Ta ấy à, là một người vô cùng lương thiện, lại còn cực kỳ hiếu thảo.

Phụ hoàng trong lòng chỉ có tu tiên, ta sao có thể không ủng hộ cơ chứ?

Thế nên ta chuyển hết mọi thứ của phụ hoàng vào phòng luyện đan, giải quyết tất cả vấn đề về sinh hoạt, để ông có thể không cần bước chân ra khỏi phòng mà tập trung tu tiên.

Ta còn phái trọng binh trấn giữ, ngoại từ ta, bất kỳ ai cũng không được phép quấy rầy phụ hoàng.

Tuổi tác của phụ hoàng đã cao, mệt mỏi vô cùng, vậy tảo triều cũng không cần đi nữa, tất cả ý chỉ đều thông qua ta mà truyền đạt.

Ta truyền tin phải theo nguyên tắc thanh lịch, tao nhã. Tất cả ý chỉ của ông đều được ta chỉnh sửa rồi mới truyền đạt xuống dưới.

"Thanh Bình! Con mau thả trẫm ra ngoài!"

"À, phụ hoàng nói nơi này rất tốt, không muốn đi đâu nữa hết."

"Đám loạn thần tặc tử các ngươi đều nên giết!"

"À, phụ hoàng nói chúng ta dẹp loạn có công, phải trọng thưởng."

"Ngươi... Con trả Quý Phi lại cho Trẫm..."

"À, phụ hoàng nói Quý Phi nhớ nhà đến đau lòng, mau đưa về quê."

"Rốt cuộc con muốn cái gì đây?!"

"Nhi thần muốn san sẻ gánh nặng cho phụ hoàng."

Ta khóa cửa lại, cầm quyển sổ ghi chép thật nhỏ bước lên triều.

"Năm vị tướng quân có công dẹp loạn, phong hầu, ban cho ngàn hộ."

Quần thần không có ý kiến.

"Tướng quân tuần phòng bỏ bê nhiệm vụ, suýt gây ra họa lớn, giết."

Bên dưới có tiếng huyên náo: "Nhưng đó là tướng quân tuần phòng do Hoàng Thượng khâm điểm."

Ta giơ quyển sổ nhỏ lên: "Đây chính là ý chỉ của phụ hoàng."

Quần thần im lặng, không có ý kiến.

"Hoàng Lăng cùng các sơn trang nghỉ mát đang xây sửa toàn bộ đình công, giải tán tất cả lao công. Khoản tiền còn thừa một nửa dùng khao thưởng tướng sĩ dẹp loạn, một nửa dùng khôi phục sinh kế cho người dân."

Quần thần: "Hả?"

"Đây cũng là ý chỉ của phụ hoàng. Còn nữa, thuế má năm nay giảm một nửa."

Hộ Bộ Thượng Thư giật nảy mình: "Như vậy sao được?! Quốc khố trống rỗng, việc gì cũng phải dùng đến tiền!"

Ta nhìn ông ta, bình thản nói: "Còn chưa hết đâu. Thuế má giảm một nửa nhưng số tiền nộp vào quốc khố vẫn phải giống như trước, lấy của ngươi bù vào."

"Cái gì? Ở đâu ra chuyện ép người quá đáng như vậy?"

"Thượng Thư đại nhân tự mình nộp hay ta kéo binh đến xét nhà của ngươi?"

Thượng Thư run rẩy, lắp bắp một hồi, nhìn ánh mắt sắc như dao của năm vị tướng quân, ngoan ngoãn lui về chỗ.

Ta đặt quyển sổ xuống, cười hiền hậu: "Các vị đại nhân, xin đừng ghi hận Thanh Bình nha. Tất cả đều là ý chỉ của phụ hoàng đó."

Quần thần nhe răng cười, triều đình trên dưới hòa thuận.

Ừm, tất cả mọi người đều thật dễ nói chuyện.

❀◕ ‿ ◕❀   ❁◕ ‿ ◕❁ ✿◕ ‿ ◕✿

Trước ngày Tể Tướng bị xử tử, ta đến gặp lão.

Lão vùi mình trong đống rơm rạ, sắc mặt tái nhợt.

"Thật làm khó công chúa phải đến chốn địa lao bẩn thỉu này thăm ta."

Ta mỉm cười: "Dù sao ngươi cũng từng là cha chồng của ta, cũng từng vì Đại Chu làm được chút chuyện."

Lão thở dài rồi cười, bỗng nhiên ho dữ dội, một lúc sau mới dừng lại được, ngước đôi mắt như tro tàn lên nhìn ta: "Thật ra ta có một việc không rõ. Ngươi vốn đã sớm biết kế hoạch của bọn ta, sao phải một mực giả ngu?"

Ta nhìn lão, một lúc lâu sau mới nói: "Nếu các ngươi không náo loạn ra trận này, ta thực sự không có cớ diệt trừ các ngươi."

Lão sửng sốt một chút rồi mới nở nụ cười, bổ sung: "Cũng không có cớ đoạt quyền từ tay phụ hoàng của ngươi."

Không sai. Nếu không mượn cơ hội bọn hắn tạo phản, ta sẽ không có cơ hội thu phục lòng người, cầm tù phụ hoàng.

Lão thở dài, nhìn lên trần nhà: "Ở trên thành lâu giết Nhị quốc tử nước địch, trấn áp quân phản loạn, thu phục được lòng dân chỉ trong một lần hành động. Công chúa à, ngươi rất thông minh, nhưng vẫn cứ làm chuyện ngu ngốc."

"Ý của Tể Tướng là gì?"

Lão nghiêng đầu sang chỗ khác: "Ta đã nghe những việc mà ngươi làm. Thưởng công thần, trừ gian nịnh, giảm thuế má. Ngươi muốn vực dậy Đại Chu."

"Có gì không đúng?"

"Ha ha, ngươi cho rằng Đại Chu còn có thể quật khởi? Công chúa à, Đại Chu từ trên xuống dưới đều đã thối nát rồi. Ngươi không làm được gì đâu."

Ngươi biết cái gì gọi là 'vận mệnh' không? Triều đại đổi dời nhưng vận mệnh quốc gia sẽ luôn chảy theo một hướng. Vận mệnh của Đại Chu chính là sụp đổ và thối rữa, ngươi có làm gì cũng cản không được."

Ta cười: "Cũng nên thử một lần chứ."

Lão lắc đầu, thở dài: "Thế giới này đã tan nát hết rồi, không lành được đâu."

"Nhưng... nó đã từng tươi đẹp."

"Hào quang trong quá khứ đã sớm bị chôn vùi, tương lai chỉ có bóng tối vô tận. Dù ngươi có dành cả cuộc đời, cũng chỉ có thể thắp lên một tia sáng le lói, sẽ vụt tắt trong chớp mắt."

"Vậy thì cứ dùng hết cả đời, dù chỉ để thế giới này trở nên tươi đẹp trong chớp mắt cũng đủ rồi."

"Chỉ bằng ngươi? Ngươi và ta cùng lắm chỉ là một hạt bụi trong thế giới mênh mông này, có năng lực gì mà thay đổi vận mệnh quốc gia?"

Ta nhìn một tia nắng lẻ loi chiếu vào địa lao, lâm vào mơ màng.

"Sau khi ta chết, có lẽ thế giới vẫn sẽ trở nên tồi tệ.

Nhưng nhất định sẽ có ai đó nhớ rằng thế giới này đã từng tươi đẹp, từng có ánh sáng.

Cũng giống như ta bây giờ, tin rằng nó đã từng tươi đẹp.

Hiện tại, ta kế thừa chí nguyện của tổ tiên. Tương lai, sẽ có người kế thừa chí nguyện của ta.

Chúng ta là người, không phải cát bụi của lịch sử. Còn sống cần phải có hi vọng. Ta không sợ thế giới sẽ trở nên tồi tệ, ta chỉ sợ ai ai cũng cho rằng thế giới vốn nên tồi tệ như thế này.

Ngươi có thể nói ta là châu chấu đá xe, kiến càng lay cây. Thế nhưng phải có ai đó bước ra, hành động để khiến thế giới này chậm rãi trở nên tốt đẹp hơn."

"Ha ha." Lão giễu cợt: "Ngươi còn quá non nớt, chẳng hiểu gì về bản chất con người cả. Hi vọng mà ngươi ban cho bọn chúng trong thời loạn thế chẳng khác gì một liều thuốc độc."

"Tể Tướng, không phải hi vọng, mà chính vô vọng mới là thuốc độc. Việc ta muốn làm chính là bảo vệ mồi lửa nhỏ nhoi này, truyền nó đi. Chỉ cần mồi lửa còn tồn tại, sẽ có một ngày nó bùng cháy.

Ta chỉ là một con phù dù sinh ra vào sáng sớm, chết đi lúc chiều tà. Nhưng ta không đơn độc.

Con của ta, truyền nhân đời đời kiếp kiếp của Đại Chu, chắc chắn sẽ có một người đứng lên, truyền lại ánh sáng này.

Đêm tối nếu trường tồn, phù du sẽ không chết.

Một ngày nào đó, mồi lửa nhỏ mà chúng ta bảo vệ sẽ biến thành mặt trời rực cháy giữa không trung, đốt sạch mọi vẩn đục."

Lão yên lặng nhìn ta, vẻ mỉa mai trong mắt dần biến thành thương hại.

"Được rồi, được rồi. Ta chỉ là một lão già sắp xuống suối vàng, những chuyện của tương lai thì có liên quan đến ta?"

Lão cố hết sức chắp tay: "Vậy thì... Thần! Chúc công chúa may mắn!"

"Bổn cung... chúc Tể Tướng lên đường bình an."

❀◕ ‿ ◕❀   ❁◕ ‿ ◕❁ ✿◕ ‿ ◕✿

Ta không giết phò mã, dù sao cũng không sống được bao nhiêu ngày nữa.

Những loại độc đó vốn dĩ không hề có thuốc giải.

Lúc về đến phủ công chúa, A Lương vẫn bưng một chậu nước thuốc ra như thường lệ.

"Hắn tỉnh rồi à?"

A Lương lắc đầu, ánh mắt nghiêm nghị cất giấu vài phần lo lắng.

Nàng đang lo lắng điều gì? Cho dù Tạ Từ mãi không tỉnh lại, ta cũng sẽ thản nhiên đối mặt.

Tạ Từ không chết, ta không đâm vào điểm yếu hại của hắn. Nếu hắn chết ở Đại Chu, nước Tề nhất định sẽ tới đòi một lời giải thích. Tuy mấy vị tướng quân đã trở về nhưng trước mắt, chúng ta vẫn không phải đối thủ của nước tề. Ta đâu có ngốc dữ vậy.

Giữ lại hắn, ta sẽ có một quân cờ để giằng co với phía bên kia.

Ta bước vào phòng. Mùi thuốc nồng nặc đến mức gần như không thở được.

Tạ Từ nằm trên giường, lồng ngực hơi phập phồng, tựa như đang ngủ say. Chỉ là trên gương mặt xinh đẹp không còn chút máu.

"A Từ."

Ta vuốt ve hai má của hắn, đặt lên trán hắn một nụ hôn.

"Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau."