Ánh trăng sáng chiếu, lẳng lặng gieo mình xuống cửa cung trang nghiêm đang chậm rãi mở ra, trang trọng không lời nào tả xiết.

Một cái bóng lặng lẽ đi về phía cánh cửa cung trang nghiêm, người phụ nữ trung niên đi đầu bỗng dừng bước, quay lại thản nhiên nói với thiếu niên vận cung phục: "Công công xin hãy dừng bước, đưa ta đến đây là được rồi."

"Vâng, Tể tướng phu nhân đi đường cẩn thận." Thiếu niên vận cung phục cúi người, rồi quay về.

Người phụ nữ trung niên nhìn cánh cửa cung trang nghiêm từ từ khép lại, ánh mắt lộ rõ vẻ ưu sầu.

"Xin lỗi." Thanh âm nhỏ đến mức không ai có thể nghe thấy vơi đi trong đêm, người phụ nữ trung niên liếc nhìn cánh cửa lần cuối, không hề lưu luyến xoay người đi đến bên cỗ xe ngựa đã sẵn sàng từ thuở nào.

—- Xin lỗi, vì an nguy của cả gia tộc, chỉ còn cách để con chịu uất ức thôi.

Mã phu* hô to một tiếng, trong đêm khuya tĩnh lặng chỉ còn tiếng bánh xe ngựa lăn 'lộc cộc'. Bóng cỗ xe ngựa khuất dần. (*Mã phu: người chăn ngựa)

Đêm, tối dần.

Liễu Vận Ngưng ngồi bên cửa sổ, say sưa nhìn ánh trắng soi bóng bên ngoài, ánh mắt mang đôi chút tự giễu.

—- Thì ra là thế.

Không phải nàng nghe lầm, mà người y gọi tên, chính xác là 'Uẩn Nịnh', từ đầu đến cuối, người y muốn lấy, chỉ có 'Liễu Uẩn Nịnh'.

—- Thì ra, đây chính là cảm giác bị người thân phản bội.

Cửa, lại bị đẩy vào, nàng thoáng nghiêng đầu, nhìn bầu trời đêm tối mịt.

Tiếng giày giẫm lên thảm rõ dần, Liễu Vận Ngưng quay đầu, thẳng thắn nhìn vị Đế Vương đang bước về phía nàng kia.

Căn phòng vẫn mang màu đỏ tươi vui, nàng vẫn là tân nương ngồi đợi trong tân phòng, nhưng vị Đế Vương trước mặt đây, không còn mang sự nhu tình ban nãy.

Y mở lời, lạnh lùng hỏi: "Liễu Uẩn Nịnh ở đâu?"

Nàng cúi đầu, che giấu sự tự giễu trong ánh mắt.

—- Thật thẳng thắn.

"Trẫm đang hỏi ngươi đó, Liễu Uẩn Nịnh ở đâu?"

Lồng ngực nghẹn lại, nàng ngẩng đầu, ánh mắt mang theo sự bi ai, khẽ hỏi: "Vị Hoàng hậu mà người muốn lấy, là ai?"

—- Là Liễu Vận Ngưng? Hay là Liễu Uẩn Nịnh?

Y nheo mắt, lạnh lùng đáp: "Liên quan gì đến khanh?"

- Liên quan gì đến khanh, liên quan gì đến khanh, hay cho câu liên quan gì đến khanh.

Nàng muốn cười, nhưng lại không thể nhếch môi: "Ở đây chỉ có Liễu Vận Ngưng, không có Liễu Uẩn Nịnh." Từ đầu đến cuối, đúng là vậy đấy!

"Vậy nên trẫm mới hỏi ngươi, Liễu Uẩn Nịnh ở đâu?"

"Sự thật thì......" Không khí hạnh phúc trong tân phòng, ánh nến cuồng nhiệt bừng cháy, ngọn đèn dầu lay động, chiếu sáng khuôn mặt nàng, không ngừng bừng sáng: "Ta không biết."

"Không biết?" Đôi mắt đen láy của y hàm chứa giông tố: "Nếu ngươi dám làm thế thân mạo danh, thì sao lại không biết? Ngươi cho là mình có khuôn mặt giống Liễu Uẩn Nịnh thì trẫm sẽ không biết sao?"

Cúi đầu, nàng lặp lại: "Ta không biết mà."

Lời của nàng còn chưa dứt, đã có một cánh tay đưa ra bóp cổ nàng, bàn tay ấy sử dụng lực khiến mặt nàng đỏ lên, hơi thở của cái chết bao trùm lấy lòng nàng.

"Là chủ ý của ai?"

Nàng từ từ nhắm mắt lại, gian nan thở dốc.

—- Trái tim đang rất khó chịu, ta sẽ chết ư? Cứ như vậy mà chết sao?

Không, nàng không muốn, nàng không muốn như vậy —-

Hình như bản năng trỗi dậy, nàng bấu chặt cánh tay đang bóp cổ nàng, bấu đến độ đầu ngón tay trắng bệch.

—- Buông ra, buông.

"Nói, Liễu Uẩn Nịnh ở đâu?" Thanh âm giống như được truyền đến từ một nơi rất xa, nàng nghe không được rõ lắm, sắc mặt càng ngày càng đỏ lên, rồi lại chuyển sang tái nhợt, mà thái độ im lặng không đáp của nàng, khiến sắc mặt của vị Đế Vương càng thêm u ám. Tay lại dùng sức, hung hăng ném nàng xuống đất, trán nàng đập vào chân giường.

"Khụ khụ khụ khụ khụ." Yết hầu khó chịu, trở đau, giống như bị thiêu đốt, cái trán va vào chân giường cũng trở đau, nàng chống một tay xuống đất, xoa xoa cổ, mái tóc rối bù, bộ dạng chật vật.

"Là chủ ý của Liễu Vận Ngưng ngươi, hay đúng như lời Nhị nương, tất cả là do ngươi sử dụng mưu ma chước quỷ?"

—- Y không thể tưởng tượng được, thê tử mà y nóng lòng muốn rước về, thế nhưng đã bị đánh tráo, người cùng y bái đường, cùng y thành thân, chỉ là một thế thân!

—- Vậy mà lại dám trêu đùa y!

Không thể tha thứ được!

Ngọn lửa giận trong đôi mắt ngang tàn bùng cháy, y lạnh lùng nhìn chằm chằm nàng, không khí xung quanh hai người bọn họ, im lặng đến mức khiến kẻ khác hít thở không thông.

Rất lâu, rất lâu sau, nàng chỉ ngẩng mặt, lẳng lặng như trước nhìn vị Đế Vương trước mặt: "Ngài có còn nhớ lời hứa với một tiểu cô nương cách đây mười năm không?"

Rất lâu, rất lâu sau, nàng chỉ ngẩng mặt, lẳng lặng như trước nhìn vị Đế Vương trước mặt: "Ngài có còn nhớ lời hứa với một tiểu cô nương cách đây mười năm không?"

Nheo mắt, ánh mắt của vị Đế Vương mang theo sự lạnh lẽo thấu xương: "Không được nhắc đến chuyện mười năm trước với trẫm!"

—- Chuyện mười năm trước, y chỉ nhớ, y đã phải trải qua một đêm như thế nào, y đã phải trơ mắt nhìn mẫu phi bị hạ độc chết!

"Trẫm hỏi ngươi, Liễu Uẩn Nịnh ở đâu? Tân nương sao lại là ngươi?"

"Tân nương sao lại là ta?" Nàng cũng rất muốn biết.

Nàng cụp mắt xuống, cười không ra tiếng, tia hy vọng cuối cùng trong mắt mỏng manh như ánh nến tàn trong gió vụt tắt, biến mất.

—- Thì ra, người nhớ ước hẹn ngày ấy, chỉ có mình ta thôi.

Môi rõ ràng cảm thấy đắng ngắt, nàng cũng không màng mà mỉm cười: "Tân nương sao lại là ta, không phải Nhị nương đã nói rõ với người rồi sao? Nhưng rốt cục Nhị nương nói thế nào về ta, ta thật lấy làm tò mò!"

—- Nói nàng không biết thẹn mà chiếm đoạt vị trí của tỷ tỷ, hay nói nàng dùng thủ đoạn đê tiện để tỷ tỷ phải nhường cơ hội lại cho nàng?

Thật lòng muốn biết Nhị nương nói cái gì, bà ta rốt cục là kể 'chân tướng' như thế nào cho vị Đế Vương đây nhỉ?

Lạnh lùng nhìn nàng, y bỗng dưng giữ chặt lấy cánh của nàng, thô lỗ kéo nàng đứng dậy: "Mục đích của ngươi đến tột cùng là gì? Quyền lực? Hay là vinh hoa phú quý?"

Nàng ngẩng đầu, vẻ mặt lãnh đạm, khinh thường đáp: "Ngài cảm thấy những thứ ấy có gì khác nhau sao?"

—- Nếu đã nhận định ta là người như thế, thì còn hỏi ta dư thừa làm chi vậy?

"Hừ!" Y mặt nhăn mày nhíu, khuôn mặt lạnh lùng ẩn hiện sự thiếu kiên nhẫn: "Nếu ngươi thật sự vì những thứ đó, trẫm có thể ban cho ngươi."

"Vậy những thứ đó đổi lại là cái gì?" Nàng lạnh nhạt hỏi.

"Tung tích của Liễu Uẩn Nịnh."

......
- A, ta biết mà. Nhưng mà, ta chưa bao giờ nghĩ đến, bản thân lại lâm vào hoàn cảnh khó xử như thế này.

—- Hiện giờ nhớ lại lúc nghe Nhị nương nói Hiên Viên Kỳ nhắc đến chuyện kết hôn mà lòng nàng còn tràn đầy vui mừng, thật đúng là nực cười! Làm khó nàng đã đành, nàng lại còn chờ mong cái ngày này mau đến, cũng không đoán được rằng, thì ra tất cả, đều chỉ là một trò khôi hài.

"Ta không biết tung tích của Liễu Uẩn Nịnh, nếu bệ hạ ngài tính thăm dò tung tích của tỷ tỷ từ ta, vậy bệ hạ ngài, đã tìm lầm người rồi!"

Sự lãnh khốc chợt hiện trong mắt y, y thô bạo đè nàng xuống giường, nhìn nàng từ trên cao: "Ngươi thật sự không muốn nói?"

"Ta nói rồi, ta không biết."

Nhìn nàng thật lâu, y không giận lại cười: "Chẳng trách ngươi dám đánh tráo, thoạt nhìn, khuôn mặt này của ngươi, thật ra giống Liễu Uẩn Nịnh y như đúc!"

Nàng dời mắt đi: "Đáng tiếc ta vẫn không phải Liễu Uẩn Nịnh!"

"Hừ!" Y đưa tay khẽ vuốt má nàng, cười lạnh lùng: "Ai nói không phải đâu?"

Ý nghĩ mỉa mai nhàn nhạt xuất hiện trong mắt y, lòng nàng lại càng thêm bi ai.

—- Ngay cả ngươi cũng muốn giết chết sự tồn tại của Liễu Vận Ngưng ư?

"Nếu ngươi đã thích làm thế thân đến thế, vậy thì......" Y cúi đầu, khẽ cắn vành tai của nàng: "Sẽ đúng như ngươi mong muốn."

—- Không phải, không phải vậy, nàng cho đến giờ chưa hề muốn làm thế thân cho ai.

Trừng mắt kinh ngạc nhìn đầu giường hoa lệ tinh xảo, đôi mắt tối đen như mực trống rỗng không chút phập phồng lo sợ.

Hiên Viên Kỳ lạnh lùng nhìn nàng, khẽ vung tay, mành đỏ bốn phía nhất tề buông xuống.

Nàng rốt cục nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

—- Thì ra, y cũng giống như họ.

Ánh trăng sáng chiếu, đêm tối như mực giống như cái lều to lớn, bao phủ vạn vật trên thế gian.