Editor: khongnghiratenTT

Mùa đông năm Xương Long thứ 30, nhân dân triều đại chìm đắm trong vui sướng. Đại Tấn bọn và nước láng giềng Kim Phách bên cạnh đã xảy ra xung đột trong nhiều năm, lần này Hộ Quốc Đại tướng quân không chỉ đánh cho nước Kim Phách kêu cha, mà còn bắt sống Nhị hoàng tử dũng mãnh thiện chiến của họ, làm cho nước Kim Phách phải cắt thành bồi thường, cúi đầu xưng thần. Quả thực điều này đã tạo ra cho già trẻ lớn bé triều đại Tấn mở mày mở mặt, đi đường đều như gió.

Trong lúc nhất thời Hộ quốc Đại tướng quân trở thành Võ Khúc tinh giáng trần trong dân chúng, ba con trai của ông cũng là thiên binh thiên tướng* đầu thai, bởi vì đương kim bệ hạ anh minh thần võ, là minh quân trăm năm khó gặp, cho nên cố ý hạ phàm* phụ tá minh quân, giúp đỡ triều Đại Tấn phát triển thịnh vượng, bốn phương tám hướng đến chầu 

* Thiên binh thiên tướng: Binh lính nhà trời.

*Hạ phàm: Xuống dưới trần gian.

Cho dù là nói như thế nào, thì tóm lại chính là bệ hạ rất anh minh, một nhà Hoa tướng quân cũng rất anh tuấn uy vũ.

Lúc này trạm dịch cách kinh thành vài trăm dặm, vì ăn mừng Tấn quốc đại thắng, dịch thừa* cố ý treo lên hai chiếc đèn lồng màu đỏ ở cửa chính trạm dịch. Mấy ngày nay tuyết rơi khắp trời, cũng không có quan viên nào đi qua đây, cho nên cũng không có người thấy được tâm của hắn.

 *Dịch thừa: Ngày xưa đặt các trạm truyền đưa văn thư, mỗi trạm có một chức quan coi giữ, gọi là dịch thừa.

Dịch thừa cầm một đĩa đậu rang, ngồi xổm ở cổng nhìn tuyết đọng trong viện ngẩn người, gió lạnh thổi chòm râu của hắn lộn xộn hết cả lên.

"Chao ôi!" Tuần kiểm* đi đến bên cạnh dịch thừa, vẻ mặt đau khổ nói: "Cũng không biết đám người kia ở đây đến bao giờ mới đi."

*Tuần kiểm: Người kiểm tra, tuần sát.

Lần này có tội phạm áp giải tới, nghe nói là quan lớn trong kinh thành phạm tội, người còn chưa áp giải đến đây, đã có người đến báo cho biết, nói là không được chậm trễ sơ suất. Thân là tuần kiểm của trạm dịch, mỗi ngày hắn chỉ có thể canh giữ ở đây, tránh  cho vị quan lớn này xảy ra chuyện.

Những vị quan lớn này, năm nay bị lưu đày, sang năm lại phục hồi nguyên chức. Bên này có người muốn trả thù, bên kia có người muốn bảo vệ, người xui xẻo vẫn là những tiểu lâu la cấp dưới như bọn họ, ai cũng không thể đắc tội.

"Cũng đã là tù nhân, mà vẫn còn thích sĩ diện, ông đây không thích hầu hạ." Dịch thừa hừ một tiếng, nhả vỏ đậu ra đống tuyết, "Không thể yên tĩnh."

Hắn vừa dứt lời, thì đã nhìn thấy ở phía xa có quan viên và xe ngựa đi đến, nhìn sơ qua cũng không nhỏ đâu.

Dịch thừa thả đậu rang vào tay tuần kiểm, vỗ vỗ áo bào hơi cũ, mặt mũi tràn đầy tươi cười tiến lên nghênh đón.

Tuần kiểm liếc mắt, ngoài miệng nói không hầu hạ, xoay người nhìn thấy quyền quý liền biến thành chó.

Cũng không biết ngựa kéo xe là loại ngựa thần nào, chỉ thấy cho dù đi trong tuyết, bốn vó vẫn vững vàng, rất là uy mãnh. Hộ vệ cầm vũ khí ở bốn phía quanh xe ngựa, ánh mắt sáng quắc, khác hoàn toàn với những binh lính đóng quân ở trong thành, như thể đã từng nhìn thấy máu trên chiến trường.

Tuần kiểm ý thức được thân phận của người đến không đơn giản, vội vàng cầm đậu rang trong tay đặt lên bệ cửa sổ, cũng xông tới, lộ ra nụ cười nịnh nọt giống hệt Dịch thừa.

Cửa gỗ chậm rãi được đẩy ra tạo thành khe hở, lộ ra một đôi mắt trong bóng tối.

"Hoa gia, tới nơi rồi."

"Có thể... Xuống được rồi."

Xe ngựa mới dừng lại ở bên ngoài trạm dịch, Dịch thừa mỉm cười tiến lên chắp tay thi lễ nói: "Hạ quan chính là Dịch thừa ở đây, không biết các quý nhân từ nơi nào đến?"

"Chúng ta đến từ Thanh Hàn Châu." Tướng cầm đầu lấy một phần văn thư thông quan, "Hộ tống người nhà của Đại tướng quân về kinh trước."

"Hóa ra là gia quyến của Đại tướng quân!" Dịch thừa cung kính đưa lại văn thứ cho võ tướng, "Các quý nhân, mau mời vào."

Rèm xe ngựa đi đầu tiên giật giật, Dịch thừa cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng dung mạo  của quý nhân.

Chỉ thấy góc rèm nhấc lên, một đôi giày hươu gần như không nhiễm hạt bụi bước ra, áo choàng màu đỏ tươi ở trên xe ngựa lay động, bên trong áo choàng mơ hồ lộ ra chiếc váy gấm trắng như tuyết thêu hoa mai màu đỏ.

Hoa Lưu Li đi ra khỏi xe ngựa, nhìn về trạm dịch rách rưới phía trước, im lặng một lát, rồi quay đầu trở về ngồi trong xe ngựa: "Ta cảm thấy hay là tiếp tục lên đường vẫn tốt hơn."

Đã sớm quen thuộc với dáng vẻ xoi mói của nàng, nét mặt của ma ma vẫn như thường khuyên nhủ: "Huyện chủ, trạm dịch kế tiếp cách nơi này gần trăm dặm, tuyết đọng trên đường vẫn nhiều, ngay cả chỗ tắm rửa đều không có, ngài nghĩ lại cho kỹ. "

Hoa Lưu Li nhăn lại mày đẹp, muốn buông rèm xuống, nhưng nàng quay đầu lại nhìn thấy mũi các tướng sĩ bị gió tuyết thổi lạnh đến đỏ bừng, nghiêm mặt nói: "Ở đây nghỉ một đêm, ngày mai  liền rời đi. "

Ma ma ném mấy khối bạc vụn cho Dịch thừa: "Chuẩn bị thêm nước nóng."

"Có ngay." Dịch thừa cười đáp ứng, hắn thích những quý nhân ra tay hào phóng như thế này, so với phạm quan giam giữ trên lầu đỡ lo nhiều hơn.

"Muội muội, cẩn thận." Hoa Trường Không mới từ lưng ngựa xuống, thấy tiểu muội muội nghiêm mặt muốn nhảy xuống từ trên xe ngựa, liền nhanh chóng đi tới đỡ nàng, "Chậm một chút, tuyết trên mặt đất dày như vậy, hay là ca ca cõng muội đi vào nhé? "

Ma ma bình tĩnh nhìn cảnh này, đằng sau những công tử bột quần áo lụa là, đều có vô số gia đình nuông chiều hài tử, một nhà Đại tướng quân cái gì cũng tốt, chỉ là họ nuông chiều cô nương duy nhất trong nhà đến nỗi không ra dáng vẻ gì cả.

Đi bộ hai bước sợ mệt mỏi, gió thổi mấy lần sợ đông lạnh, ngay cả nói vài câu nặng lời cũng không nỡ, chỉ lo khuê nữ bị dọa sợ. Một thiên kim nhà võ tướng, vậy mà lại nuôi dưỡng thành người yếu ớt và kén chọn.

"Không cần." Hoa Lưu Li lắc đầu, sửa sang lại áo choàng trên người, vịn vào cánh tay của Hoa Trường Không đi vào cửa chính trạm dịch. Nơi đây cũng không dư giả, cho nên không có quá nhiều tiền bạc để tu sửa trạm dịch, ánh sáng trong gian nhà ảm đạm.

"Quý nhân, mời ngồi." Dịch thừa dùng tay áo lau lại ghế, ngẩng đầu nhìn về phía hai vị quý nhân cười lấy lòng, ai ngờ vừa nhìn một chút liền ngây dại.

Thì ra người nhà Đại tướng quân lại đẹp mắt như vậy, nhất là tiểu cô nương yểu điệu này, xinh đẹp giống như tiên nữ trên trời.

Hoa Lưu Li nhìn chiếc ghế màu sắc tối tăm, không biết được làm từ gỗ gì, cũng không hề ngồi xuống. Nàng đưa tay bỏ mũ áo choàng xuống, ngẩng đầu nhìn về phía cầu thang.

Trên bậc thang, một nam nhân gầy còm đeo gông cùm chậm rãi đi xuống, râu tóc của lão màu trắng, nhìn dáng vẻ khoảng chừng 50, 60 tuổi, vẻ mặt lộ ra cay đắng và không cam lòng, nha sai* sau lưng mặc dù trông coi lão, nhưng nhìn ra được có vài phần kính trọng đối với lão nhân này.

*Nha sai: Người của tòa án cổ đại.

Theo động tác bước xuống lầu của ông lão, gông xiềng trên chân lão đụng nhau phát ra tiếng vang.

Nhìn thấy bên trong trạm dịch có thêm những người khác, lão dừng chân một chút, ánh mắt đảo qua người bọn họ, sau đó chậm rãi thu lại.

Mấy tên nha sai không biết thân phận của huynh muội Hoa gia, nhưng vẫn chắp tay hướng về phía bọn họ, để tránh đắc tội quý nhân.

"Vị tiên sinh này phạm vào tội gì, mà lại đeo gông cùm nặng như vậy?" Ánh mắt Hoa Lưu Li rời khỏi người lão, mở miệng hỏi thăm.

Nha sai cầm đầu thấy thái độ thăm dò của vị nữ quý này rất tự nhiên, dường như căn bản không có lo lắng cho bọn hắn sẽ cự tuyệt không trả lời, hơi chần chừ, vẫn mở miệng nói: "Vị này là phạm quan triều đình, tố cáo Đại tướng quân cực kỳ hiếu chiến, tướng lãnh biên cảnh khát máu thành tính, làm Thánh thượng tức giận, bị phạt đi lưu đày. Dĩ nhiên quý nhân đã mở miệng, chúng ta có thể đổi lại cho lão gông cùm nhẹ hơn... "

"Không cần." Hoa Lưu Li thay đổi giọng trong nháy mắt, "Ta cảm thấy như thế này rất tốt, nếu như có thể đổi cho lão gông cùm nặng hơn thì càng tốt."

Nha sai: "..."

Lão nhân xoay người nhìn Hoa Lưu Li, ngữ khí lãnh đạm nói: "Tuổi còn nhỏ, tâm tư lại ác độc như vậy, hôm nay lão phu lâm vào cảnh khó khăn, cuối cùng nhìn thấy tình người nóng lạnh, lòng người dễ thay đổi."

"Không sao, sau này lão sẽ nhìn thấy hết, từ từ sẽ thành thói quen." Hoa Lưu Li mỉm cười, "Dù sao loại người như lão, cầm đao phía sau tướng sĩ, cũng sẽ không có kết quả tốt."

"Lão phu thân là bề tôi, đương nhiên phải thành tâm cống hiến hết sức lực cho triều đình, vì dân cứu giúp. Hoa Ứng Đình chinh chiến khắp nơi, hao hết tiền tài của nhân dân trăm họ.... "

"Đại tướng quân vì nhân dân thiên hạ bảo vệ biên cương, đến nay đại thắng Kim Phách, làm cho biên cảnh Đại Tấn an bình, vào trong lão, lại thành cực kỳ hiếu chiến." Hoa Lưu Li nhăn mày, "Đầu óc lão có phải có bệnh hay không, hàng năm Kim Phách khiêu khích biên cảnh nước ta, chúng ta không đi đánh hắn, chẳng lẽ để mặc cho bọn hắn kiêu ngạo, hung hăng càn quấy hay sao? Lão ở kinh thành phồn hoa, tự nhiên không biết cảnh bị tặc binh Kim Phách cướp bóc quấy rầy, đau khổ, miệng thì nói rằng vì dân cứu giúp, lại không nhìn lại xem bách tính biên như thế nào, người như vậy thì gọi là gì... "

"Người như vậy gọi là nhân nghĩa đạo đức, trung quân ái quốc, nhưng thực tế lại đầy mình toàn  nam đạo nữ xướng, ham hưởng lạc." Hoa Trường Không híp mắt cười tiếp tục câu chuyện, "Ngụy quân tử."

"Lão phu, lão phu..." Lão bị hai người trẻ hơn tuổi nói cho mặt xanh đen, nửa ngày không thở nổi, "Các ngươi những người trẻ tuổi, nói năng bậy bạ."

"Những người già cả như ông, thì mắt mờ chân chậm, cực kỳ hồ đồ." Vệ binh theo sau huynh muội Hoa gia ngay lập tức cãi lại, những chuyện cần mắng người như thế này, không cần tiểu công tử và tiểu thư tự mình động khẩu.

Động tĩnh ở dưới lầu, truyền lên lầu trên, người trong phòng lộ ra nụ cười hài lòng. Hắn quay đầu nhìn về phía người vào từ cửa sổ: "Hạ độc xong rồi?"

"Đã hạ xong, không màu, không vị, ngấm vào máu là chết, cam đoan không tra ra nguyên nhân cái chết."

Nam nhân cười cười: "Quan văn tố cáo Hoa gia, sau khi tranh cãi với con cháu Hoa gia, liền chết một cách ly kỳ, không biết các quan văn Đại Tấn, sẽ có phản ứng như thế nào?"

"Chim bay đường cùng, người lương thiện phải cong lưng mà trốn. Hoa gia lập chiến công lớn như vậy, người muốn đối phó với bọn họ, chỉ sợ không phải quan văn Đại Tấn, mà là... "

Từ xưa đến nay, võ tướng bị đế vương nghi ngờ nhiều như sao trời, lại thêm một nhà cũng không tính là nhiều.

Văn nhân cầm bút mặc dù lợi hại, nhưng bản lĩnh mắng chửi người vẫn không bằng với binh lính đã đi lên chiến trường, sau mấy hiệp, lão quan đã bị chọc tức sùi bọt mép, miệng chỉ nói rằng mãng phu vô tri.

"Đến, đến giờ dùng cơm rồi?" Đầu bếp mang đồ ăn đã làm xong ra, nhìn thấy trong đại sảnh giương cung bạt kiếm, rụt rè lui về phía sau.

"Đến giờ ăn cơm rồi?" Hoa Lưu Li nhìn đồ ăn đầu bếp mang lên, có đầy đủ thịt, xem ra đãi ngộ của phạm quan tố cáo phụ thân của nàng, cũng không tệ lắm, còn tốt hơn nhiều so với các huynh đệ bảo vệ biên cảnh.

Ngay lập tức nàng ra một chiếc khăn tay, bịt lại mũi miệng, làm bộ lui về phía sau một bước: "Ôi chao, đầu của ta đau quá. Diên Vĩ, ta không ngửi được mùi vị của thức ăn mặn, mau đổ nó đi. "

"Vâng, thưa huyện chủ." Một nha hoàn đứng sau lưng Hoa Lưu Li bước ra, nàng không chút do dự mà tiến lên đạp đổ đồ ăn, động tác trôi chảy, tư thế hiên ngang.

Đồ ăn đổ ra đất, mùi thơm của đồ ăn trong nháy mắt tràn ngập cả căn phòng.

"Như thế này mới đúng." Hoa Lưu Li lộ ra vẻ hài lòng, để Diên Vĩ đưa cho đầu bếp một khối bạc vụn, "Làm lại cơm cho phạm quan này, nhớ kỹ, không được dính một chút thức ăn mặn."

"Được rồi, quý nhân." Sau khi đầu bếp tiếp nhận bạc vụn liền chạy về nhà bếp, người cho bạc, nói cái gì cũng đúng.

Dịch thừa yên lặng quét đồ ăn trên mặt đất đi, đổ vào đống tuyết bên ngoài, giả vờ không nhìn ra đây là cố ý trả thù.

"Ngươi có ý gì?" Lão tức giận đến mức hai tay run rẩy.

"Ỷ thế hiếp người, bỏ đá xuống giếng thôi." Hoa Lưu Li nở nụ cười ngọt ngào, "Người mang tội, còn ăn thịt gì cơ, dân chúng ở biên cương, một tháng cũng không ăn được hai lạng thịt, đại nhân vì dân vì nước, tất nhiên phải đồng cam cộng khổ với bách tính nhân dân rồi. "

Lão quan văn đáng thương, cuối cùng bị Hoa Lưu Li chọc tức đến phát ngất.

Qua một lúc lâu mà nam nhân trên lầu không nghe thấy động tĩnh gì, nụ cười trên mặt dần dần biến mất: "Chuyện gì đã xảy ra, Lâm Huy Chi còn chưa chết?"

"Bát cơm, bát cơm ta hạ độc, bị hạ nhân Hoa gia đá đổ."

"Ngươi nói... Cái gì?"

Bọn hắn vất vả trăm cay nghìn đắng, tính toán vô số địa điểm có thể gặp nhau, cố ý sắp xếp tất cả chướng ngại vật nhìn như hết sức trùng hợp, mới có thể khiến cho bọn họ gặp mặt ở trạm dịch này, mà bây giờ lại nói với hắn, tất cả những điều làm trước đó phí cônghết rồi ?!

Tác giả có điều muốn nói:

Hoa Lưu Li: Không cần phân rõ phải trái với ta, từ trước đến nay ta đều là người già mồm cãi láo, không nói đạo lý.