Thạc Trân ngủ rất say, cậu cứ tưởng sẽ mất ngủ cả đêm, nhưng sự thật là cậu chỉ nghĩ linh tinh một lúc đã ngủ mất, chẳng mộng mị gì hết.
Có lẽ là do giường đệm của Thái Hanh thoải mái hơn của mình đi. Thạc Trân vươn vai trong ổ chăn ấm áp mềm mại.
Phòng không có ai, Thái Hanh đã dậy rồi. Hắn dậy mà không đánh động đến Thạc Trân, hắn cũng sẽ không tự mình gọi Thạc Trân dậy.
Đồng hồ ở phòng khách lại kêu một tiếng, đã 7 giờ rưỡi. Giờ này mới dậy thì e là muộn học mất. Thạc Trân lăn một vòng nhảy khỏi giường, thu dọn chăn gối rồi về phòng mình ở tầng dưới.
Cậu thay quần áo rồi đeo cặp sách chạy ra ngoài, Thái Hanh đang ăn sáng ở phòng ăn. Hắn ngồi đó với bác Đông, phòng ăn vô cùng tĩnh lặng, chỉ có những tiếng thìa bát leng keng vang lên.
Thạc Trân ngập ngừng, đi lên chào một tiếng, "Gia."
Thái Hanh thờ ơ nhìn cậu, "Ngồi xuống ăn đi."
Thạc Trân lí nhí: "Em không ăn đâu, em phải đi học."
Bác Đông nghe thế thì cau mày, "Gia về rồi cậu còn đi học cái nỗi gì?"
Thạc Trân im thít, cúi đầu không cãi.
Thái Hanh ăn nốt thìa cháo cuối cùng, lấy khăn lau miệng một cách nhã nhặn rồi nói: "Đi học thì vẫn phải đi." Hắn nhìn Thạc Trân, "Đi đi, sắp muộn rồi đấy."
Thạc Trân thầm thở phào, vội đáp: "Cảm ơn thiếu gia."
Nói xong, cậu chạy vù đi. Bác Đông thấy thế thì lại mắng vài câu không hiểu phép tắc.
"Lúc ấy cho nó đi học là để nó bớt rảnh rỗi, tốt xấu gì cũng gọi là có học thức, gặp người này người kia đỡ mất mặt." Bác Đông nói, "Nhưng giờ gia về rồi, cần gì để nó chạy loạn bên ngoài nữa, ở nhà hầu hạ gia mới phải."
Thái Hanh nhìn theo bóng lưng Thạc Trân đang chạy ra ngoài, nói: "Bác Đông, thời thế thay đổi, mấy thứ phép tắc ấy đều lạc hậu cả rồi, đừng nhắc nữa thì hơn."
Rõ ràng bác Đông không đồng tình, nhưng ông tuyệt đối không cãi lời Thái Hanh, chỉ đành đáp phải.
Thái Hanh đứng dậy rời bàn ăn, hắn mặc bộ vest ba mảnh, tôn lên đôi chân dài và thẳng.
Bác Đông đưa báo giấy đã là phẳng cho Thái Hanh, hắn ngồi xem báo trên sofa, tiếng lật báo sột soạt vang lên.
Bác Đông do dự một chốc, hỏi: "Gia mới trở lại, có cần về thăm vương phủ không?"
Mắt Thái Hanh vẫn không rời khỏi trang báo, "Vương phủ có chuyện gì?"
"Có mấy chuyện," Bác Đông nói: "Đợt Trung thu vừa rồi, Phú Sát Trắc Phúc tấn muốn chọn một đứa trẻ ở dưới làm con nuôi, Lý Trắc Phúc tấn không muốn quan tâm, sai người tới mời gia về xử lý."
Thái Hanh nhấp một hớp cà phê, "Bà ta sinh một Cách cách rồi mà?"
"Gia không biết đấy thôi, năm ngoái Ngũ Cách cách cãi nhau với bà ấy, bảo là muốn làm con gái của Lý Trắc Phúc tấn, không muốn nhận bà ấy làm ngạch nương nữa."
Thái độ của Thái Hanh rất thờ ơ, rõ ràng là không muốn quan tâm, "Mặc con bé đi."
Bác Đông muốn nói lại thôi, "Đứa trẻ mà bà ấy muốn nhận nuôi cũng hai mươi hai rồi, chẳng phải trẻ con nữa."
Thái Hanh phì cười, "Năm ấy chính bà ta khóc lóc đòi thủ tiết, bây giờ kiếm chuyện vẫn là bà ta, đúng là...gọi người nhà đến đón bà ta về đi."
"E là chẳng muốn về," Bác Đông nói, "Huống hồ nếu to chuyện thì thanh danh của vương gia cũng chịu ảnh hưởng."
"Người chết cả rồi, còn thanh danh nỗi gì."
Thái Hanh đã nói vậy, bác Đông cũng không tiện nhiều lời, "Nhắc mới nhớ, Ngũ Cách cách và Thất Cách cách cũng đến tuổi cập kê rồi."
"Cô Năm mười tám, cô Bảy mới mười bảy, cần gì vội vã." Thái Hanh ngẫm nghĩ, lại nói: "Có thời gian thì về vương phủ, thương lượng lại với Lý Trắc Phúc tấn đi."
Năm đó Hoàng đế không còn, Thái Hanh dọn ra khỏi Thuần Thân vương phủ, đa số chuyện trong phủ đều do Lý Trắc Phúc tấn quản lý. Lý Trắc Phúc tấn xuất thân từ gia tộc người Hán, phụ thân là Điện các Đại học sĩ, bà là người phụ nữ phong kiến tiêu chuẩn, lớn lên trong "Nữ tắc", "Nữ giới". Bà không có khúc mắc về lợi ích với Thái Hanh, lại công nhận Thái Hanh là người nối dõi của vương phủ nên đối xử với hắn rất khách sáo.
Đang trò chuyện thì Chung Quốc đi vào, anh cũng mặc tây trang màu đen và khoác áo bành tô, đôi mắt sáng như chú thỏ, môi mỏng và hồng, tóc chải gọn gàng để lộ khuôn mặt sáng láng khôi ngô nhưng không kém phần đáng yêu.
"Chuẩn bị xong rồi." Chung Quốc đi tới gần Thái Hanh, cúi đầu nói.
Thái Hanh gật đầu, buông cà phê và báo giấy xuống, khoác áo rồi ra cửa.
Thái Hanh và Thuần Thân vương phủ gần như không liên quan gì đến nhau. Lúc đi, hắn đem theo hồi môn của ngạch nương, những thứ còn lại đều mặc cho người trong phủ xử lý. Thái Hanh cũng có sản nghiệp riêng, hắn là thương nhân quốc tế có tiếng, mười mấy tuổi đã theo người khác đi buôn vàng, sau đó quy mô kinh doanh ngày càng mở rộng. Cho tới giờ, tài sản của Thái Hanh xem như đứng đầu cả Tứ Cửu Thành. (Anh chăm chỉ kiếm tiền cũng chỉ để nuôi vợ mà thoai)
Hôm nay là một ngày trời nắng hiếm hoi, lúc Thạc Trân tan học thì mặt trời vẫn treo ở chân trời, nửa bầu trời đều nhuốm màu đỏ, vầng thái dương nấp sau ráng chiều lộng lẫy, rực rỡ không tắt.
Thạc Trân khoanh tay, nửa mặt vùi trong khăn quàng cổ, mắt bị gió thổi không mở nổi ra. Góc phố có người bán khoai lang nướng, mùa đông, tiếng rao bán vọng đi rất xa. Thạc Trân móc hai đồng xu trong túi ra, chủ sạp đưa cho cậu một củ khoai lang nướng nóng rẫy được bọc trong giấy báo.
Thạc Trân đứng sang một bên, vừa thổi vừa bóc vỏ. Ăn xong thứ này sẽ bị than lem đen sì hai tay, cho nên bác Đông không cho ăn trong nhà.
Thạc Trân bị nóng tới mức hít hà hít hà, nhưng vẫn không quên cắn. Khoai lang rất mềm và dày, cắn vào, miệng đầy vị ngọt mềm mại, mùi thơm của khoai và hơi nóng bốc lên trong làn khí lạnh, đưa hương vị thơm phức đi thật xa.
Thạc Trân ăn xong thì xin nước ở sạp trà bên cạnh để rửa tay, mỹ mãn quay về.
Rẽ vào một con phố khác, bên này nhộn nhịp hơn nhiều, bán gì cũng có tên tuổi đàng hoàng, ngoài cửa treo biển hiệu, nhìn có vẻ bình thường nhưng nói không chừng lại là cửa hàng đã mở mấy chục năm.
Thạc Trân vào một cửa hàng trong số đó, nhân viên nhận ra cậu, vừa nhìn thấy đã cười nói, "Tiểu gia, vẫn như cũ chứ?"
Thạc Trân gật đầu, "Bốn cái bánh gạo nếp trắng." Vừa nói vừa móc hai đồng bạc ra. Hai đồng bạc mua bốn cái bánh, đây là món ăn khá đắt đỏ.
Nhân viên niềm nở, "Tiệm vừa ra loại bánh mới, bánh bột hạt dẻ, bánh bột ngó sen, bánh nho ta với nho Mỹ, giá vẫn như cũ. Còn có cả bánh bột cua mặn, cái này thì đắt hơn một chút, một đồng bạc một cái, tiểu gia có muốn thử không?"
Thạc Trân đắn đo thật lâu vẫn không biết nên chọn gì, bèn bảo: "Mỗi loại lấy hai cái là được."
Nhân viên mừng rơn, nói: "Thưa cậu, xin cậu chờ một lát, xong ngay đây."
Thạc Trân lau tay, quay lại nhìn người đi đường.
Cậu không thiếu tiền. Năm ấy khi Thái Hanh chuẩn bị ra nước ngoài thì đã gọi cậu vào phòng nguyên một đêm, sáng hôm sau, bác Đông đưa rất nhiều đồ tới cho cậu, tiền bạc quần áo, còn có mấy món trang sức bằng vàng. Bác Đông nói đây là một phần của tục lệ cũ, nếu đầy đủ hơn phải có cả thịt cá gà vịt.
Những quy tắc ấy quá phiền phức nên Thạc Trân chẳng bao giờ ghi nhớ. Cậu chỉ biết mỗi tháng mình được phát 20 đồng Đại Dương, còn được hai bộ quần áo mới. (Làm vợ đại gia nó mê thế đấy mấy bạn ạ=)))
Nhân viên vừa đưa cho Thạc Trân bánh ngọt đã được đóng gói đẹp đẽ, vừa hớn hở hô: "Hoan nghênh cậu quay lại!"
Thạc Trân xách bánh, thong dong đi bộ về nhà.
Vừa vào nhà, Thái Hanh đi từ cầu thang xuống, hắn mặc đồ ở nhà, chiếc áo len lông cừu màu trắng khiến vẻ lạnh lùng của hắn nhạt bớt đi, nhưng lại càng làm hắn trở nên nho nhã cao quý không thể với tới.
"Về rồi à." Thái Hanh nhìn Thạc Trân.
Thạc Trân ngoan ngoãn đứng lại đáp một tiếng.
"Tay cầm gì vậy?" Thái Hanh hỏi.
Thạc Trân đáp: "Bánh ngọt của tiệm Lê Mật Hiên, thiếu gia ăn thử không?"
Thái Hanh gật đầu, Thạc Trân mang bánh vào bếp, bày ra đĩa rồi bưng ra cùng một bình trà.
Thái Hanh nhìn thoáng qua, "Vị mới?"
Thạc Trân gật gật đầu.
Thái Hanh hỏi cậu: "Cậu ăn thử chưa? Loại nào ngon?"
Thạc Trân lắc đầu, cậu không am hiểu chọn lựa, bình thường chỉ ăn bánh gạo nếp trắng. Trước kia Thái Hanh mua cho cậu, từ đó về sau cậu chỉ ăn loại đó.
Thái Hanh nhìn cậu một cái, nếm mỗi loại một miếng, một lúc sau, hắn nói: "Bột ngó sen trái mùa, không ngon. Nho thì chua ngọt vừa miệng, bột hạt dẻ với bột cua thì khá ổn."
Thạc Trân vừa nghe vừa gật gù.
Thái Hanh ngừng lại, nhìn Thạc Trân, "Vậy cậu muốn ăn loại nào?"
Thạc Trân lại đắn đo, trừ bột ngó sen ra thì còn những ba loại nữa đó.
Thái Hanh bưng trà nhấp một ngụm, đứng lên nói: "Ăn bánh bột cua trước đi, hương vị khá giống trong cung."
Thạc Trân lại gật đầu.
Thái Hanh dừng bước, quay lại nhìn Thạc Trân. Cậu không hiểu ra sao, "Sao vậy ạ?"
"Nghe nói hôm qua cậu xin nghỉ về nhà, bỏ lỡ trận thi đấu biện luận ở trường." Giọng của Thái Hanh rất nhẹ nhàng nhưng lọt vào tai Thạc Trân lại khiến lưng cậu tê rần.
Thạc Trân ngước mắt nhìn Thái Hanh, "Sao thiếu gia lại biết được?"
Vừa dứt lời, Thạc Trân đã thấy không ổn.
Dường như Thái Hanh khẽ cười, nhưng cảm xúc trong mắt lại vô cùng mờ nhạt, "Cũng thông minh lắm, nhanh như vậy đã nhận ra rồi."
"Em..." Thạc Trân ấp úng, "Em không có ý chất vấn thiếu gia."
"Tôi biết cậu không có ý đó." Thái Hanh đưa tay hất mấy sợi tóc mái trên trán Thạc Trân, gương mặt cậu vốn đã xinh đẹp, thoạt nhìn vô cùng ngoan ngoãn và ngây thơ. Đôi mắt hạnh luôn lóng lánh nước, nhìn như thể rất nghiêm túc nghe người ta nói chuyện, thực tế thì tâm hồn không biết đã treo ngược cành cây từ lúc nào.
Thái Hanh cọ ngón tay lên má cậu, mắt hắn tràn đầy những cảm xúc không rõ ràng.
Thạc Trân nhìn hắn lên tầng, ngẩn ngơ đứng tại chỗ, cậu thấy mình như một con diều vậy, Thái Hanh vừa quay về thì dây diều bỗng rối tung lên.
Ngẩn người một lát, Thạc Trân không nghĩ ngợi nữa, cậu ngồi xuống sofa, cầm lấy miếng bánh bột cua mà Thái Hanh vừa cắn một miếng, uống hớp trà nóng, chầm chậm ăn hết. Cậu chẳng nếm ra có hương vị trong hoàng cung hay không, chỉ biết là rất ngon.
Thạc Trân luôn luôn xếp hạng bánh ngọt ở trong lòng, loại nào ngon nhất, loại nào kém hơn, như vậy thì chỉ cần nhìn thoáng qua là cậu sẽ biết phải chọn loại nào.
Nhưng phần lớn thời gian, cậu không thể xếp hạng chúng.
Rất nhiều người và sự việc đều giống như bánh ngọt, không thể phân rõ cấp bậc, cho nên rất khó để đưa ra lựa chọn.
____________________________
Đọc truyện để lại cho tui cảm nhận nhó😙