"A Lương, việc ta giao cho ngươi, có làm cho tốt không?"

"Công chúa, làm gì có việc gì mà A Lương làm không tốt chứ."

❀◕ ‿ ◕❀   ❁◕ ‿ ◕❁ ✿◕ ‿ ◕✿

Đại chiến thắng lợi, khắp chốn vui mừng.

Đêm hôm đó, ta trèo tường vào Sứ Thần Quán.

Đã lâu không trèo tường, tay chân đã không còn nhanh nhẹn như trước, suýt nữa lên không được, may mà có quân tuần phòng đi ngang qua, tốt bụng đẩy ta một cái.

Ta lần mò đến phòng Tạ Từ, kịp thời kéo khăn che mặt xuống trước khi hắn rút kiếm.

"Thanh Bình!" Hắn vui mừng chạy tới, chụp lấy tay ta: "Nàng đến thăm ta sao?"

Ta nắm tay hắn, hỏi: "A Từ, ta có chuyện muốn hỏi ngươi. Ngươi nhất định phải thành thật trả lời."

"Nàng hỏi đi. Ta tuyệt đối sẽ không lừa nàng." Hắn nhìn ta, ánh nến lung linh trong mắt, ấm áp sáng ngời.

"Nghe nói bây giờ ngươi ở nước Tề giống như mặt trời ban trưa, bị Thái Tử chèn ép, có thật không?"

Hắn sửng sờ một lát, đôi mắt tối lại, bàn tay đang nắm lấy ta cũng mất tự nhiên mà buông lỏng.

"Không có, chỉ là lời đồn đãi thôi. Thái Tử là đại ca của ta, quan hệ giữa ta và hắn luôn rất tốt."

"A Từ, ngươi chưa từng nghĩ đến việc tranh đoạt ngai vàng sao?"

Hắn cụp mắt, vẻ mặt u ám không rõ, thật lâu sau mới nói: "Không có. Chưa bao giờ nghĩ tới."

"Tốt. Vậy là tốt rồi." Ta cười khổ trong lòng. Nói đến cùng, hắn vẫn không chịu thành thật với ta.

"Thanh Bình, nếu có thể quét sạch hết thảy chướng ngại, nàng có bằng lòng theo ta không?"

Quét sạch chướng ngại nào? Giữa ta và hắn cách trở phò mã, cách trở quốc gia, cách trở ân oán hàng mấy thế hệ, quét sạch bằng cách nào?

Ta không trả lời hắn, rút tay về, một lần nữa đeo khăn che mặt lên.

"A Từ, hôm nay ta tới, là để nói cho xong lời của năm xưa... Ta thích ngươi."

Đây là điều năm ấy ta chưa kịp nói cho hắn biết. Bây giờ nói ra, xem như an ủi thời niên thiếu của ta và hắn.

"Ta cũng... thích nàng."

Ta chạy ra ngoài, mặc cho lời hắn nói trôi dạt tan tác giữa màn đêm.

Đêm yến tiệc hôm sau, phò mã ăn mặc cực kỳ long trọng, dù sao cũng là ngày cả nước ăn mừng mà.

Trong cung người người mừng rỡ, ngay cả các tướng sĩ thủ thành cũng bày rượu thịt ăn uống linh đình.

Ta đến rất muộn, khiến phò mã gấp đến độ giậm chân không ngừng.

Nhưng Tạ Từ đến càng muộn. Lúc ta ngồi xuống, hắn vẫn chưa tới, chỉ có vị sứ thần mặc áo trắng thường đi cùng hắn đang liên tục kính rượu các đại thần.

Phò mã uống cạn một chén rượu, vui mừng ra mặt mà nói với ta: "Công chúa, hôm nay có lẽ sẽ có niềm vui bất ngờ đó."

"Ồ? Bất ngờ gì?"

"Công chúa cứ chờ là được, nhất định không làm nàng thất vọng."

Ta gật đầu cười nhạt, làm ra vẻ vô cùng chờ mong.

Trên quảng trường trung tâm, sáo nhạc du dương, khinh ca mạn vũ.

Sau ba tuần rượu, Tể Tướng nôn đến trời đất tối sầm, được nâng xuống nghỉ ngơi.

Phụ hoàng ngồi trên đài cao, ôm mỹ nhân trong lòng, mắt lờ đờ, say đến mơ mơ màng màng, không biết giông tố sắp âp tới.

Giờ Hợi.

Một quả pháo hoa đột nhiên nổ ầm giữa không trung. Ngay khi tất cả mọi người còn chưa kịp phản ứng lại, tiếng chém giết nổi lên bốn phía, cửa cung mở rộng.

Phản quân tới rồi.

Gót sắt đạp đất khiến tháp thành lung lay. Cấm Vệ Quân uống đến say bí tỉ còn chưa kịp nhấc đao đã bị quân phản loạn chém đầu rơi khỏi cổ.

Quần thần kinh hãi, ôm đầu bỏ chạy nhưng quân phản loạn đã cản ở phía trước. Bọn họ không còn cách nào khác, đành phải chui xuống gầm bàn.

Lúc này phụ hoàng mới bừng tỉnh khỏi cơn say, ném mỹ nhân trong lòng qua một bên, kinh hãi hét lên: "Hộ giá! Hộ giá!"

Phò mã cười điên cuồng mà đứng lên, đập vỡ vò rượu, chỉ lên đài cao: "Các ngươi nghe thấy không? Hộ giá!"

Được lệnh, mười mấy tên Cấm Vệ Quân rút kiếm xông lên, nhưng mà kiếm của bọn họ lại kề vào cổ phụ hoàng ta.

"Phò mã? Ngươi... ngươi...! Ngươi muốn tạo phản?!"

Phò mã đá lăn bàn rượu, vung kiếm về phía các quan đại thần, quát lớn: "Ta! Chính là muốn tạo phản!"

Phò mã quay sang nhìn ta, đôi mắt nhuộm đầy sắc máu đỏ bừng.

"Công chúa, đây chính là niềm vui bất ngờ ta dành cho nàng đó!"

"Thanh Bình! Giết hắn, giết hắn!" Phụ hoàng đã gần như mất trí.

"Giết ta?" Phò mã kề kiếm lên cổ ta, cười đầy tàn nhẫn: "Khanh Khanh muốn giết ta như thế nào?"

Vừa dứt lời, một vật nặng bay nhanh tới. Phò mã đau đớn, kiếm trong tay cũng theo đó mà rơi xuống.

"Đừng chạm vào nàng ấy."

Giọng nói lạnh lùng, không giận tự uy. Tạ Từ cưỡi ngựa chiến, thân mặc áo giáp đen, tay cầm trường kiếm nhuốm máu, dưới sự yểm trợ của mấy ngàn quân phản loạn, giẫm lên xác chết mà tiến tới.

Phía sau hắn là Tể Tướng lúc nãy còn nôn đến bất tỉnh nhân sự, giờ phút này lại khoác áo choàng đẫm máu tươi.

Phụ hoàng trừng đến mức khóe mắt sắp nứt ra, không thể tin được mọi chuyện xảy ra trước mắt.

"Tể Tướng, ngươi làm vậy là vì cái gì chứ hả?"

Tể Tướng giễu cợt: "Bệ hạ, Đại Chu này đã đến lúc đổi họ rồi."

Nội ứng ngoại hợp, lật đổ hoàng quyền. Đây chính là niềm vui bất ngờ mà bọn họ tặng cho ta.

Ta nhìn Tạ Từ oai phong lẫm liệt, cười mỉa mai: "A Từ, vậy ra đây mới là mục đích chuyến đi lần này của ngươi sao?"

Hắn khẽ cau mày, trong mắt như kết sương đóng tuyết.

"Lấy được Đại Chu, ta sẽ là Thái Tử của nước Tề. Ta không còn lựa chọn nào khác."

"Ngươi từng nói ngươi không muốn tranh giành, cũng từng nói sẽ không bao giờ lừa gạt ta."

"Thanh Bình, ai rồi cũng sẽ khác."

Ai rồi cũng sẽ khác. Thiếu niên đẹp đẽ của ta đã trở thành sài lang ăn thịt người.

Tạ Từ giúp cha con Tể Tướng đoạt quyền, nếu thành công, Đại Chu sẽ trở thành thuộc quốc của nước Tề, hàng năm phải cống nạp, đáp ứng mọi yêu cầu.

Thật là một mối làm ăn béo bở.

Đêm đó, ta và phụ hoàng bị giam lỏng tách biệt.

Tạ Từ thay một bộ trang phục sạch sẽ nhưng vẫn không giấu được hết mùi máu tươi, nhìn ta trìu mến: "Thanh Bình, bây giờ, không còn ai ngăn cản chúng ta ở bên nhau nữa."

Ta cười to: "A Từ, đừng nói với ta, ngươi làm tất cả những chuyện này đều là vì ta?"

Hắn sững người một lúc rồi nói: "Ta có nỗi khổ của riêng mình, nhưng tình cảm ta dành cho nàng vẫn luôn luôn thuần khiết."

"Nỗi khổ riêng? Ngươi chẳng qua là muốn đoạt quyền thôi. A Từ, đừng tự lừa dối chính mình."

Hắn nói không nên lời phản bác.

"Ngươi định xử trí bọn ta như thế nào? Hả? Giết chết rồi mang về nước Tề lập công?"

"Thanh Bình, ta sẽ không làm hại nàng."

Hắn vươn tay, định chạm vào gương mặt ta, bị ta hất đi.

Hắn âu sầu nói: "Ngày mai, ta sẽ để phụ hoàng của nàng đứng trước mặt bách tính, đọc chiếu thư thoái vị. Nếu chịu hợp tác, ta sẽ tha cho một mạng, để ông ta dành phần đời còn lại trong phòng luyện đan."

"Về phần nàng, sau ngày mai, quyết định tùy thuộc vào nàng."

✿◕ ‿ ◕✿ ❀◕ ‿ ◕❀ ❁◕ ‿ ◕❁

Ta còn đang lo lắng Tạ Từ định dùng cách nào để bắt phụ hoàng đọc chiếu thư thoái vị trước mặt dân chúng.

Sự thật chứng minh những lo nghĩ của ta thật quá dư thừa rồi. Phụ hoàng của ta quý nhất là sinh mệnh, kẻ địch còn chưa ra tay, ông đã thỏa hiệp rồi.

Dù sao hoàng quyền có nằm trong tay phụ hoàng hay không cũng có ảnh hưởng đến sự nghiệp tu tiên của ông đâu mà.

Hôm sau, bọn ta bị đưa lên thành lâu, gần đó là hai ngàn quân phản loạn cùng nhóm quân thần đang vô cùng chật vật, phía xa là bách tính vây xem.

Tạ Từ lấy chiếu thư óng ánh sắc vàng ra, phù hoàng run run nhận lấy.

"Trẫm thuận theo mệnh trời, tuyên đọc chiếu thư này: Thân là người trị vì thiên hạ này, quan trọng nhất là bảo toàn..."

Ông còn chưa đọc hết câu, ta đã xoay người, leo lên lan can tường thành, lung lay sắp đổ.

"Không ổn! Công chúa muốn lấy cái chết đền nợ nước!"

Trên cổng thành náo động, Tạ Từ giật mình, vội vàng chạy đến: "Thanh Bình!"

Ta không nhảy, chỉ khẽ quay lại nhìn hắn.

Hắn vươn tay, thận trọng nói: "Mau xuống đây!"

Phụ hoàng cũng tiến lên hai bước, hét lớn: "Thanh Bình! Con đừng nghĩ quẩn!"

Ta nhìn chung quanh, nhìn đám đông rối loạn dưới chân tường thành, thản nhiên cười nói: "Quân vương phải chết cùng xã tắc, phụ hoàng tham sống, vậy để nhi thần chết thay cho người."

"Đừng!" Sắc mặt Tạ Từ tái nhợt, vội la lên: "Thanh Bình, nàng mau xuống đi! Đừng làm chuyện điên rồ!"

Ta cười khổ, cười đến nước mắt chan hòa: "A Từ, đất nước của ta đã không còn nữa, ta tồn tại để làm gì cơ chứ?"

"Nàng còn có ta!" Hắn thận trọng tới gần, không dám làm ta giật mình, trong mắt hiện lên vẻ khẩn cầu.

"Nàng còn nhớ thành lâu này không? Ngày nào chúng ta cũng đến đây ngắm phong cảnh. Nàng muốn từ nơi này nhảy xuống, muốn tất cả ký ức trong quãng đời còn lại của ta đều nhuốm đầy máu của nàng sao? Thanh Bình, đừng đối xử với ta như vậy."

"A Từ..."

"Thanh Bình, chỉ cần nàng chịu xuống đây, sau này cái gì ta cũng không cần, sẽ chỉ ở bên nàng thôi, có được không?"

"Cái gì cũng không cần?" Ta hơi do dự nhìn hắn, không nhịn được mà có chút chờ mong.

Hắn lại tiến gần thêm chút nữa: "Ta không cần gì nữa, chỉ cần nàng. Thanh Bình, ngoan, xuống đây đi, có được không?"

"A Từ, ngươi sẽ giữ lời chứ?"

Hắn thấy ta tìm được động lực sống, vội vàng gật đầu hứa hẹn: "Chắc chắn. Nàng tin ta. Chỉ cần nàng không nhảy xuống, nàng bảo ta làm gì cũng được hết."

Ta do dự một lúc lâu, nhìn vào mắt hắn, nói: "Ta tin ngươi, A Từ."

Ta lùi lại, nhào vào lòng hắn.

Khoảnh khắc đó, hắn nhắm mắt lại, thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Khoảnh khắc tiếp theo, ta rút đoản đao từ trong tay áo, đâm thẳng vào ngực hắn.

Nụ cười trên môi hắn còn chưa tan hết, máu tươi trên ngực đã phun tung tóe.

Hắn buông ta ra, dùng tay che miệng vết thương, không thể tin nổi mà nhìn chuôi đoản đao.

"Thanh... Bình..."

"A Từ, ai rồi cũng sẽ khác. Ngươi có thể thay đổi, ta sao lại không cơ chứ?"

Mắt hắn đỏ hoe, bờ môi hơi hé mở nhưng không nói gì, chỉ 'bịch' một tiếng, quỳ rạp dưới chân ta.

Tể Tướng và phò mã kịp lấy lại tinh thần từ trong khiếp sợ, cầm đao lao tới.

Ta lau vết máu không cẩn thận dính lên mặt, cong môi cười hỏi: "Phò mã, ngực trái của chàng còn đau không?"

Phò mã dừng lại, khiếp sợ đến tột độ.

"Còn nữa, chàng ấn chỗ thắt lưng thử xem, có đau không?"

Phò mã ấn vào eo một cái, kêu lên một tiếng đầy đau đớn.

"Thừa nhi!" Tể Tướng vội vàng đỡ lấy hắn, run giọng hỏi ta: "Ngươi đã làm gì Thừa nhi?"

"Cũng không có gì, chỉ bỏ ít độc mà thôi."

Ta cười mỉa mai: "Phò mã cùng Hương nhi của ta lăn lộn 30 ngày, nàng cũng chỉ cho chàng uống có 30 loại độc thôi. Vui vẻ không? Bất ngờ không?"

"Ngực trái của chàng đau lâu lắm rồi phải không? Tóc cũng rụng từng chùm luôn phải không? Móng tay cũng gãy liên tục phải không?"

Sắc mặt phò mã trắng bệch, hô hấp khó khăn, hung tợn nói: "Độc phụ, độc phụ! Ta phải giết ngươi!"

"Giết ta rồi thì không tìm được thuốc giải đâu nha."

"Công chúa!" Tể Tướng ngăn lại, trầm giọng: "Hoàng thất hiện tại đã thế suy sức yếu, toàn bộ Kinh thành đều đã bị ta khống chế, công chúa khổ sở kéo chút hơi tàn có ích lợi gì cơ chứ? Không bằng giao ra thuốc giải ra, ta sẽ tha cho ngươi một mạng!"

"Toàn bộ Kinh thành đều bị ngươi khống chế?"

Ta cười khẽ: "Tể Tướng đại nhân, chỉ bằng hai ngàn tinh binh đã dám tạo phản, là ai cho ngươi lá gan?"

Lão khẽ biến sắc, nhìn về nơi xa.

Cát vàng đầy trời, bụi mù nổi lên bốn phía, gót sắt vang vọng. Năm vị tướng quân lưu vong mang binh trở về.

"Tể Tướng đại nhân, ngươi thua rồi." Ta nhìn Cấm Vệ Quân rối loạn, nhướng mày cười: "Bắt giữ phản tặc sẽ có thể lập công chuộc tội!"

"Ai dám? Ai dám!" Tể Tướng cầm kiếm vung tám hướng. Cấm Vệ Quân nhìn thấy quân tiếp viện, trong lòng đã có lựa chọn, ùa lên, bao vây cha con Tể Tướng ở giữa.

"Thanh Bình..."

Tạ Từ hộc máu, dùng hết sức lực túm lấy góc váy của ta.

"A Từ, chớ có trách ta."

Hắn mỉm cười, trong mắt sao trời trải rộng, tựa như thiếu niên năm ấy nói muốn cưới ta làm vợ.

"Ta... thích nàng..."