Nhắm một mắt

AKingsTình cảm

Bản tóm tắt:

 Bốn lần Deruth giả vờ như không biết. Có lần anh ấy đã không làm thế.

Ghi chú:

POV ngôi thứ hai: 'Bạn' là Deruth, người đang kể chuyện.

Chương 1

Văn bản chương

( Một )

Bạn nghĩ rằng bạn biết con trai của bạn.

Bạn nói rằng bạn làm vậy, ngay cả với vợ bạn, người bày tỏ sự quan tâm không cần thiết nhưng được đánh giá cao. Nhưng khi bạn quan sát những cái bóng vô hình như mực này nhảy múa trong không gian tối tăm của văn phòng tối đen như mực của bạn giống như những sinh vật sống đã chết nhưng di động như làn khói, luôn thay đổi theo những rung chuyển nhẹ của ngọn lửa nến bập bùng đập vào bạn trên bốn bức tường này, bạn được nhắc nhở rằng tuổi tác, sự thay đổi. Bạn càng lớn lên thì bố mẹ bạn càng ít biết về bạn, và hình dáng trưởng thành của bạn càng mờ nhạt từ cậu bé mà họ nuôi dưỡng thành người đàn ông mà bạn lớn lên.

Khi các khớp ngón tay gõ vào cửa nhà bạn như kim đồng hồ, bạn kéo rèm lại đúng vị trí với tiếng rít yếu ớt của kim loại, quay lưng lại cảnh tượng bạn chứng kiến ​​bên ngoài cửa sổ, ngồi vào bàn làm việc và lặng lẽ thì thầm - vào đi - trước khi Hans bước vào qua cái cúi chào hoàn hảo của người quản gia, và nụ cười thường trực mà anh ấy xử lý công việc gia đình đã biến mất. Bạn có thể đoán tại sao anh ấy lại ở đây; khi trời đổ xô xuống đường, bất cứ ai cũng có thể. Sấm vang vọng bên ngoài, và cảm giác lo lắng len lỏi trong người bạn như một bóng ma và thì thầm sau gáy vì đi ra ngoài trong thời tiết khủng khiếp này - 

“Lãnh chúa Deruth,” Hans chào, mái đầu màu cam đồng và đôi mắt xám tỉnh táo hạ thấp vẻ tôn kính vì đây là một vấn đề tế nhị, như mọi khi, chất vấn Lãnh chúa Lãnh thổ về hành vi của con trai cả của ông ấy, mặc dù bạn đã ra lệnh cho anh ấy nêu ra. bất cứ điều gì khác thường, mà trường hợp này chắc chắn cấu thành, "Tôi có một vấn đề bất thường muốn báo cáo về Thiếu gia Cale."

Bạn hít một hơi thật sâu, đặt đôi tay đeo nhẫn ngọc lên bàn và gật đầu, "Cái gì vậy?"

“Chưa đầy năm phút trước, Thiếu gia Cale đã lẻn ra khỏi cửa sổ phòng ngủ trong chiếc áo choàng du lịch thay vì bước ra cửa trước trong trang phục ưa thích của mình. Các lính canh giả vờ như không nhìn thấy anh ta khi anh ta nhảy qua cổng, nhưng họ nhận thấy Thiếu gia xuất hiện như thể anh ta đang hướng tới một khu vực biệt lập của Thành phố Mưa.”

"Bạn có ý tưởng ở đâu không?" Cho đến gần đây, bạn vẫn chưa coi con mình là một đứa trẻ bí mật. Anh ấy có xu hướng làm mọi việc một cách táo bạo, trơ tráo và lắng nghe lời nói của bạn nếu không phải lời của ai khác. Nếu Cale muốn đi bất cứ đâu, vào bất cứ lúc nào, trước đây luôn phải đi qua cửa trước. Tức là cho đến một năm trước. Anh ấy trở nên mạo hiểm hơn và đồng thời kín đáo hơn.

“Không có quán rượu nào tồn tại ở khu vực đó nên chúng tôi nghi ngờ có Lâu đài Henituse.” Điều Hans không nói là - một lần nữa - điều người quản gia không đề cập đến là đây ít nhất là lần thứ năm họ biết trong sáu tháng qua rằng Cale đã đến Lâu đài Henituse, luôn vào khoảng nửa đêm, và làm thế nào anh ta dường như đang theo một lịch trình, gấp rút thở hổn hển như thể đang nỗ lực hết sức để không đến đích muộn.

“Hãy để anh ấy yên.” Bạn nói, điều mà bạn đã nói quá nhiều lần không đếm xuể, đến mức lưỡi bạn cảm thấy rỉ sét vì những lời đó, “Nhưng nếu sáng mai anh ấy không quay lại, hãy liên lạc với anh ấy.”

Đêm đó bạn ngủ ngon, biết con trai mình đã đi đâu, nhưng - tại sao - vẫn chưa được giải quyết.

Khi Cale trở lại vào buổi sáng mà không bị can thiệp, anh ta bước qua cửa trước với một chai rượu rỗng trong tay như thể anh ta đã uống rượu cả đêm, nhưng khuôn mặt nhợt nhạt như mặt trăng của anh ta không hề đỏ bừng vì say. Chiếc áo choàng du hành màu đen mà bạn nhìn thấy anh ấy mặc tối qua đã biến mất và được thay thế bằng một chiếc áo khác màu tím hoàng gia, và bạn nhận thấy rằng anh ấy ăn mặc chỉn chu hơn.

Mọi thứ trên gọng kính của anh ấy đều phù hợp và có chất lượng cao nhất, trang nhã và trang trọng hơn, giống như một quý ông. Anh ta luôn tô điểm cho mình theo phong cách thời trang nhưng khi có ý định gây rắc rối, anh ta sẽ mặc những thứ mà anh ta không ngại thay thế. 

Điều bạn quan tâm hơn là anh ấy được an toàn và không có tên xã hội đen nào trả thù anh ấy trong đêm. Không có dấu hiệu nào của bệnh tật khi chạy qua cơn bão, và từ cách anh ấy di chuyển và đôi vai thoải mái, anh ấy trông có vẻ như đang tận hưởng chính mình. Khi anh ấy gật đầu với bạn trên đường lên cầu thang, Lily đang ở phía sau cầu thang ngoằn ngoèo và bạn nghe thấy cô ấy thì thầm vào tai Basen, "Sao môi anh ấy lại sưng tấy thế?"

“Tôi không biết,” Basen lặng lẽ tuyên bố, lúng túng liếc nhìn bạn từ khóe mắt, nhưng bạn cũng quay lưng lại với cái nhìn đó, giống như bạn đã làm với cửa sổ, cảnh con trai bạn lao ra khỏi dinh thự với một nụ cười, như thể bạn không nghe thấy họ, và bạn đi xuống hành lang để đợi bữa sáng được chuẩn bị sẵn mà không hỏi câu nào. 

Bạn nghĩ rằng bạn biết con trai của bạn.

Vì vậy, bạn không cần biết anh ta gặp ai với sự thận trọng như vậy.

Hoặc bạn nghĩ vậy.

chương 2

Ghi chú:

Btw, câu chuyện này không hoàn toàn giống với câu chuyện canon. Mong đợi mọi việc không diễn ra như mong đợi. Như bạn có thể thấy, dòng thời gian cũng hơi khác một chút vì tôi đã thực hiện cuộc gặp gỡ quý giá này một năm sau đó.

Văn bản chương

( Hai )

Bạn nghĩ rằng bạn biết con trai của bạn.

Bạn có nhớ khi Cale còn nhỏ, một cậu bé rạng rỡ, có đôi mắt ngạc nhiên, không giấu gì ngoài những trò nghịch ngợm vô hại, dính chặt vào mẹ khi Ron hoặc bảo mẫu không trông chừng cậu. Lần đó, bạn đã nhìn thấy họ, bàn tay nhỏ bé của anh ấy nắm chặt chiếc váy xù của cô ấy khi cô ấy đọc sách cho anh ấy trong vườn, lốm đốm bởi sự ấm áp của ánh nắng vàng như bơ, bóng dáng của hai người và mái tóc hồng giống nhau rúc vào nhau khi Cale ngủ gật bên cạnh cô ấy bờ vai thon thả, được ru vào giấc ngủ yên bình bởi giọng hát ngọt ngào của cô. 

Khi Cale hạnh phúc hơn, mọi thứ trở nên dễ dàng hơn trước khi nỗi đau buồn ập đến như mùa đông lạnh giá nhất và khiến anh lạnh sống lưng vì oán giận. Bạn có thể thấy điều kỳ diệu đã không còn nữa, nhưng anh ấy sẽ luôn là một nửa chàng trai quý giá đó đối với bạn và vẫn được yêu mến đến bây giờ khi bạn nhìn anh ấy qua bàn ăn hình chữ nhật rộng, nơi một bữa tiệc dành cho hoàng gia đã được bày ra cho lễ kỷ niệm của anh ấy. , lại là một chuyện quá yên tĩnh, bầu không khí căng thẳng như những đám mây giông tụ lại, khi Cale nhấp từng ngụm rượu hình tròn như hình bát cá, gần như quá to và nặng để giữ thăng bằng trong tay.

Những đứa con nhỏ của bạn, từ lâu đã cảnh giác với người anh trai hay thay đổi và rắc rối của mình, mặc dù anh ấy chưa bao giờ trực tiếp gây ra vấn đề gì cho chúng ngoài việc không che giấu hoạt động hay hành vi của mình, nên luôn quan sát anh ấy, tỏ ra như thể chúng đang chờ đợi ai đó, bất kỳ ai, lên tiếng. gì đó, vì hôm nay là sinh nhật thứ mười chín của Cale. Anh ấy vẫn chưa nói một lời nào về việc thức ăn có vị như rác. Khi bạn chuẩn bị đề cập đến một chủ đề 'an toàn', Nữ bá tước của bạn dùng khăn ăn lau miệng và nói với anh ta, đôi mắt xanh thép sắc bén của cô dán chặt vào cổ Cale và ánh mắt của con riêng khi Cale cảm nhận được ánh nhìn của cô dành cho anh.

"Cale," Dừng lại một lúc, và cô ấy nói một cách trò chuyện, nghiêm khắc hơn bao giờ hết với phong cách thanh lịch hoàn hảo mà cô ấy luôn mang theo bên mình, "Đó là một chiếc vòng cổ đẹp."

Con trai bạn bất động một cách đáng ngạc nhiên trong tích tắc, rồi môi nó nở một nụ cười duyên dáng, và trong một khoảnh khắc, chỉ một khoảnh khắc, bạn nghĩ rằng mình nhìn thấy ánh mắt lấp lánh hạnh phúc của nó, "Tất nhiên rồi."

Lily thở hổn hển, và Basen cũng nhìn thấy điều đó, thể hiện rõ qua việc đầu gối anh giật mình va vào mặt dưới bàn. Môi Cale mím lại thành một cái cau mày mỏng. Basen cụp mắt, tai đỏ bừng và Violan tiếp tục.

"Tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó cho đến hôm nay. Đó có phải là quà sinh nhật không?" Violan mạnh dạn đề cập đến điều bạn chưa dám làm vì bạn biết nó được trao cho Cale vì con trai bạn không đòi tiền chứ đừng nói đến việc nó muốn mua một món đồ đắt tiền như vậy, có đủ hồng ngọc và ngọc lục bảo nạm thành nửa dày. dây chuyền vàng nguyên chất có giá trị tối thiểu bằng hai vườn nho rộng lớn nhất của bạn. Thông thường, cô ấy không hỏi nhiều về Cale và điều này cũng không. Tuy nhiên, điều đó cũng đáng để thận trọng vì cô ấy là một nữ quý tộc thông minh, con gái của một cựu thương gia và chắc chắn sẽ nghi ngờ những gì bạn làm.

"Ai biết?" Cale, có lẽ thấy câu trả lời đó đủ lịch sự nên cắt miếng bít tết của mình.

Nữ bá tước Violan không hài lòng với việc trốn tránh của anh ta một lần. Khi nói đến nghệ thuật, cô ấy rất kiên trì.

Vẫn nói một cách thân mật, cô ấy lại đánh giá chiếc vòng cổ và thì thầm, "Tôi chỉ quan tâm liệu bạn có biết món đồ tuyệt đẹp đó có nguồn gốc từ đâu không. Cụ thể, nếu nhà thiết kế trang sức có nhiều dây chuyền như vậy hoặc các phụ kiện khác, tôi muốn xem lựa chọn của họ."

“Ngay cả khi con biết, con cũng không thể nói với mẹ,” Con trai bạn thừa nhận với giọng điệu không quá gay gắt như nó có thể thực hiện, một gợi ý nhẹ nhàng hơn. Sau đó, nhún đôi vai rộng về phía sau, đặt ly rượu xuống bàn, anh ngồi cong người trên ghế, đặt đầu ngón tay lên những viên đá quý lấp lánh, “Hơn nữa… tôi nghe nói đây là chiếc duy nhất thuộc loại này.” ."

Bạn không ngờ anh ấy lại đi xa đến vậy với cả gia đình. Điều này ngụ ý rằng anh ta đang che giấu một vấn đề riêng tư bí ẩn mà anh ta không thể nói ra. Nó xác nhận những nghi ngờ rằng bạn đã cố gắng che đậy khu nhà. Những người trong công việc và lãnh thổ của Henituse có xu hướng tạo ấn tượng rằng họ coi Cale quá trung thực, hành vi của anh ta vô liêm sỉ và không thể kiểm soát được. Vì vậy, nếu ai đó sở hữu bộ xương trong tủ quần áo và những thứ cần giấu, thì kẻ gây náo loạn công khai không phải là người đầu tiên bạn nghi ngờ trừ khi bạn đã coi thường anh ta và tìm cách đổ lỗi cho anh ta về bất cứ điều gì có thể xảy ra.

"Tôi hiểu rồi," Lông mày bóng mượt của Violan nhướng lên, giữa lông mày của Basen có một nếp nhăn.

Giờ đây, người ta ít thấy Cale ở thị trấn hơn và có rất nhiều tin đồn về việc tại sao con trai ông lại trầm lặng hơn. Gia đình của bạn đang lo lắng về những gì Cale có thể làm và anh ấy chỉ thờ ơ đề cập đến việc anh ấy không thể nói. Bạn lo lắng khi nghĩ đến việc có ai đó tặng con trai bạn một món quà như vậy.

Nó có thể được dùng để đổi lấy một chứng thư hoặc hành động phục vụ.

Thắng trong một cuộc cá cược hoặc trò chơi nào đó trong lúc say rượu.

Tâm trí của bạn thậm chí còn lang thang đến khả năng một người phụ nữ đã có gia đình giàu có nào đó có thể tặng quà cho anh ta.

Một nhân vật mờ ám có thể đang cố gắng giành được sự ưu ái của con trai bạn để lợi dụng anh ta, điều mà bạn tin rằng anh ta có thể nhìn thấu.

Bạn sẽ không bao giờ nghi ngờ anh ta về hoạt động bất hợp pháp ngoài hành vi phá hoại, chẳng hạn như ném đồ đạc, vì anh ta coi thường những tên tội phạm như xã hội đen đến mức nào.

Hoặc, đánh giá bằng giọng điệu nhẹ nhàng hơn, cách anh ấy chạm vào chiếc vòng cổ và tinh thần phấn chấn hơn một cách tinh tế, bạn tự hỏi liệu đây có phải là một món quà từ một người bạn hay không.

Ngoài Eric Wheelsman, người thân thiết nhất với người bạn mà Cale thân thiết, bạn không thể tưởng tượng được Gia đình của Eric có thể ngẫu nhiên mua được món quà này. Người bạn thuần khiết nào lại tặng một chiếc vòng cổ có đính những viên hồng ngọc có hình bông hồng đỏ, một bông hoa của tình cảm lãng mạn và có ý định giống hệt màu tóc của Cale?

Thay vì hỏi thêm bất cứ điều gì, bạn quyết tâm vui mừng cho con trai mình và không thua kém một người lạ mà bạn chưa được giới thiệu trong ngày sinh nhật của con trai mình. Bạn đã quyết định tăng thêm niềm vui đó nên hiếm khi được nhìn thấy từ Cale nữa. Nụ cười của bạn thật ấm áp mùa xuân, níu lấy sợi dây vui vẻ thoáng qua trước khi nó kịp thoát ra.

Bạn nói: "Anh muốn gì cho ngày sinh nhật của mình, Cale? Anh có thể có bất cứ thứ gì."

Đưa tay vuốt tóc, đôi khi là một chút lo lắng hoặc trầm ngâm, Cale đã ngồi thẳng dậy hoàn toàn trong một lần, đó có thể là dấu hiệu đầu tiên của bạn cho thấy có điều gì đó không ổn.

“Thưa cha, trong khi Basen đang ở Hội nghị Quý tộc và Quảng trường Vinh quang nhân dịp sinh nhật của Nhà vua, con muốn tham gia cùng anh ấy chỉ để ở lại Thủ đô vào tuần sau.”

Bạn nghĩ rằng bạn biết con trai của bạn.

Nhưng hiện tại, bạn không chắc chắn lắm. 

Tuy nhiên, dù choáng váng và hoang mang, đôi mắt màu hạt dẻ của bạn mở to một chút và lông mày chạm tới chân tóc, tự trấn tĩnh mình không bằng vợ, bạn chắc chắn Cale muốn Basen đi một mình, vì vậy dù sao bạn cũng chớp lấy cơ hội này vì sự thay đổi tiềm năng này trái tim có thể không bao giờ quay trở lại nếu bạn không làm vậy.

Ít nhất thì đó là một điều gì đó khác biệt, ngay cả khi nó không chính xác như những gì bạn mong đợi, bất kể ý định của anh ấy là gì, bất chấp sự nghi ngờ đang len lỏi vào trong lồng ngực mà bạn phớt lờ, rồi lại phớt lờ.

“Tôi sẽ sắp xếp.”

Nụ cười rạng rỡ mà Cale đáp lại khiến điều đó trở nên xứng đáng.

Chương 3

Ghi chú:

A/N: Đây là nơi chúng ta phân kỳ. Không có vụ khủng bố nào, không có bi kịch nào với việc Raon bị tra tấn hay cho nổ tung một ngọn núi, v.v. Tôi không muốn cảm giác lo lắng lớn như vậy đối với fic cụ thể này.

Văn bản chương

( Ba )

Bạn không chắc chắn bạn biết con trai của bạn.

Không tốt như bạn nghĩ, không đủ để có thể đoán trước được quyết định này cũng như nhận ra lý do chính xác đằng sau sự lựa chọn của anh ấy. Anh ta sẵn sàng đến Thủ đô sau hai năm say xỉn và bùng nổ nhất quyết đòi Basen trở thành đại diện của Quận Henituse? Bạn chắc chắn rằng anh ta có động cơ mạnh mẽ, điều mà Hộ gia đình suy đoán thông qua những lời thì thầm buôn chuyện bị bóp nghẹt sau bàn tay trên hành lang và trong bụng người hầu. 

"Đi và trở về an toàn nhé, cả hai người." Bạn nói với các con trai mình với nụ cười tự tin, trấn an, đứng bên ngoài chiếc xe ngựa đẹp đẽ, chất lượng cao sẽ chở chúng nhiều ngày tới Kinh đô, nơi bọn cướp có thể lao ra bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, bạn vẫn đặt niềm tin vào Phó đội trưởng Hillsman cùng các hiệp sĩ Henituse và những người bảo vệ đi cùng họ.

"Chúng con sẽ làm vậy, thưa Cha," Basen nói thay cho cả hai người từ chỗ ngồi đối diện với Cale, con cả của bạn, người đang khoanh chân và khuỷu tay chống lên tay vịn để chống cằm khi nhìn ra ngoài cửa sổ, với cái nhìn xa xăm trong đôi mắt nâu đỏ, như thể anh đang ở cách đây hàng dặm, tâm trí anh giằng xé, ràng buộc với một nơi nào đó hoặc một người nào đó ở Thủ đô. Đó không phải là ánh mắt của một người đàn ông mong chờ được gặp bạn bè.

Anh ấy dường như thậm chí còn không nghe thấy giọng nói của bạn, anh ấy quá lạc lõng và sự nghi ngờ mà bạn đang nuôi dưỡng ngày càng đông cứng trong ruột bạn. Violan đứng cạnh bạn, liếc nhìn giữa các con trai và chồng mình, bởi vì ít nhất, cô ấy không cố chấp giả vờ rằng tình huống này là bình thường.

"Hẹn gặp lại sau hơn một tuần nữa, Cale." Bạn không bảo anh ta đừng gây rắc rối hay thậm chí yêu cầu anh ta không uống rượu ở nơi công cộng hay gây náo loạn ở Thủ đô vì bạn không nghĩ anh ta sẽ làm điều đó khi Basen đang có mặt tại cuộc họp của Quý tộc. Cale không gặp vấn đề gì khiến bản thân phải xấu hổ, nhưng anh ấy không có khả năng khiến mọi thứ trở nên khốn khổ với Basen khi họ ở đó. Còn lâu mới thể hiện được sự quan tâm đến việc trở thành Người thừa kế lãnh thổ như bạn hy vọng, nhưng tất cả đều có ý nghĩa quan trọng.

Những gì bạn tự nói với mình là một bước đi đúng hướng.

Cale cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái sững sờ, nhìn thoáng qua khuôn mặt của bạn và cau mày, "Tại sao bạn trông như vậy? Sẽ không có chuyện gì xảy ra với Basen. Tôi thậm chí sẽ không ở gần anh ấy hầu hết thời gian."

Đây là lần đầu tiên Cale nói bất cứ điều gì gần như trấn an hoặc hứa hẹn về hành vi của mình trong nhiều năm. Tuy nhiên, thật đáng buồn khi anh ấy không có ý định dành nhiều thời gian cho em trai mình, nhưng bạn không ngờ rằng anh ấy sẽ tiếp cận với anh chị kế của mình vượt quá khoảng cách mà anh ấy đã giữ. Basen chậm rãi chớp mắt, nét mặt không thay đổi, rất giống mẹ, như thể điều này không làm anh ngạc nhiên.

“Vậy thì tôi hy vọng cậu thích món quà sinh nhật của mình.”

Lần này, Cale nở một nụ cười rạng rỡ, đôi mắt sáng hơn và vai Basen căng thẳng.

“Ừ, về điều đó thì tôi không nghi ngờ gì cả.” 

Và các con của bạn cũng sắp ra đời, nhưng cũng giống như Cale, bạn đang che giấu một bí mật của riêng mình, một bí mật tội lỗi.

Basen đã trở về mà không có Cale và đưa cho bạn một báo cáo nổi bật về cuộc gặp gỡ của Quý tộc, những quan sát của anh ấy cũng như chi tiết cụ thể về ngày sinh nhật của Zed Crossman và một số điều mà bạn ước mình chú ý hơn. Basen cho biết Thái tử chào đón anh ấy với sự quan tâm hơn hầu hết các Quý tộc khác, dành thời gian trò chuyện với anh ấy và nói chuyện tử tế về Gia đình Henituse, đủ lớn để nhiều người khác trong vùng lân cận của họ nghe thấy. 

Bạn đã tìm thấy những thông tin như vậy đáng lưu ý và mặc dù chính trị không phải là sở trường của bạn, bạn biết rằng bạn sẽ phải tìm ra lý do tại sao Thái tử lại bất ngờ thể hiện sự ủng hộ đối với Quận Henituse, nhưng trong cuộc trò chuyện đó, bạn tập trung nhiều nhất vào khen ngợi kỹ năng xã hội của Basen vẫn xuất sắc hơn bao giờ hết và cách anh ấy nói thêm hai điều thú vị: Eric Wheelsman đến thăm Cale, nhưng Cale chỉ nói chuyện ngắn gọn với anh ấy rồi biến mất, và sau Cuộc gặp gỡ của Quý tộc với Ba Hoàng tử, anh ấy đã lại biến mất sau lễ kỷ niệm ở Quảng trường Vinh quang. 

Điều đó khiến Basen tự hỏi liệu lúc đầu Cale có tránh mặt anh không. Tuy nhiên, đứa con trai thông minh của bạn đã suy luận được điều gì đó từ điều này: Cale đang gặp một ai đó, có thể là một quý tộc, vì chỉ sau sự kiện đó, Cale mới lẻn ra ngoài để gặp họ và chiếc vòng cổ mà anh ấy nhận được rất đắt tiền. Một người giàu có nào đó đã đưa nó cho anh ta và Cale sẽ không chấp nhận nếu anh ta không tin tưởng người đó. Bạn không bị sốc khi anh ấy đi đến kết luận này.

Báo cáo của Hans nhất quán với báo cáo của Basen. Anh ấy bận rộn đảm bảo Basen ăn mặc đẹp và chuẩn bị sẵn sàng cho mỗi sự kiện. Tuy nhiên, sự vắng mặt của Cale không phải là không được chú ý, cũng như việc anh ta chỉ ném chai vào một người hầu một lần, người đã cố gắng vào phòng anh ta trong khi Cale đang nói chuyện trên thiết bị liên lạc với ai đó, điều này nghe có vẻ như anh ta không làm vậy. không muốn bị nghe lén hoặc người gọi của anh ấy được nhìn thấy trên video.

Bạn hít một hơi thật sâu, không chắc mình đang làm gì ở đây, nhưng mối lo lắng của bạn ngày càng tăng lên như thủy triều dâng cao với mỗi mẩu gợi ý mới rằng con trai bạn đang gặp một người mà lẽ ra nó không nên đến -- hoặc tại sao lại đi . vượt qua khó khăn để kín đáo như vậy?

Một tuần trôi qua, bạn chờ đợi tin tức từ Thủ đô về Cale. Có lẽ rắc rối mà anh ấy đã gây ra trong một quán rượu, những trận đánh mà anh ấy đang tham gia khi không có Basen ở đó để xoa dịu anh ấy dù chỉ một chút. Bạn chờ đợi những dấu hiệu cho thấy con trai mình đã làm điều gì gây náo động nhưng lại quá im lặng. Thậm chí không có một lời lầm bầm nào về việc nhìn thấy anh ta. Bạn nhận ra rằng thật sai lầm khi mong đợi rằng anh ấy cư xử không đúng mực, nhưng trong tất cả những gì bạn tạo điều kiện cho sự tự do và hạnh phúc của Cale, bạn đã chấp nhận khía cạnh đó trong cuộc sống của mình. Điều đó cho thấy anh ấy đã dành thời gian một mình, dù ở bất cứ đâu, một mình với người khác.

Bạn nghĩ rằng bạn không bận tâm, cho đến ngày thứ bảy, khi bạn ngẫu hứng liên lạc với Ron, như một phương sách cuối cùng.

"Tôi đã theo dõi anh ấy," Ron thừa nhận mà không hề hối hận vì anh ấy đã chịu trách nhiệm nuôi dạy Cale nhiều hơn bạn. Người quản gia già kỹ tính không ngần ngại nếu thấy lý do để tìm hiểu sâu hơn về tình huống của Cale, "nhưng ông ấy và người bạn đồng hành của ông ấy đã chú ý đến tôi và Cale yêu cầu tôi giữ kín danh tính của cá nhân này."

Bạn cân nhắc điều đó trong giây lát, lông mày nhíu lại trước khi nhìn chằm chằm về phía trước.

“Có điều gì tôi nên biết không, Ron?”

Ron suy nghĩ về câu hỏi của bạn lâu hơn bình thường, như thể đang hồi hộp, "người đó đã cải trang gặp Thiếu gia Cale. Điều này có nghĩa là người này phải giấu danh tính, nhưng không thể nhầm lẫn giọng nói của anh ta là của ai."

"Anh ta?" Một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống lưng bạn, nhưng không phải như thể bạn có ý gì phản đối việc anh ấy --  'bạn'  -- là đàn ông; điều này có thể làm phức tạp vấn đề một chút, tùy thuộc vào những gì bạn nghi ngờ đang xảy ra liên quan đến ý định thực sự của người đàn ông đó. Nếu anh ấy là một quý ông và khiến Cale vui vẻ thì giới tính của anh ấy không phải là vấn đề. Bạn đang nghĩ đến những người thừa kế, gia đình thế chấp, nhưng sẽ còn rất lâu nữa Cale mới có thể cân nhắc việc làm cha cho bất kỳ ai, bạn là Lãnh chúa, và bạn và Nữ bá tước của bạn đã bảo vệ Cale khỏi những con kền kền sẽ đuổi anh ấy lâu như vậy, và sẽ làm điều đó một lần nữa.

"Đúng."

“Anh ta có nguy hiểm không?”

Đàn ông giàu có là những người đàn ông quyền lực và có thể là những người tham lam, bạn biết rõ điều đó.

"Đối với Thiếu gia, anh ta có thể làm vậy nếu muốn, nhưng tôi không có lý do gì để nghi ngờ điều đó vào lúc này từ những gì tôi thấy."

"Tôn trọng sự riêng tư của Cale," Bạn lúng túng hắng giọng, ngắt lời anh ấy và giơ tay lên trước khi Quản gia trưởng có thể đi vào chi tiết hoặc chi tiết cụ thể ngay cả khi - anh ấy có thể làm như vậy nếu muốn - vang lên trong  tai bạn, "Nhưng hãy đảm bảo không có hại gì." đến với anh ấy."

"Tất nhiên," Ron cúi đầu, vô cùng thích thú và không cố gắng hết sức để che giấu điều đó. Em cúp điện thoại.

Sự tò mò đang ăn mòn bạn bây giờ khi bạn ngồi vào chiếc ghế bàn học của con trai bạn, nhớ lại khi nó đã từng chăm chỉ nghe lời gia sư của mình, tự hào mang đến cho bạn thành quả lao động chăm chỉ của nó, giữ nó kể cả sau khi Jour qua đời cho đến khi bạn tái hôn và tất cả điều đó đã kết thúc. Bạn nhớ là đã đến căn phòng này ít lần hơn đáng lẽ phải có. 

Khi bạn đến thăm con trai mình, Cale thường đi đến nơi bạn đang ở chứ không phải ngược lại. Ngay cả bây giờ, bạn vẫn cảm thấy tội lỗi khi ở đây, ngay cả khi bạn đang cố gắng tập trung suy nghĩ và cảm thấy gần gũi hơn với một người thân yêu dường như đang trôi đi xa hơn, bởi vì bạn không thể ngừng tự hỏi chàng trai đó đã đi đâu và khi nào bạn mất dấu anh ta.

Khi đang lướt ngón tay trên chiếc bàn làm việc bằng gỗ gụ bóng loáng, bạn nhìn thấy ngăn kéo dưới cùng bị nứt mở ở khóe mắt và bên trong, bạn nhìn thấy tờ giấy da, một chiếc phong bì.

Rất nhiều trong số đó, và trước khi bạn kịp đoán ra, bạn đang mở nó ra và thấy ít nhất một trăm chữ cái có độ dày khác nhau được xếp thành từng chồng gọn gàng bên trong, như thể Cale đã cẩn thận sắp xếp chúng. Chúng có những con dấu sáp trống trên đó, có cùng màu tím hoàng gia giống như chiếc áo choàng mà Cale đã mặc về nhà sau chuyến du ngoạn nửa đêm dưới mưa ở Lâu đài Henituse; trong đó có một manh mối khác.

Bạn gần như với lấy một trong nhiều phong bì -   gần như vậy  - nhưng ý nghĩ rằng con trai bạn có thể không bao giờ tha thứ cho bạn vì đã xem qua đồ đạc của nó khiến bàn tay bạn lơ lửng cách đó một inch và thúc giục bạn đóng sầm nó lại trước khi bạn có thể phạm sai lầm.

Chỉ sau khi bạn nhìn thấy chữ cái --  A  -- thay cho cái tên được viết trên phong bì. Dạ dày bạn quặn thắt, bạn xoa sống mũi rồi ra khỏi phòng, để nó y như cũ, thổi tắt ngọn nến và một lần nữa, giả vờ như bạn không nhìn thấy gì.

Bạn không chắc chắn bạn biết con trai của bạn.

Bạn tự nhủ rằng mình có thể chịu đựng được điều đó, chấp nhận nó vì bạn đã làm mọi thứ trong 8 năm qua liên quan đến đứa con lớn nhất của mình, dù có vấn đề đến đâu, nhưng càng làm thì càng khó có thể rời mắt hoàn toàn khỏi một điều gì đó ngay trước mắt. của bạn.

Đặc biệt là khi bạn bị mù.

Chương 4

Ghi chú:

A/N: Đây không phải là một câu chuyện căng thẳng, mặc dù vẫn tồn tại một số yếu tố buồn và gây tranh cãi. Tôi đang có tâm trạng muốn làm điều gì đó chủ yếu mà tôi cho là nhẹ nhàng. Thẻ đã được cập nhật để phản ánh điều này.

Văn bản chương

Đã hơn một tháng trôi qua kể từ khi Cale đến thăm Thủ đô và ở lại đó. Khi quay lại, con trai bạn thấy thoải mái hơn rõ rệt; bầu không khí trầm tư và cô đơn mà anh ấy mặc, giống như làn da thứ hai, dường như đã bị bóc ra nhiều lớp. Thay vào đó, bạn thấy một chàng trai trẻ bày tỏ sự hài lòng khi anh cả của bạn nghĩ rằng không có ai khác đang nhìn. Khi bạn nhìn thấy anh ấy mỉm cười, bạn nhớ đến những bức thư và phong bì được dán kín bằng sáp trong ngăn kéo bàn của anh ấy và nghĩ xem thư từ của anh ấy phải mất ít nhất một hoặc hai năm mới đạt được số tiền đó. Tuy nhiên, Cale và nhân vật — A — này đã gửi đi gửi lại những bức thư đó mà không bị phát hiện. Đó vẫn là một bí ẩn chưa được giải đáp mà bạn chưa tìm ra câu trả lời, nhưng bạn rất vui khi thấy anh ấy phấn chấn như vậy.

Nó thậm chí còn khiến bạn lo lắng vì nếu tinh thần của anh ấy có thể phấn chấn lên thì cũng có thể bị sa sút. Trái tim anh càng bay cao thì sẽ càng tệ hơn nếu nó rơi xuống trái đất thành hàng triệu mảnh. Bạn thích nhìn anh ấy theo cách này và không muốn bất cứ điều gì phá hỏng nó, nhưng bạn đã tính đến khả năng hành vi tự hủy hoại bản thân của anh ấy có thể vượt quá tầm kiểm soát một lần nữa nếu anh ấy và 'người bạn' của mình bất hòa. Bạn thường xuyên nghĩ đến điều này khi thời gian trôi qua và bạn nhận thấy anh ấy đã không ra ngoài vào lúc nửa đêm để đến Lâu đài Henituse trong ít nhất ba mươi ngày. Anh ta ngày càng nóng tính hơn một chút, hay gắt gỏng với người hầu và tranh cãi với một người anh họ về vị trí của anh ta trong Hộ gia đình, khiến nền tảng của điền trang bị rung chuyển vì tất cả những tiếng la hét. 

Bạn nghĩ rằng sự cáu kỉnh của anh ấy có liên quan đến việc ngay cả những cuộc gọi của anh ấy sau khi anh ấy nghĩ rằng mọi người đã đi ngủ cũng không còn xảy ra nữa. Ron nói rằng theo như anh ấy biết thì đã hai tuần rồi không có cuộc gọi nào, và Cale có quầng thâm dưới mắt như thể anh ấy đã không ngủ đủ giấc. Bạn tưởng tượng rằng anh ấy có thể thức khuya, đợi thiết bị liên lạc của mình kêu và ý nghĩ đó khiến bạn tức giận vì đây là một vấn đề trong mối quan hệ có thể không đảm bảo cho sự can thiệp của bạn và cũng không muốn điều đó xảy ra. Nếu Cale muốn có ai đó để nói về vấn đề này, anh ấy đã liên hệ với - chính xác là ai? Eric? Không phải mẹ kế của anh ấy, không phải các con, và tại sao anh ấy lại đến gặp bạn, người đã là người quan sát thụ động bấy lâu nay?

Tuy nhiên, bạn vẫn nghĩ đến việc lắng nghe vì ít nhất, nếu bạn nói với anh ấy rằng anh ấy có người để đến, có lẽ anh ấy sẽ cảm thấy bớt cô đơn hơn một chút. Chỉ sau bữa tối, bạn gõ cửa nhà anh ấy và chờ đợi.

“Ron?”

Có một cơn đau nhẹ ở ngực khi bạn trả lời: “Không, đó là bố của bạn.”

Cảm giác đau nhức đó biến mất khi bạn nghe thấy Cale bước nhanh trên sàn để mở cửa. Bạn hiếm khi làm điều này và cả hai đều biết điều đó, nhưng bạn hy vọng vẫn chưa quá muộn. Có lẽ anh ấy tò mò tại sao bạn lại ở đó hoặc -

"Chuyện gì vậy?"

“Không có gì,” Bạn nói, mỉm cười thay vì cau mày, “tại sao? Có chuyện gì đang xảy ra với cậu à?”

Cale xoa xoa cánh tay của mình, hàng mi rũ xuống má khi anh ấy nhìn thoáng qua bàn chân của mình trước khi ngước mắt lên nhìn bạn và nói dối qua kẽ răng, "Không, tôi chỉ đang cố ngủ một chút."

Và cuộc trò chuyện đã kết thúc nhưng bạn vẫn chưa sẵn sàng từ bỏ.

 “Anh biết anh có thể nói chuyện với tôi mà, phải không Cale?”

Sự ngạc nhiên chân thành thoáng qua trong ánh mắt của con trai bạn, và bạn cưỡng lại ý muốn xoa gáy và cười khúc khích để làm sáng tỏ tình hình và xóa tan sự im lặng khó xử giữa hai người, đồng thời tự hỏi khi nào việc nói chuyện với con trai mình về cảm xúc lại trở nên khó khăn đến vậy. và những gì đang diễn ra trong đầu anh ấy.

“Chắc chắn rồi,” Cale nở một nụ cười mờ nhạt với bạn, và bầu không khí nặng nề đến mức anh ấy không nói như - tại sao lại là bây giờ? — khi bạn đang làm những việc làm chúa tể lãnh thổ, cho phép Cale làm bất cứ điều gì anh ấy muốn, đứng yên trong khi anh ấy say rượu, hành động điên rồ và gặp rắc rối, nhưng Cale không nói gì. Bạn nghĩ rằng giọng nói của anh ấy thực sự biết ơn khi anh ấy thì thầm, “Cảm ơn”.

Bạn gật đầu tỏ vẻ hài lòng, nhưng bạn khá chắc chắn rằng mình chưa đạt được nhiều thành tựu ở đây. Nhưng bạn hy vọng ít nhất Cale biết rằng anh ấy không hoàn toàn đơn độc. Và rằng bất cứ điều gì khiến anh gặp khó khăn, cha anh đều sẵn sàng gánh vác gánh nặng. Đôi vai từng cõng con trai bạn trên lưng khi nó còn nhỏ vẫn có thể bồng con ngày nay nếu nó cần nghỉ ngơi khi đi bộ. Bạn muốn nói với anh ấy điều đó, nhưng bạn không làm vậy vì anh ấy đang vẫy tay chào bạn - chúc ngủ ngon - và đóng cửa lại.

Đang là giữa tháng 8, tháng thu hoạch rượu vang sủi. Thu hoạch sớm hơn là để nho trưởng thành đối với chủng cụ thể đó vì chúng cần có tính axit. Hôm nay, bạn đang đến thăm một trong những vườn nho. Bạn đã không gặp Cale cả ngày. Violan đang đảm nhận nhiệm vụ Nữ bá tước của mình, Basen đang học với gia sư của anh ấy và làm tài liệu luyện tập cho bạn, còn Lily đang luyện tập sử dụng kiếm.

Khi bạn hỏi Ron Cale ở đâu, anh ấy nói rằng Cale đã đi dạo trong vườn để tắm nắng, vì vậy bạn cảm thấy thoải mái khi bước ra ngoài để kiểm tra công việc kinh doanh của mình với mọi người. Bạn nói chuyện với những người hầu đang điều hành vườn nho khi bạn bước qua những tán cây, cúi cành, thử nho, ăn chúng, ép nho và đưa ra những đánh giá khác. Khi đến gần nhà kho, bạn nghe thấy một giọng nói quen thuộc mà bạn không ngờ sẽ tìm thấy ở đây.

“Anh đã để tôi chờ hơn một tháng. Bạn có thấy mệt mỏi với tôi không? Là nó?"

Những lời buộc tội trút xuống khi bạn dừng lại và đôi mắt màu hạt dẻ của bạn mở to rõ rệt.

“Nếu đúng như vậy,” Một giọng nói dịu dàng, trầm và sâu lắng hỏi, “Tại sao tôi lại ở đây, Cale?”

Bạn biết người đó thân thiết với anh ta ngay lập tức bởi vì không ai trong khu đất này ngoài gia đình Henituse trực hệ được phép gọi Cale bằng bất cứ điều gì khác ngoài Thiếu gia.

Cale tsks, và giọng điệu của anh sắc bén như lưỡi dao, "Tôi có cần biết câu trả lời cho điều đó không?"

“Chúng tôi đã thảo luận về lịch trình bận rộn của tôi.” Giọng nói trở nên căng thẳng hơn một chút, "Bạn nghĩ suy nghĩ của tôi đã thay đổi về bạn sau một năm liên tục ghé thăm?"

“Đó chính xác là những gì tôi nghĩ.” Con trai của bạn cáu kỉnh, gay gắt và độc ác.

Tuy nhiên, giọng điệu của người đàn ông lại dịu dàng như lông hồng, và qua kẽ hở trên cổng, bạn thấy người lạ nhẹ nhàng đặt tay lên vai con trai bạn, “Của con à?”

“Tất nhiên là không, đồ khốn!” Nắm lấy cổ tay phải của người bạn đồng hành của mình và kéo nó ra, Cale thì thầm dữ dội, "Nếu có gì khác biệt, thì việc tránh xa bạn đã trở nên cực kỳ khó khăn."

Người đàn ông cười như tiếng chuông: “Anh nói như thể chỉ có mình anh gặp vấn đề đó vậy”.

Cale đẩy người đàn ông, đặt lòng bàn tay vào ngực anh ta trước khi con trai bạn tóm lấy hàm của người bạn đồng hành của mình. Họ hướng về phía nhau, môi chạm nhau và có tiếng đập mạnh vào nhà kho bằng gỗ. Những ngón tay luồn vào tóc Cale, và anh bị kéo vào hình dáng người đàn ông, miệng chạm vào nhau như thể họ là những người duy nhất trên thế giới, điều này xác nhận mọi điều bạn nghi ngờ và khiến bạn bối rối ngay lập tức. Một phần trong bạn muốn nhìn rõ người đó. Một người khác muốn tôn trọng mong muốn của Cale đối với bất cứ ai, không được biết đến. Tình huống này quá riêng tư để có thể can thiệp và bạn không muốn chứng kiến ​​​​điều này nhiều hơn những gì Cale mong muốn.

Bạn sắp sải bước đi nhanh nhất có thể, đã nhìn thấy quá nhiều, cho đến khi cuối cùng bạn nhìn thấy người đàn ông mà con trai bạn say mê qua một khoảng trống trên cánh cổng gỗ, và trái tim bạn đập thình thịch. ngừng đập và ngừng đập hoàn toàn.

Để đứng vững, bạn ấn tay vào cánh cổng khi tất cả thông tin bạn thu thập được ùa vào tâm trí và bạn quên mất rằng nó đã được mở khóa. Cánh cổng mở ra. Vạch trần con trai của bạn và của anh ấy -

Vẻ mặt choáng váng làm nổi bật nét mặt nhợt nhạt của Cale từ nơi anh ta đang đứng.

Được bảo vệ trong vòng tay mạnh mẽ của Thái tử Alberu Crossman.

Bây giờ bạn chắc chắn rằng bạn không biết con trai của bạn.

Chương 5

Ghi chú:

A/N: Tôi đã thay đổi phần tóm tắt vì nó đi theo hướng hơi khác so với dự định ban đầu. Bây giờ thì ổn rồi. Cảm ơn tất cả những người đã đọc và thích điều này! Tôi rất vui vì các bạn cũng vui vẻ. Đây là chương cuối <3 Yêu nhiều.

Văn bản chương

Bạn không biết con trai của bạn.

Vì vậy, bạn ngơ ngác nhìn chằm chằm vào hai người xa lạ trước mặt. Cậu bé từng có đôi mắt tuyệt vời, trong sáng và tràn đầy năng lượng như một ngọn lửa sống, đi theo mẹ với nụ cười và bám vào váy bà, tình cờ đến gần bạn trong những bước đi quyết tâm đầu tiên. Cậu thiếu niên đau buồn đã nuôi dạy bạn nhiều hơn bạn đã nuôi dạy anh ấy khi bạn đau đớn vì mất Jour -  một khoảnh khắc yếu đuối khiến bạn mặc cảm tội lỗi và hối hận đến tận xương tủy cho đến ngày nay  - Tự hủy hoại bản thân nhưng tốt - một chàng trai trẻ có trái tim, cư xử như một quả bom hẹn giờ, đồng thời là người nắm giữ nhiều bí mật mà bạn không thể tưởng tượng được mức độ của chúng. 

Đây là Cale mà bạn đã lâu không muốn gặp vì điều đó có nghĩa là bạn có thể phải nói lời tạm biệt sớm. Bạn có thể phải trao tay anh ấy vào tay một người sẽ trở thành người đàn ông quan trọng nhất trong cuộc đời anh ấy. Bạn sẽ nói rằng bạn đã đi trước chính mình nếu bạn không nhớ lại hàng trăm bức thư tình mạnh mẽ, những cuộc gặp lúc nửa đêm, những món quà đã diễn ra trong ít nhất một năm, mà đến từ Hoàng gia, chỉ có thể có nghĩa là - 

"Ồ, thôi nào," Cale ngắt lời, trừng mắt nhìn bạn và Alberu Crossman, người mà anh ấy không loại bỏ công lao của mình khỏi Cale và đã kiên nhẫn chờ đợi phản ứng của bạn như thể cho bạn cơ hội xử lý tiết lộ này, "Không phải của cậu định nói một lời và đứng đó thực hiện cuộc thi nhìn chằm chằm lố bịch này à? Dù sao thì có vấn đề gì lớn đâu—"

"Hoàng thượng, ngài có muốn cùng chúng tôi uống trà không?" Bạn ngắt lời với cái lưỡi tê dại.

“Tôi muốn điều đó,” Alberu Crossman sử dụng giọng điệu cân nhắc, lịch sự nhưng hết sức tự tin trước khi giải thích, “tùy thuộc vào hai vấn đề.”

Bạn chắp tay sau lưng, và Alberu, bây giờ đóng vai một quý ông, thả Cale ra khỏi vòng tay của anh ấy và đứng một khoảng cách tôn trọng bên cạnh anh ấy, nhưng anh ấy đan một tay vào tay Cale.

 "Và đó là?" Bạn hỏi, phớt lờ hành động đó.

"Một:" Alberu Crossman nghiêng đầu sang trái, ánh mắt như pha lê đầy tính toán nhưng không tách rời như Zed đã gần hai mươi năm, "Cale có gặp rắc rối không?"

Bạn thực sự chết lặng, mặc dù bạn biết tại sao Thái tử có thể nghi ngờ bạn sẽ tức giận, vì việc giữ một bí mật lớn như thế này với gia đình mình không phải là chuyện đáng cười trong trò chơi chính trị lớn hơn và mối quan hệ giữa hai người này như thế nào, dù tốt hay xấu đều có thể ảnh hưởng đến tương lai của gia đình bạn, nhưng bạn thì không tức giận.

"Tại sao anh ấy lại như vậy?" Lông mày của bạn nhướng lên, nhún vai vì anh ấy là Hoàng gia và do đó được bạn tôn trọng, nhưng hiện tại bạn không gọi anh ấy là huyết thống của anh ấy. Tuy nhiên, với tư cách là một người cầu hôn tiềm năng của con trai bạn, điều này đặt bạn vào một vị thế khác về mặt liên quan, và nếu Alberu Crossman muốn tiếp tục nhận được sự ân cần tốt đẹp của Cale, anh ta sẽ không cố gắng áp đặt quyền lực đối với cha của Cale.

"Vậy thì, đối với điều thứ hai," giọng điệu của Alberu dịu đi khi anh nhìn thẳng vào mắt Cale, và một chuyển động thoáng qua cho bạn thấy anh ấy đang xoa mu bàn tay của con trai bạn bằng ngón tay cái của mình, "bạn có ổn không khi tôi gặp anh ấy bây giờ, Cale?"

“Phải, trì hoãn chuyện này thêm nữa cũng chẳng ích gì.” Đôi môi của Cale cong lên thành một nụ cười nhếch mép thanh lịch nhưng vô cùng thích thú, có vẻ rất độc ác, chỉ vào kho chứa rượu, "Tôi chỉ ước nó theo những điều khoản khác."

Bạn phớt lờ cảm giác khó chịu nhẹ đang cồn cào trong bụng do những gì bạn đã chứng kiến ​​​​trước đó và biết rằng đó chỉ là bằng chứng cho thấy bạn phải chấp nhận rằng con trai mình giờ đã trưởng thành và bạn không thể làm gì được. 

Có câu nói rằng trong hai mươi năm, tất cả những gì cha mẹ nghe được chỉ là tiếng ồn cho đến khi họ nghĩ mình sẽ phát điên, rồi nguồn gốc của tiếng ồn là con họ bỏ nhà đi, rồi cha mẹ cũng phát điên vì im lặng, nhưng bạn cần để chuẩn bị cho điều đó. Bây giờ, bạn sẽ đánh giá.

"Bạn muốn mọi thứ theo điều kiện của bạn." Alberu Crossman mỉm cười rạng rỡ với con trai bạn, một nụ cười cởi mở, chân thật, khác với những nụ cười dịu dàng mà bạn từng thấy nó tô điểm trước tòa như một chiếc mặt nạ dày không thể phá vỡ.

Đôi mắt màu hổ phách của Cale trợn ngược, "Chết tiệt. Vậy chúng ta hãy đến nhà kho. Có một cái bàn và tôi có thể dùng một ít rượu."

Bạn nghĩ đó là một ý tưởng hay bởi vì sẽ không hay chút nào khi giới thiệu Alberu Crossman với toàn bộ gia đình nếu anh ấy không thực lòng quan tâm đến việc này, nhưng cũng thật thô lỗ nếu đề nghị mời Hoàng gia vào một nhà kho cũ kỹ đầy bụi bặm và mong đợi. anh ta phải nằm dài ở một nơi ô uế. 

Tuy nhiên, Alberu Crossman đi theo Cale mà không tranh cãi hay do dự, để con trai bạn là người ra quyết định và dẫn cậu vào trong. Một điều thú vị khác khi thấy một ứng cử viên cho ngai vàng đang theo đuổi quyền thừa kế của mình để trở thành người có chủ quyền trong tương lai của Vương quốc của bạn. Một người bảo vệ hoàng gia bước đến trước mặt Cale, bất ngờ xuất hiện, kiểm tra bên trong nhà kho trước và loại bỏ các mối đe dọa, điều mà con trai bạn không hề chớp mắt như thể nó hoàn toàn quen với thói quen này. 

Cú sốc lớn nhất là khi Alberu Crossman mở cửa cho con trai bạn. Cale đảo mắt, nhưng chúng lấp lánh khi anh bước về phía trước và ngồi xuống, vẹo người trên ghế và vỗ nhẹ vào chỗ ngồi bên cạnh để Thái tử ngồi vào, anh làm vậy, không chỉ liếc nhìn tư thế kinh khủng của Cale mà còn liệu Thái tử cũng đã quen với cách cư xử thô lỗ của Cale và không mấy quan tâm. Cho đến nay, bạn đang nhận thấy động thái của họ thật kỳ lạ.

"Hãy ngồi ở đầu bàn," Alberu Crossman cho phép bạn như thể đây là --  nhà kho -- của anh ấy  , "đây không phải là chuyến thăm chính thức, và tôi muốn nói chuyện thẳng thắn với bạn mà không cần hình thức." cản đường đi, thưa ngài Deruth.”

"Tôi đánh giá cao điều đó," vì vậy bạn ngồi đối diện với họ, đặt tay lên bàn, đan các ngón tay đeo nhẫn vào nhau trong tư thế thoải mái nhưng mạnh mẽ. Hy vọng rằng Bạn sẽ được coi trọng ở đây hoặc họ sẽ sẵn sàng trả lời các câu hỏi quan trọng hơn.

"Tôi chắc chắn rằng bạn có rất nhiều trong tâm trí của bạn." Thái tử quan sát và ngẫu nhiên đặt tay lên bàn, Cale tự động với lấy, vòng ngón tay của mình quanh Alberu Crossman như thể toàn bộ chuyển động là tự nhiên, "Vì vậy, trước tiên hãy giải quyết vấn đề đó, nhưng chúng tôi có quyền không để trả lời."

Không gian trở nên yên tĩnh và bạn cảm thấy ánh mắt của con trai mình chọc thủng khuôn mặt mình khi bạn nhìn xuống các khớp ngón tay và tập trung suy nghĩ, nhận thấy tư thế của Alberu hoàn hảo đến mức nào khi cậu ấy ngồi thẳng trên ghế và hai người họ trông giống như màn đêm. và ngày càng xa như thái độ đi.

"Hai người quen nhau bao lâu rồi?" Bạn thấy mình hỏi trước, nhìn hai người họ trao nhau một cái nhìn đầy ý nghĩa thoáng qua trước khi Cale gật đầu như muốn nói -  bạn trả lời câu này  - với sự tin tưởng nhiều hơn những gì bạn có thể tưởng tượng rằng anh ấy sẽ mở rộng nhất.

"Một chút sau buổi lễ trưởng thành của Cale," Alberu đáp lại bằng ánh mắt trực tiếp, không có dấu hiệu nói dối trên nét mặt tỉnh táo của anh ấy, và bạn quyết định sẽ tin lời anh ấy trừ khi có dấu hiệu rõ ràng của sự lẩn tránh. Bạn đủ thông minh để không đề cập đến nhiều chiếc phong bì mà bạn tìm thấy vì làm như vậy đồng nghĩa với việc thú nhận rằng bạn đã đào bới, mặc dù bạn vô tình nhìn thấy chúng. Bạn chắc chắn --  A  -- hiện tại rõ ràng là Thái tử.

Tuy nhiên, cuối cùng, bạn quyết định một năm rưỡi tiếp xúc là đủ để bạn chắc chắn về câu hỏi tiếp theo của mình, "Ngài bắt đầu tán tỉnh con trai tôi từ khi nào, thưa Công chúa?"

Môi Alberu cong lên thành một nụ cười chậm rãi trong khi Cale chớp mắt rộng rãi, "anh ấy đang nói cái quái gì vậy -"

Bạn chớp mắt thật rộng trông giống một cách hài hước. Chắc chắn con trai bà không thể mù quáng như thế được—

"Xin thương xót cha của bạn." Thái tử mắng một cách nửa vời, và đôi môi của Cale nở một nụ cười toe toét, tinh nghịch mà bạn chưa từng thấy trong nhiều năm mà không hề có sự tức giận cay đắng, sự ngạc nhiên trên nét mặt của anh ấy biến mất và bạn thấy đáng lo ngại khi con trai bạn chuyển đổi sai nhanh quá nhanh. ngạc nhiên để bình tĩnh và thích thú trong vài giây.

"Anh ấy bắt đầu tán tỉnh tôi khoảng sáu tháng trước." Cale nói, đưa tay lên và ấn ngón tay vào mép chiếc vòng cổ, "Mặc dù tôi đã nói với anh ấy rằng anh ấy thật điên rồ khi làm điều đó, nhưng anh ấy vẫn liên tục đưa ra lý do cho tôi rằng đó là một ý tưởng tuyệt vời cho đến khi cuối cùng tôi cũng đồng ý."

“Anh cố tình rút nó ra chỉ để xem tôi sẽ giúp anh được bao xa,” Alberu Crossman tinh nghịch buộc tội, giọng điệu ấm áp và trìu mến.

Lúc này, tim bạn đập nhanh hơn vì nó ở đó; có sự thật. Những ý định bạn nghi ngờ và bây giờ đã được xác nhận.

"Vậy là cô có ý định tiếp tục tán tỉnh anh ấy với ý định...kết hôn?"

Bây giờ, Cale đang nhìn chằm chằm vào Alberu. Bạn nhớ lại cuộc tranh luận mà bạn đã tham gia, và Thái tử siết chặt tay Cale một cách an ủi và trấn an, "Tôi làm vậy, miễn là cần thiết."

"Ai nói cậu sẽ thành công? Chúng ta đã trải qua khoảng thời gian hẹn hò thích hợp rồi." Cale ngẩng đầu đầy kiêu hãnh, nhưng tai anh có màu ấm hơn một chút, hơi hồng nhạt và anh không thể giấu được nụ cười chết tiệt đó trên khuôn mặt.

"Bạn có nghiêm túc với anh ấy không, Cale?" Bạn có thể trình bày tất cả ngay tại đây. 

Alberu im lặng và chờ đợi, nhưng không hề lo lắng, như thể anh tin vào câu trả lời của Cale.

"Nếu tôi không nghiêm túc, tôi đã đuổi anh ta từ lâu rồi, bất kể anh ta là tên khốn cứng đầu và cứng đầu nhất mà tôi từng gặp trong đời." Anh ấy nói vậy, nhưng ánh mắt của Cale rất mãnh liệt, đầy quyết tâm không lay chuyển, và bạn thở dài. Cùng lúc đó, Alberu Crossman lắc đầu như muốn nói -  không thể tin được  - nhưng sự yêu thích đó không bao giờ giảm bớt ở bất kỳ khía cạnh nào của anh ấy.

Anh ấy yêu con trai của bạn.

Ít nhất bạn cũng biết nhiều như vậy. Điều đó có nghĩa là bạn có thể chấp nhận anh ấy ở một mức độ nào đó. Chỉ nếu…

“Anh có định nói cho chúng tôi biết không?” Bạn hỏi, và mũi của Cale phập phồng.

"Điều này liên quan đến gia đình chúng tôi. Tôi sẽ không bao giờ để các bạn chìm trong bóng tối mãi mãi về một quyết định quan trọng như vậy. Tôi phải hoàn toàn chắc chắn rằng đây là điều mà cả hai chúng ta đều mong muốn." Cale ra hiệu giữa anh và Alberu. Bạn nhận ra rằng Cale không bao giờ muốn có sự cho phép nhưng anh ấy sẽ cho bạn biết, và bạn cảm thấy nhẹ nhõm vì hai người họ không đủ ngu ngốc để bỏ trốn.

"Con vẫn còn thời gian để quyết định," Alberu nói, "bố con biết không có nghĩa là con phải lao vào bất cứ điều gì."

“Nếu tôi đã quyết định từ lâu rồi thì sao?”

Ánh mắt của Alberu Crossman lóe lên và tràn ngập cảm xúc đỏ tươi, và bạn muốn gục đầu xuống vì điều này thực sự đang xảy ra, nhưng đồng thời, bạn lại — 

Một giọng nói nữ tính, nghiêm khắc nhưng đầy mệnh lệnh phá vỡ sự căng thẳng và bạn nhảy lên. 

“Deruth, chồng yêu quý của em, tại sao một cận vệ hoàng gia lại đứng bên ngoài nhà kho này?”

Cale căng thẳng, và Alberu cũng vậy, không thèm thì thầm, "Mẹ kế của cậu?"

Con trai bạn gật đầu, và bạn liếc nhìn họ, "xem xét cách bố mẹ đã bày tỏ ý định của mình. Tôi không giữ bất kỳ bí mật nào với vợ mình, vì vậy tôi sẽ rất biết ơn nếu bạn giới thiệu bản thân với gia đình chúng tôi càng sớm càng tốt."

"Có nghĩa là bây giờ." Hàng mi của Alberu lướt qua má anh, và anh liếc nhìn Cale ranh mãnh, "Điều đó tùy thuộc vào anh ấy."

"Đừng giả vờ như bạn không thể đọc tôi như một cuốn sách." Cale thở dài, "Chúng ta ra ngoài chào bà ấy đi. Đây không phải là nơi để gặp mẹ chồng tương lai đâu."

Alberu có vẻ như anh ta có thể làm điều gì đó không phù hợp hoặc đáng tiếc trong giây lát trước khi hồi phục, và bạn chùn bước vào trong vì rõ ràng, một nhà kho cũ bụi bặm là đủ cho bố vợ, nhưng các quý cô sẽ được đối xử tốt hơn. Bạn cho rằng bạn không thể phàn nàn. Rốt cuộc thì họ đã nói chuyện với bạn trước.

Nhưng khi Alberu bước ra chào cô trước, bạn đợi Cale gần như đi ngang qua bạn để nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh ấy và cúi xuống thì thầm, "Em có yêu anh ấy không?"

Cale không hề tỏ ra bị sốc trước câu hỏi này và mỉm cười đầy ẩn ý với bạn, "Hơn bao giờ hết, tôi có thể cho anh ấy biết nếu tôi muốn giữ anh ấy cảnh giác."

Bạn không cười khúc khích, vẫn nghiêm nghị và nghiêm nghị như cái chết, quan sát Cale, "Anh ấy làm bạn hạnh phúc?"

"Anh ấy biết," Cale nhìn về phía lưng Alberu khi Thái tử mở cửa một cách kịch tính và tất cả các bạn đều nghe thấy tiếng thở hổn hển của Violan. Cale cười khúc khích khi nhìn Alberu Crossman, "Ngay khi tôi bắt đầu quên cảm giác hạnh phúc là như thế nào, anh ấy đã xuất hiện và nhắc nhở tôi."

Điều đó để lại một cảm giác đau đớn, mạnh mẽ trong lồng ngực của bạn, nhưng bạn không có thời gian để xử lý nó vì Cale đang sải bước ra khỏi cánh cửa đó ra ánh sáng cùng với bạn đời của anh ấy và có thể là chồng sắp cưới từ những gì bạn đã thấy và trói tay anh ấy. quanh vai Thái tử để nhân đôi hiệu ứng bất ngờ.

Sau khi Violan hoàn thành cuộc thẩm vấn chuyên sâu, trong đó Alberu né tránh một cách thành thạo bất cứ điều gì anh không muốn trả lời hoặc Cale đưa ra tín hiệu rằng anh không muốn trả lời, cuối cùng cô nói, "Tôi đang gọi bọn trẻ. "

Basen trông như sắp lên cơn đau tim khi Thái tử đưa tay ra bắt tay anh, và Cale nói với Basen -  không sao đâu. Hãy thoải mái. Anh ấy là anh rể của bạn  - Lily vui mừng hơn bất cứ ai trước tin tức này, quá thoải mái với thông tin này và lớn tiếng tuyên bố -  Tôi sắp trở thành công chúa!  - Violan nhanh chóng dẫn cô ấy đi để quay lại luyện tập với thanh kiếm của mình trong khi Cale cười lớn khi Alberu dùng một tay vuốt mặt anh ấy, không thể ngừng mỉm cười.

Alberu Crossman ở lại ăn tối tối hôm đó, và đến sáng, toàn bộ khu đất náo động, nhanh chóng lan rộng khắp Lãnh thổ Henituse và đến tận thủ đô ngay lập tức.

Điều tiếp theo bạn biết đấy, Zed Crossman đang gọi cho bạn, và bạn đang thảo luận chi tiết và ôn lại quá khứ xa xôi và cả hai đều ngạc nhiên về những chuyện xảy ra ở đây, nhưng Nhà vua thích về chung nhà với bạn, một người bạn cũ và đáng tin cậy, thay vì một người ngoài cuộc khao khát quyền lực.                                                             

Cale không đi qua cửa sổ nữa khi đến thăm Alberu. Mặc dù bạn đã cấm anh ấy gặp anh ấy trước đám cưới, nhưng mọi người đều biết rằng dù cố gắng cũng là vô ích, vì vậy Violan đã cử một người đi kèm theo họ xung quanh -  Ron  - trong khi họ ở nơi công cộng trong khu nhà để giữ cho họ cư xử mà không xuất hiện trước công chúng. về tình cảm, nhưng nó chỉ kéo dài khoảng hai ngày trước khi Ron yêu cầu dành thời gian của mình tốt hơn ở nơi khác để thực hiện những nhiệm vụ ít đảm bảo sẽ mang lại kết quả vô vọng.

Thông qua trải nghiệm này, bạn suy ngẫm, khi dắt con trai mình đi dọc lối đi hướng tới tương lai của nó và người chồng tươi cười, kiêu hãnh của nó, bạn cảm thấy rằng mặc dù bạn có thể không hiểu rõ về con trai mình như bạn nghĩ, nhưng bạn đã hiểu được một phần của nó. quay lại việc tìm hiểu tất cả những điều này về anh ấy và nhìn thấy anh ấy mỉm cười chân thành một lần nữa. Bạn hy vọng trong tương lai rằng bạn có thể vẫn là một phần trong cuộc sống của anh ấy và thử lại để anh ấy không hoàn toàn biến mất. 

Cuối cùng, một người cha phải để con mình bước ra thế giới nơi ông không còn có thể nhìn thấy con mình mọi lúc, nhưng ông sẽ không phạm sai lầm tương tự khi quay mặt đi lần nữa.

Bây giờ bạn biết khi một mắt nhắm lại thì mắt kia sẽ mở ra. 

Đối với một người cha, điều này càng đặc biệt hơn.