Lục Thời Khanh bỏ lại câu "qua mấy ngày nữa hẵng nói sau" rồi đi, bảo là ra khỏi phủ một chuyến, buổi trưa sẽ về.

Nguyên Tứ Nhàn bĩu môi với y, nàng xuống giường, đang bụng rỗng ngửi được mùi bánh ú thơm phức mới nhớ ra nay là tết đoan ngọ, bèn vội dặn hạ nhân đưa ít bánh ú sang Nguyên phủ cho a huynh ăn, sau đó lại đi thỉnh an Tuyên thị. Lục Sương Dư cũng có mặt, hăng hái hỏi nàng có muốn cùng đến bờ sông Khúc xem đua thuyền rồng không.

Hồi nhỏ nàng rất thích đu theo mấy chỗ náo nhiệt đông người nườm nượp như vậy, nhưng giờ nàng thấy chán, cộng thêm đêm qua không nghỉ ngơi tốt nên rất mệt mỏi, bèn từ chối khéo muội ấy.

Tuyên thị ở bên cạnh cũng nói nữ nhi:

– Hôm nay trong cung mở tiệc đoan ngọ, a huynh con ngay cả lời mời của thánh nhân cũng từ chối là vì muốn ăn tết cùng tẩu tẩu con. Con hay quá, không biết quan sát chút nào cả.

Lục Sương Dư bĩu môi, tìm bạn thân trong kinh cùng đến sông Khúc chơi.

Nguyên Tứ Nhàn ở trong viện trò chuyện với Tuyên thị, gần trưa vẫn chưa thấy Lục Thời Khanh về, lòng không khỏi hơi lo lắng, sợ bên Thái Hòa xảy ra điều gì phiền phức.

Tuyên thị thấy nàng tuy nói chuyện với bà, nhưng ánh mắt cứ chốc chốc lại liếc về phía cửa, lòng vô cùng rõ ràng, bèn gọi một người hầu ra cổng phủ ngóng xem khi nào Lục Thời Khanh về.

Nguyên Tứ Nhàn cười xấu hổ, đành để bà hiểu lầm là nàng tương tư. Dù sao Lục Thời Khanh không hề hé răng về những gì y làm ở chốn triều đường cho mẹ biết, nàng đương nhiên cũng giấu giếm thay y.

Tới giờ ăn trưa, người hầu vào báo nói Lục Thời Khanh về nhưng không vào phủ mà gọi Nguyên Tứ Nhàn ra ngoài một chuyến.

Nàng nghi hoặc đi ra ngoài, vén rèm lên chiếc xe ngựa dừng trước cửa, vừa vào liền nghe Lục Thời Khanh giải thích:

– Ta không về dùng bữa, nàng ăn với mẹ nhé.

Nàng khó hiểu:
– Không về dùng bữa sao còn chạy về?

Vì sáng sớm trước khi đi, Lục Thời Khanh đã nói với nàng là trưa sẽ về, y không muốn thất tín với nàng nên mới cố ý đi vòng một chuyến nhưng ngoài miệng lại không thừa nhận, chỉ nói:

– Tiện đường ngang qua thôi, nàng về đi, ta phải đi làm việc.

Nhìn bộ dạng dửng dưng bình thản của y, Nguyên Tứ Nhàn nghĩ chuyện được xử lý khá thuận lợi nên không hỏi han nhiều, nàng hỏi:

– Vậy trưa chàng ăn gì, thiếp lấy ít bánh ú ra cho chàng nhé?

Y lắc đầu ý bảo không cần:

– Ta đi chợ tây ăn.

Nguyên Tứ Nhàn vốn đã nhổm dậy, nghe vậy bèn ngồi trở lại:

– Không phải chàng không ăn thức ăn bên ngoài sao?

Năm ngoái cùng đi chợ tây với nàng, y ngồi nhìn nàng ăn hai tô hoành thánh lớn, còn vứt bánh nàng cho y ở ven đường.

Lục Thời Khanh phát hiện khi nàng thật lòng quan tâm người khác thì khá ngốc nghếch, trong lòng y vui vẻ nhưng ngoài mặt lại lãnh đạm nói:

– Ta ứng phó vài vị quan thôi.

Không ngờ nàng nghe vậy, hàng mày liễu chau lại:

– Chàng muốn đi Hồ cơ tửu quán?

Lục Thời Khanh nghẹn.

Thấy y như vậy, Nguyên Tứ Nhàn biết ngay mình đoán đúng. Bàn chuyện với quan thể nào cũng phải uống ít rượu, còn tới mức đi chợ tây thì khó tránh đến tửu quán có các Hồ cơ xinh đẹp nhảy nhót múa may xung quanh.

Nàng lập tức không vui:

– Sao lại chọn nơi như vậy để bàn chuyện? Chàng không chê son phấn người ta rơi lộp độp vào ly rượu à? Rồi còn hương liệu hun đầy phòng nữa, về tắm cả canh giờ cũng không sạch được đâu! Chưa kể mấy vũ cơ đó hễ hơi không vừa ý là bỏ đồ vào ly của chàng...

Lục Thời Khanh run lên, ra dấu tay bảo dừng. Cảnh dơ bẩn như vậy, ngay cả nghe y cũng nghe không nổi. Y vốn định đem theo dụng cụ uống rượu của mình qua đó ứng phó vài ly nhưng bị nàng nói vậy, da gà da vịt nổi hết lên, y nói:

– Đó không phải nơi ta chọn, ta sẽ cách xa họ ra.

Nguyên Tứ Nhàn nhìn y đầy ghét bỏ, nói "được thôi", nàng đứng dậy định đi thì chợt quay đầu ôm cánh tay y nói:

– Hay để thiếp đi chung với chàng?

Khóe môi Lục Thời Khanh giật giật:

– Nàng thấy ai dắt vợ theo đến nơi như vậy chưa?

– ...

Phẫn nộ.

Nguyên Tứ Nhàn lườm y, nghiến răng bỏ đi đầu không ngoảnh lại, ăn trưa với Tuyên thị xong, lòng nàng ngứa ngáy, không kìm được bèn gọi Thập Thúy đến giả trang nam cho nàng, sau đó dẫn Giản Chi theo đến chợ tây Trường An.

Chợ tây không chỉ có một Hồ cơ tửu quán, nhưng quan có thể khiến Lục Thời Khanh không thể từ chối thì không được mấy ai, tính ra chỉ có mấy vị quan to, cho nên chắc chắn sẽ đến nơi xa xỉ nhất.

Nguyên Tứ Nhàn bảo Giản Chi nghe ngóng hai nơi.

Đúng như tên gọi, Hồ cơ tửu quán là tửu quán do người Hồ mở, bên trong đa dạng phức tạp, không hầu (1) năm dây, sênh nhạc lượn lờ, vũ cơ hầu rượu ai nấy đều dáng người thướt tha, quyến rũ yêu kiều.

(1) Không hầu (箜篌 – konghou hoặc kanhou): một loại đàn hạc của TQ cổ đại.

Nguyên Tứ Nhàn cải nam trang, vừa vào liền được tiếp đãi nhiệt tình, hỏi nàng ngồi đâu. Nàng nhìn gian phòng lầu hai nơi Lục Thời Khanh đang ở rồi chỉ vào gian phòng sát vách.

Giản Chi theo nàng lên lầu hai, vào phòng đóng cửa lại, nhìn nàng mở cửa sổ bên sát vách phía không gần đường cái, sau đó áp tai lên tường nghe động tĩnh phía Lục Thời Khanh.

Tiếc là tường quá dày, âm nhạc phòng bên lại quá to, Nguyên Tứ Nhàn căn bản không nghe rõ được tiếng trò chuyện, chỉ loáng thoáng nghe tiếng nói cười.

Nàng chuyển sang nhoài người lên bệ cửa sổ ngó qua rồi đành thở dài không được. Không nghe không thấy thì nàng tới làm gì.

Nàng đang định quay về tìm cách khác rình mò thì chợt nghe dưới cửa sổ truyền đến tiếng xe lăn bánh, phu xe vừa giơ roi vừa hoảng hốt nói vào trong xe:

– Ngài nhất định phải gắng gượng đấy!

Nguyên Tứ Nhàn nghe giọng hơi quen quen thì sững sờ nhìn xuống.

Đây là con hẻm nhỏ không sát đường cái, bình thường chỉ có bách tính bình dân mới đi qua đây, nhưng chiếc xe ngựa chạy nhanh qua phía này có thành xe chạm khắc tinh xảo, dáng xe rộng rãi, hiển nhiên của gia đình giàu có.

Nàng theo bản năng cảm thấy lạ, bắt đầu nhớ lại giọng nói mà nàng ngờ ngợ như từng nghe ở đâu đó, chợt ngẩng phắt đầu.

Là trong mơ.

Trong một giấc mơ trước đây, nàng từng nghe giọng thuộc hạ của Trịnh Trạc mò vớt thi thể nàng dưới cầu.

Phu xe ấy là người của phủ hoàng tử. Tức người trong xe có khả năng là Trịnh Trạc.

Nàng vừa nghe thấy gì? Gắng gượng?

Ánh mắt nàng lóe lên, thấy xe ngựa sắp đi ngang cửa sổ này, nàng liền xoay người lấy một cái ly ngọc rỗng ném xuống.

Phu xe phản ứng nhanh, thấy có vật từ trên trời rơi xuống thì một tay siết dây cương, một tay giơ lên bắt lấy ly ngọc theo bản năng.

Thiếu niên đánh xe cũng thuận đó nhìn theo hướng "ám khí" thấy Nguyên Tứ Nhàn.

Đầu tiên hắn nheo mắt, khi nhìn rõ mặt Nguyên Tứ Nhàn thì giật mình như muốn tìm cứu tinh.

Nguyên Tứ Nhàn thấy thần sắc hắn thay đổi, đoán đúng là Trịnh Trạc xảy ra chuyện, bèn hất cằm với Giản Chi rồi vội vã xuống lầu đi vào hẻm nhỏ.

Thiếu niên ấy là thân tín của Trịnh Trạc tên Trần Triêm chờ nàng dưới lầu, toan mở miệng khi thấy nàng thì bị nàng dùng ánh mắt ngăn lại.

Nàng nhìn Giản Chi, ra hiệu nàng ấy canh gác ở đầu hẻm, sau đó nhìn Trần Triêm, chỉ lên cửa sổ đóng chặt phòng Lục Thời Khanh, ám chỉ bên trên có người, không thích hợp nói chuyện, tiếp đó nàng lặng lẽ chui vào trong xe.

Trần Triêm hiểu ý nàng, đợi nàng ngồi vững, hắn nhanh chóng vung roi tiếp tục chạy vào sâu trong hẻm.

Nguyên Tứ Nhàn thực bị cảnh trong xe dọa giật mình.

Bên trong bẩn thỉu bừa bộn, hòm thuốc ngã một bên, băng vải rơi đầy đất. Trịnh Trạc gập một chân nằm nghiêng trên giường thấp, gần như nửa người đẫm máu, chỗ eo bị tay bịt chặt vẫn đang rỉ máu ra ngoài.

Nàng căng thẳng vội tiến lên một bước, nửa ngồi nửa quỳ trước giường, cau mày nói:

– Điện hạ, ngài như vầy là?

Mặt Trịnh Trạc không chút máu, thần trí đã không còn tỉnh táo, hắn nghe tiếng bèn gắng mở mắt, không biết có nhận ra nàng không mà mệt mỏi nhắm mắt lại, bàn tay đặt trên eo trước đó cũng thõng xuống mất sức, mất đi ý chí.

Nguyên Tứ Nhàn thấy vậy nhìn quanh, bình tĩnh lại, nhặt băng vải dưới đất lên, cắn răng một tay giúp hắn đè lại vết thương, một tay cầm kéo cắt áo bào của hắn, vừa làm vừa nhanh chóng suy nghĩ.

Vị trí vết thương không phải chỗ hiểm, nhưng mất máu quá nhiều cũng đủ lấy mạng một người. Trần Triêm không thể không hiểu điều này nhưng lại không xử lý cho Trịnh Trạc kịp thời, cũng không lập tức đưa hắn về phủ, lại đi lung tung đến đây, đương nhiên là để tránh kẻ địch phía sau.

Ngay ngày tết đoan ngọ, dưới chân thiên tử, kẻ muốn đưa Trịnh Trạc vào chỗ chết rất khó ra tay công khai, truy đuổi chỉ là kế câu giờ. Vì chỉ cần như vậy đã đủ khiến hắn mất mạng vì mất máu quá nhiều rồi.

Nàng cắt mở áo bào của hắn, nhìn chằm chằm vết đâm nghiêng sâu cả tấc nơi eo hắn, nhanh chóng giúp hắn cầm máu băng bó vết thương.

Trần Triêm bên ngoài ghì cương dừng xe ngựa ngay lúc này.

Hắn vén rèm nhìn vào trong, gấp giọng nói:

– Huyện chúa, đến ngõ cụt rồi.

Động tác tay Nguyên Tứ Nhàn không hề ngừng, không quay đầu lại:

– Tạm dừng ở đây đi, nói cho ta biết có chuyện gì?

Trần Triêm thu roi, bước lên làm tiếp việc của nàng:

– Phiền huyện chúa rồi, để tiểu nhân làm cho.

Hắn giải thích:

– Hôm nay đoan ngọ, điện hạ và nhị điện hạ cùng đến bờ sông Khúc xem đua thuyền rồng, người bên bờ sông chen chúc, tiểu nhân đi dọc theo rìa ngoài, lúc hỗn loạn không rõ phía trước xảy ra chuyện gì, đột nhiên nghe xung quanh có tiếng thét sợ hãi, kế đó hai vị điện hạ đều trúng đao.

Nguyên Tứ Nhàn đã lùi ra sau lau vết máu trên tay, nghe vậy cười khó tin:

– Hai vị điện hạ đều là người tập võ mà có thể bị ám đao làm bị thương?

– Tiểu nhân cũng không hiểu.

– Đoạn đường này ngươi bị ai truy đuổi?

Trần Triêm giải thích:

– Hôm nay hai vị điện hạ đều cải trang đơn giản ra ngoài, mỗi người chỉ dẫn theo một tùy tùng. Lúc đó, thị vệ của nhị điện hạ vội vã dìu ngài ấy lên xe ngựa, chưa kịp quay đầu trông nom điện hạ. Tiểu nhân cũng không chú ý đến nhị điện hạ, chỉ cõng điện hạ chạy một mạch ra ngoài, lúc toan giúp ngài xử lý vết thương thì phát hiện xung quanh có mai phục, bởi vậy không dám dừng lại lâu mà vội lên xe rời đi. Không ngờ lại bị đuổi sát suốt dọc đường.

– Vậy vì sao ngươi không đưa điện hạ về phủ mà lại tới chợ tây?

Nguyên Tứ Nhàn tiếp tục hỏi.

– Là điện hạ căn dặn. Trước khi lên xe ngựa, điện hạ nói bên tai tiểu nhân bốn chữ: "Hồ cơ tửu quán".

Nguyên Tứ Nhàn cau mày, thấy hắn đã băng bó kỹ vết thương cho Trịnh Trạc thì dặn:

– Ngươi đánh xe về gần tửu quán, sau đó tìm cho ta một bộ y phục Hồ cơ.

Trần Triêm không dám hỏi nhiều, vội làm theo.

Nguyên Tứ Nhàn ngồi trong xe đợi, trầm tư suy nghĩ.

Trịnh Trạc biết chắc lúc này Lục Thời Khanh uống rượu ở Hồ cơ tửu quán, nhưng nhất định hắn không phải đến vì y mà đến vì mấy vị quan lớn kia. Xuất phát từ nguyên nhân nào đó, hắn hi vọng những người có tiếng nói đầy trọng lượng trong triều ấy tận mắt thấy hắn bị ám sát bị thương.

Nhưng Trần Triêm trong lúc vội vàng chỉ hiểu một nửa chỉ thị của hắn, mà ban nãy Nguyên Tứ Nhàn cũng chưa biết rõ nên ngược lại bảo đưa xe ngựa chạy xa tửu quán. Trước mắt nàng không dám tùy tiện hành động, tốt nhất có thể thông báo cho Lục Thời Khanh chọn lựa.

Nhưng nàng không thích hợp ngang nhiên xuất hiện tại tửu quán, tránh người khác sinh nghi chuyện nàng cứu chữa cho Trịnh Trạc, nên tốt nhất là nàng cải trang thành Hồ cơ, che mặt vào.

Trong đầu Nguyên Tứ Nhàn đã hiện ra cảnh mình xuất hiện, nhảy múa xoay tròn rồi nhào vào lòng Lục Thời Khanh, sau đó hoàn mỹ truyền tin cho y.

Tuy buổi trưa nàng nói rất nhiều lời nói xấu Hồ cơ, nhưng chắc y không tới nỗi không nhận ra nàng rồi vì giữ thân như ngọc mà đẩy nàng xuống đất chứ?

----------

Nguyên Tứ Nhàn vừa suy nghĩ vừa dùng giấy bút trên bàn nhỏ bên cạnh viết lời nhắn lát nữa gửi Lục Thời Khanh thì chợt nghe trong xe ngựa truyền đến tiếng lầm bầm nho nhỏ, hình như là Trịnh Trạc mê sảng nói mớ.

Nàng nghiêng đầu nhìn, thấy tuy sắc mặt hắn vẫn trắng bệch nhưng khí xanh đen u ám trên trán trước đó đã giảm đi, chắc là tính mạng đã qua cơn nguy kịch, nên nàng không lại gần hắn nữa.

Nhưng trong xe ngựa thực quá yên tĩnh, nàng cách xa cũng nghe hắn gọi "nước", hình như hắn mê man khát nước khó chịu. Thấy Trần Triêm vẫn chưa về, nàng đành tìm túi nước trong xe, sau khi vặn mở túi, một tay nàng nâng gáy hắn, một tay nghiêng miệng túi bên miệng hắn.

Trịnh Trạc nửa tỉnh nửa mê dường như cảm giác được, tự mình uống.

Nguyên Tứ Nhàn sợ nước lạnh có hại cho cơ thể nên không cho hắn uống nhiều, chỉ nghiêng một chút rồi thu về. Hắn cau mày như chưa uống đủ nhưng không tranh lấy, an tĩnh nằm trở lại, sau đó tiếp tục nói mớ lúc có lúc không.

Nguyên Tứ Nhàn thu túi nước xong, quay đầu thấy chăn trên người hắn bị động tác ban nãy làm trượt xuống, nàng bèn đắp lại cho hắn, bởi vậy nghe hắn hàm hồ nói:

– Mẹ ơi, không ai đẩy hài nhi hết...

Nàng hơi sững sờ, nghĩ lời nói mớ này có liên quan đến sự kiện ám sát ở bờ sông Khúc ban nãy, bèn kề tai lại gần, nhưng nghe hắn lặp lại:

– Không ai đẩy hài nhi hết, là tự hài nhi ngã...

Nguyên Tứ Nhàn cau mày, tưởng mình nghe lầm, toan lui ra thì mu bàn tay chợt lạnh, Trịnh Trạc bị giấc mơ làm mê man nắm tay nàng:

– Mẹ... con không sao, không ai bắt nạt con hết... mẹ không cần đi nói giúp con...
Nàng lúng túng đến mức hàng mày run run, vội muốn rút tay về, nhưng không ngờ hắn bị thương nặng mê man mà sức lực vẫn mạnh kinh người, nàng không rút ra được, ngược lại còn bị nắm chặt hơn.

Nguyên Tứ Nhàn dở khóc dở cười, thử nạy ngón tay hắn ra nhưng uổng công vô ích, đành chống một tay vào mép giường mượn lực, liều mạng rút ra ngoài, vừa làm vừa gọi hắn:

– Điện hạ, tôi không phải Tiết tài nhân, ngài buông tay!

Nàng không thể đánh thức Trịnh Trạc, nhưng may mà Trần Triêm tới.

Trần Triêm vén rèm thấy cảnh này, lập tức kinh hãi thất sắc, vội đặt trang phục Hồ cơ sang một bên, tiến lên giúp nàng, sau khi đặt tay Trịnh Trạc về lại chăn thì xin lỗi nàng:

– Huyện chúa, mạo phạm rồi, điện hạ không cố ý đâu ạ.

Nguyên Tứ Nhàn đương nhiên biết hắn không cố ý nhận nhầm mẹ, nàng đưa bàn tay bị nắm đến đỏ bừng tê nhức ra sau lưng khẽ vung vẩy cho dễ chịu, sau đó lấy bộ trang phục Hồ cơ, giải thích:

– Trong tửu quán có mấy vị quan lớn đang ở đó, có lẽ đối phương không dám đuổi tới hẻm này, ngươi cứ ở đây chờ tin của Lục thị lang.

Trần Triêm gật đầu, nàng đứng dậy định xuống thì chợt quay đầu hỏi:

– Lúc nãy điện hạ nói mớ gì mà không có ai đẩy ngài, do tự ngài ngã xuống, đó là chuyện gì?

Hắn sững sờ, suy nghĩ rồi đáp không chắc chắn:

– Có lẽ là chuyện lúc nhỏ. Tiểu nhân nghe nói điện hạ có tuổi thơ bất hạnh, thường xuyên bị các huynh trưởng liên hợp bắt nạt, có lần không biết bị ai đẩy xuống núi giả, suýt gãy chân. Tiết tài nhân đau lòng òa khóc, hỏi rốt cuộc do ai làm nhưng ngài không chịu nói.

Nguyên Tứ Nhàn nghe xong, im lặng thở dài bước xuống.

Một nén nhang sau, nàng được Giản Chi che chở, thành công trà trộn làm Hồ cơ của tửu quán, đến cửa phòng Lục Thời Khanh, bưng đĩa trái cây đẩy cửa tiến vào.

Bên trong có mấy người Hồ đang tấu nhạc, hai Hồ cơ khiêu vũ bên cạnh, váy dài màu xanh xoay tròn thích mắt. Nàng vừa nhìn là thấy ngay Lục Thời Khanh ở vị trí cách xa nhất đang nói gì đó với vị quan bên cạnh, hình như hoàn toàn không chú ý có một Hồ cơ đáng yêu bước vào.

Lòng nàng thỏa mãn, nhưng sau đó thoáng lo. Bộ váy màu đỏ rực nàng đang mặc rất giống bộ váy khi đó nàng giả trang thành nữ nhân Hồi Hột ở ngoại thành Trường An, khăn che mặt lại càng giống, nàng không sợ Lục Thời Khanh không nhận ra nàng chỉ với một ánh mắt, nhưng nếu y không nhìn thì nàng cũng hết cách.

Nhưng nàng không tiện phát ra âm thanh thu hút sự chú ý của y, như vậy e là mọi người có mặt đều phát hiện sự khác thường.

Nàng đặt trái cây xuống xong là phải lui ra, không ngờ Lục Thời Khanh quả thực từ đầu đến cuối không thèm nhìn nàng lấy nửa con mắt, lúc lùi đến bên cửa, nàng nghe tiếng sênh nhạc đến lúc cao trào, âm nhạc dồn dập, hai Hồ cơ xoay tròn nhanh, nàng nhắm mắt hạ quyết tâm, cũng xoay người gia nhập vào họ.

Vài vị quan cạnh bàn dài thấy hành động đột ngột của "Hồ cơ đưa trái cây" thì cùng đưa mắt nhìn sang. Nhưng Lục Thời Khanh vẫn thong thả trò chuyện với vị lão thần bên cạnh:

– Điều ngài nói không phải không...

Nói tới đây y ngừng lại, chợt thấy một hương thơm phả vào mặt, dường như có một đóa mẫu đơn đỏ rực sáp lại gần, y định thần nhìn lại thì thấy một Hồ cơ lạ hoắc tự dưng xuất hiện đang xoay tròn tới bên này, sắp lao vào lòng y.

Lục Thời Khanh chưa kịp suy nghĩ, cơ thể đã phản ứng trước, ngay lúc nàng sắp ngã vào người y thì y đứng phắt dậy lùi ra sau.

"Rầm" một tiếng, Nguyên Tứ Nhàn ngã sấp mặt, "ui da" ra tiếng.

Nàng quả nhiên không nên ôm hi vọng gì ở y mà.

Các quan bốn phía bị tiếng vang lớn làm giật mình, thi nhau nghiêng đầu nhìn nàng, tiếng nhạc trong phòng cũng im bặt. Lục Thời Khanh đang cau mày định chỉnh lại y phục nhưng nghe tiếng "ui da" quen quen thì chợt thấy có gì đó sai sai, không khỏi cũng cúi đầu nhìn.

Y cúi đầu đúng lúc người dưới đất quay đầu đầy phẫn nộ và tủi thân, ngước đôi mắt hoa đào ướt át nhìn y.

Y vừa nhìn liền nhận ra Nguyên Tứ Nhàn, đôi mắt phượng lập tức trừng to, nhưng nhanh chóng nhận ra mình đang ở đâu, xung quanh là những ai, bèn vội khôi phục như thường.

Không ngờ vị quan gần Nguyên Tứ Nhàn nhất cảm khái với y:

– Lục thị lang đúng là quá không biết thương hương tiếc ngọc.

Dứt lời, ông ta liền vô cùng thương hương tiếc ngọc muốn dìu người dưới đất dậy.

Con ngươi y co lại, lập tức khom người tiến lên duỗi một tay ra ngăn đúng lúc, dìu Nguyên Tứ Nhàn cách lớp tay áo, sau đó bình thản mà áy náy nói:

– Lục mỗ thất lễ.

Nói xong, y len lén véo tay nàng ở góc khuất để trừng phạt, như trách nàng rảnh rỗi chạy tới đây chơi.

Nguyên Tứ Nhàn lúc nãy "núi đôi" chạm đất, thực đau đến nổ đom đóm, bây giờ chực trào nước mắt nhưng không quên chính sự, nhanh chóng nhét một tờ giấy vào tay y lúc được y dìu.

Lục Thời Khanh lập tức hiểu, thần sắc trên mặt không thay đổi, lặng lẽ giấu mảnh giấy vào kẽ ngón tay, sau đó lui về chỗ ngồi, lấy khăn lau tay, nhân đó xem rõ nội dung bên trên.

Những người có mặt đương nhiên đều biết y chê Hồ cơ bẩn, có người hiếu kỳ hỏi:

– Lục thị lang chẳng lẽ cũng có thái độ vô tình như vậy với Lan Thương huyện chúa sao?

Nguyên Tứ Nhàn vốn không định ở lại lâu, đã lùi đến bên cửa, định giả vờ bị thương ảo não rời đi, nhưng nghe câu này thì bước chân khựng lại, hơi tò mò câu trả lời của y.

Lục Thời Khanh nhìn thẳng nhưng khóe mắt vẫn chú ý tới nàng, nghĩ có lẽ nàng đang ấm ức nên muốn nghe mấy câu bùi tai, y mỉm cười đáp:

– Ở nhà, phu nhân còn vô tình hơn Lục mỗ.

Mọi người xung quanh đều sững sờ thổn thức.

Dù y không nói thẳng nhưng lời này có lực sát thương mạnh hơn câu "không phải". Nhìn không ra người mặt lạnh tiếng xấu đồn xa như Lục Thời Khanh lại sợ vợ.

Nghĩ vậy, Hồ cơ đáng thương ban nãy đúng là ngã không oan.

Nguyên Tứ Nhàn đắc ý mở cửa rời đi, được Giản Chi tiếp ứng đưa khỏi tửu quán.

Tin tức đã truyền xong, nàng quyết định buông tay mặc kệ phía Trịnh Trạc, tránh khiến người có mưu đồ chú ý, sau khi ra ngoài thì về phủ theo đường cũ, cả quãng đường đều xoa ngực sưng đau.

Sau khi nàng về phủ khoảng hơn nửa canh giờ, Lục Thời Khanh cũng về. Nghe người hầu nói nàng đang ở trong phòng, y xách cả đống đồ linh tinh bước nhanh vào viện. Đến phòng ngủ, y vừa nhìn là thấy nàng mới tắm xong biếng nhác chợp mắt, người mặc chiếc áo mỏng manh, mái tóc đen để xõa, nàng nằm trên giường, gối đầu lên cánh tay, kê dưới cánh tay là cái gối.

Thập Thúy bên cạnh đang bóp vai đấm lưng cho nàng.

Lục Thời Khanh thấy nàng dường như vẫn chưa nhận ra y đến, bèn lặng lẽ liếc mắt cho Thập Thúy ra hiệu nàng ấy lui xuống, sau đó lặng lẽ đặt đống đồ ăn mua từ chợ tây về để chuộc tội sang một bên rồi ngồi bên mép giường làm tiếp công việc của Thập Thúy.

Nguyên Tứ Nhàn đau eo mỏi lưng, mệt muốn ngủ thiếp đi, trong lúc mơ mơ màng màng không hề chú ý thủ pháp và lực tay của hai người khác nhau.

Lục Thời Khanh chưa bao giờ làm việc này, không biết khống chế nặng nhẹ thế nào nên toàn làm nhẹ hều để tránh nàng đau, không ngờ có lẽ y quá cẩn thận, chẳng mấy chốc Nguyên Tứ Nhàn mơ hồ nói:

– Em gãi ngứa cho mèo đấy à, mạnh lên...

Y không dám thở mạnh, lặng lẽ tăng thêm chút sức. Tuy bàn tay tiếp xúc với nàng cách một lớp áo nhưng vẫn cảm nhận được làn da mềm mại mịn màng tuyệt diệu bên dưới, y cảm thấy Nguyên Tứ Nhàn béo thêm một tí là đẫy đà, gầy thêm một tí là vóc dáng không được tốt, đúng là khiến người xoa bóp cũng hưởng thụ.

Lục Thời Khanh không phát hiện, chẳng bao lâu lòng bàn tay y từ từ nóng lên, động tác cũng nhuốm mùi tình dục, từ xoa bóp đã biến thành sờ soạng, tay trượt xuống eo rồi không nghe khống chế chui vào dưới sườn nàng, trườn tới nơi phía trước bị nàng đè ép mà xoa nắn.

Nguyên Tứ Nhàn kêu "á" lên ngắn ngủi, lăn sát vào trong giường, che ngực bị xâm phạm mở to mắt hoảng sợ nhìn y.

Lục Thời Khanh lúc này mới ý thức được mình vừa làm chuyện xấu hổ gì, cũng mở to mắt nhìn lại nàng, dường như cũng cảm thấy khó tin với hành vi ngả ngớn của mình.

– Chàng... chàng tới khi nào?

Nguyên Tứ Nhàn thoáng tỉnh táo, tức tối hỏi y, ánh mắt bốc lửa.

Lục Thời Khanh ho khan dời mắt:

– Không lâu.

Nguyên Tứ Nhàn không để y qua quít cho qua, nàng tức giận nói:

– Chàng làm thiếp ngã chưa đủ mà còn muốn bóp ngực thiếp hả?

– ...

Thế gian e chỉ có Nguyên Tứ Nhàn là chất vấn huỵch tẹt thế thôi.

Lục Thời Khanh đành nghiêm túc giải thích:

– Không phải ta thấy nàng ngã đau sao? Nên ta giúp nàng tiêu sưng giảm ứ cho mau khỏi thôi mà.

Lại còn viện cớ, tiêu ứ cái đầu chàng á!

Nguyên Tứ Nhàn cầm cái chăn mỏng bên tay lên tức tối ném đuổi y đi.

Lúc này y không thể không gác sĩ diện lại, đón lấy chăn đặt sang bên, thành thạo cởi giày lên giường, sau đó nói:

– Ta nói thật đấy, để ta xem thử.

Y muốn thăm dò vạt áo nàng.

Nguyên Tứ Nhàn đánh tay y đầy ghét bỏ:

– Lục Thời Khanh, chàng càng ngày càng bẩn!

Chưa tắm rửa đã lên giường, còn mưu đồ vấy bẩn người sạch sẽ như nàng.

Lục Thời Khanh cười sáp lại:

– Vậy ta dùng miệng.

Tay có thể bẩn nhưng miệng sạch mà.

---------

Một nén nhang sau, Nguyên Tứ Nhàn cúi đầu nhìn người phía trước đang miệt mài gặm nhấm, không kìm được nghĩ đầy chê bai, rằng Hứa tam nương nói không sai, ban đầu nàng đã dùng sai cách, muốn đối phó loại người ngoài mặt đàng hoàng nội tâm tăm tối như Lục Thời Khanh, cứ trực tiếp dùng nhan sắc quyến rũ cho nhanh.

Nàng bị y giày vò nằm liệt trên giường, chờ khi y ngẩng đầu lên, sắc mặt nàng ửng đỏ giận dữ nhìn y:

– Chữa xong rồi chứ gì!

Nói rồi nàng khép vạt áo lại.

Nàng chưa hết kỳ kinh, Lục Thời Khanh chỉ có thể nếm ít ngon ngọt ấy, sợ còn làm tiếp là không thể ngăn cản, bèn chủ động đưa tay giúp nàng chỉnh y phục:

– Nếu nàng thấy chưa đủ thì làm tiếp.

Nói cứ như nước miếng của y là canh đại bổ thượng đẳng không bằng. Nguyên Tứ Nhàn lườm y với ánh mắt như dao:

– Chàng coi chừng tự thiêu đấy.

– ...

Lục Thời Khanh vịn thắt lưng, cảm thấy nơi nào đó đúng là nóng bỏng khó nhịn, thầm than Huy Ninh Đế đúng là biết chọn ngày, tân hôn ngay kỳ kinh nguyệt là muốn y nhịn chết à?

Nguyên Tứ Nhàn thấy y khổ sở thì vui vẻ trong lòng, tay lướt lên vai xoa ngực y, quyến rũ:

– Chàng nói vài câu hay ho thì thiếp giúp chàng.

Lục Thời Khanh cứng người nhìn nàng:

– Giúp thế nào?

Nàng xòe năm ngón tay ra quơ quơ trước mắt y.

Y suýt bị mấy ngón tay mềm mại trắng trẻo của nàng làm chóng mặt, đấu tranh một lát rồi không nhịn được hỏi:– Hay ho gì?

– Cần thiếp dạy chàng từng câu từng chữ nữa hả?

Nàng lùi lại một bước:

– Không nói được thì dẹp.

Lục Thời Khanh rơi vào trầm mặc. Y đúng là không biết nói mấy lời đó.

Y suy nghĩ rồi chọn cách nói không quá sáo rỗng:

– Ngày mai ta cùng nàng đi dạo chợ tây, nàng cứ mua hết những gì năm ngoái chưa mua đủ nhé.

Lần trước không biết ai phụng thánh mệnh đi dạo phố mà trưng bản mặt thối với nàng nhỉ?

Nguyên Tứ Nhàn hất cằm, chỉ tay vào y:

– Chàng nói đấy nhé, không sợ bổng lộc tháng này bị thiếp tiêu sạch à?

Lục Thời Khanh đấu tranh một phen, cắn răng đáp "ừ".

Sợ y đổi ý, nàng vui vẻ lập tức nhào tới kéo thắt lưng y, hưng phấn nói:

– Mau, mau cởi quần!

Lục Thời Khanh chắc nghĩ bổng lộc tháng này khó giữ, đã thế y tuyệt đối không thể lỗ, được nàng dùng tay hầu hạ mà vẫn thấy chưa đủ, sau khi đẩy ngã nàng, y cởi vạt áo nàng ra lần nữa, to gan đổi cách.

Nguyên Tứ Nhàn không biết y học từ đâu mấy chiêu trò khiến người ta đỏ mặt xấu hổ này, lòng nàng thấy lạ nên quên ngăn cản, lần đầu tiên nhìn rõ y giữa ban ngày ban mặt ở khoảng cách gần, chỉ than thở trước đây mình quả thực xem thường y, bây giờ căn bản là tự tay thả ác long mà.

Thiên phú bẩm sinh của Lục Thời Khanh vốn đã kiệt xuất, trước đây là do không nắm phương pháp, mấy ngày nay bù lại bằng cả xấp xuân cung đồ, đương nhiên tiến bộ thần tốc. Nhưng vì nàng mềm mại mảnh mai nên y không dám dùng nhiều sức hành hạ nàng quá lâu.

Nàng bị y thay "canh bổ" chữa thương lần nữa, dù là người phóng khoáng cũng xấu hổ, sau khi xong nàng không chịu nhìn y, cứ vùi đầu vào lòng y, được y bế ngang vào nhà tắm tắm rửa.

Mỗi lần Lục Thời Khanh nóng đầu làm chuyện xấu hổ xong, y đều bắt đầu nghi ngờ bản thân, bây giờ y đúng là hơi ngượng, bước chân và tay bế nàng đều run run, khó khăn lắm mới đi tới nhà tắm, nhưng khi tới thùng tắm thì y "tuổi già sức yếu", không cẩn thận trượt tay làm nàng ngã.

"Ầm", nước văng tung tóe, Nguyên Tứ Nhàn va thẳng vào thùng tắm.

Hai người đều đơ, sau khi nhìn nhau đầy khiếp sợ, người bị ngã phản ứng lại trước, nàng nhăn mặt tức tối đập lên mặt nước, giận dữ hét:

– Lực tay chỉ có chút xíu đó, chàng có phải nam nhân không hả? Chàng... chàng ra ngoài cho thiếp!

Lục Thời Khanh thật mất mặt đến mức muốn bỏ chạy, nhưng y chỉ xoay người, bước nhanh mấy bước rồi dừng, quay lại bế nàng ra khỏi thùng tắm:

– Nàng đang trong kỳ kinh, không thể tắm như vậy, ra đây ta lau cho.

Nàng bĩu môi, nghi ngờ nhìn y:

– Chàng còn quăng ngã thiếp lần thứ ba không đấy?

– Không ngã đâu.

Nàng hít mũi, ra hiệu y lấy công chuộc tội.

Lục Thời Khanh xoay người đưa khăn cho nàng lau dính nhớp trên cơ thể, chờ nàng xong xuôi, trên người chỉ còn vệt nước thì y nhận ra mình đã quay về trạng thái lửa nóng bừng bừng ban đầu.

E là... y uổng công dã tràng mất rồi.

Đôi vợ chồng ở trong phòng giày vò mãi tới hoàng hôn, sau khi ăn xong bữa tối, tốt xấu gì họ cũng làm một chuyện đàng hoàng, đó là nói chuyện Trịnh Trạc bị ám sát lúc chiều.

Nguyên Tứ Nhàn đã hỏi rõ đại khái đầu đuôi. Hóa ra chuyện này là khổ nhục kế của nhị hoàng tử.

Từ sau khi bị tước mất quyền cai quản Kim Ngô vệ năm ngoái, nhị hoàng tử luôn có khúc mắc với Trịnh Trạc, cộng thêm thất bại ở Tự Vũ đình hồi cuối tháng tư khiến hắn ta càng ghi hận. Tuy thánh nhân đã thả hắn ta khỏi phủ nhưng ngày càng lạnh nhạt với hắn ta, chuyển sang yêu thích Trịnh Trạc, thấy vậy, nhị hoàng tử không ngồi yên nổi nữa.

Nhưng nhìn tình thế trong triều, uy thế của thánh nhân vẫn chưa suy, ván cờ tranh đấu giữa các hoàng tử không phải hoàng tử này giết hoàng tử nọ là xong. Nhị hoàng tử không ngu ngốc đến mức ám sát Trịnh Trạc, mang trên lưng tội danh giết đệ, như vậy hai bên đều thiệt, khiến Bình vương ngư ông đắc lợi, cho nên hắn ta mới dùng chiêu nham hiểm này, tự mình ám sát chính mình hòng ra vẻ với các triều thần, tranh được lòng đồng cảm.

Còn việc có thể giá họa thành công cho Trịnh Trạc hay không không hề quan trọng. Chỉ cần hai người họ cùng đi thì ai cũng có hiềm nghi, chuyện này căn bản không cần chứng cứ, cũng không cần thật sự định tội, chỉ cần có thể thay đổi chút suy nghĩ trong lòng thánh nhân là xem như đạt mục đích.

Đây cũng xem như một kế. Dù sao, nhị hoàng tử trước đây quá tranh cường háo thắng, còn Trịnh Trạc luôn đặt mình vào thế yếu, lấy lùi để tiến.

Nhưng nhị hoàng tử không ngờ, lục đệ còn ác hơn cả hắn ta, thấy sát chiêu đến ngay trước mắt liền "hy sinh quên mình" thay hắn ta cản một đao.

Hắn ta bối rối, sát thủ cũng giật mình, nhanh chóng bồi thêm một đao, nhưng suy cho cùng đã mất đi sự tỉ mỉ và xảo quyệt khi ra tay lần đầu như kế hoạch, bởi thế không thể tạo ra kết quả hoàn mỹ khiến hắn ta thoạt trông bị thương rất nặng nhưng thực tế không đáng ngại, ngược lại khiến Trịnh Trạc có công lao vĩ đại "bảo vệ huynh trưởng suýt mất mạng dưới tay kẻ địch".

Nguyên Tứ Nhàn bây giờ đã hiểu vì sao Trịnh Trạc liều lĩnh mạo hiểm sinh tử để đến Hồ cơ tửu quán. Đây là thời cơ tuyệt hảo để lôi kéo các quan lớn trong triều. Có câu "tai nghe là giả, mắt thấy là thật", nghe từ miệng người khác truyền tới trong triều và tận mắt chứng kiến hắn bị thương đẫm máu, độ chấn động hoàn toàn khác.

Trịnh Trạc cũng không cần lo thánh nhân nghi ngờ hắn cố ý đến Hồ cơ tửu quán, vì hắn hoàn toàn có thể thoải mái thừa nhận, do biết trong tửu quán có nhiều quan chức nên mới đi về hướng đó. Hắn bị truy sát, cùng đường mạt lộ nên đành cầu cứu các triều thần như Lục Thời Khanh.

Nghĩ tới đây, Nguyên Tứ Nhàn thầm bội phục khả năng ứng biến của Trịnh Trạc, đồng thời không khỏi cảm khái, hắn từ một đứa trẻ im lặng bị người ta đẩy xuống núi giả đi đến ngày hôm nay, rốt cuộc không biết đã chịu đựng bao nhiêu thứ mà người thường không thể chịu nổi.

Nàng không cảm thấy tâm cơ của hắn bây giờ là ác độc. Như Lục Thời Khanh từng nói, con người luôn có tư tâm, vào lúc đường cùng một mất một còn thì phản kháng không phải lỗi. Nếu là nàng, nàng cũng sẽ như vậy.

Nàng hỏi Lục Thời Khanh:

– Sau đó chàng để hắn và các triều thần gặp nhau à?

Y gật đầu:

– Không có gì khó, nắm bắt canh giờ mà thôi. Ngày mai trong triều sẽ bùng nổ cho xem.

Có điều cứ để họ tự nổ. Y đang trong thời gian nghỉ cưới, muốn cùng Nguyên Tứ Nhàn đi dạo chợ tây.

Nguyên Tứ Nhàn "ừ" một tiếng, lại hỏi:

– Thương thế của điện hạ sao rồi?

Lục Thời Khanh nghe thì sa sầm mặt. Y còn chưa hỏi sao nàng lại gặp Trịnh Trạc kìa.

Y nói:

– Hôm nay nàng băng bó cho hắn à?

Tự tay băng? Bằng cái tay lúc nãy hầu hạ y hả?

Nguyên Tứ Nhàn nghẹn, đáp đúng sự thực:

– Thiếp đâu thể thấy chết không cứu, đúng không? Vả lại, thiếp thấy chàng và hắn thân nhau mà.

Câu này khiến Lục Thời Khanh hơi thoải mái hơn, nhưng hễ nghĩ đến chuyện nàng kể về giấc mơ thấy hắn là vị hôn phu của nàng, y vẫn hơi cảnh giác, muốn bóp tắt lòng thương hại của nàng từ trong trứng nước bèn nói:

– Nhìn thì nguy hiểm nhưng không nặng như ta lần trước.

Ái chà, Lục Thời Khanh đúng là đủ hẹp hòi.

Nguyên Tứ Nhàn "chậc" một tiếng, hỏi thẳng, không lái đề tài đi:

– Bây giờ chàng thấy hắn thế nào?

Lục Thời Khanh biết nàng hỏi chuyện giấc mơ bèn nghiêm mặt đáp:

– Ta suy nghĩ kỹ rồi, trong mơ, nàng thành vị hôn thê của hắn cũng không lạ. Nếu nàng không chủ động lấy lòng ta, e là ta đích thực ủng hộ quyết định của hắn, dùng thân phận Từ Thiện thuyết phục a huynh nàng đính hôn cho nàng và hắn. Trong mơ, có lẽ sự việc đã phát triển như vậy.

...

– Còn về sau đó hôn ước bị hủy, kỳ thực cũng không lạ. Trịnh Trạc nhất định sẽ có ngày chuyển từ tối ra sáng, nhưng nếu chuyển quá sớm, để lộ bản thân khi khí số của thánh nhân chưa tận sẽ khiến ông ta kiêng kỵ. Ông ta chắc chắn sẽ nghĩ cách chặt đứt mối quan hệ giữa hai người, phá hoại cuộc hôn nhân này.

Nguyên Tứ Nhàn gật đầu, ý nghĩ này giống với suy đoán của nàng.

Nói tới đây, Lục Thời Khanh chuyển đề tài:

– Những chuyện này đều hợp tình hợp lý, nhưng điều mâu thuẫn nằm ở phía sau. Chắc nàng không tới mức không nhận ra nhạc phụ thưởng thức Trịnh Trạc, kỳ thực ông ấy ủng hộ hắn không liên quan đến việc hai người có hôn ước hay không.

Y nói một câu ngay điểm mấu chốt, Nguyên Tứ Nhàn không kìm được gật đầu tán thành.

Đúng rồi, thảo nào kiếp này nàng và Trịnh Trạc không có hôn ước mà lòng cha vẫn hướng về hắn.

Lục Thời Khanh nói tiếp:

– Nếu họ hợp tác không phải dựa trên cơ sở hôn ước thì sao dễ dàng bị người khác ly gián chứ?

Nguyên Tứ Nhàn cau mày, lại nghe y hỏi:

– Trong trường hợp đó, nếu thánh nhân ra tay phá hoại hôn ước giữa hai người, nàng biết ta sẽ làm gì không?

Kỳ thực Lục Thời Khanh rất không muốn giả thiết như vậy, nhưng vì đại cục, y buộc phải đặt mình vào giấc mơ ấy mà suy xét.

Y nói ngay:

– Ta sẽ chọn tương kế tựu kế, để hai người giả vờ trở mặt, một là khiến Trịnh Trạc tạm thu bớt hào quang, bảo vệ bản thân, hai là bảo vệ được Nguyên gia.

Nguyên Tứ Nhàn chợt ngẩng đầu. Điều này rất giống phong cách làm việc nhất quán của Lục Thời Khanh.

Nếu y thật sự thu xếp diễn cảnh như vậy, rất nhiều lời bàn tán trong mơ có thể bị phủ định.

Y tiếp tục giải thích:

– Cho nên ta vẫn mang nghi vấn về việc Trịnh Trạc có thực sự xuống tay giết cha và a huynh nàng hay không, đồng thời bảo lưu thái độ về chuyện Nguyên gia tạo phản. Còn lời đồn nói ta giết Trịnh Trạc...

Y cười nói:

– Ta không tưởng tượng được, phải là tội nghiệt thế nào mới có thể khiến ta ra tay với hắn, quá nửa là lời đồn nhảm của bách tính thôi.

Bằng không, chính là hắn thật sự hại chết cả nhà Nguyên gia, hại chết Nguyên Tứ Nhàn.

Lục Thời Khanh nhìn nàng, đột nhiên cảm khái:

– Nàng biết lần nàng theo nhạc phụ vào kinh thụ phong hai năm trước, tại sao ta bị thánh nhân phái đến Tầm Dương cứu trợ thiên tai, không thể gặp nàng trong cung không?

Nguyên Tứ Nhàn khó hiểu:

– Không phải vì không có duyên nên mới lướt qua nhau à?

– Không phải.

Y nói:

– Lần xuôi nam đó là hoàng hậu đề nghị thánh nhân phái ta đi.

– Sao hoàng hậu...

Nguyên Tứ Nhàn nói được một nửa chợt hiểu ra:

– Ý chàng là, ban đầu Thiều Hòa xin hoàng hậu giúp, để thánh nhân phái chàng ra ngoài công tác, ngăn chúng ta lần đầu gặp nhau?

– Đó là Thiều Hòa tưởng lần đầu chúng ta gặp nhau thôi.

Lục Thời Khanh nói:

– Kỳ thực lúc nàng cứu Sương Dư, ta dùng thân phận Từ Thiện ra ngoài làm việc, từng thấy nàng ở xa xa, cho nên năm ngoái ở đình Lộc ta mới có thể vừa nhìn là nhận ra nàng.

Nguyên Tứ Nhàn cảm thấy những quanh co này khá thú vị, nàng đắc ý cọ vào lòng y, khẽ nói:

– Chỉ thấy thiếp ở xa xa mà nhớ mặt thiếp à?

Lục Thời Khanh không muốn nhưng không thể không thừa nhận, đành gật đầu.

Lòng nàng thích thú nhưng ngoài mặt vờ lạnh nhạt:

– Đang yên đang lành sao tự dưng nhớ tới chuyện cũ?

– Vì lúc nãy ta nghĩ, Thiều Hòa nghĩ trăm phương ngàn kế ngăn cản nàng và ta gặp nhau lần đầu, chứng tỏ trong kiếp trước của nàng...

Y nói tới đây thì ngừng lại không nói tiếp.

Nguyên Tứ Nhàn đưa tay vòng lên cổ y, tiếp lời:

– Chứng tỏ trong kiếp trước, chàng cũng rất thích thiếp.

Lục Thời Khanh cụp mắt nhìn nàng, cười thở dài.

---------

Lục Thời Khanh cười cam chịu.

Sau khi nghĩ thông hàm ý trong hành động trước đây của Thiều Hòa, hình như y không quá để bụng việc ban đầu Nguyên Tứ Nhàn tiếp cận y là có mục đích riêng, dù sao bất luận nàng có thả thính y hay không, kết quả đều như nhau.

Có lẽ cũng vì vậy mà bất kể thủ đoạn thả thính của nàng vụng về đến mấy, y đều dính không trượt phát nào.

Nguyên Tứ Nhàn cũng đang cười, nàng hài lòng vui vẻ, cánh tay ôm cổ y hơi siết lại, sau đó đưa miệng cắn khẽ lên vành tai mỏng của y.

Lục Thời Khanh bị cắn run lên, nghiêng đầu u ám nhìn nàng.

Không được chọc y.

Nhưng Nguyên Tứ Nhàn nghịch ngợm chẳng vừa, nàng búng ngón trỏ vào eo y, cười tít mắt, dáng vẻ dụ dỗ:

– Qua hai ngày nữa, thiếp sẽ cho chàng sinh con.

Tuy Lục Thời Khanh bị nàng dụ dỗ máu nóng dâng trào nhưng vẫn bình tĩnh, biết những vui vẻ cười đùa này của nàng chỉ là vẻ bề ngoài.

Nàng vừa mới thành thân với y, tâm tư đùa nghịch chưa hoàn toàn buông hết, bản thân vẫn như một đứa trẻ, chưa hề chuẩn bị tâm lý làm mẹ, sở dĩ nàng đột nhiên thay đổi thái độ e là vì cơn ác mộng sáng nay.

Nguyên Tứ Nhàn gần như đã thẳng thắn với y hết thảy, chỉ bỏ qua mỗi giấc mơ này. Nhưng y cũng đoán được đại khái: nàng khóc thành như vậy, vừa tỉnh lại là hỏi chuyện vết thương cũ của y, bây giờ lại sốt sắng sinh con cho y, còn có thể mơ thấy gì chứ?

Nàng từng thấy thế sự vô thường nên càng muốn tranh thủ thời gian, muốn làm việc càng nhanh chút nào thì càng ít tiếc nuối đi chút nấy.

Trước đây nàng không để tâm nên hào hiệp thoải mái không chút kiêng dè, bây giờ để tâm, nàng cũng biết canh cánh trong lòng, lo trước lo sau.

Lục Thời Khanh vui vẻ nhưng không muốn nàng thật sự vì thế mà sốt sắng để lại huyết mạch.Cứ như nàng sinh một đôi trai gái cho Lục gia viên mãn là sau này lỡ có chết đi cũng không cần giãy giụa cầu sinh, cứ phóng khoáng ra đi vậy.

Y cau mày, nắm tay nàng đặt lên ngực mình, hỏi:

– Nàng nghe thấy không?

Nguyên Tứ Nhàn khó hiểu nhìn y:

– Nghe gì?

– Ngày nào nó còn đập thì ngày nấy nàng còn. Ngày nào nàng còn thì ngày nấy nó không dám ngừng đập. Những chuyện không tốt trong mơ của nàng đều sẽ không xảy ra, chúng ta có thể có con muộn chút cũng không sao.

Nguyên Tứ Nhàn không ngờ bị y nhìn thấu tâm tư, nàng nghẹn ngào, bàn tay trên ngực y co lại đấm khẽ vào y.

Sao tự dưng giỏi ăn nói thế, khiến nàng nghe mà sống mũi cay cay, phiền quá!

Nàng không phục khi bị người khác nói toạc tâm sự, hất cằm không thừa nhận:

– Thiếp rảnh quá nên muốn sinh một đứa bé để chơi thì làm sao? Muốn hay không là do thiếp quyết định, chàng dám không cho chắc?

Trong lúc Lục Thời Khanh và Nguyên Tứ Nhàn trò chuyện ban đêm, Đại Minh cung đang thiết yến đoan ngọ. Tin tức hai vị hoàng tử gặp ám sát ở sông Khúc lan truyền khắp lượt giữa bá quan.

Huy Ninh Đế đã nghe tin từ trước, lập tức phái thái giám và thái y chia nhau đến phủ Trịnh Trạc và Trịnh Tế thăm hỏi và trị thương, ông ta không hủy yến tiệc ban đêm, muốn nhân cơ hội để xem cách nhìn của các quan đối với chuyện này.

Trong yến tiệc, những quan viên ở Hồ cơ tửu quán từng tận mắt thấy Trịnh Trạc bị thương đều không thể ngồi yên, họ khẩn xin thánh nhân phải phái người điều tra nghiêm ngặt chuyện này. Hôm sau thượng triều, càng có nhiều quan viên bẩm tấu. Chỉ duy Lục Thời Khanh đang nghỉ cưới là có vẻ vô tâm, mặc kệ tất cả mà cùng Nguyên Tứ Nhàn đi dạo chợ tây cả ngày, mãi đến hoàng hôn bị thánh nhân triệu vào cung.

Huy Ninh Đế vừa thấy y là đau đầu:

– Đúng là trẫm từng bảo khanh tạo quan hệ tốt với Nguyên gia nhưng cũng không bảo khanh sa đà bỏ bê chính sự! Tứ Nhàn muốn mua gì, khanh bảo hạ nhân mua là được! Không đủ tiền thì có thể hỏi xin trẫm, nhưng khanh không thể không giúp trẫm tra án chứ! Chuyện Thái tự khanh vẫn chưa có manh mối mà sông Khúc lại xảy ra đại án, đầu trẫm loạn cả lên, còn khanh chỉ lo ở nhà, ngay cả yến đoan ngọ đêm qua cũng không đến, khanh bảo trẫm phải làm sao đây?

Lão hoàng đế than vãn như dời sông lấp biển, vẻ mặt Lục Thời Khanh áy náy nói lời giải thích đã chuẩn bị sẵn từ lâu:

– Bệ hạ bớt giận, quả thực gần đây thần phân tâm nhưng không phải không đặt chuyện triều chính trong lòng. Hai vụ án mà bệ hạ nói, thần đều đã có đối sách sơ bộ.

– Như nào?

Huy Ninh Đế nghe vậy bớt giận:

– Nói chuyện Thái tự khanh trước đi.

Nhằm tránh bại lộ, Lục Thời Khanh vốn không nên trực tiếp nhúng tay vào chuyện Thái Hòa, cho nên khi Hình bộ mới khơi ra vụ án muối lậu, y đã chọn án binh bất động. Đến khi Huy Ninh Đế bắt giam Thái Hòa, do chưa quyết định nên chủ động phái người đến hỏi ý kiến y.

Lúc đó y vừa xem xong các vật chứng xác thực của Hình bộ, liền bảo thái giám quay lại truyền lời, rằng dựa theo tình hình này hoàn toàn có thể trực tiếp định tội Thái Hòa, nhưng thánh nhân do dự, chẳng lẽ vì cảm thấy Thái Hòa có thể gánh vác trọng trách lớn nên không nỡ vì chuyện này mà mất một thần tử? Nếu vậy, y có thể giúp thánh nhân san sẻ ưu phiền, giúp Thái Hòa một tay.

Đây chính là cách làm một mẻ khỏe cả đời mà trước đây y nói với Trịnh Trạc.

Nếu thánh nhân là minh quân, muốn giải quyết vụ án hãm hại này đương nhiên sẽ nỗ lực chứng minh Thái Hòa vô tội. Nhưng Bình vương có chuẩn bị sẵn, đã khử hết mọi khả năng lật án, mà thánh nhân lại là kẻ hồ đồ ngu xuẩn, hoàn toàn không quan tâm Thái Hòa có tham lam hay không, có tội hay vô tội, ông ta chỉ muốn nắm mọi con cờ biết nghe lời vào lòng bàn tay. Như vậy, y chỉ cần biến Thái Hòa thành kẻ hữu dụng với thánh nhân, để nắm đấm của Bình vương hướng vào người cha ruột mình là được.

Huy Ninh Đế hỏi ý kiến Lục Thời Khanh chỉ đơn thuần do đa nghi, cảm thấy trong chuyện này có ẩn giấu điều gì khác, nhưng bị y hiểu lầm hỏi ngược lại, thế mà ông ta lại thấy vô cùng có lý.

Đại lý tự – nơi đứng đầu tam pháp ti của Đại Chu, địa vị cao hơn Hình bộ phúc thẩm vụ án – có rất nhiều thế lực của Bình vương và nhị hoàng tử. Tuy Huy Ninh Đế biết rõ nhưng vì triều cục phức tạp, để tránh bứt dây động rừng nên không thể công khai gạt bỏ những người đó. Bởi vậy sau khi Khương Dân ngã ngựa, ông ta muốn đặt Thái Hòa có thân thế trong sạch vào lòng bàn tay để dễ bề khống chế.

Đế vương không phải mọi chuyện muốn làm gì thì làm, khi có người mới nhậm chức, ông ta cũng cần mua chuộc lòng người. Trước đó ông ta đặc cách thăng chức Thái Hòa, kỳ thực đã xem như ban ơn, mà bây giờ càng là cơ hội tuyệt hảo: Thái Hòa gặp nạn, mũ quan khó giữ, nếu ông ta ban ân mưa móc thì không sợ sau này Thái Hòa sẽ làm việc cho người khác.

Thế là Huy Ninh Đế bảo Lục Thời Khanh đứng ra lo liệu, cũng vì vậy mới có chuyện hôm qua y thăm dò mấy vị quan to. Bây giờ Huy Ninh Đế nóng lòng muốn biết kết quả.

Lục Thời Khanh đáp:

– Hôm qua trong tửu quán, thần đã thăm dò ý vài vị tể phụ, theo lời họ nói thì vô cùng tiếc cho Thái tự khanh. Thần nghĩ, nếu bệ hạ muốn bảo vệ ông ấy, hẳn sẽ không bị cản trở quá lớn.

Huy Ninh Đế trầm ngâm chốc lát, hỏi:

– Vậy theo khanh, trẫm nên làm thế nào mới hợp tình hợp lý?

– Trong Hình bộ, ai là người muốn làm khó Thái tự khanh thì bệ hạ làm khó ông ta nhiều hơn, thế chẳng phải xong sao?

Chỉ mấy câu đơn giản là đẩy lão hoàng đế ra ngoài hứng lưỡi đao của Bình vương, vả lại còn đánh kẻ cài cắm người vào Hình bộ, thực có thể nói là lấy yếu chống mạnh, mượn lực chống lực, ra tay bất ngờ.

Huy Ninh Đế hồ đồ tán thành, tiếp tục hỏi y về vụ án ám sát ở sông Khúc.

Lục Thời Khanh mỉm cười nói:

– Bệ hạ, chuyện này càng đơn giản hơn chuyện Thái tự khanh. Kỳ thực ngài căn bản không cần đến sông Khúc thu thập chứng cứ, điều tra ai là hung thủ. Ngài nghĩ xem, lục điện hạ bị người ta truy sát dọc đường, sở dĩ đến Hồ cơ tửu quán lánh nạn là vì biết chúng thần ở đó uống rượu, người truy sát ngài ấy vì sao cũng vì thế mà dừng bước?

Thấy người ở ghế trên nheo mắt đã hiểu, y nói tiếp:

– Vì đối phương cũng biết thần và mấy vị tể phụ đang ở đó, do đó không dám tùy tiện vào. Bệ hạ cứ điều tra trong số những người biết về bữa tiệc ở tửu quán hôm qua xem ai có hiềm nghi là vụ án này có thể dễ dàng giải quyết.

Lục Thời Khanh chỉ ra chứ không huỵch tẹt. Tâm Huy Ninh Đế trầm xuống nhưng ngoài mặt vẫn bình tĩnh nói:

– Vậy, sáng mai khanh giúp trẫm đi xem thương thế của nhị lang và lục lang, xem tình hình cụ thể của hai đứa nó thế nào.

Lục Thời Khanh lĩnh mệnh lui xuống, hôm sau đến phủ nhị hoàng tử trước, tiếp đó đến thăm Trịnh Trạc.

Vết thương của Trịnh Trạc tuy không hung hiểm bằng Lục Thời Khanh lần trước nhưng tệ ở chỗ hiện đang thời tiết nắng gắt, vết thương cực dễ lây nhiễm nên việc dưỡng thương không mấy nhẹ nhàng.

Hắn bị sốt hai ngày, lúc tỉnh lúc mê, khi gặp Lục Thời Khanh, hắn vẫn hơi mơ màng, nghe y nói rõ mục đích đến thì gắng gượng xoay đầu qua, nằm trên giường khàn khàn nói:

– Lần này nhị ca không may, hôm đoan ngọ, ta và huynh ấy cùng đến chỗ cha, đúng lúc gặp Vương trung thư, nghe nói các ngươi hẹn nhau buổi trưa đến tửu quán uống rượu. Có lẽ cha nhớ tới chuyện này nên bảo ngươi tới đối chiếu thương thế của ta và nhị ca xem liệu có manh mối gì không.

Lục Thời Khanh gật đầu, suy nghĩ rồi nói:

– Lần này ta e không giữ được Trịnh Tế rồi.

Kỳ thực khí số của nhị hoàng tử sớm đã tận, nếu Lục Thời Khanh muốn, chỉ cần động ngón tay là có thể đẩy ngã cây gỗ mục ruỗng ấy nhưng y luôn không làm, ngược lại cố ý giữ hắn ta bấp bênh trôi nổi trong triều, mục đích nhằm duy trì thế cân bằng giữa ba hoàng tử.

Nếu nhị hoàng tử rơi đài quá nhanh, Bình vương sẽ dồn toàn lực đối phó Trịnh Trạc, Trịnh Trạc cũng bởi vậy tăng nguy cơ bại lộ. Chỉ khi nhị hoàng tử và Bình vương dây dưa kiềm chế lẫn nhau, Trịnh Trạc mới có đủ không gian nghỉ, từng bước dưỡng đôi cánh mình thêm vững chắc trong an ổn.

Nhưng lần này có lẽ Huy Ninh Đế thật sự thất vọng với nhị hoàng tử, quyết tâm đá đứa con này. Bố cục trong triều thay đổi, thế chân vạc sụp đổ, ắt ảnh hưởng lớn tới công tác chuẩn bị.

Trịnh Trạc nghe vậy cười bất đắc dĩ:

– Có lẽ ta nóng vội quá.

Lục Thời Khanh lắc đầu:

– Binh tới tướng đỡ, ngươi cũng là cực chẳng đã thôi.

Nói xong, y đứng dậy định cáo từ, chỉ vào hộp thuốc nhỏ đem theo:

– Không làm phiền ngươi nữa, những thứ này là thuốc trị thương tốt nhất của Nguyên gia, ta xin từ chỗ Tứ Nhàn đấy, ngươi cứ dùng nhé.

Trịnh Trạc nhìn hộp, cười yếu ớt:

– Ngươi hào phóng từ khi nào thế?

Lục Thời Khanh không đáp, chỉ cười với hắn, thầm nghĩ kỳ kinh của Nguyên Tứ Nhàn chắc hết rồi, thấy dạo này hình như nàng lén lút mưu đồ chuyện xấu xa gì đó, người sắp làm cha như y đương nhiên nên thận trọng hào phóng chút.

Nghĩ vậy, bước chân y rời đi trở nên khoan thai nhẹ nhàng, vạt áo tung bay theo gió cũng không đè ép được.

Trịnh Trạc nhìn y rời đi, không biết y có chuyện vui gì, hắn hơi tỉnh táo lại bèn gọi Trần Triêm đến hỏi:

– Hôm đó sau khi ta hôn mê, trong xe ngựa không xảy ra biến cố gì chứ?

Trần Triêm ngập ngừng đáp:

– Thưa, trước tiên ngài nói mớ kể chuyện hồi nhỏ mình ngã xuống núi giả, sau đó ngài nhận nhầm huyện chúa thành Tiết tài nhân... hai chuyện này có tính không ạ?

– ...

Trịnh Trạc giật mình suýt làm rách vết thương, đau hít sâu một hơi, sau đó chỉ vào mũi mình nói:

– Ta làm vậy thật hả?

Trần Triêm gật đầu, khó xử:

– Ngài còn nắm tay huyện chúa không chịu buông nữa ạ.

Trịnh Trạc cúi đầu lúng túng nhìn bàn tay mình, khóe miệng giật giật.

Lục Thời Khanh xem thương thế của hai huynh đệ xong thì vào Đại Minh cung bẩm báo với Huy Ninh Đế.

Y không có trong phủ, Nguyên Tứ Nhàn ở trong phòng châu đầu với Lục Sương Dư cùng nghiên cứu các món đồ vật bảo bối hốt được từ chợ tây, trong đó có mấy sợi xích xuất xứ từ tay bậc thầy cơ quan Tây Vực được làm bằng vàng bạc hoặc ngọc.

Tuy Lục Sương Dư thấy mới mẻ nhưng không khỏi khó hiểu, chớp mắt hỏi:

– Tẩu tẩu, tẩu mua nhiều xích như vậy là để đối phó ai thế?

– Đương nhiên là a huynh của muội rồi!

Nguyên Tứ Nhàn đang tách một vòng xích ra, nhất thời nhanh nhảu buột miệng nói thật, nói xong da mặt cứng đờ hơi ửng đỏ.

May mà Lục Sương Dư đơn thuần không hiểu, đầu óc hàm hồ nói:

– A huynh phạm lỗi gì sao?

Nguyên Tứ Nhàn cười ha ha:

– Không không, chỉ là...

Đầu óc nàng nhanh chóng xoay chuyển, nói tiếp:

– Chỉ là a huynh của muội tướng ngủ quá xấu, nửa đêm cứ vung chân đạp tẩu, tẩu khóa chàng lại cho chàng an phận.

– Hả?

Lục Sương Dư kinh ngạc lên tiếng:

– Không ngờ a huynh lại là người như vậy!

– Phải, tẩu cũng không ngờ.

Nói xong, Nguyên Tứ Nhàn ngại ngùng sờ mũi.

Lục Thời Khanh ơi, vì bảo vệ trái tim thuần khiết của muội muội chàng, xin lỗi nhé.

----------

Hai người tiếp tục châu đầu nghiên cứu cơ quan dây xích. Thấy Lục Thời Khanh mãi chưa về, Lục Sương Dư bụng rỗng không kìm được hỏi:

– Sao a huynh vẫn chưa về? Muội đói lắm rồi.

Nguyên Tứ Nhàn nhìn mặt trời cao cao ngoài cửa sổ, đáp:

– Chàng đi thăm thương thế của nhị hoàng tử và lục hoàng tử, lúc này chắc mới diện thánh xong, muội đói thì ăn ít bánh lót dạ đi.

– Hai vị hoàng tử xảy ra chuyện gì thế?

Bình thường Lục Thời Khanh không hay nói chuyện triều đình với muội muội và mẹ, Nguyên Tứ Nhàn định giải thích nhưng miệng há ra liền khựng lại, lấy làm lạ:

– Ơ, không đúng. Hôm đoan ngọ muội cũng đến sông Khúc mà không biết chuyện hai người họ bị ám sát à?

Động tĩnh bên bờ sông Khúc hôm đó không hề nhỏ. Tuy Lục Sương Dư ít quan tâm đến chính sự, nhưng không phải bách tính vô tri, ít nhất cũng nhận ra Trịnh Trạc và Trịnh Tế.

Vẻ mặt Lục Sương Dư khựng lại, chợt đứng dậy nói:

– Muội đi ăn bánh.

Muội ấy nói xong là chạy, chưa kịp ra khỏi cửa đã nghe phía sau kêu "đứng lại", đành vịn khung cửa từ từ quay đầu, méo miệng nhìn Nguyên Tứ Nhàn.

Nàng gõ lên mặt bàn:

– Quay lại nói cho rõ ràng.Muội ấy ngập ngừng bước lí nhí quay trở lại, nói:

– Ban đầu muội ở sông Khúc nhưng sau đó thấy đua thuyền rồng chán quá nên đi dạo chỗ khác.

Nguyên Tứ Nhàn không tin, toan hỏi tiếp thì chợt nghe ba tiếng gõ cửa, nàng nói "vào đi", là Lục Thời Khanh trở về.

Thấy đống dây xích lấp lánh trên bàn của nàng, thần sắc y hơi dao động, cố ý quay đầu như không hiểu, cũng không hỏi nhiều, chỉ nhìn nàng nói:

– Dùng bữa thôi.

Lục Sương Dư như bắt được cứu tinh:

– Đúng, tẩu tẩu, a huynh về rồi, chúng ta mau dùng bữa thôi.

Nguyên Tứ Nhàn nheo mắt sờ cằm nhìn muội ấy, hứng thú hỏi:

– Muội nói cho rõ trước, hôm đoan ngọ rốt cuộc muội đi làm gì?

Lục Thời Khanh nghe vậy nhìn muội muội, thấy muội ấy xoắn ngón tay không đáp thì sầm mặt:

– Tẩu tẩu muội đang hỏi muội đấy.

Lòng Lục Sương Dư đắng chát, xụ mặt nhìn hai người, than vãn:

– ...Thì muội ở bờ sông Khúc gặp một thư sinh yếu ớt, thấy hắn bị người ta chen suýt rơi xuống nước nên mới hành hiệp trượng nghĩa, sau đó bắt chước tẩu tẩu bỏ đi không để lại tên tuổi, không ngờ cứ bị hắn đuổi theo suốt dọc đường, hỏi muội họ gì tên chi để tương lai báo đáp.

Lục Thời Khanh nhướng mày:

– Sau đó thì sao?

– Hắn dính muội như kẹo dính ấy, muội đến cổng phủ rồi vẫn không cắt đuôi được, đành lừa hắn nói muội là nha hoàn tên Hồng Cúc trong phủ chúng ta. Kết quả...

Nói tới đây, mặt muội ấy hơi đỏ sắp khóc:

– Kết quả tên mọt sách đó ngày nào cũng nhờ người hầu nhà ta đưa thư cho Hồng Cúc.

Khóe miệng Nguyên Tứ Nhàn giật giật. Tiểu nha đầu gặp chuyện đào hoa đây mà, hèn gì không dám nói với Tuyên thị và Lục Thời Khanh.

Nàng hỏi:

– Hồng Cúc là ai?

Lục Sương Dư càng muốn khóc:

– Là người giúp việc trong bếp nhà chúng ta.

Thân hình lớn cỡ gấp ba Lục Sương Dư, đoán là không giấu được bao lâu.

Nếu đã nói ra, muội ấy dứt khoát ôm cánh tay Nguyên Tứ Nhàn kể khổ với a huynh và tẩu tẩu:

– Tẩu tẩu, tẩu không biết văn chương tên mọt sách ấy sến cỡ nào đâu. Gì mà hắn từng cho rằng cổ nhân nói "hiền hiền dị sắc" là chỉ đại trượng phu trọng đức chứ không trọng dung mạo, sau đó được người ta chỉ điểm mới biết ánh mắt mình thiển cận cỡ nào. Nay gặp được muội, hắn càng hiểu vị thánh hiền kia nói quả không sai. Hắn nói, chưa từng cầm lên thì không thể bàn chuyện đặt xuống, muội là người đầu tiên hắn gặp mà muốn cầm lên...

Lục Sương Dư nói tới đây thì toàn thân run lên:

– Trời ơi, ai muốn cho hắn cầm lên chứ! Tẩu tẩu, tẩu nói xem có phải hắn sến chảy nước luôn không? A huynh có nói mấy lời sến rện như vậy với tẩu không?

Muội ấy kể khổ thao thao bất tuyệt, cổ Nguyên Tứ Nhàn và Lục Thời Khanh cứng ngắc lẳng lặng nhìn nhau.

Mấy lời xàm xí này sao nghe quen quen nhỉ?

Nguyên Tứ Nhàn chớp mắt mấy cái, hỏi thật chậm:

– Thư sinh yếu đuối mà muội nói chắc không phải họ Đậu chứ?

Lục Sương Dư kinh ngạc:

– Sao tẩu biết?

Làm sao biết? Do trên tiệc lưu thương trước tết hoa triều năm nay, vị huynh đài nào đó vì tranh thể diện mà khoe mẽ, nói cả đống lời xàm xí giáo huấn lừa bịp một thiếu niên họ Đậu mới ra đời.

Nàng liếc Lục Thời Khanh:

– Lục thánh hiền, ngài thấy chuyện này thế nào?

– ...

Lục Thời Khanh bắt buộc Lục Sương Dư lấy tất cả thư từ ra cho y xem, lúc thấy trên mỗi bì thư đều vẽ một đóa cúc đỏ, cuối cùng y không nhịn nổi nữa, trở mặt dặn Tào Ám không cho bất kỳ ai họ Đậu tới gần cổng phủ ba trượng và không thu bất kỳ đồ vật nào do người họ Đậu đưa tới.

Nguyên Tứ Nhàn dở khóc dở cười, ban đêm đi ngủ vẫn thấy mặt y đen thui, bèn lặng lẽ chọt y, hỏi:

– Lục thánh hiền, sinh con không?

Lục Thời Khanh nghiêng đầu nhìn nàng, từ chối lời mời, nói "ngủ đi" rồi nhắm mắt, tựa như không có tâm trạng sinh con.

Nàng cười híp mắt "ừ" một tiếng, ra vẻ ngoan ngoãn đi ngủ nhưng thò tay lấy cặp xích khóa giấu sẵn dưới chăn, thầm nghĩ may mà lúc đi dạo chợ tây đã phòng ngừa chu đáo.

Nàng biết Lục Thời Khanh thật sự muốn có con, chỉ là thông cảm cho nàng chưa chuẩn bị tốt tâm lý, không muốn nàng miễn cưỡng bản thân làm mẹ quá sớm vì giấc mơ vô nghĩa.

Kỳ thực nàng không hề thấy miễn cưỡng.

Trước đây khi nghi ngờ mang thai, nàng quả thực vô cùng hoang mang, nhưng sau khi biết đó chỉ là hiểu lầm, nàng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng cảm thấy mất mát.

Trong một đêm ngắn ngủi ấy, nàng đã tưởng tượng, nếu nó là bé trai, liệu có hay xụ mặt giống Lục Thời Khanh không, nếu nó là bé gái, liệu có xinh đẹp như hoa giống nàng không.

Cái gọi là chuẩn bị tâm lý, chưa thực sự mang thai sẽ mãi mãi chưa chuẩn bị tốt. Nên nàng không muốn Lục Thời Khanh kìm nén.

Nên sinh thì sinh, đâu cần do dự nhiều đến thế. Y không cho, tự nàng cũng muốn mà.

Qua khoảng một nén nhang, nghe người bên cạnh hô hấp đều đều như đã ngủ, Nguyên Tứ Nhàn lặng lẽ nhổm dậy, rón rén lấy xích ra, mở khóa rồi khóa hai tay y vào thành giường, sau đó khẽ bắt chước tiếng chó sủa "gâu gâu" hai tiếng.

Lục Thời Khanh thở đều đều, không hề dao động. Thấy như vậy mà y vẫn không tỉnh, nàng yên tâm vén chăn, chậm rãi cởi thắt lưng y, nào ngờ cảnh đập vào mắt ngay sau đó quá đồ sộ khiến nàng kinh ngạc đơ người.

Ghê thật, ngủ mà vẫn có bản lĩnh như vậy!

Nguyên Tứ Nhàn chợt hơi khó xử, bắt đầu lâm trận lùi bước, bi thương nhìn đỉnh màn trên đầu, tranh đấu nội tâm nửa nén nhang mới từ từ bò dậy.

Nụ cười bên môi Lục Thời Khanh sắp nhịn không nổi nữa.

Trời mới biết y chưa hề ngủ mà nhịn suốt nãy giờ khổ cỡ nào.

Từ lúc mắt nàng phát sáng nhìn đống khóa xích ấy ở chợ tây, y đã biết dụng ý của nàng. Dù sao trong sách có ghi lại kiểu đó. Tuy mục đích của Nguyên Tứ Nhàn kỳ thực khá đơn thuần, sợ y không nghe theo nên muốn trói y lại mà thôi.

Y trả tiền, giả vờ tin vào cớ "mua về chơi" của nàng, nhịn từ nãy tới giờ là vì thời khắc này, nàng có thể dùng cách y mơ thấy vào mùa thu năm ngoái để thỏa mãn mong muốn của y.

Y nằm gai nếm mật chờ đợi, sau một nén nhang, y cảm thấy nàng vẫn lề mề ngay chỗ cũ, mà sau khi lề mề chốc lát, nàng bò dậy vén đệm lên.

Lục Thời Khanh đã nóng sắp phun lửa nhưng ráng nhịn, hí mắt ra, thấy nàng ngồi xổm bên giường như nấm, rút dưới đệm ra một quyển xuân cung đồ dày ba tấc, cau mày lật từng trang xem.

– ...

Chuẩn bị đúng là đầy đủ, nhưng chuyện này có thể nước đến chân mới nhảy sao?

Lục Thời Khanh tức giận suýt bật khỏi giường, nhưng thấy nàng đột nhiên mắt sáng rực đóng sách lại thì y vội vã nhắm mắt.

Được, y nhịn tiếp vậy.

Nguyên Tứ Nhàn cất sách, chấn chỉnh lại cờ trống, lần này đã có phương pháp nhập môn, sau khi đánh hạ thì không kìm được kêu "ôi" thành tiếng.

Lục Thời Khanh ráng kìm giọng, nhưng khi nàng dừng lần nữa thì cuối cùng y không còn nhẫn nại.

Mơ và thực dẫu sao cũng có chênh lệch. Nếu y ráng cho giống giấc mơ, có lẽ sẽ bị cạn kiệt mất.

Nguyên Tứ Nhàn đang ủ rũ tiến thoái lưỡng nan thì chợt nghe hai tiếng "cụp" liên tiếp vang lên, chưa đợi nàng ngẩng đầu nhìn, sau eo đã xuất hiện một cánh tay. Khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay nóng bỏng ấy ấn nàng xuống.

Nàng chợt kêu ra tiếng, toàn thân mềm nhũn trên người Lục Thời Khanh. Nàng nghiêng đầu trừng y với ánh mắt không thể tin được.

Lục Thời Khanh vừa rồi cũng không nhịn nổi rên ra tiếng, nhưng khi nàng nhìn thì y lập tức khôi phục dáng vẻ thong dong, khàn giọng nói:

– Cứ để ta...

Dứt lời, y trở mình đảo điên nhật nguyệt.

Nguyên Tứ Nhàn lúc này đương nhiên bừng tỉnh, giận muốn tính sổ với y nhưng không ngờ Lục Thời Khanh căn bản không cho nàng cơ hội mắng, khiến nàng không thốt nổi thành lời.

Nàng tức suýt ngất. Sau khi xong, y nói đông chí năm ngoái lúc chơi ngũ mộc, nàng thua nên bây giờ phải trả nợ, thế là y đòi thêm một lần.

Kế đó y nói, lần trước thập tam hoàng tử không trả lời được câu hỏi của y, nàng cũng bị phạt cùng, chi bằng tính chung một lượt. Thế là lại làm lần ba.

Nguyên Tứ Nhàn ngay cả ý muốn giết gà cũng có rồi, đang nghĩ trả một lần sạch nợ cũng được, để sau này y khỏi lắm trò nữa, nhưng y ôm nàng vào lòng, đau khổ nói, ba lần không chẵn, y khó chịu lắm lắm.

Thế là nàng bị y đè vào góc giường, khai triển lần thứ tư.

Cuối cùng, khi nàng rốt cuộc có thể nhắm mắt, tự an ủi mình là tuy đêm nay rất vất vả nhưng dù gì cũng có hi vọng mang thai, thì Lục Thời Khanh như có thần thông nhìn thấu tâm tư, y khẽ nói bên tai nàng:

– Đúng rồi, lần trước lang trung tới khám, ta quên nói với nàng, lang trung nói mấy ngày sau kỳ kinh sẽ không mang thai đâu.

– ...

Nói xong, y cúi đầu hôn vành tai nàng rồi tổng kết:

– Cho nên nàng an tâm ngủ đi.

Nguyên Tứ Nhàn ngay cả sức lên tiếng cũng không có, chỉ thầm cười lạnh trong lòng.

Được, ngủ.

Chờ y ngủ rồi, nàng sẽ bò dậy lấy kéo cắt phứt của y.