Thánh nữ nổi tiếng khó tính, lạnh lùng và xa cách, là kiểu người sẽ khiến hầu hết mọi người xung quanh cảm thấy kính trọng hoặc e sợ. Có lẽ sự thật này chẳng có giới hạn ở độ tuổi nào, ngay cả ở Sarpatt đoàn cũng vậy, không phân biệt tuổi tác, giới tính hay tính cách, mọi người đều ít nhiều ngại đối mặt với thánh nữ, trừ vị giám mục danh dự Callista, tức thủ lĩnh của bọn họ.

Cô ấy là con của trời, là một tồn tại cao cả đi xuống hạ giới để thực hiện sứ mệnh, và cũng là một linh hồn vừa trong sáng vừa nhiệt huyết, vô thường tràn đầy tình yêu thương và sự cảm thông. Khổ nỗi Sarpatt được thành lập bởi cô, không khác nào là chỗ tụ họp cho đủ thứ người kỳ lạ, đều không đánh giá cao nguồn gốc của Callista, thay vào đó là thập phần tôn trọng lý tưởng và niềm vững tin cao cả của cô.

Nhưng sở thích của thủ lĩnh bọn họ cũng quá kỳ lạ đi?? Tại sao cứ nhất thiết phải bám lấy thánh nữ có vẻ ghét bỏ cô và tránh mặt cô như tránh tà?

Ấn tượng của các thành viên Sarpatt đối với thánh nữ không quá tệ cũng không quá tốt. Có lẽ một phần là do thông cảm cho cô bị thủ lĩnh bọn họ phiền phức bám lấy đi? Cũng không có ai mù quáng bao che cho Callista đã sai rõ mồn một như vậy cả. Hơn nữa, thánh nữ có vẻ như đánh người không đau chút nào(?), vì vậy nên mới có nhiều linh mục tranh nhau phục vụ điện thánh nữ như thế chứ nhỉ?

Kể cả có đau... thì cũng là do đối phương sai nặng đi?

Thánh nữ đánh cũng chẳng để lại dấu vết nào. Mà những tin đồn về thánh nữ đều là mô tả một người nghiêm khắc khó tính, chứ không phải một người nóng tính, tàn bạo.

Bên cạnh đó, Sarpatt bọn họ còn nghe nói rằng phúc lợi của các linh mục từ hạ cấp đến cao cấp trong điện thánh nữ đều rất tốt. Bởi lẽ thánh nữ rất quan tâm đến quyền lợi của bọn họ, như là thời gian nghỉ thoải mái, khu vực chỗ ở sạch sẽ và tiện nghi, thức ăn đầy đủ, lịch trình luân phiên công bằng, hay được thưởng ngẫu nhiên những món đồ xa xỉ mà thánh nữ không dùng tới, vân vân.

Hấp dẫn thật đấy! Nolam Fe Dam và Demian Bao Rewill thuộc Sarpatt cũng muốn làm linh mục của điện thánh nữ.

Hai người một trước một sau đảm nhiệm vị trí thương thủ và do thám trong đoàn, đều là xuất thân từ dân thường thấp cổ bé họng(?).

À không, Demian là con rơi của một tử tước vùng ngoại ô nên không đáng nhắc đến, nhưng tên không được nhập vào gia phả thì cứ tính là dân thường đi. Còn Nolam và Noah là hai chị em song sinh lính đánh thuê nổi tiếng, trước giờ đều đập lũ quý tộc kiêu ngạo kia như con nên tuyệt đối không phải hạng thấp cổ bé họng gì.

Vậy nên, mặc dù thánh nữ Renia có một số tai tiếng và mối quan hệ không quá tốt với Callista, nhưng bọn họ không quá để tâm.

Đã thế lần này cô còn cứu Noah từ cửa tử trở về...

Vốn dĩ chỉ tính riêng sự công bằng đối với mọi tầng lớp giai cấp mà thánh nữ sở hữu là đã đủ để bọn họ tôn trọng Renia rồi. Nhưng qua miệng vị tiểu công tước ít lời kể lại, thánh nữ đối với bọn họ lại càng thêm một tầng hào quang rực rỡ. Bởi vậy nên bọn họ đều muốn trực tiếp gửi thánh nữ một lời cảm ơn tử tế, vì đã cứu sống một mạng người, cứu sống đồng đội của bọn họ, và cứu sống đứa em út trong gia đình không cùng huyết thống của bọn họ.

Bọn họ mới tạm dự định là như vậy thôi, ai ngờ được mới về đến nơi, thủ lĩnh bọn họ nghe rằng thánh nữ cử đoàn diễu hành tới rước bọn họ nhưng lại bận bịu không tự mình tới. Tưởng rằng thánh nữ chán ghét đến nỗi không muốn gặp mặt mình, Callista bắt đầu phát nổ, vượt qua sự ngăn cản của mọi người mà đột nhập vào thư phòng của thánh nữ. Kết quả là cô bị thánh nữ nửa mơ nửa tỉnh túm tay như hiện tại.

Thánh nữ Renia lúc này chậm chạp gượng dậy, cô một tay đốt đèn ma thuật lên thắp sáng căn phòng, một tay vẫn như cũ giữ lại tay Callista. Sau đó cô đứng thẳng người, khuôn mặt lạnh lùng hạ thấp tầm mắt xuống như thể đang nhìn vào một con mồi.

Trông thật đáng sợ!!!

Demian và Nolam ôm nhau hoảng sợ ở phía sau, trước giờ không hề tò mò tại sao thánh nữ tốt bụng như vậy lại có tiếng khó gần. Giờ thì hiểu rồi!

Renia nhăn mắt và nheo mày, có lẽ là do mới ngủ dậy nên tầm nhìn còn hơi mơ màng. Nhưng lúc nhận ra tay người mình cầm là Callista- người đang định đặt xuống bàn của cô một chiếc hộp gỗ có đủ bắt mắt và sạch sẽ thì không khỏi thở dài.

"Haha... xin chào?"

Khác với ấn tượng ban đầu của Renia, Callista hiện tại đã chú ý vào vẻ ngoài và phép tắc nhiều hơn so với trước đây. Hơn nữa, cô nàng bây giờ còn biết chào hỏi thay vì cứ thế lao vào ôm cô và gọi thẳng tên của cô.

Không tệ.

Nhưng Nhữ Minh trong cơ thể Renia không nói thế, lại bảo.

"Thật là bất lịch sự"

"Hehe. Renia, tôi có một món quà cho Renia!"

Hai câu nói chẳng ăn nhập gì với nhau, tựa như hai người đang nói chuyện với người khác chứ không phải đối phương. Demian và Nolam cùng cảm thấy kỳ lạ, nhưng khi nghe cuộc hội thoại tiếp theo của bọn họ liền hiểu trước giờ hai người giao tiếp đều là kiểu như thế này.

Renia nhấc tay Callista ra khỏi bàn làm việc, sau đó liếc tới Demian và Nolam thấp giọng xin lỗi do không thể cản lại Callista tự ý xông vào đây, hơi nhăn mày.

"Mấy người, đi ra ngoài mau. Bằng cửa chính"

"Nhưng_ Nhưng Renia vẫn chưa nhận món quà của tôi mà? Món này, tốt lắm. Là tôi đã nhận được từ nữ hoàng elf Mantico Sandeffta đấy! Khi tôi hỏi về thứ có thể giúp cho cơ địa của Renia, bà ấy đã đưa thứ này cho tôi__(lược bỏ bớt trăm ngàn chữ) Vì vậy Renia nhất định phải dùng nó nhé?!"

Thánh nữ Renia bước một bước, Callista cũng đem hộp quà đi theo sát một bước. Demian và Nolam đáng nhẽ phải đi ngay cạnh đó để kéo Callista đi, nhưng Callista cố gắng tránh né bằng được. Sau đó cô lại càng bám sát thánh nữ hơn, khiến khuôn mặt của người ngái ngủ, càng ngày càng tệ.

Đến cửa thư phòng, thánh nữ dứt khoát túm mỏ Callista lại, mạnh tay mở tung cửa rồi ra hiệu Demian cùng Nolam cũng ra ngoài. Có lẽ vì không chịu được cái miệng mở ra là nói nhiều như chim hót của Callista, Renia mới miễn cưỡng nhặt lấy hộp gỗ rồi thấp giọng kết luận một câu.

"Tôi sẽ nhận món quà này__ vì vậy, cô rời đi được rồi"

Callista mắt sáng như sao, hành động phấn khích như thể cô mới là người nhận được quà thay vì Renia. Nhưng càng được nước thì lại càng lấn tới, cô nhất định phải hỏi Renia thêm một câu, để khẳng định hai người lúc này đã làm hòa với nhau.

"Vậy, Renia sẽ dỡ bỏ lệnh cấm đối với tôi chứ? Vậy ngày mai tôi có thể gặp Renia tiếp được chứ? Tôi muốn giành thời gian Renia nhiều lắm__"

Sầm!!

Cửa thư phòng ngay lập tức đóng lại mà không có bất kỳ câu trả lời nào cả. Callista chớp mắt ngây thơ khi nhìn vào cánh cửa đã khép kín, không khỏi vui mừng khi chuẩn bị tâm lý rằng ngày mai sẽ gặp lại Renia.

Đối mặt với cảnh tượng này, không chỉ riêng Demian và Nolam trở nên cứng đờ, mà còn có hai vị linh mục hộ vệ trước cửa thư phòng cũng đứng gần đó, vô cùng gượng gạo khi không phát hiện ba người bọn họ đã lẻn vào thư phòng của thánh nữ bằng đường cửa sổ từ khi nào.

"Để_ để tôi tiễn các ngài đi nhé?"

"À thôi... chúng tôi đã làm phiền mọi người rồi. Để chúng tôi tự đem đội trưởng đi về chỗ chôn thân của chị ta"

Chớp mắt, bên kia chẳng còn bóng người nào, chỉ tồn tại hai linh mục đứng gác lặng lẽ nhìn nhau, rồi lại nhìn cửa thư phòng yên tĩnh đóng kín, không ai có thể nói lên lời.

Bên trong thư phòng ngược lại, Nhữ Minh nhoẻn miệng cười khi mở ra hộp gỗ. Như cô đoán, đó là bông hoa thược minh dược- một bông hoa đỏ rực như ánh lửa thiêu đốt của mặt trời, là loại nguyên liệu hiếm có trăm năm nở một lần, dùng để nâng cao sức mạnh của ma thuật lửa cũng như thần lực, thánh lực từ thần mặt trời.

Đây là một món quà vô cùng có giá trị và ý nghĩa đối với Renia cùng Nhữ Minh- người vì giới hạn luân chuyển thần lực quá thấp nên mới phải ngày ăn ba bữa rau xanh.

8 năm liên tục không được ăn thịt, Renia con yêu cuối cùng cũng được giải phóng khỏi việc phải ăn chay rồi!!

A, nghĩ lại... giới hạn thần lực của Renia chính là mức độ cao nhất trong tất cả các thế hệ thánh nữ có lẽ là vì cô tự phát hiện ra việc kiêng ăn thịt sẽ giúp ích rất nhiều cho việc luân chuyển thần lực trôi chảy. Theo lẽ đó, việc sắp xếp lịch trình huấn luyện lẫn tận dụng toàn bộ thần lực của Renia cũng là do bản thân cô nghiêm khắc thực hiện nghĩa vụ lên chính mình.

Bản thân được chọn làm thánh nữ, năng lực chữa trị cũng vượt trội hơn người khác, điều đó đồng nghĩa với việc trách nhiệm của Renia cũng nặng nề hơn người khác, phải chữa trị cho nhiều người hơn trong toàn bộ khả năng của cô.

Renia vốn dĩ không muốn một cuộc sống khó khăn như vậy, nhưng tính cách đầy trách nhiệm của cô luôn hoàn thành tốt tất cả các nhiệm vụ nên sớm đã được vô số người tôn trọng và kính nể.

Nhưng áp lực càng cao, tâm trạng càng tệ. Renia sớm muộn đạt đến giới hạn của mình, vào thời khắc không phòng bị nhất, liền bị kẻ gian kéo vào dòng xoáy sa đọa.

Sa đọa rồi, bị tước bỏ ân sủng cùng quyền năng chữa trị của mình rồi, Renia tất nhiên phạm tội thảm sát trong cơn thịnh nộ của chính bản thân. Cô rơi vào con đường lạc lối đầy mơ hồ, cuối cùng là tỉnh lại khi Callista khóc than buồn bã khi đồng cảm với nỗi đau của cô.

Sau đó, vì nhận ra sai lầm không thể sửa chữa của mình, Renia đã trút toàn bộ cảm giác đau buồn và tức giận lên kẻ đã đẩy cô vào bước đường cùng.

Viết đến cái chết thảm hại của Renia trong hẻm nhỏ, Nhữ Minh rốt cuộc không muốn viết nữa. Sau đó cô lại có ý tưởng mới, cứ thế mà nhảy sang viết câu chuyện tiếp theo.

Bây giờ thì đã khác, Nhữ Minh đã tới đây để thay đổi mọi thứ.

Vốn dĩ theo nguyên tác, Renia vì Callista và đồng đội tùy tiện xông vào thư phòng của mình mà vô cùng tức giận. Callista sau đó do luống cuống trước biểu cảm từ chối đầy khắc nghiệt của Renia mà va vào đống giấy tờ quan trọng, như thế lại khiến Renia càng thêm ghét bỏ cô hơn, ngay lập tức kêu người đem những kẻ đột nhập này mau ra ngoài.

Theo lẽ đó, hộp gỗ chứa hoa thược minh dược cũng bị đem trả lại, các linh mục hộ vệ trong điện thánh nữ từ đó cũng được tăng lên và trông coi xung quanh nghiêm ngặt hơn.

Xét theo diễn biến tiếp theo, kẻ đó sẽ lựa thời điểm Renia xa cách với Callista nhất mà tẩy não cô.

Bắt đầu từ việc cho người của hắn trà trộn vào hàng ngũ linh mục hạ cấp của điện thánh nữ rồi lựa thời cơ cho Renia uống trà thuốc thôi miên. Trong cả tuần lễ, trong lúc hắn chờ Renia ngấm thuốc, hắn sẽ thổi lên vài ba tin đồn xấu về Renia và mối quan hệ xích mích giữa cô với Callista, khiến tâm trạng của Renia càng thêm xấu đi.

Đợi đến khi sự âm trầm bất mãn của Renia lên đến đỉnh điểm, lúc này hắn mới tìm tới, thuyết phục cô rời bỏ thần điện một thời gian để nghỉ ngơi. Renia lưỡng lự không lâu, sau đó liền quyết định làm theo ý của hắn.

Vốn chỉ định rời khỏi thần điện trong khoảng một thời gian ngắn, ai ngờ Renia mới ra khỏi khu vực thần quản được một khắc, hắn liền kích cho cô tâm động đến mất trí, cuối cùng là trở nên hoàn toàn sa đọa với sự phẫn nộ bị cô kìm nén bấy lâu nay.

Nhữ Minh hiện tại không có lời đồn nào đủ mạnh mẽ để truyền được đến tai cô.

Hầu hết, chúng đều bị xử lý bởi các linh mục đang phục vụ và đã từng phục vụ cô. Còn có, tiểu công tước Savalot cùng các thành viên Sarpatt đoàn cùng nhau nhúng tay, thành ra mọi lời đồn xấu đều nhanh chóng bị dập tắt.

Nhưng để kẻ đó sớm tiếp cận mình, Nhữ Minh thường giả vờ uống trà thuốc mà con tốt của hắn đưa, sau đó là bày tỏ khuôn mặt không có chút kiên nhẫn mỗi khi thấy Callista tới làm phiền cô.

Thánh nữ tâm trạng thay đổi là điều mà ai cũng thấy. Biểu cảm của cô từ lúc Callista trở về là vô cùng xấu. Mặc dù cô không nói không rằng, thậm chí còn hiếm khi cự tuyệt việc tiếp xúc với Callista và Sarpatt đoàn, nhưng lịch trình của thánh nữ đã thay đổi hoàn toàn. Từ việc huấn luyện so với trước giờ đã rút đi hơn nửa, đến khẩu phần ăn thường xuyên của cô, lúc này đã bắt đầu chuyển sang ăn thịt. Đã thế, trong một bữa, cô còn phải ăn ít nhất tới 3 đĩa!

Đức giáo hoàng thấy việc này thì không khỏi lo lắng, trước giờ còn tưởng Renia thích ăn chay, sau này lại càng sợ Renia vì tức giận với Callista mà chuyển sang ăn thịt. Ông ăn không ngon, ngủ không yên, rốt cuộc chọn một buổi mời riêng Renia tới cùng ông ăn tối, rốt cuộc được nghe cô giải thích.

Cô là đang bắt một con chuột bẩn thỉu tính len lỏi sau vào thần điện.

Với lại, cô không thích ăn chay.

Đức giáo hoàng rất nhanh hiểu sự việc, sau đó chỉ nhắc nhở cô cẩn thận nguy hiểm, còn lo nếu có việc gì cần đến, cũng có thể tìm đến ông kiếm sự trợ giúp.

Nhữ Minh vốn nhắm vào điều này nên cũng chẳng từ chối dây dưa, sau đó cô rời cuộc trò chuyện kín đáo của bọn họ, ra ngoài lại thể hiện một khuôn mặt nhẫn nhịn muốn nổ như thể đức giáo hoàng vừa xung đột ý kiến với cô, cho kẻ đó tin những gì hắn muốn tin.

Trừ đầu tuần lễ là Nhữ Minh và Thủy Lương có gặp nhau đi chơi hội ra thì đều là Nhữ Minh bận rộn lên kế hoạch. Quả nhiên cố gắng ắt phải có thành tựu, hắn thấy cô lẻ loi trầm ngâm sau cả tuần lễ, cuối cùng cũng xuất hiện ở ngoại điện của cô.

Mặt hắn lộ ra khỏi bóng tối, là một khuôn mặt trung tuổi dày dặn đẹp trai cùng phúc hậu.

"Bá tước Teron? Sao ông lại ở đây?"

"Ồ! Kính chào phúc ngàn thần chọn, thánh nữ Renia De Roan. Tôi không có ý định quanh quẩn ở chỗ này làm phiền ngài đâu, chỉ là... những bông hoa Sevo tím này ở thần điện nở đẹp quá. Tôi mải ngắm nó, nên mới lạc tới đây"

"Vậy, ông ngắm đủ chưa?"

Biểu hiện của Nhữ Minh nếu không muốn nói là rất xấu, thì phải nói là trông như cô đang muốn ăn tươi nuốt sống người trước mặt. Bởi lẽ điện thánh nữ trước giờ không thích tiếp khách, nên dù có là nội điện hay ngoại điện thì cũng ít khi có người được cho vào. Hơn nữa, lần này còn là một con quỷ đội lốt người...

Đúng vậy, bá tước Kaleim Da Teron là một con quỷ cấp độ công tước sớm đã tinh thông quỷ thuật và trà trộn vào với thế giới con người từ lâu.

Nhưng dù có tinh thông đến mấy thì hắn cũng không thể che giấu hoàn toàn sự hiện diện của mình khỏi cái nhìn sắc bén của một thánh nữ, người có nguồn sức mạnh đối lập hoàn toàn với hắn.

Dĩ nhiên, hắn là một con quỷ, hắn không nhất thiết phải đường đường chính chính đi cửa trước trong khi hắn có thể lén lút đi cửa sau. Vì vậy, hắn quyết định cài người vào cho thánh nữ uống trà thuốc, khiến giác quan nhận biết kẻ thù của cô trở nên kém đi, giống như việc bôi bùn lên mắt kính của người cận.

Thứ trà thuốc đó vô cùng đa dụng, ngoài việc làm cho trực giác của thánh nữ ngày một trì trệ, nó còn có khả năng khiến cô gặp phải những cơn ác mộng nửa đêm, những cơn đau đầu như búa bổ, hoặc là ảo giác tiêu cực về mọi thứ xuất hiện trong tầm nhìn của cô.

Vì lẽ đó, suy nghĩ của Renia gốc bị dày vò vô cùng, hiển nhiên cô sẽ càng ngày càng dễ cáu giận.

Bá tước Teron tưởng rằng mình đã thành công nên không có chút sợ hãi, ngược lại là có một chút phấn khích khi thấy thánh nữ nhấn nhá thái dương, mặt mày chíu khọ nhìn hắn đăm đăm.

Phải, hắn nào biết được Nhữ Minh nhân lúc chào hỏi đoàn Sarpatt lúc làm lễ chào đón bọn họ trở về, đã nhờ nhà giả kim thiên tài Amelia trong đoàn giúp cô tạo ra những viên nang làm bốc hơi nước để dùng vào trà thuốc đâu.

Thánh nữ ân nhân đã nhờ, Amelia cũng hết mình chế tạo ra những viên nang nhỏ đủ nhét vào kẽ móng tay. Nhờ đó mỗi lần giả vờ uống trà, Nhữ Minh đều thả một viên nang vào, khiến cho trà thuốc trước khi chạm tới môi cô, đều nhanh chóng bốc hơi.

Bá tước Teron__ không, chỉ là Kaleim thôi. Hắn không biết gì về sự thật trên, vẫn tỏ ra vô cùng ưu nhã cùng hiểu chuyện muốn giúp thánh nữ không vui giải tỏa muộn phiền.

Nhữ Minh bên này nhìn thấy cực kỳ rõ tử khí hắc ám điên đảo cuộn quanh người hắn, nhịn không nôn mà khắc nghiệt từ chối vài lần.

Tất nhiên, theo kế hoạch sẵn có, Kaleim lại vô tình vài lần nữa gặp được thánh nữ, khiến cô dù nhăn mày nhưng vẫn đón tiếp hắn tới điện của cô như một vị khách quý.

Còn Thủy Lương, Callista và Sarpatt đoàn được sắp xếp quan trọng phía sau, không gặp được Nhữ Minh đúng như dự đoán nhưng vẫn cảm thấy không thoải mái chút nào.

Việc Nhữ Minh đang bận bẫy một con chuột bẩn thỉu là điều mà Thủy Lương biết, giáo hoàng biết, Callista biết và Sarpatt đoàn cùng biết.

Bọn họ biết lời nói đơn giản đó, nhưng không ai biết được lí do với sự thật rằng tại sao thánh nữ lại làm như thế, trừ Thủy Lương.

Nhiệm vụ của Thủy Lương khác với Nhữ Minh, lúc này còn chưa đến lượt xuất hiện. Nhưng cũng sắp đến lúc rồi....

Thủy Lương trấn an Max hung dữ sủa lớn khi bắt gặp bá tước Teron, chỉ chào hỏi bằng lễ nghi chứ không mở miệng.

Mà Kaleim không biết điều gì sắp tới xảy ra với mình, có chút đắc ý khi coi sự im lặng của Thủy Lương chỉ là nỗi đố kỵ của một tiểu thư nhỏ nhoi.