Trời không sao cũng không trăng, tối đen như một vực sâu thăm thẳm, khiến người ta không phân biệt rõ đâu là trên đâu là dưới, giống như chỉ cần đi nhầm một bước thì sẽ rơi xuống đó.

"Nam Mô A Di Đà Phật, Nam Mô A Di Đà Phật..." Một đứa bé khoảng mười hai, mười ba tuổi một mình đi nhanh trên đường, tay phải cầm một chuỗi tràng hạt lẩm bẩm niệm, tay trái cầm một chiếc đèn lồng làm bằng giấy dầu.

Nói nàng đang đi chẳng thà bảo rằng đang chạy, bởi cái thứ vẫn luôn theo sau kia chỉ vì e ngại chuỗi tràng hạt mới không dám vồ đến. Xung quanh tối đen như mực, chỉ có đốm lửa nhỏ giống đèn lồng đang bay lơ lửng giữa không trung. Khắp nơi yên tĩnh đến kỳ lạ, ngay cả tiếng nước chảy, tiếng chim chóc côn trùng cũng không thấy đâu.

Sắp tới thôn rồi, chỉ cần vào trong thôn là sẽ yên tâm, nàng không ngừng nhắc nhở mình dẫu mặt đã trắng bệch, mồ hôi lạnh đầm đìa. Tay phải nàng liên tục kéo chiếc áo làm bằng da tám con chó đen kín hơn để mùi của bản thân không tản ra nhiều.

Nhưng khi đến chiếc cầu đá đầu thôn, nàng liền đờ đẫn ở đó. Một người phụ nữ cầm ô giấy đứng trên cầu đối diện thẳng với nàng. Mặt ô thêu hình hoa đào đỏ rực, bộ váy màu trắng cũng vậy. Chiếc ô che rất thấp, không nhìn rõ mặt người đó. Rõ ràng là oi bức đến mức không có một chút gió, nhưng làn váy kia lại bay phần phật.

Nàng sợ tới mức cứng đờ tại chỗ, hai chân run rẩy. Xong, ma đưa lối quỷ dẫn đường rồi.

"Nam Mô A Di Đà Phật..." Nàng tiếp tục khẽ niệm, nghiêng người qua phía kia cầu, cúi đầu giả bộ không thấy ả. Nhưng chớp mắt một cái, ả đã đứng trước mặt nàng. Đôi giày màu trắng thêu hoa tinh xảo dính đầy bùn đất, cạnh chân là một vũng nước, còn có các loại rong rêu xanh biếc cùng vỏ sò. Lúc này nàng mới nhìn rõ, thứ trên vạt váy kia không phải hoa đào, mà là máu tươi thấm ướt.

Đột nhiên, ngọn đèn lồng ánh vàng dịu dàng trong tay nàng bắt đầu chuyển thành màu xanh rồi đỏ lên một cách kỳ lạ, giống như đang bị nhiễm máu vậy. Không khí tràn ngập mùi gây của thịt rữa cùng mùi tanh hôi của máu.

"Nam Mô A Di Đà Phật..." Kiên trì giơ chuỗi tràng về phía trước, nữ quỷ kia lùi hai bước, nàng lại tiến lên hai bước.

Khi nàng sắp tới cuối cầu, một tiếng cười ghê rợn vang lên. Nữ quỷ trước mặt nứt toác ra, tứ chi đứt ra thành vô số đoạn, giống như bị chém nát, mặt đất đều là máu và giòi bọ.

Nàng bị dọa suýt chút nữa ném chuỗi hạt trong tay và đèn lồng bỏ chạy, hai chân run lẩy bẩy.

Rồi nàng thấy có cái gì đó tròn tròn nhanh như chớp lăn ra từ dưới ô, mái tóc dài màu đen cuốn quanh, là cái đầu của nữ quỷ đó! Cả người nàng như bị đóng băng, không thể cử động. Một giọng nói không ngừng gào thét trong đầu, chạy đi chạy đi, nhưng chân không thể nhích nửa bước.

Cái đầu kia giống như một quả bóng da, lăn qua lăn lại theo hình vòng cung, cứ đụng vào thành cầu thì bắn ngược trở lại. Nó nhanh chóng cọ tới bên chân nàng, làm nàng sợ tới mức suýt ngã bệt xuống đất.

Yên lặng một lúc, nàng trừng mắt nhìn cái đầu đột nhiên bất động bên chân, tim sắp nhảy vọt khỏi họng. Bỗng nhiên, cái đầu kia lăn lại gần hơn, bây giờ nàng mới nhìn thấy mặt của ả. Trên mặt đó có hai hốc lớn đen sì, đôi mắt đã bị móc ra, một con mắt không biết đi nơi nào, một con mắt khác thì được mạch máu, dây thần kinh và các bộ phận liên kết dính nửa trên mặt, lúc ẩn lúc hiện, con mắt trắng dã hung ác đảo về phía trước trừng cô bé. Đôi môi ả như bị cá dưới sông cắn nát, run rẩy như muốn nói gì đó với nàng, nhưng lại chỉ phát ra tiếng lạch cạch giống tiếng gió thổi qua khe cửa gỗ.

Nàng cố nhịn cơn buồn nôn, vượt qua chiếc cầu chạy về phía trước, bất chấp việc giẫm lên phần tay trên mặt đất. Đột nhiên chân nàng bị chộp lấy, là một nửa cánh tay phải, ngón tay ngâm trong nước trương phình, thối rữa và trắng bệch. Những chỗ đứt của cánh tay còn nhìn thấy cả xương trắng.

Trong nỗi sợ hãi, nàng phát hiện cái đầu kia như đang bắn sang phía mình, nó há to miệng cắn phập vào cẳng chân phải của nàng. Cơn đau hòa lẫn với không khí âm u lạnh lẽo nháy mắt truyền khắp mọi ngóc ngách trong cơ thể.

Nàng quơ chuỗi hạt đánh về phía nữ quỷ, nghe thấy tiếng xèo xèo như thịt tươi đặt trên miếng sắt nóng đỏ, rất lâu sau cái đầu kia mới tróc ra. Nàng co cẳng bỏ chạy, lại đột nhiên nghe thấy tiếng gì đó vỡ bụp một tiếng, thấy dưới lòng bàn chân lấn cấn. Vừa nhấc chân lên xem thì không ngờ lại là một con mắt khác của nữ quỷ kia vừa bị mình bất cẩn giẫm nát, mủ và giòi bọ đang tuôn ra ào ạt.

Nàng vừa nôn khan vừa chạy như bay khỏi cầu, chợt nhận ra cái tay kia vẫn đang nắm lấy chân mình, mà cái đầu kia vẫn còn lăn trên cầu, răng trên răng dưới lập cập, gọi: "Tay, tay, tay..."

Tiếng gọi vừa thê thảm lại vừa khủng bố, nhưng nữ quỷ không thể xuống cầu, cũng không thể đuổi theo. Người chết thảm trong nước, linh hồn vĩnh viễn chỉ có thể tồn tại ở nơi đây.

Nàng cố hết sức kéo cánh tay kia ra khỏi chân mình rồi ném nó quay trở về cầu, sau đó xoay người chạy thục mạng. Gương mặt nàng sớm đã cắt không còn một giọt máu.

Người trong thôn lúc đó đều đã ngủ, yên tĩnh tới mức ngay cả tiếng gà chó kêu cũng không nghe thấy. Nàng điên cuồng chạy tới đập cửa tiệm thuốc, nhưng tất cả mọi người giống như đều chết trong mơ, không có lấy một chút phản ứng, không có lấy một nhà sáng đèn.

Nàng liều mạng chạy đến nhà của Trương đại phu tính toán gõ cửa, nhưng tay còn chưa hạ xuống, cánh cửa gỗ đã bật mở.

- Trương đa...hai người các người là a....

Phía sau cánh cửa quen thuộc lại không phải là người quen thuộc mà là hai hắc y nhân che kín mặt. Hoa Thiên Cốt hoảng hốt hét lớn

- Con nhóc này người thì nhỏ nhưng sao giọng lại to như vậy, còn hơn cả gà trống nữa.

Một trong ha hắc y nhận vội bước lên túm chặc cái miệng đang há lớn hô to, thấp giọng ai oán.

- Ác ươi...ưm..ưm...

Hoa Thiên Cốt vùng vẫy loạn xạ, người này chỉ cao ngang Hoa Thiên Cốt nàng nhưng lực đạo thì lại lớn hơn rất nhiều, vùng vẫy thế nào cũng không thoát ra được.

- Đừng dây dưa, Trương đại phu sắp ra tới rồi.

Người còn lại nhìn ngọn đèn dầu xuất hiện bên trong trong buồng ngủ nhanh chóng mà nhẹ nhàn đóng cửa lại, hoàn toàn không quan tâm xem Hoa Thiên Cốt sẽ là gì tiếp theo, kéo người đang khống chế cô chạy vào phía bóng tối.

- Hai người các người...

- Ai bên ngoài đấy..?

Hoa Thiên Cốt nhìn theo hai người muốn tiếp tục kêu lên cùng lúc đó Trương đại phu đã ra đến cửa, ông lão tóc bạc nữa đầu mở cửa ra, chính là Trương đại phu , mục đích chính khiến Hoa Thiên Cốt bất chấp đem khuya và mấy thứ đáng sợ kia đến đây.

- Trương đại phụ, là Tiểu Cốt, phụ thân ta, ông ấy sắp chết rồi.

Hoa Thiên Cốt lắp tức ném ngay sự tồn tại của hai người đáng ngờ kia ra sau đầu, giờ phút này sự an nguy của phụ thân nàng là trên hết.

Trương đại phu vội vàng quay trở lại trong nhà cầm một hòm thuốc đi ra, hai người, một già một trẻ nắm tay nhau mem theo ánh đèn lồng đi đến nhà cha con Hoa Thiên Cốt.

Trên một cành cây trờ trụi gần đó, hai hắc y nhân lúc nãy yên lặng nhìn theo ánh sáng vàng dần xa.

- Thê nào rồi, có thứ gì trong quyển sách này không.

Người vừa rồi bịt miệng Hoa Thiên Cốt, chóng tay lên thân cây, nhìn người ngồi bên cạnh đang chắm chú cuốn sách dầy cộm họ bất chấp mọi thứ cắp từ nhà Trương đại phu ra.

- Đây...xem ra là nguyên tác rồi.

Nương theo ánh đèn mập mờ từ cái đèn lồng lấy xuống từ cổng một nhà nào đó, Tinh Thiên nheo mắt nhìn từng dòng chữ ngay ngắn từ từ hiện ra trên giấy, chữ trải dài hơn ba trang đầu tiên mới kết thúc, đôi mắt tím nhanh chóng đảo nhanh qua những dòng chữ.

- Hoa Thiên Cốt nguyên tác, đại thân xuyên không năm nay buồn chán à, chúng ta ngay cả nguyên tác còn chưa đọc đã bị bắt ném tới chổ này rồi, nếu không phải có hai cái kẹp sách này chúng ta thật sự không biết bản thân bị ném tới cái xó nào.

Y Thủy ngồi xổm xuống lấy trong ngực áo ra môt tấm thẻ ngọc màu xanh dương với bốn chữ Hoa Thiên Cốt 2 chạm nổi khó chịu quơ qua quơ lại.

- Đưa nguyên tác cho chúng ta là muốn thế nào đây, thậm chí là khi câu chuyện sắp bắt đầu chiếc kẹp sách mới phản ứng mang chúng ta đi tìm sách.

Tinh thiên gập sách lại lấy chiếc kẹp sách của mình ra, chiếc kẹp sách cảu cô tương tự như của Y thủy nhưng khác ở chổ của cô là màu vàng và là số 1.

Tinh Thiên và Y Thủy bị đưa đến thế giới này cùng với hai chiếc kẹp sách bằng ngọc này, suốt khoảng thời qian qua cả hai chỉ ở trên núi cao đây sương mù, vốn nghỉ cuộc đời sẽ cứ như vậy mà trôi qua, bất ngờ một tháng trước chiếc của Tinh Thiên đột nhiên xuất hiện dao động, nó cố sống cố chết lôi cả hai xuống núi mang đến ngôi làng này, cho đến khi lúc nãy lấy được cuốn sách có màu sắc tương tự thì chiếc kẹp sách mới an phận trở lại .

- Sâu xa hơn thì tớ nghỉ không ra, nhưng trước mắt hẳn là muốn chúng ta đi theo cốt truyện đi, kiếp trước chúng ta đúng là chưa từng đọc qua nguyên tác nhưng ngày nào cũng nghe đám kia bàn tán, mấy từ cơ bản như Hoa Thiên Cốt, Bạch Tử Họa, Trường Lưu Phái gì đó thì vẫn biết, tớ thấy chúng ta trực tiếp chạy tới Trường Lưu Phái kia đi cho nhanh, bây giờ dựa theo cuốn sách nội dung nữa vời này đi theo hầu con nhóc to mồn kia, cho tớ xin đi.

Y Thủy dùng thẻ ngọc của mình gõ gõ vào cuốn sách, quy luật cơ bản của nhân vật chính luôn là " trắc trở" là " rắc rối", chưa kể, con nhóc Hoa Thiên Cốt kia nổi tiếng là mệnh khổ, đi theo chịu khổ, Y Thủy thà rằng quay trở lại ngọn núi nhàm chán kia sống tiếp.

- Nói cũng có đạo lý, mấy ngày nữa đi hỏi thăm một chút về Trương Lưu Phái, chúng ta vốn có linh lực từ trước hẳn họ sẽ không từ chối chúng ta đâu.