Chương 339: Ngón đòn sóng đôi (Hạ)

Năm trưởng giả theo La Khởi Minh đi vào đại trướng. Bọn họ đều là thủ lĩnh của phái Thập Hiệp ôn hòa tại Samarkand và Bukhara. Hôm nay quân Đường giải trừ giới nghiêm. cho phép dân chúng tụ hợp, bọn họ liền ngồi lại với nhau bàn về đối sách về sau, không ngờ lại bị quân Đường bao vây và dẫn về doanh trại quân Đường. Dù trên đường đi La Khởi Minh đã tốn không ít hơi sức để an úi họ, bày tỏ chỉ là muốn thương tháo tình hình Hà Trung cùng họ mà thôi, nhưng bọn họ vẫn có phần thổn thức bất an. Nếu đàm phán không thành, liệu họ còn mạng để quay về không?

Vừa đi vào đại trướng. Lý Khánh An đã đợi sẵn trong đó. Hắn vừa chợp mắt được một lát. tinh thần khá khẩm hơn. Hắn đã được tin từ trước, người mà hắn đợi chính là phái ôn hòa Mus­lim. Hắn thấy La Khởi Minh dẫn năm trưởng giả vào liền cười tán thướng: “Tốc độ La sứ quân nhanh qua!”

La Khởi Minh thi lễ.tiếc nuối nói: “Kỳ thực tình báo của bọn chúng thuộc hạ đã sớm nắm được.chỉ là do bị trở ngại bởi nhiều nhân tốc bất lợi, khiến thuộc hạ không cách nào triển khai đàm phán.”

Lý Khánh An biết hắn chỉ sự cứng rắn của Lệ Phi Nguyên Lễ, liền nói: “Việc đã qua thì không nhấc lại nữa, bắt đầu từ bây giờ. hãy làm theo cách của ta.”

La Khởi Minh liền quay lại giới thiệu Lý Khánh An với năm người họ: “Vị này là An Tây Tiết độ sứ Lý đại tướng quân của bọn ta, người đặc biệt đến Toái Hiệp để giải quyết nguy cơ tại Hà Trung.”

Tin Lý Khánh An đã đến Hà Trung vẫn nằm trong bảo mật cao độ, năm trưởng giả không ngờ người muốn gặp họ chính là An Tây Tiết độ sứ.Bọn họ đều kinh ngạc vô cùng, ngơ ngác nhìn nhau, xong lập tức đi lên thi lễ, “Đại tướng quân chí cao vô thượng, bọn tiểu nhân không lúc nào không mong người đến đây giải trừ khổ đau của bọn ta.

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Ta đến Hà Trung chẳng qua là muốn giải quyết nguy cục tại Hà Trung. Ta đã mang thành ý của mình đến, hi vọng các ngươi đừng lo lắng gì cả, cứ tự nhiên nói hết những điều nghĩ trong lòng với ta, để tìm biện pháp tốt nhất và nhanh nhất bình ổn cục diện. Ta không hi vọng bị ép phải dùng vũ lực.”

Lý Khánh An dùng tiếng Đột Quyết bàn bạc cùng họ, mọi người đều có thể nghe hiểu. Bọn họ cũng có thể cảm nhận được thành ý của Lý Khánh An. càng nghe hiểu quyết tâm đằng sau lời nói của hắn. Nếu không thể dùng phương pháp hòa binh giải quyết nguy cơ hắn sẽ dùng vũ lực, năm trưởng giả cũng lần lượt bày tỏ thái độ: “Bọn ta hi vọng có thể giải quyết nguy cơ nhanh nhất. Chiều hôm nay bọn ta đã cùng ngồi thương thảo đối sách, có thể ngồi bàn cùng đại tướng quân, đúng là điều bọn ta hằng mơ ước.”

“Được! Các vị mời ngồi.”

Mọi người cùng lần lượt ngồi xuống. Lý Khánh An cũng không nhiều lời hàn thuyên, mà vào thẳng vấn đề: “Trước tiên ta muốn hỏi các vị một câu, các vị hoan nghênh quân Đường hay quân A Bạch Tư, đương nhiên, không có lựa chọn thứ ba.”

Lựa chọn thứ ba là dù cho cả hai đại đế quốc này đều không hoan nghênh, Lý Khánh An phủ nhận khả năng này trước. Năm trưởng giả nhìn nhau, bọn họn đưa một đại biểu có uy tín nhất ra trả lời vấn đề này.

“Trước tiên ta xin tự giới thiệu với đại tướng quân, ta là Bác La Đa, mọi người đều gọi ta là Lão Bác La, ta là một thầy thuốc, hành nghề y đã năm mươi năm nay.”

La Khởi Minh bên cạnh bổ sung: “Lão Bác Đa là thầy thuốc có tiếng nhất vùng Hà Trung. y thuật cao siêu, rất có uy tín trong lòng dân chúng Hà Trung.”

Lý Khánh An cười cười, “Tốt lắm, ngươi cứ nói tiếp.”

Lão thầy thuốc Bác La Đa này thở dài nói tiếp: “Nói thật, bọn ta vô cùng căm ghét vương triều A Bạch Tư, bọn chúng đã phản bội lại hiệp định ban đầu, không để cho Sa Lý Khắc làm Khal­ifah, mà tự ý cướp ngôi Khal­ifah. Sau khi lên ngôi, hắn lại tàn nhẫn trấn áp khởi nghĩa Mus­lim tại Hà Trung. Hắn tác uy tác quái khiến bọn ta không thể tha thứ được, nhưng quân Đường trong một năm qua lại quá thiên vị giáo đồ Hỏa giáo, áúp bọn họ phá hiểu thần điện của bọn ta. Họ cũng làm khổ bọn ta không kém, bọn ta chỉ hi vọng có thể quay trở lại bốn mươi năm về trước, chư quốc Hà Trung đều là nước lệ thuộc của Đại Đường, nhưng Đại Đường lại không can thiệp vào nội chính của bọn ta. Đó thật sự là khát khao của bọn ta.”

“nhưng ngươi có từng nghĩ rằng, chính vì vương triều Đại Đường hoàn toàn không hỏi han về nội chính của các ngươi nên mới khiến người Đại Thực không ngừng khuếch trương về hướng đông thành công, và nuốt chửng các ngươi. Trên thực tế, bây giờ đã không còn cách nào quay trở lại như bốn mươi năm về trước. Các ngươi nằm giữa hai đại đế quốc, các ngươi không còn lựa chọn nào khác.”

Lý Khánh An cũng rất thẳng thắn, hắn lại nói: “Để phòng ngừa quân đội vương triều A Bạch Tư khuếch trương tại khu vực Hà Trung, quân Đường không thể không đóng trọng binh tại Hà Trung. Đương nhiên, ta cũng đã tự kiểm điểm lại mình, ta thừa nhận do quân Đường thiên vị Hỏa giáo giáo đồ là nguyên nhân chủ yếu khiến nguyên cơ Hà Trung ngày càng trầm trọng, nhưng đây không phải ý ban đầu của ta. Vì thế ta đã cho miễn chức của Lệ Phi Nguyên Lễ,trong tương lại sẽ do tướng quân Bạch Hiếu Đức nắm quyền quân Hà Trung. và quân Hà Trung sẽ được đối thành quân Hán tại Thạch Quốc. Còn đội quân trước đây sẽ được điều đến Thổ Hỏa La.”

Kỳ thực Lý Khánh An cũng biết giải thích của Lệ Phi Nguyên Lễ là có lý. quân Hà Trung chính là hàng vạn nô lệ được giải phóng khỏi mó bạc Ngân Thành năm xưa tổ thành. Bọn họ gần như đều là tín đồ Hóa giáo.lúc ở ngân Thành đã chịu áp bức dữ dội, vì thế trong lòng lại càng hận thù đạo Is­lam mãnh liệt hơn. Đó chính là lý do chủ yếu vì sao Lệ Phi Nguyên Lễ thiên vị Hỏa giáo hơn. Hắn phải mua chuộc lòng người thú hạ, còn bọn binh sĩ này tự ý giết hại Mus­lim lại lần nữa xảy ra. khó mà cấm tuyệt, dân Mus­lim tất nhiên sẽ tính hết vào đầu quân An Tây, và đầu Lý Khánh An hắn.

Cho nên Lý Khánh An vừa phải điều Lệ Phi Nguyên Lễ đi, và cũng phải điều đội quân này i đổi thành một đội quân Hán có lập trường trung lập. Có như thế mới có thể phần nào xoa dịu mâu thuẫn giữa quân Đường và dân Mus­lim.

Năm vị trưởng lão nhìn nhau, tuyên bố của Lý Khánh An khiến họ vừa mừng vừa ngạc nhiên, bọn họ cùng đứng dậy cung kính tạ lễ với Lý Khánh An: “Quyết định cua đại tướng quân khiến bọn tạ cảm kích vô cùng.”

“Không phải khách sáo, các vị mau ngồi xuống!”

Lý Khánh An mời họ ngồi xuống thành khẩn nói: “Ta đã thể hiện rõ lập trường,sau này quân Đường chắc chắn sẽ không còn hành động thiên vị một phía. Nói chính xác hơn. quân Đường cho đóng quân tại Hà Trung chẳng qua vì Đại Thực, bọn ta sẽ cố gắng không còn thiệp vào việc của bổn quốc các vị, nên các vị không phải lo lắng nữa, hơn nữa ta còn đảm bảo sẽ không còn có tình hình phá hủy thánh điện của các vị, ta sẽ đối đãi công bằng giáo đồ Is­lam cũng như giáo đồ Hỏa giáo. nhưng những điều này đều là việc của tương lai. Ta quan tâm hơn cả là hiện tại, trước mắt nhất định phải bình ổn thế cục bạo loạn hiện nay, ta hi vọng có ngươi sẽ hỗ trợ ta về việc này.”

Lúc này, một trưởng giả thận trọng hỏi: “Đại tướng quân, nếu không thể bình ổn bạo loạn thì sao, đại tướng quân định sẽ thế nào?”

Lý Khánh An nhìn hắn một hồi, từ từ nói: “Ta không hi vọng có tình hình này xảy ra. nhưng ta không thể không nghĩ đến kết quả xấu nhất. Nếu thật sự như thế, vậy ta chỉ còn cách áp dụng thủ đoạn cứng rắn nhất, đuổi tất cả giáo đồ Mus­lim qua bên kia sông Amul và đuổi toàn bộ giáo đồ Hỏa giáo đến Thổ Hỏa La. Khu vực Hà Trung ta sẽ cho ba mươi vạn Hán dân đến ở. Như thế sẽ chẳng bao giờ còn bạo loạn tại đây.”

Sự cứng rắn của Lý Khánh An khiến năm trưởng giả kinh hoàng. Giáo đồ Is­lam tại khu vực Hà Trung có những trăm vạn, đuổi họ qua sông Amul thì tất cả bọn họ đều sẽ trở thành nô lệ, không biết sẽ bị bán về đâu. Lý Khánh An hiển nhiên không phải đang nói đùa. hắn đích thân đến Hà Trang chắc chắn đã tính đến đường xấu nhất. Bác La Đa đứng dậy nói: “Đại tướng quân, bọn ta tuyệt không không muốn rời khỏi cố hương của mình, bọn ta nhất định sẽ dốc toàn tâm toàn sức để bình ổn nguy cục trước mắt, nhưng không phải tất cả giáo đồ Is­lam đều nghe theo bọn ta. Bọn ta thật sự lo lắng một phần giáo độ cực đoan…”

Không đợi hắn nói hết, Lý Khánh An đã khoát tay cắt ngang lời hắn. “Ta hiểu ý ngươi, các ngươi yên tâm. Các ngươi thuộc phái ôn hòa, ta sẽ ủng hộ các ngươi hết mình, còn việc phái cực đoan, hay phái cánh tả, cứ chờ đấy, ta sẽ không để họ có bất kỳ cơ hội nào đâu.”

Năm người trưởng giả vừa ra về, Lý Khánh An lại ngồi sau án thư trầm tư. Hắn thật sự một lúc bốc đồng, hay cứ đuổi cổ bọn Mus­lim ra khỏi sông Amul cho rảnh nợ. Nhưng một bên lý trí lại nhắc nhở hắn, nếu thật sự làm thế thì Hà Trung chắc chắn sẽ trường kỳ lâm vào thế hỗn chiến. Đó há chẳng phải điều Đại Thực đang chào đón. Trăm vạn Mus­lim Hà Trung chí ít có hai mươi vạn là trai trẻ lực lường, nếu làm thế Đại Thực sẽ lập tức vũ trang cho họ, phát đao kiếm để họ đi đoạt lại quê nhà. Sau đó chính là cuộc hỗn chiến tàn sát giữa Mus­lim và giáo đồ Hỏa giáo. Cuối cùng là quân Đại Thực qua sông đuổi Hỏa giáo đi, để cho cả Hà Trung được triệt để Is­lam hóa. Đấy chẳng phải điều Lý Khánh An mong nhìn thấy. Nếu thật sự làm vậy chẳng khác chỉ giẫm lại lên bánh xe đổ mâu thuẫn của người Do Thái và Mus­lim, chỉ khác ở chỗ là người Do Thái thay bằng người Túc Đặc.Đó sẽ trở thành khúc mắc vĩnh viễn không có ngày hóa giải.

Hiện nay mâu thuẫn giữa hai tôn giáo vừa mới nổi lên, còn có cơ hội cứu vãn. Lúc này, La Khởi Minh bước nước đại đi vào đại trướng, hắn khom mình thi lễ nói: “Đại tướng quân, thuộc hạ vừa nhận được tin của hoàng cung Khang Quốc.”

“Bọn chúng lại có âm mưu gì phía dưới thế?” Lý Khánh An hỏi.

“Đúng! Quốc vương ba nước Khang. An, Sử và đặc sứ Đại Thực đã thương lượng cả canh giờ trong mật thất, nhưng nội dung vẫn chưa biết được.”

“Nội dung không cần nói ta cũng đoán được!” Lý Khánh An cười lạnh, hắn nói tiếp: “A Bố Mộc Tư Lâm đã đồn bốn vạn đại quân tại phía tây sông Amul hắn chỉ chờ mỗi Hà Trung động loạn thôi!”

“Đại tướng quân, thuộc hạ kiến nghĩ bây giờ động thủ bất người, dẫu sau thì chúng ta cũng biết được thủ lĩnh của bọn phe cánh tả là ai rồi. để tránh đêm dài lắm mộng.”

Lý Khánh An trầm tư một lúc, nhưng vẫn lắc đầu, “Không! phải đợi thêm chốc nữa. ta phải nhỏ cỏ tận gốc bọn chúng.”

nói xong, hắn lập tự hạ lệnh nói với thân binh: “Lập tức cho Bạch Hiếu Đức đến gặp ta!”

chỉ một lát sau Bạch Hiếu Đức đã vội vã đi vào chấp tay thi lễ: “Tham kiến đại tướng quân!”

Lý Khánh An trầm ngâm một lúc, bỗng kiên quyết hạ lệnh: “Cho hủy lệnh giới nghiêm cấm túc ban đêm. lập tức chấp hành!”

Sắc trời bên ngoài đã tối đen như mực, Bạch Hiếu Đức đương chuẩn bị phái binh sĩ lên đường chấp hành lệnh giới nghiêm, dù hắn nghe lệnh rất lấy làm kinh ngạc, nhưng cũng không dám hỏi han nhiều, mà lập tức quay người đi chấp hành mệnh lệnh.

Lý Khánh An từ từ nhắm tịt mắt lại, hắn cần phải nghỉ ngơi một lúc để dưỡng lại thần đã!

Màn đêm từ từ buông xuống. Hà Trung hạ tuần tháng hai đã tràn trề sắc xuân. Làn gió mát từ mặt sông mặt Thủy đã có hơi hơm của sự ấm áp, lúc tối trời đã không còn lạnh giá. Quân Đường cũng không còn cấm dân chúng ra ngoài đường, nhưng trên phố vẫn thưa thớt bóng người qua lại. Thời cục của Samarkand không ổn định, khiến dân chúng ban đêm cũng không dám ra khỏi nhà. chỉ sợ gặp bất trắc. Nhưng cũng có một số người đi lại về đêm. họ mượn ánh trăng dẫn đường,vội vã qua lại. Mục tiêu đều rất rõ ràng, đó là phụ cận hoàng cung Khang Quốc. Người đi đêm nơi đây tương đối nhiều hơn. Cửa sau hoàng cung hình như không khóa, và còn cả quản gia hoàng cung đứng đấy. Hắn chốc chốc lại lấm lét nhìn quanh quẩn. Lúc này, hai tên người áo đen hành tung vội vàng chạy đến, quản gia hoàng cung lập tức chạy ra nghênh đón, “Hãy mau theo ta đi vào!”

“Mọi người đều đến cả rồi chứ?” Một người áo đen hỏi. “Đều đến rồi. chỉ còn thiếu các ngươi thôi.”

Quản gia đẩy cửa sau hoàng cung ra. ba người họ liền nhanh chóng đi vào. Cửa sau lại được đóng lại, bên ngoài lại trở về với màn đêm như vốn dĩ của nó. Lúc này, từ phía ngõ đối diện có một người lẻn ra. hắn mượn ánh trăng để điểm danh danh sách trên tay. Đã chín người! Xong hắn lập tức co giò phóng về phiá ngoại thành.

Trong hoàng cung đèn đuốc sáng sủa. mười mấy người cùng ngồi đầy trong một phòng hội nghị trong phiến đường, và đang triệu tập hội nghị. Khi quốc vương Sảo Phân của Khang Quốc hạ quyết tâm theo Đại Thực, năng suất làm việc của hắn cũng tăng lên vùn vụt. chỉ trong một buổi chiều, hắn đã phái tâm phúc truyền miệng báo tin cho lãnh tụ của phái Thập Hiệp tại Samarkand. Và đồng thời, thư tay của quốc vương An Quốc cũng được đưa đến lãnh tụ phái Thập Hiệp An Quốc sống tại Samarkand. Tối ngày hôm đó liền có chín người đi đến. trong đó có ba người An Quốc. Chín người này đều là lãnh tụ phái cánh tả chống đối quân Đường và Hỏa giáo của Mus­lim. trong đó có ba người đến từ An Quốc lại càng là lãnh tụ đã phát động bạo loạn Bukhara. Bọn họ đều đến từ các phái hệ khác nhau, nhưng đều có chung chủ trương đuổi quân Đường ra khỏi Hà Trung. khôi phục thống trị của Mus­lim tại Hà Trung. Từ lúc nguy cơ Hà Trung phát sinh, bọn họ đã mạnh ai nấy hành độngx­hính vì nguyên do này mà Samarkand không phát sinh bạo loạn như Bukhara. nhưng hôm nay quốc vương của họ hạ lệnh triệu tập, lần đầu tiên tập trung họ lại.

Trong phòng hội nghị đông đủ. mọi người bắt đầu xầm xì bàn tán. trao đổi cho nhau các kinh nghiêm phảng kháng quân Đường. Một tên nam tử tự xưng là lãnh tụ phái chân chủ Samarkand quay sang kể công với Tái nghĩa Phu ngồi bên cạnh: “Một tháng hơ trước đây, ta đã phía bốn tên thích khách đến Toái Hiệp ám sát Lý Khánh An. ta hi vọng họ có thể đắc thủ. chỉ cần trừ đi Lý Khánh An. An Tây tất sẽ đại loạn. Lúc ấy cơ hội của chúng ta sẽ đến.”

Tái Nghĩa Phu rất có hứng thú với tin này, hắn bèn cười nói: “Thế rốt cuộc có nhận được báo cáo không?”

Tên nam tử ấy vội trả lời: “Hai mươi hôm trước ta đã nhận được tin tức từ bọn họ, họ nói đã phát hiện được sơ hở của quan phủ Toái Hiệp, đang chờ thời cơ để giết Lý Khánh An ”

“Tốt lắm!” Tái Nghĩa Phu vỗ vỗi vai hắn cổ vũ: “Nếu bọn họ mà thành công. Khal­ifah nhất định sẽ đích thân tiếp kiến ngươi.”

Lúc này, Sảo Phân Khang Quốc nãy giờ vẫn ngồi lặng lẽ bỗng đứng dậy khoát tay nói: “Xin mọi người hãy im lặng!”

Cả phòng hội nghị lập tức yên tĩnh trở lại. Sảo Phân có phần đắc ý liếc sang Tái nghĩa Phu. Hắn chính là muốn khoe năng lực trước Tái Nghĩa Phu. Dù cho hai năm nay hắn đã bị quân Đường rút hết lực lượng.nhưng uy tín vẫn còn. quan trọng là phải biết biểu hiện đúng lúc. Như bây giờ chẳng hạn. bọn thủ lĩnh của Mus­lim phái tả này đều phải nghe chỉ huy của hắn.

“Các vị. quân Đường đã cho giải trừ giới nghiêm, cơ hội của chúng ta đã đến. Hôm nay ta cho triệu tập mọi người chính là để thương lượng khởi nghĩa quy mô tại Khang Quốc.triệt để đuổi quân Đường khỏi Hà Trung, phía dưới đây ta sẽ giới thiệu sơ với mọi người.”

Hắn mời Tái Nghĩa Phu đứng dậy giới thiệu cho mọi người: “Vị này chính là đặc sứ của tổng đốc A Bố Mộc Tư Lâm đến hỗ trợ chúng ta khởi nghĩa lần này.”

Ngoài hai người bên cạnh biết thân phận của Tái nghĩa Phu ra. những người khác đều lần đầu nghe nói. Mọi người không khỏi thẫn thờ, có người vui mừng, nhưng cũng có người bất mãn. A Bố Mộc Tư Lâm hai năm trước đã từng tàn khốc trấn áp khởi nghĩa của họ, giờ nỗi đau vẫn còn khắc sâu trong lòng họ.

Tái Nghĩa Phu nghe Sảo Phân cố tình đề cập đến cái tên A Bố Mộc Tư Lâm nhạy cảm. trong lòng có phần bất mãn liếc sang hắn. xong Tái Nghĩa Phu vẫn đứng dậy giải thích với mọi người: “Nói chính xác hơn. ta là đặc sứ do Khal­ifah phái đến. Tuy trong quá khứ chúng ta từng có những điều không vui với nhau, nhưng vì lợi ích của một cộng đồng Is­lam. chúng ta nên cùng tay nắm tay như những người anh em.đuổi quân Đường ra khỏi Hà Trung. Ta xin thay mặt Khal­ifah hứa với mọi người, chỉ cần đuổi quân Đường đi. bọn ta sẽ hủy hết tất cả thần điện của Hỏa giáo, toàn bộ xây thành thánh đường của chúng ta.”

“Vậy sau này sẽ thu thuế như thế nào?” Có người hỏi.

Trước mắt thương thuế của quân Đường là ba mươi thuế một. thuế đầu người là mỗi người một năm ba Di­nar, điền thuế mỗi mẫi một Di­nar. Có thể nói, mức thuế này tương đối thấp. Đây cũng là điểm duy nhật bọn họ có thể chịu đựng được quân Đường, không như đế quốc A Bạch Tư trước đây. Bọn người A Rập Dam­as­cus không những không đóng thuế, đã thế hàng năm còn được hưởng tiền năm. chỉ cần nộp ra 2.5% của tiền năm đã đủ để nộp thuế. Còn Mus­lim Hà Trung bọn họ tuy cũng đã quy y đạo Is­lam. nhưng họ vẫn phải đóng thuế đầu người trầm trọng. Lúc tô thuế cao nhất từng đạt đến một phần ba thu nhập hàng năm của họ. Sự bất bình đẳng này khiến họ vô cùng phẫn uất. đây cũng là lý do chủ yếu vì sao họ đã cùng vương triều A Bạch Tư phản lại vương triều Oa Mã Á. nhưng sau khi A Bạch Tư kiến lập, chúng cũng trung thu thuế như thế, thậm chí còn thu thuế trầm trọng hơn. Đây chính là điều khiến họ cực kỳ bất mãn về vương triều A Bạch Tư.

Cho nên. khi Tái nghĩa Phu nhắc đến Khal­ifah liền lập tức có người hỏi về vấn đề tô thuế. bản thân Tái nghĩa Phu chính là quan thuế vụ của Khal­ifah. hắn đương nhiên hiểu về cái điều ẩn khúc trong đấy, nhưng hắn chỉ nhẽo mồm cho qua: “Khal­ifah điện hạ có nói, nếu có ngươi có thể khởi nghĩa đuổi bọn dị giáo đồ đi. vậy các Mus­lim khu vực Hà Trung cũng chính là công thần của vương triều A Bạch Tư. sẽ được nhận tiền năm như của người Ả Rập, không phải đóng thuế đầu người nữa.”

Nghe nói không cần phải đống thuế nữa. mọi người đều trở nên kích động, bắt đầu xôn xa xôn xao bàn tán việc khởi nghĩa. Sảo Phân thấy thời cơ đã chín mùi. bèn cùng ba quốc vương thò thè thương lượng. Hắn lại trưng cầu ý kiến của Tái Nghĩa Phu. sau khi được sự đồng ý của hắn. Sảo Phân liền đứng dạy tuyên bố: “Thời gi­an khởi nghĩa thống nhất vào thời khắc mặt trời vừa mọc ba ngày sau. Mulim tại Samarkand và cả Khang Quốc sẽ cùng lúc đồng loạt khởi nghĩa, các vị có ý kiến gì không?”

Thấy không ai phản đối. Sảo Phân bèn nói: “Vậy được, cứ thống nhất quyết định như vậy, mọi người hãy cùng đi thông báo cho người ủng hộ của mình biết, nói họ nhất định phải bảo mật!”

Hắn vừa dứt lời. bên ngoài bỗng có tiếng bước chân rầm rộ, một thị vệ hoảng hốt thông báo: “Quốc vương điện hạ. bên ngoài…bên ngoài có vô số quân Đường đang vây lấy hoàng cung của chúng ta.”

“Á!” Ai nấy mặt mày đổi sắc, họ cùng đứng dậy, trong phòng hội nghị bỗng chốc đại loạn. Mọi người tranh nhau bỏ trốn, chẳng may có người làm đổ nến. trong phòng lập tức chìm trong bóng tối.

Sảo Phân khẽ kéo Tái Nghĩa Phu. hắn có một con mật đạo trốn ra ngoài cung, hai người họ vội vàng từ cửa bên rời khỏi phòng hội nghị đi về phía mật đạo. Còn chánh vương của Sử Quốc và An Quốc. Sảo Phân cũng không còn dư hơi sức mà lo toang đến họ.

Bên người hoàng cung ánh đuốc sáng lập lòe. năm ngàn quân Đường đã bao vây kín hoàng cung đến một giọt nước cũng không chảy ra ngoài được. Trong tay họ cầm đuốc làm cả bầu trời đêm sáng trưng như ban ngày. giữa đội ngũ. Lý Khánh An thân mặc bộ thiết giáp xám vàng. cưỡi trên lưng tuấn mã. Ánh mắt hắn lạnh lùng chăm chú nhìn cửa lớn hoàng cung.

Lúc này, Bạch Hiếu Đức chạy đến bẩm báo: “Đại tướng quân, bọn thuộc hạ đã tìm ra mật đạo, hiện đang có ba trăm huynh đệ túc trực ở bên ngoài mật đạo.”

“Được!” Lý Khánh An chỉ roi ngựa vào thẳng cửa lớn cung điện hạ lệnh: “Hãy vào tấn công hoàng cung, ai phản kháng giết không tha!”

Năm ngàn quân Đường hô lên một tiếng nhận lệnh, bắt đầu phát động tấn công hoàng cung. Hai trăm người cùng ôm một khúc cự mộc vừa hô: “Hai, ba!”

Bọn họ cùng dùng sức tông mạnh vào phía cửa lớn. chỉ nghe một tiếng ầm. cửa hoàng cung đã được mở ra. Hàng ngàn quân Đường như nước lũ ập vào. Cửa sau cũng bị tông ra. hàng trăm binh sĩ tử phía cửa sau xông vào cung, tiếng hô hào rầm vang một sóc trời cung đình.

Không đầy một khắc giờ sau. chín người đến dự cuộc hợp gồm thủ lĩnh Mus­lim cùng quốc vương An Quốc. Sử Quốc đều bị trói lại lôi đến trước chiến mã của Lý Khánh An. ngòai ra ba người con trai của quốc vương Khang Quốc cũng cùng bị bắt đến. nhưng Sảo Phân quốc vương Khang Quốc và đặc sứ Đại Thực lại chẳng thấy tông hơi đâu.

Quốc vương hai nước An, Sử thấy Lý Khánh An lại có mặt ở Hà Trung đều sợ chết khiếp, chúng lăn lê dưới đất cùng inh ỏi cầu xin tha mạng.

“Đại tướng quân.việc này không liên quan đến bọn ta. do Sảo Phân cả. hắn câu kết với Đại Thực, đều không phải bổn ý của bọn ta. xin đại tướng quân tha mạng!”

Chính người còn lại đều biết đại thế đã qua. trong lòng đầy tuyệt vọng, nhưng không một ai trong số họ van xin. mà chỉ cúi đầu lặng im.

Lý Khánh An lạnh lùng nhìn chúng không nói một lời. Chẳng bao lâu sau. Bạch Hiếu Đức hô to: “Đai tướng quân, bắt được rồi!”

chỉ thấy mười mấy tên binh sĩ đã tóm được quốc vương Khang Quốc Sảo Phân mặt mày trắng bệch, cùng đặc sứ Đại Thực Tái Nghĩa Phu từ bên ngoài. Bọn họ trốn trong địa đạo, bị quân Đường xông khói, vừa đi ra khỏi địa đạo đã bị quân Đường túc trực ngoài ấy tóm cổ.

những người khác nhìn thấy hai người họ đào tẩu đều trừng mắt nhìn giận dữ. Sảo Phân bỗng quỳ sụp trước mặt Lý Khánh An. khấu đầu van lạy: “Đại tướng quân, ta không biết người đã đến Hà Trung, ta nhất thời hồ đồ, cầu tướng quân hãy tha cho ta. ta sẽ không còn dám nữa!”

Lý Khánh An không thèm dòm ngó đến hắn. hắn dùng roi ngựa chỉ thẳng vào Tái Nghĩa Phu. hỏi: “ngươi chính là đặc sứ của A Bố Mộc Tư Lâm ư?”

Tái Nghĩa Phu ngẩng cao đầu không nói một lời. Lý Khánh An nhìn điệu bộ hắn cười mỉa một tiếng, roi ngựa hắn chỉ thẳng. “Chặt đầu của hắn xuống!”

Lệnh vừa hạ. vài tên quân Đường liền xông lên đè chặt Tái Nghĩa Phu xuống đất một đao chặt đứt đầu hắn. ngay lập tức, máu tuôn ào ào, toét lên cả đầu cả mặt Sảo Phân, khiến hắn hoảng hồn kêu gào lên rồi ngất đi. Lý Khánh An nhìn hắn đầy chán ghét, tiếp liền sau đó hắn liền hạ lệnh: “Xử trảm hết tất cả những người này, một kẻ không tha!”

Bọn binh sĩ thế tựa hổ báo lập tức lôi chúng xuống, ba quốc vương liên tiếp cầu xin: ‘Tha mạng! Đại tướng quân tha mạng!”

Lúc này, La Khởi Minh đi lên khẽ giọng khuyên can: “Hay là cứ giữ lại chín người đó lại. để họ đầu hàng Đại Đường.”

Lý Khánh An vẫn kiên quyết lắc đầu nói: “Lúc trước chính vì ta đã quá nhường nhịn.cứ dễ dàng nhượng bộ bọn chúng để tạo thành mối họa hôm nay. Bây giờ ta tuyệt không thể tiếp tục yếu lòng nữa. Đối với bọn phần tử cứng nhắc này, phải dùng thủ đoạn cứng rắn nhất, để đoạn tuyệt hậu hoạn.”

Xong, hắn quay đầu lại nghiêm giọng hạ lệnh: “Hành hình!”

Tin tức của chín người lãnh tụ bị giết ở ngày thứ hai đã lan truyền ra. một bộ phận các tín đồ Mục Tư Lâm (*Mus­lim) của phái cứng cõi ở buôi sáng đã xảy ra sự náo loạn, nhưng tổ chức không có người lãnh đạo, sự nổi loạn của bọn họ chỉ tỏ ra hỗn tạp lộn xộn. mạnh ai người ấy dàn phe, số người tham gia náo loạn cũng ít đi nhiều, bọn họ hoặc tụ tập trước cung điện Khang quốc, hoặc lẻ tẻ xông đến trước cửa quan phủ đập đánh quan nha. cũng có gần trăm người liều mạng xông ra thành chuẩn bị xông kích quân doanh.

Mà lúc này quân Đường đã chuẩn bị sẵn sàng. Lý Khánh An hạ lệnh giới nghiêm một lần nữa. hai vạn quân Đường võ trang toàn thân bắt đầu ở thành Tát Mã Nhĩ Hàn (*Samarkand hay còn gọi Samar­quand) trấn áp tàn khốc bộ phận náo loạn của phái cứng cỏi. Lý Khánh An đã hạ chỉ lệnh kẻ không đầu hàng giết không tha. kỵ binh quân Đường ở đầu phố cuối ngõ truy kích những kẻ náo loạn cầm gậy gỗ và trường đao chạy trốn, đuổi kịp thì loạn đao chém chết, tuyệt đối không có chút khoan dung.

chỉ một canh giờ, náo loạn trong thành bèn được trấn áp, hơn hai nghìn người đầu hàng, hơn bốn trăm kẻ chống chọi còn sót lại bị giết, trung tâm của sự xáo động cuối cùng bèn tập trung ở cung điện Khanh Quốc, ở đây cũng là nơi số người náo loạn tập trung nhiều nhất.

Sáu nghìn kỵ binh quân Đường bao vây chặt cung điện, hơn một nghìn kẻ náo loạn núp vào cung điện giằng co với quân Đường, dùng đá tảng phản kích, quân Đường liên tục thông báo họ đầu hàng đã không hiệu quả. vào giữa trưa. Lý Khánh An hạ lệnh thiêu hủy hoàng cung, khu vực Hà Trung chuyên sản xuất dầu lửa. từng cái hũ đựng đầy dầu lửa bị máy ném đá quẳng vào cung điện, cả cung điện tràn ngập mùi dầu hỏa hăng mũi. hơn một nghìn người ân giấu trong cung điện cuối cùng đã cảm nhận được sự áp sát của tử thần, bắt đầu lũ lượt có người đi ra đầu hàng, dầu lửa vẫn không ngừng bị ném vào hoàng cung, cả hoàng cung gần như bị dầu lửa nhấn chìm, lúc này đã có hơn bảy trăm người đi ra đầu hàng, vẫn còn gần sáu trăm người vẫn không chịu đầu hàng.

“Đốt lửa!”

Theo một tiếng ra lệnh của Bạch Hiếu Đức, hàng trăm mũi tên lửa bay lên trời, bắn vào trong hoàng cung, trong phút chốc, trong hoàng cung ánh lửa ngút trời, đã bùng lên ngọn lửa lớn hừng hực. lửa đó cuốn thành chiếc lưỡi lửa. nuốt chửng cả hoàng cung, khói đặc cuồn cuộn trực xông lên trời, tiếng rên la. tiếng thảm kêu từ trong hoàng cung truyền ra. gần một trăm người toàn thân bốc cháy từ trong hoàng cung khóc la lao ra. chỉ chạy ra được mấy chục bước đã ngã đất mà chết, trận lửa to cứ cháy đến ba ngày ba đêm. mang hoàng cung với diện tích gần mấy chục mẫu đốt thành đất trắng, theo việc năm trăm tám mươi kẻ phản Đường ngoan cố nhất bị thiêu chết, trận lửa thiêu hoàng cung to lớn này cũng đã trở thành dãi phân cách nổi tiếng trong lịch sử Hà Trung.

Trăm năm sau. có sử học gia đánh giá như sau: trận lửa to hoàng cung này đã thiêu rụi hi vọng cuối cùng của vương triều A Bạch Tư trong việc thu phục Hà Trung.

Cùng với sự hủy diệt của phái cứng cỏi Mus­lim ở Samarkand. phái ôn hòa đã chiếm thế thượng phong. lãnh tụ phái ôn hòa Bác La Đa đã viết ‘Một bức thư công khai gửi Mục Tư Lâm Hà Trung”, trong thư kêu gọi Mus­lim từ bỏ hận thù. xây dựng lại quê nhà. hô ứng với việc này, Lý Khánh An cũng đã hạ mệnh lệnh, cho phép Áo giáo đồ trùng tu miếu thần, nhưng không cho dở Thanh Chân tự nữa.

Cuối tháng hai, năm nghìn thạch lương thực đợt đầu tiên đã tới Samarkand. giá gạo đã hạ xuống trở về mức ban đầu. nguy cơ của Samarkand đã được giải trừ triệt để, Samarkand là một thành phố lớn nhất của Hà Trung, cũng là trung tâm của cả khu vực Hà Trung, hiệu ứng làm mẫu do nó gây ra đã nghnh chóng lan ra các nước khác, một số thành phố chuẩn bị khởi nghĩa náo loạn cũng theo đó mà bình lặng trở lại. đầu tháng ba, quân Đường đã hủy bỏ sự giới nghiêm của tất cả thành phố, trật tự của Hà Trung bắt đầu từ từ được khôi phục.

Ba ngày sau. Lý Khánh An đã đến thành phố lớn thứ hai Bố Cáp Lạp (*Bukhara) của Hà Trung. tòa thành thị này trong cuộc bạo động nghiêm trọng hai mươi ngày trước đã trở thành một thành phố ma. vốn dĩ hai mươi mấy vạn nhân khẩu, sau sự xung động đẫm máu chỉ mấy ngày chỉ còn lại chưa tới một vạn người, tuyệt đại đa số người đều rời bỏ thành phố này, hoặc trốn đi vùng núi hoang, hoặc đến Samarkand và những quốc gia Na Sắc Ba khác.

Chương 0: Đặc lại nguyên tắc

Theo cục thế từ từ bình lặng lại, các cư dân Bukhara đã bắt đầu lũ lượt về nhà, đối với Bukhara, do thù hận giữa Áo giáo đồ và giáo đồ Mus­lim quá sâu nặng, Lý Khánh An bèn ở trong thành phố này áp dụng phương án của Thôi Kiền Hữu. chia ra để trị, lấy ranh giới một nhánh sông mặt Thúy chạy qua khu vực thành phố, căn cứ khu vực sinh sống chủ yếu của hai phái người, đem bọn họ lần lượt sắp xếp ở thành đông và thành tây, giáo đồ Mus­lim chủ yếu tập trung ở thành đông và thành bắc, vì vậy thành đông đã chia cho Mus­lim, thành bắc thì một phân thành hai, hai bên lấy sông làm ranh giới, thành tây tự nhiên chia cho Áo giáo đồ.

Dưới sự chủ đạo của quân Đường, trải qua đôi bên phái đại biểu của mình thương lượng, cuối cùng đã đạt được sự nhất trí ý kiến, đôi bên tự mình cứ người đi vào trong hạch khu của đối phương tháo dỡ miếu tự của mình, vận chuyển vật liệu trở về hạch khu của mình trùng tu lại miếu tự.

Khi Lý Khánh An đi tới thành phố này, quan chỉ huy quân Đường lâm thời Điền Trân trấn giữ tòa thành này đã vội vã báo cáo tình hình cho Lý Khánh An.

Bukhara vốn có một vạn trú quân, đều là do Áo giáo đồ khu vực Hà Trung hợp thành, khi Lý Tự nghiệp trấn giữ Thạch Quốc và Điền Trân dẫn hai vạn tân quân đi tới Bukhara. một vạn trú quân ở đây đã điều tới bờ đông sông Amul tiến hành phòng ngự. việc duy trì trị an của Bukhara bèn gi­ao lại cho tân quân.

“Đại tướng quân, trước mắt Thạch Quốc tổng cộng có ba vạn quân Đường, Tự nghiệp soái lĩnh hai vạn quân đội phòng ngự ở bờ đông sôn Amul còn một vạn quân Đường do thuộc hạ phụ trách sắp xếp cho sự phân trị của Bukhara.”

Lý Khánh An gật đầu lại hỏi: “Vậy tình hình phân trị ra sao? Khó khăn là gì?”

Điền Trân là mạch đao thủ trứ danh trong quân Đường, thân cao đủ một trượng, thân hình vô cùng hùng vĩ, giống như nửa tòa tháp đen vậy, tuy trông bộ dạng thô lỗ cục mịch, nhưng hắn lại vô cùng tỉ mỉ cẩn thận, làm việc cũng vô cùng tháo vát. hắn suy nghĩ rồi cười nói: “Có lẽ là hai bên đều bị giết đến sợ rồi. mọi người đều rất mực tán thành phân trị, trước mắt tiến triển thuận lợi, bọn họ tự mình tổ chức ra đoàn trưởng lão, đều là do người già đức cao vọng trọng hợp thành, phân phối phòng ốc, đăng ký nhân khẩu và tháo dỡ trùng tu miếu tự của hạch khu mỗi bên đều do đoàn trưởng lão hoàn thành, quân Đường không hề can thiệp, tiến triển trước mắt vô cùng thuận lợi, không hề xảy ra bất kỳ tranh chấp nào, nhưng mà… khó khăn cũng có.”

“Khó khăn gì?”

Điền Trân thở dài nói: “Chủ yếu là sự sở hữu của Bukhara đại Thanh Chân tự (*), đôi bên đều không chịu nhường. dưới sự điều giải của thuộc hạ. tranh chấp này tạm thời gác lại, nhưng vấn đề trước sau gì sẽ bộc phát ra. nếu như xử lý không tốt. thuộc hạ rất lo sau này lại là ngọn nguồn của sự bạo động.”

[(*) Thanh Chân tự: Thánh đường Hồi giáo hay nhà thở Hồi giáo là nơi thở phụng của những người theo đạo Hồi. Thánh đường phải đủ chồ cho người hành lễ (ít nhất phải trên 60 người). Mỗi Thánh đường được xây cất theo kiến trúc khác nhau, đa số theo kiến trúc trang đông với các tháp cao để phát đi tiếng gọi về hành lễ, người hành lễ sẽ hướng về Thánh Địa Mak­ka (Ki­blgh). Trần có vòm lõm để khi đọc kinh thì âm thanh sẽ phát tán xa về phía sau cho người ở xa nhất trong phòng có thể nghe được, trong chính diện được bố trí thành hàng, người vào trước ngồi trước, vào sau ngồi sau, Hồi giáo không phân biệt gi­ai cấp, mọi người đứng hành Lễ, và trực tiếp với All­gh. không qua trang gi­an nào cả. Thánh đường là nơi tập trang hành lễ cho người Hồi giáo năm lần mỗi ngày.]

Việc thánh đường Hồi giáo ở Bukhara. Lý Khánh An cũng đã suy nghĩ rất nhiều, hắn biết rõ nếu giải quyết không tốt, sớm muộn vẫn sẽ dẫn đến bạo loạn.

“Đi thôi! Chúng ta đi Thanh Chân tự xem xem.”

Mấy trăm kỵ binh quay đầu ngựa lại, hộ tống Lý Khánh An đi về phía thánh đường Hồi giáo.

Đường phố của Bukhara vô cùng rối loạn, bây giờ là giây phút các cư dân dời nhà bận rộn nhất, khắp nơi có thể thấy các xe lừa xe ngựa kéo chờ vật phẩm đầy xe. nam nhân ở phía trước đuôi xe, trên nóc xe có mấy đứa con nít đang ngồi, nữ nhân thì ngồi ở cạnh xe, cẩn thận trông chừng tài sản ít ỏi của mình, từng cỗ xe lừa nối đuôi nhau đã hội tụ thành dòng xe thật hùng tráng, đi lại nườm nượp rầm rộ ở hai bờ sông mặt Thủy.

Điền Trân suy nghĩ vô cùng chu đáo, hắn mệnh sĩ binh bắt hai cây cầu lớn trên sông mặt Thủy, cách nhau mười dặm, để Áo giáo đồ và giáo đồ Mus­lim mỗi người sử dụng một cây cầu, cứ như vậy, hai bên cơ bản là không trộn chung với nhau, từ đó đã tránh được rủi ro xung đột.

Đội kỵ binh đi lại trong dòng người, khắp nơi đều là phố xá chật hẹp quanh co, nhà cửa đều là do nhà gạch ngói và nhà đất mái bằng hình thành nên. khá giống với Samarkand. tầng tầng lớp lớp, từ trong thành lan ra. Thánh đường Hồi giáo mà Lý Khánh An muốn đi ở thành bắc, nằm sát với dòng sông băng ngang Bukhara, là một khu vực quảng trường rộng lớn. Thư viện Bukhara. học viện Is­lam, thánh đường Hồi giáo Bukhara nổi tiếng do người Đại Thực kiến lập đều phân bố ở xung quanh khu vực quảng trường này. Đây là trung tâm văn học nghệ thuật nổi tiếng khu vực Hà Trung, mỗi năm đều có hàng nghìn học sinh và học giả đến đây học tập truyền bá tri thức, ở cả thế giới Is­lam đều có danh dự rất cao.

Các Áo giáo đồ đều không hứng thú với thư viện và học viện, cái mà bọn họ quan tâm chính là tòa thánh đường Hồi giáo kia, nơi đó từng là ngôi miếu thần Thánh ghu­ra Maz­da lớn thứ hai khu vực Hà Trung, chỉ đứng sau miếu thần Samarkand, năm mươi năm trước sau khi Đại Thực đã chiếm lĩnh Bukhara. đã phá hủy miếu thần, ở ngay tại nơi đó xây lên thánh đường Hồi giáo Bukhara. vì tòa thánh đường này đã chôn vùi lãnh tụ tinh thần trước đó của Thập Hiệp phái, vì vậy tòa thánh đường này lại trở thành thánh địa của Thập Hiệp phái.

Nhưng tòa Thanh Chân tự này cũng trở thành nỗi đau sâu nặng nhất trong lòng của các Áo giáo đồ, mấy chục năm qua bọn họ chưa bao giờ quên mối hận này, khi quân Đường chiếm lĩnh lại Bukhara, Áo giáo lại bắt đầu ngóc đầu lên lại. khôi phục miếu thần Thánh ghu­ra Maz­da của năm mươi năm trước, đã trở thành ước mơ lớn nhất của các Áo giáo đồ Bukhara. nhưng ước mơ này lại trở thành cội nguồn của bạo loạn Bukhara.

Lý Khánh An cưỡi ngựa đi vào quảng trường rộng lớn, quảng trường nằm ở bờ đông con sông, thuộc khu vực của Mus­lim. nhưng Áo giáo đồ chưa hề thừa nhận, gần như là tất cả mọi ranh giới cả hai đều xác định hết rồi. duy chỉ có khu vực này hai bên vẫn còn tồn tại sự tranh luận.

Lý Khánh An đánh một vòng xung quanh, tỉ mỉ quan sát địa hình của một vùng này, phía xa quảng trường là sông Bukhara rộng chừng hơn mười trượng, nó là một nhánh sông quan trọng của mặt Thủy, chia cả thành phố ra làm hai, cứ như vậy mà nó cũng trở thành dãy phân cách của giáo đồ hai phái, vốn dĩ có một chiếc cầu lớn thẳng ra quảng trường, nhưng bây giờ đã bị quân Đường hủy đi, ở hai bên quảng trường phân bố mấy tòa kiến trúc to lớn. lần lượt là thư viện và học viện Is­lam. còn một con đường lớn ngay trước mặt ở phía cuối cùng, chính là cội nguồn của sự bạo động lần này, thánh đường Hồi giáo Bukhara. nhưng thánh đường Hồi giáo đã sụp đồ, trong bạo loạn đã bị các Áo giáo đồ phá hủy, lúc này phụ cận thánh đường đã giới nghiêm. gần một nghìn kỵ binh quân Đường ở gần thánh đường tuần tra. không cho phép bất kỳ ai tới gần.

nhưng ở ngoại vi khu giới nghiêm lại có thể thấy từng đám các bóng dáng giáo đồ Mus­lim và Áo giáo, bọn họ đều không yên tâm đối phương, đặc biệt kéo tới nơi lân cận giám sát.

“Đại tướng quân có thấy không!”

Điền Trân chỉ vào hai đám người ở phía xa. cười nói: “Hai đám người đó chính là đoàn trưởng lão của mỗi bên, hôm qua còn ngồi đàm phán cùng nhau, hôm nay đã không còn quen biết nhau nữa.”

Lý Khánh An dùng tay che giữa trán nhìn một lúc lâu, gật đầu nói: “Dần bọn họ đến thư viện, tìm một gi­an phòng, ta phải hợp với họ thương lượng sự sở hữu Thanh Chân tự.”

Mấy chục kỵ binh phi ngựa đi lĩnh người, Lý Khánh An thì bước vào thư viện. Thư viện là một tòa kiến trúc hình chữ nhật hoàn toàn khép kín. ở giữa là thao trường và đất trống, một vòng bốn bề đều là phòng ốc dày đặc. giống như một nhà gi­am lớn, khác biệt là ở đây là học giả ở, rất nhiều học giả đều sống ở đây nhiều năm, Bukhara lịch sử lâu dài. mấy nghìn năm qua vẫn luôn là trung tâm văn hóa nghệ thuật của khu vực Hà Trung, còn Samarkand thì là trung tâm thương mại. ở đây bề dày văn hóa rất sâu rộng, mỗi năm đều có một lượng lớn học giả đến từ Đại Mã Sĩ Cách (*Dam­as­cus) và Quân Sĩ Thành Đinh Bảo

(*Con­gtanti­nop­olis) đến nơi đây nghiên cứu tôn giáo, lịch sử. số học và lịch pháp, thao trường ở giữa tòa kiến trúc chính là nơi họ tản bộ để tìm kiếm linh cảm. sau khi quân Đại Thực chiếm lĩnh Bukhara, nơi đây tự nhiên cũng trở thành trung tâm văn hóa của Is­lam.

Cho dù Bukhara xảy ra bạo động nghiêm trọng, mà Thanh Chân tự bên cạnh chính là trung tâm bạo động, nhưng mấy trăm học giả sống ở thư viện lại không chạy trốn, bọn họ khóa chặt cửa lớn. mang hàng chục vạn cuộn da dê đặt vào rương, cất vào trong mật thất dưới lòng đất. bọn họ cầm vũ khí lên. chuẩn bị liều chết bảo vệ các văn hóa điển tịch quý báu này.

Nhưng bọn họ cũng khá may mắn. sau khi Thanh Chân tự sụp đổ, các dân bạo loạn bèn rời bỏ quảng trường. đi khu dân cư cướp bóc giết người, không ai lại có hứng thú với những cuộn da dê này.

Lý Khánh An dưới sự dẫn dắt của viện trường thư viện Dị Bộc La Ân (*Abrgham), hứng khởi tham quan trung tâm văn hóa lớn nhất khu vực hà trung này.

Abrgham là một học giả đến từ Dam­as­cus. lưu lại ở thư viện đã ba mươi năm. toàn bộ tâm huyết của hắn đều trút vào trên việc bảo vệ văn hóa điển tịch, hắn mở cửa một gi­an phòng giới thiệu với Lý Khánh An: “Đại tướng quân xin mời xem nơi này, ở đây có cất giữ ba nghìn cuộn da dê, chủ yếu là ghi chép số học và lịch sử. có nguồn aốc từ Dam­as­cus. Thiên Trúc, còn có một số là đến từ bản sao chép của thư viện Athen.”

ở trước mặt Lý Khánh An là một căn phòng nửa sáng nửa tối, trần cao ktioảng năm trượng; giá sách to lớn kéo dài đến nóc nhà. mấy chục lão học giả đầu tóc bạc phơ cặm cụi dùng bút lông ngỗng ghi chép cuộn da dê, hết sức chăm chú. không ai ngẩng đầu nhìn về phía này một cái.

Abrgham giới thiệu nói: “Bọn họ đều là những học giả đến từ phương tây, thời gi­an ngắn nhất cũng đã là mười năm rồi. có rất nhiều thư tịch da dê đã có lịch sử mấy trăm năm rồi. sớm đã cũ nát mơ hồ, vì vậy cần phải cứu lấy sớm. bọn họ gần như dùng thời gi­an của cả đời hao phí vào việc ghi chép thư tịch.”

‘thời gi­an của cả đời?” Lý Khánh An có chút kinh ngạc.

“Đúng vậy! Thời gi­an của cả đời. gồm cả ta.”

Abrgham khẽ thở dài một tiếng, thư viện đã không còn nguồn kinh phí nữa. hoàn toàn dựa vào sự tiếp tế của Thanh Chân tự kế bên. giờ đây Thanh Chân tự cũng đã hủy, bọn họ đã đoạn tuyệt nguồn kinh tế. không có nguồn kinh tế, cũng có nghĩa là không có bánh mì. không có giấy da dê, không có mực. bọn họ sẽ không sinh sống được, nhưng bây giờ, Lý Khánh An vô tình đi tới thư viện, điều này lại đem lại một tia hi vọng cho Abrgham. nếu như có thể có được sự ủng hộ của vị quyền lực tối cao của An Tây thậm chí là khu vực Hà Trung này, vậy thì thư viện sẽ có thể tiếp tục duy trì. văn hóa sẽ không đoạn tuyệt nữa.

Hắn hai tay chập lại, mang một ngữ khí khẩn cầu nói với Lý Khánh An: “Đại tướng quân, chúng tôi không lấy một đồng Di­nar thù lao nào, mọi thứ mà chúng tôi làm đều là tự nguyện. chỉ vì đem những thư tịch này truyền cho con cháu đời sau. chỉ vì không để lịch sử và văn hóa cắt đứt trong tay của chúng tôi. chúng tôi nguyện hiến dâng thời gi­an cả đời mình, nhưng chúng tôi chỉ cần một chút bánh mì. chỉ cần một chút mực và giấy da dê. để cho chúng tôi có thể tiếp tục sống, nhưng chúng tôi đã không còn bất kỳ nguồn kinh phí nào, chỉ khân cầu đại tướng quân có thể cho chúng tôi một ít kinh phí. ủng hộ tòa thư viện này tiếp tục không gián đoạn.”

Lý Khánh An nửa buổi trời cũng chẳng nói gì. hắn nghĩ đến quốc gia phương đông cũng cổ xưa như vậy, hậu thế mấy trăm năm tàn phá đối với văn hóa. đến nỗi mà con cháu của họ nhắc đến lịch sử của mình, thì chỉ còn lại hai trăm năm. chỉ còn sót lại một sợi bím tóc nhục nhã. bọn họ đã quên mình đã từng có cường Hán thịnh Đường, còn từng có lưỡng Tống phồn hoa vô tận. quên đi mình còn có tổ tiên sắc máu. chiến đao và cung tên của họ làm cho phương tây run rẩy.

Có lẽ, bọn họ chính là thiếu đi một thư viện liên tục không ngừng ghi chép lịch sử như thế này.

“Ta biết rồi. quan phủ Bukhara rất nhanh sẽ được thành lập, đến lúc đó bọn họ sẽ trích cấp kinh phí dành riêng cho thư viện, hoặc là do Toái Hiệp chu cấp một khoản tiền quỹ riêng, điều này lão không cần lo lắng.”

Lý Khánh An nói đến đây, hắn nghĩ đến một việc lại nói: “Người Đại Thực đã từ Trường An học tập thuật làm giấy, chắc là truyền đến nơi đây còn cần một khoảng thời gi­an khá dài, lão có thể lựa ra một số người trẻ tuổi, đến Toái Hiệp học tập thuật làm giấy, hi vọng giúp đỡ được phần nào cho thư viện của các lão.”

Abrgham vui mừng quá đỗi. hắn từ trong tay thương nhân Túc Đặc đã thấy qua giấy gió của Đại Đường, nếu như có thể học được kỹ thuật tạo giấy này, điều này sẽ có tác dụng không thể ước lượng đối với việc bảo tồn điển tịch của thư viện.

“Đa tạ Đại tướng quân! Đa tạ Đại tướng quân!”

Abrgham kích động đến nói năng lộn xộn. Lý Khánh An quay đầu nói với phán quan Triệu Tư nghị đang tháp tùng hắn: “vấn đề kinh phí của thư viện và học tập thuật làm giấy thì gi­ao cho ngươi vậy.”

Triệu Tư nghị vội vàng đáp ứng. lúc này, Điền Trân bước nhanh đi tới, bẩm báo nói: “Đại tướng quân, bọn họ đôi bên đều đã tới, thuộc hạ an bài ở một gi­an phòng hội nghị ở lầu hai. chỉ đợi đại tướng quân qua đó.”

“Được!” Lý Khánh An cười xòa. nói với Abrgham: “Đa tạ lão đã dẫn ta đi tham quan thư viện, ta còn việc chính sự. đi trước một bước vậy.”

Nói xong, hắn đi theo Điền Trân đi về hướng lầu hai.

Phòng hội nghị là một gi­an phòng đọc tạm thời đổi thành, quân Đường mang bàn ghế sắp thành hai dãy, hai bên mỗi bên đến tám người, ngồi đối mặt với nhau, đây là phương pháp đàm phán mấy ngày qua của họ, đôi bên có thể mặt đối mặt. thằn thắng nói ra yêu cầu và suy nghĩ của mình.

Phòng hội nghị bốn bề đều có binh sĩ quân Đường võ trang toàn thân đứng đầy cả phòng. từ trong một cánh cửa sổ lớn có thể thấy rõ Thanh Chân tự ở phía đối diện đã đổ nát, đây là sự sắp xếp có chủ ý của Điền Trân, như vậy đôi bên càng có thể đối diện với sự thật.

Tham gia lần đàm phán này ngoài Lý Khánh An. còn có An Quốc phó vương, khu vực người Túc Đặc cơ bản đều là chế độ song vương, có chia làm chính vương và phó vương. chính vương của An Quốc là Dã Giải đã bị Lý Khánh An giết chết, như vậy An Quốc phó vương La Cát Vọng bèn nổi lên trên mặt nước, La Cát Vọng trạc khoảng năm mươi tuổi, thuộc phái thân Đường, hắn và chính vương quan hệ ác liệt, bị bãi truất ở nhà trong thời gi­an dài. lầnđoàn trưởng lão hai phái đàm phán, hắn bèn đóng vai trò người trung gi­an tiến hành phối hợp.

Hai bên đều không nói chuyện, cho dù bọn họ đều là người Túc Đặc, nhưng tôn giáo tín ngưỡng lại cắt nứt tình huynh đệ của bọn họ. trên tất cả vấn đề bọn họ đều có thể đạt thành hiệp nghị, duy chỉ có sự sở hữu của tòa Thanh Chân tự này đôi bên vẫn khó đạt được sự nhất trí. ai cũng không chịu nhường bước.

Lúc này, bên ngoài truyền đến một tiếng bước chân, mấy chục binh sĩ quân Đường hộ tống Lý Khánh An đi vào trong phòng, đại tướng Điền Trân đi theo phía sau Lý Khánh An. hai phái người thấy hắn đi vào. đều đồng loạt đứng dậy.

“Tất cả mọi người mời ngồi xuống!”

Lý Khánh An vừa cười vừa khoát tay, mời mọi người ngồi xuống, hắn cũng ngồi xuống, nói với mọi người: “Ta trước hết phải cảm tạ lý trí và sự nhường nhịn lẫn nhau của mọi người, làm cho Bukhara không phát sinh thêm xung đột nào, hôm nay chúng ta ngồi ở đây. chính là hi vọng có thể triệt để giải trừ căn nguyên của sự xung đột.”

Lý Khánh An chỉ vào Thanh Chân tự bên ngoài cửa sổ: “Chính là nó, ta hi vọng chúng ta có thể dùng thành ý lớn nhất hoàn thành cuộc đàm phán của hôm nay.”

Lúc này, một người già Mus­lim đứng dậy nói: “Đại tướng quân, về việc sở hữu của tòa miếu tự này chúng ta đã bàn qua ba lần rồi, nhưng đều không bàn ổn thỏa được, chúng tôi đồng ý dùng năm mươi vạn Di­nar mua lấy tòa miếu tự này, nhưng đối phương không chịu đồng ý, nhưng cho dù nói như thế nào, Thanh Chân tự ở bờ đông dòng sông, nó phải thuộc sở hữu của Mus­lim. chúng tôi tuyệt đối không chấp nhận bờ đông sông xuất hiện một tòa miếu thần Áo giáo, hi vọng đại tướng quân có thể thấu hiểu.”

Một lão nhân Áo giáo đối diện cũng đứng dậy thi lễ. nói: “Lý đại tướng quân tôn kính, miếu thần Thánh ghu­ra Maz­da trước đây đã có lịch sử năm trăm năm. là một mảnh đất thánh địa của Áo giáo đồ ở Bukhara thậm chí Hà Trung, nó trước đây vốn cung phụng quyền trượng của Thánh ghu­ra Maz­da. cùng với con mắt quang minh cũng là thánh vật của Áo giáo Hà Trung, từ khi người Đại Thực xâm nhập Bukhara. bọn họ phá hủy miếu thần, cũng phá hủy thánh vật, điều này chúng tôi cũng đã nhịn rồi. nhưng chúng tôi tuyệt không cho phép trên miếu thần xây dựng Thanh Chân tự. đây là sự xúc phạm đối với chủ thần, chúng tôi cũng xin đại tướng quân thông cảm.”

Lý Khánh An gật đầu nói: “Ta biết rồi. mâu thuẫn của các ngươi đã không thể nào hòa giải. vì vậy ta để ra ba phương án. các ngươi hãy nghe thứ phương án của ta.”

Chương 341: Hai quân đối đầu

Theo cục thế từ từ bình lặng lại, các cư dân Bukhara đã bắt đầu lũ lượt về nhà, đối với Bukhara, do thù hận giữa Áo giáo đồ và giáo đồ Mus­lim quá sâu nặng, Lý Khánh An đi từ từ đến trước cửa sổ, chỉ vào khoảng đất trống phía trước Thanh Chân tự nói: “Vừa rồi ta đã quan sát địa thế xung quanh, chúng ta có thể cho đào một con sông nhân tạo ngay đằng sau thư viện và học viện, để nó thông đến sông Bukhara. Nếu như vậy thì quảng trường này sẽ trở thành một ốc đảo Hà Trung, không thuộc về Mus­lim. cũng chẳng thuộc về giáo đồ Hỏa giáo, mà sẽ là một nơi sinh hoạt chung cho Bukhara. Còn về sở hữu của tòa miếu thần này, ta sẽ đưa ra ba phương án cho các ngươi lựa chọn.”

Mọi người đứng tại hai bên tròn xoe mắt nhìn nhau, biến quảng trường Bukhara thành một ốc đảo tại Hà Trung, thế mà hắn cũng nghĩ ra được! Nhưng hình như đây là biện pháp duy nhất để giải quyết tranh chấp của hai bên. để quảng trừơng này không thuộc về sở hữu của một bên nào, phó vương La Các Vọng đứng một bên bỗng hiểu ra ý của Lý Khánh An. Lý Khánh An dùng phương pháp tách rời, nếu hai bên đều không chịu để đối phương có được thần điện này, vậy tốt nhất hai bên đều không được sở hữu nó.

Trong phòng hội nghị bỗng chốc trở nên yên lặng lạ thường. Lý Khánh An cho đào vận hà. biến quảng trường thành ốc đảo, những quyết định này song phương đều không ý kiến. Dầu sao Lý Khánh An mới là kẻ nắm quyền cao nhất Hà Trung này.chỉ cần hắn muốn, hắn thậm chí có thể cho gỡ bỏ cả cái thành Bukhara này còn được, ai dám phản đối việc hắn đào một con sông nhỏ? Hơn nữa, điều song phương đều quan tâm chẳng qua là Thanh Chân tự thuộc về ai, giờ Lý Khánh An đưa ra phương án ba. bọn họ đều đồng ý rửa tai lắng nghe.

Lý Khánh An đảo mắt nhìn quanh một vòng mọi người, thấy không ai đưa ra ý kiến phản đối, hắn lại từ từ nói iếp: “Phương án thứ nhất là chia một thành hai, chia miếu tựhai nửa. ở giữa cho xây một bức tường rào. Ta xem miếu tự này khá ư rộng lớn, sau khi tách ra làm hai, lại thêm khoảng đất trống trước cửa miếu tự lúc đầu, song phương đều có thể cho xây một miếu tự mới cho mình.”

Hai bên vẫn lặng im, phương án xây bờ rào tách ở giữa này của Lý Khánh An trong lòng bọn Mus­lim miễn cưỡng có thể chấp nhậ. dẫu sao cái họ cần chỉ là mộ phần của tiền lãnh tụ, chỉ chần mộ phần kia có thể thuộc về họ, dù có phải chia một ít đất cho giáo đồ Hỏa giáo vẫn không sao. nhưng có điều, họ có thể chấp nhận được, không có nghĩa là trưởng lão phía Hỏa giáo đã chấp nhận được. Thần thánh của họ là bản thân của cả các miếu thần, miếu thần phảng phất chính là hóa thân của chủ thần, chia một nửa cho Mus­lim. việc này như là một sự lăng mạ đối với chủ thần của họ.

Dù cho trong lòng song phương đều có cách nghĩ riêng, nhưng vẫn không ai nói một lời, đợi Lý Khánh An đưa phương án thứ hai. Lý Khánh An lại gật gật đầu nói: “Phương án thứ hai chính là miếu thần chẳng thuộc về ai cả; cả mảnh đất ấy ta sẽ cho thu lại để xây dựng quan phủ.”

“Không ổn!”

Người của hai bên đều đồng thanh phản đối. dù là trưởng lão của Mus­lim hay của Hóa giáo, bọn họ đều không thể chấp nhận để cho một phương thứ ba chiếm giữ lãnh thổ của miếu tự. Việc họ phản đối nằm trong dự liệu của Lý Khánh An. Hắn mỉm cười nói tiếp: “Nếu phương án thứ hai không thể thông qua, vậy được, ta sẽ để ra phương án thứ ba. Ta biết dù thế nào đi chăng nữa thì Hỏa giáo hay đạo Is­lam đều tôn sùng tự nhiên, tôn sùng sinh mạng màu xanh, nên phương án thứ ba của ta, đó là hãy cho tháo dời tất cả kiến trúc nhân tạo trên mảnh đất này. Ta sẽ cho trồn một khu rừng rậm rạp tại khu vực này. Nó thuộc về Mus­lim. đồng thời cũng thuộc về Hỏa giáo,không cho phép bất kỳ ai đặt chân lên. các ngươi thấy thế nào?”

Phương án thứ ba của Lý Khánh An khiến cả hai phía đều có phần động lòng. Nó không thuộc về bất kỳ ai, mà chỉ thuộc về tự nhiên. Các trưởng lão Mus­lim nghĩ vị lãnh tụ của mình đã chìm trong giấc ngủ ngàn thu, dùng hương hoa và tiếng chim líu lo để làm bọn với người, đấy há chẳng phải là một điều quá tốt ư? Còn có trưởng lão Hỏa giáo thì cho rằng, đây là sự nối tiếp sinh mệnh của chủ thần ghu­ra Maz­da. nó thuộc về ánh sáng; thuộc về tự nhiên.Và quan trọng hơn cả. nó vừa không phải là Thanh Chân tự, cũng chẳng phái miếu thần, và càng không phải kiến trúc được xây để phục vụ ai đó, m chỉ là một khu rừng.

Phó vương An Quốc cũng thầm tán thưởng, hắn chỉ đoán được Lý Khánh An sẽ cho bỏ không mảnh đất này trường kỳ, để tranh thủ thêm thời gi­an tìm ra phương pháp giải quyết tranh chấp của hai bên. Hắn nghĩ có lẽ phương án trước mắt là tốt nhất, nhưng hắn lại không ngờ Lý Khánh An lại có thể đề xuất cho trồng không khu rừng tại đây. Như thế vừa không phải kéo dài thời gia. để cho mảnh đất này đã có được một chủ nhân mới- tự nhiên, đó chính là ông trời, là thuộc về chân chủ trong lòng của tất cả Mus­lim. nhưng trong lòng tín đồ Hỏa giáo, tự nhiên chính là ghu­ra Maz­da chủ thần! Tín ngưỡng vốn nhĩ đều ở tại tâm.khu rừng này chính là tín ngưỡng của họ, đây cũng chính là trí tuệ để tháo gỡ khúc mắc trong lòng song phương.

“Bọn ta đồng ý!”

Người đứng đầu đoàn trưởng lão Mus­lim bày tỏ. Sau khi thương thảo một hồi, cuối cùng họ cũng đồng ý phương án thứ ba. “Bọn ta hi vọng khu rừng này có thể tồn tại mãi mãi.”

Ánh mắt của Lý Khánh An lại chuyển sang phía trưởng lão Hỏa giáo. Bọn họ cũng đang khẽ giọng thương lượng. Cuối cùng, một trưởng lão đứng đầu nói: “Bọn ta miễn cưỡng đồng ý.”

sở dĩ là miễn cưỡng là vì trên mánh đất ấy vẫn còn đang có mộ phần của tiền thủ lĩnh tôn giáo phái Thập Hiệp.Nhưng thời gi­an hạ thổ đã cách đây bốn mươi mấy năm. rất khó mà tìm lại được hài cốt nhỏ bé ấy, hay cũng có lẽ nó đã hóa trở thành cát bụi. c ác trưởng lão Hỏa giáo bất đắc dĩ, bọn họ cũng không muốn gây xung đột đẫm máu tiếp tục, không muốn để cho người già và trẻ nhỏ lại có nguy cơ bị đồ sát. Bọn họ cũng biết, phương án thứ ba của Lý Khánh An là phương án tốt nhất trước mắt. nên bọn họ đã chấp nhận nó!

Cùng với việc trưởng lão Hỏa giáo cuối cùng cũng lên tiếng, tất cả mọi người trong phòng hội nghị cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lý Khánh An mừng rỡ nói: “Nếu song phương đều biểu thị có thể chấp nhận, vậy chúng ta sẽ cho ký kết biên bản. Việc trồng rừng có thẻ do quân Đường đảm nhiệm, nhưng việc đào sông, hi vọng hai bên các ngươi cùng đảo nhiệm. Một khi sông được đào thành công, quảng trường này sẽ không còn mở cửa để cho mọi người vào dễ dàng. cả thư viện và học viện cũng thế. Ta đều sẽ dời chúng về phía nam. Tất cả các nhà cửa kiến trúc đều sẽ bị tháo gỡ, ta đều sẽ cho trồng cây để thành rừng.”

Các bên lại thảo luận thêm một số vấn đề chi tiết, cuối cùng đều đạt được ý kiến nhất trí. Biên bản được quan viên văn chức của quân Đường có mặt soạn thảo, trưởng lão song phương cùng Lý Khánh An và cả phó vương An Quốc đều có ký tên trên đấy. Từ nay về sau. căn nguyên hận thù của giáo đồ Is­lam và Hỏa giáo cuối cùng cũng đã được giải quyết. Mâu thuẫn Bukhara cuối cùng cũng đã được hóa giải, vậy cũng có nghĩa là mâu thuẫn cả khu vực Hà Trung đã triệt để được hóa giải.

Lý Khánh An cũng lập tức hạ lênh điều một vạn năm ngàn binh sĩ tử Samarkand đến Thiết Môn Quan Sử Quốc chi viện quân đội đóng tại đấy, và lại từ Bukhara cho điều năm ngàn binh sĩ tăng viện Lý Tự Nghiệp. Lúc này, tiêu điểm quan tâm của Lý Khánh An lại chuyển dời lại về phía sông Amul. Quân Khurasan Đại Thực có thể tấn công Hà Trung bất kỳ lúc nào. Hắn phải đến sông Amul ngay trong đêm nay.

Sông Amul còn có tên là sông Oxus. bắt nguồn từ Thông Lĩnh, sau đó chảy vào Hàm Hải (* Biển Oral là một vùng bồn địa trũng gồm một vài hồ nước mặn nằm ở Trung Á mà trước kia liên kết thành một biển kín (không thông thủy với các biển hay đại dương khác); phía bắc là Kaza­khstan và phía nam là khu tự trị Karakalpak­stan của Uzbek­istan. Ar­al có thể gọi là hồ vì nó không thông với biển khác, tuy vậy hồ duy trì được nồng độ muối khá cao, tương đương với nồng độ của đại dương. Đến tháng 8 năm 2009, biển Ar­al hầu hết đã bị bốc hơi.) phía đông Khurasan là sa mạc mênh mông. được người bản xử gọi là sa mạc màu vàng kim. sông Amul chính là xuyên qua sa mạc màu vàng kim. từng là đường ranh giới của hai đế quốc Đại Đường và Đại Thực. Vào thời đại Oa Mã Á. Đại Thực bắt đầu khuyếch trương về phía đông, vượt qua sông Amul từng bước nuốt chừng các khu vực lớn như Hà Trung. Thổ Hỏa La và Sindh. Pun­jab nghiêm trọng xâm phạm đến lợi ích của Đại Đường, để rồi song phương đụng độ chính diện tại thành Đát La Tư.

Lịch sử đã bị người hậu thế Lý Khánh An này thay đổi, người Đại Thực đã bị thất lợi trong trận chiến thành Đát La Tư. khiến họ bị mất đi bồn địa Fer­gang và khu vực Hà Trung, nhưng A Bố Mộc Tư Lâm không cam tâm. Khal­ifah A Bạch Tư cũng không cam tâm. Hắn đã lệnh cho A Bố Mộc Tư Lâm trong vòng hai năm phải đoạt này Hà Trung. thời gi­an bây giờ đã qua đi một năm rưỡi. A Bố Mộc Tư Lâm đương đi dần đến đoạn cuối của kỳ hạn.

Áp lực và sự mệt mỏi đã không ngừng đè lên vai hắn. khiến hắn già đi nhiều trong vòng một năm rưỡi này. Tóc hắn đã có lấm tấm muối tiêu, thân hình cũng gầy hơn xưa nhiều. Dù cho thế đi chăng nữa. mỗi ngày hắn vẫn cố gắng chỉnh đốn tinh thần để tập huấn cho bọn tân binh. Sau một năm nằm gai nếm mật. cuối cùng hắn đã huấn luyện ra một đội quân tinh duệ. Đội quân này có tận bốn vạn người, tất cả bọn chiến sĩ này đều đến từ Khurasan.

A Bố Mộc Tư Lâm không những huấn luyện sức chiến đấu của quân đội. đồng thời hắn cũng học tập vũ khí tiên tiến. Hắn phát hiện cung tiễn của người Đột Quyết rất lợi hại. biết kỹ thuật chế tạo cung tiễn của người Đột Quyết là do xuất phát từ thợ người Hán từ Trung Nguyên trốn để thảo nguyên một trăm mấy năm trước vì bạo loạn, nên hắn đã cho bỏ bợ tiền để thuê mười người thợ chế cung Đột Quyết đến truyền thụ kỹ thuật chế tạo tiễn cho người Khurasan. Như thế này, A Bố Mộc Tư Lâm dằn dần kiến lập được một đội cung thủ ba ngàn người của mình.

Thứ hai nữa là phát minh ra vũ khí dầu hỏa. một tên thợ tên Đỗ Hắc Mạn (*Rah­man) đã phát minh ra một loại máy vận dụng kỹ thuật của máy ném đá khổng lồ để phát minh ra loại vũ khí có thể bắn ra hòa cầu lửa. Máy ném đá khổng lồ thì vốn dĩ Đại Thực đã có. quan trọng là làm sao tạo hòa cầu lửa. Loại cầu lửa có đường kính bằng chiều cao của con người này thực chất chính giữa là rỗng, được đổ đầy dầu hỏa. phía bên ngoài được quấn các lớp vải đã được tâm dầu hỏa. Trong lúc nó được châm lửa hòa tốc ném ra ngoài, khi ném trúng vào mục tiêu, làm vỡ lớp bọc bằng mạt gỗ mỏng ở giữa. từ đó bắn lớp dầu hỏa ở giữa ra. sao khi đốt cháy tạo thành biển lửa.

Sau khi có được loại vũ khí này, A Bố Mộc Tư Lâm càng tự tin để đối phó với hỏa lôi của quân Đường hơn. Hắn đặt tên cho loại vũ khí dùng dầu hỏa này là “Sự giận dữ của A Bố”. Đây sẽ là loại vũ khí bí mật hắn dùng để đối phó quân Đường.

Lúc này đã vào tháng hai. A Bố Mộc Tư Lâm vẫn chực chờ cơ hội mãi cuối cùng cũng thời cơ đã đến. Hà Trung xảy ra xung đột giáo phái nghiêm trọng, giáo đồ phái Thập Hiệp bất mãn quân Đường thiên vị tín đồ Hỏa giáo, không ngừng phát sinh xung đột. Vừa sau khi Bukhara xảy ra đại bạo loạn. A Bố Mộc Tư Lâm liền bắt bắt đầu hành động. Hắn lần lượt điều tập đại quân đến tiểu thành Chardzhou ở bên sông Ar­nul, đồng thời hắn cũng phái đặc sứ Tái Nghĩa Phu đến Samarkand liên hệ với các thế lực chống đối quân Đường.

A Bố Mộc Tư Lâm đã chuẩn bị sẵn thế xuất phát. Hắn đang đợi chờ đại bạo loạn cuối cùng của khởi nghĩa Hà Trung. Lúc ấy chính là thời khắc vĩ đại để hắn lại một lần nữa quay lại thu phục Hà Trung. Nhưng thật đáng tiếc. A Bố Mộc Tư Lâm đã phải thất vọng tràn trề. Chẳng mấy chốc hắn đã nhận được tin. quân đường đã bình ổn biến động tại Samarkand. Hắn biết các nơi khác tại Hà Trung đều nơi theo gương của Samarkand. Nếu bạo loạn tại Samarkand đã được bình ổn. vậy cũng có nghĩa rằng đại khởi nghĩa tại Hà Trung mà hắn chờ đợi bao lâu sẽ không thể xảy ra. Lúc này, A Bố Mộc Tư Lâm cũng ý thức được, điều này cực đại khả năng là do tên đối thủ Lý Khánh An đã kịp đến Hà Trung. Vì chỉ có tên nắm quyền tối cao như Lý Khánh An mới có thể có khả năng cường mạnh này. chỉ trong chớp mắt đã dẹp loạn Hà Trung gọn gàng.

A Bố Mộc Tư Lâm không có được cơ hội phải đối diện với một lựa chọn, chiến hay không chiến?

Sông Amul nằm phía đông của Khurasan. dòng chảy của nó xuyên qua sa mạc vàng óng. Vào đầu tháng ba hàng năm. khi băng tuyết tan chảy, nước sông sẽ dâng cao đột ngột. Bề ngang của sông có thể sẽ rộng đến vài dặm. dòng chảy xiết, rất nguy hiểm. Qua sông là việc rất nguy hiểm. khiến việc qua sông Amul trở nên khó khăn cực kỳ. Thông thường mà nói. có hai vị trí lý tưởng nhất để qua sông Amul một là khu tiểu thành Chardzhou này, nước sông thấp và lặng, nếu dùng các chiếc bè da dê loại lớn(* Một loại bè thời cổ. da dê qua chế biến, thổi hơi vào để tạo thành phao, đóng các chiếc phao này dưới khung gỗ để nó có thể tự nổi lên trên nước thành chiếc bè da dê.nghe nói vùng Lan Châu Trung Quốc, có loại bè lớn nhất được gọp lại bởi 600 chiếc phao da dê. rộng 7m. dài 12m. có thể tải trọng được đến 20 đến 30 tấn.), một lần có thể chở

được cả trăm người qua sông. chỉ trong một đêm. bốn vạn đại quân của Đại Thực có thể toàn bộ qua sông.

Còn một nơi cửa sông khác có thể qua sông nữa là thành Đát Mạt (* Tirmer hay Ter­mez. ngày nay thuộc nước Uzbek­istan.) của nước Thổ Hỏa La. Vùng đó tuy nước hơi xiết, nhưng được cái bề ngang sông tương đối hẹp. Từ năm ngoái trở về trước khu vực đó còn có cầu bắt qua sông, là nơi lý tưởng để các đội lái buôn qua sông. Bây giờ tuy cầu đã bị hủy, nhưng hoàn toàn có thể dùng thuyển để tạo cầu phao qua sông. chỉ là nếu qua sông ở đấy cũng có điểm bất lợi. đó là bờ bên kia của sông không phải đồng bằng bằng phẳng. mà là núi đối trùng điệp hiềm trở, chỉ có thể thông qua Thiết Môn Quan mới có thể vào Sử Quốc. Vì thế, việc đoạt Thiết Môn Quan trở thành điểm khó khăn nhất trong chiế lược nam tuyến.

Hoàng hôn. ánh tà dương đỏ tựa máu sôi phản ảnh trên dòng sông Amul gợn sóng lăn tăn. Dòng Amul bị nhuốm một màu đỏ tươi, trong như dòng sông máu giữa địa ngục nóng bông. Phía bên bờ tây, A Bố Mộc Tư Lâm đang đứng trên bờ thành Chardzhou. ánh mắt hắn vẫn dõi về bên kia bờ sông Amul. Lúc thời tiết tốt. thường có thể nhìn thấy sa mạc phát sáng màu hoàng kim nơi ấy, thênh thang và rộng lớn. phảng phất như một bờ cát vàng lấp lánh bên đại dương. Hôm nay gió mạnh dòng chảy xiết, hắn có gì cũng không nhìn rõ. Dù cho thế, nhưng A Bố Mộc Tư Lâm vẫn biết tại phía bên kia sông. quân Đường nhất định đã dàn sẵn trọng binh, thủ sẵn đao kiếm đợi chờ. Nếu gấp rút qua sông, đội quân của hắn nhất định sẽ bị gặp phải tập kích giữa dòng của quân đường, thương vong thảm trọng.

A Bố Mộc Tư Lâm bỗng nhớ ra một câu chuyện về phương Đông mà hắn từng được nghe. Chuyện kể rằng có một quốc vương đã dàn binh bên sông, kết quả kể địch của hắn vượt sông và yêu cầu hắn phải rút về sau ba dặm. Quốc vương vì nhân nghĩa. hắn đã cho quân lùi về phía sau ba dặm thật, cuối cùng để kẻ địch dễ dàng qua sông. khiến cho mình bị thất bại ê chề.

A Bố Mộc Tư Lâm nhếch mép nở một nụ cười khổ, Lý Khánh An liệu có đồng ý như thế không?

Có lẽ trong cõi u mê này thần vận mệnh đã an bài sẵn. hoặc cũng có lẻ đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Trên ngọn đổi thấp ở phía bờ đông của sông. Lý Khánh An cũng đang nhìn sang đây. Hai người họ cùng đứng trên một đường thẳng. chỉ tiếc rằng họ lại không nhìn thấy nhau. Nếu không, ánh mắt của họ chắc cũng có thể cùng bắt tay trước khi khai chiến.

Có điều. Lý Khánh An đã nhìn thấy thành Tra Nhĩ Châu (*Tiếng anh là Chardzhou một thành phố phía đông cũaTurk­menistan). Thành Chardzhou cách đó vài dặm nhìn nhỏ bé như một chấm đen. Lý Khánh An cũng biết đằng sau thành Chardzhou là nơi bốn vạn binh tân duệ của Khurasan đang đóng trại tại đấy. A Bố Mộc Tư Lâm muốn đoạt lại Hà Trung. nên nếu binh lực của hắn mà thấp dưới bốn vạn người thì e rằng mục tiêu này sẽ là không tưởng.

Lý Khánh An cũng đang suy ngẫm về cách dùng binh của a Bố Mộc Tư Lâm. có thể nói. hắn cực kỳ am hiểu về người đối thủ lâu năm này của mình. Mộc Tư Lâm tuyệt không dễ dàng mạo hiểm vượt sông.

Hơn nữa. chắc A Bố Mộc Tư Lâm cũng đã biết, Lý Khánh An hắn không thể không phái số lượng xích hầu đông đảo để tuần tra dọc theo phía bờ đông của sông. Dù có Mộc Tư Lâm có dám mạo hiểm vượt qua sông đi chăng nữa. cũng không có được yếu tố bất ngờ trong cách dùng binh. Với một thủ lĩnh cho một phương quân chính, không những phải biết đánh trận, mà còn phải biết cách đấu tranh chính trị. Lý Khánh An biết được mâu thuẫn giữa A Bố Mộc Tư Lâm và Man Tô Nhĩ. Một khi Khal­ifah A Bạch Tư qua đời, Man Tô Nhĩ sẽ lên ngai. lúc đó liệu A Bố Mộc Tư Lâm sẽ phải tự vệ bằng cách nào?

quân đội! chỉ có quân đội mới khiến Man Tô Nhĩ không dám dễ dàng động thủ. cho nên về mặt ý nghĩa nào đấy, A Bố Mộc Tư Lâm lại càng trân trọng đội quân trong tay mình hơn. hược có thể sau khi nguy cơ Hà Trung kết thúc, hắn đã không còn tâm tư để đoạt lại Hà Trung nữa.

Cách nghĩ của Lý Khánh An là hoàn toàn chính xác. A Bố Mộc Tư Lâm đứng trên tường thành quả thực cũng đang suy ngẫm về đối sách ứng phố sau khi Khal­ifah A Bạch Tư từ trần.

Đối với hắn mà nói, Hà Trung đương nhiên phải rửa mối nhực năm xưa. nhưng Khurasan mới thật sự là căn cứ hắn có thể lập thân. Nếu cả Khurasan cũng không giữa nổi, vậy hắn còn nói gì đến việc rửa hận hay không?

A Bố Mộc Tư Lâm đã nhận được tin. Khal­ifah A Bạch Tư một tháng trước vết thương cũ lại tái phát, tình hình trầm trọng hơn cả lần tái phát năm ngoái. Theo lời thầy thuốc, mùa xuân là thời gi­an đại kỵ của nội thương Khal­ifah. có thể cầm cự qua được mùa xuân này nổi không còn khó nói. A Bố Mộc Tư Lâm không thể không ngẫm nghĩ cho tương lại của mình. Bốn vạn quân tinh duệ trong tay chính là bùa hộ mệnh của hắn. có thật sự cần phải liều mình với quân Đường không? Đáp án không chút nghi ngờ là không cần! Nhất là khi hắn gặp phải khó khăn khi qua sông, hắn lại càng tiếc một binh một tốt của mình hơn.

Lúc này, đại tướng Tề Nhã Đức bước nước đại lên trước mặt hắn thi lễ: “Tổng đốc các hạ. người tìm thuộc hạ ư?”

A Bố Mộc Tư Lâm ngắm nhìn tên thuộc hạ từng bị quân Đường bắt làm tù binh được phóng thích này một lúc. có lẽ khát vọng rửa mối nhục xưa của tên này cấp bách hơn chăng?

“Tề Nhã Đức tướng quân, nếu ta cho ngươi một vạn quân đội. trước khi trời sáng của ngày mốt liệu ngươi có thể vượt qua sông Amul này không?”

“Ty chức nhất định có thể qua sông đúng lúc.”

“Được! Ta đã chuẩn bị sẵn sàng. tối ngày mai qua sông. trưa ngày mốt. ta đợi tin tốt lành từ phía ngươi.”

A Bố Mộc Tư Lâm quay đầu lại nhìn bên kia bờ. Dù thế nào đi chăng nữa. hắn cũng phải thứ một phen.

Chương 342: Ngăn chận qua sông (Thượng)

Màn đêm lặng yên buông xuống bờ sông Amul một vầng trăng rằm treo trên bầu trời xanh thẫm, ánh trăng bạc chiếu xuống sa mạc mênh mông vô bờ bến, khiến cho những hạt cát vàng của sa mạc lại thay một chiếc áo khoác màu bạc.

Trong cơn gió đêm. thấp thoáng truyền đến tiếng sống vỗ bờ của sông Amul trên mặt nước sông mênh mộng sóng nước lấp lánh, làn sống xô đây nhau liên hồi. Sông Amul kéo lê thần hình nặng nề của mình, hì hục đẩy dòng nước sông cuồn cuộn về phía phương bắc xa xôi.

ở bên bờ biển, từng đội từng đội xích hầu của quân Đường phi nước đại phóng qua. bọn họ ngóng nhìn trên mặt nước, khi trên mặt nước xuất hiện bất kỳ một chút động tĩnh nào, các xích hầu lập tức dừng chiến mã lại cẩn thận dò xét, e sợ đã bỏ qua manh mối nào đó, ở bên bờ kia đối diện thành Tra Nhĩ Chu (*Chardzhou. Turk­meng­bat), quân Đường đã đề phòng trên mọi mặt. Sông Amul xuất hiện hiện tượng mực nước hạ thấp xuống một cách dị thường, khiến quân Đường cảnh giác hẳn ra.

[(*) Chardzhou (phiên âm tiếng Hán là Tra Nhĩ Chu) hay Turk­meng­bat: Là tòa thành nằm ở miền đông của Turk­menistan, một nước Trung Á thuộc Liên Xô cũ, tại phía hạ lưu bờ tây của sông Amul.]

Bên bờ sông Amul Lý Khánh An đang xem xét tình trạng mực nước biển xuống thấp, chủ tướng Lý Tự Nghiệp, người phụ trách trận chiến tuyến ngăn chặn lần này cũng ở bên cạnh đang cùng nhau xem xét. Hiện nay Lý Tự nghiệp nhậm chức quan An Tây Tiết độ phó sứ. Đại Uyến binh mã sứ kiêm tân quân đô Đoàn luyện sứ (tên đầy đủ là Đoàn luyện thủ túc sứ. là một quân chế đời đường, là chức quan quân sự phụ trách thống lĩnh đoàn luyện (đội tự vệ) một khu vực, địa vị thấp hơn Tiết độ sứ).

Việc huấn luyện tân binh của quân An Tây, ngoại trừ cưỡi ngựa bắn cung được huấn luyện ở Toái Hiệp ra. phần huấn luyện đâu vật và bày trận vân vân, cũng đều được tiến hành tại Thạch quốc, do Lý Tự nghiệp phụ trách huấn luyện.

Việc ngăn chặn quân Đại Thực vượt sông Amul lần này, bởi vì quân chủ lực tinh nhuệ của An Tây đều ở Hà Tây chưa về, một bộ phận binh lực khác đặt ở Mạc Bắc. còn có một bộ phận binh lực chuyển dời đến Sơ Lặc, chuẩn bị dụng binh với Sindh (*) và Pun­jab (**), binh lực phân tán hơi nhiều, còn bốn vạn đại quân ở Hà Trung thì phần lớn là người địa phương Túc Đặc. sức chiến đấu hơi kém một chút, Lý Khánh An bất đắc dĩ. chỉ đành dùng đến tân binh còn đang huấn luyện này đến ứng phó nguy cơ của Hà Trung, điều này khiến cho Lý Tự nghiệp đang vô công rỗi nghề đã có đất để dụng võ.

[(*) Sindh hay gind (phát âm tiếng Hán là TÚI Đức) là một trong bốn tỉnh của Pak­istan và là nơi cư trú truyền thống của người Sindh. Người dân địa phương cũng thường gọi tỉnh là “Mehran”. Người Sindh theo Hồi giáo là thành phần dân cư lớn nhất trong tỉnh, bên cạnh đó là những nhóm dân tộc, ngôn ngữ và văn hóa khác. Các khu vực lân cận của tỉnh Sindh là Balochis­tan ở phía tây và bắc. Pun­jab ở phía bắc. bang Gụ­jarat và Ra­jasthan của Án Độ ở phía đông nam và nam, và Biên A Rập ở phía nam. Ngôn ngữ chính của tính Sindh là Tiếng Sindh.]

[(**) Pum­jab (phát âm tiếng Hán là Bàng Già Phổ) là tỉnh phát triển nhất, đông dân nhất và phồn thịnh nhất tại Pak­istan. Pun­jab là cửa ngõ đi xuố­nangm Á của những kẻ xâm lược đến từ Hy Lạp, Trung Á. Iran và Afghanistan. Puĩýab từng là lãnh thổ của các để chế và triều đại khác nhau trong suốt chiều dài lịch sử. bao gồm Nền văn mình sông Ấn, Aryang. Kughan. Scythi­an, Ba Tư. Ả Rập, Thổ Nhĩ Kỳ. Ghazngvid. Timurid. MughaỊ Afghan. gikh và người Anh. Các khu vực lân cận là Azad Kagh­mir (Pak­istan) và Jam­mu và Kagh­mir (Ấn Độ) ở phía đông bắc, bang Pun­jab và Ra­jasthan của Ấn Độ ở phía đông, tỉnh Sindh ở phía nam. tỉnh Balochis­tan ở phía tây nam. tỉnh Khỵber Pakhtunkhwa ở phía tây, và lãnh thổ Thú đô Is­lam­abad ở phía bắc. Ngôn ngữ chính trong tỉnh là tiếng Pun­jab và tiếng Sarai­ki và các phương ngữ của tiếng Mewati và tiếng Po­to­wari. Tên gọi Puĩýab xuất phát từ tiếng Ba Tư “Panj” (Năm), và Ãb(Nước), năm dòng nước - đề cập đến 5 phụ lưu của sông Ân: Jhelum. Chengb, Ravi, Beas và Sut­lej.]

Trường An. việc hắn âm thầm điều động người cũng dần dần lộ ra hẳn ra. trọng dụng những tướng lĩnh tâm phúc của hắn như Lệ Phi huynh đệ, Đoàn Tú Thạch, Thôi Càn Hữu, chèn ép những đại tướng không thuộc phe hắn. nhất là một số tướng lĩnh có thể sẽ bị Lý Long Cơ mua chuộc hoặc những lão tướng trực tiếp uy hiếp đến địa vị của hắn.

Hắn cũng chọn dùng những thú đoạn khác nhau tiến hành khống chế, tỷ như Phong Thường Thanh, sau khi Lý Khánh An bị biếm làm Hà Nam đạo quan sát sứ. chính là Phong Thường Thanh nắm giữ lấy Bắc Đình của hắn, cho dù Lý Khánh An với thái độ rộng lượng hòa giải với hắn rồi, nhưng sau khi nguy cơ chớm xuất hiện, thì hắn vẫn là người thứ nhất bị hắn Lý Khánh An biếm truất, nhâm mệnh hắn làm đô đốc của Ngân thành, quản lý dân di cư của Thổ Phồn, tước đoạt hết hầu như toàn bộ quân quyền của hắn.

Người thứ hai chính là Lý Tự Nghiệp, cho dù Lý Khánh An và hắn có quan hệ cá nhân không tồi, nhưng Lý Tự nghiệp cũng đồng thời là một mối uy hiếp tiềm ẩn đối với hắn. chẳng qua Lý Tự Nghiệp khác với Phong Thường Thanh.

ở mức độ nào đó hắn là một đối tượng có thể tranh thủ được. bởi vậy Lý Khánh An bèn dùng một loại phương thức uyển chuyển hơn. phái hắn đến nơi Thạch quốc xa xôi huấn luyện tân binh. Điều này cũng là do đích thân Lý Tự Nghiệp chủ động yêu cầu.

Từ những tình báo mà trước mắt Lý Khánh An nắm giữ trên mọi phượng diện mà xem, bàn tay độc của Lý Long Cơ còn chưa đụng đến Lý Tự Nghiệp, Lý Khánh An lúc này mới thuyên chuyển hắn đến sông Amul đối phó quân Đại Thực.

Đồng thời, Lý Khánh An cũng muốn lợi dụng cơ hội lần này tiến hành tìm hiểu Lý Tự Nghiệp, xem có thể hoàn toàn kéo hắn vào phe của mình hay không. Một mối nguy cơ của Hà Trung, điều mà Lý Khánh An xem xét tuyệt đối không đơn giản chỉ là chiến tranh.

“Đại tướng quân, lúc buổi chiều rõ ràng nước sông ở ngay mức này mà, ngài xem!”

Lý Tự Nghiệp dùng cây tre chỉ vào tảng đá có thấm vết nước, nói: “Nhưng sao hiện tại lại giám xuống đến hơn một thước, con mẹ nó thật sự là quái dị quá. Điều này làm cho ta nghĩ đến tình hình năm đó lúc đánh Liên Vân Vảo, chẳng lẽ cũng là ý trời?”

“Không thể là ý trời được.”

“Không phải là ý trời thế thì là cái gì? Chẳng biết tại sao lại hạ xuống đến một thước.”

Lý Khánh An trầm tư một lát, hỏi: “Có phải là kết quả do bọn hắn ở nơi nào đó trên vùng thượng lựu của sông đào vét lớn khe hở, làm cho nước sông phân nhánh mà chảy rẽ ra hay không?”

“Rất có thể!”

Lý Tự nghiệp hướng xa xa vẫy tay lệnh nói: “Hãy tìm hướng đạo đến đây!”

Lát sau, mấy viên binh sĩ dẫn đến một lão nhân người Túc Đặc, Lý Tự nghiệp chỉ vào lão nhân giới thiệu với Lý Khánh An, nói: “Lão là dân chèo thuyền nhiều năm sinh sống bên bờ sông Amul đối với sông Amul không ai quen thuộc và rành mạch hơn lão cả. Lão biết nói tiếng Đột Quyết. Đại tướng quân có thể trực tiếp hỏi lão.”

Lý Khánh An ngồi xuống trên tảng đá. ôn hòa hỏi han: “Lão trượng quý danh là gì? ở bên bờ sông Amul đã bao nhiêu năm rồi?”

Lão nhân đã biết được đối phương chính là An Tây Tiết độ sứ, hắn cung kính mà đáp: “Tiểu nhân tên là Ba Kiết, ở bên bờ sông Amul này đã sinh sống bốn mươi năm rồi. đối với tính khí của sông Amul này tiểu nhân rõ như lòng bàn tay.”

“Vậy ta muốn hỏi lão trượng, mực nước sông bỗng nhiên giảm xuống một thước, đó là duyên cớ gì vậy?”

Lão nhân tiến lên cẩn thận quan sát một lát rồi nói: “Loại tình huống này trước kia cũng từng xảy ra vài lần rồi. chính là lúc mùa hè đột nhiên có mưa to, nước sông dâng lên mạnh mẽ. cách phía nam một trăm dặm đã xảy ra vỡ đê nên mới có tình trạng đó.”

Lý Khánh An lập tức hỏi với theo, nói: “sông Amul có nơi nào có thể dễ dàng xảy ra chuyện vỡ đê không?”

“Có! Có đến mấy chỗ lận. cách nơi này gần nhất có một chỗ chính là phía bờ tây cách phía nam một trăm dặm. người Túc Đặc chúng tôi gọi nó là ao hồ Abali. nơi đó là một khúc cua. lòng sông tương đối cạn. mặt nước sông cơ bản ngang bằng phần bờ sông. mà phần đất phía ngoài bờ đê tương đối trũng xuống, một khi gặp cơn mưa to thì sẽ làm cho nước sông dâng cao, nước sông sẽ tràn vào bờ, tràn vào trong sa mạc, nước sông ở khu vực hạ lưu sẽ xuất hiện hiện tượng mực nước bị hạ thấp xuống.”

Lý Khánh An ngẩng đầu nhìn xem sắc trời phía nam. bầu trời vẫn sáng sủa như nơi này vậy, không có hiện tượng mưa to gì. hắn lại hỏi: “Nếu không có mưa to, thì còn có nguyên nhân nào khác có thể làm cho vỡ đê hay không?”

Lão nhân khẳng định đáp: “Đó chính là có người cố ý làm vỡ đê, đó là do con người xả nước rồi.”

Lý Khánh An và Lý Tự Nghiệp liếc mắt nhìn nhau, quả nhiên là như thế này, do quân Đại Thực gây nên. đây rất có thể là điềm báo trước đợt tấn công mà bọn họ sắp phát động.

Lý Khánh An nhíu mày lại hỏi: “Lão trượng, sông nước này chỉ giảm xuống có một thước, nó có làm cho việc qua sông trở nên dễ dàng hơn không?”

“Có, đừng xem thường việc mực nước hạ xuống có chút xíu như vậy.” Lão nhân chỉ vào mặt nước sông rồi nói: “mời các ngài xem trên mặt sông, sóng nước rõ ràng đã giảm bớt rất nhiều, như vậy qua sông sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa căn cứ theo kinh nghiệm của lão đây, mực nước sẽ còn có thể tiếp tục giảm xuống nữa. khi đó qua sông sẽ càng thêm dễ dàng. Trước đây tiểu nhân đã từng thấy qua quân đội Đại Thực qua sông. là dùng một loại phà khổng lồ làm bằng da dê. một lần có thể vận chuyển một trăm người qua sông, nhìn mà khiến cho người ta sợ hãi.”

Lý Khánh An gật gật đầu: “Lão trượng, đa tạ!”

Để cho binh sĩ dẫn lão nhân đi khỏi, Lý Khánh An lập tức nói với Lý Tự nghiệp: “Hiện tại có thể khẳng định là người Đại Thực sắp tấn công rồi. Nhưng khi nào tấn công thì chúng ta không biết được, có lẽ đêm nay, có lẽ đêm mai. có lẽ là từ khúc sông khác, bất luận như thế nào chúng ta cũng không có thể có chút sơ ý nào được, ngươi lập tức tăng thêm người tuần tra dọc bờ sông. có một chút động tĩnh nào đều phải báo lại. Mặt khác phải xác định xem có phải có vỡ đê ở ngoài trăm dặm hay không, nếu đúng như vậy, thì chúng ta có thể đại khái suy đoán ra vị trí vượt sông của đối phương.”

Lý Tự Nghiệp liên thanh đáp ứng. nhanh chóng đi sắp đặt phương án ứng đối. Lý Khánh An ngóng nhìn một mảng đen kịt phía bờ bên kia. không khỏi lầm bẩm: “Abu - Mus­lim. ngươi thật sự không thèm để ý bản thân mình sao?”

Xích hầu quân Đường ở ven bờ sông phóng gấp đi, rất nhanh, quân Đường liền xác định được vị trí vỡ đê của bờ bên kia. ở ngoài một trăm dặm của phía nam. ở ngay tại vị trí mà lão nhân Ba Kiết đã nói. mặt sông bên kia xuất hiện việc dị thường, khi thả gỗ xuống, khúc gỗ nhanh chóng trôi sang hướng bờ bên kia. hơn nữa mực nước ở vùng thượng lưu cũng không có giảm bớt. chỉ có nơi này mực nước bắt đầu giảm xuống.

Đêm càng lúc càng sâu. mức giảm xuống của mực nước bỗng nhiên ngưng lại.

“Thất Lang, ta tựa hồ cảm nhận được một luồng sát khí đang hướng chúng ta lao tới!”

Giọng nói của Lý Tự Nghiệp rất thấp trầm, hắn nhìn chăm chú vào bờ bên kia. tay nắm chặt chuôi đao, trong ánh mắt tràn ngập sát khí.

Lý Khánh An liếc mắt nhìn Lý Tự Nghiệp một cái, trong lòng hắn khẽ cảm thấy kinh dị, vừa rồi Lý Tự Nghiệp tự nhiện xưng hô hắn ‘Thất Lang’, đây là ở lúc hắn bất tri bất giác mà nói ra. Giờ khắc này, Lý Khánh An bỗng nhiên cảm thấy mình lại trở về với những tháng ngày trước đây, lúc hắn cùng Lý Tự Nghiệp sát cánh bên nhau chiến đấu, một sự cảm động len lõi trong lòng hắn. hắn khẽ cười rồi nói: “Hay là chúng ta thi tài với nhau một lần nữa, xem ai giết địch nhiều nhất?”

Lý Tự Nghiệp kinh ngạc mà nhìn Lý Khánh An. hắn từ trong ánh mắt của Lý Khánh An nhìn thấy được một niềm vui mừng an ủi, thấy được sự ấm áp trong tình bằng hữu, trong lòng hắn cũng vô cùng cảm động, bỗng nhiên ngửa mặt lên trời cười to nói: “Tốt! Chúng ta sẽ so tài với nhau một lần nữa.”

Tay hắn hướng về phía sau mà ngoắc: “Hãy lấy mạch đao của ta đến đây!”

Lý Khánh An ra lệnh với thân binh nói: “Hãy lấy cung tiễn của ta đến đây.”

ở bờ bên kia, dưới thành Chardzhou. tám ngàn quân Đại Thực đã xếp thành hàng chờ phân phó, Ziyad (*Tề Nhã Đức) cưỡi phía trên chiến mã, ánh mắt hắn rất nham hiểm, mang theo một sự thù hận thấu xương nhìn về phía bờ bên kia.

Hắn hận thấu xương, lúc hắn phải trải qua ngày nọ qua ngày kia mà không ngừng bổ cuốc sắc. phải ném mỗi buổi tối một mâm đậu đen mốc meo, phải chịu những trận đòn bằng roi da đau thấu xương ĩũy quật vào người, và còn phải chịu gông xiềng chân nặng nề, không những khóa xiềng lấy thân thể của hắn. cũng tàn phá linh hồn hắn. những hình ánh tồi tệ đó của quá khứ đang hiện ra trong đầu của hắn. sự ném trải của tù binh không chỉ làm nhục sự tự tin của hắn. mà còn hủy diệt cả tiền đồ của hắn.

Ziyad hướng nhìn về phía thành lâu, trên thành lâu, hắn nhìn thấy một thân ảnh cao ốm. giống như một thân cây đứng ở nơi đó không hề nhúc nhích, trong lòng Ziyad không khỏi nảy sinh một nỗi bi thương. Abu Mus­lim và hắn cũng là kẻ thất bại, hắn có thể lý giải tâm trạng của kẻ thất bại, thắng bại đã không còn quan trọng nữa. quan trọng là hắn đã bước ra một bước trên con đường phục thù, dũng khí này không phải người thường có thể cảm nhận được.

“Tướng quân Ziyad. chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng!” Một gã tướng lĩnh của Đại Thực ghìm con chiến mã lại. hướng hắn bẩm báo nói.

Ziyad ngẩng đầu ngắm nhìn ánh trăng trên bầu trời, bóng đêm thâm trầm, ánh trăng cong như lưỡi liềm, một đám mây đen bay qua. che khuất ánh trăng, bao phủ một màn đêm khắp mặt đất. lúc này là thời khắc để giết người đã đến. hắn lại nhìn sang Abu - Mus­lim. Trên tường thành thân hình của Abu - Mus­lim vẫn không hề thay đổi chút nào. tựa như cuộc chiến đấu sắp bùng nổ không có chút liên quan đến hắn cả.

“Hãy gõ trống! Ba nghìn quân vượt sông!” đội môi khép chặt lại của Ziyad hạ đạt mệnh lệnh chiến tranh.

“Tùng! Tùng! Tùng!” Tiếng trống trận thấp trầm vang vọng hẳn lên. quân tiên phong đợt thứ nhất tổng cộng gồm ba nghìn binh sĩ xếp thành hàng tiến về phía bờ sông.

ở ven bờ sông. đã đặt sẵn gần trăm chiếc phà khổng lồ bằng da dê, phà da dê được dùng với gỗ thô là khung sườn, mặt trên phủ kín bằng da dê, hình thể rất lớn. một chiếc phà da dê như vậy cần dùng đến da của một ngàn con dê để may lại. Loại phà da dê này đã từng đem đến những chiến thắng huy hoàng cho quân đội Ab­bgid. Hai mươi vạn đại quân chính là dựa vào loại phà da dê này vượt qua sông Tis­ris và sông Eu­phrates (*), đem quân đội Umayyad (*ủy Mã Á) đánh tan hoàn toàn, hôm nay, quân đội Khurasan sẽ đi trên chính chiếc phà da dê này vượt qua sông Amul chinh phục Hà Trung.

(*) Áu Phát Lạp Để (*Eu­phrates) là con sông phía tây trong hai con sông làm nền tảng cho nền văn mình Lưỡng Hà (sông kia là Tigris). khởi nguồn từ Angto­lia. Tiếng Việt trước thế kỷ 20 còn phiên âm Eu­phrates là sông Yêu Phách. Tên Eu­phrates bất nguồn từ tiếng Sume­ria và tiếng Akka­dia, lần lượt là “Bu­ra­nun” và “Pu-​rat-​tu”. Cái tên sau được ghi nhận từ thế kỷ 22 sau trước công nguyên, dưới triều vua Gudea. về mặt từ nguyên học, “Eu­phrates” là hình thức tiếng Hy Lạp của tên sông trong nguyên gốc, Phrat. có nghĩa là “sinh sôi nảy nở” hay “màu mỡ, tốt tươi”. Ngoài ra. phần sau của từ “Eu­phrates” có thể có nguồn gốc từ tiếng Ba Tư “Fer­at” hoặc tiếng Hy Lạp, đều có nghĩa là “mang tới”, “đưa tới”.

Phà da dê một lần có thể vận chuyển trăm người, nhưng xem xét đến việc sẽ gặp phải sự ngăn chặn, phà da dê bèn không có chờ đủ quân số đó, một chiếc phà da dê chỉ chờ ba mươi người cùng với chiến mã của bọn họ, trong đó mười người cầm tấm chắn đứng ở ngay phía trước, phòng ngự cung tiễn của quân Đường bắn tới, mặt khác hai mươi người còn lại chia ra ngồi ở hai bên. ra sức mà khua động mái chèo, đem chiếc phà da dê chèo sang bờ bên kia.

Chiếc pha đầu tiên đã xuống nước, mười mấy binh sĩ dẫn ngựa đứng ở phía trên phà. mỗi bên có bảy tám người đẩy chiếc phà ra giữa dòng, ngay trong khoảnh khắc chiếc phà đi vào giữa dòng nước, bọn họ nhanh chóng trèo lên phà. ra sức khua động mái chèo hướng bờ bên kia đi tới.

Ngay sau đó chiếc phà thứ hai. chiếc phà thứ ba… hàng trăm chiếc pha da dê lần lượt xuống nước, kéo dài đến ba dặm. những chiếc phà như đàn kiến dày đặc hướng bờ bên kia mà chèo tới.

Chương 343: Ngăn chận qua sông (Hạ)

Trên tường thành, Abu Mus­lim (*A Bố Mộc Tư Lâm) nhàn nhạt nhìn đội quân chuẩn bị xuất phát. Hắn hiểu chiến thuật của Ziyad (*Tề Nhã Đức) định dùng. Ziyad muốn dùng chiêu ai ương đông kích tây để có thể cập bờ thành công. Abu Mus­lim bỗng nhiên cảm thấy một sự mệt mỏi khó tả. nếu thật sự sang sông thành công thì sao? Một vạn quân liệu đủ chiến thắng, đủ đánh bại quân Đường ư?

Hắn dõi theo bóng dáng thẳng tắp của Ziyad không khỏi lắc đầu. Người tướng quân thật sự không phải chỉ cần ưỡn thẳng lưng sẽ có thể chiến thắng, quan trong là phải có đầu óc. có được cái đầu lý trí bình tĩnh và trí tuệ biết người biết ta. Hắn căn bản không lĩnh hội được dụng ý thật sự của mình. Thật ra trận chiến qua sông này kỳ thực không nhất thiết phải xảy ra, hắn hoàn toàn có thể làm trái với mệnh lệnh của mình, không để cho những binh sĩ này đi nộp mạng, nhưng hắn đã chấp hành mệnh lệnh không một chút nghĩ suy.

Abu Mus­lim nhếch mép, điều hắn cần há chẳng phải chính là một thủ hạ trung thành chấp hành mệnh lệnh của mình ư?

Lúc này, một binh sĩ phóng lên phía trước bẩm báo: “tổng đốc các hạ, Ziyad tướng quân thỉnh cầu đốt phong hỏa!”

“Đốt đi!”

Nói xong, Abu Mus­lim quay đầu nhìn về hướng đỉnh cao nhất của thành bảo, chỉ thấy trong bầu trời đêm, trên thành đã lửa cháy ngất trời lại càng bắt mắt hơn.

Phía bờ đông, quân Đường đã phát hiện quân Đại Thực đương qua sông. Tiếng trống của bờ bên kia đã khiến họ nhiệt huyết sôi sục. Bọn họ đang xếp thành từng đội chầu chực sẵn trên bờ. Tâm trạng hồi hợp và kích động đang phập phồng trong lòng, họ đều là những tân binh khát vọng được chiến đấu. Khát khao lập công đang không ngừng cổ vũ cho ý chí chiến đấu trong lòng, hô hào dũng khí không lùi bước của họ. chỉ một tiếng lệnh hạ. bọn họ nhanh chóng kéo máy nỏ. đặt cây nỏ tiễn chuyên dụng vào rãnh, cầm nỏ nửa quỳ dưới đất đợi chờ giây phút mong chờ đã lâu đi đến.

Hàng trăm khung nỏ cơ động được xe bò từ từ kéo đến sát bên bờ sông. Nhờ sức kéo của bỏ kéo căng những vòng da tạo tiếng ken két. Lý Tự Nghiệp đứng trên cùng, thân hắn cao quá trượng, vai hổ lưng hùm trông như tòa tháp vẫn chắc. Hắn một tay chắp eo5 một tay cầm cán mạch đao, mũi đao cắm thẳng xuống đất. hai mắt trừng trừng dõi theo các chấm đen thấp thỏm giữa lòng sông. Dưới ánh trăng. những chấm đen trong lại càng rõ ràng hơn. Ánh mắt của Lý Tự Nghiệp bắt đầu tràn trề phấn khích và đợi chờ.

Lý Khánh An nghiêng tay cầm cung cứng trên một tảng đá khổng lồ. Ánh mắt của hắn rất ư là bình tĩnh. Giờ đứng trên vị trí của kẻ nắm cao quyền đã khiến hắn không dễ gì kích động như xưa. nhưng trong lòng hắn vẫn có chút kỳ vọng. Hắn đã rất lâu rất lâu rồi không được nếm cảm giác giết địch trên chiến trường.

Đứng cao nhìn ra xa nên hắn có thể nhìn rõ hơn. Hắn nhìn thấy hàng trăm chiếc bè da đang tiến về phía bên này, nhưng đồng thời hắn cũng có thể nhìn thấy điểm sáng lửa đốt kia trong đêm tối. Hắn lập tức quay phắt đầu nhìn sang hướng nam. Hắn phát hiện phía xa xa thấp thoáng có một đốm sang. “Phong hỏa!” Trong đầu hắn bỗng chốc hiện lên hai chữ này.

“Không nhẽ…không nhẽ bọn chúng đang giương đông kích tây? Quân Đại Thực kỳ thực sẽ qua sông từ phía nam của sông?!”

Lý Khánh An chau mày lại ngẫm nghĩ một lúc. Chắc không thể có việc ấy! Hắn đã lệnh cho người đi điều tra thủy văn. dù cho mực nước đã hạ gần hai thước năm tấc, khiến dòng chảy của cửa sông trước mặt chậm hơn nhiều, và dễ dàng qua sông hơn. nhưng đối với các khúc sông khác thì ảnh hưởng lại không lớn. nước vẫn rất xiết, cực kỳ khó qua sông. nên hắn đoán quân Đại Thực nhất định sẽ qua sông tại vị trí này.

Nhưng hắn tận mắt nhìn thấy phong hỏa cũng khiến lòng hắn hơi lo, không lẽ quân Đại Thực quyết định liều một phen, mạo hiểm qua sông?

Tiếng trống vang lên trên lòng sông, quân Đại Thực đã không còn ngại lộ tung tích, trong lòng họ cũng đầy kỳ vọng với cuộc chiến sắp diễn ra. người ta bảo, con nghé non không biết sợ cọp, những tên tân binh Khurasan này sau khi trải qua một năm rưỡi huấn luyện khổ cực, bọn họ đã bị huấn luyện thành những cổ máy giết người. Trong mắt họ không có bất kỳ cái gì. dù là quân Đường hay quân La Mã. mà họ chỉ những thấy tất cả đều chỉ như loài kiến cỏ. không chắc đỡ nổi một đòn của mình.

“Giết!”

Tiếng hô hào vang lên trời của quân Đại Thực trên hàng trăm chiếc bè đang sang sông kia. những cặp cánh tay trần truồng, hơi ngâm đen và tráng kiện của chúng đang hưng phấn gõ trống, gắng sức chèo mái. Đã càng lúc càng gần! Bọn chúng bắt đầu trở nên sát khí đằng đằng, trong mắt họ dần xuất hiện sự hưng phấn và hung hãn của dã thú lăm le con mồi.

“Bằng! Bằng!” Một loạt tiếng nỏ tiễn được bắn ra từ trên bờ vang lên. Một trăm cây nỏ tiễn to đón gió phát đi. Loại nỏ tiễn này dài những ba thước, được bắn ra từ khung nỏ to khỏe, uy lực có thể xuyên thủng kim loại, bắn mẻ đá tảng. Hàng trăm cây nỏ tiễn đâm thủng làn sương mỏng trên mặt sông, xuyên qua không khí bỗng chốc với tiếng gió vèo vèo ghê rợn phóng thẳng vào đám bè da.

Đúng, trong mắt của bọn chúng, quân Đường chính là một bầy linh dương đang bất lực chờ bị giết. Bốn trăm bước… bọn họ đã đi vào tầm bắn của khung nỏ.

Trái ngược với bọn quân đi đang phấn khích ngồi trên bè da dê ở giữa sông, quân Đường trên bờ vẫn nghiễm nhiên duy trì sự trầm mặc, có chăng chỉ là tiếng kít két do khung nỏ phát ra. Lý Khánh An không can thiệp vào chỉ huy lâm chiến của Lý Tự Nghiệp, ánh mắt của hắn vẫn chăm chú ngắm nhìn phong hỏa ở nơi xa xăm kia mà chìm đắm vào suy tư của bản thân.

“Ba trăm bước rồi!” Một tên binh sĩ quan sát cự ly la lên.

Thời khắc của cuộc đại chiến cuối cùng cũng đã đến. Lý Tự nghiệp huơ mạnh mạch đao của mình một cái rồi nghiêm giọng nói: “Bắn!”

“Á!” Một tiếng rên thảm thiết đầu tiên vang lên. Một tên binh sĩ Đại Thực cầm khiên đỡ đầu tiên bị bắn trúng, nỏ tiễn bắn nát tâm khiên trên tay hắn. xuyên qua lồng ngực hắn. và đẩy một tên binh sĩ đang cầm mái chèo khác xuống sông.

Tiếng kêu thảm vang lên tứ phía, vài chục người bị nỏ tiễn bắn chết, trên mặt sông vang lên tiếng va vào nhau “Bằng! Bằng!”. Đó là tiếng nỏ tiễn bắn vào trúng các phao da và khung gỗ phía dưới. Có ba chiếc bè da đồng thời bị bắn tiễn nỏ bắn trúng, khung gỗ vỡ nát. tan rã. Trên bè bỗng chốc đại loạn. Sau một hồi rung chuyển dữ dội, bè bị lật. các binh sĩ Đại Thực rơi xuống sông giãy giụa được một lúc rồi bị nước cuốn trôi đi.

Các chiếc bè da vẫn tiếp tục thẳng tiến, tiếng trống vẫn đầy phấn khích như cũ, nỏ tiễn của quân Đường tuy lợi hại, nhưng số lượng lại không nhiều, vẫn không thể tạo thành uy hiếp chí mạng đối với quân Đại Thực. Lúc này, các chiếc bè da đã cách bờ không đến hai trăm bước. Tiếng trống được đổi thành tiếng tù và xông trận, tốc độ của bè tức tốc được tăng lên.

Sau một đợt nỏ tiễn được phát ra. phía bờ đông bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Lý Tự nghiệp nhếch mép lộ nụ cười xảo quyệt. Hắn đương nhiên không hi vọng quân Đại Thực giữa đường quay đầu bỏ chạy. nỏ tiễn chẳng qua là khúc dạo đầu. Hắn hi vọng chúng có thể đến gần hơn. Nếu chúng đến gần hơn nữa. hắn sẽ có thể dốc toàn sức diệt sạch đội giặc đến xâm phạm này.

Còn Lý Khánh An. lúc này hắn cũng chẳng phải đang ngẫm nghĩ về kẻ địch trước mắt. Hắn vẫn đang suy ngẫm về sách lược của người Đại Thực. Nếu người đưa ra sách lược của phía Đại Thực đổi lại là mình, hắn nếu thực sự muốn tấn công từ phía nam thì Tiễn trận dày đặc của quân Đường khiến những tên tân binh Khurasan không biết trời cao đất rộng này lạnh xương sống. Mười mấy chiếc bè da đằng sau đã bắt đầu bỏ chạy, còn những chiếc bè phía trước không thể quay đầu. các binh sĩ Đại Thực còn lại chỉ khác nhau ở chỗ là chết sớm hơn hay muộn hơn mà thôi.

Hàng trăm tên quân Đại Thực trong lúc tuyệt vọng phải bỏ bè nhảy xuống sống. có kẻ vụng về không thoát nổi đã bị nước sông cuốn trôi, người thông minh hơn thì biết trốn dưới bè da. nhưng nó cũng chẳng có ý nghĩa gì. chỉ trong chớp mắt họ đều bị nỏ tiễn bắn chết dưới nước.

Dòng sông lại yên tĩnh trở lại, những chiếc bè da không còn người đẩy lặng lẽ lềnh bềnh trôi trên dòng Amul xa dần xa dần. để rồi biến mất trong màn đêm tĩnh mịch.

Lúc này, Lý Tự Nghiệp cũng phát hiện dị trạng bờ bên kia. Quân Đại Thực đã không còn thêm quân hậu bị phía sau. Hắn kinh ngạc vô cùng. Ba ngàn quân tiên phong này rõ ràng là đến để nạp mạng.

“Lý tướng quân, mau xem. phong hỏa!” Có binh sĩ chỉ vào phong hỏa ở phía xa hô hào.

Lúc này, một tên kỵ binh phóng nhanh đến hét to: “Lý tướng quân, ngoài hai mươi dặm kia phát hiện kẻ địch có dấu hiệu muốn qua sông.”

Lý Tự Nghiệp suy ngẫm một lúc, hắn lập tức phản ứng kịp thời, hô to: “Nhanh! Một vạn kỵ binh hỏa tốc đến phía nam ngăn lại.”

“Khoan đã!” Lý Khánh An một tiếng cắt ngang, can lại đội quân đương chuẩn bị xuất phát.

Lý Tự Nghiệp cấp bách nói: “Đại tướng quân, đây là kế giương đông kích tây của quân địch, quân chủ lực của chúng chắc chắn sẽ sang sông từ phía nam.”

“Ta biết!” Lý Khánh An bình thản trả lời hắn: “Ta đã để ý rất lâu rồi. ngươi phái quân đội đi phía nam thì mới là trúng kế điệu hồ ly sơn của bọn chúng thật sự. Nếu ta đoán không lầm thì chủ lực của bọn chúng vẫn ở ngay đối diện!”

Lý Tự nghiệp ngỡ ngàng. đầu hắn bỗng chốc hồ đồ. Hắn không hiểu vì sao Lý Khánh An lại nói như thế. Lý Khánh An lại tiếp tục nói: “Ngươi có thể phái ba ngàn kỵ binh tức tốc nam hạ. trên tay mỗi ngày cầm năm bó đuốc, tạo thanh thế như quân chủ lực Đường quân đương nam hạ. Có như thế, dù cho là chủ lực của quân địch có thật sự nam hạ. thì ba ngàn quân cũng có thể cầm cự một lúc.”

“Được! Thuộc hạ sẽ hạ lệnh ngay!”

Nói xong. Lý Tự Nghiệp lập tức phóng trở về đại đội ban lệnh. Lý Khánh An lại nhìn nhìn về hướng bờ bên kia. hắn lắc đầu lẩm bẩm một mình: “Bốn vạn quân đội sao khi mất đi căn cứ của mình, không có trợ cấp hậu cần nữa thì dù có sang được sông thì cũng có thể làm gì cơ chứ? Không lẽ đến giờ phút này ngươi còn không thể tỉnh táo sao?”

Ziyad bỗng phát hiện phía đối phương xuất hiện một con rồng lửa đang phóng như bay về hướng nam. Trong lòng hắn đại hỷ, thế là kế điệu hổ ly sơn đã thành công! Bây giờ trong tay hắn có còn chưa đến năm ngàn quân, hắn cũng biết năm ngàn quân dù có vượt qua được sông Amul đi chăng nữa thì cũng chả có tác dụng gì. Tình hình trước mặt như thế, hắn vội băng thẳng lên thành, đứng ngay bờ tường thành để ngóng về phía Abu Mus­lim.

“Đô đốc các hạ. quân được đã trúng kế của chúng ta.chủ lực của chúng đã nam hạ. thuộc hạ thỉnh cầu đô đốc lập tức cho qua sông! ”

“ngươi nghĩ Lý Khánh An sẽ trúng kế ư?” Abu Mus­lim cười mỉa mai một tiếng nói.

“Nhưng mà…người xem!”

Ziyad chỉ về phía con rồng lửa dài đằng đẵng đã dần đi xa ở phía bên kia bờ đó vội nói: “Quân chủ lực của bọn chúng đã nam hạ. thuộc hạ đã tính toán sơ qua. theo mặt độ ánh sáng này chí ít cũng có một vạn năm ngàn người đã nam hạ. Quân Đường bờ bên kia có tất cả hai vạn người, vậy giờ bên ấy chưa lại năm ngàn người đứng canh gác, xin hãy lập tức cho đại quân qua sông!”

Abu Mus­lim lại nở một nụ cười nhàn nhạt nói: “Ngươi đã quá xem thường Lý Khánh An. một người trong vòng vài ngày ngắn ngủi có thể giải quyết gọn gàng nguy cơ của Hà Trung như hắn. ngươi nghĩ hắn có thể mắc lừa ư? Ta nói cho ngươi rõ vậy! Ngươi định dùng cách gì để lừa hắn. giờ hắn sẽ dùng lại cách đó để lừa ngươi. Phương Đông có một ngạn ngữ. là gậy lưng đập lưng ông. ngươi giờ đã hiểu rồi chứ?”

Ziyad cúi đầu ngẫm nghĩ một lúc. Hắn dần hiểu ra. nếu chủ lực của Lý Khánh An thực sự đã nam hạ vậy thì việc cớ gì còn phải đốt lửa để thông báo cho mình biết chứ? Việc này quả thực cũng đầy sơ hở như hắn đã đốt phong hỏa.

“Hắn cho đốt đuốc không phải là để thông báo cho ngươi biết, mà kỳ thực hắn muốn cảnh cáo ta. hi vọng ta có thể sớm cho rút quân đi.”

Ánh mắt của Abu Mus­lim phức tạp dõi về phía bờ bên kia. Hắn biết Lý Khánh An kỳ thực đã nhìn thấu bản thân. Nghĩ thế, hắn lại không khỏi thở dài, có được một người đối thủ như thế cũng xem như sinh bình có phúc.

“Hắn hi vọng tổng đốc rút binh?” Ziyad thật sự có phần ngỡ ngàng. sao hắn hoàn toàn chẳng nghe hiểu ý của câu nói này.

“Đấy là chính trị. ngươi có hiểu không?!”

Abu Mus­lim lại thở dài một tiếng. Lúc này, hắn cảm thấy bản thân mệt mỏi cùng. Trực giác nói với hắn rằng. Ab­bgid (*A Bạch Tư) đã không còn cầm cự qua nổi mùa xuân này.

“nhưng mà. tổng đốc các hạ. không lẽ chúng ta lại phải bổ Hà Trung mà đi dễ dàng thế sao?” Ziyad không cam tâm hỏi.

“Có được Hà Trung cũng đồng nghĩa chúng ta sẽ phải ruồng bỏ Khurasan. ngươi đã hiểu rồi chứ? Huống hồ chỉ là chúng ta sẽ phải đối mặt với hai mươi vạn đại quân của Lý Khánh An, để rồi cuối cùng chúng ta sẽ thành trắng tay.”

Abu Mus­lim đã không còn lòng dạ chiến tranh. Một khi bốn vạn đại quân qua sông Amul cũng có nghĩa Khurasan sẽ trở nên trống vắng, lúc ấy e rằng Man­gur (*Mạn Tô Nhĩ) sẽ rất kịp thời đến bổ sung vào chỗ trống vắng này.

“Truyền mệnh lệnh của ta. toàn bộ đại quân rút về Mộc Lộc (*Merv)!”

Abu Mus­lim vừa hạ mệnh lệnh xuống. ngay lập tức có một đội kỵ binh từ phương xa phóng như bay đến. Từ xa xa chúng đã giơ cao một lá thư hô hào: “Đô đốc các hạ. có thư khẩn cấp từ Khố Pháp (*Kufgh)!”

Abu Mus­lim giật thót tim. không hiểu sao bất giác hắn l᩠cảm thấy có điềm trong lòng, hắn vội hạ lệnh: “Hãy mau đưa thư cho ta!”

Tên binh sĩ đưa thư lập tức phóng lên thành gi­ao thư cho hắn. Abu Mus­lim run run tay mở thư trong tay ra. Hắn bỗng dưng như vừa bị sét đánh giữa trời quang, đứng trơ người tại chỗ bất động đánh rơi cả thư. Dưới ánh đuốc rọi, một hàng chữ bắt mắt lọt vào mắt của Ziyad: Khal­ifah Ab­bgid bệnh phát băng hà.

Mùa xuân năm Thiên Bảo thứ mười hai. người sáng lập của đế quốc Ab­bgid. Abu Ab­bgid đã bênh phát băng hà tại Kufgh. Đệ đệ hắn Man­gur tiếp vị Khal­ifah tại Dam­as­cus. Abu Mus­lim trong lòng tự cảm thấy nguy cơ trùng trùng, vội cho rút binh về thủ phủ Men’ của Khurasan. Nửa tháng sau đó, hắn nhận được ý chỉ của Man­gur, lệnh cho hắn phải đến Dam­as­cus tham dự đại điển kế vị của Khal­ifah.

Hoàng cung Dam­as­cus. trong đại điện trưng bày thảm đất, treo hàng nghìn tấm thảm các loại, cả hoàng cung treo hai vạn hai nghìn tấm thảm, chúng đã tổ chức lại thành một quang cảnh tuyệt đẹp trong hoàng cung. Man­gur (*Mạn Tô Nhĩ) ngây ngất nhìn vào mấy tấm thảm treo ở bước tường chính diện, thảm rực rỡ tuyệt đẹp. công may tinh xảo khéo léo, đó là do đệ nhất danh tượng Ba Tư dâng lên. nhưng trong mắt của Man­gur không có gì cả. trên thực tế hắn cái gì cũng không nhìn, tất cả mọi thứ đều quen thuộc như vậy, mấy năm nay hắn ngày ngày nhìn thấy, hắn thậm chí có thể chính xác nói ra các tranh vẽ và vị trí của mỗi một tấm thảm, nhưng lúc này chúng lại xa lạ đến vậy, xa lạ đến hắn cơ bản không biết trước mắt đang treo thứ gì? Thảm đất không thay đổi, thay đổi là người ngắm thảm, trước kia hắn là một thần tử. là lấy góc độ của người thường thức đi ngắm nhìn những món đồ nghệ thuật đẹp đẽ này, nhưng bây giờ hắn là chủ nhân của hoàng cung này, là người sở hữu của những tấm thảm này, bao gồm cả cái cung điện này, bao gồm cả một đế quốc, cũng đều thuộc về hắn Man­gur, hắn đăng lên ngôi vị hoàng đế chí cao vô thượng này đã được nửa tháng, nhưng hắn vẫn chưa thể hoàn toàn thích ứng; khi hắn một mình, trong lòng hắn bèn sẽ ở trong một trạng thái mơ màng. hắn phải trị lý đế quốc này như thế nào cho tốt?

“Khal­ifah bệ hạ!”

Một viên hoạn quan người da đen nhỏ giọng làm gián đoạn hắn trầm tư: “Ha Lập Đức (*Khalid) tới rồi. ở ngoài cung chờ gặp!”

Man­gur từ trong trầm tư bừng tỉnh, hắn lập tức dặn dò nói: “Mời hắn đến Địa Đồ cung điện!”

Ha Lập Đức (*Khalid) cũng chính là Khalid Bar­makids. trường tứ đích tôn của Ba Tư danh môn Bar­makids gia tộc, trong hai năm qua hắn được sự trọng dụng cực lớn. được nhậm mệnh làm quan tài chính tối cao của đế quốc, quản Lý tài quyền của đế quốc, hắn và Man­gur quan hệ vô cùng thân mặt. trưởng tử Mgh­di (*Mạch Hải Địch) của Man­gur là do thê tử của Khalid cho bú, khi Man­gur kế vị, Khalid bèn trở thành người có khả năng cao nhất trong việc tranh đoạt Vizier (Tể tướng), Khalid đi qua tầng tầng lớp lớp cửa lớn hoàng cung, được dẫn vào trong một cung điện có treo một tấm bản đồ khổng lồ, bản đồ bao quát cả toàn lãnh thổ của đế quốc A Bạch Tư (*Ab­bgid), trong đó hai mảnh đất Tây Ban Nha và Hà Trung bị tô thành màu đỏ, Man­gur đứng ngay trước bản đồ, trở nên nhỏ bé làm sao, trông thật lo âu canh cánh làm sao.

:oe76: Ủng hộ BLH Vì một sân chơi mới, vì một Bàn Long Hội mới:oe76:

Chương 344: Cái chết của danh tướng

Cục diện mà Mạn Tô Nhĩ (*Man­gur) đối diện có thể dùng thù trong giặc ngoài để hình dung. Thù trong chính là thúc thúc của hắn Ali Ab­dull­gh không thừa nhận địa vị Khal­ifah của hắn. lão Ali là Syr­ia tổng đốc, nhưng bây giờ hắn ở Ai Cập, trong tay nắm giữ gần mười vạn đại quân, hắn cho rằng mình mới là người kế thừa hợp pháp của Khal­ifah. yêu cầu Man­gur hạ đài.

Kế đó bèn là Khurasan tổng đốc Abu Mus­lim. hắn là nhân vật lớn thứ hai của đế quốc Ab­bgid, luôn là chính địch của Man­gur, tuy hắn trong trận chiến Taraz (*Đát La Tư) đã bại cho quân Đường, làm cho thực lực hắn giám mạnh, nhưng lúc ấy Ab­bgid Khal­ifah không đồng ý kiến nghị của mình, thừa dịp diệt trừ Abu Mus­lim. mà là cho phép hắn tái mộ binh đoạt lại Hà Trung, bây giờ trong tay Abu Mus­lim lại có bốn vạn quân Khurasan tinh nhuệ, đã trở thành tâm phúc đại hoạn của hắn.

Tiếp đó chính là giặc ngoài, một là thế lực tàn dư của ủy Mã Á (*Umayyad) vẫn còn chiếm cứ Tây Ban Nha, Lạp Hách Mạn (*Rgh­man) không những không bị tiêu diệt, trái lại trong chiến tranh trở nên lớn mạnh hơn.

Hai là quân Đường của phương đông, Man­gur vô cùng quen thuộc An Tây chỉ vương Lý Khánh An. đây cũng là chư hầu địa phương có hùng tài thao lược, hắn hoàn toàn không giống những quân thần của trung ương vương triều Đường, những quân thần mà hắn được tiếp xúc, ánh mắt tầm nhìn của bọn họ rất hạn hẹp, thiên hạ của bọn họ chỉ có một khu vực phương Đông, còn thiên hạ quan của Lý Khánh An lại bao quát cả vương quốc Pháp Lan Khắc (*Frankigh) của phương tây, đây là một đối thủ đáng sợ, hắn đã chiếm cứ Hà Trang, hoàn toàn thay đổi sự thống trị trên danh nghĩa trước đây của vương triều Đường, đã thực hiện sự chiếm lĩnh quân sự.

Thù trong giặc ngoài khiến cho Man­gur không có thời gi­an hưởng thụ cuộc sống xa hoa của Khal­ifah. thậm chí cũng không có thời gi­an trải nghiệm mùi vị quyền lực chí cao vô thượng này của Khal­ifah, hắn cần nhanh chóng xoay chuyển cục diện bất lợi cho mình.

“Khal­ifah bệ hạ. thần tới rồi.”

Man­gur quay đầu lại, chỉ thấy Ha Lập Đức (*Khalid) đứng ở phía sau hắn. Man­gur lo âu thở dài nói: “Khalid. ta bây giờ rất ưu phiền!”

“Khal­ifah bệ hạ. thần nguyện thay người giải ưu.”

Man­gur trầm mặc chốc lát. hắn nở mặt cười nói: “Chúng ta tạm thời không nhắc đến chuyện phiền muộn, nói nói thu nhập tài chính đi! Nghe nói thu nhập của năm ngoái đã đột phá bảy nghìn vạn Di­nar rồi?”

“Đúng vậy, năm ngoái chúng ta tuy đã ít đi một nghìn vạn Di­nar của Hà Trung, nhưng chúng ta lại từ Ai Cập và Ar­me­nia đã tăng thu ba nghìn vạn Di­nar, như vậy, thu nhập đã có sự gia tăng khá lớn.”

Khalid khi trả lời câu hỏi luôn đứng thật thẳng, luôn khiêm tốn như vậy, giọng nói nhẹ nhàng, làm cho Man­gur cảm thấy vô cùng hài lòng, hắn từ bên cạnh tường nhật lên một cây gỗ dài dài. chỉ vào bản đồ nói: “Lúc Ab­bgid Khal­ifah tại vị đã luôn suy nghĩ đến việc trùng kiến thủ đô, người đã cứ ra rất nhiều người đi các nơi lựa chọn, sự nghiệp vẫn chưa hoàn thành bèn đã qua đời, ta kế thừa di chí của người. trong lòng ta đã có một phương án sơ bộ.”

Man­gur dùng cây gỗ chỉ vào một vùng đất trống trên bờ sông Tis­ris nói: “nơi này có một vùng đất ta vô cùng hài lòng, mảnh đất này hiện nay là một làng chài nhỏ gọi là Ba Cách Đạt (*Bagh­dad), ta bước đầu quyết định ở nơi này kiến lập đô thành mới của ta. tên đô thành thì gọi là Bagh­dad.”

Hắn thu cây gỗ lại cười nói với Khalid: “Xây dựng tòa đô thành này chắc là phải dùng ba trăm vạn Di­nar, bên chỗ khanh không có vấn đề gì chứ?”

Cho dù Khalid biết một khi khởi công, ba trăm vạn Di­nar tuyệt đối không đủ, nhưng hắn không có bất cứ do dự nào, lập tức trả lời: “Không có vấn đề!”

“Tốt lắm!”

Man­gur hài lòng gật đầu, dĩ nhiên, hắn tìm Khalid đến tuyệt không phải là đòi tiền hắn đơn giản như vậy, hắn là xem Khalid như Vizier của đế quốc, hắn muốn thương lượng với hắn làm thế nào giải quyết hoàn cảnh khốn khó mà mình gặp phải.

“Mời ngồi xuống đi!”

Man­gur mời hắn ngồi xuống, lại mệnh người rót một chén trà nồng cho hắn, hắn cười nói: “Năm ngoái ta đi một chuyến vương triều Đường, thu hoạch khá nhiều, không chỉ học được thuật làm giấy của bọn họ, cũng đã thích một loại thức uống của họ, họ gọi là trà. thật ra trước đây người Đột Quyết cũng có mang đến bán qua, nhưng mà thứ mà người Đột Quyết bán là trà kém chất lượng, còn cái mà ta uống được ở Trường An lại là trà thượng hạng thật sự. ta rất thích, khanh cũng nếm thử xem.”

Khalid ngồi xuống hút lấy một ngụm, gật đầu cười nói: “Quả thật không tồi.”

“Nếu thích, đợi chút ta sẽ tặng khanh một ít, sau này chúng ta cũng có thể tiến hành mậu dịch với vương triều Đường.”

Nhắc đến vương triều Đường, nụ cười trên nét mặt Man­gur từ từ biến mất. hắn trầm mặc chốc lát rồi nói: “Năm ngoái ta đi Trường An cùng vương triều Đường ký kết hiệp nghị hòa giải, lúc đó chẳng qua là kế hoãn binh để trao đổi tù binh, nhưng bây giờ, ta thật sự muốn tạm thời hòa giải với vương triều Đường.”

Khalid cũng trầm mặc, một lúc sau. hắn nói: “Thần lo là Lý Khánh An không chịu buông tay, thần càng lo là hắn sẽ thừa dịp nội loạn của chúng ta mà tiến công Sindh.”

Man­gur thở dài nói: “Ta cũng đã nghĩ đến. nói thật, nội bộ vương triều Đường chỉ có hứng thú với Toái Hiệp của phía tây Thông Lĩnh, bọn họ chẳng có bất kỳ hứng thú nào với Hà Trung. Sindh. nhưng tên Lý Khánh An này lại không phải thế. hắn có hứng thú vất mọi vùng đất. ta hoài nghi hắn thậm chí cũng có hứng thú với Dam­as­cus. vì vậy biện pháp tốt nhất chính là mượn tay của đế vương triều Đường trừ khử hắn. đổi một tân Tiết độ sứ không hứng thú với đất đai, trên thực tế ta đã phái người đi làm rồi.”

“Khal­ifah bệ hạ quả nhiên cao minh!”

Khalid khen một câu. nhưng hắn lại đề xuất quan điểm của mình: “Nhưng thần lo lắng nội bộ triều Đường đổi người cần có thời gi­an, đợi khi bọn họ đổi người, Lý Khánh An đã chiếm được Sindh và Pun­jab.”

“Điểm này ta cũng lo lắng tới rồi.”

Man­gur có chút đắc ý cười nói: “Năm ngoái ta đã phái một người Túc Đặc, giả dạng thành thương nhân đi Hồi Hột liên lạc tù trưởng bên đó, ta nghe nói Lý Khánh An và Hồi Hột quan hệ ác liệt, vì vậy ta muốn lợi dụng Hồi Hột tạm thời khống chế Lý Khánh An. làm cho hắn không rảnh tay nam hạ Sindh. tù trưởng Hồi Hột cũng nhận lời ngay, nghe nói họ cũng rất có dã tâm với Bắc Đình của triều Đường, đồng thời sông Amul cũng có thể duy trì bình lặng, để ta có thể tập trung tinh lực giải quyết thù trong trước, hơn nữa nói không chừng cuộc chiến Hồi Hột vẫn còn chưa kết thúc, Lý Khánh An đã bị đế vương của họ chặt đầu, đây há chẳng phải là nhất cứ tam tiện hay sao?”

Khalid vô cùng bội phục, hắn đứng dậy cung kính nói: “Khal­ifah điện hạ quả nhiên là hùng tài thao lược, hạ thần kính phục vô cùng.”

“Mời ngồi! Mời ngồi!” Man­gur khẽ cười cười, lại với hắn nói: “Vê phần Abu - Mus­lim. ta muốn điều hắn đi Ai Cập xử lý lão Ali. khanh cảm thấy thế nào?”

Khalid suy nghĩ, nói: “Nhưng thần lo là hắn nếu liên thủ với Ab­dull­gh. ngược lại sẽ càng sinh ra hậu hoạn.”

Man­gur không nói gì; hắn nhìn chăm chú Khalid rất lâu. trên thực tế hắn chỉ là dò thám Khalid một chút, hắn biết Abu Mus­lim và gia tộc Bar­makids quan hệ cực tốt. hắn muốn xem xem thái độ của Khalid. nếu như Khalid ủng hộ phương án ban nãy của hắn. thì hắn sẽ đừng hòng làm Vizier của mình nữa. bất luận là ai, chỉ cần tội nghiệp Abu Mus­lim. hắn nhất loạt không dùng, vẫn may, Khalid đã chịu được thử thách, hắn cười nhạt nói: “Đối phó Abu Mus­lim. ta đã sắp xếp xong hết rồi.”

Mộc Lộc (*Merv), trước cửa Khurasan tổng đốc phủ vắng vẻ lạnh tanh, chỉ có mấy chục binh sĩ ngồi ở bục thang ngủ gật. tổng đốc Abu Mus­lim ở mười ngày trước đã xuất phát đi Dam­as­cus rồi, trong phủ tống đốc đã không còn chủ nhân, các thuộc hạ cũng trở nên uể oải tinh thần, lúc này từ trong phủ đi ra một viên quan quân, tên là Adambera, là tông quản tông đốc phủ của Abu Mus­lim. hắn thấy các binh sĩ đứng gác đều ngủ xiêu vẹo ngổn ngang khắp nơi, bất giác giận dữ quát lên một tiếng: “Tất cả đứng lên hết cho ta!”

Mười mấy binh sĩ sợ đến nhảy lên. có vài binh sĩ động tác chậm hơn một chút, bị Adamberg xông lên đá túi bụi, các binh sĩ hốt hoàng xếp thành hai hàng, cúi đầu xuống không ai dám nói năng. Adambera sau khi chửi lớn một trận bèn chuẩn bị trở về. lúc này. hắn đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa dữ dội. phảng phất có hơn nghìn con ngựa, hắn nhìn ra phía xa. rất nhanh đã nhìn thấy phía cuối đường chạy ra một đội kỵ binh, đủ hơn ba nghìn kỵ binh, khí thế băng băng, như đất bình dậy sấm quét đến bên đây.

Adamberg hoàng sợ biến sắc, tổng đốc Mus­lim nghiêm cấm ở đường Men” phóng ngựa, là ai mà to gan như vậy? Một nghìn kỵ binh thoáng chốc đã tới trước cửa tổng đốc. đại tướng dẫn đầu chính là quan chỉ huy quân đội tối cao hiện nay Tề Nhã Đức (*Ziyad), hắn ghìm dây cương chiến mã. chiến mã hí một tiếng dài, vó trước hất cao, Ziyad chỉ roi vào Adamberg, quát lên: “Tức tốc mở cửa lớn tông đốc phủ, ngh­inh tiếp Khurasan tân tổng đốc.”

Adamberg sững sốt, hắn bất giác ngóng ra đằng sau, phía sau trên phố lớn trống rỗng, không có ai cả, trong mắt hắn trở nên mơ màng, hỏi: “Ai là tân tổng đốc?”

Ziyad ngạo nghễ nói: “Nhậm mệnh mới nhất của Man­gur Khal­ifah, ta Ziyad là Khurasan tân nhiệm tổng đốc.”

“ngươi?” Adambers không tin nhìn vào hắn. trầm giọng hỏi: “Vậy tổng đốc Mus­lim đâu?”

“Abu Mus­lim chuyển nhiệm Yemen tổng đốc.”

“Ngươi làm sao có thể xưng hết tên của tổng đốc?”

Vừa dứt lời, Adamberg bỗng dưng sực phản ứng, không cần nói, là tên Ziyad trước mắt này đã phản bội tổng đốc Mus­lim. nhất định là như vậy, tổng đốc Mus­lim làm sao có thể bỏ Khurasan đi Yemen nhậm chức, chỉ có quân quyền bị đoạt mới như vậy, Adambera phẫn nộ đến toàn thân run rẩy, hắn chỉ vào Ziyad chứa to nói: “Tổng đốc Mus­lim là tin tưởng ngươi mới gi­ao quân đội cho ngươi, ngươi lại phản bội ngài, tên khốn vong ân bội nghĩa nhà ngươi, ngươi sẽ bị thánh All­gh trừng phạt!”

Ziyad giận tím cả mặt. hắn phóng ngựa xông lên trước, một đao đâm chúng lồng ngực của Adamberg, ở bên tai hắn hung tợn nói: “Ngươi đã quản nhiều quá rồi!”

Adamberg trừng mắt nhìn hắn khàn giọng nói: “Ngươi đã phản bội… tổng đốc Mus­lim!”

Ziyad rút đao một cái, Adamberg ngẩng mặt ngã xuống, binh sĩ đứng gác sợ đến chạy tán loạn, trước phủ tổng đốc đã không còn ai, Ziyad từ từ ngẩng đầu lên, nhìn vào ngôi nhà lớn tượng trưng cho quyền lực tối cao của Khurasan này, giây phút này, Abu Mus­lim ở trước mặt hắn từ từ phai nhạt dần. trước mắt hắn hiện ra năm ngoái ở Thổ Hỏa La lúc trao đổi tù binh những lời mà Man­gur nói với hắn.

“Ngươi có thể lựa chọn, nếu ngươi trung thành với Abu Mus­lim, vậy ngươi bây giờ sẽ đi trở về, nếu ngươi trung thành với Man­gur ta, vậy con ngựa này ta sẽ tặng cho ngươi.”

Ziyad râu ria lởm chởm, áo quần lam lũ thấp giọng nói: “Ta trung thành với Khal­ifah.”

‘Tương lai ta chính là Khal­ifah!”

‘Vậy… Ta trung thành với Man­gur điện hạ.”

Man­gur ngửa đầu cười to, tiếng cười hắn biến mất, vỗ vào vai Ziyad thật mạnh, nhìn thẳng vào hắn nói: ‘Tin ta đi, sẽ có một ngày, ngươi sẽ trở thành tổng đốc Khurasan.”

“Tin ta đi. sẽ có ngày, ngươi sẽ trở thành tổng đốc Khurasan!”

Ziyad nhìn vào tổng đốc phủ tự lẩm bẩm một mình, hắn đột nhiên bật thẳng lưng, quay đổi hô to với mọi kỵ binh nói: “Từ bây giờ trở đi, ta Ziyad ibn Sal­ih chịu sự nhậm mệnh của Man­gur Khal­ifah bệ hạ, chính thức trở thành Khurasan tổng đốc.”

Ba nghìn kỵ binh cùng nhau hô ứng: “Tổng đốc vạn tuế! Tổng đốc vạn tuế!”

Ziyad nhìn Tổng đốc phủ một lần nữa thật lâu, hắn cuối cùng đã lấy đủ dũng khí. lấy thân phận chủ nhân sải bước đi vào trong phủ Tổng đốc.

Mấy ngày sau. thư tự tay của Ziyad viết đã đưa tới trước bàn của Man­gur, Man­gur mở thư ra xem, không khỏi đắc ý mỉm cười, năm ngoái hắn ở Thổ Hỏa La chôn giữ con cờ này cuối cùng đã phát huy tác dụng, trong thư Ziyad biểu thị, đã hoàn toàn khống chế quân Khurasan rồi. đã thay đổi tướng lĩnh do Abu Mus­lim đề bạt. tướng lĩnh bây giờ đều thề nguyện trung thành với Khal­ifah.

Như vậy, hắn đã không cần phải dè chừng Abu Mus­lim nữa. Man­gur lập tức hạ lệnh nói: “Đi đối một chỗ cung điện cho Abu Mus­lim. để tỏ ân đức của ta!”

Abu Mus­lim vừa tiến vào Dam­as­cus. bèn bị gi­am lỏng lại, Abu Mus­lim không hề sợ hãi. hắn biết Man­gur không dám giết hắn. hắn có bốn vạn quân Khurasan trung thành với hắn. Man­gur nếu dám giết hắn. thì có nghĩa là nội chiến bùng phát, quân Khurasan của hắn sẽ cùng quân Ai Cập của lão Ali kẹp công hai lưu vực sông, hắn tin rằng Man­gur không dám mạo hiểm này.

Cho dù là bị gi­am lỏng, Abu Mus­lim lại không hề hồi hộp, hắn thư thả đọc sách, viết thơ, viết sự iến lập của vương triều Ab­bgid. cứ vậy đã qua được một tháng. buổi trưa hôm nay, hơn ba trăm viên cận vệ quân hộ tống một cỗ xe ngựa ngừng lại ở chỗ ở gi­am lỏng hắn, một viên cung đình thị vệ cung kính nói với hắn: “Man­gur Khal­ifah điện hạ ba ngày sau sẽ chính thức tiếp kiến Tổng đốc các hạ. bây giờ mời tổng đốc thay đổi cư trú Nguyệt Cung!”

Abu Mus­lim lạnh lùng hừ mạnh một tiếng, lên xe ngựa, ngoài xe ngựa trang trí lung linh rực rỡ, nhưng bên trong lại dùng thép ròng đúc thành một cái lồng sắt. cửa xe đóng lại, cửa xe đi tới khu đông Dam­as­cus tàn nát nhất, trong khu vực cư trú của dân thường Dam­as­cus. đã xây nên một cung điện màu trắng, cung điện không lớn. xung quanh lại canh chừng nghiêm ngặt, các cận vệ quân trực tiếp đưa Abu Mus­lim đi vào chỗ sâu cung điện nhốt lại. cửa lớn của cung điện cũng theo đó mà khép lại thật mạnh.

Trong phòng gi­am giữ Abu Mus­lim không có giường, cũng không có bất kỳ đồ đạc nào. chỉ có một tấm da dê cũ rách, trời đã tối. Abu Mus­lim sau khi ăn một bữa cơm tối tồi tệ, bèn ngủ ngay trên tấm da dê, hai mươi năm trước, hắn cũng từng là một tên nô lệ. tài sản duy nhất chính là một tấm da dê cũ nát. Abu Mus­lim hiểu rõ ý của Mangưr, hắn chính là muốn nói cho mình biết, mình chẳng qua là một tên nô lệ mà thôi, hắn để mình quay lại hai mươi năm trước, dùng thủ đoạn này để hạ nhục mình.

Abu Mus­lim trong sự hồi ức bất giác ngủ thiếp đi. cả Dam­as­cus cũng từ từ đi vào trong giấc ngủ say. bên cạnh cung điện gi­am giữ Mus­lim chính là sông đào của Dam­as­cus. nước sông lặng lẽ trôi, lúc đêm khuya vắng người, hơn một trăm bóng đen xuất hiện ở bên cạnh sông đào, bọn họ cẩn thận tháo hủy bờ để sông đào, nước sông ào ạt từ lỗ hồng bắn trào ra. cuốn vào trong xung quanh mảnh đất cư trú của cư dân. khu vực cư dân bỗng chốc vang lên tiếng kêu gào kinh hãi. cũng may là sông đào lượng nước không lớn. chỉ ngập đến đầu gối của người, cho dù vậy, trong khu dân nghèo vẫn là một phen kinh hãi.

Abu Mus­lim bỗng nhiên từ trong mơ bừng tỉnh, nước sông ngập vào trong phòng hắn. nước sông lạnh lẽo trực tiếp ngâm vào trong mình hắn. hắn luống cuống đứng dậy, dựa sát vào tường. nước sông chỉ ngập tới bắp chân của hắn. đối với hắn không gây ra sự tổn hại nào, hắn không hiểu Man­gur đang làm gì?

Thả một chút nước như vậy có tổn hại gì đến hắn đâu? Abu Mus­lim nghĩ trăm bận không hiểu được, lúc này hắn trong lúc vô ý môi đụng phải vạt áo, hắn bỗng chốc ngây ngán, dùng ngón tay chấm một chút nước đưa vào trong miệng, nước vừa mặn vừa đắng, đột nhiên, tường mà hắn dựa vào lại trở nên lung lay, trong phút chốc Abu Mus­lim đã hiểu ra. tòa cung điện này lại dùng muối kiến tạo mà thành.

Cung điện màu trắng sập xuống ầm ầm. một đời danh tướng Đại Thực Abu Mus­lim chết thảm trong nước mặn chua xót.

Abu Mus­lim âm thầm chết đi, nhưng sông Amul vẫn bình lặng chảy sang phía bắc, mây đen của chiến tranh đã tiêu tán trên không sông Amul quân Đường ở bờ đối diện thành Tra Nhĩ Chu (*Chardzhou, Turk­meng­bat) cũng xây dựng một tòa thành khổng lồ, gọi là ô Hử thành, trú binh ba nghìn người phòng ngự.

Chủ lực quân Đường đã rút về Bukhara và Samarkand, Lý Khánh An không vội quay về Toái Hiệp, hắn đã dùng thời gi­an nữa tháng điều chỉnh lại cơ cấu chính quyền của khu vực Hà Trung, hắn dĩ nhiên sẽ không để cho quyền lực thế tục của Hà Trung chịu sự khống chế của tôn giáo, rút bài học sâu sắc từ bạo loạn Hà Trung, làm cho Lý Khánh An ý thức được quyền lực hành chính của Hà Trung không thể bị treo lửng, một khi mất đi chức quyền hành chính. Hà Trung rất dễ bị quyền lực tôn giáo khống chế, việc đầu tiên của Lý Khánh An làm bèn là giải tán cơ cấu ‘hội nghị liên tịch” trống rỗng vô quyền này, lại suy nghĩ tới vương triều Đường tạm thời vẫn không thể kiến lập quan phủ ở các nước Hà Trung. Lý Khánh An bèn khôi phục do quốc vương các nước quản lý quốc gia của mình, đồng thời mang các con cái của quý tộc các nước đưa tới Toái Hiệp đi học, dạy chúng học tập tiếng Hán và văn hóa Trung Nguyên, dĩ nhiên, đây cũng là một loại con tin biến tướng.

Nhưng điều mà Lý Khánh An khôi phục chỉ là quyền hành chính, quyền lực quân sự lại không có chút dao động nào, các nước Hà Trung không được sở hữu quân đội. do ba vạn quân Hán thường trú Hà Trung, do sự bạo động thời gi­an dài làm cho nam tử Túc Đặc giám đi một lượng lớn, Lý Khánh An bèn cho phép binh sĩ thông hôn với nữ tử Túc Đặc, đồng thời cổ vũ bọn họ an gia ở Hà Trung.

để cổ vũ dân chúng tầng lớp thấp ở Hà Trung học tập và sử dụng tiếng Hán. Lý Khánh An lại kiến lập nên thị dân đại học ở ba thành phố Samarkand. Bukhara và Na Sắc Ba, với hình thức miễn phí học tập, mở ra cho tất cả mọi người. bất kỳ ai cũng có thể đến nơi đây học tập tiếng Hán. tìm hiểu văn hóa nghệ thuật của Đại Đường, đồng thời định ra luật pháp, các cấp quan lại của Hà Trung đều phải biết nói tiếng Hán. cho thời gi­an học tập nới lỏng một năm. ba năm sau, các nước Hà Trung sẽ thông qua thi cứ lựa chọn quan viên, trong đó viết thơ Đường và viết Hán văn chính là khoa mục thi cứ quan trọng nhất, năm năm sau. ngôn ngữ chính phủ của Hà Trung chính thức sửa làm Hán ngữ. luật pháp của Hà Trung cũng sẽ sửa thành Đường luật.

Cùng lúc đó, hắn lại phái người đi Trường An, ra sức khuyên những thương nhân Túc Đặc nhiều năm sinh sống ở Trường An quay về, những người này đa số tài lực hùng hậu, bọn họ chịu sự hun đúc sâu sắc của văn hóa Đại Đường, sự trở về của bọn họ, ắt sẽ xúc tiến sự truyền bá văn hóa Đường ở khu vực Hà Trung.

Nếu nói sự chiếm lĩnh Hà Trung của một năm rưỡi trước đó là một sự chiếm lĩnh quân sự. là một thủ đoạn cứng rắn tuyên bố chủ quyền của vương triều Đường tại Hà Trung, vậy thì sự tái chiếm lĩnh một năm rưỡi sau đó thì là một sự chiếm lĩnh sức mạnh mềm. đã kéo ra màn mở đầu của sự thẩm thấu của văn hóa Đường từ các mặt khác nhau đối với khu vực Hà Trung.

Ban đêm, các thân binh của Lý Khánh An đã thu dọn xong hành lý, sáng sớm ngày mai. đại tướng quân của bọn họ sẽ trở về Toái Hiệp rồi. trong viện từ mà bọn họ ở một cảnh tượng ngổn ngang, mấy chục cái rương đựng đầy các vật phẩm thường nhật, còn không ít lễ vật mà Lý Khánh An mua cho người nhà.

Trong phòng đèn đuốc sáng trưng. Lý Khánh An đang tiếp đón khách, khách này là Khang Quốc tân nhiệm quốc vương Nặc Mã Kiều, hắn vốn dĩ là tiểu vương tử Khang Quốc, phụ thân là Khanh Quốc phó vương, thuộc phái thân Đường kiên định, sau khi Đại Thực xâm nhập vào Hà Trung, phụ thân hắn mang theo hắn lúc đó nhỏ tuổi trốn về Đại Đường, ở Lạc Dương sinh sống gần bốn mươi năm. phụ thân hắn đã qua đời từ sớm. Nặc Mã Kiều cũng từ một đứa con nít trở thành người trung niên, năm ngoái Lý Khánh An từng viết thư mời hắn về nước, Nặc Mã Kiều là ở mười ngày trước trở về cố hương đã xa cách bốn mươi năm. do Khang Quốc chính vương Sảo Phân đã chết, Lý Khánh An bèn để hắn kế thừa vị trí phó vương, chính thức trở thành quốc vương Khang Quốc.

“Đại tướng quân ngày mai sẽ quay về Toái Hiệp, không biết khi nào thì mới quay lại Hà Trung?

Nặc Mã Kiều tỏ vẻ có chút lo âu khôn xiết, hắn tuy là được lập làm quốc vương Khang Quốc, nhưng hắn không có chút tự tin. hắn từ nhỏ sống ở Lạc Dương, ngoại trừ vẻ ngoài vẫn là người Túc Đặc, trên thực tế ngôn ngữ, văn hóa và thói quen sống của hắn đã không khác gì người Hán. hắn cũng sớm đã xem mình như một thành viên người Hán rồi. thậm chí thê tử của hắn cũng là người Hán họ Trương, hai con trai của hắn đều có một nửa huyết thống người Hán.

Lúc mới đến Khanh Quốc làm quốc vương. sự việc lộn xộn không phép tắc, Nặc Mã Kiều căn bản không biết nên bắt tay từ đâu, ở Lạc Dương hắn chẳng qua là một hạng dân thường, bân giờ lại trở thành quân vương của một nước, sự thăng trầm quá lớn này làm cho hắn không thể nào thích ứng được.

Lý Khánh An nhìn ra sự lo âu trong lòng hắn. bèn cười xòa an ủi hắn nói: “Ngươi không cần lo lắng, việc gì cũng từ từ. thành thục có thể làm thợ, chỗ nào không hiểu thì thương lượng nhiều với La Khải Minh. ít thì ba tháng, nhiều nhất là nửa năm. ngươi chắc chắn sẽ làm được ra trò trống, hơn nữa ngươi là vương tử Khang Quốc, người Khang Quốc cũng đã chấp nhận ngươi rồi. đây là điều mấu chốt nhất, chỉ cần được quốc dân đón nhận, ngươi cần kiệm tự luật, đừng áp bức quốc dân. chú ý quan tâm nỗi khổ dân gi­an, chỉ cần làm được mấy điểm này. ngươi sẽ là một quân chủ hợp lệ, ngươi yên tâm. ta vẫn sẽ thường đến Hà Trung, hơn nữa mỗi năm tháng mười ngươi đều phải đi Toái Hiệp thuật chức với ta. lúc đó ngươi có yêu cầu gì. chúng ta có thể bàn ngay mặt.”

Nặc Mã Kiều được an ủi. trong lòng vững vàng hơn nhiều, hắn thấy trời đã tối. bèn đứng dậy cáo từ. Nặc Mã Kiều vừa đi, La Khải Minh lại vội vã chạy tới, hắn mang theo một người già Mus­lim. người này chính là lãnh tụ của phái Mus­lim ôn hòa Bác La Đa. hắn đồng thời cũng là một bác sĩ y thuật tinh thâm.

La Khải Minh chỉ vào Bác La Đa bên cạnh cười nói: “Bác La Đa nghe nói đại tướng quân ngày mai đã phải trở về Toái Hiệp rồi. lão bèn đến tìm ta. hi vọng có thể cùng đại tướng quân đi chung về Toái Hiệp.”

“Đây là vì sao?” Lý Khánh An tò mò nhìn người già này, khẽ cười nói.

Bác La Đa đứng dậy thi lễ với Lý Khánh An. cung kính trả lời: “Đại tướng quân đã hòa bình giải quyết nguy cơ của Mus­lim Hà Trung, đặc biệt là đã giải quyết tranh chấp Thanh Chân tự Bukhara. để giáo đồ Is­lam của chúng tôi có thể an cư lạc nghiệp, tiếp tục sinh sống ở cố thổ của mình, trong lòng chúng tôi đều tràn ngập sự cảm kích đối với đại tướng quân, chúng tôi nhất định sẽ có báo đáp với đại tướng quân.”

Lý Khánh An lắc đầu cười nói: “Bình ổn bạo động không chỉ là sự mong mỏi của các ngươi. cũng là sự kỳ vọng của ta. đây không có gì. nhưng ta vẫn chưa hiểu, lão muốn báo đáp ta. có liên quan gì đến việc lão theo ta đi Toái Hiệp?”

Bác La Đa nét mặt nghiêm túc nói: “Ta nghe nói đại tướng quân lấy vợ nhiều năm nhưng đến nay vẫy chưa có con nối dõi. người Đường nói. bất hiếu hữu tam. vô hậu vi đại. ta nghĩ đại tướng quân nhất định cũng khá phiền muộn, đúng lúc lão hành nghề y nhiều năm. đối với việc trị liệu nam tử hiếm muộn cũng khá sở trường. nhưng trị lành căn bệnh này cần phải có thời gi­an nhất định, vì vậy ta hi vọng có thể cùng đại tướng quân trở về Toái Hiệp chung.”

(Trên lịch sử. người bị cung điện muối sập xuống đè chết là thúc thúc lão Ali của Man­gur, trên thực tế Man­gur xây dựng cung điện trên đất muối, thả nước ngập nền cung điện, dẫn đến cung điện sụp đổ, kỳ thực một ly rượu độc thôi chẳng phải xong chuyện rồi sao, quả thật không hiểu được, lão Ali ở đây chuyển đến trên người Abu Mus­lim. Abu Mus­lim thật ra là ở ngoài cung đình chờ gặp bị côn đồ hành hạ đến chết, ở đây xin nói rõ luôn.)

:oe76: Ủng hộ BLH Vì một sân chơi mới, vì một Bàn Long Hội mới:oe76:

Chương 345: Khói lửa chiến tranh

Mùa xuân đã trở lại trên thảo nguyên, thảo nguyên bất tận như vừa được trải lên mình tấm thảm màu lục dầu dầu trên lớp đất màu mỡ. Đủ các loại côn trùng cùng thức giấc sau kỳ ngủ đông dài đằng đẵng, để thêu dệt lên bức tranh sinh động nên thơ. Nào chuột, nào rắn. nào linh dương, hươu nai…chạy khắp trên thảo nguyên. Từng đàn từng đàn cừu trắng toát đang thư thái ngậm cỏ. Dưới trời xanh mấy trắng, tuấn mã mặc sức tung chạy, tiếng cao giọng hò hét của bọn dân du mục đuổi theo bầy ngựa. Chốc chốc trong lều lại vang lên tiếng khóc inh ỏi của đứa trẻ vừa được sinh trong ngày xuân.

Nơi đây chính là nơi sở tại của nha trướng Hồi Hột. và cũng là một trong những vùng đất màu mỡ tươi đẹp nhất của thảo nguyên. Đi thêm hai mươi dặm về phía nam có thể nhìn thấy các túp lều trải dài trên thảo nguyên. Nơi đây có mười mấy vạn người Hồi Hột sinh sống. Đại trướng đỉnh vàng của Khả hãn Cát Lặc đặt đặt giữa số đó.

Dù cho màu xuân thảo nguyên tươi đẹp tràn trề sức sống, nhưng con gió hòa bình vẫn không thối được vào kim trướng của Khả hãn Hồi Hột. Trong đại trướng, mùa đông băng giá của sự chết chóc vẫn bao trùm, xung quanh vẫn sát khí trùng trùng. Hai mươi mấy tên tướng lĩnh cao cấp của Hồi Hột và do trường các bộ tộc hôm nay đã có mặt đầy đủ. Bọn họ đều đầy bụng phẫn nộ ngồi thương thảo đối sách tác chiến với quân Đường. Năm ngoái là một năm phẫn nộ nhất của người Hồi Hột. Phần lớn các bộ tộc phía tây Hồi Hột đều bị đuổi đi hoặc bị giết. Tất cả tài sản của họ bị cướp sạch khiến hàng ngàn dặm thảo nguyên bị bỏ hoang. Điều này đã phạm đến lợi ích căn bản của quý tộc các bộ Hồi Hột. Dù cho việc chiếm lĩnh và đồ sát là hành vi của ba bộ lạc Cát La Lộc. nhưng người Hồi Hột lại không cho là thế. Họ cho rằng ba bộ lạc phía tây này chẳng qua là con chó gác cổng của quân Đường, quân Đường mới là kẻ đứng sau giật dây.

Kêu gọi đánh quân Đường Bắc Đình trở thành đề tài nóng hổi nhất của các bộ tộc. nhưng Khả hãn Cát Lặc vẫn không nói một lời. Hắn hình như không mấy mặn mà với việc đánh An Tây. Dù cho Khal­ifah Đại Thực hồi cuối năm ngoái đã từng phái người đến gặp gỡ hắn. hi vọng Hồi Hột có thể hợp sức cùng Đại Thực đối phó quân Đường An Tây, nhưng trong lòng Cát Lặc lại rõ hơn ai hết. Bây giờ thực lực của Hồi Hột không chiếm ưu thế. tuy các bộ tộc Hồi Hột đều có phần nhinh hơn ba bộc lạc phía tây kia. nhưng nếu hai mươi vạn quân Đường An Tây tham chiến. Hồi Hột chắc chắn bị đẩy vào thế hạ phong. Hắn không phải là đối thủ.

Đại Thực tất nhiên là mời họ cùng đánh An Tây, nhưng hắn không chịu động thủ trước. Khả hãn Cát Lặc phảng phất như một con cáo sảo quyệt trên thảo nguyên, có muốn đánh thì cũng Đại Thực đánh trước, đợi sau khi An Tây đã trống vắng hắn mới động thủ. Dù cho trong đại trướng đã cãi vã động trời, nhưng Khả hãn Cát Lặc vẫn không có động tĩnh gì. Ánh mắt của hắn nhìn về phía do trường Bộc Cổ Hoài Ân. Mấy hôm trước Bộc Cổ Hoài Ân có nói chuyện với hắn. Bộc Cổ Hoài Ân đã rất thẳng thắn mà nói. Hồi Hột giờ còn lâu mới là đối thủ của An Tây. Bộc Cổ Hoài Ân cũng có tham gia trận chiến Đát La Tư. Hắn biết quân Đường có một loại vũ khí uy lực vô cùng lợi hại. Nếu bộ lạc Hồi Hột đột ngột tấn công quân An Tây, cả bộ Hồi Hột e rằng sẽ chiêu đại họa diệt tộc.

Đối với lời của Bộc Cổ Hoài Ân. Khả hãn Cát Lặc không chút nghi ngờ. Hắn căn bản không muốn động vũ lực với An Tây, nhưng hắn biết, do trường các bộ tộc trong nha trướng đều hận ba bộ phía tây thấu xương, hắn nhất định phải có hành động gì mới hòng dẹp yên. nếu không e rằng hắn khó mà có thể khống chế lượng lực tại thảo nguyên.

Nên đánh như thế nào trong lòng Khả hãn Cát Lặc ắt biết rõ, nhưng hắn lại chẳng muốn nói.Sau khi nhận được nháy mắt của Cát Lặc khả hãn. Bộc Cổ Hoài Ân bèn đứng dậy. Hắn ho khụ một tiếng rồi nói với mọi người: “Mọi người xin giữ yên lặng, xin hãy nghe ta nói một lời.”

Trong đại trướng dần lắng lại, mọi người đều nhìn về phía Bộc Cổ Hoài Ân. Ai ai cũng biết tên này từng làm quan to của Đại Đường, và cũng am hiểu tình hình của An Tây, kiến nghị của hắn nhất định sẽ có ý mới.

Mặt Bộc Cổ Hoài Ân dần hiện nét phẫn nộ trên mặt. hắn hừ giọng nói: “Ta dẫn một vạn năm ngàn quân Sóc Phương đến nương tựa An Tây, thế mà tên Lý Khánh An ấy đã đoạt mất quân quyền của ta. và còn muốn giết ta diệt khẩu. Ta và Lý Khánh An có mối thù không đội trời chung. hận này không rửa Bộc Cô Hoài Ản ta thể không làm người.”

“Nói hay lắm!”

Các tướng lĩnh trong đại trướng thi nhau vỗ tay tán thưởng, lời của Bộc Cổ Hoài Ân bọn họ đều thích nghe. Bộc Cổ Hoài Ân thấy tình hình đang nghiêng về phía mình, hắn lại gỡ mũ xuống hành một lễ với mọi người, xong hắn lại tiếp tục nói: “Có điều cách báo thù có rất nhiều, một là đoạt thành tước trại, diệt trừ tất cả chướng ngại giết chết kẻ thù mà bản thân không chút hao tồn; một nữa là đánh cho một mất một còn. tuy cuối cùng cũng giết được kẻ thù nhưng để rồi vợ con bản thân cũng mất hết; và một nữa là đại thù chưa báo mà đã thân vong, mà một cọng tóc của kẻ thù vẫn chưa chạm đến được thì bản thân đã ngã xuống, để rồi bị kẻ thù cướp đi vợ con mình, sung sướng hưởng lạc suốt đời… ”

Lời của Bộc Cổ Hoài Ân còn chưa nói xong thì trong tiếng giận dữ nguyền rủa đã xôn xao khắp đại trướng: “Đấy là hành vi của kẻ ngu muội! Đó thì gọi là báo thù gì?! Thật đúng là làm mất mặt dũng sĩ thảo nguyên chúng ta. chỉ có cách đầu tiên mới đáng là hành động của bậc nam tử trượng phu.”

Cả đại trướng bỗng chốc hỗn loạn cả lên. tiếng chửi rủa của người Hồi Hột cứ nối tiếp không ngừng; Bộc Cổ Hoài Ân và Cát Lặc Khả hãn nhìn nhau. Cát Lặc Khả hãn gật đầu tán thưởng với hắn. Bộc Cổ Hoài Ân này dẫn dắt vấn đề đúng là không tồi! Bộc Cổ Hoài Ân đắc ý cười cười, đợi cho đại trướng yên lặng trở lại, hắn lại tiếp tục cao giọng nói: “Nếu chúng ta đi đánh An Tây thì cũng như chúng ta đã chọn cách trả thù thứ ba. không những không thể đánh vào An Tây, mà ngược lại còn bị Đại Đường cùng ba bộ tộc kia nuốt chửng chúng ta.”

Trong đại trướng bỗng chốc im lặng hẳn. mọi người nhìn nhau, mặt lộ vẻ hoài nghi. Cát Khất La do trường bộ Bạt Duệ cố hỏi: “Lời ngươi nói có căn cứ gì?”

“căn cứ?” Bộc Cổ Hoài Ân cười lạnh một tiếng trả lời: “Các ngươi có biết quân Đường An Tây có bao nhiêu binh lực? Ta nói cho các ngươi biết, chí ít là hai mươi vạn. nhưng không những thế, vì hai mươi vạn là con số binh sĩ giới hạn mà triều đình Đại Đường cho phép sở hữu. Trên thực tế, năm ngoái đã có mười vạn hộ dân di dân từ Trung Nguyên dời đến An Tây. cứ coi như mỗi hộ có một người tòng quân, vậy chí ít có thêm mười vạn tân binh, và còn chưa tính binh lực của các nước Tây Vực. Nếu cộng tất cả lại, ta đoán chí ít có ba mươi năm đến ba mươi sáu vạn. mà Hồi Hột chúng ta lại có bao nhiêu binh lực?”

Mọi người trong trướng không nói gì. do trường Bạt Duệ cố lại tiếp tục hỏi: “Dũng sĩ Hồi Hột của chúng ta có thể một chọi mười, dù chúng đông người thì có gì đáng sợ? những người Hán đó dám đọ kỵ binh với chúng ta ư? Có thể địch nổi chúng ta trên lưng ngựa ư?”

“Đúng rồi! Kỵ binh Hồi Hột chúng ta thiên hạ vô địch, mỗi một dũng sĩ của chúng ta đều lớn lên trên lưng ngựa từ bé. đây đâu phải những người Hán cầm cuốc từ bé có thể so sánh?”

Các tướng lĩnh trong đại trướng đồng loạt gật đầu đồng ý với Các Khất La.khẩu khí tôn uy phong người khác lên. tự đạp mình xuống như Bộc Cổ Hoài Ân khiến tất cả mọi người đều không vui.

“Đúng là kẻ điếc không sợ súng!”

Bộc Cổ Hoài Ân lắc lắc đầu nói: “Các vị chắc đều có biết quân Đại Thực. Năm xưa chúng hoành hàng Hà Trung oai phong nhường nào, thế mà cuối cùng chẳng phải đại bại dưới tay Lý Khánh An sao? Cả Hà Trung cũng mất trong tay hắn. và còn cả Mạch đao quân An Tây, chắc các vị cũng chẳng xa lạ gì! Bây giờ đã có sáu ngàn người, nếu các vị cả Mạch đao quân cũng chả biết, vậy ba bộ lạc Cát La Lộc, Đồng La. Sa Đà thì cũng quen đấy chứ!? Bọn họ cùng là những người lớn lên trên lưng ngựa, và uống sữa ăn thịt như các vị, bọn họ cộng lại có tất cả bốn vạn người. và còn có Hiệt Già Tư vẫn đang âm thâm câu kết với chúng, thậm chí quân Đường không cần phải xuất binh mà chỉ bốn bộ tộc này cũng đủ đọ sức với chúng ta. Vậy các vị nói thử xem, nếu khai chiến với An Tây, không phải kết quả thứ ba thì sẽ là gì?”

Các tướng lĩnh đều im lặng, dù cho trong lòng họ phẫn nộ bất bình nhưng họ không thể phủ nhận những gì Bộc Cổ Hoài Ân đã nói. Bọn họ quả thật không phải đối thủ của An Tây.Trong đại trướng bỗng chốc trở nên im phăng phắt. Ai ai đều phẫn nộ bất bình, có một luồng lửa giận trong lòng mỗi người dù làm thế nào cũng không thể dập tắt. Mùa đông vừa rồi họ quả thật bị đánh cho tan tác, mối hận này thế nào cũng không nuốt nổi.

Lúc này, Khả hãn Cát Lặc thấy thời cơ đã đến. hắn bèn đứng dậy nói: “Vậy được, ta sẽ phát ngôn vài lời.”

Bộc Cổ Hoài Ân lúc này đã ngồi xuống. nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành, hắn đã có thỏa thuận với Khả hãn Cát Lặc trước. An Tây họ không nhảy vào nổi, nhưng để có thể bình ổn chúng nộ, bọn họ nhất thiết phải có biểu thị.Hắn làm như thế là vì Ca Thư Hàn có một lá thư mật gửi hắn. hi vọng hắn có thể thuyết phục Khả hãn Cát Lặc gây áp lực với Đại Đường. Nếu được như thế. Ca Thư Hàn ắt sẽ hậu tạ. Bộc Cổ Hoài Ân và Ca Thư Hàn tư gi­ao rất tốt, về mặt tình cảm cá nhân mà nói, Bộc Cổ Hoài Ân nguyện ý giúp Ca Thư Hàn việc này. Huống chi là Ca Thư Hàn là Tiết độ sứ Lũng Hữu. Hà Tây, Bộc Cổ Hoài Ân phải tìm cho mình một con đường lui nữa. Vì thế hắn đã cực lực thuyết phục Khả hãn Cát Lậc.May thay lúc này Đại Thực lại phái sứ giả đến. nên Bộc Cổ Hoài Ân bèn chỉ ra nếu chỉ tọa sơn quan hổ đấu. chi bằng để An Tây và Đại Thực đấu. cho lưỡng bại cư thương, cuối cùng Hồi Hột sẽ ngồi ngư ông đắc lợi.

Chính sách lược này đã thuyết phục Cát Lặc Khả hãn, cuối cùng hắn cũng đã chấp nhận kiến nghị của Bộc Cô Hoài Ân. Cát Lặc Khả hãn biết quân Sóc Phương không nhiều, đại chiến Thạch Bảo thành và thêm lần A Bạch Tư đại loạn đã khiến quân Sóc Phương đại thương nguyên khí. Triều đường Đại Đường tuy có đủ binh lực nhưng sẽ không đến nhanh như thế. Bây giờ Sóc Phương cùng lắm có ba vạn quân, còn quân đội Lũng Hữu lại phải đóng căn cứ tại Hà Hoàng, có thể nói Lũng Hữu đã trống rỗng. nếu tạo chút áp lực với Lũng Hữu không chừng sẽ thu được hiệu quả thần kỳ. Cát Lặc khã hãn lại nhớ ra việc họ phái sứ giả đến Trường An năm ngoái đã bị hạ nhục, mối hận này hắn cũng không thể nào nuốt xuôi được.

Các tướng lĩnh trong đại trướng nghe Khả hãn phát ngôn đều không dám nói gì, mà chỉ lặng lẽ đợi chờ quyết định cuối cùng của Khả hãn. Cát Lặc Khả hãn từ từ nói: “Ta biết mùa đông này mọi người đều chịu phải thiệt hại, nhưng chúng ta nhất định sẽ đòi lại thiệt hại này về. không phải đòi của An Tây, mà là đòi của hoàng đế Đại Đường. Chó cắn phải chúng ta thì chúng ta đi đòi tiền bồi thường của chủ nó, các ngươi nói phải không?”

Mọi người nghe Khả hãn ví von An Tây là cho đều bật cười, lũ lượt nói: “Khả hãn nói đúng! Chó chạy nhanh qua chúng ta không đuổi theo kịp thì đi đòi của chủ nhân nó.”

tinh thần AQ khiến tâm trạng vừa rơi xuống vực thẳm của họ lại được quật dậy, Cát Lặc Khả hãn hừ lạnh một tiếng: “Mùa đông năm ngoái quân An Tây đã trăm điều hiếp đáp chúng ta, sứ giả ta phái đến Trường An đòi lại công bằng thì bị triều đình Đại Đường hạ nhục. Qua đó khiến ta hiểu rõ một lý lẽ ở đời, nếu phải đi cầu xin kẻ khác ban bố cho mình một sự công bằng, chi bằng tự dùng đao mà đòi! Hãy dùng thiết kỵ của chúng ta mà đi đòi lấy. Hãy nghe mệnh lệnh của ta, các vị hãy lập tức chỉnh đốn quân đội, mười ngày sau chúng ta sẽ tiến về phía núi Hạ Lan.”

Bộ máy chiến tranh của các bộ bộ Hồi Hột đã được khỏi động. Toàn bộ dân chúng của họ đều là binh sĩ, tất cả đàn ông đều cùng khoát áo giáp, cầm đao kiếm lên. các chỉ các đội kỵ binh bắt đầu từ bốn phương tám hướng tụ tập về hướng nha trướng của Hồi Hột. Mười ngày sau, Cát Lặc Khả hãn tụ tập được tám vạn đại quân hùng hổ tiến về phía Đại Đường. Chẳng mấy chốc, biên giới Đại Đường lại phong hỏa ngất trời, cảnh báo được truyền ngay đến Sóc Phương tiết độ phủ.

Vương triều Đại Đường không giống những vương triều khác trong lịch sử. phòng nhờ trưởng thành đề phòng ngự các dân tộc thiểu số phương bắc. Đường triều không có trùng tu lại trưởng thành, chủ yếu là dựa vào ba thành chịu hàng (thành thọ hàng)Tây, Trung, Đông của Âm Sơn đề phòng Bắc Hồ đến phạm. Trên thực tế, vào thời Sơ Đường. Lý Thế Dân càng đích thân dẫn đại quân tấn công Đột Quyết phía Bắc. Vương triều Đại Đường dựng nước hơn một trăm năm chưa từng phải bị động phòng thủ Bắc Hồ, mà đội kỵ binh mạnh mẽ của họ sẽ chủ động đi chinh chiến. nhưng đến thời Trung Đường, quốc lực suy yếu. bốn phía chịu địch lại công thêm tình hình gom góp ruộng đất quá nghiêm trọng, dẫn đến binh chế bại hoại, vương triều Đại Đường đã không còn uy nghiêm như thời mới kiến quốc.

Theo phân chia của Tiết độ sứ. việc phòng ngự các dân tộc du mục phía bắc bành trướng về phía nam la do Phạm Dương Tiết độ sứ phía đông nam cùng Sóc Phương Tiết độ sứ trung bộ, và Bắc Đình Tiết độ sứ phía tây đảm nhiệm, nhưng lần này Hồi Hột nam tiến lại đi đường giữa, sẽ do Sóc Phương Tiết độ sứ chính diện đón địch.

Trước mắt. Sóc Phương Tiết độ sứ là An Tư Thuận, hắn vốn dĩ có bảy vạn đại quân nhưng sau trận chiến Thạch Bảo thành hắn bị mượn đi ba vạn quân đội và từ đó không được trả lại. công thêm năm ngoái A Bạch Tư dẫn bộ hạ bỏ trốn về phía tây khiến Sóc Phương nguyên khí đại thương. Dù cho Sóc Phương vẫn không ngừng chiêu mộ binh sĩ. nhưng binh lực vẫn nghiêm trọng không đủ. trước mắt chỉ có ba vạn sáu ngàn binh. chỉ có bấy nhiêu binh lực thế mà năm ngoái còn bắt đầu bị thuật đế vương của Lý Long Cơ chia rẽ. Hắn phong con trai mình Biện vương Lý Kính làm Thiện Vu đô hộ phủ đại đô hộ kiêm Sóc Phương tiết độ phó sứ, trấn thủ Cửu Nguyên, gi­ao hết một vạn năm ngàn người của Cửu Nguyên. Hoành Tái, Yến Nhiên quân và thành thọ hàng Tây cho hắn quản. bản thân Lý Kính trấn thủ tại Cửu Nguyên, đang đợi thời cơ chính mùi sẽ tước hết quân đội của An Tư Thuận.

Sau khi đại quân Hồi Hột vượt qua Âm Sơn. các thành bảo vùng biên giới đều lập tức cho đốt cháy phong hỏa. Do thanh thế quân Hồi Hột hùng hồ, quân hoành Tái, Tây thọ hàng thành và Yến Nhiên thành đều lần lượt bị quân Hồi Hột công phá, có quân trấn thủ lần lần bị đánh bại. Trung tuần tháng ba. đại quân Hồi Hột đã vượt qua sông Hoàng Hà tại phía nam Tây thọ hàng thành, chiếm cứ Hà Sáo, mặc sức cướp bóc, và sau đó chúng lại tiếp tục tiến về phía Cửu Nguyên thành. Lúc này, quân Hồi Hột đã cho thả chậm lại bước tiến của mình. Phúc địa của họ giờ đang trống vắng. Cát Lặc Khả hãn không dám thâm nhập vào, hắn phải phòng ngừa Lý Khánh An thừa cơ đông tiến, và cũng sợ An Lộc Sơn từ Phạm Dương xuất binh.

Trên thực tế.mục đích thật sự của Khả hãn Cát Lặc là một được tống được một món tiền to từ Đại Đường để bồi thường tổn thất của hắn năm ngoái.còn việc đi đánh Đại Đường thật hắn còn chưa có cái gan đó cũng như thực lực ấy.

Cửu Nguyên cũng chính là Bao Đầu ngày nay, là một đại thành vùng Tái Bắc. trong thành có mười vạn quân dân. tường thành cao vững, kiên cố vô cùng. Người trấn thủ Cửu Nguyên chính là Biện vương Lý Kính con trai của Vũ Hiền Nghi, cũng chính là con trai nhỏ nhất của Lý Long Cơ. Năm nay hắn mới mười tám tuổi, hắn sống trong nhưng lụa phấn thơm của thâm cung từ bé, chuông văn ghét võ. Tuy không phải dạng công tử bột ăn chơi, nhưng hắn chẳng qua cũng chỉ là một bậc thư sinh nhu nhược.Sau khi được tin đại quân Hồi Hột vượt qua sông Hoàng Hà, hắn đã bủn rủn tay chân, vội chuẩn bị bỏ thành mà chạy trốn.

Trong thành Cừu Nguyên bỗng chốc đại loạn, đầu đường góc phố đều là dân chúng hoang mang hỗn loạn. Mọi người dẫn theo vợ con tiền tài chuẩn bị đi chạy nạn, kẻ giàu có hơn thì có xe ngựa. Tiếng khóc, tiếng thét inh ỏi, phố phường đại loạn. Lúc này, có không ít tin đồn rằng Khả hãn Hồi Hột đã dẫn theo ba mươi vạn đại quân nam hạ, họ đòi dùng máu tắm qua vùng Quan Trung Lũng Hữu. và cũng có tin cho rằng Biện vương Lý Kinh đã bỏ dân tháo chạy. Dân chúng nghe tin lại càng hoang mang hỗn loạn, cả binh sĩ cũng thấy thổn thức không yên không còn tâm trí trấn thủ cửa thành.

Cửa lớn Biện vương phủ tại thành bắc Cửu Nguyên thành vẫn đóng chặt, nhưng phía cửa sau lại được lại dần hé ra. Lý Kính lúc này cải trang thành bình dân. dưới sự hộ tống của mấy mươi thị vệ hắn chuồn ra khỏi cửa sau, chuẩn bị từ cửa nam trốn đi. Nhưng ngay lúc này, từ xa xa có mười mấy tên kỵ binh phóng đến chặn đường hắn lại. người đứng đầu là một lão tướng gần lục tuần, hắn chính là Cửu Nguyên thái thú sứ Quách Tử Nghi, đồng thời hắn còn là Sóc Phương tiết độ hữu binh mã sứ. Binh mã Cừu Nguyên vốn dĩ do hắn thống lĩnh, nhưng sau khi Lý Kính đến đã tước quân quyền của hắn. Trước mắt tình hình khẩn cấp, Quách Tử Nghi cũng không thể quan tâm đến mình có phạm thượng hay không, hắn không chút nghĩ suy vội đến ngăn chặn Lý Kính bỏ chạy.

Hắn đi lên trước một bước thi một lễ với với Lý Kính, vội nói: “Điện hạ vạn vạn tuyệt không thể bỏ đi. điện hạ mà bỏ đi, Sóc Phương tất thất thủ!”

Lúc này Lý Kính đã hoảng khiếp vía. giọng hắn nghẹn ngào van xin: “Lão tướng quân, ba mươi vạn đại quân của Hồi Hột sắp giết đến đây, chúng ta chỉ có một vạn năm ngàn người làm sao có thể chống đối. Nếu ta mà ở lại thì cũng chỉ có chết mà thôi, lão tướng quân hãy để cho ta đi!”

Quách Tử nghi lắc lắc đầu trầm giọng nói: “Điện hạ đừng nghe những lời đồn đại ấy, ta đã đặc biệt xác minh lại với Nhạc tướng quân tại Tây thọ hàng thành, quân Hồi Hột cùng lắm được bảy tám vạn người, hơn nữa. ta dám chắc chắn bọn chúng chẳng dám đến xâm lăng Đại Đường thật, điện hạ xin cứ yên lòng.”

Nghe thế. lòng bàng hoàng của Lý Kính cũng dần trấn tĩnh lại. hắn vội hỏi: “Lão tướng quân làm sao biết người Hồi Hột không phải đi xâm lăng Đại Đường thật?”

Quách Tử Nghi mỉm cười: “Rất đơn giản, nếu Hồi Hột toàn lực tấn công Đại Đường. hậu phương của chúng nhất định sẽ trống vắng, không lẻ bọn họ lại không sợ Lý Khánh An sẽ từ phía tây qua càn quét đại bổn doanh của chúng sao? Ta chỉ cần nhìn quân Hồi Hột đã thả chậm tốc độ tiến công liền bắt được kỳ thực chúng không có ý tấn công Đại Đường, xin điện hạ không phải kinh hoảng.”

Lý Kính nghe hắn phân tích có lý cũng thở phào một hơi dài. Quách Tử Nghi vội thừa thắng xông lên tiếp tục khuyên giải: “Cửu Nguyên thành chúng ta nguyên có mười năm vạn người, người, lương thực thì no đủ, thành trì kiên cố, chỉ cần quân dân một lòng thì hoàn toàn có thể thủ được. Hơn nữa người Hồi Hột chỉ sở trường dã chiến, tuyệt không sở trường công thành, thủ được Cừu Nguyên thành dễ như trở bàn tay.”

Lý Kính đã bị thuyết phục, hắn vội cởi ngoại bào ra. có phần hổ thẹn nói: “Ta thật thất lễ quá. đa tạ lão tướng quân đã khuyến cáo. nếu không ta cũng không còn mặt mũi để quay về gặp phụ hoàng. Thủ thành không phải là sở trường của ta. mọi việc xin nhờ lão tướng quân. ”

Quách Tử Nghi cười nói: “Điện hạ quá khiêm tốn rồi. việc thủ thành còn phải do điện hạ làm chủ. ta chỉ là hỗ trợ điện hạ. góp ý thêm cho điện hạ. hoặc chịu sự chỉ huy của điện hạ mà thôi.”

Lý Kính thầm cảm kích, hắn mừng rỡ nói: “Vậy xin lão tướng quân chỉ giáo, bây giờ ta phải làm như thế nào?”

“Việc cần làm hiện tại là ổn định lòng quân và lòng dân. xin điện hạ hãy đến thành lâu.”

quân Đường không mở cửa thành, khắp phường khắp phố bá tánh hỗn loạn, hàng vạn người chen chúc ngay tại cửa thành nam cầu xin. Lúc này, tiếng trống đùng đùng vang lên từ trên thành lâu như sấm. trấn tĩnh lại kinh hoảng phía dưới. Một đội nhân mã thân bận ngân giáp hộ tống Biện vương Lý Kính xuất hiện nơi đầu thành. Dân chúng dưới thành thấy Biện vương không có bỏ trốn, trong lòng của họ lại bắt đầu thắp lên hi vọng. Sau khi từ từ bình tĩnh lại. họ bắt đầu ngẫng đầu lên nhìn vị vương gia tuổi này cùng với lão tướng quân Quách Tử Nghi.

Lý Kính cao giọng nói: “Quân Hồi Hột còn chưa đến năm vạn người, bọn chúng không có vũ khí để công thành, như thế thì làm sao đánh Cừu Nguyên? Quân dân trong thành chúng ta có đến hơn mười vạn. lương thực chúng ta dư thừa, binh sĩ lại dũng mãnh, nếu thủ thành chúng ta có thể thủ được một năm. ta là thân vương Đại Đường còn chưa sợ, há sao các ngươi lại phải sợ?”

Giọng nói hắn sang sảng vang đi rất xa. không ít thanh niên trai trẻ chen chúc tại cửa thành đã phải hổ thẹn cúi gầm mặt xuống. Lý Kính thấy mọi người chịu nghe lời hắn lại càng tự tin hơn. hắn lại tiếp tục: “Người Hồi Hột không thể tấn công vào thành ắt sẽ vòng đường khác mà đi. Giờ các ngươi tay không tấc sắt tháo chạy thì liệu có thắng nổi thiết kỵ của Hồi Hột ư? Ra khỏi thành chẳng khác chỉ đi nạp mạng, ở lại cùng đối kháng với địch mang ra có con đường sống, kẻ bỏ chạy chỉ có chết mà thôi. Các ngươi hãy đi theo ta. ở lại kiên thủ thành trì!”

“Kiên thủ thành trì!”

các binh sĩ cùng giơ cao đao thương cao giọng hô hào. khí thế hùng hục; dân chúng dưới thành cũng dần bị lây nhiễm bầu không khí chùng, cùng giơ cao tay hô: “Kiên thủ thành trì.”

Cửa thành ngoài thành Cửu Nguyên được đóng đùng lại. mười vạn hơn dân quân dưới sự bố trí của Quách Tử Di bắt đầu trận chiến thủ thành.

(* Chú thích: trong lịch sử Biện Ai vương Lý Kính, nhưng hắn đã bị mất từ bé. Hắn vốn dĩ là biện vương, nhưng do chết từ bé. nên trong phong hiệu có thêm chữ “Ai”. Vì cần thiết trong lúc xây dựng tình tiết truyện, tác giả có phần hư cấu thêm về nhân vật này.)

Tin tức kẻ địch Hồi Hột xâm lấn biên thùy được truyền đến Trường An với tốc độ nhanh nhất, ngay lập tức khiến cho triều đình Trường An bàn tán xôn xao cả lên. cũng gây nên lửa giận của nhiều người. Một tiểu bộ lạc hoang man mà mấy năm trước mới được Đại Đường hỗ trợ nâng đỡ, sao lại nhanh như vậy liền trở mặt cắn người rồi. các đại thần đồng loạt dâng sớ lên Lý Long Cơ, yêu cầu nghiêm trị kẻ vong ân phụ nghĩa.

kẻ địch Hồi Hột xâm lấn biên thùy cũng đồng thời khiến cho rất nhiều người lo lắng; kỳ thật rất nhiều người đều biết Quan Trung binh ít. Trung Nguyên thì không có binh, đây là một sự thật chắc như đinh đóng cột. cũng không phải một ngày hai ngày có thể thay đổi được, mọi người vẫn hy vọng ở vào trước khi khối mủ nhọt của quy chế quân đội hỗn loạn này tiêu tan. có thể duy trì được một đoạn thời gi­an yên bình, nhưng không ngờ rằng kẻ đâm thủng mù nhọt này, không phải vị Tiết độ sứ nào, mà là người Hồi Hột trên thảo nguyên. Vì thế, Lý Long Cơ đặc biệt ở Tử Thần điện mở cuộc hợp khẩn cấp trong triều, thương nghị việc phòng ngự Hồi Hột.

Nói ra thật sự làm người ta cảm thán lắm. triều hội lần này là lần đầu tiên trong năm nay mà Lý Long Cơ công khai lộ diện. Ngoại trừ một số sự kiện trọng đại và những việc mà hắn cảm thấy hứng thú ra. tất cả những công việc triều chính và những việc vật vành khác hắn nhất loạt chẳng hề quan tâm. toàn bộ đều đẩy cho hoàng trưởng tôn Lý Dự và hữu thừa tướng Dương Quốc Trung, còn hắn thì sa vào hưởng lạc với mỹ nhân.

Điều đáng nhắc tới chính là. sự lục đục giữa hắn và Dương quý phi cũng không có dấu hiệu chuyển biến tốt đẹp. Dương quý phi vẫn ở Thái Chân quan không hề ra ngoài, còn Lý Long Cơ thì ngoài việc sủng ái Võ Hiền Nghi ra. lại say đắm hai mỹ nhân trẻ tuổi mới. Lô Phi Yến của Hà Đông và Diệp Tư Tư của Gi­ang Nam. đồng thời gia phong hai mỹ nhân làm Tiệp dư.

Hai người đều là quốc sắc, rất giỏi thuật mê hoặc người, đến cả Lý Long Cơ đã từng phong lưu mấy chục năm là thế mà còn bị mê hoặc đến thần hồn điên đảo. Lúc này Lý Long Cơ đã quên lời thề tại nơi Trường sinh điện, ngoài việc ngẫu nhiên nhìn thấy vật cũ còn có thể nhớ tới Dương quý phi ra. hắn sớm đem chuyện cũ người xưa ném lại phía sau đầu rồi. sa vào niềm hoan lạc về xác thịt với mỹ nhân mới không hề biết tiết chế là gì.

Đương nhiên. Lý Long Cơ cũng không phải là chuyện gì cũng không để ở trong lòng, có một số việc hắn vẫn là luôn quan tâm chú ý, tỷ như việc của Lý Khánh An và việc tước đoạt quân quyền của các đại tiểu độ sứ nơi biên cương. Do Lý Khánh An ở cách hắn quá xa. khiến cho hắn tay với không tới. hơn nữa việc Lý Khánh An xuất binh Hà Tây đã tỏ ra vô cùng ngang ngạnh, khiến cho trong lòng hắn ít nhiều có chút kiêng kị. Nhưng ngoại trừ Lý Khánh An ra. việc sắp đặt tước quyền đối với những Tiết độ sứ khác, hắn đều đang tiến hành đâu vào đấy cả rồi.

Nguyên ý của Thọ vương Lý Mạo tọa trấn Kinh Tương là đốc thúc việc tiền và lương, nhưng rất nhanh. Lý Mạo liền góp nhặt binh sĩ ở các quân phủ của Kinh Tương, tổng cộng gom được hơn ba vạn người. trực thuộc phủ đại đô đốc của Kinh Châu, do Lý Mạo thống soái, ở phía bên Kiếm Nam. Dĩnh vương Lý Gi­ao cũng thành công đoạt lấy một bộ phận binh lực của Cao Tiên Chi, Thành Đô phủ trở về phía bắc đều nằm trong sự khống chế của Lý Gi­ao; bên kia Lũng Hữu của Ca Thư Hàn. Tây Lương vương Lý Tuyền cũng tiến triển thuận lợi. hắn xuất nhậm Lũng Hữu tiết độ phủ và Thiện Châu đô đốc, thừa dịp Ca Thư Hàn chinh Thổ Phồn tôn binh hao tướng, bèn đoạt lấy ba vạn trọng quân của Hà Hoàng.

Các nơi đều có tin vui truyền ra. lúc này ánh mắt của Lý Long Cơ liền dừng ở phía Sóc Phương và Phạm Dương, du rằng hắn tín nhiệm An Lộc Sơn. nhưng vì gi­ang sơn họ Lý, An Lộc Sơn hắn cũng chỉ đành nhịn đau mà từ bỏ mối yêu thích của mình thôi.

Dựa theo kế hoạch của Lý Long Co, thì phải là Vinh vương Lý Uyển, người đảm nhiệm chức Hà Đông Tiết độ sứ kiêm nhiệm Phạm Dương Tiết độ sứ. nhưng Lý Uyển ở trên việc khống chế quân quyền đã xảy ra một chút sự cố nho nhỏ, không thể đi đến Phạm Dương được. Điều này khiến cho kế hoạch của Lý Long Cơ xuất hiện một chút trục trặc. Ngay tại lúc Lý Long Cơ tạm thời buông tha huynh đệ họ An. chuẩn bị tập trung tinh lực tước đoạt lấy quân quyền tại Lũng Hữu của Ca Thư Hàn trước, thì lại truyền đến tin tức Hồi Hột xâm lược phía nam bờ cõi.

Mới vừa nghe được tin tức Hồi Hột xâm lược bờ cõi phía nam. trước tiên là Lý Long Cơ cả kinh đến trợn mắt há hốc mồm. nhưng rất nhanh hắn liền từ sự kinh hoảng mà bình tĩnh trở lại. Hồi Hột xâm lược bờ cõi phía nam cũng không có gì đáng sợ cả. trái lại. điều này đã mang đến một cơ hội ngàn năm có một. có thể đồng thời đoạt lấy quyền lực của An Tư Thuận cùng Ca Thư Hàn hai người.

Lý Long Cơ nhanh chóng định ra kế hoạch thật chu đáo chặt chẽ. đồng thời, hắn không hề biểu lộ bất kỳ điều gì mà mở cuộc hợp khẩn cấp trong triều để ứng đối sự xâm lược bờ cõi của kẻ địch Hồi Hột.

Trên Từ Thần điện, mười mấy vị trọng thần ngồi theo thứ tự sắp đặt theo chức quan, đây có thể được xem như một cuộc hợp triều đình loại nhỏ có tính chất lâm thời. Ngoại trừ mấy vị tướng quốc của chính sự đường ra. những vị đầu não chủ chốt của các tỉnh đài cũng đều có mặt để tham gia hội nghị.

:oe76: Ủng hộ BLH Vì một sân chơi mới, vì một Bàn Long Hội mới:oe76:

Chương 346: Nổi lo của Lý Dự

Các đại thần trong Tử Thần điện đồng loạt bàn tán xôn xao, trong giọng nói phần lớn đều toát ra sự thống hận đối với việc vong ân phụ nghĩa của người Hồi Hột. nhưng cũng có rất nhiều đại thần vô cùng lo lắng. Quan Trung - Lũng Hữu đều trống rỗng không có binh lực. người Hồi Hột có thể đánh thẳng một đường tiến vào Trường An hay không. và sẽ nghiêm trọng tổn hại đến ích lợi của bọn họ chăng?

“Trương thượng thư. ta cho rằng người Hồi Hột cưỡi ngựa bắn cung lợi hại. nếu bọn họ không để ý tới việc công thành, lấy việc cướp bóc để để tăng hậu cần. bọn họ rất có thể sẽ một đường đánh thẳng vào Trường An. chúng ta không thể không phòng a!”

Trần Hi Liệt là người lo lắng nhất, thê thiếp con cháu của nhà hắn rất nhiều, gia tài rất lớn. hắn rất lo lắng mình sẽ không kịp rút khỏi Trường An.

Trương Quân cười xòa an ủi hắn nói: “Trần Các lão không cần lo lắng, cho dù bọn họ giống như ngài nói vậy một đường thẳng đánh tới đây. thì bọn họ cũng vào không được Quan Trung. Lại nữa. chúng ta có binh lực của Sóc Phương, Lũng Hữu, Hà Tây ba đại tiết độ phủ. ở Quan Trung còn có gần tám vạn cấm vệ quân, chẳng lẽ quân đội chúng ta là kẻ ăn chay hay sao? Nói thật, ta một chút cũng không lo lắng.”

“Trương thượng thư nói đúng, chúng ta quả thật không cần lo lắng.”

Vương Củng ở bên cạnh cũng vừa cười vừa nói xen vào: “Theo ta được biết, binh lực của Hồi Hột nhiều nhất cũng chỉ là mười vạn. bọn họ lần này vận dụng tám vạn đại quân xâm nhập phía nam, điều này có nghĩa là trên thảo nguyên sẽ trống không. Lúc này, Lý Khánh An bèn có thể từ phía tây xuất binh, đánh thẳng vào sào huyệt rỗng không của bọn chúng. Hồi Hột cũng có thể hiểu rõ điểm này, cho nên ta nói, người Hồi Hột không dám ở Trung Nguyên lâu dài được, bọn họ sẽ nhanh chóng quay về thảo nguyên ngay thôi.”

Lời nói của Vương Củng khiến cho Trần Hi Liệt nhẹ nhõm trong lòng, vội vàng chắp tay cười nói: “Đa tạ Vương tướng quốc đã giải thích rõ vấn đề. như vậy thì ta an tâm rồi.”

Lúc này, hắn bỗng nhiên nghe thấy sau lưng truyền đến một tiếng hừ lạnh, vừa quay đầu lại, chỉ thấy Dương Quốc Trung sa sầm mặt mày ngồi ở vị trí đầu, không nói được một lời nào, Trần Hi Liệt gượng cười một tiếng nói: “Vương tướng quốc nói không sai đấy! Dương tướng quốc nghĩ sao?”

Dương Quốc Trung liếc mắt nhìn hắn. trong ánh mắt tràn ngập miệt thị, vừa miệt thị ánh mắt hắn quá thiển cận. chỉ nghĩ đến chút lợi nhỏ nhoi của chính mình, chẳng khác nào những tên thương buôn đầu đường xó chợ, lại miệt thị hắn không có cốt khí, vừa mới bị Vương Củng cướp đi chức tả thừa tướng, lúc này đã quên ngay đi nỗi nhục nhã của mình rồi. còn xưng người ta Vương tướng quốc.

Đương nhiên, trong lòng Dương Quốc Trung còn có một chút bất mãn, vào lúc tháng giêng, trong phủ của Trần Hi Liệt đánh chết một ả nô tỳ, bị Vương Củng bắt lấy tang chứng dâng sớ tố cáo hắn. kết quả Trần Hi Liệt bị miễn đi chức tả thừa tướng, cho Vương Củng tới tiếp nhậm. Vương Củng bởi vậy nắm giữ môn hạ tỉnh trong tay, luôn đối nghịch với Dương Quốc Trung trên mọi phương diện. Mỗi lần trung thư tỉnh phát ra chỉ lệnh và ý chỉ. cũng đều không hề ngoại lệ mà bị môn hạ tỉnh bác bỏ trả về, công thêm phe đông cung ở bên cạnh thêm dầu vào lửa. Vị hữu thừa tướng Dương Quốc Trung này phải cất lên những bước đi thật gi­an nan, khiến cho hắn hận Vương Củng đến thấu xương, phải vạch ra một rào kẽm rõ ràng với hắn. thế nhưng vừa rồi Trần Hi Liệt lại thân với Vương Cũng đến thế, điều này khiến trong lòng Dương Quốc Trung nổi lên một trận lôi đình.

Dương Quốc Trung hừ một tiếng, không thèm nhìn Trần Hi Liệt. Trần Hi Liệt gặp phải gai nhọn, trên mặt ngượng ngùng vô cùng. Trong lòng hắn cũng rất bất mãn với Dương Quốc Trung.

Từ khi Dương quý phi gần như bị ném vào lãnh lãnh cung, địa vị của Dương gia liền tụt dốc một cách thê thảm, cũng ảnh hưởng tới cả Dương Quốc Trung. Rất nhiều đại thần đã không xem trọng hắn ta nữa. Nhất là lúc đầu năm Vương Cũng được thăng làm tà thừa tướng, điều này rõ ràng là muốn dùng để chế ngự quyền lực của Dương Quốc Trung.

Rất nhiều người trong đó bao gồm cả Trần Hi Liệt đều đoán chừng Dương Quốc Trung nhiều nhất cũng chỉ có thể làm thêm một hai năm nữa thôi. Tài cán và năng lực của Dương Quốc Trung vốn đã không được đánh giá cao rồi. mà lại thích độc đoán ngang ngược, càng bởi vì hắn đã không còn có người chống đỡ phía sau nữa rồi, Thánh Thượng làm sao lại có thể để cho hắn đảm nhiệm chức hữu thừa tướng này quan trọng này lâu dài được.

Trần Hi Liệt cũng đã không còn sùng kính hắn như trước đây nữa. hắn thậm chí có một chút hối hận. nếu năm đó hắn không phản bội Lý Lâm Phô mà đầu quân sang phe Dương Quốc Trung, như vậy hiện tại hẳn sẽ là do hắn tiếp nhận vị trí của Lý Lâm Phổ rồi. mà không phải là Vương Củng, trong lòng Trần Hi Liệt vô cùng hối hận. đồng thời hắn cũng càng có ác cảm đối với Dương Quốc Trung. Hiện tại Dương Quốc Trung lại còn bày sắc mặt cho hắn xem. hắn không khỏi âm thầm cười lạnh một tiếng, trong lòng mắng: “Đã không có quý phi làm chỗ dựa rồi, chẳng qua là tên hề mua vui mà thôi, lại còn dám vô lễ với lão phu!”

Lúc này, trên đại điện truyền đến tiếng hô vang của thị vệ: “Bệ hạ giá lâm!”

Trong Tử Thần điện lập tức lặng ngắt như tờ, chỉ nghe một loạt tiếng bước chân vang lên, Lý Long Cơ từ cửa hông chậm rãi đi vào, các đại thần cùng nhau đứng lên. khom người thi lễ nói: “Tham kiến bệ hạ!”

Lý Long Cơ ngồi vào chỗ ngồi phía trên, hắn khoát tay nói: “Đây không phải là triều hội gì cả, các vị ái khanh thoải mái một chút, hãy bình thân!”

“Tạ ơn bệ hạ!”

Chúng đại thần đều ngồi xuống, rất nhiều người nhìn trộm Lý Long Cơ một cái, thảy đều chấn động. chỉ thấy hắn râu tóc đã toàn bộ bạc trắng, làn da trên mặt không có sức đàn hồi. không hề sáng bóng. Hắn năm nay còn không đến bảy mươi tuổi, nhưng thoạt nhìn đã giống như một lão già hơn tám mươi tuổi, có một số quan viên tỉ mỉ thậm chí còn chú ý tới, lúc nảy khi Thánh Thượng vừa mới tiến vào, chiếc long bào có vẻ đặc biệt lớn rộng thùng thình, hắn rõ ràng là đã lùn hơn so với trước đây, xem ra lời đồn đãi Thánh Thượng đã biến thành lưng còng là sự thật.

Bọn quan viên thở dài không thôi, vài năm trước Thánh Thượng còn tinh thần khỏe khoắn, đi lại nhanh nhẹn, thế mà mới chỉ vài năm công phu thôi, đã già đến như thế này rồi. Nghe nói hắn hàng đêm hoan lạc, chuyện phòng the không hề tiết chế, phải dựa vào một loại thuốc đến duy trì thể lực. rất nhiều đại thần cũng không khỏi thở dài, đoán chừng Thánh Thượng cũng sống không được vài năm nữa, cũng may có hoàng thái tôn, gi­ang sơn Đại Đường còn có thể tiếp tục duy trì.

Lý Long Cơ tuy rằng không có lưng còng. nhưng hắn quả thật có chút hơi gập người về phía trước, nhưng đây là điều đại kỵ của hắn, ai dám đề cập, liền lập tức bị đánh chết. Hắn mới vừa ngồi xuống, đầu bỗng nhiên cảm thấy quay cuồng, gần đây cảm giác quay cuồng này của hắn càng ngày càng nghiêm trọng, hơi đi nhiều thêm mấy bước thôi, là hắn bèn cảm thấy trời đất quay cuồng, không cần ngự y khuyến cáo, chính hắn cũng biết vấn đề là do loại hương hoa trợ tình mà ra cả, nhưng hắn đã không thể bỏ được loại thuốc này rồi. Từng có một buổi tối hắn thử không dùng loại thuốc này, hắn liền cảm thấy như mình thống khổ đến cơ hồ muốn chết đi được, nửa đêm liền lòm còm bò dậy mà dùng thuốc, hơn nữa một lần phải dùng đến ba viên mới có hiệu quả. Hắn cũng đã phái người đi tìm An Lộc Sơn hỏi, An Lộc Sơn đưa tới hộp tựa như là thuốc giải gì đó, nhưng mà căn bản vẫn không hiệu quả.

Trong lòng Lý Long Cơ cũng sợ hãi vô cùng, nhưng hắn càng sợ hãi, lại càng kị phải uống thuốc, ngự y hơi nói một chút không tốt thôi, hắn liền lập tức sai người đánh cho nhừ tử. Hiện tại ngay cả chính hắn cũng không biết cuối cùng rồi sẽ ra sao nữa.

Lý Long Cơ nhắm mắt lại thật lâu sau. cảm giác quay cuồng mới dần dần biến mất. hắn mở to mắt ra. thấy quần thần đều nhìn hắn. liền có chút không vui nói: “Phía dưới bắt đầu đi!”

Hắn tập trung một chút tinh thần, lại tiếp tục nói: “Hôm nay trẫm triệu các vị ái khanh đến đây, là vì muốn thương thảo việc Hồi Hột xâm nhập phía nam. Việc này liên quan đến an nguy của hàng vạn dân chúng nơi Lũng Hữu. trẫm hy vọng mọi người đề xuất ra một phương án thiết thực mà hữu hiệu.”

Hắn nhìn thoáng qua Dương Quốc Trung, rồi nói: “Dương tướng quốc, do khanh bắt đầu đi!”

Dương Quốc Trung đứng lên. vui vẻ nói với Lý Long Cơ: “Bệ hạ. trên đường thần đến Tử Thần điện, vừa mới nhận được tin tức mà phi cáp đưa đến từ Cửu Nguyên, rằng người Hồi Hột tấn công Cửu Nguyên thất bại. hiện tại bị ngăn trở ở ngoại thành Cửu Nguyên, tạm thời không có nam tiến được.”

tinh thần Lý Long Cơ phấn chấn hẳn lên. điều này quả là một tin tốt. Hắn vẫn đang lo lắng tình hình của đứa con trai út Lý Kính, hiện tại xem ra Lý Kính đã không có làm cho hắn thất vọng, hắn lại vội vàng hỏi: “Thư phi cáp ở đâu? Mau đưa cho trẫm xem.”

Một gã hoạn quan bưng một cái khay vàng có đặt thư phi cáp ở trên đi lên trước, đem đem thư phi cáp trình cho Lý Long Co, Lý Long Cơ vội vàng mở ra. chỉ thấy mặt ở trên đó chỉ viết có mấy câu đơn giản: Biện vương làm gương cho binh sĩ. cố vũ sĩ khí. lão tướng quân Quách Tử Nghi chỉ huy thích đáng, đại bại người Hồi Hột công thành, dưới thành Cửu Nguyên giết địch mấy ngàn người.

Lý Long Cơ gật gật đầu. hắn đương nhiên hiểu được năng lực của đứa con mình là bao nhiêu, quan trọng là Quách Tử Nghi này, không hổ là lão tướng, ở thời khắc mấu chốt bèn thể hiện được tài năng, càng đáng khen ở chỗ vị lão tướng này lại chịu phò tá đứa con trai của mình, để cho đứa con trai của mình có thể ở trong chiến tranh mà rèn luyện. Quách Tử Nghi là một người đáng dùng.

Trong nháy mắt đó, Lý Long Cơ liền đưa ra quyết định, sau khi bãi miễn An Tư Thuận, thì có thể trọng dụng Quách Tử Nghi này.

Hắn buông thư phi cáp xuống, cười nói với mọi người: “Hồi Hột không biết tự lượng sức mình, tưởng rằng Đại Đường không còn người, một thành Cửu Nguyên bèn đã đủ dạy cho bọn họ một trận rồi, thật sự đã làm cho trẫm hú vía một hồi.”

Mọi người cũng đều thở ra nhẹ nhòm, như vậy là tốt nhất, hy vọng người Hồi Hột có thể biết khó mà rút lui. không dám tiếp tục cả gan làm loạn nữa. hoàng trưởng tôn Lý Dự thì rất tỉnh táo, hắn đứng lên nói: “Bệ hạ. tôn thần có một lời muốn nói.”

Lý Long Cơ rất yêu thích vị trưởng tôn này, cho tới bây giờ, hắn vẫn rất hài lòng với vị trưởng tôn này. Hắn tuy rằng đã khơi mào cho sự tranh chắp giữa trung thư tỉnh và môn hạ tỉnh, nhưng đại bộ phận quyết nghị của triều đình vẫn còn có thể truyền xuống được. Mấu chốt quan trọng chính là vị trưởng tôn của mình rất giỏi về sự điều giải, khiến cho công vụ của triều đình không vì sự tranh chấp giữa Dương Quốc Trung và Vương Củng mà đến mức phải tạm dừng. như vậy, trong tương lai này hắn bèn hoàn toàn có thể yên tâm mà đem xã tắc gi­ao cho trưởng tôn.

Hắn vừa cười vừa gật đầu nói: “Nói đi!”

Lý Dự thi lễ với hoàng tổ phụ rồi nói: “Đa tạ bệ hạ!”

Lại chắp tay nói với chúng thần: “Các vị đại thần. Hồi Hột sở dĩ binh bại Cửu Nguyên, ta cho rằng cũng không kỳ quái, bản thân dân tộc Hồi Hột vốn là giỏi về đánh nhau trên ngựa, về phần công thành thật sự không là sở trường của bọn hắn. bại là chuyện bình thường, không bại mới là việc lạ. Chuyện mà ta lo lắng không phải Cửu Nguyên, ta cho rằng người Hồi Hột tuyệt đối sẽ không tiêu tốn thời gi­an ở Cửu Nguyên, bọn họ rất có thể sẽ bỏ Cửu Nguyên mà tiến về phía nam. đánh thẳng vào Linh Châu, đánh Linh Châu một cái trở tay không kịp. Ta thậm chí lo lắng bọn họ cũng không đánh Linh Châu, mà là trực tiếp tiến nhanh xuống phía nam. cướp bóc tại Lũng Hữu. vì thế, chúng ta phải xuất binh ứng đối.”

Lý Dự vừa dứt lời, chỉ thấy ngoài điện truyền đến một loạt tiếng bước chân chạy dồn dập, chỉ nghe một gã thị vệ la lớn: “Khẩn cấp quân tình!”

Xoạt một cái. ánh mắt mọi người đều hướng ra ngoài điện mà nhìn, chỉ thấy một gã thị vệ chạy vào, hắn giơ lên một phần quân báo khẩn cấp, nói: “người Hồi Hột vòng qua Cửu Nguyên, ven theo Hoàng Hà Nam xuống Linh Châu, ở thành Định Viễn đại bại quân đội của An Tư Thuận, ba huyện Hoài Viền. An Tịnh. Ninh Võ đã mất đi, Linh Châu bị vây. tình thế nguy ngập vô cùng.”

Trong đại điện lặng ngắt như tờ, mọi người hai mặt nhìn nhau, vừa rồi cục diện còn có lợi lập tức đã bị xoay, Lý Long Cơ xem xong quân báo, sắc mặt sa sầm đến cực điểm. Tên An Tư Thuận chết tiệt này, rõ ràng binh lực không đủ. lại còn muốn đi đánh bữa với người Hồi Hột. nên đã tổn hại đến gần nửa số binh, làm cho cục diện hiện tại trở nên bị động, thật sự là trăm cái chết của hắn cũng không đủ để chuộc cái tội này, nhưng mà cũng tốt. vừa lúc có cớ để bãi miễn chức Tiết độ sứ của hắn.

Lý Long Cơ đem quân báo ném mạnh xuống mặt đất. lạnh lùng nói: “Truyền ý chỉ của trẫm, bãi miễn ngay tại chỗ chức Sóc Phương Tiết độ sứ của An Tư Thuận, chuyển làm đô đốc Linh Châu, giữ thành để chuộc tội. Tạm thời cho Cửu Nguyên thái thú Quách Tử Nghi tiếp nhận chức vụ Tiết độ sứ Sóc Phương.”

ở trong này, Lý Long Cơ không có trực tiếp nhâm mệnh Biện vương Lý Kính làm Tiết độ sứ. làm như vậy dấu vết của sự đoạt quyền sẽ quá rõ ràng, hắn cần uyển chuyền một chút, trước tiên để cho Quách Tửnghi đến làm một lá chắn trước đã.

Hắn vốn định cùng các đại thần thương nghị một chút, nhưng hiện tại hắn đã quá khẩn cấp rồi, ngừng một chút, hắn liền lại tiếp theo xuống chỉ nói: “Truyền thêm ý chỉ của trẫm. mệnh Lũng Hữu Tiết độ phó sứ. Thiện Châu đô đốc Lý Tuyền dẫn sáu vạn quân Lũng Hữu tức khắc đến phía bắc chi viện cho Linh Châu, một vạn quân Lương Châu cũng đồng thời tiến lên phía bắc, nhất loạt do Lý Tuyền thống soái, không được có một khắc chậm trễ.”

Ý chỉ này của Lý Long Cơ vừa ra. tất cả mọi người đều hiểu được mục đích thực sự của hắn. Trong trận chiến Thổ Phồn, mười bốn vạn đại quân của hai đại Tiết độ sứ phủ tại Lũng Hữu. Hà Tây tồn thất thảm trọng. bao gồm cả thương binh ở bên trong thì vẫn chỉ còn hơn mười vạn người sống còn. Lý Tuyền trong tích tắc đã mang đi bảy vạn tinh nhuệ, số còn lại cho Ca Thư Hàn đều là thương binh và binh sĩ già. lần này Ca Thư Hàn quân quyền mất hết. Lý Long Cơ lợi dụng Hồi Hột xâm lược phía nam. đã lập tức tước đoạt lấy quân quyền của hai đại Tiết độ sứ, cho dù chức Tiết độ sứ của Ca Thư Hàn tạm thời không bị mất. nhưng cũng không có ý nghĩa gì nữa.

Lý Dự khẽ mở môi, hắn còn có điều muốn nói. nhưng cuối cùng hắn cái gì cũng không có nói ra. trong lòng thở dài một tiếng.

Triều hội tan rồi. vốn là do mọi người cùng thương nghị đối sách, nhưng cuối cùng lại bị Lý Long Cơ tự mình đưa ra phương án giải quyết dứt khoát. Vương Củng. Trương Quân đều không có đưa ra phương án nào được nữa. Tất cả mọi người trong lòng đều biết rõ, Lý Long Cơ kỳ thật cũng không quan tâm làm thế nào để đánh bại người Hồi Hột. điều duy nhất hắn quan tâm vẫn là việc đoạt quyền. ngay lúc này ai cũng không dám làm hòng đại kế của hắn. mọi người chỉ đành thở dài trong lòng. đều tự ai về nhà nấy.

Trong ngự thư phòng, tâm trạng của Lý Long Cơ rất tốt. hắn đang vì thủ đoạn cao siêu của mình mà đắc ý, nhưng hắn không cảm thấy hài lòng, hắn đang suy nghĩ bước tiếp theo của kế hoạch, bước tiếp theo nên ra tay với ai đây, nghĩ tới nghĩ lui. có thể đáp ứng cơ hội đoạt quyền cho việc lợi dụng Hồi Hột xâm lược phía nam lần này, chỉ có An Lộc Sơn. Kỳ thật Lý Khánh An cũng có thể đủ để vét biên, chỉ là hắn quá xa. khó có thể khống chế được.

Làm thế nào để cho An Lộc Sơn ngoan ngoãn mà gi­ao ra quân đội hắn đây? Lý Long Cơ nghiêng người nửa nằm nửa ngồi ở trên giường dốc sức mà suy nghĩ, lúc này, một gã hoạn quan nhỏ giọng bẩm báo nói: “Bệ hạ. hoàng trưởng tôn cầu kiến.”

Lý Long Cơ cười xòa. nói: “Để cho hắn vào đi!”

Lát sau. Lý Dự được hoạn quan dẫn vào, hắn tiến lên một bước khom người thi lễ nói: “Tham kiến hoàng tổ phụ!”

Lý Long Cơ liếc mắt nhìn hắn. cười nói: “ở trên đại điện trẫm thấy con muốn nói lại thôi, hình như có điều gì đó muốn nói. nhưng tựa hồ lại không dám nói. Con không cần phải sợ điều gì cả. trẫm sẽ không trách tội con đâu, hiện tại con có thể nói rồi đó.”

Lý Dự trầm ngâm một lát. thấp giọng nói: “Tôn nhi rất lo lắng nhị thập cửu thúc (người chú thứ hai mươi chín) không quen đánh trận, viện quân Lũng Hữu mà thúc ấy thống lĩnh bị Hồi Hột đánh bại. thì khi đó cục thế của Lũng Hữu - Quan Trung sẽ thật sự nguy cấp đó.”

Điều này kỳ thật không chỉ có Lý Dự lo lắng, tất cả trọng thần đều lo lắng sẽ xuất hiện hậu quá đáng sợ này. Lý Tuyền mới hai mươi tuổi, hắn có thể thống lĩnh tốt bảy vạn đại quân sao? Hắn căn bản là không có kinh nghiệm đánh trận thực tế, càng không có kinh nghiệm đối phó với kỵ binh du mục. một khi hắn thất bại, điều lo lắng của Trần Hi Liệt thật sự sẽ trở thành sự thật. Chúng đại thần lén thương nghị nửa ngày, liền tìm tới Lý Dự, khẩn cầu hắn đi khuyên bảo Thánh Thượng.

Lý Dự cũng lo lắng chuyện này, quân Hồi Hột đi lại như giỏ. trận chiến tấn công và phòng thủ quân Đường còn có thể chiếm thượng phong, nhưng một khi phải đánh dã chiến với kỵ binh, e rằng quân Đường cũng không phải là đối thủ.

Nếu là người khác. Lý Long Cơ một câu cũng sẽ nghe không lọt tai, nhưng lời nói của trưởng tôn Lý Dự. thì hắn không thể không nghe, dù sao gi­ang sơn xã tắc cũng sẽ truyền cho trưởng tôn nối dõi mà.

Lý Long Cơ trầm tư thật lâu sau, hắn không thể không thừa nhận là có thể có khả năng này, Lý Tuyền quả thật quá trẻ tuổi, có lẽ người Hồi Hột một lần đánh lén ban đêm bèn được rồi, nếu thật sự đến bước đó, thì tình thế sẽ trở nên nguy hiểm.

“Thế hoàng tôn có thượng sách gì không?”

“Tôn nhi đề nghị, có thể mệnh Lý Khánh An từ Bắc Đình xuất binh, đánh thẳng vào sào huyệt của người Hồi Hột. khi đó căn bản sẽ không cần phí sức như thế, thì người Hồi Hột bèn nhất định sẽ rút quân.”

Lý Long Cơ nhìn chằm chằm lên nóc nhà. nửa ngày không nói một lời nào cả. Hắn đương nhiên biết để cho Lý Khánh An từ Bắc Đình xuất binh chính là biện pháp tốt nhất, nhưng một khi như vậy, hắn còn có cơ hội tước đoạt lấy quân quyền của Ca Thư Hàn và An Tư Thuận sao? Không! Kiến nghị này hắn bất luận như thế nào cũng không thể chọn được.

Lý Dự bỗng nhiên quỳ xuống, che mặt khóc nói: “Hoàng tổ phụ nếu đã lập hoàng tôn làm đông cung rồi, vì sao lại khiến cho các hoàng thúc nắm hùng binh bên ngoài? Bảy vương của triều Hán gây loạn, tám vương tranh vị của triều Tấn, hoàng tổ phụ đều quên rồi sao?”

Chương 347: Rút củi đáy nồi

Lý Long Cơ bỗng chốc hóa thành pho tượng sáp, hắn chung hứng nhìn trưởng tôn đang quỳ dưới đất khóc lóc kia mà mãi không nói được lời nào. Hậu quả của việc ngoại phiên quá mạnh trong khi tông chủ lại yếu sao hắn lại có thể chưa nghĩ đến? Hắn đã làm hoàng đế đến bốn mươi mấy năm nay. Hắn biết quá rõ hậu quả khi làm như vậy sẽ thế nào, nhưng hậu quả này hắn mặc kệ. Trong mắt hắn. trọng thần biên cương nắm binh quyền tự lập đó mới là vấn đề to tát. Đấy cũng có nghĩa là gi­ang sơn nhà họ Lý sẽ có nguy cơ thay triều đổi đại.

Dù thế nào đi chăng nữa trong lúc sinh thời của mình hắn tuyệt phải đoạt hết binh quyền của những Tiết độ sứ này về mà gi­ao hết cho con mình. Đây mới là cách ổn thỏa nhất. Còn hậu quả sau khi các con trai hắn nắm quyền như thế nào, theo hắn là chẳng quan trọng. Chẳng qua là để con trai thay cháu trai mà thôi, hay người con trai này thay thế người con trai khác mà thôi. Dù là ai lên ngôi đi chăng nữa thì với hắn mà nói có khác gì nhau!

Nhưng những lời này làm sao hắn có thể nói với cháu mình? Hắn đâu thể nói trắng ra là dù sao đi nữa. người đó cũng là hoàng thúc của cháu, các ngươi ai làm hoàng đế có gì khác nhau! Không. hắn khôngthể nói được! Hắn biết điều này đồng nghĩa với cái chết giành cho cháu mình, nhưng hắn cũng có nỗi niềm ích kỹ của riêng mình. Hắn nghĩ. dù là con trai hay là cháu trai đi chăng nữa. người cuối cùng có thể lên ngôi để làm hoàng đế được chính là kẻ mạnh nhất, nên gi­ang sơn nhà Lý xứng đáng thuộc về hắn.

Trong lòng Lý Long Cơ áy náy. Hắn không khỏi thở dài. dịu dàng an ủi cháu mình: “Đây chỉ là kế sách đối phó tạm thời. cứ để hoàng thúc của cháu đoạt lại binh quyền đã. sau đó trẫm sẽ lại từ tay họ đoạt binh quyền gi­ao về cho cháu. Cháu cũng biết là Trung Nguyên thì trống vắng, trong khi binh quyền biên cương quá mạnh, khó mà đảm bảo được một ngày nào đó bọn đại thần biên cương sẽ không có dị tâm. Bọn họ nếu khởi binh tạo phản hoặc tự xưng vương cũng đều là mối đại họa đối với gi­ang sơn nhà họ Lý chúng ta. Vì thế.trong lúc còn sống trẫm phải giải quyết nguy cơ này. Cháu cứ yên tâm! Trẫm sẽ không ra đi nhanh như thế, trẫm nhất định sẽ để lại một ngai vàng toàn vẹn cho cháu. ”

Giải thích của hoàng tổ phụ khiến Lý Dự thở dài. với tình hình phóng túng mặc xác sức khỏe của hoàng tổ phụ hiện nay, liệu cuộc sống của người còn có thể duy trì được bao lâu?

Lý Dự không nói được lời nào, mãi một lúc sau hắn mới nói: “Hoàng tổ phụ, cháu vẫn kiến nghị để Lý Khánh An xuất binh Hồi Hột. cháu nghĩ đây là cách giải quyết nguy cơ trước mắt thỏa đáng nhất.”

Lý Dự cũng biết hoàng tổ phụ của mình sẽ khó mà thay đổi sách lược đã định, hắn đành phải cầu điều thứ yếu hơn. để có thể giải quyết nguy cơ Hồi Hột xâm lăng. Hắn rất ư lo lắng về bảy vạn quân Đường sẽ đi lên bắc chi viện. Việc để một tiểu vương gia không có chút kinh nghiệm chỉ huy rất có khả năng bị người Hồi Hột một trận đánh cho tơi bời. Nếu như thế này thì dù người Hồi Hột không đánh vào Quan Trung thì cả Lũng Hữu cũng sẽ bị người Hồi Hột phá hoại tan hoang.

nhưng tâm ý của Lý Long Cơ đã quyết, hắn không thể dung tha cho bất kỳ ai đến phá hoại kế hoạch đoạt quyền của mình. Lông mày hắn chau lại, hắn kéo dài giọng nói: “trẫm biết rồi! Trẫm sẽ xử lý ổn thỏa việc này, ngươi không cần phải can thiệp việc này nữa!”

Lý Dự bất lực. Hắn đương định cáo lui thì bỗng nhớ ra một việc, bèn hỏi: “Hoàng tổ phụ. cháu muốn đến thăm phụ thân cháu, không biết hoàng tổ phụ có thể cho phép cháu không?”

Lý Long Cơ gật đầu nói. “Ngươi muốn tận hiếu nghĩa thì ta sao có thể cấm đoán. Sức khỏe phụ thân ngươi không tốt. ngươi phải quan tâm đến hắn nhiều hơn. đi đi!”

“Cháu xin cáo lui!”

Lý Dự cáo lui, để lại một mình Lý Long Cơ với cơ thể mỏi mệt dị thường. Hắn cố gắng vươn vai một cái. dạo này lưng hắn đã khó mà ưỡn thẳng được. Điều này khiến trong lòng hắn đau khổ vô cùng. Hắn lại đổi một tư thế khác để nằm xuống cho thoải mái. Hắn đưa tay lên xoa xoa trán, và nghĩ ngợi về nỗi lo của cháu mình. Đúng là để một mình Lý Tuyền dẫn bảy vạn đại quân đi chi viện, đấy quả thật là điều khiến người khác khó mà yên tâm được, nhất định phải có một đại tướng kinh nghiệm phong phú dẫn dắt hắn. mà đại tướng này lại nhất thiết phải là người hắn tin tưởng được. Hắn nghĩ ngợi một lúc bèn hạ lệnh: “Lập tức cho truyền trưởng tôn Toàn Thụy đến gặp trẫm!”

Tin tức Hồi Hột nam tiến như một cơn gió chẳng mấy chốc đã thổi đến mọi ngóc ngách đầu đường của Trường An. Dân chúng khắp nơi trong thành đều xôn xao dư luận. Khác với âu lo của bọn quan lại trong triều, phần lớn dân thường đều không mấy để tâm việc này. họ chẳng cho rằng Hồi Hột có thể đánh vào đến Trường An nổi.

Trong tửu tử tên Thái nguyên tửu tử ở gần cửa phường Tuyên Dương ở chợ Đông. vì đông chủ vốn là người Thái Nguyên nên đặt tên tửu quán như thế. Chẳng có tửu tứ nào gần chợ Đông lại không đắt khách. Thái Nguyên tửu tử cũng thế. Nó là một tửu tử có bốn lầu. lầu một và hai là đại đường, lầu ba và bốn là nhã thất. Mỗi khi đến thời gi­an ăn cơm trong đây đều có khách ngồi đầy, mãi đến khi tiếng trống báo hiệu đóng cửa phường về đêm vang lên thì khách khứa mới no say giải tán.

Tửu tử là chỗ công cộng tất nhiên cũng sẽ là nơi tập hợp được đủ các loại tin tức. từ kỳ nhân chí sự ở các nơi Đại Đường cho đến tin trăng gió của các đại thanh lâu, và cả các câu chuyện tranh giành đấu trí triều đường đều là những đề tài nóng hổi được mọi người yêu thích. Nhất là khi Trường An quan lại nhiều, hầu như nhà nhà hộ hộ ít nhất đều có họ hàng xa xôi làm quan này chức nọ trong triều. Vì thế các đề tài như bí sự quan trường hay quan lại thăng tiến vân vân và vân vân. đều rất được mọi người quan tâm. Vào thời điểm giữa trưa. Thái Nguyên tửu quán vẫn khách ngồi chật cứng, cơ hồ mỗi bàn đều được ngồi đầy. Hoặc ngồi, hoặc nằm. mạnh ai nấy vây quần tán gẫu, náo nhiệt vô cùng.

Trước một chiếc bản nhỏ cạnh cửa sổ ở lầu hai. hắn một mình một bàn. xung quanh có hai tùy tùng to khỏe đứng cạnh. người hắn bận chiếc trường bào màu tím. lưng đeo thắt lưng ngọc. Hắn có một cặp mắt rất dài và hơi nhỏ, nhưng ánh mắt lại sắt sảo có thần. Đó chính là tiền thái tử Lý Hanh đã bị phế ba năm trước đây.

Từ khi trưởng tử vào làm chủ Đông Cung. Lý Hanh đã hoàn toàn được trả tự do. Lý Long Cơ cũng cho rút hoạn quan giám sát hắn về, cho phép hắn được tự do ra ngoài.

Sau gần hai năm sống dưới sự giám sát. Lý Long Cơ có thể khẳng định Lý Hanh đã không còn là mối uy hiếp đối với ngai vị của mình. Hắn đã hoàn toàn không là gì. Đương nhiên, đó cũng liên quan đến sách lược đại cử trọng dụng thân vương của Lý Long Cơ. Không chỉ là Lý Hanh, tự do của các thân vương khác về cơ bản đều đã được thả lỏng. Không những thế. vì để xoa dịu Lý Dự. Lý Long Cơ còn cải phong Lý Hanh làm Trung vương. Đây là phong hiệu của Lý Hanh trước khi làm thái tử. khôi phục lại thân phận vốn có của hắn. đó cũng nói rõ Lý Long Cơ đã triệt để bình phán lại vụ án vu thuật của hắn lúc trước.

Lúc này, Lý Hanh đang ngồi tựa vào ghế thư thả uống một chén trà thuốc. Hai tai hắn vẫn tập trung để lắng nghe những người khách khác tán gẫu. Hắn trước đây sống trong thâm cung, hoàn toàn không tiếp xúc với dân chúng. Bây giờ hắn lại rất thích đến các tửu tử. trà quán để đi trải nghiệm dân tình. Tửu tử này cũng là một nơi hắn hay đến. ở đây còn có một chiếc bàn riêng giành cho hắn.

Ngược lại với sức khỏe Lý Long Cơ ngày càng già yếu. Lý Hanh lại ngày càng khỏe ra. Hắn không còn phải lo ưu phiền trong triều đường, rảnh rỗi thì đến Lê Viên nghe khúc, không thì đến quán trà uống trà. bằng không lại đến dã ngoại săn bắn. Hắn suốt ngày vô tư lự. vừa sống thoải mái lại cộng thêm tự bản thân hắn cẩn thận chăm chút sức khỏe, nên thân thể vốn dĩ yếu ớt lúc xưa giờ cũng dần cường tráng lại.

Có điều, hôm nay Lý Hanh cũng có phần lo lắng. Hắn vừa nghe được vài tin không tốt. trong đó quan trọng nhất là Hồi Hột nam tiến. Dù cho Lý Hanh không quản việc triều chính, nhưng Hồi Hột đến xâm lăng lại liên hệ an toàn xã tắc Đại Đường. Hắn cũng rất quan tâm. Hắn nghĩ triều đình nên lập tức điều Lý Khánh An và An Lộc Sơn từ hai phia đông và tây tiến quân vào phúc địa của thảo nguyên, ép quân Hồi Hột rút quân. Nhưng bây giờ hắn cũng có khác chỉ bá tánh bình thường. muốn kiến nghị cũng chả có chỗ mà kiến nghị.

Lúc này, tiếng nói chuyện bàn bên cạnh đã gây sự chú ý của hắn. đó là mấy tên thái học sinh tuổi trẻ. Bọn người trẻ tuổi nói chuyện thường chả bao giờ để ý đến cảm xúc của người khác, vì thế mà giọng của họ đặc biệt vang.

“Các ngươi đã nghe nói gì chưa. An Tây Lý Khánh An lại có dã tâm muốn xưng đế!” Một sĩ từ vừa gầy vừa đen lớn tiếng nói.

“Ta cũng có nghe nói, bây giờ khắp Trường An đều vang ầm lên. Lý Khánh An đi chiêu binh mãi mã khắp nơi. Quân đội hắn sở hữu đã không chỉ hai mươi vạn. chí ít có ba mươi lăm vạn. nghe nói cung cách của hắn tại An Tây chẳng khác chỉ hoàng đế. thật là đáng sợ quá!”

“Hắn vốn dĩ đã là thổ hoàng đế của An Tây rồi còn gì. hơn nữa hắn lại là tông thất, là hậu duệ của thái tử Kiến Thành. Nếu sau này hắn mà tự lên ngôi làm hoàng đế, ta cũng không chút gì kinh ngạc.”

những lời này người thường đều không dám tùy tiện nói. cho dù có nói vẫn phải khe khẽ thủ thỉ hay dùng nước viết lên bàn đề phòng tai vách mạch dừng, nhưng bọn người có học này lại chẳng để ý chỉ. Hơn nữa. bọn họ vừa mới có chút rượu vào bụng, lại càng hỗn xược hơn. cứ thế mà há to họng oang oang nghị luận, thu hút hết mọi sự chú ý của cả tửu tử lại. Các người giúp việc không khỏi thầm kêu khổ. nhưng nếu đi ngăn bọn họ lại thì không khéo ảnh hưởng đến việc làm ăn. Mấy tên sĩ tử này thấy mọi ngươi chăm chú nhìn mình, thì lại càng đắc ý hơn.

“Kỳ thực, ta lại hi vọng Lý Khánh An có thể lên ngôi.”

Một tên sĩ tử đầy miệng khẩu âm Hà Đông nói: “An Tây do hắn quản Lý rất tốt. không có việc gom góp ruộng đất. tô thuế lại nhẹ nhàng. Ta có một người cậu. cả nhà họ đều đã dọn đến Toái Hiệp ở. Cách đây không lưu ta có nhận được thư từ của cậu. nghe câu kể cuộc sống của họ ở đấy rất tốt. Cả nhà được chia cho năm mươi mẫu đất thượng điền, và còn phân thêm một con ngựa, cộng thêm một con trâu tự bỏ tiền mua. Điền thuế ba mươi lấy một. bây giờ đã vào vụ xuân canh, trước khi thu hoạch quan phủ đều cho lương ăn tạm thời cùng vải vóc. Em họ ta đến xưởng dệt tơ của quan phủ tổ chức làm việc, mỗi ngày con được tiền công hai trăm văn tiền, mỗi tuần có một ngày nghỉ, đã thế ngày nghỉ còn được cho năm mươi văn tiền. cứ tính thế này, mỗi tháng được những sáu quan tiền! Cả ta nghe còn thấy động lòng! Em họ ta từ nhỏ đã đính hôn với ta. ta cũng định đến An Tây cưới nàng, và thuận tiện sẽ tìm một công việc làm ở An Tây.”

Lý Hanh ngồi một bên từ từ nâng chén trà lên. và một chữ không sót chăm chú lắng nghe câu chuyện của họ. Kỳ thực hắn không phải lần đầu tiên nghe người khác nhắc đến việc này. Hai ngày nay khắp nơi loan truyền tin Lý Khánh An có dã tâm muốn xưng đế. Trong lòng Lý Hanh cũng ý thức được, rất có khả năng là có người đang cố tình loan tin đồn. Nếu là ngoại địch thì đấy là kế ly gián. Cặp mày hắn chau lại. cục diện của Lý Khánh An xem ra bất lợi rồi!

Ngay lúc này, một loạt bước chân vội vã vang lên chỗ cầu thang. Tiếng bàn luận nhiệt huyết của lầu hai bỗng chốc im lặng. Mọi người đồng loạt nhìn về phía cầu thang, mới thấy một nam tử trung niên trong tựa quản gia đi lên. có thể mọi người mới tự dung thở phào. Vì thấy không phải là nha dịch quan phủ, mọi người trong đại đường tiếp tục xôn xao thảo luận.

Nhưng Lý Hanh lại đặt nhẹ chén trà xuống. Người vừa đến chính là quản gia nhà hắn. Quản gia bước nước đại đến trước mặt hắn. thủ thỉ bên tai hắn bẩm báo: “Vương gia. thái tôn điện hạ vừa đến thăm người, hiện đang đợi trong phủ.”

tinh thần hắn bỗng chốc phấn chấn hẳn. Từ đầu năm đến nay, hắn chỉ được gặp qua con trai mình một lần. Đó còn là ngày mùng năm tháng giêng, con trai hắn thay phụ hoàng chủ trì triều hội tân niên, hắn đứng xa xa nhìn thấy mặt con mình. Thoáng chốc đã một tháng qua đi, cũng chẳng biết hắn lúc này có gì thay đổi không đây!

Hắn lập tức đứng dậy nói: “Ta sẽ về ngay!”

Thái Nguyên tửu tử cách phủ Lý Hanh không xa. chỉ một khắc giờ sau, xe ngựa của Lý Hanh đã từ từ dừng lại trước cửa phủ. Hắn nhanh chân bước xuống xe ngựa. Một tên tùy tùng lập tức chạy lên bẩm báo: “Thái tôn điện hạ đã đợi từ lâu.”

“Ta biết rồi!”

Lý Hanh liếc sang đội nghi trượng đang đứng bên kia đường, có những vài trăm người. Trong lòng hắn bèn rõ, con trai mình không phải lén lút đến gặp, mà chắc đã được phụ hoàng cho phép. Xem ra con trai mình hôm nay vừa mới gặp với Lý Long Cơ xong, tất nhiên mục đích buổi gặp hôm nay không gì khác ngoài việc Hồi Hột xâm lăng. chắc chắn phía Đại Đường đã có đối sách với việc Hồi Hột nam xâm.

Từ hồi sức khỏe khá hơn. suy nghĩ của hắn cũng nhạy bén hơn. Lý Hanh chỉ từ mỗi đội nghi trượng của con trai đã có thể phán đoán ra rất nhiều việc.

“Đợi lát dẫn hắn đến thư phòng gặp ta!”

Hắn xuyên qua cửa giữa trực tiếp đi đến thư phòng ở hậu viện. Lương đễ (* Thiếp của thái tử) Trương thị bưng bát cháo yến sào vào cho hắn. Tiền thái tử phi của Lý Hanh Vi thị vì vụ án Vi Kiên năm thứ năm Thiên Bảo đã bị truất phế, bị ép phải xuất gia làm ni. Còn một vị thê tử được hắn sủng ái khác là Đỗ lương để cũng vì vụ án Đỗ hữu Lân của phụ thân nàng mà bị đuổi khỏi Đông Cung, biếm làm dân thường. Nghe nói giờ nàng đã gả cho một người bình dân. Sau này vì được Lý Long Cơ thương tình. Lý Hanh lại lập một thị thiếp mới là Trương thị lương đễ.

Trương lương đễ dịu dàng đảm đang. không chỉ hầu hạ chu đáo cho Lý Hanh, mà còn quản lý mọi việc trong phủ đâu ra nấy, rất được Lý Hanh sủng ái. ngoài ra. nàng đã từ mười mấy năm trước sinh hạ thứ tử Lý Hệ cho Lý Hanh, nay được phòng làm nam Dương vương. Vì thế nàng thay thế vị trí của Vi phi cũng là hợp tình hợp lý.

Lý Hanh nhận lấy bát yến sào bèn cười nói: “Nàng chuẩn bị thêm một bát nữa. Dự Nhi đã đến.”

“Lão gia yên tâm. thiếp đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Lúc này, ngoài cửa vang lên giọng của Lý Dự. “Phụ vương, con có thể vào được không?”

Lý Hanh tiện tay cầm cuốn sổ trên bàn lên. cười nói: “Vào đi!”

Vừa mở cửa đã thấy Lý Dự tâm sự trùng trùng đi vào. Hắn quỳ xuống lạy phụ thân và kế mẫu: “Hài nhi bái kiến phụ thân, bái kiến mẫu thân.”

“Đứng dậy đi!”

Lý Hanh nhìn con trai từ đầu đến chân, thấy hắn có vẻ già dặn chững chạc hơn trước nhiều, liền gật đầu cười nói: “Con ta quả nhiên lại tiến bộ một bậc.”

Trương lương đễ vì nghĩ đến con trai mình, bà lại càng nhiệt tình với Lý Dự hơn. Bà cười cười đích thần ra ngoài bưng cháo yến sào vào đặt trước mặt Lý Dự nói: “Dự Nhi. con ăn đi!”

“Đa tạ mẫu thân!”

Trương lương đễ cười nói: “Hai cha con cứ nói chuyện, ta đi đóng cửa cho hai người.”

Nói xong, bà đi ra đóng cửa và tự động ra ngoài, để lại hai cha con Lý Hanh trong phòng, Lý Hanh cười nói: “Cảm giác làm thái tôn thế nào? Chắc là mệt lắm.”

“Cũng hơi, nhưng con vẫn còn chịu đựng được.”

Lý Hanh cười ha hả. “Nếu con không chống đỡ nổi nữa thì để phụ thân đi làm thay con. ta có kinh nghiêm trong việc này.”

Trong lòng Lý Dự bàng hoàng, hắn không biết phụ vương nói thế là ý gì. vội nói: “Nếu phụ vương muốn, hài nhi có thể nhường vị bất cứ lúc nào.”

Nụ cười trên mặt Lý Hanh biến mất. đôi mắt nhỏ hẹp của hắn nheo lại chăm chú nhìn con trai mình: “Con thật sự đồng ý ư?”

“Nếu phụ thân muốn, hài nhi có thể đi nói với hoàng tổ phụ.”

Lý Hanh lại cười phá lên nói: “Ta chỉ là nói đùa với con thôi, con tuyệt không thể xem là thật.”

Hắn thở dài nói: “Trải qua bao thăng trầm, lòng ta đã nguội lạnh, con à. May thay ông trời đã cho ta một đứa con trai giỏi gi­ang, để con có thể đi tiếp trên con đường sự nghiệp ta chưa hoàn thành. Con vào làm chủ Đông Cung còn khiến ta vui mừng hơn là bản thân ta vào Đông Cung. Ta chỉ lo lắng hoàng tổ phụ của con quá khắt khe. sợ người cũng đối xử với con như năm xưa với ta. Nhưng bây giờ xem ra người đối xử với hoàng trưởng tôn tốt hơn lúc trước với ta nhiều. Mà có điều con cũng phải cẩn trọng!”

Lý Dự gật gật đầu: “Hài nhi sẽ sự sự cẩn trọng, tuyệt không để người khác nắm được cán.”

“Thế là tốt!”

Lý Hanh vừa húp cháo yến sào vừa cười nói: “Hôm nay con đã gặp hoàng tổ phụ ư?”

“Vâng. thưa cha! Sáng nay có triều hội khẩn cấp, sau khi kết thúc con đã đơn độc gặp riêng người.”

“Người thế nào rồi? Ý ta là sức khỏe của người vẫn còn khá chứ? ” Lý Hanh hỏi khéo.

“Rất không tốt!” Lý Dự khẽ lắc đầu. “Hoàng tổ phụ trông có vẻ ngày càng già yếu. nhìn như một lão nhân hơn tám mươi, hơn nữa lưng người đã bắt đầu gù.”

“Ngự y nói thế nào?”

Mãi một lúc sau, Lý Dự mới khẽ giọng nói: “Ngự y lo rằng hoàng tổ phụ nếu cứ sống phóng túng thế này tiếp, e rằng người sẽ không qua khỏi năm nay.”

Trong khoảnh khác này, trong mắt Lý Hanh toát lên hận ý sâu sắc, nhưng chỉ trong chớp mắt lại biến mất. Hắn mỉm cười nói: “Hãy nói thứ ta nghe việc của Hồi Hột xem! Đối sách cuối cùng là thế nào? Có phải để Lý Khánh An xuất binh không?”

Sắc mặt Lý Dự thiu não, hắn lại thở dài nói: “Vương tướng quốc, Trương thượng thư. thậm chí cả Dương Quốc Trung đều nghĩ để Lý Khánh An xuất binh sẽ là cách giải quyết lý tưởng; nhưng hoàng tổ phụ không tán đồng.”

“Không tán đồng?!” Lý Hanh ngỡ ngàng. “Vậy người muốn giải quyết thế nào?”.

“Hoàng tổ phụ đã bãi miễn chức Sóc Phương Tiết độ sứ của An Tư Thuận để Quách Tử nghi thay hắn. và lại lệnh cho nhị thập cứu hoàng thúc dẫn bảy vạn quân Lũng Hữu. Hà Tây bắc tiến chi viện Sóc Phương.”

Lý Hanh mãi không hó hé gì. Hắn chỉ một chốc đã hiểu ra. đúng là thủ đoạn đoạt quyền cao tay của phụ hoàng mình, lợi dụng việc Hồi Hột đến quấy rối biên cảnh đoạt binh quyền của hai đại Tiết độ sứ Lũng Hữu và Sóc Phương! Hắn không khỏi khẽ thở dài: “Sợ chỉ sợ người nóng vội rút tay vào chảo nóng lấy bỏng ngô, bỏng ngô chưa thấy mà đã bỏng phải tay!”

“Đúng! Nhi thần và mọi người cũng cho là thế. Lý Tuyền mới chỉ hai mươi tuổi, hắn chẳng qua do mẫu thân Vũ Hiền Nghi đắc sủng mà được phụng mệnh đến Lũng Hữu. bản thân hắn căn bản không có tài năng gì xuất chúng. Hắn căn bản còn chưa đánh qua trận, nhi thần lo hắn sẽ bị Hồi Hột một trận đánh bại, nguy cập an toàn cả Lũng Hữu. Lúc ấy chỉ sợ Quan Trung cũng không còn giữ được.”

Nói đến đây, mắt Lý Dự đỏ hoe, hắn bi phẫn nói: “Con đã khẩn cầu hoàng tổ phụ đừng nâng đỡ cho Phiên Di mạnh lên mà làm yếu Đông Cung đi. như thế tương lai sẽ dễ dẫn đến bát vương nội chiến, nhưng hoàng tổ phụ lại chẳng để tâm gì cả. người đã quyết chí muốn phân phong chư vương. Phụ vương, nếu người không chống chọi qua nổi năm nay, thì con nên thế nào đây?”

Lý Dự quỳ xuống khấu đầu khóc: “Con đã mệt mỏi lắm rồi. cầu xin phụ thân hãy chỉ bảo cho con.”

Lý Hanh vội dìu con trai mình đứng dậy, hắn an ủi nói: “Con ta không phải lo lắng, phụ thân ắt có lương sách.”

Lý Dự nghe xong mừng rỡ vô cùng, hắn biết thế nào phụ thân cũng sẽ có cách. Hắn vội đứng dậy đầy kỳ vọng nhìn cha mình.

Lý Hanh cười lạnh một tiếng, hắn nghiến răng nói: “Từ sau khi nạp con dâu làm quý phi, người ngày càng trở nên hôn dung vô đạo, trọng dung gi­an thần, bãi miễn lương tài lại giết Hán tướng. tự hủy Trường An. Cục diện ngày hôm nay đều do một tay người tạo nên cả thôi. Người đã không còn sức để cứu vãn nên không tiếc dùng thủ đoạn hi sinh bá tánh thiên hạ và hoàng trưởng tôn để giải quyết nguy cơ. Người biết rõ việc tăng cường Phiên Di sẽ dẫn đến cuộc chiến tranh vị nhưng vẫn ngoan cố, chẳng qua là vì muốn bảo đám ngai vị của mình sẽ nằm trong tay con trai mình mà quyết bỏ mặc sống chết của con. Hừ! Nếu như người đã bất nhân, chúng ta cũng đành phải bất nghĩa thôi! ”

Lý Hanh nhỏ giọng nói với con trai: “Chúng ta có thể dùng kế sách sóng đôi. lập tức viết thư dùng bồ câu đưa tin cho Lý Khánh An. lệnh hắn cấp bách xuất binh Hồi Hột. ép Hồi Hột lui binh càng sớm càng tốt. Thứ hai nữa là dù Ca Thư Hàn hay An Tư Thuận đi nữa đều không dễ gì gi­ao nộp binh quyền. Bây giờ hắn phải đoạt lại quyền của hai người này. Đây chính là cơ hội của con. nhất là Ca Thư Hàn và ta vốn dĩ quan hệ không đến nỗi nào, con có thể âm thầm lệnh Ca Thư Hàn đừng gi­ao quyền. Như thế này, Lý Tuyền cũng không thể dẫn nhiều binh như thế đi. Ta nghĩ sau việc này, Ca Thư Hàn cũng sẽ chuyển sang nương tựa vào con. Kế này gọi là rút lửa đáy nồi, mất cái này nhưng được lại cái khác.”

Lý Dự vẫn còn đang do dự. Nếu làm như thế này chẳng phải là bất nghĩa với hoàng tổ phụ ư? Lý Hanh hiểu thấu lòng con mình, hắn hừ lạnh một tiếng nói: “Con nghĩ tranh đoạt hoàng vị là gì? Nhân nghĩa trung hiếu chẳng qua là thứ quan sử viết cho người đời sau đọc, nếu con thật sự làm thế. nó cũng đồng nghĩa là con đang tự sát một cách ngu xuẩn. Con hãy suy nghĩ kỹ lại đi!”

Lý Dự thở dài nói: “Con sẽ đi viết thư cho Lý Khánh An liền, có điều phía Ca Thư Hàn. con vẫn chưa tìm được một ứng viên thích hợp.”

Lý Hanh ưỡn thẳng ngực, cười nhạt nói: “Dầu sao thì ta cũng đang rảnh rỗi. ta sẽ đi một chuyến này cho con!”

Chương 348: Xuất binh Hồi Hột

Khi nhận được tin Hồi Hột xuất binh Sóc Phương, Lý Khánh An bèn lập tức kéo đến Bắc Đình, tin tức này làm hắn cảm thấy phấn chấn, có nghĩa là Ca Thư Hàn cuối cùng đã hạ quyết tâm, Hồi Hột tiến công Sóc Phương sẽ sáng tạo ra cơ hội cho Lý Long Cơ chiếm đoạt quân quyền Sóc Phương, Lý Khánh An tin rằng Lý Long Cơ nhất định sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm một thuở này.

Nhưng mục đích của Lý Khánh An cũng chỉ là sáng tạo ra cơ hội, hắn không hề hi vọng Hồi Hột thật sự đánh vào khu vực Quan Lũng, cướp diệt sạch sẽ Quan Lũng, Lý Long Cơ có để hắn xuất binh hay không không quan trọng, hắn từ lâu đã không để tâm đến ý chỉ của Lý Long Cơ nữa, xuất binh hay không là do hắn Lý Khánh An quyết định, hắn dĩ nhiên sẽ xuất binh, đây cũng là một cơ hội tốt hiếm có thu dọn Hồi Hột, cũng là một bước mấu chốt trong việc thực hiện chiến lược thảo nguyên của hắn.

Điều mà Lý Khánh An quan tâm chính là thời cơ xuất binh.

Trên thảo nguyên mênh mông bạt ngàn phía bắc Kim Mãn huyện, một con sông nhỏ lượn lờ chảy qua. lúc này là đầu tháng tư. chính là thời tiết rạng rỡ sắc xuân nhất của Bắc Đình, ven sông, muôn vàn loài hoa nhỏ lập lòe nở rộ, màu sắc xinh tươi rực rỡ phủ khắp cả thảo nguyên.

ở vùng lân cận sông nhỏ hai ngày nay có thêm một tòa quân doanh, mấy trăm chóp lều chỉnh tề có trật tự. một chòi canh bằng gỗ cao cao sừng sững ở phía bắc quân doanh, binh sĩ tuần tra đang cảnh giác quan sát tình hình xung quanh.

Nơi đây chính là quân doanh lâm thời của Lý Khánh An. hắn vừa đi tới Bắc Đình, chuẩn bị đi tiếp đến Kim Sơn đại doanh, cũng đúng lúc hắn đi tới Bắc Đình, thư nhanh bồ câu của trữ quân Lý Dự cũng đưa tới Kim Mãn huyện, trong đại trướng. Lý Khánh An mở thư danh của Lý Dự ra.

Thư bồ câu viết không được bao nhiêu chữ. nhưng trong vỏn vẹn mấy chục chữ. Lý Khánh An đã thấu hiểu tâm trạng sốt ruột của Lý Dự. “Tốc xuất binh Hồi Hột, là triều dã mong mỏi”, mười chữ cuối cùng này đủ để chứng minh sự cấp thiết của triều dã Trường An thỉnh cầu Lý Khánh An xuất binh.

Lý Khánh An khép lại thư. tiện tay đưa cho quân sư Nghiêm Trang, bản thân hắn thì chìm đắm trong sự trầm tư, Nghiêm Trang xem qua thư một lượt, cười nói: “quả nhiên không ngoài dự đoán của chúng ta, thánh thượng không hi vọng nhìn thấy đại tướng quân xuất binh.”

“Vậy theo ý của tiên sinh, ta bây giờ phải làm sao?”

Nghiêm Trang suy nghĩ một chút bèn nói: “Thuộc hạ cho rằng đại tướng quân nên nén lòng lại, đừng vội xuất binh, phải để lại đủ thời gi­an cho thánh thượng, nếu không đại tướng quân một khi xuất binh. Hồi Hột sẽ lập tức triệt lui phía bắc. như vậy, An Tư Thuận và An Lộc Sơn sẽ có cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức. khó mà bức phản bọn họ, chi bằng hãy đợi thêm chút nữa, đợi thánh thượng và An Tư Thuận mâu thuẫn gay gắt hơn. đợi An Lộc Sơn bộc lộ rõ dã tâm của hắn. lúc đó đại tướng quân mới xuất binh Hồi Hột. ngồi hưởng lợi ngư ông, đại tướng quân vẫn nên hành sự theo sách lược đã định.

Lý Khánh An trầm ngâm lặng thinh, đấu tranh chính trị nhiều năm đã làm cho hắn không còn nhiệt huyết hấp tấp như hồi còn trẻ nữa. rất nhiều sự việc hắn đều sẽ đắn đo nhiều lần, suy nghĩ từ nhiều góc độ khác nhau, như vậy phương án hắn đặt ra cũng sẽ trọn vẹn mà không có nuối tiếc, đương nhiên, hoàn hảo tuyệt đối là không có, mấu chốt là phải giành được lợi ích lớn nhất, mang nhân tố bất lợi giảm đến thấp nhất.

Lúc đầu khi hắn xúi giục Ca Thư Hàn. chỉ suy nghĩ tới để Lý Long Cơ giải quyết nguy cơ Sóc Phương trước, làm bùng nổ mâu thuẫn của huynh đệ An thị, đặc biệt là mối họa ngầm An Lộc Sơn lớn nhất của Trung Đường này, cho dù hắn bây giờ có tạo phản hay không, nhưng lòng tạo phản của hắn nhất định tồn tại, khi ngọn lửa đoạt quyền của Lý Long Cơ đốt lên đến đầu hắn. hắn sẽ không thật thà đến nỗi gi­ao ra quân quyền, hắn chắc chắn sẽ làm ra một tư thế phản kháng nào đó, bộc lộ dã tâm của hắn. ngọn lửa tước phiên của Lý Long Cơ thì nhất thời một chốc cháy không tới An Tây, còn hắn Lý Khánh An sẽ có cơ hội mò cá ở hồ nước đục này.

Đây là cách nghĩ của Lý Khánh An trong mấy tháng nay, nếu như theo cách nghĩ này, hắn sẽ không lập tức xuất binh Hồi Hột. vì xuất binh quá sớm sẽ làm rối kết hoạch của hắn. rất có thể Lý Long Cơ còn chưa kịp thu dọn An Tư Thuận, bèn đã thủ tiêu Ca Thư Hàn trước rồi. nhưng bây giờ suy nghĩ của hắn đã có chút thay đổi rồi.

Trong thư đến của Lý Dự. làm cho hắn đột nhiên ý thức được đây lại là một cơ hội lấy được đại nghĩa, sự xuất binh của hắn là sự mong mỏi của triều dã. nếu hắn lập tức xuất binh Hồi Hột. giải quyết được nguy cơ Hồi Hột nam xâm. hắn sẽ giành được sự ủng hộ của triều dã.

Nếu lấy ích lợi này đem so sánh với ích lợi bức phản An Lộc Sơn. rõ ràng là cái trước hấp dẫn hơn nhiều, dương mưu của việc giành lấy đại nghĩa mới là hoàng đạo, âm mưu của cái sau tương đối mà nói đã trở thành hạ sách.

Nghĩ vậy, Lý Khánh An thở dài nói với Nghiêm Trang: “Hồi Hột nam xâm ít nhiều là do ta mà ra. ta nếu không kịp thời thu dọn cục diện rối rắm này, để người Hồi Hột đồ thán Quan Lũng, mai này ta cho dù giành được gi­ang sơn, cũng sẽ khiến lòng ta không yên. Huống chi ta lúc này xuất binh Hồi Hột. giải trừ mối nguy Quan Lũng, sẽ khiến ta giành được đại nghĩa, giành được sự ủng hộ của đại tộc Quan Lũng, vì vậy ta suy đi nghĩ lại. vẫn là quyết định lập tức xuất binh, triệt để đánh tan người Hồi Hột.”

“Không đúng!”

Nghiêm Trang vẫn là khá không tán thành Lý Khánh An lập tức xuất binh, hắn khuyên nhủ lần nữa: “Kỳ thật để người Hồi Hột ở Quan Lũng náo loạn một thời gi­an. cũng chưa chắc là chuyện xấu, đại tộc Quan Lũng cũng giống như thương lữ đi vội trong sa mạc, chỉ có sau khi họ tuyệt đi nguồn nước, đại tướng quân lúc này đi đưa nước sạch thì mới khiến họ cảm động rơi lệ, xuất binh quá sớm sẽ chỉ làm nhạt đi lòng cảm ân của họ, đại tướng quân phải canh đúng thời cơ này a!”

“nhưng ta lo lắng thật sự đến nước đó, thánh thượng sẽ để quân Hà Đông đến viện, hoặc quân Hà Bắc của An Lộc Sơn đến viện, thế thì ngược lại mới làm nhạt đi tác dụng của ta.”

Nghiêm Trang lại lắc đầu cười nói: “Quân Hà Đông đến viện có lẽ là có khả năng. nhưng An Lộc Sơn, thuộc hạ nắm rõ hắn như lòng bàn tay, hắn tuyệt sẽ không đi viện trợ Quan Lũng, hoặc là xuất binh Mạc Bắc, hắn sẽ chỉ thừa cơ hội quân Hà Đông tây viện, xuất binh chiếm lĩnh Hà Đông trống trải, khát khao của hắn đối với Hà Đông đã không phải là một ngày hai ngày rồi.”

Lý Khánh An chắp tay đi lại trong đại trướng, kẻ giỏi đấu cờ thường sẽ nhìn thấy ngoài mấy chục bước, kẻ hấp tấp chỉ có thể nhìn được trước mắt, cho dù Hồi Hột xuất binh gây ra sự rối loạn sẽ phủ một lớp sương mở cho cục thế Trung Nguyên, nhưng có một điểm là chắc chắn, sau khi ổn định cục thế Hà Trung. trọng tâm sau này của hắn phải từng bước chuyển dời đến Trung Nguyên, hắn phải có sự chuẩn bị đầy đủ.

Trước mắt quân đội hắn có thể khống chế tổng cộng có hai mươi bốn vạn người. ngoại trừ năm vạn Hồ binh của Kim Sơn tam bộ, trên thực tế chỉ có mười chín vạn người, trong mười chín vạn quân đội này còn có eần sáu vạn là các nước Tây Vực. bao gồm quân đoàn người Túc Đặc của Hà Trung, như vậy Hán binh mà hắn có thể dùng chỉ có mười ba vạn người. Hà Trung có trú binh hai vạn. Toái Hiệp thường trú binh ba vạn. các binh quân khác tản trú các nơi khoảng hai vạn người. Lệ Phi Thủ Du dẫn theo Tiểu Bột Luật một vạn. quân Bắc Đình một vạn. như vậy tính ra. bộ đội cơ động của hắn cũng chỉ có chưa tới bốn vạn.

Lương thực hắn không lo, trong tay hắn có đầy đủ lương thực cầm cự. mấu chốt là quân đội. chiến tuyến của hắn quá rộng, phán tán ra quá nhiều binh lực, bất lợi cho hắn tranh đoạt thiên hạ. năm xưa Tây Lương kiêu hùng Đông Trác sở dĩ dám tiến quân Trường An. chính là bởi vì trong tay hắn đã có hai mươi vạn hùng binh.

Thời đại vũ khí lạnh, đánh được vẫn là quân đội a! Trong lòng Lý Khánh An âm thầm thở dài. cho dù hắn chiếm đất rộng lớn. nhưng hơn phân nửa đều là khu vực không người, khu vực Hà Trung chiến tranh bạo động liên miên nhiều năm. hàng loạt thanh niên trai tráng bị người Đại Thực bắt đi làm nô lệ, nam tử thanh niên trai tráng vô cùng hiếm hoi. đây cũng là một trong những nguyên nhân chủ yếu mà bọn họ không thể náo loạn nổi được, mà những nước nhỏ Tây Vực khác nhân khẩu ít ỏi, không có đủ nguồn binh, trong tay hắn tuy đã có gần hai mươi vạn hộ người Hán di dân. nhưng đây là căn bản để hắn cải tạo An Tây, chưa đến lúc bức bách bất đắc dĩ hắn sẽ không động đến. về điềm này, hắn rất cảm kích sự kiến nghị mà trước đó tham mưu Lý Bí đã đưa cho hắn.

ở An Tây dân Hán kiến lập chế độ đoàn luyện, phòng theo dân tộc du mục thực hiện toàn dân đều là binh, để nhà nhà hộ hộ đều sở hữu binh khí khỏi giáp, giấu binh trong dân. lúc nông nhàn tập trung huấn luyện, một mặt là vì để bọn họ tự bảo vệ mình, mặt khác là lúc nguy cơ, hắn bèn có thể động viên ít nhất mười vạn đại quân.

Từ năm ngoái trở đi. An Tây đã bắt đầu đẩy mạnh phép đoàn luyện, hiệu quả vô cùng không tồi. nhưng thời gi­an có chút ngắn ngủi, muốn trở thành sức chiến đấu còn cần có thời gi­an.

“Đại tướng quân vẫn còn do dự sao?” Nghiêm Trang thấy Lý Khánh An hình như thất thần, liền cười hỏi.

“Ta đang suy nghĩ tập kết binh lực, binh lực không đủ a!”

“Điều này thì phải trách đại tướng quân có chút tham lam rồi.”

Nghiêm Trang cười xòa. thiện ý phê bình hắn nói: “Đại tướng phía bắc phải đánh Hồi Hột. phía nam phải phòng Thổ Phồn, lại phải khống chế Hà Trung. hơn nữa lại muốn đánh Thổ Hỏa La và Sindh. bây giờ lại phát hiện Trung Nguyên có cơ hội, cứ phảng phất ba đầu sáu tay vậy, như vậy, quân đội làm sao đủ dùng? Ta kiến nghị đại tướng quân thu hẹp phòng tuyến. Thổ Hỏa La tạm thời hãy buông tay một chút, bên Thổ Phồn cũng đừng trú đóng quá nhiều binh lực, như vậy, trong tay ít nhất có sáu bảy vạn quân đội, động viên thêm một số đoàn luyện binh tòng quân trú đóng Toái Hiệp, mà đem tỉnh binh Toái Hiệp điều tới Bắc Đình, như vậy trong tay đại tướng quân đã có mười vạn binh lực cơ động có thể dùng, đủ để ứng phó khi có chuyện xảy ra.”

Lý Khánh An suy nghĩ một chút, bây giờ đánh Sindh và Thổ Hỏa La quả thật không phải là lúc, hắn mới vừa thu binh với Đại Thực, một khi đánh Sindh. lại sẽ dấy lên chiến tranh đối kháng với Đại Thực, như thế sẽ làm cho hắn không ngoi tay can thiệp Trung Nguyên nữa. chỉ có đợi cục thế Trung Nguyên ổn định trở lại, mới quay đầu nam hạ Sindh.

Nghĩ vậy, Lý Khánh An tự mình cũng cười lên: “Tiên sinh nói đúng, lòng người không bao giờ là đủ như rắn nuốt voi. ta thật là quá tham lam một chút rồi. Được! Ta nghe lời tiên sinh, tạm thời điều về quân của Lệ Phi Thủ Du. đồng thời điều tỉnh binh Toái Hiệp điều tới Bắc Đình.”

“Vậy Hồi Hột thì sao?” Nghiêm Trang truy vấn nói: “Đại tướng quân có phải là đợi một chút rồi mới đánh!”

“Không! Hồi Hột ta không muốn đợi nữa, chúng ta cách Quan Lũng quá xa. rất khó nắm chắc cơ hội, một khi làm lỡ thời cơ, làm cho Quan Lũng gặp phải đồ thán, sẽ làm cho ta trở thành tội nhân của Đại Đường, ta phải lấy cái đại nghĩa này.”

Lý Khánh An dứt khoát hạ quyết tâm, lập tức quay đầu lại lệnh nói: “Truyền mệnh lệnh của ta. lập tức khởi hành đi Kim Sơn đại doanh!”

Mồng sáu tháng tư. Lý Khánh An đi tới Kim Sơn đại doanh, chính thức hạ lệnh quân Đường An Tây xuất binh Hồi Hột. đại tướng quân Đường Thôi Kiền Hữu soái lĩnh Cát La Lộc, Sa Đà, Đồng La. Hiệt Kiết Tư bốn bộ sáu vạn liên quân cùng với sáu vạn Đường quân, rầm rộ giết về hướng thảo nguyên sâu thẳm.

Lý Khánh An lập tức quay về Y Châu, hắn vừa điều binh khiển tướng, vừa lặng lẽ theo dõi cục thế phát triển của Trung Nguyên.

Từ Kim Sơn xuất binh về nơi đặt nha trướng Hồi Hột núi ô Đức Kiện (*Otuken) hành trình suốt mấy nghìn dặm. không phải một ngày hai ngày có thể đến được, cùng lúc với quân Đường An Tây xuất binh Hồi Hột. cục thế Quan Lũng cũng phát sinh sự biến hóa kỳ diệu.

Bàn ý của quân Hồi Hột không phải thật sự muốn nhập xâm Đại Đường, lúc bắt đầu chỉ là muốn dùng vũ lực uy hiếp, ép buộc triều đình Đại Đường phái người đến đàm phán với họ, từ đó hả hê vơ vét Đại Đường một khoản lớn. để bù đáp sự tổn thất gặp phải từ mùa đông năm ngoái, sau đó bèn trở về thảo nguyên, dù sao Cát Lặc Khả hãn rất lo lắng Lý Khánh An sẽ thừa dịp xuất binh vào vùng trung tâm thảo nguyên đang trống rỗng.

Nhưng sự phát triển của cục thế thường là không chuyền dời theo ý nguyện của con người, khi quân Hồi Hột ở Định Viễn thành kích bại ba vạn đại quân của An Tư Thuận, dã tâm của Cát Lặc Khả hãn bắt đầu bành trướng, hắn ý thức được lần nam hạ này sẽ là một chuyến bán buôn có thể kiếm chác được lợi ích, hắn lập tức chia binh hai lộ, một lộ do Bộc Cốt Hoài Ân soái lĩnh, tiếp tục vây khốn Linh Châu, bản thân hắn thì đích thân lĩnh bốn vạn đại quân tiếp tục nam hạ, chuẩn bị càn quét cướp sạch khu vực Quan Lũng phồn thịnh của Đại Đường.

Hạ tuần tháng ba, Cát Lặc Khả hãn soái lĩnh đại quân công phá Diêm Châu. Diêm Châu thái thú Lưu nghĩa tự sát, người Hồi Hột như châu chấu ùa vào thành trì. điên cuồng đồ sát dân thường tị nạn ở Diêm Châu, hơn một vạn nam tử và người già yếu bị giết, mấy nghìn phụ nữ bị cướp vào quân doanh, người Hồi Hột đã cướp giết sạch Diêm Châu thành, bọn họ ngay sau đó lại chia binh bốn lộ, đến các châu của phía bắc Quan Nội đạo cướp bóc tài sản.

Diêm Châu thảm án gây chấn động Quang Lũng, các dân tị nạn đông đảo ở Hạ, Ngân. Khánh. Nguyên chạy trốn về phía nam, dân chúng tẩu nạn trên quan đạo nhìn không hết tầm mắt. dân chúng các tộc Hán. Đảng Hạng, Thất Vi, Thổ Dục Hồn v.v… trộn lẫn vào nhau, chạy bán mạng về phía nam xa xôi.

Cùng lúc đó, quan viên các châu các huyện cũng đồng loạt tổ chức thanh niên trai tráng tiến hàng kháng cự. nghĩa quân kháng nhưng (*nhưng: giặc tây bắc) một toán nối tiếp một toán phất cờ nổi lên.

Vùng xung quanh Hạ Châu Trường Trạch huyện có một bộ lạc Đảng Hạng mạnh mẽ sinh sống, nhân số khoảng hơn một vạn người, thủ lĩnh bộ lạc gọi là Phòng Đương Lạc, là thủ lĩnh của Phòng Đương bộ trong Đảng Hạng tám bộ. hắn có một trai một gái, nữ nhi Anh khả. đã gả cho đại tù trưởng Đảng Hạng Thác Bạt Hùng làm thê tử. nhi tử tên Phòng Đương Anh Nghĩa, tuổi trạc khoảng hai mươi lăm sáu tuổi, thân cao hơn một trượng, sức lực lớn vô cùng, được xưng là đệ nhất dũng sĩ Đảng Hạng.

Đáng Hạng là một nhánh người Khương, thời Tùy di dời đến một vùng quanh bắc bộ Quan Lũng, vốn dĩ sống một cuộc sống du mục bình lặng. nhưng lần này người Hồi Hột nam xâm. cũng đã phá vỡ sự bình lặng của người Đảng Hạng, trong Diêm Châu thám án. hàng nghìn người Đảng Hạng cũng bị giết cùng với người Hán. cũng đã gây ra sự phẫn nộ của người Đáng Hạng, Đảng Hạng đại tù trưởng Thác Bạt Hùng hạ lệnh các bộ Đáng Hạng chống cự sự nhập xâm của Hồi Hột, Hạ Châu thái thú La Tầy nghiễn cũng kêu gọi dân chúng các tộc trong vùng chống cự sự cướp bóc của người Hồi Hột.

Sáng hôm nay, Trường Trạch huyện Huyện lệnh Dương ứng Viễn đã tới bộ lạc người Đảng Hạng, tìm đến thủ lĩnh bộ lạc Phòng Đương Lạc, hi vọng hắn có thể lĩnh bộ tham gia nghĩa quân kháng nhưng của Trường Trạch huyện, nhưng Phòng Đương Lạc đã uyển chuyển từ chối phương án của Dương ứng Viễn.

“Quyết tâm chống cự người Hồi Hột của Dương huyện lệnh khiến người ta bội phục, nhưng người Đảng Hạng xưa nay xông xáo một mình đã quen, không quen với việc cùng tác chiến với các tộc khác, ta đã quyết đĩnh dẫn đấng nhi lang bàn bộ bảo vệ quê nhà, xin Dương huyện lệnh yên tâm.”

Dương huyện lệnh đã thuyết phục một một toán bộ lạc Thổ Dục Hồn khác trong vùng tham gia quân kháng nhưng, nhưng sự từ chối khéo của Phòng Đương Lạc làm hắn thất vọng, hắn vẫn muốn khuyên thêm, đúng lúc này, nhi tử Phòng Đương Anh Nghĩa của Phòng Đương Lạc xông vào như một cơn gió, hô to nói: “Phụ thân, tỷ tỷ phái người đến báo tin, một toán quân Hồi Hột hơn một vạn người đang công đánh Hạ Châu, khẩn cầu chúng ta đến viện trợ.”

Phòng Đương Lạc lập tức đứng dậy nói: “Dương huyện lệnh, Thác Bạt bộ nguy cấp, ta phải lập tức đi cứu viện, thời gi­an cấp bách, chúng tôi đi trước đây!”

Dương huyện lệnh không ngờ bọn họ nói đi là đi. không khỏi trợn mắt há mồm, trong một phen hỗn loạn, Phòng Đương Lạc và nhi tử Phòng Đương Anh Nghĩa trở mình lên ngựa. Phòng Đương Anh Nghĩa giơ cao một cái còi hiệu loại to, thổi mạnh

lên trời: ‘U ” Tiếng còi hụ tu lên vang dội trong không trung, ba nghìn kỵ binh

Đảng Hạng nhanh chóng tập kết, Phòng Đương Anh Nghĩa vung cây đại đồng côn lên hét to: “Xuất phát!”

Kỵ binh Đảng Hạng lập tức khởi động, chạy như bay ra hướng bắc, làm tung bụi vàng lên mù mịt.

Chương 349: Không cam phế truất

Sau khi đắc thủ Diêm Châu, Khả hãn Cát Lặc chia đại quân làm bốn lộ bắt đầu cướp bóc tài sản và lương thực ở các châu bắc bộ Quan Lũng để bổ sung vào phần hậu cần của mình. Do thấy An Tây không có dấu tích xuất binh, quân Hồi Hột bèn đại cứ nam xâm. trong đó đội quân Hồi Hột tấn công Hạ Châu chính là Tư Kết bộ trong cửu bộ Hồi Hột. thủ lĩnh là Tư Kết Ôn hãn.

Hạ Châu vốn dĩ cũng có một quan phủ, như sau khi phủ binh dần dần bại hoại, quân phủ Hạ Châu cũng dần trở thành một doanh trại trống không, chỉ có vài trăm hương dũng (* Lực lượng hỗ trợ thêm cho quân đội, đại loại như phường đội địa phương ngày nay. giúp duy trì trị an địa phương.) do thái thú Hạ Châu chiêu mộ để duy trì trị an, nhưng phần lớn người sống trong cảnh nội Hạ Châu đều là người Đảng Hạng. Trong dó bộ lạc lớn nhất Đảng Hạng chính là Thác Bạt bộ, được phia bố tại hai Hạ Châu và Ngân Châu. Khi quân Hồi Hột đột nhiên đến xâm lăng, do trường Thác Bạt bộ Thác Bạt hùng đương dẫn theo thê tử đến thương lượng với việc mượn lương thảo với thái thú Hạ Châu trong thành Hạ Châu. Thác Bạt Hùng chỉ dẫn theo ba ngàn người hộ vệ, căn bản không chống đỡ nổi tiến công của người Hồi Hột. nên đành phải rút quân về trấn thủ tại thành Hạ Châu, đồng thời phái người đến Ngân Châu cầu chi viện.

Thê tử Thát Bạch Hùng là Anh khả, chính là con gái của Phòng Đương Lạc, nàng cũng vội viết thư cầu viện với phụ thân và huynh đệ. May thay là thủ đoạn công thành của quân Hồi Hột quả thật cấp thấp, chúng cũng chẳng có thang mây, cũng dùng mỗi gỗ cứng để tông cửa thành, vì thành mà tranh đoạt cửa thành đã trở thành tiêu điểm của trận ác chiến song phương.

Bốn bề Hạ Châu đều có hộ thành hà. chỉ cần kéo cầu treo lên thì sẽ không thể đến gần cửa thành. nhưng do cầu treo cửa đông do được xây đã từ quá lâu. giờ hư hại không thể kéo lên được, vì thế nơi đây đã trở thành nơi tấn công chính của người Hồi Hột. Hàng vạn kỵ binh Hồi Hột xếp dày đặc ngoài ngoại ô ở phía đông thành. Bọn chúng đang phấn khích đến cực độ, ánh mắt chúng đầy thèm khát tham lam như đàn sói đói. chỉ cần tiến vào trong thành được, thì tất cả tài sản và phụ nữ trong thành đều sẽ thuộc về bọn chúng.

Có điều việc tiến công của chúng lại chẳng thuận lợi gì. Hạ Châu không phải con cừu non yếu ớt đợi chờ người ta đến cắt tiết như Diêm Châu. Hạ Châu lại có quân thủ, có điều số quân trấn thủ này vẫn chưa đủ để ngăn chặn lòng tham cuồng dại của quân Hồi Hột. Hàng trăm tên đại hán Hồi Hột lực lường cùng ôm khúc cự mộc dài năm trượng vừa hô hào cùng tông vào cửa thành. Trên thành lâu đá tảng được ném xuống rào rào như mưa rơi. không ngừng có quân Hồi Hột trúng phải đá mà ngã gục. Có quân Hồi Hột phía sau cùng phát đợt tiền đến hàng vạn mũi cùng bắn về phía thành lâu. Dù cho cung tiễn của Hồi Hột thua xa của quân Đường, nhưng được cái bọn chúng số lượng đông đảo, lấy nhiều đè ít. trận mưa tiễn dày đặc đã vẫn đủ sức ép cho người Đảng Hạng trên thành lâu khô­nangóc đầu lên nổi.

“Đùng!” Một tiếng vang ầm trời, cục mộc tào vào cửa thành, cả tường thành đều lảo đảo, cửa thành cũng rung lên dữ dội, nhưng vẫn còn chưa bị tông ra.

“nữa!” Tư Kết Ôn hẳn quất roi ngựa nghiêm giọng thét lên.

Hàng trăm người lập tức lùi ra sau lấy trớn. Lúc này thế tiễn của quân Hồi Hột đã bớt dần. từng mảnh đá từ trên thành lại lần nữa rào rào ném xuống. lại vài chục người bị đá văng trúng rơi xuống hộ thành hà.

“Mẹ bà nó, người trên thành lâu không phải quân Đường.”

Tư Kết Ôn hàn bỗng nhìn rõ, người đứng trên thành lâu là một số người Đảng Hạng mặc áo trắng. Hèn chi bọn chúng không có loại cung tiễn lợi hại như của quân Đường. Tư Kết Ôn hàn đột nhiên phấn khởi hẳn lên. hắn hô to: “Kẻ đầu tiên xông được vào thành có thể tự ý lựa chọn một trăm người phụ nữ.”

Lứ hắn vừa dứt đã làm binh sĩ Hồi Hột gào rú lên điên cuồng. Lại vài ngàn người cùng xông lên phía trước. Bọn chúng giơ cao khiên hộ vệ cho những binh sĩ ôm cự mộc tông cửa. Hàng ngàn tấm khiên khổng lồ đã bảo vệ cự mộc nghiêm ngặt, nhìn nó cứ như một con rết thiết giáp trăm chân.

Cự mộc lại một lần nữa tông vào thành môn. Lúc này đá ném từ trên thành xuống đã không còn hiệu quả như vừa rồi. cùng lắm chỉ tạo được tiếng lẻng kẻng khi rơi vào các tấm khiêng được quân Hồi Hột giơ cao chắn đỡ. Và cùng lúc ấy, quân Hồi Hột lại một lần nữa phóng hàng vạn cây tiễn, vài chục người phía quân Đường do tránh đi không kịp đã bị tiễn bắn phải, thét lên tiếng kêu thảm rồi rơi xuống thành. Lại một tiếng tông cửa thành đùng đùng chấn động. Cửa thành đã chao đảo dữ dội như một ngọn đèn chong cheo trước gió, mắt thấy cũng chẳng còn cậm cự được bao lâu. Có lẽ chỉ cần một giọt nước tràn ly, một đòn cuối cùng nữa thôi!

Thái thú La Tẩy Nghiễn trên bờ thành đã biết đại thế sắp qua. hắn từ từ rút kiếm ra nhìn bọn người Hồi Hột đông đúc và tai hại như bọn cào cào thở dài một tiếng. Hắn đưa kiếm kề sát vào cổ, ai ngờ Thác Bạt Hùng đằng sau đã ôm chằm lấy hắn thét to: “La thái thú vạn vạn không thể làm thế, kỵ binh của ta nhất định sẽ có thể bảo vệ ngươi bình an rời khỏi nơi đây!”

La Tẩy Nghiễn lắc lắc đầu. thần sắc nghiêm túc nói: “Ta là quan phụ mẫu một phương, đương nhiên phải cùng tồn vong với thành trì. làm sao lại có thể bỏ lại phụ lão cả thành tự mình bỏ trốn!”

Lúc này, quân Hồi Hột đã phát động đợt công kích lần thứ ba. Chúng lùi lại sau chừng trăm bước, dồn hết sức mạnh vào khúc cự mộc. miệng lại cùng hô hào phát động rồi xông thẳng đến. Đợt công kích này sẽ quyết định số phận bi thảm của thành Hạ Châu.

Ngay tại lúc này, phía sau quân Hồi Hột bỗng chốc đại loạn. chỉ thấy xa xa cát vàng cuồn cuộn, hình như đang có một chi quân đội đã đến. chỉ trong chớp mắt họ đã xông vào đại quân Hồi Hột đang mong đợi vào thành kia. Đội quân đến chi viện lợi hại vô cùng. họ đánh cho kỵ binh quân Hồi Hột tan tác. những người Đảng Hạng đứng trên thành trông mà mừng rỡ reo hò, Thác Bạt Hùng cũng nhìn thấy rõ, mãnh tướng đứng đầu tướng vóc hùng tráng vạm vỡ khác người. tay hắn cầm một thanh gậy đồng to tướng, từng phát đòn của hắn đều đủ cho quân Hồi Hột đầu vỡ máu chảy. chỉ trong một chớp mắt quân Hồi Hột đã bị giết chỉ còn lại vài chục người.

Thác Bạt Hùng túm lấy tay của La Tẩy Nghiễn quên mình reo lên: “Mau nhìn, đó chính là em vợ của ta. viện binh của chúng ta đã đến. Các anh em đâu. chúng ta ra ngoài thành giết địch nào!”

Việc công thành của người Hồi Hột cũng đã dừng lại. bọn chúng bắt đầu quay đầu người tiến hành phản kích. Nhưng lúc này, cửa thành ở sau lưng lại được mở to, ba ngàn kỵ binh Đảng Hạng ùn ùn xông ra. Bọn chúng sĩ khí cao ngất, trong ngoài cùng phối hợp đánh cho quân Hồi Hột đại bại.để rồi cuối cùng phải bỏ giáp đào tẩu. Quân Hồi Hột bị Đảng Hạng giết không dưới bốn ngàn người.

Đại thắng Hạ Châu đã trở thành bước ngoặc lớn cho cuộc xâm lăng của Hồi Hột lần này. chiến thắng của nó đã cực liệt động viên sĩ khí của quân dân kháng chiến của các nơi. Người Hán. người Đảng Hạng. Thổ Dục Hỗn đều thi nhau chống đối lại kỵ binh Hồi Hột. Đầu tháng tư cùng năm, Khả hãn Cát Lặc của Hồi Hột đã ý thức được khó mà gây nên trò trống gì cho Đại Đường, nên cũng chỉ đành bắt buộc phải bỏ việc cướp bóc tại phía bắc Quan Lũng, thu hồi binh lực trở về Cửu Nguyên. cũng bỏ việc vây Linh Châu. Lúc này, người Hồi Hột lại trở về sách lược ban đầu. phái sứ thần đến Trường An. yêu cầu đàm phán điều kiện rút quân với triều đình Đại Đường.

Cùng với việc Hồi Hột rút quân về phía bắc. Linh Châu thành cuối cùng đã được giải vây. An Tư Thuận cũng thở phào một hơi dài, nhưng nguy cơ này vừa mới qua đi thì nguy cơ khác lại ập đến. Vừa đuổi được quân Hồi Hột đi, ý chỉ của Lý Long Cơ lại đến. Vì đại bại của An Tư Thuận thành Định Viễn, hắn bị miễn đi chức Tiết độ sứ. lệnh hắn tạm thời làm đô đốc Linh Châu, sau khi gi­ao quân quyền xong phải hồi Kinh báo cáo công tác.

Vừa tiễn sứ giả ra đi. An Tư Thuận lập tức nổi cơn lôi đình, hắn xé nát cả thánh chỉ, chỉ tay về hướng Trường An chửi rủa: “Thắng bại là lẽ thường tình của binh gia, Ca Thư Hàn tổn binh hao tướng thì lại được phong vương, An Lộc Sơn thảm bại Khiết Đơn không bị gián mà còn được thăng, Dương Quốc Trung đại bại tại Nam Chiêu lại được làm thừa tướng, còn ta chỉ thua có mỗi trận này mà lại đòi bãi miễn chức ta, công bằng ở đâu? Đạo trời ở đâu cơ chứ?”

Lúc này, ái tướng tâm phúc Cao Tú Nham khuyên hắn nói: “Đại soái, đây chẳng qua là cái cớ để thánh thượng đoạt lại quân quyền mà thôi, đúng là lòng dạ Tư Mã Chiêu, ai ai cũng thấy rõ. Thuộc hạ chỉ lo là đại soái một khi vào kinh chỉ e rằng lành ít dữ nhiều. Thánh thượng để đảm bảo Biện vương có thể nắm vững Sóc Phương nhất định sẽ giết đại soái, cũng giống như năm xưa giết Vương Trung Tự rồi đưa Ca Thư Hàn lên vậy. Đại sớm phải sớm có quyết định!”

Lửa giận trong lòng An Tư Thuận hừng hực bừng cháy, hắn hậm hực nói: “ngươi nói quả thật không sai, hắn thu thập tên Lý Khánh An trước mà lại không thành công, nên giờ bèn quay sang đối phó bọn Tiết độ sứ gần hắn hơn như chúng ta. chi tiết là binh lực trong tay ta không nhiều, nếu không­ta nhất định sẽ phán cho hắn xem!”

Cao Tú Nham bèn nham hiểm cười nói: “Đại soái đã quên Đông Bình quận vương rồi sao? Tuy rằng binh lực của đại soái không nhiều, nhưng Đông Bình quận vương lại tướng nhiều binh lắm, sao không ta lại không nhờ hắn tạo áp lực tại Hà Bắc, ép thánh thượng phải bỏ hành động muốn đoạt quyền của các đại thần biên cương.”

An Tư Thuận trầm tư một lúc. Hình như ngoài như thế ra hắn không còn bất kỳ cách nào khác. Hắn từ từ gật đầu nói: “Ngươi nói đúng!”

Hắn lập tức cho thảo lá thư rồi hỏa tốc đưa đến cho An Lộc Sơn. Đồng thời hắn cũng phúc chỉ cho Lý Long Cơ rằng: cục thế Sóc Phương hiện nay bất ổn. việc hắn rời chức sẽ ảnh hưởng đến quân tâm. nên hắn tạm thời sẽ không từ đi chức Tiết độ sứ. đợi khi Hồi Hột rút quân rồi sẽ định đoạt sau. Đây rất rõ ràng là đã cự tuyệt ý chỉ bãi miễn của Lý Long Cơ.

Tại huyện Thiện Thành Lũng Hữu, Ca Thư Hàn vừa mới tiễn tiền thái tử Lý Hanh vừa đến thăm viếng bí mật về. Hắn khoát tay sau lưng bồi hồi đi lại trong phòng. Trên án thư của hắn vẫn còn chiếu chỉ của hoàng đế Đại Đường Lý Long Cơ, lệnh cho hắn phải gi­ao quyền khống chế của Lan Châu, Lương Châu, Hà Châu, Thao Châu, Khoác Châu và các quân bào lân cận Thanh Hải. Cũng có nghĩa là hắn phải gi­ao quân đội của những vùng này cho Tây Lương vương Lý Tuyền, để Lý Tuyền dẫn đi chi viện Sóc Phương. Đồng thời cũng để lại cho hắn một con đường lui, đó là vào triều nhậm chức Công bộ thượng thư.

Lý Tuyền là đô đốc Thiện Châu, bản thân hắn đã sở hữu ba vạn quân đội, nếu có thêm số quân đội này cũng có nghĩa là trong tay hắn sẽ nắm được bày vạn đại quân. Cơ hồ tinh duệ quân của vùng Lũng Hữu và Hà Tây đều năm trong tay hắn. còn Ca Thư Hàn sẽ trở thành một Tiết độ sứ có tiếng mà không có miếng.

Đây rất rõ ràng là đang đoạt đi quân quyền của Ca Thư Hàn hắn. Xem ra Lý Khánh An vẫn còn quá xem nhẹ dã tâm của Lý Long Cơ, hắn không những muốn tước đoạt quyền lực của An Tư Thuận, mà cả quyền lực của Ca Thư Hàn hắn cũng không muốn buông tha. Nếu hắn không gi­ao quân quyền thì sao? Hậu quả sẽ như thế nào? Ca Thư Hàn nghĩ đến cái chết của Vương Trung Tự mà không khỏi lạnh rung cả người. Hắn biết rõ hậu quả của việc hắn có chút biểu hiện do dự. Lý Long Cơ sẽ sẵn sàng giết chết hắn không chút do dự.

Nhưng Lý Hanh lại khuyên hắn đừng gi­ao binh quyền ra. khuyên hắn hãy đi đầu vào tận trung với chư quân. Đó cũng mở ra một cánh cửa khác cho Ca Thư Hàn. Đông Cung đáng! Ca Thư Hàn hắn cũng gia nhập vào Đông Cung đàng nối bước theo Lý Khánh An ư? Hay nên nói là Ca Thư Hàn sẽ chịu làm nền để tôn vinh thêm cho Lý Khánh An?!

Hắn lắc lắc đầu. hắn vẫn có phần không cam tâm để đóng dấu ấn của Đông Cung đảng vào mình. Một bên là Lý Long Cơ đang ép bức hắn gi­ao quyền, sau khi gi­ao quyền sẽ phong hắn làm Công bộ thượng thư, để hắn vào triều đường làm thừa tướng; còn một bên là lời kêu gọi đầy quyến rũ của chư quân Lý Dự. nương nhờ vào chư quân thì con cháu của hắn cũng sẽ được chư quân bảo hộ.

Nên đi đâu về đâu? Nó khiến Ca Thư Hàn thật khó mà quyết định, mà mộ liêu tâm phúc Cao Thích của hắn lại bị hắn phái đi Trường An. giờ cũng chẳng còn ai có thể đưa ra chủ ý giúp hắn.

Trong lòng Ca Thư Hàn nôn nao thổn thức vô cùng. Hắn ra phối kiếm ra bắt đầu múa kiếm trong phòng. Ánh đao lấp lánh, kiếm phong vù vù bên tai. Hắn bắt đầu có phần không kiềm được lòng khẽ giọng ngâm nga: đán Sứ Long thành Ca Thư tại, bất giáo Hồi Hột độ Âm Sơn.

Hắn một đao chém lên trụ gỗ, rồi thở dài một tiếng nói: “Đương kim thánh thượng hôn dung, sao lại có thể lập một tên tiểu tử làm đại tướng cơ chứ!”

Ngay lúc này, gia nô của hắn Tà Xa phóng nhanh vào vội vàng bẩm báo: “Đại soái, trong quân có biến!”

“Cái gì?” Ca Thư Hàn giật mình, hắn vội hỏi lại: “Rốt cuộc đã xảy ra việc gì?”

“Binh mã sứ Tuyên Thành quân Dương cảnh Huy và binh mã sứ Hà Nguyên quân Vương Nan Đắc dẫn quân rời khỏi vị trí đóng quân mà đang đi về hướng Thiện Châu.”

“Xoàng!”

Phối đao của Ca Thư Hàn rơi xoàng xuống đất. Tin này đã làm hắn chưng hứng ngỡ ngàng. Hắn đương nhiên biết là đã xảy ra việc gì. Đây chắc chắn là do Lý Long Cơ đã hạ mật chỉ. khuyên Dương cảnh Huy và Vương nan Đắc phản lại hắn. Hai người họ đều có quân đội hơn một vạn người, là tinh duệ của Lũng Hữu. Trong lòng Ca Thư Hàn chua xót, Lý Long Cơ lại có thể hạ thủ sau lưng hắn như thế ư?

“Cao tiên sinh đã đến!” Ngoài đại trướng vang lên tiếng bẩm báo của thân binh.

Ca Thư Hàn đại hỉ. Cao Thích về thật đúng lúc, hắn vội la lên, “Mau! Mau mời vào!” Hắn nhanh chân bước ra, chỉ thấy cửa vừa mở, Cao Thích người đầy phong trần của kẻ đã trải dặm trường đi đường trở về.

“Tiên sinh cuối cùng cũng đã trở lại. Ta đã gặp phải nguy cơ, xin tiên sinh hãy chỉ giáo.” Ca Thư Hàn thi một lễ với Cao Thích.

Cao Thích khoát khoát tay nói: “Đại soái không phải khách sáo, ta chính vì việc này mà đặc biệt từ Trường An trở về. Chúng ta hãy từ từ nói chuyện.”

“Được! Tiên sinh mời ngồi.”

Ca Thư Hàn mời Cao Thích ngồi xuống, xong hắn lại còn đích thân rót ly trà mời Cao Thích. Sau khi hớp một ngụm trà nóng. Cao Thích mới thở phào một hơi mệt mỏi tích lũy cả chặng đường dài nói: “ Thuộc hạ có nghe được một số tin đồn trên đường đi, nghe nói thánh thượng đã chuẩn bị phóng đại soái làm Công bộ thượng thư?”

“Tin đồn quả không sai, chỉ cần ta chịu gi­ao binh quyền, người quả thật có hứa sẽ phong ta làm Công bộ thượng thư.”

Ca Thư Hàn đưa thánh chỉ cho Cao Thư xem, xong hắn lại thở dài nói: “Hắn quả thật cay độc quá, ta vừa mới nhận được tin tức tức thì. Dương cảnh Huy và Vương nan Đức đều đã dẫn binh đi nương nhờ Lý Tuyên. Các tên tiểu tử hi mũi chưa sạch Lý Tuyên kia đương nhiên không có bản lĩnh lớn thế để dụ hàng bọn chúng, chắc chắn là do thánh thượng đã âm thầm hạ mật chỉ cho bọn chúng. Khiến ta bây giờ trở nên bị động vô cùng!”

“Việc này thì ai biết được? Nhưng có một điềm có thể khẳng định, thánh thượng từ sau lúc sử dụng loại thuốc này sức khỏe đã ngày một suy yếu, giờ đây lại càng trông như một lão ông tám mươi, cả lưng cũng bắt đầu gù. Đương nhiên, nguyên nhân sâu xa nhất vẫn là do người hành lạc quá độ, nhưng cũng chính vì loại thuốc này mà khiến dục vọng của người lại càng thịnh vượng hơn thường. Có thể nói người bị gián tiếp hủy hoại bởi loại thuốc này.”

Ca Thư Hàn thở một tiếng dài. Hèn chi hắn lại hôn dung đến thế, hóa ra tất cả tâm chỉ sức lực hắn đều để giành cho nữ nhân hết. Ca Thư Hàn cúi đầu trầm ngâm một lúc mới nói: “Ta hiểu ý của tiên sinh rồi, tiên sinh muốn ta đến nương nhờ chư quân, nhưng chư quân đã có trụ cột là Lý Khánh An. ta còn đi theo sau lưng Lý Khánh An nữa thì trong lòng ta thật sự không cam tâm!”

“Ai nói đại soái nhất định phải đi theo sau lưng Lý Khánh An cơ chứ?”

Ca Thư Hàn bỗng chốc ngộ ra. Giờ khắc này hắn cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm, tay hắn nắm thành quyền đấm mạnh nói: “Được! Cứ quyết định như thế! Ta cứ nói là Thổ Phồn có dấu hiệu phản công, ta phải dẫn binh tây tiến!”

Sáng sớm ngày hôm sau. Ca Thư Hàn lập tức hạ lệnh cho quân đội khắp nơi điều động tập kết, và lại lệnh thêm cho một vạn trọng binh đóng quân tại Lương Châu từ Đại Đấu Bạt cốc rút khỏi Hà Hoàng. Cùng lúc ấy, hắn cũng lại phái Cao Thích đến Thiện Châu để tạm thời giữ chân Lý Tuyên, thối thác nói đợi sau khi quân đội tụ tập đông đủ sẽ chính thức gi­ao cho hắn.

Sau mười ngày, năm vạn đại quân đều đã tập kết tại Thiện Thành. Chính ngay lúc này, Ca Thư Hàn bỗng dựng lại thối thác nói quân Thổ Phồn có dấu tích xuất binh, hắn liền lập tực dẫn quân nam hạ Đại Phi Xuyên, và cho đồn binh tại Thạch Bảo thành, để tránh Lý Tuyền truy đuổi. Lúc này Lý Tuyền mới hiểu ra mình đã bị mắc lừa của Ca Thư Hàn. Lúc hắn phát hiện đuổi theo thì cùng đã muộn, hơn nữa lúc này Lý Long Cơ đã tuyên liền đến ba đạo kim bài thối thúc hắn khởi binh đi lên phía bắc. Bất đắc dĩ. Lý Tuyền đền phải dẫn bốn vạn binh của bổn bộ đi lên Linh Châu phía bắc.

Chương 350: Năm sách lược

Sự hồi đáp của An Tư Thuận cho triều đình rất trễ vẫn chưa đưa đến Trường An, nhưng thư cầu cứu hắn đưa cho An Lộc Sơn lại vô vàn cấp tốc, bốn ngày sau bèn đưa tới Hà Bắc.

Cũng giống như An Tây của Lý Khánh An. An Lộc Sơn cũng đồng thời kiêm nhiệm thống lĩnh Phạm Dương kinh lược chỉ độ Doanh điền sứ, hắn không chỉ nắm giữ quân quyền, đồng thời cũng khống chế quyền tài chính địa phương, điều này đã làm cho hắn có tài lực và vật lực hùng hậu tiến hành khuếch trương binh lính, ở năm trước khi công đánh Khiết Đan. hắn phát binh sáu vạn đại quân, kết quả đại bại quay về, sáu vạn đại quân tồn thất hơn phân nửa, nhưng An Lộc Sơn đã lợi dụng tài lực trong tay bèn nhanh chóng bổ sung binh lực.

So với An Tây, Hà Bắc dân số đông đúc. tài lực hùng hậu. tài nguyên mà An Lộc Sơn sở hữu mạnh hơn Lý Khánh An rất nhiều, hơn nữa thú hạ chiến tướng của hắn nhân tài vô số kể, danh sĩ mộ liêu nhiều như mưa sa, điều này đã làm cho An Lộc Sơn trở thành Đại Đường đệ nhất cường phiên trên danh nghĩa là xếp thứ nhì. nhưng thật chất lại là đứng thứ nhất.

Cho dù An Lộc Sơn thế lực lớn mạnh, nhưng bản thân hắn lại vô cùng kín đáo, hắn thích thiết yến mời khách, hắn luôn nói với mọi người trên yến tiệc, An Tây đất đai rộng lớn. binh lực đông đảo, Lý Khánh An mới là Đại Đường đệ nhất cường phiên, không chỉ nói trên yến tiệc, hắn còn phái người đi khắp các nơi Trường An Lạc Dương tuyên truyền An Tây thực lực lớn mạnh, với ý đồ chuyển sự chú ý của mọi người đến An Tây.

Hắn biết mình không giống Lý Khánh An núi cao hoàng đế xa. Lý Long Cơ rất khó quản chặt, còn Hà Bắc của hắn gần sát Trung Nguyên, quan viên địa phương đông đúc, hắn hễ có chút gió thổi cỏ lay, liền sẽ truyền đến tai của Lý Long Cơ, vì vậy hắn đâu đâu cũng biểu hiện sự trung thành với Lý Long Cơ. khắp nơi lùng sục kỳ trân dˠbào, đưa tới cho Dương quý phi và Lý Long Cơ, sau khi Dương quý phi bị lạnh nhạt, hắn lại ra sức bợ đỡ Võ Hiền Nghi, cả thị nữ hầu cận Võ Hiền Nghi cũng âm thầm nhận được ngh­in quan hối lộ của An Lộc Sơn. vì vậy, Võ Hiền Nghi đắc sủng tự nhiên ra sức tỉ tê thổi gió kề gối cho Lý Long Cơ, làm cho Lý Long Cơ càng thêm tín nhiệm An Lộc Sơn. không những rút đi hoạn quan giám quân của hắn. thậm chí Tiết độ sứ các nơi đều có thân vương trấn giữ. mà chỗ của An Lộc Sơn lại không có.

Cho dù có được sự tín nhiệm của Lý Long Cơ, nhưng An Lộc Sơn không hề gối cao bớt phiền lòng, hắn vẫn âm thầm bí mật tiến hành trù bị, năm ngoái hắn mệnh tâm phúc trong triều phóng hỏa đốt cháy kho binh khí Trường An. làm cho ba mươi vạn binh khí Đại Đường tích lũy mấy mươi năm hủy hoại chỉ trong chốc lát, đối nội, hắn đã có được quyền đúc tiền, bèn ào ạt đúc ra tiền bạc kém chất lượng, vơ vét tiền của trong dân gi­an, lại phái người đi Bột Hải nấu muối, ở Trung Nguyên bán lén muối lậu số lượng lớn. lại học chế độ đoàn luyện của Lý Khánh An ở khu vực Phạm Dương và Bình Lô thực hiện chế độ liên bào, đem dân chúng tập trung sinh sống trong thành bảo, ngày thường huấn luyện số lượng lớn dịch quân nhân dự bị, hắn đã có thể huy động hai mươi vạn đại quân.

Cơn bão tước phiên từ cuối năm ngoái trở đi cũng không tránh khỏi quét tới Phạm Dương. An Lộc Sơn vô cùng hồi hộp, trong lòng hắn hiểu rất rõ, Phạm Dương của hắn sớm muộn gì cũng sẽ bị Lý Long Cơ dòm ngó. Lý Long Cơ có túi nhiệm hắn đến mấy, cũng sẽ không tín nhiệm bằng con trai của mình, gi­ang sơn Đại Đường là họ Lý, chứ đâu phải họ An. để ứng phó với nguy cơ, hắn mệnh Trường An liên lạc quan Lưu Lạc Cốc lúc nào cũng chú ý động thái của triều đình, đồng thời ra sức hối lộ cận vệ thị tùng trong cung, phải nắm bắt nhất cứ nhất động của Lý Long Cơ.

Ngay sau khi bùng nổ sự kiện Hồi Hột nam xâm. Lý Long Cơ mượn việc này bắt đầu chính thức tước phiên. An Lộc Sơn bèn biết ngày tháng không còn nhiều, hắn đã không còn màng tới có thể sẽ tiết lộ dã tâm. bèn lập tức hạ lệnh ở Bình Lô tập kết dân đoàn, trên danh nghĩa hoa mỹ là huấn luyện mùa xuân, trên thực tế bèn là chuyển bọn họ thành quân chính quy.

Tối hôm nay, thư cầu cứu của An Tư Thuận đã đưa tới Đông Bình quận vương phủ của An Lộc Sơn.

An Lộc Sơn tuy tài văn hạn hẹp, nhưng thư phòng của hắn lại vô cùng quý giá. cũng không thể nói là có phong cách gì. chỉ là cứ đem các vật quý giá khác nhau cất đặt trong phòng là được, tranh của Ngô Đại Từ. Diêm Lập Bồn. chữ thảo của Trương Húc, thơ của Lý Bạch. Vương Duy, các loại bút tích nguyên gốc tùy ý treo trong phòng, còn các loại kinh Phật sách Đạo và kinh điển Nho gia lại càng là nhiều không đếm xuể, chất đầy cả ba gi­an phòng.

Nhưng những tự họa và thư tịch của những danh nhân này An Lộc Sơn trước giờ đều khinh khi chẳng thèm ngó đến. cái hắn duy nhất thấy hứng thú chính là một chiếc bản đồ sa bàn. đây là học được từ bên Lý Khánh An. ba trăm công tượng mất thời gi­an một năm đem non nước địa hình, thành phố nhân khẩu, cầu đường trú binh v.v… của các nơi Hà Bắc, Hà Đông. Hà Nam và Quan Trung dùng bùn dựng nên. vô cùng trực quan sinh động. chiếc sa bàn này cũng là một vật yêu thích nhất của An Lộc Sơn. đã từng có một thị nữ bất cẩn mang một chén trà đồ lên sa bàn. kết quả làm cho hắn nổi giận lôi đình, đích thân rút kiếm đâm chết thị nữ. từ đó về sau. bất kỳ hạ nhân nào không cho bước vào phòng đặt sa bàn của hắn.

Sa bàn đặt trong một ngôi nhà trơ trọi, trong nhà không có cửa sổ bốn góc treo lơ lửng mười viên dạ Minh Châu to bằng trái bưởi. trong phòng được chiếu sáng như ban ngày.

An Lộc Sơn yên tĩnh đứng trước sa bàn. ánh mắt dán chặt rất lâu vào mảnh đất Quan Trung béo bở kia. có lẽ nói Quan Trung hắn cũng không hề quan tâm, hắn chỉ quan tâm một điểm nhỏ như đầu kim kia trong Quan Trung, đó mới là thứ mà hắn thật sự có hứng thú.

Dã tâm của An Lộc Sơn không phải trời sinh mà có. năm Thiên Bảo thứ sáu về trước, hắn vẫn còn chúi đầu luồn lách suy nghĩ làm sao mới có thể giữ lấy vị trí Tiết độ sứ của mình, nhưng từ sau khi khi hắn vô tình nhìn thấy quý phi diễm lệ tuyệt sắc, tâm trí hắn từ từ xảy ra thay đổi kỳ diệu, phải muốn có được Dương quý phi, hắn chỉ có thể thay thế vào vị trí của Lý Long Cơ, cho dù An Lộc Sơn đối với Dương quý phi ngày nhớ đêm mong, nhưng năm Thiên Bảo thứ mười về trước, hắn vẫn chỉ muốn cầm binh tự lập, trở thành chủ nhân Hà Bắc danh chính ngôn thuận.

Hắn thật sự có dã tâm chiếm đoạt aiang sơn Đại Đường lại là sau khi Lý Lâm Phổ do bệnh mà lùi nhạt dần ra trung tâm quyền lực của Đại Đường, không có sự uy hiếp của Lý Lâm Phổ, đã nghiễm nhiên làm tiêu tan đi một sợi dây xích xiết chặt trên cổ của An Lộc Sơn. chuyển đến do Dương Quốc Trung mà hắn trước giờ xem thường nắm giữ quyền tướng của Đại Đường, lúc này, việc xâm chiếm đất đai ở các nơi Đại Đường ngày càng trở nên nghiêm trọng, nhân dân khốn khổ, chế độ quân đội bại hoại, Trung Nguyên trống rỗng không binh, dân oán sục sôi như nấu. An Lộc Sơn cuối cùng đã nảy sinh dã tâm chiếm đoạt gi­ang sơn Lý thị, kiến lập vương triều An thị.

ở phía sau lưng An Lộc Sơn. mưu sĩ của hắn Cao Thượng đang ngồi trên một chiếc giường tre, từ tốn nhìn vào thư cầu cứu của An Tư Thuận, chốc chốc lại cầm hớp một ngụm trà bốc hơi nóng hổi.

Cục diện hôm nay sớm đã nằm trong dự liệu của Cao Thượng, hắn biết Lý Long Cơ nếu không động Ca Thư Hàn trước, thì tất nhiên là đối phó An Tư Thuận. Ca Thư Hàn là vì gần với Trường An, vì vậy hạ thủ gấp gáp, còn An Tư Thuận lại là vì thực lực của hắn là yếu nhất trong số mấy đại Tiết độ sứ. là nơi dễ tước phiên nhất, tựa như một trái hồng mềm. vì vậy Lý Long Cơ dọn dẹp hắn trước, cũng không có gì là lạ.

nhưng Lý Long Cơ lại đồng thời muốn tước phiên hai đại Tiết độ sứ Ca Thư Hàn và

An Tư Thuận, đây quả thật nằm ngoài dự liệu của Cao Thượng.

“Tiên sinh cho rằng, ta là giúp hay là không giúp?”

An Lộc Sơn cuối cùng đã mở miệng, giọng nói của hắn có chút khản đục. ánh mắt lo lắng làm hắn có vẻ tư lự phiền muộn. An Tư Thuận là tộc huynh của hắn. bọn họ trước giờ vẫn có thư từ qua lại. gi­ao tình không phải tầm thường, lúc này An Tư Thuận viết thư cầu viện hắn. cho dù trong lòng hắn không muốn nhiều chuyện, nhưng mối thâm tình lại khiến hắn không thể mất mặt phen này, trong lòng hắn cực kỳ khó xử.

Cao thượng lại uống ngụm trà. cười nói: “Thuộc hạ chỉ muốn hỏi đại soái rốt cuộc có muốn giúp hắn không?”

An Lộc sơn lắc đầu. “Nói thật, ta không muốn giúp, bây giờ vẫn chưa phải là lúc trở mặt với Lý Long Cơ, bây giờ giúp hắn đối với ta trăm hại mà không có lấy một lợi.”

“Vậy là đúng rồi. nếu đại soái cũng đã biết trăm hại không có lấy một lợi, vậy tại sao phải giúp chứ?”

Nói đến đây, nét mặt của Cao Thượng trở nên nghiêm trọng hẳn. nói: “Đại soái, tha lỗi thuộc hạ nói thẳng, cho dù hai người thân như huynh đệ. nhưng ở thời khắc quan hệ đến tiền đồ cá nhân này, ngài không những không thể giúp hắn. hơn nữa còn phải đại nghĩa diệt thân, bày tỏ với Lý Long Cơ thái độ ngài ủng hộ hắn bãi truất An Tư Thuận, không để ngọn lửa tước phiên cháy đến trên mình ngài, đây không phải là bo bo giữ mình, mà là đại soái cần thời gi­an tiến hành chuẩn bị, tuyệt không thể lúc này làm con chim đầu đàn.”

Ánh mắt của An Lộc Sơn vẫn dán chặt vào điểm nhỏ bằng đầu kim kia của Quan Trung, hắn khẽ thở dài nói: “Tiên sinh nói quả không sai a! Nói thật, ta cả nằm mơ cũng muốn đăng lên ngai vàng kia, quân lâm thiên hạ, không biết đến khi nào ước mơ này của ta mới có thể trở thành sự thật?”

“Đại soái không cần nóng vội, chỉ cần theo lời thuộc hạ từng bước cẩn trọng, trong vòng năm ba năm, tất có thể đăng lên ngôi cứu ngủ. nhưng trước mắt, đại soái phải nhịn, không chỉ phải nhịn, hơn nữa còn phải đưa nó vào hành động, ta có năm sách lược, hi vọng đại soái có thể thực thi theo.”

An Lộc Sơn cũng ngồi xuống, nói: “Tiên sinh mời nói, ta nhất định sẽ thực thi theo.”

Điều Cao Thượng thích nhất chính là điểm này của An Lộc Sơn, đối với mình răm rắp nghe theo, làm một mưu sĩ, có thể để cho chủ công mà mình theo phò răm rắp nghe theo, sự nghiệp của hắn xem như đã thành công phân nửa. sau này hắn tiếp tục giúp đỡ chú công đi lên vị trí cao, bản thân hắn cũng sẽ dần dần đi lên con đường quan to lộc hậu. Cao Thượng trong số những mộ liêu của An Lộc Sơn xếp hạng vốn ở sau Nghiêm Trang, nhưng sau khi Nghiêm Trang ra đi. Cao Thượng bèn nhảy vút lên thành người dẫn đầu mộ liêu, mà hắn cũng có được một chút tin tức, Nghiêm Trang có thể ở chỗ Lý Khánh An làm mưu sĩ. đối với tin tức này, Cao Thượng vẫn luôn che giấu An Lộc Sơn. hắn không phải sợ Nghiêm Trang trở về tranh vị với hắn. mà là hắn lo lắng An Lộc Sơn hoài nghi hắn cũng sẽ đi với cảnh cao khác, để rồi làm giảm sự tín nhiệm với hắn.

Cao Thượng khẽ vuốt chòm râu dê, nhắm tít đôi mắt nhỏ cười nói: “Ban nãy nói đến dâng sớ Lý Long Cơ, ủng hộ hắn bãi miễn An Tư Thuận chính là sách lược đầu tiên, thuộc hạ sẽ không nhiều lời nữa, nói tiếp sách lược thứ hai, chính là hối lộ DQuốc Trung thật nhiều.”

“Dương Quốc Trung?” An Lộc Sơn cắt ngang lời nói của Cao Thượng, khinh bỉ nói: “Tên ngu xuẩn kia có thiết phải bợ đỡ hắn không? Trước kia ta đổ bao nhiêu vốn liếng trên người hắn. nhưng có nhận được sự đền bù nào đâu? Hơn nữa quỹ phi đã thất thế, tên tướng quốc như hắn còn có thể làm bao lâu, còn không chắc nữa là?”

“Đại soái!” Cao Thượng nhấn mạnh thêm ngữ khí. nói: “Bất kể Dương Quốc Trung sau này có rơi đài hay không, nhưng ít ra trước mắt hắn vẫn là hữu tướng quốc, sức ảnh hưởng trong triều rất lớn. hơn nữa việc tước phiên cũng trong vòng một hai năm này hoàn thành, gi­ai đoạn này Dương Quốc Trung có đi xuống hay không, điều mà An soái quan tâm không phải chính là điểm này hay sao?”

An Lộc Sơn miễn cưỡng gật đầu. nói: “Nói không sai, vậy thì ta sẽ tiếp tục hạ mình hối lộ hắn lần này, đợi ta lên đài, ta sẽ cho Dương gia ói ra cả vốn lẫn lãi.”

Trong đầu An Lộc Sơn đột nhiên xuất hiện dung mạo tư thế tuyệt thế vô song của Dương quý phi, hắn ngây dại, lẩm bẩm nói: “Còn nàng nữa. nàng cũng sẽ thuộc về ta.”

Cao Thượng thấy hắn hình như đã thất thần, bất giác ho một tiếng mạnh. An Lộc Sơn tỉnh lại. vội vã cười xòa một tiếng nói: “Tiên sinh mời tiếp tục nói, sách lược thứ ba là gì?”

“Sách lược thứ ba này, bèn là đại soái phải chủ động mời thân vương trấn giữ Phạm Dương.”

“Đây… đây có chút làm quá không?”

Cho dù An Lộc Sơn đối với Cao Thượng là nghe theo răm rắp, nhưng sách lược này hắn lại có chút khó mà chấp nhận, hắn biến sắc. có chút không vui nói: “Tiên sinh những sách lược khác đều có thể bàn bạc, còn để thân vương đến trấn giữ Phạm Dương, chi bằng ta hai tay dâng quân quyền ra, nếu để người khác biết được, còn không cười An Lộc Sơn ta là một tên ngu xuẩn sao?”

“Đại soái xin khoan hẵng nóng vội!”

Cao Thượng khẽ mỉm cười nói: “Mục đích của chúng ta chính là để người khác cho rằng đại soái ngu xuẩn không ai bằng, như vậy bọn họ mới sẽ không có lòng đề phòng.”

“Nhưng mà… ta vẫn cảm thấy không ổn.”

“Ta xin hỏi đại soái, nếu như Lý Long Cơ thật sự phái thân vương trấn giữ Phạm Dương. đại soái có thể ngăn cản không?”

“Điều này… có lẽ không thể.”

“Vậy là đúng rồi. có phái thân vương đến Phạm Dương trấn giữ hay không, quyền quyết định ở Lý Long Cơ, mà không ở đại soái, hắn nếu muốn phái thân vương đến Phạm Dương; không cần đại soái thỉnh cầu. hắn cũng cứ sẽ phái đến. hắn nếu không muốn phái thân vương đến Phạm Dương, cho dù đại soái quỳ xuống cầu hắn. hắn cũng sẽ không phái đến thôi.”

An Lộc Sơn hình như có chút hiền ra. hắn chần chừ hỏi: “Ý của tiên sinh là. ta chỉ là làm tư thế ra thôi.”

“Đúng vậy!” Cao Thượng thấy An Lộc Sơn cuối cùng đã thấu hiền, không khỏi vui mừng cười nói: “Thật ra những hành động bây giờ của đại soái đều là đang làm tư thế. bao gồm cả ủng hộ bãi miễn An Tư Thuận, chẳng qua là bày tỏ thái độ mà thôi, đương nhiên. Lý Long Cơ sẽ không vì đại soái tư thế làm tốt. mà sẽ không tước quân quyền của đại soái nữa. hắn vẫn sẽ tước quyền, nhưng điều mà chúng ta cầu không phải là cái này, mà điều mà chúng ta cần là thời gi­an, để cho hắn để trể nhất mới suy nghĩ tước quyền của đại soái, như vậy chúng ta đã đạt được mục đích, nói không chừng cuối cùng sẽ bỏ ngang treo lơ. đại soái đã hiểu chưa?”

“Ta hiểu rồi. thôi được! Ta tiếp thu sách lược thứ ba của tiên sinh, mời tiên sinh nói tiếp sách lược thứ tư.”

Cao Thượng tiếp tục nói: “Sách lược thứ tư này cũng là biện pháp mang tính thực chất, chính là mang con của đại soái đặt ở Trường An làm tin. đồng thời thay cậu cầu hôn công chúa, đây thật ra là một sự dò hỏi, chỉ cần Lý Long Cơ nhận lời chiêu làm phò mã. là nói rõ hắn tạm thời vẫn chưa muốn tước quyền của đại soái, thì chúng ta vẫn còn đường sống, nếu hắn từ chối thẳng, thì cho thấy hắn sắp sửa động thủ với đại soái, chúng ta sẽ phải áp dụng đối sách khẩn cấp.”

“Nhưng nếu hắn là vì làm tê liệt ta mà cố ý chiêu con ta làm phò mã thì sao?” An Lộc Sơn nghĩ đến một khả năng khác.

“Đương nhiên có khả năng này, nhưng đại soái đừng quên. Lý Long Cơ bây giờ đã không phải là Lý Long Cơ của mấy năm về trước nữa. căn cứ mấy tháng này hắn cứ ra toàn chiêu hồ đồ, khả năng này không lớn. hơn nữa chỉ cần đại soái kiên trì không vào kinh, hắn muốn động đại soái cũng không dễ dàng như vậy.”

An Lộc Sơn cũng đắc ý cười nói: “Hắn là không được như xưa nữa. uống phải loại thuốc đó, hắn sớm muộn gì cũng sẽ chết trên bụng đàn bà. nhưng mà hắn lại có thể cầm cự đến ba năm. đây hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ta.”

An Lộc Sơn hóp một ngụm trà. cười nói: “Sách lược thứ tư này ta cũng chấp nhận, tiên sinh mời nói sách lược thứ năm.”

Cao Thượng thấy bốn sách lược trước An Lộc Sơn đều chấp nhận hết. trong lòng hắn cực kỳ hả hê, bèn vui vẻ nói: “Mấu chốt là bốn sách lược trước, sách lược thứ năm chỉ là bổ sung. đại soái có thể phái người đi Trường An khắp nơi tuyên truyền. Cao Tiên Chi cũng được, Lý Khánh An cũng được, tóm lại là phải để tất cả mọi người tin tưởng, bọn họ đều có ý mưu phản, đông miệng chảy vàng, nói nhiều rồi, mọi người sẽ từ từ tin tưởng, để cho bọn họ lúc nào cũng tung hứng ở nơi đón gió đầu ngọn sóng của dư luận, chúng ta thì kín đáo ở phía sau tiến hành chiến bị. tóm lại. mục đích của chúng ta chỉ có một. đó là tranh thủ thời gi­an bằng mọi khả năng.”

Thành Trường An đêm đã về khuya, nhưng có điều trong thành hôm nay lại không đóng cửa phường. Đã liền ba đêm nay. Trước chỉ có năm mới và đêm Thượng nguyên mới được thế, tất cả những ngày còn lại trong đêm đều không ngoại lệ. nhưng mở cửa phường liền ba đêm nay như lần này là lần đầu tiên trong mười mấy năm nay.

Bình dân bá tánh không hiểu nguyên cớ sâu xa trong đó, thấy đêm không đóng cửa phường thì đến nhà bạn bè thân thích thăm viếng nhau, hay uống rượu đến tận khuya mới về nhà; nhưng với những người hiểu thời cuộc thì vẫn thấm thoát đoán được, đây chắc chắn liên quan đến nguy cơ tước phiên gần đây.

Trên thực tế, đây là quyết định của mấy vị tướng quốc Chính sự đường đã cùng quyết định, nội trong năm đêm không đóng cửa phường, để tiền cho mọi người thông báo tình hình khẩn cấp cho nhau khi cần.

Đêm đến. cơn mưa rào bất chợt ập đến. từng hạt mưa tí tách rơi. sương khói mịt mù cả phố phường đã góp thêm chút hơi lạnh cho mùa xuân ấm áp. Trên đại lộ Chu Tước, một chiếc xe ngựa đã phóng như bay trong đêm mưa. Xe được bọc kín mít. chỉ để lộ chút ánh sáng từ bên trong qua khe cửa sổ.

Trong xe. một ngọn đèn dầu nho nhỏ thoát tỏ thoát mờ đua đưa cùng từng bước chân ngựa phi. Đằng sau chiếc bàn nhỏ, Trương Quân đang nhắm tịt mắt dưỡng thần, phảng phất như một lão tăng tịnh tu. Trên bàn vẫn đặt lá thư. do Cao Tiên Chi - Tiết độ sứ Kiếm Nam đã gửi hắn. Cao Tiên Chi không chút nghi ngờ chính là người của phía Trương Quân. Trong các vị Tiết độ sứ, Trương Quân quan tâm nhất chính là Kiếm Nam Tiết độ sứ. Chính vì có chỗ quen biết là Cao Tiên Chi, nên rất nhiều môn sinh của Trương Quân đều được điều đến khắp nơi Ba Thục để làm quan, chính đàn của vùng Ba Thục đã dần nằm trọn trong tay hắn. Để báo đáp, Trương Quân cũng giúp đỡ Cao Tiên Chi rất nhiều, về khoảng tài sản vật tự hắn luôn thiên vị cho Kiếm Nam quân, giúp Kiếm Nam quân ngày càng phát triển hơn. Nhất là vào tháng bảy năm ngoái, Trương Quân đã thuyết phục được Lý Long Cơ khuyếch trương thêm Kiếm Nam quân, để Kiếm Nam quân đã từ ba vạn chín ngàn người tăng lên đến chín vạn một ngàn bốn trăm người. gần bằng với Phạm Dương Tiết độ sứ. Cũng vì thế. Kiếm Nam quân đã trở thành đại Tiết độ sứ thứ ba của Đại Đường. Nếu không phải vì Ca Thư Hàn thân kiêm Lũng Hữu, Hà Tây hai đại Tiết độ sứ, Cao Tiên Chi sẽ trở thành Tiết độ sứ thứ ba danh đúng như thực.

Chương 351: Lá thư mật

Bắt đầu từ năm ngoái cơn sóng đoạt quyền biên cương cũng dần xô đến Kiếm Nam. Lý Long Cơ nhậm mệnh cho Dĩnh vương Lý athủ ích Châu, đốc thú mỏ muối và sắt khu vực Ba Thục, nhưng rất nhanh sau đó lại phong thêm cho hắn làm Kiếm Nam tiết độ phó sứ. Lý Gi­ao là người có năng lực, chỉ trong vòng vài tháng ngắn ngủi, binh lực từ Thành Đô phủ trở về bắc đều nằm trong tay của Lý Gi­ao, nắm giữ bốn vạn quân, cơ hồ là bổ đôi quyền lực thống trị với Cao Tiên Chi tại Kiếm Nam.

Trong mấy người con trai của mình. Lý Long Cơ yên tâm nhất chính là Lý Gi­ao, vì thế hắn cũng chả vội vã gì với việc tước quyền tại vùng Kiếm Nam. Hắn tin rằng Lý Gi­ao có thể toàn quyền nắm giữ Kiếm Nam.

nhưng cách đây không lâu Kiếm Nam xảy ra một việc lớn. ích Châu thái thú Thôi Viên gửi thư cáo mật cho Dương Quốc Trung. Lý Gi­ao cẳn bản không có đoạt quyền của Cao Tiên Chi. hai người đang câu kết lẫn nhau. Lý Gi­ao bị hiềm nghi là có ý tự lập. Với cái giá là dùng chức Tiết độ sứ Kiếm Nam để trao đổi, Cao Tiên Chi sẽ toàn lực ủng hộ hắn tự xưng đế.

Lá thư cáo mật này tối hôm qua đã được đưa đến phủ của Dương Quốc Trung, nhưng Thôi Viên hành sự không đủ chu mặt. chiều hôm nay tin đã bị lộ ra ngoài. Trương Quân bèn nhận được thư mật của Cao Tiên Chi. một mặt khẩn cầu hắn có thể giúp mình giữ lại chức Kiếm Nam Tiết độ sứ. mặt khác, hắn hi vọng Trương Quân có thể can Dương Quốc Trung lại, đừng dâng thư cáo mật của Thôi Viên lên Lý Long Cơ.

Vì thế tối hôm nay, Trương Quân bèn đi đến phủ Dương Quốc Trung hòng thuyết phục hắn giữ thư mật của Thôi Viên lại.

Dưới ánh sáng chập chờn lúc tỏa lúc mở, lòng Trương Quân lại càng thấp thỏm ư lo. Hắn biết mình đang đi nước cờ hiểm, nhưng tình thế nguy cấp. một khi Dương Quốc Trung trao thư mật cho Lý Long Cơ, tính mạng của Cao Tiên Chi e là không giữ nổi.

Trương Quân trong chính đàn Đại Đường được mệnh danh là con lật đật hay gã khổng lồ không bao giờ đổ; hắn trường kỳ chú quản Hộ bộ, không những vì hắn là con trai của tướng quốc nổi tiếng của thời Trung Đường Trương Duyệt, quan trọng hơn nữa là hắn rất am tường việc trao đổi lợi ích. để không gây thù kết oán mà thuận lợi aặt hái thành công. Vì thế dù là lúc Lý Lâm Phổ hay Dương Quốc Trung nắm quyền, Trương Quân vẫn có thể yên sống hòa bình với họ. Lần này Trương Quân cũng đã chuẩn bị sẽ tiến hành trao đổi lợi ích với Dương Quốc Trung, giải quyết nguy cơ của Cao Tiên Chi.

Người Trương Quân cũng lắc lư theo xe ngựa, hắn vẫn đang suy ngẫm nên dùng gì để trao đổi với Dương Quốc Trung đây? Kỳ thật hắn biết rất rõ địch thủ chính trường lớn nhất của Dương Quốc Trung chính là Vương Củng, mà đang phái của Vương Củng phần lớn đều là tướng quốc đàng trước đây của Lý Lâm Phổ, nên Dương Quốc Trung vẫn canh cánh trong lòng muốn hạ thủ với gia tộc của Lý Lâm Phổ, để dùng phương pháp chu di này để đánh đổ người của tướng quốc đàng.

Trước đó không lâu, Dương Quốc Trung từng đã ám chỉ với hắn muốn có được sự ủng hộ của hắn trong việc này; nhưng Trương Quân lúc đó đã không có biểu thị gì rõ ràng. Hôm nay hắn đương chuẩn bị sẽ tỏ rõ lập trường của mình.

Xe ngựa xông thẳng vào đêm mưa miên man tiến về hướng đại môn của cửa phường Tuyên Nghĩa. Phía trước không xa đã là phủ đệ của Dương Quốc Trung.

Hôm nay vừa đúng lại gặp ngày thọ thần của Bùi Nhu vợ Dương Quốc Trung, nhưng khác với tiệc long trọng náo nhiệt của mọi năm. tiệc năm nay lặng lẽ hơn nhiều, không những Dương Quốc Trung, tất cả các người nhà họ Dương đều thế. Từ khi Dương quý phi lục đục với Lý Long Cơ, Dương gia cũng mất đi vẻ huy hoàng ngày trước. Bọn họ cũng như những chiếc lá trong mưa. bị hạt mưa đánh cho tơi bời. giờ đều trở nên lặng lẽ trong thành Trường An này. ngoài ra. lão đại Tần quốc phu nhân trong ba tỷ muội Dương gia năm ngoái mắc bệnh qua đời, và điều này cũng khiến Dương gia phủ lên một lớp bụi mờ báo hiệu chẳng lành.

Nên năm nay Bùi Nhu mừng thọ cũng trở nên lặng lẽ nhiều, người đến chúc mừng đều là người nhà Dương gia. Hàn Quốc phu nhân Dương ngọc Bội. Quắc Quốc phu nhân Dương Hoa Hoa. và còn một một số huynh đệ trong tộc dẫn theo thê tử của Dương Quốc Trung.

Dương gia đã lâu lắm mới có dịp được buổi hợp mặt thế này, vì thế trong đại sảnh khá ư là náo nhiệt, mọi người có nói có cười tụ lại uống rượu tán ngẫu, và ai cũng cố gắng không nhắc đến những việc không vui gần đây.

Bùi Nhu hôm nay là nhân vật chính, ả bới búi tóc mây, trên đầu đeo đầy các loại trám ngọc châm vàng, lấp lánh rạng ngời. ả hôm nay bận chiếc váy rộng lục phúc màu xanh nhạt được may bằng vải Thục cấm rất quý giá. Ngoài trời mưa vẫn rơi. trời hôm nay hơi chớm lạnh, nên ả lại kháng thêm một chiếc áo khoát ngắn tay lửng, cổ áo rất thấp, gần như để lộ hơn nửa bầu ngực của ả trắng xóa ra ngoài. Dù cho Bùi Nhu làm quan phu nhân đã nhiều năm nay, hiện nay lại còn được phong làm cáo mệnh nhị phẩm. nhưng trên người ả. có khí khái nhỏ nhen của kẻ đầu đường xóm chợ vẫn không bỏ được. Như thể những món đồ trang sức đang đeo trên đầu ả. nếu là là một người nữ tử cao quý thật sự thì chỉ cần đeo một cây bộ dao tinh xảo ắt được, vừa giản dị vừa quý phái, như thế sẽ càng bộc lộ phong thái duyên dáng yểu điệu. Nhưng trên đầu Bùi Nhu lại cấm đến vài chục món kim thoa, trâm ngọc quý giá khác nhau, nhìn thì đúng là ngọc ngà châu báu thật, nhưng lại cho người khác một cảm giác như của kẻ trưởng giả học làm sang, cố tỏ ra ta đây. Thú thiệt, nhìn ả người ta không khỏi hoài nghi, phải chăng đây chính là nữ trưởng quầy của tiệm vàng bạc đá quý?!

Ngược lại với ả, Dương Hoa Hoa bên cạnh lại trong ung dung hoa quý, một vẻ đẹp quý phái tự nhiên. Đó là vẻ đẹp của việc không cần phấn sơn, cùng là một chiếc váy dài rộng, khác hãn với vẻ nặng nề của Bùi Nhu, mặc trên người ả lại ra phong thái thanh thoát tú mỹ làm sao. Hơn nữa. Dương Hoa Hoa tính tình tháo vát nhanh nhẹn, lại giỏi nói năng, bất tri bất giác ả trở thành trung tâm của buổi yến tiệc lúc nào không hay. Còn nhân vật chính Bùi Nhu lại thành nền của ả. Trong lòng Bùi Nhu không vui, chợp được thời cơ, ả bèn kinh ngạc chỉ vào mặt của Dương Hoa Hoa lớn tiếng nói: “Tam muội, đuôi mắt của muội sao lại có nếp nhăn thế này? Có phải do muội đêm đêm thức quá khuya không?”

Trong lời của ả còn lời, mấy tên thiếu niên Dương gia bụm miệng phì cười, mặt Dương Hoa Hoa bỗng chốc tối sầm lại, lập tức phản hồi lại: “Đuôi mắt của ta không có nếp nhăn, chẳng qua là do trên đầu tam tẩu sáng quá. làm mặt ta cũng bị rọi hoa hết.”

“Làm sao có thể thế được! Muội xem. đây rõ ràng là nếp nhăn!”

Bùi Nhu đi lên trước đếm từng nếp: “Một. hai, ba,…

Ả thở dài một tiếng: “Ái da! Tam muội, xem ra muội đã có phần già rồi, ta chẳng qua là quan tâm muội, muội đừng để bụng lời ta nói nhé!”

Dương Hoa Hoa cười lạnh nói: “Ta làm sao mà để bụng được! Ta biết tam tẩu thích nhất là đếm. ví dụ như tối nay tam tẩu nhất định sẽ nhốt mình lại trong phòng, ngồi đếm thọ lễ tỉ mỉ. một quan, hai quan, ba quan… í! Không đúng! Sao quan tiền ở đây lại chỉ có chín trăm văn tiền, là thọ lễ do ai tặng thế, ai dám chơi xỏ lão nương đây!”

Không ít nữ quyến còn ôm bụng cười ngất ngửa làm Bùi Nhu giận tím mặt. Bùi Nhu cũng hầm hầm đáp đòn: “Ta rất nghèo. đâu có như ai đó, được hoàng đế muội phu lén ban phúc lộc, có thể muốn gì được nấy.”

Câu nói này vừa buông ra, cả đại đường lập tức im phăng phắt. Bùi Nhu cũng thấy mình đã nói quá lời, liền lẩm bẩm nói: “Ta chỉ là lỡ lời, tam muội đừng có để bụng.”

Dương Hoa Hoa lại cũng chẳng quan tâm. Ả uể oải ưỡn ngực, nói rất nhạt: “Trong đại đường buồn chán quá, muội phải đi ra ngoài hít chút không khí tươi mát.”

Ả nói xong bè đứng dậy đi ra ngoài. Đợi sau khi nàng rời khỏi, cả đại đường lại trở lại với không khí náo nhiệt ban đầu.

Dương Hoa Hoa đi dọc con đường mòn nhỏ trong vườn hoa. chẳng mấy chốc nàng đã đến tây trắc viện tương đối yên tĩnh. Nơi đây là phòng quý khách của Dương Quốc Trung. A lẻn vào trong nhà, rút gương đồng trong lòng ra ngắm nghía kỹ đuôi mắt của mình. Quá nhiên đã có vài nếp nhăn thấp thoáng. Nhìn thấy thế, ả không kiềm được nỗi uất hận trong lòng, ném mạnh gương xuống một cái ầm.

“Là ai?” Trong nhà bỗng vang ra tiếng thét dò hỏi. Hóa ra là tiếng của Dương Quốc Trung.

“Tam ca, là huynh ư?”

Dương Hoa Hoa kinh ngạc vô cùng. Sao Dương Quốc Trung lại ở đây? Ả chợt nghĩ, hay Dương Quốc Trung đang lén lút vụn trộm ở đây? Nghĩ thấy, ả bụm miệng cười: “Tam ca! Không sao cả, hai người cứ tiếp tục, muội sẽ ra ngoài ngay!”

Ả đương định chuồn ra thì gặp Dương Quốc Trung đi ra cười nói: “Tam muội, muội định đi đâu thế này, ta là đường đường hữu tướng quốc, muốn tìm phụ nữ thì còn cần phải lén lút ở đây nữa sao?”

“Vậy tam ca trốn trong đây làm gì thế?” Dương Hoa Hoa hiếu kỳ hỏi.

“Haiz!” Dương Quốc Trung thở dài nói: “Không giấu gì muội, tâm phúc của An Lộc Sơn Lưu Lạc Cốc có dâng vài rương lễ vật quý giá lên cho ta. ta rất lấy làm khó xử không biết có nên nhận không?”

“lễ vật ở đâu? Cho muội xem với!”

Yêu thích trang sức đá quý là thiên tính bẩm sinh của phụ nữ. Dương Hoa Hoa nghe đến lễ vật đã mắt sáng lên. Ả ùa ngay vào phòng như một cơn gió. Trong phòng đèn đuốc sáng sủa. quả thật có bốn chiếc rương to trên sản. Thân rương được khắc bằng loại gỗ trầm hương ớn. nhìn đã sang trọng vô cùng. Dương Hoa Hoa là người sành sỏi. ả vừa nhìn đã nhận ra ngay sự quý giá của những chiếc rương này, liền ngồi sụp xuống dùng tay xuỷt xoa.

“Tam ca. muội có thể mở ra xem thử được không? ”

“Muội xem đi!” Dương Quốc Trung cũng tìm chỗ ngồi xuống. Trong lòng hắn tâm sự trùng trùng, thích được đút lót là bản tính của hắn. nhưng An Lộc Sơn lại tặng lễ vật hắn vào thời khắc nhạy cảm này, thì việc này e không đơn giản như thế. Phải chăng hắn muốn mình kéo hoãn việc đoạt quyền tại Phạm Dương giúp hắn chăng? Việc khác thì dễ, nhưng duy việc này không phải tầm thường. chỉ cần đi sai một bước, chọc đúng vào tâm đen của Lý Long Cơ, nhẹ là mất chức, nặng chắc sẽ mất mạng. Lễ vật này không thể nhận à!

Lúc này, Dương Hoa Hoa đã mở một chiếc rương trầm hương ra. ả thấy mắt mà lóa cả lên. vàng kim trước mặt chói rọi quá! Trong rương được xếp đầy những thỏi vàng to tướng, cả một rương đầy! Ả thử cầm một thỏi lên. nặng trĩu! Ả cố mà vẫn không cầm lên nổi.

Ả không khỏi chậc lưỡi: “Tam ca. đây là bao nhiêu vàng thời thế này?”

“Ba rương lớn đều là vàng. tổng cộng là một vạn lượng; rương còn lại là địa khế của ba vạn mẫu thượng điền. An Lộc Sơn tặng lễ lớn này, thật nhận không nổi!”

“Nếu tam ca không nhận nổi thì hãy tặng cho muội đi! Muội có thể nhận.” Dương Hoa Hoa cười tít mắt nói.

“Muội cũng không nhận nổi đâu! Đây là số tiền hắn muốn dùng để mua lại quân quyền sắp mất. Bây giờ thánh thượng đã không còn là Lý Tam Lang của trước đây nữa. tam muội, muội sẽ không còn ảnh hưởng được người nữa.”

“Muội chẳng qua chỉ là đùa thôi mà. An Lộc Sơn có phải tặng cho muội đâu!”

Dương Hoa Hoa cười cười quay sang nói với Dương Quốc Trung: “Tam ca. muội khuyên huynh nên nhận số quả này. Huynh có bản lĩnh thế nào, An Lộc Sơn biết rõ. Nếu huynh không có bản lĩnh đó. hắn cũng sẽ không tặng lễ vật hậu hĩnh như thế cho huynh. Huynh cũng chẳng cần thiết phải cố tình đi giúp hắn chỉ cần tìm một lý do thối thác cho hắn hắn chẳng phải muốn giữ lại chức Tiết độ sứ sao? lý do đều do con người ta nghĩ ra cả thôi, chỉ cần tam ca giúp hắn việc này, còn thành hay không lại là việc khác. Nếu thật sự không ồn nữa thì trả lại lễ vật cho hắn cũng không muộn, tam ca thấy muội nói có lý không?”

Dương Quốc Trung nghĩ ngợi một lúc. quả thật là thế thiết, vạn nhất thánh thượng không đoạt nổi quyền ở biên cương. rồi cuối cùng đổi đối sách khác, vậy hậu lễ này không phải hắn nhận cũng rất ư an lòng sao? Giờ đúng là còn gì phải ngẫm nghĩ nữa. hắn bỗng thấy lòng nhẹ nhõm, liền cười nói: “May nhờ tam muội nhắc nhở! Kẻ thấy có phần, tam ca cũng chẳng nhỏ nhen gì. trong ba rương vàng này huynh sẽ tặng muội một rương.”

Dương Hoa Hoa mừng rỡ: “Cho muội thật ư?”

“Ta đã nói dối muội bao giờ, đợi một chốc ta sẽ cho người khuâng lên xe ngựa của muội, có điều muội tuyệt không thể nói cho tam tẩu muội biết.”

“Muội đương nhiên không nói!”

Trong lòng Dương Hoa Hoa vui như trẩy hội. đến dự buổi tiệc mừng thọ này thật chẳng phí hoài. Vừa rồi cãi nhau một trận với ả bủn xin Bùi Nhu xong mà giờ lại được một rương vàng ròng, thật không uổng công!

Lúc này, ngoài viện vang lên tiếng bẩm báo của quản gia:

“Lão gia. Trương thượng thư có việc gấp cầu kiến, đương đợi ngoài phủ.”

Dương Quốc Trung thừ người, khuya thế này Trương Quân đến tìm mình để làm gì đây? Hắn chợt nghĩ ra, không lẽ là vì lá thư mật của Thôi Viên ư? Làm sao hắn biết được cơ chứ?!

“Mau mời!”

Trương Quân được mời đến thư phòng ngoài của Dương Quốc Trung, vừa vào cửa hắn đã chấp tay cười nói: “Ta không biết hôm nay là thọ thần của tướng quốc phu nhân, chưa chuẩn bị lễ vật, xin tướng quốc thứ lỗi. để ngày mai ta sẽ đến tặng bù sau.”

Dương Quốc Trung cũng hồi lễ cười nói: “Trương thượng thư quá khách sáo rồi, Trương thượng thư có phải đến để tham gia tiệc mừng thọ. đâu cần phải tặng lễ vật làm gì; cứ để các nàng ấy tự mừng thọ lấy, chúng ta bàn chuyện chính sự! ”

Trương Quân nghe ra từ khẩu khí của Dương Quốc Trung hình như đã đoán được dụng ý đến đây của mình, liền mỉm cười nói: “Vậy tại hạ xin làm phiền tướng quân đây.”

Khách chú hai người vừa vào chỗ thì thị nữ cũng bưng trà lên. Dương Quốc Trung cười nói: “Ta vẫn cảm thấy vào đêm không đóng cửa phường sẽ tốt hơn. Trương thượng thư thấy sao?”

“Đúng! Nếu không tối nay tại hạ đã không thể đến bái phỏng tướng quốc, trên đường đi ta liền nghĩ đến hay là triệu tập mọi người thượng tấu thánh thượng, chính thức phế trừ chế độ đóng cửa phường về đêm.”

Dương Quốc Trung xoa xoa tay, cười nói: “Đúng anh hùng chí lớn gặp nhau, ta cũng đương có ý này, chúng ta cùng thượng tấu thánh thượng, Trương thượng thư thấy thế nào?”

Trương Quân thấy hắn cứ dùng thành ngữ loạn lên, cái gì gọi là “anh hùng tư tưởng lớn gặp nhau”?! Trong lòng không khỏi thầm lắc đầu. đường đường một đấng hữu tướng quốc lại dùng từ sai ý, đúng là chuyện lạ hiếm thấy của Đại Đường. Trong lòng hắn khinh miệt nhưng bề mặt vẫn thành khẩn nói: “Vậy chúng ta cứ định như thế, Dương thượng thư đứng đầu, ta sẽ đứng thứ hai.”

Hai người lại ngồi hớp ngụm trà, dần dần dẫn câu chuyện trở lại với chính sự.

“Mấy hôm trước, việc mà Dương tướng quốc đề nghị ta về phủ suy nghĩ đã rất lâu, cảm thấy hay chúng có thể thương lượng thương lượng.”

“Việc mà Trương thượng thư chỉ là việc gì?” Dương Quốc Trung giả vờ ngây ngô hỏi.

Trương Quân không nói gì, hắn chỉ từ từ ngồi thường thức trà ngon. Mãi một lúc sau, Dương Quốc Trung bỗng chốc tỉnh ngộ, hắn vỗ trán cười nói: “Ta nghĩ ra rồi, hóa ra là việc đó.”

“Dương tướng quốc đã nghĩ ra rồi ư?” Trương Quân cười sâu xa nhìn hắn nói.

“ừm! Ta nhớ ra rồi, vậy việc đó thế nào?”

Nhưng Trương Quân lại không nói nữa, mà lại bỗng đánh trống lãng sang vấn đề biên cương. Hắn khẽ thở dài nói: “Ta cảm thấy thánh thượng trong việc thu quyền của Tiết độ sứ quả thật không đủ lý trí, không khéo lại còn dễ dẫn đến loạn lạc của Đại Đường.”

“Ý Trương thượng thư là đang chỉ việc An Tư Thuận không chịu gi­ao trả quyền Sóc Phương tiết độ ư?”

Tin An Tư Thuận không chịu gi­ao trả quân quyền Sóc Phương ba hôm trước đã đến Trường An, nghe nói Lý Long Cơ đã nhảy dựng lên, xém tí còn bị tái phát bệnh cũ vì nghe tin. Liên tiếp ba hôm hắn đã gi­am mình trong cung, ai cung không gặp. Vì thế Dương Quốc Trung cũng không cách nào đưa thư mật của Thôi Viên vào cùng. Nếu không, với sự cấp bách muốn thu hồi quyền Kiếm Nam của Dương Quốc Trang, hắn chắc chắn đã đi bẩm báo từ lâu.

Trương Quân gật gật đầu nói: “Tuy An Tư Thuận nói rất hàm súc, và cũng lấy cớ nhưng trên thực tế hắn vẫn kháng chỉ. Một Tiết độ sứ tay năm quân quyền mà dám không tuân theo thánh chỉ. từ Lý Khánh An cho đến An Tư Thuận,đây chẳng phải là nguy cơ của Đại Đường ta ư? Ta đoán chắc Ca Thư Hàn cũng sẽ không tuân thánh chỉ.”

Dương Quốc Trung thở một hơi dài nói: “nhưng đây chẳng phải là điều những thần từ như chúng ta có thể thay đổi được, Trương thượng thư không lẽ không­phát hiện ra tính tình của thánh thượng mấy tháng nay đại biến ư? Không những sức khỏe suy sụp, hơn nữa tất cả những hành vi của người hình như đều là do một mình người quyết làm, đấy chỉ là thứ ảo tưởng không thực tế. Người có vẻ không bình thường lắm.”

Dương Quốc Trung chỉ chỉ vào thái dương, khẽ giọng nói: “Hình như là chỗ này không ổn lắm.”

Theo quan điểm của hiện nay, Lý Long Cơ hình như đã mắc phải chứng hoang tường tuổi già, chỉ là mức độ vẫn chưa nghiêm trọng, nhưng cả Dương Quốc Trung và Trương Quân đều không hiểu. Họ chỉ cảm nhận được là Lý Long Cơ có vấn đề mà thôi.

Trầm mặc một lúc, Trương Quân nói: “Cho nên chúng ta không thể tiếp tục thêm dầu vào lửa. không thể dùng việc tước quyền các đại thần biên cương để kích thích người, có một số việc chúng ta nhất định phải giữ im lặng.”

“Trương thượng thư đang nói việc gì thế? Có thể đưa một ví dụ không?”

Dương Quốc Trung tuy tài cán chính trị không cao, lại thường làm những việc dại không thể tường, nhưng được cái hắn cũng là người cực thông minh, dần dần nghe hiểu ý của Trương Quân, bèn nói rõ là cứ nói thẳng không phải vòng vo.

Trương Quân cười cười nói: “Như lá thư Thôi thái thú đưa đến chẳng hạn, chúng ta liệu có thể giữ im lặng không?”

quả nhiên là việc này, Dương Quốc Trung thấy mình đoán cái trúng ngay trong lòng không khỏi đắc ý, bèn cười nói: “Giữ im lặng cũng không phải không thể. chỉ là ta phải mạo hiểm khá lớn, nếu có người đàn hạch ta, ta sẽ không cách nào mà đối đáp với thánh thượng, cho nên…Trương thượng thư, ngươi đã hiểu ý ta rồi chứ?”

“Vậy được rồi!”

Đã nói đến nước này, Trương Quân cũng không cần thiết vòng vo nữa. hắn ho khụ một tiếng rồi đưa thành ý của mình ra.

“Việc mấy hôm trước Dương tướng quốc đã nói với ta, ta cũng đã suy nghĩ qua lại nhiều lần, Lý Lâm Phổ tuy đã qua đời, nhưng có những khoản nợ cũ, ta nghĩ cũng nên phải tính rõ ràng.”

Chương 352: Thái Chân gặp nạn

‘Soạt!’ một tiếng vang nhỏ, một mũi tên vàng được phóng lên cao, xẹt qua một đường lóe sáng ở trong không trung, ánh sáng mặt trời chiếu trên mũi tên vàng, vô cùng chói mắt. lúc thế tên lao xuống, ánh sáng bắt đầu chìm nghỉm. ‘Keng!’ một tiếng giòn vang, tên vàng có vẻ cô quạnh mà phóng vào trong chiếc lọ đồng cổ nhỏ.

“Nương nương, vào rồi!”

Một ả thị nữ vui mừng mà vỗ tay không ngớt, một ả thị nữ khác thì chạy lên trước, từ trong chiếc lọ đồng lấy ra mũi tên vàng, đưa lên cười duyên nói: “Nương nương. trong vòng bốn trượng mà năm mũi tên đều trúng cả năm. chúng ta có thể thử ở khoảng cách năm trượng rồi.”

ở ngoài mấy bước, Dương Ngọc Hoàn ngồi ở trên một chiếc bồ đoàn thêu hoa. lấy ra một cái khăn khẽ lau những hạt mồ hôi lấm tấm trên trán. Kiếp sống tu hành gần nửa năm nay khiến nàng gầy đi rất nhiều, nhưng dung mạo vẫn xinh đẹp tuyệt luân như trước, không hề bị bị ảnh hưởng bởi thời gi­an. Mỗi ngày khảy đàn đánh khánh, hoặc là ném tên vàng. ngày tháng cứ thế mà lặng lẽ trôi qua.

Cho dù nàng vẫn là quý phi, trên danh nghĩa vẫn là người đứng đầu sáu cung. nhưng chuyện lớn nhỏ xảy ra trong cung nàng đã không còn quan tâm đến nữa. Hiện tại Đại Minh cung là thiên hạ của Võ Hiền Nghi rồi. khắp nơi đều có tai mắt của nàng ta.

Mai phi được sủng ái chẳng qua chỉ là một độ hoa nở mà thôi. Nàng cạnh tranh không lại Võ Hiền Nghi, tựa như hoa mai của ba tháng. ảm đạm mà héo tàn đi. chỉ có Thái Chân Quan của Dương Ngọc Hoàn là Võ Hiền Nghi không thể chen chân vào được thôi. nhưng nàng ta vẫn ở phụ cận Thái Chân Quan bố trí đầy những tâm phúc hoạn quan và cung nữ của mình, luôn canh chừng giám sát lấy những hành động đối với bên ngoài của Dương Ngọc Hoàn.

nhưng hết thảy những điều này Dương Ngọc Hoàn cũng không hề quan tâm, lòng nàng yên tĩnh như nước hồ thu. chuẩn bị ở Thái Chân Quan mà lặng lẽ sống nốt nửa cuộc đời còn lại của mình.

Hôm nay ánh nắng tươi đẹp, Dương Ngọc Hoàn ở lâu ngày trong quan qua lặng lẽ cũng muốn ra ngoài vận động chân tay, liền đến tiểu viện phía sau của Thái Chân Quan ném tên vàng. Dương Ngọc Hoàn rất thông minh, cho dù năm đó Lý Khánh An chỉ dạy nàng không đến hai canh giờ, nhưng nàng đã nắm bắt được những điều quan trong khi ném tên. ưỡn ngực để mông, tay nắm ngay vị trí ở phần hai tấc của mũi tên. tìm xúc cảm thích hợp nhất, sau đó ném tên ra.

những điểm quan trọng nàng đã vô cùng quen thuộc, việc còn lại chính là không ngừng lần này qua lần khác mà luyện tập. Khoảng cách ném tên của Dương Ngọc Hoàn cũng dần dằn từ một trượng xa biến thành ba trượng, và cho đến hiện tại đã là ngoài bốn trượng.

“Nương nương, thứ thêm một lần ở ngoài năm trượng đi!” Thị nữ của nàng là băng Nô đề nghị.

Tâm phúc trong cung của Dương Ngọc Hoàn đã bị Võ Hiền Nghi tìm đủ các loại cớ mà triệt bỏ cả rồi. hiện tại chỉ còn lại có hai thị nữ bên người, một người tên là Băng Nô, một người tên là Tuyết Nô, cũng đều đã đi theo nàng nhiều năm. đối với nàng rất trung thành và tận tâm. Dương ngọc Hoàn cười xòa nói: “Không ném nữa. có chút mệt mỏi rồi, tuổi càng lớn. đã càng không có thể lực như lúc còn trẻ nữa rồi.”

Băng Nô có chút thương cảm nói: “Nương nương mới ba mươi mấy tuổi, làm sao mà gọi là già chứ?”

Tuyết Nô bên cạnh cũng khuyên nhủ: “Nương nương, người hãy cúi đầu trước Thánh Thượng đi! chỉ cần người chịu cúi đầu. Thánh Thượng nhất định sẽ tha thứ cho người, như vậy người sẽ có thể được sủng ái như trước, không cần phải qua những tháng ngày khổ sở như vậy nữa.”

Dương Ngọc Hoàn lắc đầu. thấp giọng nói: “Ta không hề sai, sao lại phải cúi đầu, hắn tha thứ hay không tha thứ cho ta. lại có quan hệ gì chứ? Đời người cũng chỉ có mấy chục năm ngắn ngủi vậy thôi, đảo mắt bèn đã qua ngay. Trong mười mấy năm qua. ta đã mệt mỏi lắm rồi, ở trong này yên lặng mà tu thân dưỡng tính, có cái gì không tốt chứ? ít ra ta không cần mỗi ngày phải gượng gạo mà nở nụ cười.”

Băng Nô thở dài, nói: “Nương nương nếu gả đến cho gia đình thường dân. có trượng phu yêu thương, có con cái hiếu thuận, thì làm sao giống như hiện tại vậy chứ. sa chán vào chốn thâm cung tựa biển sâu, khi nào mới là ngày sáng sủa chứ?”

Đúng lúc này, phía sau các nàng bỗng nhiên truyền tới một tiếng nói lanh lảnh: “Nương nương. nói chuyện phải chú ý chừng mực!”

Ba người quay đầu lại. chỉ thấy phía trước bậc thang có mấy tên hoạn quan đứng đó, chắp tay sau lưng. thái độ lãnh đạm. người vừa mới nói đó chính là một gã hoạn quan có vóc dáng cao gầy, tên là Ôn Tiến Trung. là một trong sáu đại tông quản của Đại Minh cung mà Võ Hiền Nghi vừa mới đề bạt. chủ quản thức ăn cung phụng, hắn chắp tay sau lưng lạnh lùng nói: “Võ nương nương biểu nô tài tới hỏi một câu, chỗ của quý phi nương nương có cần cái gì hay không?”

Thái Chân Quan là cấm địa riêng của Dương ngọc Hoàn, chưa bao giờ chuẩn cho bất kỳ kẻ nào trong cung bước vào cả. Đây là quy củ mà người nào trong cung cũng đều biết cả. bình thường khi đến đưa vật phẩm cũng chỉ đặt ở cửa mà thôi, hôm nay lại có hoạn quan dám cả gan vào đến đây, hơn nữa là tự tiện xông vào, Dương Ngọc Hoàn không khỏi giận tím mặt. chỉ ra bên ngoài nổi giận nói: “Ngươi hãy đi ra ngoài cho ta!”

“Nương nương. Võ nương nương có ý tốt. người cũng đừng nên không biết tốt xấu.”

“Cút! Cút ra ngoài!”

Dương Ngọc Hoàn hận đến trong mắt nổ lửa. nàng tùy tay vơ lấy tên vàng bèn xông đến phía mấy tên hoạn quan: “Bản cung giết mấy tên cẩu nô tài các ngươi!”

Mấy tên hoạn quan sợ tới mức xoay người trốn đi liền, Ôn Tiến Trung chạy chậm hơn một chút, bị Dương ngọc Hoàn đâm một mui tên vào bên vai trái, đau đến hắn hét thảm một tiếng, ôm lấy bả vai. nghiêng ngả lảo đảo chạy ra bên. Dương Ngọc Hoàn thấy bọn họ trốn xa. lúc này mới nói với giọng căm hận: “Hãy đóng cửa lớn lại, không cho bất kỳ ai tiến vào!”

Ôn Tiến Trung suốt đường nghiêng ngả chao đảo chạy trở về nội cung của Võ Hiền Nghi. Dương Ngọc Hoàn dù sao cũng chỉ là phụ nữ chân yếu tay mềm. hơn nữa mũi tên vàng cũng không sắc bén lắm. bởi vậy Ôn Tiến Trung mặc dù bị đâm tróc một chút da. nhưng kỳ thật cũng không đáng ngại lắm. Cho dù như thế. Ôn Tiến Trung vẫn khóc la rầm trời, giống như hắn lập tức sẽ chết ngay vậy.

“Nương nương, cứu nô tài a!”

Hắn chạy đến nỗi thở không ra hơi. lập tức quỳ gối trước mặt Võ Hiền Nghi, với giọng khóc nức nở hô: “Nương nương, nô tài sắp chết rồi, hãy cứu nô tài a!”

Võ Hiền Nghi đang ngồi ở trước giường uống một chén cháo tổ yến. bị Ôn Tiến Trung bỗng nhiên xông vào là cho giật cả mình, nàng ta đưa bát ngọc đặt thật mạnh xuống bàn. nổi giận nói: “Chuyện gì thế. chút xíu đã kinh sợ đến như vậy, ngươi làm sao sắp chết chứ?”

“Nô tài… Nô tài bị quý phi nương nương đâm một mũi tên.”

Ôn Tiến Trung sờ sờ bả vai. chỉ cảm thấy dính dính, đau điếng cả người: “Có máu a! Nương nương, nô tài sắp chết rồi.”

“Câm miệng!” Võ Hiền Nghi thét lên một tiếng nổi giận nói: “Đừng có mà ở đó làm mất mặt ta nữa.”

“Dạ! Dạ!” Ôn Tiến Trung không dám khóc la nữa. Võ Hiền Nghi chắp tay sau lưng đi đến phía sau hắn mà nhìn một cái. nói: “Không có vấn đề gì lớn lao cả. chẳng qua chỉ rách một chút da thôi, thoa một chút thuốc là được rồi.”

Võ Hiền Nghi quan tâm đến chính là tình hình của Dương Ngọc Hoàn, nàng lạnh lùng hỏi: “Nàng ta hiện giờ thế nào rồi?”

Ôn Tiến Trung vội vàng bước lên phía trước thấp giọng nói: “Lúc nô tài đến đó, các nàng không có phát hiện ra nô tài, nô tài nghe được rất rõ ràng, nàng ta rất oán hận Thánh Thượng, và cả hai thị nữ của nàng ta cũng thế, xúi giục nàng ta lấy người khác.”

Ôn Tiến Trung liền đem những việc vừa rồi hắn nghe thấy từ đầu chí cuối nói ra hết, cuối cùng nói: “Nô tài nghe được rất rõ ràng, dám lấy đầu mình ra đảm bảo, tuyệt đối không có nửa lời dối trá.”

Võ Hiền Nghi híp mắt nở nụ cười, cười đến vô cùng đắc ý, Dương Ngọc Hoàn rốt cục cũng có những sơ hở bị rơi vào tay nàng ta rồi. nàng ta gật gật đầu. khen ngợi Ôn Tiến Trung: “Ngươi làm tốt lắm, bản cung thường cho ngươi một trăm quan tiền, hãy đi dưỡng thương cho khỏe đi!”

“Đa tạ nương nương ban cho!” Ôn Tiến Trung vui mừng vô hạn mà đi lĩnh tiễn.

Võ Hiền Nghi hừ một tiếng. xoay người hướng tĩnh thất Lý Long Cơ mà đi.

ở trong Đại Minh cung, tư cách của Võ Hiền Nghi lão làng hơn nhiều so với Dương Ngọc Hoàn, cô cô của nàng chính là Võ Huệ phi, phi tử mà Lý Long Cơ từng sủng ái nhất. Nàng cũng được ban cho một cái tên ‘Tiểu Võ phi”. Dòng máu đang chảy trên người nàng thuộc huyết thống của Vũ Tấc Thiên, bởi vậy nàng ở trong cung cũng vô cùng ương ngạnh. Nàng từng được Lý Long Cơ sủng ái qua. đã từng sinh cho hắn mấy đứa con. nhưng phần lớn chết non.

Từ khi Dương Ngọc Hoàn tiến cung. Võ Hiền Nghi cũng giống như tất cả những phi tần khác, mất đi sự sủng ái của Đại Đường hoàng đế, bèn cô đơn như vậy mà trải qua mười năm. Nàng có được một cơ hội ngàn năm một thuở, Dương ngọc Hoàn và Lý Long Cơ đã xảy ra mâu thuẫn, nàng liền nắm bắt lấy cơ hội trong tích tắc này, từng bước từng bước một mở rộng thành quả, và đã một lần nữa nắm được trái tim của Lý Long Cơ siết chặt ở trong tay.

Lúc mới bắt đầu nàng lặng lẽ nhẫn nại, không dám quá mức kiêu ngạo, nhưng từ khi Dương Ngọc Hoàn vào Thái Chân Quan, nàng liền lập tức lộ ra sương mặt dữ tợn của mình, đem tất cả hoạn quan và cung nữ trong Đại Minh cung từ trên xuống dưới đều hết thảy đổi đi. đem toàn bộ những cung nhân trung thành với Dương Ngọc Hoàn đuổi đi hết cả. Nhưng như vậy còn chưa đủ. Dương ngọc Hoàn vẫn còn ở trong Đại Minh cung. Lý Long Cơ và nàng ta lúc nào cũng có thể tình cũ bùng cháy lại. nàng nhất định phải hoàn toàn đoạn tuyệt hy vọng của Dương ngọc Hoàn. Mấy tháng qua. nàng luôn luôn kiên nhẫn mà chờ đợi cơ hội, mà hiện tại, cơ hội đã tới, cơ hội không chỉ vì Dương Ngọc Hoàn nói lỡ lời, đồng thời cũng bởi vì mấy ngày nay tâm trạng của Lý Long Cơ rất khác thường. tính tình đặc biệt nóng nảy, điều này khiến cho Võ Hiền Nghi cảm thấy là một cơ hội, cho nên hôm nay nàng mới phái riêng Ôn Tiến Trung đi dò hỏi tình hình thực hư của Dương Ngọc Hoàn.

Võ Hiền Nghi nhanh bước đi qua một chiếc cầu bằng bạch ngọc, bèn đi tới Tĩnh Tâm điện của Lý Long Cơ, thị vệ gác cửa đang muốn đi bẩm báo, Võ Hiền Nghi đã khoát tay hỏi: “Thánh Thượng thế nào rồi?”

Thị vệ nhỏ giọng nói: “H hơi im lặng một chút, ngự y nói Thánh Thượng không thể chịu thêm kích thích được nữa.”

“Ta đã biết, ta đi xem ngài đây!” Võ Hiền Nghi bước nhanh hướng cung điện nội đi đến.

Trong một tịnh thất tại Tĩnh Tâm điện. Lý Long Cơ khòm lưng đứng trước cửa sổ, hắn đang nhìn mấy cây lựu đang nở rộ những đóa hoa xinh mà nhìn một cách xuất thần. Tâm trạng của hắn hôm nay đích thật đã bình tĩnh rất nhiều.

Bốn ngày trước hắn nhận được tin tức, An Tư Thuận cự tuyệt tiếp nhận chiếu thư bãi miễn chức Sóc Phương Tiết độ sứ của hắn. trên một mức độ nào đó, đây chính là ủng binh tự lập rồi, ngay cả Lý Khánh An cũng không dám đi bước đi này, nhưng An Tư Thuận đã đi bước này rồi.

Tin tức này khiến cho con thú cuồng nộ trong lòng Lý Long Cơ như được thả ra, mấy năm qua chìm trong sắc dục và lạm dụng thuốc men đã phá hủy thể xác và tinh thần của hắn. hắn mất đi phong thái đáng có của một đế vương, điên loạn mà ở trong cung la hét, đánh người, giết người, tựa như ở Đại Minh cung quét lên một trận bão tố, mỗi người đều sợ tới mức run lẫy bẫy, bọn họ bèn giống như những cây con dưới cơn mưa dông bão táp, lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm đến tử vong, ngay cả Võ Hiền Nghi cũng không dám đến gặp hắn.

Cũng may cuối cùng Lý Long Cơ đã tự nhốt mình trong Tĩnh Tâm điện, không ăn không uống, không cho bất kỳ ai tiến vào Tĩnh Tâm điện một bước, mãi cho đến buổi chiều hôm qua, Lý Long Cơ mới bắt đầu ăn uống trở lại.

Sự tra tấn về tinh thần trong mấy ngày qua khiến cho Lý Long Cơ tiều tụy đến khó tả nổi. hình như lại già nua thêm vài tuổi. Đối với người bình thường mà nói, sau khi hắn phạm phải những sai lầm lớn lao trong đời. thường thường sẽ tỉnh tâm mà suy nghĩ lại, để tìm ra chỗ mấu chốt của cái lỗi mà mình phạm phải đó nó nằm ở đâu. nhưng đối với Lý Long Cơ đã không phải là chuyện như vậy rồi. hắn có lối suy nghĩ khác hẳn với người thường, hắn không những không ý thức được hành động quá kích và cấp tiến của mình, ngược lại cho rằng chính mình bình thường quá mức nhu nhược, quá nhân nhượng mấy vị Tiết độ sứ này, cho nên bọn họ căn bản không xem những ý chỉ của mình ra gì cả. Hắn đang lẳng lặng mà suy nghĩ, hắn cần áp dụng một số biện pháp mạnh, hắn phải để cho tất cả mọi người trong thiên hạ dưới uy thế đế vương của hắn mà run cằm cập.

Lý Long Cơ nắm tay lại và dần dần xiết chặt lấy, lúc này hắn chẳng những không có quay đầu lại mà sám hối. ngược lại ở trên lối rẽ sai lầm càng chạy càng xa.

Lúc này, bên ngoài tịnh thất truyền đến một loạt tiếng bước chân khe khẽ, ngay sau đó là giọng nói của Võ Hiền Nghi: “Bệ hạ. thần thiếp có thể vào được không?”

“Hãy đi vào đi!”

Cửa mở, Võ Hiền Nghi từ bên ngoài thướt tha đi vào, công bằng mà nói. Võ Hiền Nghi cũng là một nữ tử dung mạo tuyệt luân. Nàng năm nay đã gần đến bốn mươi, nhưng nhìn nàng vẫn như mỹ nhân chỉ mới hơn hai mươi tuổi. Nàng rất thích mặc váy màu xanh, váy xanh khi mặc lên càng làm nổi bật làn da trắng mịn của nàng, liền giống hệt một chiếc lá non của tháng tư.

Trước giờ, người duy nhất có thể trấn an tính khí nóng nảy của Lý Long Cơ, không phải là Võ Hiền Nghi, mà là Dương Ngọc Hoàn. Dương Ngọc Hoàn bèn tựa như cơn mưa xuân, những hạt mưa nhỏ và dày làm dịu trái tim già nua và cô độc của Lý Long Cơ. Nhưng hiện tại. Võ Hiền Nghi đạ không để cho Dương Ngọc Hoàn có cơ hội này nữa. lúc Dương ngọc Hoàn không thể đuổi kịp ngõ lòng khúc khuỹu của Lý Long Cơ, đã tạo cho kẻ đã sớm bí mật rình rập bên cạnh là Võ Hiền Nghi một cơ hội ngàn vàng, nàng vừa đúng lúc xuất hiện ở bên cạnh Lý Long Cơ, đồng thời lạnh lùng bỏ mặc Dương ngọc Hoàn ở bên ngoài cửa.

Dung mạo của nàng chỉ đứng sau Dương Ngọc Hoàn và Mai phi thôi, nhưng tâm cơ của nàng thì hai người trước không thể bì kịp. Dương ngọc Hoàn thành thật đôn hậu. Mai phi là người tự phụ mà cô đơn. còn tâm cơ và lòng dạ của Võ Hiền Nghi thì thâm sâu hơn cả biển rộng, độc hơn cả rắn độc.

Nàng tựa như một đầu bếp rất am hiểu việc mổ trâu, còn Lý Long Cơ chính là con trâu dưới ngọn dao của nàng, bất kỳ một biến hóa nhỏ nào trong lòng của Lý Long Cơ, đều bị nàng nắm rất rành mạch, nàng biết mình nên làm thế nào mới có thể đạt tới mục đích.

Nàng chậm rãi đi đến bên cạnh Lý Long Cơ, dịu dàng đỡ cánh tay hắn. nhỏ nhẹ nói: “Bệ hạ cảm thấy khỏe hơn một chút nào không?”

“trẫm cảm thấy tốt hơn nhiều rồi. hai ngày nay tâm trạng của trẫm không tốt. khiến cho ái phi phải chịu khổ rồi.”

“Bệ hạ. thần thiếp có tội!”

Lý Long Cơ nhìn nàng một cái, kỳ quái nói: “Ái phi có tội gì?”

“Thần thiếp không có hầu hạ tốt bệ hạ. thần thiếp vô dụng, thần thiếp khẩn cầu bệ hạ tha thứ cho Ngọc Hoàn, để nàng ấy tới hầu hạ bệ hạ.”

“Nàng ấy?” Lý Long Cơ cười lạnh một tiếng: “Đợi nàng ta chịu cúi đầu trước trẫm hẳn nói sau. trẫm không tin là không thể thu phụ được nàng ta!”

“Bệ hạ. kỳ thật thần thiếp cho rằng không phải do Ngọc Hoàn có vấn đề, nàng ấy là người thật thà. cũng có tình cảm với bệ hạ. thần thiếp cho rằng người bên cạnh của nàng đang xúi giục nàng kháng cự lại bệ hạ.”

“Ái phi nghe được cái gì sao?”

“Thần thiếp không dám dùng chuyện nhỏ nhặt ấy đến làm phiền nhiều bệ hạ.”

“Nói!” Bộ mặt của Lý Long Cơ sa sầm xuống hẳn: “Không cho phép nàng có nửa điểm giấu diếm ta.”

Võ Hiền Nghi vạn bất đắc dĩ. chỉ đành thở dài nói: “Thần thiếp hôm nay phái hoạn quan thăm Ngọc Hoàn, hoạn quan trong lúc tình cờ nghe được một thị nữ tên là Băng Nô nói với Ngọc Hoàn, nếu Ngọc Hoàn gả đến cho nhà thường dân. thì sẽ được trượng phu yêu thương, sẽ không phải chịu nhiều nỗi khổ như vậy.”

“Thần thiếp không dám giấu diếm bệ hạ. cũng không dám bịa lời nói dối, bệ hạ nếu không tin. có thể giáp mặt mà đối chất.”

“Không cần đối chất!”

Lý Long Cơ bỗng nhiên cao giọng hẳn. lớn tiếng quát: “Người đâu!”

Từ bên ngoài chạy vào mấy tên thị vệ, Lý Long Cơ gằn từng tiếng lệnh nói: “Lập tức đi Thái Chân Quan, hãy đem ả thị nữ tên Băng Nô dùng gậy đánh chết cho ta!”

“Vâng ạ!” Mấy tên thị vệ chạy gắp mà đi.

Võ Hiền Nghi mặt mày biến sắc, cả kinh nói: “Bệ hạ. tha nàng ta một mạng đi! Thần thiếp chỉ là nói vậy mà thôi.”

Nàng quỳ xong; cầu xin nói: “Nếu để cho quý phi nương nương biết là do thần thiếp lỡ miệng nói ra. nàng sẽ không tha cho ta đâu. bệ hạ. quý phi nương nương chính là người đứng đầu sáu cung a! Xin hãy tha cho người thị nữ ấy đi!”

“Nàng đã xuất gia. từ nay về sau. sẽ không còn là người đứng đầu sáu cung nữa.”

Lý Long Cơ xoay người hướng ngoài điện đi ra: “Truyền giá. trẫm muốn đến ngự thư phòng.”

Võ Hiền Nghi nhìn bóng dáng Lý Long Cơ đi xa. nàng không khỏi âm hiểm mà nở nụ cười, đánh chết thị nữa bên người Dương Ngọc Hoàn. Dương Ngọc Hoàn còn quay về bên cạnh hắn sao?

Lý Long Cơ đi tới ngự thư phòng, hắn ngồi xuống liền hỏi: “Mấy ngày nay có sự kiện gì trọng đại không?”

Ngư Triều Ản đứng bên cạnh lập tức cung kính đáp: “Buổi sáng hôm nay, Dương tướng quốc có đến tìm bệ hạ hai lần. nói là có việc khẩn cấp muốn bẩm báo bệ hạ. hắn vẫn đang đợi bên ngoài cung.”

“Lập tức triệu hắn tới gặp trẫm!”

Sau một lúc lâu. một gã hoạn quan õng ẹo đi vào, thấp giọng nói: “Bệ hạ. quý phi nương nương có thư gửi cho bệ hạ.”

“Thư ở đâu nào?”

Hoạn quan trình lên một phong thư. Lý Long Cơ mở ra xem. chỉ thấy trên đó hỗn độn viết: ‘Thả thần thiếp ra khỏi cung, thần thiếp muốn đến Ngọc Tuyền Quan xuất đạo, một canh một khắc cũng không muốn ở lại hoàng cung giết người máu tanh này cả!’

Nếu là trước đây, Lý Long Cơ nhất định sẽ sợ tới mức chạy đến vừa khuyên vừa giỗ dành, khán cầu Dương ngọc Hoàn hồi tâm chuyên ý, nhưng hiện tại Lý Long Cơ đã không thể dùng lối suy nghĩ của người bình thường mà đo lường được, quan trọng hơn nữa là trái tim hắn đối với Dương Ngọc Hoàn cũng đã phai nhạt. Cơn lửa giận của hắn vừa mới hạ xuống lại bốc lên. cơn nóng sôi trào trong nháy mắt đã nuốt chửng lý trí của hắn.

‘Xoạt! Xoạt!’ vài tiếng, hắn đem lá thư xé thành mảnh nhỏ, ném mạnh lên không trung, gào thét la hét nói: “Hãy để nàng cút đi! Cút khỏi Đại Minh cung của trẫm. không tiến cung một bước nào nữa.”

Ngư Triều Ân và các hoạn quan sợ tới mức quỳ rạp xuống đất. liên tục dập đầu: “Bệ hạ bớt giận! Bệ hạ bảo trọng long thể!”

Lý Long Cơ một hơi thở không ra. hắn cảm thấy mình đã bị thương tổn rất sâu nặng. Dương Ngọc Hoàn cả gan dám nói Đại Minh cung là hoàng cung giết người máu tanh, hắn bất luận như thế nào cũng không thể tha thứ cho nàng, cho dù nàng đến khẩn cầu mình đi nữa. hắn cũng tuyệt đối không !

Chương 353: Cương mà không phản

Lúc này, Dương Quốc Trung lật đật xông vào, khóc bái nói: “Bệ hạ. hãy tha cho quý phi nương nương đi! Tha cho nàng đi!”

Dương Quốc Trung sợ hãi cực kỳ, một khi Dương Ngọc Hoàn bị đuổi ra khỏi Đại Minh cung, hy vọng cuối cùng của Dương gia bọn họ cũng sẽ bị đứt ngay, hắn dập đầu binh binh, nói năng lộn xộn. chỉ khân cầu Lý Long Cơ có thể bỏ qua cho Dương Ngọc Hoàn một lần nữa.

Lý Long Cơ vô cùng mệt mỏi khoát tay nói: “Khanh hãy đứng lên trước đi. khanh là hữu thừa tướng quốc, không cần làm như giới nữ nhân.”

“Vâng ạ!” Dương Quốc Trung đứng lên. trong lòng hoảng sợ đến không biết nên làm thế nào mới phải.

Lý Long Cơ thở dài nói: “Dương ái khanh. Ngọc Hoàn là chuyện nhà của trẫm, khanh là việc công của trẫm. trẫm sẽ không lẫn lộn hai việc này, sẽ không bởi vậy bãi miễn tướng vị của khanh, vì thế khanh cũng đừng nói thêm gì nữa.”

Ngừng một chút. Lý Long Cơ lại nói: “ngọc Hoàn ở trong cung xuất gia theo đạo, ở bên ngoài cũng là xuất gia theo đạo, không có gì khác nhau cả. khanh là huynh trưởng của nàng, thì hãy quan tâm nhiều đến nàng một chút đi!”

‘Thần tuân chỉ!” Dương Quốc Trung thấy đã không thể vãn hồi được nữa. đành phải vạn bất đắc dĩ mà đáp ứng.

Lúc này, Lý Long Cơ uống một ngụm trà. hỏi: “Nói đi! Khanh có chuyện đại sự khẩn cấp gì muốn tới bẩm báo với trẫm?”

Dương Quốc Trung lập tức nghĩ tới chính sự, vội vàng nói: “Bệ hạ. Khả hãn của Hồi Hột phái đặc sứ vào kinh, bọn họ đáp ứng có thể lui binh, nhưng muốn cùng với bệ hạ thương lượng điều kiện lui binh.”

“Vậy sao?” Tin tức này có chút nằm ngoài dự liệu của Lý Long Cơ, hắn cười lạnh một tiếng nói: “Bọn họ thật cũng dẻo quá nhanh đi chứ.”

Dương Quốc Trung cũng gật đầu nói: “Bệ hạ. thần và mấy vị tướng quốc khác cũng cho rằng Hồi Hột kỳ thật đã có ý lui binh, chỉ là muốn vơ vét tài sản Đại Đường, cho nên mới đến đàm phán, thần đề nghị bệ hạ tiếp kiến vị sứ thần này, nghe xem bọn họ rốt cục là muốn cái gì?”

Lý Long Cơ đã có chút lơ đễnh, hắn từ đầu đến cuối cũng không thực sự quan tâm lắm việc người Hồi Hột xâm lược phía nam. hắn chỉ quan tâm việc có thể lợi dụng Hồi Hột xâm lược phía nam. tước đoạt quân quyền của An Tư Thuận và Ca Thư Hàn. Hiện tại An Tư Thuận dám kháng chỉ không tuân, đoán chừng Quách Tử Nghi và Biện vương cũng bắt không được hắn. chỉ có tự mình đích thân đi đoạt quyền của hắn. đến khi đó xem hắn còn có cái gì để nói nữa. Giờ khắc này. trong lòng Lý Long Cơ thầm nghĩ tiến đến Sóc Phương, muốn nhìn xem bộ dạng tuyệt vọng của An Tư Thuận, ý niệm trong đầu này đúng là quá mãnh liệt, khiến cho hắn trên căn bản là không hề nghĩ tới khoảng cách giữa Sóc Phương và Trường An.

Nghĩ vậy, Lý Long Cơ thản nhiên nói: “Trẫm không muốn tiếp kiến vị sứ thần này, trẫm tính đi Sóc Phương một chuyến, đích thân cùng Cát Lặc Khả hãn đàm phán.”

Mùng mười tháng tư năm Thiên Bảo thứ mười hai, Lý Long Cơ đưa ra một quyết định làm cho tất cả mọi người trợn mắt há hốc mồm. hắn sắp xuất tuần Sóc Phương, đích thân đi tiến hành đàm phán cùng Cát Lặc Khả hãn của Hồi Hột. Cho dù bá quan phản đối mãnh liệt việc hắn rời kinh đi tuần hiểm địa, nhưng Lý Long Cơ lòng như sắc đá. hắn lệnh gấp cho Hà Đông Tiết độ sứ Lý Uyên dẫn năm vạn quân Hà Đông vượt qua Hoàng Hà, tới Sóc Phương hộ giá. Lại lệnh cho vũ lâm quân Đại tướng quân Trần Huyền Lễ dẫn tám vạn quân Quan Trung theo ngự giá cùng đi. Lúc này, cục thế thay đổi của của Lũng Hữu còn chưa truyền đến Trường An. Lý Long Cơ liền đem bảy vạn đại quân của Lý Uyên tính vào trong đó, như vậy tông cộng có hai mươi vạn đại quân hộ giá. cũng đủ đánh gục An Tư Thuận rồi.

Huyện Y Ngô Y Châu, đây chính là đệ nhất châu của bắc Đình, và cũng chính là Ha mặt Tân Cương ngày nay. Bắt đầu từ đầu tháng ba, quân Đường các nơi đều lần lượt tập kết ra Y Châu. ngoài quân đội của Tiểu Bột Luật do đường xá xa xôi ra, quân An Tây các nơi như Quy Tư, Ngọc Điền, Toái Hiệp, Bắc Đình đều phần lớn đã đến. Đến trung tuần tháng tư. Y Châu đã tụ tập gần bảy vạn quân An Tây.

Các đại trướng mọc lên như nấm ngoài thành Y Ngô kéo dài đến những ba dặm. Chốc chốc lại có quân đội từ phía tây kéo về để gia nhập vào đội ngũ khổng lồ này.

Lý Khánh An đến Y Châu đã một tháng hơn. Công việc mỗi ngày của hắn chính là đọc lượng lớn tình báo từ khắp nơi gửi đến. Thôi Càn Hữu dẫn quân không ngừng đông tiến, nhưng mỗi ngày hắn đều phái hai tên tín sứ về đưa tin. báo cáo tình hình tiến quân mỗi ngày.

Cái nữa là các tình báo của Hán Đường hội từ khắp nơi Đại Đường gửi về. Đây vốn là hệ thống tình báo riêng của Hán Đường hội. hiện đã bị Lý Khánh An cải tạo lại chút chút, trở thành mạng lưới tình báo của hắn. Y Ngộ có một điểm trung chuyển thư tín bồ câu. Tình báo của Hán Đường hội từ khắp nơi phát đến nhiều vô kể đều được tập hợp tại Y Châu, đưa đến án thư của Lý Khánh An.

Đại trướng trung quân của doanh trại nằm ngay giữa trại, là một đại trướng rộng lớn màu trắng. Đây là nơi thương nghị quân tình quân trọng của các tướng lĩnh cao cấp quân An Tây, kế bên trang quân đại trướng còn có bốn túp lều nhỏ hơn. có cửa nhỏ liên thông với đại trướng, có một lều dùng đặt sa bàn, một là nơi ngủ của Lý Khánh An. còn một là phòng hợp nhỏ và một nữa là nơi làm việc dùng xử lý văn thư hằng ngày của Lý Khánh An.

Lúc này Lý Khánh An đang ngồi trong lều đặt sa bàn. Hắn đang chăm chú ngắm bản đồ của Lũng Hữu trên sa bàn. Hắn không những sở hữu sa bàn của vùng An Tây, mà đồng thời bản đồ sa bàn cả các nơi quan trọng như Hà Trung, Hà Tây, Quan Lũng v.v hắn cũng có. Sa bàn được chết tạo rất tỉ mỉ. không những mạch núi, sông chảy và cả đồng bằng đều không khác gì thật, và cả cầu đường, thành trì. thôn trấn và số dân khẩu, vật tư lương thực, thậm chí cả có bao nhiêu quân đóng tại khu vực đó. đều được cắm một bàng nhỏ để chú thích. Có thể nói đây là một bản đồ lập thể toàn diện có giá trị chiến lược.

Đương nhiên, đất là chết, chứ quân đội và dân khẩu đều lưu động, nên thường xuyên phải cập nhật thông tin mới.

sở dĩ Lý Khánh An quan tâm khu vực Lũng Hữu là vì hắn vừa nhận được tin cấp báo, Lý Long Cơ muốn xuất tuần Sóc Phương, đích thân đàm phán với người Hồi Hột. Lý Khánh An cũng nhận được tin An Tư Thuận cự tuyệt gi­ao trả quân quyền, đồng thời cũng nhận được tin Ca Thư Hàn dẫn đại quân đi vào Đại Phi Xuyên. Hai tin này đều nằm trong dự liệu của hắn. Dù là An Tư Thuận hay Ca Thư Hàn. bọn họ đâu có dễ dàng gi­ao nộp quân quyền ra đến thế. Trong bày đại tsd. ngoài Tiết độ sứ Hà Đông thân vương Lý Uyển ra. người duy nhất có thể dễ đối phó chính là Lĩnh Nam ngũ phủ kinh lược sứ Hà Phục Quang, năm Tiết độ sứ còn lại ai ai cũng không phải tay vừa.

Ý đồ của Lý Long Cơ quá rõ ràng, đó cũng khiến các Tiết độ sứ khác cảnh giác, nghĩ đủ mọi cách để trốn tránh bị đoạt quyền. Lần này Lý Long Cơ đến Sóc Phương, về danh nghĩa là đàm phán với Hồi Hột, nhưng trên thực tế là đích thân xông trận cưỡng bức An Tư Thuận gi­ao trả binh quyền.

Trên tình báo có nói, Lý Long Cơ đã điều hai mươi vạn đại quân đến Sóc Phương, nhưng Lý Khánh An biết rõ kỳ thực chưa đến hai mươi vạn. Chí ít Lý Tuyền đã thiếu mất ba vạn. Theo kế hoạch Lý Tuyền sẽ dẫn bảy vạn quân bắc tiến, nhưng trên thực tế hắn chỉ có bốn vạn. ngoài ra còn tám vạn quân Quan Trung. Nhưng đội quân này Lý Khánh An cũng chẳng để vào mắt. vốn dĩ quân Quan Trung là đội quân huấn luyện đến nơi, nhưng Cao Tiên Chi vì đánh Nam Chiêu quân lực không đủ mà điều mười vạn quân Quan Trung vào Kiếm Nam. một đi không trở lại. Một nửa trong số đội quân này đều là tân binh mới chiêu mộ, tham quân chưa được bao nhiêu ngày, và còn có một phần lớn là Vũ Lâm quân quen ăn ngon mặc sướng xuất thân từ danh môn vọng tộc. Những người này làm quân nghi trượng còn được, chứ bào bọn chúng đi đánh trận thì có phần quá khó.

Nhưng Lý Khánh An quan hơn cả là quân Hà Đông vượt qua Hoàng Hà. Hắn không thể hiểu Lý Long Cơ vì sao lại có quyết định này, chỉ có thể nói là Lý Long Cơ đã hôn dung đến cực độ. Hay cũng có lẽ vì muốn đoạt quân quyền của An Tư Thuận mà hắn bất chấp mọi hậu quả.

“Đi mời Nghiêm tiên sinh chưa?” Lý Khánh An quay đầu hỏi thân binh.

“khởi bẩm đại tướng quân, thuộc hạ đã đi. chắc chẳng mấy chốc Nghiêm tiên sinh sẽ đến.”

“ừm!” Lý Khánh An gật gật đầu nói. Hắn bỗng nhớ ra một việc, bèn hạ lệnh: “Lập tức cho bồ câu mang thư đến Trường An. lệnh Thường Tiến phải dò thính ngay chỗ quý phi xuất gia.”

Đây cũng là một tin Lý Khánh An vừa nhận được. Trong cung loan tin Dương quý phi đã rời khỏi Đại Minh cung, và đang xuất gia làm đạo sĩ ngoài cung. Lý Khánh An cũng biết sơ, do quan hệ giữa Dương quý phi và Lý Long Cơ ngày càng aay gắt, mà ít nhiều có liên quan đến hắn. hắn rất lo lắng cho an toàn của quý phi.

Lúc này, Như Thi đang từ cửa bên đi vào. nàng đang cầm bát thuốc trên tay cười nói: “Đại ca lo lắng cho quý phi đến thế ư?”

Từ khi xảy ra vụ việc của công chúa By­tia­ni­um, Minh Nguyệt đã không mấy tin tưởng vào tính tự giác của Lý Khánh An. Để quản thúc Lý Khánh An, nàng liền để Như Thi ở lại bên hắn, chăm sóc mọi mặt cho hắn.

Thông thường mà nói, nếu không phải đi đánh trận, chủ soái quân Đường xuất môn tại ngoại dẫn theo một phụ nữ bên mình cũng là việc bình thường.

Đương nhiên, trong doanh trại của quân An Tây cũng có nữ hộ binh, đây cũng là điểm đặc sắc của quân An Tây. ngoài quân An Tây ra. quân Phạm Dương An Lộc Sơn cũng mô phỏng theo chế độ nữ hộ binh của quân An Tây. Hơn nữa. Cao Tiên Chi Kiếm Nam quân cũng có một đội nữ cung thủ, đấy cũng là điểm đặc sắc của quân Kiếm Nam.

Ngoài những nữ binh bình thường này ra, trong doanh trại của mỗi quân cũng có một số người phụ nữ đặc biệt, như quân kỹ. Phụ nữ là liều thuốc ổn định lòng quân tốt nhất. Sự tồn tại của họ trong quân đội rất quan trọng. hình như trong đội đại quân nào cũng có. Dù cho truyền thống của quân An Tây không có quân kỹ đi theo hành quân, nhưng mỗi Tiết độ sứ đều cho phép bọn nữ nhân tự tìm đến làm ăn. Các quân quan phụ trách đóng trại sẽ cho đóng thêm mười mấy túp lều trại đặc biệt ngoài cửa sau, sau khi được phép các binh sĩ sẽ tự mỏ đến hưởng thụ. Bọn binh sĩ gọi các lều này là mỹ nhân trướng. Đương nhiên, phần lớn kỹ nữ và mỹ nhân đều không có quan hệ mấy.

Như Thi lần này đi theo Lý Khánh An đến Y Châu không những chăm cái ăn cái mặc cho hắn; đồng thời nàng còn phải hỗ trợ lão thầy thuốc Túc Đặc Bác La Đa trị bệnh cho Lý Khánh An. Muốn trị khỏi bệnh cho Lý Khánh An không phải chỉ đơn giản là uống thuốc vài tháng sẽ khỏi, mà còn phải quan sát lâu dài, không ngừng thêm liều giảm liều, chí ít cũng mất ba bốn tháng, thậm chí lâu hơn.

Trị bệnh cho Lý Khánh An liên quan đến một số vấn đề đời tư của hắn. bọn thân binh cũng không mấy tiện, để người phụ nữ khác làm càng không tự, nên tốt nhất đành để người phụ nữ của hắn tự làm lấy.

“Đại ca, uống thuốc thôi!”

Như Thi đưa bát thuốc cho Lý Khánh An. Nàng thấy mắt hắn có vẻ không tự nhiên, liền mỉm cười nói: “Có phải do muội mà đại ca thấy khó xử phải không?”

Lý Khánh An nhận lấy bát thuốc cười hà hà: “Muội nghĩ đi đâu thế này. Quý phi có ân với ta, nàng lại đã nhận Minh Nguyệt làm muội muội, ta quan tâm nàng là việc rất ư bình thường. Hơn nữa nàng ấy lại là đồ đệ của ta. Nàng nghĩ quá nhiều rồi đấy, Như Thi. Ta chỉ sợ nàng ấy bị kẻ xấu thừa nước yếu cơ nên ta mới muốn bảo vệ nàng ấy.”

Như Thi cười hì hì nói: “Muội chỉ là thuận miệng hỏi thôi mà. đại ca cần gì giải thích nhiều thế!”

“Đây… nếu không giải thích rõ, không chừng muội lại chạy đi báo cáo với đại tỷ của muội, lúc ấy chỉ e rằng ta lại phải khổ sở thôi!”

“Đó là do huynh có tật rụt rịch, vậy này có gì đâu mà đi báo cáo.”

Như Thi chỉ chỉ vào thuốc cười nói: “Huynh mau dùng đi! Nếu để lâu sẽ nguội đó!”

Hắn vừa một hơi nốc cạn thuốc, thì bỗng thấy Nghiêm Trang mặt mày hớn hở từ bên ngoài bước nước đại đi vào nói: “Đại tướng quân lúc nào mới cho bọn thuộc hạ được nhìn mặt thiếu soái An Tây đây?”

Lý Khánh An ccũng cười nói: “Ta đang nỗ lực, sắp rồi!”

Nghiêm Trang lại trêu Như Thi nói: “Như Thi cô nương, trách nhiệm trên người cô nương quả là nặng nề!”

Mặt Như Thi đỏ bừng, nàng vội dọn dọn cái bát không Lý Khánh An vừa dùng rồi vội vàng trốn ra sau lều. Lý Khánh An chỉ chỉ ghế mời hắn ngồi nói: “Tiên sinh vui như thế chắc là vừa nghe được tin tốt lành gì?”

Nghiêm Trang ngồi xuống, hắn nheo nheo cặp mắt ti hí của mình nói: “Không nhẽ đại tướng quân nghĩ không phải tin tốt sao?”

“Ta cũng nghĩ đây là tin tốt lành, nên ta mới mời tiên sinh ngồi xuống thương lượng, xem bước tiếp theo chúng ta nên hành động thế nào!”

Nụ cười trên mặt Nghiêm Trang biến mặt, mắt hắn bỗng trở nên nghiêm túc. Tư lự một lúc, hắn nói: “Kỳ thực vấn đề này ta vẫn suy nghĩ mãi, thánh thượng nếu vẫn muỗn đoạt quyền biên cương như vậy nhất định sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Từ việc An Tư Thuận và Ca Thư Hàn kháng chỉ cũng đã có thể nhìn rõ phần nào. Mấy tên đại thần biên cương này đều đã có lòng phản kháng. Ca Thư Hàn và An Tư Thuận do binh lực không đủ có thể không làm nên trò trống gì, nhưng An Lộc Sơn thì khác. Hắn quản lý Hà Bắc mười mấy năm nay, binh thì tinh duệ. lương thực dư thừa. Để đảm bảo quân quyền của mình, hắn đã không tiếc bất cứ giá nào. Nếu thánh thượng vẫn kien quyết muốn đoạt lại quân quyền của hắn. khả năng tạo phản của hắn là chắc tám chín phần. Một khi An Lộc Sơn phản, thiên hạ ắt loạn, lúc ấy cơ hội của đại tướng quân không phải đã đến sao?”

Lý Khánh An lắc đầu nhẹ phủ nhận: “Còn có một khả năng tiên sinh chưa nghĩ đến, đó là An Lộc Sơn sẽ tỏ thái độ cứng rắn. khiến thánh thượng không dám manh động nữa mà chuyển sang đối phó Cao Tiên Chi.Cũng giống như ta đã đến Hà Tây giết giặc cướp, không chừng An Lộc Sơn cũng đến Hà Đông giết giặc.Nếu như thế, khả năng tạo phản của An Lộc Sơn sẽ rất ít, cục diện trong triều sẽ tạm đóng băng, chí ít có thể duy trì như thế được vài năm. Như vậy ta sẽ có thời gi­an tiếp tục phát triển An Tây.”

Nghiêm Trang hiểu ý của Lý Khánh An. Lý Khánh An hiện chưa muốn xuất binh Trung Nguyên, hắn hi vọng có thể tranh thủ thêm chút thời gi­an. Quả thật đây là điều cần thiết, một mặt Lý Khánh An vẫn chưa hoàn toàn khống chế được quân An Tây, chỉ có các thuộc hạ thân thuộc cùng đàng phái trung thành mới ủng hộ hắn đoạt thiên hạ.

ngoài ra không ít quân viên vẫn ủng hộ triều đình, nên hắn vẫn chưa đến lúc xiết chặt quân đội. Và một mặt là bốn bề An Tây vẫn chưa ổn định, Thổ Phồn rất có khả năng đến xâm lăng, thực lực Hồi Hột vẫn còn đó, mà nguy cơ từ phía Đại Thực cũng chực chờ; một khi Lý Khánh An vào Trung Nguyên, An Tây sẽ rất khó mà giữ được thế mạnh như hiện nay. Như thế này, Lý Khánh An vẫn cần thời gi­an để triệt để giải quyết các nhân tố bất lợi xung quanh.

Nghiêm Trang khoát tay ra sau đi lại vài bước, hắn lại đi đến sa bàn ngắm nghía núi non sông ngòi trên sa bàn. Mãi một lúc sau, hắn từ từ nói: “Hay thuộc hạ còn một phương án, có thể đưa cục diện Trung Nguyên thành như tướng quân mong đợi, để An Lộc Sơn gay gắt nhưng không phản.”

“Tiên sinh xin nói!” Lý Khánh An cũng đến gần sa bàn.

Nghiêm Trang cầm cây gậy gõ một bên chỉ vào vùng Sóc Phương nói: “An Tư Thuận binh lực quá ít, thánh thượng chắc chắn sẽ tước quyền hắn. và chắc chắn sẽ thành công. Và sau đó thánh thượng thế nào cũng thừa thắng xông lên tiếp tục mạnh tay đoạt quyền của các đại thần biên cương, không là Ca Thư Hàn. thì cũng sẽ là An Lọc Sơn.

Nat dùng gậy 20 chỉ vào vùng Thanh Hải nói: “Ca Thư Hàn đã dẫn quân vào Đại Phi Xuyên, vùng ấy địa thế cao, người sức khỏe yếu căn bản không cách nào vào nổi. Thánh thượng cũng sẽ không vào nổi, nên hắn chưa chắc động đến Ca Thư Hàn. Thuộc hạ đoán hắn rất có khả năng trực tiếp hạ thủ với An Lộc Sơn.”

Lý Khánh An không nói gì, hắn chỉ lẳng lặng lắng nghe Nghiêm Trang phân tích. Nghiêm Trang lại tiếp tục: “Cho nên nếu muốn có được cục diện mà đại tướng quân mong đợi, quan trong là ở chỗ thánh thượng,chúng ta nhất định phải ép hắn bỏ hành động mạnh tay đoạt quyền với An Lộc Sơn.”

Nói đến đây, Nghiêm Trang vuốt nhẹ râu cười hỏi: “Đại tướng quân đã nghĩ ra kết của thuộc hạ chưa?”

Lúc này, ánh mắt Lý Khánh An lại bám vào vùng Hà Tây, Nghiêm Trang vỗ tay cười nói: “Đại tướng quân quả thật nói một hiểu mười!”

Hắn dùng gậy gỗ chỉ vào vùng Hà Tây nói: “Không sai! Cách của ta chính là xuất binh Hà Tây. Thánh thượng nhất định sẽ sinh nghi kỵ trong lòng không dám mạnh tay đối phó An Lộc Sơn. Như thế này, sẽ giám thiêu áp lực với An Lộc Sơn, khả năng tạo phán của hắn cũng sẽ giảm đi nhiều, dẫu sao hắn cũng đang cần thời gi­an.”

Lý Khánh An từ từ gật đầu nói: “Phương án của tiên sinh quả thật tinh tường.”

Hắn nhận lấy gậy gỗ chỉ vào vùng phía tây Hà Tây cười nói: “Chiếm lĩnh toàn cảnh Hà Tây sẽ bất lợi cho ta về mặt chính trị, ta chỉ cần đoạt Sa Châu và Qua Châu thì cửa lớn của Hà Tây ắt sẽ mở rộng chào đón ta, tiên sinh thấy thế nào?”

“Đại tướng quân nói quả thật không sai, kỳ thật có được Sa Châu là được, hơn nữa đại tướng quân có thể thượng thư cho chư quân và triều đình, nói phát hiện ra đội tuần tra của Thổ Phồn xuất hiện tại Sa Châu, hiện nay Hà Tây trống vắng quân đội, hi vọng triều đình cho phép quân An Tây vào phòng ngự Hà Tây, chỉ cần triều đình hoặc chư quân đồng ý, đại tướng quân đã có thể danh chính ngôn thuận, hơn nữa xuất binh Sa Châu chắc chắn sẽ đi qua Ngọc Môn Quan Qua Châu. Như thế này Qua Châu tự nhiên cũng sẽ vào tay tướng quân mà thôi.”

Nói đến đây, Nghiêm Trang bỗng nhiên đảo mắt đắc ý cười: “Trong kho không phải đã có chiến lợi phẩm là áo giáp của quân Thổ Phồn sao? Đại tướng quân cứ phái người giả trang thành quân Thổ Phồn đi quấy aiễu huyện Đôn Hoàng, để huyện lệnh Đôn Hoàng đến cầu viện đại tướng quân, thế chẳng phải xuất sư đã có danh rồi ư?”

Lý Khánh An cười ha hả dựng thẳng ngón cái lên khen ngợi: “Nếu nói quý kế nham hiểm. thì thiên hạ chắc không ai sánh bằng tiên sinh được.”

Bảy ngày sau, một đội quân Thổ Phồn khoảng một ngàn người xuất hiện ở ngoại ô phía tây cách huyện Đôn Hoàng ba mươi dặm. Lúc này, Đậu Lư quân đóng tại Sa Châu đã bị Ca Thư Hàn điều đi. khắp Sa Châu chỉ còn vài trăm hương dũng. Sự xuất hiện đột ngột của quân Thổ Phồn khiến cả trên dưới Sa Châu lo khiếp vía. dân chúng xung quanh vội lũ lượt kéo nhau vào thành trú nạn. Sa Châu trưởng sứ và Đôn Hoàng lệnh huyện một mặt hỏa tốc bẩm báo với triều đình, một khác họ vội phái người đến cầu cứu An Tây đóng tại tình hình hạp và quân Y ngô tại Y Châu.

Rất nhanh sau đó, Lý Khánh An đã nhận được thư cầu cứu. Hắn lập tức thượng thư triều đình nói rõ tình hình với Lý Dự và Chính sự đường. Đồng thời, hắn cũng đích thân dẫn ba vạn đại quân xuyên qua tình hình hạp tiến quân về phía Qua Châu và Sa Châu Hà Tây.

Trong lúc Lý Khánh An tiến quân về hướng Sa Châu, trên thảo nguyên Mạc Bắc cũng bị Thôi Càn Hữu quậy cho long trời lỡ đất. Trên thảo nguyên mênh mông, sáu vạn liên quân Đường Hồ ào ào ập đến tung ngựa mặc sức phóng trên thảo nguyên. Bọn họ đã cướp bóc giết người suốt chặng đường đi. Mãi một tháng sau đại quân mới đến nha trướng Hồi Hột tại thượng du vùng Miệt Côn thủy (* Sông Orkhon).

Tin tức liên quân đã ập đến chẳng bao lâu đã truyền đến nha trướng, lúc này chủ lực Hồi Hột đang ở vùng Cửu Nguyên, người lưu thủ tại nha trướng chỉ có con thứ của Khả hãn Cát Lặc là Cốt Xuyết và tế quốc Diên Chi Già La, và còn thêm một vạn binh lưu giữ.

Tiếng tù và bàng hoàng vang lên bên dòng Orkhon. Tất cả người già trẻ nhỏ và nữ quyến vội vã bỏ lều đào tẩu, phóng về hướng đại trướng định vào cầu cứu. Lúc này,một tên quân quân báo tin phóng như bay đến xông đến trước cửa đại trướng hoảng hốt thốt lên: “vương tử điện hạ. quân địch cách chúng ta không đến ba mươi dặm, đang phi mã tiến đến. có khoảng năm đến sáu vạn người, khí thế không lường,xin vương tử điện hạ hãy bỏ trốn.”

Trong đại trướng, vương tử Cốt Xuyết đương ngồi thương thảo đối sách khẩn cấp cùng các quan văn quý tộc. Nghe tin này, mọi người mặt mày biến sắc, Cốt Xuyết bàng hoàng thốt lên: “Các vị, quân địch đã kề cận, chúng ta phải đối phó thế nào đây?”

Tể quốc Diên Chi Già La vội nói: “Mọi người hãy nghe ta một lời, chúng ta không chống đỡ nổi. phải lập tức rút quân. bỏ dê và tài sản đều không thể mang đi. giữ được tính mạng là tốt nhất.”

Ngay lúc này, rèm trướng được vén lên, đại tướng Bạt lăm lưu giữ Hồi Hột đi vòa đại trướng hô to: “Các ngươi hãy lập tức đưa điện hạ rời khỏi đây ngay, ta sẽ dẫn quân đi ngăn quân Đường lại, có thể ngăn được lúc nào hay lúc nấy, nếu giờ không đi nữa sẽ không kịp mất.”

Nói xong, hắn vội ra khỏi trướng nhảy phóc lên lưng ngựa hạ lệnh: “Thổi tù và. tập kết quân đội!”

“Uu­uu…” Tiếng tù và được thổi lên trên thảo nguyên. Đây là mệnh lệnh tập kết binh lực. ngay lập tức, hơn một vạn kỵ binh Hồi Hột từ bốn phương tám hướng ập đến. chỉ một chốc, quân đội đã hội tụ đông đủ. Lúc này, vương tử Cốt Xuyết Đặc Lặt và tể quốc Diên Chi Già La cùng hàng trăm quan viên quý tộc đã bàng hoàng trốn về phía nam. Khắp thảo nguyên đâu đâu toàn là người già phụ nữ cưỡi trên ngựa trốn chạy, lều trại xập, lọ đựng sữa ngã đổ vất vưỡng, đàn dê bỏ chạy tứ tán. Tiếng kêu. tiếng khóc của người già và trẻ nhỏ hỗn loạn vô cùng.

Ngay lúc này, cách đấy mười mấy dặm về hướng tây đã xuất hiện một đường dây mau đen dài. Quân liên quân Đường Hồ đã đến. Đại tướng Bạt lăm thấy tình hình vạn phần nguy cấp, bèn rút đao hạ lệnh: “Hỡi các dũng sĩ Hồi Hột, đã đi nghênh chiến cùng ta!”

“Tiến lên!” hơn một vạn kỵ binh Hồi Hột vung vẫy chiến đao xông vào đoàn địch quân hùng dũng.

Lúc này, chủ tướng liên quân Thôi Càn Hữu phát hiện đại quân đối phương đã xông lên. hắn bèn vung tay hạ lệnh: “Hành quân chậm lại!”

Sáu vạn đại quân lập tức thả chậm lại bước tiến, từ từ dừng lại mà bắt đầu nhanh chóng dàn trận, chỉnh đốn đội ngũ trên thảo nguyên. Bọn họ sắp xếp theo trình tỠcủa các bộ lạc, chính giữa là sáu ngàn quân Đường. Cùng với đội quân Hồi Hột ngày càng đến gần. Ca Thư Hàn cao giọng thét lên: “Đại quân chuẩn bị nghênh đón quân thù!”

Cả một rừng đao cùng chỉ thẳng về hướng quân Hồi Hột. đội ngũ bắt đầu phóng đi. Hai bên đã càng lúc càng gầy nhau, chỉ còn vài dặm thôi. Thôi Càn Hữu thấy thời cơ đã đến. hắn bèn hô lên: “Đánh trống, xông lên!”

Tiếng trống đùng đùng ầm vang, sáu vạn đại quân cùng hô lên một tiếng quyết tâm tựa như tiếng sấm giữa ngày hè. Đại quân vạn mã xông pha. tiếng vó ngựa gõ lên mặt đất ầm ầm. kinh thiên động địa như sóng triều gào rú ào đến phía quân Hồi Hột.

Chương 354: Hồi Hột lui binh

Dưới Cửu Nguyên thành trong đại trướng Hồi Hột. mấy mươi viên tướng lĩnh Hồi Hột cao cấp tề tựu đông đủ. uống rượu hưởng lạc. bọn họ đã nhận được tin tức. Đại Đường hoàng đế Lý Long Cơ sẽ đích thân đến Cửu Nguyên đàm phán việc rút binh, để biểu thị thành ý đàm phán. Lý Long Cơ đặc biệt mệnh người trước hết đưa tới một nghìn gánh rượu dê và mấy nghìn con dê bò, xem như khao thường cho người Hồi Hột.

Trong đại trướng đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười ngông cuồng không ngớt vang lên. hơn một trăm thiếu nữ bị cướp bắt đến trang phục diêm dúa. bị ép hầu bọn họ uống rượu hành lạc.

Một tướng lĩnh Hồi Hột ôm một thiếu nữ cười to nói: “hoàng đế của Đại Đường thật là con mẹ nó để tiện, cướp nữ nhân của hắn. san bằng thành trì của hắn. hắn lại còn tặng rượu đến khao thường chúng ta. thật sự là trước giờ chưa từng thấy.”

Một tướng lĩnh Hồi Hột khác ùng ục uống hết mấy ngụm rượu lớn. chùi mép miệng nói: “Đây là hoàng đế Đại Đường không xem con dân của hắn như con người, nếu đã đến cầu hòa. thì chúng ta phải vơ vét hắn một phen, để không uổng công đi chuyến này.”

Lúc này, Các Lặc Khả hãn khoát tay cười nói: “Mọi người nghe ta nói. đàm phán lần này, chúng ta phải vừa đánh vừa bàn. hấp thu bài học lần trước, không đi gây hấn với bọn người Đảng Hạng dũng mãnh kia. chúng ta sẽ trực tiếp giết tới phía nam Quan Lũng, ở đó đều là nơi tụ tập của người Hán. ở đó càng trù phú hơn. nữ nhân càng xinh đẹp hơn. chúng ta phải cướp bóc hắn một phen hả hê. giết bọn chúng một phen sảng khoái, hoàng đế triều Đường tự nhiên sẽ nhượng bộ thôi.”

Trong đại trướng nhất thời nổ ra tiếng cười cuồng ngạo, đúng lúc này, ngoài đại trướng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, một viên binh sĩ Hồi Hột chạy vội vào trướng, trên mặt và thân hình hắn đều là màu nâu đen. đó vốn dĩ là máu. nhưng dọc đường đầy cát bụi, gió thổi nắng chói làm cho máu trên người hắn rám thành một cái vỏ ngoài.

“Khả hãn!” Hắn kêu lên một tiếng bi thương, trong đại trướng vẫn không ngớt tiếng cười, nhưng mấy người ở gần hắn nhất đều đã ngừng lại, kinh ngạc nhìn vào hắn. sự kinh ngạc này giống như một mầm bệnh nhanh chóng lan tỏa. trong đại trướng từ từ yên lặng, mọi người đều sửng sốt. đặt chén rượu trong tay xuống.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Cát Lặc Khả hãn chăm chú nhìn vào viên binh sĩ toàn thân là máu này, trong lòng bắt đầu có một cảm giác không ổn.

“Khả hãn! Đại quân An Tây đột nhiên giết đến. chúng ta từ thương nghiêm trọng. Bạt Làm đại tướng quân soái lĩnh hơn một vạn người đi ngăn chặn, kết quả ít không thắng đông. toàn quân bị diệt, quân An Tây đã đuổi kịp phụ nữ trẻ con và người già chạy trốn, tên Thôi Kiền Hữu ra tay tàn nhẫn, hắn đem toàn bộ nam nhân đều giết chết, thậm chí trẻ con cũng không buông tha. mười mấy vạn mục dân a! Cuối cùng kẻ chạy thoát chưa tới vạn người.”

Trong đại trướng thoáng chốc lặng yên như chết đi, cùng với mấy tiếng kêu la thê lương, tướng lĩnh Hồi Hột đều nhảy lên như điên cuồng, gia quyến con cái của họ đa số để lại ở thảo nguyên, có người chửi ầm lên. có người la trời thét đất. có người đập đầu xuống đất. tiếng khóc thương, tiếng gào thét trong đại trướng ầm ĩ cả lên.

“Tất cả đều im lặng hết cho ta!”

Cát Lặc Khả hãn gầm lên giận dữ. trong đại trướng lập tức im lặng trở lại, hắn hít thật sâu một hơi, hỏi: “Tại sao ta đến giờ vẫn chưa nhận được tin tức, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Khả hãn. quân An Tây xảo quyệt dị thường. bọn họ trước hết là phái đội thám báo ở phía nam chặn giết kẻ báo tin. cùng báo tin với thuộc hạ có ba mươi người. nhưng chỉ có mình thuộc hạ giết khỏi vòng vây, những người khác toàn bộ đều bị chặn giết hết rồi.”

Cho dù Cát Lặc Khả hãn trong lòng vô cùng kinh hoàng rối loạn, nhưng hắn vẫn kìm chế sự sốt ruột trong lòng hỏi: “Bọn chúng có bao nhiêu binh lực? Quân Đường có bao nhiêu? Bây giờ bọn chúng ở đâu?”

“Bọn họ có năm sáu vạn người, nhưng quân Đường không nhiều, chỉ có mấy nghìn người, còn lại đều là Đồng La bộ, Cát La Lộc bộ5 Sa Đà bộ và người Hiệt Kiết Tư. nhưng thủ lĩnh lại là quân Đường đại tướng Thôi Kiền Hữu. lúc thuộc hạ rời đi, bọn chúng mang theo của cải cướp được và nữ nhân các bộ đang định quay về.”

“Khả hãn! Mau đi đuổi theo, tuyệt đối không thể thả bọn chúng đi!” Trong đại trướng bỗng chốc nổi lên tiếng gào thét.

Cát Lặc Khả hãn khoát tay, trong đại trướng lại yên lặng trở lại, mọi người đều sốt ruột nhìn vào hắn. ngọn lửa lo lắng bồn chồn đang đốt cháy trong mắt họ.

Cát Lặc Khả hãn trong lòng càng bồn chồn hơn. mấy trăm nữ nhân của hắn bị cướp đi rồi. năm con trai và mười mấy con gái của hắn không rõ sống chết, nhưng thân là Khả hãn. hắn không thể tỏ ra nôn nóng như vậy. hắn quét qua mọi người, từ từ nói: “Nếu như quay về như vậy, chúng ta sẽ không có được bất kỳ sự bù đắp nào hết. việc đàm phán với hoàng đế Đường triều xem như thất bại. các ngươi không quan tâm sao?”

“Sau này có thể đến đánh lại, nhưng phải đoạt lại nhà cửa và nữ nhân của chúng ta. Khả hãn. đi thôi!”

“Khả hãn. đi thôi!” Trong đại trướng đồng thanh la lên.

Cát Lặc Khả hãn đá nhào chiếc bàn trước mặt. rượu thịt rơi vãi khắp mặt đất. hắn cằm đao thét lên một tiếng nói: “Được! Quay về trước, giết chết kẻ xâm phạm, đoạt lại nữ nhân của chúng ta.”

“Giết trở về!”

Các tướng lĩnh Hồi Hột kêu gào xông ra đại trướng, trong đại doanh trở nên rối loạn, đại quân Hồi Hột nhận được tin tức. chỉ có thể dùng bốn chữ ‘hoảng hốt rút quân’ để hình dung, chỉ trong một đêm. quân Hồi Hột ngoài Cửu Nguyên thành đã biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi. khắp nơi đều là lều bạt mà bọn họ vứt bỏ, các vật phẩm như rương và dê bò, không ít nữ nhân cướp được không kịp mang đi. bị bọn họ giết chết hết.

Bọn họ giống như một bầy châu chấu bị xua đuổi. giăng kín cả một vùng lao đi trong chốn sâu thăm của thảo nguyên.

Trời vẫn còn tờ mở sáng, quân Đường của Cửu Nguyên thành đã phát hiện Hồi Hột lui quân rồi. mấy vạn quân dân cùng nhau ùa lên đầu thành, nhìn vào đại doanh Hồi Hột trống vắng, đều không nhịn được cùng nhau hoan hô cả lên.

Lúc này, Quách Tử Nghi cao giọng lệnh nói: “mở cửa thành, phái người đi khắp nai dò la tình hình.”

Biện vương Lý Kính bên cạnh vội nói: “Lão tướng quân, cẩn thận gi­an kế người Hồi Hột. chúng ta không thể sơ ý.”

Quách Tử Nghi cười to nói: “Điện hạ yên tâm. người Hồi Hột nhất định là quay về rồi. nếu ta đoán không lầm. đây tất nhiên là quân An Tây xuất binh Hồi Hột. đánh úp sào huyệt của bọn chúng. ta hiểu rõ người Hồi Hột. bọn họ không có nhiều mưu kế như vậy đâu.”

Lý Kính sững người một lúc sau. hắn đột nhiên gọi nói: “Lão tướng quân, nếu người Hồi Hột thật sự rút quân, chúng ta phải lập tức kéo đi Linh Châu, phụ hoàng có chỉ lệnh tới, mệnh hai ta lập tức kéo đi Linh Châu hợp mặt với người.”

Quách Tử Nghi thất kinh, thánh thượng lại đến Sóc Phương ư? Hắn căn bản là không hề biết, hắn vội hỏi nói: ‘Thánh thượng bây giờ ở đâu?”

“Ta cũng không biết, ta mười ngày trước nhận được phi cáp mật chỉ. nói phụ hoàng đã rời khỏi Trường An đến Sóc Phương tuần tra. bây giờ đã đến đâu. ta thật sự không biết được.”

Quách Tử Nghi ngần người đứng trên tường thành, hắn dĩ nhiên biết đây là thánh thượng đích thân đến Sóc Phương đoạt quyền, chỉ là hắn chưa nghĩ đến cục thế lại trở nên nghiêm trọng đến vậy, thánh thượng vì đoạt quyền An Tư Thuận, đích thân đến Sóc Phương. hơn nữa còn là cờ xí rầm rộ, đến nước như vậy, An Tư Thuận còn thật thà mà ở Linh Châu thành đợt chết không?

Trong đầu của Quách Tử Nghi hiện lên vô số ý niệm, hắn đột nhiên ý thức được, đây là một cơ hội của hắn. nếu nắm bắt cơ hội lần này, sẽ là thời khắc hắn Quách Tử Nghi hoàn toàn trở mình, hắn từ khi đỗ võ cứ nhân đến nay, vẫn luôn không có tiếng tăm gì nổi trội, cơ hội này hắn đã chờ đợi mấy mươi năm rồi. hắn làm sao có thể không nắm bắt cơ hội ngàn năm một thuở này.

Nghĩ vậy. Quách Tử Nghi lập tức thấp giọng nói với Lý Kính: “Điện hạ. mời qua đây một bước, thuộc hạ có việc thương lượng với điện hạ.”

Lý Long Cơ dưới sự hộ tống của tám vạn đại quân Quan Trung hiên ngang long trọng rời khỏi Trường An. đi tới Sóc Phương, cho dù hắn hận không thể chắp cánh bay đến Sóc Phương, đem tên An Tư Thuận cả gan kháng chỉ không tuân nghìn đao ngàn nhát chém, nhưng hắn cũng biết, quân đội hắn mang đến vẫn không đủ bảo vệ sự an toàn của mình, đặc biệt Hồi Hột có tám vạn đại quân ở một vùng quanh Cửu Nguyên, nếu như hắn một phút lơ là bị người Hồi Hột tập kích bắt được, thì quả là mối nhục thiên cổ rồi, Lý Long Cơ đến được Khánh Châu bèn dừng chân không đi nữa. chờ đợi quân Hà Đông và quân Lũng Hữu kéo đến hợp mặt với hắn.

Lý Long Cơ tuy là giản phục xuất tuần, nhưng sự phô trương của hắn chẳng giảm đi một chút nào, Khánh Châu thái thú Trương Diêu vì ngh­inh giá. đặc biệt huy động hơn trăm phú hộ địa phương quyên tiền hai mươi vạn quan, lại trưng dụng một vạn dân phu sửa chửa tu bổ mới lại một tòa hành cung cũ nát của Tùy Dương đế, do xung quanh hành cung không có cây cối. bọn họ bèn từ các nơi nhố cây đến trồng lên. lại dùng lụa là gấm vóc quấn quanh cây, làm cho hành cung trông thật xa hoa. cũng làm cho Lý Long Cơ rất ư hài lòng.

Hơn nữa thái thú Trương diêu lại từ Bạch Mã huyện tìm đến hai thiếu nữ trăm ngàn vẻ xinh đẹp hầu phụng Lý Long Cơ, điều này lại càng nịnh đúng ý của Lý Long Cơ, làm cho Lý Long Cơ khen ngợi hắn nhiều hơn. hứa hẹn sẽ điều hắn vào kinh nhậm trọng chức.

Chính là những sự sắp xếp tỉ mỉ chu đáo này làm cho Lý Long Cơ không cảm thấy sự vất vả khi đi đường, ngược lại có một niềm vui tuần du. nhưng mà rất nhanh. Lý Long Cơ bèn không vui vẻ nổi nữa.

Ba ngày sau, Tây Lương vương Lý Tuyền dẫn bốn vạn quân đội đã đến Khánh Châu trước. Lý Tuyền sợ phụ hoàng trách mắng. vẫn luôn không mang tin tức Ca Thư Hàn kháng chỉ không tuân truyền cho phụ hoàng, nhưng bây giờ hắn đã không còn có thể che giấu được nữa. Lý Tuyền chỉ đành đến trước mặt phụ hoàng quỳ xuống thỉnh tội.

Nếu nói Lý Kính vẫn có thể xem như một người có học khá thông minh, cho dù nhát gan. nhưng ít ra hắn biết dùng người, biết được có thể tín nhiệm Quách Tử Nghi, vậy thì tên Lý Tuyền này chính là một công tử ăn chơi đích thực, hắn dung mạo tuấn tú. phong lưu đa tình, rất mực được sự sủng ái của Lý Long Cơ, đối với sự phóng đãng hoang đường, gây gổ thị phi đầy rẫy ở bên ngoài của hắn. cũng chỉ là mắt nhắm mắt mở. như vậy lại càng dung tírng thêm cho Lý Tuyền, hắn mới hai mươi hai tuổi, nhưng tiếng ác đã truyền đến những mười năm ròng.

ở Trường An Lý Tuyền có thể tùy tâm mà làm. không ai dám quản, nhưng trong quân Lũng Hữu, hắn lại không sửa tính xấu. nhiều lần phạm đến quân quy, làm cho trên dưới quân Lũng Hữu ghét bỏ, vì vậy bốn vạn quân Lũng Hữu này hắn dẫn binh vô cùng gi­an nan. nếu không phải trưởng tôn Toàn Tự kịp thời chạy đến. thay hắn trấn giữ quân tâm. hắn căn bản là không tài nào dẫn quân đội ra khỏi Hà Hoàng.

Lý Tuyền trong lòng hoảng loạn không yên. hắn đem việc Ca Thư Hàn lừa gạt hắn. tỉ mỉ tường tận kế lại một lượt, cuối cùng khóc nói: “Nhi thần kinh nghiệm không đủ, quá tin tưởng Ca Thư Hàn. đến nỗi bị hắn lừa gạt. hắn đã lĩnh quân trốn đến Đại Phi Châu, nhi thần trong lòng sợ hãi, không biết nên nói với phụ hoàng như thế nào, xin phụ hoàng giáng tội!”

Mãi cho đến lúc này, Lý Long Cơ mới nhận được tình báo thật sự. con trai của hắn. Tây Lương vương Lý Tuyền không có được bảy vạn đại quân như dự định, chỉ vỏn vẹn có được bốn vạn quân, còn những quân đội khác toàn bộ bị Ca Thư Hàn mang đi Đại Phi Châu.

Đây lại là một đòn giáng nặng nề khác mà Lý Long Cơ gặp phải trong một khoảng thời gi­an ngắn ngủi, không chỉ An Tư Thuận kháng chỉ không tuân, ngay cả đại tướng quân Ca Thư Hàn chính thống mà một tay hắn đề bạt cũng dám không ngó ngàng đến ý chỉ của hắn. tự ý mang quân đội bỏ đi.

“Crắc!” một tiếng. viết trong tay Lý Long Cơ bị bẻ gãy thành hai khúc, trong lòng hắn lại bùng lên ngọn lửa giận ngút trời, nhìn vào con trai quỳ trên mặt đất. hắn hận không thể một cước đá văng thằng con trai vô dụng này, nhưng mà lần này hắn không mất đi lý trí của đế vương, hắn từ từ trấn tĩnh lại. hỏi: “trẫm chỉ hỏi ngươi một câu. ngươi tại sao lại che giấu việc này, mãi cho đến hôm nay mới nói với trẫm?”

Lý Tuyền đã được sự chỉ dạy của trưởng tôn Toàn Tự. hắn dập đầu một cái. rơi lệ nói: “Nhi thần vốn dĩ muốn lập tức nói với phụ hoàng, nhưng nhi thần nghe nói việc An Tư Thuận đối với phụ hoàng đà kích rất lớn. nhi thần sợ phụ hoàng sẽ không chịu nổi đả kích này của Ca Thư Hàn. vì vậy nên không dám đem việc này nói với phụ hoàng, nhi thần là xuất phát từ một lòng hiếu thảo, mong phụ hoàng mình xét!”

Lý Long Cơ thở ra một hơi bực tức trong lòng, việc đã đến nước này. hắn cũng là không thể làm gì hơn. cũng đâu thể mang con trai mình giết đi! Có lẽ nó thật sự là lo nghĩ cho mình, nghĩ đến đây, Lý Long Cơ mang ngọn lửa giận này đè nén trong lòng, nhưng đồng thời sát khí trong đáy lòng hắn lại phát ra. hắn âm thầm hạ quyết tâm. tất cả Tiết độ sứ hắn không tha cho ai hết. mỗi Tiết độ sứ hắn đều phải kiên quyết giết chết.

Đúng lúc này, ngoài cửa có hoạn quan bẩm báo: “Bệ hạ. Dương tướng quốc cầu kiến!”

“Mệnh khanh ấy tiến vào.”

Lý Long Cơ không phải là một người đến Sóc Phương tuần tra. hữu tướng Dương Quốc Trung và Binh bộ Thượng thư Trần Hi Liệt cũng cùng hắn đến Sóc Phương. thật ra Dương Quốc Trung sớm đã nhận được tin tức Ca Thư Hàn kháng chỉ không tuân, việc này từ khi Lý Long Cơ quyết định tuần tra Sóc Phương, bèn đã lan truyền ồn ào sôi nổi ở Trường An. nhưng Dương Quốc Trung không đem việc này nói với Lý Long Cơ, hắn lo lắng Lý Long Cơ không chống chọi được với đả kích mà đi đời nhà ma. thì ngày tháng hạnh phúc của hắn sẽ không còn nữa.

Hắn vừa nghe nói Lý Tuyền đã đến. bèn biết rằng sự việc sắp bại lộ, lập tức vội vàng hoang mang chạy đến. vừa bước vào cửa. hắn bèn tỉ mỉ quan sát Lý Long Cơ từ trên xuống dưới, vẫn may, hình như không có vẻ gì là bệnh cũ tái phát, cũng không có thất kinh phát cuồng. trong lòng hắn nhẹ nhõm rồi, cuối cùng lòng cũng được bình yên lại.

“Dương tướng quốc có chuyện gì sao?” Lý Long Cơ thấy Dương Quốc Trung sắc mặc mang nét vui mừng, không khỏi có chút kỳ lạ hỏi.

Dương Quốc Trung tiến lên thi lễ nói: “Thần vừa mới nghe mấy người Đảng Hạng nói. có quân đội vượt sông Hoàng Hà mà đến. thần đoán là Vinh vương điện hạ lĩnh binh kéo đến rồi.”

“Chắc là nó rồi! Trẫm tính toán thời gi­an, nó cũng nên tới rồi.”

Tin tức này làm cho Lý Long Cơ cảm thấy có chút vui mừng, sắc mặt hắn có chút dịu lại. liền hỏi: “Người Đảng Hạng mà khanh nói có phải là những người Đảng Hạng mà trẫm sắp phải tiếp kiến không”

“Đúng vậy! Bọn họ đã tới rồi, đang ở bên ngoài chờ gặp.”

Lý Long Cơ gật gật đầu. nói: “Có thể triệu bọn họ yết kiến.”

Lát sau. các thị vệ dẫn theo mấy người Đảng Hạng bước vào đại điện hành cung. mấy người Đảng Hạng này chính là đại tù trưởng Đảng Hạng Thác Bạt Hùng và thê tử của hắn. cùng với Phòng Đương bộ tù trưởng Phòng Đương Lạc và con trai của hắn Phòng Đương Anh Nghĩa, bọn họ vì trong việc chống đỡ sự xâm nhập Hồi Hột đã lập công lớn mà được Lý Long Cơ tiếp kiến.

Hành cung của Lý Long Cơ canh phòng nghiêm ngặt, ba bước một trạm, năm bước một gác. mấy nghìn viên Vũ Lâm quân tinh nhuệ bảo vệ nghiêm ngặt khắp các ngõ ngách của hành cung, qua kích sắc bén. sát khí dày đặc, cung điện của hành cung dĩ nhiên là kém xa khí thế hùng vĩ của cung điện Đại Minh cung. nhưng cũng khá là sâu rộng. Lý Long Cơ ngồi trên ngai rồng cao cao, trông hắn uy nghiêm mà thần bí. làm cho bốn người Đảng Hạng không dám ngước nhìn, đều cúi người quỳ trên mặt đất.

Thác Bạt Hùng rung giọng nói: “Đảng Hạng bộ tiện dân Thát Bạt Hùng khấu kiến ngô hoàng vạn tuế. chúc bệ hạ vạn tuế vạn vạn tuế!”

Tiện dân là là ti xưng của Thác Bạt Hùng, kỳ thật phụ thân Thát Bạt Xích của hắn đã từng xuất nhiệm Diêm Châu thái thú. nhưng bản thân hắn không được triều đình thụ quan, chỉ là một giới dân thường.

Lý Long Cơ thấy mấy người họ thân hình hùng tráng, hèn mọn mà hiểu lễ, trong lòng không khỏi có chút ấn tượng tốt. bèn cười nói: “Lần này Hồi Hột nam xâm. may nhờ người Đảng Hạng các ngươi đứng ra giúp đỡ, vì trẫm phân ưu. vì nước giải nạn. trẫm phải trọng thường các ngươi thật tốt. Các ngươi tự nói đi! Muốn cho điều gì?”

Mấy người Đảng Hạng đều không nói năng. lúc này Dương Quốc Trung ở bên cạnh cười nói: “Hiếm khi bệ hạ lại có tâm trạng tốt như vậy, để tự các ngươi lựa chọn ban thưởng, đây không phải là điều dễ dàng có được, hãy thật trân trọng cơ hội này đấy!”

Thát Bạt Hùng và Phòng Đương Lạc âm thầm trao đổi ánh mắt với nhau, thật ra bọn họ đã sớm bàn bạc xong xuôi rồi. đây là một cơ hội quật khởi của người Đảng Hạng bọn họ, một khi bỏ lỡ, bọn họ sẽ trở thành tội nhân của Đảng Hạng bộ, Phòng Đương Lạc càng biết nói chuyện hơn. tiếng Hán nói cũng tốt hơn. sau đây chính là do hắn đề nghị; hắn dập đầu một cái thật mạnh nói: “Cũng giống như lời bệ hạ nói. người Đảng Hạng cũng là con dân của bệ hạ. sẽ vì bệ hạ phân ưu. làm việc cho Đại Đường là bổn phận của chúng tiểu nhân, người Đảng Hạng không cần bất kỳ ban thưởng nào, để bảo vệ biên cương của Đại Đường, để bảo vệ nhà cửa của mình, người Đảng Hạng nguyện làm khuyển của bệ hạ. thay bệ hạ trấn thủ bắc đại môn Quan Lũng, vì bệ hạ cống hiến!”

Mấy câu nói này nói rất hay, cũng rất hấp dẫn. làm cho Lý Long Cơ vô cùng động lòng, hắn chính là khổ vì Sóc Phương binh lực không đủ. mới làm cho Hồi Hột có thể trực xông thẳng vào, đánh đến quân Sóc Phương đóng cửa không ra ngoài, nếu phải mộ binh, lại phí tiền phí lương, binh mộ được cũng chưa chắc có thể đánh trận, mà người Đảng Hạng bẩm sinh dũng mãnh, lại giỏi cưỡi ngựa thiện chiến, điều quan trọng hơn là. bọn họ không cần một đồng tiền một miếng lương của mình, có thể giảm nhẹ quân phí triều đình vốn dĩ đã quá tải vô cùng.

Dương Quốc Trung bên cạnh cũng động lòng không thôi, miền phí được một toán quân đội. cớ sao mà không làm. hắn lập tức thấp giọng đề nghị với Lý Long Cơ nói: “Bệ hạ. có thể suy nghĩ!”

Lý Long Cơ lại trầm tư trong chốc lát. cuối cùng gật đầu, nói: “Hôm nay hữu tướng quân cũng có mặt. vậy trẫm cùng quyết định với tướng quân, có thể đem sự phòng ngự của hai châu Hựu. Hạ gi­ao cho người Đảng Hạng, trẫm mệnh Thác Bạt hộ tù trưởng làm Hạ Châu đô đốc, phong Liên Cốc huyện công; nhậm mệnh Phòng Đương bộ tù trưởng làm Hựu Châu đô đốc. phong Diên Ân huyện công, chuẩn mỗi người kiến lập quân Đảng Hạng sáu nghìn người, chịu sự quản hạch của Sóc Phương tiết độ phủ.”

Thác Bạt Hùng và Phòng Đương Lạc trong lòng vui mừng như điên, nếu như vậy, người Đảng Hạng cuối cùng đã có cơ hội kiến quân, bọn họ có thể sở hữu quân đội của chính mình, mà không giống như trước đây, chỉ là dân đoàn bộ lạc, binh khí khỏi giáp đều có hạn chế. mà chính thức trở thành quân đội. người Đảng Hạng bèn có cơ hội phát triển lớn mạnh.

Mấy người họ cùng dập đầu tạ ơn: “Chúng thần tạ bệ hạ long ân. nguyện vì Đại Đường cống hiến sức mọn khuyển mã!”

Người Đảng Hạng đã lui xuống. Lý Long Cơ tâm trạng khá tốt. nỗi u ám mà Ca Thư Hàn mang lại tạm thời biến mất trong lòng hắn. hắn cười nói với Dương Quốc Trung: ‘Thật ra trẫm cũng biết, cho phép người Đảng Hạng kiến quân là ban ân lớn lao đối với họ, đây là một sự kiện trọng đại. lẽ ra nên do Chính sự đường thảo luận trước rồi sau đó mới do trẫm quyết định, nhưng trẫm suy nghĩ đến sự trống rỗng binh lực phía bắc Quan Lũng, chiêu mộ binh sĩ cũng không phải là một ngày hai ngày có thể làm được, vừa lúc có thể lợi dụng sức mạnh người Đảng Hạng vì trẫm chế ngự Hồi Hột nam xâm. vì vậy việc này Chính sự đường không cần thảo luận nữa. do trẫm làm chủ vậy!”

Dương Quốc Trung vội vàng cười nói: “Thần vô cùng đồng ý với quyết định của bệ hạ. chuyện này thần sẽ giải thích cho các vị tướng quốc khác, xin bệ hạ yên tâm!”

Lý Long Cơ vui vẻ gật đầu, về điềm này Dương Quốc Trung vô cùng làm hắn hài lòng, không dùng tướng quyền đối kháng với quân quyền, có thể tiếp tục thừa kế Lý Lâm Phổ. lúc này, Lý Long Cơ đột nhiên lại nghĩ đến một việc, bèn lãnh đạm nói: “An Lộc Sơn sai con vào kinh làm tin. việc này trẫm cho phép, nhưng hắn muốn thay con xin làm phò mã. trẫm cần suy nghĩ thêm, ngươi hãy thay trẫm hồi một lá thư cho hắn. mệnh hắn nhanh chóng vào kinh thuật chức!”

Chương 355: Cự tuyệt gi­ao quyền

Hai ngày sau. Vinh vương Lý Uyển cùng bốn vạn quân Hà Đông đổ bộ Khánh Châu. Như vậy bên cạnh Lý Long Cơ đã có mười sáu vạn quân. Cùng lúc này, Biện vương cũng phái người đưa tin đến, quân Hồi Hột đã rút khỏi thảo nguyên, mối nguy của Sóc Phương đã được giải quyết. Được tin này, Lý Long Cơ đã không còn tư lự gì, hắn lập tức hạ lệnh cho toàn quyền bắc tiến Linh Châu. Hạ tuần tháng tư. mười sáu vạn đại quân hùng hổ tiến về phía Linh Châu nơi mà Tiết độ sứ phủ Sóc Phương sở tại.

Linh Châu chính là Ninh Hạ Lin­hũ huyện ngày nay. Nó nằm sát cạnh Hoàng Hà. Lưu vực Hoàng Hà rộng lớn, các nhánh chỉ nhiều, đất đai phì nhiêu là khu vực sản xuất lương thực nổi tiếng phía bắc Quan Lũng. Thành Linh Châu cũng là đệ nhất đại thành bắc bộ Quan Lũng. Chính vì nó tài nguyên phong phú. dân khẩu đông đúc, vì thế mà nơi đây trở thành nơi sở tại của Tiết độ sứ Sóc Phương.

người Hồi Hột bỏ đi không mang lại một chút thời gi­an cho Tiết độ sứ Sóc Phương An Tư Thuận để kịp thở, ngược lại, nó lại khiến An Tư Thuận có cảm giác sợ hãi bàng hoàng như sắp tận thế. Chiều hôm đó An Tư Thuận nhận được tin, Lý Long Cơ đã rời Khánh Châu, mười mấy vạn đại quân của hắn đang đi về hướng Linh Châu. Trễ nhất hai ngày nữa đại quân sẽ có thể đến Linh Châu.

Trong một căn phòng âm u, An Tu Thuận đang thẫn thở nhìn lên trần nhà. Hắn đã tự nhốt mình trong căn phòng này hai canh giờ,hắn phải hạ một quyết định cực khó khăn, để biết mình sẽ đi đâu về đâu.

Trên thực tế, hắn đã có quyết định. Bây giờ hắn cần có quyết tâm này. An Tư Thuận đã chạc năm mươi, cuộc đời mấy mươi năm quân lữ chinh chiến đã tạo nên tính cách khát mát của hắn. Trong cuộc đời này hắn không biết đã có bao nhiêu quyết định, trong đó bao gồm cả việc giết Lý Khánh An năm xưa. hắn cũng chỉ dùng thời gi­an một trà đã hạ quyết định. Một chén trà là thời gi­an giới hạn cho mỗi quyết định. Lần nào hắn cũng đều không quá khỏi thời gi­an này, nhưng hôm nay, hắn đã mất hết ba ngày.

Nắm quân tự lập đây là điều mà An Tư Thuận chưa bao giờ nghĩ đến. Thậm chí hắn còn chưa bao giờ có ý tưởng này. Nắm binh tự lập, đây có nghĩa là sẽ cắt đứt mọi quan hệ với Đại Đường, sẽ trở thành thổ hoàng đế của một phương. Đại Đường dựng nước hơn trăm năm đến nay chưa có tiền lệ này bao giờ, mà An Tư Thuận hắn sắp sẽ phải là người đầu tiên đi bước này.

Sau khi suy đi nghĩ lại ba ngày, và mất hai canh giờ để quay mặt vào tường trầm tư. An Tư Thuận đã dần hạ quyết tâm. hắn phải đi bước đầu tiên. Trên thực tế, hắn đã không còn đường nào khác, nếu hắn không tự lập thì chỉ có con đường chết.

Trước mắt An Tư Thuận là một bản đồ vùng Quan Lũng. Hắn tạm thời còn chưa có sa bàn. Hắn đã phái người đi chế tác, chỉ là tạm thời chưa hoàn thành. Thực tế hắn cũng chẳng cần sa bàn. Một núi một sông ở Quan Lũng hắn đều quen thuộc vô cùng. Trong đó hắn quen nhất là vùng Hà Tây. Hắn đã làm Tiết độ sứ nhiều năm ở đây. lúc này ánh mắt của hắn lại đặt vào vùng hành lang Hà Tây.

Cũng giống như Lý Khánh An. hắn cũng nhìn ra cơ hội của Hà Tây. Ca Thư Hàn đã rút sạch quân lực của vùng Hà Tây, Hà Tây đương lúc thành trống không còn binh lực, đây là một cơ hội ngàn năm có một. Ánh mắt của An Tư Thuận ngày càng trở nên kiên quyết. Nó đã biểu hiện quyết tâm của hắn. Hắn lạnh lùng nhìn ra ngoài cửa sổ cười mỉa. lâm bâm nói: “Lý Long Cơ. đây là do ngươi ép ta mà thôi, ngươi đừng có mà hối hận!”

“Đại soái!” ngoài cửa bỗng vang lên giọng hơi kinh ngạc của Cao Tú Nham.

“Việc gì?”

“Thuộc hạ vừa nhận được tin. có xích hầu phát hiện Quách Tử Nghi từ Cửu Nguyên dẫn binh nam hạ. đã sắp đến huyện An Định.”

An Tư Thuận giật thót tim. vội hỏi: “ở Hoàng Hà Đông hay Hoàng Hà Tây?”

“ở Hoàng Ha Tây.”

Lòng An Tư Thuận bỗng hồi hộp, không lẽ Quách Tử Nghi đã phát hiện ra ý đồ của mình rồi ư? Rất có khả năng này, nếu không Quách Tử Nghi đã không cần thiết đến bờ tây của Hoàng Hà. phải làm sao đây? An Tư Thuận khoát tay sau lưng đi lại trong phòng không ngừng nghĩ đối sách.

Lúc này, Cao Tú Nham lại nói: “Đại soái, Ty chức còn có một việc muốn bẩm báo.”

“Vào đi!”

Cửa được mở ra. Cao Tú Nham đi vội vào. An Tư Thuận đã ngồi vào vị trí. hắn nhìn Cao Tú Nham lạnh nhạt nói: “Nói đi. việc gì?”

Theo lý, Cao Tú Nham là tâm phúc của hắn. hắn sẽ không lạnh lùng thế, nhưng trên thực tế hắn lại phát hiện Cao Tú Nham không trung thành với mình như hắn từng nghĩ. Đã có người bẩm báo với hắn. là tên này có tư tâm. Hắn đã lén lút đưa vợ và con chuyển đi. Đương nhiên, An Tư Thuận có thể hiểu được sự lo lắng của hắn,hắn chuyển gia sản và gia đình đi nơi khác không có gì để nói, quan trọng là Cao Tú Nham lại không bẩm báo với hắn. Trong tình trạng hoàn toàn giấu giếm mà lặng lẽ làm hết những việc này, có thể nói rõ hắn không tin tưởng là mình sẽ qua khỏi lần này. Điều này khiến An Tư Thuận có chút bất mãn về hắn.

Sự lãnh đạm của An Tư Thuận mà Cao Tú Nham hoàn toàn không phát hiện. Hắn biết An Tư Thuận hiện nay rối như con kiến trong chảo lửa, đã lục thần vô chủ; vì hắn chưa bao giờ thấy An Tư Thuận nhốt mình trong phòng những hai canh giờ.

Hắn khoát cửa lại bước lên một bước nói: “Đại soái đã suy nghĩ xong đường lui rồi chứ?”

Trong lòng An Tư Thuận bỗng chốc cảnh giác, hắn lẳng lặng thở dài nói: “Không có, ta thật sự không biết đi đâu về đâu!”

“Đại soái, thuộc hạ có kiến nghị thế này.”

“Ngươi nói mau!” An Tư Thuận lập tức ngồi thẳng lưng, mắt đầy trông đợi nhìn hắn. cảm giác như người sắp chết khát trên sa mạc tìm thấy hồ nước.

Cao Tú Nham phấn chấn tinh thần vội nói: “Đại soái, thuộc hạ nghĩ đi nghĩ lại, đại soái nếu muốn qua được ải này, chỉ có một con đường, không biết đại soái có nghĩ đến chưa?”

“Ta đang nghĩ liệu có thể đi đến nương nhờ người anh em An Lộc Sơn của mình không, nhưng vẫn chưa hạ được quyết tâm.” An Tư Thuận thăm dò hỏi.

Cao Tú Nham cười cười dựng ngón cái lên tán thưởng: “Đại soái, ý thuộc hạ cũng à thế. Thuộc hạ nghĩ con đường thoát duy nhất của đại soái chính là nương nhờ vào Đông Bình quận vương, phố thiên chỉ hạ. người duy nhất có thể tiếp nhân đại soái chỉ có Đông Bình quận vương mà thôi.”

“nhưng ta cũng đang nghĩ sẽ đầu hàng với Lý Long Cơ.”

An Tư Thuận tiếp tục thăm dò hỏi: “Ta nghĩ chỉ cần mình chủ động đầu hàng, Lý Long Cơ tuy không để ta quản quân quyền, nhưng chí ít hắn sẽ không giết ta. Với kinh nghiệm của ta. còn có thể đảm nhận thái thú của một châu, vậy cũng chẳng khác chỉ đi nương nhờ An Lộc Sơn.”

“Đại soái không nhẽ đã quên kết cục của Vương Trung Tự rồi sao?” Cao Tú Nham bắt đầu có phần nôn nao, hắn khuyên giải: “Năm xưa Vương Trung Tự chính là vì không chịu tấn công Thạch Bảo thành, làm trái ý chỉ của thánh thượng, kết quả bị biến làm cứu Gi­ang thái thú. Lý Long Cơ tuy không giết hắn tại chỗ, nhưng một năm sau Vương Trung Tự lại đột ngột qua đòi. Đây chắc chắn là do Lý Long Cơ hạ thủ. Hắn giỏi nhất là giở trò này. Vi Kiên. Vương Phổ Duy mình không phải đều thế cả sao? Trước tiên là bị biên chức, để thiên hạ nghĩ hắn nhân từ. Đợi sau khi người không để mắt. hắn mới hạ thủ. Những người này đều không phải chết đi một cách kỳ lạ sau một năm sao? Đại soái nếu đầu hàng, một năm sau ắt cũng sẽ chết đi như thế.”

“Việc này…để ta suy nghĩ lại đã.”

“Đại soái không phải nghĩ nhiều nữa, Đông Bình quận vương là tộc đệ của người. đều là tử đệ An gia, chỉ có hắn mới đối đãi tốt với đại soái, và giữ lại thực lực cho đại soái.”

An Tư Thuận liếc nhìn sang hắn. rồi thở dài một tiếng nói: “An Tư Thuận ta nào đã từng phải tốn nhiều thời gi­an suy nghĩ quyết sách như lúc này, mà thôi! Cứ làm theo phương án của ngươi, đi Phạm Dương nhờ tộc đệ của ta vậy, Ta sẽ viết một lá thư cho hắn rồi phái người đưa đi.”

An Tư Thuận nhanh chóng thảo một lá thư. đưa cho thân binh ngay trước mặt Cao Tú Nham nói: “Lá thư này ngươi hãy lập tức mang đi cho ta. cấp báo tám trăm dặm, nội trong hai ngày chắn chắc phải đến nơi. Trễ một ngày thì hãy mang đầu ngươi đến gặp ta.”

Thân binh nhận lấy thư rồi bước nhanh ra ngoài. Cao Tú Nham mừng thầm trong lòng, hắn lại nói: “Đại soái, đại quân của Lý Long Cơ cách chỗ này chỉ còn hai ngày lộ trinh, nếu đợi đến lúc Đông Bình quận vương hồi thư mới đi, e rằng sẽ không còn kịp, hay chúng ta lập tức xuất phát.”

An Tư Thuận gật gật đầu: “Kết hoạch của ta chính là xuất phát giữa đêm nay, ngươi cũng về chuẩn bị đi.”

“Vậy thuộc hạ xin cáo lui.”

Cao Tú Nham vừa ra khỏi phòng. An Tư Thuận từ từ đi đến bên cửa sổ, chăm chủ nhìn bóng hình của hắn biến mất sau sân. Hắn cười mỉa mai nói: “Hóa ra ngươi cũng là một con chó của An Lộc Sơn.”

Hắn lại quất tay gọi thân binh trong sân. thân binh nhanh chóng đi đến bên cửa sổ: “Xin đại soái có việc cứ dặn.”

“Hãy theo dõi tên Cao Tú Nham kia cho ta. chú ý nhất cứ nhất động của hắn. Hắn mà có bất kỳ động tĩnh nào, ngươi hãy lập tức bẩm báo với ta ngay!”

Nhà Cao Tú Nham ở tại thành tây, vợ con hắn đều đã được bí mật phái người hộ tống đến Lạc Dương, cả một đại trạch giờ chỉ còn mỗi mình hắn ở. An Tư Thuận đoán chẳng sai, hắn quả thực đã vào phe cánh của An Lộc Sơn. Đất lành chim đậu. hắn cũng phải lo cho tiền đồ của mình. Từ khi An Tư Thuận cự tuyệt ý chỉ của Lý Long Cơ, Cao Tú Nham đã biết An Tư Thuận chắc sẽ không còn sống được bao lâu. Lý Long Cơ nhất định hạ thủ với hắn trước tiên, và Quách Tử Nghi tiếp nhiệm lại quan hệ không tốt với mình. Nếu Quách Tử Nghi nhậm chức, vậy Cao Tú Nham còn làm sông sống yên ổn nổi? Ngay lúc này, An Lộc Sơn lại phái người đến bí mật gặp hắn, hắn chẳng qua là thừa thế sáp vào phe cánh của An Lộc Sơn, được An Lộc Sơn nhậm mệnh làm Bình Lư đô binh mã sứ. nhưng An Lộc Sơn cũng có điều kiện của mình, đó là hắn nhất định phải thuyết phục An Tư Thuận đến Phạm Dương. Nếu An Tư Thuận không chịu đến Phạm Dương, vậy chức binh mã sứ Lư Bình đô của Cao Tú Nham chỉ còn là ảo vọng.

Ông trời không phụ người có tâm, An Tư Thuận quả thật đã bị hắn thuyết phục, nguyện ý đi đến Phạm Dương. Cao Tú Nham có phần không kiềm nỗi sự kích động trong lòng,lập tức trở về nhà. Vừa về đến,hắn đã đi thẳng vào hậu viện tìm lồng bồ câu. Đó là năm con bồ câu mà An Lộc Sơn lệnh người mang đến cho hắn để dùng khi đưa tin. Cao Tú Nham viết nhanh hai bức thư bồ câu y hệt nhau liền. Trong thư báo cáo cho An Lộc Sơn biết, An Tư Thuận sẽ khởi binh nửa đêm đi đến Phạm Dương, để An Lộc Sơn chuẩn bị tốt khâu đón binh.

Hắn lần lượt nhét thư vào ống đặt thư rồi lại nhanh chân đi đến bên lồng tóm hai con bồ câu khỏe nhất ra, để cột thư lên chân chúng. Hắn đã cẩn thận xác định là xem thư đã cột chặt mới dám tung chim lên trời. Hắn chăm chú dõi theo bóng hình hai chú chim câu vỗ cánh bành bạch tung bay dẫn theo cả ước mơ thăng quan của mình, bay về hướng Phạm Dương xa xôi.

Giữa đêm. tiếng trống vang lên trong đại doanh quân Sóc Phương, hai vạn đại quân giật mình tỉnh giấc trong giấc ngủ nồng. Bọn chúng mơ mơ màng màng cầm vũ khí.khoát lại manh giáp chạy khỏi doanh trại.

“Đã xảy ra việc gì?”

“Không biết, có khi nào quân Hồi Hột đã đến không?”

Đủ các tin đồn được lan truyề trong bọn binh sĩ này, nhưng lại không ai giải thích nguyên nhân cho họ, và cũng không ai ra trách cứ gì họ, thậm chí thời gi­an chỉnh đốn quân đội cũng không có thì cả đại đội đã hốt ha hốt hải chạy đến bên bờ sông Hoàng Hà.

An Tư Thuận suy nghĩ một hồi lâu. hành quân thì không được trách xảo trá. tốt nhất là hãy giữ chân Quách Tử Nghi ở đây, còn hắn sẽ qua sông từ khúc Hội Châu. nghĩ đến đây, hắn lại gọi một đại tướng tâm phúc đến khẽ giọng dặn dò vài câu. Đại tướng nhận lệnh xong lại tức đi xuống. Lúc này, Cao Tú Nham từ phía sau đuổi lên bám theo. Trong lòng hắn kinh hãi vô cùng. An Tư Thuận không phải đòi đi Phạm Dương sao? Đi Phạm Dương sau thì phải đi về hướng đông chứ? Sau lại qua Hoàng Hà từ phía tây?

Linh Châu thành ằm sát Hoàng Hà, cách bờ sông không đến mười dặm. quân Sóc Phương có hơn một trăm chiếc thuyền đậu trên Hoàng Hà, mỗi lần qua sông có thể đưa hai vạn người vượt Hoàng Hà. Lúc này, An Tư Thuận cùng mười mấy vị tướng tâm phúc đã đến trước. Hắn dõi theo mặt sông đem ngòm trầm tư một hồi. Hắn biết phía bên kia sông có quân đợi của Quách Tử Nghi đang đợi. Nếu qua sông như vậy, không đợi đến lúc kịp lên bờ hắn đã bị chặn lại, nên hắn tuyệt không thể qua sông tại đây.

“Đại soái, người không phải là…”

“Yên tâm. ta đi Phạm Dương!”

An Tư Thuận vỗ vỗ vai hắn.cười cười an ủi: “Nếu đi hướng đông,ta sẽ bị đại quân của Lý Long Cơ chặn lại, nên ta phải đi hướng tây trước, sao đó lại vành về phía nam trở về sau lưng của Lý Long Cơ đổi đi hướng đông, ngươi hiểu rồi chứ?”

“nhưng…,”Cao Tú Nham còn định nói là đi hướng bắc đến Phạm Dương sẽ nhanh hơn. nhưng An Tư Thuận đã không còn cho hắn cơ hội phát ngôn, cắt ngang lời hắn: “Ngươi lên thuyền trước, chúng ta sẽ ngồi thuyền nam hạ!”

Hắn ra hiệu với mấy tên thân binh, thân binh lập tức “hộ tống” Cao Tú Nham đi về hướng thuyền lớ. Vừa đi được vài bước, Cao Tú Nham bỗng hiểu ra, không đúng! An Tư Thuận tuyệt không phải đi về hướng Phạm Dương.

“An soái, thế là thế nào?” Cao Tú Nham hô to một tiếng, hắn cố vùng vẫy khỏi tay bọn thân binh, không ngờ bọn chúng đều sức lớn lực mạnh, cứ lôi thẳng hắn đi về phía thuyền.

“Người đâu!” Cao Tú Nham bắt đầu cầu viện với thân binh của mình. Hắn vừa hô một tiếng đã bị một tên thân binh dùng cán đao đập mạnh vào sau gáy, ngất lịm đi.

“Đại soái, quân đội đã đến bên bờ, giờ phải làm gì?”

An Tư Thuận nhìn bờ bên kia u ám. đột nhiên, hắn quay người lại hạ lệnh: “Lệnh cho đại quân chuyên đi hướng nam. nói với các binh sĩ là người Hồi Hột tiến công Hà Tây, thánh thượng lệnh cho chúng ta nhanh chống chi viện Hà Tây.”

Trong bóng đêm, hai vạn quân Sóc Phương quay đầu tiến về hướng nam. xuất phát về hướng Hội Châu. Cùng lúc ấy, một trăm chiếc thuyền lớn cũng rời bến. Năm mươi chiếc đi về bờ bên kia. năm mươi chiếc còn lại xuôi theo dòng chảy đi về hướng bắc. quân đội Quách Tử Nghi đã từ phía bắc cứu Châu đến, năm mươi chiếc thuyền lớn này sẽ đi ngược phía Cửu Nguyên.

Thành Ưu Châu, bồ câu đưa thư của Cao Tú Nham tối ngày hôm sau đã đến Ưu Châu, và lập tức được đặt lên bàn An Lộc Sơn. Lúc này, An Lộc Sơn đương thương lượng việc xuất binh cùng các mưu sĩ và đại tướng. Hắn đã quyết định xuất binh. Trong kế hoạch lúc ban đầu, An Lộc Sơn đã định sẽ nhúng nhịn, tranh thủ để trở thành đối tượng cuối cùng bị Lý Long Cơ đoạt quyền. nhưng tình hình thay đổi cấp bách, hắn vạn vạn không ngời rằng Lý Long Cơ lại có thể điều quân chủ lực Hà Đông đi Quan Lũng, khiến binh lực phòng thủ cả vùng Hà Đông chỉ còn vỏn vẹn một ít. Tình hình này đã khiến An Lộc Sơn lòng dạ lung lay.

Có thể nói. bắt đầu từ vài năm trước, An Lộc Sơn đã trừng mắt đăm đe Hà Đông, hắn dùng đủ thủ đoạn để kiêm nhiệm Hà Đông Tiết độ sứ, nhưng mãi chưa được toại nguyện. Trong lúc hắn tuyệt vọng nhất thì cơ hội đã đến: Hà Đông đang trống vắng.

“Các vị tướng quân, cách nghĩ của ta chắc mọi người đã hiểu. Bây giờ ta đương muốn trưng cầu ý kiến của mọi người, chúng ta nên đoạt Hà Đông thế nào đây?”

Trong phòng sa bàn có bảy người, đều là tâm phúc của An Lộc Sơn. gồm mưu sĩ Cao Thượng, đại tướng Sử Tư Minh. Thái Hy Đức, Điền Càn Chân, Lý Quy Nhân, Trương Thông Nho và thứ từ An Khánh Thụy của An Lộc Sơn.

Tiến công Hà Đông là một đại sự, An Lộc Sơn không những phải nghe chủ ý của mưu sĩ. mà còn phải nghe kiến nghị của các đại tướng thủ hạ. Những vị đại tướng này, ai ai cũng có thể độc lập tác chiến, đều là những vị tướng thiện chiến.

Mưu sĩ Cao Thương nói trước: “Theo như tình báo thuộc hạ nhận được, quân đội Hà Đông chỉ có hơn một vạn người, đều bị phân bố rài rác. trong đó nơi tập trung tương đối đông quân là Bắc Đô Thái Nguyên, có binh lực năm ngàn người. Kế tiếp nữa là tỉnh Dương Quan ích, có quan ngàn quân trấn thủ. Nên nói là đoạt Hà Đông dễ như trở bàn tay, quan trọng là chúng ta đoạt như thế nào mà thôi, là cưỡng bức xuất binh, hay lấy cớ nào đó. Cá nhân thuộc hạ nghiêng về hướng tìm một cái cớ.”

An Lộc Sơn gật gật đầu. hắn cũng nghĩ như thế, hắn thấy những đại tướng khác đều lặng im. bèn có phần không vui nói: “Các ngươi cũng nói gì đi chứ, sao cứ đứng đấy nín thỉnh thế?”

Lúc này, Sử Tư Minh mới đi lên một bước từ từ nói với mọi người: “Cá nhân thuộc hạ nghĩ nên dùng thú đoạn thép, tìm cớ đi vào không dễ. Đó đều không quan trọng, quan trọng là sau này, chúng ta có thể chiếm giữ Hà Đông lâu dài không? hơn nữa, sau khi chiếm Hà Đông thì bước tiếp theo chúng ta phải làm là gì? Và con Lý Khánh An có tiến công Hà Tây không? Nếu thế thì chúng ta còn tìm cớ làm gì. cứ trực tiếp xuất binh thôi!”

Người Sử Tư Minh quan tâm nhất chính là Lý Khánh An. Bao nhiêu năm nay, hắn vẫn không tài nào thoát khỏi ám ánh của Lý Khánh An. Mối nhục bao nhiêu năm trước đã trở thành con ác mộng của đời hắn. hắn thường bất tri bất giác lại chợt nhớ đến Lý Khánh An. đấy đã ăn sâu vào máu thịt của hắn. Mọi người hiểu căn bệnh này của hắn. ai cũng không dám chê cười hắn.

Lúc này, Thái Hy Đức vừa muốn mở miệng thì đã bị An Lộc Sơn can lại: “Hy Đức không phải nói nữa. ta hiểu ý của ngươi rồi.”

Thái Hy Đức là một người nói làm là làm. việc gì đã quyết định thì sẽ lập tức làm ngay. Dù việc khó khăn đến đâu. hắn đều không đạt mục đích tuyệt không bỏ cuộc. An Lộc Sơn đương nhiên hiểu hắn định nói gì. hắn chắc chắn muốn nói rằng ngày đêm xuất binh đoạt Hà Đông.

An Lộc Sơn lại nhìn nhìn Điền Càn Chân. Đây là một đại tướng văn võ song toàn rất được An Lộc Sơn trọng dụng. Điền Càn Chân tên thân mặt là A Hào, có nhân duyên rất tốt tại Phạm Dương, tất nhiên là ngoài Sử Tư Minh ra. Điền Càn Chân có mối thù không đội trời chung với Sử Tư Minh. Điều này An Lộc Sơn cũng biết, nên hắn cố gắng ít khi an bài hai người họ cùng làm chung một việc.

“A Hạo, ngươi nói thử xem. ngươi nghĩ thế nào?”

Điền Càn Chân đi lên thi một lễ nói: “An soái, cách nghĩ của thuộc hạ cũng giống Cao tiên sinh. Hà Đông chắc chắn phải đoạt, nhưng quan trọng là đoạt như thế nào. Thuộc hạ chủ trương tìm cớ xuất binh, như thế mới danh chính ngôn thuận. Trừ khi An soái quyết định chiêu thị thiên hạ muốn thay thế gi­ang sơn họ Lý, nếu không, cẩn thận vẫn hơn. Còn kế hoạch sau khi chiếm Hà Đông thì thuộc hạ lại cho rằng không quan trọng. thời cuộc đã thay đổi. cũng giống như mới một tháng trước đây An Soái còn hành sự lén lút. nhưng giờ đã quyết định xuất binh Hà Đông, nên kế hoạch không quan trọng, quan trọng là quan tâm thời cục thay đổi.”

Nói xong, hắn lại liếc sang Sử Tư Minh, trong lòng không khỏi hừ lạnh một tiếng. Sử Tư Minh lúc này trầm mặt lại không nói một lời.

“Nói quả thật không sai!”

An Lộc Sơn tán thưởng gật gật đầu. Điền Càn Chân phân tích rất hợp ý hắn. Hắn lại nhìn nhìn những người khác. Lý Quy Nhân. Trương Thông Nho và An Khánh Thụy đều biểu thị nên đoạt Hà Đông, trở thành Tiết độ sứ Hà Đông thực tế.

Hiện này tiến quan Hà Đông đã được thống nhất, quan trọng là nên tìm cớ gì đây? Đâu thể học Lý Khánh An dùng cớ là đi diệt cướp tại vùng Hà Đông?! Hà Đông căn bản không có thô phi để mà diệt.

Trong lúc mọi người đang trầm tư nghĩ cớ thì một thân binh chạy vào lặng lẽ đưa một lá thư bồ câu cho An Lộc Sơn. “An soái, là thư của Cao Tú Nham.”

An Lộc Sơn chưng hửng. hắn mở thư ra xem. An Tư Thuận quả nhiên đã quyết định đến nương tựa Hà Bắc. Ngay lúc này, trong đầu An Lộc Sơn bỗng lóe lên một ý nghĩ. Hắn đã nghĩ ra một cái cớ tuyệt diệu.

“Các vị, An Tư Thuận muốn đến nương nhờ Hà Bắc, chúng ta nên giúp đỡ thánh thượng, đến Hà Đông chặn An Tư Thuận lại. mọi người thấy lý do này được chứ?”

Cùng lúc với An Tư Thuận định rút khỏi Linh Châu, đại quân của Lý Long Cơ đã đến Thanh Cương Lĩnh. Đây là ranh giới giữa Diêm Châu và Linh Châu.vùng này đường núi hiểm trở, rừng sâu nước độc, đã thế trời còn đang mưa như trút nước, càng lúc càng to khiến đại quân khó khăn tiến bước. Lý Long Cơ cũng bị ướt sũng mình mẩy. Mấy hôm nay hắn đêm đêm ân ái cùng hai mỹ nhân vừa chiếm được, sức khỏe lại càng yếu ớt hơn. Sau khi bị mưa. chẳng mấy chốc hắn đã đổ bệnh. Lý Uyển lập tức lệnh cho tam quân dừng lại đóng trại, đợi mưa tạnh rồi tiếp tục hành trình.

Lý Uyên tay cầm ô dầu đi từ từ đến trước đại trướng phụ vương. Thị vệ canh gác lập tức lên bẩm báo: “Điện hạ. long thể thánh thượng không khỏe, không thể quấy giễu đến người.”

“Ta biết rồi, ta chỉ đến hỏi thăm tình hình thôi.”

Chương 356: Sơ triển tài năng

Lý Uyển từ từ đi đến cửa trướng đứng lại lắng nghe một lúc. chỉ nghe trong trướng chốc chốc lại có tiếng ho khụ khụ của phụ hoàng vọng ra. Lòng Lý Uyển nặng trĩu, hắn biết rõ phụ hoàng mình sẽ không còn sống được bao lâu nữa. ước muốn để phụ hoàng đổi chư vương e rằng sẽ không còn thực hiện được nữa. Mắt thấy trưởng tôn Lý Dự sắp lên ngôi, khiến lòng Lý Uyển hụt hẫng vô cùng.

Lý Uyển là người con thứ sáu của Lý Long Cơ, vốn nổi tiếng tài tình phong nhã. rất có tiếng tăm trong mắt bọn vọng tộc. Hắn vốn rất xem nhạt vấn đề quyền thế. Trước khi xuất nhiệm Tiết độ sứ Hà Đông. Lý Uyển ít khi nghĩ đến việc đoạt vị. Hắn vốn cho rằng hoàng vị không có duyên với mình, nhưng lòng người luôn thay đổi theo biến đổi của hoàn cảnh. Khi làm Tiết độ sứ Hà Đông, trong tay nắm quân quyền thực tại. hắn lần đầu tiên nếm được vị ngọt của quyền lực. Thế giới nội tâm của hắn cũng thay đổi một trời một vực. Hắn bắt đầu khát khao ngôi vị hoàng đế, liệu hắn có hi vọng không? vốn dĩ hắn vẫn còn một tia hi vọng. Hắn đã mang theo hi vọng đó đến Khánh Châu này. nhưng giờ đây, chính mắt hắn nhìn thấy sức khỏe phụ vương ngày một yếu đi, hắn liền biết, khả năng này không còn cao nữa. Phụ hoàng dù thế nào cũng không thể lấy việc làm lung lay xã tắc ra mạo hiểm mà lập thái tử nữa.

Lý Uyển thầm thở dài một tiếng rồi quay lưng định rời đại trướng. không ngờ ngay lúc này, trong đại trướng lại vọng ra giọng yếu ớt của Lý Long Cơ.

“Là Uyển Nhi ư?”

“Vâng! Phụ hoàng, là con đây.”

“Con…vào đây đi.”

Lý Uyển đi vào đại trướng. Lý Long Cơ đang nằm trên giường, bên cạnh hắn không còn là hai ả nữ tử Khánh Châu vừa có được, mà là Vũ Hiền Nghi cùng rời Kinh với hắn. Vào giờ phút này, người hắn cần nhất chính là người phụ nữ quen thuộc.hiểu hắn và có thể chăm sóc cho sức khỏe hắn.

“Phụ hoàng!” Lý Uyển quỳ xuống thi lễ.

Lý Long Cơ gắng sức gượng dậy nói: “Trẫm đương có muốn việc muốn tìm con.”

“Phụ hoàng cứ nói!”

“Trẫm suy ngẫm rất lâu. quân Sóc Phương cũng là quân đội của trẫm. trẫm không muốn có bất kỳ chết chóc khi gi­ao chiến với quân Sóc Phương, nên trẫm quyết định cho An Tư Thuận một cơ hội nữa. Nếu hắn chịu đến đầu hàng trẫm. trẫm sẽ phong hắn làm Hà Nam Độ quan sát sứ. và không giết hắn. Con thấy thế nào?”

“Phụ hoàng nhân từ, đây là cơ hội cuối cùng cho An Tư Thuận, hắn nếu còn không chịu sửa lại lỗi lầm. trời xanh cũng không thể dung tha cho hắn.”

“ừm!” Lý Long Cơ khẽ gật đầu nhìn hắn cười nói: “Cho nên trẫm đang nghĩ, rốt cuộc là sẽ phái ai đi làm sứ giả là tốt nhất, nghĩ đi nghĩ lại. vẫn thấy hoàng nhi con đi là thích hợp nhất!”

Lý Uyển tuyệt đối không ngờ tới rằng phụ hoàng lại phái mình đi Linh Châu, trong lòng hắn đầy chua sót. hắn đương nhiên biết đi Linh Châu mang ý nghĩa gì chứ. không chỉ có phải đối mặt với nguy hiểm bị An Tư Thuận bắt làm con tin. quan trọng hơn là quân Hà Đông của hắn sẽ gi­ao cho ai?

Đột nhiên, Lý Uyển hiểu ra được nguyên nhân đích thực mà phụ hoàng mệnh lệnh hắn đến Quan Lũng hộ giá rồi. không là hộ giá gì cả. mà là mượn danh nghĩa hộ giá. để đoạt quân quyền của hắn. nghĩ sâu sắc thêm chút nữa. có lẽ hai người con trai của Võ Hiền Nghi cũng giống như mình vây mà thôi, cũng chẳng qua là kẻ trợ sức cho phụ hoàng mà thôi.

Khó trách phụ hoàng lại chịu đáp ứng yêu cầu của người Hồi Hột. để cho bọn họ phòng ngự Hồi Hột. hắn muốn đem quân Sóc Phương quân mang về Trường An. đến lúc đó mười tám vạn đại quân, đồng loạt gi­ao cho hoàng trữ Lý Dự. đây có lẽ chính là nguyên nhân đích thực mà phụ hoàng muốn đích thân đến Sóc Phương.

“Như thế nào! ngươi không chịu đi sao?”

Lý Long Cơ ho khan hai tiếng, ngữ khí dần dần trở nên nghiêm khắc hẳn lên. đúng như suy đoán của Lý Uyển. Lý Long Cơ lần này đến Sóc Phương quả thật là vì muốn tập hợp quân đội. Quan Trung chỉ có tám vạn quân, phần lớn là tân binh, những quân đội đó làm sao có thể ngăn cản được hùng binh của Tiết độ sứ.

Lý Long Cơ làm hoàng đế gần bốn mươi năm nay, đạo lý này hắn hiểu chứ. đây cũng là nguyên nhân mà hắn cực lực muốn đánh Thổ Phồn, đánh cho Thổ Phồn phế đi, Lũng Hữu và Hà Tây sẽ không phải chịu sự uy hiếp lớn như vậy. Như thế hắn bèn có thể điều bộ phận quân đội quay về phòng ngự Trường An. Còn về phần hắn ngự giá tuần tra Quan - Lũng, một mặt đương nhiên là muốn đích thân đoạt quyền của An Tư Thuận, còn về một phương diện khác, hắn cũng muốn lợi dụng cơ hội này tập hợp binh lực, để cho những quân đội này quay về phòng ngự Trường An. đây chính là sự mưu tính hoàn mỹ của hắn.

Lúc này, hắn cảm thấy đứa con trai đã nhìn ra tâm tư đích thực của mình, trong ánh mắt hắn không khỏi lộ ra một tia sát khí. cơ mặt run lên bần bật. vẻ từ ái trên mặt đã không còn nữa. vẻ mặt trở nên dữ tợn đến đáng sợ, nói: “Chẳng lẽ ngươi cũng muốn kháng chỉ phải không?”

“Con không dám. sáng sớm ngày mai con sẽ xuất phát ngay.”

“Không! Ngươi hiện tại phải đi ngay, ngay lúc này phải xuất phát ngay!”

Lý Uyển bất đắc dĩ. đành phải run giọng nói: “Con tuân chỉ.”

Đợi Lý Uyển đi rồi. Võ Hiền Nghi lau mồi hồi trên trán cho Lý Long Cơ, thấp giọng trách hắn nói: “Bên ngoài tối đen như vậy, trời còn đang mưa nữa. chi bằng sáng ngày mai mới để cho hắn xuất phát.”

Lý Long Cơ không có trả lời câu hỏi của nàng, nhắm hai mắt lại. qua một lát sau. trên mặt hắn bỗng nhiên lộ ra vẻ mặt thống khổ, vội la lên: “Mau! Mau đưa thuốc đó cho trẫm.”

Võ Hiền Nghi hoảng sợ, cuống quít nói: “Bệ hạ. thân thể của người không khoẻ. không thể dùng thuốc đó được, ngự y luôn mãi dặn dò, lúc sinh bệnh không thể dùng được.”

“Nàng mau… Cho trẫm!” Lý Long Cơ bắt lấy cổ tay nàng. dùng lực rất mạnh, cơ hồ bẻ gẫy cánh tay của nàng, trong ánh mắt hắn lộ ra một tia sáng rất kỳ dị, tia sáng kỳ dị đó khiến cho Võ Hiền Nghi cảm thấy rợn cả người.

“Thần thiếp cho người là được.”

Nàng không dám cự tuyệt nữa. liền từ trong rương lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương nhỏ, mở ra. bên trong là mấy chục viên thuốc tròn màu đỏ rực lớn cờ một trái nho, cái màu đỏ rực đó khiến cho Võ Hiền Nghi nghĩ tới ánh mắt vừa rồi của Lý Long Cơ, trong lòng nàng càng cảm thấy lo lắng không yên.

“Nhanh lên!”

Lý Long Cơ lại thúc giục nàng. Võ Hiền Nghi đành phải lấy ra hai thuốc viên, bước nhanh đi đến trước mặt hắn. thật cẩn thận đỡ hắn dậy, đem một viên thuốc nhẹ nhàng nhét vào miệng hắn. Lý Long Cơ tựa như một kẻ vô cùng đói khát vậy, vài cái liền nhai nát viên thuốc, nuốt chửng đi. Võ Hiền Nghi lại đưa nước cho hắn uống hai ngụm, bèn len lén đem một viên thuốc viên lặng lẽ nắm ở lòng bàn tay, không ngờ Lý Long Cơ liếc nhìn tay nàng một cái. nổi giận nói: “Còn nữa!”

Võ Hiền Nghi bất đắc dĩ trong lòng thở dài một tiếng, đành phải đem một viên thuốc khác cũng nhét vào miệng hắn. Lý Long Cơ xuống thuốc xong, chậm rãi nằm xuống. Sau một lúc lâu. tia sáng kỳ dị kia lại xuất hiện trong ánh mắt của hắn. tay từ từ thò vào trong váy của Võ Hiền Nghi.

Võ Hiền Nghi hoảng hốt. chặn lấy tay của Lý Long Cơ lại. cầu xin nói: “Bệ hạ. thân thể của người nhiễm bệnh nhẹ a! Chờ sức khỏe của người khỏe lại một chút, thần thiếp nhất định hầu hạ người thực tốt mà. hiện tại bệ hạ không thể như vậy được, phải dường sức khỏe mình cho tốt đã.”

Lý Long Cơ có chút thô bạo mà kéo tay nàng ra. tay tiếp tục dọc theo bên trong đùi của nàng dần dần lần mò lên phía trên, trong lòng Võ Hiền Nghi vừa sợ hãi lại vừa khẩn trương, không biết nên làm thế nào mới tốt.

Bỗng nhiên, cả người nàng run lên. có chút xụi lơ quỳ rạp xuống trước mặt Lý Long Cơ, theo lực đạo trên tay của Lý Long Cơ tăng dần lên. nàng cũng khe khẽ rên rỉ lên. Hai ả cung nữ bên cạnh cuối cùng cũng phát hiện được điều khác lạ. các nàng vội vàng kéo màn che lại, lại đem cửa rèn kéo ngay lại.

Hai nàng đứng ở bên ngoài tấm rèm. kinh hồn táng đảm mà nhìn nhau. Thánh Thượng thật sự là không muốn sống nữa rồi. bệnh nặng như vậy mà còn làm chuyện ấy nữa. Lúc này chỉ nghe thấy bên trong màn che truyền đến một tiếng hét lên khe khẽ của Võ Hiền Nghi và chiếc giường vang lên những tiếng kẽo kẹt. hai ả cung nữ trong lòng khẽ thở dài một tiếng, lén lút rời khỏi.

Bên ngoài trời mưa càng lúc càng lớn.

Hội Châu ở kế bên Linh Châu, cũng chính là khu vực tỉnh Cam Túc Tĩnh Viễn ngày nay, nơi này là khu vực vùng núi Lục Bàn Sơn. núi non liên miên, địa thế gập ghềnh, cho dù cách Linh Châu cũng không xa lắm. nhưng quân Sóc Phương phải xuyên qua Lục Bàn Sơn. hơn nữa trời đang mưa to, điều này đối với việc hành quân bọn họ cũng là một thử thách rất gi­an nan.

Mãi cho đến buổi chiều ngày hôm sau. quân Sóc Phương mới khó nhọc mà vượt qua được Lục Bàn Sơn. Lúc này bọn họ mới đi được một nửa lộ trình, đang ở địa bàn huyện Ô Lan. An Tư Thuận lòng như hỏa đốt. hắn biết hành tung của mình nhất định đã bị Lý Long Cơ biết được, nếu hắn còn không qua sông. một khi bị đại quân triều đình đuổi tới. hắn sẽ chết mà không có đất chôn thây.

“Đại soái!”

Một gã quan quân chạy như bay đến. bẩm báo nói: “Thám tử nhận được tin tức, bởi vì trời mưa quá to, mực nước sông Hoàng Hà dâng cao, ban đêm gió to sóng lớn. không thể qua sông được.”

“Có tin tức mới nhất của Thánh Thượng không?”

“Tạm thời không có, bọn họ hẳn là còn ở tại Thanh Cang lĩnh, thám tử nói bên kia cơn mưa càng lớn hơn nữa.”

An Tư Thuận suy nghĩ một hồi. quả quyết nói: “Không đến Hội Châu qua sông nữa. trực tiếp từ độ khẩu Ô Lan qua sông.”

Huyện Ô Lan là một cửa ải quan trọng của Hoàng Hà. ở bờ bên kia chính là chỗ đóng quân của quân Tân Tuyền. Không đến nửa canh giờ, đại quân đã đến độ khẩu, bởi vì dòng sông nơi này yên ả hơn. qua sông dễ dàng hơn. bởi vậy từ xưa đến nay nơi này thường là nơi thương mậu phồn thịnh, huyện Ô Lan cũng bởi vậy mà hình thành.

Đụng lúc mưa to, đại đa số thuyền bè cũng đều nao đậu ở độ khẩu, những chiếc thuyền nao đậu dày đặc đến nỗi mắt nhìn không thấy bến bờ. Giữa trưa, đúng vào buổi cơm trưa, đại đa số thuyền dân cũng đều ở bên trong thuyền mà ăn cơm. đúng lúc này, một ngàn quân tiên phong phóng ào tới, bọn lính tốp năm tốp ba xông lên thuyền lớn, thét gầm lên mà mắng, cướp đoạt thuyền, lát sau. hơn hai trăm chiếc thuyền chờ khách và hàng hóa đã bị quân Sóc Phương trưng thu.

Không đến nữa canh giờ, đại quân của An Tư Thuận đã chạy tới độ khẩu, hơn mấy chục chiếc thuyền mà đại đội quân tiên phong dùng biện pháp cưỡng chế mà trưng thu được đang chờ ở đó đã lâu rồi. An Tư Thuận lập tức thét lên ra lệnh lên thuyền, nhưng lúc này lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Trong quân đội bắt đầu có lời đồn đãi, An Tư Thuận không phải là muốn đi Hà Tây chống lại quân Hồi Hột, mà là đại quân triều đình sắp đến Linh Châu. An Tư Thuận vì tránh né mới đi Hà Tây thôi.

Lời đồn đãi rất nhanh đã lan rộng ra. tam quân hò hét. cũng không chịu lên thuyền.

“Xin An soái nói rõ ràng rồi hẳn đi!”

An Tư Thuận bất đắc dĩ. đành phải sai người dựng một cái đài cao. dưới cơn mưa bụi dày đặc, hắn đi lên đài cao.

“Các vị huynh đệ, hiện tại có lời đồn đãi nói ta là tránh né Thánh Thượng mà đi Hà Tây, ta biết lời đồn này là từ đâu mà ra. Ta có thể vỗ ngực mà nói với mọi người, tuyệt đối không hề có việc này! Ta nhận được tin tức, người Hồi Hột từ Cư Diên Hài tiến xuống Trương Dịch ở phía nam, tình thế nguy cấp. mà quân Hà Tây bị Ca Thư Hàn điều đi. binh lực Hà Tây trống không. ta được ý chỉ của Thánh Thượng, vốn không thể nói cho các huynh đệ biết được, nhưng nếu mọi người hoài nghi, ta đây bèn đưa mọi người xem vậy!”

Hắn từ trong lòng lấy ra một bản thánh chỉ. đây là ý chỉ mà hắn bị miễn đi chức Sóc Phương Tiết độ sứ. hắn giơ cao lên cao giọng hô: “Các ngươi đã thấy rõ rồi chứ? Đây chính là thánh chỉ!”

Hắn đi xuống bậc thang, đem thánh chỉ mở ra, đưa ngay trước mắt các binh sĩ. lớn tiếng hét: “Các ngươi thấy rõ rồi chứ? Thấy rồi phải không?”

Không nói đến làn mưa che đi tầm mắt. không thể nhìn thấy rõ ràng chữ viết ở trên đó, cho dù thấy rõ đi chăng nữa. bọn binh sĩ phần lớn đều không biết chữ. ai cũng không biết trên đó viết cái gì, nhưng thái độ này của An Tư Thuận đã tạm thời xóa đi mối nghi ngờ của các binh sĩ.

An Tư Thuận thấy mọi người tin tưởng, liền lập tức vung tay lên ra lệnh nói: “Toàn quân lên thuyền!”

Đại quân bắt đầu lục tục lên thuyền, lúc này một gã tướng lĩnh tâm phúc chậm rãi đi đến trước mặt An Tư Thuận, thấp giọng nói: “chỉ có thể che giấu được trong nhất thời mà thôi, sau khi tới Hà Tây rồi, không thấy có quân Hồi Hột. đại soái về sau lại phải giải thích như thế nào đây?”

An Tư Thuận nhìn những binh sĩ đông nghìn nghịt đang xếp hàng lên thuyền, khẽ thở dài một hơi: “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên!”

Hơn hai trăm chiếc thuyền lớn dưới cơn mưa to dày đặc chậm rãi hướng bờ bên kia đi tới. trên mặt sông mưa rất lớn. gió sắt sóng dữ. thuyền lớn ở trên mặt sông tròng trành rất kịch liệt, đi trên mặt nước rất khó khăn, hơi bất cần liền có nguy cơ bị lật thuyền.

Trong thời tiết kiểu này thông thường người ta không bao giờ ra khơi cả. Nhưng dưới sự cưỡng bức của các quân sĩ. các phu chèo thuyền đành phải cắm đầu mà lái thuyền đi giữa ngọn sóng, tốc độ của thuyền vô cùng chậm chạp.

Đi được đã hơn một canh giờ rồi, các con thuyền rốt cục cũng lục tục cập đến bờ bên kia. An Tư Thuận ngồi trong con thuyền đi ở giữa đoàn thuyền, con thuyền của hắn là con thuyền lớn nhất, nặng đến ngàn thạch, có thể vận chuyển hơn năm trăm người, con thuyền đang chờ An Tư Thuận và hơn hai trăm viên thân binh của hắn.

Chiếc thuyền lớn còn chưa có cập bờ. An Tư Thuận đã phát hiện sự khác lạ ở bờ bên kia. chỉ thấy từng đội từng đội kỵ binh đang lao nhanh trên bờ, tách binh sĩ của hắn ra. các kỵ binh đang lớn tiếng nói gì đó với bọn binh sĩ. An Tư Thuận giống như một chạy đạp vào chỗ hụt vậy, ngã xuống vực sâu vạn trượng, hắn đã phản ứng lại kịp, những kỵ binh đó không phải quân đội của hắn. thế thì chỉ có thể là truy binh của Quách Tử Nghi đã đuổi tới.

Lúc này, bên bờ sông dần dần xuất hiện đại đội quân mã. chỉ thấy phía trước đội ngũ là một vị lão tướng, thiết khỏi ngân giáp, uy phong lẫm lẫm. lạnh lùng mà nhìn chăm chú vào con thuyền lớn của hắn. chính là tân Sóc Phương Tiết độ sứ Quách Tử Nghi, người sắp sẽ chính thức thay thế hắn.

Hắn vẫn không có bị mình lừa được, An Tư Thuận đau khổ đến cơ hồ muốn nhảy xuống sông Hoàng Hà cho xong. Hắn quá rõ ràng uy danh của Quách Tử Nghi ở trong lòng quân sĩ Sóc Phương, ngoại trừ thân binh của mình ra. tất cả binh sĩ cũng đều tin phục hắn ta. xong rồi, mình xem như hoàn toàn xong đời rồi.

Lúc này, hơn vạn binh sĩ đã lên bờ đồng loạt phát ra một tiếng hò hét: “Tuyệt không phản bội Đại Đường, đi theo Quách tướng quân!”

Thậm chí bao gồm cả mấy vị tướng lĩnh tâm phúc của hắn cũng đang vung tay hô to, trong lòng An Tư Thuận nổi lên từng cơn từng cơn lạnh đến run người, lúc này một gã thân binh tiến lên nói: “An soái, chúng ta lập tức quay về bờ bên kia đi!”

An Tư Thuận nhẹ nhàng lắc đầu. thiên hạ tuy lớn. nhưng làm sao còn có nơi để hắn dung thân nữa chứ. An Lộc Sơn chỉ vì nhắm trúng quân đội của hắn. hiện tại quân đội của hắn đã mất hết, đã không có giá trị lợi dụng gì nữa cả. An Lộc Sơn còn có thể mạo hiểm mà chứa hắn sao? Huống hồ bọn họ vốn đã không có quan hệ huyết thống nào cả. An Lộc Sơn chẳng qua là mạo nhận họ An của hắn mà thôi.

“Đem thuyền lái lên phía trước, ta muốn nói chuyện với Quách Tử Nghi!”

Thuyền lớn chậm rãi cập vào bên bờ, An Tư Thuận đi đến đầu thuyền, cao giọng nói: “thỉnh Quách tướng quân tiến lên nói chuyện!”

Quách Tử Nghi giục ngựa tiến lên. ở trên ngựa ôm quyền nói: “An soái, thật là có lỗi. ta không thể cho ngài đến Hà Tây được?”

“Ngài biết ta muốn đi Hà Tây?” An Tư Thuận nhìn thẳng vào ánh mắt của hắn nói.

Quách Tử Nghi gật gật đầu: “Trên thực tế ngoài Hà Tây ra. ngài đã không còn chỗ để đi rồi.”

“Nếu ta đi nương nhờ Phạm Dương thì sao?”

“Đại soái muốn nương nhờ Phạm Dương, chi bằng đầu hàng bệ hạ. với tính cách của đại soái thà dẫn đầu đàn gà, chứ không chịu làm đuôi trâu, thì ta liền biết, đại soái nhất định sẽ không đi nương nhờ An Lộc Sơn. hơn nữa. Cao Tú Nham nói cho ta biết, đại soái nương nhờ An Lộc Sơn chẳng qua chỉ là một sự ngụy trang mà thôi.”

“Hừ!” An Tư Thuận lạnh lùng hừ lạnh một tiếng, nói: “Lần này ngươi ngăn chặn ta thành công, nhất định sẽ nhận được sự trọng thường của Lý Long Cơ chứ gì!”

“An Tư Thuận!” Quách Tử Nghi trợn trừng mắt. lạnh lùng nói: “Ngươi bây giờ còn không đổi ý sao?”

An Tư Thuận nở nụ cười, hắn càng cười thanh âm càng lớn. cuối cùng ngửa mặt lên trời cười ha hả. cười đến nước mắt đều chảy cả ra. tiếng cười của hắn đột nhiên dừng lại. khinh bỉ nói với Quách Tử Nghi: “Quách Từ nghL ngươi cho rằng Lý Long Cơ thật tâm phong ngươi làm Sóc Phương Tiết độ sứ sao? Ngươi đừng có nằm mộng, hắn chẳng qua tạm thời lợi dụng ngươi, ngươi sớm muộn gì cũng sẽ thành con quý dưới đao của hắn. Kết cục hôm nay của ta chính là kết cục ngày mai của ngươi đó! Nếu ngươi buông tha ta. ta sẽ phụng ngươi làm chủ, ta làm phó tướng của ngươi. chúng ta cùng gầy dựng một phen đại sự ở Hà Tây, như thế nào?”

Cho dù An Tư Thuận biết hy vọng xa vời. nhưng hắn vẫn muốn thứ một lần. kỳ tích không có xảy ra. Quách Tử Nghi nhẹ nhàng lắc đầu: “An Tư Thuận, ta cho ngươi một cơ hội cuối cùng, cúi đầu chịu trói, ta sẽ nói giúp với Thánh Thượng, khẩn cầu ngài tha cho ngươi một mạng.”

“Nếu ta không đáp ứng thì sao?”

Quách Tử Nghi không nói lời nào nữa. hắn khoát tay một cái, gần ngàn kỵ binh đồng loạt đưa đoản mâu lên. ngàn chiếc đầu mâu sắc lạnh như băng nhắm ngay người hắn. Tuy rằng ngày mưa không thể dùng nỏ tiễn, nhưng ngàn cây đoản mâu này cũng đủ đâm hắn đến tả tơi rồi. Hắn thậm chí ngay cả cơ hội chạy trốn cũng không có, An Tư Thuận tự biết đã không thể may mắn thoát khỏi, hắn bỗng nhiên rút ra bội kiếm, cười một tràng dài: “Ta An Tư Thuận đứng giữa thiên địa này, dù không thể độc bá một phương. thì cũng không thể sống lê lết dưới nhân thế được. Kiếp này ta đã mất hy vọng rồi. như vậy thì sẽ đợi kiếp sau vậy!”

Hắn dùng kiếm lướt qua cổ mình, máu tươi bắn phụt ra. nhuộm đỏ cả cây bảo kiếm, cổ họng hắn răng rắc vang lên mấy tiếng, một lượng máu lớn lại trào ra. Hắn ngóng nhìn trên mặt sông, cuối cùng liếc mắt nhìn sang hàng vạn binh sĩ đang ngơ ngác đứng thẳng ở bên bờ, trên mặt hắn lộ nụ cười sầu thảm, bèn thẳng tắp như vậy và ngã gấp xuống về phía sau.

Quách Tử Nghi cúi đầu thở dài một tiếng; dặn dò tả hữu nói: “Lấy thủ cấp của hắn. cẩn thận cất vào trong hộp, truyền mệnh lệnh của ta. đại quân lại qua sông lần nữa.”

Hắn quay đầu ngựa lại. buồn bã hướng về phía quân đội chậm rãi mà đi. Lời nói của An Tư Thuận dường như còn vang vọng bên tai hắn: ‘Ngươi cho rằng Lý Long Cơ thật tâm phong ngươi làm Sóc Phương Tiết độ sứ sao? Ngươi đừng có nằm mộng, hắn chẳng qua tạm thời lợi dụng ngươi. ngươi sớm muộn gì cũng sẽ thành con quỳ dưới đao của hắn. Kết cục hôm nay của ta chính là kết cục ngày mai của ngươi đó!’

Quách Tử Nghi ngẩng đầu hướng lên bầu trời mông mông mà nhìn, những hạt mưa dày đặc tạt vào trên mặt của hắn. trong ánh mắt hắn cũng đầy vẻ hoang mang, chẳng lẽ đúng như lời nói của An Tư Thuận. Thánh Thượng không đáng để trung thành sao?

Chương 357: Miều đường đứt gảy

Mưa vẫn không ngừng rơi. Theo người bản xử nói đã mấy năm liền không mưa liên tục như thế này. Chính vào sáng sớm ngày hôm sau, Thanh Cang sơn bỗng xảy ra trận sạt lở đất đá lớn từ trên, vùi lắp cả con đường đi. Dòng đất lỡ còn chảy mãi đến chỉ cách doanh trại không đến trăm bước, tiêu hủy một trạm gác, và khiến mười mấy binh sĩ tuần tra bất hạnh hi sinh.

Quân đội kinh hoảng lập tức cho lùi về phía nam ba dặm tránh xa núi Thanh Cang. Mãi năm sáu ngày tiếp liền sau đó, quân đội vẫn chưa nhổ trại tiến quân Linh Châu. Lý Long Cơ đã nhận được tin An Tư Thuận bỏ thành đào tâu. đại quân không cần phải tiếp tục tiến về phía bắc. Bây giờ điều Lý Long Cơ quan tâm là tung tích của An Tư Thuận, hắn dẫn theo hai vạn quân, vậy hắn sẽ trốn đi đâu?

Trực giác nói với hắn rằng An Tư Thuận rất có khả năng trốn về phía Hà Tây đang trống vắng quân đội. Nếu bị An Tư Thuận đoạt được Hà Tây đó sẽ là một việc rất rắc rối. Lý Long Cơ bất an nằm trong long sàn. tâm trạng hắn lại bắt đầu nôn nao, hắn đã phái vài trăm xích hầu tứ phía dò la tin tức của An Tư Thuận. chỉ một chốc, hắn lại hỏi tin. nếu chưa có tin mới hắn lại nổi giận đùng đùng lập tức hạ lệnh đánh người. chỉ trong vòng một ngày một đêm ngắn ngủi đã có hơn trăm người bị phạt nặng liệt giường. Hắn lại lệnh cho Lý Tuyền dẫn một vạn kỵ binh cùng trưởng tôn Toàn Thụy đi về hướng Hội Châu chặn An Tư Thuận lại.

Lý Long Cơ bệnh thể chưa khỏi. tiều tụy không tả. trong lòng hắn phẫn nộ phảng phất như núi lửa phun trào, có thể nuốt chửng và làm tan chảy mọi thứ. Hắn như một con dã thú thọ thương bị uy hiếp, nửa nằm trên giường mà mắt đỏ ngầu thấy rõ sợi máu. trong rất ư đáng sợ. Hắn đã hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh và khí độ của một để quân vương.

“Mau mang thuốc đến nữa!” Lý Long Cơ chỉ vào rương gỗ hạ lệnh với Vũ Hiền Nghi.

Trong lòng Vũ Hiền Nghi hoảng sợ đến cực điểm, nàng vừa rơi lệ vừa lắc đầu nói: “Bệ hạ. người không thể dùng thêm loại thuốc đó nữa!”

“Nàng có đi hay không?” Bộ mặt của Lý Long Cơ bắt đầu méo mó, trông hung hẳn vô cùng.

Vũ Hiền Nghi vén chân váy lên quỳ sụp trước mặt Lý Long Cơ, khóc lóc can: “Bệ hạ không trân trọng long thể, thiên hạ chúng sinh thì biết nương tựa vào đâu?”

Lý Long Cơ lạnh lùng lườm nàng. hung hãn và tàn bạo. Bỗng nhiên, hắn quơ cú đấm về phía Vũ Hiền Nghi, trúng ngay vào mũi nàng. Vũ Hiền Nghi kêu lên thảm thiết rồi ôm mặt té nhào. Máu mũi nàng bắt đầu ứa đầy tay. Mấy ả cung nữ đứng bên cạnh đã sợ khiếp vía. bọn họ chưa bây giờ thấy thánh thượng thất lễ đến thế. Giờ người lại có thể động thủ đánh người. Các ả đứng như trời trồng, còn Vũ Hiền Nghi nằm rên rỉ dưới đất. Mãi một lúc cung nữ mới kịp phản ứng vội đi lên dìu nàng dậy. Đầu tóc nàng rối bù. mặt ướm mắt bê bết. Từ nhỏ đến giờ, nàng chưa lúc nào mà bị uất ức đến thế. Hôm nay lại bị thánh thượng đánh gẫy mũi. chỉ nghĩ thôi mà nàng không khỏi bi ai. ôm mặt nức nở. Bọn thị vệ bên ngoài sợ run người. Ai cũng biết bây giờ ai mà dám đi vào thì chỉ có chết.

Một bầu không khí kinh hoàng bao trùm trong đại trướng. Ngay lúc này, một đoàn binh sĩ từ xa xa phóng đến. trong tay quan quân đứng đầu tay cầm chiếc hộp gỗ, kích động vạn phần.

“Mau vào bẩm báo điện hạ. có chiến báo khẩn cấp!”

Hai tên thị vệ không dám chậm chạp, lập tức vào đại trướng bẩm báo: “Điện hạ. chiến báo khẩn cấp!”

Lý Long Cơ cố sức gượng dậy muốn đến bên rương gỗ, nghe tin hắn bèn dừng lại nói: “Tuyên bọn chúng vào trướng bẩm báo!”

chỉ một chốc sau. vài tên lính tín báo được thị vệ dẫn vào. Quan quân đứng đầu quỳ sụp xuống dâng cao hộp gỗ, oang oang nói: “Bẩm báo điện hạ. Quách Tử Nghi tướng quân đã thành công chặn An Tư Thuận lại bên bến Tân Tuyền, hai vạn quân Sóc Phương đã toàn bộ quy thuận Quách tướng quân. An Tư Thuận không còn đường lui, cắt cổ tự vẫn. Đây là thủ cấp của hắn. xin dâng lên điện hạ hiến công!”

nghe được tin này. Lý Long Cơ vốn dĩ đã bị bệnh tật làm cho rã rời thân xác cũng đứng phất dậy, vui mừng nói: “Quân Sóc Phương không đi Hà Tây ư?”

“Không, toàn bộ quân Sóc Phương đều đã quy thuận Quách tướng quân. An Tư Thuận chi loạn đã triệt để được bình ổn.”

“Tốt lắm! Tốt lắm! Tốt lắm!”

Lý Long Cơ nói liền ba lần “tốt lắm”. Hắn thật sự không kiềm nổi sự kích động trong lòng, run tay nhận lấy chiếc hộp gỗ, không ngờ nó quá nặng, hắn xém chút đã đánh rơi xuống đất. Cũng may là một thị vệ nhanh tay tiếp lấy, dâng nó lên án thư rồi cẩn thận mở ra. Trong đó là thủ cấp của An Tư Thuận đặt trong thạch cao. Cặp mắt hắn trợn trừng trắng bệnh nhìn chằm chằm Lý Long Cơ.

“An Tư Thuận, trẫm có thể phong ngươi làm thái thú, thậm chí có thể để ngươi làm thừa tướng, nhưng ngươi lại cứ muốn kháng ý chỉ của trẫm, nên cuối cùng chỉ còn con đường chết này thôi. Ngươi đừng có trách trẫm.”

Lúc này trong lòng Lý Long Cơ đầy hoan hỉ. Quân quyền Sóc Phương cuối cùng cũng đã được giải quyết thành công. Dù cho quá trình đầy chông gai, nhưng hắn đích thân xuất kích thì vấn đề nhất định sẽ có thể giải quyết. Đây đủ chứng minh quyền uy của hắn vẫn khó ai có thể làm lung lay được. Quan quân Sóc Phương được giải quyết khiến quân đội trong tay hắn lại lên được hai mươi vạn. giải quyết được một Tiết độ sứ hắn lại có được thực lực mạnh hơn. Quách Tử Nghi này quả thật là một nhân tài, lại trung thành hết mực, dù cho tuổi tác có hơi cao nhưng vẫn có thể giữ lại cho hoàng tôn sau này để ổn định xã tắc gi­ang sơn của hắn. Có điều, quan trọng nhất bây giờ là khích lệ sĩ khí.

Nghĩ đến đây hắn bèn chỉ vào thủ cấp An Tư Thuận hạ lệnh: “Hãy trên cao nó lên để tất cả tướng sĩ… Không! Để tất cả mọi người trong thiên hạ thấy, đây chính là kết cục của việc dám kháng mệnh ý chỉ của trẫm!”

Mọi người mang thủ cấp An Tư Thuận ra ngoài. tâm trạng Lý Long Cơ đang rất tốt. hắn phát hiện mình đã có thể đi lại bền từ từ đi đến phía trước rương gỗ mở chiếc rương gỗ đàn ấy ra. Bên trong rương có một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ tử đàn. từ từ mở ra chỉ thấy trong đấy toàn những viên thuốc màu đỏ chư sa. Lý Long Cơ từ từ thò tay đến các viên thuốc bắt mắt ấy, do dự một lúc, nhưng cuối cùng hắn cũng lấy liền bốn viên thuốc ra. Đây là liều lượng gấp đôi ngày thường vẫn dùng, hắn ngắm nghía chúng một lúc, trong mắt hắn lại xuất hiện hình ảnh ma mị mấy ngày trước. Sức hấp dẫn của những viên thuốc này quá lớn. hắn thật sự không còn kiềm nổi nuốt vội chúng vào bụng, rồi lại cầm ly lên nuốt nước ừng ực.

Hắn quay lại bên giường, lại nằm xuống. chỉ một chốc sau. lửa dục mãnh liệt lại nhen nhóm từ bụng dưới. Dục vọng nồng cháy như thế mấy năm nay hắn đã chưa từng có, hắn bây giờ lại bắt đầu thèm thuồng, thèm khát có một trăm người phụ nữ.

“Đi! Đi gọi Hoa Nhụy và Tư Kiều đến cho trẫm!”

Một lát sau. hai thiếu nữ Khánh Châu được dẫn đến trước mặt Lý Long Cơ. Hai nàng một người họ Lục, người họ Vưu. đều là con gái xuất thân gia đình đại hộ. Hai nàng đều trông rất xinh đẹp, vì rất biết cách chiều chuộng Lý Long Cơ, nên giờ đã được phong làm tài nhân. Hai người cùng quỳ xuống hành lễ: “Thần thiếp tham kiến điện hạ!”

Cung nữ đã đi lên vén màn. mấy tên thị vệ vội lui ra ngoài đại trướng. Lý Long Cơ bắt đầu nheo mắt ngắm nghía bầu ngực đẫy đà của hai nàng hạ lệnh: “cởi hết quần áo ra!”

Mưa tạnh dần. trong doanh trướng. Dương Quốc Trung đang khoát tay nôn nao qua lại. Hắn vừa nhận được tin tức khẩn cấp của Dương Quang Kiều Thái Nguyên duẫn. An Lộc Sơn lấy cớ chặn An Tư Thuận đã xuất binh Hà Đông. Điền Kính thủ tướng Triệu Á Quang nghe tin đã bỏ chạy, mười vạn đại quân đã chia làm hai đường. Sử Tư Minh dẫn bảy vạn quân tấn công phía nam. Điền Càn Chân dẫn ba vạn quân đánh phía bắc. thế như chẻ tre.

Lúc này, Dương Quốc Trung chỉ thấy sắp sứt đầu mẻ trán. Hắn vạn vạn không ngờ đến An Lộc Sơn lại xuất binh Hà Đông. Hai hôm trước hắn còn vỗ ngực đảm bảo, nói chắc như đinh đóng cột trước mặt Lý Long Cơ rằng An Lộc Sơn tuyệt không dám có dị tâm. nhưng bây giờ lại…

Dương Quốc Trung thấy trong lòng chua chát vô cùng, những rương vàng An Lộc Sơn cho đưa đến đáng lẽ đã vàng óng lấp lánh thế nào, thế nhưng bây giờ nó lại trở nên nặng trĩu vô cùng.

“Dương tướng quân thật là rảnh rỗi nhỉ!”

Một giọng nói bỗng vang lên từ sau lưng hắn. Dương Quốc Trung quay đầu thì thấy Trần Hy Liệt đang khoát tay sau lưng đứng ngoài cửa. Hắn nở nụ cười thần bí nhìn Dương Quốc Trung.

“Ta đâu có rảnh rỗi thế. Trần thượng thư thật biết nói đùa!”

Dương Quốc Trung cười ha hả đỡ đòn. Hắn quả thật phản cảm Trần Hy Liệt lại đến tìm mình lúc này. Hắn chau mày lại nói: “Trần thượng thư tìm ta có việc chỉ thế?”

Trần Hy Liệt đi vào, cũng không cần Dương Quốc Trung mời mà tự ý ngồi xuống cạnh áường, cười nham hiểm: “Kỳ thực Dương tướng quốc chắc phải hồi hộp lắm mới phải chứ?!”

Lòng Dương Quốc Trung giật thót, hắn cảnh giác lườm sang Trần Hy Liệt, không lẽ hắn đã biết rồi ư? Không thể nào, ai đã tiết lộ tin này với hắn?

Trần Hy Liệt thấy hắn hạ lệnh đuổi khác bèn đứng dậy cười ha hả nói: “Thật đáng tiếc! Đáng tiếc quá đi!”

Hắn nói liền hai lần đáng tiếc xong bèn đứng lên bỏ đi.

Cả đời Trần Hy Liệt hối hận nhất là đã đi nương nhờ vào Dương Quốc Trung. Lúc trước Dương Quốc Trung quyền thế tựa ánh dương trên trời, còn Lý Lâm Phổ lại dần suy thoái, hắn ngưỡng mộ quyền thế của Dương Quốc Trung nên đã thoát ly tướng quốc đảng đi vào vây cánh Dương Quốc Trung, không ngờ Lý Long Cơ lại không cho phép Dương đảng được lớn mạnh một mình, nên đã bãi miễn chức tả tướng quốc của hắn mà đổi cho chức Hình bộ thượng thư, và ủy nhiệm chức tả tướng cho Vương Củng. có thể thì cũng không nói làm gì. nhưng ai ngờ quý phi lại đột ngột thất sủng, bị Vũ Hiền Nghi nắm giữ hậu cung. Hậu thuẫn của Dương Quốc Trung bỗng nhiên bị ngã ngựa. Ai cũng có thể thấy được Dương Quốc Trung không còn làm tướng quốc được bao nhiêu năm nữa. Hơn nữa nếu không có hậu thuẫn, năng lực của Dương Quốc Trung căn bản không ổn. Và quan trọng hơn nữa. một khi hoàng tôn lên ngôi, Dương Quốc Trung chắc chắn không sống nổi. Một số đại thần định nương nhờ Dương Quốc Trung đều lũ lượt đổi hướng, và không ít vây cánh quan cấp thấp hơn của Dương Quốc Trung đã chuyển dần sang Vương đảng và Đông Cung đảng.

Trần Hy Liệt đang nằm trong một tình hình khó xử. hắn phản bội tướng quốc đảng đã bị mang danh nghĩa bất trung, nếu hắn giờ còn thoát ly tướng quốc đảng, danh tiếng của hắn sẽ triệt để bị hủy hoại.

Hắn đầy bụng phẫn uất không chỗ trút, giờ tất nhiên trút hết lên đầu Dương Quốc Trung. Hắn hận mình có mắt như mù, lại càng hận Dương Quốc Trung lôi mình xuống nước. Hôm nay, hắn từ miệng binh sĩ báo tin được biết An Lộc Sơn tiến quân Hà Đông. Tin này như một lưỡi dao, khiến hắn ý thức được nó có thể đâm mạnh Dương Quốc Trung một nhát. Dương Quốc Trung mấy ngày trước đã tán thưởng An Lộc Sơn hết mình trước mắt hắn. giờ xem hắn còn giải thích thế nào!

Hắn đến tìm Dương Quốc Trung vốn dĩ định sỉ vả hắn một trận, thỏa sức ngắm nhìn bộ mặt hoảng hốt hắn. rồi cuối cùng mới đi mách với Lý Long Cơ, không ngờ tên Dương Quốc Trung này lại tỏ ra lạnh nhạt đến thế, khiến quyết tâm đi tố tụng của hắn lại càng tự tin thêm vài phần.

Ra khỏi đại trướng, mặc cho mưa làm ướt áo, hắn lập tức đi vội đến đại trướng của Lý Long Cơ. Trên trời mây mù mông lung, chỉ một chốc đã làm hắn ướt như chuột lột. Hắn chạy nhanh đến trước đại trướng của Lý Long Cơ, nhưng lại bị bọn thị vệ ngăn lại: “Trần thượng thư xin dừng bước!”

Trần Hy Liệt vội chấp tay nói: “Ta có việc gấp phải bẩm báo với thánh thượng.”

Thị vệ khó xử: “Trần thượng thư. hiện nay thánh thượng long thể bất an. không mấy tiện tiếp thượng thư.”

Ánh mắt Trần Hy Liệt liếc về đằng sau. chỉ thấy Dương Quốc Trung đang từ từ tiến đến. hiểu nhiên là do hắn đang gây trở ngại mình đây. Trong lòng Trần Hy Liệt hoảng hốt: “Đây quả thật là việc gấp rút không thể chậm trề can hệ đến xã tắc Đại Đường, xin hãy để ta được bẩm báo ngoài trướng.”

Bọn thị vệ nhìn Trần Hy Liệt đầu tóc ướt sũng, trông vô cùng lết thết, ánh mắt lại vội vã đầy thỉnh cầu. nghe hắn nói liên quan để xã tắc Đại Đường. chúng cũng chẳng dám ngăn cản. bèn nói: ‘Trần tướng quốc cứ bẩm báo bên ngoài trướng là được.”

“Ta biết!” Trần Hy Liệt bước nhanh đến trước đại trướng.

Trong đại trướng tiếng thở hổn hển vang lên liên tục. Cùng với tiếng thở nặng nề. Lý Long Cơ tay đỡ lấy eo mỹ nhân không ngừng xông pha. Mặt hắn đỏ bừng phảng phất như vừa bị lửa đốt. mắt hắn cũng đỏ lòm vì xông máu. phảng phất như con la già gắng gượng với ngàn cân hành lý.

Dục hỏa trong lòng như muốn thiêu hủy hắn. bệnh thời gi­an gần đây vẫn chưa khỏi. lại phóng túng bản thân đã nghiêm trọng vắt kiệt sức khỏe của hắn. Vừa rồi hắn lại uống liền bốn viên hương hoa trợ tình, đây là liều lượng hắn chưa bao dùng. Loại thuốc này dược tính rất mạnh, một viên đã đủ hắn vất cạn tinh lực cả một đêm. mà lần này hắn lại một lần uống gấp bốn lần. giờ hắn đã khó mà khống chế được bản thân.Thân thể hắn phảng phất như đã bị ma nhập, hoàn toàn không còn thuộc về hắn.

Lúc này, ngoài trương vang lên tiếng Trần Hy Liệt. “Điện hạ. thần có đại sự cần bẩm báo!”

Trong lòng Lý Long Cơ giật mình, nhưng thân thể của hắn vẫn không thể dừng lại được.

“Việc gì?” Hắn hổn hễn dùng giọng nói run rẩy của mình hỏi.

“Điện hạ. mười vạn đại quân của An Lộc Sơn đột ngộ xuất binh Hà Đông, hắn đã tạo phản!”

Tin này như một gáo nước đá tạt ngay vào lò than rực lửa. năng lượng hắc ám tích tụ trong mấy năm nay trong thân thể hắn cuối cùng­bị cọng rơm này làm quỵ một con lừa. Lý Long Cơ chỉ thấy sống lưng mình như bị ai đó đập mạnh một gậy, đau thấu xương. Hắn thét lên một tiếng thảm thiết rồi ngã quỵ xuống đất.

Ngày hai mươi tháng tư năm Thiên Bảo thứ mười hai. Lý Long Cơ lại lần nữa phát bệnh trong quân trại. Bệnh tình tích tụ mấy năm nay như núi long đất lỡ bộc phát. Lần này hắn đã không còn may mắn như trước đây, ngự y cấp cứu suốt một đêm. tuy miễn cưỡng có thể giữ lại hơi thở yếu ớt cho hắn.nhưng hắn đã không còn cách nào thức tỉnh. ngự y nói với Dương Quốc Trung, thánh thượng đã không còn cách nào quản lý quốc sự. người sẽ hôn mê không biết đến bao giờ mới tỉnh lại.

Trong doanh trại, lòng Dương Quốc Trung nóng như hòa thiêu, hắn ngây dại cả người, vì giả sử Lý Long Cơ băng hà lúc này, thì đại hạn của hắn cũng đã đến. Hắn lập tức hạ lệnh cho thị vệ phong tỏa tin tức, không cho bất kỳ ai tiết lộ tin này, và đều chuốt rượu độc cho mấy người ngự y cùng tài nhân mới có mặt tại hiện trường. Xong lại lệnh người cho gi­am giữ Trần Hy Liệt, đề phòng khi hắn đánh liều trốn về Kinh thành.

Thán vương mà Dương Quốc Trung ủng hộ vốn dĩ là Đệ vương Lý Diễm, nhưng Lý Diễm bị gi­am trong Ưng cáu phường, đã không còn tiền đồ. Lúc này, Thọ vương Lý Mao lại lặng lẽ đến bên Dương Quốc Trung, muốn hợp tác cùng hắn. nên cuối cùng Dương Quốc Trung chuyển sang ủng hộ Thọ vương.

chỉ là Thọ vương ở tận Tương Dương xa xôi, đã không còn kịp. Dương Quốc Trung rối như tơ vò, dù hắn biết thân thể Lý Long Cơ suy nhược.nhưng không ngờ người lại ngã quỵ vào thời khắc này để rồi hôn mê bất tỉnh, không biết bao giờ mới khỏe lại. Thế hắn phải làm sao đây? Một khi Lý Dự biết được tin này, hắn sẽ thừa thế lên ngai, chỉ sợ lúc ấy ngày chết của Dương Quốc Trung hắn đã đến.

Bây giờ dù thế nào cũng không thể để Lý Dự biết được tin này. Ngoài Lý Dự ra. Dương Quốc Trung còn lo lắng anh em Lý Tuyền. Lý Kính sẽ được tin. mẫu thân Vũ Hiền Nghi của họ là đối thủ của Dương quý phi. nếu ả được thế thì cũng sẽ bất lợi cho mình.

Nghĩ đi nghĩ lại. chỉ có Vinh vương Lý Uyển là quan hệ khá tốt với hắn. Tuy hắn không có liên minh với Dương Quốc Trung như Lý Mạo nhưng chí ít giữa họ vẫn không oán không thù. nên chắc có thể lợi dụng lẫn nhau. Hơn nữa Lý Uyển còn nắm quân quyền trong tay­Dương Quốc Trung rất lo lắng hai mươi vạn đại quân này mà phản, bản thân hắn sẽ bị chết trong tay quân loạn, nhưng khổ nỗi giờ lại không tìm được một đại tướng đáng tin cậy.

Hắn cần gấp Vinh vương để nắm giữ hai mươi vạn đại quân này. Nếu Vinh vương lên ngôi. Dương Quốc Trung hắn cũng có công ủng hộ. Nghĩ đến đây, hắn lập tức cho thảo một lá thư lệnh ngươi đưa gấp cho Lý Uyển.

Sau khi lo xong mọi việc, hắn lại quay đầu muốn khỏa lắp các lỗ hổng. Lúc này hắn mới chợt nhớ ra. hóa ra hắn vẫn chưa khống chế Vũ Hiền Nghi lại. bèn vội lệnh cho vài thủ hạ tâm phúc: “Các ngươi hãy lập tức đến lều của Vũ Hiền Nghi gi­am lỏng ả ta lại. không cho ả liên hệ với bất kỳ ai bên ngoài.”

Bọn thủ hạ nhận lệnh xong lập tức đi ngay. Lúc này, Dương Quốc Trung mới mệt mỏi ngồi xuống. Hắn đưa tay xoa nhẹ thái dương, suy ngẫm xem mình còn gì chưa làm đến nơi đến chốn. Trong đầu hắn hỗn loạn, lòng trống rỗng. Nghĩ đi nghĩ lại hắn cũng chẳng nghĩ ra gì được, cảm giác hình như mình đã bịt tất cả các chỗ sơ hở.

Dù cho Dương Quốc Trung đã gắng hết sức phong tỏa mọi tin tức đến mức có thể, nhưng trong lúc bối rối vẫn có chỗ hở. Một cung nữ có mặt sau khi Lý Long Cơ vừa ngã xuống đã sợ ngất đi bị lôi ra sau trướng. Trong lúc mọi người hoảng loạn lo trước lo sau thì đã bị ả trốn mất.

Cung nữ này là tâm phúc của Vũ Hiền Nghi. mỗi lần sau khi Vũ Hiền Nghi cùng Lý Long Cơ hành phòng sự kết thúc đều do ả ta lau mình mẩy cho nàng. Ả bị lôi ra sau trướng không bao lâu đã tỉnh lại. Từ đối thoại giữa các thị vệ trong trướng. ả đã biết hết thực tình. Thừa lúc mọi người không chú ý, ả vội lẻn đi. Trước khi Dương Quốc Trung kịp khống chế Vũ Hiền Nghi, ả đã thông báo tin này cho nàng.

Vũ Hiền Nghi bị đánh vỡ mũi đang trốn trong một trướng khác, nghe tin này nàng lạnh hết cả người, vội túm lấy ả cung nữ khóc lóc: “Ngươi có thật sự chắc chắn là thánh thượng vẫn còn?”

Cung nữ sợ rung người, lẩy bẳy nói: “Nương nương, thánh thượng quả thực chưa băng hà. nhưng người đã hôm mê suốt một đêm chưa tỉnh, có thể uống thuốc nhưng lại không tỉnh được. Dương tướng quân đã phong tỏa tất cả tin tức, nghe nói còn giết ngự y vùng hai tài nhân.”

“Vậy ta phải làm sao đây? Phải làm sao đây?”

Vũ Hiền Nghi lục thần vô chủ đi qua đi lại suốt. Lúc nay cung nữ mới nhắc nhở nàng: “Nương nương, hay là cứ báo tin này cho hai tiểu vương gia biết.”

Vũ Hiền Nghi như chặt tỉnh ra. cũng đúng! Nàng có thể thông báo cho hai người con trai của mình để họ quyết định nên làm gì. Xong nàng lập tức viết hai bức mật thư ngắn. “Thánh thượng bệnh nguy, mau đến đại doanh!”

Sau khi đóng dấu. nàng liền phái hai hoạn quan tâm phúc lén khỏi đại trướng chia nhau đi đưa thư cho hai người con trai mình. Bọn hoạn quan vừa đi khỏi thì người Dương Quốc Trung phái đến.

“Nương nương, tướng quốc có dặn nếu không có việc gì xin đừng rời khỏi đại trướng. có gì cần liên hệ với bên ngoài có thể thông qua bọn Ty chức liên hệ.”

Chương 358: Nằm ngoài dự liệu

Hoạn quan phụ trách thông báo Tây Lương vương Lý Tuyền ở Nguyên Châu tiểu quan huyện bèn đã gặp phải đoàn người Lý Tuyền và Quách Tử Nghi đang trên đường về, tiểu quan huyện nằm ở phía bắc Nguyên Châu, cách Thanh Cang Lĩnh chừng hơn trăm dặm. lúc này Lý Tuyền vì một đêm hành quân, thân thể mệt nhọc, đang trú doanh nghỉ ngơi.

Điều quan trọng hơn là Lý Tuyền không hề muốn trở về đại doanh, sự thay đổi thất thường và tính tình đổ lửa của phụ hoàng làm cho hắn nơm nớp lo sợ, còn quân Sóc Phương của Quách Tử Nghi cũng tạm thời nghe theo chỉ huy của hắn. Lũng Hữu quân của hắn đã bị phụ hoàng lấy đi. trong thời khắc cục thế hỗn loạn này, hắn muốn cố gắng kéo dài thời gi­an một chút, xem thử có biến cố xảy ra hay không.

Lý Tuyền chỉ nuôi lấy một chút hi vọng may mắn. nhưng nét may mắn này cũng đã được thực hiện, hắn đang ở trong đại trướng nói chuyện với trưởng tôn Toàn Tự. lúc này một thân binh đến bẩm báo: “Điện hạ. hoạn quan bên cạnh Võ nương nương Ôn Tiến Trung khẩn cấp cầu kiến.”

Lý Tuyền ngẩn ra. vội vàng nói: “Hãy để hắn vào!”

trưởng tôn Toàn Tự đứng dậy cười nói: “Nếu đã là việc nhà điện hạ. ta đây cáo từ trước.”

Lý Tuyền mỉm cười gật đầu: “trưởng tôn tướng quân mời!”

trưởng tôn Toàn Tự vừa đi tới trước cửa trướng. chỉ thấy một viên hoạn quan như gió gấp lửa đổ xông thẳng vào doanh trướng, hắn né vội người, nhường qua một bên. hoạn quan Ôn Tiến Trung gần như là lăn lốc lòm còm xông vào, mặt như đưa đám nói vội: “Điện hạ. Thanh Cang Lĩnh đại doanh đã xảy ra chuyện lớn rồi!”

trưởng tôn Toàn Tự tim chợt nảy lên. hắn bất giấc thả chậm bước chân, giả vờ khom người sửa sang ủng da. nhưng đối thoại trong đại trướng lọt vào trong tai hắn không sót chữ nào.

“Cuối cùng đã xảy ra chuyện gì? Nói mau!”

“chỉ biết thánh thượng đã xảy ra chuyện, cụ thể xảy ra chuyện gì không biết. Dương Quốc Trung đã phong tỏa tin tức. đây là mật thư của nương nương. chỉ là nói thánh thượng bệnh nặng, bảo điện hạ tức tốc quay về.”

trưởng tôn Toàn Tự sửng sốt. lập tức đứng dậy đi về phía doanh trướng phía xa của mình, doanh trướng của trưởng tôn Toàn Tự khắp nơi canh gác chặt chẽ, không có sự cho phép của Trưởng Tôn Toàn Tự. bất kỳ ai không được phép đi vào, doanh trướng tông cộng do một đại trướng và hai tiểu trướng hợp lại. Trưởng Tôn Toàn Tự là phó tướng quân đội. đại trướng của hắn là nơi làm việc, hai tiểu trướng thì là nơi hắn sinh hoạt ngủ nghỉ, thông thường, tẩm trướng của tướng lĩnh cao cấp đều là nơi riêng tư của mình, người thường không dám tùy tiện ra vào, chỉ có thân binh tâm phúc nhất mới có thể thụ quyền bước vào, doanh trướng của trưởng tôn Toàn Tự cũng như vậy.

trưởng tôn Toàn Tự bước nhanh đi tới trước hậu trướng, vén màn trướng bước vào. trong đại trướng ánh sáng hơi tối. thấp thoáng có một người đang chắp tay đi lại. người này tuy thân mặc quân , nhưng khí chất trong cử chỉ động tác của hắn hoàn toàn không giống quân nhân.

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn vừa quay đầu lại cười nói: “trưởng tôn tướng quân có tin tức gì không?”

Ánh sáng từ trong khe hở màn trướng hắt vào chiếu trên khuôn mặt hắn. người này lại là tiền thái tử Lý Hanh. Lý Hanh xuất hiện trong quân doanh không hề kỳ lạ. cục thế của Sóc Phương khó bề nắm bắt. giăng đầy sát khí. Lý Long Cơ mang đi gần như là toàn bộ binh lực Quan Trung, ở một mức độ nào đó nó can thiệp đến lợi ích cốt lõi của Lý Dự, Lý Dự là trưởng tôn giám quốc, không thể nào rời khỏi Trường An, nhưng Lý Hanh lại là thân tự do, kéo đến Sóc Phương tham dự đấu trí trong cuộc, dĩ nhiên không thể nào thiếu được phần của hắn.

Người Lý Dự tìm đến là trưởng tôn Toàn Tự. gia tộc trưởng tôn là đại tộc Quan Lũng, hoàng thất tông thân, lúc Lý Hanh còn làm thái tử. hắn bèn có quan hệ cực tốt với Lý Hanh, tuy Lý Hanh đã ảm đạm lui ra triều đường, nhưng trưởng tôn Toàn Tự lại là kẻ ủng hộ trung thành với hoàng trưởng tôn Lý Dự. cũng chính vì lẽ đó, Lý Long Cơ mới mệnh trưởng tôn Toàn Tự đi phù trợ Tây Lương vương Lý Tuyền.

Lý Hanh là ngày hôm trước đi tới Khánh Châu, nghe nói trưởng tôn Toàn Tự đã đi Hội Châu, hắn bèn chuyén đường đến Hội Châu, ở Hội Châu đã đuổi kịp quân Đường. Trưởng Tôn Toàn Tự bèn đem hắn già dạng thành thân binh, giấu kín trong trướng mình, đúng lúc này, trưởng tôn Toàn Tự đã nghe lén được tin tức Lý Long Cơ bệnh kịch, bèn gấp rút chạy đến bẩm báo Lý Hanh.

trưởng tôn Toàn Tự khom người thi lễ nói: “Điện hạ. Võ Hiền Nghi phái người đến khẩn cấp thông báo Lí Tuyền, nói Thánh Thượng bệnh tình nguy kịch, bảo Lý Tuyền lập tức chạy về Thanh Cang Lĩnh.”

“Cái gì!” Lý Hanh cũng kinh hãi, nụ cười trên mặt biến mất, hắn lập tức ý thức được tính nghiêm trọng của tin tức này.

“Tình huống cụ thể của Thánh Thượng, có biết không?”

“Không biết, phỏng chừng Lí Tuyền cũng không biết, điện hạ, hiện tại chúng ta nên làm thế nào cho phải?”

Lý Hanh cúi đầu trầm tư, kỳ thật hắn đại khái đã đoán được vấn đề xuất phát từ đâu rồi? Rất có thể là phụ hoàng dùng thuốc trợ tình hương hoa thời gi­an dài đã xảy ra vấn đề, hắn đã sớm nghe ngự y nói qua, đó kỳ thật là một loại xuân dược mạnh, dùng thời gi­an dài gây tổn hại rất lớn đối với sức khỏe, lần trước phụ hoàng đã vì vậy mà ngã xuống qua một lần, may mắn bị cứu được cứu hồi, nhưng mà người không biết hối cải, ngược lại đã sử dụng nó không tiết chế, không xảy ra chuyện mới là lạ.

Hiện tại rất có thể là bệnh tình bộc phát lần nữa, hơn nữa lần phát bệnh thứ hai sẽ nguy hại đến tính mạng, sự phát bệnh lần nữa của phụ hoàng nằm trong dự liệu của Lý Hanh, nhưng đây không quan trọng, điều quan trọng là hắn nên sử dụng biện pháp nào, mới là sự cấp thiết trong những thứ cấp thiết của hắn.

Không hề nghi ngờ, mối quan tâm lớn nhất của Lý Hanh là quân quyền, đây cũng là mục đích thật sự của hắn đến Sóc Phương, bây giờ một vùng quanh Thanh Cang Lĩnh có gần hai mươi vạn đại quân, lần lượt là đến từ Quan Trung, Hà Đông, Lũng Hữu và Sóc Phương, phụ hoàng khi không có vấn đề gì. bốn lộ đại quân này hắn đều có thể khống chế. nhưng bây giờ phụ hoàng bệnh kịch, như thế thì bốn lộ quân bèn mạnh ai người ấy thành trận. Dương Quốc Trung tuy có thể phong tỏa tin tức, nhưng hắn lại không thể chỉ huy quân đội, những quân đội này đều là chịu sự chỉ huy trực tiếp của phụ hoàng, không phải là giả truyền thánh chỉ là có thể thay thế được.

“Điện hạ, ty chức có thể khống chế được quân đội Quan Trung, nhưng quân đội Sóc Phương, Lũng Hữu và Hà Đông, thuộc hạ có thể không có cách nào.” trưởng tôn Toàn Tự thấy Lý Hanh trầm tư lặng thinh, liền thấp giọng nói.

Lý Hanh ngẩng đầu nói: “Ngươi tốc đi mời Quách Tử Nghi lão tướng quân đến nơi đây gặp ta.

”

Lúc này, ngoài trướng có thân binh bẩm báo nói: “trưởng tôn tướng quân, vương gia phái người đến truyền lời, quân đội phải lập tức xuất phát, xin tướng quân mau chóng thu dọn đồ đạc.”

“Ta biết rồi!”

trưởng tôn Toàn Tự bước nhanh đi ra lều lớn. Lý Hanh chậm rãi ngồi xuống, đem mặt vùi vào trong lòng bàn tay, trong lòng rối như tơ vò, chẳng lẽ thời khắc mà hắn hy vọng đã gần hai mươi năm. rốt cục đã đến rồi sao?

Không bao lâu, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, màn trướng kéo lên. Quách Tử Nghi đi vào, lúc này Quách Tử Nghi trong lòng tràn ngập kinh ngạc, hắn thật không ngờ Lý Hanh lại ở trong quân, hắn cũng ý thức được, chuyện Lý Hanh tìm chính mình chỉ sợ sẽ không đơn giản như vậy.

Cho dù trong lòng kinh ngạc hoài nghi, nhưng trên mặt Quách Tử Nghi lại không biểu lộ nửa phần, hắn nửa quỳ hướng Lý Hanh hành một quân lễ nói: “Thần Quách Tử Nghi tham kiến Ung vương điện hạ!”

Lý Hanh rất hài lòng với thái độ của Quách Tử Nghi, thông thường, đại tướng có cấp bậc như Quách Tử Nghi chỉ hành quân lễ nửa quỳ đối với hoàng đế hoặc trữ quân, mà đối với thân vương như hắn đây, chỉ hành lễ khom mình là đủ rồi, nhưng Quách Tử Nghi vẫn hành lễ nửa quỳ với mình, đây không phải là Quách Tử Nghi không hiểu lễ, trái lại, Quách Tử Nghi đã là lão tướng gần sáu mươi tuổi rồi, hắn hiểu lễ hơn bất kỳ ai. đây là hắn vẫn xem mình là thái tử mà tôn trọng, đây là một lão tướng rất biết nhân tình thế thái.

chỉ một cái quỳ, Lý Hanh đã hiểu rõ trong lòng, hắn có thể không chế Quách Tử Nghi, hắn chắp tay trả lễ, thân thiết cười nói: “Lão tướng quân, lần trước chúng ta gặp nhau còn là năm Thiên Bảo thứ bảy phải không!”

“Vâng ạ! Điện hạ trí nhớ tốt.”

“Khi đó ta còn là thái tử. nhưng bây giờ đã là người bạch thân (*thân phận của kẻ bị phế truất), còn lão tướng quân đã thăng chức làm Sóc Phương Tiết độ sứ. chúc mừng lão tướng quân rồi.”

Quách Tử Nghi trong lịch sử sở dĩ có thể có bắt đầu và kết thúc tốt đẹp. ở một mức độ lớn chính là Quách Tử Nghi rất giỏi xem xét thời thế, có thể ở lúc mấu chốt gi­ao ra quân quyền, khi triều đình ở lúc cần thiết, hắn lại không chút do dự mà phụng mệnh trong lúc nguy nan. làm cho mấy đời đế vương đều tin tưởng hắn sâu sắc không chút nghi ngờ.

Từ sau khi An Tư Thuận tự vận mà chết đi. Quách Tử Nghi bèn luôn luôn suy nghĩ mình nên đi đâu về đâu. hắn cũng rất rõ cục thế nhạy cảm trong triều, các thân vương cất cứ địa phương, tuy hắn nên tận trung Lý Long Cơ không chút nghi ngờ, nhưng bệnh tình của Lý Long Cơ hắn cũng rất rõ, không lâu dài được, vậy sau Lý Long Cơ hắn sẽ tận trung với ai? Quách Tử Nghi cuối cùng đã quyết định, tận trung trữ quân, đó mới là quân chủ chính thống nhất của Đại Đường.

Vì vậy khi hắn gặp được Lý Hanh, bèn đã sáng tỏ, Lý Hanh chắc chắn là đến lôi kéo mình, dĩ nhiên điều này cũng là điều hắn trông chờ.

Lý Hanh và Quách Tử Nghi trong lòng đều đã rõ, bọn họ không cần phải aiài thích thêm điều gì nữa. lúc này mọi sự lôi kéo đều trở nên dư thừa.

“Quách tướng quân, Thánh Thượng bệnh tình nguy kịch, ta hy vọng ngươi có thể thay ta nắm lấy toàn bộ quân đội ngoại trữ quân Quan Trung, thời gi­an rất khân cấp, Quách tướng quân có thể nói cho ta biết có thể nắm chắc bao nhiêu phần thắng không?”

Quách Tử Nghi trầm ngâm một chút nói: “Sóc Phương quân không có vấn đề. thuộc hạ cũng từng ở Lũng Hữu làm tướng, trong quân Lũng Hữu khá được lòng người, thuộc hạ có thể thuyết phục bọn họ đi theo thái tử. ngoài ra chỉ còn lại quân Hà Đông, nhưng thuộc hạ nghĩ, nếu ba toán quân đội kia đều nằm trong khống chế của chúng ta. thì quân Hà Đông sẽ là một cây khó chống vững nhà. việc duy nhất chúng ta cần phải làm. là phải ở lúc trước khi Vinh vương điện hạ trở về, giành trước nắm giữ quân Hà Đông.”

Lý Hanh gật gật đầu nói: “Quách tướng quân có thể đi trước một bước, ta sẽ bào trưởng tôn Toàn Tự giữ chân Lý Tuyền.”

Quách Tử Nghi lập tức tuân lệnh mà đi. Lý Hanh chắp tay ra sau đi tới trước cửa trướng, ngóng nhìn bầu trời phía bắc, hắn đột nhiên cười lạnh một tiếng nói: “Tứ đệ, đệ e là nằm mơ cũng sẽ không nghĩ tới ta lại ở nơi đây!”

quả thật, mọi người các nơi Sóc Phương đều không ngờ rằng Lý Hanh lại giấu mình trong quân doanh của trưởng tôn Toàn Tự. nhưng ngoài điều này ra, điều khiến cho mọi người không thể nào nghĩ đến. còn có Lương Châu thành, một toán kỵ binh ba ngh­in người vào ba ngày sau khi Lý Long Cơ hôn mê. từ An Tây kéo đến Lương Châu, bọn họ vào trú Lương Châu thành, phong tỏa toàn bộ tin tức với bên ngoài, đối với bá tính trong thành Lương Châu lại nói là tạm thời thay thế quân Hà Tây trú phòng Lương Châu, một khi triều đình tổ chức quân đội mới, quân An Tây sẽ lập tức rút khỏi.

Đối với sự đi tới của quân An Tây, quan viên của Lương Châu đều mang thái độ hoan nghênh. không chỉ là vì phòng bị của Lương Châu trống vắng làm cho bọn họ thấm thỏm không yên, một khi người Hồi Hột thật sự từ Cư Diên Hài nam hạ. bèn có thể dễ dàng càn quét Hà Tây, cướp đi mọi của cài con dân. sự đi đến của quân An Tây bèn làm cho bọn họ phảng phất nuốt vào một viên thuốc định tâm. hơn nữa quân An Tây quân kỳ nghiêm minh, không bao giờ quấy nhiễu địa phương, điều này càm làm cho các quan địa phương có ấn tượng rất tốt với quân An Tây, bọn họ gần như đều có một sự hiểu ý nhau, cố ý thay quân An Tây che giấu tin tức.

Mà người soái lĩnh toán quân ngũ này, chính là An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An. Lý Khánh An cùng lúc với Lý Long Cơ rời khỏi Khánh Châu bèn đã từ Sa Châu xuất phát, hắn đường xá xa xôi, dọc đường bôn tẩu. buổi chiều hôm nay, cuối cùng đã đến được Lương Châu thành.

Vừa vào Lương Châu thành. Lý Khánh An bèn nhận được tình báo khẩn cấp do Hán Đường hội Hà Đông chuyén đến, An Lộc Sơn đã tiến quân Hà Đông. tin tức này tuy nằm trong dự liệu của Lý Khánh An, nhưng nó thật sự xảy ra rồi, lại làm cho Lý Khánh An cũng không nhịn được phát ra một tiếng cảm thán.

Đương nhiên, đây không thể so sánh với mối loạn An Sứ trong lịch sử. An Lộc Sơn không hề công khai tạo phản, lại càng không có quyết tâm trực tiếp giết vào Quan Trung, hắn chỉ là muốn lấy Hà Đông, vì vậy mới nghĩ ra một cái cớ ngăn chặn An Tư Thuận. An Lộc Sơn cuối cùng là có được một chức vị Hà Đông Tiết độ sứ. vì vậy hắn mới có năng lực tạo phản.

Mà hiện tạ, lịch sử hình như đang dùng một phương thức vòng vo, tiếp tục quỹ tích ban đầu. một khi An Lộc Sơn lấy được Hà Đông, tài nguyên kinh tế và thực lực quân sự trong tay hắn sẽ phình to, làm cho hắn cuối cùng tất nhiên đi tới tạo phản.

Trên tường thành Lương Châu, gió đêm thổi phầng phật, Lý Khánh An đứng trên chỗ lõm tường thành, nhìn vào phương đông thật lâu.

“Hình như An Lộc Sơn tiến quân Hà Đông, làm cho đại tướng quân cảm nhận sâu sắc a! Nghiêm Trang từ từ đi tới phía sau Lý Khánh An cười nói.

“Đúng vậy! An Lộc Sơn quả thật rất nhanh nhẹn quyết đoán.”

Lý Khánh An khẽ thở dài, cười khổ một tiếng nói: “Ta có một linh tính, khi thánh thượng nghe được tin tức này. hắn chắc chắn sẽ cảm thấy kinh hãi dị thường, không biết thân thể của hắn có chịu đựng được không?”

“Thuộc hạ cho rằng thánh thượng tuy sẽ chấn nộ dị thường, nhưng có một điểm có thể chắc chắn, hắn sẽ lập tức phát binh tiến công Hà Đông, tính quan trọng của Hà Đông không phải tầm thường, là vùng đất lập nghiệp của Đại Đường, không thể để mất.”

“Hắn tuy là nghĩ như vậy, hắn thậm chí hận không thể bầm thây An Lộc Sơn ra làm ngàn mánh, nhưng ta dám khẳng định, hắn cuối cùng vẫn sẽ bổ phong An Lộc Sơn làm Hà Đông Tiết độ sứ.”

Lý Khánh An quay đầu nhìn Nghiêm Trang một cái, thấy vẻ mặt của hắn, tựa hồ như có chút không đồng ý với ý kiến của mình, bèn mỉm cười, tiếp tục nói: “Trên thực tế, trên tay thánh thượng chỉ có hai mươi vạn nhân mã, cộng thêm quân đội của Gi­ang Hoài. Tương Dương cùng với Kiếm Nam, nhiều nhất chẳng qua bốn mươi vạn, trong bốn mươi vạn này hắn không thể toàn bộ tập trung lại đối phó An Lộc Sơn. nhiều nhất chỉ có thể dùng ba mươi vạn. còn quân đội trên tay An Lộc Sơn cũng có hai mươi mấy vạn rồi, binh lực chẳng xê xích với hắn là bao, nhưng sức chiến đấu lại vượt trội hơn quân đội triều đình, ta nghĩ trong lòng thánh thượng có lẽ cũng toan tính hết rồi, một khi trở mặt đánh nhau, gi­ang sơn Đại Đường của hắn có giữ được hay không, vẫn là một vấn đề lớn.”

“Đại tướng quân tuy nói rất có lý, nhưng An Lộc Sơn chiếm cứ Hà Đông, triều đình cũng tuyệt đối không chịu dễ dàng để yên. có lẽ sẽ chưa trở mặt, nhưng tranh đấu nhất định vẫn sẽ tiếp tục, nhưng mà đối với đại tướng quân là một tin tức tốt, sau này sức chú ý của triều đình sẽ chuyên đến trên người An Lộc Sơn. mà không phải là đại tướng quân nữa.”

Nghiêm Trang không khỏi vạn phần cảm khái, thở dài nói: “Lúc chúng ta đến. còn có rất nhiều tướng lĩnh đều không hiểu tại sao đại tướng quân không thừa cơ chiếm lĩnh Hà Tây, chỉ là trú phòng Sa Châu thôi, bây giờ xem ra. quyết sách của đại tướng quân quả thật rất anh minh, không tồi. rất không tồi!”

Nghiêm Trang không nhịn được giơ ngón cái lên. Lý Khánh An cười nói: “Kỳ thật ta chỉ là muốn thêm một chút thời gi­an củng cố thực lực của mình thôi, hãy để triều đình đấu với An Lộc Sơn. chúng ta thì vùi đầu làm việc, đợi bọn họ đấu đến hai bên thương bại, chúng ta hẵng tới ngồi hưởng lợi ngư ông.”

Hai người đang nói chuyện, đột nhiên từ phía xa chạy đến mấy kỵ binh, đều là thám báo vòng ngoài của quân An Tây, ở giữa họ mang theo một người, đang chạy như bay về phía cửa thành.

“Trên thành có phải là đại tướng quân?” Một viên quan quân thám báo lớn tiếng hô to.

“Đúng vậy, có chuyện gì sao?”

“Ung vương điện hạ phái người đưa một lá thư nhanh khẩn cấp cho đại tướng quân.”

“Dẫn hắn lên thành.”

Không bao lâu. vài tên thân binh mang theo một nam tử đi đến trước mặt Lý Khánh An. nam tử khom mình hành lễ nói: “Tại hạ Vương Vân. thị vệ của Ung vương điện hạ. phụng điện hạ chỉ lệnh, đi An Tây đưa một lá thư nhanh cho Đại tướng quân, không ngờ Đại tướng quân lại ở Lương Châu.”

Thị vệ đem một phong thư niêm phong chặt gi­ao cho Lý Khánh An. Lý Khánh An tiếp nhận thư hỏi: “Ưng vương điện hạ hiện tại ở nơi nào?”

“Lúc viết thư là ở tiểu quan huyện, nhưng bây giờ có lẽ đã tiến vào đại doanh Thanh Cang Lĩnh.”

Lý Khánh An mở thư ra. mượn ánh lửa xem qua một lượt, sắc mặt của hắn đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm trọng. Nghiêm Trang rất ít khi nhìn thấy nét mặt nghiêm túc như vậy của Lý Khánh An. hắn không khỏi kinh ngạc nói: “Đã xảy ra chuyện gì?”

“Trên thư nói thánh thượng bệnh nặng, đoán chừng đã không còn có thể xử Lý quốc sự nữa.”

Lý Khánh An thở dài một tiếng. “Đại Đường sắp bước vào thời buổi rối loạn rồi!”

“Đại tướng quân, điện hạ Ưng vương còn có một câu muốn Ty chức chuyển lời cho tướng quân.” Thị vệ bình tĩnh nói lại.

Lý Khánh An thừ người ra. hắn không khỏi quan sát tên thị vệ này kỹ lưỡng. Tên này có vẻ hơi quen quen, bèn cười nói: “Ta hình như đã từng gặp ngươi thì phải?!”

“Đại tướng quân đúng là từng gặp qua ty chức là thị vệ của Đại Minh cung, phụ thân là Vi Hoán, ty chức tên là Vi Ứng Vật. năm ngoái mới bị điều đến Ưng vương phủ xuất nhậm chức tham quân. Lần này ty chức đi theo Ưng vương điện bí mật đến Lũng Hữu.”

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Ta nhớ ra rồi. lúc trước ở trước cửa Vi phủ, lúc ấy ngươi đi chung với cha ngươi.”

“Đại tướng quân quả thật nhớ không sai!”

Vi Ứng Vật lại cười cười nói: “Vậy đại tướng quân có nguyện ý nghe lời thuật miệng lại mà Ưng vương muốn Ty chức chuyển lời không?”

Lý Khánh An trầm ngâm một lúc nói: “Được! Ngươi cứ nói!”

Chương 359: Kỳ binh An Tây

“Ung vương nói rằng, nếu Lý Khánh An ngaiyện ý, có thể vào triều làm hữu tướng. còn An Tây Tiết độ sứ kế nhiệm sẽ do Lý Khánh tự định đoạt.”

“Ung vương điện hạ đã nói thế thật sao?”

“Bẩm tướng quân, Ty chức đã chuyển nguyên văn lời của Ưng vương, một chữ không thiếu.”

“Vậy ta cũng xin nhờ ngươi chuyển lời đến Ưng vương. Lời của vương gia. ta đều toàn bộ khắc ghi.”

“Vậy Ty chức xin cáo từ!”

Vi Ứng Vật hành một lễ xong rồi quay lưng đi xuống thành. Lý Khánh An nhìn bóng hình hắn biến mất trong màn đêm đen này rồi mới quay đầu lại nói với Nghiêm Trang: “Tiên sinh đã nghĩ ra gì rồi?”

Nghiêm Trang đương vừa đình mở miệng thì Lý Khánh An lại cắt ngang lời hắn. cười nói: “Chúng ta có thể mô phỏng Khổng Minh và Chu Du. mỗi người đều tự viết lên tay mình, xem có thể tư tưởng lớn gặp nhau như họ không?”

giữa Khổng Minh và Chu Du năm xưa đã làm việc gì. Nghiêm Trang tuy không biết rõ, nhưng hắn lại hiểu ý là viết trên tay. Hắn bèn mượn đuốc viết hai chữ lên lòng bàn tay mình. Lý Khánh An cũng viết hai chữ. Hai người họ nắm chặt tay đi đến gần nhau, và cùng mở lòng bàn tay ra. Dưới ánh lửa sáng trung, chỉ thấy trên tay hai người cùng viết: “Vào Kinh!”

Hai người họ nhìn nhau hiểu ý, nhất thời không kiềm được ngưỡng cao đầu cười to.

Lý Long Cơ đang bệnh nguy, Quan Trung đang trống vắng. An Lộc Sơn lại lăm le Hà Đông, người Trường An chắc chắn sẽ lòng người bàng hoàng. Nếu bây giờ mà thừa cơ vào Kinh. Lý Khánh An chắc chắn sẽ có thể chiếm được toàn bộ thiên thời, địa lợi, nhân hòa của thiên hạ.

Một canh giờ sau. ba ngàn thiết kỵ quân An Tây đã xuất phát rời khỏi Lương Châu, phóng thẳng về hướng của Trường An.

Trong đại doanh Thanh Cang lĩnh, sự việc ngoài dự đoán của mọi người lại một lần nữa diễn ra. Vinh vương Lý Uyển bị ép đến Linh Châu khuyên An Tư Thuận đầu hàng, nhưng trong lòng hắn biết rõ lúc này đi Linh Châu chẳng khác nào cừu vào miệng cọp nên hắn căn bản không đi về hướng Linh Châu. Sau khi vượt qua Thanh Cang Lĩnh, hắn đã trốn trong một thôn trấn ở phụ cận. Không ngờ chính nhờ quyết định này của mình, mà khiến hắn nhận được tin sớm hơn một ngày so với Lý Hanh. chỉ là đường xá Thanh Cang Lĩnh do mưa to làm sạt lở mấy ngày nay, hắn căn bản không thể quay trở lại bằng con đường cũ, nên đành phải vòng qua Thanh Cang Lĩnh để quay về. Dù cho thế đi chăng nữa. hắn vẫn kịp trở về đại doanh tại Thanh Cang Lĩnh sớm hơn Quách Tử Nghi nửa canh giờ.

Lý Uyển quỳ trước giường bệnh của Lý Long Cơ đã. Lý Long Cơ vẫn lặng lẽ nằm trên giường. Hắn đã hôn mê hết năm ngày. Sự túng dục quá độ cùng với tác hại của xuân dược đã đẩy hắn đi đến ranh giới giữa sự sống và cái chết. Nhưng cũng thật may cho hắn. là hắn vẫn chưa chết đi. Tuy đã ngày càng gầy gò, nhưng hắn vẫn có thể ăn các loại thức ăn lỏng như cháo, sinh mạng của hắn vẫn giữ được. Mạng sống của hắn có thể tiếp tục. nhưng e rằng cuộc đời đế vương của hắn đã tận. Dù là các phe lực lượng chính trị của Đại Đường, hay là triều thần và cả dân thường, không ai có thể chấp nhận một đế vương hôn mê bất tỉnh. Dương Quốc Trung cũng ý thức được điểm này. Cả Lý Uyển bây giờ cũng ý thực được, vị hoàng đế mới của Đại Đường sắp chào đời, trong lòng hắn rối bởi. Hắn vẫn chưa kịp chuẩn bị gì cả. sự tình diễn ra quá đột ngột. Hắn không biết mình nên đối phó như thế nào. Vì hoang mang nên hắn vẫn quỳ trước giường phụ hoàng, mãi không thể hạ quyết tâm.

Dương Quốc Trung bên cạnh nôn như lửa cháy trong lòng. Hắn hi vọng Lý Uyển có thể nghĩ đến đại cuộc, đứng ra chỉ huy quân đội. Hắn nên đi triệu tập các tướng lĩnh cao cấp để mở cuộc hợp hội nghị; để các tướng lĩnh tự động quy thuận sang tận trung cho hắn. chứ không phải trốn ở một xó xinh để thương cảm cho phụ thân mình. Mắt thấy đã sắp nửa canh giờ qua đi, Lý Uyển vẫn hoàn toàn chưa có chút ý hành động.

Dương Quốc Trung đã không còn ngồi yên nổi. Hắn đi lên trước nhẹ nhàng dìu Lý Uyển dậy, khuyên giải: “Điện hạ xin hãy phấn chấn lên. điều cấp bách trước mắt là phải ổn định quân tâm. tránh trường hợp quân đội đại loạn, điện hạ hiểu chứ?”

“Ta biết!” Lý Uyển thở dài nói: “Ta đã cho thu hồi quân quyền của quân Hà Đông. còn các quân khác như Lũng Hữu và Quan Trung quân e rằng sẽ không dễ nắm bắt đến thế. Đợi khi đêm xuống, ta sẽ hẹn gặp lần nữa với bọn họ, ta tin rằng mình chắc chắn có thể thuyết phục được họ!”

“Đêm xuống?!” Dương Quốc Trung bỗng chốc sốt ruột không chịu được, hắn chưa bao giờ gặp tên nào có thể chần chừ không quyết như tên thân vương này. Vào thời khắc quan trọng như thế này. mà hắn còn phải đợi đêm xuống mới đi hẹn gặp lại để bàn bạc. Dương Quốc Trung quả thật không kiềm nỗi nôn nao trong lòng, hắn cũng nói thẳng tuồn tuột ra: “Điện hạ không nhẽ không hiểu sao, nếu điện hạ nắm trong tay hai mươi vạn đại quân này, ngôi vị hoàng đế Đại Đường sẽ thuộc về điện hạ. Vào thời khắc sống chết này, sao điện hạ còn có gì để mà do dự cơ chứ? Xin điện hạ hãy lập tức cho triệu tập hội nghị càng nhanh sớm càng tốt. Sau khi được bọn họ đồng ý tận trung. Hai người con trai của Vũ Hiền Nghi đã trên đường đến đây, nếu để chậm hơn một bước nữa. thì cơ hội ngàn năm có một này cũng sẽ không còn! ”

Lời Dương Quốc Trung vừa dứt thì đã nghe thị vệ bên ngoài vội vàng đến bẩm báo: “Tướng quốc, Sóc Phương Tiết độ sứ Quách Tử Nghi đã đi vào đại doanh, đến cùng với hắn còn có ba ngàn kỵ binh.”

Dương Quốc Trung ngỡ ngàng. hắn lập tức quay ra gào lên: “Ai? Ai đã to gan như thế mà dám để hắn đi vào doanh?”

“Không có người có thể quyết định, bọn binh sĩ gác cửa tất nhiên sẽ thả hắn vào thôi!”

Dương Quốc Trung nhảy cẩng lên: “Thôi rồi! Điện hạ. phen này đúng là thôi rồi!”

Không còn chút nghi ngờ gì. tên Quách Tử Nghi này đến chắc chắn là đến để đoạt quyền, mồ hôi bắt đầu chảy dài từ trán của Dương Quốc Trung. Hắn quả thật là có mắt như mù. dám đặt tất cả hi vọng vào người tên thân vương chỉ biết do dự không dứt khoát này. Dương Quốc Trung giờ hối hận không nguôi, nhưng giờ hắn cũng đâu còn lựa chọn nào khác. Hắn vội túm lấy Lý Uyển vẫn đang thẫn thở không biết làm gì, vội nói: “Bây giờ quan trọng nhất là chúng ta hãy mau nắm lấy quân Hà Đông trong tay đã.”

Lão tướng Quách Tử Nghi đã kịp thời đến khiến tình thế trong đại doanh Thanh Cang Lĩnh biến chuyển một trăm tám mươi độ. Quách Tử Nghi với quen biết rộng rãi trong quân Lũng Hữu của mình, hắn đã giành được sự ủng hộ của đại Lũng Hữu Dương cảnh Huy và Vương nan Đức, khiến bốn vạn quân Lũng Hữu chuyển sang tận trung cho chư quân Lý Dự.

Nhưng Vinh vương Lý Uyển lại thành công đoạt về quân quyền của Hà Đông quân. Trong tình thế hỗn loạn, hắn và Dương Quốc Trung đã dẫn quân Hà Đồng rút về phía đông nam hai mươi dặm, chống đối cùng đại doanh Thanh Cang Lĩnh.

Lúc này, Lý Hanh lại xuất hiện trong quân doanh. Hắn tiếp quản việc chăm sóc cho sức khỏe của Lý Long Cơ đang bệnh trọng, và phái Trần Hy Liệt hỏa tốc hồi Kinh, tuyên bố tin quan trọng Lý Long Cơ đang hôn mê này với đại thần trong triều.

Cùng lúc với Lý Hanh xuất hiện tại doanh trại, thì hai người con trai Vũ Hiền Nghi lậ Lý Tuyền và Lý Kính cũng đã đến kịp thời. Bọn họ cho hợp binh lực tại một chỗ, tổng cộng khoảng hai vạn người, đóng quân tại phía tây của Thanh Cang Lĩnh. Cùng với quân đội của Lý Uyển, hai bên mỗi người một phương, một đông một tây cùng gây áp lực với Lý Hanh, lệnh hắn phải gi­ao Lý Long Cơ ra. Ba phương hiện nay cùng lâm vào cục diện gây cấn.

Lý Khánh An dẫn ba ngàn thiết kỳ vượt sông Hoàng Hà tại Hội Châu. Bọn họ đang ngày đêm không nghĩ phóng thẳng về hướng đông. Từ Chế Thắng Quan xuyên qua Lục Bồn sơn đi vào cảnh nội Kinh Châu. Quan Trung đang trống vắng quân đội. suốt chặng đường họ đi đều rất suôn sẽ không bị ai ngăn chặn. Hai ngày sau, ba ngàn thiết kỳ đã đến bờ bắc của Vệ Hà. Sau vài ngày hành quân không ngủ nghỉ này, cả người và ngựa đều đã mệt rã rời, sức lực vắt cạn. Lý Khánh An thấy mọi người đều mệt mỏi. hắn bèn hạ lệnh cho binh sĩ tạm vào trú quân tại một quân trại thuộc huyện Kinh Dương nằm sát bên sông Vệ Hà.

Lúc này trời đã đến lúc xế chiều. Lý Khánh An cười ngựa đi đến bên bờ sông Vệ Hà. Hắn thúc ngựa phóng lện một dốc cao đứng sừng trên đấy.Thấp thoáng đã có thể thấy được Trường An nguy nga hùng vĩ. Từng cơn gió thoảng thổi qua. ánh tà dương trên bầu trời Trường An đã từ từ chuyển từ màu vàng óng sang đỏ rực. Xa xa. Đại Minh cung khí thế hiên ngang trên Long Thủ nguyên đã bị nhuốm một màu đỏ hoa hồng, trông tựa đóa hoa lấp lánh vĩnh hằng dưới vòm trời sắc tím.

“Gi­ang sơn tú lệ nhường này, hỡi sao anh hùng cổ kim lại không cúi mình!”

Lý Khánh An lẩm bẩm một mình. Nhìn tòa thành tráng lệ cử thế vô song, lớn nhất phương đông trước mặt. như gần mà lại xa vời. đến bao giờ hắn mới thật sự vào làm chủ của tòa thành lớn này được đây?

Lúc này, tướng lãnh tâm phúc Nam Tế Vân cưỡi ngựa từ từ tiến đến bên cạnh Lý Khánh An. khẽ giọng nói: “Đại tướng quân, Ty chức nghĩ đây là một cơ hội tốt. Quan Trung đang trống vắng. An Tây quân chúng ta có dũng sĩ vài chục vạn. chỉ cần năm vạn người thôi đã hoàn toàn có thể khống chế Quan Trung.”

Lý Khánh An lắc lắc đầu, cười nhạt nói: “nam Bát. đây chẳng phải là cơ hội. mà chỉ là một cái bẫy. Ta nếu lúc này mà tiến công vào Trường An. vậy ta sẽ chẳng khác gì Đổng Trác năm xưa. sớm muộn gì cũng thân bại danh liệt, chết bất đắc kỳ tử.”

“nhưng mà đại tướng quân, lúc này chẳng phải thời Hán mạt. đại tướng quân cũng chẳng phải Đổng Trác, An Lộc Sơn mới là Đổng Trác. Ty chức cho rằng đây là cơ hội ngàn năm mới có, đại tướng quân nếu đành lòng để nó qua đi như thế thì thật là đáng tiec.”

“Từ An Tây điều năm vạn quân qua đi. một đi một lại chí ít cũng mất hơn một tháng. Trong thời gi­an này sẽ xảy ra việc gì. ngươi có từng nghĩ đến chưa?”

“ngươi nhìn chiếc thuyền đó xem. tuy bổn thân nó kết cấu rất ư kiên cố, nhưng nếu không có nước sông đây nó đi. không có sức gió thổi buồm, và không có những thuyền viên kia thao tác, thì liệu nó có thể ngược dòng mà đi không? Trong mắt ta. nước sông cũng giống như thân thế xuất thân của ta. tuy là hậu duệ của Kiến Thành, nhưng dẫu sao ta vẫn không phải là chính thống. Muốn được cả triều đường và dư luận ủng hộ đấy không phải việc một sớm một chiều có thể làm được. Còn cánh buồm chính là địa lợi. đó chính là thời cơ xuất binh. Ngươi nói bây giờ Quan Trung đang trống vắng, chúng ta có thể xuất binh liền. Kỳ thực không hẳn thế, sao khi đoạt được Quan Trung thì sao nữa? Cùng lắm làm một Quan Trung vương. hơn nữa còn phải gánh trên mình cái tiếng tạo phản. Năm xưa sở dĩ Tào Tháo có thể áp thiên từ mà lệnh chư hầu. đó là vì hắn đã nắm đúng được thời cơ. Hán Hiến để bị Đổng Trác ép buộc, Tào Tháo đi cứu giá. nên hắn mới được tất cả mọi người trong thiên hạ thừa nhận, còn ta thì là gì? Cùng lắm chỉ có thể làm Đổng Trác; để An Lộc Sơn trở thành Tào Tháo, hiệu lệnh thiên hạ. dẫn mười tám chư hầu đến tiến đánh Trường An ư?”

Nói đến đây, Lý Khánh An lại thấy Nam Tế Vân trầm mặc không nói gì. bèn đưa tay vỗ vỗ vai hắn nói: “Quan trọng là còn có tướng sĩ An Tây, bọn họ cũng giống như những người thợ chèo thuyền, liệu họ có thể thật sự đoàn kết đồng tâm hiệp lực, nguyện ý toàn tâm toàn lực ủng hộ ta. ngươi là tâm phúc của ta. ngươi đương nhiên sẽ ủng hộ ta. nhưng không phải mỗi một tướng sĩ An Tây quân đều nguyện ý ủng hộ ta đến cùng. Ta vẫn cần thời gi­an mới có thể hoàn toàn khống chế được An Tây quân. Nếu ta quá nóng vội trong việc này, e rằng một khi trong nội bộ mà xuất hiện rạn nứt thì sẽ cực kỳ dễ dàng bị người khác chia rẽ. Nếu bị kẻ địch công phá thành công tử phía trong, thì e rằng sẽ khó mà còn gượng dậy nổi.”

Nam Tế Vân gật gật đầu. Mãi một lúc sau. hắn mới cười nói: “Thuộc hạ đã hiểu ý của đại tướng quân. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa. ba yếu tố này thiếu một cái đều không thể. với thanh vọng của đại tướng quân hiện nay, thì nếu làm một An Tây vương hoàn toàn không có vấn đề gì. nhưng nếu muốn thay thế Trường An thì quả thật thời cơ vẫn chưa đến. Thuộc hạ đã suy ngẫm vấn đề quá giản đơn. Có điều thuộc hạ vẫn chưa hiếu được, vì sao đại tướng quân lại phải dẫn ba ngàn quân đến Trường An?”

“Rất đơn giản, ngươi quên rằng ta cũng là tướng quốc của một nước sao?”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Trong lúc gi­ao thời tân cựu vương hoán vị này, ta làm sao có thể đứng ngoài ngắm nhìn. Có điều tối hôm nay ta phải đi gặp một người trước đã.”

Màn đêm lặng lẽ buôn xuống đất trời, một vòm trăng sáng từ từ ló mặt treo giữa không trung. Tuy còn khuyết nửa. vẫn cách xa ngày vẹn tròn đoàn viên, nhưng nó vẫn thỏa sức rãi sáng chiếu rọi cả nhân gi­an, núi đổi. rừng trúc, ruộng nương, hàng rào và đống rơm…nơi nơi đều nhuốm một màu bạc thanh khiết mong lưng, trông thanh thoát và thần bí đến lạ kỳ.

Lệ Sơn nằm ngoài phía đông ngoại ô Trường An chừng vài chục dặm. Dưới chân Lệ Sơn chính là Hoa Thanh cung trứ danh. Quân đội tại Hoa Thanh cung cũng bị Lý Long Cơ dẫn đi. chỉ còn lại vài trăm tên Vũ Lâm quân làm hộ vệ cho cung đình mùa đông của Đại Đường này. Lý Khánh An dưới sự hộ tống của ba trăm thân binh đã đến núi Lệ Sơn. nhưng hắn không phải đến Thanh Hoa cung. Hắn để mười mấy thân binh lại dưới chân núi trông coi đàn ngựa, còn bản thân hắn lại dẫn những người còn lại tiếp tục leo lên Lệ Sơn. Đường núi ngập nghềnh. cây cối um tùm, nước suối róc rách, phong cảnh rất ư tú lệ. Bọn họ leo đến giữa núi liền thấy một dòng thác xa xa. tiếng nước ào ạt không ngừng chảy xuống mặt hồ phía dưới. Cách thác nước không xa là vườn trúc, thấp thoáng giữa rừng mái hiểu của một toàn tự viện.

Ngay lúc này, mười mấy bốn đen lập tức từ bốn phía xuất hiện. Từng động tác của chúng đều nhanh nhẹn, thân thủ bất phàm. Trên người mỗi người không phải kiếm dài thì là cung tiễn. Đứng đầu là một nam tử chạc tuổi di lập. Trong tất cả mọi người thì võ nghệ của hắn cao cường nhất. Hắn bước nhanh lên trước, quỳ một chân thi lễ với Lý Khánh An: “Ty chức An Tây quân xích hầu hiệu úy Dư Thành Tuấn xin tham kiến đại tướng quân.”

Dư Thành Tuấn là một trong những thân binh tâm phúc của Lý Khánh An. và được hắn an bài vào làm phó thủ lĩnh thám tử tại Trường An. Một tháng trước, hắn nhận được thư báo bằng bồ câu của Lý Khánh An. lệnh hắn đi chấp hành một nhiệm vụ bí mật.

ở đây cũng cần nói sơ qua. từ năm ngoái Hán Đường hội bị bại lộ, Lý Hồi Xuân gặp nạn, Lý Khánh An liền mượn cơ hội đó tiếp tay vào chỉnh đốn lại Hán Đường hội. Tất cả những người mà Lý Đang có quen biết đều bị hắn điều hết về An Tây và Toái Hiệp, và phái một lượng lớn người mới đến khắp nơi Trung Nguyên để chủ trì phân đà của Hán Đường hội. Trong số những người mới này, có một sộ đông đều được điều ra từ trong An Tây quân. Lý Khánh An đã mượn cơ hội này để cài tố Hán Đường hội thành cơ quan tình báo của bản thân mình. Hắn đã mượn đủ loại ngành nghề để làm yểm trợ, đưa một lượng tình bảo khổng lồ về An Tây.

Trước mắt. người phụ trách tại Trường An vẫn là Thường Tiến, trợ thủ của hắn chính là Dư Thành Tuấn trước mặt này. Mười mấy người mặc áo đen kia đều là những thành viên võ nghệ cao cường của Hán Đường hội.

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Tình hình của nàng ấy giờ thế nào rồi? Có người đến quấy nhiễu nàng chứ?”

“Tạm thời vẫn chưa, nơi này rất kín đáo, người thường đều không biết được.”

“Vậy nàng có biết sự tồn tại của các ngươi chứ?”

Dư Thành Tuấn do dự một lát nói: “Bọn nữ đạo sĩ trong đạo quán chắc có biết một phần.”

“Bọn ngươi tiếp tục bố trí phòng ngự ở bốn phía, đừng để làm phiền đến nàng ấy tu hành.”

Lý Khánh An lại quay sang nói với bọn thân binh: “Mọi người hay phòng vệ ở bốn phía, chỉ cần vài người đi theo ta vào là được.”

Dưới sự hộ tống của vài tên thân binh tâm phúc, Lý Khánh An đã dọc theo con đường mòn đi vào rừng trúc. Qua khỏi rùng trúc, trước mắt bỗng xuất hiện một đạo quán được xây dựng sát núi. Nó không lớn lắm. nhưng trông kiến trúc khá ư cứng cáp, không khó gì nhận ra đây là một đạo quán mới xây vài năm gần đây.

Lý Khánh An từ từ đi lên bậc thang, hắn mặt mắt đã nhìn thấy ngay tấm bài biển có ba chữ trên cửa “Tịnh Tâm quán”.

Hắn cười cười đưa tay gõ gõ khuyên cửa. chỉ một chốc sau phía trên đã vọng ra tiếng bước chân, và tiếng nói của một vài người phụ nữ già: “Ai đấy?”

“Một hương khách mộ danh mà đến.”

Két một tiếng, cửa được mở ra một khe nhỏ, từ bên trong ló ra một khuôn mặt nhăn nheo, đầu đội đạo quan, thân mặc chiếc đạo bào dài màu xám. Đấy là một nữ đạo sĩ đứng tuổi.

Ả không ngờ bên ngoài lại là mấy người quân nhân, nhìn thấy họ ả phát hoàng lập tức định đóng cửa lại. Lý Khánh An đã sớm liệu được như thế vội đưa một chân lên gán lại không cho đóng.

“Vô lượng Thiên tôn, xin hỏi… Các ngươi đến có việc chỉ thế?” Nữ đạo sĩ hồi hộp vô cùng ấp a ấp úng hỏi.

“Ta muốn được gặp quý phi.”

Khuôn mặt nữ đạo sĩ lập tức biến sắc, vội nói: “ở đây…không có quý phi gì. thí chú nhất định có nhầm lẫn gì đấy.”

Lý Khánh An cười mỉm hỏi: “Thật sự không có ư?”

“Không có!”

Trong cửa lại có vài đạo cô đi đến, đứng đầu là một nữ đạo sĩ hơn tứ tuần, thân hình vừa cao vừa to. Bà nhìn Lý Khánh An đầy cảnh giác, kiên quyết lắc đầu phủ định: “Ngươi nhầm rồi, xin hãy về đi!”

Lý Khánh An cười lạnh một tiếng, hắn vỗ vỗ tay, chỉ thấy phía bìa rừng trúc bỗng xuất hiện một đoàn binh sĩ đông đảo, sát khí đằng đằng. Nữ đạo sĩ lập tức tái xanh cả mặt. vội lùi ra sau vài bước run giọng hỏi: “Rốt cuộc thì ngươi là ai?”

Lý Khánh An nhẹ nhàng hành lễ, cười nói: “Xin hãy bẩm báo quý phi, cứ nói là An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An đến thăm nàng.”

“Hóa ra ngươi chính là Lý Khánh An!”

Vài nữ tu sĩ kinh ngạc thốt ra. Lý Khánh An cười cười gật đầu nói: “Chính là tại hạ!”

Từ trong lòng, hắn rút ra một cây kim tiễn đưa cho vị nữ đạo sĩ trung niên nói: “Xin nhờ đạo cô hãy gi­ao vật này cho nàng giúp ta. còn chịu gặp hay không thì cứ để nàng tự quyết định.”

nữ đạo sĩ trung niên nhìn hắn chằm chằm một lúc mới chịu nhận lấy kim tiễn, nói: “Được thôi! Ngươi đợi cho một lát. tạm thời đừng vào trong.”

“Ta sẽ đứng đợi ở đây”

Cửa lại bị đóng lại. tiếng bước chân phái trong xa dần. Một lát sau. trong cửa lại vọng ra tiếng bước chân, và một lần nữa cửa được mở ra. nữ đạo sĩ vừa rồiđương chắp tay lại thi lễ: “Đại tướng quân, xin hãy đi theo ta.”

Lý Khánh An đi vào cửa lớn. vài tên thân binh cũng định đi theo, nhưng nữ đạo sĩ lại nói: “Chân nhân nói. chỉ để một mình tướng quân đi vào thôi.”

“Các ngươi cứ đứng đây đợi ta. ta không sao cả.”

Lý Khánh An dặn dò vài câu xong bèn đi theo nữ đạo sĩ đi vào trong đạo quán. Sau khi xuyên qua ba thanh điện vào đến một viện tử. nữ đạo sĩ mới dẫn hắn đi đến trước một cánh cửa nhỏ, chỉ chỉ vào trong khẽ giọng nói: “Nàng đang ở bên trong, ngươi có thể tự đi vào!”

Lý Khánh An im lặng gật đầu. tự mình đi vào cánh cửa nhỏ đó. Trong cửa là một tiểu viện, giữa sân có một giản nho bỏ đây lá xanh mơn mởn. chồi non bỏ khắp. Gió đêm thoảng qua. khiến lòng người cũng yên bình thoải mái.

Lý Khánh An thấy một góc sân có một giá đặt đàn nho nhỏ. cùng một cây đàn trên đấy mà không khỏi lắc đầu. Hắn đi nhanh đến trước cửa nhà. không đợi hắn lên tiếng, bên trong đã vọng ra tiếng nói dịu dàng của Dương quý phi: “Lý tướng quân, mời vào!”

Chương 360: Quý phi làm khách

Lý Khánh An kéo tấm rèm ra. một mảng ánh sáng dịu nhẹ của ngọn đèn từ trong phòng rọi ra. dưới ánh sáng của ngọn đèn. chỉ thấy trong phòng, một nữ nhân đang quay lưng về phía hắn ngồi ở trên một chiếc bồ đoàn, đang vùi đầu viết cái gì đó, nàng mặc một chiếc áo đạo bào màu vàng nhạt, trên đầu không có mang nón quan, chỉ đơn giản dùng dây tóc buộc lên. một mái tóc dài đen mượt tựa như dòng thác nước xõa trên vai.

Nghe thấy tiếng rèm cửa vang lên. nàng buông bút xuống xoay người lại, đôi mắt như long lanh như nước hồ thu. ánh mắt lấp lánh, đôi má khẽ ửng hồng, nụ cười như hớp hồn. chính là Đại Đường quý phi Dương Ngọc Hoàn.

Lý Khánh An đã có chút ngây ngẩn cả người. Dương Ngọc Hoàn lúc này đã hoàn toàn khác với quý phi nương nương trong trí nhớ của hắn. Dương quý phi lúc đó dáng quỳnh dung mạo như hoa. hoa lệ loá mắt. có sắc đẹp khuynh quốc khuynh thành, còn lúc này nàng có vẻ hao gầy đi, không hề đánh phấn tô son. không có trâm cài ngọc bội, không có áo váy sáu mảnh tay rộng váy dài quét đất. chỉ mặc một chiếc áo đạo bào có chút cũ kỹ, vẻ hoa lệ khí khái đã mất. nhưng có một nét thanh tú của người con gái thường dân. có một vẻ tao nhã của tiên nữ chốn nhân gi­an. Cho dù như thế đi chăng nữa. nhưng da thịt của nàng vẫn mịn màng như trước, vẫn nõn nà bóng láng, đó là vẻ đẹp trời cho khó mà thay đổi của nàng.

“Như thế nào, Lý tướng quân không biết ta sao?” Dương Ngọc Hoàn mỉm miệng cười, dưới ánh sáng ngọn đèn. trong ánh mắt sâu như nước hồ ấy có một sức hấp dẫn làm mê mẫn lòng người.

“Có một chút không quen biết rồi.”

Lý Khánh An cảm thấy mình cũng có chút thất thần, liền áy náy mà cười xòa nói: “Quý phi nương nương không phấn không son. cảm giác biến hóa rất lớn.”

“Không phải biến hóa lớn. mà là Dương quý phi đã chết rồi.”

Dương Ngọc Hoàn khẽ cười nói: “Ta hiện tại là Ngọc Hoàn chân nhân, ngươi có thể gọi ta chân nhân, cũng có thể xưng ta Ngọc Hoàn, nhưng hy vọng ngươi đừng gọi ta là quý phi. bắt đầu từ bây giờ.”

Lý Khánh An yên lặng gật đầu. hắn quan sát xung quanh căn phòng một chút, cách bày trí trong phòng vô cùng đơn giản, chỉ có một chiếc giường và một cái bàn. cùng một cái tủ sách với một chiếc rương lớn. tuy rằng đơn sơ, nhưng được dọn rất gọn gàng sạch sẽ. không nhiễm một hạt bụi nào.

Lý Khánh An hơi có chút cảm khái, ngày xưa cuộc sống của Dương quý phi giàu sang xa xi. người thường khó có thể tưởng tượng được, mà lúc này nàng lại đơn sơ đến như thế. sự đối lập mạnh liệt như vậy, khiến Lý Khánh An thật sự cảm giác được, nàng đã chán ghét cuộc sống trước đây, nàng thật đã xuất gia rồi.

Dương Ngọc Hoàn thấy ánh mắt hắn rất phức tạp, liền đưa tay cười nói: “Mời ngồi xuống đi!”

Nàng tha thướt đứng dậy, từ trong rương lấy ra một tấm nệm để ngồi, đích thân trải dưới đất cho Lý Khánh An. Lý Khánh An đứng ở một bên. yên lặng mà nhìn chăm chú vào từng cử chỉ của nàng. Dương Ngọc Hoàn tuy rằng thân mặc đạo bào, nhưng đạo bào cũng khó che giấu được phong thái diễm lệ của nàng, mỗi một cử động của nàng cũng đều vô cùng thướt tha xinh đẹp, mỗi một động tác đều dịu dàng mềm mại đến vậy. Đôi tay ngọc ngà của nàng. tựa như mềm mại không xương. khiến Lý Khánh An cũng nhịn không được mà động lòng đến nỗi tim đập thình thịch.

Dương ngọc Hoàn lại rót cho hắn một chén trà nóng. hai tay nâng lên. chuẩn bị đưa cho hắn. vừa ngần đầu. đã nhìn thấy ánh mắt sáng ngời của hắn đang nhìn mình, hai gò má không khỏi đỏ lên. giống hệt sắc hồng phản chiếu của ánh bình mình trên tuyết trắng.

“Ngươi uống trà!”

Dương Ngọc Hoàn đem chén trà nóng hôi hổi đưa cho Lý Khánh An. Lý Khánh An lúc này mới bừng tỉnh, hắn ho khan hai tiếng. tiếp nhận chén trà ngồi xuống.

“Ngươi ở một mình hay sao? Ta muốn nói là. ngươi không có thị nữ sao?”

Dương Ngọc Hoàn cũng tự rót cho mình một chén trà nóng, cầm ở trong tay khẽ hớp lấy một ngụm, đôi môi nhỏ nhắn tựa anh đào đó khẽ vén lên. môi đỏ mọng, khe khẽ thổi đi làn hơi nóng màu trắng từ chén trà toát ra. lại có một vẻ nghịch ngợm của thiếu nữ. Thần thái tựa như thiếu nữ này của nàng tuy rằng không hợp với tuổi của nàng, nhưng không có một chút vẻ gì của sự gượng gạo làm dáng cả. nó thể hiện với một vẻ vô cùng tự nhiên, và vô cùng gợi cảm.

“Thị nữ thì có một người, vừa lúc đàn của ta bị hòng rồi, Tuyết Nô liền đem đến Trường An thay ta sửa chữa, phải đến ngày mai mới có thể trở về được.”

Dương Ngọc Hoàn liếc nhìn Lý Khánh An một cái, lại cười nói: “Minh Nguyệt hiện tại như thế nào rồi. có từng làm mẹ chưa vậy?”

Lý Khánh An lắc đầu cười khổ nói: “Không có, ta còn chưa có con nhỏ.”

“Đã là người hơn ba mươi tuổi đầu rồi. làm sao lại có thể ngay cả đứa nhỏ cũng không có được, điều này thì không thể được rồi.”

Nói đến này, Dương Ngọc Hoàn cũng che miệng khẽ cười lên. thần thái mỉm cười đó vô cùng hấp dẫn xinh đẹp, sóng mắt như thu thủy, ánh mắt long lanh, nụ cười đó, khiến cho Lý Khánh An say mê vô cùng, đã thốt ra: “Hồi mâu nhất tiếu bách mị sinh!”(Mỗi lần ngoảnh lại nhoẻn miệng cười lộ ra trăm vẻ đáng yêu)

Dương Ngọc Hoàn đầu tiên là ngẩn ra. trong mắt lập tức toát ra một một chút oán trách một chút nũng nịu, như mắng yêu: “Lý tướng quân!”

Khuôn mặt tuấn tú của Lý Khánh An nóng ran lên. vội vàng cúi đầu uống trà. Dương ngọc Hoàn nhìn hắn. sau một lúc lâu. nàng cúi đầu thở dài, nói: “Ngươi đến tìm ta làm gì vậy?”

“chỉ là muốn đến thăm ngươi thôi!”

‘Thật sự chỉ là đến thăm ta sao?”

Trong ánh mắt Dương Ngọc Hoàn lộ ra một tia cười ma mãnh: “Như vậy thăm xong rồi, ngươi có thể đi rồi.”

Lý Khánh An cũng nở nụ cười, hắn vội vàng buông chén trà xuống, giơ hai tay lên nói: “Thôi được! Ta thừa nhận còn có việc.”

“Nói đi! Chuyện gì?”

“Chuyện của Thánh Thượng người có nghe nói qua không?” ánh mắt Lý Khánh An nhìn nàng không hề nháy mắt.

“Hắn làm sao vậy?” Dương Ngọc Hoàn cúi đầu xuống, nhỏ giọng hỏi.

“Hắn hôn mê bất tỉnh, sinh mệnh đang lâm nguy, bây giờ còn đang ở Khánh Châu - Thanh Cang Lĩnh.”

Trong nháy mắt đó trong ánh mắt Dương Ngọc Hoàn, phụt ra một tia tình cảm phức tạp, lập tức lại trở về bình thản, giống như chuyện của Lý Long Cơ đã không có nửa điểm quan hệ tới nàng nữa.

“Như thế nào, ngươi có biết không?”

Dương Ngọc Hoàn khe khẽ lắc đầu, trong ánh mắt nàng lóe ra một tia cười lạnh đầy châm chọc, nói: “Ta cũng đoán được, hắn đi đến kết cục của hôm nay. trên thực tế, ở hai năm trước ta bèn đoán được rồi.”

Nàng bỗng nhiên ngẩng đầu, có chút cảnh giác mà nhìn Lý Khánh An nói: “ngươi muốn ta đi Trường An sao?”

Lý Khánh An thầm khen Dương Ngọc Hoàn thông minh, hắn cũng thẳng thắn mà nói: “Đúng vậy, bổn ý của ta hôm nay tới đây chính là muốn mời ngươi theo ta đi Trường An, nhưng hiện tại ta đã không muốn nữa.”

“Tại sao vậy?”

“bởi vì ta cũng không muốn ngươi trở thành Dương quý phi lần nữa.”

Dương ngọc Hoàn chăm chú nhìn Lý Khánh An thật lâu, nàng mới phá lên cười, hai lúm đồng tiền hai bên má long lanh, nàng chậm rãi cúi đầu nhỏ giọng nói: “Chẳng lẽ ngươi thật sự không có một chút ý định muốn đến thăm ta hay sao?”

“ngươi nói gì vậy?” Lý Khánh An mỉm cười.

“Ta nghĩ ngươi từng là sư phụ của ta, đồ đệ gặp nạn, sư phụ sao lại có thể khoanh tay đứng nhìn được?”

Dương ngọc Hoàn chỉ chỉ bên ngoài. hé miệng cười nói: “những người bảo hộ đạo quán, cũng đều là người do ngươi phái tới phải không!”

“Xem ra ngươi cái gì cũng đều biết cả. thôi được! Qua thêm vài ngày nữa ta lại đến thăm ngươi. ta không quấy rầy ngươi nghỉ ngơi, xin cáo từ trước.”

“Ta tiễn ngươi đi ra.”

Dương Ngọc Hoàn đứng dậy đưa hắn ra cửa. hai người sóng vai nhau chậm rãi đi ra. Dương ngọc Hoàn cảm thấy thân thể cao lớn khỏi ngô của hắn bao phủ lấy mình, nhưng lại làm cho nàng có một cảm giác an toàn. Nàng không khỏi ngẩng đầu nhìn thoáng qua Lý Khánh An. vừa lúc Lý Khánh An cũng cúi đầu nhìn nàng, trong ánh mắt tràn ngập sự thân thiết và quan tâm. trong lòng nàng dâng lên một luồng ấm áp, dịu dàng nói: “Ngươi có thể đến thăm ta. ta thật sự rất vui.”

Lý Khánh An thấy ánh mắt của nàng sáng ngời, cảm thụ được thân thể đẫy đà diễm lệ của nàng đang tựa bên mình, ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người nàng. hắn lại một phen rạo rực trong lòng.

Đi đến trước cánh cửa nhỏ, Dương Ngọc Hoàn dừng bước, giọng khe khẽ nói: “Ta sẽ không đưa tiễn ngươi nữa. ngươi lúc nào cũng có thể đến thăm ta.”

Lý Khánh An cùng nàng một đường đi ra. chỉ cảm thấy nàng là một nữ nhân xinh đẹp, đặc biệt nàng là nữ nhân đẹp nhất của Đại Đường, là một trong tứ đại mỹ nhân trứ danh trong lịch sử. Cảm giác đặc biệt này khiến cho nỗi lòng của hắn sôi trào, mà trong chốc lát này, Lý Khánh An lại bỗng nhiên phát hiện một thứ tình cảm ẩn chứa sâu trong đáy lòng của Dương Ngọc Hoàn, hết thảy đều biểu hiện ra trên mặt của nàng, lúm đồng tiền ở hai gò má kia mới mê người làm sao, đôi môi cong nhỏ nhắn với đường cong tuyệt đẹp. tia cười long lanh trên toàn bộ khuôn mặt. trong ánh mắt lóe ra ánh sáng của niềm vui sướng, phong thái mê người khó mà diễn tả được, hết thảy cũng đều khiến Lý Khánh An cảm thấy thần hồn điên đảo.

Lý Khánh An xoay người nhanh bước rời đi, Dương Ngọc Hoàn yên lặng mà nhìn chăm chú vào bóng dáng của hắn.

Sáng sớm hôm sau. Trần Hi Liệt cũng về tới Trường An. hắn đã mang tới tin tức Thánh Thượng đã lâm vào hôn mê ở Khánh Châu - Thanh Cang Lĩnh. Tin tức này tựa như một quả bom nặng ký nổ tung ở trên bầu trời Trường An. nhất thời cả triều chấn động. Điều này so với việc An Lộc Sơn xuất binh Hà Đông càng khiến cho các triều thần cảm thấy rung động.

Tin tức này vừa làm cho người ta vui mừng, lại làm cho họ lo lắng; vui mừng là vì, việc Lý Long Cơ hôn mê có nghĩa là tân hoàng đế Đại Đường sắp đăng cơ, chấm dứt việc ngượng ngừng vì triều đình trường kỳ thiếu đế vương, với biểu hiện cần cù việc triều chính trong khoảng thời gi­an này của hoàng trưởng tôn. Đại Đường rất có thể sẽ xuất hiện một hoàng đế chấn hưng thiên hạ.

nhưng các đại thần trong lòng lo lắng cũng là việc không chút nào che giấu được, đó chính là mấy đại thân vương úng binh tọa trấn địa phương. Lý Long Cơ còn chưa kịp giải quyết xong bọn họ bèn đã ngã gục xuống. Việc này đem đến một sự uy hiếp rất lớn cho ngội vị hoàng đế của Lý Dự. Những thân vương ủng binh tự lập này cũng đều là hoàng thúc của Lý Dự. người nào người nấy dã tâm bừng bừng, bọn họ có thể dễ dàng chịu đựng việc đăng cơ ngôi vị hoàng đế của đứa cháu trẻ tuổi này sao? Hơn nữa Quan Trung trống không, thì mối nguy hiểm này càng cao gấp bội.

Buổi chiều cùng ngày, chính sự đường dưới sự vắng mặt của hữu thừa tướng Dương Quốc Trung đã mở cuộc hợp hội nghị khẩn cấp, thương nghị việc đăng cơ của Đại Đường tân đế, nhưng hội nghị này lại không thể đạt thành ý kiến nhất trí.

Cho dù bọn người Vương Cũng. Lý Nghiên. Vi Hoán… cũng đều ủng hộ mạnh mẽ cho hoàng thái tôn lập tức đăng cơ, nhưng thế lực của phe phản đối lại càng lớn mạnh hơn, các tướng quốc Trương Quân. Vi Kiến Tố, Dương Thừa Căng. Trần Hi Liệt… thì nhất trí biểu hiện, dưới tình trạng bệnh tình của Thánh Thượng còn không rõ như thế nào, không nên nóng lòng xem xét tân đế, mà nên chờ đợi sau khi Thánh Thượng quay về kinh, xác minh rõ việc bệnh tình ra sao mới hãy đưa ra quyết định.

Theo việc các tướng quốc ở chính sự đường chia làm hai phái, thì trong triều thái độ của các đại thần cũng phân biệt ra rõ ràng, hai phái bên nào cũng cho là mình phải, người ủng hộ khá đông, người phản đối cũng không ít. mà lúc này. đông cung Lý Dự tức thời biểu lộ một cách rõ ràng thái độ của mình: trong lúc Thánh Thượng còn chưa quay về kinh, hắn tuyệt đối sẽ không đăng cơ.

Tranh luận tựa hồ vì thế mà đã lắng xuống rồi, lúc này, một tin tức hành lang nhanh chóng lưu truyền trong thành Trường An. Lý Khánh An lúc này đang ở tại Quan Trung, tin tức này làm cho rất nhiều người đều lắc đầu không tin, nếu Ca Thư Hàn ở kinh thành còn có thể lý giải, dù sao Lũng Hữu cũng gần hơn nhiều, nhưng Lý Khánh An là An Tây Tiết độ sứ. hắn làm sao có thể đi vào Quan Trung?

Vào lúc buổi chiều, tin tức hành lang này rất nhanh liền biến thành sự thật, một đôi kỵ binh An Tây ước chừng khoảng ba nghìn người đột nhiên xuất hiện tại Xuân Minh môn. yêu cầu vào thành, đại tướng cầm đầu. đúng là An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An.

Tuy rằng Lý Long Cơ mang đi tám vạn quân chủ lực Quan Trung, nhưng hắn vẫn để lại năm nghìn người trấn thủ Trường An. phụ trách bảo vệ hoàng cung, duy trì trật tự tại kinh thành. nhưng mà những binh sĩ này phần lớn là hạng người già kẻ yếu, đối phó với dân chúng bình thường còn có thể. nhưng nếu muốn chống lại với An Tây thiết kỵ tinh nhuệ nhất của Đại Đường, thì có là ba vạn quân Quan Trung cũng chưa chắc đã ngăn cản được.

Tin tức này làm cho cả triều văn võ đều lâm vào trạng thái vô cùng bất an. phải biết rằng Lý Khánh An chính là hậu duệ của Lý Kiến Thành, cũng là tôn thất của Đại Đường, nhưng hắn đã giấu diếm thân phận của mình trong một khoảng thời gi­an dài, dụng ý như thế ai cũng hiểu ra được. Hắn lần này đột nhiên đi đến đây, có phải muốn thừa dịp Quan Trung trống không, mà cướp lấy để vị Đại Đường hay không.

Trong chính sự đường tại Đại Minh cung, các vị tướng quốc vừa mới kết thức hội nghị lúc sáng sớm lại khẩn cấp tụ cùng một chỗ, thương nghị sự ảnh hưởng của việc Lý Khánh An đột nhiên đến kinh.

“Các vị tướng quốc, ý kiến của ta là Lý Khánh An hẳn là không có ác ý gì. hắn chỉ mang theo ba nghìn người vào kinh, đã nói lên hắn cũng không có dã tâm gì, hoặc là nói hắn chỉ là vào kinh theo lệ thường thôi, chúng ta không cần quá đỗi ngạc nhiên như vậy mà làm gì.”

người dẫn đầu lên tiếng chính là Vương Cúng, ở một mức độ nào đó, hắn là đồng minh của Lý Khánh An ở trong triều chính, cho dù loại quan hệ đồng minh này tạm thời cũng chưa mang lại cho lợi ích thiết thực nào cho cả hai cả. nhưng có một điểm rất rõ ràng đó là. Lý Khánh An cũng ủng hộ cho Lý Dự. ại thời khắc nhạy cảm này, việc vào kinh của Lý Khánh An, không thể nghi ngờ rằng sẽ góp thêm một phần sức mạnh cho phe đông cung.

Còn những kẻ kịch liệt phản đối việc Lý Khánh An vào thành, lần này lại biến thành là Trương Quân. Trương Quân cho tới bây giờ đều là phái trung gi­an, thích ở giữa Dương Quốc Trung và Vương Cúng làm người hoà giải, hắn rất ít để lộ ra ý nghĩ đích thực của mình, hắn tựa như chiếc hồ lô nhìn không thấu được, ai cũng không biết trong lòng hắn bán thuốc gì.

Nhưng hôm nay, Trương Quân lại phá lệ đến hai lần trở thành kẻ phản đối việc này một cách kiên quyết. bởi vì hắn cũng hiểu rất rõ, giờ phút này đã là thời khắc mẫu chốt quan trọng trong việc phân ra các phe quyền lực, đề cập đến lợi ích thiết thực của hắn. Trong lúc hắn còn chưa xác định được lợi ích xác thực cuối cùng của mình, hắn chỉ có thể dùng biện pháp kéo dài thời gi­an. để dành đủ thời gi­an để mình lưu để mình xoay sở.

Buổi sáng hôm nay. hắn khó khăn mới thuyết phục được Trần Hi Liệt, ở thời khắc biểu quyết cuối cùng bỏ cho mình một phiếu, khiến cho bọn hắn cuối cùng với bốn so với ba, chiếm cứ đại đa số, mà Lý Khánh An vào kinh, chắc chắn sẽ xoay chuyển ưu thế lúc sáng sớm của mình. Lý Khánh An cũng là một trong số những tướng quốc của chính sự đường, hơn nữa lại dẫn theo ba nghìn quân đội, hắn nhất định phải giơ cao ngọn cờ phản đối Lý Khánh An vào kinh.

“Vương tướng quốc sai lầm rồi, vô cùng sai lầm!”

Trương Quân đứng lên. lời nói kịch liệt mà phản đối nói: “Vương tướng quốc làm sao mà biết được Lý Khánh An không có dã tâm, làm sao mà biết Lý Khánh An chỉ mang ba nghìn người vào kinh. Chúng ta căn bản không có được bất kỳ tin tức gì cả. điều này cho thấy đội quân mà Lý Khánh An mang đến nhất định sẽ rất khổng lồ. Hắn tại thời điểm khẩn cấp như vậy mà vào kinh, nhất định bụng dạ khó lường. Ta không rõ Vương tướng quốc vì sao lại hy vọng hắn vào kinh đến thế, chẳng lẽ Vương tướng quốc đã cấu kết với hắn hay sao?”

“Trương thượng thư lời này đã quá nghiêm trọng rồi.”

Lý nghiên bên cạnh đứng lên chắp tay nói: “Ta chỉ muốn nói vài câu công bằng mà thôi, nếu Trương thượng thư không thích nghe, vậy xin hãy phản bác lại ta!”

Hắn đi đến trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra. chỉ ra ngoài cửa sổ nói: “Ta muốn hỏi Trương thượng thư một câu. trong Trường An rốt cuộc còn có bao nhiêu quân đội? Năm nghìn người. đúng không! Không nói đến những binh sĩ này cũng đều là người già kẻ yếu. không chịu nổi một kích, chúng ta coi như những binh sĩ này có thể lấy một chọi mười. Như vậy, năm nghìn người này phân bố ở các cửa thành Trường An. và cả hoàng thành nữa. cùng với Đại Minh cung. Hưng Khánh cung Trương thượng thư có biết là. có bao nhiêu quân đội canh giữ tại Xuân Minh môn. không biết đúng không! Ta có thể nói cho ngươi biết, ba trăm năm mươi người, không tin ngươi có thể tự mình đi đếm thử xem. Ba trăm năm mươi người này có thể ngăn cản được ba nghìn nhân mã của Lý Khánh An sao? Không! Theo ý của Trương thượng thư. còn không chỉ như vậy thôi, có đến hàng vạn người. Nếu Lý Khánh An thật sự là có dã tâm mà đến. một tòa thành với ba trăm năm mươi người trấn thủ cửa thành ngăn được hắn sao?”

Lý Nghiên thấy mọi người đều trầm mặc không nói. lại tiếp tục nói: “Nếu ngăn không được, thế thì vì sao lại phải xé rách da mặt mà cùng hắn xung đột thẳng thừng như vậy? Không cho hắn vào thành, mọi người cùng ngồi một chỗ thương lượng đại sự. nói không chừng ba nghìn người còn có thể trở thành quân chủ lực bảo vệ Trường An nữa là. Đây là ý kiến của riêng ta. mọi người có thể xem xét lại.”

Lúc này, Vi Kiến Tố mở miệng: “Ta ủng hộ ý kiến của Lý sứ quân, chúng ta không có khả năng ngăn trở Lý Khánh An. Vậy thì hãy đơn giản hơn là mời hắn vào thành, giáp mặt hỏi hắn rốt cục là đến Trường An làm cái gì?”

“Ta cũng ủng hộ!” Trần Hi Liệt cũng đưa tay lên. nhà cửa tiền tài và nữ nhân của hắn đều ở Trường An cả. hắn lo lắng đem Lý Khánh An chọc giận rồi, sau khi vào thành thì việc đầu tiên sẽ lấy bọn họ ra khai đao.

Trương Quân thấy người của phe mình đã có hai người theo ý bên kia rồi, còn có một Dương Thừa Căng còn đang do dự. hắn bèn biết đại thế đã mất. việc Lý Khánh An vào thành đã là điều tất nhiên, liền gật đầu nói: “Thôi được chúng ta đi hỏi thái tử xem, nếu ngài cũng không ý kiến, thì chúng ta bèn mở cửa nghênh đón Lý Khánh An vào thành”

Đông cung, hoàng thái tôn Lý Dự vừa mới biết được Lý Khánh An đến Trường An, hắn vốn vô cùng lo lắng lập tức thở phào ra nhẹ nhõm. Hắn thật không ngờ đại đa số mọi người bên chính sự đường lại không tán thành hắn lập tức đăng cơ, lý do xem ra rất đầy đủ. tình hình của Thánh Thượng còn chưa rõ, sau khi đợi quay về kinh rồi hẳn thương nghị, nhưng lúc nào thì Thánh Thượng có thể quay về kinh? Theo tình báo mà phụ thân vừa mới gửi tới mà xem. thì ba đội quân còn đang giằng co ở Khánh Châu, nhất thời khó có thể trở về. Nếu thời gi­an càng kéo dài về phía sau, mà Quan Trung vẫn trống không, thế thì Dĩnh vương Lý Gi­ao ở Ba Thục có thể dẫn đại quân vào kinh hay không? Còn Thọ vương Lý Mạo ở Tương Dương, cơ hội này hắn sẽ bỏ qua sao? Thậm chí còn có An Lộc Sơn. hắn chiếm đoạt Hà Đông, dã tâm ủng binh tự lập đã biểu hiểu quá rõ ràng, hắn có thể thừa dịp tiến công Trường An hay không?

Mấy vấn đề này đáp án rất đơn giản. bọn họ nhất định sẽ dùng đủ loại cớ để mà đánh đến Trường An này, như vậy mục đích mà Trương Quân phản đối mình đăng cơ, rất có thể chính là muốn kéo dài thời gi­an.

Điều này khiến cho Lý Dự cảm thấy vô cùng lo âu, nhưng hắn lại không thể không đưa ra thái độ, tỏ vẻ tạm thời không muốn đăng vị, mà hiện tại Lý Khánh An tới rồi, điều này khiến cho nội tâm đang lo âu của Lý Dự thấy được một tia hy vọng, Lý Khánh An đã đến đúng là một cơ hội thay đổi vận mệnh của hắn.

Chương 361: Trở về kinh thành

Lúc này, một gã hoạn quan vội vàng chạy vào nội điện, khom người nói: “Điện hạ, các tướng quốc đều tới cả rồi, đang chờ ở bên ngoài điện.”

“Mời bọn họ tiến vào đi!”

Hoạn quan vừa muốn đi ra, Lý Dự lại khoát tay nói: “Không cần, ta đi ra ngoài gặp bọn họ.”

Hắn khoác lên một chiế áo bào, bước nhanh ra ngoài điện, chỉ thấy dưới các bậc thang, bày vị tướng quốc của chính sự đường đang xếp thành hàng một. thấy hắn đi ra, cùng nhau khom mình hành lễ nói: “Tham kiến điện hạ!”

“Các vị đại thần, có việc gấp gì sao?”

Vương Củng tiến lên cười nói: “Chúng tôi đang thương lượng có nên để cho Lý Khánh An vào thành hay không. Hiện tại cái nhìn của mọi người trên cơ bản đã thống nhất, chỉ muốn nghe một chút ý kiến của điện hạ.”

“Cái gì! Lý Khánh An còn ở ngoài thành?” Lý Dự vô cùng kinh hãi, hắn vội vàng nói: “Thế mọi người có cái nhìn như thế nào?”

“Chúng ta cho rằng có thể để cho Lý Khánh An tiến vào Trường An. mấu chốt quan trọng là ba nghìn kỵ binh của hắn. có thể cùng tiến vào Trường An hay không, xin điện hạ đưa ra quyết định.”

Nói thật. Lý Dự kỳ thật cũng có chút lo lắng quân đội của Lý Khánh An, nếu chỉ có một mình Lý Khánh An vào kinh, thì đối với hắn là chuyện tốt, nhưng Lý Khánh An dẫn theo ba nghìn kỵ binh, điều này khiến cho Lý Dự cảm thấy trong lòng bất an, dù sao thân phận của Lý Khánh An hắn cũng biết, hoàng tổ phụ sở dĩ kiên quyết muốn giết Lý Khánh An, chính là lo lắng trong tương lai hắn có ngày sẽ tước đoạt ngôi vị.

Điều lo lắng này. Lý Dự cũng tượng tự như vậy, trong lòng hắn rất mâu thuẫn, rốt cuộc có nên để cho quân đội của Lý Khánh An vào thành hay không? Lúc này, hắn bỗng nhiên thấy khóe miệng của Trương Quân xuất hiện một tia cười lạnh, không khỏi lập tức tỉnh ngộ, nếu Lý Khánh An thật sự có dã tâm soán vị, thì ai có thể ngăn cản được hắn?

“Ta quyết định đích thân đi Xuân Minh môn nghênh đón Lý Khánh An vào kinh, mời các vị đại thần hãy cùng ta đi ra đón vậy.”

Ngoài Xuân Minh môn, Lý Khánh An chờ đợi đã lâu. Hắn cũng chẳng nôn nao làm chi, cứ bình thản đứng đợi cửa thành mở. Bọn họ đợi gần một canh giờ thì cửa thành vẫn chưa có bất kỳ động tình gì. Lúc này, Nam Tề Vân mới nói nhỏ sau lưng Lý Khánh An: “Đại tướng quân, chúng ta dẫn quân đến đây, xem ra bọn chúng vẫn đang nghi kỵ! Có điều xem ra phen này binh lực trong thành đúng là đã trống trơn!”

Lý Khánh An nghe trong thành vọng ra tiếng vó ngựa lộc cộc, bèn cười đáp: “Bọn họ đã đến!”

Cửa thành được mở ra keng két. một đội kỵ binh hộ tống vài chục vị đại thần đi ra thành môn. Người đứng đầu chính là hoàng trữ Lý Dự.

Lý Khánh An giơ cao tay, ba ngàn kỵ binh lập tức cùng nhảy xuống ngựa, động tác đồng đều trông rất ư uy vũ và đẹp mắt. Bọn họ cùng quỳ một chân hành lễ. đồng đều thốt lên: “hoàng trưởng tôn điện hạ thiên tuế!”

Ba ngàn người cùng cao giọng hô hào khí thế rất hùng tráng, khiến binh sĩ trên dưới thành không khỏi hãi hùng. Trương Quân và Trần Hy Liệt đều mặt mày biến sắc. Trương Quân bất mãn hừ mạnh một tiếng, trong lòng hắn cực bất mãn. Hắn thầm nghĩ, tên Lý Khánh An này phải chăng đang thị uy với mình đấy ư?

Lý Khánh An bước nhanh lên trước hai bước, hắn quỳ một chân hành lễ cho Lý Dự. “Thần Lý Khánh An tham kiến hoàng trưởng tôn điện hạ!”

Lý Dự vội đi lên đỡ hắn dậy, cười nói: “Đại tướng quân không phải khách sáo, ngươi có thể kịp thời trở về Trường An. khiến lòng ta cuối cùng cũng yên lòng.”

Lý Khánh An cười cười: “Thần vào Kinh là để bẩm báo tình hình Hà Trung và vấn đề di dân với thánh thượng, nhưng giữa đường nghe nói Trường An đang trống vắng quân đội, thần lo lắng Trường An bị kẻ tiểu nhân thừa cơ, bèn vội vã về Kinh mà chưa kịp bẩm báo trước, thần thật có lỗi.”

“Không nói những điều này nữa, chúng ta vào Kinh thôi.”

Lý Dự liếc nhìn đội kỵ binh tinh duệ lợi hại hơn thường trước mặt nói: “Lý tướng quân định để đội quân này đóng trại ngoài thành, hay để họ vào trú quân trong doanh trại nội thành?”

“Thần xin nghe theo an bài của điện hạ. nếu điện hạ nguyện ý để đội quân này bảo vệ Đông Cung, vậy họ có thể trường kỳ đóng quân trong nội thành, mọi việc xin điện hạ cứ sắp xếp.”

Lý Dự nghe ra ý trong lời của Lý Khánh An. Ánh mắt hai người đụng nhau, ý của đối phương đã quá rõ ràng. Lý Dự bỗng hiếu ra, Lý Khánh An phen này đến Trường An là vì mình, hắn liền niềm nở cười nói: “Nếu đại tướng quân đã để ta làm chủ, vậy ta cũng không khách sáo nữa. Các doanh trại quân đội trong thành Trường An đều rộng rãi và có chỗ trống, đủ để họ ở lại. Vậy cứ để quân đội này vào thành thôi! Có thể để họ ở lại trong hoàng thành. ”

“Thần tuân lệnh!”

Lý Khánh An quay lại khẽ gật đầu ra hiệu với Nam Tề Vân; nhận lệnh, Nam Tề Vân lập tức quơ tay chỉ huy: “Vào thành!”

Đại đội kỵ binh bắt đầu từ từ đi về phía quân doanh, còn Lý Khánh An thì đi lên phía trước thi lễ với các đại thần khác.

“Các vị đồng liêu, đã lâu không gặp!”

Mọi người lần lượt hồi lễ lại. Vương Củng còn cười nói: “Đại tướng quân phen này hồi Kinh chuẩn bị sẽ ở lại bao lâu?”

“Có thể thời gi­an sẽ không quá dài. Ta lo rằng người Hồi Hột lại có ý trả đũa Bắc Đình, nên cùng lắm là ở lại nữa tháng thì sẽ phải trở về.”

Mọi người lại cùng hàn thuyên vài câu, vừa nói vừa quay đầu vào thành. Lúc này, Bùi Mân mới đi đến sau lưng Lý Khánh An, vỗ vỗ vai hắn khẽ giọng nói: “Khánh An, tối nay đến phủ ta, thế nào?”

Lý Khánh An vội hoàn lễ lại đáp: “Tối nay cháu phải đến Độc Cô phủ. hay cậu đi cùng với cháu?”

“Cũng được! Ta cũng thuận tiện đi thăm em gái ta. vậy tối nay gặp nhau tại Độc Cô phủ!”

Mọi người vào đến thành thì cũng sắp đến thời gi­an hạ triều, nên mạnh ấy nấy đều trở về triều đường. Lý Dự vẫn tiễn Lý Khánh An đến tận Chu Tước Môn. hắn cười nói: “Được rồi, ta phải trở về Đông Cung trước, đại tướng quân dọc đường vất vả rồi. hãy nghỉ ngơi cho khóe, ngày mai chúng ta sẽ nói chuyện nhiều hơn.”

“Cung tiễn điện hạ!”

Lý Khánh An cáo từ Lý Dự xong bèn dẫn quân vào hoàng thành. Binh bộ đã an bài xong, do số người của bọn họ khá ít. nên được xếp vào doanh trại của Tả Lệnh quân vệ, điều kiện nơi ấy tốt nhất, lại khá gần với Chu Tước Môn. là nơi đóng quân lý tưởng của bọn họ. Nam Tề Vân đích thân đi an bài doanh trại, còn Lý Khánh An thì dẫn theo một trăm mấy thân binh cùng đi đến phường quỹ Tụ Hải Đường chợ Đông.

Phường quỹ Tụ Hải Đường là do An Tây quân mở, chủ yếu là để tiện cho Hồ thương gửi tiền tài văng lai giữ hai khu vực Trường An và An Tây. Hồ thương sẽ gửi tiền tại An Tây, sau đó mang theo biên nhận đến Trường An nhận tiền. Lý Long Cơ tuy hận Lý Khánh An thấu xương, nhưng hắn vẫn không dám động đến phường quỹ Tụ Hải Đường, vì phần lớn tướng lĩnh An Tây đều có góp vốn trong phường quỹ, già sử hắn mà cho phong Tụ Hải Đường thì cũng có nghĩa là đắc tội hết phần lớn tướng lĩnh An Tây.

Tụ Hải Đường vài tháng trước vừa mở thêm hai phường quỹ mới tại Trường An; hơn nữa. tại Lạc Dương. Thành Đô, Dương Châu. Thái Nguyên, mỗi nơi mở một chi nhánh. Nó giờ đây làm ăn càng ngày càng phát đạt, đã dần dần trở thành phường quỹ lớn số một tại Trường An, nhất là khi tiền bạc của An Tây lũ lượt vận chuyển đến đều do Tụ Hải Đường phụ trách phát hành, nên khiến nó dần trở thành ông trùm trong giới phường quỹ Đại Đường.

Đại trưởng quầy phường quỹ vốn do con thứ của Lý Hồi Xuân đảm nhiệm, giờ được đổi một người mới. do em trai Thường Tiến - Thường Phương đảm nhiệm.

Nghe nói Lý Khánh An vừa đến, Thường Phương vội đi ra nghênh đón. hắn khom người hành lễ nói: “Đại tướng quân dọc đường vất và rồi!”

Thường Phương và anh trai Thường Tiến có khuôn mặt khá giống nhau, và đều là bậc đại trương phu tính tình phóng khoáng, thân hình cao to và làn da hơi ngâm đen do có huyết thống của người Hồ Tây Vực. Tuy bề ngoài trông có phần thô kệch, nhưng trên thực tế Thường Phương lại là một người rất tỉ mỉ cẩn trọng, vấn đề gì cũng được hắn suy nghĩ chu đáo, đến giọt nước cũng không lọt; hơn nữa hắn lại rất năng động, làm trưởng quầy chưa được nửa năm liền một lúc mở liền sáu phường quỹ chi nhánh.

Lý Khánh An nhảy phóc xuống ngựa. hắn thấy phía trước cửa phường xa ngựa qua lại tấp nập, bọn thương nhân ra ra vào vào liên tục, bèn chấp tay mỉm cười nói: “Thường trưởng quầy, làm ăn phát đạt đấy chứ?”

“Nhờ phúc của đại tướng quân, thời gi­an này đúng là làm ăn khấm khá. xin mời đại tướng quân vào trong!”

Lý Khánh An từ cửa bên đi vào phường quỹ, xong hắn bèn quay đầu nói: “Đi mời Thường Tiến vào đây!”

“Đại tướng quân yên tâm, thuộc hạ đã phái người đi mời, hắn sẽ đến liền.”

Thương Phương dẫn Lý Khánh An vào trong nhà. Vừa ngồi xuống thì thị nữ đà dâng trà lên cho hắn. Hắn vừa uống ngụm trà vừa nói: “Ta muốn tìm hiểu về tình hình của tiền bạc, không biết là tình hình lưu thông tại Trường An thế nào?”

Thường Phương vội lấy một các hộp gỗ trong tù đựng bên cạnh ra. Trên mảnh vải lụa đó trong hộp là hai mươi mấy đồng tiền bạc khác nhau, trong đó to nhất và tròn nhất chính là đồng tiền bạc An Tây.

“Mời đại tướng quân xem, đây là mười mấy loại tiền đồng lưu thông trên thị trường Trường An. có quan tiền do Thiếu phủ Tự đúc, có tiền bạc do bọn hoàng thân quốc thích đúc. có tiền Ưu Châu, có tiền Thục, và có cả tiền Lũng Hữu nữa. nhưng số tiền này hàm lượng bạc trong đó còn chưa chiếm tới một nửa. và phần lớn bị trộn chỉ trắng và đồng vào. Mọi người đều gọi những tiền này là tiền đen, giá thị trường của chúng là một trăm văn. nhưng trên thực tế cũng chỉ chừng hai đến ba mươi văn là cùng. Quan tiền thì khá hơn một chút, vốn dĩ đổi được bảy mươi văn. nhưng trên thị trường tiền quan nhái có rất nhiều, căn bản khó mà phân biệt được thật già, hơn nữa bắt đầu từ năm nay. tiền quan già còn có số lượng nhiều hơn cả tiền thật, nên khiến giá của tiền quan rốt thảm thê. Bây giờ chỉ còn đáng ba mươi văn tiền. Đây là một thủ đoạn bóc lột dân chúng Đại Đường biến tướng. Oán khí của dân chúng sôi sục, có rất nhiều cửa tiệm đã không còn nhận số tiền bạc này nữa.”

“Đại tướng quân xin mời xem đồng tiền này.”

Thường Phương rút ra một đồng bạc nói: “Đây là tiền Ưu Châu của An Lộc Sơn đúc, giá thị trường thấp nhất, chỉ có hai mươi văn.”

Hắn hơi dùng chút hơi sức trên tay đè lên, chỉ nghe một tiếng “coong!”, ngay lập tức tiền bạc đó đã bị hắn bẽ làm đôi, đưa cho Lý Khánh An, “Đại tướng quân nhìn xem ắt sẽ hiểu.”

Lý Khánh An nhìn sơ qua mà không khỏi ngỡ ngàng. Hóa ra đồng tiền này lại có thể chỉ có một lớp bạc mỏng phủ lên. bên trong đều là chì và đồng màu đen. Tên An Lộc Sơn này đúng là hơi quá đáng rồi!

Lúc này, hắn lại nhìn thấy một đồng bạc đã bị phủ lên lớp mốc màu xanh rêu mà không khỏi hiếu kỳ cầm lên. chỉ thấy trọng lượng của nó rất nặng, không giống tiền bạc. bèn cười hỏi; “Đây là tiền bạc của nhà ai thế?”

“Cái này ư? ồ! Đó chính là tiền bạc do Dương Hoa Hoa đúc.” Thường Phương vừa ngãi ngãi đầu vừa cười nói: “Sao ta lại có thể quên mất nó nhỉ. đây là loại tiền bạc không đáng tiền nhất, trong đó có lõi sắt. chỉ đáng mười văn.”

“chỉ đáng mười văn?”

Lý Khánh An không nhịn nổi phì cười, ả nữ nhân ấy đúng là tham tiền quá rồi.

Lý Khánh An đặt đồng tiền xuống, lại hỏi: “Vậy đồng bạc An Tây của ta thì sao?”

“Tiền bạc An Tây của chúng ta thì đúng là bảo bối!”

Nhắc đến tiền bạc An Tây, vẻ khinh miệt trong mắt Thường Phương hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là sự tự hào đắc ý, hắn cẩn thận cầm đồng bạc An Tây lên. dùng ngón trỏ và cái kẹp nhẹ đưa lên miệng thổi, tiếng vang thanh thoát của kim loại vang lên tiếng ung ung liên miên.

Mắt hắn híp lại thành một đường phảng phất như đương thưởng thức thứ âm nhạc mỹ miều nhất của thế gi­an.

“Đại tướng quân, đồng bạc của chúng ta là được ưa chuộng nhất. Chúng ta trước sau đã tung ba đợt tiền vào thị trường, tổng cộng mười vạn đồng tiền bạc, kết quả chẳng mấy chốc đã bị hốt sạch, vốn dĩ giá đồng bạc của chúng ta là một quan tiền, nhưng giờ nó đã tăng giá đến một quan hai trăm văn tiền. Đã thế trên thị trường còn rất hiếm khi nhìn thấy, đều bị mọi người đem giữ lại.”

Lý Khánh An cũng cầm một đồng bạc lên đưa lên thổi một cái, rồi lại đặt sát tai để nghe. chỉ nghe tiếng ung ung thanh thanh của kim loại vang vọng một hồi. phảng phát như tiếng vang của dây huyền nhạc khí.

Hắn lại cười hỏi: “Có ai làm giả không?”

“Đương nhiên có, không ít nữa là đằng khác, nhưng đồng bạc An Tây của chúng ta chúng cũng khó mà làm giả được. Có muốn làm giả thì lại phải bỏ ra cùng số lượng bạc. bọn làm giả kia làm sao có thể làm được điều đó? Dân chúng cũng chả ngốc, xem độ tinh xảo của đồng tiền, lại cân trọng lượng; và quan trong hơn cả là nghe tiếng, nên nếu làm giả tiền bạc An Tây sẽ rất giả bị nhân ra. rất ít khi có người bị lừa được.”

Lý Khánh An cũng gật gật đầu nói: “Chẳng bao lâu sẽ có đợt tiền thứ hai, gồm năm mươi vạn đồng bạc được vận chuyển đến. Mục đích của ta chẳng phải là để mọi người đem tiền đó tàng trữ lại. mục đích của ta là muốn để đồng bạc An Tây dần dần trở thành tiền tệ quan trọng nhất của Đại Đường, để thay thế tiền bạc Đại Đường bây giờ để cùng tiền đồng trở thành tiền tệ lưu thông chủ yếu. Ta hi vọng Tụ Hải Đường có thể giúp ta làm được việc này, để đồng bạc sớm được lưu thông.”

“Tuân lệnh! Thuộc hạ nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

Lúc này, phía bên ngoài lại có tiếng bước chân đi đến. giọng Thường Tiến vang lên: “Đại tướng quân, thuộc hạ đã đến.”

“Mời vào!”

Cửa rèm được vén lên, Thường Tiến nhanh chân bước vào, hắn quỳ xuống tham bái Lý Khánh An: “Thường Tiến tham kiến chúa công.”

Hắn đang dùng lễ tiết của Ẩn Long Hội tham bái Lý Khánh An. Thường Phương đứng bên cạnh có phần ngỡ ngàng. Hắn tuy là thành viên của Hán Đường Hội, nhưng bí mật của Ẩn Long hội cả hắn cũng không biết được. Hán Đường Hội tuy đẳng cấp phân minh rất nghiêm ngặt, nhưng trước giờ chẳng bao giờ phải quỳ lạy thi lễ. Hơn nữa. đại ca của mình lại có thể quỳ cả hai chân thi lễ với Lý Khánh An, điều này quả khiến Thương Phương trợn tròn mắt ngạc nhiên.

Lý Khánh An vội dìu Thường Tiến đứng dậy,hắn mỉm cười nói: “Ta đã nói từ lâu rồi, các ngươi không phải hành lễ quỳ bái với ta. sao giờ ngươi lại phạm phải thế này?”

Thường Tiến gãi gãi đầu cười nói: “Thuộc hạ được gặp chúa công, trong lòng kích động nhất thời quên mất.”

“Vậy lần sau ngươi phải ghi nhớ, ngồi xuống thôi!”

Thường Tiến bèn ngồi xuống cười nói: “Chúa công đột nhiên xuất hiện tại Trường An quả thật là làm dấy động toàn thành, khắp đầu đường cuối ngõ đều đồn ầm lên nói chúa công đến để tranh đoạt ngôi vị hoàng đế. Mọi người còn nói sắp có Huyền Vũ môn chi biến tái diễn.”

“Đó đều chỉ là lời của kẻ ưa thị phi. ta nếu đến để đoạt vị thì sẽ không chỉ dẫn mỗi ba ngàn người.”

Lúc này, Thường Tiến bỗng có cảm giác mình thật dư thừa, bèn đứng dậy nói: “Mọi người cứ nói chuyện, thuộc hạ phải đi lên phía trước chăm lo việc trong tiệm.”

Hắn bước nhanh ra khỏi phòng và trước khi đi còn cẩn thận đóng cửa lại giúp họ. Trong phòng giờ chỉ còn Lý Khánh An và Thường Tiến hai người. Lý Khánh An nói: “Ta đến đây kỳ thực chủ yếu là đến tìm ngươi, ta muốn tìm hiểu về tìm hình mạng lưới tình báo, triều đình còn tiếp tục đi sát phạt Hán Đường Hội nữa không?”

Thường Tiến bây giờ là người đứng đầu về gián điệp tình báo của Lý Khánh An. Từ sau khi Lý Hồi Xuân mất. Thường Tiến tiếp quản Hán Đường hỏi. Hắn đã nghe theo mệnh lệnh của Lý Khánh An, cài tạo Hán Đường Hội thành cơ quan tình báo bí mật của Lý Khánh An.

Nụ cười cung kính trên mặt Thường Tiến biến mất, hắn trầm ngâm một lát nói: “Từ sau năm mới. tất cả tinh lực của Lý Long Cơ đều chuyển hướng sang phía Lũng Hữu và Sóc Phương, cũng bắt đầu cho dừng việc truy lùng Hán Đường Hội. Các thành viên khắp nơi phần lớn chỉ cần đóng tiền thì có thể được thả ra. Trước mắt, Hán Đường Hội có tất cả ba ngàn ba trăm người ở khắp nơi trên đất Đại Đường,phần lớn đều dùng thân phận người buôn để che giấu, nhưng không ít người đã vào quan phủ. Thuộc hạ lấy tám thành phố lớn là Trường An, Thành Đô, Thái Nguyên. Ưu Châu, Lạc Dương. Thương Dương, Dương Châu. Thiện Châu.quảng Châu là trung tâm. cho dựng phân đà tình báo ở mỗi nơi. Tất cả đều là liên hệ một chiều.Đây kỳ thực chính là cách thức liên hệ như hồi Hán Đường Hội trước đây. Trước đây chủ yếu là thu thập tình hình của dân ở khắp nơi là chính, bây giờ thì phạm vi tương đối rộng hơn. bao gồm cả tình hình trú quân, dự trữ lương thực, xây dựng thành trì. quan viên địa phương… Tất cả những điều này đều nằm trong phạm vi tình báo của chúng ta. Thuộc hạ chuẩn bị sẽ cho lập một phường tình báo tại Phụng Thiên huyện, phụ trách tổ hợp lại tình báo từ khắp nơi gửi đến. Dự tính tháng sau sẽ có thể hoàn thành.”

“Vì sao lại chọn huyện Phụng Thiên.” Lý Khánh An thấy có phần kỳ lạ thắc mắc.

Thường Tiến cười nói: “Đó là vì huyện lệnh Phụng Thiên huyện Dư Tri Tiết cũng là thành viên của Hán Đường Hội chúng ta. và cả huyện thừa, huyện úy và chủ bạc đều đã bị chúng ta mua chuộc. Như thế này thì huyện Phụng Thiên sẽ là một nơi an toàn. Nếu là ở Trường An thì hằng ngay có lượng lớn chim câu đưa thư ra ra vào vào nhất định sẽ làm người khác sinh nghi.”

“ừm! ngươi nói quả thật không sai.” Lý Khánh An gật đầu tán thưởng cười n ói: “Không những ở Trường An là như thế. mà cả ở các thành trì khác thì tình hình cũng như nhau thôi, nên hãy đặt phân đà tình báo vào một tiểu huyện ở vùng phụ cận, cố gắng không gây sự chú ý của người khác.”

“Thuộc hạ hiểu ý chúa công, thuộc hạ nhất định sẽ làm theo.”

Dừng lại một lúc, Lý Khánh An lại nhớ ra một việc, bèn hỏi: “Lý Đang thế nào rồi?”

Thường Tiến hừ mạnh một tiếng nói: “Cũng do bản thân hắn mà ra cả thôi, nghe nói đang bị gi­am trong nhà ngục tại huyện Trường An. có điều hắn giờ đã trở nên điên loạn, lời hắn nói cũng chẳng còn mấy người có thể tin tưởng được.”

Lý Khánh An trầm ngâm một lúc bèn nói: “Có lẽ đây sẽ là chốn về tốt nhất của hắn. thôi thì cứ để hắn được ở lại trong đó vậy!”

Nói đến đây. Lý Khánh An lại đứng dậy nói: “Thôi được rồi. ta chỉ nói thế này thôi, có việc gì ngươi có thể bẩm báo với ta bất cứ lúc nào.”

Xong hắn lại dặn dò Thường Tiến thêm vài câu rồi mới rời khỏi phường quỹ Tụ Hải Đường đi về hướng phường Vụ Bôn.

Đến phường Vụ Bổn tất nhiên là đến Độc Cô phủ. Lúc này trời đã vào xế, phố phường trong phường nội rất ư náo nhiệt. Có hàng gánh buôn rau. những tên sánh hàng rong tạp hóa. những hàng bánh bao mới xuất nổi nóng hổi; tiếng rao tiếng bán khắp nơi. Lý Khánh An đi qua một ngã tư, đi thêm chừng trăm bước nữa đã đến Độc Cô phủ.

“Xem! Tỷ phu của ta đã đến.”

Minh Châu kích động hô hào, cả một đàn nữ tử vù vù quay đầu lại. “ôi! Mỹ nhân xinh đẹp! ” Một thân binh bên cạnh thất thanh thốt lên.

Lý Khánh An không khỏi thúc cương ngựa lại, đầu hắn lại bắt đầu nhoi nhói đau. Cái tình cảnh trước đây lại sắp lặp lại. Xa xa. một đám đông các cô gái trẻ đang đứng đầy ngoài bờ tường phủ Độc Cô. Ai nấy đều ăn diện diễm lệ đang chí cha chí chóe bàn tán về điều gì đấy. Bỗng nhiên, một người trong số họ quay đầu lại nhìn về hướng xa xa này. Đấy chẳng phải là Minh Châu sao?

chỉ thấy, hình như ai trong số các tiểu nương này đều đã bỏ không ít công sức để ăn diện, phía dưới chiếc váy dài ngũ sắc rực rỡ, trông ai cũng càng thanh thoát và cao ráo hơn. Phía trên là chiếc áo ngắn được vẽ hoa văn phức tạp, khoác thêm ở ngoài là tấm vải van mỏng trong suốt như đôi cánh tiên nữ. Trong lòng Lý Khánh An không khỏi thầm cảm thán, ôi! Đám mỹ nương tử này hiện lên như một bước tranh mỹ miều trước mặt hắn.

Lúc này, Lý Khánh An cười ngựa đi từ từ đến trước mặt họ, hắn bỗng nhận ra. đây chẳng phải là bọn tiểu nương ăn mặc và trang điểm kỳ quái năm xưa sao? Năm xưa hắn còn tặng cho mỗi người một cây tiễn, bây giờ ai ai cũng đã lớn thế này rồi ư?

“Ha ha! Ta vẫn còn nhớ các ngươi.” Lý Khánh An cười nói: “Các ngươi giờ đều đã xinh đẹp thế này rồi cơ!”

“Tỷ phu. vậy huynh còn nhớ muội là ai không?”

Minh Châu vội nhảy ra tinh nghịch nháy mắt với hắn. cười nói: “Huynh chắc sẽ không nói. ôi! Đây là con gái nhà ai, sao mà lại nhìn quen thế nhỉ?”

“Cái con tiểu nha đầu này!” Lý Khánh An cười cười nhảy xuống ngựa rồi gi­ao dây cương cho thân binh.

Chương 362: Ông Tế giải hòa

Cửa phủ đã mở ra, Bùi phu nhân cùng hai a hoàn bước nhanh tới, bà đã được người hầu gác cửa bẩm báo, nói là đã nhìn thấy Lý Khánh An. bà lập tức mệnh lệnh người hầu dọn dẹp phòng ốc, sắp đặt bàn tiệc, chuẩn bị nghênh đón con rề trở về. nhưng đợi mãi không thấy đến. Bùi phu nhân liền đi ra xem thế nào, liền vừa liếc mắt một cái đã thấy một đám tiểu nương vây quanh Lý Khánh An. cầm đầu mặc váy màu vàng kia. chẳng phải chính là con gái nhỏ Minh Châu của mình sao?

Bùi phu nhân nhất thời giận đến tím cả mặt. để nó đi xem mắt thì biểu là không có thời gi­an, quấn quýt bên tỷ phu thì rất hăng hái. Bùi phu nhân sa sầm mặt xuống, nhanh bước đi lên trước trách mắng: “Ngươi ở đây làm cái gì?”

Các cô gái đều sợ tới mức nín thin, tản cả ra hai bên. Minh Châu e sợ mẫu thân, cúi đầu xuống thấp. Bùi phu nhân liếc mắt nhìn nàng một cái, thấy nàng vẽ mắt tô mi. đôi môi sơn lên đỏ tươi, ăn mặc vô cùng sặc sỡ, nhưng ngày hôm qua để cho nó đi xem mắt. nó lại nói nó mà trang điểm lên sẽ nổi mẩn đỏ, gương mặt để không như vậy, lại ăn mặc lôi thôi lếch thết mà đi xem mắt. để cho người khác ở sau lưng chê cười, nhưng hiện tại lại cách ăn mặc trang điểm như yêu tinh vậy.

Bùi phu nhân càng nghĩ càng giận. cả giận mà mắng nàng: “Còn không mau quay vào trong nhà mà đi gột sạch nó đi. đừng ở đây mà chường mặt cho thiên hạ cười chê.”

Minh Châu bị mẫu thân mắng chửi ngay trước mặt Lý Khánh An. trong lòng cảm thấy vô cùng ấm ức. mắt nàng đỏ lên. nức nở nói: “Đi thì đi! Nào có ai như mẫu thân lại đi mắng chửi người ta như thế chứ?”

Nàng quay đầu vừa khóc vừa chạy vào trong phủ, các cô gái đều cảm thấy mất cả hứng, mà tự giải tán đi khỏi.

Bùi phu nhân nhìn theo bóng dáng của con gái. không khỏi thở dài trong lòng. bà quay đầu lại cười khổ, nói với Lý Khánh An: “Ai! Nha đầu này đã mươi chín tuổi rồi, vẫn cứ như đứa con nít vậy, không biết khi nào thì mới có thẻ lớn lên được?”

Lý Khánh An cười xòa. Bùi phu nhân lại nói: “Có người nói nó ngây thơ trong sáng, khiến cho người ta thích, nhưng ta lại cảm thấy ngây thơ trong sáng thì cũng phải xem độ tuổi chứ. Nó mười ba tuổi ngây thơ trong sáng sẽ khiến người ta thích, nhưng mươi chín tuổi rồi còn ngây thơ trong sáng, thì có chút làm cho người ta đau đầu đấy.”

Bùi phu nhân lắc đầu: “Thôi quên đi, không nói nó nữa. Thất Lang mau theo ta vào trong phủ.”

Lý Khánh An theo nhạc mẫu đi vào trong phủ. vừa đi vừa hỏi: “nghe nói trượng nhân(cha vợ) bị giáng chức làm thái thường thiếu khanh, đó là vì chuyện gì vậy?”

“Điều này cũng đều do hắn sau khi uống rượu say mà lỡ lời. cùng một đám bằng hữu họp mặt. sau khi uống rượu say rồi thì buông lời trách móc Thánh Thượng là hôn quân vô đạo, kết quả bị người ta tố cáo, cũng còn may, Vương tướng quốc thay hắn cầu tình mới không có bị hạ ngục, bằng không ngay cả quan cũng làm không thành rồi.”

Bùi phu nhân thở dài. nhưng mà Lý Khánh An chịu hỏi han chuyện của trượng phu bà. cũng làm cho bà cảm thấy vui mừng. Bà vẫn luôn có một khúc mắc. đó chính là làm thế nào để dung hòa quan hệ giữa trượng phu và con rễ, cho dù lúc trước trượng phu từng phản đối việc hôn sự này, nhưng điều đó đã là chuyện của quá khứ rồi. Con gái đã gả cho Lý Khánh An. nên Bùi phu nhân hy vọng trượng phu có thể cùng Lý Khánh An giải hòa. Điều này không chỉ là vì con gái, nó cũng là vì sự suy tính cho tương lai của gia tộc. Lúc Bùi phu nhân ra ngoài đã có nói với trượng phu rồi. những hắn chỉ để ý cúi đầu mà đọc sách, không có hé răng tiếng nào cả. nàng đành phải để cho đệ đệ của mình tới mà khuyên nhủ trượng phu.

Lý Khánh An thấy Bùi phu nhân tựa hồ có tâm sự. bèn không hỏi nhiều nữa. vừa cười vừa nói: “cữu phụ đâu? cữu phụ hẹn hôm nay cũng đến mà. tới rồi chứ?”

“Tính của hắn nôn nóng, sớm đã tới rồi. một nhà già trẻ đều tới cả rồi.”

Bùi phu nhân hình như nhớ tới điều gì. vừa quay đầu lại. chỉ thấy một vị tiểu nương e thẹn nép sát bọn họ, bà vội vàng vừa cười vừa kéo tiểu nương qua bên mình rồi nói: “Cô cô vừa rồi chỉ là mắng biểu tỷ của con thôi, con đừng có sợ hãi.”

Lý Khánh An thấy tiểu nương này dáng vẻ mi thanh mục tú. xinh xắn thon thả. cũng chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi. vừa rồi hình như nàng cũng ở trong đám thiếu nữ kia. liền vừa cười vừa hỏi: “Nàng là ai vậy?”

“Đây chính là tiểu nữ của cữu phụ con đó, tên là Bùi Vũ.”

Bùi phu nhân lại dặn dò nàng nói: “Vũ nhi, gọi tỷ phu chưa?”

“Tý phu!” Bùi Vũ cúi đầu xuống, khẽ gọi một tiếng giống như tiếng kêu của con mèo nhỏ vậy.

Lý Khánh An vội vàng từ trong lòng lấy ra một viên trân châu to bằng ngón tay cái. đưa cho nàng cười nói: “Cái này cho muội, xem như lễ gặp mặt.”

Bùi Vũ cuống quít lắc đầu. rụt tay ra sau người, không chịu nhận. Bùi phu nhân cười nói: “Không quan hệ gì đâu. đều là người một nhà. đây là tâm ý của tỷ phu con. con hãy nhận lấy đi!”

Bùi Vũ được cô cô nói như vậy, lúc này mới miễn cưỡng tiếp nhận hạt châu, nói một lời cảm tạ với Lý Khánh An rồi nói: “Con đi tìm Minh Châu tỷ.”

Nàng đỏ bừng mặt mà cúi đầu xuống, vội vàng chạy đi, Bùi phu nhân nhìn theo bóng dáng của nàng thở dài nói: “Mấy năm trước thấy nó vẫn là một tiểu nha đầu không hiền chuyện, chỉ chớp mắt liền trở thành một đại cô nương rồi, qua thêm hai năm nữa là có thể xuất giá rồi. ai! Con nha đầu nhà ta khi nào thì mới có thể không làm cho ta phải lo lắng nhỉ?”

“Mỗi người đều có duyên phận của mình cả. mẫu thân cũng đừng quá sốt ruột làm gì.”

Lý Khánh An an ủi Bùi phu nhân vài câu. liền cùng bà bước vào cửa phủ.

Trong thư phòng của Độc Cô phủ, Bùi Mân đang khuyên Độc Cô Hạo Nhiên giải hòa với Lý Khánh An.

“Hạo Nhiên, chuyện này không phải ta nói ngươi, ngươi căn bản không nhất thiết phải nhớ thù này làm gì. hắn là con rể ngươi. là vãn bối của ngươi. Hắn tuổi còn trẻ bèn có thể làm đến quan lớn cực phẩm. từ cái nhỏ mà nói. đây là vinh dự của ngươi. từ việc lớn mà nói. đây cũng là cơ hội để cho Cô Độc gia tộc của ngươi một lần nữa quật khởi trở lại. Từ việc hắn vào kinh lần này, ta liền đã nhìn ra. hắn chính là đặc biệt đến ủng hộ việc lập hoàng trưởng tôn đăng cơ. điều này có nghĩa là hắn sắp nắm giữ quyền lực lớn rộng hơn nữa. Hạo Nhiên, lần này đây là một cơ hội, ngươi nhất định phải nắm bắt lấy cơ hội này.”

Độc Cô Hạo Nhiên ngồi trên tấm đệm đọc sách, hắn cúi đầu không nói một tiếng nào. Lúc trước, bởi vì Thánh Thượng cũng ung ý đứa con gái của mình, hắn bèn có ý muốn đưa con gái tiến cung, tuy rằng do bị ép buộc, hắn không thể không đồng ý Lý Khánh An cưới con gái của mình. Nhưng sĩ diện này của hắn vẫn không thể xuống nước mà làm hòa được. Hơn nữa Tết năm nay, hắn cùng mấy vị bằng hữu uống rượu, sau khi uống say đã nói lỡ lời. chọc giận Thánh Thượng, bị giáng chức làm thái thường thiếu khanh. Chuyện này xem ra thì hình như không có liên quan gì đến Lý Khánh An cả. nhưng Độc Cô Hạo Nhiên lại nhất định cho rằng. chính là bởi vì chuyện của Minh Nguyệt đã đắc tội với Thánh Thượng, nên hắn mới bị biếm truất. Nói cho cùng thì vẫn là bị Lý Khánh An liên lụy, sự bất mãn đối với Lý Khánh An thủy chung ở trong lòng hắn khó có thể xóa đi được.

nhưng buổi sáng hôm nay, hắn cũng nghe nói Thánh Thượng đã xảy ra chuyện, lâm vào hôn mê bất tỉnh. Tin tức này làm cho hắn chắn động, hắn vẫn cho rằng Thánh Thượng còn có thể ngồi trên ngai vàng thêm mười năm hoặc là hai mươi năm nữa cơ, không ngờ rằng nhanh như vậy mà đã ngã gục rồi.

Việc này lại khiến cho hắn thầm cảm thấy may mắn. cũng may không có đem con gái đưa vào cung, nếu không hại con gái không nói, giấc mộng làm tướng quốc của hắn cũng làm không được vài ngày.

Chính vì xảy ra việc này. thành kiến của Độc Cô Hạo Nhiên đối với Lý Khánh An cũng giảm đi vài phần, hơn nữa được Bùi Mân khuyên giải lần này, hắn cũng có vài phần động lòng, hiện tại mấu chốt là sĩ diện của hắn khó mà xuống nước được.

Bùi Mân đã nhìn ra tỷ phu cũng động lòng rồi, liền lại tiếp tục khuyên hắn nói: “buổi chiều hôm nay ra khỏi thành nghênh đón Khánh An. ngươi không có mặt ở hiện trường, nhưng ta đã đi ra ngoài nghênh đón. Có thể thấy được thái tử rất tin cậy hắn. Hiện tại Thánh Thượng gặp phải bất trắc, mắt thấy thái tử sắp đăng cơ, cho nên Lý Khánh An mới phải vội vả trở về gấp như thế. Như vậy, hắn liền có công trong việc ủng hộ thái tử đăng cơ, luận công ban thưởng, hắn sẽ là người xếp đầu bảng. Đồng thời, những kẻ như Dương Quốc Trung. Trần Hi Liệt cũng sẽ bị biếm truất. Thái tử tất sẽ đề bạt một đám người mới, mà ngươi là trượng nhân của Lý Khánh An. cũng từng làm tướng quốc. Nếu hắn thay ngươi nói mấy câu. như vậy ở tân chính sự đường nhất định sẽ có vị trí của ngươi. Hạo Nhiên, người khác nằm mơ cũng không có được, ngươi lại có được dễ như trở bàn tay, cho nên ta mới nói. đây là cơ hội của ngươi a!”

Đã nói đến bước này rồi. nếu nói Độc Cô Hạo Nhiên còn không động tâm. đó chính là lừa mình dối người, hắn nằm mơ cũng muốn trở lại cương vị tướng quốc, muốn đem con gái đưa vào cung, kỳ thật cũng chính là vì tướng vị. Việc khuyên bảo của Bùi Mân rốt cục đã đả động được hắn. hắn thở dài một hơi nói: “Ta không phải vì cái tướng vị gì cả. ta chỉ vì muốn tốt cho con gái mà thôi. Ta cũng không muốn cho con gái phải chịu ấm ức. đành vậy, vì con gái, ta liền dẹp đi cái sĩ diện già của mình, đi cùng hắn uống chén rượu vậy!”

Bùi Mân thấy hắn đáp ứng rồi, không khỏi mừng rỡ, vội vàng nói: “Có ta ở đây mà! Ta sẽ dàn hòa cho các ngươi, sẽ không để cho ngươi cảm thấy ngại ngùng đâu. chúng ta đi thôi!”

Hai người đứng lên. một trước một sau đi về phía trước viện.

Tiệc rượu đã được dọn xong, kỳ thật chỉ là buổi tiệc gia đình, các loại sơn hào hải vị được đặt đầy ra cả bàn tiệc, rượu là loại rượu nho tốt nhất của Cao Xương, ở trong hầm rượu của Độc Cô gia đã được cất giấu hai mươi năm. chỉ có lần trước Minh Nguyệt thành hôn từng lấy ra một lần.

Chủ khách cũng không nhiều, vợ chồng Độc Cô Hạo Nhiên, vợ chồng Bùi Mân cùng với hai người con trai là mình Ý và Tri Lễ. cộng thêm hai cô gái. Minh Châu và Bùi Vũ. Ngoài ra. Trương phu nhân cũng có tham gia yến tiệc, tổng cộng mười người, vừa chỉ một bàn tiệc. Độc Cô Hạo Nhiên là chủ nhân, ngồi ở vị trí ngay chính giữa. hai bên là Bùi Mân và Lý Khánh An ngồi. những nữ nhân và các con thì tùy ý mà ngồi. Kỳ thật luận bối phận trong nhà. thì Trương phu nhân phải ngồi trên vị trí chủ tọa. nhưng bà chết sống cũng không chịu ngồi, mọi người đành phải để bà ấy tùy ý mà ngồi.

Bùi phu nhân thấy trượng phu nghe lời khuyên mà đi ra. bà không khỏi vui mừng ra mặt. đích thân rót rượu cho mọi người, bà rót cho trượng phu và Bùi Mân mỗi người một ly trước, lại rót đầy một ly cho Lý Khánh An. có chút tiếc nuối nói: “Đáng tiếc là Minh Nguyệt không thể trở về cùng một lúc. nếu không cả nhà đã được tề tựu đông đủ rồi.”

Lúc này Minh Châu đã tẩy đi những son phấn trên mặt đi, thay đổi một chiếc váy dài bình thường khác, sự bất mãn lúc nãy vì bị mẫu thân la mắng, nàng sớm đã quăng lên chín từng mây rồi. nàng bứt một trái nho, ném vào trong miệng, vừa ăn vừa nói: “Nương, tỷ tỷ bên đó cũng là một đại gia đình, nếu tỷ ấy trở về. cả nhà bên đó sẽ lộn xộn mất.”

Bùi phu nhân trừng mắt nhìn nàng một cái. nói: “người lớn nói chuyện, con nít đừng có mà xen vào!”

Minh Châu cúi đầu xuống, bĩu môi nói khẽ: “Lúc nảy còn nói con không hiền chuyện, lúc này lại nói con là con nít.”

Bùi phu nhân thấy nàng còn dám đáp trả lại, tức giận đến lớn tiếng mắng nàng: “Ngươi không nói chuyện không ai cho rằng ngươi là kẻ câm cả. Ngươi xem xem người ta Vũ nhi, nhỏ hơn ngươi nhiều lắm. nhưng người ta nhu mì lễ phép, đâu có như người cứ nói năng bữa bãi, làm cho người ta cảm thấy một chút giáo dường cũng không có.”

“Thế cũng là bởi vì mẫu thán đã không dạy cho tốt!” Minh Châu vểnh môi cãi lại nói.

“ngươi! “ Bùi phu nhân tức giận đến đem bầu rượu đặt xuống bàn một cái thật mạnh.

thê tử của Bùi Mân vội vàng khuyên nhủ: “Đại tỷ, hôm nay là ngày Khánh An trở về nhà. khó được mọi người đoàn tụ như vậy, tỷ đừng có mà giận Minh Châu nữa.”

Trương phu nhân cũng cười nói: “Đều là người một nhà cả mà. trong bữa tiệc gia đình nói nói cười cười cũng là chuyện bình thường. Minh Châu ở bên ngoài vẫn rất ngoan ngoãn lễ phép, tuyệt đối không bữa một câu nào cả. cứu cứu của nó, Hạo Nhiên, các ngươi nói đúng không nào!”

Độc Cô Hạo Nhiên và Bùi Mân đều gật gật đầu. Bùi Mân cười nói: “Đại tỷ, kệ đi! Dù sao cũng là gia yến. không có người ngoài nào cả. ta cũng cảm thấy mọi người thoải mái một chút vẫn tốt hơn.”

Bùi phu nhân thấy tất cả mọi người cũng đều nói như vậy. chỉ đành trừng mắt nhìn con gái một cái: “Hừ! Quay đầu lại sẽ thu thập ngươi sau.”

Minh Châu khe khẽ lè đầu lưỡi ra một cái. xoay chuyển ánh mắt. đã thấy Lý Khánh An bưng chén rượu đang nhìn nàng, trong mắt mang một tia cười trêu chọc, Minh Châu đành phải phẫn nộ mà ngoảnh đầu đi, đi trò chuyện cùng với Bùi Vũ.

Lúc này, Bùi phu nhân lại cười nói với Lý Khánh An: “Thất Lang lần này trở về. chuẩn bị ở lại bao lâu thế?”

Lý Khánh An vội vàng khom người nói: “Công việc ở An Tây bận rộn. Khánh An nhiều nhất chỉ có thể ở lại nửa tháng mà thôi. Nếu sự việc thuận lợi. thì Khánh An có lẽ chỉ có thể ở lại được mười hôm thôi.”

Độc Cô Hạo Nhiên mở miệng nói: “Vậy ngươi trở về là làm chuyện gì thế?”

Lý Khánh An nói một cách rất lễ phép: “Lần này trở về vốn dĩ là muốn hồi bẩm với Thánh Thượng tình hình của Hà Trung. Nhưng Khanh An ở dọc đường nghe nói Thánh Thượng gặp chuyện không may, lại lo lắng cục diện hỗn loạn trong triều, liền vội vàng tới gấp để duy trì trật tự trong triều.”

“ừm! Ta nghe nói ngươi dẫn theo ba nghìn kỵ binh trở về, hơn nữa thái tử cũng chuẩn ngươi vào thành đóng quân, vậy ngươi cần phải ước thúc quân kỷ, không thể để cho bọn lính ở kinh thành gây chuyện.”

“Trượng nhân xin hãy yên tâm. quân An Tây từ trước đến nay quân kỷ nghiêm minh, tuyệt đối sẽ không ở kinh thành gây sự.”

Bùi phu nhân thấy Lý Khánh An đã giáp mặt cùng trượng nhân, bà e sợ trượng phu ngạo mạn không nể tình, làm hòng ý tốt của Lý Khánh An. liền vội vàng ra hiệu bằng mắt cho huynh đệ.

Bùi Mân hiểu ý, liền cười ha hả đứng dậy nâng chén nói: “Lại đây! Chén rượu này là vì Khánh An về nhà tẩy trần ăn mừng hợp mặt. chúng tan­hau cạn hết nó đi. Chúc Khánh An sớm được quý tử. chúc tỷ tỷ, tỷ phu sớm bồng cháu ngoại, chúc Trương phu nhân giữa mãi tuổi thanh xuân, cũng chúc Minh Châu sớm ngày tìm được lang quân như ý, đương nhiên cũng chúc Minh Ý và Tri lễ nhanh chóng làm quan phát tài. để cho ta sớm hưởng phước thanh nhàn.”

Tất cả mọi người nở nụ cười, cùng nhau nâng chén nói: “Mọi người cùng cạn chén rượu này!”

Nâng chén rượu lên. mọi người uống một hơi cạn sạch. Lý Khánh An cũng đặc biệt nâng ly riêng với Độc Cô Hạo Nhiên cười nói: “Cũng chúc trượng nhân sớm ngày lên làm tướng quốc.”

Trong lòng Độc Cô Hạo Nhiên đập mạnh một cái. híp mắt nở nụ cười, cùng Lý Khánh An nhẹ nhàng chạm cốc: “Cũng chúc ngươi ủng hộ việc đăng cơ của thái tử thành công.”

Hai người ánh mắt chạm nhau, cũng đều trong lòng biết rõ, đồng loạt nâng chén, đem rượu uống một hơi cạn sạch, mọi người ngồi xuống, cười nói vui vẻ, trên bữa tiệc trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Lúc này, Bùi Minh Ý và Bùi Tri Lễ ở dưới sự mách nước của phụ thân, vội tới kính rượu Lý Khánh An. hai người cũng đều mới hơn hai mươi. thông minh tài cán. Lý Khánh An rất thích, liền cười nói: “Hai vị biểu đệ hiện tại đang làm gì thế?”

Minh Ý là huynh trưởng. vội vàng nói: “Chúng đệ cũng đều học ở Hoằng Văn quán, năm nay cũng đều đã thông qua cuộc thi của khoa minh kinh, tục ngữ nói. “Tam thập lão minh kinh, ngũ thập thiếu Tiến sĩ (Ba mươi tuổi đậu minh kinh đã là già. năm mươi đậu Tiến sĩ vẫn là trẻ), cho nên chúng đệ còn muốn tham gia cuộc thi khoa cử tiến sĩ sang năm. về sau này còn mong tỷ phu chiếu cố nhiều hơn.”

“Đều là huynh đệ trong nhà cả. điều đó là nhất định rồi. Nếu các đệ chịu đến An Tây, ta sẽ có thể sắp đặt một chút việc cho các đệ làm.”

Lý Khánh An trầm ngâm một lát. lại nói: “Hoặc là Hà Tây cũng được.”

Bùi Mân và Độc Cô Hạo Nhiên liếc mắt nhìn nhau, bọn họ cũng đều nghe hiểu ngụ ý trong lời nói của Lý Khánh An, Bùi Mân vội vàng hỏi: “Khánh An phải chuyển công tác sang Hà Tây sao?”

Lý Khánh An lắc đầu, cười nói: “bởi vì binh lực thiếu một cách nghiêm trọng, thái tử rất lo lắng Hồi Hột xâm lấn Hà Tây. Hôm nay bèn đáp ứng Khánh An. chuẩn bị tạm thời đem phía bắc Trương Dịch quy cho An Tây, Lương Châu quy cho Lũng Hữu. như vậy Cam Châu, Túc Châu, Qua Châu và Sa Châu sẽ do Khánh An đến quản hạt. Nếu hai vị biểu đệ không chê, có thể ở chọn một huyện của một trong bốn châu này xuất nhậm huyện thừa hoặc là chủ bộ.”

Bùi Mân mừng rỡ, hai đứa con trai của hắn cũng đều đã thông qua cuộc thi khoa minh kinh, về mặt khoa cử cũng đã đủ tư cách rồi. bởi vì nhất thời còn chưa có chỗ trống, cho nên hắn mới để cho con trai tiếp tục tham gia cuộc thi khoa tiến sĩ. Nhưng nếu Lý Khánh An có tâm bồi dưỡng hai đứa con trai của mình, thì bọn họ sẽ không cần phải đi thi tiến sĩ nữa rồi. Hắn biết Hà Tây có mấy huyện khá tốt. như là huyện Trương Dịch, huyện Tửu Tuyền và huyện Đôn Hoàng. cũng đều là những huyện có dân cư đông đúc. và giàu có, dễ dàng làm ra chính tích. Để cho bọn họ làm vài năm huyện thừa hoặc chủ bộ, sau đó điều trở vào kinh, thì việc lên chức sẽ dễ dàng hơn.

“Vậy thì cậy nhờ vào Khánh An rồi. lại đây! Minh Ý và Tri lễ, huynh đệ các con hãy kính tỷ phu một chén rượu nữa đi.”

Hai huynh đệ lại kính Lý Khánh An thêm một chén rượu, lúc này, Độc Cô Hạo Nhiên bên cạnh cũng có chút động lòng rồi. hắn ở dưới bàn khẽ đá thê tử một cước, nháy mắt với nàng. chỉ chỉ Lý Khánh An.

Bùi phu nhân hiểu được ý tứ của trượng phu, hắn vì sĩ diện mà khó có thể hạ mình xuống nước được, liền để cho mình mở miệng, bà bèn cười nói: “Thất Lang. ngươi có thể đề bạt cho ca ca của Minh Nguyệt một chút được không, hắn làm người quá thật thà. chỉ biết vùi đầu làm việc, không biết nịnh hót với cấp trên, làm quan bốn. năm năm nay rồi, vẫn là chức chủ bộ của một huyện nhỏ, hãy để cho hắn đến giúp ngươi đi!”

Vợ chồng Độc Cô tổng cộng có bốn đứa con. ba đứa con gái Minh Kiếng. Minh Nguyệt và Minh Châu. Trong đó trường nữ Minh Kiếng đi hòa thân chết ở Khiết Đan. bọn họ còn có một đứa con. tên Độc Cô Minh Viễn, không có thi lên khoa cử. dựa vào cái bóng của phụ thân mà được một chức quan nhỏ, làm chủ bộ của huyệnNhâm Định ở Quang Châu, và Quang Châu thái thú quan hệ rất căng thẳng, vẫn khó mà được đề bạt. Con đường làm quan của chính Độc Cô Hạo Nhiên cũng không ổn định, cho nên cũng khó mà giúp đỡ được cho đứa con trai. Kỳ thật Bùi phu nhân cũng nghĩ qua muốn nhờ Lý Khánh An hỗ trợ, chỉ là bà lại không muốn để cho đứa con con đến An Tây, chồ đó quá xa xôi. Hôm nay Lý Khánh An lại nhắc tới Hà Tây, tuy rằng vẫn là nơi có một chút hơi xa. nhưng so với An Tây thì tốt hơn nhiều. Bùi phu nhân liền động lòng.

Lý Khánh An gật đầu nói: “Kỳ thật Minh Nguyệt cũng từng nói với Khánh An rồi. con lần này trở về, có một mục đích rất quan trọng chính là muốn đề bạt một chút huynh đệ trong nhà. nếu Minh Viễn chịu đi. con tính nhâm mệnh hắn ấy làm Cam Châu lục sự tham quân kiêm huyện lệnh của huyện Trương Dịch, chủ quản chính vụ Cam Châu.”

Vợ chồng Độc Cô vô cùng mừng rỡ, lúc này Độc Cô Hạo Nhiên đã hoàn toàn từ bỏ thành kiến đối với Lý Khánh An, hắn vui vẻ nói: “Thế ta sẽ lập tức viết thư gọi Minh Viễn quay về kinh, còn làm phiền Khánh An nói với Lại bộ một tiếng.”

Lý Khánh An cười nói: “Không ngại, thái tử đáp ứng ta rồi. huyện lệnh và quan viên cấp dưới huyện lệnh đều do con trực tiếp nhâm mệnh, mà lục sự tham quân là chức quan văn trong quân ngũ. lại càng không cần thông qua triều đình, ta trực tiếp nhâm mệnh là được. Bất luận An Tây hoặc là Hà Tây cũng đều là đô đốc châu, cũng không có thái thú, cho nên. quyền nhâm mệnh thực tế cũng đều nằm ở trên tay của con, có thể để cho Minh Viễn trực tiếp đi Trương Dịch, con tự sẽ lưu hồ sơ cho Lại bộ.”

Thật ra giải hòa với Độc Cô Hạo Nhiên, cũng là mục đích chính trong lần về kinh này của Lý Khánh An. Gia tộc Độc Cô là đại tộc tại Quan - Lũng, bọn họ và gia tộc trưởng tôn, gia tộc Vũ Văn cùng với gia tộc Bùi thị cũng đều có quan hệ rất tốt. cùng kết thông gia. tỷ như Độc Cô Hạo Nhiên đã cưới con gái của Bùi Diệu Khanh làm vợ, còn thê tử Bùi Mân chính là em gái của trưởng tôn Toàn Tự. Chính mối quan hệ thông gia này, khiến cho bọn họ dần dần hình thành một tập đoàn chính trị có cùng lợi ích chung.

Lý Khánh An đã cưới Độc Cô Minh Nguyệt, thế thì hắn đã cùng những đại tộc tại Quan - Lũng này có quan hệ với nhau. Hắn cần được sự ủng hộ toàn lực của bọn họ, trái lại, hắn cũng phải giúp đỡ đại tộc tại Quan - Lũng, khiến cho bọn họ có quyền lên tiếng trong thế cục chính trị của Đại Đường.

Lúc này, Lý Khánh An lại cười nói với Độc Cô Hạo Nhiên: “Con nghe Minh Nguyệt nói qua, qua mười mấy ngày nữa bèn là sinh nhật của trượng nhân, chi bằng mời thêm nhiều thân bằng quyến thuộc, cùng nhau tới chúc thọ cho trượng nhân. Cũng đúng lúc con có mặt ở Trường An, có thể thuận tiện làm quen với một số thân thích bằng hữu.”

Bùi Mân phản ứng rất nhanh, hắn lập tức bèn hiểu được dụng ý của Lý Khánh An. liền cười nói: “Tốt lắm. đến lúc đó ta đến làm chủ sự, đem những đại gia tộc có quan hệ với chúng ta cũng đều mời đến cả, đồng loạt giới thiệu để cho Khánh An làm quen.”

Chương 363: Gặp lại người xưa

Sau khi dùng cơm tối, sắc trời vẫn sớm.Lý Khánh An bèn định đi qua chợ Tây dạo một vòng. Bùi phu nhân cũng chẳng ngăn cản gì.Biểu hiện của Lý Khánh An và chồng bà lúc dùng cơm đã đủ khiến bà mãn nguyện, chỉ còn bước được bước hòa giải đầu tiên này, thì những bước tiếp theo cũng sẽ đâu vào nấy thôi. cứ từ từ. cũng không cần phải vội vã làm chi. Dục tốc bất đạt!

Lúc này đương là thời gi­an mộ xuân, thoáng thoáng là có gió xuân ấm áp thổi qua. tiết trời rất ấm. người Trường An cũng cởi bỏ áo đông dày cọm. thay vào đó là áo đơn mùa hạ. nam nhân phần lớn mặt áo bào, đặt mũ khăn để bằng, trong rất là ung dung thư thái. Còn nữ nhân thì lại ăn diện cực kỳ rực rỡ đua thăm cùng sắc hoa mùa xuân, thay áo đông bằng váy dài áo đơn. Áo đơn thường được may bằng vải lụa. nhẹ nhàng bay bổng lại đa sắc đa màu. Chiếc áo lụa mỏng gần trong suốt kia càng tôn vinh thân hình đẫy đà uyên chuyến của người phụ nữ hơn. khiến người xem không thể nào rời mắt. phảng phất như một bức họa Đại Đường, rực rỡ và hài hòa sắc xuân.

Từ sau khi lệnh giới nghiêm được bỏ, buổi tối tại chợ Tây lại càng náo nhiệt hơn. Trên phố phường rộng lớn la liệt đủ các món hàng hay ho, nào là phấn thơm, trâm gài tóc, lược, gương đồng rẻ tiền, phần lớn đều là vật dụng của nữ nhi. Trên đường quả thực nữ nhân vẫn nhiều hơn; nhất là đâu đâu cũng có thể thấy từng nhóm thiếu nữ đi chung. trông cứ như những con chim sẽ non nót chí cha chí chóe dọc các hàng quán trả treo giá cả với chủ tiệm.

Lý Khánh An cũng thay bộ thường phục, lưng thắt dây ngọc, đầu đội mũ ô sa. chỉ tiếc là lúc này chiếc quạt gấp vẫn chưa được du nhập từ Nhật, nếu không hắn ắt sẽ trông hào hoa phong nhã. đẹp trai không khác gì Phan An. Hắn cũng chẳng phải đi dạo một mình, mà dẫn theo Minh Châu cùng Bùi Vũ. con gái nhỏ của Bùi Mân cùng đi.

Minh Châu diện bộ váy lựu. trên người là chiếc áo đơn vải lụa màu xanh, đầu chải bím song hoàn. Đây là đặc trưng của con gái chưa chồng. Nàng và Bùi Vũ mỗi người cầm một chiếc quạt lụa mỏng đi sát sao lưng Lý Khánh An. chốc chốc lại phấn khởi ngó quanh ngó quân. Đi theo còn có hai mươi mấy người thân vệ đang mặt mày căng thẳng quan sat tình hình xung quanh.

Chợ Tây được mệnh danh là chợ Vàng, ngoài ra còn có buôn lương thực, vải vóc, trà… tất cả các loại thương phẩm của Trường An đều được tập trung tại đây. Và chợ Tây cũng như thước đo của kinh tế Đại Đường, chợ Tây phồn thịnh hay suy thoái cũng trực tiếp phản ánh tình hình kinh tế Đại Đường lúc bấy giờ. Có điều bây giờ là buổi tối, các cửa tiệm lớn buôn lương thực và vải vóc đều đã đóng cửa. chỉ còn một ít tiệm buôn lụa là. son phấn và trang sức là còn làm ăn.

Lý Khánh An đi đến một cửa tiệm bán hàng trang sức lớn. Năm xưa hắn đã mua không ít trang sức cho Cao Vụ chính tại nơi đây. Lúc ấy cửa tiệm chỉ là hơi to, chứ về đẳng cấp thì cũng chỉ bình thương, phần lớn là các loại trang sức giá trị chỉ một hai quan tiền. Đương nhiên, so với những món trang sức buôn bán lề đường chỉ đáng vài chục văn. thì trang sức trăm văn cũng đã cao cấp hơn. Xem ra mấy năm nay tiệm này đã làm ăn phát đạt. khách khứa kéo đến lũ lượt. Mấy mươi tên người giúp việc bận rộn giới thiệu đủ loại trang sức với khách hàng.

“Đại ca muốn mua trang sức gì cho bọn muội thế?”

Minh Châu nhìn đủ kiểu trang sức lấp lánh treo trên tường mà mắt sáng rực. những sở thích nữ tính trong con người Minh Châu vẫn đến chậm hơn so với những cô gái khác. Người khác chạc mười ba mười bốn đã bắt đầu có biểu hiện yêu thích rõ rệt với các loại trang sức, phục trang; còn Minh Châu lúc ấy vẫn đang chơi trò leo cây quậy phá. lớn hơn một chút lại bắt đầu yêu thích mặc những bộ kỳ trang dị phục, ăn mặc rất quái gở. Mãi đến sau mười tám tuổi, khi những cô gái khác đã lần lượt làm mẹ, nàng mới từ từ có biểu hiện tâm Lý của một cô gái bình thường, bắt đầu có tâm sự. thích thú với phục sức.

Cô nàng bình thường bên cạnh nàng chính là Bùi Vũ. Dù cho mới chỉ mười bốn tuổi, nhưng trông nàng đã lão luyện đứng lựa chọn các món trang sức. nào là hỏi thăm giá cả với người bán hàng. cặp mày thanh tú chốc chốc lại chau lại. Hiển nhiên là giá cả quá cao, mẫu thân của nàng mỗi tháng chỉ cho nàng mỗi năm trăm văn tiền tiêu vặt. nàng cùng lắm chỉ đủ tiền mua trâm bạc thôi.

Lúc này, nhị trưởng quầy trong tiệm thấy Lý Khánh An không phải người thường. sau đó còn có nhiều binh sĩ tùy tùng theo sau đến thế.liền vội đi lên chào mời: “quý khách cứ tự ý lựa chọn hay muốn mua những món trang sức cao cấp nhất của tiệm?”

“ở chỗ các ngươi có trang sức cao cấp chứ?” Lý Khánh An cười hỏi.

“Có! Có! Quý khách xin hãy đi theo ta.”

Nhị trưởng quầy liền dẫn Lý Khánh An vào trong tiệm. Lý Khánh An lại gọi theo Minh Châu. Minh Châu đang đứng lựa vài món trang sức bạc cùng Bùi Vũ. nghe Lý Khánh An gọi bèn kéo theo Bùi Vũ đi đến. “Đại ca. gọi muội có việc gì thế?”

“Đi theo ta. vào trong ấy chọn!”

Lý Khánh An bèn dẫn hai nàng đi vào trong nội đường. Trong đấy có phần nhỏ hơn tiền đường, xung quanh đều chỉ chít giá gỗ, trên đấy là đủ các loại hộp gỗ đàn nhỏ, mà phía trên hộp đều có dán chú thích tên gọi kiểu dáng của vòng, trâm gài tóc, đá quý… Khác với bên ngoài. các món trang sức đều được treo trên tường, để người khác mặc sức lựa chọn. giữa nội đường lại ngay ngắn xếp liền mười mấy cái giường gỗ to dùng để ngồi. Trên giường có một chiếc bàn nhỏ. Trong tiểu đường đã có hai giường có người ngồi nghe người bán hàng có kinh nghiệm giới thiệu về các loại trang sức quý giá.

“Quý khách mời ngồi!”

Nhị trưởng quầy mời Lý Khánh An và hai tiểu nha đầu ngồi, xong lại lệnh người hầu dâng trà lên. Lúc này hắn mới cười nói: “Không biết quý khách định mua gì?”

“Hai muội muốn mua gì?” Lý Khánh An cười hỏi hai nàng.

Minh Châu nghĩ ngợi một chút bèn cười: “Muội muốn mua tặng mẫu thân cặp vòng, còn bản thân muội thì muốn mua một dây đeo cổ. Mấy ngày nữa sẽ đến thôi nôi của con trai Thôi Yên Yên. muội phải mặc một bộ váy cổ thấp, nếu để trơ cổ không đeo gì sẽ không đẹp.”

“Được! Vậy mời chủ tiệm đi lấy.”

Lý Khánh An lại quay sang nhìn Bùi Vũ cười: “Thế còn muội? Muốn mua gì nào?”

Bùi Vũ có phần ngượng ngừng vội khoát tay nói: “Muội không cần gì cả. muội chỉ là đi chung với Minh Châu tỷ tỷ thôi.”

“Ai nói thế? Ngươi chẳng phải muốn đi mua trâm gài tóc sao?” Minh Châu đính chính lời của nàng.

Bùi Vũ có phải e thẹn nhỏ nhẹ nói: “Đồ ở đây đắt quá. e muội không mua nổi.”

Lý Khánh An cười ha hả quay sang nói với nhị trường quỹ: “Đi! Đem hết trâm gài trong tiệm ra đây.”

Một chốc sau. nhị trưởng quỹ dẫn theo hai người giúp việc bưng ba chiếc hộp gỗ đàn ra lần lượt đặt trên bàn. Vừa mở rương ra toàn thấy ngọc ngà châu báu. lấp lánh lung linh, khiến hai tiểu nha đầu nhìn thấy đã thốt lên kinh ngạc. Một chiếc hộp này gồm ba tầng, mỗi tầng có mười hai ngăn.trên mỗi ngăn đều được phủ lớp lụa đỏ.đặt trên đấy là một món trang sức thượng hạng. Đây đúng là chiếc hộp đựng báu vật.

trưởng quầy và tên giúp việc rút từng ngăn ra. Trong ba chiếc hộp này có tổng cộng chín tầng, hai tiểu nha đầu nhìn mà hoa cả mắt. Dù cho hai nàng đều xuất thân là con gái nhà đại hộ, nhưng gia giáo thâm nghiêm, những loại trang sức quý giá này bọn họ căn bản chưa được nhìn thấy bao giờ. Ngày thường đi chung với những cô bạn gái cùng trang lứa thì cũng chỉ đều mua hàng trang sức rẻ tiền ba, năm chục văn tiền ngoài hàng gánh lề đường. Loại trang sức cao cấp này trước lúc hai nàng đi lấy chồng, e rằng sẽ khó mà được bén duyên. Có điều hôm nay Lý Khánh An dẫn hai nàng đến đây thì xem như hôm nay là ngày sẽ được bội thu của hai nha đầu.

Lý Khánh An cười nói: “cứ lựa thoải mái. chọn trúng cái nào thì cứ mang về, bao nhiêu món cũng được.”

Nhị trưởng quầy một bên nghe mà trợn tròn mắt. Hắn biết Lý Khánh An không phải hạng tầm thường. nhưng mà có thể thốt ra câu: “chọn trúng cái nào thì cứ mang về” này, thì dù là thân vương cũng không dám dễ dàng phát ngôn. Rốt cuộc kẻ này là ai?

Nhị trưởng quầy thấy hắn và tùy tùng đều không mang theo bị to chuyên dùng để đựng tiền, liền cẩn trọng nhắc nhở: “Quý khách, những món trang sức này, món rẻ nhất giá cũng phải trên một trăm quan.”

Bùi Vũ đang chọn một cây trâm thúy vũ có khảm đá lam bảo ngọc, nghe hắn nói thế mà phát hoảng, vội bỏ lại xuống. Cái thứ trên một trăm quan này nàng làm sao dám lấy. Có điều nàng đâu biết được, hạt châu quả gặp mặt mà Lý Khánh An tặng lúc ban ngày chí ít cũng đáng giá trên ngàn quan!

Minh Châu cũng có phần do dự. Dù Lý Khánh An là tỷ phu của nàng, nhưng hai năm nay mẫu thân quản giáo rất nghiêm ngặt, nàng làm sao dám dễ dàng ba thả mình.

Ngược lại với hai nàng. Lý Khánh An lại chẳng mấy để tâm. hắn chỉ khoát tay nói: “Ta nói rồi, thích cái nào thì cứ lấy. Minh Châu, muội hãy chọn hai món cho mẫu thân muội và Trương phu nhân. Tiểu Vũ. muội cũng chọn hai món cho mẫu thân muội, xem như là tâm ý của ta.”

Xong Lý Khánh An lại hạ lệnh: “Hãy đem tất cả những chiếc rương khác đến đây!”

Hắn cũng phải chọn vài món làm quà tặng cho thê thiếp mình. Nhìn khí thế của hắn làm cho khách khứa trong tiệm sợ quá bỏ chạy, mà cũng làm chấn động đến đại trưởng quầy trong tiệm. Hắn được tin cũng vội chạy ra chào Lý Khánh An.

“Tại hạ Lưu Lạc, là đại trưởng quầy của bổn tiệm, xin hỏi quý tánh đại danh của quý khách là?”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Ta họ Lý, hôm nay đặc biệt đến để mua vài món nữ trang.”

Lúc này, nhị trưởng quầy lén lút kéo đại trưởng quầy sang một bên khẽ giọng thỏ thẻ bên tai: “Ta phát hiện trên người họ không mang nhiều tiền đến thế.”

Dù cho hắn đã nói rất khẽ, nhưng tiếc là vẫn bị Lý Khánh An nghe được, Lý Khánh An bèn cười lạnh một tiếng rút trong ngực ra một nén tiền bạc An Tây đặt trên bàn nói: “Tiền bạc An Tây có nhận chứ?”

Đại trưởng quầy thấy khách đã nghe thấy nội dụng hai người vừa nói. không khỏi trừng mắt lườm tên nhị trưởng quầy một cái. Xong hắn vội đi lên trên cười huề: “Đắc tội quý khách quá. tiền bạc An Tây giờ là tiền uy tín nhất của Đại Đường còn gì. một đồng bạc có thể đổi một quan ba trăm văn. nhưng nếu quý khách mua mười món…

Lời phía sau của hắn còn chưa nói hết. nhưng ý tứ thì quá rõ ràng. mười món hàng trang sức là hơn một ngàn quan, vậy chí ít phải có một ngàn tiền bạc An Tây. một ngàn đồng tiền bạc An Tây thì chí nhất bọn họ phải vác cái bị mang theo đựng mới phải.

Lý Khánh An lại rút ra một phiến kim bài đặt trên bàn lạnh nhạt nói: “Hãy mang kim bài này đến Tụ Hải Đường phường quỹ rút tiền bạc An Tây, đừng nói một ngàn tiền bạc, mà đến mười ngàn cũng không có vấn đề gì.”

Lúc này, mắt đại trưởng quầy trợn tròn, hắn bỗng đoán được vị khách trước mắt này là ai. Hắn hoảng quá vội quỳ xuống khẩn cầu: “Thảo dân không biết đại tướng quân Tiết độ sứ giá đáo, ngôn từ có phần đắc tội. khẩn cầu đại tướng quân hãy bao dung.”

Nhị trưởng quầy sợ rung người vội quỳ xuống. Lý Khánh An lại khoát tay nói: “Đều đứng dậy cả đi. ta có giận các ngươi đâu. đừng có nhát gan đến thế.”

Hai vị trưởng quầy lau lau mồ hôi trên trán cùng đứng dậy. Lúc này, trong nhà lại vọng ra tiếng một người phụ nữ: “Nghe nói có khách quý đến đây, sao lại không báo ta một tiếng.”

“Lý tướng quân, đông chủ của tiệm chúng tôi đã đến!” Đại trưởng quầy vội giới thiệu nói.

Lý Khánh An nghe giọng nói là quen thuộc vô cùng, hóa ra lại là một người quen cũ! Hắn cầm chén trà lên. cười mỉm mỉm đợi nữ đông chủ này đến. chỉ một lúc sau. tà áo váy màu vàng nhạt xuất hiện trước mắt. thiếu phụ diễm lệ đi vào. Đó chính là đối thủ cũ của Lý Khánh An.Quắc Quốc phu nhân Dương Hoa Hoa.

“Đúng là đời người nơi đâu chẳng tương phùng, tam tỷ, lâu nay không gặp tỷ thế nào rồi?”

“Hóa ra là ngươi!”

Mắt Dương Hoa Hoa ánh lên một vẻ vui mừng ngạc nhiên. Ả không ngờ được lại gặp Lý Khánh An ở đây. Sau bao nhiêu năm qua đi, ả đã biết mình sẽ không tài nào chiếm đoạt được Lý Khánh An. tình cảm trong lòng ấy cũng dần nhạt nhòa. Mỗi lần nghĩ lại Lý Khánh An. điều còn lại trong lòng phần lớn là tiếc nuối và hụt hẫng.

Ả nghe nói hôm nay Lý Khánh An vào Kinh, nhưng lại không ngờ lại gặp được hắn ở đây. Đúng là việc khiến ả vừa kinh ngạc lại vừa vui mừng. A vội đi lên trước nói: “Thất Lang, sao ngươi lại biết cái tiệm này của ta?”

Lý Khánh An cười nói: “Ta chỉ là dẫn hai tiểu muội đi mua sắm. muốn mua chút lễ vật cho hai nha đầu này, chứ làm sao ta biết cái tiệm này của tỷ. Tam tỷ phát tài rồi thật!”

“Ôi! Phát tài gì. ta chẳng qua chỉ là muốn đem bán những món trang sức người khác tặng đi. để lấy chút tiền tiêu vặt nuôi gia đình thôi!”

Dương Hoa Hoa lại đến ngồi xuống bên cạnh Lý Khánh An.ả lại cười: “Cái tên này, giả sử như hôm nay mà không gặp ngươi ở đây. chắc ngươi cũng chẳng thèm đến thăm ta.”

Minh Châu không thích Dương Hoa Hoa.nghe khẩu khí nũng nịu của ả nói với Lý Khánh An mà không khỏi lộn tròng mắt. Nàng ho khan một tiếng nói: “Tỷ phu, sắc trời đã không còn. chúng ta cũng nên quay về thôi!”

“tỷ phu?”

Dương Hoa Hoa liếc sang Minh Châu, thấy cô nàng mặt mày sáng sủa lại nhan sắc hơn người, làn da trắng nõn hồng hào, toàn thân đều là sức sống tràn trề của tuổi thanh xuân mà trong lòng ả không khỏi chua xót. So với các nàng, ả quả thật đã già rồi.

“Ngươi chính là Minh Châu ư? Quả nhiên xinh đẹp như tỷ tỷ của ngươi.”

Minh Châu dẫu sao tuổi vẫn còn nhỏ, vẫn thua xa miệng lưỡi của Dương Hoa Hoa.bị ả khen cho một câu. nàng lại liền thấy mình có phần đã quá hà khắc với kẻ khác, trong lòng lại bắt đầu thấy áy náy.

Lòng Lý Khánh An sáng như gương, hắn cười cười xong liền rút ra một xâu chuỗi bảo thạch bảy màu từ trong hộp đặt lên trước ngực Minh Châu so so.Hắn nghiêng đầu ngắm ngía một lúc cười nói: “xâu chuỗi này rất thích hợp với muội, ta sẽ mua cho muội cái này.”

Nói xong. hắn bèn đưa xâu chuỗi cho đại trưởng quầy nói. “Hãy gói nó lại cho ta!”

“Đợi một lát!”

Dương Hoa Hoa can hắn lại. Ả nhận lấy xâu chuỗi, chau mày nói: “Thật là áy náy quá! Thất Lang, hôm nay ta đến đây là muốn xem kỹ lại, chọn ra những món trang sức có ý nghĩa kỷ niệm, không thể bán. hay là các ngươi mai hẳn đến đi!”

Lý Khánh An cười nhạt: “Vậy ta trả giá tiền gấp mười lần để mua xâu chuỗi bảy màu này, tỷ bán chứ?”

“Mười lần?” Mắt Dương Hoa Hoa xoay vòng. cười nói: “Thất Lang. ngươi biết xâu chuỗi này của ta bán một ngàn quan tiền, nếu gấp mười lần thì là một vạn quan tiền, ngươi thấy đáng chứ?”

“Có gì đâu không đáng? Nếu là tam tỷ muốn, thì ta thậm chí có thể tặng tỷ cả một mỏ bạc, nhưng thế tam tỷ sẽ không phải đúc tiền bạc nữa.”

Dương Hoa Hoa cười đến rung cả người: “Cái tên này, bản lĩnh khác không biết, chứ nói móc người khác thì quả là không ai bằng.”

Xong ả lại rút xâu chuỗi bào thạch bảy màu ra nhét vào tay Minh Châu cười nói: “Thôi vậy, ta vốn là kẻ nhỏ nhen về khoảng tiền bạc, thôi thì hôm nay xem như ta cũng hào phóng một phen. xâu chuỗi này ta sẽ tặng cho ngươi, mất công ta lại chọc giận tỷ phu Tiết độ sứ của ngươi.”

“Không! Không!” Minh Châu vội vàng cự tuyệt: “Đây là món quả quý phi tặng bà. ta làm sao có thể nhận được!”

“Ta chỉ nói đùa thôi, chứ nếu là quý phi tặng ta thật thì ta đã không rao bán ở đây làm gì. Đây là xâu chuỗi Thánh Thượng thưởng cho ta. trong mắt người khác có thể là thứ gì đó quý giá,nhưng với ta đó chẳng qua là một xâu chuỗi tương đối đắt tiền mà thôi. Coi như ta tặng ngươi vậy! ”

Xong nàng lại rút ra một cây thúy vũ trâm khảm lam bào thạch nhét cho Bùi Vũ: “Tiểu muội muội, cây thúy vũ trâm này ta sẽ tặng ngươi, xem như quà gặp mặt.”

Hai tiểu nha đều đều có phần ngại ngùng, nhưng Lý Khánh An lại cười nói: “Các ngươi cứ nhận lấy đi! Hiếm khi gặp tam tỷ hào phóng thế lắm.”

Bắc đô Thái Nguyên, một đội kỵ binh khoảng ba nghìn người từ Hà Bắc đến từ từ bước vào tòa long hưng chi thành của đế quốc Đại Đường, ở giữa đội kỵ binh, bảo vệ nghiêm ngặt một chiếc xe ngựa, An Lộc Sơn vén màn xe lên, híp lại đôi mắt nhỏ bằng hạt đậu xanh của hắn quan sát tòa thành trì hùng vĩ này, quân đội lúc này của hắn đã chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Hà Đông, ngoại trừ Bồ Châu xa tít phía nam sát bên Đồng Quan, đây là chủ ý của Cao Thượng, lưu lại ít nhiều một chút cự ly với Quan Trung, sẽ làm cho triều đình ngấm ngầm cho phép sự chiếm lĩnh của hắn đối với Hà Đông. An Lộc Sơn đã tiếp thu kiến nghị này. trên thực tế hắn chiếm lĩnh Bồ Châu chỉ cần thời gi­an nữa ngày, giữ chút sỉ diện cho triều đình, có lợi cho hắn thuận lợi đảm nhiệm Tiết độ sứ Hà Đông.

Có được vùng đất giàu có trù phú Hà Đông có thể nói là hắn An Lộc Sơn đã trông ngóng nhiều năm, điều này làm cho hắn không những có thể có được nguồn binh quy mô lớn. cũng có thể có được của cài đầy đủ, nhưng nguyên nhân để An Lộc Sơn chạy đến Thái Nguyên lại không phải là vì Thái Nguyên đầu hàng. mà là An Lộc Sơn nhận được tin tức, Đại Đường hoàng đế Lý Long Cơ ở Sóc Phương Thanh Cang Lĩnh bệnh tình nguy kịch, tin tức này làm cho dã tâm của An Lộc Sơn nhanh chóng bành trướng, hắn đã không còn ngồi yên được nữa. không quản ban đêm vội vã kéo đến Thái Nguyên.

Khi quân đội của An Lộc Sơn vừa mới bước vào cửa thành. Hà Đông chủ tướng Sử Tư Minh và mưu sĩ Cao Thượng ở Hà Đông đốc sát quân kỳ đã ở nơi cửa thành chờ đợi nhiều giờ rồi, hai người vội vã đi tới trước xe ngựa hành lễ.

“Đại soái dọc đường vất vả rồi!”

An Lộc Sơn kéo màn xe cười nói với hai người: “Hai ngươi mới là vất vả, ta khắc sẽ luận công ban thưởng, tuyệt không bạc đãi các tướng sĩ.”

Sử Tư Minh ôm quyền nói: “Đa tạ đại soái thông cảm cho tướng sĩ. ty chức nguyện làm tiên phong, thay đại soái đánh thẳng vào Trường An.”

“Ha ha! Ngươi dũng khí đáng khích lệ, nhưng sự việc không đơn giản như ngươi nghĩ vậy đâu.”

An Lộc sơn khoát tay, khẩu khí dần dần trở nên nghiêm khắc, “Trách nhiệm hiện tại của ngươi là quản thúc tốt quân đội. không được để xảy ra sự kiện tương tự như Thọ Dương huyện nữa, nếu không ta bất ngươi hỏi tội.”

Đại quân An Lộc Sơn từ Tỉnh Hình đi vào Hà Đông suốt đường thuận lợi, ban đầu binh sĩ cũng phục tùng quân kỹ, tuy sự kiện tác quái lẻ tẻ đôi lúc cũng xảy ra. nhưng không xảy ra cướp bóc giết chóc quy mô lớn, một toán quân đội ba nghìn người khi công đến Thọ Dương huyện gặp phải sự cự tuyệt của huyện lệnh, đồng thời lên án mạnh mẽ An Lộc Sơn tạo phản, chủ tướng Hà Thiên Niên thẹn quá hóa giận, mệnh quân đội tông mở cửa thành, mang cả nhà huyện lệnh công khai lăng trì lóc thịt người sống, đã gây ra dân phẫn to lớn. dân huyện Thọ Dương bắt đầu phản kháng quân đội của An Lộc Sơn. lúc này xảy ra một sự kiện năm viên binh sĩ lẻn vào hộ dân cưỡng dâm phụ nữ bị giết, Hà Thiên Niên nổi giận đùng đùng, hạ lệnh tàn sát cả thành, hơn một vạn huyện dân bị đồ sát, toán huyện bị cướp giết sạch.

Sự kiện này truyền đến tai của An Lộc Sơn, An Lộc Sơn nổi giận đùng đùng, lúc này sách lược của hắn là lấy dân tâm thiên hạ. vẫn chưa có ý định trực tiếp tạo phản, hành động này của Hà Thiên Niên chẳng khác nào là trên chính trị mang lại cho An Lộc Sơn một sự bị động cực lớn. gây càn trở cho việc hắn trưng binh tại Hà Đông, hắn lập tức ra lệnh mang Hà Thiên Niên chém đầu, mang tất cả mọi phụ nữ bị bắt thả về hết, đồng thời phái Cao Thượng làm Quân kỷ Quan sát sứ, đi Hà Đông đốc sát quân kỷ.

Chương 364: Nguy cơ ló dạng

Trên sự kiện Thọ Dương Sử Tư Minh cũng phải chịu trách nhiệm của chủ tướng. lúc này hắn không dám biện bạch, chỉ đành thấp giọng đáp: “Ty chức ghi nhớ, nếu còn có xảy ra sự kiện đồ thành, xin đại soái hỏi tội ty chức.”

An Lộc Sơn sắc mặc hơi dịu lại, gật đầu nói: “Đi đi! Hôm nay nếu ta đã đến. có thể sắp xếp khao thường tam quân, để các tướng sĩ nhớ ân đức của ta.”

Sử Tư Minh chắp tay hành lễ xong bèn lui xuống, An Lộc Sơn lại cười nói với Cao Thượng: “Tiên sinh mời lên xe, ta có chuyện thương lượng với tiên sinh.”

Cao Thượng trong lòng hiểu rõ, hắn cũng không chối từ, bèn lên xe ngựa của An Lộc Sơn. lên xe xong, Cao Thượng thở dài nói: “Có một điểm đại soái cần phải nói rõ với chư vị đại tướng, đại soái vào Hà Đông chỉ là tiếp nhận chức vị Tiết độ sứ Hà Đông. không phải là tạo phản chiếm cứ Hà Đông, nếu không đại tướng một khi hiểu sai ý, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

An Lộc Sơn ngẩn người. vội vàng hỏi: “Lời này của tiên sinh có nghĩa gì?ݍ

“Đại soái ở Hà Đông rải binh quá rộng, gần như mỗi châu đều có quân đội đóng quân, vụ án trộm cướp của dân, gi­an dâm phụ nữ lâu lâu lại xảy ra. khó mà nghiêm cấm. điều này làm cho quan viên các châu huyện Hà Đông đã này sinh sự hoài nghi nghiêm trọng đối với động cơ của đại soái, một số châu huyện đã nhen nhóm xuất hiện việc chiêu mộ nghĩa quân, thuộc hạ lo lắng nếu cứ tiếp tục như vậy, các châu huyện Hà Đông sẽ dấy lên số đông phản kháng, không chỉ Hà Đông khó bảo toàn, Hà Bắc cũng sẽ bị liên lụy, đến lúc đó đại soái không những không chiếm được Hà Đông, hơn nữa còn sẽ đánh mất cả Hà Bắc, được không đủ để bù mất a!”

An Lộc sơn trầm ngâm lát sau. gật đầu nói: “Tiên sinh nói không sai, ta nếu đã tiếp nhận chức vụ Hà Đông Tiết độ sứ. quả thật không nên đóng quân quá rộng, vậy thì y theo lời tiên sinh, thu hẹp quân đội đến châu huyện quan trọng, đồng thời nghiêm túc quân kỹ.”

Cao Thượng thấy An Lộc Sơn tiếp nhận sự khuyến cáo của mình, trong lòng không khỏi cảm thấy an lòng, bèn cười nói: “Thật ra đại soái không cần lo lắng phía bên triều đình, chỉ cần đại soái có thể giữ aìn sự bình ổn của Hà Đông, không nhúng tay vào chính vụ địa phương, thuộc hạ nghĩ triều đình rất nhanh sẽ thừa nhận đại soái kiêm nhiệm Hà Đông Tiết độ sứ, triều đình cũng là cần có sĩ diện.”

“Sĩ diện ta sẽ cho triều đình, nhưng cái ta cần tuyệt đối không chỉ là một Hà Trung thôi, tiên sinh có hiểu không?”

“Thuộc hạ đương nhiên hiểu được!”

Cao Thượng khẽ vuốt chòm râu ngắn cười nói: “Thuộc hạ đã căn cứ trên thời cục trước mắt đã nghĩ xong ba sách cho đại soái, có thể bảo đảm đại soái cuối cùng nhập chủ Quan Trung, ngồi ôm thiên hạ.”

An Lộc Sơn mừng rỡ, đây chính là mục đích thật sự của hắn đến Thái Nguyên, hắn vội vàng phấn chấn tinh thần nói: “Tiên sinh mời nói.”

“Kế chia viễn cận ba sách, thuộc hạ xin nói cận sách trước, bây giờ quân đội Quan Trung đã bị Lý Long Cơ dẫn đến Sóc Phương, nay đang giằng co ở Thanh Cang Lĩnh, chúng ta chi bằng thừa cơ hội này nhập chủ Quan Trung, khống chế triều đình, ép thiên tử mà lệnh chư hầu.”

Không đợi Cao Thượng nói xong, An Lộc Sơn liền vỗ tay cười to nói: “Kế sách của tiên sinh, chính hợp ý ta, ta lập tức phái binh nhập Quan Trung.”

“Không! Không! Không!” Cao thượng vội vàng xua tay, “Không thể trực tiếp phái binh, đây có khác gì tạo phản, hơn nữa Đồng Quan vẫn còn một chút quân trấn giữ, chưa chắc có thể công vào. thuộc hạ có một kế che trời vượt biển, có thể thực hiện kế hoạch này.”

“Làm sao che trời vượt biển, tiên sinh mời nói!”

Cao Thượng híp mắt cười nói: “Lần trước quan viên Trường An không phải than thở dân tị nạn Hà Đông nhập Quan Trung, lén giết rất nhiều trâu cày sao? Đại soái chi bằng lấy đó làm cớ, đưa một bầy trâu cày và ngựa vào kinh, cứ nói là sự bù đắp của Hà Đông, sau đó một con trâu một con ngựa mỗi con phái một dân phu chăm sóc, như vậy, ba nghìn con trâu và ba nghìn con ngựa, thì có sáu nghìn người đi theo vào kinh, đại soái hiểu không?”

“Hay! Hay cho một kế lừa trời vượt biển.”

An Lộc Sơn khen ngợi nói: “Như vậy ta đã có sáu nghìn quân đội vào Quan Trung, trong đó có ba nghìn kỵ binh, ta cũng phải cùng theo vào kinh.”

“Đại soái chi bằng hoãn chậm lại, có thể để Khánh Tự vào kinh trước, đại soái lĩnh ba vạn quân đợi ở ngoài Đồng Quan, chỉ cần Khánh Tự khống chế được triều đình, đại soái bèn có thể phụng chỉ tiến kinh.”

“ừm! Không tồi, kế sách hay, vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó chính là trung sách, đại soái đã khống chế triều đình, có thể úng lập Lý Dự làm đỬ đại soái làm hữu tướng, mệnh Khánh Tự về Hà Bắc cầm quân, đợi thời cục ổn định lại. mới để Lý Dự chết bất đắc kỳ tử, đại soái lập một ấu để, vậy thiên hạ há chẳng phải nằm trong lòng bàn tay của đại soái rồi sao? Đại soái mới lấy lòng nhân sĩ thiên hạ. ép uy nghiêm của thiên tử bình định chư hầu, đợi thời cơ chúi mùi, bèn có thể mệnh Lý thị nhường lại gi­ang sơn, xây dựng lại triều đại mới, đây là viễn sách, cứ cận trung viễn tam sách như vậy, có thể từ từ là thực hiện, thiết không thể nóng vội hấp tấp, càng phải chú ý thu mua lòng người. đây cũng chính là nguyên nhân mà thuộc hạ nhiều phen xin đại soái nghiêm túc quân kỳ.”

“Tiên sinh sao không nói sớm, bây giờ một lời nói làm ta như bừng tỉnh cơn mê. tốt lắm. ta nhất định làm theo, việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng tìm trâu.”

Cao Thượng cười nói: “Không cần tìm trâu gì đâu, chẳng qua là một cái cớ đưa cho triều đình mà thôi, vào kinh rồi hẵng giải thích, trâu tìm không được, đều đổi sang ngựa rồi. có gì không được?”

An Lộc Sơn vỗ ót một cái, thất thanh cười nói: “Ta thật sự ngu xuẩn, còn định đi tìm trâu thật ấy chứ, vậy được, ta mệnh Khánh Tự lập tức vào kinh.”

Hắn lập tức lệnh nói: “Hãy để An Khánh Tự lập tức tới gặp ta!”

Lúc này Cao Thượng lại bổ sung nói: “Nếu muốn kế hiến trâu thành công, vẫn phải hạ chút công phu mới được, hơn nữa. đại soái ở trong triều lực lượng quá yếu. cũng có thể nhân cơ hội này lôi kéo một nhóm triều thần, đại soái chi bằng suy nghĩ một chút, trong triều ai thích hợp nhất?”

phủ đệ của Binh bộ Thượng thư Trần Hi Liệt cũng ở Vụ Bàn phường, cách Độc Cô gia không xa, chỉ cách hai con đường, mấy hôm nay. tâm trạng của Trần Hi Liệt khá bất an, hắn đi theo Trương Quân phản đối Lý Dự đăng cơ, hắn là sợ Lý Long Cơ lại tỉnh trở lại, nhưng phản đối xong rồi, hắn lại hối hận. vạn nhất Lý Long Cơ không tỉnh lại, hắn há chẳng phải đắc tội với Lý Dự? Từ sau khi Lý Khánh An dẫn binh tiến kinh, hắn bèn chìm đắm trong tâm trạng thấp thỏm bất an.

Cho dù Trần Hi Liệt ở Thanh Cang Lĩnh quan hệ rạn nứt với Dương Quốc Trung, bày tỏ trung thành hiến sức cho Lý Hanh, nhưng hắn sau khi vào triều lại làm một chuyện ngu xuẩn, đó chính là không chịu nổi sự lôi kéo của Trương Quân, đi theo hắn cùng nhau phải đối Lý Dự đăng cơs việc này làm cho Trần Hi Liệt hối hận không thôi, nói cho cùng vẫn là vì năm xưa hắn phản bội Lý Lâm Phổ. đi theo Dương Quốc Trung mà lưu lại họa căn. hắn cũng giống như một nữ nhân không ngừng tái giá. cứ muốn tìm một tấm chồng tốt nhất, nhưng liên tục gả đi mấy lần đều thất vọng rồi, hắn mới cuối cùng sực phản ứng. tấm chồng tốt chưa chắc muốn lấy hắn nữa.

vấn đề là. quan trường không thể so với hôn nhân, nữ nhân tái giá cuối cùng vẫn có thể xuất giá được, nhưng chính khách thất tiết thì chưa chắc có tiền đồ nữa. Lý Dự chắc chắn sẽ không tha thứ hắn. hắn thậm chí còn không bằng Dương Quốc Trung. Trần Hi Liệt tâm ý nguội lạnh rồi. nhưng trong lòng hắn trước sau vẫn có chút không cam tâm. kết thúc cuộc đời quan trường của mình dễ dàng như vậy sao? Hắn nằm mơ còn muốn làm mấy năm hữu tướng nữa!

Hai hôm nay Trần Hi Liệt cũng không còn lòng nào thượng triều nữa. hắn suốt ngày nhốt mình trong phòng mượn rượu giải sầu. than vàn vận mệnh bất công, sáng hôm nay, Trần Hi Liệt đang trốn trong thư phòng uống rượu, đột nhiên có người đến báo, binh bộ Cát thị lang cầu kiến.

Trần Hi Liệt là Binh bộ thượng thư. Cát Ôn chính là phó thủ của hắn. gi­ao tình của Trần Hi Liệt và Cát Ôn rất tốt. khi xưa bọn họ cùng nhau hiến sức cho Lý Lâm Phổ, thường cùng nhau uống rượu bàn luận chính sự. sau này Lý Lâm Phổ đô đài. bọn họ mạnh ai nấy đi, Cát Ôn đã nương nhờ An Lộc Sơn. trở thành người phát ngôn trong triều đình của An Lộc Sơn. Trần Hi Liệt đã nương nhờ Dương Quốc Trung, thì lại bị bãi miễn Tả tướng; giáng làm Binh bộ thượng thư.

Cho nên. Cát òn tuy rằng là phó thủ của Trần Hi Liệt, nhưng danh vọng và thực quyền của hắn ở trong triều lại cao hơn Trần Hi Liệt, hắn có hậu đài lớn là kẻ nắm giữ quân quyền An Lộc Sơn. không ai dám đắc tội hắn. Trần Hi Liệt thì bị rút đi cột sống, thay đổi thất thường, các triều thần đều ghét bỏ hắn.

“Hỏi hắn có chuyện gì?”

Trần Hi Liệt có chút không vui. Cát Ôn bình thường không đến tìm hắn. lúc này lại đi tìm mình, hắn không hề có tâm trí xử Lý triều vụ chút nào.

“Cát thị lang nói. không liên quan đến triều vụ, chỉ là đến thăm lão gia.”

“Nói hắn biết, sức khỏe ta rất tốt. không cần thăm viếng.” lời vừa vuột miệng. Trần Hi Liệt tâm niệm chuyển qua. đắc tội người như vậy không ổn. hắn lại dịu giọng lại: “Thôi được! Mời hắn đến thư phòng của ta.”

Trần Hi Liệt vùng vẫy ngồi dậy, mệnh thị thiếp nhanh chóng quét dọn thư phòng, mang hết bình rượu ly rượu đi, lại đốt chút hương liệu, nhưng cho dù vậy, khi Cát Ôn vừa bước vào phòng, vẫn ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc.

Không cần phải nói, Cát Ôn chính là phụng mệnh của An Lộc Sơn đến lôi kéo Trần Hi Liệt. An Lộc Sơn đã nhắm trúng Trần Hi Liệt, tư cách rất già. lại không giống như Trương Quân có mối quan hệ day dưa trăm nghìn mối với thân vương nào đó, bối cảnh đơn giản, hơn nữa hắn từng nương nhờ Dương Quốc Trung, có lẽ rất dễ lôi kéo.

An Lộc Sơn ở Trường An có hai tâm phúc, một là thiên tướng Lưu Lạc Cốc, hắn không nằm trong trung tâm quyền lực, không thuộc thể hệ quan trường, tương đương với chủ nhiệm văn phòng đại diện trú kinh của An Lộc Sơn. rất nhiều hoạt động hắc ám phi pháp chính là do Lưu Lạc Cốc đi làm.

Người còn lại chính là Cát Ôn. Cát Ôn quan làm đến chức Binh bộ thượng thư. vị cao quyền trọng, hắn là người phát ngôn trong quan trường của An Lộc Sơn. rất nhiều phương án sách lược liên quan đến An Lộc Sơn đều do Cát Ôn đề xuất với triều đình, chẳng hạn. An Lộc Sơn lấy cớ người Đột Quyết biên cảnh khó quản thúc, yêu cầu sắp xếp họ vào trong quân, nhưng lại không thuộc vào biên chế bình thường của quân Phạm Dương, để án quan trọng này chính là do Cát Ôn đề xuất, sau khi dâng báo lên Lý Long Cơ cuối cùng được phê chuẩn.

Cũng chính vì sự thành công của việc này, làm cho An Lộc Sơn càng thêm tín nhiệm Cát ỏn. trở thành tâm phúc của hắn.

Lần này Cát Ôn đến lôi kéo Trần Hi Liệt cũng là nhận được thư đích thân do An Lộc Sơn viết, luôn dặn đi dặn lại hắn. nhất thiết phải lôi kéo Trần Hi Liệt vào được trong phe cánh của mình.

Cát Ôn vừa vào nhà đã ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, nếu như ban đêm ngửi được mùi rượu còn lý giải được, nhưng bây giờ là buổi sáng. Trần Hi Liệt rất giỏi việc dường thân, không ngời lại uống rượu như vậy, Cát Ôn trong lòng bèn đã chắc chắn, sự lôi kéo hôm nay, có chín phần có thể thành công.

“Thuộc hạ Cát Ôn tham kiến tướng quốc!”

Cát Ôn vừa bước vào cửa bèn gập người thi một lễ, Trần Hi Liệt khoát tay nói: “Cát thị lang không cần khách sáo, mời vào ngồi đi!”

Cát Ôn ngồi xuống, thị thiếp dâng trà cho hai người họ, Trần Hi Liệt có chút men say, vội vàng uống mấy ngụm trà nhuận hầu. lúc này mới đằng hắng một tiếng nói: “Lão phu hai hôm nay thân thể không khỏe, không có thượng triều, không biết trong triều đã xảy ra chuyện gì? Binh bộ có việc lớn gì không?”

Cát òn chỉ về hướng bắc cười nói: “người xảy ra chuyện chính là sống ở gần Trần tướng quốc, Trần tướng quốc có thể không cảm thấy sao?”

“Ta sao mà không biết được cơ chứ? Hai hôm nay Độc Cô phủ trước cửa đông như trẩy hội. trọng thần vi thần đến từng tốp từng tốp, ài. người ta chính là gió chiều nào rạp chiều đó! Không giống như ta. cách gần như vậy, ta chính là không chịu đi, cho dù ra ngoài cũng phải vòng đường. làm người nên có chút khí tiết mới được.”

Trần Hi Liệt ngửa mặt lên trời thở dài. phảng phất người trong thiên hạ đều là khí tiết không giữ được, duy chỉ có hắn Trần Hi Liệt là ngạo tuyết một nhành mai vậy, thật ra. nếu Lý Khánh An thật sự đến thăm cửa hắn. e là hắn cả giày cũng không kịp mang mà chạy ra nghênh đón rồi, chỉ hận là Lý Khánh An căn bản là không hề có lòng đến viếng cửa hắn.

Cát Ôn trong lòng khinh bỉ. ngoài miệng lại nói nương theo: “Trần tướng quốc xưa giờ là triều thần mẫu mực, là rường cột của Đại Đường ta. nếu triều thần ai ai cũng giống như Trần tướng quốc, thì Đại Đường ta cũng không đến nỗi suy yếu đến nước này, lòng người bạc bẽo a!”

Sự nịnh nọt của Cát Ôn làm cho trong lòng Trần Hi Liệt vô cùng thoải mái, hắn híp mắt lại. khẽ vuốt hai chòm râu bạc dài có phong thái tiên gia. ha hả cười to.

“Cát thị lang quá khen rồi, ta chỉ là không nguyện đứng chung hàng với phường tiểu nhân, nên mới ở nhà tĩnh dưỡng, ai! Trong triều tràn ngập hắc khí. đã không còn chốn dung thân của ta nữa.”

Cát Ôn thấy Trần Hi Liệt chủ động khơi chuyện, bèn nương theo lời hắn nói: “Triều đình làm sao có thể không có Trần tướng quốc, kỳ thật người làm đại sự. không chỉ phải giống Trần thượng thư tiết khí thanh cao, cũng phải giói vận dụng các điều kiện có lợi cho mình, ở phương diện này, cá nhân thuộc hạ thì cảm thấy Trần tướng quốc hơi kém hơn Trương thượng thư một chút.”

Câu nói này của Cát Ôn tuy có chút khó nghe. nhưng đã điểm trúng yếu hại của Trần Hi Liệt. Đúng vậy! Trương Quân mới là kẻ đầu sỏ phản đối Lý Dự đăng cơ, nhưng Lý Khánh An chẳng những không xem hắn là kẻ địch, mà còn đích thân lên cửa viếng thăm, điều này đã làm cho Trần Hi Liệt vô cùng căm giận. tuy hắn cũng hiểu rõ nguyên cớ trong đó, nhưng hắn chính là không chịu đối mặt. cũng chưa từng nghĩ tại sao Trương Quân được xưng làm lật đật không đổ trên quan trường.

Đây chính là nhược điểm của nhân tính, đại đa số người gặp phải trắc trở thường hay đổ trách nhiệm cho người khác, cứ cảm thấy người khác đã gây ra sự thất bại của mình, mà chưa bao giờ chịu tự kiêm điểm lại mình, Trần Hi Liệt cũng là như vậy, hắn vì đắc tội với Lý Dự mà hoảng sợ không chịu nổi một ngày, nhưng hắn lại không thừa nhận là mình lập trường không chắc, mà là trách cứ Trương Quân rắp tâm bất lương. xui khiến hắn phạm sai lầm, hoặc là oán trách vận mệnh không may và sự bất công của ông trời, tóm lại, hắn là không suy nghĩ đến vấn đề của mình.

Mãi đến hôm nay Cát Ôn thẳng thắn điểm trúng yếu hại của hắn, lúc này mới làm cho Trần Hi Liệt có chút tỉnh ngộ, hắn cúi đầu lặng thinh.

Cát Ôn lại chộp lấy cơ hội nói tiếp: “Tuy rằng Trương thượng thư có các mối quan hệ do lão tướng quốc để lại. nhưng thuộc hạ cho rằng nguyên nhân thật sự là hẳn rất áỏi lôi kéo các lực lượng các bên. chẳng hạn như bản thân hắn chính là lãnh tụ văn nhân Trường An, lại nắm giữ Hộ bộ thời gi­an dài, bây giờ Hộ bộ ngoại trừ Tả thị lang Bùi Mân ra. còn lại đều là người của hắn. vì vậy Dương Quốc Trung đến nay vẫn khó vào Hộ bộ, không chỉ có vậy, điều quan trọng hơn là hắn có sự ngoại viện lớn mạnh.”

“Ý ngươi là nói Kiếm Nam Cao Tiên Chi và Dĩnh vương?”

“Đúng! Đây mới là nguyên nhân thật sự hắn dám dẫn đầu phản đối Lý Dự. hắn kỳ thật là vì Dĩnh vương sáng tạo cơ hội đăng cơ, chỉ cần Lý Dự không đăng cơ được, một khi Dĩnh vương soái quân kéo về, hoàng vị này thì chưa chắc là của Lý Dự nữa. thì Trương thượng thư sẽ là Hữu tướng quốc, Vương Cũng có Lý Khánh An làm chỗ dựa, Tả tướng cũng chạy không khỏi, chỉ có Trần tướng quốc lực lượng mỏng manh, đến lúc đó sẽ hai bàn tay trắng.”

nguyên nhân Trần Hi Liệt cũng biết, chỉ là hắn không chịu đối mặt, bây giờ bị Cát Ôn vạch ra trong phút chốc. Trần Hi Liệt không khỏi mọi suy nghĩ đều hóa cát bụi, trong lòng hắn vô cùng chán nản, thở dài nói: “Ta chuẩn bị cáo lão hoàn hương, không muốn làm quan nữa.”

Cát Ôn thấy Trần Hi Liệt không ngờ lại có chút tính khí trẻ con. nói đến gió thì là mưa, hoàn toàn không hề có lòng dạ sâu sắc khó dò như Trương Quân, hắn không khỏi buồn cười trong bụng, liền chuyển đề tài nói: “Thật ra Trần tướng quốc hoàn toàn có cơ hội giằng co với Trương thượng thư. thậm chí còn có thể chấp chính sự bút. đăng lên vị trí Hữu tướng, Trần tướng quốc tại sao lại dễ dàng bỏ cuộc?”

Trần Hi Liệt tinh thần phấn chấn hẳn lên. vội vàng chắp tay nói: “Xin Cát thị lang vui lòng chỉ giáo!”

Cát Ôn cười mà không nói, Trần Hi Liệt lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, Cát Ôn là chỉ An Lộc Sơn. hắn tâm niệm chuyển rất nhanh, trong thiên hạ này người duy nhất có thể giằng co với Lý Khánh An, thì chỉ có An Lộc Sơn thôi, lần này An Lộc Sơn chiếm đoạt Hà Đông. gây ra rất nhiều tranh cãi, nhưng Trần Hi Liệt lại không cho rằng việc đó có gì sai, Lý Khánh An không phải cũng chiếm đoạt Hà Tây hay sao? Triều thần tại sao không nói hắn?

Nếu mình có thể có được sự ủng hộ của An Lộc Sơn, thì Trương Quân đáng là gì, Vương Cũng đáng là gì, Dương Quốc Trung lại đáng là gì? Trần Hi Liệt tuy có lòng lập bài vị, nhưng lại không làm chuyện lập bài vị, giây phút này, bàn tính thay đổi thất thường của hắn lại trỗi dậy, hắn phút chốc chắp tay nói: “Nếu có thể có được sự ủng hộ của Đông Bình quận vương, ta nguyện vì ngài hiến sức. xin Cát thị lang thay ta chuyển cáo Đông Bình quận vương. Trần Hi Liệt nguyện vì ngài hiến chút sức mọn khuyên mã.”

Ngay cả Cát Ôn cũng không ngờ Trần Hi Liệt lại đáp ứng nhanh nhẩu như vậy, vốn dĩ hắn còn cho rằng Trần Hi Liệt phải bàn bạc một chút về điều kiện chẳng hạn, xem ra hắn thật sự là cùng đường rồi, Cát Ôn bất giác âm thầm khinh bỉ sự hèn mọn của nhân phẩm người này, không ngờ còn là Binh bộ Thượng thư nữa chứ!

Nếu Trần Hi Liệt đã quyết định nương nhờ An Lộc Sơn. Cát Ôn cũng không vòng vo tam quốc nữa, hắn lấy ra một lá thư nói: “Đây là thư đích thân Đông Bình quận vương viết cho Trần tướng quốc, ngài cần vận chuyển trâu cày và ngựa vào kinh, xin Trần thượng thư nhất thiết phải đạt thành việc này.”

Trần Hi Liệt đón lấy thư nhìn qua một lượt, hắn trầm ngâm chốc lát nói: “Việc như vậy thường phải thánh thượng đồng ý mới được, nhưng thánh thượng không có ở đây, Dương tướng quốc cũng không có ở đây, thật ra chỉ cần các bộ tự trưởng quan phê chuẩn là được, ngựa và tạp súc đều do Thái bộc tự quản lý, Thái bộ Tự khanh Đạt Hề Tuần là môn sinh của ta. việc này ta có thể bảo hắn phê chuẩn, ta là Binh bộ thượng thư, ta sẽ mệnh Đồng Quan đại soái Vương Tư Lễ thả trâu ngựa vào quan.”

(Trong lịch sử. Trần Hi Liệt quả thật đã đầu hàng An Lộc Sơn, trở thành Môn hạ Thị trung của Đại Yến Quốc của An Lộc Sơn.)

Chương 365: Lộc Sơn tặng trâu

Lý Khánh An về Trường An đã được ba ngày. Trong ba ngày này, hắn cơ hồ đã trở thành người phát ngôn của Lý Dự. Từng đợt từng đợt quan lại văn võ trong triều đến bái phỏng hắn. và hầu như ý mà họ muốn biểu đạt đều không khác gì nhau. Bọn họ nguyện ý tận trung cho hoàng trưởng tôn. hi vọng hoàng trưởng tôn có thể lên ngôi sớm. Thông qua thống kê của Lý Khánh An. cơ hồ có hơn tám phần mười triều thần ủng hộ Lý Dự lên ngôi, nhưng đó cũng không có nghĩa là Lý Dự có đủ căn cứ để được lên tiếp quản ngôi báu Đại Đường. Đây chẳng qua là hiện tượng ăn theo của lóp quan lại trung hạ cấp. Nếu Lý Long Cơ tỉnh lại. bọn họ thế nào cũng sẽ nói là do hoàng trưởng tôn Lý Dự tự ý lên ngôi, nên giờ quan trọng là phải thông qua biểu quyết cuối cùng của Chính Sự đường.

Lý Khánh An cũng chẳng vội vàng gì, mấy hôm nay hắn đã đi bái phỏng không ít đại thần, trong đó có cả Hộ bộ thượng thư Trương Quân, và thăm dò phong thanh trong miệng hắn. Trương Quân là một nhân vật quan trọng, nếu hắn biểu thị ủng hộ Lý Dự lên ngôi. vậy lực lượng ủng hộ của Chính Sự đường sẽ chiếm một số lượng lớn. Như thế Lý Dự chắc chắn sẽ xem như thuận theo đạo trời. chỉ tiếc rằng Trương Quân lại duy trì chú kiến của mình, hắn phải đợi sau khi Thánh Thượng hồi cung mới quyết định.

Đương nhiên. Lý Khánh An vẫn có thể dùng biện pháp mạnh để đưa Lý Dự lên ngôi. Dựa vào ba ngàn kỵ binh của hắn không ai có thể phản đối. nhưng vấn đề lại xảy ra trên người Lý Dự. Lý Dự kiên quyết phải đợi Thánh Thượng hồi cung, nhưng nếu Chính Sự đường mà cho thông qua thì hắn vẫn đồng ý tạm thời nhận hoàng vị nhiếp chính.

Vào lúc giữa trưa, Lý Khánh An đương chuẩn bị rời khỏi nhà đến Đông Cung, thì lại gặp đúng huyện lệnh huyện Vạn Niên Thôi Quang Viễn lại có việc khẩn cấp tìm gặp hắn. Theo sau Thôi Quang Viễn là một quan viên cấp thấp.

Thôi Quang Viễn là một trong số quan viên ít ôi đi theo tận trang của Lý Khánh An, hắn vốn là định sẽ bỏ đi chức quan huyện lệnh nho nhỏ kia để đến An Tây nhậm chức, nhưng lại bị Lý Khánh An khuyên can. Thôi Quang Viễn lưu lại Kinh thành làm quan sẽ còn có tác dụng hơn cả đến An Tây.

quả thật thế, dưới sự giúp đỡ của Thôi Quang Viễn, không ít hội viên nồng cốt của Hán Đường Hội bị tóm đã thuận lợi trốn khỏi Trường An. Tửu tứ Nhiệt Hải Cư của Thường Tiến cũng nhờ hắn mà không bị niêm phong điều tra. Nơi đó là nơi đã tàn trừ trăm vạn quan tiền của Hán Đường Hội. nó được may mắn thoát nạn toàn nhờ Thôi Quang Viễn. Nhưng hôm nay, Thôi Quang Viễn lại có việc đại sự quan trọng hơn đến tìm Lý Khánh An.

“Đại tướng quân, Ty chức có việc quan trọng cần bẩm báo.” Vừa vào khách đường. Thôi Quang Viễn đã không đợi được vội bầm.

Lý Khánh An liếc sang vị quan viên đang đứng sau lưng Thôi Quang Viễn. Hắn trông chạc tứ tuần, tướng mạo bình bình, chỉ là một vị tiếu quan cấp thấp hoàn toàn không có gì đặc sắc, chắc việc đại sự mà Thôi Quang Viền nói có liên quan đến người này.

Lý Khánh An cũng không kinh ngạc, hắn chỉ cười cười nói: “Thôi sứ quân, người đứng sau lưng ngươi là?”

Vị quan viên đó vội khom mình thi lễ với Lý Khánh An: “Ty chức là Diêu Thăng Bình thự lệnh Điển cứu thự Thái Bộc tự, Ty chức và Thôi huyện lệnh là bạn thân chí cốt. chuyên đến thỉnh cầu Thôi huyện lệnh có thể dẫn Ty chức đến gặp đại tướng quân, Ty chức có việc trong đại cần phải bẩm báo.”

Điển cứu thự phụ trách nuôi bò ngựa, chăm sóc cho bọn chúng. thự lệnh là một tiểu quan thất phẩm; Lý Khánh An không khỏi thắc mắc, Điển Cứu thự lệnh tìm hắn để làm gì? Không lễ là những con ngựa mà kỵ binh của hắn dùng đã có vấn đề gì ư?

“Đã xảy ra việc gì thế này?”

Diêu Thăng Bình ngẫm nghĩ một lúc bèn nói: “Sáng sớm hôm nay Ty chức vô tình biết được một tin. An Lộc Sơn đang đưa sáu ngàn con trâu và ngựa vào thành.”

“Hon nữa Thái Bộ tự khanh Đạt Hề Tuần cũng đã phe chuẩn thỉnh cầu của An Lộc Sơn.” Thôi Quang Viễn ở một bên bổ sung thêm.

“Vì sao An Lộc Sơn lại phải đưa ngựa và trâu vào Kinh?” Lý Khánh An có phần không hiểu ý của bọn họ.

Diêu Thăng Bình nói: “nghe nói là dân vùng thiên tai Hà Đông trong quá trình chạy nạn đến Quan Trung từng có không ít người trộm trâu bò trong vùng để giết thịt, An Lộc Sơn muốn bồi thường lại cho Quan Trung, cho nên hắn đã phái người đưa trâu và ngựa vào Kinh thành.”

“Thế không phải kỳ lạ sao, muốn đưa trâu ngựa vào hoàn trả Quan Trung, đây là việc của quan địa phương, liên quan gì đến An Lộc Sơn hắn?”

Lý Khánh An quả thật không thể lý giải được dụng ý của An Lộc Sơn. Hắn khoát tay sau lưng đi được hai bước thì bỗng quay phất lại hỏi: “Nếu chăm sóc cho đàn trâu ngựa kia vào Kinh thì nhiều nhất cần bao nhiêu tùy tùng?”

Diêu Thăng Bình rất có kinh nghiệm, hắn lập tức trả lời: “Xem độ cẩn thận trong lúc chăm sóc. Thông thường mà nói một người có thể chăm sóc năm con ngựa trâu trên đường đi, nhưng nếu cần cẩn thận hơn thì có thể một người chăm sóc một con. Với những loại chiến mà thượng đẳng thì phải chăm sóc như thế.”

“Một con một người, vậy sáu ngàn con ngựa trâu thì cần sáu ngàn người?!”

Lý Khánh An lẩm bẩm, hắn bỗng hiểu ra vấn đề nghiêm trọng trong đó. An Lộc Sơn đang dẫn binh vào Kinh thành!

Nghĩ đến điểm này hắn lập tức hạ lệnh: “Lập tức chuẩn bị xe ngựa. ta phải vào Đông Cung ngay!”

Xong hắn lại quay sang tán thưởng Diêu Thăng Bình nói: “Ngươi đã báo cáo rất ư kịp thời, nếu âm mưu của An Lộc Sơn mà bị phá hoại, ngươi sẽ là người lập công đầu.

Diêu Thăng Bình có phần được ca ngợi quá mà kinh hoàng thối thoát không dám nhận: “Ty chức không dám. Ty chức chỉ là cảm thấy việc này có phần kỳ lạ.”

Lý Khánh An gật gật đầu, hắn lại quay sang nói với Thôi Quang Viễn: “Quang Viễn, ngươi hãy giúp ta làm một việc, ngươi đi điều tra thử xem An Lộc Sơn có tất cả bao nhiêu sản nghiệp. bao nhiêu người làm và nô lệ tại Trường An hay trong Quan Trung, có thông tin gì lập tức báo cho ta biết.”

“Ty chức đã hiểu, Ty chức sẽ đi điều tra ngay.”

Thôi Quang Viễn nhận lệnh xong vội vàng dẫn theo Diêu Thăng Bình lui xuống. Còn Lý Khánh An chỉ đơn giản chỉnh chu lại chút ít liền ngồi xe ngựa tức tốc đến Đông Cung. Lý Khánh An đã ý thức được, nguy cơ đầu tiên đã đến.

Trong Đông Cung, Lý Dự đang khoát tay sau lưng đứng ngay bên cửa sổ. Ánh mặt trời sau giờ trưa quả thật quá chói mắt.

Chúng cứ chiếu rọi lên mặt Lý Dự. khiến mắt hắn ti hí lại không tài nào mở lên nổi. Có điều xuyên qua từng tia sáng chói rọi đó vẫn không khó gì nhìn rõ sự lo lắng không giấu được ai trong mắt hắn. Tuy hắn đã công khai bày tỏ thái độ, phải đợi Thánh Thượng trở lại thì mới bàn đến việc lên ngôi của mình, nhưng đây tuyệt không phải xuất phát từ bổn ý hắn. Trong lòng Lý Dự thổn thức bất an. Hắn biết rõ hơn ai hết, Quan Trung đang trống vắng, nếu hôm không mau định hoàng vị của mình lại, thì một khi cường binh vào Quan, địa vị của hắn e rằng sẽ khó mà giữ lại được.

Những tên quân phiệt địa phương Đại Đường bây giờ phần lớn có quan hệ liên can đến các thân vương. người có thể tỏ rõ ý ủng hộ hắn chỉ có mình Lý Khánh An. Ca Thư Hàn tuy từng biểu thị sẽ ủng hộ, nhưng sau biến cố lần này, phía Ca Thư Hàn đã hoàn toàn bặt âm vô tín. kỳ thực thái độ của hắn như thế đã quá rõ ràng.

Lý Dự lo lắng rằng quân Kiếm Nam sẽ bắc thượng. Hắn đã biết được tin Dĩnh vương câu kết với Cao Tiên Chi.

Dĩnh vương dã tâm đầy mình nay còn có được quân đội hậu thuẫn đằng sau thì làm sao lại có thể không chút tơ tưởng với ngai vàng?

Và còn An Lộc Sơn nữa. hắn giờ đã xuất binh chiếm lĩnh Hà Đông, liệu có còn chỉ kiếm về Quan Trung nữa không? Trong lòng Lý Dự đầy ưu lo. Cục diện mà hắn sắp phải đối diện sẽ rất ư phức tạp hỗn loạn. Nếu muốn trùng kiến lại thịnh thế thì há phải chuyện dễ. Đừng nói là Khai Nguyên thịnh thế, mà dù chỉ là thống nhất lại Đại Đường, diệt trữ quân phiệt địa phương cũng khó tựa lên trời.

Tài chính không đủ. binh lực yếu ớt, đất đai đã bị xâu xé nghiêm trọng dẫn đến tình trạng đào hộ ngày càng gay gắt. Dân chúng lầm than, tình hình quan dân mâu thuẫn đã còn trong tình trạng chờ giọt nước tràn ly. Như thế này, thì hắn lấy gì mà đi bình định tứ phương đây?

Lý Dự thở dài. “Sư phụ. loạn cục ở giữa này, đồ đệ nên hạ thủ thế nào đây?”

Sau lưng không xa chính là sư phụ Lý Bí của hắn. Từ sau khi rời khỏi Lý Khánh An. Lý Bí đã chuyên tâm phò tá Lý Dự. Lý Bí khuyên can hắn tích cực tham dự vào việc triều chính, dần dần nắm lại quyền trong triều, nhất là phải tin tưởng Lý Khánh An để sau này có kẻ chi viện từ sau.

Lý Bí hiểu được nỗi phiền não của Lý Dự. hắn từ từ đi lên trước nói: “Điện hạ cũng không còn phải sốt ruột như thế, phàm việc gì cũng đều có quy luật vận hành của nó, có sinh ắt sẽ có diệt, tuy thời cuộc bây giờ không phải tốt lắm. nhưng cũng không đến nỗi quá xấu. Dầu sao điện hạ của là chính thống. ai cũng không dám dễ dàng đứng ra. ngay cả An Lộc Sơn cũng chỉ dám nói là tiếp quản Tiết độ sứ Hà Đông mà thôi. Điều quan trọng bây giờ là phải ổn định lại cục diện, đừng để nó bị lâm vào tình trạng không còn khống chế nổi. Sau đó sẽ từ từ giải quyết từng việc một. tuyệt không thể bứt dây động rừng, đợi cơ hội xuất hiện thì mới quả quyết ra tay.”

“Sư phụ, phàm sự đều có nặng nhẹ nhanh chậm. Việc trước mắt này thì nên như thế nào? Việc này gấp, việc nào còn có thể hoàn? Xin sư phụ hãy chỉ dạy cho ta.”

“Điện hạ. việc gấp trước mắt là phải lên ngôi trước, phải có được sự ủng hộ của dân chúng thiên hạ. Việc này không thể nào chậm trễ được nữa. nếu kéo dài hơn nữa ắt sẽ có biến cố. Điện hạ. có một câu nói này, tại hạ không biết có nên nói hay không.”

“với ta. tiên sinh còn có gì để ngại ngùng? Xin sư phụ cứ nói thẳng.”

Lý Bí thở dài một hơi, nói: “Kỳ thực ta lo lắng nhất không phải là chư vương hay Tiết độ sứ. người ta lo lắng nhất chính là Ưng vương.”

“Phụ vương ta?!” Lý Dự ngỡ ngàng, hắn vội xác minh lại: “Tiên sinh nói thế này là vì sao?”

“Điện hạ không cảm thấy thời gi­an Ưng vương ở lại Sóc Phương quá dài rồi ư?”

Trong mắt Lý Bí đầy lo âu. Lũng Hữu rõ ràng đã sở hữu binh lực có ưu thế tuyệt đối. hoàn toàn có thể dẹp gọn Vinh vương trong chốc lát. nhưng hắn lại cứ để mình rơi vào tình thế bế tắc với bọn chúng, mãi không rút ra được; để mặc cho Trường An trống vắng. Qua đó khiến người ta không thể không hoài nghi về động cơ của hắn.

Lý Dự mãi không thốt lên từ nào được, mãi một hồi hắn mới khàn giọng hỏi: “Hay phụ thân có nỗi khổ tâm gì khác, người vì ta bôn ba khắp chốn, chúng ta không nên hoài nghi người. Hơn nữa. hoàng vị này vốn dĩ là của người, nếu người muốn thì ta có thể nhường lại cho người. Đây mới là bốn phận của bậc làm con cái.”

Lý Bí lặng lẽ gật đầu. hắn lại cố nở nụ cười nói: “Dù thế nào đi chăng nữa. điện hạ cũng phải lên ngôi càng sớm càng tốt. không thể nào để kéo dài thêm nữa. Việc này ta sẽ đi thương lượng cùng Lý Khánh An.”

Hắn vừa nói xong thì ngoài cửa đã có thị vệ đến bẩm báo: “Điện hạ. An Tây quận vương cầu kiến, nói là có việc khẩn cấp.”

Lý Dự thừ người ra một lúc, là Lý Khánh An đến! Hắn vội nói: “Mau mau mời vào!”

Lý Bí từ từ đi lên phía trước, sắc mặt nghiêm túc nói: “Hắn nói có sự tình khẩn cấp, đây chắc chắn là đã xảy ra đại sự rồi!”

Một lát sau. Lý Khánh An bước nước đại đi vào, hắn khom người thi một lễ với Lý Dự: “Tham kiến điện hạ!”

“Đại tướng quân không phải khách sáo, tướng quân đến gấp thế có phải là xảy ra việc gì không?”

“Thần vừa nhận được một tin. An Lộc Sơn muốn vào Kinh dâng trâu, ngựa trâu mỗi loại ba ngàn con. không biết điện hạ có biết việc này không?”

Lý Dự kinh ngạc nói: “Việc này ta hoàn toàn không biết, đại tướng quân nghe tin từ đâu?”

“Ta cũng vừa mới biết được tin này, An Lộc Sơn mượn cớ bồi thường cho hành vi cướp trâu của dân tỵ nạn tại Quan Trung, nên giờ dâng trâu ngựa trả triều đình, hơn nữa đã được Thái Bộc tự phê chuẩn.”

Lông mày Lý Dự chau lại một đống. Kinh Triệu quả thực không ít huyện từng phản nàn về hành vị trộm cướp của dân tỵ nạn Hà Đông. việc này hắn từng nghe qua. nhưng cũng không đến nỗi để An Lộc Sơn phải đích thân mang trâu đến trả. Đây là điều cực không hợp lý, và thường đằng sau việc không hợp Lý sẽ toát lên một số manh mối kỳ quái. Rốt cuộc An Lộc Sơn có ý gì đây?

Lúc này, Lý Bí bên cạnh nãy giờ vẫn im lặng đã lên tiếng: “Ý của đại tướng quân ta hiểu, An Lộc Sơn muốn tiến quân vào Quan Trung.”

“Tiên sinh nói thế là ý gì?”

Lý Khánh An cũng thở dài nói: “Tiên sinh nói quả thật không sai. sáu ngàn con súc vật đi vào Quan Trung, mỗi con có một người đi kèm chăm sóc. vậy sẽ là quân đội sáu ngàn người. hơn nữa còn là kỵ binh, đây là kế dấu trời vượt biền để che mắt thiên hạ (*kế thứ nhất trong tam thập lúc kế.)

Lý Dự có phần ngỡ ngàng, điều hắn lo lắng nhất chính là An Lộc Sơn sẽ ra tay. vội hỏi: “Nếu thật sự như thế thì chúng ta nên ứng phó thế nào đây?”

Lý Bí không nói gì. việc này còn nghĩ thế nào nữa? Nếu An Lộc Sơn đã chủ động đến. vậy đối sách ứng phó đương nhiên rơi vào người Lý Khánh An thôi.

Lý Dự cũng kịp phản ứng. hắn nhìn sang Lý Khánh An thi một lễ, khẩn cầu nói: “Quan Trung đang trống vắng, việc này còn mong đại tướng quân có thể giúp ta phân ưu!”

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “An Lộc Sơn vào Kinh chẳng khác chỉ Đổng Trác vào kinh. Quan Trung binh lực trống vắng, ta tuy binh lực bạc nhược, nhưng vẫn không thể trốn tránh trách nhiệm của mình. Ta nghe nói nguyên soái Đồng Quan Vương Tư lễ đã đến nương nhờ điện hạ. ta hi vọng điện hạ có thể lập tức viết lá thư cho hắn. nhờ hắn nhất định phải phục tùng mệnh lệnh của ta. để ta còn tập trung quân lực, may ra như thế có thể hóa giải âm mưu của An Lộc Sơn.”

Lý Bí cũng nói: “Điện hạ. đại tướng quân nói chí phải. Đồng Quan cũng có ba ngàn quân phòng thủ. Vương Tư Lễ nếu tuân thủ mệnh lệnh của đại tướng quân, vậy trong tay chúng ta sẽ có sáu ngàn quân, đủ để ứng phó với tấn công của An Lộc Sơn, xin điện hạ hãy lập tức thảo thư.”

Với những lời đề nghị của Lý Bí. Lý Dự luôn lắng nghe răm rắp. Không một chút do dự, Lý Dự bèn lập tức viết hai lá thư và cho đóng dấu ấn của Đông Cung, một lá thư gi­ao Lý Khánh An, một khác gi­ao cho thị vệ tam phúc hỏa tốc đưa đến Đồng Quan, lệnh cho Vương Tư Lễ không được tự tiện để cho đội trâu, ngựa của An Lộc Sơn vào quan, mà tất cả phải nghe theo lệnh của Lý Khánh An.

Lúc này, Lý Khánh An lại nói: “Nếu ta mà đi Đồng Quan, chỉ duy lo lắng cho phòng ngự tại Trường An. Trong thành chỉ có hai ngàn quân, vừa phải bảo vệ cho hoàng cung, lại vừa phải trấn thủ thành môn, binh lực như thế quá ít. Ta đề nghị là lập tức cho chiêu mộ hương dũng từ các huyện của Trường An. để gia tăng sức phòng ngự của thành. Ta biết có nhiều dân lưu vong tại Trường An kỳ thực trước đây đều là phủ binh, điện hạ chỉ cần xá miễn cho tội đào tẩu của họ, chiêu mộ quân đội hơn vạn người là hoàn toàn không có vấn đề. Nếu được như vậy, thì việc phòng thủ của thành Trường An sẽ có thể gia tăng, xin điện hạ hãy áp dụng chính sách này. ”

“nhưng ta lo rằng Trương Quân sẽ ngăn cản việc này, e rằng Chính Sự đường khó mà thông qua được.”

“Không sao cả, ta có thể đảm bảo Trương Quân sẽ không cách gì ngăn chặn việc này, điện hạ có thể khẩn cấp cho triệu tập hội nghị Chính Sự đường.”

Vừa rời khỏi Đông Cung, Lý Khánh An đã lập tức cho mệnh người tìm Nam Tế Vân đến nói với hắn: “Ngươi có thể giữ năm trăm ngươi lưu lại trấn giữ Trường An. phụ trách chỉ huy hương dũng mà chư quân sẽ chiêu mộ.”

Nam Tế Vân phát hoàng, vội hỏi: “Vậy đại tướng quân sẽ đi đâu?”

“An Lộc Sơn đến xâm phạm biên cảnh, ta phải hỏa tốc đến Đồng Quan phòng ngự, nhưng ta lo ngại An Lộc Sơn có lưu lại một nước phòng hở, hay Dĩnh vương sẽ dẫn binh vào Kinh, nên người tuyệt đối phải bảo đảm được an toàn của Trường An. Nếu không có mệnh lệnh của ta, tất cả quân đội tuyệt đối không được vào thành.”

“Ty chức tuân lệnh!”

Nam Tế Vân đương định đi thì bị Lý Khánh An gọi lại, hắn khẽ giọng nói với Nam Tế Vân: “Chiều hôm nay chư quân sẽ cho triệu tập hội nghị Chính Sự đường khẩn cấp, bây giờ Trương Quân đang ở trong phủ. ngươi có thể dẫn lính đến chắn ngay trước cửa nhà hắn. không cho hắn ra khỏi phủ một bước. Ngươi hiểu ý ta rồi chứ?”

Nam Tế Vân ngỡ ngàng. hắn mếu máo nói: “Thuộc hạ chỉ lo là như thế sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng đại tướng quân mà thôi!”

Lý Khánh An mỉm mỉm cười, hắn vỗ vỗ vai Nam Tế Vân nói: “Sự tình trên thế gi­an này không có trắng hoặc đen tuyệt đối, chỉ là xem ngươi giải thích thế nào về hành động của mình thôi. Ai nói ngươi chắn trước cửa nhà hắn. ngươi chỉ là phụng mệnh của ta đi đến bảo vệ Trương thượng thư. Gần nhà hắn phát hiện có thích khách, ngươi chỉ là lo cho an nguy của hắn. hiểu ý ta rồi chứ?”

Nam Tế Vân cuối cùng cũng hiểu ý của Lý Khánh An. trên khuôn mặt nghiêm túc lạnh như tờ mọi khi của hắn cũng không kiềm nổi nở nụ cười đểu giả: “Vậy thuộc hạ sẽ đi làm một phen thích khách vậy!”

Lý Khánh An cười ha hả nói, “Thật không ngờ là Nam Bát cũng có thể dùng âm mưu quỷ kế. Được! Được!”

Hắn khen liền hai tiếng, xong lại dặn dò thêm vài câu mới dẫn hai ngàn năm trăm kỵ binh phóng về hướng cửa thành.

(Trong lịch sử. An Lộc Sơn đã lấy cớ là đưa ngựa vào Kinh thành, nhưng mỗi con ngựa lại có hai mã phu, đúng là lòng da lang sói; chỉ tiếc là âm mưu của hắn đã bị quan viên địa phương phát hiện, khẩn cấp thượng thư lên trên để lột trần mưu mô của An Lộc Sơn.)

Lý Khánh An dẫn đội kỵ binh phi nước đại trên đường Chu Tước, tiếng vó ngựa như sấm. đã sớm có kỵ binh ở phía trước mở đường, lớn tiếng quát to nói: “những người ở phía trước kia mau tránh ra. đại quân có nhiệm vụ khẩn cấp phải ra khỏi thành!”

Người đi đường trên đại lộ Chu Tước đồng loạt tránh sang hai bên. bọn họ nhìn theo quân An Tây như một cơn gió lốc bay vút qua trước mắt. khí thế kinh thiên động địa đó, khiến cho người đi đường sợ tới mức che mặt không dám nhìn thẳng trực tiếp, đợi đại quân đi xa rồi, thì bọn họ lúc này mới dám bàn tán xôn xao, không biết đã xảy ra chuyện gì?

Đội kỵ binh vọt thẳng ra tới cửa thành mới dần dần giảm tốc độ xuống, theo thứ tự xuyên qua cửa thành. Lúc Lý Khánh An xuất hiện. Thôi Quang Viễn sớm đã chờ sẵn ở bên cửa thành lập tức hô lớn: “Đại tướng quân, xin dừng bước!”

Lý Khánh An thả chậm dây cương. tiến lên cười nói: “Quang Viễn huynh, đã tra ra được tình hình gì rồi chưa?”

Thôi Quang Viễn tiến lên chắp tay nói: “Thời gi­an cấp bách, ta cũng chỉ là hiểu được tình hình một cách đại khái mà thôi. An Lộc Sơn ở Quan Trung có khoảng bảy tám trang viên, mỗi một chỗ chiếm đất với quy mô cũng không nhỏ, có thuê công nhân và nô lệ từ trên dưới mấy trăm người tới mấy ngàn người. Hiện tại chỉ biết được số tình báo như vậy thôi. Ty chức sẽ tiếp tục thu thập, đến ngày mai có thể sẽ tường tận hơn một chút.”

“Tốt lắm! Nếu ngươi đã thu thập được những tình báo tường tận hơn. có thể liên hệ với tướng quân Nam Tề Vân. hắn sẽ bằng tốc độ nhanh nhất đem tình báo truyền đến cho ta.”

“Ty chức tuân lệnh!”

Lý Khánh An thấy hắn muốn nói lại thôi, liền cười nói: “Còn có chuyện gì sao?”

Thôi Quang Viễn lắc đầu: “Đã không còn nữa rồi, chúc Đại tướng quân thuận buồm xuôi gió.”

“Tốt lắm. ta cũng hy vọng nghe thấy tin ngươi thăng chức.”

Lý Khánh An liền ôm quyền, quay đầu ngựa lại. hướng cửa thành ngoại chạy nhanh mà đi, Thôi Quang Viền nhìn bóng dáng của các kỵ binh An Tây kỵ đi xa dần. không khỏi lẩm bẩm: “Hoàng sa bắc chiến xuyên kim giáp, bất phá lâu lan chung bất hoàn” (*Bắc phạt, bụi vàng xuyên áo giáp, Chưa diệt Lâu Lan. chẳng về làng._Người dịch Phụng Hà). Không biết Thôi Quang Viễn ta khi nào mới có thể khoát lên người chiếc hoàng kim giáp nhỉ?”

Chương 366: Phi viện Đồng Quan

Một canh giờ sau, chính sự đường đã mở hội nghị khẩn cấp dưới sự đề nghị của Lý Dự. địa điểm của hội nghị thiết lập tại đông cung, thành viên của chính sự đường đều vội tiến đến đông cung.

Mấy viên hoạn quan đang khẩn trương bố trí hội trường, trong lòng Lý Dự có chút khẩn trương. chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong phòng. Hội nghị này của hôm nay đối với hắn mà nói nó vô cùng quan trọng, lần đầu tiên đông cung có được quân đội của riêng mình, ở trong quân chế của Đại Đường Lục suất phủ của đông cung cũng có cơ cấu quân sự tương ứng. có binh sĩ tương ứng. phục tòng sự chỉ huy của đông cung.

nhưng trên thực tế. Lý Long Cơ vô cùng kiêng kị đông cung có được quân đội, khiến cho Lục suất phủ của đông cung vỏn vẹn chỉ là một cái hư danh, chẳng những một binh một tốt cũng không có, thậm chí ngay cả những chức vị tướng lĩnh tương ứng cũng không có thiết lập, cho dù có quân đội, cũng đã được nắm giữ nghiêm ngặt dưới bàn tay của Lý Long Cơ.

Mà hôm nay Lý Khánh An đề nghị với danh nghĩa đông cung mộ binh hai vạn người, điều này có nghĩa là Lý Dự lại có thêm một trụ cột vững chắc trên con đường đi đến ngôi vị hoàng đế.

Hôm nay hắn sắp mở ra một tiền lệ mới mà từ trước đến nay Đại Đường chưa hề có, lần đầu tiên khiến đông cung chính thức có được quân đội, lúc này, một gã thị vệ dẫn theo Nam Tề Vân vội vàng đi vào đông cung.

Lý Dự có được quân đội của riêng mình cũng không phải là một việc đơn giản như vậy, tựa như hứng nước vậy, đầu tiên cần phải có một cái lọ, loại lọ này không những phải có được danh chính ngôn thuận, đồng thời tiền lương của việc mộ binh cũng phải có được sự đảm bảo. Quan trọng hơn là phải có năng lực thống soái đội quân này. Lý Dự cho dù là giám quốc, nhưng trong ba điều kiện này hắn một cái cũng không có.

Danh chính ngôn thuận đầu tiên là phải nhắc đến sự cho phép của Thánh Thượng, đương nhiên. Thánh Thượng hôn mê, như vậy việc thông qua sự chấp thuận của chính sự đường đã trở thành một việc hết sức quan trọng. Một khi chính sự đường được thông qua. thì sẽ được chính danh rồi.

Tiền lương cho việc mộ binh cũng là một vấn đề. Hộ bộ khống chế ở trong tay của Trương Quân, cho dù trước mắt chính sự đường đã thông qua quyết nghị, mà hộ bộ cuối cùng không phê chuẩn thì cũng là uổng công, cũng may Lý Khánh An đã hứa hẹn toàn bộ tiền lương cần thiết sẽ do An Tây phụ trách, như vậy, cho dù hộ bộ lấy cớ tiền lương trong kho tàng không đủ, không thể chỉ được, thì mộ binh cũng có thể duy trì tiếp được.

Lúc này, Nam Tề Vân vội vàng tiến lên. quì một gối ôm quyền nói: “Thần Hàn Hải quân binh mã sứ, trung lang tướng Nam Tề Vân tham kiến thái tử điện hạ!”

Lý Dự vội vàng đỡ hắn dậy. quan sát hắn từ trên xuống, thấy hắn thân hình cao lớn, diện mạo tuấn tú. không khỏi vui vẻ cười nói: “nam tướng quân nổi danh ta sớm đã nghe thấy, hôm nay gặp mặt. quả nhiên rất uy vũ, danh bất hư truyền.”

Lý Dự lo lắng nhất vẫn là việc hắn không có năng lực chỉ huy quân đội mới chiêu mộ, cho dù dưới tay hắn nhân tài đông đúc, nhưng lại không có một ai có thể điều binh khiển tướng mà đánh trận được. Tuy rằng quan văn Đại Đường cũng có không ít danh tướng, nhưng ở nơi này của Lý Dự thì không có. Lý Khánh An để lại Nam Tề Vân. dụng ý cũng rất rõ ràng, một khi hắn đã ra tiền ra lương, thì tức nhiên phải để Nam Tề Vân đến phụ trách chiêu mộ và chỉ huy đội quân mới này của đông cung.

Lý Dự cũng hiểu được dụng ý của Lý Khánh An, do Nam Tề Vân đến chỉ huy đội quân này. cũng có nghĩa là hắn vẫn phải chịu sự khống chế của Lý Khánh An. nhưng qua sự cân nhắc suy xét việc lợi hại khá lâu. hắn rốt cục vẫn phải chấp nhận kết quả này. Dù sao hắn hiện tại chỗ nào cũng bị người khác quản chế, chỗ dựa duy nhất chính là Lý Khánh An. để cho Nam Tề Vân nắm quân chẳng qua là dựa vào Lý Khánh An để mà duy trì thôi, đợi khi mình chính thức lên nắm quyền rồi, mới từ từ xử lý những việc khó giải quyết này, ít nhất có thể đế vương Tư Lễ tới thay thế cho Nam Tề Vân.

Nghĩ tới đây, Lý Dự cười nói: “nam tướng quân, ta tính hôm nay sẽ bắt đầu chiêu mộ quân đội. hết thày đều phải cậy nhờ nam tướng quân rồi.”

“Thái tử điện hạ. Đại tướng quân nhà ta ba lần bảy lượt nghiêm nghị ra lệnh, mệnh ta phải hết thảy nghe theo chỉ huy của thái tử. thần sẽ cố gắng làm hết sức mình.”

“Tốt! Có được lời nói này của ngươi, ta rất an tâm.”

Lúc này, một gã thị vệ chạy tới, bẩm báo nói: “Điện hạ, các vị tướng quốc phần lớn đã đến đông đủ cả rồi, duy chỉ thiếu có mỗi mình Trương thượng thư thôi, không biết vì sao, Trương thượng thư chần chừ chưa đến.”

Lý Dự quay đầu lại nhìn về phía Nam Tề Vân. Nam Tề Vân cười nói: “Phụ cận phủ đệ của Trương thượng thư xuất hiện thích khách, để đảm bảo an toàn cho Trương thượng thư, ty chức đã mệnh hai trăm binh sĩ hộ vệ ở chung quanh phủ trạch của Trương thượng thư, đoán chừng hôm nay hắn có thể tới không được rồi.”

Lý Dự mừng rỡ, Trương Quân quả nhiên tới không được, vậy có nghĩa là trở lực lớn nhất đã biến mất. hắn lập tức hạ lệnh nói: “Thời gi­an không thể đợi lâu được, nếu như Trương thượng thư tới không được, chúng ta sẽ không đợi nữa. hội nghị của chính sự đường lập tức bắt đầu ngay.”

bởi vì Trương Quân vắng mặt, khiến cho chính sự đường thuận lợi thông qua phương án mộ binh, từ trong mấy chục vạn dân lưu vong ở Trường An mộ tập hai vạn quân đội, người nào từng là phủ binh sẽ được ưu tiên, kẻ tòng quân không những được tiền lương, mà còn có thể được đặc xá tội đào binh trước đó.

Tin tức truyền ra, dân lưu vong sinh sống tại các phường khắp Trường An vô cùng sôi sục. đồng đoạt gấp gáp chạy tới ba điểm mộ binh được thiết lập tại hai chợ đông - tây và trước cửa Chu Tước Môn để báo danh. Do năm trăm danh thân vệ mà Lý Khánh An để lại phụ trách việc chiêu mộ, chia đều mỗi người suất lĩnh bốn mươi danh tân binh. khoản tiền hai mươi vạn quan mà việc mộ binh cần dùng, do quỹ phường Tụ Hải Hàng tạm thời ứng ra trước. Vệ úy Tự cung cấp mấy vạn bộ khôi giáp, binh khí. chỉ vỏn vẹn hai ngày trời, một đội quân hai vạn người liền đã trang bị sẵn sàng, trực thuộc Lục cung lục suất phủ. Nam Tề Vân cũng từ Hàn Hải quân binh mã sứ lắc mình một cái biến thành lục suất phủ tướng quân của đông cung.

Đồng Quan nằm ở phía đông đồng bằng Quan Trung, hùng cứ nơi đầu mối quan trọng của ba vùng Quan Nội. Hà Đông. Hà Nam. Địa hình của Đồng Quan rất hiểm trở, phía nam có ngọn núi Tần Lĩnh, phía đông nam có cốc cấm, phía nam cốc lại có 12 liên thành; bắc có Vị, Lạc hai xuyên gặp sông Hoàng Hà ôm lấy Quan Trung đi xuống. Phía tây gần Hoa Nhạc, chung quanh núi non trập trùng, núi này nối tiếp núi nọ, cốc vực sâu và hiểm trở, núi cao ngõ hẹp. ơ giữa có một con đường núi nhỏ hẹp quanh co, đường chỉ đủ cho một chiếc xe một con ngựa qua lại. Trước đây người ta thường dùng từ ‘Tiểu lộ hiểm dĩ viên hầu tranh” (*Đường nhỏ cheo leo tựa khi vượn), ‘Nhân gi­an lộ chỉ Đồng Quan hiểm”(*con đường dưới nhân gi­an hiểm trở nhất là ở Đồng Quan) để ví von địa thế hiềm trở của khu vực này. Đỗ phủ ở trong bài ‘Đồng Quan lại” cũng đã viết ra câu thơ:

‘Trượng nhân thị yếu xứ Chính hiệp dung đan xa Gi­an nan phấn trường kích Vạn cổ dụng nhất phu”

(*Cụ thấy nơi đây hiểm.

Giáo dài khó dọc ngang.

Mỗi xe qua lôi hep,

Muôn thưở một người ngăn)

Đồng Quan vốn có một vạn năm ngàn người đóng quân, nhưng Lý Long Cơ thân chỉnh Sóc Phương, mang đi một vạn hai ngàn người, Đồng Quan chỉ còn sót lại ba ngàn người phòng thủ, do phó nguyên soái của Đồng Quan là Vương Tư Lễ thống lĩnh.

Vương Tư Lễ tuổi chừng hơn ba mươi, thân cao bảy thước, vóc dáng lưng hùm vai aấu, mặt như táo đỏ, là một danh hổ tướng tiếng tăm lừng lẫy của thời Trung Đường. Hắn nguyên là thiên ngưu vệ tướng quân, ở trong cuộc tranh giành giữa các phe phái, Vương Tư Lễ thuộc phe tướng quốc, bị Lý Lâm Phổ lôi kéo, sau khi Lý Lâm Phổ mất, phe tướng quốc giải tán. Vương Tư Lễ liền dứt khoát đầu phục thái tử Lý Dự. nhưng lại bị các quan văn dưới tay của Lý Dự bài xích, hắn liền được phái ra khỏi kinh, đến Đồng Quan đảm nhiệm phó tướng, hiện tại chủ tướng đã ra đi, hắn bèn trở thành chủ tướng tại Đồng Quan.

Đêm qua. Đồng Quan xuất hiện một sự kiện lạ. một đội trâu ngựa đến từ Hà Đông xin được quá quan, tiểu giáo tra xét báo lại, ước chừng có hơn năm ngàn con ngựa và hơn ba trăm con trâu, trên ngựa có chờ vải đoan trắng, còn có sáu ngàn người chăn ngựa, do hơn ba trăm danh binh sĩ áp tải. người phụ trách chính là thủ hạ đại tướng của An Lộc Sơn: Tôn Hiếu Triết. Hắn phái người đưa tới phong thư. nói đây là mệnh lệnh của triều đình.

Vương Tư lễ đương nhiên cũng biết Hà Đông đã bị An Lộc Sơn chiếm lĩnh, bản nhân Vương Tư Lễ đối với việc này vô cùng căm phẫn, nhưng hắn chỉ là một vị tướng lĩnh bình thường, đối với vấn đề đề cập đến đại sự của gi­ang sơn xã tắc thế này hắn không tiện bình luận bậy bạ.

Lúc này, Vương Tư Lễ đứng ở phíatường thành, nhìn chăm chú vào đội trâu ngựa từ từ tiến vào Đồng Quan. Đã có hơn một ngàn người ngựa đi vào Ung thành. Quân thủ thành của Đồng Quan cũng đều lên trên tường thành cả. đang tò mò mà quan sát đội trâu ngựa kỳ lạ này. Từ trong thành đến ngoài thành chỉ có ngắn ngủn mấy trăm bước, chật ních đông ngựa và người chăn ngựa chen chúc nhau. Gió mạnh quét xuyên qua thành, tinh kỳ phần phật, gió cuốn cờ bay, đã hoàn toàn che đi một viên quan quân mặc thiết khỏi thiết giáp. chỉ thấy hắn dáng người cao to dị thường, chính là kẻ thống lĩnh Tôn Hiếu Triết, hắn là tiên phong, ở phía sau cùng của đội trâu ngựa còn có An Khánh Tự.

Vương Tư lễ nhìn Tôn Hiếu Triết có chút nghi hoặc. Tôn Hiếu Triết thân cao những tám thước, hùng tráng dị thường, tay cầm một cây đại thiết thương. con ngựa đang cưỡi lại càng là một con tuấn mã U Châu thượng đẳng. Đây rõ ràng là một đại tướng có thể địch nỗi vạn người, chứ không giống như lời ghi trên công văn. chỉ là một gã hiệu úy.

Nếu bình thường. Vương Tư lễ sẽ không chuẩn cho bọn họ vào Quan, nhưng hắn vừa mới nhận được điệp văn của Thái Bộc Tự khanh Đạt Hề Tuần, nói đàn trâu ngựa này do Thái Bộc Tự đặt trước, xin hắn cho vào Quan Nội, đồng thời hắn lại nhận được mệnh lệnh của binh bộ, trên điệp văn mệnh lệnh có chữ ký do đích thân thượng thư Trần Hi Liệt tự tay viết và đại ấn của binh bộ, mệnh hắn không được ngăn trở, phải cho người nhập quan.

Có điệp văn của Thái Bộc Tự và mệnh lệnh của binh bộ, Vương Tư lễ không có lý do gì ngăn chặn đội trâu ngựa ngày nữa. liền hạ lệnh mở cửa cho đi.

bởi vì đường núi nhỏ hẹp, chỉ có thể đi một người một ngựa. nên cố nhiên đội trâu ngựa đi vào quan rất chậm chạp, gần ba trăm con trâu vào quan đã tốn hơn nửa canh giờ, ngay sau đó là người ngựa vào quan, tốc độ rõ ràng nhanh hơn. hai canh giờ, đã vào hơn ngàn nhân mã.

“Mau! Hay gia tăng tốc độ hơn nữa!”

Vương Tư Lễ nghe thấy dưới thành có người chăn ngựa hạ thấp giọng thúc giục, đôi mày hắn không khỏi từ từ nhíu lại. loại khẩu khí thúc giục này thường chỉ có quân đội thường dùng, ngắn gọn mà mạnh mẽ. hiện tại lại xuất hiện từ miệng của một người chăn ngựa, điều ny không khỏi khiến cho người ta cảm giác có chút quái dị.

Vương Tư Lễ lại cẩn thận quan sát những người chăn ngựa này, người nào người nấy to và khỏe, bước đi mạnh mẽ và nhanh nhẹn. Phần lớn bọn họ trên thắt lưng phía sau đều có vắt đao, một tay cầm chuôi đao, thúc giục cho ngựa đi. Vương Tư Lễ từ tư thế nắm đao của bọn họ liền nảy sinh lòng nghi ngờ.

những người này rõ ràng chính là quân nhân, hơn nữa lại quân tinh nhuệ nữa. làm sao lại là người chăn ngựa gì chứ. Lúc này hắn bỗng nhiên lại phát hiện, những con ngựa đó cũng đều là những con ngựa đã thiến qua. không phải là những con ngựa bình thường. Trong lòng hắn lập tức nảy ra một ý niệm táo bạo trong đầu. chẳng lẽ đây là một đội quân? Quân đội của An Lộc Sơn.

Lúc này, mấy viên binh sĩ vội vàng dẫn đến một gã thị vệ cung đình, thị vệ tiến lên trình lên một phong thơ nói: “Vương tướng quân, thái tử có thư khẩn cấp.”

Vương Tư Lễ lại liếc mắt nhìn đội người ngựa phía dưới một cái. lúc này mới mở thư của Lý Dự ra xem. chỉ vội vàng nhìn qua một lượt, hắn cả kinh nhảy dựng lên. liên thanh hô to: “Mau! Đóng cửa cửa thành lại. không được cho đoàn ngựa vào quan!”

“Keng! Keng!” Tiếng cảnh báo được đánh vang khắp bầu trời Đồng Quan, mấy trăm danh binh sĩ cùng ùa cả lên. dùng trường mâu bức lui đoàn ngựaẸ. “Đi ra ngoài! Toàn bộ lui ra ngoài.”

Lúc này, cửa trong thành bắt đầu kéo keng két mà đóng cửa lại. đại tướng Tôn Hiếu Triết kẻ thống lĩnh đoàn trâu ngựa này thấy sự tình đã bại lộ, hắn không cần nghĩ ngợi, huơ mạnh cây thương hô to: “Xông vào đi, cướp lấy Đồng Quan!”

Ra lệnh một tiếng. những kẻ đang chăn dắt trâu, người chăn ngựa đang dẫn ngựa lập tức biến mất. trở thành một đội quân đằng đằng sát khí. Bọn họ xé toạt áo bên ngoài đi, lộ ra áo giáp vảy nhỏ bên trong, rút ra chiến đao và cung tên đã được giấu ở trong các vải vóc, thét to lên mà ùa cả về phướng Ung thành. Chung quanh tiếng kêu rung trời, tiếng binh khí va chạm chói tai đến đáng sợ.

Tôn Hiếu Triết liếc mắt một cái thoáng nhìn quan gác cổng thành đang đánh chuông cảnh báo, hắn trương cung cài tên. một chiếc tên mạnh mẽ từ cây cung bắn ra. mũi tên xuyên thấu qua cô viên quan gác công thành. Hắn kêu lên thảm thiết rồi từ trên thành lâu cao đến bảy tám trượng ngã mạnh xuống đất.

Tiếng hét thảm thiết này tựa như tiếng chuông đưa tang trong đêm tối. đã đánh tỉnh tất cả các binh sĩ trên Đồng Quan, cũng chọc giận luôn bọn họ. Binh sĩ trên thành khai cung bắn tên. ném đá xuống thành, ngay lập tức những mũi tên tựa như cơn mưa dày đặc. đá như mưa đá. những con chiến mã trúng tên nhảy dựng lên. tiếng hí vang xé tan cả bầu trời.

quân đội của An Lộc Sơn thì dùng kiêng đỡ ngăn cản. bị áp chế ở trên đường núi. nhưng sáu ngàn quân nhân mà An Lộc Sơn phái tới cũng đều là những quân Phạm Dương tinh nhuệ nhất mà hắn tỉ mỉ chọn lựa ra. người nào người nấy võ nghệ cao cường. dũng mãnh thiện chiến, đều đã trải qua đến trăm trận chiến. Cho dù địa hình bất lợi với bọn họ, nhưng thế tấn công của bọn hắn vẫn như nước lũ cuốn tới. nhắm hướng phía trong thành mà từng đợt từng đợt tiến công vào.

Dưới sự so sánh như thế, thì quân thủ thành của Đồng Quan phần lớn cũng đều là những binh già sức yếu đã bị bỏ chọn lại, tỉnh binh cũng đều bị Lý Long Cơ mang đi cả. Nhân số cũng không nhiều, bọn họ vỏn vẹn chỉ có thể dựa vào địa hình có lợi thế của Đồng Quan mà tiến hành ác chiến với quân của An Lộc Sơn. Nhưng bọn hắn vĩnh viễn không phải là đối thủ của quân An Lộc Sơn. không bao lâu, mấy trăm quân Đường ở bên trong Ung thành bèn đã bỏ mình quá nữa rồi.

Hiện tại mấu chốt chính là sự tranh đoạt Ung thành. Đồng Quan gồm Ngoại thành, Ung thành và Nội thành ba bộ phận hợp thành, chỉ có thông qua cửa nội thành, mới xem như chính thức vào quan. Ngoại thành đã thất thủ, quân của An Lộc Sơn hơn ngàn nhân mã đã vào thành đều tập trung ở tại Ung thành, Ung thành một khu đất chiếm diện tích mấy trăm trượng đất bằng phẳng, nằm ở giữa Nội thành và Ngoại thành, bốn phía đều là tường thành, là nơi bọn binh sĩ thường đổi ca canh gác và kiểm tra những kẻ lui tới. hiện tại đã trở mấu chốt quan trọng trong cuộc chiến tranh giành giữa song phương.

Bên trong Đồng Quan cửa thành gồm hai tầng cửa. cửa lớn là dùng loại gang thép thật dày mà đúc thành, sức lực căn bản không thể lay động được, phải có công cụ khổng lồ dùng để công thành có thể phá ra được.quân của An Lộc Sơn không có mang theo công cụ công thành, nếu muốn mở cửa thành chỉ có một biện pháp, chính là xông lên thành lâu. đoạt được bàn kéo, dùng bàn kéo để mở cửa thành ra.

Như vậy, trọng tâm của sự tranh đoạt giữa hai bên chính là một con đường chật hẹp thông lên thành, đây là thông đạo duy nhất từ Ung thành đi lên thành lâu. chỉ có thể đi được hai người sóng vai nhau mà thôi.

Hơn một ngàn viên quân của An Lộc Sơn quân và hơn một ngàn quân canh gác Đồng Quan, ở trên thông đạo dài chẳng qua năm trượng này triển khai cuộc ác chiến cực kỳ thảm khốc. Mấy chục danh kỵ binh quân Đường xông lên phía trước nhất, các binh lính phía sau theo sát mà tiến lên.

Cùng lúc đó hơn ngàn quân của An Lộc Sơn xông tới như thủy triều, bọn họ không kịp xếp thành đội hình, quơ trường đao, tay cầm kiêng đỡ, cung tiễn lên huyền, chống chọi với cơn mựa tên mà xông về phía trước không ngừng bắn tên. Nhất thời ánh đao lạnh lẽo, tên dài ngậm máu. mấy chục viên quân Đường ở bên trong Ung thành bôn đào không kịp, bị lưỡi đao chém rớt đầu.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh khiến cho quân của An Lộc Sơn trở nên hung bạo dị thường. Cho dù những người đã bị giết chết ở phía trước khi họ xông lên. nhưng binh lính phía sau vẫn điên cuồng xông lên. chống lấy những lá chắn bằng thi thể, lực đẩy mạnh đến nỗi đã đem mấy chục kỵ binh chiến mã ở phía trước quật ngã xuống đất. tức khắc đem kẻ địch bị ngã rơi xuống đất chém thành thịt nát tương.

Mấy trăm viên quân Đường sống chết cũng phải canh giữ lấy thông đạo, bọn họ và quân địch chen chúc thành một đống. đến nỗi đao cũng đưa lên không nỗi, bèn dùng răng cắn. dùng quyền mà đấm. dùng chủy thủ đâm. một bước cũng không chịu lui về phía sau. chỉ nghe thấy tiếng gãy của xương, và tiếng răng rắc nơi cổ họng trước khi chết, người chết và người sống chen chúc nhau cùng một chỗ, nghẹt thở đến khiến cho người ta có thở cũng thở không ra được.

Càng ngày càng nhiều quân của An Lộc Sơn ùa vào cửa thành, dưới sự thống lĩnh của Tôn Hiếu Triết quân Đường với thế công mạnh bạo hơn. Tôn Hiếu Triết được xưng là một trong ba mãnh tướng của Phạm Dương. Cao Huy, Lý Nhật Việt, Tôn Hiếu Triết, trong đó Tôn Hiếu Triết là binh mã sứ của thiết kỵ U Châu. Trên lịch sử chính hắn là người dẫn quân đánh vào Trường An.

Bên trong Ung thành đã giết đến thi thể ngỗn ngang khắp nơi. trên đầu tường thượng quân Đường bắn tên xuống phía dưới, không ngừng có kẻ địch trúng tên mà chết thảm. Nhưng sức chiến đấu của quân Đường đã thua rất xa so với quân của An Lộc Sơn.

Trên thông đạo, quân Đường càng ngày càng ít. mà quân của An Lộc Sơn càng ngày càng nhiều. Lúc này, Tôn Hiếu Triết hạ lệnh dùng xác người xác ngựa dựng thành thang, tuy rằng còn không thể leo lên tường thành được, nhưng đã có thể từ bên hông công lên thông đạo.

Vương Tư Lễ thấy tình thế nguy cấp, hắn hét lớn một tiếng. từ trong tay thân binh đoạt qua đại đao, nhảy xuống thông đạo. Hắn đứng ở phía trên đầu người khua mạnh đại đao, máu tươi phụt ra. bảy tám tên quân địch bị một đao chém thành hai đoạn, từ trên thang thịt ngã nhào xuống.

Tính khí hung hẳn của Vương Tư Lễ tựa hồ đã lây truyền cho mỗi một viên quân Đường; lại có gần trăm viên quân Đường lao xuống thông đạo, bọn họ ngoan cường mà ác chiến, đem quân địch đã áp sát tới gần đầu thành mà giết trở xuống.

Tôn Hiếu Triết giận tím mặt. hắn lén lút nấp ở phía sau một con ngựa, giương cung cài tên. nhắm ngay Vương Tư Lễ đang đại triển thần uy, một mũi tên bắn lén ‘Soạt!’ một cái bắn về phía Vương Tư Lễ. Vương Tư Lễ tránh né không kịp, mũi tên trúng ngay bả vai. sức lực trên tay hắn biến mất. đại đao rời tay mà bay ra.

Giờ khắc này, hắn thấy càng ngày càng nhiều quân của An Lộc Sơn xông vào Ung thành, trong mắt quân Đường đều lộ ra vẻ tuyệt vọng. Vương Tư Lễ không khỏi quì một sối. một tiếng thở dài nói: “Không thể ngờ rằng Vương Tư Lễ ta lại trở thành tội nhân của Đại Đường!”

Tôn Hiếu Triết đắc ý cười đến cuồng dại: “Ngu xuẩn. ngày chết của ngươi đã tới rồi!”

Hắn rút mạnh trường kiếm ra. lưỡi kiếm mang theo một ánh lửa.

Đúng lúc này, ở phía tây của Đồng Quan truyền đến một tiếng còi hiệu: ‘ồ-’ thổi mạnh, phá tan đám mây đen u ám. giống như sự đáp trả. từ phương xa lại truyền đến một loạt tiếng còi hiệu, tiếng còi vang vọng khắp sơn cốc Đồng Quan, phá tan sự trói buộc của từ vong. mang đến ánh sáng của hy vọng, tiếng còi thổi lên hết mình, viện quân của Lý Khánh An rốt cục cũng đã đến kịp.

Chương 367: Nổi ám ảnh khó phai

Nội thành môn của Ưng Thành mà quân An Lộc Sơn hằng khát khao cuối cùng đã được mở nhưng cánh cửa này lại không mang đến hi vọng, ngựơc lại là sự chết chóc. Hàng trăm kỵ binh An Tây ùa vào như trút nước phóng thẳng về phía quân địch đang chết đứng trồng trời. Đây là đội kỵ binh mạnh nhất trong quân An Tây, từng tham gia cuộc vạn lý trường chinh tại Tiểu Bột Luật, tham gia qua chiến dịch Đát La Tư. Bọn họ không biết đã từng trải qua bao chiến trường. ngay cả tử thần cũng phải tránh xa ba bước.

Chiến mã ầm ầm tung bước, tả xung hữu đột. chiến đao, trường mâu xuất kích. chỉ trong khoảnh khắc đã đầu người lăn lóc đầy dưới đất. tay chân rơi rớt. Cả Ung Thành rơi vào cảnh hỗn loạn thảm khốc.

Trong Ung Thành nhỏ hẹp, kỹ thuật khống chế ngựa của quân An Tây đã được phát huy đến tận cùng. Sự chêch lệch thực lực của kỵ binh và bộ binh lúc này đã được bộc lộ rõ. Dù cho quân đội An Lộc Sơn phái đến lần này đều là quân Phạm Dương tinh duệ. nhưng đứng trước kỵ binh An Tây lợi hại hơn. quân đội An Lộc Sơn rõ ràng ở thế yếu cơ hơn. họ hầu như là phía bị đánh đổ.

Trong thành Ưng Thành bỗng chốc trở thành địa ngục tu la. đâu đâu toàn xác chết la liệt, máu chảy thành sông. Tôn Hiếu Triết tựa sát tường thành bàng hoàng. Dù hắn biết viện quân của quân Đường đã kịp đến nơi. nhưng hắn chưa bao giờ nhìn thấy một đội quân mạnh đến thế. không đến ba trăm kỵ binh trong cảnh nội eo hẹp của Ưng Thành mà có thể tung hoành ngang dọc giết địch, đánh cho quân tinh duệ của hắn tơi bời.

Dù thế nào đi chăng nữa hắn cũng không dám tưởng tượng sao Đại Đường lại có thể có một đội quân như thế này? Đội quân này rốt cuộc là người gì. Lúc này, con ngươi hắn co lại dữ dội. hắn nhìn hắn một người - Lý Khánh An. đang từ từ đi vào nội thành môn. Hóa ra là quân An Tây!

Lúc này, trong mắt hắn chỉ còn lại nỗi kinh hoàng. Lý Khánh An đã kéo sẵn cung, mũi tên sắc nhọn­băng giá đó đang chỉ thẳng vào hắn. Tôn Hiếu Triết đã hồn bay phách lạc, phản xạ có điều kiện ôm chặt đầu. Trường tiễn đã xuất hiện trước mặt hắn.

“Crắc!” Tiễn phóng đi như bay xuyên thẳng ngực hắn. Tôn Hiếu Triết chỉ kịp rú lên một tiếng thảm thiết đã bị cây tiễn siêu tốc kia đóng thẳng lên tường, chết tươi.

chủ tướng chết thảm, quân đội phía An Lộc Sơn cũng không còn tâm trí chiến đấu. Bọn chúng lê lết bỏ vội xuống núi, chỉ một chốc đã rút sạch khỏi Ưng Thành. cùng với một tiếng “Đùng!” ầm vang. ngoại thành môn cũng từ từ được đóng lại.

Trong Ưng Thành tan hoang sau trận chiến, đâu đâu đều là chân gãy tay đứt. đầu người la liệt, máu chảy nhuốm đỏ nền nhà. Quân An Tây vẫn đang dùng trường mâu lật xác dưới đất lên kiểm tra. những binh sĩ Phạm Dương chỉ bị thương chưa chết thảm thiết rên rỉ cầu mong được tha cho, nhưng vẫn bị kỵ binh An Tây một mâu kết liễu tuyệt không lưu tình. Trận chiến này phía An Lộc Sơn tổng cộng có hơn tám trăm binh sĩ bị giết.

Thủ thành tướng của Đồng Quan cuối cùng cũng hoàn thần lại. Ba ngàn quân thủ thành giờ chỉ còn lại một ngàn bốn trăm người, thương vong hơn nửa. Lúc này, Vương Tư lễ được hai binh sĩ dìu đến. Hắn ngoài bị trúng tiễn của Tôn Hiếu Triết ra còn bị chém hai nhát đao vào mình, cũng may là không thương đến chỗ yếu hại.

Vương Tư lễ liếc sang Tôn Hiếu Triết bị cắm trên bờ tường, mặt mày mếu máo ghê tởm. chết không nhắm mắt mà trong lòng không khỏi kinh hoảng. Mặc dù hắn đã nghe danh thần tiễn vô song của Lý Khánh An từ lâu. nhưng không ngờ hôm nay được tận mắt nhìn thấy lại lợi hại nhường này.

Vương Tư Lễ đẩy binh sĩ dìu hắn ra. tự quỳ xuống trước Lý Khánh An cảm kích nói: “May mà đại tướng quân kịp thời đến. nếu không Đồng Quan đã không còn giữ nổi. Vương Tư lễ sẽ trở thành tội nhân thiên cổ của Đại Đường mất.”

Lý Khánh An vội dìu hắn dậy cười nói: “Vương tướng quân dùng ba ngàn quân già yếu chống cự lại sáu ngàn quân hổ tướng của An Lộc Sơn thật sự khiến ta bái phục. Vương tướng quân thật không hố danh là mãnh tướng uy danh lẫy lừng.”

Vương Tư Lễ trong lòng hổ thẹn,nhưng nghĩ đến An Lộc Sơn lại dám tập kích Đồng Quan trong lòng lại phẫn nộ bất bình, không khỏi giận dữ nói: “Dã tâm lang sói của tên An Lộc Sơn chiếm lĩnh Hà Đông chưa đủ mà còn dám đăm đe cả Quan Trung, hắn thật sự muốn tạo phản rồi!”

“Tạo phản thì chắc hắn vẫn chưa dám, hắn chỉ là muốn học Đổng Trác vào thành, khống chế Thánh Thượng để từ đó khống chế thiên hạ. Nếu ta đoán không nhầm thì đội quân này chẳng qua là đội tiên pho Na, chắc còn đội nhân mã hùng dũng phía sau.”

Vương Tư Lễ không khỏi ngỡ ngàng, hắn có phần ưu lo nói: “Thủ hạ của Ty chức đều là binh sĩ già yếu. hơn nữa còn thương vong hết hơn nữa. Binh lực của đại tướng quân cũng chẳng nhiều, nếu An Lộc Sơn cho lực lượng hùng hậu đến công kích thì chúng ta phải làm thế nào?”

Lý Khánh An không trả lời hắn. hắn từ từ đi đến trước mặt Tôn Hiếu Triết chia vào thi thê ghê rợn này cười nói: “Vương tướng quân, ngươi có biết tên này là ai không?”

Vương Tư Lễ lắc lắc đầu nói: “Ty chức không biết, nhưng người này tương đối dũng mãnh chắc không phải kẻ tầm thường vô danh.”

“người này là Tôn Hiếu Triết đại tướng thủ hạ của An Lộc Sơn, võ lực xếp hàng thứ ba”

“Hóa ra là hắn. Hèn chi dũng mãnh đến thế. Nhưng dù hắn có xếp hàng thứ ba đi chăng nữa cũng không cự nổi phi tiễn của đại tướng quân.”

Nhưng Lý Khánh An lại lắc đầu nhè nhẹ nói: “Nếu thật sự một chọi một với hắn trên chiến trường, ta còn lâu mới là đối thủ của hắn. Có điều ta không muốn đấu võ với hắn. nhưng hắn vẫn sẽ chết dưới tay ta, Vương tướng quân hiểu ý ta rồi chứ?”

Vương Tư Lễ ngẫm nghĩ một lúc bèn hiểu ra ý của Lý Khánh An. không phải tác chiến đối diện với An Lộc Sơn. bọn họ có Đồng Quan hiểm trở trời phú. dù cho binh lực của An Lộc Sơn có đến bao nhiêu thì nào có chỉ đáng sợ?

nghĩ đến đây, trong lòng Vương Tư Lễ lại thấy nhẹ nhõm hẳn. Hắn nhìn Lý Khánh An chấp tay hành lễ: “ hoàng trưởng tôn có lệnh, lệnh Ty chức phải nghe chỉ huy của đại tướng quân.Bắt đầu từ bây giờ Ty chức chính là phó tướng của đại tướng quân,mọi việc xin đại tướng quân làm chủ.”

Lý Khánh An rất thích Vương Tư Lễ. đây là một nhân tài hiếm có. Trong lòng hắn bèn có ý chiêu lạm. nhưng nghĩ lại người này tận trung cho Lý Dự. nếu hắn biểu hiện quá rõ ràng, e rằng Lý Dự sẽ sinh nghi. Nên cuối cung hắn bèn cố kiềm lại sự hưng phấn trong lòng, cười nhạt nói: “Ta chỉ là phụng mệnh của hoàng trưởng tôn đến Đồng Quan, đợi sau khi đánh bại An Lộc Sơn ta sẽ lại trở về An Tây, sau này trọng trách trấn thủ Đồng Quan vẫn phải trông chờ vào Vương tướng quân.”

Vương Tư Lễ thở dài nói; “An Lộc Sơn chiếm lĩnh Hà Đông lộ rõ dã tâm. Ty chức chỉ lo triều đình không đủ sức kiềm hắn lại mà nhượng bộ nhiều hơn. chỉ sợ đến lúc ấy nhưng tướng lĩnh phía dưới như chúng ta không biết còn phải nhẫn nhịn bao nhiêu, nhất là lần này lại ra sức ngăn chặn An Lộc Sơn vào Kinh, hắn nhất định sẽ hận ta thấu xương, chỉ hi vọng sau này triều đình đừng dâng ta lên cho An Lộc Sơn. Ty chức thật sự rất lo lắng cho khả năng này.”

Nói xong, ánh mắt Vương Tư Lễ lo lắng trùng trùng. Hắn đi đến gò thành phía trước nhìn về phía phương bắc xa xa. Trong lòng phiền não vô cùng, hắn bỗng huơ t hô to: “Thiên hạ rộng lớn không lễ không có chốn để Cương Tư Lễ ta dung thân ư?”

Lý Khánh An chăm chú dõi theo bóng hình Vương Tư Lễ. Hắn có thể hiểu được nỗi khổ tâm của một đại tướng Đại Đường, đó là sự bất mãn về triều đình nhu nhược, sự lo lắng về tương lai của Đại Đường.

Hắn từ từ đi lên sau lưng Vương Tư Lễ. từng câu từng chữ nói: “Nếu thật sự có một ngày như thế, Vương tướng quân có thể đến An Tây tìm ta. Cánh cửa An Tây ta luôn mở rộng để chào ngươi.”

Vương Tư Lễ vội quay đầu lại nhìn chằm chằm vào mắt Lý Khánh An. Từ ánh mắt của hắn. Vương Tư Lễ nhìn thấy sự thành khẩn, là sự lo lắng thật sự của hắn với mình mà không khỏi cảm động. Hắn lầm lì gật đầu. trầm giọng nói: “Hi vọng có một ngày ta cũng có thể vượt qua quan sơn đến An Tây dựng công lập nghiệp!”

Lý Khánh An vỗ mạnh vai hắn, nhìn vào mắt hắn nói: “Ta tin rằng chắc chắn sẽ có một ngày này!”

Dự liệu của Lý Khánh An hoàn toàn chính xác, vào lúc chiều thì m ột đội quân ba vạn người của An Lộc Sơn đã đến Đồng Quan. Theo sách lược của Cao Thương chắc sẽ để An Khánh Thụy dẫn sáu ngàn người đến khống chế Trường An trước, sau đó đại quân Hà Bắc sẽ lũ lượt đi vào Quan Trung. Nhưng An Lộc Sơn cũng có một sự thay đổi nho nhỏ, hắn cho An Khánh Thụy dẫn đoàn ngựa trâu đến đoạt Đồng Quan trước, sau đó đại quân mới vào Quan Trung. Dù cho thay đổi thế nào đi chăng nữa, thì kết quả của hai kế này cũng giống nhau cả thôi. Quân đội của An Lộc Sơn sẽ khống chế Trường An và Quan Trung, áp thiên tử để lệnh chư hầu, để hoàn thành bá nghiệp của An Lộc Sơn.

Nhưng cả An Lộc Sơn và Cao Thượng đều không ngờ được Lý Khánh An sẽ dẫn ba ngàn kỵ binh đến Trường An. và vạch trần âm mưu của hắn. để bọn chúng bị phá sản trong âm mưu đoạt Đồng Quan. nhưng lúc này An Lộc Sơn vẫn chưa biết được kế hoạch của mình đã thất bại. Hắn đi đến giữa đường thấy không khỏe, giờ đang tạm dừng tại huyện Vấn Hỷ Giáng Châu dưỡng bệnh, lệnh Sử Tư Minh dẫn ba vạn viện binh vào Quan Trung trước.

Ba vạn đại quân đóng tại ngọn đồi nhỏ cách Đồng Quan chừng năm dặm. Đứng trên đồi thấp thoáng Đồng Quan nơi xa, xa hơn chút nữa chính là Hoàng Hà cuồn cuộn uyển chuyển đi về hướng Đông.

Trong đại doanh Sử Tư Minh giận tím mặt, hắn lạnh lùng nhìn An Khánh Thụy vẫn kiên quyết không chịu nhận trách nhiệm. Sử Tư Minh là cánh tay trái phải của An Lộc Sơn. có địa vị cực cao trong quân Hà bắc. hơn nữa năm xưa cũng chính hắn đã đi theo An Lộc Sơn khi mới chỉ là tên lái buôn biên cảnh, rồi từng bước từng bước nắm giưa Phạm Dương quân và Lư Bình quân. Có thể nói hắn là một nguyên lão dồi dào kinh nghiệm. là vai chú bác của An Khánh Thụy, nên dù là con của An Lộc Sơn đi chăng nữa. An Khánh Thụy đứng trước Sử Tư Minh vẫn không dámn ngông cuồng. Dưới quân kỳ nghiêm minh. Sử Tư Minh hoàn toàn có thể giết chết hắn.

Cho nên trong lòng An Khánh Thụy vẫ có phần bất an. Hắn biết hậu quả của việc mình đã không đoạt được Đồng Quan là khiến cho kế hoạch của phụ thân đổ sông đổ bể.

Hắn quỳ dưới đất cực lực biện giải cho bản thân: “Phó soái, ta tuy là chủ tướng đoàn trâu ngựa, nhưng người để Tôn Hiếu Triết đi làm tiên phong lại là đại soái. Chúng ta tổng cộng có mỗi hai đại tướng, hắn làm tiêu phong rồi thì ta đương nhiên phải ở lại trấn thủ phía sau, nếu không bọn ta đều đi tranh công, hậu cần không ai trấn áp, đó là đại kỵ của binh gia. cho nên Đồng Quan binh bại hoàn toàn là trách nhiệm của Tôn Hiếu Triết. Đợi khi ta được tin. thì đội tiên phong đã bị đuổi khỏi Đồng Quan. Tôn Hiếu Triết hi sinh tai Quan Trung, xin phó soái minh xét.”

Sử Tư Minh cố nén lửa giận trong lòng, hắn hừ mạnh một tiếng nói: “Tiền phong là Tôn Hiếu Triết không sai. nhưng người bài binh bố trận lâm chiến là người, ngươi làm sao có thể để ba trăm con trâu tốc độ quá chậm đi trước, để lãng phí thời gi­an không đáng. Nếu đội kỵ binh đi trước, quân đội vào thành sẽ nhiều hơn.Ba ngàn quan già yếu của Vương Tư Lễ thì liệu còn chống đối nổi ư? Đây căn bản do ngươi không biết dùng binh, ngươi còn có giải thích gì nữa không?”

An Khánh Thụy còn chưa kịp bẩm báo toàn bộ tình hình với Sử Tư Minh, nên hắn vẫn chưa biết viện binh của quân Đường đã đến, thiết nghĩ đội đưa trâu kia bị ba ngàn quân lữ yết kém kia đánh bại.trong lòng cực kỳ bất mãn.

An Khánh Thụy vội giải thích: “Phó soái, bọn ta không phải bị đội quân yếu kém của Vương Tư Lễ đánh bại, ngưc lại, bọn ta mắt thấy đã sắp đắc thủ. thì viện quân của bọn chúng đã đến kịp. Thế địch hung mãnh vô cùng, chỉ mỗi ba trăm kỵ binh của họ đã giết cho quân ta máu chảy thành sông, thảm bại bỏ chạy. ”

“Là ai?” Sử Tư Minh đập mạnh lên bàn giận dữ nói: “Đội viện binh nào mà lại ngông cuồng thế? cả sáu ngàn quân tinh duệ mà An soái đích thân lựa chọn cũng không chống đỡ nổi chúng ư? Ngươi nói xem. rốt cuộc chúng là ai?”

Sử Tư Minh có phần không thể tin được lời An Khánh Thụy. Lúc này, ánh mắt An Khánh Thụy lóe lên vẻ mỉa mai khó thấy, hắn từ từ nói: “Người này chắc phó soái quên thuộc hơn ta nhiều, hắn chính là Lý Khánh An quân An Tây.”

“Cái gì?!” Sử Tư Minh bất giác đứng phắt dậy, rồi lại từ từ té phịch xuống ghế. Lại là Lý Khánh An cơ chứ? Hắn như thẫn thờ cả người, trước mắt phảng phất lại hiện lên cây tiễn phá không phóng đi cùng với tiếng trống vang lên.

Một chốc sau, tiếng hắn trở nên khàn khàn hỏi: “Sao lại có thể như thế? Sao hắn lại xuất hiện tại Trường An? Hắn phải ở An Tây mới phải chứ!”

“Đáng lý phó soái cũng nên phải Ưu Châu ấy chứ. thế sao giờ lại xuất hiện ở Đồng Quan?” An Khánh Thụy khẩu khí khó giấu vẻ chế giễu.

Lúc này, Sử Tư Minh đã không còn tâm trí đi phân biện khẩu khí của An Khánh Thụy, lòng hắn rối bời, quơ tay ra hiệu: “Ngươi lui xuống đi! Việc này ta sẽ bẩm báo với đại soái!”

An Khánh Thụy như trút như gánh nặng ngàn cân bèn cáo lui. Cả đại trướng bỗng chốc lại trống vắng, bọn thân binh đều đã lui xuống, để lại một mình Sử Tư Minh lòng rối như vò. Hắn khoát tay sau lưng từ từ đi qua lại trước đại trướng mà mắt vẫn dõi về tòa thành hùng vĩ cách đấy năm dặm. Hắn không khỏi nhớ lại chuyện cũ không muốn quay đầu nhìn lại kia. Hắn muốn quên đi, nhưng sao lại càng lúc càng rõ nét. để rồi hóa thành cơn ác mộng trong đòi. Lý Khánh An. cái con người mà cả đời hắn cũng chẳng muốn gặp lại này lúc này lại đứng trên Đồng Quan, trở thành con kỳ đà cản mũi của hắn.

“Lý Khánh An. vì sao oan gia lại cứ phải gõ hẹp chứ?” Sử Tư Minh lầm bầm khẽ nói.

giữa đêm. thư hồi âm của An Lộc Sơn đã đến. trong thư hắn không tiếc lời mắng nhiết An Khánh Thụy vô dụng, lại hạn cho Sử Tư Minh nhất thiết trong vòng ba ngày phải đoạt được Đồng Quan, nếu không thì hãy mang đầu đến gặp hắn.

Vào lúc canh tư. một vạn đại quân của An Lộc Sơn đã rời khỏi đại doanh đi về hướng Đồng Quan. Bọn họ muốn thứ khả năng tập kích ban đêm.Trong bóng đêm tối mịt như tờs giơ tay còn không thấy rõ ngón tay, quân đội đã từ từ mỏ theo con đường núi ngoằn ngoèo ruột dê không ngừng trèo lên phía trên. Lúc này, một binh sĩ phía An Lộc Sơn định sẽ dời khúc cây gẫy chắn ngang lối đi ra chỗ khác thì bị bẫy báo động quan Đường gài trong núi phát hiện. Cùng với tiếng động vang ầm. tảng đá khổng lồ nặng hàng trăm cân bắt đầu rơi xuống trên dốc núi. đè bẹp liền năm sáu tên binh sĩ. Trong đêm đen. tiếng kêu thảm khốc thét lên. xé tan sự yên tĩnh của màn đêm.

Tiếng trống bỗng chốc đùng đùng vọng lại từ Đồng Quan phía trên, đèn đuốc được đốt lên sáng trưng khắp một vùng. Tiếng cung tiếng huyền lũ lượt vang lên. tiền rơi như mưa. chỉ một chốc, vài trăm binh sĩ trong phạm vi tầm ngắm trăm bước đã thương vong hơn nữa. chỉ còn lại hơn trăm người đang cố sức bỏ về phía chân núi bỏ chạy.

Tiếp liền sau đó, hai tảng đá khổng lồ lăn từ trên thành, dọc theo con đường núi ngoằn ngoèo rơi thẳng vào đầu đoàn quân sĩ Hà Bắc. Trong đêm đen lại một loạt tiếng kêu thảm thiết, lại một lần nữa. gần trăm người bị đá đè bẹp, máu me be bét.

Binh sĩ sợ rung cầm cập cùng hô hào, xong bèn quay lưng bỏ chạy về hướng chân núi. Binh sĩ phía sau được cô động cũng cùng trốn luôn. chỉ trong một chốc, binh sĩ trên cả con đường núi đều chạy sạch, chỉ để lại la liệt bao nhiêu xác chết.

Trời đã dần dần sáng dần. vầng dương đỏ rực bắt đầu ló dạng chiếu rọi cả ngoại thành Đồng Quan. Lúc này, Sử Tư Minh dưới sự hộ tống của đội thân binh đương dắt ngựa đi lên một con đường nhỏ. Bọn họ đường vẫy cờ ra hiệu để binh sĩ trên thành đừng phóng tiền. Sử Tư Minh bất đắc dĩ. hắn nhất định phải đoạt lại thi thể của Tôn Hiếu Triết. Tôn Hiếu Triết là ái tướng của An Lộc Sơn. và đã cướ cháu gái An Lộc Sơn. đoạt lại xác Tôn Hiếu Triết cũng là mệnh lệnh của An Lộc Sơn.

Sử Tư Minh hiểu rõ sự khó khăn khi muốn đoạt được Đồng Quan. Đồng Quan địa thế hiềm trở, chỉ cần một người gác thì cho dù thiên binh vạn mã cũng khó công hạ. huống hồ chỉ giờ lại có thêm quân An Tây hung hãn. Vương Tư lễ sở trường lại là thủ thành, được mệnh danh thủ tướng đệ nhất thiên hạ như thế, muốn đoạt Đồng Quan cơ hồ là mơ giữa ban ngày. Có thể lấy lại được xác của Tôn Hiếu Triết đã là hay lắm rồi!

Đương nhiên, hắn cũng có thể phái người khác đến đàm phán cùng Lý Khánh An. nhưng trong lòng Sử Tư Minh lại có một bí mật nho nhỏ không ai biết, hắn muốn lợi dụng lần mặt đối mặt đàm phán cùng Lý Khánh An để kiểm tra xem độ ảnh hưởng của Lý Khánh An với hắn. Hắn hi vọng có thể cởi bỏ được ám ảnh đã khắc sâu trong lòng.

Trên thành, hàng ngàn cây cung nỏ đang lạnh lùng nhắm thẳng vào hắn. Sử Tư Minh đứng trên một tảng đá to nhô ra. hai tay đưa lên miệng hô to: “Xin Tiết độ sứ đại tướng quân ra để nói chuyện.”

Lúc này, vài tên binh sĩ trên thành tránh vội ra. Lý Khánh An đương cầm cây cung tiễn đi đến gò thành nhìn Sử Tư Minh cười nói: “Hóa ra là người xưa. Sử tướng quân lâu nay vẫn khỏe chứ?”

“Đại tướng quân, ta nghĩ chúng ta chắc có hiểu nhầm gì ở đây, đại soái nhà tại hạ nói do Quan Trung trống vắng, người chỉ sợ Quan Trung sẽ bị kẻ xấu tập kích, làm hại đến hoàng trưởng tôn nên bèn quyết định vào Kinh hộ giá, không ngờ lại xảy ra sự hiểu lầm này, làm biết bao binh sĩ bị thương, thật khiến người ta đau lòng.”

“Nếu đã là hiểu nhầm, vậy Sử tướng quân có thể dẫn quân đi về rồi.Quan Trung giờ đã có ta hộ giá, An soái cũng không còn phải lo lắng. Hắn tốt nhất là quản thúc tốt cho lính của mình là được!”

Một kẻ ở trên thành, người ở phía dưới, một nói một đáp cùng với hàng vạn binh sĩ đang dõi theo. Trên núi đổi chim chóc cũng đã lặng im ngủ say, chỉ có tiếng nói hàn thuyên già tạo của hai người vang vọng.

Sử Tư Minh bèn đánh liền nói: “chỉ cần đại tướng quân gi­ao trả xác của Bạch Hiếu Triết cho ta. ta bèn lập tức rút quân. Đây là điều kiện duy nhất của mạc tướng.”

Lý Khánh An lạnh lùng cười nói: “Sử tướng quân sao không nói xấu. cái xác thối đó khiến ta nhìn thấy ghê tởm, nên đã sai người đem đi cho chó nó ăn. Thật đáng tiếc, bây giờ đã không còn nữa.”

“Lý Khánh An,ngươi thật to gan!”

Sử Tư Minh nổi giận đùng đùng, hắn chỉ thẳng vào Lý Khánh An mắng: “Tôn Hiếu Triết tướng quân là danh tướng Hà Bắc, sao ngươi lại dám lăng nhục hắn đến thế, ngươi không sợ quả báo ư?”

Lý Khánh An kéo mạnh dây cung, đầu mũi tên đã nhắm thẳng vào Sử Tư Minh nói: “Danh tướng chết tiệt, chẳng qua là tên phản tặc. Sử Tư Minh, ngươi còn có gan đến đàm phán với ta ư?”

lòng Sử Tư Minh phảng phất bị đẩy xuống vực thẳm vạn trượng, hắn thẩn thờ nhìn tiễn của Lý Khánh An. hình ảnh năm xưa lại ập về. Tiễn…tiễn của Lý Khánh An. Sự đáng sợ của nó, một nỗi kinh hoàng khắc sâu trong lòng bỗng chốc lại nuốt chửng Sử Tư Minh.

“Không! Không! Lý Khánh An, ngươi đừng bắn!”

Lý Khánh An cười lạnh một tiếng buông dây cung phóng tiễn, trung ngay vào giữa mũ giáp của Sử Tư Minh. Sử Tư Minh bỗng chốc như hóa đá bất động. hai mắt hắn trắng bệch, phủ lên một màu xám xịt chết chốc. Hắn bỗng dưng gào to: “Ta chết mất!”

Sử Tư Minh bất chấp tất cả nhảy xuống đá tảng đang đứng, vất áò lên cổ chạy về phía chân núi. Sợi chỉ cột tóc bị vướng phải cảnh cây đứt đoạn, quân phục bị xé rách, giày rơi mất một chiếc, hắn cũng mặc kệ. Trong đầu hắn chỉ có một chữ: “Trốn!”, trốn càng xa tên Lý Khánh An này càng tốt.

Hàng vạn binh sĩ hai bên trợn tròn mắt nhìn. Sử Tư Minh như một tên điên, đầu tóc rối bù, chân trần, hoảng loạn huơ kiếm khập khiễng chạy về phía chân núi. Binh lính ồ lên như ong vỡ tổ, dẫu sao thì Sử Tư Minh cũng là danh tướng Hà Bắc, đảm nhiệm chức Phạm Dương tiế độ phó sứ. Thế mà đứng trước Lý Khánh An, hắn lại có thể không ra gì đến thế ư?

Lý Khánh An dõi theo bóng hình của hắn lắc đầu khinh miệt, lẩm bẩm nói: “Sử Tư Minh, cả đời ngươi đừng hòng mà thoát khỏi được nỗi ám ảnh của ta!”

Chương 368: Lui mà kết lưới

Giữa trưa ngày hôm sau, hai vạn đại quân tiếp theo của An Lộc Sơn cũng đến Đồng Quan, cùng lúc đó, do nha trướng đô úy Hà Dĩnh Xuyên của Lý Khánh An suất lĩnh năm nghìn tân mộ quân cũng đi tới Đồng Quan. Năm nghìn tân quân này vốn dĩ cũng đều là phủ binh của các nơi, vì nguyên nhân của việc sát nhập đất đai mà tháo chạy nên trở thành dân lưu vong, hiện tại lại một lần nữa được tổ chức thành độ quân trở lại.

Đây chính là sách lược của Lý Khánh An, hắn không thể ở lại Trường An lâu dài được, thậm chí ở lại ngắn hạn cũng đã rất khó khăn, một khi chủ lực của Lý Hanh trở về kinh, hắn nhất định phải lập tức rời khỏi Trường An. nhưng Trường An lại phải có thể lực của hắn. hai vạn tân quân này chính là thế lực đại biểu của hắn, vì thế, hắn cố ý để lại năm trăm thân vệ cho Nam Tề Vân, năm trăm thân vệ này mỗi người dẫn dắt bốn mươi viên tân quân, như vậy, toàn bộ đội quân đã được quân An Tây khống chế một cách nghiêm mật.

Năm nghìn tân mộ quân đã đến. giúp lực lượng phòng ngự của Đồng Quan tăng thêm một sức mạnh rất lớn. cũng khiến cho dã tâm của An Lộc Sơn nhập quan khống chế triều đình đã hoàn toàn bị đánh tan.

Trên tường thành Đồng Quan, vẻ mặt Lý Khánh An rất phức tạp khi nhìn về quân doanh của An Lộc Sơn ở phía xa. Hắn vừa mới nhận được một phần tình báo khấn cấp, đại doanh xa ở Thanh Cang Sơn tại Khánh Châu xuất hiện dị động.

Xích hầu quân An Tây phái đi giám sát tình hình ở đó phát hiện sứ thần của Ca Thư Hàn bí mật đến đại doanh ở Thanh Cang Sơn. không lâu sau quân Đường ở đại doanh Thanh Cang Sơn liền phát động cuộc tấn công mạnh mẽ với huynh đệ Biện Vương, không đợi Vinh vương kịp tới cứu viện, bèn đã với một trận chiến đánh tan hơn một vạn quân của Biện vương và tây Lương vương.

Cho đến lúc này, Lý Khánh An mới hiểu được mục đích đích thực mà Lý Hanh vẫn án binh bất động. theo lý hắn có được ưu thế tuyệt đối về binh lực, lại có lão tướng Quách Tử Nghi kinh nghiệm phong phú như vậy, vậy mà hắn lại giằng co đến những mười ba ngày với quân đội của Biện vương và Vinh vương lâu như thế, điều này khiến cho người ta không thể không hoài nghi động cơ của Lý Hanh.

Thì ra Lý Hanh đã kết mối quan hệ cùng với Ca Thư Hàn. Cũng bởi vậy có thể thấy được, Ca Thư Hàn hiểu nhiên đã về phe Lý Hanh, cho nên hắn mới thoải mái tay chân, ra sức tấn công hai phe của thân vương khác.

Tâm trạng của Lý Khánh An vô cùng phức tạp, thời gi­an mà đại quân Lý Hanh quay về kinh đã sắp tới. Tình thế hỗn loạn của Đại Đường đã sắp đến, thời gi­an và cơ hội dành cho hắn đã không còn nhiều. Hắn nên làm như thế nào để nắm bắt lấy cơ hội thuộc về mình? Thời cơ, thời cơ thoáng chốc sẽ qua đi, hắn có thể nắm bắt được cơ hội lướt qua trong thoáng chốc này không?

“Tham kiến Đại tướng quân!” Nha trướng đô úy Hà Dĩnh Xuyên của Lý Khánh An nhanh bước đi lên trước, nữa quỳ thi lễ với Lý Khánh An.

Hà Dĩnh Xuyên được Lý Khánh An chiêu mộ vào năm đó tại Đoàn luyện binh ở Dương Châu, bị trọng thương ở trong trận chiến Thạch Bảo thành, vẫn tĩnh dưỡng gần hai năm nay mới dần dần hồi phục, trở thành một trong ba thân vệ đô úy của Lý Khánh An.

Lần này Lý Khánh An vào kinh, ngoại trừ Nam Tề Vân ra, hắn bèn là vị tướng lĩnh chỉnh yếu. Dựa theo sự sắp đặt của Lý Khánh An, Nam Tề Vân trấn thủ kinh thành. Hà Dĩnh Xuyên thì đóng ở Kính Châu, như vậy song phương có thể tiếp ứng cho nhau, tạo thành góc hỗ trợ, nếu gặp nguy cơ, bọn họ cũng có thể từ Kính Châu rút khỏi Quan Trung.

Giờ khắc này Đồng Quan nguy cấp, Hà Dĩnh Xuyên liền tạm thời không đi Kính Châu, mà tới Đồng Quan trợ giúp.

“Tân mộ quân cảm giác như thế nào?” Lý Khánh An vừa cười vừa hỏi.

“Tân quân mới chiêu mộ được của chúng ta lần này tuyệt đại đa số đều thuộc phủ binh trước đây, ít nhất có đến trên sáu phần cũng đều là người Quan Trung, có căn cơ rất tốt, cung nỏ đao pháp đều vô cùng thuần thục, gần như không cần huấn luyện mấy thì bọn họ đã có thể xuất chiến được rồi. Từ việc hành quân cấp tốc lần này liền có thể thấy được, kỷ luật rất tốt. không có một ai bị tụt lại phía sau cả.”

Hà Dinh Xuyên đối với bộ hạ mới của hắn không tiếc lời khen ngợi. có thể thấy hắn rất thích đôi quân mới này.

Lý Khánh An gật đầu nói: “Hai vạn quân này các ngươi phải khống chế chặt trong tay của mình, khi thời cơ chín mùi có thể chia từng nhóm đưa nồng cốt đến An Tây huấn luyện, mặt khác phải đối đãi bọn họ cho tốt. Quân lương cần thiết sẽ có quỹ phường Tụ Hải Hàng cung cấp. Ta cũng sẽ mệnh cho quan viên An Tây phân phối quân điền cho bọn hắn ở An Tây, đối đãi với bọn họ như là quân An Tây vậy, cho bọn hắn cảm thấy được công nhận, về sau ta không ở Trường An. các ngươi phải thường xuyên giữ liên lạc với ta. đến lúc đó tự khắc sẽ có người đến tìm các ngươi.”

“Mạc tướng tuân lệnh!”

“Còn có một việc ngươi phải nhớ kỹ, nhất định quân kỷ phải nghiêm minh, không cho phép các ngươi ở Trường An bại hoại danh dự của ta. nghe thấy chưa?”

“Mạt tướng tuyệt đối không dám. nhất định sẽ quản thúc tốt các thuộc hạ của mình.”

“Không chỉ phải quản thúc quân đội, nếu có người cả gan dám giả mạo các ngươi đi phá hoại thanh danh của ta. các ngươi phải nghiêm tra cho đến cùng. Ta đã nói qua với Nam Tề Vân. hôm nay nói với ngươi một lần nữa. không cần mềm yếu quá. ai dám mạo phạm đến ích lợi của An Tây ta. thì các ngươi đứng ra bảo vệ ngay.”

“Vâng ạ! Mạt tướng nhớ kỹ rồi.”

“Thế thì ngươi đi đi! Hãy nghĩ ngơi và chỉnh trang quân đội cho tốt. Lúc ta không có mặt. hãy hỗ trợ Vương tướng quân phòng thủ Đồng Quan.”

Hà Dĩnh Xuyên xoay người cất bước đi, nhưng hắn lại dừng bước, nhỏ giọng hỏi: “Đại tướng quân chuẩn bị khi nào thì rời khỏi Đồng Quan?”

“Nhanh thì đêm nay, chậm nhất cũng sẽ vào ngày mai.”

Lý Khánh An ngóng nhìn đại doanh An Lộc Sơn. hắn cần quan sát động tĩnh của An Lộc Sơn. mới có thể quyết định đường đi của mình, xem ra hắn cần phải dùng một loại cảnh cáo đặc biệt rồi.

Bên trong và ngoài đại doanh An Lộc Sơn. mười mấy tên hành hình thù đang ấn An Khánh Tự xuống mà nện mạnh vào, đánh tới An Khánh Tự gào thét lên như con heo bị chọc tiết. Các tướng lãnh chung quanh ai nấy đều e sợ, ai cũng không dám vào trong trướng nói giúp cho.

Trong lều lớn. An Lộc Sơn mới khỏi bệnh đang nổi trận lôi đình, đàn trâu ngựa sáu ngàn con gặp thất bại hoàn toàn đã đi đứt hy vọng nhập chủ Quan Trung của hắn. Giấc mơ uy hiếp thiên tử để lệnh chư hầu của hắn đã tan biến như mây khói.

An Lộc Sơn tuy rằng đã mệnh lệnh Sử Tư Minh trong vòng 3 ngày đánh hạ Đồng Quan, nhưng bản thân hắn lại hiểu rất rõ ràng, việc trong vòng 3 ngày đánh hạ Đồng Quan cơ hồ không có khả năng thực hiện được, huống hồ ở Đồng Quan còn có Lý Khánh An.

Mỗi khi nghĩ đến Lý Khánh An thì lại làm hắn tức đến sùi bọt mép, đem tất cả sự phẫn hận đều phát tiết lên trên người đứa con trai. Chính vì sự vô dụng của nó khiến cho mình sắp đi đến thành công lại gặp phải thất bại. Nếu hắn đã gắng hết sức rồi mà gặp thất bại thì còn có thể tha thứ, vì dù sao An Lộc Sơn cũng biết sự lợi hại của quân An Tây, nhưng chính vì hắn căn bản không làm được gì cả. sau khi Tôn Hiếu Triết tấn công Đồng Quan, nhưng hắn lại không có tổ chức được sự viện trợ hữu hiệu.

Cái này khó trách An Lộc Sơn sao lại nổi trận lôi đình được, Sử Tư Minh quỳ ở dưới đất, sắc mặt trắng bệch, hắn biết xử trí xong An Khánh Tự, người kế tiếp sẽ đến phiên chính mình. Hắn ở ngay trước mặt mọi người lâm trận đào thoát, cho dù không xử trảm. ít nhất một trăm quân côn cũng là không thể thiếu được rồi.

Sử Tư Minh không ngừng nháy mắt với Cao Thượng đang đứngở một bên. hiện tại người duy nhất có thể cứu bọn họ chính là mưu sĩ Cao Thượng, nhưng Cao Thượng lại đang cúi đầu trầm tư, tựa hồ đang suy nghĩ chuyện gì đó, khiến cho Sử Tư Minh tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Đúng lúc này, ngoài cửa đi vào một gã tiểu giáo, tay bưng một cái bao bố to, bẩm báo nói: “Đại soái. Lý Khánh An sai người đưa tới bao bố này, nói là thủ cấp của Tôn tướng quân.”

Nhắc tới Tôn Hiếu Triết, An Lộc Sơn bèn vô cùng đau lòng, đó chính là một trong những thủ hạ đắc lực nhất của hắn. lại còn là cháu rể của hắn. thế mà đã bị vọng mệnh tại Đồng Quan.

“Cái người đưa thủ cấp tới kia đang ở đâu?” An Lộc Sơn hỏi một cách dữ dằn.

“Đại soái, chỉ là một vị lão nông địa phương, không phải quân nhân An Tây.”

An Lộc Sơn hừ một tiếng: “Xem như hắn biết điều!”

Ánh mắt hắn dừng ở trên cái bao bố lớn, lệnh nói: “Hãy tháo nó ra!”

Một gã thân binh cẩn thận tháo miệng bao bố ra. bên trong lại là một cái hộp gỗ lớn, thân binh do dự một chút, không có mở ra. hắn đang chờ đợi mệnh lệnh của An Lộc Sơn.

“mở ra!”

“Chậm đã!”

Lúc này, Cao Thượng bỗng nhiên mở miệng, hắn nói với An Lộc Sơn: “Đại soái, ở bên trong lều lớn mà mở ra những vật không rõ ngọn ngành của kẻ địch, là việc tối kỵ trong quân, đại soái phải cẩn thận đấy.”

An Lộc Sơn lập tức tỉnh táo hẳn. hắn liền tránh xa khỏi hộp gỗ nói: “mở ra đi!”

Hai gã thân binh mở hộp gỗ ra. chỉ nghe ‘Rắc!” một tiếng vang nhỏ, hộp gỗ mở ra. bên trong quả nhiên có một chiếc đầu người, nhưng điều làm người ta kỳ quái chính là. giữa hộp gỗ lại toát ra làn khói nhẹ. Mấy tên thân binh vây lại. chuẩn bị lấy đầu người ra. An Lộc Sơn cũng đang muốn lên trước, ngay trong nháy mắt này, hộp gỗ lại hiện lên một đạo ánh sáng đỏ rực. ngay sau đó là một tiếng nổ vang kinh thiên động địa. Hộp gỗ bị nổ thành muôn mảnh nhỏ, mấy viên thân binh ngay trước mặt ngã sấp xuống. tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Chiếc hộp gỗ này hiền nhiên không thể so sánh được với bức bản đồ bằng cát đã nổ chết Tán Phổ của Thổ Phồn. Lý Khánh An cũng không phải thực sự muốn giết chết An Lộc Sơn. nếu đã không có An Lộc Sơn. thì hắn Lý Khánh An còn có thể có cơ hội hay sao?

Hắn chỉ là gửi cho một cái cảnh cáo thôi, thậm chí không có ở trong hộp gỗ để một chút đinh sắt hay sắt vụn đã tẩm độc, cho nên ngoại trừ gã thân binh gần hộp gỗ nhất bị nổ bay mất một cánh tay ra. ba gã thân binh còn lại cũng đều chỉ là bị vết thương nhẹ. còn về việc trên mặt đất đầy máu thịt, đó là cái đầu người của Tôn Hiếu Triết bị nổ banh ra.

Khói thuốc súng tan đi, trong lều lớn trở nên yên lặng như tờ, ngay cả việc hành hình bên ngoài cũng đã ngưng đánh. Mười mấy người trong lều lớn đều đứng như trời trồng, lát sau, vô số binh lính hướng lều lớn bên này chạy tới. cả đám thân binh đang muốn xông vào lều lớn. An Lộc Sơn bỗng nhiên hét lớn một tiếng: “Hết thảy hãy dừng lại cho ta!”

Một tiếng rống này của hắn tựa như phép định thân trong tiên thuật vậy, gần trăm tên thân binh đang muốn xông vào lều lớn cũng đều khựng lại ở ngay trước cửa lều. bất cứ ai cũng không có xông vào.

An Lộc Sơn chậm rãi đi đến bên bàn. hộp gỗ bị nổ bay đi hơn phân nửa. còn có cái đấy hộp để lại trên bàn. hắn đứng ngây người đến nửa ngày trời, lẩm bẩm nói: “Đây chính là Phích lịch lôi của Lý Khánh An rồi. ta rốt cục cũng được tận mắt chứng kiến rồi.”

Phích lịch lôi là một mơ ước của An Lộc Sơn. năm đó sau trận chiến Thạch Bảo thành, lúc đó An Tư Thuận đang nhậm chức Hà Tây Tiết độ sứ. từ trong miệng một số binh sĩ Thổ Dục Hồn đã tham gia trận chiến Thạch Bảo thành biết được Lý Khánh An có loại này vũ khí bí mật. ngay sau đó hắn đã nói cho An Lộc Sơn biết. Mấy năm nay An Lộc Sơn nằm mơ cũng muốn có được loại vũ khí này, nhưng hắn lại không có chỗ nào để mà xuống tay, quân An Tây xem loại này vũ khí coi như là cơ mặt tối cao, cho dù là quan lớn như Lệ Phi Nguyên Lễ đi chăng nữa cũng không biết Phích lịch lôi cái gì cả. chỉ có mười mấy viên thân vệ đi theo Lý Khánh An đã từng cận kề cái chết mới biết được bí mật này, mà những thân binh đó đều ở Thạch quốc cả. An Lộc Sơn ở xa tận Trung Nguyên lại càng không thể nào biết được rồi.

Năm trước hắn xin Lý Long Cơ ép bức Lý Khánh An gi­ao ra phương thức đó, nhưng sau khi hắn thí nghiệm mấy chục lần rồi. hắn mới tỉnh ngộ ra. cái mà Lý Khánh An gọi là phương thức ấy căn bản là đồ giả. mà lúc đó thì Lý Khánh An sớm đã quay trở về An Tây rồi.

An Lộc Sơn ước mơ và khao khát đã mấy năm. hôm nay hắn rốt cục cũng đã tận mắt nhìn thấy, lúc này, hắn bỗng nhiên phát hiện phần đáy đó còn lưu lại một chút bột phấn màu đỏ rực. An Lộc Sơn mừng rỡ như điên, tựa như kẻ nghiện ở đời nay khi đã không còn hàng để dùng nữa. ánh mắt tham lam. và cẩn thận mà lấy ngón tay khẽ túm lấy chút ít bột phấn màu đỏ rực đó, cuối cùng có được một chút bột phấn to như một hoàn thuốc vậy.

Cao Thượng cũng đi lên trước, cách cái bàn ba thước xa liền dừng bước, đưa cổ ra. rất giống một tể tướng rùa đang bị kinh sợ.

“Đại soái, đây chính là phích lịch lôi sao? Ta cảm thấy uy lực của nó cũng chẳng ra sao a!”

“ngươi là văn nhân, không hiểu đâu.”

An Lộc Sơn có chút không vui mà liếc nhìn Cao Thượng một cái, nói: “Ngươi không biết chiến dịch Đát La Tư cuối cùng. Lý Khánh An đã dùng loại phích lịch lôi này, một lần đã nổ chết bao nhiêu người, trên mặt đất cũng nổ ra một cái hố to mấy chục trượng, đây là chuyện có thật, cái hộp gỗ hôm nay không đựng được nhiều như vậy, nếu không ngươi và ta đều đã mất mạng rồi.”

Nói đến này, An Lộc Sơn cúi đầu ngửi mội hơi thứ bột phấn đỏ đó, bỗng nhiên một mùi hơi nồng nặc kích thích lỗ mũi của hắn. hắn nhịn không được đánh một cái hắt xì kinh thiên động địa. trong lòng hắn thầm kêu không ồn. chờ hắn định thần nhìn lại, thì những bột phấn đỏ đó đã mất cả tăm hơi rồi.

An Lộc Sơn nện mạnh một quyền xuống dưới bàn. nghiến răng kêu keng két. mắng to: “Hận đến muốn giết cả chính ta!”

Kỳ thật An Lộc Sơn nếu cẩn thận một chút, hắn sẽ phát hiện đầy mặt đất đều là bột phấn đỏ, cái đó chẳng qua chỉ là vôi dùng để đặt đầu người thôi, nhuộm thành màu đỏ rực, dùng để mê hoặc An Lộc Sơn. cái đích thực có tác dụng chính là những hoa giấy đầy trên mặt đất ấy. đó là xác pháo sau khi đốt lên. đặt ở trong đầu người, sớm đã không biết nổ bay đi nơi nào rồi.

về sau An Lộc Sơn rốt cục cũng phát hiện bột phấn đỏ rực ở trên mặt đất. hắn sai người thu thập lên để nghiên cứu. nghiên cứu mấy tháng, rốt cục vẫn chẳng có thu hoạch được gì.

Vụ nổ mạnh đột nhiên này đã làm xáo trộn hẳn kế hoạch của An Lộc Sơn. cũng đánh tan ý đồ muốn tấn công mạnh vào Đồng Quan của hắn. Lý Khánh An có phích lịch lôi ở trong tay, Đồng Quan làm sao có thể công hạ được chứ. Ngay tại lúc An Lộc Sơn đang vạn phần chán nản đó, Cao Thượng đưa ra kế hậu bị cho hắn. tên là ‘Lui mà kết lưới’.

“Đại soái, kỳ thật ty chức cũng đã nghĩ đến. nếu như không vào được Quan Trung thì sẽ nên làm gì bây giờ?”

An Lộc Sơn nằm ở trên giường, cơ thể để trần, đang hưởng thụ sự xoa bóp một cách dễ chịu của hai ả thị nữ trên những thớ thịt béo khắp người hắn. Bên ngoài quân doanh đã thu dọn sẵn hành trang. chuẩn bị quay về Hà Đông.

An Lộc Sơn gặp phải sự thất bại nặng nề5 lòng tin đang mất đi, hắn lười nhác nói: “ngươi nói đi! Ta hiện tại nên làm cái gì bây giờ?”

“Thật ra thì biện pháp mà ty chức muốn nói cũng giống với việc tiến vào Quan Trung. khống chế triều đình thôi, chẳng qua chỉ dùng một loại thủ đoạn khác để đoạt thành.”

An Lộc Sơn có chút hứng thú rồi. hắn vung tay lên. mệnh hai ả thị nữ đi xuống, hắn ngồi dậy phủ thêm một chiếc áo bào, cười nói: “Tiên sinh mời nói. ta cảm thấy rất có hứng thú.”

Cao Thượng cười nói: “Thật ra biện pháp mà ty chức muốn nói, Cao Tiên Chi cũng đã đang dùng rồi. đại soái không ngại đoán thử xem.”

“Ngươi thì hay thích để cho ta đoán!”

Tuy rằng nói như vậy, nhưng An Lộc Sơn vẫn hăng say nhíu mày mà đoán, hắn bỗng nhiên cười nói: “Chẳng lẽ ngươi cũng muốn ta bắt một vị thân vương đến chơi một chút?”

“Đại soái cao minh, vừa đoán đã trúng rồi.”

Cao Thượng giơ ngón tay cái lên. nịnh An Lộc Sơn một cái thật đúng chỗ, nói: “Đại soái suy nghĩ một chút, trong tay ngài có một vị thân vương. hết thảy liền lấy danh nghĩa của hắn ta để ra lệnh. Ty chức đoán chừng sau khi Lý Dự đăng cơ, những thân vương có quân quyền trong tay ở bên ngoài cũng sẽ không thừa nhận việc này. Thân vương trong tay đại soái đương nhiên cũng không sẽ thừa nhận, đợi thời cơ chín mùi, đại soái nâng đỡ vị thân vương trong tay xưng đế, dùng danh nghĩa của hắn thảo phạt chư hầu. từng bước tăng lực lượng của mình lên. Sau đó lại dùng danh nghĩa của hắn tiến công Trường An. Lúc đó mới khử hẳn thân vương trong tay đi. lập một vị ấu vương làm để, kết quả không phải giống nhau sao?”

An Lộc Sơn vỗ vỗ vào đầu một cái, cười to nói: “Vẫn là quân sư của ta dùng được, lại có thể có được thượng sách hậu bị hay như thế, khôngđể ta thất vọng a!”

‘Thế đại soái muốn chơi vị thân vương nào?”

An Lộc Sơn híp mắt suy nghĩ một lúc nói: “Hai tên tiểu bạch diện mà Võ Hiền Nghi sinh ra ta rất thích, thì cứ chọn bọn họ vậy đi! Nếu có thể đem cả Võ Hiền Nghi đến chơi một chút, thế thì còn gì bằng.”

“Đại soái muốn hai tên tiểu bạch diện kia. rất đơn giản, chị cần nghe sự an bài của ty chức, không chỉ có Biện vương. Tây Lương vương hai tên tiểu bạch diện này, còn có lão bạch diện Vinh vương nữa. vận khí tốt hơn. thậm chí còn có cả bốn vạn quân Hà Đông trong tay hắn nữa.”

“Tốt! Lần này đây ta đối với tiên sinh nhất định nói gì nghe nấy, tuyệt đối không sửa đổi.”

Vào lúc ban đêm. An Lộc Sơn liền rút hết đại quân, vượt sông Hoàng Hà lên phía bắc. Hắn hoàn toàn nghe theo sự an bài của Cao Thượng, đại quân đóng quân tại Giáng Châu nằm ở phía nam Hà Đông. án binh bất động, bày ra thiên la địa võng, chỉ chờ con mồi mắc câu.

Đồng Quan. Lý Khánh An rốt cục cũng nhận được tin tức xác thực. An Lộc Sơn quả thật đã rút quân đi rồi. ở ngày hôm sau khi trời còn chưa sáng tỏ, hắn dẫn hai nghìn năm trăm kỵ binh ra Đồng Quan, ven Hoàng Hà đi lên phía bắc, nơi này là cao nguyên đất vàng mênh mông. hướng tây dãy núi trập trùng. khó có thể vượt qua. chỉ có thể đi dọc theo bờ biên Hoàng Hà lên phía bắc. càng đi về hướng bắc thì đường đi càng gi­an nan.

Ba ngày sau. Lý Khánh An dẫn binh khó khăn lắm mới đến Mạnh Môn Sơn. Đi về phía trước thêm vài dặm nữa chính là thác nước nổi tiếng Hồ Khẩu (*thác Huk­ou). từ nơi đó đi thẳng về hướng nam đều là những nơi địa thế hiểm yếu. dòng nước chảy xiết, không thể qua sông, chỉ có đi qua Mạnh Mô Sơn. tới khu vực Diên Châu, mới có thể qua sông. Nhất là quan độ (*cảng quan) Hoàng Hà của huyện Môn Sơn. từ xưa đã là nơi thương nhân tụ hợp, thuyền lớn qua sông rất nhiều. Mục tiêu mà Lý Khánh An chọn chính là Môn Sơn quan độ. Hắn phái ra mấy chục viên xích hầu. suốt đường nghe ngóng, còn hắn thì ẩn núp đi.

Chương 369: Chặn quân Hà Đông

Trải qua gần nửa tháng giằng co, Lý Hanh rốt cục đã chờ đợi được việc mà hắn đã khao khát bấy lâu, Ca Thư Hàn phái ra tâm phúc đến cùng hắn đối mặt tọa đàm. Lúc này Ca Thư Hàn lại một lần nữa lại quay trở thung lũng Hà Hoàng. Binh lực của hắn suy yếu. vật chất thiếu thốn, muốn ủng lập, tự lập thì không đủ thực lực, chỉ có thể tiếp tục ủng hộ triều đình. Hắn biểu lộ rõ ràng. kiên quyết ủng hộ hoàng trưởng tôn đăng cơ, nguyện ý phục tòng sự điều khiển của triều đình. Đương nhiên, phải có điều kiện. Lý Hanh đáp ứng sẽ không tước bỏ chức Lũng Hữu Tiết độ sứ của Ca Thư Hàn. đồng thời trợ giúp tiền lương cho Lũng Hữu.

Giải quyết xong vấn đề của Ca Thư Hàn. đại cục đã định. Lý Hanh lập tức mệnh lệnh Quách Tử Nghi động binh. Quách Tử Nghi sớm đã chuẩn bị đầy đủ. mới khẽ dùng dao trâu mổ gà. một trận chiến liền đánh tan quân đội của huynh đệ Lý Tuyền và Lý Gi­ao, tiện đà quay đầu hướng nam. lao thẳng tới quân đội của Vinh vương đóng quân ở Phu Châu. Quách Tử Nghi lo lắng Vinh vương nam xuống Trường An. hắn chia binh làm hai đường, trước tiên mệnh đại tướng Lý Quốc Lương suất lĩnh hai vạn quân bao bọc đánh Phường châu, cắt đứt con đường rút về phía nam của Vinh vương.

Quách Tử Nghi theo sau đích thân dẫn tám vạn đại quân ven Hoa Trì Thủy nam xuống, tiến sát Phu Châu, từng bước một co rút lại tuyến phòng ngự của Vinh vương, bức Vinh vương tới huyện Phục Lục ở phía bắc Phu Châu.

Trời lại nổi lên cơn mưa phùn mông lung, đem sự khô ráo của mấy ngày liền cùng với đầy trời bụi đất đều rửa sạch đi. trong không khí lại có một cảm giác tươi mát và ẩm ướt.

Trong đại doanh của Quân Đường. Lý Hanh đang cầm một chiếc dù bằng giấy dầu, bước nhanh tới phía trước lều lớn của Quách Tử Nghi. Từ khi Lý Hanh hạ lệnh phát động tiến công tới nay, hắn cũng đều buông tay cho Quách Tử Nghi đi phái binh bày trận, không hề can thiệp vào, nhưng hai ngày nay Lý Hanh rốt cục vẫn là có chút nhịn không được nữa rồi, hôm trước, rõ ràng có thể ở khu vực Đại Bàn Sơn chặn được quân đội của Vinh vương, nhưng Quách Tử Nghi vẫn đã để cho hắn chạy thoát, điều này khiến cho Lý Hanh nghĩ mãi không ra nguyên nhân.

“Ung vương điện hạ đến!”

Trước lều lớn. vệ binh thấy Lý Hanh đã đến. lập tức cao giọng hô.

Lý Hanh vội vàng khoát tay, ý bảo vệ binh không cần thông báo, nhưng lúc này Quách Tử Nghi đã nghe thấy, đi ra đón.

“Điện hạ. bên ngoài trời mưa. sao lại không ở trong lều tạm nghỉ?”

“ừm! Trời mưa phiền muộn, bèn muốn ra ngoài đi lại một chút, hít thở không khí. vừa lúc đến nơi này của lão tướng quân, liền muốn đến xem lão tướng quân.”

“Điện hạ mau mời vào trong!”

Quách Tử Nghi nhường lối đi để Lý Hanh tiến vào, chính giữa lều lớn đặt một bồn cát lớn. cái này cũng là do Lý Long Cơ để lại. Lý Long Cơ trước mắt vẫn còn đang hôn mê nghiêm trọng, do Võ Hiền Nghi đến phụ trách chăm sóc cho hắn.

Bên bồn cát còn có mấy vị đại tướng đang đứng, có thể thấy được bọn họ đang thao luận kế hoạch tác chiến.

Lý Hanh đi vào lều lớn. hắn chậm rãi đi đến trước bồn cát. thấy phía trên huyện Phục Lục cắm một lá cờ đỏ. liền cười nói: “Lão tướng quân chuẩn bị ở huyện Phục Lục cùng Vinh vương quyết chiến sao?”

Quách Tử Nghi lắc đầu cười nói: “Nếu muốn quyết chiến, hôm trước ở Đại Bàn Sơn đã có thể đánh rồi, làm gì phải chờ đến hiện tại?”

Lý Hanh nhíu mày lại. nói: “Thế ta lại không hiểu rồi. lão tướng quân đánh lại không đánh, chiến lại bất chiến, rốt cuộc là ý gì đây?”

Quách Tử Nghi cười mỉm nói: “Quân đội của Vinh vương lúc còn ở Lạc Gi­ao huyện ta đã phái người đến cho di dời dân chúng Phục Lục huyện đi hết, đến một hạt thóc cũng không còn. lương thảo của Vinh vương đã không còn đủ. Xích hầu tối qua ta phái đi thám thính đã nghe tiếng thét rú bi ai của chiến mà trong doanh trại Hà Đông. nghe nói quân Hà Đông đã phải giết ngựa để ăn. Vinh vương nếu đã hạ quyết tâm giết ngựa thì càng nói rõ hắn đã không còn ý đi lên phía bắc. Hiện nay hắn chỉ còn con đường duy nhất để đi. Đó là vượt sông trở về Hà Đông, thời cơ ta đang đợi chính là đây.”

Quách Tử Nghi dùng gậy gỗ chỉ vào huyện Môn Sơn. xong hắn lại tiếp tục: “Nơi đây cách Phục Lục huyện gần nhất và cũng là bến cảng lớn nhất, có xích hầu đến bóa đã có một đội quân Hà Đông đi về phía Môn Sơn huyện, bọn họ nhất định là đến đó trưng tập thuyền qua sông. Lúc quân Hà Đông qua sông cũng chính là thời cơ để chúng ta phát động tổng tắn công. Lúc ấy quân tâm chúng đang rời rạc. không ai còn tâm chí chiến đấu. thậm chí không cần một binh một tốt đã có thể quy nạp quân Hà Đông vào dưới trướng điện hạ. Đều là huynh đệ quân Đường, không cần thiết phải động đao thương, đây há chẳng phải sẽ là kết cục tốt nhất ư?”

Lý Khánh An thế mới hiểu cách bài binh bố trận của Quách Tử Nghi, không khỏi cảm thán: “Bước bước liệu trước quân địch, quả nhiên là cao minh, hơn nữa lại có lòng nhân nghĩa. được lão tướng quân là sự may mắn của ta!”

“Không dám! Không dám! Ta chẳng qua là tài nghệ mọn. điện hạ mới là thủ đoạn cao minh, được tận lực cho điện hạ là may mắn của Quách Tử Nghi.”

Đúng như Quách Tử Nghi dự liệu, quân đội của Lý Uyển đã cạn kiệt lương thực. Hắn vốn định đến Phục Lục huyện bổ sung lương thực, nhưng không ngờ giờ Phục Lục huyện đã trở thành một tòa thành không, cả một hạt thóc cũng không để lại cho hắn. Vạn bất đắc nhĩ. Lý Uyển đành phải giết chiến mã để làm quân lương.

Trong đại doanh quân Hà Đông, tâm trạng của Lý Uyển đang u ám vô cùng. hắn cuối cùng cũng ý thức được mình đã phạm một sai lầm mang tính chiến lược như thế nào. Trong thời gi­an đối đầu mười mấy ngày kia hắn vì sao lại không phái một đội quân vào Trường An khống chế triều đình trước, mà lại ngồi đây phí hoài thời gi­an với Lý Hanh như một tên đại ngốc. Để mất trắng mười mấy ngày thời gi­an thế này, mãi đến khi quân đội của Lương Quốc Lương phong tỏa đường nam hạ của hắn. hắn mới đột nhiên tỉnh ngộ, nhưng lúc ấy đã quá muộn màng.

Lúc này, Lý Uyển đang một mình ngồi uống rượu trong doanh trướng giải sầu. Lòng hắn hối hận muốn vỡ tung, ông trời đã cho hắn một cơ hội tốt như thế mà hắn lại không chịu nắm lấy, chỉ sai một bước là đi một dặm. có lẽ kết cục của hắn cuối cùng cũng sẽ chết vạn lần cũng không xong. Hắn hiện chỉ còn nước đi Hà Đông mà thôi, nhưng lại nghe nói Hà Đông đã bị An Lộc Sơn chiếm giữ. không có vị trí của hắn. Lý Uyển bèn nghĩ hay mượn đường Hà Đông để đi Hà Nam Độ, nhất là Duyện Châu. Từ Châu của vùng Tề Lỗ, đất đai phì nhiêu, nhân khẩu đông. từ cổ đến nay đều là nơi phồn thịnh. Hắn đến đấy làm một tề vương là chỉ. Điều duy nhất hiện hắn lo lắng là sợ bị An Lộc Sơn chặn lại.

Lúc này, ngoài cửa có tiếng bước chấn của một xích hầu thở hổn hễn. chạy vội đến bẩm báo quân tình: “Điện hạ. phía Hà Đông có tin tức.”

Lý Uyển tinh thần phấn chấn, vội hỏi: “Ngươi mau nói. phía Hà Đông có tin tức gì rồi?”

‘Tin đầu tiên là anh em Biện vương. Lương vương đã dẫn ba ngàn bai binh qua Hoàng Hà từ Diên Thủy huyện sáng sớm hôm nay đi sang Hà Đông trước.”

“Hai cái tên vương bát này đúng là chuồn nhanh hơn ai hết!” Lý Uyển nghĩ nghĩ, không đúng! An Lộc Sơn thì sao, sao không có tin tức của hắn? Vội hỏi. “An Lộc Sơn đâu? Sao không có tin tức gì của hắn?”

“An Lộc Sơn đã dẫn đại quân đến Đồng Quan mấy hôm trước, hiện này Hà Đông đang trống vắng.”

“Cái gì?” Lý Uyển kinh ngạc. An Lộc Sơn muốn dẫn binh vào Quan Trung ư? Như vậy Đại Đường chẳng phải là xong rồi ư?

Tuy nghĩ thế, nhưng hắn nghĩ đến nhiều hơn cả vẫn là Hà Đông. Hà Đông đang trống chẳng phải đây sẽ là cơ hội tốt cho hắn?

Hắn lúc này đã không còn tâm tư lo nghĩ cho nguy hiểm qua sống, gần như không chút do dự hắn đã hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta xuống, đại quân lập tức đến bên mình Sơn. nói với binh sĩ là chúng ta sẽ trở lại Hà Đông.”

Bốn vạn quân Hà Đông lại bắt đầu nhổ trại giữa đêm. Lúc từ Hà Tây đến đây vốn dĩ chiến mã đã không nhiều, giờ hơn nữa số ngựa đó lại đã dùng làm quân lương, chỉ còn không đến năm trăm con. do Lý Uyển và năm trăm thân binh của hắn cưỡi. Các thân binh yểm trợ Lý Uyển phóng đến huyện Môn Sơn cách đó sáu mươi dặm trước.

Lúc này, Quách Tử Nghi cũng nhận được tin. nhưng hắn cũng chẳng phải vội vã gì. Hắn lệnh cho quân Đường nhố trại, đi theo quân Hà Đông về hướng Đông từ xa xa.

Môn Sơn huyện là một tòa trung huyện đệ thuộc Diên Châu, có cư dân khoảng hai ngàn hộ. Đại bộ phần họ đều sống nhờ trồng lúa và Hoàng Hà. Môn Sơn huyện là bến cảng cuối cùng của hạp cốc Hoàng Hà. nếu đi về hướng nam nữa thì vài trăm dặm ven Hoàng Hà cũng đều không thể qua sông. Vì thế mà bến cảng này trở nên rất quan trọng, thương xuyên có dân chúng và thương nhân qua lại tấp nập, hai bên bờ Hoàng Hà ở đây thương đậu vài trăm chuyến thuyền qua sông.

Quân xích hầu Hà đông được tin là anh em Lý Tuyền. Lý Kính đã đến bên Diên Thủy huyện phía bắc sớm hơn nửa ngày, làm kinh động đến các thuyền ven bờ Hoàng Hà. đại bộ phận họ đều chạy trốn hết. Vì thế đoàn quân đến trước của Lý Uyển cũng chẳng thu thập được bao nhiêu thuyền sang sông, chỉ đoạt được chừng mười mấy thuyền. Như vậy đại quân Hà Đông sẽ không thể một lần qua sông, đành phải chia vài đợt.

Lý Uyển vừa nôn vừa giận, nhưng cũng đành chịu. Cuối cùng hắn bèn hạ lệnh lập tức sang sông, chỉ mong là tìm thêm được một ít thuyền phía bờ bên kia. nếu không thì bốn vạn đại quân e rằng khôngthể sang sông hết.

Đợt đầu tiên gồm khoảng hơn một ngàn người lên thuyền trước. Trên bờ phần lớn quân Hà Đồng đã kịp đến. Tiếng gọi, tiếng chửi rủa ỉ ôi hỗn loạn. Lý Uyển đứng trên một chỗ hơi nhỏ cao đầu bến. hắn có phần nôn nao bất an hối thúc binh sĩ lên thuyền. Lúc này, một thân binh chạy đến hô hào: “Điện hạ. người hãy lên thuyền thôi!”

“Ta đợi một lát mới sang sông!”

“Điện hạ!” Thân binh đi gần hắn khẽ tiếng nói: “Xích hầu đã phát hiện có kỵ binh từ phía đông nam đến. sắp đến sẽ đến chỗ này!”

“Hả?!” Mặt Lý Uyển trắng bệch, không lễ quân đội của Quách Tử Nghi đã đến nhanh thế ư?

“Có bao nhiêu người đến?” Hắn vội vàng hỏi.

“Không rõ, nhưng nghe nói khí thế che trời phủ đất rất ư đáng sợ.”

Thân binh vừa nói xong, thì trên bờ bỗng vọng đến tiếng hô ầm ĩ rất ư đáng sợ, xa xa chỉ toàn thấy cờ quân phấp phới đầy trời đang ùn đến phía bến càng với tốc độ cực nhanh.

Trên bờ, quân Hà Đông đã chen chúc tranh nhau lên thuyền loạn ầm lên. Có một chiếc thuyền đã vì bị chen đầy làm lật, vài trăm binh sĩ rơi tõm xuống sông, lớn tiếng hô hào. Trên bờ đại loạn, bọn thân binh Lý Uyên thấy tình thế nguy cấp, chúng vội lôi Lý Uyển chạy về phía một chiếc thuyền lớn. chỉ một chốc đã chạy lên thuyền, lớn tiếng hối thúc: “Mau! Cho thuyền chạy mau!”

Mười mấy chiếc thuyền lần lượt rời khỏi bến. Trên bến bốn vạn binh sĩ Hà Đông chen chúc. Tiếng khóc của họ vang ầm. tứ tán bỏ chạy. Lương thực quân Hà Đông đã cạn kiệt, trong lòng lại lo sợ Quách Tử Nghi, sĩ khí đã rơi xuống đến tận đáy. Trong lòng họ đã sớm quên đi mình chính là một quân nhân, quên đi họ có những bốn vạn người, đủ để đối kháng với bất kỳ đội quân nào. Luc này, bao gồm cả tướng lĩnh, bọn họ nhìn thấy Vinh vương bỏ chạy liền biết đại thế đã mất. trong đầu chỉ còn mỗi một ý nghĩ: “bỏ chạy!”

Tất cả mọi người đều không ngờ được, người đến không phải đại quân của Quách Tử Nghi, mà là đội kỳ quân đang mai phục gần đấy, kỵ binh An Tây chỉ có chừng hai ngàn năm trăm người. Lý Khánh An đã chầu chực ở đây một ngày một đêm. hắn biết mình binh lực không đủ. nên phải đợi đến thời cơ tốt nhất mới có thể xuất hiện, đó chính là lúc quân Hà Đông bắc đầu vượt sống. Việc giấu đi lượng lớn thuyền của họ đều là hành vi của hắn. Hắn đã lệnh người cho đóng giả làm đào binh lẻ tẻ, ngang nhiên đến cướp thuyền qua sông, khiến phần lớn thuyền đều đã trốn qua bờ bên kia. Như thế sẽ gây khó khăn cho quân Hà Đông khi qua sông.

quân An Tây đang ồ ạt ập đến. trên tay mỗi người họ cầm ba cây cờ lớn. cho người ta có ảo giác là trời đất bị muôn vạn lá cờ che lấp. khiến quân Hà Đông bỗng chốc xôn xao đại loạn.

chỉ trong chớp mắt. kỵ binh của An Tây đã ùn ùn kéo đến. Bọn họ vây lại thành một hình bán nguyệt vây chặt bốn vạn quân Hà Đông, đao bén rút ra. chiến mã dựng đứng, sát khí đằng đằng.

Lúc này, quân Hà Đông phát hiện kỵ binh đang đến số lượng không nhiều, hơn nữa hình như không phải là quân đội của Quách Tử Nghi. Có một số tướng lĩnh nhận ra. đội quân này hình như của Lý Khánh An.

Sự hoảng loạn của quân Hà Đông dần dần được bình ổn lại. Lúc này, Lý Khánh An mới phóng ngựa xông ra. hắn cao giọng nói: “Ta là An Tây Lý Khánh An. tướng sĩ Hà Đông quân không phải kinh hoảng!”

Trên bên cảng lập tức im lặng dần. Lý Khánh An có uy tín cực cao trong quân Đường. Sự phất lên của bản thân hắn vốn dĩ đã là một truyền kỳ, là khuôn mẫu sùng bái của vô vàn tướng sĩ Đại Đường. Hắn nam chinh bắc chiến lập không biết bao công trạng hiển hách trong công cuộc bảo vệ cương thổ của Đại Đường.Nhất là hắn lại thưởng phạt phân minh, thiện đãi sĩ tốt. cho người nhà họ có được mảnh đất để sinh sống. và cấm tuyệt mọi thứ hù bại trong quân đội. luôn tranh thủ trợ cấp tốt nhất cho tướng sĩ đã trận vong. Nhưng sự tích này đã sớm đi vào lòng mỗi tướng sĩ Đại Đường, khiến danh vọng của Lý Khánh An đã cao tựa Vương Trung Tự. Nên khi hắn đột ngột xuất hiện trước mặt bốn vạn tướng sĩ. không những không gây xáo loạn, ngược lại. sự xuất hiện của Lý Khánh An còn mang lại niềm hi vọng mới cho bốn vạn binh sĩ Hà Đông. Bốn vạn binh sĩ. ai ai cũng dùng ánh mắt đầy trông đợi nhìn vị An Tây Tiết độ sứ uy danh hiển hách này.

“Chúng ta đều là tướng sĩ Đại Đường, không cần thiết phải tàn sát lẫn nhau. Nếu để người của mình giết chi bằng đồng tâm hiệp lực đi đối phó với người Hồi Hột đang nam xâm kia. Ta từ An Tây đến đây chính là muốn bình ổn cuộc nội đấu đau lòng này. Hỡi các tướng sĩ. hãy nghe an bài của ta. chúng ta cùng tận trung là tân hoàng đế của Đại Đường. tuyệt không để nội chiến xảy ra!”

Giọng của Lý Khánh An thanh cao vang vọng, từng chữ hắn nói đều đi theo gió thoáng truyền đến tai mỗi binh sĩ và quan quân Đại Đường, rất ư truyền cảm. Lúc này, Lý Khánh An lại cao giọng hô hào: “Tướng quân Đỗ Dực Phi. tướng quân Mạnh Vân. tướng quân La Chính Nghĩa, các ngươi có mặt không?”

Ba người này chính là ba tướng lĩnh chủ chốt của quân Hà Đông, nghe đến Lý Khánh An truyền gọi. hai vị đại tướng từ trong quân đội đi ra. Một người chấp tay nói: “Tại hạ Mạnh Vân. binh mã sứ quân Đại Đông. xin tham kiến đại tướng quân.”

Còn một người nữa cũng chấp quyền nói: “Tại hạ La Chính nghĩa. binh mã sứ quân Thừa Thiên, tham kiến đại tướng quân.”

Lý Khánh An hồi lễ lại cho hai người hỏi: “Đỗ Dực Phi tướng quân có mặt không?”

Mạnh Vân chỉ về chấm đen xa dần trên mặt sông nói: “Đỗ Dực Phi tướng quân đã ngồi thuyền đi trước, đội quân của hắn tạm thời đang không có người thống soái.”

“Vậy phó tướng có mặt không?”

Mạnh Vân quay đầu lại vắt tay, hô to: “Mời tướng quân Ngô Dung qua đây.”

Một tướng lĩnh khác lại từ trong đội ngũ đi ra. Hắn còn khá trẻ, hình như chưa đến ba mươi. Hắn đi lên thi lễ nói: “Mạc tướng ngô Dung, binh mã phó sứ quân Thái Nguyên, tham kiến đại tướng quân.”

“Tướng quân Đỗ Dực Phi không có mặt. tạm thời sẽ do ngươi thống lĩnh đội chúng.” Mệnh lệnh của Lý Khánh An ngắn gọn nhưng đầy quyền uy, tuyệt không để người khác có thể cự tuyệt.

“Mạc tướng tuân lệnh!”

Lúc này, Lý Khánh An lại nhìn nhìn ba người họ, hắn rút ra lá thư thân bút của Lý Dự. Trong thư không chỉ yêu cầu tướng quân thủ thành Đồng Quan phải nghe điều động của Lý Khánh An. mà còn bao gồm cả các quân đội khác. Hắn đưa thư cho ba người nói: “Đây là lá thư thân bút của hoàng trưởng tôn. Hiện này Hà Đông đã bị An Lộc Sơn chiếm lĩnh, các ngươi qua sông sẽ bị An Lộc Sơn tiêu diệt toàn bộ. Ta sẽ bẩm mình với hoàng trưởng tôn an bài lại cho các ngươi. đề phòng hở xảy ra nội loạn, hi vọng các ngươi tạm thời hãy nghe sự chỉ huy của ta. Liệu như thế có thể làm được không?”

Ba người truyền cho nhau lá thư của Lý Dự. trong thư nói rất rõ ràng, yêu cầu các quân đội tại Đồng Quan. Hà Đông và Lũng Hữu phải nghe chỉ huy của Lý Khánh An.Lại nghĩ đến giờ Hà Đông đã bị An Lộc Sơn chiếm, bọn họ cũng không còn nơi nào có thể đi, ba người họ nhìn nhau như hỏi ý một hồi. Dầu sao thì từ trước họ đã nghe danh Lý Khánh An là người ủng hộ trung thành của Lý Dự. đi theo hắn chắn không có vấn đề gì. Quan trọng hơn cả là bọn họ giờ đã không còn nơi nào để đi. một là đầu hàng Lũng Hữu. nhưng nếu muốn đầu hàng Lũng Hữu thì lúc ở Thanh Cương Lĩnh họ đã có thể đầu hàng, để đến bây giờ, họ cũng không còn vốn liếng để mà trả treo cùng hắn. Còn Lý Khánh An này lại xuất hiện với thân phận là người điều tiết được sự ũy thác của hoàng trưởng tôn. nếu đi theo hắn…

Suy nghĩ của ba không cuối cùng lại không hẹn mà gặp, nên cùng khom người thi lễ: “Bọn ta nguyện nghe chỉ huy của đại tướng quân!”

Lý Khánh An mừng rỡ. Binh lực hắn dẫn đến quá ít. nếu muốn hàng phục quân Hà Đông thì phải rất mạo hiểm, điều duy nhất hắn có thể dựa vào chính là thư thân bút của Lý Dự mà thôi. Hắn đang cược các tướng lĩnh cao cấp quân Hà Đông có ý muốn phản bội triều đình không. Giờ xem ra hắn đã đặc cược thành công, hắn lập tức hạ lệnh:

“Truyền mệnh lệnh của ta. toàn bộ quân Hà Đông vào đóng quân tại Môn Sơn huyện.”

Mệnh lệnh của hắn vừa hạ, các đại tướng đã quay đầu lại chỉ huy quân đội của mình. Bốn vạn quân Hà Đông bắt đầu hùng dũng xuất phát về phía Môn Sơn huyện.

Càng Môn Sơn huyện chẳng qua cách có mười dặm,khi Lý Khánh An dẫn đại quân đến huyện thành, đại quân của Quách Tử Nghi cũng đã đến, xuất hiện cách đây năm dặm. Lý Khánh An lập tức hạ lệnh cho binh sĩ gia tăng tốc độ vào thành, đồng thời phái người đến tiếp xúc với Quách Tử Nghi.

Quách Tử Nghi đã cho dừng quân đội lại. Thật ra lúc còn cách mười mấy dặm, hắn đã nghe tin một đội kỵ binh An Tây hơn hai ngàn người đã đến bến cảng trước, và hình như đã thành công chiêu lạm được bốn vạn quân Hà Đông. Sự tình này quả thật khiến Quách Tử Nghi giật mình. Vì đây là việc hắn đương định làm, thừa quân Hà Đông không còn đường lui thì chiêu lạm bọn chúng vào làm bộ hạ của mình. Không một tướng quân nào chê lính của mình quá nhiều. Quách Tử Nghi cũng thế. nhưng khi nghe được tin thứ hai, hắn cũng hết thấy sốt ruột, đó là do Lý Khánh An đích thân xuất mã. chiêu lạm bốn vạn quân Hà Đông. Thật tình có một việc Quách Tử Nghi nghĩ mãi không ra. để để phóng quân An Tây và quân Lũng Hữu đi lên phía bắc. hắn đã cho một lượng lớn xích hầu mai phục ven sông Hoàng Hà. đã gài vài tuyến phòng ngự. thế sao tên Lý Khánh An này làm sao lại qua sông được, mà hoàn toàn không để hắn phát hiện? Không lẽ hắn mọc cánh bay qua ư? Quách Tử Nghi nghĩ mãi cũng khôngthể biết được, Lý Khánh An căn bản không phải từ Hà Tây qua đây, mà từ Đồng Quan đến đây, nên đội xích hầu của hắn căn bản không có tác dụng gì.

“Lão tướng quân. Lý Khánh An cho người đưa hai bức thư đến.”

Một binh sĩ đi vào bẩm bắt cắt ngang suy nghĩ của Quách Tử Nghi. Hắn có phần lơ mơ nhận lấy thư, một lá thư giành cho hắn. một lá giành cho Lũng Hữu: “Sóc Phương Tiết độ sứ Quách đại tướng quân nhận”, “Ung vương địa hạ nhận”.

Chương 370: Thiên hạ chia sáu

Chữ trên thư da viết rất rối rắm. cả lão vũ phu như Quách Tử Nghi cũng đã nhìn ra. Lý Khánh An viết chữ rất kém. không ít con nít bày tám tuổi còn viết tốt hơn hắn. Quách Tử Nghi không khỏi khẽ thở dài, đây thì phỏng có ích gì? thủ đoạn của Lý Khánh An quả thật hắn đã lĩnh giáo, không chút tăm hơi núp ở chỗ tối, nhân lúc sơ hở mình vẫn chưa tới. mà quân Hà Đông đã bắt đầu vượt sông, nhất cứ xuất binh đoạt đi quân Hà Đông, cơ hội này chỉ có một canh giờ, mà Lý Khánh An đã chính xác nắm bắt một canh giờ này, không lãng phí dù chỉ một ly, thậm chí bao gồm việc hắn viết lá thư này trấn tĩnh mình, điều này làm cho Quách Tử Nghi không khỏi cảm khái muôn vàn, hắn đã từng viết thư cho lão bộ hạ Lý Quang Bật quay về Sóc Phương, nhưng Lý Quang Bật lại hồi thư nói với hắn. hắn nguyện làm việc cho Lý Khánh An, lúc đầu Quách Tử Nghi không lý giải. nhưng bây giờ hắn đã lý giải rồi, năng lực nắm bắt cơ hội của Lý Khánh An. là tất cả mọi người đều không ai bì kịp, càng không phải nói đến việc hắn chỉ cần dùng hai nghìn kỵ binh bèn khống chế được bốn nghìn người, nếu như hắn trước đó không có sự sắp xếp trước, đó chỉ có thể nói rằng danh vọng của hắn đã không còn là mình có thể so sánh được, danh vọng! Quách Tử Nghi thở dài.

“Lão tướng quân muốn bảo toàn quân tâm Hà Đông, Khánh An kính phục, Khánh An cũng muốn học tập nhân nghĩa của lão tướng quân, làm cho quân Hà Đông có thể để cho trữ quân sử dụng.”

Xem đến đây, Quách Tử Nghi bèn biết rằng không còn cần thiết phải xem tiếp thêm nữa. hắn có đại nghĩa, Lý Khánh An há chẳng có đại nghĩa, cũng đều là lấy chiêu bài của trữ quân, chỉ là xem ai có thể vang dội hơn thôi.

“Truyền mệnh lệnh của ta! Đại quân rút lui.’

Quách Tử Nghi quay đầu ngựa. hắn lại không nhịn được quay đầu về phía Môn Sơn huyện nhìn một cái, hắn rất muốn bàn một chút với Lý Khánh An, sau này vậy!

Lý Khánh An đứng trên đầu thành, xa xa ngóng nhìn đại quân Quách Tử Nghi đi xa. trong lòng hắn cũng không khỏi nảy sinh một chút cảm giác kính nể, hắn biết Quách Tử Nghi từ bỏ việc tranh đoạt quân Hà Đông với mình, không phải là hắn sợ mình, hắn căn bản là không sợ, chỉ cần Môn Sơn huyện vây khốn dăm ba ngày, quân Hà Đông đói khát sẽ giơ tay đầu hàng. Quách Tử Nghi là không mong muốn quân Đường tàn sát lẫn nhau, mà thà rằng đem quân Hà Đông chắp tay tặng cho mình, đây mới là phong thái của một đại tướng, đương nhiên, ở bên trong này còn một phần nhân tình. Lý Khánh An cũng lĩnh hội được một mặt ứng xử dày dặn già đời của Quách Tử Nghi.

“Tên này cáo già thật!” Một mặt là kính nể, nhưng hắn cũng đồng thời không nhịn được khẽ chửi Quách Tử Nghi một câu.

“Các ngươi thả ta ra. lũ khốn nạn các ngươi. các ngươi biết ta là ai không? Ta là đường đường hữu tướng quốc của Đại Đường.”

Một trận tiếng chửi cáu đột nhiên từ sau lưng truyền đến. Lý Khánh An thoắt xoay người, chỉ thấy mấy viên thân binh áp giải một người tiến lên, chính là Đại Đường hữu tướng Dương Quốc Trung, hắn thân bận một bộ y phục lão nông cũ rách, trên mặt còn không tây sạch bụi than, bị người bắt hắn dùng một sợi dây buộc trâu trói lại, đôi tay bắt chéo sau lưng, đang ra sức áãy dụa, trông có chút vật vã.

Dương Quốc Trung ở ba ngày trước đã chạy ra từ trong quân doanh của Vinh vương. theo hắn, Vinh vương đã không còn là người cùng chuyến đường với hắn. chết chung với hắn. đây là việc mà Dương Quốc Trung tuyệt đối không làm, bèn suy nghĩ việc đào tẩu hồi kinh, khi bắt đầu Vinh vương canh giữ hắn rất nghiêm, hắn cơ bản là không có bất kỳ cơ hội nào, nhưng theo việc Vinh vương bản thân mình còn lo chưa xong, việc canh giữ hắn cũng ngày càng lỏng lẻo, cuối cùng đã cho Dương Quốc Trung nắm được một cơ hội, dấu mình vào trong một chiếc xe chờ lương trốn ra ngoài, hắn không dám trực tiếp về kinh thành, mà là lẻn vào Môn Sơn huyện, thuê một căn nhà nhỏ, đã sống tạm bợ được một thời gi­an, cứ nghĩ rằng đợi tình thế bình ổn lại. hắn mới ung dung vào kinh, không ngờ hôm nay bốn vạn quân Hà Đông xông vào huyện thành, khắp nơi cướp bóc lương thực, cướp đi tiền phòng thân chuẩn bị về kinh của Dương Quốc Trung, hắn cả giận mà bộc lộ ra thân phận thật sự. bèn bị binh sĩ bắt lại.

Giờ phút này Dương Quốc Trung mới phát hiện, người ở trước mặt hắn, lại là đối thủ già Lý Khánh An của hắn. Dương Quốc Trung lập tức im lặng. miệng há hốc, vẻ mặt kinh ngạc vạn phần, “Tại sao lại là ngươi?”

Lý Khánh An quan sát Dương Quốc Trung một chút, khẽ cười nói: “Ngươi như vậy đi kinh thành, đi ở trên đường cái, cũng cam đoan không ai tin tưởng ngươi chính là hữu tướng quốc.”

Hắn khoát tay, “mở trói!”

Mấy viên thân binh cởi trói cho Dương Quốc Trung, Dương Quốc Trung vươn mình một cái, vừa định cáu nạt thân binh. Lý Khánh An lại cướp lời cười nói: “Các binh sĩ chưa trải sự đời nhiều, thấy một lão nông quê mùa mạo xưng Dương tướng quốc, bèn muốn đánh cho một trận, sau đó bất lại báo tin. Dương tướng quốc, đây là đang bảo vệ thanh danh cho ngươi đấy!”

“Cái này…” Dương Quốc Trung sờ sờ khuôn mặt bị đánh đến mặt mũi bầm dập, một câu cũng nói không nên lời.

“người đâu! Khiêng chiếc ghế dựa tới cho tướng quốc ngồi xuống, rồi rót tiếp chén trà đến.”

Uống một ngụm trà nóng, Dương Quốc Trung cuối cùng đã từ trong nỗi hoảng loạn bất an khôi phục được một chút phong độ của tướng quốc, hắn thở dài, ảm đạm nói: “Chắc là thánh thượng sẽ không qua khỏi lần này nữa rồi, đã gần hai mươi ngày rồi, vẫn là hôn mê bất tỉnh, ai! Đại Đường gặp nạn rồi.”

“Đại Đường có thái tử ở đây, sẽ không gặp nạn gì, mà là ngươi Dương tướng quân e là sẽ gặp nạn đấy!”

Dương Quốc Trung trong lòng nhảy dựng, lắp bắp nói: “Đại tướng, lời này của ngài có ý gì?”

Lý Khánh An cười xòa. nói tránh đi: “Ta muốn hỏi Dương tướng quốc một câu, hiện tại muốn đi nơi nào? trở lại kinh thành, hay là đi Hà Đông, đi Thành Đô hoặc là Tương Dương?”

Dương Quốc Trung trầm mặc. cúi đầu lặng thinh. Lý Khánh An lại thản nhiên cười nói: “Dương tướng quốc xin đừng hiểu lầm. ta không phải hỏi lập trường của ngươi. ta là muốn phái người hộ tống ngươi, vì vậy phải biết ngươi đi đâu?”

Dương Quốc Trung trầm mặc thật lâu sau. hắn thở dài một tiếng nói: “Vậy quay về Trường An đi!”

Phục Lục huyện. Lý Hanh mặt mày bình thản mở thư của Lý Khánh An đưa cho hắn. trong lòng hắn có chút bất mãn với việc Quách Tử Nghi lại dễ dàng bỏ qua bốn vạn quân Hà Đông như vậy, nhưng sự bất mãn này đã bị hắn ép ở trong lòng. Lý Hanh không phải là một người khoan hồng đại lượng, hắn bạc tình bạc ân. cực kỳ thù dai, trên lịch sử nhiều năm sau khi Lý Lâm Phổ chết đi, hắn vẫn là canh cánh trong lòng, kiên quyết không xá miễn Lý Lâm Phổ, thậm chí bao gồm Cao Lực Sĩ và phụ thân hắn. cũng cũng là sau này từ từ tính sổ, bao gồm đối với Lý Khánh An. cho dù Lý Khánh An đã từng rất mực trung thành với hắn. lúc hắn bị tất cả mọi người phản bội xa lánh, chỉ có Lý Khánh An vẫn còn trung thành với hắn. nhưng những thứ đó hắn đã không nhớ nữa. hắn chỉ nhớ rằng Lý Khánh An đã từng làm trái mệnh lệnh của hắn.

Chẳng hạn bây giờ. Lý Khánh An ngang nhiên đoạt đi bốn vạn quân Hà Đông, đã làm hắn cực kỳ bất mãn. Lý Hanh từ từ mở thư ra. đơn giản xem qua một lượt.

“Lý Khánh An kính gởi Ưng vương điện hạ. Quan Trung trống vắng. An Lộc Sơn muốn trộm miếu thần, phát binh mười vạn ở Đồng Quan. Khánh An lo lắng trữ quân, ngàn dặm bôn ba. chống cự An Lộc Sơn ở Đồng Quan, bây giờ Trường An ngôi để trống không, kẻ dòm­ngó vô số kề. mong Ưng vương sớm ngày trở về Trường An. phủ lập trữ quân, đáp ứng lòng mong mỏi của người trong thiên hạ.”

Sắc mặt của Lý Hanh khẽ biến đổi. hắn không hề biết việc An Lộc Sơn công đánh Đồng Quan, hắn cũng từng lo lắng Quan Trung trống trải, nhưng hắn lại ôm ấp một chút hi vọng le lói, có lẽ Quan Trung vô sự. nếu so ra. việc iêu làm Ca Thư Hàn đối với hắn mà nói quan trọng hơn nhiều, không ngờ Quan Trung quả thật đã xảy ra chuyện.

Sắc mặt của Lý Hanh thay đổi đến mấy lần. cuối cùng hắn thu thư lại, trầm ngâm chốc lát. lệnh nói: “Truyền mệnh lệnh của ta cho Quách lão tướng quân, có thể để lại hai vạn quân phòng thủ Sóc Phương, đại quân còn lại lập tức trở về Trường An!”

Tháng năm năm Thiên Bảo mười hai. Ưng vương Lý Hanh soái lĩnh mười vạn đại quân trở về Trường An, cùng trở về. còn có Đại Đường hoàng đế Lý Long Cơ hôn mê không tỉnh đã gần hai mươi ngày, lúc này Dương Quốc Trung cũng mặt dày trở về Trường An. lý do của hắn rất đơn giản, hắn bị Vinh vương ép bức, vất vả muôn bề mới trốn ra được, để làm trữ quân cảm động, quá trình và những vất vả gặp phải khi bản thân hắn trốn ra đã viết thành một sớ tấu vạn chữ dài dằng dặc. ở cuối cùng của sớ tấu. hắn cũng không quên thổi thêm một chút tình cảm: vì ủng hộ trữ quân lên ngôi, hắn cho dù là bỏ cũng bỏ về Trường An.

Lý Dự đã rộng lượng mà tha thứ cho hắn. vẫn kiến nghị hắn làm hữu tướng quốc, còn ban thưởng một nghìn quan tiền bạc cho hắn. để biểu dương sự trung thành của hắn. dù sao Dương đáng vẫn là đệ nhất đại đảng của triều đình, bây giờ vẫn chưa đến lúc trở mặt. sự trung thành của Dương Quốc Trung đối với hắn đủ để triệt tiêu sự phản đối của Trương Quân đối với hắn.

Trong đông cung. Lý Dự gần như một đêm không chợp mắt. khích động và hưng phấn làm hắn khó mà ngủ được, phụ thân dẫn dắt mười vạn đại quân quay về, làm cho việc đăng cơ của hắn cuối cùng đã hoàn toàn xác thực, không còn bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào nữa.

Hắn tự cầm một chén trà. cung kính quỳ trước mặt phụ thân, mang trà dâng hai tay cho hắn: “Mời phụ thân đại nhân uống trà!”

Lý Hanh tiếp nhận chén trà. uống một ngụm trà cười nói: “Hoàng nhi có phải là lo lắng phụ thân không đem quân quyền gi­ao cho con?”

“Hài nhi không dám. chưa bao giờ có nỗi lo lắng này.”

“ừm! Con không có mối lo lắng này là chính xác. phụtrải qua nhiều sóng gió, đã sớm nhàn nhạt với quyền lực sĩ đồ, lần này nếu không phải vì con. vi phụ cũng tuyệt không đi Sóc Phương bôn ba hơn nửa tháng trời này.”

“Con hiểu, con cảm tạ sự chiếu cố phụ thân đối với con.”

Lý Hanh khá vừa lòng thái độ của con trai, hắn lấy ra một tấm hồ phủ. đây là quân phủ điều động quân Quan Trung, luôn ở trong tay Lý Long Cơ, sau này đã lọt vào trong tay hắn Lý Hanh.

Hắn đặt hổ phủ trên bàn. kéo dài âm thanh dạy dỗ con trai nói: “Quân phủ ta đã chính thứ gi­ao lại cho con. nhưng quân đội trên tay con vẫn còn quá ít. ít nhất phải có ba mươi vạn quân đội mới có thể bảo vệ hoàng vị của con. ngoài trừ vi phụ. con ai cũng không thể tin tưởng, nhớ rõ chưa?”

“Lời nói của phụ thân, con sẽ khắc trong tâm khảm.”

“Nếu ngươi nhớ kỹ, kia vi phụ sẽ thấy vất vả hai năm. cho ngươi chiêu mộ binh mã. vi phụ sở dĩ làm như vậy là bởi vì vi Lý Khánh An mộ binh giáo huấn bãi ở nơi nào, mỗi người đều đã có tư tâm. đánh giặc hay là muốn phụ tử binh, ta nghĩ đạo lý này ngươi cũng có thể hiểu được.”

“Nếu con đã nhớ kỹ rồi, vậy vi phụ sẽ vất vả thêm hai năm. vì con chiêu mộ binh mã. vi phụ làm như vậy là vì bài học Lý Khánh An mộ binh đặt ở đó. mỗi người đều sẽ có lòng ích kỷ, đánh trận vẫn phải cần phụ tử binh, ta nghĩ đạo Lý này con có lẽ cũng hiểu.”

Lý Dự mặc dù có chút không muốn, nhưng hắn nhưng cũng không thể làm gì được, phụ thân là có ý tốt. hắn làm sao có thể mở lời cự tuyệt.

“Con chỉ lo lắng cho sức khỏe của phụ thân.”

“Sức khỏe của ta không có vấn đề, lần này ở Thanh Cang lĩnh, ta còn đích thân dẫn binh đánh trận, nói thật, ta cũng có chút muốn đi làm Tiết độ sứ rồi. ha ha!”

Lý Dự chỉ có thể đáp ứng nói: “Vậy làm phiền phụ thân v thêm.”

Lý Hanh gật gật đầu. “Vậy được rồi! Con tự lo liệu đấy, ta cáo từ trước đây.”

Lý Hanh nói xong, có chút lưu luyến nhìn thoáng qua hổ phủ lần cuối, đứng dậy đi khỏi.

Lý Dự vẫn quỳ trên mặt đất. đợi phụ thân đi khỏi, hắn mới đứng dậy, rảo bước đem hồ phủ trên bàn cầm lấy trong tay, hắn híp mắt. có chút tham lam quan sát tỉ mỉ tấm hồ phủ này, quân quyền, hắn bây giờ cảm nhận được một cách sâu sắc sự quan trọng của quân quyền. Quan Trung trống vắng, nếu như không có Lý Khánh An. e là hắn bây giờ đã trở thành con rối của An Lộc Sơn rồi, chính là vì trong tay hắn vô binh, hắn bây giờ mới hiểu, nguyên nhân hoàng tổ phụ tại sao nhất định phải thu hồi binh quyền các đại tiết độ. thân cây yếu mà nhánh cây mạnh, quả thật là vấn đề vô cùng nghiêm trọng.

Lúc này, Cao Lực Sĩ đi vào, khom người thi lễ nói: “thái tử điện hạ tìm lão nô sao?”

Cao Lực Sĩ bây giờ đã già nua đi rất tệ hại. lưng cũng có chút gù. cả đầu tóc bạc, hắn luôn sống trong đông cung, nhưng Lý Dự lại rất ít khi tìm hắn. một mặt cố nhiên là vì hắn từng là tâm phúc của hoàng tố phụ. một mặt khác, Lý Dự không chủ trương hoạn quan tham gia chính sự. có việc gì hắn đều tìm Lý Bí thương lượng, đối với Cao Lực Sĩ hắn cơ hồ là hở hừng không ngó ngàng gì.

Nhưng hôm nay hắn cần Cao Lực Sĩ. hắn muốn nghe kiến nghị của Cao Lực Sĩ đối với việc hắn đăng cơ hoàng vị.

“A ông. ngươi đã là nguyên lão bổn triều rồi. đã trải qua đăng cơ của hoàng tổ phụ. vì vậy ta muốn thỉnh giáo với A ông. đã có đại thần kêu gọi ta đăng cơ, ta nên ứng đối ra sao?”

“Điện hạ đăng cơ đã là mong mõi chung của mọi người, lão nô không có gì có thể nói nữa. chỉ để ra ba kiến nghị, xin điện hạ tham tường.”

“A Ông mời nói!” Lý Dự ngồi xuống, nhưng hoàn toàn không màng Cao Lực Sĩ đứng ở đó có vẻ có chút chật vật.

Cao Lực Sĩ chậm rãi nói: “đề nghị thứ nhất, chính là điện hạ đừng vội vã nhận lời, nhất định phải thoái lại. năm xưa thánh thượng cũng là thoái từ đến ba lần mới đón nhận sự nhường ngôi của phụ thân, tư thế này điện hạ nhất định phải làm. còn về thoái lại mấy lần. là do bản thân điện hạ tự mình châm chước.”

Lý Dự gật gật đầu. cái này kiến nghị rất nhiều, hắn có thể chấp nhận, lại hỏi: “Vậy đề nghị thứ hai thì sao?”

“đề nghị thứ hai là điện hạ phải nhanh chóng ngồi vững hoàng vị, đối với ngoại phiên và thân vương cố gắng áp dụng sách lược thỏa hiệp, đừng dễ dàng dấy lên chiến tranh, nếu không điện hạ hoàng vị chưa ngồi vững đã động thủ, rất dễ để cho một số đại thần sinh lòng dị tâm. để thiên hạ lê dân cũng bất an. hạ thấp sự công nhận chính thống của thiên hạ đối với điện hạ.”

Kiến nghị này nói hệt như Lý Bí. trước hết là nhân nhượng để ngồi vững hoàng vị, rồi hãy từ từ suy nghĩ tước phiên. Lý Dự gật đầu bèn nói: “Vậy kiến nghị thứ ba thì sao?”

“Kiến nghị thứ ba của lão nô chính là sự cách tân của điện hạ đừng quá hấp tấp nóng vội. rất nhiều cách tân đều sẽ động chạm đến lợi ích của đại tập đoàn, ví dụ như đất đai sát nhập, điện hạ nếu ngang nhiên lấy đất đai khai đao, tất sẽ đắc tội với toàn tông thất, điều này khá là bất lợi với điện hạ. lão nô kiến nghị điện hạ vẫn là lấy vững làm đầu. ổn định mấy năm. mới từ từ mưu hoạch.”

“Điều này ta tự khắc có toan tính, không cần A ông lo nghĩ nhiều nữa.”

Điểm này Lý Dự không tán thành lắm. hắn làm Giám quốc một năm. rất rõ tình hình thực tế của Đại Đường. đã đến mức lửa nước không dung hòa. thuế má quá nặng. dân chúng lầm than, nhưng triều đình lại không có tiền lương; nói cho cùng vẫn là vì hộ dân nạp thuế đã giảm đi rất nhiều, mà các loại quân phí chỉ tiêu lại gia tăng kịch liệt, một giảm một tăng, tài chính triều đình làm sao mà không căng thẳng cho được, bổng lộc của các kinh quan cũng đã nợ hai năm rồi. nếu không nghĩ cách giải quyết vấn đề tài chính, hắn lấy tiền gì đi mộ binh? Khoảng thời gi­an trước mộ binh hai vạn. cuối cùng lại thay Lý Khánh An làm áo cưới, Lý Dự quả thật rất bất lực. triều đình cơ bản là lấy không ra tiền. Lý Khánh An ra tiền ra lương, quân đội đương nhiên phải quy hắn khống chế.

Vì vậy Lý dự sau khi quyết tâm đăng cơ, bèn phải bắt tay từ cải cách thuế phủ. nhanh chóng cải thiện tình hình khốn khó về thiếu thốn thuế phủ. còn về đất đai sát nhập, đó là cội nguồn của mọi tội ác, Lý Dự thể rằng phải ở ba năm sau, triệu để xoay chuyển sự chuyển biến xấu của đất đai sát nhập.

Cao Lực Sĩ thấy Lý Dự hình như không tán đồng kiến nghị thứ… của hắn. hắn không khỏi ngầm thở dài, cũng không muốn nói gì thêm, bèn nói: “Điện hạ, lão nô tuổi tác đã cao, e là không thể hầu hạ điện hạ được nữa. khẩn xin điện hạ đồng ý lão nô đi hầu thánh thượng, để tận mối tình chủ bộc cuối cùng.”

“Được, ta chuẩn đấy.”

Lý Dự đối với Cao Lực Sĩ đã không còn lưu luyến, hắn lập tức phê chuẩn thỉnh cầu của Cao Lực Sĩ, chuẩn hắn đi hầu cạnh Lý Long Cơ đang hôn mê.

Cùng với việc ngự y chẩn đoán Lý Long Cơ đã hoàn toàn không có hi vọng tỉnh lại, bắt đầu có càng lúc càng nhiều quan viên dâng biểu Chính sự đường, yêu cầu Trữ quân đăng cơ, tiếng hô càng lúc càng cao, cả các tông thất của Trường An cũng tỏ thái độ ủng hộ trữ quân. Chính sự đường triệu tập hội nghị một lần nữa, lần này, Chính sự đường thông qua với toàn bộ lá phiếu.

Dương Quốc Trung dẫn quần thần đến đông cung mời Lý Dự đăng cơ, Lý Dự lại uyển chuyển từ chối thỉnh cầu của quần thần, đồng thời rơi lệ nói: “Hoàng tổ còn ở đây, ta đức độ tài cán chỉ, dám lĩnh thiên hạ xã tắc?”

Tin tức truyền đến. quần thần thổn thức không thôi, lại quỳ lạy đông cung, xin Lý Dự đăng cơ, ‘Thái tôn không chịu, thiên hạ sinh linh phải làm sao?”

Lý Dự vẫn là uyển cự. ba lần như vậy, Lý Dự vẫn không chịu hoàng vị, cuối cùng khi mấy nghìn quần thần khóc bái ở thái miếu. Lý Dự cuối cùng mới chịu mềm lòng, khi vì hoàng tổ giữ giường ba ngày, rồi mới tiếp nhận đăng cơ. Ba ngày sau. Lý Dự quỳ bái thái miếu, tiếp nhận lấy Đại Đường xã tấc. chính thức đăng cơ ở Hàm Nguyên điện, sửa niên hiệu là Đại Lịch, đại xá thiên hạ, tôn quý phi Dương thị làm Văn An thái hoàng thái hậu, mời về Thanh Hoa cung ở suốt, đồng thời sách phong chính phi Thâm thị của hắn làm hoàng hậu, thứ phi Thôi thị làm quý phi. lập trưởng tử Thích làm hoàng thái tử, tôn phụ thân Lý Hanh làm thái thượng hoàng, tổ phụ Lý Long Cơ làm thái tổ thượng hoàng, ban Hưng Khánh cung làm Tĩnh Tâm cung của Lý Long Cơ, sắp xếp hắn ở trong đó dưỡng bệnh.

Lý Dự ở ngay ngày đăng cơ bèn luận công ban thưởng, phong Lý Khánh An làm Thái úy, Thiên hạ binh mã Phó nguyên soái, đồng thời đồng ý thỉnh cầu của hắn, mang bốn vạn quân Hà Đông thay đổi trú đóng hai châu Cam, Túc, vì hắn là tông thất, nên gia phong thêm làm Triệu vương, thực phong hai nghìn hộ, lệnh Tông chính tự chính thức thu nhận ghi chép tên hắn. thừa nhận hắn là hậu nhân của Ẩn thái tử.

Còn những đại thần còn lại chức quan đều không thay đổi, sau khi hiệp thương với Chính sự đường, quyết định Chính sự đường mở rộng thêm mười một người, Hộ bộ Thị lang Bùi Mân và Lại bộ Thị lang Lệnh Hồ Phi cả hai cùng nhập các, còn nhạc phụ Độc Cô Hạo Nhiên của Lý Khánh An cũng đã được trọng dụng, thay thế em Trương Quân là Trương Tự làm Thái Thường Tự khanh, Trương Tự chuyển công tác Hồng Lư tự khanh.

về mặt ngoại phiên và thân vương, gia phong An Lộc Sơn làm Hà Đông tiết độ, các quan tước khác không đổi, gia phong Ca Thư Hàn làm Phiêu kỵ Đại tướng quân. Khai phủ nghi đồng tam ty, thực phong nghìn hộ, đồng thời nhậm mệnh con hắn làm Đại Lý tự Thiếu khanh, phong Quách Tử Nghi làm Sóc Phương Tiết độ sứ. quán quân Đại tướng quân, thái tử Thiếu sư, Cao Tiên Chi thêm Thái tử Thiếu phó.

Đối với thân vương lĩnh quân bên ngoài, trong triệu thư của Lý Dự chỉ nhắc đến ba người. Vĩnh vương Lý Lân, phong Dương Châu đại đô đốc, sửa phong Ngô vương; Thọ vương Lý Mạo, phong Kinh Châu đại đô đốc, cải phong Kinh vương, Dĩnh vương Lý Dao, phong ích châu đại đô đốc, cài phong Thục vương, đây là một sự thỏa hiệp của Lý Dự.

Cho dù như vậy, ba thân vương không hề cảm kích, bọn họ không tạ ân, cũng không thừa nhận Lý Dự đăng cơ, mà là duy trì một sự trầm mặc, lấy trầm mặc để đối kháng Lý Dự.

Từ đó, Đại Đường trên thực tế chia sáu thiên hạ. đông nam Ngô vương Lý Lân. trung nam Kinh vương Lý Mạo; tây nam Thục vương Lý Dao, cộng thêm quyền tự trị cực cao An Lộc Sơn và Lý Khánh An. cùng với triều đình trung ương, trở thành sáu đại thế lực thiên hạ.

Đại Đường đã bước vào một thời đại kỳ diệu với phiên trấn cắt cứ.

Chương 371: Khánh An có hậu

Tháng sáu, Lý Khánh An đã trở về An Tây. Theo thỏa thuận giữa hắn và Lý Dự, Hà Tây sẽ phân làm hai, Lương Châu chia cho Lũng Hữu. còn Cam Châu. Túc Châu. Qua Châu. Sa Châu gộp vào An Tây. Việc này dù là với Lý Khánh An hay với An Tây thì đều là đại sự. Có hành lang Hà Tây, vật tư và nhân khẩu Trung Nguyên cũng sẽ thuận lợi đi đến An Tây. Vì việc này hắn đã dừng chân lại Trương Dịch suốt năm ngày, để an bài mọi việc. Quan trọng nhất là hắn phải để lại một đại tướng thủ hạ đáng tin tại Hà Tây, vừa phải trấn áp bốn vạn đại quân Hà Đông, lại vừa phải quán triệt cách nghĩ về thống trị Hà Tây của hắn. cũng có nghĩa là phải văn võ song toàn. nghĩ đi nghĩ lại hắn thấy chỉ mỗi Lệ Phi Thủ Du là thích hợp nhất, nên lập tức thảo thư. lệnh Lệ Phi Thủ Du đang ở lại Y Châu lập tức hỏa tốc đến Trương Dịch nhậm chức.

Sau khi đã an bài xong việc tại Hà Tây, Lý Khánh An bèn xuất phát trở về An Tây. Hắn rất quan tâm việc của Hồi Hột. dù cho lần này An Tây đã giáng một đòn mạnh cho Hồi Hột. nhưng hắn biết, dù đã có thực lực triệt để tiêu diệt Hồi Hột. nhưng vẫn chưa phải lúc. Một khi Hồi Hột bị diệt, các bộ tộc thảo nguyên như Cát La Lộc sẽ lớn mạnh dần. đó là điều hắn không muốn nhìn thấy. Hắn muốn triệt để đánh cho các dân tộc thảo nguyên tan tác, chứ không phải để một con sói khác đến thay thế con sói cũ.

Lý Khánh An muốn thảo luận một lúc với Thôi Càn Hữu, để làm rõ những đầu tơ dây mối trong đầu. dẫu sao việc của thảo nguyên hắn không đích thân nhúng tay, nên giờ vẫn không rõ lắm. Có điều, vừa đi đến huyện Kim Mãn. hắn lại nhận được một tin. Đó là việc riêng của hắn. dù hắn vốn là người công tư rất phân minh, nhưng nghe được tin này, hắn vẫn lập tức bỏ ngay ý định đi gặp Thôi Càn Hữu. mà nhảy cẫng lên phóng về Toái Hiệp. Đó là một tin rất quan trọng với hắn: ái thiếp Như Thi của hắn vừa có mang.

Hắn hiểu rất rõ đó là do trị liệu của lão y sĩ người Mus­lim đã có tác dụng. Lão đã giú hắn giải quyết được vấn đề cấp bách hiện nay. Đó là hậu duệ của Lý Khánh An. nó liên quan đến mức độ tận trung của cả binh sĩ An Tây đối với hắn. Không có một tướng lĩnh An Tây bất kỳ có thể kiên định tận trung cho một chúa công không có hậu duệ. Nhưng quan trọng hơn cả. đó là hắn sẽ có một đứa con thuộc về mình.

Con đường từ Bắc Đình đến Toái Hiệp đã được tu sửa. tuy không phải bằng phẳng lắm. nhưng cũng không còn gi­an nan ngập ghềnh như trước đây. Thời gi­an đi đường của hắn cũng được rút ngắn đi nhiều. Thông thường, chí ít phải mất mười ngày mới có thể đến nơi. nhưng do Lý Khánh An sốt suột như bị lửa thiêu, hắn chỉ mất bảy ngày đã về đến Toái Hiệp.

Như Thi quả thật là đã có mang từ một trong những lần thử nghiệm của Lý Khánh An. Lúc ấy Lý Khánh An đã nam hạ Lương Châu, được tin Độc Cô Minh Nguyệt đã lập tức phái người đi đón Như Thi về. Nàng cũng nghĩ phải hậu tạ cho lão y sĩ người Mus­lim đã chừa khỏi bệnh cho chồng mình, nhưng ông lão chỉ để lại lá thư rồi quay trở lại Hà Trung. Toàn bộ tâm sức của Độc Cô Minh Nguyệt cuối cùng lại dồn hết lên mình Như Thi. Đây là đứa con đầu lòng của Lý Khánh An. tuy có phần hơi đáng tiếc nó không phải đứa con do mình đẻ ra. nhưng là một chủ phụ. Minh Nguyệt có trách nhiệm phải lo cho đứa con đầu tiên của Lý Khánh An bình an ra đời. Hơn nữa. Như Thi có thể mang thai, vậy nàng cũng không còn phải chờ bao lâu nữa. nàng cũng phải an bài mọi việc đâu vào nấy trước khi mình có mang.

Tìm y sĩ. mướn bà sản. thuê vú nuôi, và cả đầu bếp chuyên môn. hơn nữa còn phải thuê người đến may quần áo trẻ con. thậm chí còn phải suy nghĩ đến việc mời thầy dạy về cho thằng bé sau này. vốn dĩ gia nhân trong phủ Lý Khánh An không nhiều, chỉ chừng hai mươi người. Nhưng vì Như Thi mang thai mà lại kéo về thêm bảy tám người. Lý Khánh An đương nhiên không thiếu tiền, chỉ là cái tên tự xưng tiên phong đại cải cách gia An Tây mà bị gọi là gã điên cải cách Vương Xương Linh kia. đầu năm nay hắn lại ban thêm một điều lệnh mới. Các gia đình quan viên tứ phẩm trở xuống không được thuê quá hai mươi người gia nhân. Do nữ công phường dệt vải nhân lực không đủ. nên đành phải mời một số đại nương có tuổi đến làm việc. Nhưng các đại nương này hiệu suất làm việc lại quá thấp, mà tiền phúc lợi trợ cấp phải trả lại quá cao, động một chút lại phải về nhà bế cháu chăm con. khiến cả bọn quản sự công phường chịu thua. Kỳ thực những cô gái trẻ cũng có rất nhiều, chỉ là họ bị bọn gia đình đại hộ thuê hết. Từ khi Lý Khánh An bỏ chế độ nô lệ. bọn nha hoàn đều được thả tự do, muốn đi thì đi, những gia đình đại hộ muốn giữ nha hoàn lại đều trả tiền lương tháng khá cao, để rồi khiến cho giá nhân công leo thang. Tiền lương của nha hoàn đã cao hơn nữ công, hơn nữa còn rất khó kiếm người. Giúp việc trong nhà đại hộ, công việc nhẹ nhàng; lại ăn ngon mặc sướng, không giống như trước đây phải chịu mắng chịu đánh. Hơn nữa đi theo chủ nhân nhiều còn được học hỏi thêm nhiều điều, vì thế nha hoàn trở thành nghề mà nhiều cô gái theo đuổi, để rồi khiến nữ công nhân lực không đủ. Bọn quản sự công phường đều đến than vãn với Vương Xương Linh. Thế là cuối cùng hắn lại cho ra điều lệ mới. Đương nhiên. Vương Xương Linh cũng có tâm tư riêng của mình. Quan huân An Tây thật ra lại có liên quan đến việc từ làm thiện mở trường học. Như ai trợ giúp người nghèo, mở trường dạy học. việc thiện làm nhiều thì sẽ được thẳng chức quan huân tứ phẩm. lúc ấy họ có thể thuê thêm vài người làm. nâng cao chất lương cuộc sống. Tính ra thì Vương Xương Linh đang gián tiếp cổ động khuyến học.

Phủ đệ của Lý Khánh An không chịu sự hạn chế của điều đệ này, nhưng dẫu sao cũng là An Tây đệ nhất gia. cũng phải làm gương cho mọi người nơi theo, nên Độc Cô Minh Nguyệt đành phải đưa năm lão bộc tuổi đã cao về quê an dưỡng tuổi già. cho chút tiền chút ruộng để họ không phải lo lắng cho cuộc sống về sau. Khó khăn lắm mới giảm số người xuống còn hai mươi, giờ Như Thi mang thai, mọi kế hoạch của nàng lại lộn cả lên. Mà nàng cũng đành mặc kệ, việc bảo đảm an toàn cho đứa bé trong bụng Như Thi là quan trọng nhất, nhất định phải xứng đáng với tin tưởng của Lý Khánh An. Như Thi trên đường trở lại An Tây đã làm động đến thai khí. nên khiến cả phủ Lý Khánh An như đại loạn.

Cả nhà như đảo ngược cả lên. tìm đủ mọi cách bôn ba. chỉ khổ cho Như Thi vốn thích yên tĩnh, bà sản cứ mỗi ngày lại đến ba lần. dùng ống tre chìa lên bụng nàng để lắng nghe âm thanh của thai nhi. Như Thi lúc đầu không chịu, nhưng bà sản cứ dỗ dành nghe như thế có thể đoán ra nam hay nữ. nàng muốn xuôi lòng. nhưng rất nhanh sau đó, nàng lại bắt đầu cảm thấy thắc mắc. mới mỗi ba tháng. bụng cũng chỉ hơi nhỏ ra thì làm sao bà lão nhìn giống con chim ưng già này có thể nghe được nam hay nữ?

“Tỷ tỷ, bà ấy là bà sản có tiếng nhất từ Toái Hiệp thành đến An Tây đấy, nghe nói bà ấy giỏi nhất là trị thai lệch. Bà đã có kinh nghiệm đỡ đẻ bốn mươi năm. thai nhi yểu thọ dưới tay bà chỉ có mỗi năm người thôi. Bây giờ bà đã ít khi đỡ đẻ nữa. mời ba đến một ngày phải mất nhưng hai mươi quan tiền. ”

Em gái song sinh Như Họa nhìn ra tỷ tỷ không thích bà sản này, bèn cười cười giải tòa nghi hoặc trong lòng chị mình. “Nghe nói sinh con rất khó, một khi thai vị bất chính thì sẽ bị đẻ khó, chỉ sợ lúc ấy cả người lớn và trẻ nhỏ đều không sống nổi. nên đại tỷ mới kiên quyết phải mời bà sản Diêm này đến.”

Nghĩ đến sự quan tâm của đại tỷ với mình, trong lòng Như Thi đầy cảm kích. Tiền không phải quan trọng nhất, quan trọng là đại tỷ thật sự tận tâm tận lức muốn bảo vệ cho đứa con của mình. Nàng vốn nghĩ mình mang thai trước đại tỷ sẽ không vui. nên lòng vốn thổn thức bất an. nhưng tấm chân tình của Độc Cô Minh Nguyệt đã làm rung động nàng, khiến nàng cảm kích trong lòng.

“Như Họa. tỷ hi vọng đứa con trong bụng mình là con gái.” Như Thi bỗng đâu thốt ra một câu không đầu không đuôi.

“Tỷ tỷ nói đùa gì thế. ai ai cũng hi vọng con mình là con trai, có mỗi tỷ muốn có con gái thôi.” Như Họa có phần không vui về ý nghĩ kỳ lạ của tỷ tỷ mình.

Như Thi cười nhạt, trên khuôn mặt tú lệ của nàng toát lên vẻ dịu dàng của người mới làm mẹ. Muội muội nàng sẽ không thể hiểu được mình nghĩ gì. Một đứa con gái. trưởng huyện chủ. đây mới là nơi về tốt nhất cho đứa con của mình.

“Như Họa. tỷ hơi mệt rồi. muốn nghỉ một lát. muội nhờ mọi người nói chuyện nhỏ tiếng một chút giúp tỷ, hai hôm nay tỷ không ngủ được.”

“Được, được, muội sẽ đi dặn dò mọi người.”

Ngay lúc này, một cơn lao nhao từ viện tử bên ngoài vang vọng. hai nha hoàn kêu réo lên. Như Họa giận dữ chạy ra hô lên: “Các ngươi đừng làm ồn nữa. yên lặng nào!”

“Tứ phu nhân, lão gia đã về!”

Như Thi trong phòng vừa chợp mặt. nghe thấy câu này không khỏi “Á” lên một tiếng, cố gượng ngồi dậy. Tim nàng hồi hộp đập thình thịch. Lúc này, trong sân đã vang lên tiếng cười hưng phấn của Lý Khánh An. “Như Họa. tỷ tỷ nàng đâu?”

“Đại ca. nói nhỏ chút đi, tỷ tỷ đang ngủ.”

“Không sao!” Như Thi vội cao giọng nói: “Muội chưa ngủ. đại ca mau vào đi!”

Cửa được mở ra. Lý Khánh An bước nhanh vào, theo sau hắn là cả một đoàn nữ nhân. Minh Nguyệt. Vũ Y, Như Họa - các vợ của hắn đều đã đến.

Lý Khánh An đến ngồi cạnh giường Như Thi, hắn nắm lấy tay nàng hỏi: “Minh Nguyệt nói nàng vừa cảm thấy khó chịu, giờ thế nào rồi?”

Như Thi cảm kích nhìn sang Minh Nguyệt, nàng nhỏ tiếng nói: “Nhờ đại tỷ tận tâm chăm sóc, giờ cảm thấy đã ổn định lại. tối qua muội bắt đầu cảm thấy được thai nhi đang động đậy.”

Minh Nguyệt đi lên cười nói: “Đây là việc đại sự của nhà chúng ta. chỉ nghĩ sau này nhà mình sẽ náo nhiệt vui vẻ. bọn muội đều đang chờ đợi đây!”

Trong lòng Lý Khánh An vui mừng nói: “Ta cũng chờ đợi vô cùng. Minh Nguyệt, nàng chuẩn bị vài trăm phần bánh và trửng đỏ mang đến tặng hàng xóm. để mọi người cũng cùng chung vui với ta.”

Vũ Y ngồi bên cạnh nhoẻn môi cười nói: “Đại lang thật là hồ đồ quá! Mọi người đều đợi sau khi đứa bé sinh ra mới đi tặng trứng đỏ chứ. huynh bây giờ tặng có phải có phần hơi sớm không?”

Lý Khánh An gãi gãi đầu. cười ha hả: “Ta thật sự là mừng hồ đồ rồi, vậy thì thôi bỏ trứng đỏ. chỉ tặng bánh trái thôi. Tóm lại, ta phải để mọi người biết, ta sắp được làm cha rồi!”

“Đại ca. còn có một việc nữa!” Như Thi kéo nhẹ tay áo hắn. thỏ thẻ bên tai hắn nói: “Lần này huynh về có thể ở thêm vài hôm không?”

“Ta biết rồi!”

Lý Khánh An không kiềm được sự hưng phấn trong lòng. hắn nhoẻn miệng cười: “Lần này ta về. chính là để các muội ai ai cũng biến thành…”

Trong phòng toàn tiếng nguýt dài không chịu nổi của các mỹ nhân.

Sau bữa cơm tối. Lý Khánh An cũng đi tắm và thay bộ quần áo sạch sẽ thoải mái. đang ung dung ngồi trong thư phòng. Bôn ba suốt tháng nay đã vắt kiệt sức hắn. nhưng tự dưng về đến nhà. hắn lại thấy mọi sự mệt mỏi đều tiêu tan hết. Tâm trạng vui vẻ khiến hắn thoải mái và nhẹ nhàng chưa từng có. Hắn vừa nhắm nháp chén trà. vừa đọc sách dưới ánh đèn. Lúc này, Minh Nguyệt vừa bưng một chén chè hạt sen ô mai vào đặt trước mặt hắn xong. nàng vừa cầm trường bào lên khoát lên người hắn. dịu dàng nói: “Huynh đừng có quá sơ ý, tuy ban ngày nóng, nhưng ban đêm trời rất lạnh.”

Khánh An nắm tay nàng cùng ngồi xuống hỏi: “Như Thi đã đi nghỉ chưa?”

Minh Nguyệt gật gật đầu. “Muội ấy gần đây mệt mỏi lạ thường. bà sản nói đấy là bình thường, muội phải nghỉ ngơi đủ mới được.”

‘Thật là cảm tạ nàng quá!”

“giữa vợ chồng chúng ta. có gì đâu phải cảm tạ.”

Minh Nguyệt cười dịu dàng: “Hơn nữa muội bây giờ đã là Triệu vương phi. làm gì thì cũng phải có lòng độ lượng của một vương phi chứ. phu quân nói có phải không?”

“Nàng đã biết việc tân hoàng đế sắp lên ngôi?”

“Tiết độ sứ phủ đã truyền tin. mọi người đều biết cả rồi. nói là phu quân được phong Triệu vương, muội phong Triệu phi không nói. mà cả Vũ Y cũng được phong làm phu nhân tam phẩm. Như Thi. Như Hoa cũng được tử phẩm. Xem ra tân hoàng đế rất chiếu cố phu quân.”

Lý Khánh An cười lạnh một tiếng nói: “Triệu vương phi thì là gì chứ. sau này muội phải làm hoàng hậu nữa…”

Lý Khánh An bỗng im bặt. hắn giật mình vì lỡ miệng vội giả vờ cuối đầu đọc sách, hòng che đậy hành động vừa rồi.

Minh Nguyệt dựa sát vào người hắn. có phần ai oán nói: “Phu quân cả muội cũng muốn giấu nữa hay sao?”

Lý Khánh An đặt sách xuống, thở dài nói: “Có một số việc ta không muốn để các muội biết, ta hi vọng các muội có thể sống bình bình yên yên.”

“Mọi người có thể đứng ngoài cuộc, nhưng muội…”

Kỳ thực dã tâm của Lý Khánh An nàng cũng có phong phanh nghe nói, chỉ là việc như thế nàng cũng chẳng dám hỏi chính diện, mãi đến hôm nay tự hắn nói buộc miệng thì nàng mới dám đoan chắc là chồng mình có dã tâm này. Điều này khiến nàng lo lắng vô cùng, nàng rất lo là không biết người nhà của mình có bị liên lụy không, nhưng những lời như thế nàng lại không mở miệng ra nói nổi.

Như đoán được tâm tư Minh Nguyệt, hắn đưa tay ôm nhẹ ôm vợ, an ủi nói: “Nàng yên tâm. ta tuyệt không phải người lỗ mãng. nếu ta nông nổi hơn thì bây giờ kẻ đang lên ngôi ở Trường An đã là ta rồi, chứ không phải Lý Dự. Ta sẽ không đi tranh đoạt thiên hạ của Lý Đường, ngược lại, ta sẽ đi cứu vãn thiên hạ của Lý Đường, để tông thất Lý Đường và bọn đại thần phải khóc lóc cầu cạnh ta lên ngôi, ta tuyệt không để liên lụy đến Độc Cô gia tộc.”

“Đa tạ phu quân đã nghĩ đến phụ mẫu của muội!”

Minh Nguyệt lặng lẠthở dài. nàng có phần e thẹn cúi gầm mặt lại: “Phu quân, kỳ thực muội lo lắng nhất chính là hài nhi của chúng ta sau này. Trước giờ muội chưa bao giờ có cảm nghĩ như vậy, nhưng nhìn bụng dạ Như Thi ngày càng lớn dần. trong lòng muội lại có một cảm giác kỳ lạ. Muội cũng bắt đầu quan tâm đến hài nhi của chúng ta.”

Nhìn nét mặt hàm xuân e ấp của vợ, Lý Khánh An sao có thể không hiểu ám chỉ của nàng. Vợ hắn đang muốn có đứa con với hắn đây mà! chỉ nghe thế. hắn vội háo hức quay đầu thổi tắt nến…

Sáng sớm hôm sau, Lý Khánh An đã đến Chính Sự đường tại Toái Hiệp. Vừa vào đến. hắn đã thấy Vương Xương Linh- trưởng sứ An Tây Tiết độ sứ phủ đang ôm một xấp văn thư cao ngất đến tìm hắn.

“Đại tướng quân, có vài việc thuộc hạ muốn báo cáo với người.”

“Nói việc của Byzan­tium trước, bây giờ mậu dịch với bọn họ thế nào rồi?”So với những việc khác, Lý Khánh An quan tâm đến việc mậu dịch của Byzan­tium hơn. Vài tháng trước đây, đoàn lái buôn đầu tiên do năm ngàn lạc đà hợp lại đã chờ đầy tơ lụa và gốm sứ. cùng ba ngàn bộ quân nỏ tồn kho của của Đại Đường xuất phát đến Byzan­tium. Lý Khánh An vẫn đang mong mỏi tin từ đoàn lái buôn này.

“Đây chính là một trong các việc mà thuộc hạ muốn bẩm báo.”

Vương Xương Linh định thứ ba mới bẩm báo tình hình mậu dịch Byzan­tium, thấy Lý Khánh An hỏi. nên hắn vội tìm xấp báo cáo mà Bùi Du đã viết ra.

“Đoàn lái buôn đã quay về, trước mắt đang tạm dừng chân tại thành Đát La Tư. Thương đội lần này tổng cộng lời được mười vạn tiền vàng Byzan­tium, và mang về sắc tỉnh luyện mà đại tướng quân muốn, và cả lọ vàng, mã não, đá quý, ngọc dạ quang… những thứ này đều là thứ đắt tiền tại Trường An.”

Dừng lại một chốc, Vương Xương Linh lại lấy một phần văn thư khác ra nói: “Còn có một việc liên quan đến Byzan­tium.”

“Tiên sinh xin cứ nói!”

“Đội thương của chúng ta gặp chiến tranh tại Byzan­tium.”

“Chiến tranh gì?” Lý Khánh An hứng thú hỏi.

“Bọn họ nghe nói là Byzan­tium vì tranh giành một hòn đảo với Đại Thực mà phát sinh ra hải chiến.”

Lý Khánh An lập tức đoán ra là họ đang tranh giành đảo Síp (*Cyprus), vội hỏi: “Vậy kết quả thế nào?”

“Kết quả là Byzan­tium đã thua trận, nghe nói quân Đại Thực trên đảo đã phát hiện ra một loại cung tiễn tiên tiến khiến quân đội Byzan­tium thảm bại. Bọn thương nhân nghe binh sĩ còn sống sót trở về kẻ lại, loại cung tiễn mới của quân Đại Thực chính là cung nỏ của chúng ta.”

Lý Khánh An gật gật đầu. cười nói: “Xem ra hoàng đế Byzan­tium chẳng mấy chốc sẽ phái sứ giả đến để ký kết hiệp định với chúng ta.”

“Phía Đại Thực có tin tức gì chưa?”

“Tạm thời chưa có!”

“Được! Vậy ngươi báo cáo tiếp việc khác đi!”

Vương Xương Linh vội rút ra một cuốn sổ văn thư ra nói: “Thuộc hạ vốn định nói về việc ‘Điều lệ nhân công thuê có thời hạn.”

Nói thật. Lý Khánh An thật chẳng muốn nghe loại báo cáo này. Tên Vương Xương Linh này nhiều người đều gọi hắn là thằng điên, không muốn viết thơ nữa thì suốt ngày nghĩ đến việc cải cách. tư tưởng của hắn còn tiên tiến hơn cả người hậu thế như Lý Khánh An. suốt ngày cứ nào là nhân quyền, giải phóng… Hắn trông cứ như lão bần nông hận thù đầy mình, chỉ hận không thể giải phóng hết nô lệ Đại Đường. Vài tháng trước, có vài tên buôn nô lệ người Ba Tư dẫn một đoàn nô lệ Côn Luân đến Toái Hiệp để rao bán. hắn nghe được tin liền dẫn theo nha dịch đến tóm cổ bọn buôn người ấy, thả hết bọn nô lệ ra. Kết quả là những người nô lệ này lạ nước lạ cái, ngôn ngữ lại không thông. không tài nào sống nổi. cuối cùng bèn rủ nhau đi cướp tiệm gạo để rồi bị bắt.

về việc này Vương Xương Linh đã bị rất nhiều người nhạo bang. nói hắn đầu óc thư sinh, có điều Lý Khánh An lại rất tán thưởng cách làm việc kiên quyết của Vương Xương Linh. Hắn cũng không ngại khổ cực. không đạt mục đích tuyệt không bỏ cuộc, hơn nữa việc gì Lý Khánh An gi­ao cho hắn làm. hắn đều làm đâu vào nấy, chỉ là có phần hơi…

Khi Vương Xương Linh đọc “Điều lệ nhân công thuê có thời hạn” đến một nửa. Lý Khánh An không kiềm nổi ngáp một cái, lỗ tai lùng bùng. tối qua hắn ngủ không đủ giấc!

Vương Xương Linh ngượng ngừng nói: “Đại tướng quân, vậy thuộc hạ chỉ nói đơn giản thôi.”

“Không cần đâu!” Lý Khánh An khoát khoát tay nói. “Việc này ngươi có thể tự tiến hành trước, nếu người phản đối quá nhiều thì chúng ta mới bàn lại sau. Bây giờ ta tạm thời chưa muốn nghe nói đến việc này.”

Vương Xương Linh bất đắc dĩ đành rút một tập sổ khác ra báo cáo: “Vậy thuộc hạ sẽ báo cáo tình hình Hán Hồ thông hôn.”

Lý Khánh An tinh thần phấn chấn được một chút, hắn vội ưỡn mình một cái, dẫu sao đây là đề tài hắn thích nghe hơn.

Vương Xương Linh thấy Lý Khánh An tinh thần hưng phấn không khỏi cười khổ, nói: “chủ yếu do khu vực Hà Trung nữ nhiều nam ít. thuộc hạ còn đang suy nghĩ xem có thể đưa một phần nữ công (nhân) từ đó đến Toái Hiệp.”

“Việc này thì liên quan gì đến vấn đề thông hôn?” Lý Khánh An cắt ngang lời hắn.

“ở Toái Hiệp lâu rồi thì tất nhiên phải lấy các anh chàng người Hán ở đấy chứ!”

Lý Khánh An nghe hắn nói qua nói lại. rốt cuộc vẫn đang nghi ngợi việc của bọn nữ công, nên cũng chẳng còn chút hứng thú. liền khoát tay nói: “Thôi việc này ngươi tự an bài. ta chỉ nói hai chữ là ‘tự nguyện’ không được cưỡng bức. không được cảm dỗ, phải đám bảo sự an toàn và thuận lợi trên đường đi cho họ. nếu không Hà Trung còn gây chuyện nữa thì ta sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Dừng lại một hồi, Lý Khánh An lại hỏi: “Ta muốn hỏi ngươi về tình hình lương thực, bây giờ chúng ta còn bao nhiêu lương thực dự trữ?”

“Còn chín mươi vạn thạch, nhưng hai tháng nữa lương thực của chúng ta ở đây cũng sẽ bội thu. có thể cân bằng thu chỉ được. Như thế chúng ta sẽ có thể dư được tám mươi vạn thạch lương thực.”

Tám mươi vạn thạch lương thực thì vẫn còn quá ít. Hắn muốn phát triển Trung Nguyên thì trong tay chí ít phải có năm trăm vạn thạch lương thực mới đủ. An Tây dẫu sao người cũng quá ít chỉ có thể canh tác một vụ mùa. không giống như phương nam. có thể canh tác hai thậm chí ba vụ. Bây giờ Trung Nguyên đang rỗi, triều đình lại nhu nhược, chính là cơ hội tốt để An Tây của hắn khuếch trương lực lượng.

Ngay lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bẩm báo của thân binh: “Đại tướng quân, có một đội sứ thần Đại Thực đến. đã đi vào đến thành Toái Hiệp.”

Chương 372: Hiệp ước Đế Quốc (Thượng)

Cuộc tranh giành đảo Síp* xảy ra ở bốn tháng trước, cuối cùng khiến cho hoàng đế Byzan­tium Quân Sĩ Thán Đinh đời thứ năm (*Con­stan­tine V) hạ quyết tâm kết minh với Đại Đường. Người Đại Thực đóng quân ở trên đảo đã sử dụng một loại cung tiễn làm người ta kinh sợ, khiến cho quân đội Byzan­tium chết và bị thương rất thảm trọng, thất bại thám hại. nhưng vừa đúng mười ngày sau, đội thương nhân của Đại Đường vừa đến thành đô của Byzan­tium thành Quân Sĩ Thán Đinh Bảo (*Con­gtanti­nop­olis), bọn họ cũng cũng mang đến một loại cung tiễn đặc thù của Đại Đường, người Đại Đường gọi tên là cung nỏ.

* Síp (tên tiếng Anh là Cyprus) là quốc gia trên hòn đảo cùng tên, lớn thứ ba ở Địa Trung Hải, nằm về phía nam Thổ Nhĩ Kỳ và phía tây của Syr­ia. Đồng bằng đồi trống chiếm phần lớn đảo. dãy núi Kireni kéo dài dọc bờ phía bắc, ở phía nam là núi Troodoc. điểm cao nhất là núi Olym­pus (1.951m), vào thời cổ xưa ở đã khai thác đồng và chính tên gọi của kim loại (cop­per) có nguồn gốc từ tên đảo. nghề chính của dân trên đảo là nông nghiệp. Du lịch giữ vao trò lớn hơn cả trong nền kinh tế, bởi vì đảo Síp có những bờ biển xanh và cát trắng phau, được mệnh danh là hòn đảo của tình yêu. Đảo chiếm vị trí chiến lược quan trọng.

Loại cung nỏ này có uy lực rất mạnh khiến cho hoàng đế Byzan­tium ý thức được, người Đại Thực sử dụng chính là cùng một loại vũ khí này. Loại vũ khí này làm hắn cảm thấy vô cùng rung động, hoàng đệ Joseph của hắn cũng rất mực tán tụng thành ý của An Tây. Khi sứ thần Đại Đường Bùi Du đưa ra đề nghị song phương kết đồng minh, cùng nhau đối phó Đại Thực, Con­stan­tine V liền không chút do dự mà đáp ứng ngay. Hắn thậm chí đích thân tới thành A Đế Nhĩ (*thành Arthur), đồng ý gặp mặt Lý Khánh An. cùng nhau ký kết hiệp nghị đồng minh giữa hai bên.

Thành Arthur nằm ở phía bắc thành Đát La Tư (*Taraz), là con đường chính thuộc tuyến phía bắc của con đường tơ lụa. Nó nguyên là một tòa thành nhỏ do người Đột Quyết khống chế, nhưng bởi vì nằm ở vị trí địa lý chiến lược, mà dần dần bị đế quốc Byzan­tium để mắt tới, theo sự quật khởi của Vương triều A Bạch Tư, đế quốc Byzan­tium vì tránh cho việc mậu dịch với phương đông chịu sự khống chế của người Đại Thực, bèn vào năm trước đã dùng ba ngàn con tuấn mã của Angto­lia đổi lấy tòa thành trì này từ tay của người Đột Quyết. Khiến nó trở thành một mánh đất riêng lẻ lệ thuộc đế quốc Byzan­tium, Byzan­tium lại đem tòa thành này mở rộng thêm ra. tương lai, thành Arthur chắc chắn trở thành tòa thành trung chuyên mậu dịch quan trọng giữa Byzan­tium và Đại Đường.

Tháng sáu, hoàng đế Byzan­tium Con­stan­tine V đến thành Arthur, chuẩn bị ở nơi này cùng An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An tiến hành gặp 2Ỡ. ký tên hiệp nghị đồng minh về quân sự giữa đế quốc Đại Đường và đế quốc Byzan­tium.

ở đây cần phải nói rõ ra một chút, Lý Khánh An tuy rằng chỉ là An Tây Tiết độ sứ. nhưng hắn sớm ở vào lúc trước khi bùng nổ chiến dịch Taraz. bèn đã từ trong tay Lý Long Cơ có được toàn quyền xử trí đối với tất cả mọi việc liên quan đến chiến dịch Đại Thực. Cái quyền lực này. Lý Long Cơ trước giờ vẫn chưa hề hủy bỏ qua.

Sau khi Lý Dự đăng cơ, quyền lực này của Lý Khánh An càng được tăng mạnh thêm. Hắn có quyền đại biểu đế quốc Đại Đường xử trí đối với hết thảy mọi việc giữa các nước phương Tây, không chỉ có việc chiến tranh, cũng bao gồm cả văn hóa, mậu dịch, ngoại gi­ao vân vân tất cả những việc liên quan đến các nước với nhau. Nói cách khác hắn có được thư úy thác toàn quyền của Lý Dự, chỉ là sau sự việc thì phải tiến hành báo cáo lại với triều đình.

Nhưng đối với Con­stan­tine V, Lý Khánh An có hay không có cái quyền lực này cũng không quan trọng. quan trọng là Lý Khánh An có thể bán cho hắn thứ mà hắn muốn, ba ngàn bộ cung nỏ mạnh. Một trăm viên binh sĩ của quân Đường được phái đi làm biểu thị bèn trở thành huấn luyện viên tốt nhất của binh sĩ Byzan­tium.

Hơn nữa Con­stan­tine V phát hiện binh sĩ của quân Đường có đeo hoành đao và áo giáp minh quang khải trên người bọn họ đều là những vũ khí không gì có thể so sánh nổi. Hoành đao có thể sánh bằng với đại đao Dam­as­cus, mà minh quang khải lại càng là vật hộ thân mà các quý tộc tướng quân tha thiết ước mơ có được. Có một vị quan quân quý tộc thậm chí dùng một vạn đồng tiền vàng để mua lấy từ trong tay một viên quân Đường bộ minh quang khải mà hắn đang mặc. Hai cái bảo bối này cũng đều là thứ mà quân đội Byzan­tium không thể bì kịp. Đây chính là nguyên nhân vì sao Con­stan­tine V chịu đích thân đến thành Arthur. Lý Khánh An có hay không quyền đại biểu Đại Đường quả thật không phải là điều quan trọng, chỉ cần Lý Khánh An có thể bán cho hắn khôi giáp và hoành đao.

“Phụ thân, con cảm thấy phụ thân đã xem nhẹ một loại binh khí khác của người Đường rồi.”

Công chúa Irony cùng đi với Con­stan­tine V đang tiến đến giơ lên cung tiễn mà Lý Khánh An đã tăng cho nàng nói: “Phụ thân đã bỏ sót cung tiễn của người Đường rồi, trường cung của chúng ta hình thể khổng lồ, mũi tên bắn ra lại yếu đuối không có sức mạnh, còn cung của quân Đường nhỏ hơn so với cung của chúng ta đến một nữa, nhưng kình lực rất mạnh, có thể bắn ra rất xa. Theo con được biết, cung tiễn của người Đột Quyết chính là học tự người Đường, nhưng bọn hắn vẫn kém rất xa so với cung tiễn của Đường. Phụ thân, con đề nghị chúng ta phải mua vào một lượng lớn cung Đường, tổ chức một đội cung kỵ có lực sát thương rất mạnh.”

Con­stan­tine V là một người trung niên trên dưới năm mươi tuổi, dáng người khôi ngô, hắn có một mái tóc đen và rậm, nhưng tóc đen của hắn không có di truyền cho con gái. Hai đứa con trai và một đứa con gái của hắn đều có một mái tóc vàng kim. bọn họ đã kế thừa sự di truyền của mẫu thân. mẫu thân của bọn họ là một quý tộc Viking*, đã qua đời từ nhiều năm trước.

*người Viking dùng để chỉ những nhà thám hiểm, thương nhân, chiến binh, hải tặc ở Bắc Âu vào thời đại đồ đá muộn, trên bán đảo Scan­dingvia. vùng Đan Mạch. Na Uy, Thuỵ Điển và Phần Lan ngày nay. Người ta thường nói tới các người Viking như các chiến binh lưu động trên các chiến thuyền hoặc những kẻ cướp biển, nhưng họ cũng là các nông dân và các nhà buôn giỏi. Thời đại Viking bắt đầu khoảng cuối thế kỷ thứ 8 và kéo dài đến giữa thế kỷ 11.

Ấn tượng sâu đậm nhất mà Con­stan­tine V dành cho người ta không phải là mái tóc của hắn. mà là đôi mắt của hắn. Hắn có một đôi mắt màu xám. trong ánh mắt thường toát ra một tia sáng tàn khốc lạnh lùng, tựa như sự âm hiểm của lang sói, làm người ta ran như cầy sấy. Nhưng sự hung ác đó chỉ nhằm vào kẻ địch, hắn với con gái thì vô cùng yêu thương, thậm chí dung túng và thiên vị. Lúc Irony giết chết vị hôn phu. vị hoàng tử Marc xúi quẩy đó, rồi trốn trở về vương quốc, khiến cho hai vương quốc gặp phải sự tranh chấp lớn trong vấn đề ngoại gi­ao, nhưng hắn không những không có trách cứ con gái, ngược lại một mực khẳng định hoàng tử Marc đã nhục mạ công chúa trước, là hắn tự chuốc lấy họa vào thân mà thôi, một lời từ chối ngay lời đề ra yêu cầu trừng phạt Irony của vương quốc Marc, suýt nữa dẫn phát chiến tranh giữa hai vương quốc.

Hiện tại con gái đưa ra việc yêu cầu tổ chức một đội quân cung kỵ. điểm này khiến cho Con­stan­tine V có chút động lòng. Cung của Byzan­tium cũng đều là cung đơn. bình thường hình thể của cung rất lớn, cao đến hơn cả chiều cao của người, lúc bắn tên một đầu phải cắm vào trong đất, kỵ binh mang theo vô cùng bất tiện, bởi vậy quân đội Byzan­tium vẫn không có đội binh cung kỵ.

Con­stan­tine V đương nhiên biết được sự kỳ diệu bên trong đó, kỵ binh tăng thêm khả năng đánh xa, chính xác là như hổ thêm cánh. Hắn đón lấy cung đỏ, Irony đưa lên một mũi tên. hắn đắp tên vào, hai cánh tay cân bằng sức lục kéo ra, ‘Phập!” một tiếng, một mũi tên bắn thẳng lên không trung. Loại sức căng và độ chính xác đều khiến cho Con­stan­tine V chậc lưỡi khen ngợi: “quả nhiên hảo cung, tốt ta đáp ứng con. sẽ cùng Lý Khánh An nói chuyện thêm về việc mua cung.”

“Không! Con đích thân đi bàn với hắn.”

Irony nở một nụ cười đầy vẻ yêu kiều, đôi gò má ửng hồng. Con­stan­tine V nhìn thấy ánh mắt tràn ngập khát khao của con gái, hắn bỗng nhiên hiểu được một chút gì đó.

Tháng sáu ở Đát La Tư (*Taraz) cũng là một mùa nóng nhất trong năm, không khí oi bức như trong lò lửa tràn đầy trên bầu trời Taraz. Con người khẽ động một chút cũng cảm thấy mồ hôi ướt đẫm cả người, làm người ta khó có thể chịu được. buổi hoàng hôn hôm đó, ở thành Taraz có một đội gồm một vạn kỵ binh quân Đường đi đến. những lá cờ bay rợp trời, tiếng còi hiệu rền vang, đây chính là Đại Đường An Tây Tiết độ sứ, Triệu vương Lý Khánh An vừa tới.

Ước Sắt (*Joseph) làm sứ giả đi đến Toái Hiệp, bày tỏ với hắn ý nguyện của hoàng đế Byzan­tium muốn cùng hắn gặp aỡ tại thành Arthur. Lý Khánh An không chút do dự liền đáp ứng ngay, đây là lễ nghi chính thức giữa hai vương quốc với nhau, không thể có nửa điểm lơ là. đồng thời hắn đã nói với Joseph. hắn đã được sự ủy quyền của hoàng đế Đại Đường, có thể đại biểu hoàng đế bệ hạ của Đại Đường ký kết bất kỳ hiệp nghị nào với hoàng đế Byzan­tium.

“Đại tướng quân, thành Taraz này hình như có chút khác lạ so với lần trước đến đây.”

Người đang nói chuyện chính là Joseph, cho dù thời tiết oi bức đến có thể làm cho người cũng nấu chín, nhưng hắn vẫn ăn mặc rất kín đáo, cẩn thận Nghiêm Trang, những hạt mồ hôi lấm tấm từ trên trán chảy dài xuống. Hắn thỉnh thoảng lấy khăn tay lau mặt, nhưng trên lời nói và cử chỉ vẫn không mất chút lễ nghi.

Sau trận chiến thành Taraz. Lý Khánh An liền hạ lệnh mở rộng xây dựng thành Taraz. Lần trước Joseph đến đây khi đó đã sắp xây dựng xong, nhưng chính như vẽ đẹp của tân nương tử cũng phải nhờ đến sự trang điểm trong bước cuối cùng mới có thể hoàn toàn xinh đẹp được. Sau khi thành Taraz cuối cùng dọn lại một cách mới mẻ, liền hoàn toàn thay đổi hình dạng, đừng nói Joseph, ngay cả Lý Khánh An cũng nhịn không được phải thốt lên khen ngợi.

Thành Taraz sẽ là tòa thành thứ nhất kết nối Đại Đường với Byzan­tium, tương lai sẽ ở có tác dụng quan trọng đối với mậu dịch giữa Byzan­tium và đại Đường, không những chỉ vì vị trí địa lýthương nghiệp, giá trị chiến lược của nó lại nổi bật. Thành Taraz là cửa khẩu ở phía bắc của Toái Hiệp, đồng thời cũng là cửa lớn đi xuống phía nam đến Thạch quốc, nắm giữ lấy thành Taraz trong tay, cũng chính là ngăn chặn sự uy hiếp của dân tộc du mục phương bắc đối với khu vực Hà Trung.

Nguyên thành Taraz vốn chỉ là một tòa thành nhỏ, chỉ có thể chứa mấy ngàn quân đội, nhưng thành mới đã mở rộng gấp ba, không những có thể chứa hơn vạn quân đội đóng quân, đồng thời cũng có thể dành cho mấy ngàn hộ cư dân sinh sống. Một con kênh đào dùng để bảo vệ tòa thành rộng đến ba trượng vòng quanh thành mà chảy qua, tường thành cao lớn dày rộng, cao đến sáu trượng, phải thang mây mới có thể lên thành, cây thang bình thường đã không thể trèo lên được. Tường thành được xây bằng những tảng đá xanh khổng lồ, toàn bộ thành trì dưới ánh chiều tà có dáng vẻ vô cùng tráng lệ, cầu treo được treo cao, tường thành phảng phất một tầng ánh sáng xanh.

Lý Khánh An cao hứng dạt dào, dùng roi chỉ về phía thành trì cười nói: “Thành Taraz vừa mới được xây mới lại hoàn toàn, trong tương lai nơi này sẽ trở thành tòa thành trung chuyển mậu dịch quan trọng, cùng với thành Arthur trở thành hai viên Minh Châu sáng lấp lánh về mậu dịch trên thảo nguyên.”

“Thế có quân đội đóng quân?” Joseph có chút lo lắng hỏi.

“Làm sao lại không có quân đội chứ? Có sáu ngàn trú binh của Đại Đường ta. ở thành Bạch Thủy cách phía nam hơn mười dậm có một vạn quân đội Thạch quốc, nếu thành Arthur gặp phải nguy hiểm, các ngươi có thể đến thành Taraz cầu cứu. hoặc là chúng ta thành lập đài phong hỏa để liên lạc, song phương duy trì liên hệ chặt chẽ. đây chính là chỗ tốt của việc ký kết liên minh về quân sự.” Lý Khánh An cười nói.

Lúc này, trên tường thành Taraz vang lên một loạt tiếng còi hiệu, mấy chục viên kỵ binh hướng bên này chạy tới, đại tướng dẫn đầu chính là lão tướng Hạ Lâu Dư Nhuận của quân An Tây, hắn hiện nay là Taraz binh mã sứ.

“Tham kiến Đại tướng quân!” Hạ Lâu Dư Nhuận ôm quyền hành lễ nói.

Lý Khánh An đáp lễ cười nói: “Hạ Lâu tướng quân vất vả rồi.”

“Hồi bẩm Đại tướng quân, từ Taraz một đường thẳng lên phía bắc đều bình an vô sự, mạt tướng mỗi ngày phái xích hầu tuần tra, không có gì dị thường cả.”

Lý Khánh An ngắm nhìn sắc trời, nắng chiều đỏ rực như máu, đã tới lúc hoàng hôn, liền quay đầu lại lệnh nói: “Truyền lệnh đại quân ngay tại chỗ hạ trại nghỉ ngơi, sáng mai ra mới xuất phát.”

Đại quân bắt đầu dựng lều trại, lúc này Hạ Lâu Dư Nhuận cùng với Lý Khánh An tiến vào thành Taraz.

“Đại tướng quân. An Tây chúng ta sắp phải đánh Thổ Hỏa La sao?” Thừa dịp không người chú ý, Hạ Lâu Dư Nhuận lặng lẽ hỏi.

“Ngươi làm sao mà biết?” Lý Khánh An vừa cười vừa nhìn hắn một cái.

“Ty chức cảm thấy Đại tướng quân và Byzan­tium thành lập minh ước, hẳn chính là muốn đối phó Đại Thực, cho nên ty chức đoán Đại tướng quân có thể sẽ động thủ với Thổ Hỏa La rồi.”

“ừm! ít nhiều cũng có một chút nhân tố này, nhưng mà đánh Thổ Hỏa La vẫn là kế hoạch đã định sẵn từ trước của ta. cho dù không có cùng Byzan­tium kết minh, ta cũng vẫn phải đánh, cùng Byzan­tium kết minh, thì sẽ có cơ hội chiến thắng nhiều hơn.”

Nói đến này, Lý Khánh An bỗng nhiên nghĩ tới cái gì, quay đầu lại cười nói với Hạ Lâu Dư Nhuận: “Ngươi vì sao lại muốn hỏi chuyện này?”

Hạ Lâu Dư Nhuận bị Lý Khánh An nhìn thấu tâm sự, liền tiến lên năn nỉ nói: “Đại tướng quân, cho ta một cơ hội đi! ở Taraz đã sắp làm ta nghẹn đến sinh bệnh rồi.”

“nhưng nếu ngươi đi rồi, thành Taraz ai tới trấn thủ?”

Hạ Lâu Dư Nhuận nghe ra lời nói của Lý Khánh An đã nới lỏng ra rồi, vội vàng bất lấy cơ hội nói: “Phó tướng Triệu Kim Bằng hoàn thành có thể đàm đương một mình, hắn có thể thay thế ty chức trấn thủ thành Taraz.”

“Chuyện này để cho ta suy nghĩ một chút, nếu cần thiết, ta tự sẽ điều động ngươi.”

Hai người vừa nói vừa đi. rất nhanh liền vào trong thành Taraz. thành cũ trước đây chỉ có trăm hộ dân cư, thành mới sau khi mở rộng ra, gia tăng thêm gần hai ngàn hộ dân cư. trở thành một tòa thành lớn.

Hai ngàn hộ dân trên cơ bản đều là gia quyến của quân đóng trú, tuyệt đại bộ phân đều là người Hán. bọn họ ở chung quanh thành Taraz có được một miếng đất rộng lớn. Đất nơi này vô cùng phì nhiêu, rắc hạt mầm xuống, năm thứ hai sẽ đạt được vụ mùa bội thu. ngoài đất đai ra. phần lớn mọi người đều có nghề phụ. hoặc làm mậu dịch, hoặc mở khách điểm tửu quán.

Lần này đội thương buôn An Tây từ Byzan­tium trở về, cư dân trong thành bèn kiếm được một mối lời thật to, chỉ mỗi một tiểu buôn bán nước trà cũng kiếm lời được mười mấy quan tiền.

Trật tự trong thành rất nề nếp, người đến người đi. bên trong những cửa tiệm lớn đều trưng đầy những hàng hóa đến từ Byzan­tium. da thú, lọ vàng, đồ bằng bạc, mã não, vân vân các loại thủ công mỹ nghệ tinh xảo, các tửu quán, trà lâu, khách điểm vân vân mọc lên như nấm, không có sự cũ kỹ và rách nát, nơi nơi đều là những cảnh tượng tràn đầy sức sống.

Lúc này mấy viên quan văn cũng tới hành lễ. bọn họ dẫn dắt Lý Khánh An đi một vòng trong thành, khi đi đến chỗ cửa thành, một viên thân binh chạy tới bẩm báo, đặc sứ của hoàng đế Byzan­tium tới rồi, đang chờ đợi tại bên trong quân doanh. Lý Khánh An lập tức quay trở về quân doanh.

Đặc sứ đã ở lều lớn chờ hắn. vào trong lều lớn. Lý Khánh An không khỏi giật mình, hắn nhìn thấy một mỹ nữ tóc vàng dáng người cao ráo, đang nửa đùa nửa thật mà nhìn hắn.

“Nhanh như vậy đã không biết ta rồi sao?”

“Thì ra là công chúa Irony, thúc thúc Joseph của người nói cho ta biết, ngươi lần này sẽ không đến. cho nên sự xuất hiện của ngươi làm cho ta thật sự cảm thấy kinh ngạc.”

“Kinh ngạc? Ta khiến cho ngươi cảm thấy kinh ngạc sao?”

Lý Khánh An đi vào trong, nhìn chăm chú vào nàng nói: “Không phải kinh ngạc, mà là mừng rỡ.”

Irony khẽ vuốt ve mái tóc vàng óng ánh của nàng. với vẻ biếng nhác mà cười nói: “Kỳ thật ta vốn không muốn đến. nhưng khi nghĩ rằng đã quá hời cho ngươi như vậy, thì ta lại không cam lòng, cho nên ta lại tới nữa. ta muốn cầu ngươi hãy từ bỏ những đứa trong nhà kia đi. cưới ta làm thê tử của ngươi.”

Lý Khánh An trước giờ vẫn không hề biết Irony từng nói với các thê tử của hắn cùng một câu nói như vậy, sự việc đó vẫn còn đang che giấu hắn. cho nên lúc Lý Khánh An nghe cách nói như vậy, không khỏi kinh ngạc cực kỳ, tựa như nghe được một việc vô cùng hoang đường vậy.

“Công chúa điện hạ. ngươi đang nói đùa hả!”

Irony lắc đầu, vô cùng nghiêm túc nói: “Ta là giáo đồ Cơ Đốc, ta sẽ không lấy chuyện này mà đùa với ngươi. Phụ thân ta có ý nguyện này, cha hy vọng thông qua việc kết thân giữa ta với ngươi, khiến cho hiệp ước của hai vương quốc chúng ta càng thêm vững chắc. Cho nên ta có ý tới đây, chính là muốn có một câu trả lời rõ ràng của ngươi. Nếu ngươi muốn vì việc kết minh của hai vương quốc mà lấy ta làm vợ. thì việc đầu tiên ngươi phải quy y Cơ Đốc giáo, chung thân chỉ lấy một mình ta làm vợ, ta sẽ tận tâm làm một thê tử đủ tư cách, sẽ không bởi vì ta là công chúa Byzan­tium mà tổn hại đến ích lợi của Đại Đường. Lý tướng quân, có lẽ phụ thân ta sẽ nói với người về chuyện này, cho nên ta muốn ngươi có một câu trả lời rõ ràng cho ta trước, ngươi sẽ vì việc kết minh giữa hai vương quốc mà lấy ta làm vợ chứ?”

Lý Khánh An thấy vẻ mặt của nàng rất nghiêm túc, hắn liền kiên quyết mà trả lời nàng nói: “Nếu vì kết minh của hai vương quốc, ta có thể cưới ngươi làm thê tử của ta. nhưng ngươi phải chấp nhận lễ chế của Đại Đường, trở thành một trong những Vương phi của ta. Ta không có vì ngươi mà từ bỏ bất kỳ một thê tử nào của ta cả. lại càng không thể quy y đạo Cơ Đốc. công chúa Irony, ngươi hiểu được ý tứ của ta chứ?”

Trong ánh mắt của Irony toát ra một vẻ thương cảm kỳ lạ. thật ra nàng ngay từ ban đầu bèn đã hiểu được, nàng và Lý Khánh An không thể có kết quả gì đâu. Lý Khánh An sẽ không vì nàng mà từ bỏ thê tử trong nhà. cũng như vậy, nàng cũng sẽ không vì Lý Khánh An mà từ bỏ tín ngưỡng của mình.

Nàng đêm đó đi đến nhà Lý Khánh An. chẳng qua là vì muốn đem nỗi phiền muộn trong lòng mà phát tiết ra thôi, sau đó cũng không có nói cho Lý Khánh An biết, liền lặng lẽ rời khỏi.

“Ta hiểu được ý tứ của ngươi, ta tỉnh táo hơn so với bất kỳ lúc nào. Thật ra ta chỉ là nói vậy thôi, ta hiện tại là người thừa kế ngai vàng thứ hai của đế quốc Byzan­tium. Trong tay nắm giữ ba quân đoàn, ta làm sao có thể vì gả cho ngươi mà từ bỏ những quyền lực đó được. Ta chỉ là muốn nghe từ chính miệng ngươi cự tuyệt ta mà thôi.”

Irony thở dài. trên mặt lại dần dần lộ ra một nụ cười mê người: “Lý tướng quân, chúng ta dù sao cũng từng có một mối tình, hy vọng ngươi có thể xem trên phương diện tình cảm này, bán cho ta một vạn cây cung Đường, ta có thể cho ngươi một cái giá làm ngươi hài lòng.”

“Vậy ngươi nói cái giá đi!”

Lý Khánh An vừa cười vừa ngồi xuống, hắn đang dùng nụ cười để che giấu một tia mất mát trong lòng. Vị nữ nhân này vô cùng thông minh, nàng biết lần gặp gỡ này có lẽ sẽ bàn đến việc kết hôn theo chính trị. cho nên nàng vội tới trước, cự tuyệt hắn một cách rõ ràng, dùng lý trí phân tích mà nói với hắn. nàng không có khả năng vì gả cho hắn mà từ bỏ cơ hội kế thừa ngôi vị hoàng đế và quyền chỉ huy ba quân đoàn.

Chương 373: Hiệp ước Đế Quốc (Trung)

Nhưng việc chối từ một cách rõ ràng của Irony làm cho Lý Khánh An cũng thở phào ra nhẹ nhõm, kỳ thật chính hắn cũng hiểu rất rõ, cưới nàng làm vợ, sẽ mang đến cho mình sự phiền não vô cùng tận. sự sai biệt về văn hóa và tôn giáo tín ngưỡng bất đồng, khiến nàng rất khó ở chung với người nhà của mình. Hắn tuyệt đối không thể vì tham luyến sắc đẹp mà tự đào mộ chôn mình.

Nếu Irony đã xoay chuyển đề tài. hắn cũng không nhất thiết phải vướng víu đến việc đó nữa. Lý Khánh An nâng chung trà lên cười nói: “Nếu ta ngay cả nỏ cũng đã bán cho các ngươi rồi, cung càng không cần phải nói. có thể, ta có thể đáp ứng. mấu chốt là giá cả. hai mươi đồng tiền vàng một cái. đây là giá cả thấp nhất.”

Một vạn cái cung tiễn chính là hai mươi vạn tiền vàng, đây là một con số khá kinh người. Irony có chút khó xử. nàng kế thừa ba quân đoàn của huynh trưởng. những thứ trang bị vũ khí này cũng đều là tiền mà chính cô ta phải bỏ, cho dù nàng đồng thời cũng kế thừa một món tiền tài kết xù của huynh trưởng, nhưng hai mươi vạn đồng tiền vàng vẫn là quá đắt.

Đương nhiên, nàng cũng hiểu được, Lý Khánh An cũng không có chào giá lung tung. ở Byzant­mm. một cái trường cung chào giá cũng là mười lăm đồng tiền vàng rồi. mà làm một cái cung Đường ít nhất cần phải tốn hai năm trời, hai mươi đồng tiền vàng quả thật không đắt. mà nếu nàng đem hai mươi vạn đồng tiền vàng cũng đều cho Lý Khánh An. thế thì trên tay nàng thật sự đã không còn mấy tiền nữa.

“Lý tướng quân, ta có thể chia ra mà chi trả cho ngươi hay không? Ta có thể trả trước cho ngươi mười vạn. còn lại mười vạn đồng vàng ta chia ra mà trả cho ngươi, ngươi xem có thể hay chấp nhận được hay không?”

“Có thể chấp nhận được, nhưng ta muốn ngươi dùng một thứ để thế chấp, nếu ngươi đáp ứng. ta có thể đem thời hạn trả tiền kéo dài đến ba năm. hơn nữa không thu ngươi một văn tiền lợi tức nào cả.”

Trong mắt Irony hiện lên một tia vui mừng, vội vàng nói: “Vậy ngươi nói. ngươi muốn cái gì làm thế chấp?”

Lý Khánh An híp mắt quan sát cơ thể trắng nõn và đầy đặn của nàng, khẽ cười nói: “Dùng ngươi tới làm thế chấp, ta muốn ngươi làm người tình của ta trong vòng ba năm. ngươi có thể ở Byzan­tium. nhưng khi ta phái người đem thư đưa cho ngươi. thì ngươi phải tới thành Taraz ngay, thế nào, cũng chỉ có một cái điều kiện này thôi.”

Thành Arthur nằm ở phía tây bắc cách thành Đát La Tư (*Tazar) chừng năm trăm dặm. phải vượt qua phía bắc bồn địa Fer­gang. đi qua sa mạc thênh thang do người Khaz­ars thống trị mới có thể đến nơi. Thành Arthur nằm giữa một đồng bằng rộng lớn. Nó vốn thuộc lãnh thổ nước Khaz­ars. Người Khaz­ars là một chi người Đột Quyết, bọn họ xưa sống tại vùng Bắc Đình, nhưng sau đó di cư về phía tây đến các nước lân cận rộng lớn của Bắc Đình. Thủ lĩnh đầu tiên của người Khaz­ars mới đến vùng đất mới này đã hạ lệnh dâng tám trăm thiếu nữ cho quốc vương Cau­ca­sus. để rồi được sự ủng hộ của võ sĩ nước họ, giúp người Khaz­ars đánh bại người Slav­ic. Sau đó người Khaz­ars định cự lại nơi đây, và cuối cùng trở thành chủ của vùng đất này.

Sau gần năm trăm năm phát triển, người Khaz­ars đã xây dựng lãnh thổ phía tây đến tận hồ Balkhash. phía động đến Biển Đen. Cùng với việc Tây Đột Quyết diệt vong, hãn quốc Khaz­ars dần kế thừa tây Đột Quyết, ngày càng lớn mạnh. Sau vài trăm năm dời về phía tây, vào thời kỳ trung Đường. hãn quốc Khaz­ars đã dần tây hóa. Tín ngưỡng của bọn họ từ đạo Shaman chuyên sang đạo Do Thái. Với vương triều Đại Đường, bọn họ cũng khó mà phân biệt người Khaz­ars với người Đột Quyết, nên đều xem họ là người Đột Quyết, chí ít ở An Tây, người ta vẫn quen gọi chúng là người Đột Quyết Khaz­ars.

hãn quốc Khaz­ars có quan hệ cực tốt với Byzen­tine (*Byzan­tium), từ trước đến nay liên minh chiến lược, lợi ích thương nghiệp của hai nước cũng không tách rời nhau. Sự tồn tại của hãn quốc Khaz­ars đã hữu hiệu giúp Byzan­tium chống lại người Ba Tư và Ả Rập khuếch trương. Hai nước tự xưng là anh em. thường đi đến thăm viếng thủ đô của nước còn lại. Bất kỳ hoàng đế Byzan­tium nào cũng phải xem trọng hãn quốc Khaz­ars. và Con­stan­tine V cũng thế. Sau khi hoàng hậu trước của Con­stan­tine V qua đòi, hắn đã cưới hoàng hậu bây giờ. là người Khaz­ars. Năm trước, hắn đã cho ba ngàn con chiến mã Angto­lia làm sính lễ, cưới công chúa Khaz­ars về Con­stan­tine. Dưới yêu cầu của hắn, hãn quốc Khaz­ars đã rộng lượng cho thành Arthur làm của hồi môn tặng cho triều đình Byzan­tium.

Lần này Con­stan­tine V đích thân đến thành Arthur để gặp An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An của Đại Đường, hãn quốc Khaz­ars cũng đã để cho có được tiện lợi và túi nhiệm lớn nhất, không những cho phép hoàng đế Byzan­tium dẫn ba vạn quân ngự lâm quá cảnh, mà còn cung ứng lương thực và cô khô dọc đường. Thậm chí quốc vương Khaz­ars còn cũng đến tham gia hội đàm. Đô thành của khả quốc Khaz­ars nằm ở cửa sông Vol­ga, có tên là thành Itil cũng là một thành thị trung chuyển mậu dịch. Lúc mới bắt đầu, nước Khaz­ars chủ trương đưa thành Itil của họ thành trạm trung chuyển mậu dịch của Đại Đường và Byzen­tine, nhưng đặc sứ Bùi Du của An Tây không tán thành. Hắn kiên quyết phải chọn thành Arthur tương đối gần Đát La Tư hơn để làm trạm trung chuyển. Vì thế mà có thể thấy hoàng đế Byzen­tine rất có nhìn, từ sớm đã nhìn ra tính quan trọng của tòa thành Arthur không bắt mắt này.

Lúc này thành Arthur đã như một biển người, ba vạn kỵ binh hoàng kim từ đế quốc Byzan­tium và hai vạn kỵ binh lạc đà từ thành Itil đã đóng quân ngay ngoài thảo nguyên thành Arthur. Những túp lều khổng lồ trải dài đến tận chân trời. Phía tây hãn

quốc Khaz­ars dân số ít ỏi. do cương thổ quá rộng rãi khiến họ không mấy biết quý trọng đất đai. Năm xưa Con­stan­tine chỉ cần thành Arthur làm của hồi môn. nhưng người Khaz­ars phóng khoáng lại còn tặng thêm cho họ trăm dặm thảo nguyên và rừng rậm xung quanh thành. Người Arthur cũng chẳng ngốc, vì như thế họ không chỉ có quan hệ thông hôn với người Byzan­tium. thêm mảnh đất mà người Byzan­tium không dễ bỏ qua này. sẽ trở thành mối liên kết chặt chẽ nhất cho quan hệ hai nước.

Tiếng tù và vang lên. một đội kỵ binh lạc đà ba trăm người hộ tống quốc vương Bố Lan của hãn quốc Khaz­ars đi đến phúc địa của quân đội Byzan­tium đến trước túp lều hoàng kim khổng lồ. Đây là một đại trướng được dệt bởi năm trăm cân chỉ vàng và lông cừu. cả tòa đại trướng trông sắp lấp lánh dưới ánh dương chan hòa như một biểu tượng tôn vinh thêm cho mỹ danh đế quốc hoàng kim của Byzen­tine. “Vàng của La Mã. bạc của Ả Rập”, đây là câu danh ngôn truyền đời nổi tiếng thời trung cổ phương Tây.

Khả hãn Bố Lan năm nay vừa hơn tứ tuổi, thân hình trung bình, khuôn mặt có cả đặc trung của dòng máu đông phương và tây phương, cùng cặp mắt xanh nhạt khảm trên bộ mặt bằng phãng. Tuy tướng mạo hắn không có gì đặc biệt, nhưng hắn lại là một người rất năng động. Từ việc hắn đưa cả nước lên theo đạo Do Thái đã thấy rõ. Sau chiến dịch Đát La Tư. thế lực Đại Đường đi vào Hà Trung. cũng có nghĩa là thời đại mậu dịch hoàng kim đã đến.

Hãn quốc Khaz­ars đã tây hóa vài trăm năm nay. Bọn họ đã sớm rời bỏ lưng ngựa. Dưới sự ảnh hưởng của triều đình Byzan­tium dần xây dựng nhà nước lấy thương làm quốc sách. Con đường tơ lụa đến Byzan­tium phải qua hãn quốc Khaz­ars. nên khiến nó trở thành nước có vị trí địa lý thuận lợi. người Khaz­ars là một chỉ của người Đột Quyết, trong dòng máu của họ vẫn thiếu đi tố chất của một con buôn. Phần lớn lợi ích thương nghiệp của họ đều bị đế quốc Byzan­tium hốt hết. để bù đắp cho kinh nghiệm kinh thương ít ỏi của dân tình, có thể mưu lợi trong mậu dịch sắp hưng vượng, Khả hãn Bố Lan đã có một quyết định động trời. Hắn cử quốc đi theo Do Thái giáo, để dùng thế hấp dẫn người Do Thái giỏi thương mại đến hãn quốc Khaz­ars. Đồng thời hắn cũng dùng chính sách lường toàn, vừa không đắc tội nước Byzan­tium tín đồ Cơ Đốc, cũng không đắc tội đế quốc Ả Rập theo đạo Is­lam.

Lần này, đế quốc Byzan­tium và Đại Đường An Tây quân liên minh khiến Khả hãn Bố Lan cũng động lòng. Hắn biết đây là cơ hội ngàn năm có một. Tham gia vào cuộc hội ngộ này hãn quốc Khaz­ars cũng sẽ có cơ hội đi vào làn sóng mậu dịch sắp được mở ra. nên đã đến tham dự với thân phận người công chứng.

“Điện hạ Ko­prony­mos. nhìn khí sắc điện hạ đã hồng hào hơn nhiều.”

Vừa vào đại trướng, Khả hãn Bố La đã lớn tiếng cười nói, và gọi thẳng tên của Con­stan­tine V, tuy có phần thất lễ. nhưng binh sĩ hai bên vẫn không ai dám hó hé. Khả hãn Bố Lan là bố vợ của hoàng đế điện hạ Byzen­tines nhạc phụ gọi con rễ thì tùy tiện chút cũng chẳng sao. Dù cho vị nhạc phụ này còn nhỏ hơn con rể mình đến vài tuổi!

Ko­prony­mos là tên của Con­stan­tine V. Vị hoàng đế này lúc này đang cúi đầu trầm tư sự tình, nhưng lại bị tiếng cười hơi thô lỗ và vô lễ của nhạc phụ cắt ngang. Con­stan­tine V tuy thân hình vạm vỡ, nhưng sức khỏe hắn không tốt. thường xuyên bị bệnh, hơn nữa tính khí nóng nảy. Có điều hôm nay tâm trạng hắn khá tốt. sự vô lễ của Khả hãn Bố Lan cũng không khiến hắn nổi giận. Hắn đứng dậy cười nói: “Sao? Nghe tin ta sẽ đàm phán cùng quân Đường, ngươi đã đứng ngồi không yên rồi à?”

Hai người ôm nhau nồng thắm, xong cùng ngồi xuống. Trong đại trướng hoàng kim này được bố trí rất ư là sa hoa. nơi nơi đều được dát vàng óng ánh. với đủ các loại bình lọ bằng vàng, cốc vàng, ấm vàng, chiếc khay vàng, và ngay cả ghế ngồi cũng được khảm đá quý và viền vàng. Dưới đất là lớp thảm Ba Tư sang trọng. Trong đại trướng còn được bày một số 2ốm sử tỉnh mỹ đến từ phương đông. Trên tường là thổ cẩm ngũ sắc rực rỡ.

Khả hãn Bố Lan một chiếc cốc đựng đầy rượu nho lên ngắm ngía một lúc. Mắt hắn như sáng lên. tổ tiên Khả hãn Khaz­ars cũng đến từ phương đông, bản thân hắn cũng thu thập không ít đồ gốm sứ. nhưng loại cốc đựng rượu này là thượng phẩm mà hắn chưa thấy bao giờ, chất liệu mịn màng, xanh biếc trong suốt không một chút tạp chất mà lại mỏng như giấy, đặt nó trên tay chẳng thấy có chút trọng lượng. Hắn chỉ mới nhìn đã thấy thích.

“Đây là lễ vật của Lý Khánh An tặng ta. chỉ có hai chiếc, nếu ngươi thích, ta sẽ tặng ngươi một cái.”

“Vậy ta không khách sáo nữa.”

Khả hãn Bố Lan cũng chẳng khách sáo gì. hắn vừa nốc cạn rượu trong cốc liền rút một chiếc khăn lụa trắng ra. cẩn thận bộc cái cốc sử xanh kia lại cất vào lòng. Xong xuôi hắn mới cười nói: “Điện hạ biết ta hối hận nhất là gì không? Đó là tặng thành Arthur cho điện hạ!”

“Đợi đã!”

Con­stan­tine V khoát tay cắt ngang hắn. cười nói: “Ta phải nói rõ trước, thành Arthur không phải do ngươi tặng ta. mà là của hồi môn khi con gái ngươi lấy ta. ngươi không thể đòi lại.”

“Vỗn dĩ ta định lấy lại. nhưng điện hạ đã nói thế thì ta thì ta đành không thu hồi vậy, nhưng ta có một điều kiện.”

“Lại tìm được lý do rồi ư? Nói đi, điều kiện gì?”

Con­stan­tine V có phần rất thoải mái. giữa hắn và Khả hãn Bố Lan hoàn toàn không có chút không khí thận trọng và nghiêm túc của hai nguyên thủ quốc gia gặp mặt. mà lại giống hai lão bằng hữu hơn. Khả hãn Bố Lan cười nói: “Điều kiện của ta là ngươi phải chia một miếng bánh cho ta. để chúng ta cùng được hưởng lợi ích trong mậu dịch của với Đại Đường.”

“Đoàn lái buôn hai nước đều đi trên quốc thổ của ngươi, làm sao ngươi lại không được hưởng lợi?”

“Không! Ý ta không phải là thế, ý ta là thành Itil sẽ trở thành thành phố mậu dịch trung chuyển.”

Khả hãn Bố Lan nhìn đối phương không chớp mắt. Đây là mục đích căn bản cho việc hắn đến đại trướng hoàng kim này hôm nay. Hắn phải thuyết phục Byzanz­ium chừa miếng bánh cho mình. Thông thường mà nói, thành phố trung chuyển mậu dịch đều sẽ tự hình thành trong quá trình thương mại, như Đôn Hoàng. Quy Tư. Toái Hiệp… tất cả những trọng trấn nằm trên con đường tơ lụa đều có cơ hội này, nhưng đôi khi cũng do ảnh hưởng của người khác. Như thành Itil nằm trên cửa sông Vol­ga, vị trí địa lý vô cùng quan trọng, nhưng trước khi thành Arthur phát triển, nó vẫn là thành phố trung chuyển mậu nhất lớn nhất phương bắc. nhưng giờ có thành Arthur phất lên, để mậu dịch chuyên về thành bang của mình, Con­stan­tine V rất có khả năng sẽ hạ lệnh không cho các thương đội triều đình đi qua thành Itil và từ đó từ từ ảnh hưởng đến bọn lái thương thường, để rồi cuối cùng thành Itil sẽ đi dần đến bại lạc. Cho nên, Khả hãn Bố Lan đã giả vờ nói đùa để nhắc khéo Con­stan­tine V đừng làm quá. nếu không hắn có rất có thể sẽ thu hồi lại thành Itil bất cứ lúc nào.

Con­stan­tine V đương nhiên nghe hiểu hơi hớm uy hiếp từ khẩu khí của đối phương, nhưng hắn vẫn vui vẻ cười nói: “Bố Lan. ngươi biết rõ chúng ta là thân thích, ta đã cưới con gái của ngươi nên ta cũng sẽ nghĩ đến lợi ích của người. Ta sẽ để thương đội của ta đi đến sông Vol­ga tắm rửa. nhưng thương đội của Đại Đường thì ta không dám đảm bảo. Việc đó cần ngươi đích thân đi tìm họ để bàn bạc. ”

“Ta sẽ đi bàn với họ, nhưng ta phải được lời hứa của điện hạ đã.” sắc mặt của Khả hãn Bố Lan dần nghiêm túc, hắn vẫn không chịu buông tha.

“Vậy được! Ta sẽ nhận lời ngươi.” Con­stan­tine V bất đắc dĩ đành phải nhận lời.

“Vậy ta không làm phiền điện hạ suy ngẫm nữa.”

Khả hãn Bố Lan đặt tay lên trước ngực nhã nhặn thi lễ xong liền lui ra. Con­stan­tine V dõi theo bóng hình hắn không khỏi lấm bẩm: “Không có đóng góp quân sự thì sẽ không thể nào có được lợi thế thương nghiệp, nhạc phụ đại nhân thân mến.”

Sáng sớm tinh mơ, một vạn kỵ binh Đại Đường đã tiến sát gần thành Arthur, chỉ còn cách mỗi ba mươi dặm. Kỵ binh quân Đường vượt qua vùng núi phía bắc bồn địa Fer­gana. giờ đã đi vào lãnh thổ nước Khaz­ars. Tình hình quân đội tùy ý vào lãnh thổ nước khác trong thế giới hiện đại là điều không thể tưởng tượng nổi. nhưng trong quá khứ vẫn chưa quốc tế hóa thì chẳng là việc to tát gì. điều quan trọng là nhân khẩu, việc cướp đoạt quốc dân mới là điều các nước quan tâm.

Lý Khánh An cưỡi trên lưng ngựa, hắn nhìn quanh quần vùng đất xa lạ này, đây là lần đầu tiên hắn đến một nơi ở phía bắc của Đát La Tư. Nơi đây rừng rậm um tùm. nhân khẩu ít ỏi. với những dòng sông như từng dãi suối ngọc chảy đầy trên thảo nguyên, nơi nơi toàn những bầy hươu đang ung dung uống nước dọc sông. Chúng chốc chốc lại ngước mặt lên ngơ ngác nhìn đoàn quân xa xa mà không chút bàng hoảng sợ hãi.

“Bẩm đại tướng quân, phía trước có binh báo tín đến!” Một thân binh chỉ về phía xa hô hào.

Lý Khánh An đã sớm nhìn thấy một đội kỵ binh như những chấm đen nhỏ li ti xuất hiện từ xa xa. và càng lúc càng đến gần. Ước chừng có khoảng hai mươi mấy người, bộ đội tiên phong của Lý Khánh An đã đến thành Arthur trước, để chuẩn bị cho việc Lý Khánh An sẽ đến. Đặc sứ xuất sứ đến Byzan­tium là Bùi Du và phủ đô hộ phụ trách việc ngoại gi­ao An Tây Dương Phụng Xa cũng đã đến đấy trước. Lần này có không ít quan viên quan trọng cùng Lý Khánh An đi đến tham gia thảo luận liên minh. Ngoài đặc sứ Bùi Du và Dương Phụng Xa ra. còn có trợ thủ của Vương Xương Linh. Hầu Nghĩa Vân phụ trách gi­ao dịch đối ngoại, và Trương Triều phụ trách tài chính độ chi của An Tây, đại tướng Lý Quang Bật và cả mấy người mộ liêu của Lý Khánh An. trong đó có cả Nghiêm Trang.

Là người đứng đầu An Tây, Lý Khánh An không tham gia đàm phán liên minh cụ thể, hắn chỉ quan tâm một số việc liên quan về mặt nguyên tắc, nhưng mức độ liên minh giữa hai quốc gia. mức độ gắn bó hai chỉ là liên minh hình thức.

Trong lòng hắn đã khá nôn nóng, hắn đã vạch sẵn kế hoạch đánh Thổ Hỏa La và Sindh. Lúc này, hắn cần đế quốc Byzan­tium giúp hắn khống chế quân đội chủ lực của Đại Thực ở phương tây, để chúng không rảnh mà lo được phương đông.

Lý Khánh An nhìn đội kỵ binh dần tiến lại gần. hắn bỗng phát hiện trong đội có hai người đàn ông ăn mặc kỳ quái, đội chiếc nón cao vào rộng, mặc áo bào dài may bằng vải bố màu nhạt, lưng áo dắt một dãi vải vừa rộng vừa dài. nhìn có phần giống người Ô Tôn ở Bắc Đình.

“Bọn họ chính là người Khaz­ars.” Một thân binh bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở.

Một lát sau. đội kỵ binh đã phóng lên. một quân quan chấp tay hành lễ: “Đại tướng quân, quốc vương Khả hãn Khaz­ars phái sứ giả đến gặp.”

Hai người Khaz­ars đi lên khom người thi lễ: “Tham kiến đại tướng quân An Tây vương.”

Bọn họ vẫn nói tiếng Đột Quyết, tuy có phần khác với người Đột Quyết ở Toái Hiệp, nhưng Lý Khánh An vẫn có thể nghe hiểu.

“Quốc vương các vị đâu?”

“Bẩm đại tướng quân, quốc vương bọn đang ở ngoài hai mươi dặm. người muốn gặp đại tướng quân, hi vọng có thể được đại tướng quân chấp nhận.”

Lý Khánh An cười nói: “Quốc vương các vị khách sáo quá. ta hiện vẫn đang đứng trên thổ địa của Khaz­ars. nên là ta đi bái phòng người mới đúng, sự khách sáo của các vị khiến ta cảm thấy bất an.”

Sự khiêm nhường của Lý Khánh An khiến hai sứ giả ngỡ ngàng, bọn họ mừng rỡ nói: “Nói như thế là đại tướng quân nguyện ý đi gặp quốc vương của bọn ta?”

“Vì sao lại không?” Lý Khánh An mỉm cười nói: “Gặp tại đây đi! Ta sẽ ở đây đợi quốc vương các vị đến.”

Hai sứ giả nghe xong lập tức quay đầu phóng về nơi xa. Mãi đến khi bóng dáng họ biến mất khỏi cuối chân trời thảo nguyên. Lý Khánh An mới quay đầu hỏi Hầu Nghĩa Vân: “Đặc sản của nước Khaz­ars là gì? Ý ta nói là những món hàng có giá trị chiến lược ấy!”

về mặt này Hầu Nghĩa Vân nắm trong lòng bàn tay, hắn lập tức trả lời: “Bẩm đại tướng quân, nước Khaz­ars nổi tiếng sản xuất đá quý và bạc, nhưng do dân số không đông nên sản lượng không nhiều. Ngoài ra họ còn nổi tiếng về lạc đà và chiến mã. nhất là lạc đà. số lượng nhiều, chất lượng tốt. có rất nhiều nười Đại Thực đều đến đây mua.”

“Lạc đà!” Lý Khánh An lẩm bẩm: “Đây là thứ ta đang cần.”

Hắn lại hỏi: “Vậy giá cả là bao nhiêu tiền một con?”

“Trên thị trường Itil một con lạc đà trưởng thành là ba tiền vàng Byzan­tium. lạc đà nhỏ thì rẻ hơn.”

Năm tiền vàng cũng tương đương tám quan tiền Đại Đường, vậy cũng tương đối rẻ. Trên thị trường An Tây, một con lạc đà trưởng thành giá phải đến ba mươi quan. Đấy là lời to!

“Vì sao lại rẻ đến thế?”

“chủ yếu là do người Khaz­ars thích nuôi lạc đà. số lượng khổng lồ nên giá cả sẽ rẻ đi nhiều. Nếu đại tướng quân có hứng thú có thể hỏi mua vài ngàn con của họ, để làm phương tiện vận chuyển cũng được.”

“Ta cũng có ý này!”

Một lát sau. một đàn quân vài ngàn con lạc đà đã dừng chân ngoài ba dặm. Lý Khánh An lúc này cũng hạ lệnh cho dựng một túp lều trại màu trắng giữa đường để làm nơi đàm phán của song phương.

Khả hãn Bố Lan và hắn đại thần quan trọng của mình dưới sự hộ tống của mấy mươi thị vệ cùng đi đến trước đại trướng. Lý Khánh An ra nghênh đón. cười nói: “Làm láng giềng bao nhiêu lâu nay, đây còn là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, thật áy náy qua!

Khả hã Bố Lan thấy Lý Khánh An lại có thể nói được đầy miệng tiếng Đột Quyết lưu loát cảm thấy rất ư kinh ngạc, lại thấy hắn tuổi vẫn trẻ mà không khỏi cảm thán. Hắn dang rộng hai tay nhiệt tình đi lên chào đón: “Lý tướng quân thân mến. ta đã nghe uy danh của tướng quân từ lâu. tộc người ta đều nói người là con chim ưng hùng dũng nhất vùng Fer­gana. hôm nay được gặp quả danh bất hư truyền.”

Hai ngươi họ cười to ôm chặt nhau, tay vỗ vào lng đối phương của nhau, mũi và trán chạm vào nhau, đây là lễ nghi của huynh đệ. Khả hãn Bố Lan đang dùng một lễ tiết long trọng để biểu thị sự hoan nghênh của mình đối với Lý Khánh An.

“Xin mời vào đại trướng nói chuyện.”

Chương 374: Hiệp ước Đế Quốc (Hạ)

Lý Khánh An dựa Khả hãn Bố Lan vào đại trướng tạm bợ, trong đấy đã được trải sẵn thảm, và đặt một chiếc bàn dài. Mấy tên quan cao An Tây đã đợi sẵn trong đấy.

Lý Khánh An giới thiệu từng người cho Khả hãn Bố Lan: “Đây là mộ liêu hàng đầu của ta, Nghiêm tiên sinh!”

Nghiêm Trang nhìn hắn gật đầu mỉm cười.

“Vị này chính là đại tướng thủ hạ của ta. đô đốc Cự Chiến Đề tướng quân Lý Quang Bật.”

Lý Quang Bật nghiêm chỉnh đi lên chấp quyền thi lễ với hắn.

“Vị này chính là lục sự tham quân Hầu Nghĩa Vân chuyên phụ trách mậu dịch An Tây, vị này là phán quan Trương Triều, người nắm giữ tài chính của An Tây.”

So với những người khác, Khả hãn Bố Lan rõ ràng là quan tâm đến Hầu Nghĩa Vân hơn. Hắn thân mặt kéo tay Hầu Nghĩa Vân tỏ ý, như thế Lý Khánh An bèn biết rõ ý đến của Khả hãn Bố Lan. Hắn đến để bàn việc mậu dịch vãng lai, quả nhiên, hai tên cao quan đến cùng Khả hãn Bố Lan đều chủ yếu chủ quản mậu dịch.

Hai bên vừa ngồi xuống thì Lý Khánh An cười nói: “Lúc cho dựng thành tại Di Bạt hải có thủ hạ đã kiến nghị với ta là bờ tây Di Bạt hải cũng có vài tòa thành bảo. Lúc đó ta cũng có đi quan sát, nơi đó không một bóng người, nhưng do vấn đề thời gi­an nên cuối cùng ta cũng không dựng thành tạiờ tại Di Bạt hải. Sau này ta mới biết, hóa ra phía tây Di Bạt hải đã là lãnh thổ của quý quốc, thật là đắc tội quá!”

Khả hãn Bố Lan mỉm cười nói: “hãn quốc Khaz­ars của bọn ta địa vực rộng rãi, nhưng dân số lại quá ít. chủ yếu chỉ tập trung sinh sống tại lưu vực sông Vol­ga. ở vùng Di Bạt hải bọn ta quả thật khó mà quản lý, cơ hồ là không hỏi han gì đến. Nếu đại tướng quân nguyện ý, ta có thể vạch hai trăm dặm vùng Di Bạt hải về tây để dâng cho Đại Đường; để cả vùng lãnh thổ bên bờ Di Bạt hải đều trở thành đất đai của Đại Đường.”

Nếu trước trận chiến Đát La Tư mà vị quốc vương này có thái độ hào phóng đại lượng thế Lý Khánh An chắc sẽ cảm kích vạn phần, nhưng bây giờ hắn đã được cả bồn địa Fer­gang. hắn mới biết quản lý cả một vùng cương thổ rộng lớn như thế thật chẳng dễ dàng gì. Hắn từ Toái Hiệp đi một phen Hà Trung. đi đường đã mất hết một tháng trời của hắn. Phần lớn thời gi­an của hắn đều bị làng phí trên đường đi. mà vị quốc vương điện hạ này có ý tặng cả Di Bạt hải cho hắn kỳ thực cũng phải nhân tình lớn lao chỉ, chẳng qua do lãnh thổ của hắn quá rộng lớn. tặng một ít cho Đại Đường căn bản không đáng là bao.

Dù là thế nhưng vẻ mặt của Lý Khánh An vẫn tỏ ra rất ư cảm kích, có thể đoạt được cả khu hồ Balkhash toàn vẹn đấy cũng là một phần ước mơ của hắn.

“Vậy ta xin đa tạ lòng khảng khái của quốc vương điện hạ. như thế ta đã có thể xây thành bảo tại khu vực Di Bạt hải về tây.”

“Đại tướng quân không phải khách sáo, cứ tự nhiên mà xây dựng”

Khả hãn Bố Lan nhượng Di Bạt hải ra xong. trong lòng bèn có thêm tự tin. như thế hắn đã có thể đi vào bàn vấn đề chính với Lý Khánh An. “Hôm nay ta đến gặp Lý Khánh An chủ yếu là muốn bàn về hợp tác mậu dịch hai nước. Người Khaz­ars bọn ta đã dời về phía tây vài trăm năm nay, đã không còn là dân tộc du mục như trước đây. hãn quốc Khaz­ars giờ đã trở thành nước mậu dịch, ta hi vọng Đại Đường không chỉ xây dựng quan hệ hợp tác mậu dịch với đế quốc La Mã. mà còn có thể tạo mối quan hệ hợp tác với nước ta. để thương nhân Đại Đường có thể đến thành Itil. Ta sẽ đón chào họ nhiệt liệt nhất.”

Lý Khánh An gật đầu cười nói: “Ta từng nghe lạc đà của hãn quốc Khaz­ars rất nổi tiếng, vừa đúng lúc phía An Tây định cho lập vài đoàn thương đội lớn. ta muốn mua một vạn con lạc đà của quý quốc, và thuê một ngàn người điều khiên lạc đà. không biết quốc vương điện hạ có nguyện ý đạt thành món gi­ao dịch đầu tiên của chúng ta không?”

Mua lạc đà chẳng qua là để giải quyết vấn đề vận chuyển trong chiến dịch Thổ Hỏa La sắp tới, thậm chí còn cả nam hạ Sindh. Hắn không cách nào xây dựng tuyến bồ sưng vật tư xa đến thế, mà cho dù có xây dựng được đi chăng nữa cũng rất có khả năng bị đứt đoạn vì chịu tập kích, nên hắn liền nghĩ ra sẽ xây dựng đội ngữ hậu cần hùng hậu. và lạc đà chính là phương tiện vận chuyển hợp Lý nhất. Cơ hội ngày hôm nay như thế sao Lý Khánh An có thể bỏ qua!?

Đối với Khả hãn Bố Lan. bán lạc đà thì không sau. thuê một người người cười lạc đà cũng chẳng sao, điều hắn quan tâm là địa vị của thành Itil hắn nhất định phải để Đại Đường thừa nhận nó là thành trung chuyển mậu dịch.

“chỉ cần đại tướng quân hứa sẽ để thành Itil của thành có địa vị ngang bằng thành Arthur, trở thành thành phố trung chuyển mậu dịch của thương nhân Đại Đường. ta không những bán lạc đà cho ngươi. mà còn mượn hai ngàn quân nhân lạc đà cho tướng quân, giúp đại tướng quân chăm sóc cho một vạn con lạc đà này.”

“Được! Chúng ta nhất ngôn cửu đỉnh!”

(*Chú thích tác giả: Con­stan­tine V hoàng đế Byzan­tium lúc này mới chỉ chạc ba lăm. ba sáu tuổi, tác giả viết hắn có phần hơn già. mong mọi người thông cảm. Khả hãn Khaz­ars đúng là nhân vật có trong lịch sử. có điều vẫn chưa chắc chắn được lãnh thổ của hắn kéo dài đến vùng hồ Balkhash.)

Cát Tát hãn quốc (* hãn quốc Khaz­ars) chỉ có thể xem như là một bản nhạc đệm ngẫu nhiên xuất trong buổi gặp gỡ giữa hai đại đế quốc mà thôi, cho dù bản nhạc đệm này có chút lấn át cả nhạc chủ để. nhưng hãn quốc Khaz­ars vẫn đã mang đến cho Lý Khánh An một sự thu hoạch ngoài mong đợi. Hắn có được toàn bộ Di Bá Hải. có được một vạn con lạc đà to khỏe, điều này đem đến cho hắn một hậu cần mạnh mẽ cho việc chi viện trong trận chiến Thổ Hỏa La.

Khi tia sáng đầu tiên của buổi sáng tinh sương chiếu xuống thảo nguyên, quân đội của triều Đường rốt cục cũng xuất hiện tại đường chân trời mà ở thành Arthur có thể nhìn thấy được, giống hệt như một đường chỉ đen nhấp nhỏ tiến về phía thành Arthur. Tiếng còi thôi vang trên đầu tường thành Arthur: ‘Hú - hú’ tiếng còi hú vang vọng trong gió, Con­stan­tine V và cả đoàn tùy tùng lớn đi lên trên tường thành, hướng mắt nhìn về phía quân Đường ở phương xa.

“Đây là sự mở màn cho một thời đại mới!”

Con­stan­tine V thì thào lẩm bẩm một mình, nhìn kỵ binh quân Đường càng ngày càng gần. như thác lũ cuốn đến. hắn có một cảm giác như đang tạo ra lịch sử vậy.

“Phụ thân đang cùng một tên vô lại hợp tác!” Irony đứng bên cạnh oán hận nói.

Vì một vạn cây cung tiễn, nàng lại một lần nữa trả giá bằng thân thể của mình. Nhưng một khi nghĩ đến trong ba năm sắp tới nàng đều phải hạ mình với tên tướng quân phương đông này, thì trong lòng của Irony liền sinh ra một mối hận thù. phải là đàn ông khuất phục dưới nàng, chứ không phải nàng khuất phục dưới đàn ông.

“Công chúa yêu dấu. hôm trước lúc con trở về, ta còn nghe con tán tụng sự hào phóng của người này mà. Tại sao khi hắn tới trước mắt rồi. con lại biến thành bất mãn vậy?” Con­stan­tine V nhìn đứa con gái hay thay đổi mà khẽ cười nói.

Irony cắn môi. nói: “Nếu hắn thật sự hào phóng, thì hắn nên đem một vạn cây cung tiễn tặng cho con. mà không phải là bán cho con?”

Nghĩ đến thân thể của mình chỉ có thể đổi lấy sự ưu đãi là trả góp, trong lòng Irony lửa giận càng bốc lên ngùn ngụt. Nàng cảm thấy Lý Khánh An đã xem nhẹ mình một cách quá đáng. Hắn phải miền đi một nửa nợ của mình mới đúng, hắn vì sao lại không chịu.

“Con chim hoàng oanh nhỏ của cha. nếu con cảm thấy không thể gánh vác nổi việc chi trả cho một vạn cây cung tiễn, phụ thân của con chịu vì con chia sẻ món tiền quân phí đắt giá này.”

Con­stan­tine V hiểu được tâm tư của con gái, là một người vừa mới kế thừa được một gia tài kết xù. tiền ở trong người còn chưa được nóng, thì đã phải đưa ra một phần lớn rồi. Hắn có thể lý giải sự đau lòng của con gái, hắn vừa cười nói: “Ta chỉ hy vọng trong trận chiến với người Ả Rập, quân cung kỵ của con có thể dùng để thay ta dẫn đầu đoạt lại đảo Síp.”

Được sự trợ giúp của phụ thân, trong lòng Irony mừng rỡ, điều này có nghĩa là nàng không cần phải thực hiện hiệp ước ba năm với Lý Khánh An rồi, cho dù nội dung của hiệp ước này nàng cũng rất có hứng thú, nhưng nàng tuyệt đối không muốn chính mình bị một tờ hiệp ước trói buộc lấy.

“Phụ thân, hai mươi vạn tiền vàng đối với con mà nói nó quá nặng nề rồi. hy vọng phụ thân có thể thay con chia sẽ gánh vác nó, ta sẽ mau chóng đánh hạ đảo Síp.”

“Thôi được! Món tiền này ta trả thay con.”

Nói xong, ánh mắt Con­stan­tine V lại hướng sang phía kỵ binh quân Đường đang càng lúc càng gần kia. Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm một cây cọc tiêu màu đỏ cắm trên mặt đất. hắn đã đàm phán với triều Đường có nghĩa là đã đạt thành hiệp nghị, quân đội Đường triều không thể vượt qua cái cọc tiêu đó. Đây là một khoảng cách an toàn, trước khi song phương con chưa ký kết hiệp ước đồng minh, hai bên phải duy trì một khoảng cách nhất định, loại khoảng cách này không phải là giữa hắn và Lý Khánh An. mà là giữa quân đội của họ, nói cách khác là khoảng cách của quân đội đối phương đối với mình.

người Byzan­tium cực kỳ coi trọng khế ước, cũng tin tưởng khế ước. cái đó có liên quan đến tư tưởng thương nghiệp và lập quốc của bọn họ. nhưng trước khi hiệp ước đồng minh còn chưa ký tên, thì hắn cũng không tin quân đội Lý Khánh An, cho nên quân đội Đường triều có thể vượt qua cây cọc tiêu kia hay không, bèn trở thành thủ đoạn quan trọng để hắn khảo nghiệm Lý Khánh An, xem Lý Khánh An có trung thành với khế ước giống như hắn hay không.

Quân đội Đường triều cách cọc tiêu càng lúc càng gần, trái tim của Con­stan­tine V như muốn ngưng đập, đúng lúc này, kỵ binh quân Đường bắt đầu thả chậm tốc độ, cuối cùng ngừng lại ngay phía trước cọc tiêu.

Con­stan­tine V trở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ ra nụ cười, Lý Khánh An không có làm hắn thất vọng.

Lý Khánh An ghìm con chiến mã lại, ánh mắt hắn cũng dừng ở trên cây cọc tiêu này. Cái cây cọc tiêu màu đỏ dài đến ba trượng này, cứ lẻ loi như thế mà cắm ở trên thảo nguyên này. Từ phía xa mười dặm liền có thể thấy được ngay, nếu là người bình thường. sẽ không có khả năng lý giải được ý nghĩa của cây cọc tiêu này, nhưng hắn Lý Khánh An có thể lý giải, hắn đã nhận được bản báo cáo mà Bùi Du phái người đưa tới. Bùi Du đã cùng đối phương ký kết hiệp nghị về cây cọc tiêu này, quân Đường không được vượt qua cọc tiêu này.

Lý Khánh An biết, cây cọc tiêu này chính là khế ước tinh thần của người phương Tây, cũng không có ý muốn làm nhục mình, song phương đạt thành khế ước. thì phải trung thực mà chấp hành nó, nếu không bọn họ sẽ không có cơ sở gì để mà hợp tác nữa. thì còn nói đến việc quân sự đồng minh gì nữa?

“Đại tướng quân, chúng ta chịu khuất phục dưới sự sắp đặt của hắn như vậy, lúc đàm phán chỉ e chúng ta phải thất thế mất!” Lý Quang Bật đứng bên cạnh có chút bất an mà nói, là một viên Đại tướng, hắn cảm thấy quân Đường bị một cây cọc tiêu ngăn cản. có vẻ quá bị động rồi.

“Quang Bật. ngươi phải nhớ kỹ, lần này chúng ta không phải đến đánh giặc!” Lý Khánh An liếc mắt nhìn hắn. nói: “Chúng ta là tới tìm bằng hữu. hoặc là nói là đến tìm một người hợp tác lâu dài. một khi ký kết minh ước này rồi, ít nhất có thể cam đoan An Tây chúng ta trong vòng trăm năm đó có thể bình an vô sự.”

“Nhưng kẻ địch của chúng ta không chỉ có Đại Thực, còn có Hồi Hột và Thổ Phồn, nếu…”

Lý Quang Bật còn muốn nói thêm gì nữa. lại bị Lý Khánh An phất tay cắt ngang: “Sự tranh giành trong thiên hạ. nói cho cùng vẫn là cuộc tranh giành giữa các đại quốc với nhau. Hồi Hột và Thổ Phồn tuy rằng khu vực đất đai rộng lớn. nhưng bọn hắn dù sao cũng đều có hạn chế. một bên thì dân cư thưa thớt, một bên thì hoàn cảnh khắc nghiệt, bọn họ không có một thực lực hùng hậu làm hậu thuẫn, vĩnh viễn cũng không thể chống lại được đế quốc Đại Đường, chỉ với một An Tây ta đã có thể tiêu diệt hai vương quốc này. nhưng Đại Thực thì khác, nó và đế quốc Đại Đường chúng ta đều cường thịnh như nhau, không phải một trận chiến Taraz đã có thể hoàn toàn đánh bại nó được, nếu ta điều động hết toàn bộ vật tư và binh lực An Tây, dùng hai đến ba năm thì có lẽ sẽ có thể đánh bại nó, nhưng nếu như vậy, thì ta sẽ không rảnh để lo cho bên phía đông được nữa. Một khi nội bộ Đại Đường phát sinh bạo động, ta dùng cái gì để đối phó đây?”

Lý Quang Bật yên lặng gật đầu. nói: “Đại tướng quân nói đúng, tân đế tuy rằng đăng cơ, nhưng các nơi chư hầu cắt cứ, một khi phát sinh thiên tai nhân họa, Trung Nguyên rất có thể sẽ đại loạn, chúng ta quả thật khó có thể lo tới được, căn cơ của chúng ta đều ở Trung Nguyên, Trung Nguyên mới là nơi mục tiêu chiến lược của chúng ta.”

Bất luận những danh tướng trong lịch sử như Lý Quang Bật, Lý Từ Nghiệp hay là Phong Thường Thanh, bất luận quan hệ các nhân giữa bọn họ và Lý Khánh An có tốt đẹp bao nhiêu đi chăng nữa. nếu Lý Khánh An lấy phương thức tạo phản để chiếm lấy Đại Đường, thì bọn họ cũng không thể chấp nhận được. Không chỉ có bọn hắn. hàng ngàn hàng vạn tướng sĩ An Tây cũng không muốn đi theo tạo phản. Trong lịch sử An Lộc Sơn sở dĩ có thể tạo phản, đó là bởi vì hắn dùng tướng Hồ thay thế tướng Hán. những binh sĩ và quan quân đi theo hắn tạo phản, tuyệt đại bộ phận đều là người Hồ, cho nên hắn mới có thể càn quét Trung Nguyên. Đạo lý này Lý Khánh An hiểu rõ hơn ai hết, cho nên hắn mới dùng trăm phương ngàn kế chứng minh chính thân phận chính thống của mình. Hắn hiện tại đã là Triệu vương Đại Đường, chính thức được triều đình thừa nhận là tôn thất, như vậy. hắn đã có tư cách đăng cơ.

Nhưng chính vì như thế này, hắn vẫn không thể hành động thiếu suy nghĩ. hắn còn phải đợi chờ cơ hội, đợi tới khi Trung Nguyên đại loạn, hắn mới có cơ hội xuất binh Trung Nguyên.

Cho nên Lý Quang Bật bọn họ cũng công nhận phương thức này, bọn họ nhận định Lý Khánh An có tư cách đăng cơ Đại Đường, đây cũng là ích lợi và tiền đồ của bọn hắn. Đây chính là nguyên nhân Lý Quang Bật cự tuyệt Quách Tử Nghi quay về Sóc Phương nhậm chức.

Lúc này, một đội kỵ binh Byzan­tium chạy như bay đến. sự xuất hiện của bọn họ khiến cho tướng sĩ Đại Đường vô cùng hứng thú. Bọn họ quả thật chưa từng gặp qua loại kỵ binh như thế. Bọn họ đầu đội kim khỏi, thân mang áo giáp xích bằng vàng. tay cầm mâu và thuẫn bằng vàng, thậm chí ngay cả chiến mã của bọn họ cũng khoác áo giáp bằng vàng. Một đội kỵ binh dưới sự chiếu rọi xuống của ánh mặt trời, có vẻ huy hoàng loá mắt. Lý Khánh An cũng từng nghe Irony nói qua. phụ thân nàng có một đội hoàng kim Ngự lâm quân gồm ba vạn người, khôi giáp và binh khí đều mạ vàng, nhưng năm ngàn kỵ sĩ thuộc đội thân vệ thân cận nhất của hắn thì hoàn toàn là kỵ sĩ hoàng kim cả. Tất cả vũ khí khôi giáp đều là dùng vàng chế tạo ra. chỉ với vỏn vẹn năm trăm người đã dùng hết lượng vàng có thể mua đứt một vương quốc.

Nháy mắt. đội kỵ sĩ hoàng kim chạy như bay tới, một viên quan quân tuổi trẻ anh tuấn ở trên ngựa thi lễ với Lý Khánh An. dùng tiếng Đột Quyết không trôi chảy lắm nói: “Lý Đại tướng quân tôn kính, ngã hoàng bệ hạ hoan nghênh quân Đường đến thành Arthur, chúng tôi đã vì quân Đường chuẩn bị sẵn khu vực để cắm lều trại cho việc nghỉ ngơi, mời quý quân theo chúng tôi đến đó.”

Lý Khánh An gật gật đầu. đang muốn quay đầu lại hạ lệnh xuất phát, viên quan quân kia lại nói tiếp: “Lý Đại tướng quân, ngã hoàng bệ hạ đã chuẩn bị điểm tâm phong phú, đang đợi ngài cùng dùng chung, mời ngài theo tại hạ đi. Ngài có thể mang ba trăm hộ vệ đi cùng.”

“Không cần. ta đến dẫn hắn đi!” Xa xa một viên kỵ binh chạy như bay tới. trên ngựa chính là công chúa Byzan­tium Irony.

Nàng phi ngựa tiến lên. cười nói với Lý Khánh An: “Lý tướng quân, trước giờ cũng đều là ta làm khách nhân của ngươi, hiện tại rốt cục cũng có thể để ta thể hiện thịnh tình của chủ nhân.”

“Vậy đa tạ!”

Lý Khánh An quay đầu lại lệnh nói với Lý Quang Bật: “Dẫn dắt các huynh đệ đến chỗ đóng quân trước, bố trí nhiều xích hầu một chút, không thể sơ ý được.”

“Thuộc hạ hiểu được!”

Lý Quang Bật gật gật đầu, liền quay đầu lại vung tay lên nói: “Đại quân đi theo ta!”

Đại đội kỵ binh quân Đường đi theo kỵ sĩ hoàng kim nhắm hướng tây mà đi, rất nhanh liền chỉ còn lại có Lý Khánh An và ba trăm thân vệ của hắn.

“Đi theo ta đi!” Lý Khánh An đi theo Irony một trước một sau tiến về phía thành Arthur mà đi.

Irony bỗng nhiên thả chậm dây cương, cười nói: “Đúng rồi, ta quên nói với người, phụ thân đã đem thành Arthur phong cho ta, ta chính là nữ chủ nhân của nơi này.”

“Thế thì tốt lắm. về sau chúng ta đã là hàng xóm rồi, nếu không có việc gì có thể thường xuyên qua lại rồi.” Lý Khánh An cười nói.

Irony hiểu được ngụ ý bên trong câu nói đó của Lý Khánh An. nàng hung hăng trừng mắt nhìn Lý Khánh An một cái, bỗng nhiên lại nghĩ tới cái gì, liền thản nhiên cười nói: “Có lẽ ta không có thời aian đến chỗ của ngươi rồi. Nếu ta có ý, ta sẽ phái người mời ngươi đến thành Arthur làm khách.”

“Tại sao vậy? Chẳng lẽ ngươi bỗng nhiên lại có tiền rồi sao?”

“Đúng vậy, ta có thể một lần thanh toán dứt điểm tiền cho ngươi, không cần phải thực hiện cái hiệp ước chết tiệt kia nữa rồi.”

Irony hận mà cắn môi cắn đến trắng bệch, tên khốn nạn này không có một chút tình ý nào hết. dám dùng loại phương thức chỉ có thương nhân mới dùng này đến ép buộc mình.

“Kỳ thật ta cũng không muốn làm như vậy.”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Ngươi có thể không mua cung tiễn, hoặc là chỉ mua một nửa. như vậy, ngươi hoàn toàn có thể cự tuyệt điều kiện của ta. nói cho cùng, cũng vì bản thân ngươi mà thôi, ta cũng đâu có ép buộc, không phải sao?”

Lý Khánh An lấy ra bản ‘Hiệp ước tình nhân” đưa cho Irony, cười nói: “Trả lại cho ngươi này! Trên đó còn có chữ kí tên và con dấu xinh đẹp của ngươi, nội dung thì có một chút không phù hợp với thân phận của ngươi. thật có lỗi, công chúa điện hạ!”

Irony đỏ mặt đón lấy hiệp ước, đem nó cất kỹ, lúc này mới thấp giọng nói: “Kỳ thật ngươi nếu không ép buộc ta. ta thật có thể xem xét lại!”

“Ngươi không cần xem xét lại rồi, ta đã không còn tâm trạng đó nữa rồi. ngươi vẫn có thể trả góp cho ta. nhưng điều kiện đi kèm ta hủy bỏ.”

Lý Khánh An bỗng nhiên đối với nữ nhân này đã không còn có hứng thú gì nữa. dục vọng về quyền lực của nữ nhân này quá mạnh mẽ, cùng nàng duy trì quan hệ thân mật. không phải là một cử chỉ sáng suốt. Cũng giống như việc hoàng đế Byzan­tium cho mình lập một cây cọc tiêu vậy, mình cũng cần phải lập một cây cọc tiêu với nàng.

Irony có chút ngạc nhiên, nàng thoát khỏi sự khống chế của Lý Khánh An, liền trái lại muốn để cho Lý Khánh An trở thành con diều trong tay của nàng, được nàng dùng một sợi dây mà khống chế lấy, không ngờ Lý Khánh An lại nhanh chóng mà chặt đi nó, đoạn tuyệt khả năng trở thành con diều của nàng.

Nàng nhìn Lý Khánh An một lúc lâu. cho đến khi từ trong ánh mắt hắn không nhìn ra bất kỳ sự khát khao của một người đàn ông nữa. nàng lúc này mới tin tưởng Lý Khánh An nói chính là sự thật, không khỏi cúi đầu mà thở dài, trong lòng lại dâng lên một cảm giác mất mát.

Chương 375: Dùng người không nghi

“Hú…”

Một tràng tiếng còi hiệu thật dài truyền đến. xa xa chạy tới một đội kỵ sĩ hoàng kim, người cầm đầu, tuổi chừng hơn bốn mươi, có một chùm râu rậm rạp, chòm râu thật dài thẳng đến trước ngực, ánh mắt thâm thúy. Lý Khánh An liếc mắt một cái nhìn thấy vương miệng vàng trên đầu của hắn, liền biết là ai tới rồi.

Hắn giục ngựa đi lên nghênh đón, chắp tay chào nói:

“hoàng đế bệ hạ của đế quốc La Mã, tại hạ An Tây Lý Khánh An, chúng ta rốt cục cũng gặp mặt rồi.”

Con­stan­tine V không nghĩ rằng Lý Khánh An lại trẻ tuổi như thế. nếu không phải Lý Khánh An tự giới thiệu, hắn còn tưởng rằng đây là quan thị vệ của Lý Khánh An. Hắn mặc khôi giáp không khác gì với quân Đường bình thường, hắn ngấn người một chút, lại nhìn sang con gái, bỗng nhiên cười to nói: “Là ta thất lễ rồi, ta thật không ngờ Lý tướng quân lại trẻ tuổi như thế.”

Hắn cười nói tiến lên. thân thiết mà bắt tay Lý Khánh An: “Ta cũng rất muốn gặp ngươi đấy, lần này ta đặc biệt tới gặp ngươi, cảm tạ ngươi đã bán cung nỏ cho ta, để cho ta có thể chống lại được với người Ả Rập.”

Sự thẳng thắn của Con­stan­tine V làm cho Lý Khánh An rất thích hắn. hắn khẽ gật đầu cười nói: “Đối phó người A Rập là nguyện vọng chung của chúng ta. hy vọng chúng ta lần này gặp mặt, có thể đem nguyện vọng của nhau biến thành văn bản khế ước.”

“Hào! Đúng như ý nguyện của ta, xin Lý tướng quân theo ta đến doanh trướng.”

Hắn quay đầu ngựa lại làm ra một tư thế mời, Lý Khánh vui vẻ gật đầu. đúng lúc này, Con­stan­tine V giất mạnh con chiến mã, chiến mã chạy như bay mà đi. chỉ nghe hắn cười to: “Lý tướng quân, ta đi trước một bước, ở gò cao phía trước chờ ngươi.”

Lý Khánh An không nghĩ rằng đường đường Con­stan­tine V lại vẫn có một tính trẻ con. nhưng hắn không biết, đây là màn dẫn trước mà các quý tộc Byzan­tium khi tiến hành đàm phán thương nghiệp thường xuyên dùng đến, đua ngựa, trước tiên dùng thuật cưỡi ngựa áp đảo đối phương; sau đó bàn tới ích lợi. cũng như Lý Quang Bật đã nói, lấy được ưu thế về tâm lý.

Tuy rằng không biết quy củ này, nhưng lòng thích tranh hơn thua của Lý Khánh An nảy ra, hắn cũng quất mạnh roi xuống con chiến mã, hướng đối phương mà truy đuổi theo. Con chiến mã của hắn là giống ngựa nổi tiếng của Ả rập, ở Ả rập cũng là ngàn con chọn một đấy, mã tốc lướt nhanh như gió, nháy mắt liền đuổi theo Con­stan­tine V.

Con­stan­tine V không nghĩ rằng Lý Khánh An lại có mã tốc như bay vậy, nhanh như thế bèn đã đuổi theo, trong lòng hắn quá khẩn trương, quật mạnh lên con chiến mã, lại tăng thêm mã tốc lên. Con chiến mã của hắn cũng là vua của loài ngựa. Hai con ngựa lao đi như gió, khi trước khi sau. lại một hơi đồng thời cùng xông lên gò cao.

Hai người quay nhìn nhau, cùng nhau cất tiếng cười to. mạnh mẽ mà một kích chưởng.

Hiệp ước liên minh quân sự giữa Đại Đường và Byzen­tium không có sự cố gì thì sẽ được ký kết thành công.Song phương đã đính ước trong vòng ba năm hai nước sẽ không đối phó với đế quốc Ab­bus (*A Bạch Tư), trong đó bao gồm cả hành động hỗ trợ quân sự. tức là một khi một phương khai chiến, nước còn lại cũng nhất định phải cùng hỗ trợ tác chiến. Trên hiệp ước này, Lý Khánh An đã ký tên mình thay mặt cho phía quân Đường, và đồng thời đóng ấn phủ của hắn.

Nhưng đây chỉ là sườn của hiệp ước, về nội dung chi tiết song phương cũng chỉ ký thêm vài hiệp ước bổ sung, bao gồm cả hiệp ước Đại Đường sẽ lần lược bán cho Byzen­tine một vạn bộ giáp minh quang khải cùng một vạn thanh hoành đao trong vòng ba năm sắp tới; ngoài ra còn tăng thêm hai ngàn bộ cung nỏ Đại Đường. Tất cả những vũ khí này sẽ mang đến hai trăm vạn tiền vàng cho Đại Đường.

Còn một hiệp ước bổ sung chính là thời gi­an tác chiến song phương cùng hỗ trợ tác chiến lần đầu. Song phương đều định sẽ vào thượng tuần tháng tám theo lịch Đại Đường. hai bên cùng phát động chiến tranh với Đại Thực. Byzen­tine đế quốc phải chiếm đảo Cyprus. còn quân Đường phải đoạt Sindh và Pun­jab.

Còn khoảng năm mươi ngày, thời aian đã vô cùng gấp rút, Lý Khánh An thậm chí còn không tham gia phần thương thảo tiếp sau đó, hắn đã trực tiếp dẫn quân quay trở lại Toái Hiệp, gi­ao việc thương thảo đại sự cho Dương Phụng Xa hoàn thành.

Hắn một mặt phái người vào Kinh bẩm báo việc ký kết hiệp ước này với triều đình; mặt khắc, hắn cũng phát liền mười mấy lệnh trên đường đi, truyền lệnh quân An Tây chia làm ba đường đông, tây, trung chuẩn bị chiến đấu cùng Thổ Hỏa La và Sindh.

Tây tuyết là Cự Chiến đê. hắn lệnh cho đại tướng Lý Quang Bật làm chủ tướng quân tây lộ, thống lĩnh ba vạn quân liên minh Đường Hồ chuẩn bị tấn công Thổ Hỏa La.Trung tuyến là cửa núi ô Vân của Y Nhĩ Sa Đức (* Irghad). Từ miệng núi này có thể trực tiếp đi vào cốc địa Ngõa hẳn (* tên tiếng anh là Wakhan). nơi đây cũng là nơi con đường tơ lụa nam buộc phải đi qua. Đông tuyến sẽ từ Liên Vân Bào đi đến Tiểu Bột Luật, rồi từ Tiêu Bột Luật thông quan Đại Bột Luật đến Cái Thất mặt (* Phía đông Is­mal­abad. Kagh­mir của Ấn Độ ngày nay). Từ nơi đây có thể trực tiếp đi vào Thiên Trúc. Lý Khánh An gi­ao quân đội đông tuyến cho đại tướng Phong Thường Thanh, người mà đã bị hắn đoạt đi quân quyền. Hắn lệnh cho Phong Thường Thanh phải dẫn năm ngàn quân đến Liên Vân Bảo đi vào Tiểu Bột Luật.

Trung tuần tháng bảy, Lý Khánh An đã kịp đến sơn khẩu ô Vân sơn. nơi đây nằm cách trạm gác Thông Lĩnh hai trăm dặm về phía tây, đó là là cửa vào cốc địa Wakhan trứ danh. Người Thổ Phồn đã cho xay dựng một toàn thành bảo có thể dung nạp hơn vạn người tại đây - Ô Vân Bảo. Nắm giữ được tòa thành này cũng chính là con đường tất nhanh nhất có thể chặn quân An Tây nam hạ Thổ Hỏa La. Năm đầu Thiên Bảo miệng núi ô Vân bị người Thổ Phồn công hạ. Bọn chúng đã cho đóng một vạn quân tại đây. Sáu năm sau, Cao Tiên Chi chuẩn bị tấn công Tiểu Bột Luật, nhưng quân Đường vẫn không cách nào đoạt được cốc đia Wakhan. nên chỉ đành vòng đi đi qua Ngoại A Lãi sơn. rồi xuyên qua vùng giữa cốc địa Wakhan để đi vào Hộ mật đạo. Lần hành quân gi­anấy chính là con đường phất lên của Lý Khánh An.

Sau trận chiến Tiểu Bột Luật, một vạn quân Thổ Phồn trấn thủ tại sơn khẩu núi ô Vân cũng vì do hậu viện bị cắt đứt mà buộc phải rút quân nam hạ. Ô Vân Bảo cũng từ đó bị quân Đường chiếm lĩnh. Quân Đường đã đóng quân ba ngàn người tại đây, khống chế vùng cốc địa Wakhan. Đồng thời, họ cũng cho khôi phục lại nam tuyến của con đường tơ lụa.

Kỳ thực từ nửa năm trước, Lý Khánh An đã bắt đầu bắt tay chuẩn bị cho chiến dịch Thổ Hỏa La. Hắn từ từ tăng thêm binh lính trấn thủ tại Ô Vân Bảo lên tám ngàn người. vận chuyển gần mười vạn thạch lương thực,và lượng vật tư khổng lồ như lều trại, túi ngủ hành quân, cung tiễn, thịt khô, túi lương khô, muối, bánh trà. rượu, thuốc trị thương… tất cả đều được tập trung trong Ô Vân Bảo.

Quân Đường lập tức cho nhổ trại dời doanh trại đến nơi có địa hình cao nhất đề phòng khi nước lũ trên núi bùng phát. Trại còn đang đóng dở thì nước mưa như trút nước đổ ập đến. Quân Đường hét lên cùng lũ lượt trốn vào những trại đã đóng xong trú tạm. Thế mưa càng lúc càng to, phảng phất như muốn nhấn chìm cả cốc địa Wakhan này.

Lý Khánh An dẫn hai vạn quân Toái Hiệp đến Ô Vân Bảo. Nơi đây còn có năm ngàn quân Đông Tuyến đi trực tiếp từ cốc địa Wakhan đến thẳng Ô Vân Bảo.

Sáng ngày hôm đó cuồng phong dậy khắp nơi, cửa núi ô Vân cát đá mịt mù. mây đen từ phía tây nam ùn ùn kéo đến. báo hiệu một trận mưa to sắp đến.

“Mưa bão thế này thì dù ở vào điểm giữa hè cũng không mấy khi gặp. Trong kí ức của ta chỉ vào lúc Trung Nguyên của năm Thiên Bảo thứ tám mới từng có cơn mưa bão khiến người ta khó quên như vậy. Trận mưa năm ấy kéo dài suốt ngày năm đêm. nước lũ trên núi tràn về khiến một đoàn thương nhân từ Thổ Hỏa La về đã chẳng may gặp nạn. chỉ tiếc là mạng vạn lượng bạc mà họ mang theo cũng chẳng may biến mất tông mất tích.”

Người nói là binh mã sứ ô Vân Bảo Triệu Sùng tiết. Hắn là nhị đệ của tiền binh mã sứ Sơ Lặc Triện Sùng Bân. Triệu Sùng Bân đi theo Cao Tiên Chi đến Kiếm Nam. nhưng hai người em trai của hắn vẫn lưu lại An Tây làm tướng. đó là Triệu Sùng Tiết và Triệu Sùng Kỷ. Triệu Sùng Tiết từng tham gia vào chiến dịch Tiêu Bột Luật năm Thiên Bảo thứ bày. Lúc ấy hắn chỉ là một lữ soái, chỉ thấp hơn Lý Khánh An một cấp, hắn được phân đi theo Tịch Nguyên Khánh, không thuộc đội xích hầu của Lý Khánh An. vì thế con đường thăng tiến của hắn rõ ràng là chậm hơn nhiều. Trong vòng sáu năm hắn chỉ được thăng mỗi hai cấp, thăng làm Ô Vân Bảo binh mã sứ. phong làm lang tướng.

Binh mã sứ An Tây có hai loại, một là đô đốc kiêm binh mã sứ. như binh mã sứ Hàn Hải quân kiêm đô đốc Đình Châu Thôi Càn Hữu. Đấy là đại binh mã sứ. có thể thống soái trên năm ngàn quân, quan bái trung lang tướng hoặc tướng quân, chức quan nhàn cũng được tam phẩm. nhưng còn một loại binh mã sứ là binh mã sứ thành bảo, thống lĩnh dưới năm ngàn quân, như Triệu Sùng Tiết chính là binh mã sứ Ô Vân Bảo,là lang tướng hoặc trung lang tướng. Triệu Sùng Tiết vì không tham gia trận chiến Đát La Tư nên quan chức của hắn cũng hơi thấp, chỉ được làm lang tướng.

Lần này đúng là lúc này lúc nọ, Lý Khánh An muốn đánh Thổ Hỏa La và Sindh. cơ hội cuối cùng cũng đến tai hắn. Triệu Sùng Tiết chờ đợi cơ hội này đã lâu. Năm Thiên Bảo thứ tám hắn từng theo Cao Tiên Chi đi tấn công Thổ Hỏa La nhưng sau đó bị thảm bại. Trận chiến năm ấy là mối nhục lớn nhất của đời hắn,lần này hắn nhất phải làm ra trò trống gì để rửa mối nhục năm xưa.

Triện Sùng Tiết là Đường tướng quen thuộc vùng cốc địa Wakhan này nhất. Trận mưa to chợt đến này cũng là do hắn phát hiện đầu tiên mà kịp thời dời doanh trại quân Đường lên nơi có địa thế cao.

Lý Khánh An không quen với Triệu Sùng Tiết lắm. nhưng hắn lại cực thân với huynh trưởng của Triệu Sùng Tiết - Triệu Sùng Bân, nên với hai huynh đệ của Triệu Sùng Bân, Lý Khánh An cũng chiếu cố hơn phần. Lần tấn công Thổ Hỏa La này Triệu Sùng Tiết bèn trở thành quan tham mưu tùy quân.

Trong đại trướng được trải một tấm bản đồ Thổ Hỏa La khổng lồ. Đây là bản đồ hành quân mà năm xưa Cao Tiên Chi đã để lại. Trong đó được ghi chú tỉ mỉ. Lý Khánh An đứng trước bản đồ, cặp mày kiếm chau lại. Tình báo của Thổ Hỏa La và Sindh không đủ khiến hắn có phần không mấy nắm được phần thắng trong trận chiến này.

Lý Khánh An lại đi đến cửa trướng nhìn chằm chằm cơn mưa đang ào ào trút xuống này. Bất chợt, hắn bỗng nhiên quan đầu hỏi: “Triệu tướng quân, căn cứ theo kinh nghiệm của ngươi, trận mưa to này sẽ ảnh hưởng đến hành quân trong cốc địa Wakhan chứ?”

“Hồi bẩm đại tướng quân, xem tình hình trận mưa to này; nếu trong thời gi­an ngắn. thì sẽ không ảnh hưởng đến hành quân; nhưng nếu mưa trên ba ngày thì rất có khả năng sẽ dẫn đến nước lũ trên núi bùng phát, thậm chí là sạt lở núi. Lúc ấy e rằng đường đi sẽ bị hư hại mà ảnh hưởng đến hành quân. Có điều phải nằm ở nơi hẹp nhất của cốc địa Wakhan thì mới như thế, chứ thông thường cốc địa Wakhan đều rộng đến gần mười dặm. nơi rộng nhất thậm chí trên trăm dặm. sẽ không có ảnh hưởng gì cả.”

Lý Khánh An gật gật đầu. Hắn lại liếc sang Phong Thường Thanh vẫn đang nhìn chằm chăm bản đồ không hó hé một lời, bèn cười nói: “Lão Phong, sao ngươi không nói gì cả?”

Phong Thường Thanh hôm qua mới từ Ngân Thành đến ô Vân Bảo. So với lúc năm ngoái,hắn điển hình đã gầy đi nhiều. Hắn cũng chẳng phải kẻ ngốc, hắn đương nhiên biết mình đã bị Lý Khánh An đoạt đi quân quyền, nhưng hắn cũng chẳng oán hận gì Lý Khánh An. mật chỉ và bức thư thân bút của Lý Long Cơ vẫn nằm trên người hắn! Vì thế trong lòng hắn thiu não vô cùng.

Lý Long Cơ nghĩ quá đơn giản mà lệnh hắn phải hợp tác cùng Khánh vương đoạt quyền. Điều đó dễ dàng thế ư? Hiện nay bóng hình của Khánh vương ở đâu hắn còn chưa nhìn thấy, nghe nói đã bị Lý Khánh An gi­am lỏng tại Thạch Quốc, còn Phong Thường Thanh hắn thì cũng bị gi­am lỏng tại Ngân Thành đấy thôi!Hẳn không thể tự ý bỏ đi. hắn thậm chí không điều động nòi năm mươi binh sĩ. Hóa ra phó soái An Tây lại có thể đến nông nỗi này! Phong Thường Thanh không cần nghĩ cũng đoán ra được rất có khả năng Lý Khánh An đã biết được việc Lý Long Cơ bí mật gửi mật chỉ cho hắn.

Lần này hắn đột nhiên được dùng đến, nguyên nhân cũng rất rõ ràng. Đại Đường đã đổi thiên tử mới. bức mật chỉ kia của Lý Long Cơ đã không còn ý nghĩa gì.

Nghe Lý Khánh An hỏi hắn, Phong Thường Thanh miễn cưỡng cười nói: “Thuộc hạ cảm thấy đại tướng quân nghĩ quá xa. giờ cách lúc ký kết xong hiệp ước với Byzen­tium còn những hai mươi hôm. không nhẽ đại tướng quân bây giờ đã muốn xuất binh?”

Lý Khánh An lắc lắc đầu nói: “Lão Phong, ngươi vẫn chưa làm rõ điều ước hay sao. Đồng thời tấn cong Đại Thực là chỉ đồng thời đi tấn công Đại Thực, chứ không phải là cùng lúc xuất phát từ đây, vậy cũng có nghĩa là hai mươi ngày sau quân Đường phải xuất hiện trên lãnh thổ mà người Đại Thực thống trị, phát động chiến tranh với quân Đại Thực, một là Thổ Hỏa La. khongthì cũng là Sindh.”

“nhưng không phải vẫn còn quân Tây Lộ của Lý Quang Bật tướng quân sao? Chỗ hắn gần Thổ Hỏa La nhất, nên chắc sẽ đến kịp chứ!”

Lý Khánh An nhìn Phong Thường Thanh cười phá lên. “Lão Phong. không nhẽ ngươi mới làm một năm quan văn xong giờ cả đánh trận cũng không còn biết cách đánh nữa sao?”

Mặt già của Phong Thường Thanh để ngây, hắn khom mình chậm rãi nói: “Xin đại tướng quân chỉ giáo!”

Lý Khánh An đi đến trước bản đồ dùng gậy gỗ chỉ thẳng vào vị trí Thổ Hỏa La nói: “Ta lần này sẽ chia quân ra làm ba lộ, mục tiêu chiến lược rất rõ ràng. Nhiệm vụ của Lý Quang Bật là đoạt lấy Thổ Hỏa La, đuổi thế lực của quân Đại Thực ra khỏi khu vực sông Amul. Như thế trận chiến này của hắn nhất định phải đánh trước. Một khi gi­ao chiến cùng Thổ Hỏa La, theo lý thường chắc chắn phía Đại Thực sẽ phái quân Khurasan đến chi viện. nhưng lúc ấy để Byzen­tium gây áp lực với Đại Thực phía bắc, Man­gur (*Man Tô Nhĩ) sẽ không đặt trọng tâm ở phương Đông nữa. Hắn chắc chắn sẽ tập trung binh lực đề phòng chống đại quân của Byzen­tium nam hạ. Và cứ như thế này, Man­gur rất có khả năng sẽ điều động đội phía Sindh và Pan­jub để cứu viện cho phía Thổ Hỏa La.”

Gậy gỗ trên tay Lý Khánh An chỉ tiếp qua Sindh và Pun­jab tiếp tục nói: “Nếu như vậy thì Sindh và Pan­jub nhất định sẽ bị trống vắng quân đội. lúc ấy thì đúng là ngàn năm có một cho ta.”

Phong Thường Thanh thở dài một hơi tán thưởng: “Chiến lược của đại tướng quân ngày càng cao minh, thuộc thạ đúng là có mơ cũng không theo kịp nổi tướng quân.”

Dừng lại một lúc. hắn bỗng chau mày nói: “Nhưng nếu như thế thì một chỉ quân đội của đại tướng quân đủ công hạ Sindh và Pun­jab, vậy vì sao thuộc hạ lại phải đi phía Tiểu Bột Luật?

“Câu này của ngươi hỏi hay lắm!”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Vì ta muốn để ngươi đi đánh Thiên Trúc.”

“Thiên Trúc?” Phong Thường Thanh thừ cả người ra.

“Đúng vậy! Chính là đi tấn công Thiên Trúc! chỉ tiếc là ta không có bản đồ Thiên Trúc tại đây, khó màn nói rõ với ngươi quá. nhưng ta biết được địa hình Thiên Trúc bằng phảng,dân cư đông đúc, lương thực cực kỳ trù phú. Hơn nữa, quân đội của họ lại chẳng thiện chiến. Năm xưa sứ thần Đại Đường của chúng ta chỉ dựa vào sức bản thân mà càn quét Thiên Trúc.Còn ngươi đặt dẫn năm ngàn quân đi vào đánh Thiên Trung, chắc chắn sẽ hơn hẳn kẻ tiền bối của chúng ta.”

“nhưng mà…Chúng ta tấn công Thiên Trúc như thế hình như Sư xuất vô danh?” Phong Thường Thanh vẫn còn hơi do dự.

“Chả có gì là sư xua vô danh danh bất thuận cả. Ta không cần thổ địa cua chúng, cũng chẳng phải đồ sát nhân dận của chúng, không cần thiết! Ta cả phải là kẻ cuồng sát đâu. nhưng ta muốn có vàng và lương thực của chúng. Lần này ngươi tấn công Thiên Trúc chí ít phải mang về số lương thực hơn hai trăm vạn thạch cho ta. Còn vàng và bạc ta sẽ không đưa con số cho ngươi, càng nhiều càng tốt.”

Lý Khánh An thấy Phong Thường Thanh vẫn còn đang do dự bèn vỗ vỗ vai hắn nói: “Lão Phong, ta cần lương thực và vàng cũng chẳng phải vì muốn thỏa tư dục của bản thân. mắt thấy Trung Nguyên đại loạn sắp dậy, dã tâm của An Lộc Sơn cũng như lòng Tư Mã Chiêu, ai ai cũng nhìn thấy. chỉ sợ một khi hắn tạo phản, quân Trung Nguyên chắc chắn tất bại. chỉ thương cho dân chúng lầm than. Ta cần lương thực để cứu tế họ. Ta cần vàng để cứu vãn tài chính tô thuế Đại Đường sớm muộn cũng suy sụp. Ngươi hiểu rồi chứ? Ta chẳng qua là đang nghĩ về tương lai cho Đại Đường.”

Có một số lời Lý Khánh An không cần phải nói quá rõ, Phong Thường Thanh cũng hiểu, Lý Khánh An hiện là Triệu vương Đại Đường,là hậu duệ của thái tử Kiến Thành, chỉ của hắn là tại thiên hạ.

Phong Thường Thanh vốn cho rằng bản thân mình đã không còn cơ hội, có lẽ sẽ phải ru rú trong Ngân Thành hết cuộc đời còn lại, nhưng hắn không ngờ Lý Khánh An lại có thể trọng dụng lại hắn. Có lẽ đây chính là cơ hội cuối cùng. Nếu hắn không biết nắm bắt. vậy có lẽ của cuộc đòi của hắn sẽ không còn gì nữa, có lẽ phải u uất đến già. Đạo lý này hắn hiểu thấu.

Dù cho Lý Long Cơ có đích thân đến An Tây đi chăng nữa. e rằng hắn cũng không cách nào đoạt nổi quân quyền của Lý Khánh An. Mà xem ra chính sách đoạt quyền của Lý Long Cơ đã hoàn toàn thất bại, không những xé lé một Đại Đường đang yên đang lành, còn giúp cho An Lộc Sơn lớn mạnh hơn. ngay cả bản thân Lý Long Cơ cũng ngã gục ngay tại Sóc Phương, sống dở chết dở. Như thế này, hắn làm sao còn cần thiết phải tận tụ một lòng cho lão hoàng đế hại nước hại dân này sao?

Chương 376: Nguy cơ áp sát

Không! Phong Thường Thanh hắn nên đi đường của mình, lợi ích của hắn đã đặt hết lên người Lý Khánh An. quân An Tây ai ai cũng đều tận trung Lý Khánh An. vậy vì sao hắn lại không làm thế? Lý Khánh An có tấm lòng rộng lượng, lại một lần nữa trọng dụng hắn. vậy sao hắn lại không quý cơ hội lần này?

Nghĩ đến đây, trong lòng Phong Thường Thanh kích động vô cùng. Hắn rút trong lòng ra mật chỉ của Lý Long Cơ gi­ao cho Lý Long Cơ, áy náy vạn phần nói: “Đại tướng quân, đây là mật chỉ mà tiên để đã đưa cho thuộc hạ, lệnh thuộc hạ phải hỗ trợ Khánh vương, đoạt lấy quân quyền của đại tướng quân. mật chỉ này thuộc hạ vẫn để bên mình suốt. Nó như hòn đá nặng đè lên lòng thuộc hạ mãi, khiến thuộc hạ mỗi ngày cứ dài đằng đẵng như một năm. Hôm nay thuộc hạ xin gi­ao nó cho đại tướng quân, xin thỉnh tội cùng đại tướng quân.”

Nói xong, hắn giơ mật chỉ lên cao quá đầu, quỳ sụp trước mặt Lý Khánh An rơi lệ nói: “Năm xưa đại tướng quân không để bụng thù cũ, đích thân đến Quy Tư mời thuộc hạ về, trọng dụng thuộc hạ. thế mà thuộc hạ lại lấy oán trả ơn. lại còn muốn hãm hại đại tướng quân, vô tình vô nghĩa đến cùng cực, xin đại tướng quân hãy xử phạt thuộc hạ!”

Lý Khánh An nhận lấy mật chỉ. hắn xem cũng không xem mà trực tiếp đưa nó vào lửa đốt đi. Chẳng mấy chốc lửa bừng cháy nuốt chúng cả mật chỉ. một lát sau chỉ còn lại tro bụi. Hắn chỉ phẩy phẩy tay thì tất cả đều đã bay theo làn gió thoảng.

Hắn đi lên dìu Phong Thường Thanh dậy thành khẩn nói: “Dưới gối nam nhi là hoàng kim. đừng có dễ dàng quỳ ta như thế. Chuyện đã qua thì ta cũng chẳng muốn nhắc làm gì. điều ta quan tâm là sau này. Ta tin rồi sẽ có một ngày, Phong Thường Thanh ngươi sẽ là chủ soái của quân Đường An Tây,thay ta chinh phạt tứ phương.”

“Mạc tướng nhất định sẽ không để đại tướng quân­phải thất vọng!”

(Chú thích: Sindh và Pun­jab chính là miền trung và miền nam Pak­istan ngày nay.)

Cho dù là thời hiện đại hay là thời Trung Đường một nghìn ba trăm năm trước, tình báo đối với một trận chiến tranh mà nói mãi luôn là cực kỳ quan trọng, cái gọi là biết người biết ta trăm trận trăm thắng, nhưng sự xa xôi của thời gi­an và không gi­an làm cho tình báo đạt được cũng đặc biệt khó khăn.

Hành động của quân Đường ở Thổ Hỏa La đối với Dam­as­cus rõ ràng chính là như vậy. Dam­as­cus hoàng cung trên dưới, vẫn còn chìm đắm trong sự thoải mái vừa mới bình ổn phản loạn Lão Ali, phương đông xa xôi sắp sửa xảy ra chiến sự. bọn họ hoàn toàn không hay biết gì.

Mạn Tô Nhĩ (*Man­gur) sau khi đăng cơ, mâu thuẫn nội bộ của đế quốc A Bạch Tư (*Ab­bas) lập tức đã lộ ra ngoài, Abu Mus­lim ở Khurasan úng binh tự lập. Ben Ali thì ở phía bắc Syr­ia triệu tập quân đội của hắn công khai đối kháng với Man­gur, thanh thế lớn mạnh, bức bách Man­gur không thể không tạm thời dời đô Khố Pháp (*Khu­fa).

Nguy cơ thống trị làm cho Man­gur đã từ bỏ tiến công Tây Ban Nha. đã ký hiệp nghị đình chiến với Arhaman lục y, hắn cần tập trung tinh lực giải quyết kẻ địch nội bội.

ở Khurasan. hắn thông qua việc mua chuộc đại tướng Tề Nhã Đức (*Ziyad) mà đoạt đi quân quyền của Abu Mus­lim. kế đó là giết chết Abu Mus­lim, hắn năm xưa đã hứa hẹn. tuyệt đối sẽ không giết chết Abu Mus­lim, hắn bèn dùng một phương thức thiên tai, để cho Abu Mus­lim chết trong sự đổ nát của căn phòng.

Tiếp theo đó chiến đao của Man­gur lại nhắm chuẩn vào thúc phụ lão Ali của hắn. hắn không chút nương tình, không có đàm phán, không khuyên bảo, mà là lập tức điều động đại quân phát động đợt tắn công mạnh mẽ vào quân đội của Ali. hắn đồng thời kêu gọi dân chúng và các sĩ binh Syr­ia: “Ban đầu là ta giải cứu các ngươi từ trong núi quặng của quân Đường, các ngươi làm sao có thể vong ân phụ nghĩa?”

Sự kêu gọi của Man­gur đã nhận được hiệu quả to lớn. quân đội của Ben Ali trong một đêm đã nối tiếp nhau sụp đổ, binh sĩ của Syr­ia không chịu bán mạng cho hắn. lũ lượt tháo chạy, hơn bốn vạn quân đội chỉ còn lại chưa đến một vạn đám quân chí cốt trung thành với hắn. Man­gur tận tay chém chết người thúc phụ làm hắn hận đến thấu xương này, lại mang những kẻ thân thiết trung thành với Ali toàn bộ đưa lên giá treo cổ, dùng thủ đoạn tàn khốc nhất đồ sát hơn một vạn loạn đảng ủng hộ Lão Ali.

Man­gur lại quay đầu đi đến Ai Cập, nơi đó vẫn còn quân đội ủng hộ Lão Ali đang tạo phản, trải qua sự trấn áp máu tanh mấy tháng trời. Man­gur cuối cùng đã hoàn toàn bình ổn phản loạn của Ben Ali. trở về Dam­as­cus.

Hắn có chút đắc ý vênh váo, liên tiếp hơn mười ngày đều không xử Lý công vụ. mang bản thân nhốt ở trong cung mặc sức thường thức rượu ngon mỹ nhân, hưởng thụ sự thơm ngọt của chiến thắng.

Lúc này, Ha Lập Đức (*Khalid) đã ở ngoài cung chờ đợi một buổi trưa, nắng sắt lạnh lùng thiêu đốt hắn. làm cho hắn lòng nóng như đốt. nội bộ đế quốc tuy bình ổn. nhưng đảo mắt bốn bề, lại là ngoại địch trùng trùng, bắc có kẻ địch muôn thuở người La Mã và ngựời Cát Tát (*Khaz­ars), tây có nghiệp dư của ủy Mã Á (*Ưmayyad), thù hận không thể hòa giải, đông có Đại Đường lăm le chờ chực. Man­gur nhanh như vậy đã bắt đầu hưởng thụ rồi sao?

“Đi xem một cái. Khal­ifah bệ hạ đã dùng xong cơm trưa chưa?”

Hắn cao giọng thét lên. lửa giận làm cho Khalid trở nên đặc biệt nóng nảy, hắn có chút mất đi lý trí rồi, hai viên hoạn quan da đen sợ đến chạy vội mà đi.

Trong cung điện. Man­gur đang nằm trong lòng mấy mỹ nhân trăm vẻ yêu kiều, trước mặt đầy ắp các loại sơn hào hài vị và nước bồ đào thơm ngon, một đội vũ cơ ở trước mặt hắn lượn lờ nhảy múa. thân hình mỹ miều đang thủ thỉ lời tình yêu động lòng người, Man­gur đăng cơ đã gần nửa năm. chỉ có nửa tháng này, hắn cuối cùng mới hưởng thụ được cuộc sống xa xi trác táng của đế vương, hắn cảm thấy mình đã mệt rồi. cần phải điều dường mấy tháng cho thật tốt.

Nhưng trên thực tế. cuộc sống nửa tháng tửu sắc vô độ, làm cho thân người của Man­gur đã gầy đi một vòng rõ rệt. mí mắt sung lên. ánh mắt đục ngầu, đã không còn sự ngời sáng tinh anh như hồi xưa. hắn không những không điều dường tốt thân thê. trái lại đã hủy hoại đi một thân thể cường tráng.

Lúc này, hắn đột nhiên nghe thấy một tiếng quát rất khẽ, vừa quay đầu lại. chỉ thấy tổng quản nội cung ở ngoài cửa la mắng một viên hoạn quan.

“Chuyện gì?” Hắn có chút không vui hỏi.

Tổng quản nội cung vội vã đi lên nói: “Khal­ifah bệ hạ. Vizier (*tể tướng) đại nhân lại đến nữa rồi, ở ngoài cung cầu kiến, thuộc hạ bảo hoạn quan không đến quấy rầy bệ hạ nữa.”

Man­gur suy nghĩ một chút, liền khoát tay nói: “Không! Hãy để khanh ấy vào, dẫn khanh ấy đến Địa Đồ cung của ta.”

“Vâng ạ! Thuộc hạ đi ngay.”

Nội cung tổng quản lui xuống. Man­gur ngồi dậy, chỉ cảm thấy một trận choáng váng mặt mày, hắn vội vã ổn định thân người, nói với thị thiếp phía sau: “Các ngươi đều lui xuống đi!”

Trong lòng hắn rất đỗi bực tức, hắn mới vừa tròn bốn mươi, thân thể tại sao lại tệ đến dường này…

Khalid đi theo tổng quản nội cung đi qua hết cánh cửa này lại đến cánh cửa khác, lúc này tâm trạng của hắn nóng lòng như đốt đã bình lặng trở lại, hắn vừa đi, vừa suy nghĩ làm thế nào mới có thể khuyên phục Khal­ifah bệ hạ vực dậy lại.

Đi đến trước một cánh cửa lớn to dày, nội cung tổng quản thấp giọng nói: “Bệ hạ đang ở trong đó, đại nhân xin mời vào!”

Khalid vừa lúc đẩy cửa bước vào, nội cung tổng quản đột nhiên nhiên ở phía sau hắn nhỏ giọng nói: “Để Khal­ifah bệ hạ cảm nhận được nguy cơ, có lẽ là một biện pháp không tồi.”

Khalid ngẩn ra. vừa quay đầu. chỉ thấy nội cung tổng quản nét mặt không chút biểu cảm đứng ở đó, hắn gật đầu. bèn đấy cửa bước vào.

Trong đại điện ánh sáng hơi tối, bốn mặt tường treo đầy các loại bản đồ khác nhau. Man­gur chắp tay mà đứng, quay lưng với cửa lớn.

Khalid bước vào đại điện, tay để trước ngực, gập người thi lễ: “Khal­ifah bệ hạ!” “Bagh­dad đã xây dựng đến đâu rồi?” Tiếng Man­gur thấp trầm hỏi.

“Dang trong gi­ai đoạn xây dựng, cần phải gia tăng tiền vốn.”

“Thuế phủ các nơi vào sổ bao nhiêu tiền?”

Man­gur hỏi ra những lời này, nhất thời làm cho trong lòng Khalid trở nên vui sướng, điều này nói rõ Khal­ifah điện hạ vẫn còn quan tâm đế quốc, không hề chúi đầu chỉ theo đuôi hưởng lạc. nhưng thuế khóa quả thật rất không lạc quan, hắn có chút ảm đạm nói: “Thu nhập thuế phủ năm nay không tốt lắm. nữa năm đầu chỉ vào sổ ba nghìn vạn Di­nar, so với năm ngoái ít hơn đến năm trăm vạn, chủ yếu là thương thuế giám mạnh.”

“Vì sao?” Man­gur thình lĩnh xoay người hỏi.

“Ta đã nhận được tin tức, triều Đường và La Mã đã đạt thành điều ước trực tiếp mậu dịch, một lượng hàng hóa lớn trực tiếp từ Toái Hiệp vận chuyển đến Con­gtanti­nop­olis, không còn qua tay chúng ta mậu dịch nữa.”

“Đây là chuyện từ khi nào, tại sao lại không sớm báo cáo với ta?” Giọng nói của Man­gur trở nên nghiêm khắc, hắn rất rõ hậu quả của việc này, một khi Đại Đường trực tiếp mậu dịch với Con­gtanti­nop­olis. điều đó có nghĩa là Á Rập sẽ mất đi vị trí trung tâm của mậu dịch phương đông tây, bị cách li ra ngoài.

“Thần là mười ngày trước biết được tin tức này, đến tìm bệ hạ ba lần. nhưng đều không có cách nào gặp được bệ hạ.”

“Ta biết rồi, còn gì nữa?”

“Còn có… đảo Síp.”

Ngữ khí của Khalid có chút ấp a ấp úng, thật ra đây mới là nội dung hôm nay hắn gấp gáp phải báo cáo.

“đảo Síp lại làm sao nữa? Bị người La Mã cướp đi rồi sao?”

“Không có. vẫn còn nằm trong tay chúng ta. nhưng là…”

“nhưng là cái gì, ngươi nói rõ ràng cho ta!” Khẩu khí của Man­gur có vẻ có chút bực tức.

“Vâng! Hôm trước người La Mã nhân phát động một cuộc tiến công quy mô nhỏ với đảo Síp, có thể kết luận đây là một lần tiến công mang tính dò thám, tuy rằng thủ quân của ta dấy lên phản kháng, nhưng kết quả có chút không ổn, thủ quân của ta lại trận vong hơn bảy trăm người, bị nỏ tiễn của đối phương bắn chết.”

“Khanh nói cái gì?”

Man­gur chợt trừng mắt to ra: “nỏ tiễn? Ngươi nói là đối phương cũng có nỏ tiễn rồi sao?”

“Là như vậy, hơn nữa tầm bắn xa hơn. vượt qua thập tự cung của chúng ta, nỏ tiễn của bọn họ và quân Đường giống nhau như đúc, thuộc hạ dám chắc, bọn họ từ trong tay quân Đường đã mua được nỏ tiễn.”

“Thánh Al­lah a! Tại sao có thể như vậy?”

Man­gur có chút chưng hửng không biết phải làm sao, bọn họ mô phỏng nỏ cung của quân Đường làm ra cung nỏ của mình, thập tự cung, trong trận chiến tranh đoạt đảo Síp lần trước, bọn họ dựa vào thứ vũ khí lợi hại này, đem hai vạn người La Mã công đảo đánh đến tan tác thám hại, còn giết chết một hoàng tử của bọn họ, không ngờ, người La Mã nhanh như vậy mà đã sở hữu được nỏ tiễn của quân Đường, điều này làm cho Man­gur cảm thấy có một sự khiếp sợ, bọn họ không thể hoàn toàn mô phỏng chế tạo nỏ tiễn của quân Đường, uy lực của thập tự cung rõ ràng vẫn là kém hơn Đường nỏ, bây giờ người La Mã đã có được nỏ tiễn giống như bọn họ, có lẽ còn sở hữu vũ khí trang bị vượt qua bọn họ, như vậy bọn họ còn có thể chống đối với người La Mã nữa không?

“Bệ hạ. hiện tại nguy cơ của chúng ta vô cùng nghiêm trọng rồi, về mặt mậu dịch và quân sự cũng đều bất lợi, bệ hạ, chúng ta không thể ngồi chờ chết như vậy.”

Man­gur suy sụp ngồi xuống, một lúc sau. hắn thở dài một tiếng nói: “Vậy khanh nói thử xem. chúng ta nên ứng phó như thế nào?”

“Bệ hạ. điều thần lo lắng nhất chính là triều Đường có phải đã kết thành đồng minh quân sự với người La Mã hay không, cùng nhau đối phó với chúng ta.”

“Bọn họ sẽ vậy sao?” Trong mắt Man­gur tràn ngập cảnh giác, đây là kết cục mà hắn không hi vọng nhìn thấy nhất.

Trong lòng Khalid lại thở dài, Khal­ifah bệ hạ quả thật là bị tửu sắc làm mê hoặc ý nghĩ. việc rõ ràng như vậy mà cũng không nhìn ra được sao?

“Bệ hạ. triều Đường nếu đã chịu bán vũ khí cho bọn hắn, khả năng này cũng rất lớn.”

Trong cung điện vô cùng tĩnh lặng, hai người bọn họ ai cũng không nói năng, kết luận này khiến người ta khiếp hãi này nặng trịch đè lên trong lòng bọn họ, làm cho bọn họ khó mà đối mặt.

“Chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Phòng ngừa chu đáo, đẩy nhanh bị chiến, thuộc hạ đoán là người La Mã rất nhanh sẽ tiến công quy mô lớn với đảo Síp, nhưng bất luận thế nào, bệ hạ không thể chìm đắm tửu sắc thêm nữa. phải chấn chỉnh tinh thần ứng phó với nguy cơ mậu dịch và quân sự sắp sửa kéo đến.”

“Điều này không cần khanh nhiều lời, ta tự có chừng mực.”

Câu Chiến đê, cũng chính là Lening­bad của Tajik­istan ngày nay.

Đây chính là tuyến đầu mối gi­ao thông đường thủy then chốt lớn của An Tây, nó nằm ở chỗ gi­ao nhau giữ Trân Châu hà và Dược Sát thúy, gi­ao thông vô cùng tiện lợi, thông qua Trân Châu hà vận chuyển đường thủy về phía tây có thể đến Hà Trung, về phía đông có thể đến Toái Hiệp, còn phía bắc là Thạch Quốc đô thành Thác chỉ thành, về phía nam là trung tâm mỏ bạc của An Tây, ngân thành của Ba Tất sơn, nó đồng thời cũng là một tòa thành trì An Tây kết nối với Thổ Hỏa La gần nhất, từ nơi đây về phía nam ba trăm dặm. vượt qua Ba Tất sơn, bèn có thể đi tới Giải Tô Quốc của Thổ Hóa La. thương nhân bốn bể ở nơi đây tụ họp lại.

Tuy nhiên ý nghĩa chiến lược của Câu Chiến đê còn ở chỗ việc vận chuyển hàng hóa trung chuyển và tồn trữ vật tư của nó, trên các càng khổng lồ có thể chứa đến mấy trăm chiếc thuyền lớn đồng thời cập bến chất dỡ hàng hóa, một lượng lớn vật tư ở nơi đây tập hợp và phân tán, trên bến tàu. mấy trăm nhà kho khổng lồ thể hiện địa vị của tòa thành trì này.

Sau liên minh thành A Đế Nhĩ (*Arthur), đã hơn một tháng trôi qua. chiến bị của quân Đường đã đến thời khắc mấu chốt nhất, hơn một vạn Hán quân từ Thạch Quốc và Ninh Viễn Quốc xuôi dòng đến đã cập bến Câu Chiến đê. còn có hơn hai vạn quân Đường của bản thân Câu Chiến đê cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.

Quân Đường của Câu Chiến đê không phải là Hán quân, mà là người Túc Đặc Hà Trung tín ngưỡng Áo giáo, bọn họ vốn dĩ là nô lệ của ngân Thành, sau khi được quân Đường giải phóng, những nô lệ này đại bộ phận đều gia nhập vào quân Đường, theo thời gi­an trôi qua, đã có một nửa quân nhân đều thoái ngũ về nhà, những người ở lại đều là chiến sĩ trẻ tuổi, bọn họ đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc, cũng từ từ trở thành quân Túc Đặc chiến đấu dũng mãnh.

Hiện nay đại tướng quân Đường trấn thủ Câu Chiến Thành chính là Lý Quang Bật. hắn theo Lý Khánh An bắc tiến thành Arthur, tiếp nhận trọng trách Lý Khánh An gi­ao cho hắn. đảm nhiệm chủ soái tuyến tây của chiến dịch Thổ Hỏa La. lĩnh ba vạn quân chiếm đoạt Thổ Hỏa La. đồng thời tuyến tây của Lý Quang Bật cũng là tổng đội hậu cần của toàn cuộc nam chinh, sau khi bọn họ tiến vào Thổ Hỏa La. sẽ trực tiếp cung cấp hậu cần chi viện cho quân Lý Khánh An ở tuyến trung.

Hai ngày này, đại đội một vạn con lạc đà từ nước Khaz­ars đi lại. bắt đầu lũ lượt đi tới Câu Chiến Thể, Lý Quang Bật vô cùng bận rộn. việc đi đến của đoàn lạc đà này, cũng mang ý nghĩa chiến tranh sắp vén màn bắt đầu.

Trên bến cảng, mấy nghìn con lạc đà tụ tập một chỗ, bất an mà chen chúc nhau, trong không khí trên bến cảng tràn ngập mùi hỏi gay mũi. hơn một trăm người Khaz­ars đi cùng với lạc đà đang bận rộn chăm nom lạc đà. nghe theo sự sắp xếp của nhân viên quản lý bến cảng. đem lạc đà có trật tự mang đi.

Khi quốc vương Khaz­ars nhận lời Lý Khánh An là phái hai nghìn quân lạc đà đến hiệp trợ quân Đường, sự thật là một loại phái binh tham chiến, binh khống chế lạc đà không cần phải nhiều người như vậy. hai trăm người thuần lạc đà chuyên nghiệp bèn đủ để chăm lo cho một vạn con lạc đà.

Bố Lan Khả hãn là một người thông minh, để lấy lòng triều Đường - người hàng xóm lớn mạnh này, hắn đã dùng một biện pháp trực tiếp hơn để biểu đạt thành ý của hắn. hắn đã phái đến một toán quân lạc đà hai nghìn người, và một vạn con lạc đà cùng kéo đến Câu Chiến đê. không làm lỡ chiến tranh, điều này đủ để chứng minh Bố Lan biết mục đích thực sự của một vạn con lạc đà. không phải là mậu dịch gì. mà là dùng vào chiến tranh.

Lý Quang Bật dưới sự hộ tống của mấy chục viên thân binh, cưỡi ngựa kéo đến bến cảng, một chiếc đỏ chờ đầy lạc đà lúc này đang kêo kẹt cập bến. vừa mới sát bờ, chủ thuyền bịt mũi bèn vội đến không chờ được thôi thúc lạc đà nhanh chóng lên bờ.

“Các ngươi thì không thể khống chế lạc đà không ở trên thuyền ta bài tiết sao?”

chủ thuyền lửa giận vạn trượng, dẫm chân mắng to mấy người Khaz­ars nghe không hiểu tiếng của hắn và mấy trăm con lạc đà cũng nghe không hiểu tiếng của hắn.

Lý Quang Bật cưỡi ngựa xông tới. cao giọng hỏi chủ thuyền: “Szi­lard. bờ đối diện có quân đội đến không? Ta không phải nói quân Đường, mà là những người Khaz­ars đội mũ cao, bận giáp da. bọn họ có lẽ là quân nhân.”

“Hình như có đó! Ta nhìn thấy mấy nghìn binh sĩ cổ quái cưỡi lạc đà. ở phía bờ đối diện ấy! Bọn họ hình như rất sợ ngồi thuyền, trông rất nhút nhát. Lý tướng quân, nhóm quân đội này không lấy còn hơn. sẽ kéo chân ngài lại mà xem.”

“Đừng nói nhiều lời. nhanh đi đem bọn họ vận chuyển qua đây.”

“Một chiếc thuyền không đủ. tiểu nhân kêu thêm mấy chiếc thuyền, cùng vận chuyển bọn họ qua đây.”

Lý Quang Bật gật gật đầu. nói với một viên thân binh: “Ngươi chờ ở đây, sau khi đã đủ số người, dẫn bọn họ đi chỗ kho hàng gặp ta.”

Lý Quang Bật căn dặn xong; quay phắt ngựa lại chạy gấp về phía kho hàng Câu Chiến đê.

Chương 377: Tình báo là trên hết

Trong lúc quân Đường đánh trống gõ kẻng chuẩn bị chiến tranh, thì đội xích hầu của họ đã thâm nhập vào từng góc ngách của vùng Thổ Hỏa La và Sindh. Pun­jab.

Dãy núi Hin­du Kugh liên miên đã chắn ngang vùng đông bộ của Thổ Hỏa La từ nam sang bắc. chia nó ra làm hai. Vùng phía tây là vùng tương đối bằng phẳng. là nơi cư trú của người Đại Nguyệt Thị. Trên lịch sử. đế quốc Quý Sương (* Kughan) từng xây dựng nền văn minh của mình nơi đây.

cùng với sự suy yếu của đế quốc Kughan. để cuối cùng bị người Yêm Đát. nơi đây đã bị phân chia thành nhiều nước nhỏ. Cũng giống như các tiểu quốc Túc Đặc, phải sống giữa hai đế quốc Đại Đường và Đại Thực. Vài chục năm trước, đế quốc Ả Rập bắt đấu thảo phạt bành trướng về phía đông, vô số tiểu quốc Thổ Hỏa La đã bị người Ả Rập chinh phục và trở thành nước phụ thuộc. người Ả Rập chẳng mấy chốc đã phát hiện ra mỏ bạc nơi đây, và nó đã trở thành nơi sản xuất bạc trắng cho Ả Rập.

Mỏ bạc được phát hiện lại càng cổ động cho khát vọng đông chiếm của người Ả Rập, nhưng do bị dãy núi Hin­du Kugh chặng lại, không cách nào đi vào Tây Vực của Đại Đường, nên đành quay đầu lại đánh về phía nam. Vó ngựa người A Rập đã đi thẳng về phía Thiên Trúc. Sau vài chục năm chinh chiến, bọn họ đã dần chiếm lĩnh phía Tây Bắc bộ của Thiên Trúc. đấy chính là vùng Sindh và Pun­jab. truyền bá đạo Is­lam đến đấy, nhưng lại lấy đi vô số tài sản và lương thực từ đó.

Thời gi­an thoáng chốc đã mười năm qua đi. cùng với thế lực ngày càng lớn mạnh của quân Đường tại Tây Vực. hai đế quốc không tránh khỏi đụng độ hết lần này đến lần khác. Lần này, đế quốc Đại Đường đã giơ bàn tay của mình đến Thổ Hỏa La và Sindh.

Sáng sớm, một đội kỵ binh chừng ba mươi người đang phóng ngựa hết mình dọc theo bờ sông Sindh. Xa xa. làn sương khói mỏng bao trùm lên vùng đất đai phì nhiêu này, xa hơn nữa là đâu đâu đều có thể nhìn thấy rừng rậm xung quanh. Nhiều thôn làng đã được dựng lên ven rừng. Trong sương mơ, những người dân lao động cần cù đã bắt đầu một ngày làm việc chăm chỉ hai bên sông Sindh. Bọn họ đều là người La Kỳ Phổ Đặc (*Ra­jput). Vốn dĩ họ là chủ nhân của vùng đất này, nhưng hiện này, đất nước của họ đã bị diệt vong, người Rạịput cũng trở thành nô bộc của người Đại Thực, họ phải sống dưới sự áp bức của tổng đốc Đại Thực như loài kiến cỏ, dùng bàn tay của mình để sản xuất ra vô số tài sản mà gi­ao cho chủ nhân mình đưa về vùng Dam­as­cus xa xôi.

Hai bên bờ sông Sindh chen đầy các nữ nhân dậy sớm giặt giũ. Nơi đây khí hậu nóng bức, áo quần đều phải giặt mỗi ngày, để cho bớt mồ hôi bám trên áo, vì thế việc giặt giũ mỗi sáng trở thành công việc nhà quan trọng của phụ nữ bản địa. Nơi đây nhân tình phóng khoáng. chốc chốc lại có nữ nhân không chịu nổi sự nóng bức của tiết trời, cởi bỏ áo quần đi xuống sông tắm gội.

Tiếng cười đùa hí hứng của các nữ nhân đằng xa lọt vào tai kỵ binh, khiến không ít kỵ binh trẻ lòng nôn nao khôn nguôi. Lúc này, một kỵ binh trẻ cười nói với quan quân trẻ của mình: “Hạ Diên lữ soái, áo quần bên trong của bọn thuộc hạ đều bị mồ hôi ướt đẫm. hay là chúng ta cũng xuống sông tắm thôi! Dầu sao trời nóng thế này,có chút nắng mặt trời thì sẽ khô ngay thôi mà!”

Hạ Diên hiệu úy tên gọi là Hạ Diên Tự là con trai của đại tướng Hạ Diên Dư Nhuận, năm nay mới chỉ mười tám tuổi, nhưng hai tòng quân đã được hai năm. tích lũy công trạng mà thăng chức lữ soái. Lần này Lý Khánh An đã phái mười đội quân xích hầu đến thâm nhập Sindh thám thính tình báo. Đội quân xích hầu do Hạ Diên Tự dẫn này chính là một trong số đó.

Để không gây chú ý, bọn họ đều đã thay quân phục lính đánh thuê Sindh. Lính đánh thuê Sindh là quân đội do người Ra­jput bản đội tổ thành. Trước mặt. người Đại Thực có tông cộng hơn mười ngàn quân đội chính thức tại Sindh và Pun­jab. để hữu hiệu thống trị vùng đất rộng lớn này, người Đại Thực đã chiêu mộ mười vạn quân đội từ người Ra­jput. và dùng họ làm cốt cán tiếp tục khuếch trương sang vùng Thiên Trúc. Do đội quân này bị người bản địa khinh rẻ.nên người địa phương cũng gọi chúng là lính đánh thuê Sindh một cách miệt thị.

Hạ Diên Tự là một tướng quân trẻ tuổi nghiêm túc, không biết nói đùa. Ngoài thừa kế thân hình vạm vỡ cao to của phụ thân, hắn còn có thêm sự tinh anh và cẩn thận mà phụ thân không có. Hắn tham gia vào quân xích hầu, đây là đội quân được yêu cầu nghiêm ngặt nhất trong quân An Tây, nhưng cũng là quân chúng có địa vị cao nhất, thậm chí còn vượt qua Mạch Đao quân. chỉ vì chủ soái Lý Khánh An của họ cũng xuất thân từ quân xích hầu. vì thế quân xích hầu cũng là quân chúng mà vô số binh lính muốn hướng đến. Muốn vào quân xích hầu không những phải qua tuyển chọn nghiêm khắc, còn phải vượt qua được kỳ khổ luyện một năm tại Ninh Viền quốc, sau khi đạt tiêu chuẩn mới được thành quân xích hầu.

Cho nên về mặt nào đó, quân xích hầu thuộc bộ phận đặc nhiệm của quân An Tây, bao nhiêu nhiệm vụ khó khắn đều do quân xích hầu đảm nhiệm. Trinh sát chỉ là một trong số đó5 ngoài ra còn có các nhiệm vụ đặc biệt như đột kích, thích sát đều do quân xích hầu đám nhiệm.

Hạ Diên Tự dẫn đội quân này từ Ô Vân Bảo xuất phát.xuyên qua tám trăm dặm cốc địa Wakhan. từ Gand­hara đi vào lưu vực Sindh; sau đó dọc theo sông Sindh nam hạ. dần dần đi sâu vào vùng đất Sindh bị người Đại Thực chiếm lĩnh. Lúc này, bọn họ đã đi sâu vào sáu trăm dặm lãnh thổ Sindh. còn khoảng trăm dặm nữa sẽ đến thủ phủ Sa Bố La (*Chabro) của Sindh.

Lúc này, Hạ Diên Tự liếc sang tên binh sĩ đang nói đùa kia. hắn dùng tiếng Thổ Hỏa La lạnh lùng nói: “Ta đã nói rồi, không được nói tiếng Hán. nó sẽ nguy hại đến sự sống của chúng ta. Ta nói với ngươi một câu cuối, không được nói tiếng Hán. nghe rõ chưa?”

Tên binh sĩ đó sợ quá cúi gầm mặt xuống không dám nói một câu. Hạ Diên Tự lại quay sang nói với mọi người: “Ta biết mọi người đã mệt mỏi, nhưng chúng ta phải tìm ra kho lương thực chủ yếu của người Đại Thực ở đâu. Đây là nhiệm vụ chính của chúng ta. Hiện quân Đường chủ lực chắc đã xuất phát, thời gi­an cấp bách vô cùng. Ta hi vọng mọi người có thể khắc phục mệt mỏi, sớm hoàn thành nhiệm vụ.”

Mọi người cùng hô hào nghe theo. Hạ Diên Tự bèn gật đầu nói: “Vậy được, chúng ta tiếp tục lên đường thôi, vào giờ trưa sẽ nghỉ ngơi.”

Lúc này, phía trước đi đến một nhóm phụ nữ đầu đội bình nước. Các ả nhìn thấy đội kỵ binh này bèn kêu réo len. Bọn họ tương đối to khỏe.Ngay sau đó.các ả bèn đặt bình xuống. và hùa nhau lấy đá ném họ. Các anh em xích hầu trở tay không kịp, không ít người còn bị ném trúng. một tên xích hầu nổi giận muốn rút đao giết người, nhưng bị Hạ Diên Tự lớn tiếng can lại: “La Kỳ, không được gây sự!”

Cuối cùng, hắn cũng đành ấm ức thúc mạnh vào bụng ngựa phóng thẳng. Bọn xích hầu đi theo Hạ Diên Tự. chẳng mấy chốc đã đi xa. Các ả nữ nhân kia vẫn không ngừng chỉ theo sau lưng lớn tiếng mắng rùa. phi nhồ.

Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên họ gặp phải, đội quân đánh thuê của Sindh có danh tiếng cực xấu với dân đại phương. đừng nói là chúng địch ta không phân, giúp quân Đại Thực ức hiếp đồng bào mình, tấn công các nước Thiên Truc. mà đội quân này quân kỷ thật chẳng ra gì. gái gú bài bạc. chơi bời trộm cắp cái gì cũng có phần. Người Đại Thực không hỏi không han. thậm chí còn cố tình dung túng để lửa giận của người bản địa trút hết lên mình đội quân nàysđề chuyển dời sự thù hận của dân chúng với mình.

Xích hầu quân Đường lại đi thêm hơn một canh giờ, chiến mã đã bắt đầu kiệt sức nên họ buộc phải thả tốc độ chậm lại. tứ phía tìm chỗ dừng chân. Cuối cùng mọi người tìm thấy một khu rừng bèn xuống ngựa nghỉ ngơi. Ba mươi mấy quân xích hầu Đại Đường cùng nằm la liệt dưới đất, vừa nhai các bánh thịt bỏ khô khan vừa uống nước ừng ực cho trôi. Còn chiến mã cũng được họ thả rong lặng lẽ ăn cỏ một bên.

Bây giờ trời đương tháng tám. khí hậu xung quanh nóng bức như lò hấp, lúc đang cười ngựa thì còn chút gió, nhưng giờ ngồi xuống mới chốc lát thì đã đầm đìa mồ hôi.

“Mẹ bà nó.cái nơi quý quái này sao mà nóng thế không biết, nếu để ta định cư ở đây. dù có tặng cho tăng mười mẫu ruộng ta cũng chẳng thèm.”

Một binh sĩ cằn nhằn, áo quần hắn không biết đã bị mồ hôi làm ướt đẫm bao nhiêu phen như ướp dưa. Mà không chỉ riêng hắn. tất cả mọi người ở đây đều thế, mọi người đều mời mệt. cũng chẳng buồn nói chuyện gì. Một tên binh lớn tuổi hơn chút đã cười nói: “Kỳ thực nông dân thích nhất là khí hậu thế này, ngươi xem chúng ta đi đường cũng mười mấy hôm nay, chỉ có hai ngày có mưa. hơn nữa đất đai lại phì nhiêu, nguồn nước sung túc, lại thêm khí hậu nóng, như vậy mới là thời tiết thích hợp để có sản lượng lương thực cao. Ta đoán năm nay chắc sẽ được bội thu. lương thực sẽ không thành vấn đề ở đây!”

“Hèn gì! Năm ngoái còn có được hai trăm vạn lương thực từ đây. Nơi đây đúng là kho lương thực!”

Đội trường La Kỳ thấy Hạ Diên Tự mãi không nói một câu bèn cười nói: “lữ soái đang nghĩ gì thế?”

Hạ Diên Tự ngẫng dầu lên nhìn mọi người nói: “Các ngươi thứ nói thử xem. người Sindh vì sao lại ghét quân đội của mình đến thế?”

“lữ soái, huynh phải làm rõ một điểm, không phải họ ghét quân đội của mình, đấy là quân đội của người Đại Thực, quốc gia của bọn họ cũng đã diệt vong rồi, còn đâu quân đội của mình?”

“Cũng không thể nói thế. bọn họ giờ đều là thần dân của Khal­ifah gì đó của Đại Thực, quân đội của Sindh đương nhiên cũng được xem là quân đội của họ5 hoặc có lẽ do kỳ cương quân đội không tốt quấy nhiễu dân lành nên mới bị mọi người ghét chăng?”

“những nữ nhân kia trần truồng đi xuống sông tắm. thì sao lại có thể không quấy nhiễu chứ? Nói thật, đệ cũng muốn đi góp phần làm xấu thêm danh tiếng của chúng!”

“Ha ha! Thôi đi! những nữ nhân đó như hùm như beo, họ mà cùng ùa lên vồ ngươi kéo xuống sông, lúc ấy chỉ sợ quý phong lưu chưa làm được thì đã thành hà bá rồi!”

Mọi người đang nói tới đề tài hứng thú nhất, lập tức mỗi người một câu. Hạ Diên Tự cũng chẳng ngăn họ làm gì. chỉ cần họ không nói tiếng Hán làm lộ thân phân.thích nói gì thì tùy.

Nghe tại thời điểm đó, trong rừng bỗng vang lên tiếng huýt sáo cao vút, đó là tiếng huýt báo hiệu trong quân đội; có chuyện rồi! Mọi người lập tức bừng dậy kéo chiến mã. nhảy phóc lên lưng ngựa.

“Xảy ra việc gì?” Hạ Diên Tự khẽ hỏi.

Một tên lính gác phóng lên báo: “Có một đội quân đến. có khoảng ba ngàn người.”

Hắn vừa dứt lời đã thấy có tiếng hô hào từ bên ngoài, hình như bọn họ đã bị phát hiện, chỉ là đối phương dùng tiếng thổ ngữ. mọi người đều nghe không hiểu.

Hạ Diên Tự nói với mọi người: “Mọi người đừng hoảng hốt.hãy cất kỹ cung nỏ, cùng ta đi lên trước ứng phó.”

Hắn cười ngựa ra khỏi rừng, chỉ thấy một đội quân vài ngàn người đang nằm ngang nằm dọc khắp nơi.Bọn chúng cũng đến đây nghỉ ngơi. Mười mấy tên quan quân muốn tiến vào rừng, kết quả bèn phát hiện ra họ.

Đội quân này cũng mặc quân phục giống đội xích hầu. chỉ là màu sắc hơi khang khác, bọn họ đều thuộc đội lính đánh thuê, tất nhiên cũng chẳng có áo giáp. Bọn họ đều mặc trường bào, giữa lưng thắc mọi dây vải dài. trên đầu quấn đầy băng trông giống như một quả bóng; chân cũng được quấn vải. Kỳ thực cách ăn mặc của bọn họ chẳng khác dân thường Sindh bao nhiêu, chỉ là trên lưng có dắt theo một thanh đao cong, và một ít binh sĩ khác có đeo cung tiễn loại thô sơ.

Có điều đội quân này hình như cũng không đến tồi. có hai trăm mấy con chiến mã. Bọn binh sĩ có một phần mười người có giày để mang, không giống như những đội quân khác, đều phải đi chân trần, cả quan quân cũng không ngoại lệ.

Dù cho quân phục giống nhau, nhưng tướng mạo quá khác. những người lính Sindh này đều để râu rậm rạp, hầu như ai ai cũng thế, khiến người ta khó mà phân biệt họ, còn bọn quân xích hầu thì lại chả ai để râu.

Một quan quân đi lên ngắm ngía họ họ lúc, bỗng đổi sang dùng tiếng Thổ Hỏa La hỏi: “Các ngươi là quân đội của đâu?”

Hắn nhìn ra Hạ Diên Tự không phải người người La Kỳ Phổ Đặc (*Ra­jput), nhìn lại có vẻ giống người Thổ Hỏa La phía bắc. Kỳ thực Hạ Diên Tự là người Ô Tôn An Tây, đội xích hầu này ngoài đội trường La Kỳ là người Hán ra. tất cả những người khác đều là người Ô Tôn hay người Đột Kỵ Thi. Quân Sindh này ít hiểu biết, thấy mặt mày không giống mình bèn đoán họ là người Thổ Hỏa La.

Hạ Diên Tự gật gật đầu nói: “Bọn ta từ Khách Bố Nhĩ (*Khab­ul) đến để đưa thư cho tổng đốc Sindh.”

Quan quân kia cười nói: “Ta e rằng các ngươi không thể đưa thư được.”

“Vì sao?” Hạ Diên Tự ngỡ ngàng.

“Đô đốc hiện không ở Sindh. đang ở Pun­jab.”

“Vậy ta có thể đưa thư cho người của phủ đô đốc.để họ chuyển gi­ao, không nhất thiết phải gặp bổn nhân ngài đô đốc.”

“ừ nhỉ. sao ta lại không nghĩ ra nhỉ.”

Thời tiết quá nóng, khiến đầu óc của tên quan quân này cũng trở nên chậm chạp. Hắn căn bản không chút hoài nghi gì với bọn Hạ Diên Tự. đã thế còn nhiệt tình mời mọc: “Bọn ta phải đi Chabro, hãy đi chúng bọn ta! Người của các ngươi quá ít. nếu bị dân làng đang nổi giận bao vây thì coi như tiêu đời!”

Hắn nhìn tướng tá Hạ Diên Tự mà ngương mộ hết lời. vì Hạ Diên Tự cao hơn hắn những một cái đầu. hắn cố nhón chân lên so thứ với Hạ Diên Tự xong mà không khỏi ta thán: “Cái tên này, sao lại có thể cao thế cơ chứ. đúng là hiếm thấy!”

Hạ Diên Tự đang khổ sở không cách gì môi móc tình báo, giờ đối phương đã chủ động mời, hắn sao có thể khách sao, nên bèn vui mừng nói: “Vậy được, bọn ta sẽ cùng đi chung với các ngươi.”

Đội quân này nghi được một lát bèn bắt đầu lên đường, bọn xích hầu quân cũng thành một nhóm trà trộn vào họ. Tên quan quân kia có vẻ rất hứng thú với Hạ Diên Tự. hắn thúc ngựa đến bên Hạ Diên Tự

“Ta tên Tô Ma La (*Suma­roo) ngươi tên gì?”

“Ta là Diên Tự, người Hộ Mật.”

“Ha ha! Ta từng đi Hộ Mật. nơi đó là hạp cốc trên núi, có điều người ở đó vừa đen vừa lùn. làm sao cao như ngươi được, không một ai. cùng lắm là đến lưng ta. trong cứ như khi ấy! ”

Hạ Diên Tự lại cười nói: “Phụ thân ta là người An Tây Sơ Lặc, là một thương nhân, cha ta cưới bốn người vợ tại Hộ Mật. sau đó định cư ở đấy luôn.”

“Sơ Lặc là một nơi tốt! Nghe nói ai ai ở đó cũng đều giàu chảy mỡ, người bình thường cũng đều mặc áo vải lụa. dùng đồ sứ. ơ đây chỉ có địa chủ và người thượng đẳng trong thành mới dùng nổi. Vợ ta muốn ta mua cho mụ khúc vải lụa đã hai mươi năm nay, mà mãi còn chưa thấy bóng đâu. ”

Hạ Diên Tự rút từ trong ngực ra khúc vải. cười nói: “Đây là do quốc vương tặng cho ta. ta tặng cho ngươi!”

Suma­roo nhận lấy khúc vải. nhẹ nhàng đưa tay vuốt ve. mắt hắn sáng lên. “Huynh đệ, tặng ta khúc vải này ngươi thật sự không tiếc ư?”

“Dầu sao khi quay về quốc vương còn tặng cho ta thứ khác, thôi thì tặng ngươi, chúng ta làm bạn.”

“Thật là người an hơn tốt!”

Suma­roo cười tít mắt. hắn sợ Hạ Diên Tự hối hận vội vội vàng vàng nhét khúc vải lụa vào lòng hắn. cười nói: “Mảnh vải này mà tặng cho mụ vợ ta thì hơi tiếc, ta có thể dùng nó để cưới cô vợ trẻ khác.”

Hạ Diên Tự cười cười, hỏi: “Vừa rồi nghe ngươi nói, chúng ta sẽ bị dân làng nổi giận đánh chết, dân làng ở đây hận binh lính đến thế ư?”

“Trước đây thì không đến nỗi. nó chỉ mới bắt đầu từ tháng này.”

Nói xong, hắn lấm lét ngó quanh, rồi mới khẽ giọng nói: “Có thể sắp tới sẽ xảy ra bạo loạn đấy.”

“Vì sao?”

“Xuỵt! Khẽ thôi! Đừng để ai nghe thấy!”

Hắn nhỏ tiếng nói: “Người Ả Rập vốn hứa là nếu quy y thánh Ala thì cũng sẽ được hưởng chế độ tiền trợ cấp năm như của Mus­lim Ả Rập, không phải đóng thuế, bắt đầu từ năm sau sẽ được hưởng. nhưng tự dung tháng trước tổng đốc lại đột ngột tuyên bố, sẽ hủy lời hứa này, những người đã theo thở thánh Ala đều phải đóng thuế, còn không vào Is­lam thì phải đóng thuế gấp đôi,nên đã làm dân chúng bất mãn aay gắt.nghe nói ở Pun­jab đã bắt đầu có người nhiễu sự. nên tổng đốc mới phải chạy đến đó.”

“Không lẽ các ngươi đi Chabro chính là để trấn áp bạo loạn ư?”

“Ha ha! Ngươi thật là thông minh! Đoán cái là trúng! Bây giờ nơi nơi đều điều binh về Chabro, bọn ta cũng bị điều đi để bảo vệ kho lương của Chabro. để tránh dân bạo loạn cướp kho lương.”

Hạ Diên Tự không ngờ đối phương lại là đi bảo vệ kho lương, nhất thời niềm vui từ trời giáng xuống, nhiệm vụ của hắn chính là tìm được kho lương lớn của Thổ Hỏa La. hắn đang phiền não không biết đâu mà lần. vậy mà nó lại tự mình đến gõ cửa. Hạ Diên Tự kiềm chế sự kích động trong lòng, thản nhiên như không cười nói: “Sindh khắp nơi đều là kho lương lớn. không biết nơi lão huynh đi là cái nào?”

Tô Ma La (*Suma­roo) hoàn toàn không hoài nghi thân phận của Hạ Diên Tự. hắn căn bản là không nghĩ đến người triều Đường sẽ dán mắt đến Sindh. điều này cũng khó trách, trên lịch sử người Hán chưa hề đến qua Sindh. cho dù là năm xưa Đường sứ Vương Huyền Sách máu rửa Thiên Trúc, hắn cũng chỉ là mượn quân đội của ng­pal và Thổ Phồn, còn về Sindh. cả Đường Tăng thỉnh kinh vẫn chưa đi qua. để cho một quan quân trung hạ cấp như Suma­roo tin tưởng Đại Đường sắp nhập xâm Sindh. đây chẳng khác nào là một việc quá sức tưởng tượng.

“Huynh đệ nói thật không sai, Sindh khắp nơi là kho lương, nhưng những nơi đó đều chỉ là kho lương nhỏ, kho lương lớn thật sự ở Sa Bố La (*Chabro), lương thực tích lũy ở đó có thể cung cấp cho toàn thể người Sindh chúng tôi ăn hai năm.”

“Ý huynh là bạo dân sẽ cướp sạch kho lương?”

“Chắc là vậy, đó đều là thuế tô mà bọn họ nộp lên, nếu người Ả Rập đã không giữ lời hứa. bọn họ đương nhiên phải lấy trở về, vì vậy tổng đốc mới điều binh bảo vệ lương khố.”

Lúc này, trên tay của Hạ Diên Tự giống như biết ào thuật xuất hiện ra một ly sứ tinh xảo, hắn đưa cho Suma­roo cười nói: “Cái này cũng là quốc vương thường đệ, tặng cho huynh đấy!”

mắt Suma­roo cũng trợn tròn, tay của hắn cũng giống như bị bỏng một cái, nhanh chóng vô cùng đón lấy ly sứ từ Hạ Diên Tự, trong mắt lộ ra thần sắc tham lam: “Thánh Al­lah a! Đây thật sự giống như ngọc vậy.”

Hắn hưng phấn đến vui vẻ ra mặt, ly sứ này ở trong thành ít nhất có thể đổi ba con trâu, phen này mình lại có thể lấy một cô vợ xinh đẹp rồi. nếu đã cho quả tình cảm. Hạ Diên Tự bèn không hề khách sáo đề xuất yêu cầu của mình: “Suma­roo đại ca. nhân số của chúng tôi quá ít, sợ là bị bạo dân làm bị thương, vậy đi theo huynh nhé!”

“Ha ha! Đây không có vấn đề gì, cái trong lương khố có là lương thực, hoàn toàn có thể nuôi sống mọi người, lão hãy đi theo ta vậy!”

Giờ phút này, hắn hoàn toàn quên đi nhiệm vụ của bọn Hạ Diên Tự là đưa thư cho tổng đốc, hắn quơ cánh tay nhỏ dài như chân hạc: “Mọi người tăng tốc, đi kho lương ăn cơm tối.”

Một toán quân đội trộn lẫn thám báo quân Đường, hiên ngang đi về phía tây Chabro.

Chương 378: Huyết chiến Nguyệt Thị (Thượng)

Trải qua nửa tháng trời hành quân, chủ lực trung tuyến của quân Đường cuối cùng đã đi ra khỏi khe núi Wakhan vắng dấu chân người, còn năm nghìn quân Đường đông tuyến do Phong Thường Thanh soái lĩnh thì ở mười ngày trước rẽ đường với bọn họ, đi tới Liên Vân Bảo, chuẩn bị vượt qua Thản Câu Lĩnh tiến về tiểu Bột Luật.

Lúc này chủ lực tuyến trung do Lý Khánh An soái lĩnh đang ở trong lãnh thổ Hộ Mật Quốc, cách Hộ Mật Quốc đô thành Tái Già Thấm thành (*thành Sikashim) còn hai mươi dặm. đại quân ở bờ bắc Phún Xích hà (*sông Panj) hạ doanh trướng, sông Panj cũng chính là thượng nguồn sông ô Hử hà. ở đây núi cao khe sâu. chông chênh cheo leo, nước sông ở giữa rặng núi tuôn trào, ngoài mấy chục dặm bèn có thể nghe thấy tiếng ầm ầm long trời, vượt qua khe sâu. chỉ có đi về phía thành Sikashim. ở thành tây có một chiếc cầu mây khổng lồ, có thể để quân đội vượt qua sông Panj tiếp tục tiến lên hướng nam.

Lý Khánh An ngồi trên một tảng đá lớn ngóng về phía xa rặng núi phau phau, nhìn vào trong khe núi nước sông tuôn trào, sương mù dày đặc. làm ướt toàn thân của hắn. hắn chìm đắm trong hồi ức dĩ vàng, cảm giác quen thuộc này làm cho hắn không khỏi lại nhớ đến chiến dịch Tiêu Bột Luật của sáu năm trước, lần hành quân gi­an khổ cùng cực đó, sự tôi luyện ý chí mang đến cho hắn đến nay vẫn còn ảnh hưởng hắn. đến nỗi hắn đến hôm nay vẫn cho rằng, lần hành quân đó mới là khỏi điềm của cuộc đòi hắn. sáu năm sau đến lại chốn cũ, hắn đã trở thành thống soái tối cao của An Tây, trở thành một nhân vật đủ để làm rung chuyển chính cục Đại Đường, thậm chí có thể lay chuyển toàn thiên hạ. cảm giác từ núi cao ngước lên từng bước đi lên đỉnh cao chót vót làm cho hắn nảy sinh sự cảm khái vô hạn. từ một cung tiễn thủ thắp hèn cho đến Triệu vương Đại Đường. Đại Đường đệ nhất chư hầu thống lĩnh hai mươi vạn đại quân, chỉ mất thời gi­an có bảy năm vỏn vẹn. đây là vì nguyên do hắn là người xuyên việt từ tương lai? Không hoàn toàn là thế. ít ra hắn Lý Khánh An cho rằng là vậy, ký ức của đời trước trong đầu hắn đã càng lúc càng xa. thân phận xuyên việt trên mình hắn cũng càng lúc càng nhạt, hắn không cách nào xâu chuỗi giữa thành tựu của mình với sự xuyên việt, không là xuyên việt, mà là một thứ năng lực, một thứ năng lực nắm bắt cơ hội. chính là khả năng siêu việt này mới là bí quyết hắn từng bước đi đến thành công, hắn không thể nào truyền thụ cho bất kỳ ai. có lẽ sự huấn luyện bắn tên ngày qua ngày, có thể giúp hắn nắm bắt thời cơ chớp nhoáng trôi đi.

Lúc này, xa xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, một đội ngũ hơn trăm người đang cưỡi ngựa chạy về phía này, chạy đến phía trước, chính là Binh mã sứ Triệu Sùng Tiết được phái đi thành Sikashim liên hệ ô Vân Bảo, Lý Khánh An đứng dậy, đây chắc là Hộ Mật quốc vương đã đến.

Lát sau. đội kỵ binh đã đến gần. từ trong đội ngũ đi ra một người già. trạc khoảng năm mươi mấy tuổi, dáng người nhỏ gầy, hắn bước nhanh đến bên người Lý Khánh An. quỳ xuống: “Nô Hộ Mật vương Chân Đàn khấu kiến Triệu vương đại tướng quân điện hạ!”

Đây vẫn là lần đầu tiên Lý Khánh An được người ta xưng là điện hạ. cách xưng hô xa lạ này, danh hiệu làm cho hắn có chút hổ thẹn này, lần đầu tiên của nó lại nói ra từ trong miệng của tiểu quốc vương của Khánh Đô KhѠThập Sơn (*núi Hin­du Kugh), điều này làm cho nụ cười trên mặt của Lý Khánh An có một thoáng ngưng đọng lại, nhưng sự ngưng đọng này chỉ là chợt lóe qua. hắn vẫn thần tình tươi cười dìu Hộ Mật vương dậy: “Quốc vương bệ hạ. chúng ta đã lâu không gặp rồi.”

Hộ Mật vương Chân Đàn cũng từng tham gia chiến dịch Tiểu Bột Luật của năm xưa. hắn soái lĩnh hai nghìn quân hiệp trợ quân Đường tác chiến, trong lúc công đánh Liên Vân Bảo tồn thất hơn phân nửa. lúc đó quốc vương Thất Ca Diên của một tiểu quốc khác Thức Nặc Quốc trong lúc tiến công bất hạnh thân vong, sau khi chiến dịch kết thúc, Lý Long Cơ luận công ban thưởng, gia phong hắn làm Tả Kim Ngộ vệ đại tướng quân đồng chính viên, thường lụa ba vạn sắp, Lý Khánh An năm xưa cũng từng gặp qua hắn. vì việc của đệ đệ hắn Ca Lam vương. Chân Đàn còn đặc biệt cáo lỗi với Lý Khánh An. thời gi­an thấm thoát đã sáu năm qua đi. xích hầu hiệu úy năm xưa lại trở thành An Tây chi vương, đây khiến Chân Đàn cũng không khỏi cảm khái.

“Điện hạ. Hộ Mật Quốc đồng ý vì quân Đường cung cấp mọi sự viện trợ, chúng tôi đã quyết định phái ba nghìn binh, hiệp trợ quân Đường nam chinh, chỉ là ta tuổi đã già, chỉ có thể để con trai thay ta góp sức cho đại tướng quân.”

Nói xong, hắn khoát tay ra phía sau. một nam tử ba mươi mấy tuổi rào bước chạy lên, quỳ xuống thi lễ với Lý Khánh An nói: “Hộ Mật Quốc vương tử Hiệt Lý Bặc tham kiến Triệu vương đại tướng quân điện hạ!”

“Tốt lắm! Tốt lắm!”

Lý Khánh An cảm nhận được trước thành ý của phụ tử họ, nói với hai người họ: “Các ngươi đã làm ta cảm nhận được thành ý của Hộ Mật Quốc, ta sẽ đối xử tốt với những quốc gia chân thành giúp đỡ quân Đường, sự cống hiến của các ngươi cho quân Đường, sẽ nhận được sự đền bù gấp đôi.”

“Vì Đại Đường góp sức là bổn phận của chúng tôi. không dám lấy đền bù của điện hạ. ở đây điều kiện gi­an khô, không thích hợp hạ trại, mời quân Đường theo chúng tôi vào thành Sikashim trú doanh, để chúng tôi tận tình địa chủ.”

“Thôi được! Nếu Hộ Mật đã thành ý như vậy, thì ta đây cung kính không bằng tuân mệnh rồi.”

Lý Khánh An lập tức gi­ao phó tả hữu nói: “Truyền lệnh đại quân khởi doanh, đến thành Sikashim đóng quân.”

Lý Khánh An một tiếng ra lệnh, quân Đường liền rầm rộ khỏi hành, bọn họ sẽ tạm trú ở thành Sikashim. chờ chiến báo của Thổ Hỏa La.

Cuộc nam chinh lần này, Lý Khánh An chia làm đông, trung, tây ba tuyến, trên thực tế hắn là chia làm ba chiến trường, chiến trường Thổ Hỏa La của tây tuyến, chiến trường Sindh. Pun­jab của trung tuyến và chiến trường Thiên Trúc của đông tuyến. Trên thực tế, chiến trường Thiên Trúc chỉ là một sự tiến công mạo hiểm theo phương thức hài tặc, vùng đất xa lạ đó, bản thân Lý Khánh An cũng không có chút chắc chắn nào, vì vậy lúc hắn chia tay với Phong Thường Thanh, bèn dặn đi dặn lại hắn. đừng tham công liều lĩnh xông pha, lấy bảo toàn quân Đường làm đầu. Điều hắn thật sự quan tâm, vẫn là chiến dịch Thổ Hỏa La của Lý Quang Bật. chiến dịch lần này, từ sau khi chiến dịch Đát La Tư (*Taraz) kết thúc hắn bèn bắt đầu hoạch định, đã chuẩn bị ròng rã suốt ba năm. đánh chiếm Thổ Hóa La. đem thế lực Đại Thực đuổi đến phía tây sông Amul làm cho Toái Hiệp và An Tây không có nỗi lo hậu phương, trận chiến này Lý Khánh An đã chờ đợi ba năm. để bào đám sự thành công của chiến dịch lần này, Lý Khánh An không dám có chút lơ là, hắn tuy là đem quyền chủ tướng gi­ao cho Lý Quang Bật, nhưng hắn không hề dám hoàn toàn buông tay, quân trung lộ của bản thân hắn thì dừng lại ở Hộ Mật Quốc, đây là một vị trí cực kỳ kỳ diệu, hướng phía nam có thể trực tiếp giết vào Sindh và Pun­jab, đồng thời lại hình thành một tư thế vây chặn Thổ Hỏa La từ phía nam. Lý Khánh An đang quan sát. nếu Lý Quang Bật công đánh Thổ Hỏa La bất lợi, hắn sẽ trực tiếp từ phía nam tiến hành hiệp công, trước khi chiến cục Thổ Hỏa La chưa rõ ràng, Lý Khánh An không dám lập tức tiến công Sindh. nếu không quân Đường ở Thổ Hỏa La một khi mất lợi, Đại Thực rất có thể sẽ phong tỏa đường về bắc của hắn. làm cho quân trung lộ của hắn gặp phải tai nạn diệt vong.

Ngay lúc Lý Khánh An ở Hộ Mật quan sát chiến dịch Thổ Hóa La. chiến dịch Thổ Hóa La đã khai hỏa.

Ba vạn quân Đường vòng qua Ba Tất Sơn. như một thanh gươm bén đâm thẳng Thổ Hỏa La. trận chiến đầu tiên đã khai hỏa ở Giải Tô Quốc.

Giải Tô Quốc cũng chính là thủ đô Dushanbe của Tajik­istan, nó là trạm đầu tiên của Câu Chiến đê nam hạ, sau khi Tây Đột Quyết diệt vong, vào năm Long Sóc thứ ba Đại Đường ở đây đã thiết lập Thiên Mã đô đốc phủ, đô thành của nó là thành Dali Bo­he. về mặt pháp lý của Đại Đường, nó là một châu ràng buộc của Đại Đường, nhưng trên thực tế, quốc gia này sớm đã bị Đại Thực chinh phục, năm Thiên Bảo thứ tám. Cao Tiên Chi viễn chinh Thổ Hỏa La. thảm bại mà quay về.

Hôm nay, vó ngựa sắt của Đại Đường lại một lần nữa xuất hiện trên mảnh đất rộng lớn này, ba vạn quân Đường An Tây xuất hiện trên đường chân trời, ánh chiều tà như máu, cát vàng tung bay, sát khí xung thiên.

Quân Đường đã chậm rãi dừng bước chân. Lý Quang Bật lạnh lùng ngóng nhìn thành Dali Bo­he ở phía xa. đại quân của hắn vào trong lãnh thổ Giải Tô Quốc đã ba ngày rồi. nhưng mãi cho đến nay, Giải Tô Quốc vẫn chưa có bất kỳ người nào đến liên hệ với hắn.

“Đưa thêm một lá thư. trong vòng một canh giờ nếu ta vẫn chưa thấy Giải Tô Quốc vương quỳ phục trước mặt ta. thành hủy người vong.”

Trên đầu thành, mấy nghìn binh sĩ Giải Tô Quốc thấp thỏm lo lắng nhìn vào quân Đường thanh thế to lớn ở ngoài mấy dặm, không ngừng có người thổi vang còi hiệu, bọn họ trông có vẻ kinh hoàng hoảng loạn, Giải Tô Quốc quốc vương Tư mặt Đốt (*Schmitt) sắc mặt trắng bệch, nhìn vào quân Đường sát khí đằng đằng, trong mắt hắn lộ ra thần sắc kinh hãi. hắn sớm đã bần thần rối loạn, không biết mình nên làm như thế nào mới phải.

Theo bán ý của hắn mà nói. hắn rất muốn đầu hàng, nhưng Nguyệt thị chư quốc ở bốn năm trước sau khi Cao Tiên Chi máu rửa Thổ Hỏa La. bèn đã dưới sự chủ đạo của người Đại Thực đạt được hiệp nghị đồng minh, không cho phép bất kỳ một quốc gia nào tự tiện đầu hàng vương triều Đường, bắt buộc phải phối hợp hành động. nếu không nó sẽ là công địch của Thổ Hỏa La, sẽ chịu sự chế tài nghiêm tắc.

Hiệp nghị đồng minh này hiển nhiên là không công bằng đối với Giải Tô Quốc, nó nằm ở phía bắc xa xôi nhất của Thổ Hỏa La, nếu như Đại Đường từ phía bắc tiến công, Giải Tô Quốc rõ ràng là đứng mũi chịu sào, nó cũng từng nêu ra sự bất mãn của mình, nhưng sự bất mãn của nó không có bất kỳ hiệu quả nào, rất nhanh đã bị vùi lấp trong áp lực của Thổ Hỏa La chư quốc và sự phẫn nộ của đế quốc Đại Thực.

Tuy nhiên lo lắng bất hạnh đã trở thành sự thật, Đại Đường quả nhiên là từ phía bắc đánh đến. binh áp sát dưới tường thành.

Một viên kỵ binh quân Đường lao nhanh mà tới, từ bờ thành phóng vút qua. một tên bắn lên đầu thành, trên mũi tên xuyên một lá thư. một binh sĩ nhật được thư, nhanh chóng lao như bay về phía quốc vương.

Schmitt tay run rẩy mở thư ra, trong thư chỉ có một câu nói, “Hẹn trong một canh giờ đầu hàng, nếu không san bằng thành Dali Bo­he.”

Schmitt thở dài một tiếng, ném thư xuống, hắn không khỏi lo lắng ngóng mắt về phía nam, khi quân Đường vừa bước vào lãnh thổ Giải Tô Quốc, hắn bèn phái người đi A Hoãn thành cầu cứu. hiện nay liên quân Thổ Hỏa La đang đóng quân nơi đây, nhưng mà đã ba ngày trôi qua, A Hoãn thành bên kia vẫn không có một chút tin tức nào gửi tới.

“Phụ vương, chúng ta nên làm thế nào?” Vương Tử Tô Đốt (*Scott) muôn vàn lo âu hỏi.

“Ta cũng không biết.”

Schmitt thở dài một hơi, hắn chợt nghĩ ra điều gì. gấp gấp nói với con trai: “Con lập tức đi A Hoãn thành, nói với Khuất Chiêu Mộc đại quân triều Đường áp sát biên giới, cứu binh của hắn trễ nãi không đến, Giải Tô Quốc đã không còn bảo tồn được nữa.”

“Phụ vương, người định chống cự sao?”

“Điều này không cần con lo, con mau đi. đi mau! Đi từ thành nam.”

Schmitt lớn tiếng gầm lên giận dữ, vương tử Scott bất đắc dĩ. chỉ đành dậm chân xoay người mà đi. Schmitt nhìn con trai đi xa, lúc này mới quay vụt đầu lại, la to với các binh sĩ: “Bốn năm trước quân Đường tàn bạo, giết ấu lão ta. nhục phụ nhân ta. hôm nay quân Đường lại đến. chúng ta thể chết mà chiến đấu đến cùng, tuyệt không đầu hàng!”

Trên đầu thành một tiếng còi hiệu ngân vang không dứt, đây là tín hiệu ứng chiến, công khai tỏ rõ với quân Đường, bọn họ tuyệt không đầu hàng.

ở ngoài xa bốn dặm. Lý Quang Bật đã nghe tiếng còi hiệu ứng chiến, con ngươi của hắn từ từ co lại, sát khí bừng lên. hắn từng chữ từng câu lệnh nói: “Lập tức lắp ráp máy ném đá.”

Ba trăm danh tượng đi theo quân đội đã bắt đầu hành động, bọn họ từ trong đội quân nhu lạc đà dỡ xuống linh kiện máy ném đá khổng lồ, bắt đầu lắp ráp lại, Lý Khánh An và Karazs hãn quốc đàm phán mua về một vạn con lạc đà. ở cuộc nam chinh lần này đã phát huy tác dụng to lớn. chúng có thể thồ nặng, thạo việc lặn lội đường xa. làm cho hậu cần lương thảo và các loại quân nhu hạng nặng của quân Đường có thể tùy quân mà đi. đã mang lại sự tiện lợi cực lớn cho quân Đường, chưa đến nửa canh giờ, các công tượng tài giỏi bèn đã lắp ráp xong hai mươi chiếc máy ném đá khổng lồ, loại này có thể ném đá lớn nặng trăm cân. sức lực mạnh mẽ, một tảng đá là có thể phá hủy lầu thành, mỗi một chiếc máy ném đá cần hai trăm lực sĩ kéo bắn. giống như hai mươi tên khổng lồ đang đứng sừng sững ở dưới thành.

Còn An Tây vũ khí thự còn nghiên cứu chế tạo ra hỏa dầu thiên lôi uy lực to lớn. cũng chính là bắn phát quả cầu bông khổng lồ nhúng đầy dầu hỏa. nặng năm mươi cân. loại hỏa dầu thiên lôi này chủ yếu dùng để công đánh cửa thành.

Lúc này, một viên binh sĩ chạy lại về phía Lý Quang Bật. to tiếng bẩm báo nói: “Lý tướng quân, máy ném đá đã chuẩn bị sẵn sàng!”

Lý Quang Bật quay đầu về hướng tây nhìn đi. mặt trời đã lặn xuống đường chân trời, màn trời đã nhuốm lên một lớp màu tím đỏ, lộ ra vẻ bi thương của sự hạ màn.

“Bắt đầu tấn công!”

Lý Quang Bật đã hạ xuống mệnh lệnh tiến công, hắn nhìn vào tường thành đồng thời bị nhuốm thành màu tím. lầm bẩm nói: “Ta đã cho ngươi cơ hội. nếu đã không chịu nhận lấy, vậy thì đừng trách ta dùng Giải Tô Quốc để tế đao.”

‘Tùng! Tùng! Tùng!”

Tiếng trống khổng lồ vang lên. mỗi một tiếng vỗ trống đều đánh vào trong lòng binh sĩ trên thành, đánh đến bọn họ tim đập chân run. bọn họ tay cầm cung tên. lực lượng mỏng manh, sững sờ nhìn vào hai chục chiếc máy to xác như quái thú ở dưới thành, trong lòng mỗi người bọn họ đều tràn đầy sự tuyệt vọng.

Tiếng trống đã ngừng lại. trong trời đất một sự tĩnh lặng. bất thình lĩnh, mấy chục cái bóng đen lớn bay bống lên không trung, vạch ra mấy chục đường cong. bay ngang giữa trời, phát ra tiếng rít chói tai.

“A!”

Trên đầu thành phát ra một tiếng kêu tuyệt vọng. ‘Đùng! Đùng!” không ngừng vang lên tiếng nổ lớn. trên đầu thành cát bụi mù mịt. làn khói phả vào mặt. tường thành của các nước Thổ Hỏa La đa số là dùng bùn đất và gạch ngói dựng nên. tường thành thông thường không cao, dưới sự xông kích của cự thạch nặng hơn trăm cân. tường thành đã xuất hiện mảng sụp lớn. ‘Bùng!” một tiếng nổ lớn. một tảng đá lớn đập trúng vào lỗ châu mai trên đỉnh đầu quốc vương Schmitt. lỗ châu mai trên tường bị đập đến nát vụn. đá vụn văng tử tung, cự thạch sức đi vẫn còn. quét ngang mà tới, mười mấy thị vệ bị đập thành thịt vụn ngay tại chỗ, máu thịt tung tóe, binh sĩ trên đầu thành kêu la thất thanh, đợt công kích đầu tiên bèn đã từ thương hơn ba trăm người, một tòa lầu thành bị hai tảng cự thạch đồng thời đánh trúng, ầm ầm sụp đổ, mười mấy binh sĩ bị chôn vùi trong đống bùn đá đổ nát.

Đợt công kích cự thạch lần hai ngay sau đó đã phát động, hai mươi tảng đá lớn hơn trăm cân xoay chuyến trên không trung, mang theo sức mạnh hủy diệt đất trời, lao thẳng vào tường thành, lại một tiếng va đập thật lớn mà nặng trịch, một đoạn tường thành cuối cùng đã chịu không được sự va đập liên tục của cự thạch, đã xuất hiện vết nứt đáng sợ, lung lay sắp đổ, đúng lúc này, lại một khối đá tảng to tròn giá không bay đến. đập trúng đúng vào vết nứt. tường thành đã đổ sụp, giống như miếng da bị xé toạt, thoáng chốc bị kéo ra hai mươi mấy trượng, bùn cát bỏ vào ở lớp giữa của bức tường thành đổ như trút xuống, hình thành nên một sườn dốc lên thành.

Schmitt cuống đến đỏ cả mắt. lớn tiếng gào lên: “Mau dùng bao cát lũy tường! Mau!”

Hàng nghìn binh sĩ vác theo bao cát chạy về phía lỗ hổng, bất chấp tất cả mà ném bao cát vào lỗ hồng, những mong kiến tạo lại một bức tường thành, phía xa. quân Đường vẫn án binh bất động, bọn họ đội ngũ chỉnh tề, đội hình lạnh lùng, lạnh lùng theo dõi sự bận rộn trên thành, bọn họ cơ bản là khinh thường, đối với họ, tòa thành trì này chẳng chịu nổi một kích.

“Một. hai. ba. phóng!”

Hai trăm viên lực sĩ quân Đường đồng thời phát lực, vai sào dài dài ném lên. phát ra “vù!” một tiếng gió, một đốm hòa cầu khổng lồ bay ngang không trung, tiếp theo đó là hai đốm. ba đốm. bốn đốm… tổng cộng mười đốm hỏa cầu cháy hừng hực. rít lên lao về phía cửa thành, sự va đập liên tục làm cho cửa thành lung lay kịch liệt, tuy nhiên hòa cầu khổng lồ vẫn không hề bị búng bay, chúng giống như bùn lòng dính chặt trên cửa lớn. hỏa dầu chảy đầu cửa thành, cả cửa thành bắt đầu bùng cháy lên dữ dội. lửa đỏ bập bùng, thế lửa ngập trời, khói đặc tràn ngập trong ngoài cửa thành.

Màn đêm đã buông xuống, bầu trời giăng đầy tinh tú sáng ngời, đây phải là một buổi tối tuyệt vời, chàng trai trẻ tuổi gãy ra tiếng đàn vui tai. cô gái xinh đẹp tung bay vũ điệu trong tiếng đàn. nhưng tình cảnh tuyệt vời này đã không còn tồn tại. mây đen của chiến tran­hy đã che phủ bầu trời của thành Dali Bo­he, vị thần tai họa đang từng chút giáng lâm.

Tiếng kêu la và tiếng khóc gào hoảng sợ hòa lẫn vang lên. cửa lớn thiêu đốt hừng hực. ánh lửa sáng rực làm nhói đau con mắt của mỗi người.

Cửa thành là làm bằng gỗ, lớp ngoài bọc bằng da sắt. ngọn lửa lớn đã đốt ra mấy cái lỗ lớn. mỗi một lỗ lớn bên trong đều thập thò chiếc lưỡi lửa đáng sợ, làm cho sự cứu hỏa trong thành trở nên bất lực dường nào, hòa cầu không ngừng ném tới làm cho thế lửa càng lúc càng mãnh liệt, nửa canh giờ sau. cuối cùng đã đốt cửa lớn thành ra khung tro, cả da sắt cũng đã chảy ra. lúc này, một tảng cự thạch xẹt ngang. “Bằng!” một tiếng nổ lớn. cự thạch đã đập vờ vụn tan nát khung tro cuối cùng, cửa thành đã hoàn toàn khoét rỗng.

Giây phút tuyệt vọng cuối cùng đã tới. Schmitt quỳ lạy dưới ánh sao ngước mặt lên trời đau xót tột cùng: “Thánh Al­lah a! Hãy thương xót cho con của ngài đi!”

Lý Quang Bật chậm rãi rút chiến đao ra. chỉ vào thành Dali Bo­he nghiêm giọng quát: “Giết vào trong thành, kẻ chống cự một loạt giết hết. nam nữ già trẻ đuổi ra khỏi thành, tài sản trong thành mặc cho các ngươi cướp lấy!”

“Sát!” Ba vạn quân Đường phát ra tiếng thét vang trời, bọn họ vung chiến đao, cuốn trời đắp đất. giống như sóng thần ào ạt cuốn tới. càn quét về phía thành Dali Bo­he.

Chương 379: Huyết chiến Nguyệt Thị (Trung)

Trong màn đêm, quân Đường tay cầm đuốc thắp sáng cả một vùng trời đêm, hàng vạn nam nữ già trẻ bị quân Đường đuổi ra khỏi thành. Bọn họ vừa khập khiễng đi ra, vừa khóc lóc inh ỏi. Trên tay những người nữ nhân vẫn bế theo con nhỏ, những người già nâng đỡ nhau đi ra. những nam tử trẻ tuổi nắm chặt nắm đấm mắt đầy tuyệt vọng và căm phẫn. Thành Dali Bo­he đã trở thành biển lửa. Mái nhà bị phá hủy, lương thực bị đoạt đi. bây giờ tử thần sắp đến ôm lấy họ. Mỗi người đều ý thức được quân Đường sắp tiến hành đồ sát với họ.

Lý Quang Bật đang cưỡi trên mình tuấn mã cao to, vài trăm kỵ binh vây quanh hắn. hắn lạnh lùng nhìn những người nam nữ già trẻ bị đuổi ra. trong mắt không chút xót thương.

căn bản không cần xót thương, chiến tranh vốn dĩ là có chết chóc của con người, và tranh giành lãnh thổ. Hắn đã từng cho họ cơ hội. nhưng họ tự bỏ qua, vậy thì bây giờ đã đến lúc họ phải chịu trách nhiệm với quyết định của mình thôi.

Một đội kỵ binh áp giả một trăm mấy nam nữ đi đến, nhìn trang phục hoa lệ trên mình họ, đoán chắc đây chính là quý tộc của nước Giải Tô, người đàn ông đứng tuổi đi đầu chính là quốc vương Tư Mật Đốt (*Schmitt). Ánh mắt hắn thờ thẫn vô thần lê từng bước đi máy móc.Lúc này lòng hắn đầy hối hận, hắn vốn nghĩ kỵ binh quân Đường từ nơi xa đến đây sẽ không có vũ khí công thành, nên quyết định kiên thú chờ viện binh đến. nhưng không ngờ cuối cùng lại thảm bại như vậy. Quân Đường cơ hồ không cần tốn công sức gì đã có thể phá toang cửa thành họ, để hắn và thần dân lâm vào tình thế đẫm máu mà quân Đường sắp triển khai.

“Quỳ xuống!” Hai tên quân Đường đầy hắn quỳ xuống trước mặt Lý Quang Bật, Schimitt rung cầm cập quỳ xụp trước ngựa Lý Quang Bật. Giờ phút này, nỗi sợ hãi của cái chết đã khiến hắn quên đi lòng tự trọng của một quốc vương.

“ngươi chính là quốc vương nước Giải Tô Schimitt?” Lý Quang Bật khom người xuống ngắm nhìn ông lão đang rung bần bật trước mặt mình. Hắn hoàn toàn không cảm thấy được chút khí thế của một bậc quân.mà chỉ thấy sự nhu nhược và ích kỷ của lão.

“Chính là thảo dân!”

“Vì sao ngươi lại tự xưng là thảo dân, đang biểu hiện sự khuất phục với ta ư? Hừ!”

Lý Quang Bật hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng cười nói:

“ngươi nghĩ chỉ cần tỏ ra thuần phục với ta thì không phải chết ư? Không! Ngươi đã không còn đường sống!”

Schmitt từ từ ngẩng đầu lên, lời nói của Lý Quang Bật đã làm lòng hắn nhói đau. Hắn mím môi nói: “Ta nguyện chết để đổi lấy sự dung thứ của tướng quân với thần dân của ta.”

“Thần dân của ngươi? Ngươi đã không còn thần dân nữa!”

Lý Quang Bật dùng roi ngựa chỉ vào hắn nói: “Ngươi hãy

nghe cho kỹ đây, An Tây Tiết độ sứ Lý Khánh An đại tướng quân đã mệnh lệnh như thế nào!”

Hắn đứng thẳng quay sang nói với một binh sĩ: “Hãy đọc cho hắn nghe!”

Binh sĩ giờ mệnh lệnh của Lý Khánh An ra lớn tiếng độc: “Chư quốc Thổ Hỏa La phàm đầu hàng Đại Đường. tự nguyện giải trừ vũ trang. có thể khoan dung kỳ quốc, liệt vào thuộc quốc Đại Đường, đóng tô thuế, phục tùng lao dịch định kỳ, trở thành thần dân Đại Đường; kẻ dùng vũ lực đối kháng Đại Đường, nhất luật giết không tha, cả nam nữ của nước ấy sẽ đưa đến núi Ba Tích làm nô lệ khai quật mỏ, các đời nối tiếp nhau, không được thay đổi hộ tịch.”

“Đây là trách nhiệm của ta. không liên quan đến người dân, ngươi có thể giết ta, nhưng xin hãy tha cho họ.”

Schmitt run giọng van nài.

“Ngươi hãy biết thõa mãn đi! Đại tướng quân không muốn giết phụ nữ trẻ nhỏ dân thương đây đã là khai ân lắm rồi. nhưng cái tội chống đối của các ngươi không thể nào được xá miễn, nếu không thì làm sao phục chúng?”

Nói xong Lý Quang Bật lạnh lùng hạ lệnh: “Lôi hắn xuống, treo cổ!”

Vài tên binh sĩ lập tức đến lôi Schimitt đi. Lý Quang Bật thúc ngựa đi lên trước, hắn dùng roi ngựa chỉ vào đám đông được ánh đuốc rọi sáng trong màn đêm đen, truyền lệnh: “Hãy trả lương thực cho họ, cắt đứt mọi khả năng chống đối của họ và phái binh dẫn họ di dời đến núi Ba Tích, nhập tịch Ngân Châu, triệt để tiêu hủy thành Dali Bo­he.”

Trời đã dần sáng, tường thành cuối cùng của Dali Bo­he đã đổ xuống trong nắm ban mai ngày mới. hàng vàn dân chúng Giải Tô lưu luyến quay lại nhìn quê nhà mình lần cuối. Dưới áp giải của quân đường, họ đã cùng bước về phía Ba Tích sơn xa xôi…

Ánh mắt Lý Quang Bật lại nhìn về phương nam. Hắn biết, trận ác chiến khác đang đợi hắn. Lúc này trong lòng hắn phấn khởi vô cùng, hoài bão bấy lâu, cuối cùng hắn đã được dùng nó trong chiến dịch Thổ Hỏa La này.

Nguyệt Thị quốc, nơi đây là trung tâm thống trị của nước Quý Sương cũ, cũng chính là nước lớn nhất của Thổ Hỏa La. quản hạch hai mươi lăm châu, gần triệu dân khẩu. Long Sóc nguyên niên, Đại Đường vương triều đã cho đặt đô đốc phủ Nguyệt Thị tại đây, đô thành là A Hoãn thành. Từ khi Đại Thực bành trướng về phía đông, nước Nguyệt Thị là nước đầu tiên bị Đại Thực xâm chiếm, trở thành nước phụ thuộc Đại Thực, gánh trên mình tô thuế trầm trọng. Năm Thiên Bảo thứ sáu. sau trận chiến Tiểu Bột Luật, chúng từng mong trở lại quy thuận Đại Đường, nhưng lại do chịu khống chế sâu sắc của quân Đại Thực, cuối cùng vẫn không thể thực hiện ước nguyện quy thuận Đại Đường. Năm Thiên Bảo thứ sáu, Cao Tiên Chi vì dư uy của đại thắng Tiểu Bột Luật, đã phát động thế tấn công với chư quốc Thổ Hỏa La. nhưng do người Đại Thực can thiệp quân sự, khiến Thổ Hóa La thảm bại, Đại Đường không thể không rút ra khỏi Thổ Hỏa La.

Dù đã bốn năm qua đi, quân Đường lại một lần nữa tấn công Thổ Hóa La, mà lúc này quân đội Thổ Hỏa La đã chuẩn bị bốn năm nay, Nguyệt Thi, Vương Đình. Cao Phụ, Đại hãn. Cô Mặc… năm đại quốc của Thổ Hỏa La mỗi bên đóng góp một đến ba vạn người, tổ thành liên quân Thổ Hỏa La mười vạn người. Do xuất binh nhiều nhất là Nguyệt Thị quốc vương Khuất Chiêu Mộc làm thống soái, còn phó tổng đốc Tát Y Đức Khurasan đảm nhiệm nhiệm vụ quân sự tổng giáo chỉ huy đội quân địa phương này.

Trong hoàng cung A Hoãn thành, Khuất Chiêu Mộc thổn thức đi lại trong phòng. Hắn vừa nhận được tình báo mới nhất. Giải Tô Quốc đã bị diệt vong. Quân đường cho hủy toàn bộ thành Dali Hobe, bắt gần năm vạn dân Giải Tô Quốc áp giải về phương bắc xa xôi. chỉ trong vòng một ngày mà Giải Tô Quốc bị diệt, đương nhiêu, tuy nó chỉ là một nước nhỏ, dân số không tới mười vạn. không so được cùng Nguyệt Thị. nhưng Giải Tô Quốc bị diệt quá nhanh, khiến Khuất Chiêu Mộc bàng hoàng vô cùng.

Trên thực tế, lúc đầu quân Đường tấn công nước Giải Tô, Khuất Chiêu Mộc đã nhận được cầu cứu của nước Giải Tô, nhưng lúc hắn điều động quân đội. đồng thời cũng phái người đến xin chi viện từ Đại Thực, nhưng trên việc giải cứu Giải Tô chư quốc Thổ Hỏa La đã có mâu thuẫn. Cao Phụ quốc vì ở sát Giải Tô Quốc, nên đã quyết liệt xin cứu viện Giải Tô Quốc, nhưng Vương Đình Đại hãn và Cô Đặc ba nước lại không hi vọng gi­ao trực diện cùng quân Đường. Vhil vì tiếng nói nội bộ không thống nhất mà dẫn đến liên quân mắt nhắm mắt mở để nhìn nước Giải Tô bị diệt. chỉ nghĩ thế mà Khuất Chiêu Mộc lòng đau nhói, mà bất giác lo lắng cho tiền đồ của Thổ Hỏa La.

Quốc vương La Bì của Cao Phụ quốc ở bên cạnh thở dài nói: “Ta vẫn câu đó thôi, quân đội quân Đường nam hạ kỳ thực không nhiều, nếu chúng ta còn không quyết đoán đối diện để họ diệt quốc, thì chẳng bao lâu sau. nỗi kinh hoàng về quân Đường sẽ lan rộng khắp Thổ Hỏa La. Lúc đó chúng ta có muốn tác chiến với quân Đường e là binh sẽ cũng không còn muốn đánh trận nữa.”

Cao Phụ quốc nằm phía nam Giải Tô Quốc, sau khi quân Đường diệt Giải Tô Quốc, bước tiếp theo sẽ chỉ mũi nhọn vào Cao Phụ, điều này khiến quốc vương Cao Phụ bàng hoàng cực cùng, hắn đích thân chạy đến Nguyệt Thị quốc cầu viện.

Khuất Chiêu Mục gật gật đầu nói: “Ta làm sao mà không hiểu cục diện này, đúng là không thể để vậy được nữa. nhưng ngươi cũng biết, quyền quyết định cuối cùng về quân đội không nằm trong tay ta, phải người đó quyết định mới được!”

Hai người lại nhìn nhau trầm mặc. “Người đó” mà Khuất Chiêu Mục nói chính là Tát Y Đức phó tổng đốc Kha­rasan. trên thực tế mười vạn liên quân đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn. Nếu hắn không gật đầu thì ngay cả một binh một tốt của mười vạn liên quân cũng đều không động được.

“Vậy sao hắn lại án binh bất động?” La Bì có phần không cam tâm hỏi.

“Ta đoán hắn còn phải xin hỏi ý của Tề Nhã Đức (*Ziyad), trước khi đoán được ý đồ của quân Đường, chúng sẽ không dám tự tiện tấn công quân Đường. Người Đại Thực đã không còn mạnh như chúng ta tưởng tượng.”

Khuất Chiêu Mộc thở dài, đây chính là điều đao khổ của bọn chúng. Lúc người Đại Thực mạnh thì chúng lại phản bội lại Đại Đường nương nhờ người Đại Thực, giờ khi thế lực Đại Đường dần mạnh lên thì người Đại Thực lại đang đà đi xuống.Vậy bọn chúng nên đi đâu về đâu đây? Lại nương nhờ Đại Đường ư? Sao chúng lại có mặt mũi làm thế!

Lúc này, một thị vệ phóng như bay vào bẩm báo: “Quốc vương điện hạ, Tát Y Đức tướng quân đến.”

Hai quốc vương nhìn nhau một hồi cùng đứng dậy. Tát Y Đức đến rất có khả năng là người Đại Thực đã có kết luận.

Một lát sau, Tát Y Đức được hai thị vệ dẫn vào cung điện. Hắn năm nay chừng bốn mươi, hắn vốn là một tướng quân của quân cận vệ Dam­as­cus. Khi Man­gur xử tử Mộc Tư Lâm (*Mus­lim), hắn đã cho đại sự điều động nhân sự. Tát Y Đức liền được điều đến nhậm chức phó tổng đốc Khurasan, chủ quản mọi việc của Thổ Hỏa La.

Quân Đường đại cửa tấn công Thổ Hỏa La. Tát Y Đức lập tức bẩm báo với tổng đốc Ziyad. Lúc này, hồi âm của Ziyad vẫn chưa tới, nhưng Giải Tô Quốc đã bị diệt vong, hắn còn chưa đưa ra đối sách. Man­gur sẽ không tha cho hắn, hơn nữa hắn cũng lo lắng rằng Thổ Hỏa La chư quốc chịu ảnh hưởng của Giải Tô Quốc thi nhau đầu hàng, lúc ấy e rằng hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

“Quốc vương điện hạ, ta đã quyết định xuất binh nghênh chiến, không thể để bị động mãi nữa.”

Tát Y Đức hành động nhanh gọn lẹ. vừa vào cửa đã tuyên bố tác chiến. Khuất Chiêu Mộc vội nói: “Bọn ta cũng đương có ý này, nguyện ý sẽ tác chiến cùng tướng quân.”

“Vậy được. Hãy truyền lệnh cho Thổ Hỏa La chư quốc, liên quân sẽ chính thức tuyên chiến với quân Đường.”

Như thế này, sau khi Giải Tô Quốc bị diệt ba hôm, liên minh Thổ Hỏa La dưới sự xúc tiến của Tát Y Đức tướng lĩnh Đại Thực đã chiến thức quyết định, tuyên chiến quân Đường, mười vạn liên quân Thổ Hỏa La cũng chỉ làm ba đường đi về biên cảnh nước Cao Phụ.

Cao Phụ quốc là cách Đại Đường vương triều gọi nó, người bản địa gọi nó là nước Cốt Đốt Thi, là một trong năm đại quốc của Thổ Hỏa La. dân khẩu vài chục vạn. Lúc này là ngày thứ tư sau khi Giải Tô Quốc bị diệt vong, đại quân của Lý Quang Bật đang ở thành ô Tư nằm phía tây của Cao Phụ quốc. Thành ô Tư là thành lớn thứ ba của Cao Phụ Quốc, có dân khẩn hơn năm vạn, là vùng sản xuất lớn nhất của Cao Phụ quốc, chuyên sản xuất tiểu mạch. Nơi đây cũng là ngôi thành đầu tiên đầu hàng quân Đường. Giải Tô thành bị diệt vong khiến dnh chúng trong thành ô Tư trốn gần sạch, chỉ còn lại một vạn năm ngàn người. Khi quân Đường hai ngày trước đến bao vây thành, thành chú ô Tư đã sợ hãi sẽ đi theo vết xe đố của thành Dali Bo­he. bèn mở cửa thành đầu hàng Lý Quang Bật.

Quân Đường cũng lập tức vào thành, kiên thú thành trì. Lúc này, được tin xích hầu, mười vạn đại quân Thổ Hỏa La sẽ chia làm ba lộ, đương vòng sang hai bên và phía sau của ô Tư. quân Đường đang chỉnh đốn quân đội đợi chờ nghênh chiến cùng mười vạn liên quân Thổ Hỏa La này.

trời đã khuya, sao đầy trời lấp lánh như những viên đá quý long lanh khám đầy vòm trời, chiếu rọi cả một vùng. Gió đêm vù vù thổi tung lá cờ long kỳ của Đại Đường. Dười long kỳ, hơn ngàn quân Đường đang đứng tuần tra trên thành đầu, cảnh giác quan sát tình hình phía xa.

Lý Quang Bật cũng có mặt trên đầu thành, hắn thân mặc áo giáp màu xám bạc, đứng thẳng tựa cây bạch dương toát lộ khí chất kiên định bất khuất của một người lính, ánh mắt đang dõi về phía phương nam xa xôi. Hắn đương suy ngẫm về chiến lược tiếp theo, số lượng quân đội của hắn chỉ bằng một phần ba của đối phương, có thể quân Đường dũng mãnh thiện chiến, nhưng không có nghĩa là hắn có thể khinh địch chủ quan. Hắn biết rõ đạo lý kiêu binh tất bại, hắn hoàn toàn không có một chút tình báo về sức chiến đấu của liên quân Thổ Hỏa La, nên hắn không thể chủ quan kết luận có thể dễ dàng đánh bại chúng. Ngược lại, quân đội Thổ Hỏa La lại có quá nhiều thông tin về quân Đường. vậy trận chiến này, quân Đường rất có khả năng bị bại, lúc ấy đại tướng quân Lý Khánh An đã xâm nhập sâu vào Sindh e rằng sẽ bị lâm vào tình cảnh hiểm nguy.

Lý Quang Bật rất rõ hậu quả của việc chiến bại, hắn không dám có một chút sơ ý, đương trầm tư suy ngẫm.

“Lý tướng quân thật sự chuẩn bị đánh trận vừa công vừa phòng với liên quân Thổ Hỏa La sao? ”

Người nói chuyện là phó tướng của Lý Quang Bật. đại tướng Hạ Lâu Dư Nhuận, hắn nhận được điều lệnh của Lý Khánh An tương đối trễ, khi hắn dẫn năm ngàn quân đến Thổ Hỏa La. chiến dịch của Giải Tô Quốc vừa kết thúc. Lúc ấyy hắn cũng nghe được tin mười vạn quân đến tập kích. Tin này khiến hắn tâm sự trùng trùng, bèn lên tường thành tản bộ, thế nào lại cũng bắt gặp Lý Quang Bật ở đây.

“Không! Đấy không phải bổn ý của ta!”

Lý Quang Bật bị giọng oan oan của Hạ Lâu Dư Nhuận làm giật mình, hắn quay đầu lại mỉm cười nói: “Dùng binh là ở mưu lược, tô ô Tư chẳng qua là mồi nhử mà ta giăng ra để lừa liên quân Thổ Hỏa La cắn câu mà thôi.”

Điều mà Hạ Lậu Dư Nhuận lo lắng nhất chính là Lý Quang Bật sẽ cho thủ thành trống, nghe hắn nói như thế thì Hạ Lậu Dư Nhuận cũng yên tâm phần nào, hắn đi lên trước cười nói: “Ta nghĩ Lý tướng quân chắc không phải người bị động như thế. tập hợp tất cả quân trong thành ô Tư. Nếu quân địch một khi đến vây thành, dân chúng trong thành lại trong tiếp ứng ngoài, quân Đường chắc chắn sẽ gặp nguy.”

Lúc này, Lý Quang Bật trầm tư một lát. bỗng hắn quay sang nói với Hạ Lậu Dư Nhuận: “Nhưng việc thủ thành vẫn là điều tất yếu phải làm. Hạ Lâu tướng quân, ta sẽ cho ngươi sáu ngàn quân, ngươi có thể tạm thời thay ta giữ thành này trong ba ngày được không?”

“Ngươi chắn chắn chỉ cần ba ngày ư?”

“Đúng! chỉ cần ba ngày, chỉ cần ngươi giữ thành cho ta được ba ngày, ta có đủ tự tin đánh bại mười vạn liên quân này.”

trời dần sáng, khi ánh dương đầu tiên hé thắp sáng cả đầu thành ô Tư. tiếng trống cảnh báo của thành ô Tư đã vang lên tiếng “Tang! Tang!…”, năm ngàn tướng sĩ phóng lên thành, tay cầm cung tiễn và nỏ, bố trận nghiêm ngặt đợi chờ.

ngoài thành, liên quân Thổ Hỏa La đã hiên ngang đến bao phủ cả một vùng. Quân của chúng được chia làm bốn đại phương trận, đang từ bốn phía thành ô Tư ùa đến. Tiếng tù và. tiếng trống vang lên như sấm. Bộ binh, kỵ binh, lạc đà binh của mười vạn quân liên minh đang dồn dập tiến đến. Khi còn cách thành khoảng ba dặm. chúng từ từ dần lại.

Trên đầu binh sĩ Thổ Hỏa La đều có quấn khăn. thân mặc giáp da. dưới thân là một chiếc quần lồng đèn rộng to. Vũ khí của chúng là đao cong và trường mâu. và cũng có một lượng lớn cung tiễn. Mặc dù nước Đại Hạ và nước Quý Sương cùng xây dựng nên nền văn mình huy hoàng tại đây, nhưng nền văn mình này lại bị gãy khúc; không những không để lại được gì cho con cháu đời sau; ngược lại, nền văn minh của họ còn bị thay thế bởi sự lạc hậu và dã man của kẻ hủy diệt.

Mười vạn đại quân chỉ có hơn trăm cái thang đơn sơ. họ không có thang mây, không có máy ném đá. không có xe lâu. chùy công thành; họ phảng phất như những dân tộc man di đến từ thảo nguyên, trong tay chỉ có những vũ khí nguyên thủy đơn sơ nhất.

Liên quân Thổ Hỏa La cũng ý thực được vấn đề công thành cấp bách, vài trăm cái thang không đủ để công hạ thành ô Tư. Tát Y Đức vội phái ra vài trăm người đi đốn một cái cây đại thụ ngàn năm. bọn chúng cần thân cây to khô này phá cửa thành ô Tư.

Tát Y Đức lạnh lùng nhìn thành trì xa xa. những lá cờ phấp phới trên đầu thành, những tên lính Đại Đường đứng đầy. Sau lưng họ là vai trăm cái mấy ném đá được xếp đều trên tường thành. Tát Y Đức từng tham gia trận chiến tấn công thành Dam­as­cuc, biết rõ uy lực của loại máy ném đá này. Năm xưa chính vì máy ném đá của vương triều Oa Mã Á mà làm quân đội A Bạch Tư tồn thất thảm trọng. chỉ đành vây thành vài tháng, đợi khi các con quái vật chùy công thành xuất hiện thì mới công hạ được Dam­as­cus.

chỉ tiếc rằng hắn lại không ngờ được quân Đường đột ngột đại cứ tấn công Thổ Hỏa La. càng không ngờ được quân Đường lại phòng thủ thành trì. khiến quân đội Thổ Hỏa La không có bất kỳ chuẩn bị nào cho công thành, càng không có cái loại công thành chùy như quái vật kia. khiến trong lòng Tát Y Đức (* Saeed) đầy lo lắng.

“Saeed tướng quân, gỗ công thành đã chuẩn bị xong!” Một quan quân phóng đển bẩm báo.

Saeed quay đầu lại nhìn, thấy một khúc cự mộc đang được vào trăm con lạc đà kéo đến. nó dài những bảy trượng. đường kính sáu thước, cần hàng ngàn ngươi cùng đỡ mới mong bên nó lên nổi để công thành.

Dù cho trong lòng Saeed có chút lo lắng với máy ném đá của quân Đường, nhưng hắn cũng muốn xem thử uy lực của máy ném đá đó rốt cuộc lớn nhường nào.

“Lệnh cho quân đoàn ba phát động công kích.”

Quân đoàn ba chính là quân đội của nước Cao Phụ. hiện nay đang tác chiến ngay trên lãnh thổ nước họ, họ sẽ tuyệt không từ chối xuất trận đầu tiên.

“Đùng! Đùng!” Tiếng trống tấn công bắt đầu vang lên. quân đoàn thứ ba tại thành bắc bắt đầu phát động đợt tiến công đầu tiên. Một vạn quân Thổ Hỏa La ùa về trước như nước vỡ bờ. Chúng khiêng mấy mươi các thang, tay hươ đao cùng trường mâu. miệng hô hào phóng như bay về thành môn. Tiễn phóng như mưa. phóng tiễn từ ngay ngoài thành vài trăm bước mà không lợi ích gì. chỉ tổ làm thương tích không ít người của phía mình.

Đằng sau làn sóng quân đội đang dâng lên kia. một khúc gỗ công thành khổng lồ dưới sự vận chuyển của hơn ngàn đại hán vạm vỡ đang từ từ tiến lại gần thành môn.

Trên thành đầu, mười chiếc máy ném đá của quân Đường đã được ì ạch kéo dây. Do đánh từ trên xuống. nên các công trượng của quân Đường đã điều chỉnh cự lỵ, đặt một đòn bảy mượn lực khéo léo khiến máy ném đá không còn cần đến hai trăm người để kéo, chỉ cần năm mươi người đã có thể phát động.

Tảng đá khổng đồ được đặt lên bệ phóng máy ném đá. Hạ Lậu Dư Nhuận vừa một tiếng lệnh hạ. mười bộ máy ném đá đồng thời phóng đòn. mười tảng cực thạch từ cao rơi xuống. sau khi vẽ ra đường cung tuyệt đẹp trên không liền phóng thẳng về phía đám đông.

“Đùng!” Một tiếng vang động trời, tiếng kêu thảm thiết inh ỏi khắp nơi. vài tên lính Thổ Hỏa La vì tránh không kịp bị đá tảng đè bẹp. Quán tính quá mạnh khiến đá vẫn tiếp tục lăn liền hai mươi mấy bước đến đoàn quân đông đúc phía dưới với tốc độ cực nhanh. Binh sĩ Thổ Hỏa La liều mình tránh sang hai bên. nhưng vẫn có năm sáu mươi người chết dưới hòn đá khổng lồ này, thương cũng không dưới một trăm.

Đợt đá thứ hai, thứ ba…cứ liên tục nối tiếp nhau, đồng thời cung nỏ quân Đường cũng phóng tiền như mưa từ trên thành. Tình hình địch dưới thành thương vong thảm hại. Mỗi một tảng đá ném xuống đều có vài trăm người thương vong, nó đúng là một cỗ máy giết người đúng nghĩa, mang lại thảm họa diệt vong với quân đội Thổ Hỏa La.

Máy ném đá trong trận chiến thủ thành đã phát huy tác dụng không gì tả nổi. Trong lịch sử.trận chiến bảo vệ Thái Nguyên trong An Sứ chi loạn. Lý Quang Bật binh lực nghèo nàn chính dùng mấy mươi cỗ máy ném đá này mà đè chết bảy vạn đại quân phản loạn, giành được chiến thắng huy hoàng trong trận chiến bảo vệ Thái Nguyên đó.

ở Thổ Hỏa La cũng thế, quân Đường vận dụng loại máy ném đá tiên tiến nhất thế gi­an này đã mang lại sức sát thương khổng lồ cho quân đội Thổ Hỏa La. Trên chiến trường bỗng chốc đã xác chết la liệt, nơi nơi đều là những cái xác bị đè bẹp, máu chảy thành sông nhuốm đỏ từng tảng đá được ném xuống.

lúc này, gỗ công thành đã dần dần tiến lại gần cửa thành, quân đường lại điều thêm năm mấy ném đá hạng trung đến. Họ cho đốt thiên lôi hỏa dầu. năm quả cầu lửa hừng hực phóng đến chỗ cự mộc nằm ngoài hai trăm bước kia.

cầu lửa ném chúng vào đám đông. chỉ một chốc đã nhấn chìm tất cả trong biển lửa. Vô số người bị dầu hỏa thiêu cháy, họ không ngừng dang rộng hai tay chạy khắp nơi cầu cứu,chỉ tiếc là chưa đi được vài bước đã té nhào xuống, để ngọn lửa cuốn trôi.

Đạn dầu hỏa của quân Đường đã tạo một đòn đả kích chí mạng, cùng với việc ngọn lửa lan dần ra. cực mộc cũng bị bắt lửa. Lượng lớn binh sĩ ôm gỗ công thành này bỏ chạy để lại nó rơi ầm xuống đất rồi bị ngọn lửa nuốt chửng.

Sau khi thương vong gần bốn phần quân, quân đội Thổ Hỏa La trong đạt tấn công đầu tiên này lại như nước thủy triều hạ vội vàng rút lui. Thanh cự mộc kia chưa phát huy được tác dụng đã bị lửa thiêu hủy. Tát Y Đức chung hứng nhìn thành đầu. Dù hắn biết sự lợi hại của máy ném đá. nhưng không ngờ nó lại lợi hại nhường này, và còn đạn hỏa dầu đáng sợ kia nữa.

Đấm tức tối đấm mạnh vào gỗ công thành, nghiếng răng nói: “Truyền lệnh của ta. cho dừng tấn công, đại quân bao vây thành Ô Tư.”

Chương 380: Huyết chiến Nguyệt Thị (Hạ)

Ngày hôm sau sau khi quân liên quân Thổ Hỏa La bao vây thành ô Tư. Lý Quang Bật đã dẫn hai vạn quân Đường chủ lực xuất hiện tại thành A Hoàn. Dưới ánh trăng sáng, thành A Hoãn yên tĩnh lạ thường, chỉ có một lượng quân ít ỏi đóng trong thành phòng thủ. Với hai vạn quân Đường được chuẩn bị kỹ càng đang đến. tòa thành lớn nhất Thổ Hỏa La có mười mấy vạn dân này gần như là một tòa thành không phòng hộ.

Đây chính là sách lược của Lý Quang Bật. dùng một ít quân Đường để giữ chân quân chủ lực của địch, còn bản thân hắn thì dẫn quân chủ lực nhảy ra chiến trường, dùng kỵ binh có tính cơ động cao càn quét hậu phương trống trải của quân địch, cắt đứt nguồn cung ứng hậu cần của họ, để cuối cùng giữ chân mười vạn đại quân của họ đến chết mới thôi.

Ánh mắt lạnh lùng của Lý Quang Bật chằm chằm nhìn thành A Hoàn đang lặng lẽ đứng giữa màn đêm. hắn đã phái ba ngàn người đi đến tập kích thành trì trước, hắn đang đợi tin từ quân tiên phong.

Lúc này, một đám lửa bồng chốc cháy bùng trên thành đầu. cửa thành đã được mở. Lý Quang Bật vội giơ cao chiến đao hô hào: “Tiến vào thành!”

“Giết!”

Hàng vạn vó ngựa lốc cốc phóng đi, quân Đường nhất cứ công phá thành A Hoãn, hai vạn đại quân giết vào trong thành. A Hoãn thành bỗng chốc chìm trong biển lửa.

Dam­as­cus. Khalid vẻ mặt ngưng trọng, vội vàng đi vào hoàng cung, dưới sự dẫn dắt của tổng quản nội cung, nhanh chóng hướng Địa Đồ đại điện đi đến.

“Hiện tại tình trạng Khal­ifah ra sao rồi?”

Khalid có chút lo lắng hỏi. hắn nghe nói hai ngày nay Man­gur rất bực dọc, đã giết mười mấy viên hoạn quan và cung nữ. hắn rất lo lắng Man­gur sẽ mất đi lý trí.

nhưng tổng quản nội cung lại không quá lo lắng, hắn cười nói: “Vizier (Tể tướng) điện hạ xin hãy yên tâm. tình trạng của Khal­ifah hiện tại rất tốt. Tuy rằng tính tình nóng nảy một chút, nhưng không còn chìm vào tửu sắc giống như trước nữa. ngài mỗi ngày đều cần mẫn với triều chính, phần lớn thời gi­an đều là ở Địa Đồ cung xem xét đại sự của vương triều.”

Hai người bước nhanh đi tới trước Địa Đồ cung, tổng quản nội cung dừng bước, hắn không dám tùy ý đi vào, Khalid trực tiếp đi vào cửa lớn.

Địa Đồ cung có tên như vậy là vì bên trong cung điện treo đầy bản đồ, là nơi làm việc của Man­gur, cũng tương đương với ngự thư phòng. Khalid đi vào cung điện, chỉ thấy Man­gur khoanh tay đứng ở phía trước một bức bản đồ thật lớn.

Chiến cuộc được Khalid đoán trúng. mười ngày trước. đế quốc La Mã điều động cả ngàn chiến thuyền, xuất động gần mười vạn đại quân, theo ba phương hướng tấn công vào đảo Síp (*Cyprus) ba vạn quân Ả rập canh giữ trên đảo Cyprus đã liên tục gửi thư đến cầu cứu.

Cung chữ thập của bọn họ đã không còn ưu thế gì nữa. kỵ binh cung thủ và bộ binh cung nỏ thủ của quân đội La Mã đã sử dụng loại cung tiễn lợi hại hơn hẳn. khiến cho quân đội Ả rập liên tiếp bại lui, mắt thấy đảo Cyprus sắp khó giữ được nữa.

đề phòng ngừa quân La Mã phát động tiến công trên đất liền. Man­gur hạ lệnh mười lăm vạn đại quân các nơi hướng thành Ai Đức Tát (*Edessa) tập kết, nhưng ngay tại lúc đó, bọn họ lại nhận được tin tức từ phương đông, đại đôi quân Đường đang tiến công Thổ Hỏa La.

“Khalid ta cảm thấy đế quốc chúng ta đang lung lay sắp đổ.”

Man­gur thở dài một hơi, tình thế quá rõ ràng. Lý Khánh An đã cùng với người La Mã cấu kết lại rồi.

“Khalid ngươi nói hiện tại ta nên làm cái gì bây giờ?”

“Bệ hạ. thuộc hạ cho rằng tình thế còn chưa tới mức tồi tệ nhất.”

“Tồi tệ nhất?” Man­gur đột nhiên quay đầu lại, hỏi: “Vậy ngươi nói, thế nào mới là tồi tệ nhất?”

“Tây Ban Nha cũng có tham dự vào, mới là khoảnh khắc tồi tệ nhất.”

Man­gur có chút giật mình, hắn bỗng nhiên hiểu ra ý tứ của Khalid, nếu tình huống chuyển biến xấu đi. kéo dài xuống như vậy, rất có thể bên Tây Ban Nha kia cũng sẽ tham chiến, vương triều của mình ba mặt gặp phải kẻ địch, thì tình huống đó mới thật sự nguy hiểm, ý tứ của Khalid là mau chóng chấm dứt nguy cơ trước mắt.

“Vậy ngươi nói chúng ta nên làm cái gì bây giờ?”

“Thuộc hạ cho rằng, đảo Cyprus rất có thể sẽ giữ không được nữa. thế thì chi bằng tạm thời rút quân khỏi đảo Cyprus, người La Mã tự nhiên sẽ ngưng chiến.”

“Mà nếu bọn họ không chịu ngưng chiến thì sao?”

“Không bọn họ nhất định sẽ ngưng chiến, bệ hạ đừng quên, kẻ địch của người La Mã ngoại trừ chúng ta, còn có Bul­gar­ia, nếu người La Mã thật sự muốn khai chiến, thì chúng ta bèn cùng Bu­laaria kết minh, để cho nó hai mặt đều gặp kẻ địch.”

Man­gur trầm ngâm một lúc lâu. hắn đành phải thở dài: “Thế phương đông làm sao bây giờ?”

“Phương đông hãy gi­ao cho Ziyad đi xử lý, nếu hắn xử lý không tốt, thì bệ hạ bèn đích thân đến Khurasan, bệ hạ không phải đã sớm muốn thay Ziyad đi sao?”

Man­gur chậm rãi đi đến phía trước bản đồ, hắn lo âu mà nhìn phương đông, không chỉ có Thổ Hỏa La. còn có Sindh và Pun­jab, khiến cho hắn vô cùng lo lắng.

Lý Khánh An suất lĩnh quân Đường chú lực trung tuyến đến thành gikashim đóng trú suốt mười ngày. Hắn vẫn luôn kiên nhẫn chờ đợi tin tức của Lý Quang Bật. kỳ thật theo khoảng cách thẳng góc mà nói. Lý Khánh An cách A Hoãn thành cũng không xa. chỉ có hơn bốn trăm dặm. nhưng thế núi cao lớn và dựng đứng, tầng tầng cách trở, khiến cho việc truyền tin tức trở nên vô cùng gi­an nan. mãi cho đến mười ngày sau, Lý Khánh An rốt cục mới có được tin tức quân Đường ở tuyến phía tây. Lý Quang Bật đã công phá được tòa thành lớn thứ nhất của Thổ Hỏa La là thành A Hoãn và tòa thành lớn thứ hai là Bộ Sư thành, đốt hủy toàn bộ quân lương của quân đội Thổ Hỏa La.

nhưng cho đến hiện tại, Lý Quang Bật vẫn là không chịu cùng đại quân của Thổ Hỏa La chính diện gi­ao phong, mà là kéo bọn họ chạy lòng vòng, khiến cho đại quân Thổ Hỏa La mệt mỏi vì chạy đôn chạy đáo.

Nghe được tin tức này, Lý Khánh An không khỏi khe khẽ thở phào nhẹ nhõm, không hổ là danh tướng thời Trung Đường, chiêu này của Lý Quang Bật với sách lược tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu dùng đến vô cùng cao minh, đã nắm chắc lấy thế chủ động của trận chiến, đương nhiên, Lý Khánh An cũng biết được Lý Quang Bật có hành vi buông thả cho binh lính đánh cướp thành trì, nhưng hắn cũng không muốn bởi vậy mà xử phạt Lý Quang Bật.

Lý Khánh An cũng đã đích thân trải qua hàng trăm trận chiến, hắn biết đây là một thứ thú đoạn khích lệ sĩ khí quan trọng. ở sự vận động trong cuộc chiến, quân Đường cũng vất vả mỏi mệt. để duy tri sĩ khí, chỉ có thể dùng phương pháp thả lỏng binh sĩ để cổ vũ ý chí chiến đấu.

Điều này trong binh pháp không hề có, nhưng nó đích thực là một thủ đoạn hữu hiệu nhất. Điều mà hắn đang quan tâm chính là Lý Quang Bật rốt cục là chuẩn bị khi nào thì mới động thú đây?

Lý Khánh An đứng ở phía trước bản đồ, trầm tư thật lâu không nói một lời. Thật ra hắn rất lo lắng động tĩnh của quân Đại Thực, cho dù hắn và Byzan­tium đã ký kết hiệp nghị đồng minh quân sự, hắn cũng tin tưởng Byzan­tium sẽ tuân thú hiệp ước mà hướng Đại Thực phát binh. Nhưng dù sao địa vực rộng lớn, trong đó tồn tại một sự chênh lệch về thời gi­an, nếu quân Đại Thực của Khurasan còn chưa có nhận được mệnh lệnh từ Dam­as­cus. bọn họ rất có thể sẽ xuất binh Thổ Hỏa La. trợ giúp cho người Nguyệt Thị. Hơn nữa nếu Byzan­tium tiến công bất lợi, cũng sẽ giảm bớt áp lực của Đại Thực, khiến cho bọn hắn đem trọng điểm quân sự nhắm sang phương đông. Cho đến tận lúc này đây, quân Đại Thực bên phía Sindh cũng không có động tĩnh gì cho thấy sẽ tiến lên phía bắc chi viện cho Thổ Hỏa La. Nếu như vậy có phải sẽ do chính quân Đại Thực tại Khurasan tiến đến chi viện cho Thổ Hỏa La hay không, nếu Lý Quang Bật để thời gi­an kéo dài quá lâu, tình thế sẽ bất lợi cho hắn.

Đương nhiên. Lý Khánh An cũng xem xét đến sự ảnh hưởng của quân Đại Thực tại Khurasan xuất binh Thổ Hóa La. Hắn đã hạ lệnh quân Hà Trung chuẩn bị sẵn sàng đón quân địch, một khi quân Khurasan tiến đánh Thổ Hỏa La với quy mô lớn. quân Hà Trung sẽ không chút do dự đánh sang Khurasan.

Cho dù như thế, Lý Khánh An vẫn cần cố hế sức xem xét sao cho thật chu toàn.

“Triệu tướng quân, bốn năm trước tình hình cụ thể của việc quân Đại Thực chi viện cho Thổ Hỏa La ngươi còn nhớ rõ không? Ý ta muốn nói là tốc độ hành quân của bọn họ.”

Triệu Sùng Tiết trầm ngâm giây lát nói: “hồi bẩm Đại tướng quân, trận chiến của bốn năm trước ty chức vẫn nhớ như in. tốc độ hành quân của quân Đại Thực thật ra cũng không nhanh. Khi bọn hắn vượt qua sông Amul chúng ta liền có xích hầu phát hiện ra. nhưng vấn đề chính là ở chỗ lúc ấy người Đại Thực phái binh đi tiến công Toái Hiệp, khiến cho Cao soái không thể không chia binh ra đi cứu Toái Hiệp, và lại Cao soái cũng không cam lòng phải rút khỏi Thổ Hỏa La một cách chật vật như vậy. Những chuyện đã xảy ra về sau này đã ra ngoài dự kiến của hắn. quân Đại Thực cũng lớn mạnh hơn so với suy nghĩ của hắn. Nói cho cùng, cũng bởi vì hắn đã quá xem nhẹ người Đại Thực, cho rằng bọn họ chẳng qua cũng là những người Hồ như các vương quốc tại Hà Trung vậy, kết quả mới dẫn đến sự thảm bại trong lúc cuối cùng.”

“Thế sức chiến đấu của quân Thổ Hỏa La thì sao?” Lý Khánh An lại hỏi.

“Sức chiến đấu của quân Thổ Hỏa La thì cũng bình thường thôi, thì cũng tương tự như quân Hà Trung vậy, hơn nữa trang bị lạc hậu. bì giáp của bọn họ căn bản không ngăn được tên nó của quân Đường, nếu quân Đường có năm vạn người, thì bọn họ có thể một trận chiến đánh tan mười vạn liên quân Thổ Hỏa La.”

“Mà nếu quả quân Đường chỉ có ba vạn người thì sao?”

“Ty chức cho rằng, nếu là như vậy, thì cần quân Đường đòi hỏi phải biết vận dụng binh pháp mưu lược tốt, cứ đụng nhau là đánh, thuộc hạ cho rằng tỉ lệ phần thắng không lớn.”

Lý Khánh An gật gật đầu, Triệu Sùng Tiết nói không sai, mấu chốt chính là xem Lý Quang Bật dùng binh pháp như thế nào. Lúc này, ánh mắt của hắn dừng ở trên sông Panj, thật ra con sông này có rất nhiều chuyện có thể làm, phải xem Lý Quang Bật có giỏi lợi dụng nó hay không thôi.

giữa tháng tám. cách thời gi­an quân Đường tiến công Thổ Hỏa La đã qua đi tám ngày, cuộc chiến cũng còn chưa phân ra thắng bại, nhưng mười vạn quân Thổ Hỏa La đã lâm vào thế bị động chưa từng có. Sau khi tin tức quân Đường chủ lực công phá được A Hoàn thành được truyền đến. đại quân Thổ Hỏa La gần như điên cuồng, bọn họ liều lĩnh chạy về A Hoàn thành, nửa đường lại nhận được tin tức, tòa thành lớn thứ hai của Thổ Hỏa La. thành Bộ Sư đã bị quân Đường công phá được.

Sự tổn thất lớn lao đó khiến cho các quốc vương chư quốc trong quân đội Thổ Hỏa La vô cùng bất mãn đối với chiến thuật của Tát Y Đức (* Sayid), nhất là nguyệt Thị quốc, cung điện hoàng thành bị quân Đường với một ngọn lửa đốt sạch, thê thiếp của hắn bị giết, con cái không biết kết cuộc ra sao. Điều này khiến cho Khuất Chiêu Mục vô cùng phẫn nộ, hắn ngang ngạnh mà yêu cầu đại quân lập tức đánh trở về A Hoãn thành.

Nhưng lúc này đô thành của Vương Đình quốc là Bộ Sư thành cũng bị quân Đường công phá. Quốc vương Vương Đình quốc A Lan thì mãnh mẽ yêu cầu liên quân chuyển hướng sang Bộ Sư thành. giữa hai quốc vương đã xảy ra tranh chấp, cùng lúc đó, ba vương quốc Cao Phụ. Cô Mặc, Đại hãn quốc cũng lo lắng cho thành đô của mình bị tập kích, cũng đưa ra cùng một yêu cầu như thế, yêu cầu quân đội bảo vệ vương quốc của mình. Vì lợi ích đã xuất hiện sự tranh chấp, chiến thuật đánh hạ từng người một của Lý Quang Bật tựa như một thanh nậy thật lớn. đã nậy ra khe dính liền nhau không vững chắc giữa các liên quân, liên quân Thổ Hỏa La bắt đầu từng bước một đi đến sự chia rẽ.

Sông Punj cũng chính là thượng du của sông Amul triều Đường gọi là ô Hừ Hà. nó đồng thời cũng là con sông mẹ của các khu vực Thổ Hòa La. chạy qua những khu vực đông dân nhất, đất đai màu mỡ nhất của Thổ Hỏa La. Mấy đại quốc của Thổ Hỏa La cũng đều phân bố ở ven bờ ô Hử Hà. Lúc này quân Đường chủ lực của Lý Quang Bật đang ở phía bờ nam của sông Punj, cách thành đô của Cô Mặc Châu khoảng chừng ba mươi dặm.

Sông Punj đi tới nơi này, thế nước đã trở nên êm ả. hai bờ sông cũng không có sường dốc vách núi dựng đứng nữa. mà là một mảng những vùng đất sa mạc và bãi đá hoang vắng xen lẫn nhau. Hơn hai vạn quân Đường và hơn một vạn lạc đà đang ở trên một bãi cát rộng lớn nghỉ ngơi, chờ đợi các thợ xây dựng cầu nổi. Lý Quang Bật ngồi ở trên một khối đá lớn bằng phẳng. hắn giơ bình nước lên uống một ngụm nước, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào phía bờ bên kia. nơi thấp thoáng có thể nhìn thấy hình dáng của Đát Một thành.

Tám ngày nay, chiến thuật của hắn quả nhiên đã thành công, trước sau phá hủy hai tòa thành lớn. nhưng Lý Quang Bật cũng biết, sự thành công của hắn ít nhiều có mang một chút may mắn. hắn cũng thật không ngờ rằng năng lực của xích hầu quân Thổ Hỏa La lại thấp đến như thế. Hai ngày trước. Quân đội của hắn chính là từ phía sau mười vạn đại quân của kẻ địch mà đi xuyên qua. Hắn vốn còn tưởng rằng đại quân Thổ Hỏa La sẽ bám theo sau mà đến. nhưng đối phương đã không hề phát hiện bọn họ, khiến cho hắn không thể không dùng cách chủ động cảnh báo để nhắc nhở cho đối phương biết.

Lúc này, mấy con chiến mã vội vàng chạy tới. xích hầu trên ngựa xoay người xuống ngựa, tiến lên thi lễ bẩm báo nói: “Bẩm báo Lý tướng quân, quân đội Thổ Hỏa La đã chia binh làm hai đường, một đoàn khoảng chừng sáu vạn người đang bám theo sau chúng ta đuổi đến. cách chúng ta ước chừng ba mươi dặm đường. một đoàn khác gồm bốn vạn người đang đi song song phía nam chúng ta. cách chúng ta ước chừng bảy mươi dặm.”

Tin tức tới một cách đột ngột này khiến cho Lý Quang Bật bỗng dưng đứng lên. trong ánh mắt bình tĩnh đó cuối cùng cũng lộ ra một nỗi hưng phấn khó có thể che giấu được. Thổ Hỏa La rốt cục cũng chia binh làm hai đường, đây chính là sự chờ đợi của hắn. cũng là kết quả mà hắn đã rất nổ lực có được.

Lý Quang Bật cố kiềm chế sự kích động trong lòng. Hắn lấy bản đồ ra rồi mở ra ở trước mắt, cẩn thận tìm ra con đường hành quân của hai đoàn quân này. Từ trên bản đồ mà xem. thì ý đồ của quân Thổ Hỏa La đã rất rõ ràng. từ nơi này sang phía tây nam chính là Đại hãn quốc. Bọn họ hiểu nhiên đã tiếp thu được bài học từ ô Tư thành, lo lắng quân Đường sẽ đột kích Đại hãn quốc nữa. bởi vậy binh chia hai đường, vừa có thể bọc đánh quân Đường, lại có thể phòng ngừa quân Đường ở phía nam tập kích Đại hãn quốc, điều này chính là sự hy vọng của hắn Lý Quang Bật. Nhưng nếu muốn nắm bắt lấy thời cơ bên trong đó. việc này đòi hỏi hắn phải có khả năng điều binh rất cao siêu, nghĩ đến đây, Lý Quang Bật lập tức hạ lệnh nói: “Truyền mệnh lệnh của ta. trong nửa canh giờ phải dựng xong cầu nổi. để trễ một khắc, đều xử trảm!”

Nơi quân Đường qua sông là chỗ thế nước êm ả nhất của sông Punj, sông rộng chừng một dặm. cũng là độ khấu chủ yếu mà Cô Mặc quốc qua sông đi xuống phía nam. Nguyên có một cây cầu hẹp, nhưng ba ngày trước Đát Một thành vì sợ hãi quân Đường tập kích, đã phá hủy cầu đi. khiến cho quân Đường muốn qua sông chỉ có thể xây dựng lại một chiếc cầu mới.

Cho dù quân Đường cũng đã trung thu được tới mấy chục chiếc thuyền nhỏ. nhưng dựa vào những chiếc thuyền nhỏ đó để qua sông thì rất hão huyền, nhưng mà lại có thể lợi dụng chúng để dựng cầu nổi. đó cũng giống như kế liên hoàn của mà quân Tào đã dùng ở Xích Bích, dùng sợi xích đem mấy chục chiếc thuyền nhỏ khóa lại. ở phía trên phủ bằng những tấm ván gỗ.

Để cho quân Đường có thể nhanh chóng thông qua. dưới nghiêm lệnh của Lý Quang Bật. các thợ và binh sĩ của quân Đường rất nhanh liền dựng thành một chiếc cầu nổi đơn sơ. Lúc này, bảy vạn đại quân của Thổ Hỏa La cách quân Đường còn có mười lăm dặm. thời gi­an vô cùng gấp gáp, quân Đường tăng nhanh tốc độ qua sông.

“Lý tướng quân, ngài xem!” Một viên binh sĩ chỉ về phía xa hô to.

Lý Quang Bật giơ tay giữa trán hướng phía đông mà nhìn, chỉ thấy xa xa bụi đất tung bay. bão cát che lấp cả bầu trời, giống như bị một trận bão cát đột kích, quân đội Thổ Hỏa La rốt cục cũng tới rồi. Lý Quang Bật thậm chí có thể cảm nhận được tâm trạng phẫn nộ và cấp thiết của đại quân Thổ Hỏa La. bọn họ nôn nóng muốn tìm mình báo thù.

“Cừu hận sẽ che đậy đi ánh mắt các ngươi!”

Lý Quang Bật khe khẽ lầm bầm một mình, hắn vung tay lên lệnh nói: “Qua cầu!”

Cuối cùng một ngàn người hộ vệ Lý Quang Bật bước lên trên cầu nổi. nhanh chóng hướng bờ bên kia chạy đi, lát sau. một đoàn kỵ binh lạc đà của Thổ Hỏa La dẫn đầu chạy tới trước, đây là quân đội của Cô Mặc quốc.

Liên quân Thổ Hỏa La có được tin tức của quân Đường chủ lực là vào lúc sáng sớm. bọn họ liền liều lĩnh mà đuổi theo, nhất là Cô Mặc quốc, hướng đi của quân Đường rõ ràng chính là nhằm vào thành đô của bọn họ5 bọn họ gấp đến độ gần như phát điên mất.

Nhưng trong quá trình đuổi theo, bên trong nội bộ liên quân lại xảy ra tranh chấp trái ngược nhau. Nguyệt Thị, Cao Phụ, Vương Đình và Cô Mặc quốc bởi vì ích lợi các nhân bị tổn thất nghiêm trọng, bọn họ chủ trương lập tức quyết chiến với quân Đường. nhưng Sayid lại đề nghị chờ đợi viện quân Đại Thực Khurasan đến đã. như vậy hai quân liên hợp bóp chết sự xâm lấn của quân Đường sẽ chắc chắn hơn. Hắn lo lắng nhất là việc quân Đường với kế chia binh mà kéo giữ lấy quân chủ lực của mình, khiến cho bọn hắn dẫm theo vết xe đổ của ô Tư thành, hắn đề nghị cùng quân Đường duy trì một khoảng cách nhất định, phòng ngừa quân Đường chủ lực từ Đại hãn quốc đi xuống phía nam.

Nhưng đề nghị của Sayid chỉ được sự ủng hộ của Đại hãn quốc, bốn vương quốc khác kiên quyết phản đối. song phương đều không chịu nhượng bộ, Sayid bất đắc dĩ, không thể không chia binh hai đường. Bản nhân hắn dẫn bốn vạn quân từ phía nam vòng lại, phòng ngừa quân Đường chủ lực chạy mất. mà Khuất Chiêu Mục và A Lan dẫn sáu vạn quân liên hợp, từ chính diện truy kích quân Đường, trước khi đi. Sayid mãi dặn dò, song phương ở bên bờ sông tụ hợp, cùng đánh quân Đường. tuyệt đối không thể tự ý hành động.

Nếu là trước đây, quyết định của Sayid sẽ không được phản đối, nhưng mấy ngày nay, sự chỉ huy của Sayid xuất hiện những sai lầm rất nghiêm trọng, làm cho A Hoãn thành và Bộ Sư thành bị quân Đường chủ lực phá được, hai tòa thành trì bị cướp sạch không, nhất là vương thất quý tộc cơ hồ bị quân Đường giết tận. Đó đã khiến cho Sayid mất đi quyền uy thường ngày. Quốc vương nguyệt Thị quốc Khuất Chiêu Mục và quốc vương Vương Đình quốc A Lan đều vô cùng bất mãn với hắn. mà hai vương quốc ở trong liên quân lại chiếm binh lực nhiều nhất.

Quan trọng hơn là hành động quân sự của Lý Quang Bật đã nậy lỏng đi căn cơ liên hợp vốn không chặc chẽ bên trong Thổ Hỏa La. khiến các vương quốc chỉ xem xét đến ích lợi cá nhân.

Khi sáu vạn đại quân giết tới bờ sông. Cô Mặc quốc vương Kì Tát lòng nóng như lửa đốt. cũng không cùng mấy vương quốc khác thương lượng, dẫn sáu ngàn quân Cô Mặc ven theo chiếc cầu nối mà quân Đường để lại, hướng bờ bên kia đuổi giết tới.

Dưới sự dẫn dắt của quân Cô Mặc. quân đội của hai vương quốc Nguyệt Thị và Vương Đình cũng đi theo vượt cầu mà đuổi theo. Lúc này Sayid từ phía nam bọc đánh đến. cách chiếc cầu nổi đã không tới mười lăm dặm, chỉ cần nửa canh giờ nữa thôi bèn có thể đuổi tới nơi, chính là nửa canh giờ ngắn ngủi đó, cơ hội mà Lý Quang Bật chờ đợi xuất hiện ngay tại giờ khắc này.

Chương 381: Trận chiến sông PANJ

Khi bốn vạn quân của Tát Y Đức đến Phún Xích hà (*sông Panj), hắn nhìn thấy cảnh tượng tuyệt vọng khác. Trên mặt sông khói lửa nghi ngút, chiếc cầu phao do từng tàu nhỏ ghép lại đã bị nhấn chìm trong biển lửa. ngọn lửa này không những cắt đứt con đường qua sông duy nhất của Tát Y Đức. mà còn thiêu cháy hi vọng cuối cùng của hắn.

“Tiêu rồi, Thổ Hỏa La phen này tiêu thật rồi!” Nhìn hòa diệm bùng cháy, Tát Y Đức thốt lên ta thán.

Lý Quang Bật cũng như một cao thù chơi cờ, hắn nắm bặt được cơ hội thoáng hiện trong nháy mắt. quả quyết thiêu hủy cầu nổi. chia mười vạn quân Thổ Hỏa La làm hai.

Lúc này, hai vạn năm ngàn đại quân Lý Quang Bật đang lặng lễ bố trận trên một thảo nguyên rộng lớn. Đội vận chuyển vũ khí của hắn vẫn ở cách đây hai dặm. do hai ngàn kỵ binh lạc đà hãn quốc Khaz­ar bảo hộ.

Hai vạn năm ngàn quân Đường kết cấu không có gì phức tạp. ba ngàn cung binh, ba ngàn nỏ binh, tám ngàn bộ binh.chín ngàn khinh kỵ binh, ngoài ra còn có hai ngàn quân xích hầu.trong đó nỏ binh đứng đầu tiên, cung binh đứng sau. tiếp đó là bộ binh, cuối cùng là kỵ binh, còn hai ngàn xích hầu thuộc kỳ binh, chuyên dùng để công kích điểm yếu nhất của địch. Thông thường mà nói. thì sẽ còn một đội quân trú doanh để bảo vệ chủ soái, đám bảo trận doạnh không bị đánh loạn, nhưng Lý Quang Bật lần này không có quân trú doanh, vì bản thân hắn đích thân dẫn kỵ binh cùng các tướng sĩ xông trận.

Một cơn gió to thổi qua thổi bay cát đá. lá cờ to của quân Đường phấp phới tung bay. ngựa của Lý Quang Bật phóng đầu tiên, ánh mắt hắn dưới sắc trời chiều tà dần nheo lại, hắn đã nhìn thấy bóng dáng đại quân Thổ Hỏa La. trận chiến hắn chờ đợi bấy lâu cuối cùng đã đến. Hắn từ từ rút chiến đao ra. ánh đao ánh phản quang lóe sáng như nhuốm màu máu.

Thời gi­an dần đến lúc hoàng hôn. nhưng khát vọng giết người vẫn không hề lụi tàn vì màn đêm sắp buông xuống. Ngược lại. ngọn lửa phục thù trong lòng quốc vương Khuất Chiêu Mộc của nước Nguyệt Thị lại càng bùng cháy mãnh liệt.

Hai người họ gào thét, phẫn nộ chỉ huy đại quân tức tốc tiến lên phía trước: “Quân đội của chúng ta nhiều gấp đôi quân Đường, có gì đâu phải sợ?”

Đại quân hiên ngang thẳng tiến như làn sóng đen ngòm nhấp nhô quét ngang qua thảo nguyên. Trường mâu như những rừng cây rậm rập di động toát lên mùi chết chóc giữa ánh hoàng hôn đò vàng.

Hai đội quân càng lúc càng tiến lại gần. chỉ còn cách nhau ba dặm. Lúc này. đại quân Thổ Hỏa La bỗng dừng chân lại. trên thảo nguyên phía trước họ có cắm đầy vài trăm cây trường mâu. và trên mỗi cây đều có treo một đầu người. Dưới ánh tà dương trong rất ư đáng sợ.

Khi Khuất Chiêu Mộc cùng A Lan nhìn thấy vài trăm cái đầu người. bỗng chốc ngâng cao đầu lên nhìn trời gào rú. vừa vỗ ngực vừa khóc rú lên. Vài trăm cái đầu người này chính là của thê thiếp con cái họ, là phụ mẫu huynh đệ họ. Tất cả đều bị quân Đường chặt đầu đưa đến chiến trường cho họ.

Trong nỗi đau vạn phần, thù hận đã che mở lý trí họ, hắn lúc này chỉ có một ước nguyện: Giết! Giết sạch đội quân Đường đến xâm lược Thổ Hỏa La để rửa hận báo thù cho người thân mình.

“Giết!”

Khuất Chiêu Mộc bi phẫn thét lên: “Giết sạch quân Đường! Một người cũng không được tha!”

Quân đội Thổ Hỏa La đã phát động tiến công mãnh liệt, bọn họ gào thét, kèm theo khí thế dời non lấp bể, giống như sóng thần bùng phát, chiến mã như bay, binh sĩ lao xả. khua mạnh trường mâu và chiến đao, càn quét đánh vào quân Đường như vũ bão.

So với sự tiến công kích liệt của đại quân Thổ Hỏa La. quân Đường thì lại bình tĩnh như một trái núi to, chẳng chút động đậy, trong mắt của mỗi người binh sĩ đều lộ ra một màu mắt tàn khốc, nhấp nháy sự sắc lạnh như một con dã thú ăn thịt người.

Khuôn mặt của Lý Quang Bật cương nghị như đá hoa cương điêu khắc nên. không nhìn ra bất kỳ biểu lộ nào, khi quân đội Thổ Hỏa La xông đến còn có một dặm. hắn đã lạnh lùng hạ lệnh.

“Cung nỏ thủ chuẩn bị!”

Ba nghìn nỏ xạ thủ và ba nghìn cung thủ bước lên trước hai mươi bước, liệt thành sáu hàng, mỗi hàng có một nghìn người, xếp cách nhau hai bước.

nỏ xạ thủ hàng thứ nhất nửa quỳ xuống. dùng đầu gối và bả vai giương cung cài tên. điều chỉnh đầu nhắm, hơi chếch lên trên, ngón trỏ quặp lấy huyền đao, từ từ nín thở lại, mắt nheo lại thành một đường, một trăm năm mươi bước, đây là cự ly đợt đánh trả đầu tiên của bọn họ.

Cho dù là người Đột Quyết hay là Thổ Phồn, hoặc là Khiết Đan. Hồi Hột cho đến người Đột Kỵ Thi và người Đại Thực, tất cả mọi quân địch tác chiến với quân Đường khi nhắc đến quân Đường; điều khiếp sợ nhất chính là cung nỏ của quân Đường. loại vũ khí đánh tầm xa này có thể vô tình mà xuyên thũng giáp da và khiêng gỗ của bọn họ, làm cho bọn họ trước khi chưa gi­ao chiến đã tử thương thảm hại. nghiêm trọng đả kích nhuệ khí tiến công của bọn họ5 cung nỏ của quân Đường, từ trước đến nay vẫn luôn là ác mộng của bọn họ.

Vì vậy, kẻ địch của quân Đường đều sẽ trăm phương nghìn kế né tránh cung tên của quân Đường. bọn họ hoặc là dùng trọng giáp xung phong ở phía trước, hoặc dùng kỵ binh tinh thông kỵ thuật.

Lý Quang Bật cũng đã nghĩ đến khả năng này, vì vậy, mấy trăm cái đầu người quý tộc đã trở thành mồi lửa đốt cháy lửa giận ngút trời của người Thổ Hỏa La. hắn đã thành công. khi hắn nhìn thấy đại quân Thổ Hỏa La giết đến như cuốn trời lấp đất, khóe miệng của hắn cuối cùng đã lộ ra một nụ cười đắc ý.

Khí thế hùng tráng của đại quân Thổ Hỏa La khi từ từ tiến sát quân Đường đã bắt đầu từ từ tiêu tan dần. đầu mũi tên lạnh như băng của cung nỏ quân quân Đường bao trùm một mùi chết chóc, làm cho họ cảm thấy không ngớt rợn người, bọn họ rất nhiều người đều nghĩ đến. màn đêm sắp đến. nên thu binh hồi doanh rồi.

Trong lòng phân tâm. làm cho bước chân xung phong của họ bắt đầu ngập ngừng, nhưng quán tính to lớn khiến bọn họ không thể quay đầu. bọn họ đã thân bất do kỷ mà bị bao kẹp lấy, lao về phía rừng mũi tên chết chóc đó, càng lúc càng sần. bộ bin­hxông ở phía trước khiếp sợ đến thảm kêu lên.

Hai trăm bước, trong trận địa quân Đường đã vang lên tiếng trống trầm thấp mà dày đặc. đây là đang nhắc nhở quân Đường, kiểm tra lần cuối thật tốt.

Một trăm năm mươi bước, tiếng trống của quân Đường bỗng biến mất. ‘Khắc!’ Tiếng va chạm của dây cung máy nỏ vang lên một hồi. một nghìn cây nỏ tiễn xé toạt bầu trời mà bay lên. trong không trung hình thành một mảng đốm đen dày đặc. nhanh như chóp bắn vọt về phía binh sĩ Thổ Hỏa La.

Đội ngũ của binh sĩ Thổ Hỏa La tập trung quá dày đặc. gần như không cần nhắm chuẩn, một nghìn mũi tên thoáng chốc bắn vào đám đông dày đặc, tung tóe lên một vùng máu đỏ, giáp da bọn họ không tài nào phòng ngự được nỏ tiễn cực mạnh của quân Đường, tên bắn xuyên qua thân thể của bọn họ, trong đội ngũ đã truyền đến tiếng thảm kêu liên hồi, chiến mã hí lên đau đớn. ngã nhào xuống đất. kỵ binh trên ngựa lăn xuống ngựa, không đợi bọn họ đứng dậy, bèn bị người ngựa phía sau xông lên đổ nhào, trên mặt đất lăn lốc la hét. cuối cùng bị vô tình dẫm đạp mà chết.

Một ngàn người trận vong trong năm sáu vạn người cũng như một hoa nước nhỏ trong biển cả. chẳng mấy chốc sẽ không thấy đâu.

Tiếp liền sau đó là đợt tiễn thứ hai, ba vèo vèo phóng đến. Thương vong hơn bốn ngàn người, số người chết càng lúc càng tăng khiến quân đội Thổ Hỏa La thả chậm lại tốc độ thẳng tiến. Thông tin về số người chết đã được truyền ra đến phía sau. Bước chán xông pha của chúng bắt đầu do dự. đã không còn dũng khí và hào khí của lúc đầu. Từ khí thế hừng hực, giờ bắt đầu trở nên hỗn loạn.

Tuy nhiên, cơn ác mộng này mới chỉ bắt đầu. bọn họ đã đi vào phạm vị tấn công của binh cung. Một trăm bước, ba ngàn cung binh cùng phóng tiễn, cung tiễn bay vút trên không được gia tăng gấp bội. che phủ cả ánh mặt trời, như thế màn đêm đã buông xuống. lại phảng phất như tử thần được cười nhạo những con người trần gi­an ngu muội trên đấy.Sức sát thương lớn mạnh của quân cung nỏ Đại Đường đã hoàn toàn bộc lộ trong thời khắc này, chỉ thấy từng đám từng đám quân Thổ Hỏa La ngã gục. Chiến giáp của chúng có cũng như không, căn bản không cách gì ngăn lại sức xuyên thấu mạnh mẽ của cung tiễn, cả khiên của chúng cũng bị xuyên thủng. Kết cục duy nhất mà họ có chỉ là cái chết!

Sinh mạng của người Thổ Hỏa La trong thời khắc này thật rẻ mạt. nhưng cỏ dại bị diệt trong ruộng. không cách nào chống trở nôi nhưng mũi tên lạnh lùng.

Cung tiễn vẫn trút xuống như mưa. xuyên thấu tâm can, xuyên thấu đầu họ, xác chết la liệt, máu chảy thành sông, nhưng con chiến mã thọ thương phát cuồng phóng chạy giữa tàn dương cuối chiều, như ma quỷ đến từ địa ngục.

Quân Đường vẫn án binh bất động, đứng sững như từng ngọn núi uy nga. Từ đầu chí cuối họ vẫn không có biến hóa gì. Lý Quang Bật lạnh lùng dùng quân Thổ Hỏa La hỗn loạn, hắn biết mình đã đánh giá quá cao đội quân này, kỳ thực mười vạn đại quân của họ, hắn chỉ thế thôi đã có thể đánh bại.

“Tiếp tục phóng tiễn! Kỵ binh chuẩn bị!”

Quân đội Thổ Hỏa La cách trận doanh của quân Đường còn năm mươi bước, nhưng đã chết hơn vạn người, chúng không tránh kịp trong những trận mưa tiễn dày đặc, lũ lượt rơi xuống thân ngựa. Dù là quý tộc hay nô lệ đi chăng nữa. trước mặt của tử thần, mọi người đều bình đãng. Quốc vương A Lan bị một tiền xuyên qua đầu.thét lên thảm thiết rồi rơi xuống ngựa.

Cái chết của A Lan trở thành giọt nước làm tràn ly, dưới đả kích kịch liệt của tiễn trận quân Đường, quân Thổ Hỏa La cuối cùng cũng tan rã. Bọn chúng quay đầu bỏ chạy như sóng biển rút về. Lúc này, Lý Quang Bật thấy cơ hội đã đến. hắn bèn giơ cao chiến đao hô hào: “Hời các kỵ binh đế quốc Đại Đường, cơ hội lập công của chúng ta đã đến. giết!”

“Giết!”

Tiếng trống như sấm. kỵ binh quân Đường bắt đầu thúc người, hơn một vạn kỵ binh bỗng chốc ùa về phía bại quân Thổ Hỏa La. Chúng xông pha thẳng tiến, quân Thổ Hỏa La đang gào rú sợ hãi trước sự tiến đến của họ, đua nhau bỏ chạy, té nhào, cùng những con chiến mã phẫn nộ phóng qua người họ.

“Kháng chiến! Kháng chiến!”

Khuất Chiêu Mộc thét lớn. nhưng dù hắn có hô hào gào thét kiểu gì cũng không hiệu quả. sĩ khí của đội quân của hắn đã mất hết. đã không còn ý chí chiến đấu. bọn họ đều chỉ muốn bỏ chạy, nỗi sợ hãi tự nhiên với quân Đường khiến đội quân này tan rã.

Mà ngay lúc này, từ góc tây bắc bông xuật hiện một đội kỵ binh quân Đường. Đó chính là sáu ngày kỵ binh của Hạ Lậu Dư Nhuận, bọn họ phát động tấn công quyết liệt với quân Thổ Hỏa La rút lui bỏ chạy từ bên hông. Dưới sự truy kích của kỵ quân đường hai bên. quân đội Thổ Hỏa La cuối cùng cũng không còn thoát được. Trên thảo nguyên rộng lớn đâu đâu toàn quân Thổ Hỏa La chạy tứ tán. nhưng dù chạy thế nào vẫn không thoát khỏi tay kỵ binh quân Đường. kẻ bị giết, người quỳ lạy van nài. Cho đến lúc trời tối hẳn. quân Đường đuổi ra đến tận ba mươi dặm. sát vạn quân Thổ Hỏa La toàn bộ bị diệt sạch. Khuất Chiêu Mộc cũng chết giữa loạn quân.

Trận chiến sông Panj cũng trở thành trận chiến thành danh của Lý Quang Bật. hắn dùng ba vạn quân Đường đánh bại sáu vạn quân Thổ Hỏa La. trảm thù hơn hai vạn người, bắt sống gần bốn vạn người; còn bản thân quân Đường chỉ mới hi sinh chừng ba trăm ngời. Chiến công huy hoàng, uy lực của cung nỏ quân Đường trong trận chiến này được phát huy hoàn toàn.

Trận chiến sông Panj khiến lòng chống đối của chư quốc Thổ Hỏa La bỗng chốc tiêu tan. nước Cô Mặc đầu hàng Đại Đường đầu tiên, tiếp đó là nước Cao Phụ. Vương Đình và Nguyệt Thi là nước cuối cùng đầu hàng Lý Quang Bật.Còn Tát Y Đức dẫn bốn vạn nhân mã sau khi nghe tiếng thảm bại của trận chiến Panj, quân đội đã rạn nứt nghiêm trọng. Đại tướng Nguyệt Thi La Tiên dẫn hai vạn đại quân trở về nước đầu hàng quân Đường bị Lý Quang Bật mệnh làm tân quốc vương của nước Nguyệt Thi. Quốc vương Đại hãn quốc Đa cốt cũng dẫn một vạn quân bồn quốc về trấn thủ thành Hoạt Lộ, không muốn theo Tát Y Đức rút về Khurasan. Sau khi Đại hãn quốc rút lui khiến liên quân triệt để tan rã. chỉ trong một đêm. có vô vàn đào binh, cuối cùng Tát Y Đức đành dẫn ba ngàn quân đội vượt sông Amul trở về Khurasan.

Ngày hai mươi tháng tám. Lý Quang Bật dẫn quân đến Côn Khư quốc bên dòng Amul Quốc vương Côn Khư quốc mở cửa thành đầu hàng quân Đường. Từ đó, ngoài nước Ba Tư phía nam nhất chưa đầu hàng, toàn cảnh Thổ Hỏa La đều đầu hàng quân Đường, chiến dịch Thổ Hỏa La tạm kết thúc.

Còn lúc này, trận chiến tắn công Sindh của Lý Khánh An cũng vừa mở màn. Hạ tuần tháng tám. Lý Khánh An dẫn hai vạn đại quân đến Gand­hara. cũng chính là Is­lam­abad ngày nay.

Chương 382: Viễn Chinh SINDH (Thượng)

Càn Đà La (*Gand­hara) cũng thuộc một trong chư quốc Thổ Hỏa La, nhưng không giống với các nước Nguyệt thị, nó không bị người Đại Thực chinh phục, dãy núi Khánh Đô Khố Thập (*Hin­du Kugh) trải dài cao ngút đã ngăn chặn vó ngựa sắt của người A Rập đông tiến. Gand­hara là một đất nước nông nghiệp truyền thống. trong sơn cốc khổng lồ, đất đai phì nhiêu và nguồn nước dồi dào đã làm cho Gand­hara sản xuất ra nhiều lương thực và hoa quả, cũng đã nuôi sống phần đông dân cư nơi này.

[(*) Càn Đà La (*Gand­hara. Gand­hara. Gand­ha-​vati) là một vùng miền Tây bắc Ấn Độ, ngày nay thuộc về Afghanistan và một phần của Pak­istan. Ngày xưa Càn Đà La là một trung tâm văn hoá nghệ thuật Phật giáo. Trong thế kỉ thứ 1, 2, Phật giáo Đại thừa cũng bắt đầu xuất hiện tại đây. Ngày nay, các đạo trường Phật giáo không còn bao nhiêu dấu tích vì bị phá huỷ trong thế kỉ thứ 5. Theo kí sự của Huyền Trang thì đạo Phật tại đây đã bị huỷ diệt trong khoáng thế kỉ thứ 7.]

Gand­hara thuộc phái thân Đường, trong mấy chục năm qua. quốc vương Gand­hara mấy lần khiển sứ giả nhập Đường yết kiến, đã nhận được ban thưởng của triều đình Đại Đường, được phong làm Thổ Hỏa La diệp hộ, nơi này lại là thánh địa Phật giáo, khắp nơi đâu cũng thấy cây bồ đề cao to như chóp và phật tự rực rỡ huy hoàng. tăng lữ. nông dân. thương nhân lai vãng. ở đây đã trở thành một quốc gia giàu có mà yên tĩnh.

Hạ tuần tháng tám, Lý Khánh An soái lĩnh một vạn ba nghìn quân viễn chinh Đại Đường và hơn hai nghìn quân đội của Hộ Mật Quốc đi đến hoàng thành của Gand­hara - Pu­rusa­pu­ra. Gand­hara quốc vương Thất Lý Ca La (*Sri­man­gala) dẫn theo hoàng hậu và mấy chục quan viên xuất thành mười dặm nghênh tiếp.

Đại đội quân Đường từ từ ngừng bước chân đi lên, Bạch Ca (*Bar­ca) nhanh chân đi mấy bước, dẫn theo một đoàn người đông đảo quỳ ở trước ngựa Lý Khánh An. hắn tâm trạng thấp thỏm không yên. nói: “Hoan nghênh đại tướng quân giá lâm tệ quốc, tệ quốc nguyện vì quân Đường cung cấp mọi sự tiện lợi.”

Từ nơi đây tiếp tục hướng nam là tiến vào Sindh, cũng chính là đích đến của quân Đường trong cuộc nam chinh lần này, Gand­hara sẽ trở thành căn cứ của quân Đường nam hạ. đặc biệt là nơi đây sản xuất nhiều lương thực, nó có thể cung cấp quân lương thiết yếu cho quân Đường, Gand­hara rất quan trọng đối với cuộc nam chinh của Lý Khánh An. thái độ của quốc vương Gand­hara vẫn khá kính cẩn phục tùng, cũng bày tỏ ý nguyện của bọn họ chịu dốc toàn lực tương trợ quân Đường, về điểm này Lý Khánh An vô cùng hài lòng, hắn nhảy xuống ngựa, tiến lên đỡ Bar­ca dậy, cười nói: “Đa tạ quốc vương điện hạ đã ủng hộ quân Đường, lần nam chinh này của quân Đường chính là vì muốn đem thế lực của Đại Thực đuổi ra khỏi Sindh và Pun­jab, đây cũng là vì để Gand­hara không bị bàn tay của Đại Thực vấy vào, vì vậy ta hi vọng lần nam chinh này đồng thời cũng sẽ trở thành quốc sự của Gand­hara, hi vọng các ngươi cũng có thể dốc một phần sức lực.”

Hộ Mật vương từ đem ý của Lý Khánh An phiên dịch lại cho Sri­man­gala, hắn phiên dịch rất chuẩn. đã làm cho Sri­man­gala nghe hiéu ý trong lời nói của Lý Khánh An, chính là để cho Gand­hara đồng thời xuất binh, hiệp trợ quân Đường công đánh Sindh, nhưng Gand­hara không phải là Hộ Mật Quốc, Hộ Mật Quốc nằm ở khu vực miền núi, xuất binh chỉ là vì tình cảm. còn Gand­hara một khi hiệp trợ quân Đường, cũng có nghĩa là bọn họ công khai đối kháng với người Ả Rập, nếu như mai này quân Đường rút đi, người Đại Thực trở về lại Sindh. Gand­hara sẽ trở nên nguy hiểm. Sri­man­gala cảm thấy rất khó xử, hắn không chịu xuất binh hiệp trợ. hắn thà ra tiền ra lương, dốc hết sở hữu của quốc gia. nhưng lời này hắn lại không thể nói rõ ra trước, nói quá rõ ràng trái lại sẽ làm quân Đường sinh nghi.

“Đại tướng quân, lương thực súc mã. Gand­hara sẽ dốc hết tất cả trợ giúp quân Đường.”

Ngữ khí của Sri­man­gala tuy cung kính, nhưng thái độ thoái thác của hắn lại làm cho Lý Khánh An rất không thích. Lý Khánh An cũng không nói toạt ra, bèn điềm đạm nói: “Việc này về sau hẵng nói!”

Hắn không còn bận tâm đến Sri­man­gala, quay đầu lệnh nói: “Đại quân trú đóng ngay tại chỗ, nghỉ ngơi chỉnh đốn hai ngày.”

Các kỵ binh quân Đường đồng loạt xuống ngựa, dỡ bỏ các loại vật tư. các túp lều trại rất nhanh đã xuất hiện trong bình nguyên rộng lớn bên cạnh sông Tín Độ hà (*sông Sind­hu), Sri­man­gala trong lòng thấp thỏm không yên, Lý Khánh An đã không còn ngó ngàng đến hắn nữa. hắn hồi thành cũng không phải, ở lại nơi đó cũng không phải, quan trọng hơn là bọn họ đã vì quân Đường chuẩn bị xong nơi trú doanh, nhưng quân Đường căn bản là không ngó ngàng hắn, mà là tự mình quyết định nơi trú đóng, đại doanh của bọn họ vừa lúc đánh gãy con đường nối liền Gand­hara đến Khách Bố Nhĩ (*Khab­ul). làm cho người vãn lai không còn đường để đi, Sri­man­gala trong lòng vừa sốt ruột vừa hối hận, hắn không biết mình nên giải thích với Lý Khánh An như thế nào.

Thê nữ và hạ thần của Sri­man­gala đều hồi thành rồi.

Sri­man­gala như một nam nhân vô gia cư, ở trước đại doanh quân Đường đi lại loanh quanh, hắn muốn bàn bạc một lần nữa với Lý Khánh An. đây không thể nào trách hắn, người Thổ Hỏa La đều là như vậy. dùng cách nói bây giờ. chính là chủ nghĩa thực dụng vàhủ nghĩa cơ hội điển hình, ai mạnh họ theo kẻ ấy, bây giờ triều Đường cũng muốn rờ rẫm Thổ Hỏa La. thắng thua cuối cùng vẫn chưa phân rõ, hắn làm sao có thể toàn lực ủng hộ Đại Đường, nếu lỡ Đại Thực thắng thì sao?

Lúc này, một binh sĩ quân Đường từ trong đại doanh đi ra, lên trước chắp tay thi lễ nói: “Quốc vương điện hạ, đại tướng quân nhà ta mời ngài vào trong.”

Sri­man­gala mừng rỡ, Lý Khánh An cuối cùng lại cho hắn cơ hội rồi, hắn vội đi theo binh sĩ đi vào đại doanh.

Trong đại doanh, một viên thám báo vừa từ Sindh trở về, mang theo tin tức của Hạ Diên Tự trở về, Hạ Diên Tự đã tìm thấy cụm kho lương lớn nhất của Sindh. nơi đó có bốn trăm vạn thạch lương thực và hai nghìn vạn Di­nar tiền bạc mà người Đại Thực vơ vét được từ Sindh và Pun­jab, bây giờ được ba vạn quân đội địa phương của Sindh trông coi. ngoài ra còn có hai nghìn quân Đại Thực, mà Sindh tông đốc Ben Ibrahim đang soái lĩnh chú lực quân Đại Thực ở Pu­niab trấn áp phản loạn người La Kỳ Phổ Đặc (*Ra­jput).

Điều làm cho Lý Khánh An cảm thấy hứng thú là. Hạ Diên Tự bây giờ lại trở thành tổng quản của một trong những kho lương, đảm nhiệm chức vụ của đại đội trưởng quân Sindh. thủ hạ có một nghìn người, nguyên nhân là hắn đã thành công giành được tín nhiệm của một viên quan quân Sindh. mà thúc thúc của viên quan quân này lại là một tướng lĩnh cao cấp trong quân Sindh.

“Đại tướng quân. Hạ Diên lữ soái rất lo lắng Sindh xảy ra bạo loạn, làm lương thực gặp phải tổn thất, lữ soái nói những binh sĩ này đều không đáng tin cậy, nếu như xảy ra bạo loạn, bọn họ sẽ dẫn đầu cướp tiền cướp lương, lữ soái khẩn cầu đại tướng quân mau chóng phát binh Sindh.”

Lý Khánh An khép lại báo cáo của Hạ Diên Tự, cười nói:

“Hạ Diên tướng quân có số làm quan a! ở chỗ ta chỉ là một lữ soái nho nhỏ, ở Sindh. mới có thời gi­an mấy ngày đã bay đến vị trí đại đội trưởng, đó tương đương với lang tướng của Đại Đường ta chứ chẳng vừa. xem ra ta đây đã mai một nhân tài rồi.”

Lời nói bông đùa của Lý Khánh An nghe đến binh sĩ mồ hôi đầy trán, hắn vội vàng thay Hạ Diên Tự giải thích nói:

“Trong quân Sindh căn bản là bát nháo ô hợp, không hề có bất kỳ quy củ và quân chế nào, mọi thứ đều là huyến thống và quan hệ, chỉ cần là người Ra­jput. cho dù là binh non vừa mới tòng quân, cũng có thể soái lĩnh những lão binh người hạ đăng dày dặn kinh nghiệm. Hạ Diên tướng quân và bọn họ ngôn ngữ còn chẳng thông nữa! Vậy mà đã thăng quan rồi.”

Lý Khánh An hiểu được ý của hắn. hắn là đang nói chế độ dòng giống của Thiên Trúc, Lý Khánh An cười xòa bèn hỏi nói:

“Ý ngươi là. các ngươi là thuộc loại người thượng đẳng?”

“Vâng! Bọn họ đều cho rằng bọn thuộc hạ là người Quỹ Sương (*Khu­san), thuộc Sát Đế Lợi (*Ksha­triya/ Kashtriya), vì vậy vị tướng quân của bọn họ đã hào phóng cho Hạ Diên tướng quân một quan chức đại đội trưởng.”

Lý Khánh An gật gật đầu. “Ta biết rồi. ngươi tạm thời đi nghỉ ngơi trước, ta còn cần ngươi dẫn đường, nghỉ ngơi và chỉnh quân hai ngày, đại quân liền nam hạ Sindh.”

Báo tin binh thi một quân lễ rồi lui đi. lúc này, thân binh lại dẫn Gand­hara quốc vương Sri­man­gala vào, Sri­man­gala quỳ xuốn. dập đầu thỉnh tội với Lý Khánh An nói: “Nô tội đáng muôn chết, kháng lại mệnh lệnh của đại tướng quân, đặc biệt đến lĩnh tội!”

Phiên dịch bên cạnh nhỏ giọng nói. vẻ mặt của Lý Khánh An trở nên lạnh lùng đứng lên. “ngươi cũng biết ngươi có tội sao?”

“Nô biết! Cho nên đến đây thỉnh tội.”

Lý Khánh An nhìn hắn một lúc lâu. mới chậm rãi nói: “Ta là chủ của An Tây. còn không từ gi­an nan. soái cánh quân của vua nam hạ. chính là muốn vì các ngươi giải trừ nỗi khổ bị người Đại Thực nô dịch, có lẽ các ngươi cho rằng Gand­hara không bị người Đại Thực chiếm lĩnh, vì vậy có thể không hề chỉ. nhưng nếu như không có quân Đường ở Hà Trung khống chế người Đại Thực, ngươi cho rằng ngươi bây giờ còn là quốc vương Gand­hara nữa sao?”

“Nô biết, nếu không có đoàn quân của vua ngăn chặn người Đại Thực đông tiến, bây giờ Gand­hara đã sát nhập vào Sindh rồi.”

“ngươi cũng biết thế, nhưng ngươi lại tiếc thân, không chịu phái quân đội hiệp trợ quân vua. cả tiểu quốc như Hộ Mật cũng không bằng, quốc vương điện hạ. ngươi đã làm ta rất thất vọng a! Nếu không phải là ta nghĩ cho ngươi thêm một cơ hội nữa. bây giờ quốc vương của Gand­hara có lẽ đã không phải là ngươi nữa rồi.”

Sự uy hiếp trắng trợn của Lý Khánh An làm cho Sri­man­gala cả đầu mồ hôi đầm đìa. hắn liên tục dập đầu. một câu cũng không dám nói nhiều, quy củ của An Tây là thà bất kính với Đại Đường hoàng đế, cũng không thể đắc tội chút nào với An Tây Tiết độ sứ. An Tây Tiết độ sứ giết những quốc vương bọn họ giống như giết một con gà vậy.

‘Thôi được! Nể tình ngươi đã biết sai, tha cho ngươi một lần.”

Lý Khánh An sắc mặt thoáng dịu đi, liền lệnh nói: “Lần tấn công Sindh này, ta muốn Gand­hara dốc hết toàn quốc lực, bao gồm tiền lương và quân đội, tự ngươi nói, ngươi chuẩn bị ra bao nhiêu?”

Lần này, Sri­man­gala không dám có chút gì che giấu, trong lòng hắn tính toán một chút, bèn nói: “Trong quốc khố của nô vẫn còn một trăm vạn thạch lương thực, có thể cho hết quân Đường. còn có sáu nghìn cân vàng, nô cũng nguyện cống hiến làm quân hưởng, còn về quân đội. Gand­hara có thể ra năm nghìn quân voi và hai vạn bộ binh, đi theo quân Đường tác chiến.”

Nói đến tượng quân, chợt nhắc nhở Lý Khánh An. hắn lập tức hỏi: “Sindh và Pun­jab có bao nhiêu voi nuôi bằng nhân công?”

“Chắc phỏng chừng có mấy vạn con! Ven bờ sông Sind­hu rất nhiều thôn trang hầu như nhà nhà đều nuôi voi.”

Sri­man­gala nghĩ đến tổn thất của mình, đau lòng vạn phần, trả lời câu hỏi của Lý Khánh An cũng không còn tinh thần nữa, Lý Khánh An hiểu rõ tâm ý của hắn. bèn mỉm cười với hắn nói: “Quốc vương điện hạ chịu trợ binh quân vua. từ đó có thể thấy lòng trung thành đối với Đại Đường, ta sẽ không bạc đãi ngươi, sau khi chiếm được Sindh và Pun­jab, ta sẽ sát nhập bọn họ vào Gand­hara. thành lập vương quốc Sindh nghìn dặm lãnh thổ, ngươi sẽ là quốc vương nhiệm kỳ đầu tiên.”

Sri­man­gala mắt trợn tròn cả lên. hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới Gand­hara của hắn lại có thể sát nhập luôn Sindh và Pun­jab, nhưng bây giờ hắn lại thật sự nghe thấy, Lý Khánh An muốn đem Sindh và Pun­jab đưa cho hắn. hắn vỗ vỗ trán của mình, nhỏ tiếng hỏi: “Đại tướng quân không gạt nô chứ!”

Nghe xong lời phiên dịch, Lý Khánh An mặt trầm xuống, có chút không vui nói: “Ta là Đại Đường Triệu vương. Chính sự đường tướng quốc, đường đường một An Tây tiết độ sứ, không lẽ ta còn gạt ngươi sao?”

Sri­man­gala lần này thật sự tin tưởng rồi. hắn kích động đến nỗi dập đầu bùng bùng nói: “Nô nguyện vì đại tướng quân tận sức khuyển mã.”

“Đương nhiên, để đề phòng người Đại Thực cuốn gói trở lại. quân Đường sẽ trú binh Sindh. giúp đỡ ngươi huấn luyện quân đội, chống cự sự xâm lấn của người Đại Thực, về điểm này, ta phải nói trước với ngươi.”

Sri­man­gala có chút khôi phục lại một ít lý trí, hắn hiểu rõ ý của Lý Khánh An. Sindh và Pun­jab kỳ thục vẫn là thuộc về triều Đường, chẳng qua là để hắn thay Lý Khánh An bưng trên tay, cho dù như vậy, Sri­man­gala vẫn là vui mừng khôn xiết, triều Đường chỉ lấy phần mà họ muốn lấy, phần mà họ không muốn lấy vẫn là thuộc về mình.

“Đại tướng quân, nô lập tức trở về điểm binh!”

“Đi đi! ngày mốt giờ ngọ, đại quân đúng giờ xuất phát.”

Sông Sind­hu cũng chính là sông Ấn Độ (*gọi tắt là sông Ẩn) ngày nay, chảy qua toàn lãnh thổ của Pak­istan, lưu vực sông Sind­hu của một nghìn ba trăm năm trước là kho lương lớn nổi tiếng thế giới. Nơi đây đất đai màu mỡ, ánh nắng và nguồn nước đều vô cùng đầy đủ. thêm vào đó dân số đông đúc, làm cho nơi đây trở thành căn cứ lương thực quan trọng của người Đại Thực, trước khi người Đại Thực đông tiến, toàn bộ khu vực bắc Thiên Trúc đều là người La Kỳ Phổ Đặc (*Ra­jput) thống trị, người Ra­jput là chúng tộc mới do người Quý Sương (*Khu­san), Hung Nô, Cổ Gia La (*Gu­jar/ Gu­jarat) cùng với dân tộc ngoại lai An Tích (*Parthia) một vùng Thổ Hỏa La dung họp với thổ dân bản địa mà thành, ở bắc Thiên Trúc chiếm cứ địa vị thống trị, thuộc gi­ai cấp Sát Đế Lợi (*Ksha­triya/ Kashtriya), thống trị hàng nghìn hàng vạn người thổ dân bản địa.

người Ra­jput không phải là vương quốc thống nhất, mà là chia tách ra làm ba mươi sáu tiểu quốc, hỗn chiến với nhau.

Sau khi người Đại Thực đông tiến, nơi bị chinh phục đầu tiên sẽ là Sindh và Pun­jab, một bộ phận người người Ra­jput bị ép sửa tín ngưỡng đạo Is­lam. người Đại Thực từng hứa hẹn bọn họ, sẽ không cần nộp tô thuế nữa, nhưng do đế quốc Đại Thực liên tục thất bại cho Đại Đường. thêm vào đó triều Đường đã bắt đầu trực tiếp tiến hành mậu dịch với Byzan­tium, đây làm cho thương thuế của Đại Thực giám mạnh, ép bức người Đại Thực không thể không hủy bỏ hứa hẹn ban đầu, giáo đồ Mus­lim của Sindh vẫn phải nộp thuế, những dân chúng khác thì phải gia tăng việc nộp tô thuế, để bù đắp tôn thất tài chính của Đại Thực.

Chính sách trọng thuế của Đại Thực đã ááng một đòn nặng nề về chính trị cho sự thống trị Sindh và Pun­jab của họ, người Ra­jput cực kỳ bất mãn. dưới sự cố ý xúi bẩy của một số quý tộc và đại địa chủ, rất nhiều khu vực đều bùng lên khởi nghĩa, trong đó khới nghĩa của thành Adipu­tra của Pun­jab là kịch liệt nhất, nguyên quốc vương bị ủng hộ đăng cơ trở lại. công khai đối kháng người Đại Thực.

Sindh tổng đốc Ibrahim tức giận dị thường, đích thân dẫn tám nghìn quân Đại Thực và năm vạn quân nô bộc Sindh đi Adipu­tra trấn áp khời nghìa. để đàm bảo lương khố lớn của Sindh không gặp phải tổn thất, Ibrahim lại từ các nơi điều về ba vạn quân nô bộc Sindh bảo vệ an toàn của lương khố, do phó tổng đốc Ben Raaaed thống lĩnh.

Ba vạn quân đội này đều là đến từ các nơi ở Sindh. thuộc các phe phái riêng lẽ, trong đó một vạn quân đội đến từ thành A Di Địch La (*Amidi­lo) ở phía bấc Sindh phụ trách trấn thủ lương thảo phía đông, Hạ Diên Tự bèn đảm nhiệm một chức đại đội trưởng trong cánh quân này.

Đại đội trưởng là quân chế của người Đại Thực, do Khal­ifgh nhiệm kỳ cuối cùng Mạch Nhĩ Vượng đời thứ hai (*Ma­lik II) của vương triều Umayyad (*ủy Mã Á) mô phỏng quân chế La Mã sửa lại mà thành, tiếng A Rập gọi là Kurds. một quân đoàn do mười đại đội hợp thành, phía dưới lại có trung đội và tiểu đội, Hạ Diên Tự bèn đảm nghiệm đại đội trưởng của một đại đội bên trong đó. nắm giữ một nghìn binh sĩ.

Nói ra cũng khiến người ta khó mà tưởng tượng được. Tô Ma La (*Suma­roo) - bạn vong niên mà Hạ Diên Tự dùng một mảnh tơ lụa và một ly sứ đã kết gi­ao được lại có một thúc thúc làm quân đoàn trưởng, gọi là Á Đô Đức La (*Jadot Droz), do một trong số những đại đội trường mắc chứng bệnh lỵ nghiêm trọng, ở nửa đường tới đây chết tức tưởi, Jadot Droz bèn đế cho cháu trai Suma­roo của mình kiêm nhiệm chức vụ của đại đội trưởng chết vì tiêu chảy này, Suma­roo bèn tiến cử Hạ Diên Tự đảm nghiệm phó thủ của mình, trong sự nhìn nhận huyết thống. Jadot Droz tri thức uyên bác khẳng định Hạ Diên Tự là thuộc người Mã Kỳ Đôn (*Mace­do­nia), có một quan hệ thân thích nào đó với tổ tiên của hắn. cũng chính vì quan hệ thân thích ngớ ngẩn này, đã làm Jadot Droz hủy bỏ chức kiêm nhiệm của cháu trai, thay vào đó nhậm mệnh Hạ Diên Tự làm đại đội trưởng.

Còn về ngôn ngữ không thông không hề quan trọng, quan trọng là phải đề phòng binh sĩ tự ý trộm lương.

Hạ Diên Tự là một người trẻ tuổi cực kỳ thông minh, chỉ trong thời gi­an nữa tháng ở chung với Suma­roo, hắn đã học được một chút tiếng Sindh. đã có thể tiến hành đối thoại đơn giản.

Trời vừa sáng. Hạ Diên Tự đã được thông báo, hắn phải đi họp trong đại trướng của quân đoàn trưởng, thời gi­an đã đến đầu tháng chín, nhưng thời tiết của Sindh vẫn oi bức dị thường, mười mấy tướng lĩnh tụ tập một nơi, trong đại trướng tràn ngập một mùi hỏi thối. Hạ Diên Tự đã quen rồi, hắn đi đến bên cạnh Suma­roo ngồi xuống, cười hỏi: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Suma­roo là một người không có chí lớn. hắn không hề để ý Hạ Diên Tự đã đoạt đi chức kiêm nhiệm của hắn. hắn vẻ mặt nghiêm túc nói: “Phía bắc truyền đến tin tức, người Gand­hara lại xâm nhập Sindh quy mô lớn. quân đoàn trưởng bèn nóng lòng họp mọi người lại thương nghị đối sách.”

Hạ Diên Tự thoắt nghĩ một cái. bèn lập tức hiểu ra. đây làm sao là người Gand­hara gì đó xâm lấn. rõ ràng chính là quân Đường đã đến. trong lòng hắn âm thầm kích động, nhưng hắn không hé lộ một chút sắc mặt nào, đảo mắt nhìn xung quanh một cái. nói: “Vậy quân đoàn trưởng đâu? Tại sao không thấy mặt ngài?”

“Quân đoàn trưởng cũng đi họp rồi. để chúng ta chờ ở đây.”

Một việc mà Hạ Diên Tự đau đầu nhất chính là Sindh làm việc vô cùng lề mề, một việc rất đơn giản, bọn họ cần dùng thời gi­an rất dài để giải quyết, hội họp đặc biệt lâu. đại đa số thời gi­an đều qua đi trong đợi chờ, ít nhất phải đợi nửa ngày.

Hạ Diên Tự vẫn là tính sai. hắn từ sáng sớm đợi mãi đến trời tối, ở trong đại trướng dùng hai bữa cơm. lại ngủ được một giấc, ở trong cơn mơ màng bị lay tỉnh, quân đoàn trưởng đã họp xong trở về.

Gia tộc của Jadot Droz đời đời nắm giữ thành Amidi­lo ở phía bắc, bản thân hắn là một lão quân bĩ (tên lưu manh trong quân đội) trạc khoảng năm mươi tuổi, có lợi ích gì tuyệt đối không thể thiếu được hắn. có rắc rối. thì cũng tuyệt đối không nhìn thấy được bóng dáng hắn. hắn để một bộ râu xồm rậm rạp, có một cặp mắt nhỏ tinh khôn, đến nỗi mà mắt hắn thường bị che bởi râu. cho người ta một cảm giác khó nắm bắt.

“Hôm nay họp lâu hơn một chút, chủ yếu là mọi người đều không ai nhường ai. mọi người ai cũng muốn ở lại canh giữ kho lương, mà không chịu đi đánh trận với người Gand­hara thấp hèn. điều đó sẽ làm nhục thân phận người thượng đẳng của chúng ta.”

Thật ra người Gand­hara cũng là người Ra­jput. nếu xét về huyết thống, thậm chí còn chính thống hơn cả bọn họ, chỉ là bọn họ tìm cớ không chịu đi bán mạng mà thôi.

“Vậy kết quả thì sao?” Suma­roo lớn tiếng hỏi. hắn đang chuẩn bị lấy thêm một bà vợ, chẳng có thời gi­an đi đánh trận đâu đấy.

“Kết quả mọi người đều không chịu i. người Ả Rập đã tức giận. bèn để mọi người rút thăm.”

“Vậy ngươi đã rút được cái gì?”Tất cả mọi người đều ngồi thẳng lưng lên. vô cùng quan tâm vận may của quân đoàn trưởng của họ.

Jadot Droz đắc ý mỉm cười, “Các ngươi cho rằng ta sẽ rút trúng sao? Chúng ta ở lại nơi đây, để những người khác đi đánh trận.”

Chương 383: Viễn Chinh SINDH (Hạ)

Trong đại trướng bỗng chốc hoan hô sấm dậy, những người khác đều đi rồi, có nghĩa là lương thực và tiền của trong lương khố này đều thuộc về họ rồi.

Hạ Diên Tự lại âm thầm kêu khổ, đánh trận với quân Đường. bọn họ bèn có thể thừa cơ quay về đội ngũ, phen này rắc rối rồi, lúc này mọi người đều quay về ngủ rồi, Jadot Droz lại gọi hắn lại: “Suma­roo, Diên Tự. hai ngươi ở lại, ta có lời nói với hai ngươi.”

Đợi mọi người đi hết, Jadot Droz mới thấp giọng nói với hai người họ: “Ta nhận được tin. sự việc e là không đơn giản như vậy, có thể không phải là người Gand­hara đánh tới, mà là quân đội của triều Đường đã đến rồi.”

“người triều Đường!”

Suma­roo mở bừng đôi mắt ra. vội nói: “Vậy bọn họ có khi nào mang rất nhiều tơ lụa và đồ sứ. như vậy không phải là không đáng tiền rồi sao?”

Hắn lo lắng mảnh tơ lụa và đồ sứ trong tay mình có khi nào rớt giá hay không, Jadot Droz trừng mắt liếc hắn một cái, mắng: “Đồ ngu! Quân đội triều Đường sẽ không mang theo tơ lụa hay đồ sức gì tới, bọn họ chỉ sẽ giết sạch hết chúng ta.”

“Vậy quân đoàn trưởng cho rằng chúng ta nên làm thế nào?” Hạ Diên Tự hỏi.

“Ta cho rằng chúng ta nên lấy đi h nghìn vạn Di­nar tiền bạc trong kho lương, trở về thành Amidi­lo làm địa chủ.”

Jadot Droz cười nham hiểm nói.

Trong đại trướng hơi tối, Hạ Diên Tự cùng mấy tên thủ hạ đang khẩn trương thảo luận đối sách. Tình hình bây giờ tương đối nguy cấp, phó đô đốc Sindh Lạp Cát Đức (*Raased) dẫn hai vạn quân đến nghiên chiến với quân đội Gand­hara, còn nhiệm vụ bảo vệ kho lương được gi­ao lại cho Á Đô Lắc La, nhưng tên này lại có dị tâm, muốn chiếm đoạt tiền thuế rồi rút. chỉ cần quân đội của hắn mà rút, vài trăm vạn thạch lương thực trong kho sẽ bị dân bản địa cướp sạch, vậy khi quân Đường vào Sindh sẽ phải đối đầu với hiểm nguy thất bại.

“Lữ soái, hay chúng ta cho người phán lại Jadot Droz đi. để hắn ở lại bán mạng cho quân Đường!” La Kỳ nói.

Hạ Diên Tự lắc lắc đầu: “Người này là kẻ phản phúc điển hình, nếu quân Đường không kịp đến Chabro, mà tổng đốc Sindh lại trở về thì hắn nhất định sẽ lại trở về với phe phái cũ. rất khó mà đoán được cách nghĩ thật của hắn lắm. Ta chỉ lo thân phận chúng ta bại lộ mà bị hắn hãm hại.”

“Vậy Suma­roo thì sao, ta thấy người này cách nghĩ tương đối đem giản, lại khá dễ khống chế, hơn nữa hắn rất được lòng mọi người, cả đại đội trưởng còn phải nể mặt hắn.”

Hạ Diên Tự cúi đầu ngẫm nghĩ một lát, Suma­roo đúng là không tồi,có thể thử xem, nhưng người này lại có nhược điểm là nhút nhát, nhất định phải tính toán chu toàn đã, mọi người lại thương nghị thêm một hồi, quyết định tối hôm đó sẽ hành động.

Suma­roo dẫn đại đội dương phụ trách gác kho bạc, trong kho bạc có hai ngàn hai trăm vạn tiền bạc Di­nar, là tiền thuế hai năm của Sindh và Pun­ja. vốn định sẽ chuyển về Đại Thực, nhưng do phản loạn tại Pun­jab mà tạm hoãn. Giữa đêm, Hạ Diên Tự dẫn hai tên thủ hạ trực tiếp xông vào chỗ ở của Suma­roo.

“Có việc gì thế này? Giữa đêm chạy đến làm ta giật cả mình!” Suma­roo bị Hạ Diên Tự làm thức giấc, hắn vừa dụi mắt vừa cằn nhằn.

“Ngươi không muốn phát tài ư?”

Hạ Diên Tự quá hiểu Suma­roo, vào thẳng vấn đề nói ra thứ Suma­roo yêu nhất, chỉ nghe thôi hắn đã phấn chấn tinh thần, tỉnh táo hắn. cười tít mắt hỏi: “Ta sao lại không muốn phát tài, ta cả mơ cũng muốn được cưới ba bà vợ!”

“Ngươi cũng chẳng ra gì quá đi, ta nói phát tài là ngươi có thể cưới ba trăm bà vợ.”

Mắt Suma­roo trợn tròn, hắn bỗng nghĩ ra gì đấy vội hỏi:

“Đợi đã. ngươi không phải đang nói về việc của kho bạc đấy chứ? Đó sẽ không có phần cho chúng ta, chú ta không phải nói rồi sao? Chúng ta có thể lấy lương thực, nhưng cả kho bạc đều thuộc về hắn!”

“Không! Không phải, ta đang nói tơ lụa và gốm sứ Đại Đường, tất cả những thứ đến từ Đại Đường sẽ đều do ngươi khống chế, ngươi sẽ trở thành thương nhân số một của Sindh. và cũng chính là người giàu nhất Sindh. không lẽ ngươi không muốn ư?”

“Ta trở thành người giàu nhất của Sindh ư?”

Suma­roo lẩm bẩm: “Sao lại có thể như thế được!”

“Sao lại không thể? chỉ cần ngươi nghe theo an bài của ta, ngươi không những trở thành giàu nhất Sindh. mà còn sẽ trở thành Ksatriya (* gi­ai cấp thống trị).”

“ngươi?” Suma­roo kinh ngạc nhìn Hạ Diên Tự, hắn bỗng cảnh giác hỏi: “Rốt cuộc ngươi là ai?”

“Ta nói thật cho ngươi biết! Kỳ thực ta là tiên phong của quân Đường.”

“Quân Đường?!”

Suma­roo giật mình nhảy dựng lên, hắn bàn năng định mở miệng la toáng lên nhưng đã bị Hạ Diên Tự kịp thời bịt miệng hắn lại. Hạ Diên Tự dùng đao kề sát cổ họng hắn. nhỏ giọng nói: “Ngươi mà dám la, ta sẽ giết chết ngươi ngay!”

Mất Suma­roo lộ vẻ sợ hãi, hắn ngoan ngoãn gật đầu. Hạ Diên Tự rút đao lại, bỏ tay bịt trên miệng hắn xuống, cười nói: “Không lẽ lão huynh thật sự muốn bán đứng ta sao?”

Suma­roo lắc đầu vội nói: “Lão đệ! Ngươi mau đi đi, chú ta rất hận người Đường, nếu bị hắn biết thì chỉ sợ các ngươi sẽ mất mạng thôi.”

“Vì sao?”

“Chú ta có hai người con trai đến Đại Đường làm mậu dịch, nhưng kết quả bị thổ phỉ Đại Đường giết chết, không còn quay lại nữa. hắn thề là sẽ phải báo thù cho con trai mình.”

Hạ Diên Tự trầm mặc một lát nói: “Ta muốn để ngươi thay thế vị trí quân đoàn trưởng của chú ngươi, ngươi có muốn thế không?”

Suma­roo hoảng hốt khoát tay từ chối: “Không! Không! Ta không làm quân đoàn trưởng được đâu, các ngươi tìm người khác đi.”

Nói xong hắn bèn định dậy định đi, nhưng Hạ Diên Tự lại lôi hắn ngồi xuống, thành khẩn nói với hắn: “ Suma­roo lão huynh, kỳ thật ta chỉ muốn cho ngươi một cơ hội phát tài thôi. Quân Đường lần này có năm vạn đại quân đến. năm xưa ở trận chiến Đát La Tư quân Đường cũng chỉ dùng bảy vạn đại quân đánh bại mười mấy vạn binh tinh duệ của Đại Thực hơn đứt quân Sindh. người Đại Thực tại Sindh chỉ có tám ngàn người. mà Thổ Hỏa La cũng bị quân Đường chiếm, như thế này thì Sindh và Pun­jab nhất định sẽ rơi vào tay quân Đường, nếu ngươi chịu giúp quân Đường bảo vệ kho lương thực này, vậy phần thưởng của ngươi sẽ lớn hơn bất kỳ ai. Nhưng nếu ngươi nguyện ý, ngươi thậm chí có thế làm quốc vương của Sindh. Nếu ngươi chỉ muốn có tiền thôi, quân Đường sẽ thưởng cho ngươi vô vàn nhung lụa và gốm sứ. và còn cho ngươi một tòa thành nữa. Ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi. Đây sẽ là thời khắc có thể thay đổi cả cuộc đời ngươi! Cơ hội này không biết bao nhiêu người muốn có được, bây giờ nó đang mắt ngươi. vì ngươi đã từng giúp ta nên ta mới báo đáp ngươi. Ngươi hãy suy nghĩ cho con cái và vợ ngươi đi! Lão huynh Suma­roo.”

Mắt Suma­roo dần dần sáng lên. hắn hiểu nhiên là đã động lòng. Hắn cũng bắt đầu ý thức được đây là một cơ hội vạn năm hiếm có. Hắn cũng chẳng muốn làm quốc vương gì.chỉ cần phát tai. trở thành phú ông lớn nhất vùng Sindh này.

“Nhưng ta làm sao đối phó với thúc thúc, người là thúc thúc của ta!”

“Thúc thúc của ngươi thì không cần ngươi động thủ, ngươi chỉ cần khống chế được quân đoàn giúp ta. giữ lại lương thực thì xem như ngươi đã thành công.”

Dừng lại một hồi. Hạ Diên Tự lại hỏi: “Vậy ngươi nói cho ta biết, nhược điểm lớn nhất của thúc thúc ngươi là gì?”

Một lúc sau. Suma­roo mới khẽ tiếng nói: “Hoàng kim và bảo thạch, nhìn thấy hai món này thì người bỏ cả mạng cũng được.”

Suma­roo nghĩ đến việc mình sẽ bán đứng chú mình mà trong lòng như bị phủ lên một lớp bụi u ám. nhưng nghĩ đến sự bủn xỉn của chú mình, hắn có đến vài trăm người vợ, nhưng mình thì chỉ có mỗi một mụ vợ, lại còn rất xấu xí; nghĩ thế thôi trong lòng đã thấy bất mãn. Ba trăm người vợ xinh đẹp đang đợi hắn đây!

Hắn thở dài một hơi nói: “Ta không biết mình phải đang làm một việc ngốc ngếch nhất đời mình không đây!”

Hạ Diên Tự vỗ mạnh lên vai hắn. nhìn chằm chằm vào ánh mắt hơi ngượng ngùng của hắn nói: “Không phải, ngươi đang làm một việc sáng suốt nhất trong cả cuộc đời ngươi, chẳng mấy chốc ngươi sẽ được báo đáp thôi.”

Jadot Droz giữa đêm bị Hạ Diên Tự gọi dậy, hắn bực bội hỏi: “Việc gì?”

“Quân đoàn trưởng, thủ hạ của thuộc hạ đã phát hiện vật này trong một nhà kho.”

Hạ Diên Tự đưa một chiếc túi nặng trĩu cho hắn. Jadot Droz vừa mở túi ra. mắt hắn bỗng chốc trợn tròn, trong đấy toàn vàng óng ả cùng đá quý thượng hạng lấp lánh.

Giọng hắn rung rung vì quá kích động. “Còn nữa không?”

“Còn không ít? Thuộc hạ chỉ tùy tiện lấy vài miếng.”

Sự tham lam làm mở mắt của Á Đô Đức La. và cũng trầm trọng làm giảm trí tuệ của hắn. Hắn vội mặc áo vào nói: “Ngươi mau dẫn ta đi xem!”

“Quân đoàn trưởng. đừng nhiều người quá. cũng không thể để lộ tin tức.”

‘Ta biết rồi, ngươi mau dẫn ta theo.”

Jadot Droz chỉ dẫn theo năm người thủ hạ bèn vội vàng đi theo Hạ Diên Tự đến kho mà hắn gác giữ.

“Chỗ các người có tất cả bao nhiêu người biết chuyện.”

“Không nhiều lắm. chỉ khoảng ba bốn người.”

“Bảo bọn chúng câm miệng lại, ta sẽ chia cho các ngươi mỗi người một phần.”

“Rõ thưa quân đoàn trưởng.”

Hạ Diên Tự dẫn Jadot Droz đến trước cửa kho, chỉ có lác đác vài tên xích hầu thủ hạ của hắn đang đứng canh gác ngoài cửa. Hạ Diên Tự vừa nháy mắt ra hiệu với họ, mấy tên quân Đường này lập tức mở cửa.

“Quân đoàn trưởng, mời vào trong! ở bên trong có một núi hoàng kim và đá quý chất đống.”

Jadot Droz nhìn thấy bên trong kho tối om. vốn vẫn đang do dự. tự dưng nghe nói đến có hoàng kim và đá quý chất đống lập tức không còn biết lo lắng gì. hắn bước nhanh vào trong kho.

Kho rất lớn. trong đấy chất đầy từng bao từng bao lương thực. Jadot Droz thắp sáng đuốc đi xuyên qua từng dãy lương thực trong kho. Hạ Diên Tự đi trước dẫn đường. “Quân đoàn trưởng, cẩn thận, nó ở ngay phía trước.”

Bất tri bất giác, hắn cùng năm thủ hạ đã theo Hạ Diên Tự đi vào sâu trong kho, cửa lớn đã bị đóng lại từ lúc nào. Lúc này, Hạ Diên Tự chỉ vào một góc tối nói: “Đấy! Chính là là chỗ đó, toàn là hoàng kim và đá quý!”

Lòng Á Đố Đức La kích động vô cùng, hắn nhìn thấy chút sáng óng ả trong màn đêm. mắt hắn giờ phảng phất như nhìn thấy toàn các thành vàng và đá quý chất đống. Đây chính là kho báu của quốc vương Sindh đã cất hàng trăm năm ở đây ư? Ánh mắt hắn toát lên sự tham lam vô đáy, hắn từ từ bước đến. Dưới ánh đuốc chiếu rọi, màn đêm dần dần lùi lại.

Jadot Droz bỗng dừng chân lại. hắn thừ người ra. bóng tối đã biến mất. trước mắt hắn chẳng có vàng cũng chẳng có đá quý, mà là một con người - một binh sĩ có nụ cười lạnh lùng trên môi. trên tay hắn đang cầm cái gì đấy tựa cung tiễn, và nó đang chỉ vào trán hắn. cái ánh sáng lúc nãy chính là mũi tên này.

Á Đô Đức ra phát hoảng vội buông tay đánh rơi bó đuốc trên tay. Nhưng trong cái tích tắc trước khi nó kịp chạm đất thì một cây tiễn nỏ được phóng thẳng tới trước mặt hắn. tiếng thét thảm thiết vang vọng mãi trong kho. Tiếp liền sau đó là năm tiếng thét thảm khét. chỉ một chốc, nhà kho lại trở lại với vẻ yên lặng ban đầu.

Ngày hôm sau. Suma­roo triệu tập hết mọi người đến. hắn giơ cao quân phù của Jadot Droz nói với họ, thúc thúc của hắn đã đến Pun­jab báo cáo với tống đốc, bây giờ quân đội tạm thời do hắn chỉ huy. Quân kỷ của lính đánh thuê Sindh vốn dĩ khá lỏng lẻo, tuy không phải do chính miệng Jadot Droz thông báo, nhưng các đại đội trưởng đều không mấy để tâm. bọn chúng có mơ cũng không nghĩ là quân đoàn trưởng đã bị khử. Thêm vào đó là do Suma­roo khác được lòng mọi người, lại hào phóng hơn ông chú bủn xỉn của hắn nhiều, nên mọi người đều biểu thị nguyện ý nghe chỉ huy của hắn.

Hạ Diên Tự mạo hiểm thành công. Hắn cũng lập tức phái người đến bẩm báo với Lý Khánh An. kho lương chính của Sin­hdh đã trong tay họ, thỉnh cầu quân Đường hòa tốc đến tiếp quản.

Quân đội Đại Đường và Gand­hara suốt chặng đường đều thế như chẻ tre không ai cản nổi, chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi đã đi đến thành Đa Lan Gia Tư.

Đa Lan Gia Tư thành là một tòa thành lớn rất có ý nghĩa chiến lược, nó nằm bờ tây sông Sindh. rất đông dân. là vùng đất phì nhiêu nhất Sindh. chuyên sản lương thực và bông vải. Tại thành Đa Lan Gia Tư có một kho lương khổng lồ, có chứa hai trăm vạn thạch lương thực, vải bông chất cao như núi.

Thành Đa Lan Gia Tư vốn dĩ có hai vạn quân trấn thủ, nhưng trước khi quân Đường đến một ngày lại có thêm hai vạn viện binh Chabro đến Đa Lan Gia Tư.

Sáng sớm hôm đó, hai vạn quân Gand­hara tiên phong đã đến đồng bằng cách thành Đa Lan Gia Tư mười dặm. Raased tổng đốc Sindh quyết định xuất thành nghênh chiến. Hắn dẫn bốn vạn đại quân từ từ bố trận trên thảo nguyên rộng lớn.

Trong bốn vạn đại quân đó có năm ngàn quân Khurasan Đại Thực, ba vạn năm ngàn người còn lại đều là quân đánh thuê Sindh. trong đó có ghi vạn lính tượng, đây chính là đội quân lợi hại nhất Sindh. do năm ngàn con voi khoác chiến giáp to khỏe tố thành, trên lưng mỗi con voi có cõng theo bốn binh sĩ. một người phụ trách điều khiển voi. hai cung binh, một lính ném mâu.

Tiếng tù và vang lên giữa thảo nguyên, năm ngàn quân Đại Thực từ từ cho dừng chiến mã. Ragged ngóng về doanh trại quân Đường ở xa. trong mắt lộ vẻ lo âu. Raeaed từng tham gia trậnĐát La Tư mà theo Mus­lim trốn về Khurasan. Hắn vẫn nhớ như in sự mạnh mẽ của quân Đường, đặc biệt là tiếng nổ kinh thiên động địa cuối cùng kia vẫn thường xuất hiện trong từng cơn ác mộng mỗi khi đêm về. Hiện giờ quân Đường tấn công Sindh khiến lòng hắn đầy lo lắng cho tiền đồ Sindh. Thế lực của Đại Thực liệu có như lúc ở Hà Trung sẽ bị quân Đường đuổi ra khỏi Sindh và Pun­jab không?

Ragged không mấy tin tướng vào quân đánh thuê Sindh. hắn biết trong tâm can người Sindh rất nhu nhược, cùng với quân kỳ lỏng lẽo của chúng. Năm xưa vương triều Oa Mã Oa chỉ cần năm ngàn kỵ binh đã có thể đánh bại sáu vạn quân Sindh. vậy chúng làm sao mà chống đối với quân Đường?

Ragged thở dài, hắn hiện giờ chỉ duy nhất hi vọng là quân Đường đừng quá nhiều, mà chủ lực là quân Gand­hara là chính, như thế may ra chúng còn có một tia hi vọng.

“Tướng quân. Đại Thực chúng ta đánh trận đầu ư?” Một quan quân nhỏ tiếng hỏi.

“Không!” Ragged từ từ lắc đầu, “Để lính tượng đi lên làm tiên phong.”

“Uu­uu…Tiếng tù và ngất trời, vài trăm con voi cong vòi lại phát ra tiếng rú inh ỏi.

“Đùng! Đùng!”

Năm ngàn con voi dưới sự điều khiển của người cưỡi voi. chúng hất vòi. khí thế hừng hừng xông vào trận doanh của quân Đường.

Quân địch phát động tấn công trước, quân Gand­hara rút lại về sau. để lại đại trận của một vạn tám ngàn quân Đường.

Mười tám ngàn người này đều là kỵ binh, cung kỵ, mâu kỵ xen kẽ nhau lên trận, sát khí đằng đằng. Đây đều là tinh duệ trong quân An Tây.

Đằng trước đội ngũ. ba trăm bộ giường nỏ đã sẵn sàng. loại giường nỏ này rất to, cánh cung dài một trượng năm thước, thân nỏ tám thước, có trương lực mười bốn thạch, đã vượt quá kỳ lục mười hai thạch của nỏ trung Đường, hơn nữa thân nỏ có thể cùng lúc lắp chín cây tiễn, chủ tiễn dài ba thước, đều được làm bằng sắt tinh luyện.Hai bên chủ tiễn có bốn cây tiễn nhỏ, một cung chín tiễn đây là giường nỏ tiên tiến nhất Đại Đường hiện nay, nhất là thiết kế tinh tế của dây huyền, thông qua một đòn bẩy dài trợ lực có thể dễ dàng cho phép hai người cùng kéo huyền.

Đây là hung khí quân Đường chuyên dùng để đối phó kỵ binh, cũng chính là chuẩn bị đặc biệt của Lý Khánh An giành cho nam chinh lần này. Sức mạnh khó lường của giường nỏ đù xuyên qua thân thể một chú voi to khỏe, đủ đánh vỡ đầu chúng.

cùng với việc đàn voi càng lúc càng đến gần. mặt đất như rung chuyển vì chúng, cát bụi mù mịt. thấp thoáng đã có binh sĩ trên lưng voi bắt đầu phóng tiễn về hướng này.

Khí thế áp người của năm ngàn con voi khiến chiến mã của quân Đường bắt đầu bất an không yên. các kỵ binh nhà Đường phải không chế lại chiến mã. ánh mắt đầy hưng phấn và kỳ vọng. Trận chiến với voi, đấy sẽ mang lại cảm giác mạnh nhường nào!

Tám trăm bước, đã đi vào tầm bắn của giường nỏ, Lý Khánh An lạnh lùng dổi theo đàn voi đang tiến lại gần.hắn nhìn thấy rất rõ, đàn voi này tuy mạnh nhưng những binh sĩ trên lưng nó lại chỉ là bọn ô hợp, cách quân Đường gần cả ngàn bước mà đã bắt đầu phóng tiễn?

Hắn vẫn đang đợi chờ, đợi kỵ binh voi đi vào vùng năm trăm bước - tầm bắn lợi hại nhất của giường nỏ. Bọn voi này sẽ là công cụ vận chuyển lương thực lý tưởng của hắn. giết chết chúng có phần hơn tiếc, giờ phút này hắn lại có phần thương hại cho đàn voi này.

“Bắn!”

Bảy trăm bước, Lý Khánh An bèn hạ lệnh cho phép bắn.

Ba trăm bộ giường nỏ lập tức phát tiễn, hai ngàn bảy trăm cây tiễn sắt cùng phóng thẳng vào bầy voi. Giường nỏ là vũ khí đánh xa lợi hại nhất của quân Đường, có thể đạt đến tầm bắn cả ngàn bước, nhưng do nó hơi nặng nề và bắn đi hơi chậm, nên thường chỉ dùng để thù thành, nhưng nó lại là khắc tinh của voi. Thường cung nỏ đều khó mà xuyên thẳng được làn da dày của chúng. nhưng nỏ tiễn của giường nỏ lại khác.

Trên chiến trường, bỗng chốc vang đầy tiếng kêu thám thiết của voi, cả trăm con voi đi đầu bị nỏ tiễn xuyên qua thân thể, đầu, mình. Hai chân chúng quỵ xuống, đau khổ té nhào.

Ngay tại lúc này, đợt nỏ thứ hai được phát, tiễn sắt phóng ra như mưa trút, lại một trăm con voi thảm thiết sào rú, đè bẹp binh sĩ Sindh đang trốn chạy tứ tán dưới thân. Nhìn thấy đồng loại bị chết thảm làm những con voi trong đám còn lại khiếp đảm, chúng điên cuồng kéo nhau quay đầu bỏ chạy.

“Chiến đấu vì Đại Đường!” Bọn họ cao giọng hô hào, “Đại Đường kỵ binh tung hoành thiên hạ!” Kỵ binh thế như lôi đình, chỉ một chốc đã đuổi kịp nhưng tượng kỵ binh đào tẩu. còn thủ lĩnh của chúng đang phóng đi ở phía trước nhất, hắn lại đặt tiễn kéo cung, một lần nữa muốn thể hiện bàn sẳc anh hùng, liên tiếp bốn tiên. Bốn binh sĩ Sin­hd trên voi thà thiết thét lên ngã nhào xuống.

Hắn đi lại như gió, trăm bắn trăm trúng, mỗi tiễn hắn xuất đều có binh sĩ Sindh ngã gục. Một vạn tám ngàn quan kỵ binh quân Đường chia làm hai tấn công từ hai bên đoàn đại quân voi, sự uy dũng của chủ soái đã khích lệ tinh thần họ rất nhiều, cung tiễn của cung kỵ binh lại được bắn ra như trút cắm đầy trên mình voi. Binh sĩ Sindh sợ vỡ mật. thậm chí tiễn còn chưa đến, chúng đã ngã xuống voi để rồi bị bọn voi phát hoàng giẫm nát.

Lúc này, tiếng chương của đại doanh quân Đường lại được vang lên. vội vã và dồn dập. Đây là tín hiệu cảnh báo, Lý Khánh An lúc này mới phát hiện lại có một đội kỵ binh Đại Thực từ bên hông như nước vỡ bờ phóng về phía quân Đường.

“Kỵ binh cánh tả nghênh chiến!”

Chương 384: Nguy cơ Hà Tây

Lạp Cát Đức (*Ragged) giống như một con sói hoang đang ẩn núp, hắn vẫn luôn dò tìm sơ hở của quân Đường. hắn biết, nếu không dùng kỵ binh, thì năm ngàn kỵ binh Đại Thực của hắn vốn không thể chiến thắng được với gần hai vạn quân Đường, chỉ có đánh trúng chỗ yếu trí mạng của quân Đường, thì có lẽ còn có một tia hy vọng.

Hắn rốt cục tìm được một chút ít ỏi cơ hội như vậy, đó chính là phía cánh trái của quân Đường, trên cơ bàn đều là cung kỵ binh, bọn họ cung pháp thuần thục, hiển nhiên là cung thủ chuyên môn. như vậy thì phương diện đánh nhau trên ngựa của bọn họ nhất định sẽ tương đối yếu hơn, có lẽ đây chính là chỗ yếu duy nhất của quân Đường.

Ragged lập tức suất lĩnh kỵ binh Đại Thực di chuyển sang phía trái của quân Đường, thừa dịp bọn họ chuyên chú đánh giết những quân Sindh trên mình voi, mà phát động cuộc tấn công mạnh vào cánh trái của quân Đường.

Ragged chẳng qua chỉ là phó Tổng đốc của Sindh. ở trong số các tướng lĩnh dưới trướng của Abu Mus­lim năm đó, hắn chỉ có thể xếp vào hạng thứ hai mươi trở về sau, là một viên quan quân cấp trung không hề nổi bật chút nào. chỉ vì bên trong nội bộ của Đại Thực đã bị tẩy trừ một lượng lớn những khai quốc công thần và tướng lãnh cấp cao, không người có thể dùng, như trong đất Thục không có đại tướng vậy, nên được trở thành tiên phong. Ragged bèn vinh quang mà thăng làm phó Tổng đốc.

Nhưng kẻ hắn gặp phải lại là chủ soái quân Đường Lý Khánh An, người mà năm đó đã đánh bại Abu Mus­lim. ngay cả Abu Mus­lim cũng đã hai lần bại dưới tay của Lý Khánh An. huống chỉ là tên vô danh tiểu tốt như hắn. Hơn nữa trong tay hắn chỉ có năm nghìn kỵ binh Đại Thực, lại phải đối mặt với một vạn tám ngàn kỵ binh tinh nhuệ của Đại Đường. Nếu hắn có thế trù tính chung toàn cục, hắn hẳn là đã lập tức rút quân quay về Chabro rồi. đồng thời triệu tập tất cả quân đội quay về phòng ngự Chabro. Nhưng hắn không có làm như vậy, hắn còn chưa có ý thức được nguy hiểm toàn cục của Sindh. còn muốn hy vọng dựa vào việc đánh lén mà may mắn thắng lợi. Đó chỉ có thế nói rằng Ragged chỉ có thế là một viên đại tướng tiên phong mà thôi, mà tuyệt đối không phải là người có tài làm chủ soái.

Cái mà hắn phải đối mặt chính là một Lý Khánh An đã trải qua hàng trăm trận chiến và đội quân Đường đã được huấn luyện kỹ thuật. Lý Khánh An lập tức phán đoán sắc bén ra, đội kỵ binh này mới là quân nòng cốt của Sindh. đánh gục toàn bộ đội kỵ binh Đại Thực này sẽ có tác dụng rất quan trọng đối với trận chiến lần này.

Hắn thét lên một tiếng ra lệnh, kỵ binh quân Đường cánh trái lập tức buông việc công kích đối với voi chiến, binh chia hai đường, giống hệt một cây kéo, cắm trực tiếp vào hai phía trái phải của quân Đại Thực. Quân Đường với khí thế như mãnh hổ, cung tiễn của cung kỵ binh biến mất, đã đồi thành hoành đao và trường mâu. Hai đội kỵ binh ầm ầm đâm vào cùng một chỗ, tứ chỉ tàn rục, máu me văng khắp nơi, tiếng kêu thám thiết, tiếng khóc thét nổi lên tứ phía, kịch liệt đến khiến người ta nghẹt thở.

Lúc này kỵ binh quân Đường ở phía bên phải cũng bó việc tấn công voi chiến, bọn họ vòng qua chiến trường, đâm thẳng đến chiến tuyến phía nam. cắt đứt đường lui của kỵ binh Đại Thực, tiếp đó nhanh chóng hình thành một vòng vây, với thế gọng kiềm mà kẹp chặt lấy năm ngàn kỵ binh Đại Thực, khiến cho bọn hắn không còn cơ hội bỏ chạy.

Cho đến giờ phút này, Ragged mới ý thức được chính mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng. Hắn đã mất đi cơ hội trốn chạy, giờ đây hắn đã không còn đường đế thoát, bị quân Đựờng bao vây chặt chẽ. Hắn lo âu nhìn về phía quân Sindh. trông cậy vào bọn họ có thế tới cứu viện kịp, thay mình mở ra một đường máu, nhưng biểu hiện của quân Sindh đã làm hắn thất vọng vô cùng. Bọn họ tựa hồ bị sự hung hãn của quân Đường làm cho khiếp vía, hoàn toàn vứt bỏ lòng tự trọng tối thiểu của một quân nhân, đi theo voi chiến mà trốn chạy sang phía nam. bị bọn người Càn Đà La (*Gand­hara. Gand­hara. Gand­ha-​vati) mà bọn họ trước giờ vẫn khinh bi truy đuối như con chó vậy.

Từng đội từng đội một kỵ binh quân Đường phối hợp ăn ý, bọn họ sau khi bao vây lấy kỵ binh Đại Thực, liền bắt đầu phân cách đội ngũ của kỵ binh Đại Thực. Một đội kỵ binh quân Đường hai ngàn người vô cùng hung hãn. bọn họ giống hệt một hoành đao sắc bén. sắc đến không thể cản được, đem kỵ binh Đại Thực sống sờ sờ mà cắt ra làm hai, làm rối loạn trận tuyến của kỵ binh Đại Thực.

Bên trong đội ngũ kỵ binh Đại Thực xuất hiện sự hỗn loạn, dần dần đi đến bên bờ sụp đổ. Quân Đường càng đánh càng hãng, bọn họ rất kiên nhẫn, rất có hệ thống, từng chút, từng chút một mà đánh vào kỵ binh Đại Thực như tằm ăn lá dâu. Kỵ binh Đại Thực tựa những con sâu đã lờ sa chân rơi vào trong lưới nhện vậy, sức phản kháng càng ngày càng mỏng manh, vị trí không gi­an càng ngày càng bị thu hẹp lại. Khắp nơi thi thể đầy rẫy, máu chảy thành sông. Raeaed thấy bại cục đã định, nhịn không được ngửa mặt lên trời thở dài: “Thánh Al­lah a! Chẳng lẽ hôm nay ta phải chết tại nơi này hay sao?”

Đúng lúc này, hắn bỗng nhiên nhìn thấy chủ soái quân Đường, hắn quả thực bị kinh ngạc đến ngây người: “Khó trách! Khó trách!” Hắn thì thảo lầm bầm nói thầm một mình, giờ khắc này, sự tuyệt vọng trong lòng đã hoàn toàn bao trùm lấy hắn.

Hắn bỗng nhiên cao giọng hô lớn: “Buông vũ khí. đầu hàng!”

Các kỵ binh Đại Thực đều đồng loạt quay đầu lại nhìn chủ soái của bọn họ, Ragged phóng ngựa chạy gấp, ở giữa đội ngũ giơ kiếm hô to: “Nghe theo mệnh lệnh của ta. buông vũ khí đầu hàng quân Đường!”

“Đầu hàng quân Đường!”

Trên chiến trường dần dần đình chỉ việc chém giết, các kỵ binh Đại Thực ngơ ngác mà nhìn chủ soái của mình: ‘Leng keng!” không biết là ai ném trường mâu xuống trước, ngay sau đó một người kéo theo mười người, mười người kéo theo trăm người. ngàn người. càng ngày càng nhiều kỵ binh ném trường mâu đầu hàng. Trên chiến trường, tiếng quát to gọi đầu hàng vang lên hàng loạt. Lý Khánh An thấy quân địch không còn có ý chiến đấu nữa. cuối cùng hạ lệnh nói: “Chịu đầu hàng đi. nếu còn có người phản kháng giết không cần hỏi!”

Quân Đường nhanh chóng khởi động, đem hơn hai ngàn kỵ binh còn lại chia ra thành bốn. bắt đầu tịch thu lại vũ khí và ngựa của kẻ đầu hàng, hét ra lệnh bọn hắn ngồi dưới đất, tay đề trên đỉnh đầu. mấy chục kẻ có ý đồ chống lại liền bị giết ngay tại chỗ, đến tận lúc đó, năm ngàn quân Đại Thực đã bị quân Đường hoàn toàn tiêu diệt, bắt được hơn hai ngàn người, ba ngàn người bị giết.

Nhưng quân Gand­hara đối với việc truy kích quân Sindh cũng không đắc lực lắm. ngoại trừ đuổi bắt được mấy ngàn con voi mờ mịt không biết làm sao ra. phần lớn quân Sindh cũng đều chạy thoát cả. bọn họ đánh giặc không được, nhưng chạy trốn thì nhanh hơn cả con thỏ đế.

Một trận chiến đầy máu tanh đã dần dần khôi phục lại sự yên bình, ánh trời chiều chiếu xuống vùng thảo nguyên, nơi nơi đều là từng đội từng đội tù binh ủ rũ, dưới sự áp tải của kỵ binh quân Đường, mờ mịt thất thần mà đi về phía thành Đa Lan Ca Tư (*Dalan­cas), bọn họ sẽ bị đưa tới mỏ bạc tại núi Ba Tất Sơn phục lao dịch trong năm năm. Lúc này, một đàn voi gồm mấy trăm con voi đang chậm rãi đi tới. chiến tranh đã kết thúc, đàn voi cũng khôi phục lại tính đôn hậu của chúng, ngoan ngoãn mà tuân theo sự chỉ huy của quân Đường.

Lý Khánh An rất có hứng thú đối với đàn voi này, hắn đi lên trước vỗ vỗ vào chiếc vòi của một con voi. cười nói với Triệu Sùng Tiết: “Về sau này những đàn voi này sẽ là những phu khuân vác trung thành của chúng ta. ngươi phải đối xử thật tử tế với chúng nó.”

Triệu Sùng Tiết nghe ra được trong lời nói của Lý Khánh An hình như có ý để mình ở lại Sindh. hắn ngây người một chút, vội vàng nói: “Ty chức hiểu được!”

Lý Khánh An cười xòa. hắn lại nhìn một vòng đàn voi. liền nói với mọi người: “Thời gi­an đã không còn sớm nữa. bây giờ hãy theo ta vào thành đi xem lương khố cái đã.”

Mọi người hộ tống bên Lý Khánh An đang muốn vào thành, bỗng nhiên, phương xa mười mấy viên kỵ binh chạy như bay đến, từ phương bắc đến. các kỵ binh phong trần mệt mỏi, vẻ mật vô cùng lo lắng, Lý Khánh An không khỏi ngờ ngợ, một cảm giác không hay dâng lên trong lòng hắn. Các kỵ binh chạy vội tới, từ rất xa đã hô lớn: “Đại tướng quân, có văn kiện khẩn cấp của Toái Hiệp!”

Các kỵ binh xuống ngựa thi lễ với Lý Khánh An, kỵ binh cầm đầu lấy ra một phong thơ nói: “Đây là thư mà Nghiêm tiên sinh viết cho Đại tướng quân, vô cùng gấp.”

Lý Khánh An đón lấy thư, nhanh chóng mở ra, dần dần. đôi mày hắn cau lại, kinh thành đã xảy ra chuyện. Nam Tề Vân được thăng lên làm tả võ vệ Đại tướng quân, Lý Dự mới nhâm mệnh Lý Quốc Lương làm đông cung lục suất phú tướng quân, đã tiếp nhận hai vạn binh sĩ của đông cung lục suất phủ. đồng thời tuyên bố để giảm bớt gánh nặng của An Tây, quân lương lương thực của hai vạn binh sĩ đều đổi thành do triều đình chỉ cấp, sẽ không còn do An Tây gánh vác nữa. Mà Lý Quốc Lương này chính là thủ hạ ái tướng của Quách Tử nghi. nói cách khác Lý Dự đã đoạt lấy hai vạn binh sĩ mà quân An Tây đã chiêu mộ tại Trường An. Nghiêm Trang ở cuối thư còn nhắc tới một việc trọng đại nữa, hữu thừa tướng Dương Quốc Trung kiên quyết phản đối đem Hà Tây chia ra làm hai, vẫn đang chủ trương giữ lại chức Hà Tây tiết độ. Ý kiến phản đối này của Dương Quốc Trung đã được sự ủng hộ của Trương Quân và Trần Hi Liệt, binh bộ cũng biểu hiện rõ phản đối chia cắt Hà Tây.

Tình huống đột ngột này khiến cho Lý Khánh An bỗng nhiên ý thức được, Lý Dự đã bắt đầu động thủ với hắn rồi, cho dù Lý Khánh An cũng biết, thời kỳ trăng mật giữa hắn và Lý Dự cũng sẽ không quá dài, nhưng hắn thật không ngờ nó lại chấm dứt nhanh đến như vậy. Đó còn không đến nửa năm, Lý Dự bèn gấp đến khó mà dằn lòng nổi rồi, hai vạn quân đội tại kinh thành bị đoạt, có lẽ hắn còn có thể chấp nhận, vì dù sao đó cũng là địa bàn của người ta. nhưng Lý Dự muốn nhúng tay vào Hà Tây, điều này lại làm cho Lý Khánh An trong lòng sinh ra một tia lo âu, hắn lập tức hạ lệnh nói: “Đại quân hạ trại ngay tại chỗ!”

Quân Đường nhanh chóng đóng hạ đại doanh ngay trên thảo nguyên. từng căn lều lớn lần lượt xuất hiện, mấy trạm tháp canh gác rất nhanh được dựng lên xung quanh đại doanh. Hai ngàn kỵ binh đi vào thành tiếp quản lương khố. Hành động của quân Đường rất có nề nếp, hết thảy đều từng bước mà tiến hành. Nhưng bầu không khí của khu vực phụ cận đại doanh của trung quân lại có một chút rất khác thường, hai ngàn kỵ binh khỏi giáp chưa cời, vẫn võ trang sẵn sàng như trước, mỗi người hai con chiến mã cũng theo bên người, bọn họ cũng đều là thân binh tâm phúc của Lý Khánh An. Lý Khánh An hiển nhiên là sắp phải hành động rồi.

Triệu Sùng Tiết vội vàng đi tới doanh trướng, đi tới phía trước đại doanh trung quân, hắn chắp tay nói với một viên thân binh của Lý Khánh An: “Xin bẩm báo với Đại tướng quân, Triệu Sùng Tiết phụng mệnh tới gặp.”

“Triệu tướng quân xin chờ một chút, ty chức thay ngài đi bẩm báo ngay đây.”

Thân binh kéo rèn lên. đi vào trong lều, Triệu Sùng Tiết vô cùng lo lắng mà nhìn vào những thân binh đang đội ngũ chỉnh tề đứng cách đó không xa, trong lòng thầm nghĩ: “Chẳng lẽ Đại tướng quân phải đi về rồi sao?”

Hắn tận mắt thấy Lý Khánh An nhận được một phong thơ, trong ánh mắt lộ ra vẻ sầu lo, rất có thể là An Tây đã xảy ra chuyện rồi, nếu không Đại tướng quân sẽ không nam chinh đến một nửa thì đã chạy trở về. Lúc này thân binh đi ra lều. cười nói với hắn: “Triệu tướng quân. Đại tướng quân mời ngài đi vào.”

“Đa tạ!”

Triệu Sùng Tiết kéo rèm lên, đi vào lều lớn. Trong lều lớn. Lý Khánh An đang viết một phong thơ. phong thư này là cho Phong Thường Thanh đang ở xa tận Thiên Trúc. bởi vì triều đình phát sinh biến cố, Lý Khánh An không thề không thay đổi kế hoạch nam chinh, từ bỏ việc chinh phạt Thiên Trúc, triệu Phong Thường Thanh về Sindh làm chủ tướng, tiếp tục tiến công quân Đại Thực, còn bản thân hắn thì phải lập tức chạy về Toái Hiệp, xử lý nguy cơ mà Hà Tây sắp phải gặp.

“Ty chức tham kiến Đại tướng quân!” Triệu Sùng Tiết đi lên phía trước thi lễ.

“Ngươi ngồi đợi một chút, ta lập tức sẽ viết xong phong thư này thôi.”

Triệu Sùng Tiết có chút thấp thỏm không yên mà ngồi xuống, hắn thấy giữa lều lớn của Lý Khánh An hòm rương đều đã chuẩn bị xong, bèn càng thêm khẳng định chủ soái phải đi về.

Không lâu. từ bên ngoài lều lớn lại đi vào mấy vị tướng quân, đều là tướng lĩnh chính yếu theo Lý Khánh An nam chinh, trung lang tướng Nguyên Tụng, lang tướng Trương Ân Quyết, lang tướng Thi Vân và lang tướng Diêu Minh Chí, bọn họ cũng ngồi xuống.

Lúc này, Lý Khánh An viết xong thư, hắn buông bút xuống nhanh chóng đọc lại một lần. liền đem phong thư gi­ao cho thân binh bên cạnh, thấp giọng dặn vài câu, mệnh hắn lập tức tìm người đưa thư đến Thiên Trúc cho Phong Thường Thanh, đưa xong thư, Lý Khánh An lúc này mới cười nói với đám người Triệu Sùng Tiết: “Các ngươi hẳn là đoán được mà! Ta tìm các ngươi tới làm cái gì?”

“Đại tướng quân phải đi về sao?” Triệu Sùng Tiết hỏi.

“Không sai, ta nhất thiết phải quay trở về ngay.”

Trong lòng Lý Khánh An cũng có chút tiếc nuối, đích thân dẫn dắt đại quân chinh phục Thiên Trúc vẫn là tâm nguyện bấy lâu nay của hắn. nhưng ông trời đã không để cho hắn cơ hội này, khiến cho hắn phải bỏ dỡ nửa chừng, hắn âm thầm thở dài rồi nói: “Trước khi ta về. ta nhất định phải an bài xong xuôi mọi việc mới được, các ngươi đừng có nói xen vào, nghe ta nói cho hết lời đã.”

“Vâng ạ!”

Lý Khánh An suy nghĩ một hồi bèn nói với mọi người: “Có ba việc ta muốn nói rõ ra. thứ nhất là sau khi ta đi rồi, ai sẽ thay ta tiếp tục nam chinh, ta đã đưa thư cho Phong Thường Thanh, ta đi rồi, sẽ do hắn tới thay ta làm chủ tướng nam chinh. Trước khi hắn tới đây, tạm thời sẽ do Triệu Sùng Tiết tướng quân chủ quản quân vụ, tương lai Triệu Sùng Tiết tướng quân sẽ đảm nhiệm phó tướng của Phong tướng quân.”

Trong lòng Triệu Sùng Tiết có chút thất vọng, vốn tưởng rằng sẽ do mình đến đảm nghiệm chủ tướng, không nghĩ rằng lại là Phong Thường Thanh, nhưng mà thâm niên của Phong Thường Thanh thì hắn làm như thế nào cũng không sao mà bì kịp được, điểm này hắn thật cũng không thể nói gì hơn, hắn vội vàng đứng dậy tỏ thái độ: “Ty chức tuân mệnh!”

Lý Khánh An khoát tay để cho hắn ngồi xuống, lại nói tiếp: “Chuyện thứ hai là chuyện phía sạu này mà chúng ta phải làm gì, đả kích người Đại Thực đương nhiên là quan trọng, nhưng ta lo lắng quân Đại Thực ở Ba Tư sẽ từ phía đông viện trợ Sindh. cho nên chúng ta phải ở lúc trước khi viện quân Đại Thực chưa tới, cố gắng đem lương thực vận chuyển về Cự Chiến Đề. có thể lợi dụng voi đến chuyên chờ, chuyện này ta bèn gi­ao cho Triệu Sùng Tiết tướng quân, phải nhanh chóng thi hành ngay.”

Ngay sau đó Lý Khánh An lại nói: “Cuối cùng chuyện thứ ba, đó chính là chúng ta cần phải để lại bao nhiêu quân đội ở lại Sindh. điểm này ta đã ở viết rõ trong thư cho Phong Thường Thanh rồi, ở đây nói thêm cho các ngươi một chút, hiện tại một vạn tám ngàn quân Đường của chúng, thêm vào năm ngàn quân của Phong Thường Thanh, thì sẽ là hai vạn ba ngàn người, ta tính để tám ngàn quân Đường thường trú tại Sindh, thêm hai vạn quân Gand­hara và tám vạn tân quân Sindh. chỉ cần huấn luyện tốt, hẳn là có thể đối phó được với người Đại Thực. Quân đội còn lại, sau khi đem chiến sự kết thúc sẽ lần lượt quay về An Tây, còn về việc sẽ để lại tám ngàn người nào, sẽ do Phong Thường Thanh tướng quân quyết định, các ngươi khôngđược cãi lời!”

“Ty chức tuân lệnh!”

Mọi người đồng loạt đứng dậy tiếp lệnh. Lý Khánh An gật gật đầu cười nói: “Triệu Sùng Tiết tướng quân ở lại, còn lại chúng tướng đều trở về chuẩn bị đi!”

Mọi người lui xuống, trong đại trướng lại yên tĩnh trở lại, Lý Khánh An đứng ở phía trước bản đồ cân thận mà xem xét cái gì đó, Triệu Sùng Tiết đứng ở một bên. đợi chờ chủ soái lên tiếng.

“Ngay tại lúc vừa rồi ta nhận được tin tức do Hạ Diên Tự truyền đến. bọn họ đã ly gián thành công quân Sindh trông coi lương khố Chabro, trong lương khố có gần bốn trăm vạn thạch lương thực, điều này vô cùng quan trọng đối với chúng ta, chúng ta phải đoạt lấy lương khố Chabro trước khi quân Đại Thực ở Punj tiến lên phía bắc.”

Triệu Sùng Tiết hiểu được ý tứ của chủ soái, vốn dĩ bàn thân hắn phải dẫn quân đi xuống phía nam, nhưng hiện tại hắn không thể không quay về An Tây, liền đem nhiệm vụ này gi­ao cho mình.

“Xin Đại tướng quân yên tâm, ty chức nhất định sẽ nhanh chóng đi xuống phía nam, cướp lấy lương khố Chabro.”

“Tốt lắm. ngươi phải xuất phát ngay bây giờ, dẫn một vạn binh đi xuống phía nam, có thể để cho Nguyên Tụng ở lại canh giữ thành Dalan­cas. Ta đã xem bản đồ, Chabro cách nơi này không đến hai trăm dặm, hai người các ngươi có thể tạo aóc hỗ trợ nhau, giúp đỡ nhau, lấy việc phòng ngự là việc chính, tóm lại, trước khi Phong Thường Thanh còn chưa tới được, không cho phép các ngươi quyết chiến với quân Đại Thực, mặc kệ bọn họ dùng phương thức dụ dỗ các ngươi cái gì đi chăng nữa, cũng đều tuyệt đối không được xuất chiến, hãy từ thủ lương khố cho ta, nếu ngươi dám không vâng theo mệnh lệnh của ta. ta sẽ dùng quân pháp mà luận xử!”

Triệu Sùng Tiết nghiêm nghị hẳn. hắn khom người đáp: “Ty chức tuyệt đối không dám cãi lại mệnh lệnh của đại tướng quân!”

Lý Khánh An nhìn hắn một lúc lâu, lúc này mới gật gật đầu: “Thôi được! Hiện tại tức khắc hành động.”

Ngay đêm hôm đó. Triệu Sùng Tiết dẫn một vạn kỵ binh, hướng lương khố Chabro mà chạy vội đi, còn Lý Khánh An cũng ngay ban đêm xuất phát, dưới sự hộ vệ của hai ngàn thân vệ, quay về An Tây.

Ngày hôm đó là ngày mùng tám tháng chín của đại lịch nguyên niên triều Đường.

Chương 385: Mối uy hiếp hàng đầu

Trường An tháng chín đã bắt đầu có hơi hớm của mùa thu lặng lẽ chết chóc, nơi nơi lá vàng là tả trong gió, không khí đã có chút hơi lạnh.

Chợ Tây Trường An vẫn tấp nập buôn bán. Cùng với việc năm mới sắp đến. việc gi­ao dịch các thương phẩm đại tông lại càng đắt như tôm tươi. nào lương, vải vóc. trà. tơ lụa. mỗi ngày đều có một lượng hàng hóa lớn được xuất ra; những chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa đua nhau qua ại trên phố phường chợ Tây; từng đàn từng đàn lạc đà chất đầy khát vọng về sự giàu có từ Tây Vực đi vào đại môn thành Trường An.

Biết bao người Hồ đưa phí tiền do nha môn An Tây tiết độ khai đi vào phường quỹ vừa được đổi tên từ Tụ Hải Đường thành An Tây phường quỹ, đổi thành lượng lớn tiền bạc An Tây từ đây rồi trực tiếp đi vào chợ Tây. Tiền An Tây đã dần trở thành tiền tệ quan trọng như Khai Nguyên thông bảo của Đại Đường.

Sáng ngày hôm đó, trong dòng người xô bồ qua lại của chợ Tây bỗng xuất hiện một đoàn người từ xa xa. Đi theo họ phần lớn là những người đàn ông to khỏe trông như thị vệ hộ tống.

Người đàn ông đứng tuổi hơn chạc bốn mươi bảy, bốn mươi tám. da của hắn trắng trèo, mắt vừa nhô vừa dài. thân bận một cẩm bào màu hồng nhạt, lưng thắt dây lưng ngọc, đầu đội mũ ô sa.

Còn người đàn ông trẻ hơn thì trang phục cũng không khác mấy, hắn mặc một chiếc áo bào vải mà tím. lưng thắt dây ngọc, đầu đội ô sa. nhưng trên dãy ngọc đới lại có đeo chiếc túi từ kim ngư (*Túi kim ngư tượng trưng cho địa vị và quyền lực). Cũng chính vì chiếc túi kim ngư này mà khiến không ít người nhìn hắn bằng con mắt khác, thắc mắc rốt cuộc hắn là ai?

nam tử trẻ tuổi còn chưa đến tuổi di lập, từng cử chỉ hành động của hắn cũng toát lên khí độ và oai nghiêm khó tả.

“Phụ thân.thôi thì tiệm này đi!”

Họ dừng chân trước một cửa tiệm lớn. trước tiệm có lá cỡ phướn lụa thêu chỉ đen hai chữ “Bùi ký” to tướng. Đây là một tiệm tơ lụa vải hoa. là tiệm vải lớn nhất nhì của chợ Tây, có tin đồn rằng tiệm tơ lụa này có liên quan đến Bùi gia. nhưng Bùi gia tuyệt không chịu thừa nhận. Tử đệ Bùi gia sao lại có thế đi kinh doanh mua bán cơ chứ!

nam tử trung niên gật gật đầu, hắn khoát tay sau lưng ngang nhiên đi vào tiệm. Cửa tiệm không to, nhưng bậc thềm lại khá cao. Nơi đây chẳng bao giờ bán lẻ. vì thế khách khứa cũng chẳng nhiều, nhưng mỗi lần có khách đến đều buôn bán vài trăm vài ngàn khúc vải là thường.

Hai cha con họ cùng đi vào tiệm tơ lụa. trước sau đều có thị vệ đi theo mở đường vào hộ tống. Một tên giúp việc trong tiệm đương định chạy lên nghênh đón thì bị đẩy mạnh ra. xém chút đã ngã nhào xuống. Tên giúp việc thừ người một lúc. rốt cuộc là người gì thế này? Sao lại có thể bá đạo đến thế cơ chứ!

Tên giúp việc đương nhiên không biết được, nếu biết hắn đã tè cả ra quần. người nam tử trung niên kia chính là Ưng vương Lý Hanh được phong làm thái thượng hoàng, còn người nam tử trẻ tuổi kia đương nhiên là đương kim hoàng thượng Đại Đường Lý Dự. Lý Dự lần này vi phục xuất tuần, lý do cho chuyến đi này là do Lý Hanh muốn chứng minh một sự thật thép với con trai mình.

Lúc này, đại trưởng quầy tiệm tơ lụa được tin đã đi ra nghênh tiếp. Hắn hiển nhiên là người từng trải bao sóng gió, chỉ mới nhìn đã thấy ngay chiếc kim ngư đại được thắt giữa dây lưng Lý Dự. hắn vội khom người hành lệ: “trưởng quầy tiểu tiệm Bùi Trung Quý hoan nghênh quý khách giá lâm.”

“Tìm một thượng phòng sạch sẽ yên tĩnh, chủ nhân nhà ta muốn bàn bạc vụ làm ăn với ngươi.”

“Được! Được! Xin hãy đi theo ta vào phòng quý khách.”

Đại trưởng quầy nghe bàn làm ăn vội dẫn hai cha con họ vào phòng khách quý. Trong phòng trang hoàng tương đối tao nhã. trên tường còn có dán họa hồng mai ngạo tuyết đồ, đường nét sắc xảo mạnh mẽ, không khó nhìn ra đây là bức họa từ tay danh gia. chính giữa phòng là chiếc giá gỗ tử đàn cùng bình phong bạch ngọc được khắc từ bạch ngọc đông hải. trong suốt và mát lạnh không chút tì vết, chỉ miếng ngọc này đã trị giá trên vạn quan.

“Hai vị quý khách xin mời ngồi!”

Đại trưởng quầy vẫn chưa đoán được gốc gác hai cha con họ. nên càng không dám nề hà. Hắn vội mời hai cha con ngồi xuống, lại lệnh cho thị nữ dâng trà Mông Đỉnh thượng hạng lên mời. xong mới cười nói: “Không biết hôm nay hai vị ghé bổn tiệm là vì…”

Lý Dự cầm chén trà lên ngắm ngía bức bình phong bạch ngọc sau lưng. Đường đường bậc đế vương như hắn đương nhiên không phải đến để bàn việc làm ăn. Lúc này. Lý Hanh bên cạnh bèn lên tiếng: “Là thế này, bọn ta định sẽ mua một vạn khúc vải lụa thượng hạng, muốn đến để hỏi thăm giá chút.”

“Giá tiền thì đều không cách nhau mấy, thường mỗi khúc là một quan năm trăm văn.”

“Một quan năm trăm văn?” Lý Dự giật mình, hắn vội nói: “Ta nhớ năm ngoái mới chỉ bảy trăm văn thôi mà. sao mới có hai năm mà giá đã tăng gấp đôi rồi?”

Đại trưởng quầy nhìn Lý Dự một hồi, hắn bỗng ý thức được người này không phải là con buôn, nếu người làm ăn sao lại không biết giá cả thị trường.chỉ e người này thân phận không đơn giản. Nghĩ thế trong lòng hắn lại càng lo lắng, không dám cười giễu họ vô tri, bèn nói: “chủ yếu là do từ năm ngoái triều đình cho tung tiền bạc ra thị trường dẫn đến vật giá leo thang, một đấu gạo đã mất một trăm năm mươi văn. Trước khi tung tiền bạc ra. có lẽ chỉ cần bảy mươi văn. cũng cùng giá với lại lụa.”

Lý Dự trầm mặc, kỳ thực hắn ít nhiều có biết một số việc. Từ khi hoàng tổ phổ năm ngoái cho ra tiền bạc. nhưng lại không khống chế, đã thế trước sau còn cho những hai mươi mấy người được đúc tiền. Kết quả đã có vô số loại tiền được đẩy lên thị trường, dẫn đến giá cả của các loại vật phẩm đều tăng, nhưng hắn lại không ngờ rằng nó lại tăng đến mức này.

Lý Hanh lại không lấy làm kỳ lạ. trong lòng hắn đã biết từ lâu. nhưng lại không lộ chút biểu cảm hỏi: “Bọn ta muốn mua một vạn khúc, các ngươi sẽ nhận tiền tệ gì?”

Nói đến tiền tệ. đại trưởng quầy lập tức hồi hộp, hắn vội nói: “Tiền bạc tiệm ta không nhận.”

“Vì sao? Triều đình không phải có quy định, tiền bạc và đồng đều dùng sao? Một văn tiền bạc đáng một trăm văn tiền đồng, bọn ta định sẽ trả bằng tiền bạc.”

Dù trưởng quầy ý thực được thân phận của hai người không phải tầm thường, nhưng khi nói đến lợi ích thì tuyệt không nhượng bộ, “ Hai vị đại gia. tiền bạc không nhận, đây là quy định trong ngành. Các vị có thể đi đến phường quỹ đổi thành tiền đồng, hoặc tiền bạc An Tây. Ngoài hai loại tiền này ra. bổn tiệm sẽ không nhận bất kỳ tài hai vị trực tiếp trả bằng vàng bạc?”

“Nếu đã không nhận tiền bạc, vậy sao tiền bạc An Tây các ngươi lại nhận, đó là tại sao?”

Đây mới thật là mục đích thật sự mà hai người họ đến đây. Lý Hanh muốn nói với con trai mình. Lý Khánh An đã khống chế được tiền tệ của Đại Đường đến mức độ nào. Lý Dự ngồi thẳng lưng tỏ vẻ rất quan tâm việc này.

Đại trưởng quầy có phần khó xử. hắn do dự một lúc mới nói: “Đây chắc là sự mà Đại Đường ai ai cũng biết, dù là Trường An hay là Dương Châu. Đô Thành, tất cả cửa tiệm đều chỉ nhận tiền An Tây, người Tây Vực gọi là tiền bạc An Tây, kỳ thực cũng giống nhau cả. thậm chí còn có phần cứng cáp hơn so với Khai Nguyên thông bảo. Nói thế này vậy, nếu ngươi dùng tiền đồng để mua lụa. vẫn là một quan năm trăm văn. nhưng nếu dùng tiền An Tây đến mua chỉ cần một quan ba trăm văn. Đây là giá trong ngành rồi.”

Mắt Lý Dự toát lên phẫn nộ thoáng qua. hắn cố khắc chế sự giận dữ trong lòng hỏi: “Không lẽ không có ai làm nhái sao?”

Đại trưởng quầy lại rút trong ngục ra một đồng tiền bạc An Tây ra đặt trên bàn. hắn đưa đồng xu đến trước mặt Lý Dự cười nói: “Tiền bạc An Tây có một đặc điểm khiến không ai nhái được, đó là bạc đủ phần, một tiền bạc nặng một lượng, không ít không nhiều, ta còn có thể biểu diễn cho hai vị xem.”

Hắn cầm tiền bạc lên dùng hai ngón tay kẹp nó lại. sao đó thổi mạnh vào rìa của đồng xu rồi đặt bên tai Lý Dự. để hắn nghe tiếng ung ung của kim loại.

“Nghe rõ chưa, đây chính là đặc trưng tiền bạc An Tây, không ai có thể làm giả. Nếu bị làm giả rồi thì đâu còn ý nghĩa gì.”

Lý Dự cầm qua đồng xu ngắm ngía tỉ mỉ. Đồng xu này quả thật công làm rất tinh tế, không có góc cạnh làm đau tay, trên đó còn có bốn chữ An Tây bạc tệ. Hắn nhận ra bốn chữ này hình như xuất phát từ tay Lý Khánh An. đằng sau là bức họa lạc đà xuyên qua sa mạc.

“ngươi khẳng định là nó còn đáng giá hơn cả tiền đồng ư?”

“đúng!” đại trưởng quầy trả lời không chút do dự: “Tiền quan giá một quan một lượng, nhưng tiền An Tây lại một quan ba trăm văn một đồng. Vì tiền quan còn có làm giả. nhưng An Tây lại không, hơn nữa mang theo nó rất tiện. Mấy năm nữa thôi, đợi tiền bạc An Tây được tràn vào Kinh nhiều hơn. ta đoán tiền đồng chỉ có thể buôn bán nhỏ, làm ăn lớn sẽ không ai dùng tiền đồng.”

Nghe đến câu này mà mặt Lý Dự biến sắc. Hắn hừ mạnh một tiếng đứng dậy.

trở về trong cung, nhưng phẫn nộ trong lòng Lý Dự vẫn chưa hết. Hắn khoát tay sau lưng đi qua lại trong ngự thư phòng. Hôm nay tận mắt hắn đã nhìn thấy, tận tai hắn đã nghe rõ, hắn thật sự bàng hoàng. Không ngờ phụ thân nói chẳng sai, chỉ cần thêm hai năm nữa thôi, Lý Khánh An sẽ có thể triệt để khống chế tiền tệ của Đại Đường, có muốn cấm cũng chẳng cấm được. Lúc ấy, Lý Khánh An sẽ trở thành người nắm quyền thực sự của Đại Đường.

Lúc này, Lý Hanh bên cạnh lại đổ thêm dầu vào lửa: “Hoàng nhi, Lý Khánh An không những sẽ khống chế được tiền tệ của Đại Đường, mà quan trọng hơn nữa là hắn thông qua việc phát hành tiền bạc, đã không ngừng dồn hết tất cả tài nguyên vật tư của Đại Đường về An Tây. Theo như ta được biết, bắt đầu từ năm ngoái, bọn họ bắt đầu thu mua tơ tằm. trà. gốm sứ. sắt thô từ Trung Nguyên, hơn nữa còn chiêu mộ thợ lành nghề từ các châu huyện. Dã tâm của Lý Khánh An. ai ai cũng có thể thấy, và quan trọng hơn. hắn có thể lên ngôi làm hoàng đế hợp tình hợp lý. Hoàng nhi, con có hiểu không hả?

Nghe đến mấy chữ “lên ngôi làm hoàng đế” mà trong lòng Lý Dự như vừa bị đâm một nhát đao. Triệu vương, hậu duệ của thái tử Kiến Thành, ba mươi vạn đại quân, sao hắn lại có thể không hiểu. Hắn vốn nghĩ sẽ có thể lợi dụng Lý Khánh An thêm vài năm, để hắn đối phó An Lộc Sơn và các hoàng thúc dã tâm đăm đe. Nhưng giờ đây hắn mới từ từ ý thức được rằng. Lý Khánh An mới là mối uy hiếp đầu tiên với hoàng vị của hắn.

Lý Hanh thấy con trai đã hiểu rõ tình hình nghiêm trọng nhường nào, bèn tiếp tục nói: “Ai ai cũng bảo An Lộc Sơn là mối uy hiếp lớn nhất của triều đình, nhưng kỳ thực không phải thế. So với Lý Khánh An, An Lộc Sơn căn bản chẳng là gì. Hắn chẳng qua chỉ là một người Hồ, nếu hắn muốn tạo phản soán vị, người thiên hạ đều sẽ không thừa nhận hắn. Nhưng Lý Khánh An lại khác, hắn là tông thất, hơn nữa lại là hậu duệ Lý Kiến Thành, rất nhiều người trong thiên hạ này đều đồng tình với thái tử Kiến Thành, cộng thêm hoàng nhi lại còn phong hắn làm Triệu vương. Đây chẳng khác nào thừa nhận sự soán vị của hắn là hợp pháp. Hoàng nhi. nếu không còn áp chế việc Lý Khánh An xâm thấu Trung Nguyên, ta lo rằng không cần mấy năm, hoàng nhi sẽ không còn tiền để trị vì thiên hạ. không thể không nhường ngôi cho hắn.”

Dù cho phụ thân có phần nói hơi quá hăm dọa, nhưng Lý Dự cũng biết tình hình thực tế tương đối trầm trọng, hắn trầm tự một lúc nói: “Phụ thân nói, liệu trẫm có cách nào để áp chế hắn. cấm tiền bạc An Tây lưu thông trong Đại Đường ư?”

“Không! Con sẽ không cấm cản nổi, chính con cũng tận mắt nhìn thấy rồi chứ, ai ai đều thừa nhận tiền An Tây, ”

Lý Dự trầm ngâm một lúc, hắn đã hiểu ý của phụ thân.

“Ý phụ thân là Hà Tây ư?”

Lý Hanh đưa tay vuốt râu cười phá lên, “Hoàng nhi quả nhiên là nói một biết mười. Hiện giờ Dương Quốc Trung. Trương Quân và Trần Hy Liệt đều phản đối kịch liệt việc chia cắt Hà Tây, hoàng nhi sao không tiện thể giúp một tay, cho đặt lại tiết độ sứ Hà Tây, cắt đứt con đường về đông của Lý Khánh An? Như thế, hắn không còn có được tài nguyên và nhân lực của Trung Nguyên, tiền bạc của hắn cũng không còn vận chuyển vào Trung Nguyên được. Hơn nữa có Hà Tây ngăn cách, hắn cũng không thể trực tiếp xuất binh Quan Trung, nhưng vậy Hà Tây sẽ trở thành bảo địa chiến lược!”

“Nhưng trẫm lo là Ca Thư Hàn sẽ phản đối.”

“Ca Thư Hàn thì không sao cả, để ta đi thuyết phục hắn, quan trọng là phải nhậm mệnh một tiết độ sứ Hà Tây đắc lực. Hoàng nhi, ta tiến cử Quách Tử Nghi kiêm nhiệm chức Hà Tây tiết độ sứ.”

Lý Hanh đã rời khỏi, để lại một mình Lý Dự ngồi thở thẫn nhìn ra ngoài cửa sồ trong ngự thư phòng. Từ hồi hắn lên ngôi đến này đã nửa năm nay, nhưng sự lo lắng trong lòng hắn vẫn chưa một ngày yên. Hắn không thể nào bình tĩnh được. Cục diện Đại Đường càng lúc càng gi­an truân khiến hắn đêm đêm khó mà vào giấc. Việc các trấn phủ biên cương chia cắt đã thành sự thật, thậm chí càng ngày càng trầm trọng. Mắt thấy thời cục khó mà thanh bình, các nơi như Dương Châu. Kinh Châu. ích Châu. Hà Bắc. An Tây… triều đình trung ương đã không còn khống chế được.

Là hoàng đế Đại Đường, trong lòng Lý Dự lại biết rất rõ, nguy cơ vẫn chưa biến mất. ngược lại, nguy cơ đang ngày càng phát triển lây lan. Theo tình báo mà hắn mới nhận được, ngô vương Lý Lân gần đây đang nhậm mệnh Dương Châu tư mã Thôi Kiêu làm Tô Châu thích sử. Dù cho Lý Lân sau đó về danh nghĩa vẫn có báo với phía Hộ bộ, nhưng đây cũng không thể nào thay đổi được sự thật Lý Lân đã chiếm giữ Tô Châu. Sự vô đơn chí. An Lộc Sơn cũng đã cho thay ba mươi sáu Hán tướng trong quân Hà Bắc, toàn bộ được thế bằng tướng Hồ, và lại ngang nhiên chiêu binh trong người Đột Quyết. Đây rõ ràng là đang công khai chuẩn bị cho việc tạo phản.

nghĩ đến đế vương gi­an nan. Lý Dự lại không khỏi thở dài. Lúc này, sau lưng hắn bỗng vang lên tiếng của Lý Bí: “Sao điện hạ lại thở dài thế?”

Lý Dự lắc đầu nhè nhẹ. “Sư phụ chắc biết vì sao trẫm lại lắc đầu. quốc sự gi­an nan quá!” Dù cho Lý Dự đã lên ngôi làm hoàng đế. nhưng hắn vẫn xưng Lý Bí là sư phụ. và phong hắn làm hàn lâm đại học sĩ. cho phép hắn có đặc quyền được tự do ra vào ngự thư phòng. Lý Bí không những là sư phụ của hắn. càng là mưu sĩ số một của hắn. Kế ngoài thăng trong hàng đoạt đi quân quyền của Nam Tế Vân chính là do Lý Bí nghĩ ra. Mấy hôm nay Lý Bí phụng mệnh soạn thảo luật độc quyền muốn cùng Độ chi lang Đệ Ngũ Kỳ. Giờ bộ luật này đã được định án hoàn chỉnh, hôm nay hắn đến chính là để bẩm báo với Lý Dự về việc này.

Lý Bí từ từ đi lên trước cười nói: ‘Trị quốc cũng như hầm thịt dê. phải dùng lừa nhỏ hầm từ từ cho nhừ. lại phải thêm đủ các gia vị thì mới mong có thể làm ra một nổi thịt dê hầm đủ sắc đủ màu thơm ngon. Điện hạ tuyệt không thể nóng vội.”

“Nhưng mà trẫm lên ngôi đã gần nửa năm nay, nhưng lại chẳng làm được gì. Sao trẫm lại có thể không sốt ruột, chí ít cũng phải tìm được một con dê, mới để trẫm từ từ dùng lửa nhỏ hầm cho nhừ. như thế mới có thể an tâm chứ!”

“Điện hạ. dê đã tìm ra rồi.”

Lý Bí đặt một tập tấu chương dày dặn lên bàn. cười nói: “Đây là luật độc quyền muối mà ta cùng Đệ Ngũ Kỳ cùng thương thảo định ra. Trong vòng hai năm. nếu làm đúng như những điều trong đây thì có thể giúp thuế muối triều đình gia tăng thêm một triệu quan.”

Việc tài chính nghèo nàn cũng là một trong số các vấn đề lớn mà Lý Dự gặp phải sau khi lên ngôi. Lúc vừa lên ngôi. Tả Tàng chỉ còn lại mỗi ba mươi vạn quan tiền, may mà trong nội khố của Lý Long Cơ còn lượng lớn vàng bạc châu báu, trong hoàng trang vẫn còn không ít lương thực tồn kho, Lý Dự đã cho bán đi gần nữa số vàng bạc này, được tiền trăm vạn quan, và ại cho chuyển tám trăm vạn thạch lương thực từ hoàng trang đến Kinh thành, có như thế hắn mới có chút vốn để chiêu mộ thêm mười vạn tân binh từ Quan Trung và Lũng Hữu. nhưng lời hứa sẽ phát bù bổng lộc còn nợ cho văn võ bá quan thì không biết đến bao giờ mới có thể thực hiện được.

Nếu là thường ngày, bản tấu chiết về luật độc quyền muối chắc hắn đã mừng rỡ hết cỡ, nhưng hôm nay Lý Dự có tâm sự. hắn chỉ tùy ý lật vài trang, rồi đặt lại lên bàn.

“Điện hạ. đã xảy ra việc gì rồi ư?” Lý Bí vô cùng hiểu tên học trò hoàng đế này của mình, thấy hắn tâm sự trùng trùng. Lý Bí bèn lập tức ý thức được, thái thượng hoàng chắc chắn vừa nói gì đó với hoàng thượng. Hắn biết Lý Hanh mới vừa về tức thì.

“Thái thượng hoàng khuyên trẫm nên hạ thủ với Lý Khánh An.”

Lý Dự thở dài. xong hắn bèn kể lại đầu đuôi câu chuyện ngày hôm nay và những lời khuyên của Lý Hanh với Lý Bí. Cuối cùng, hắn nói: “Hạ thủ với Lý Khánh An không phù hợp với sách lược kết xa đánh gần mà sư phụ đã dạy, nhưng việc An Tây lũng loạn tiền tệ Trung Nguyên lại ngày một trầm trọng, trẫm thật sự rất lo lắng. Hiện nay trong lòng trẫm rối như tơ vò, xin sư phụ hãy chỉ dạy.”

Lúc này, điều Lý Bí lo lắng thật không phải là làm như thế nào để đối phó Lý Khánh An. mà là việc thái thượng hoàng can dự vào việc triều chính. Hắn từng có một khoảng thời gi­an làm quân sư cho Lý Hanh, vô cùng thấu hiểu khát vọng quyền lực của Lý Hanh, theo lý, đứa con trai Lý Dự nếu như đã đăng cơ, với cương vị một phụ thân. Lý Hanh nên lui về phía sau màn. không hỏi han đến chính sự nữa. nhưng Lý Hanh không những không hề lui ẩn. ngược lại còn dùng đủ các cớ để can thiệp triều chính, nhất là hắn đã đoạt đi quyền lực của mộ binh, đó càng làm cho người ta bất an.

Đương nhiên, hắn là phụ thân, quan tâm con trai là chuyên đương nhiên, nhưng Lý Bí vẫn luôn cảm thấy tay của Lý Hanh đã vươn ra quá xa rồi. hơn nữa sách lược mà hắn hạ thủ trước với An Tây, Lý Bí cũng không tán đồng, hắn luôn cảm thấy Lý Hanh có ý đồ khác.

“Thế suy nghĩ của bệ hạ thì sao?” Lý Bí cũng không nóng lòng phản đối, hắn muốn nghe xem suy nghĩ của Lý Dự ra sao…

Chương 386: Khẩn cấp ứng đối

“Trẫm quả thật cũng muốn lấy lại Hà Tây, đem Lý Khánh An chặn lại ở An Tây.”

“nhưng mà bệ hạ có nghĩ tới không, dựa theo sách lược của Thái thượng hoàng, nghiêm trọng bố trí lại Hà Tây tiết độ. nhâm mệnh Quách Tử Nghi làm tiết độ sứ, như vậy không những thất hứa với Lý Khánh An, lúc trước chính là do chính miệng bệ hạ đã hứa sẽ đem bốn châu của Hà Tây cho An Tây, hơn nữa cả triều thần đều đã biết cả, như vậy mà còn có thể thất hứa với triều thần, thất hứa với thiên hạ. ngược lại để cho Lý Khánh An được người trong thiên hạ đồng tình, bệ hạ, không khôn ngoan a!”

“Thế sư phụ có biện pháp nào không, vừa có thể để cho trẫm lấy lại Hà Tây, lại không mất chữ tín.”

Lý Bí không còn biết nói gì nữa, Lý Dự cái gì cũng tốt, tiết kiệm cần mẫn trong việc triều chính, chăm lo việc nước, không ham nữ sắc. không gần hoạn quan, là một vị chủ anh minh của Đại Đường, nhưng hắn cũng có một điểm không tốt. đó chính là ở trên những việc liên quan đến nguyên tắc thì thường khó mà đưa ra chủ ý được.

Vốn dĩ bọn họ đã quyết định dùng sách lược xa thân gần đánh, lôi kéo Lý Khánh An sang phía mình, chiếm lấy Hà Đông và Kinh Châu trước, nhưng Lý Dự dưới sự xúi giục của phụ thân, lại thay đối chú ý, lại muốn làm suy yếu thế lực của Lý Khánh An, phá hư mối quan hệ tín nhiệm với Lý Khánh An mà hắn vất và lắm mới xây dựng được, đây chính là một nhược điếm trí mạng của Lý Dự a!

Lý Bí có ý muốn khuyên nữa. nhưng hắn cũng biết khuyên nhiều quá. ngược lại sẽ làm hắn đánh mất sự tín nhiệm đối với mình, đối với vị hoàng đế thiếu kinh nghiệm chính trị này, chỉ có thể dùng cách làm cho thưa dần, mà không thề dùng biện pháp nhồi nhét.

“Bệ hạ thật sự rất muốn lấy lại Hà Tây sao?”

“Vâng!” Lý Dự nói một cách khẳng định: “Trẫm quả thật là muốn lấy lại Hà Tây, trẫm thừa nhận lúc trước đã thất sách, nhưng lúc đó cũng là vì trấn an Lý Khánh An, nhưng hiện tại Lý Khánh An binh lực tập trung ở Hà Tây, khiến cho đồng bạc An Tây của hắn trở thành đồng tiền của Đại Đường, trẫm khó có được giấc ngủ yên.”

Lý Bí trầm tư thật lâu sau, nói: “Không bằng như vậy, bệ hạ vẫn dùng biện pháp đánh thọc vào sườn bên, đoạt thực quyền của Hà Tây, mà không động đến thể chế trên danh nghĩa của nó, chia Hà Tây ra cho Lũng Hữu, An Tây, nếu bệ hạ đã khẩu dụ thiên hạ. thì không nên sửa đổi nữa, Quách Tử Nghi cũng không cần nhậm chức Hà Tây tiết độ sứ nữa, mà chuyển nhậm chức Nhàn cứu sứ, chủ quản Hà Tây mã chính*. Quân đóng trú tại Hà Tây vốn là đến từ Hà Đông, thời gi­an quy phụ về Lý Khánh An không lâu. lòng còn chưa ngã về phía hắn. Hơn nữa Lý Khánh An cũng chưa có đem bọn họ điều đến An Tây, có thể thấy được Lý Khánh An đối với đội quân này cũng còn có lòng nghi ngờ, không dám để cho bọn họ vào An Tây, cho nên chỉ cần bệ hạ hứa với bọn họ quan to lộc hậu. rồi bằng uy danh của Quách lão tướng quân, thì việc đoạt lại quân quyền của Hà Tây không phải là không có khà năng, hơn nữa để cho Lý Khánh An phải ngậm bồ hòn làm ngọt, lại không thể để lộ ra được, bệ hạ. đây mới là biện pháp ổn thỏa mà hữu hiệu nhất.”

*Mã chính: là công việc hành chính về nuôi ngựa. chăm sóc ngựa ở thời cổ đại, do khống chế việc dùng ngựa trong hoàng thất, quan thự, và việc sử dụng ngựa trong quân đội, nhu cầu về ngựa chiến của kỵ binh, quan viên phụ trách về Mã chính luôn nắm trong tay thế lực về chính trị rất mạnh.

“Tốt! cao minh.” Lý Dự hưng phấn đến một kích chường khen rằng: “Sách lược của sư phụ quả nhiên là người thường khó mà bì được, hãy dựa theo sách lược của sư phụ mà hành sự.”

Lý Dự hưng phấn hẳn lên. hắn lập tức lấy ra một tờ giấy viết thư. chuẩn bị tự tay viết một phong thư cho Quách Tử Nghi. lúc này, Lý Bí lại ấp a ấp úng nói: “Bệ hạ. thần… còn có một đề nghị nữa.”

“Sư phụ cứ nói.”

“Là về Thái thượng hoàng.”

“Thái thượng hoàng làm sao vậy?” Lý Dự buông bút xuống.

Lý Bí thực sự rất khó mà mở miệng được, đó là việc châm ngòi cho mối quan hệ cha con của người ta. nhưng có một số việc hắn lại không thể không nói. Hắn đành phải dùng một cách nói hàm súc mà uyển chuyển rằng: “Ý của thần là muốn nói, Thái thựợng hoàng tuổi tác đã cao, bệ hạ nên tận lòng hiếu thảo mà để cho ngài di dưỡng tuổi già. chứ đừng để ngài phải vì việc mộ binh chạy ngược chạy xuôi. Có thể đem việc huấn luyện mộ binh gi­ao cho những đại tướng trung thành với bệ hạ như trưởng tôn Toàn Tự, Vương Tư Lễ chẳng hạn. bệ hạ hiểu được ý tử của thần không?”

Lý Dự là người thông minh, hắn làm thế nào mà nghe không ra ý nghĩa trong lời nói của Lý Bí được, đó kỳ thật cũng là một việc mà hắn rất khó xử. Đã chiêu mộ mười vạn quân, cuối cùng lại nắm giữ trong tay phụ thân, và mười vạn quân Quan Trung vốn có nữa. cũng là phụ thân một tay nắm giữ lấy. Bản thân hắn chỉ có hai vạn quân đoạt được từ trong tay của Lý Khánh An. điều này ít nhiều khiến cho hắn đã có chút không thoải mái. nhưng dù sao cũng là phụ thân của mình. Lý Dự cũng chỉ đành nhẫn nhịn vậy, hiện tại Lý Bí lại đưa chuyện này ra. hắn cũng không biết nên làm thế nào mới tốt. đành phải thở dài nói: “Trẫm đã biết rồi, chuyện này từ từ rồi hẳn nói sau!”

Lý Bí không dám nhiều lời. liền thay đổi đề tài cười nói: “Bệ hạ. hãy để thần nói với bệ hạ các chính sách mới về muối đi!”

An Tây, Lý Khánh An đang trên đường chạy về, nhưng từng cái một từng cái một những tin tức bất lợi được đưa tới bằng bồ câu đã đưa đến Toái Hiệp, khiến cho các quan viên đang canh giữ Toái Hiệp vô cùng khẩn trương.

trời vừa sáng; Nghiêm Trang liền đi lên một chiếc xe ngựa vội vàng xuất môn. thân phận hiện tại của hắn vẫn là quân sư của Lý Khánh An. nhưng người An Tây ai ai cũng đều hiểu. Nghiêm Trang có thực quyền trong tay, thậm chí ngay cả chủ chính Vương Xương Linh cũng chưa chắc đã có quyền lực lớn như hắn.

Mấy ngày nay, trong lòng Nghiêm Trang cũng rất bực bội. gần đây trong triều đình xảy ra một loạt những chuyện nhằm vào An Tây làm cho hắn trở tay không kịp, mỗi một bước đều bị động, hơn nữa trên quan trường Toái Hiệp cũng bắt đầu xuất hiện những lời bất mãn với hắn.

Vương Xương Linh công khai chỉ trích hắn xúi giục Lý Khánh An nam chinh, làm cho ngày hôm nay An Tây lâm vào cục diện vô chủ. Kỳ thật chuyện này, Nghiêm Trang cũng là có khổ mà khó nói ra được, hắn cũng đã từng khuyên riêng Lý Khánh An. dù sao thì Sindh cũng ở quá xa. hy vọng hắn phái phó tướng nam chinh, mà không phải đích thân hắn thân chinh. Nhưng Lý Khánh An lại quyết giữ ý mình, nhất định phải thân chinh Sindh. Nghiêm Trang xem xét đến đây là một truyền thống nhất quán của An Tây Tiết độ sứ, liền tỏ thái độ ủng hộ Lý Khánh An thân chinh Sindh. nhưng hiện tại sự tình đã xảy ra rồi. hắn liền gánh vác lấy trách nhiệm.

Cái này cũng chưa tính. gần đây còn có một cách nói, cũng là nhằm vào hắn mà phát sinh, nói hắn đố kị người tài, độc chiếm ngôi vị mưu sĩ An Tây. Cách nói này cũng là có căn cứ. năm trước Lý Khánh An ở Quy Tư thiết lập Chiêu Hiền quán, mời gọi nhân tài trong thiên hạ. do Nghiêm Trang chủ quản, nhưng kết quả cuối cùng lại là chiêu mộ được mấy trăm danh thợ giỏi tay nghề, mà mưu lược chi sĩ thì một người cũng không có.

Lý Khánh An luôn bận rộn suốt ở bên ngoài, không có thời gi­an hỏi đến việc này, nhưng không ít quan viên An Tây lại ghi tạc trong lòng, lúc Vương Xương Linh công khai chỉ trích hắn. thì những tiếng nói bất mãn đó cũng bộc phát ra luôn, làm cho Nghiêm Trang sứt đầu mẻ trán.

Nếu nói những lời Vương Xương Linh chỉ trích hắn ít nhiều cũng còn có một chút oan uổng cho hắn. thì việc Chiêu Hiền quán thất bại, hắn quả thật khó mà chối bỏ trách nhiệm được. Nghiêm Trang quả thật có một chút tư tâm. cái tư tâm này kỳ thật từ lúc hắn làm mưu sĩ cho An Lộc Sơn thì đã lộ ra rồi, lúc ấy hắn và Cao Thượng tranh đấu gay gắt. đều muốn trừ khử đối phương đi. Nhưng cuối cùng Nghiêm Trang lại bởi vì hai lần hiến kế thất bại, khiến An Lộc Sơn bại dưới tay Lý Khánh An, mà cuối cùng bị An Lộc Sơn bỏ, sau đó hắn lại được Lý Khánh An trọng dụng, trở thành đệ nhất mưu sĩ của Lý Khánh An.

Lúc thời gi­an càng lâu dần, thì mặt tối của việc đố kỵ người tài trong lòng Nghiêm Trang lại dần dần được lộ ra ngoài. Lý Bí rời khỏi Lý Khánh An, hắn thở phào một hơi thật nhẹ nhõm. Mưu sĩ cũ của Khánh vương Diêm Khải mấy lần viết thư đến tỏ bày ý nguyện muốn làm việc cho Lý Khánh An, nhưng thư từ đều bị hắn đem giấu đi cả, không nói cho Lý Khánh An biết.

Lần này An Tây xuất hiện nguy cơ, rất nhiều tiếng nói bất mãn với hắn liền cùng nhau bạo phát, bao gồm cả việc Vương Xương Linh công khai chỉ trích hắn. kỳ thật cũng là một sự phát tiết đối với việc bất mãn với hắn.

Nghiêm Trang vừa ấm ức lại vừa bực bội. hắn không dám đến chính sự đường của An Tây, một khi qua bên đó, với tính tình nóng nảy của Vương Xương Linh tất sẽ tìm mà đập bàn vỗ ghế ngay, bọn quan viên An Tây cũng sẽ từ sau lưng mà đập gãy cả cột sống của hắn ngay. Vương Xương Linh cả ngày hăng hái với việc cải cách cái này, thay đổi chế độ kia. sao bọn họ không đi đâm chọt cột sống của Vương Xương Linh đi, chỉ bởi vì mình năm trước cắt giảm việc tăng lương của quan viên An Tây, thì bọn này liền nhớ thù ngay.

Cho đến bây giờ, Nghiêm Trang vẫn cho rằng. bọn quan viên An Tây kỳ thật là đang tính số cho mối thù việc hắn cắt giảm tăng lương vào năm trước.

Nghiêm Trang chỉ có thể đến tìm Vương phi. nguy cơ của Hà Tây càng ngày càng nghiêm trọng. Quách Tử Nghi được nhâm mệnh làm Nhàn cứu sứ. chủ quản mã chính Hà Tây, nghe nói đã rời khỏi Linh Châu, đang đi đến Cam Châu tiếp nhiệm. Hiện tại chỉ có thể tận khả năng mà giảm bớt tổn thất của An Tây, mà việc này chỉ có Vương phi Minh Nguyệt mới có thể làm được.

Xe ngựa đang cấp tốc chạy tới phía Triệu vương phủ, Triệu vương phù chính là phủ đệ của hậu duệ Kiến Thành, cũng chính là nhà của La phu nhân, ở một mặt nào đó thì nó cũng là nhà của Lý Khánh An. cho nên người nhà của Lý Khánh An dọn đến tòa nhà khổng lồ bỏ trống này mà ở thì cũng là lẽ đương nhiên, nó được đồi tên thành Triệu vương phủ.

“Nhanh một chút!” Nghiêm Trang không ngừng thúc giục phu xe, đúng lúc này, phu xe bỗng nhiên ngừng lại.

“Lão gia. có người chặn xe lại.”

“Nghiêm sứ quân, ta có chuyện muốn nói. xin ngươi dùng lại một chút.”

Giọng nói này có chút quen tai. Nghiêm Trang kéo màn xe ra. chỉ thấy phía trước xe ngựa có một thư sinh trung niên nghèo túng, sở dĩ nói nghèo túng, là bởi vì người này còn mặc một chiếc áo đơn cũ nát. đó là xiêm y của mùa hè, mà hiện tại đã là cuối mùa thu. sáng tối đều rất lạnh, tất cả mọi người đều mặc áo hai lớp cả.

Nghiêm Trang lập tức nhận ra ngay, người này chính là mưu sĩ Diêm Khải của Khánh vương trước đây, không biết hắn làm thế nào mà trở nên khốn khó như vậy, ngay cả một bộ quần áo đàng hoàng cũng không mặc nổi hay sao?

Khánh vương hiện tại bị gi­am lõng ở Thạch quốc, Diêm Khải sớm đã rời khỏi hắn. hắn mấy lần viết thư cho Lý Khánh An tỏ bày ý nguyện muốn làm việc cho hắn. nhưng thư mà hắn viết như muối bỏ biển, không có tin tức gì cả.

Diêm Khải ở các nơi của An Tây sống vất vưởng hơn nửa năm. hắn vai không thể sánh nặng được, tay không thể khuân vác được, buôn bán thì lại không có tiền vốn. làm sổ sách cho người ta thì hắn lại cảm thấy không cam lòng, bèn ở một học đường tại Toái Hiệp mà dạy học, kiếm một chút tiền lương tiền tiêu vặt qua ngày.

Kỳ thật hắn làm việc cũng không đến mức thảm như vậy, nhưng vì muốn tranh thủ sự thương hại. cũng vì muốn phát tiết nỗi ấm ức trong lòng, hắn cố ý ăn mặc nghèo túng thê lương, mỗi ngày đến trước phủ đệ của Lý Khánh An để tìm cơ may, nhìn xem có thể gặp được Lý Khánh An trở về hay không. Hôm nay hắn vừa lúc thấy Nghiêm Trang, liền nhịn không được đi ra chặn đường.

Văn nhân thường khinh nhau. Nghiêm Trang luôn luôn khinh thường Diêm Khải, hắn cũng từng khuyên qua Lý Khánh An. không nên dùng loại người phản chủ như thế, nhưng thấy hắn khốn đốn và nghèo túng như vậy, trong lòng Nghiêm Trang ít nhiều cũng này sinh một chút thương hại.

“Thì ra là Diêm tiên sinh.”

Nghiêm Trang đi xuống xe ngựa chắp tay cười nói: “Đã lâu không gặp. ta tưởng rằng Diêm tiên sinh đã quay về Trung Nguyên rồi, thì ra vẫn còn ở tại An Tây.”

Diêm Khải trở nên nghèo túng vất vưởng, chút ít ngạo khí trong lòng cũng không còn nữa. hắn hướng Nghiêm Trang thâm thi lễ nói: “Nghiêm sứ quân, không biết Triệu vương điện hạ bao lâu mới có thể trở về?”

“Cái này… ta cũng không rõ lắm. nhưng mà hẳn là sẽ nhanh thôi!”

Nói đến đây, đôi mắt của Nghiêm Trang bỗng nhiên xoay chuyển, Lý Khánh An trở về, quan viên An Tây tất nhiên sẽ tố cáo việc Chiêu Hiền quán của hắn với Lý Khánh An. hay là đem tên Diêm Khải này chiêu mộ ngay trước, làm cứng họng bọn quan viên này trước, cũng coi như là một sự gi­ao phó rồi. hơn nữa hắn biết Lý Khánh An cũng không thích người này, cũng sẽ không uy hiếp đến vị trí của mình.

Hắn lập tức nhíu mày, tiến lên trước thân thiết mà kéo lấy hắn. có chút trách cứ nói: “Sao tiên sinh không tới tìm ta? Ta đi khắp nơi hỏi thăm tin tức của tiên sinh, cuối cùng cũng để cho ta tìm được rồi.”

Vừa rồi Nghiêm Trang còn rất lãnh đạm, nhưng hiện tại lại đột nhiên trở nên nhiệt tình hẳn. thực sự khiến cho Diêm Khải khó có thể chấp nhận được, nhưng nhiệt tình vẫn tốt hơn là sự lãnh đạm. Trong lòng hắn cũng ấm áp hẳn lên, không khỏi thầm hận mình vì sao lại không sớm đến tìm Nghiêm Trang, cũng sẽ không cần phải chịu đựng việc đám con nít ấy cả ngày trêu cọt.

“Sứ quân có điều không biết, ta vẫn đang đợi chờ Triệu vương điện hạ suốt ấy.”

“ngươi muốn nói đến Đại tướng quân? Ta sẽ đề cử tiên sinh với Đại tướng quân, nhưng mà hôm nay không được, tiên sinh không ngại đi về trước, sáng mai tới tìm ta, ta sẽ trước an bài cho tiên sinh một chức vụ trước, chờ Đại tướng quân trở về, ta tức khắc đề cứ ngay.”

Diêm Khải ngàn ân vạn tạ ơn rồi đi về, Nghiêm Trang nhìn hắn đi xa. trong lòng cuối cùng cũng đã có một chút vững chắc hơn. Hắn thấy đã cách Triệu vương phú không xa. liền sửa sang lại y quan, bước nhanh đến Triệu vương phủ mà đi.

Rất nhiều chuyện trong lúc khát khao nó thì nó luôn không bao giờ đến, nhưng khi không nghĩ đến việc đó nữa, thì sự việc ấy lại liên tiếp mà đến, con nối dõi của Lý Khánh An chính là một ví dụ điển hình, hiện tại không những chỉ có Như Thi đã có mang tám tháng. Minh Nguyệt cũng mang thai, đã bốn năm tháng rồi.

Trong phủ vì thế lại tăng thêm mười mấy a hoàn bà tử. chỗ ở lúc ban đầu bèn có cảm giác quá nhó một chút, lúc này ý chỉ triều đình đã đến. chính thức sắc phong Lý Khánh An làm Triệu vương, sắc phong Độc Cô Minh Nguyệt làm Triệu Vương phi, mượn cơ hội này, chính sự đường An Tây liền đem tòa nhà khổng lồ chiếm đến ba mươi mẫu này tu sửa lại mới hoàn toàn, chính thức định làm Triệu vương phủ.

Sáng sớm, Minh Nguyệt đang viết thư cho mẫu thân, bỗng nhiên có a hoàn báo lại, Nghiêm tiên sinh tới rồi, có việc khẩn cấp cầu kiến Vương phi.

“Mời hắn đợi ở khách đường, ta lập tức đến ngay.”

Minh Nguyệt khoát lên một chiếc áo khoát ngoài, dưới sự giúp đỡ và đỏ đi của một a hoàn, chậm rãi đi ra phía bên ngoài nhà. đi vào khách đường, chỉ thấy Nghiêm Trang đang ngồi ở đó uống trà. trên mật có vẻ đầy tâm sự.

“Nghiêm tiên sinh hôm nay sao lại nghĩ đến muốn tói đây vậy?” Minh Nguyệt vừa cười vừa đi ra.

Nghiêm Trang vội vàng đứng dậy thi lễ nói: “Ty chức tham kiến Vương phi!”

Cũng giống như Lý Khánh An. Minh Nguyệt cũng không thích người khác xưng nàng là Vương phi, nhưng người An Tây xưng Lý Khánh An là Đại tướng quân đã thành thói quen, ở trên sự xưng hô với Minh Nguyệt thì lại một chút cũng không hề hàm hồ, tất cả mọi người cũng đều xưng nàng Vương phi, không ai xưng nàng là phu nhân nữa.

Minh Nguyệt khoát tay cười nói: “Tiên sinh không cần đa lễ, mời ngồi!”

Nghiêm Trang ngồi xuống, cung kính mà nói: “Quấy rầy Vương phi nghỉ ngơi, Nghiêm Trang có tội. nhưng tình huống khẩn cấp, Nghiêm Trang không thể không đến.”

Minh Nguyệt mỉm cười nói: “Tiên sinh nói quá lời, đã xảy ra chuyện gì hả?”

“Vương phi có điều không biết, đêm qua thuộc hạ nhận được tình báo khẩn cấp, Thánh Thượng nhâm mệnh Sóc Phương tiết độ sứ Quách Tử Nghi làm Hà Tây Nhàn cứu sứ, rất rõ ràng. Quách Tử Nghi chính là đến đoạt quân quyền của Hà Tây, hiện tại Đại tướng quân còn xa ở tận Sindh. thuộc hạ chỉ có thể tìm đến Vương phi rồi.”

Minh Nguyệt ngẩn ra, sau một lúc lâu mới nói: “Ta tuy là Vương phi, nhưng cũng không hỏi đến việc của quân chính, ta cho rằng tiên sinh nên đến cùng Vương trưởng sứ và Đoàn tướng quân thương lượng, tìm ta chỉ sợ sẽ làm tiên sinh thất vọng rồi.”

“Vương phi có điều không biết, hiện tại việc cấp bách là phải đem quân đội Hà Tây triệu về An Tây, không cho Quách Tử Nghi cướp đi quân quyền, mà quyền điều binh ở trên tay Đại tướng quân. Cho dù là Vương Xương Linh hay là Đoàn Tú Thạch, bọn họ cũng đều không thể điều động được quân đội Hà Tây, ta lại càng không được. Hiện tại chỉ có Vương phi thay Đại tướng quân hạ lệnh, tạm thời điều quân Hà Tây về An Tây, có lẽ quân Hà Tây sẽ tuân lệnh của Vương phi, tình huống khẩn cấp, xin Vương phi nhất định phải ra mặt phối hợp việc này.”

Minh Nguyệt vô cùng khó xử. lúc trước khi nàng theo Lý Khánh An đến An Tây, Lý Khánh An đã cùng nàng từng có ước hẹn với nhau, nàng không được hỏi đến việc quân chính An Tây. Nhất là mẫu thân nàng là đích nữ (con gái do vợ chánh thất hạ sinh) Bùi gia thuộc danh môn Đại Đường, bản thân nàng lại là con gái của dòng họ Độc Cô, loại thân phận này càng khiến nàng vô cùng cẩn thận, chưa bao giờ hỏi đến việc của An Tây.

Hiện tại Nghiêm Trang lại muốn nàng thay phu quân thi hành quyền lực. điều này sao có thể được chứ? Nhưng Minh Nguyệt cũng biết tình huống khẩn cấp, nàng suy nghĩ một lúc lâu bèn nói: “Như vậy đi! Tiên sinh có thế tìm Vương trưởng sứ và Đoàn tướng quân thương nghị, các ngươi cùng đề nghị qụân Hà Tây rút về, ta có thể kí tên ở phía sau các ngươi. đề làm chứng minh, nếu chỉ để cho ta một mình hạ lệnh, ta có thể sẽ làm không được, xin tiên sinh lượng thứ.”

Nghiêm Trang trầm tư thật lâu sau, quả thật chỉ có thể làm như vậy thôi, cho dù hắn không muốn đi tìm Vương Xương Linh, nhưng tình huống khẩn cấp, hắn lập tức đứng dậy nói: “Thôi được! Thuộc hạ đi cùng bọn họ thương nghị ngay đây.”

Nghiêm Trang lại chuyển tới chính sự đường, hắn vừa tiến vào cửa lớn, liền lập tức cảm nhận được những ánh mắt bất mãn từ bọn quan viên của chính sự đường nhìn về phía hắn. từng ánh mắt sắc lạnh đó bèn tựa như những cây gậy, đánh xuống cột sống của hắn. loại cảm giác đắc tội với tất cả mọi người này quả thật rất khó chịu đựng được.

“Chẳng qua chỉ là một tên mưu sĩ mà thôi, mà lại đố kị người tài đến thế, tiểu nhân a!”

“Hừ! Ta xem hắn không riêng chân què rồi, ngay cả trái tim cũng bị tật luôn rồi.”

Dưới những tiếng thì thào bán tán dèm pha đó, Nghiêm Trang cố gượng mà đi tới trước phòng làm việc của Vương Xương Linh, chức vụ chính thức của Vương Xương Linh là An Tây tiết độ phủ trưởng sứ, được phong tán quan ngân thanh quang lộc đại phu, là từ tam phẩm hàm. chủ quản An Tây chính vụ. có thể nói là quan chính vụ cao nhất An Tây. Còn Nghiêm Trang lại không hề có bất kỳ chức quan nào cả. Hắn chỉ là mưu sĩ của Lý Khánh An. nhưng hắn lại nắm trong tay thực quyền, tỷ như lương thực phân phối, thổ địa phân phối, quan quân thăng chức bình phán, những thứ đó vốn thuộc quyền lực của Lý Khánh An, hắn không rành hỏi đến, bèn áao cho Nghiêm Trang thay hắn chấp hành, điều này cũng phù hợp với chế độ của triều Đường, mưu sĩ trong nhiều lúc chính là thay chủ công thi hành thực quyền.

Cho nên ở một mức độ nào đó, Nghiêm Trang và Vương Xương Linh có một chút xung đột trên mặt quyền lực. hơn nữa Vương Xương Linh là một người vô cùng ngay thẳng, không bao giờ che giấu sự bất mãn của mình. Tháng mười năm trước, Vương Xương Linh tăng mỗi hộ di dân An Tây mỗi tháng thêm năm đấu lương thực trợ cấp, Lý Khánh An đã hứa miệng rồi, nhưng công văn cụ thể khi tới chỗ của Nghiêm Trang, hắn lại đổi thành mỗi hộ chỉ gia tăng ba đấu, lý do là quân lương ưu tiên trước, vì chuyện này Vương Xương Linh đã cùng Nghiêm Trang tranh cãi nhau dữ dội đến ba lượt.

Nhất là lần này đây, Vương Xương Linh ở trên cuộc hội nghị chính vụ của ba ngày trước, trước mặt trăm danh quan viên công khai chỉ trích mưu sĩ của Nghiêm Trang không đủ tư cách, không những không có khuyên can Đại tướng quân nam chinh, ngược lại còn xúi giục Đại tướng quân nam chinh, quả thực là cách làm của kẻ ngu muội, không hề nể mặt chút nào, Vương Xương Linh công khai chỉ trích làm cho Nghiêm Trang hận hắn đến nghiến răng nghiến lợi.

Nếu không phải tình huống khẩn cấp, Nghiêm Trang tuyệt đối sẽ không tìm đến Vương Xương Linh.

Có thể nói đây cũng là một loại đạo lý đối nhân xử thế. Vương Xương Linh kiên quyết thi hành chế độ phế nô, lại không cho phép nhà giàu chiếm nhiều tôi tớ. Bình thường lại trực tiếp trách cứ cấp dưới, không hề nể mặt chút nào, theo lý, những việc này đều là những việc đắc tội với người khác cả, nhưng bọn quan viên An Tây không hề hận Vương Xương Linh. Nguyên nhân là hắn quang mình lỗi lạc, không hề có một chút tư tâm. đều là vi công, vì sự lớn mạnh của An Tây, hơn nữa chính hắn đích thân thi hành trước. Trong nhà cũng chỉ có hắn và lão thê, không có một người hầu nào cả. ở An Tây cũng không hề có lấy một mẫu đất đai.

Có người muốn buộc tội hắn. bèn lén lút chạy đến Hà Đông Thái Nguyên quê nhà của hắn đi hỏi thăm, vốn tưởng rằng hắn ở quê nhà sẽ xa xỉ vô độ, có ruộng tốt nhà đẹp, không ngờ con trai của hắn lại ở tại mấy gi­an nhà cũ nát. trong nhà chỉ có mười mẫu đất cằn. lại còn là do hắn dùng bổng lộc An Tây mà mua lấy, đứa con trai con dâu còn phải tự mình xuống ruộng mà trồng trọt, điều này làm cho người muốn buộc tội hắn cảm động vô cùng. Sau khi trở về ngược lại còn thay hắn biện hộ tuyên truyền, bởi vậy Vương Xương Linh tuy rằng trực diện vô tình, làm không ít việc đắc tội với người khác, nhưng nhân phẩm của hắn lại làm cho bọn quan viên vô cùng kính nể.

Trái lại. Nghiêm Trang lại thật sự là đã đắc tội với quan viên An Tây, nhất là cấp quan viên bậc trung và hạ. lại càng hận hắn đến tận xương tủy. Năm trước Lý Khánh An chuẩn bị tăng thêm ba phần lương bổng cho bọn quan viên, nhưng Nghiêm Trang lại kiên quyết phản đối. lý do là bổng lộc của quan viên An Tây đã cao hơn so với của quan viên triều đình rồi. hơn nữa quan viên triều đình còn bị nợ lương ba năm. nếu tăng thêm lương trên diện rộng nữa, sẽ làm cho quan viên triều đình ghen ghét với An Tây, sẽ luôn làm khó dễ An Tây, đạo lý rất đúng. Lý Khánh An tiếp thu rồi, cuối cùng tăng một nửa của ba phần lương dự định ban đầu.

Nhưng vấn đề là bản thân Nghiêm Trang lại được tăng năm phần tiền lương, nhưng hắn lại nói một cách đường hoàng rằng. hắn là mưu sĩ, là do chính Lý Khánh An tự bỏ tiền túi, không có liên quan gì đến quan phủ cả. cho nên không phải chịu sự hạn chế của việc tăng lương, điều mình không muốn, lại thi hành với người khác, kêu người ta làm thế nào mà không hận hắn chứ.

Nghiêm Trang đi tới trước cửa phòng làm việc của Vương Xương Linh, vừa lúc Vương Xương Linh đang đi ra nhanh như một cơn gió, hai người suýt nữa đụng vào nhau rồi.

“Là ngươi!”

Vương Xương Linh thấy là Nghiêm Trang, hắn lập tức vẻ giận hiện ra mặt. trừng mắt nói: “ngươi tới làm cái gì?”

Trong lòng Nghiêm Trang hận đến muốn chỉ vào mặt hắn mắng to một trận, nhưng làm như vậy, quân Hà Tây sẽ thật sự toi rồi. hắn cố hết sức khắc chế sự bất mãn trong lòng, sa sầm mặt nói: “Ta vì công sự mà đến. mong ngươi công và tư rõ ràng.”

Phong cách của Vương Xương Linh là xem người chứ không xem việc, hắn không thích một người, thì sẽ không bao giờ giả vờ như không ghét, nhưng nếu là vì việc công, thì cho dù hắn có chán ghét người này đi chăng nữa, cũng sẽ giải quyết việc chung, sẽ không vì tâm trạng cá nhân mà ảnh hưởng đến việc công.

“Vậy ngươi đi vào trong hẳn nói đi!”

Vương Xương Linh xoay người vào phòng làm việc, trực tiếp ngồi xuống, Nghiêm Trang biết quy củ của Vương Xương Linh, ngoại trừ Lý Khánh An ra, hắn sẽ không rót trà cho bất kỳ ai, cũng không mời người ta ngồi xuống, muốn ngồi thì ngồi, không muốn ngồi thì hãy đứng ở đó, bởi vậy hắn vừa vào cửa liền không khách sáo mà ngồi xuống.

“Việc Quách Tử Nghi xuất nhậm Nhàn cứu sứ ngươi biết chứ!”

Vương Xương Linh gật gật đầu: “Ta vừa mới biết vào sáng hôm nay, nghe đồn là muốn phong Quách Tử Nghi làm Hà Tây tiết độ sứ, làm sao lại biến thành chủ quản mã chính, thực sự có chút khiến cho người ta không hiểu dụng ý của Thánh Thượng.”

“Đó là do ngươi không hiểu.”

Nghiêm Trang cười lạnh một tiếng: “Ta thì quá rõ rồi, đây là sách lược cao minh.”

“Sách lược gì?”

Bất tri bất giác. Vương Xương Linh đã quên sự bất mãn đối với Nghiêm Trang, hắn quan tâm mà hỏi: “ngươi nói nhanh lên một chút xem. rốt cục là sách lược gì.”

“Hủy bỏ Hà Tây tiết độ, đem Hà Tây chia ra làm hai, đó là việc Thánh Thượng đã ban bố khẩu dụ rồi, thiên hạ đều biết cả. Hắn nếu muốn đột nhiên húy bỏ khẩu dụ, tái phong Quách Tử Nghi làm Hà Tây tiết độ sứ. điều đó nhất định sẽ thất tín với thiên hạ. Cho nên hắn mới dùng việc nhâm mệnh Nhàn cứu sứ đế cho Quách Tử Nghi công khai đến Hà Tây nhậm chức, lúc này, hắn mới âm thầm lôi kéo quan lớn đóng quân tại Hà Tây, Lệ Phi Thủ Du thì hắn lôi kéo không được, nhưng đám người Mạnh Vân, La Chính Nghĩa, bọn họ vốn không phải thuộc phe An Tây, nếu Thánh Thượng hứa để cho bọn họ làm Đại tướng quân, lại phong tước vị cao, ngươi nói bọn họ còn có thể tái nguyện trung thành với An Tây sao? Thêm vào uy danh của Quách Tử Nghi, với nước cờ kép này, thì quân Hà Tây khó giữ được rồi.”

Sự phân tích của Nghiêm Trang làm cho Vương Xương Linh cảm thấy rùng rợn đến nỗi cả da gà, hắn vội la lên: “Nhưng mà Đại tướng quân không ở An Tây, chúng ta không có quyền điều động quân Hà Tây, vậy phải làm sao bây giờ?”

“Cho nên ta mới đến tìm trưởng sứ thương nghị.”

Nghiêm Trang thấy Vương Xương Linh tựa hồ hoàn toàn quên mất việc đã đắc tội với mình, hắn không khỏi có chút phẫn nộ nói: “Ta vừa rồi đã đến tìm Vương phi. lúc này chỉ có Vương phi ra mặt, có lẽ mới có thể khiến cho quân Hà Tây phụng mệnh rút về An Tây. nhưng Vương phi không muốn một mình phát lệnh, biểu chúng ta thêm Đoàn tướng quân vào nữa, ba phương liên hợp hạ lệnh, nàng ở phía sau kí tên ủng hộ…”

Hắn còn chưa nói xong, Vương Xương Linh liền nhảy dựng lên: “Thế còn chờ gì nữa. ta đi tìm Đoàn Tú Thạch!”

Chương 387: Đêm kinh hoàng tại Trương Dịch

Trung tuần tháng chín, vừa vào động thì luồng khí lạnh đầu tiên ập đến hành lang Hà Tây. Khắp nơi bắt đầu chìm trong cái rét lạnh căm căm, vùng cao còn bắt đầu có tuyết roi, khiến bọn thương nhân đi đường gi­an nan gấp đôi.

Sáng ngày hôm đó. một đội kỵ binh xuyên qua hạp cốc Yên Chi sơn đi đến Kỳ Liên thành, một lão tướng quân thúc ngựa xông lên đồi. dùng tay che mắt ngắm về thành Kỳ Liên ở xa.

Hắn nhìn thấy một đàn chiến mã từ Kỳ Liên thành hỏa tốc phóng qua. không khỏi cười to nói: “Không ngờ Quách Tử Nghi ta lại đến Hà Tây này để chăn ngựa!”

nghe hắn nói quá khôi hài, mấy tên tùy tùng đằng sau không nhịn nổi cười phá lên. Trình Thiên Lý đi Sóc Phương tiết độ phó sứ theo Quách Tử Nghi cùng đến cũng cười nói:

“Lão tướng quân có rảnh thì ghé An Tây mà nhìn xem, nơi ấy thảo nguyên rộng lớn. mới thật sự là đất lành để nuôi ngựa!”

Trình Thiên Lý số cũng hẩm hiu, hắn không trụ nổi ở An Tây bị ép hồi Kinh làm chức quan nhàn. Sau này lại được Lý Dự tiến cử nhậm mệnh chứ Hà Động tiết độ phó sứ, nhưng khổ nỗi tiết độ sứ Hà Đông Vinh vương Lý Uyển lại không thích hắn. bèn rút hết lực lượng của hắn. chỉ để cho làm một tiết độ phó sứ hữu danh vô thực. Tiếp liền sau đó lại là An Lộc Sơn chiếm lĩnh Hà Đồng, An Lộc Sơn có ý giữ hắn, nhưng Trình Thiên Lý không muốn bán mạng phục dịch An Lộc Sơn, bèn bỏ quan trốn về Trường An. cử chỉ này của hắn được tân hoàng đế Lý Dự thưởng thức, nên lại được nhậm mệnh là Sóc Phương tiết độ phó sứ. Hắn lại được nhậm mệnh làm Sóc Phương tiết độ phó sứ. Lần này Quách Tử Nghi phụng mệnh đến Hà Tây chấp hành sứ mệnh đặc biệt. Lý Dự đã đặc biệt căn dặn. lệnh Quách Tử Nghi dẫn theo hắn đến.

Quách Tử Nghi nghe Trình Thiên Lý nói về An Tây cũng không khỏi cảm thán: “Ta tuổi tác đã cao, e rằng đời này kiếp này sẽ không còn cơ hội đến An Tây.”

“Ta thì lại không cho là thế.”

Trình Thiên Lý nhìn nhìn hai bên, nhỏ giọng thủ thỉ: “Lần này lão tướng quân nếu thuận lợi đoạt lại Hà Tây quân, ta nghĩ thánh thượng sớm muộn gì cũng sẽ phái lão tướng quân dẫn binh đến đánh An Tây.”

“Không được nói bậy!”

Quách Tử Nghi có phẫn bất mãn lườm hắn: “Thánh thượng không có ý này, chúng ta cũng chẳng có lý do nào để đánh An Tây!”

“nhưng…”

Không để hắn nói tiếp, Quách Tử Nghi bèn giơ tay ngăn hắn lại, “Trình tướng quân, ta hi vọng tướng quân hiểu một điểm, An Tây quân của Lý Khánh An là bức tường chắn phía tây của Đại Đường, không đến vạn bất đắc dĩ. ta không hi vọng bức tường này bị đổ.”

Nói xong. hắn bèn cho thúc ngựa phóng nhanh về hướng Kỳ Liên thành. Trình Thiên Lý dõi theo bóng hình hắn mà không khỏi thở dài, lẩm bẩm: “Lão tướng quân, có một số việc đâu phải chỉ ta và ngươi có thể quyết định.”

Màn đêm bao trùm thành Trương Dịch, ánh trăng lạnh lẽo e thẹn lấp ló sau làn mây móng trên cao, chốc chốc xỏa từng sợ sáng nhạt xuống vạn vật, khiến thành Trương Dịch trông lại càng lạnh lẽo thê lương.

Lúc này, tiếng vó ngựa từ phương xa vọng lại; chỉ thấy một đội kỵ binh xuất hiện trên quan đạo từ xa xa đang tức tốc phóng lại gần cửa thành môn. Tướng quân đi đầu đang vẫy tay hô to: “Ta là tướng quân La Chính Nghĩa, có quân tình khẩn cấp cần phải gặp Mạnh Vân tướng quân.”

Quân trấn thủ trên thành chính là bộ hạ của Mạnh Vân. bọn họ thấy người đến là La Chính Nghĩa bèn cho mở cửa thành để cho đội kỵ binh này phòng vào thành Trương Dịch.

Lúc này trong tổng quản nha môn hành doanh Hà Tây đèn vẫn sáng. Lệ Phi Thủ Du cả đêm không ngủ. Việc Quách Tử Nghi sẽ đến Hà Tây để nhậm chức Nhàn cứu sứ hắn đã biết, hơn nữa hắn còn được tình báo phức tạp hơn cả phía Toái Hiệp. Quân đội của Ca Thư Hàn đã rút khỏi Lương Châu, hiện quân đang đóng tại Lương Châu chính là hai vạn quân của Sóc Phương. Ngoài ra. tại vùng Đại Đấu Bạt cốc địa còn xuất hiện mười vạn quân Lũng Hữu. nói rõ quân Sóc Phương và quân Lũng Hữu đã hợp tác, tình hình trở nên trắc trở khó đoán.

Lệ Phi Thủ Du hiện nay vẫn đang trong thế lưỡng nan. An Tây có chế độ điều động quân đội cực nghiêm khắc, ngoài thân binh của các tướng lĩnh ra, quân đội trên trăm người đều nhất quyết phải có ký tên và phong ấn của chủ soái An Tây Lý Khánh An. Nếu hắn tự tiện điều quân đội khỏi Cam Châu, đó sẽ là tội nghiêm trọng nhất của quân An Tây, tội đáng chém đầu. Đương nhiên, nếu tình thấn khẩn cấp, Lệ Phi Thủ Du hắn sẵn sàng gánh tội này để bào toàn cho quân đội.

nhưng nếu rút quân khỏi Hà Tây, vậy cũng có nghĩa là hai tay dâng Hà Tây cho người khác. Hành lang quân An Tây vào Trung Nguyên cũng từ đó mà biến mất. Hậu quả cũng nghiêm trọng không kém. Hiện nay rốt cuộc là nên giữ người hay giữ đất khiến Lệ Phi Thủ Du lâm vào thế lưỡng nan.

Lúc này. ngoài cửa có tiếng bước chân vội vã. một tên thân binh bẩm báo bên ngoài: “Tướng quân, có thư khẩn cấp từ Toái Hiệp!”

Lệ Phi Thủ Du đại hỷ, hắn vội nói: “Mang mau vào đây!”

Thân binh đi vào trình một ống thư màu đỏ cho hắn. Lệ Phi Thủ Du vừa mở ra xem mà không khỏi ngỡ ngàng. Nội dụng thư rất ngắn ngọn. tình thế nguy cấp lệnh hắn lập tức rút quân về An Tây. Phía dưới là đại ấn của Chính sự đường Toái Hiệp, có chữ ký của Vương Xương Linh. Đoàn Tú Thực và cả Nghiêm Trang, quan trọng hơn cả là cuối cùng còn có cả chữ ký của vương phi Độc Cô Minh Nguyệt.

Lệ Phi Thủ Du từ từ bỏ thư mà bồ câu đến xuống. Trong trí nhớ của hắn. đây là lần đầu tiên hoàng phi công khai ký tên. về mặt nào đó mà nói. đây quả thực là can thiệp vào quân chính An Tây, nhưng Lệ Phi Thủ Du biết, vương phi chẳng bao giờ can thiệp nội chính của An Tây, huống chi giờ nàng đang người lại đang mang thai. Lần này vì Lý Khánh An không ở An Tây, chỉ có thể nói rõ do sự tình khẩn cấp.

Nếu như đã có chữ ký của vương phi, Lệ Phi Thủ Du cũng không còn gì để do dự, hắn lập tức hạ lệnh: “Lập tức truyền Mạnh Vân đến gặp ta.”

Trước mắt có bốn vạn quân đội đóng quân tại Hà Tây. Đội quân này chính là Hà Đông quân mà mấy tháng trước Lý Khánh An đã thu vào. Do thời gi­an ngắn ngủi, Lý Khánh An nhất thời chưa cách nào thay được đại tướng của quân Hà Đông, vẫn nhậm mệnh cho họ làm tướng. Bốn vạn quân Hà Đông phân biệt được đóng trại tại Cam Châu, Túc Châu và Qua Châu. Trong đó hai vạn quân của Mạnh Vân và La Chính Nghĩa đóng tại Cam Châu, còn hai vạn quân của Ngô Dung lại đóng tại Túc Châu và Qua Châu.

Trong ba tướng của Hà Đông, binh lực của Ngô Dung là nhiều nhất, còn binh lực của Mạnh Vân lại là tinh duệ nhất, còn quân đội của La Chính Nghĩa vừa ít lại vừa yếu nhất.

Trước mắt mười vạn quân trấn thủ tại Trương Dịch đều là bộ hạ của Mạnh Vân. Mạnh Vân là người có kinh nghiệm già dặn nhất trong ba tướng Hà Đông, năm nay khoảng bốn mươi lăm sáu tuổi. Hắn đã tòng quân tại Hà Đông hơn hai mươi năm nay, từ một tiểu binh ban đầu từng bước đi đến chức Đại Đồng quân binh mã sứ ngày nay, quan bái chức Vân Huy tướng quân, là người có uy tín nhất trong đại quân Hà Đông, hiện được nhậm mệnh phó tổng quản hành doanh Hà Tây, Cam Châu đô đốc. thủ hạ của hắn tông cộng có một vạn năm ngàn người, đều là tinh duệ từ quân Đai Đồng trung thành của hắn.

Lúc này, Mạnh Vân đương tiếp kiến La Chính Nghĩa vừa chân ướt ráo từ thành Kỳ Liên trở về. La Chính Nghĩa là một người có thực lực yếu nhất trong tam tướng Hà đồng. Hắn nguyên là binh mã sứ Thừa Thiên quân, quan bái Nghi Uy tướng quân, thấp hơn Mạnh Vân vài cấp, thủ hạ của hắn có năm ngàn bộ chúng, hơn nữa đều là tàn binh già yếu. vì thế La Chính Nghĩa có địa vị thấp nhất trong ba người, sau khi đến Hà Tây bị nhậm chức Kỳ Liên binh mã sứ kiêm Cam Châu phó đô đốc, trú quân tại Kỳ Liên thành.

Tuy chức vị của La Chính Nghĩa thấp nhất trong ba người, nhưng hắn lại là người đầu tiên mà Lý Dự lôi kéo. Thúc phụ của hắn La Binh Chân àm thượng thư tả thừa tướng trong triều. Lý Dự đã thông qua thúc thúc của hắn gi­ao mật chỉ chiêu mộ tam tướng cho hắn. Hôm nay. La Chính Nghĩa từ Kỳ Liên thành chạy đến tìm Mạnh Vân cũng vì việc này.

“Đại ca, đây chính là ý chỉ mà đích tay hoàng thượng cho chúng ta, đây là một cơ hội đấy!”

La Chính Nghĩa khẽ giọng nói. Hắn không dám làm kinh động đến trầm tư của Mạnh Vân. Mạnh Vân bất động ngồi nhìn mật chỉ trên án thư. Trên đấy viết rất rõ ràng đại danh của hắn. Mạnh Vân nếu chịu tận trung cho trẫm, phong Kim Ngô quân đại tướng quân, Bình Di huyện công.

Huyện Bình Di Hà Đông chính là quê hương của Mạnh Vân. ban phong tước quê hương cho hắn, điều này quả thật khiến Mạnh Vân có phần rung động. nhưng hắn cũng biết rất rõ, nếu tận trung cho thánh thượng, vậy có nghĩa là phản bội lại Lý Khánh An. Lúc xưa hắn đã thề độc, sẽ tận trung Lý Khánh An. Nếu hắn phản bội Lý Khánh An. vậy lời thề đó sẽ như thế nào?

Hắn trầm tư rất lâu, sau lại trầm ngâm hỏi: “Quách lão tướng quân hiện đang ở đâu?”

“Quách lão tướng quân ở ngay tại Kỳ Liên thành. Trình Thiên Lý cũng đã đến.”

La Chính Nghĩa rất ư hiểu Mạnh Vân, hắn biết Mạnh Vân đương trong thế do dự, bèn rút ra một lá thư đưa Mạnh Vân: “Đây là thư thân bút của Quách lão tướng quân.”

Mạnh Vân mở thư ra, trong đó chỉ viết vỏn vẹn nữa trang, ý tứ cũng rất đơn giản, phản bội Lý Khánh An chỉ là tiểu tiết, tận trung thánh thượng mới là đại nghĩa, là khí tiết, là lối sáng giữa mê trận, hắn khuyên Mạnh Vân hãy nắm lấy cơ hội này, đừng có mà mê muội không hối.

“Đại Nghĩa, khí tiết!”

Bốn chữ này cái búa nặng ngàn cân giáng một đòn mạnh vào lòng của Mạnh Vân, khiến hắn có cảm giác bỗng chốc nghĩ thông. Đại nghĩa và khí tiết có thể hóa giải lời thề độc trước đây của hắn. Ánh mắt hắn lại liếc về mật chỉ. Giờ khác này, sắc phong đại tướng quân và Bình Di huyện công sao mà quyến rũ hắn đến thế.

“khốn kiếp!”

Hai tay hắn vỗ mạnh, đứng phắt dậy nói: “Ta đã quyết định rồi. ta sẽ tận trung thánh thượng.”

La Chính Nghĩa đại hỉ. nhưng lại vội hói: “Thế còn phía Ngô Dung thì sao?”

“Việc Ngô Dung không phải việc của ngươi và ta, Trình Thiên Lý từng là cấp trên của hắn. nếu Trình Thiên Lý đã về, vậy thì để hắn đi mà nói.”

Mạnh Vân nhìn nhìn thời gi­an, lúc này đã là canh một. bèn nói: “Ngươi lập tức trở lại Kỳ Liên thành, nói với Quách lão tướng quân, hãy cho ta thời gi­an ba ngày, ta sẽ tập hợp tất cả bộ chúng các nơi, sau đó gi­ao lại binh quyền cho người.”

Hắn vừa nói dứt thì bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bẩm báo. “tướng quân, Lệ Phi tướng quân mới ngươi tức tốc đến gặp, nói là có đại sự cần thương thảo.”

“Không xong rồi!” La Chính Nghĩa kinh hãi nói: “Nhất định là Lệ Phi Thủ Du biết rằng ta đã trở về, hắn muốn hạ thủ với tướng quân.”

“Rất có khả năng này, không có địch tình thì sao giữa đêm hắn lại chiêu gọi ta đến, thật là kỳ quái!”

Mạnh Vân trầm ngâm một lúc bèn nói: “Hãy đi hồi phúc với Lệ Phi tướng quân, nói thân thể ta không khỏe, sáng sớm ngày mai sẽ đi gặp hắn.”

“Tuân lệnh!” Thân binh nhận lệnh xong lập tức quay đi bẩm báo.

La Chính Nghĩa vội nói: “Đại ca, bây giờ phải làm thế nào đây?”

“Không phải lo lắng, binh sĩ trong thành Trương Dịch tuyệt đại đa số đều là bộ hạ của ta. hiện giờ chắc phải để Lệ Phi Thủ Du lo lắng mới phải!”

Nói xong, Mạnh Vân đi ra ngoài cửa lớn tiếng hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta, phàm quan quân hiệu úy trở lên đều hãy lập tức đến gặp ta ngay!”

Lúc này, Lệ Phi Thủ Du có được hồi phúc từ phía Mạnh Vân, hắn lập tức ý thức được có gì đó không phải, lúc chiều gặp hắn rõ ràng mọi việc vẫn bình thường, sao giờ lại như thế cơ chứ? Hơn nữa. Lệ Phi Thủ Du là cấp trên của hắn. cấp trên có lệnh sao hắn dám không đến, chắc chắn là tên Mạnh Vân giờ đã có dị tâm.

Ngay tại lúc này, thân binh dẫn một quan quân trẻ chạy vào. Đó là một hiệu úy thủ hạ của Mạnh Vân, họ Ngụy, phụ mẫu huynh đệ hắn năm trước đều đã di dời về An Tây, mà một tên ủng hộ trung thành của An Tây. Quan quân trẻ tuổi ấy đi lên thi lễ nói: “Bẩm Lệ Phi tướng quân. Mạnh tướng quân triệu tập vài trăm quan quân mở hội nghị. nói là thánh thượng có ý chỉ đến. La Chính Nghĩa tướng quân cũng đã đến. e rằng sẽ có bất lợi cho tướng quân.”

Lệ Phi Thủ Du bàng hoàng. hắn vẫn có chú ý động tĩnh của Quách Tử Nghi, nhưng không ngờ ý chỉ của thánh thượng lại có thể đến trước. Không chút do dự. hắn lập tức nhảy phóc lên ngựa, đồng thời hạ lệnh: “Truyền lệnh các quân trong thành, lập tức tập kết ra ngoài thành bắc. không được chậm trễ!”

Hắn lại khẽ nói với một thân binh khác: “Hãy mau đến Hổ bổn doanh của ta truyền lệnh, lập tức tập kết đến thành nam!”

Bộ hạ của Lệ Phi Thủ Du đều là những người theo Lý Khánh An nam chinh, bản thân hắn chỉ dẫn một ngàn quân đội đến Trương Dịch. Nếu Mạnh Vân tạo phản, một ngàn quân đội của hắn sẽ rất nguy hiểm.

Lệ Phi Thủ Du giật mạnh dây cương chiến mã lại phóng vội về hướng cửa nam. Lúc này, trong thành Trương Dịch đã bắt đầu dao động. nơi nơi đều có quân đội tập kết. Tiếng binh sĩ chạy vội, chó sủa inh ỏi làm kinh động cả thành Trương Dịch, nhà nhà hộ hộ đều đóng kín cửa không ai dám ra ngoài, những bà mẹ ôm chặt con sợ hãi, cùng những người đàn ông núp sau cửa sổ nghe ngóng tin bên ngoài, không khí nặng nề kinh hãi bỗng chốc bao trùm khắp thành.

Mạnh Vân mũ giáp toàn thân, tay cầm đại đao dẫn vài ngàn người bao vây trùng trùng nha môn hành doanh của Lệ Phi Thủ Du. Trên tay mỗi binh sĩ cầm bó đuốc, rọi sáng trời đêm không khác chỉ ban ngày.

Lúc này,vài tên binh sĩ từ trong nha môn chạy ra. “Mạnh tướng quân. Lệ Phi Thủ Du đã tẩu thoát, hắn từng hạ lệnh toàn quân tập kết ngoài thành bắc.”

“Chết tiệt!” La Chính Nghĩa tức tối rủa: “Là ai? Ai đã làm lộ tin tức?”

“Hiện giờ không phải lúc truy cứu ai đã làm lộ tin tức. tuyệt không thể để tên Lệ Phi Thủ Du này chạy thoát.”

Mạnh Vân lập tức cao giọng hạ lệnh: “Toàn quân truy đuổi về phía thành bắc, ai bắt sống Lệ Phi thủ Du thường tiền năm ngàn quan, ai lấy được thủ cấp hắn. thường tiền vạn quan!”

Quân đội quay đầu hiên ngang phóng về phía thành bắc. Đây cũng là hợp lý, Lệ Phi Thủ Du muốn chạy trốn thì chỉ có thể trốn về phía bắc. Ngay tại lúc này, một kỵ binh phóng đến. cao giọng bẩm báo: “Bấm tướng quân, phía nam môn phát hiện tông tích Hồ bổn doanh của Lệ Phi thủ Du.”

Mạnh Vân ngỡ ngàng, hắn đưa tay bạt mình một bạt tay, lớn tiếng hét lên: “Tất cả quay đầu. đuổi về phía nam môn!”

Quân đội lại một lần nữa quay đầu phóng vội về phía nam môn.

Một đội kỵ binh đang phóng đi trên thảo nguyên miên man. thế giới bóng tối phóng qua hai bên. gió vù vù bên tai. Lệ Phi Thủ Du và một ngàn Hổ bổn doanh của mình đã chạy ra khỏi Trương Dịch bốn trăm dặm. Quân đội của Mạnh Vân đã không còn đuổi theo họ, nhưng Lệ Phi Thủ Du vẫn hạ lệnh mọi người tiếp tục chạy, không được dừng lại, mỗi người bọn họ được cấp ba con người, và không dừng đổi ngựa.người ngựa đều không ngừng nghỉ phóng đi trong đêm. Khi những tia sáng ban mai đầu tiên hé lộ, bên chân trời xuất hiện vầng sáng hoàng kim nhàn nhạt, cuối cùng bọn họ cũng đã đến đại doanh của Kiện Khanh quân vùng biên cảnh. Nơi đây chính là nơi trú quân của Ngô Dung.

Theo phán đoán của Lệ Phi Thủ Du. Mạnh Vân phản lại An Tây là từ sau khi La Chính Nghĩa đến. Hắn rất có khả năng đã mang đến ý chỉ của thánh thượng, vậy Mạnh Vân chắc sẽ là người đầu tiên tạo phản, tiếp sau đó bọn chúng chắc chắn sẽ đi đến Tửu Tuyền để khuyên Ngô Dung phản.

Nếu hắn có thể đến Cam Châu trước họ, chí ít vẫn còn có thể cứu vãn được một nữa. hai vạn đại quân của Ngô Dung tuyệt không thể phản bội lại An Tây.

Trời bắt đầu sáng, các kỵ binh tạm dừng lại trong một khu rừng liều nghỉ ngơi. Hai ngày hai đêm bạt mạng phóng ngựa đã vắt kiệt sức lực họ, chiến mã cũng sẽ không còn chịu đựng nổi.

Ngoài đại doanh Kiện Khang quân mười dặm. từ nơi đây đã có thể thấp thoáng nhìn thấy bóng dáng của doanh trại. Lệ Phi thủ Du phái thân binh đi đã gần một canh giờ, nhưng vẫn chưa có tin tức gì trở về. Lúc này, trong lòng hắn đầy lo lắng. Dù hắn biết người đến khuyên hàn Ngô Dung chưa chắc có thể sớm hơn họ, nhưng lòng hắn vẫn nặng trĩu, chỉ sợ cả Ngô Dung cũng phán. Nếu cả hắn cũng phản, vậy cả Sa Châu cũng không thể giữ lại được, An Tây quân sẽ triệt đế mất đi Hà Tây. Hắn sẽ không cách nào mà đối diện với Lý Khánh An. chỉ còn biết dùng cái chết để tạ tội.

“Tướng quân mau nhìn!” Một tên lính canh gác bỏ lên cây liễu ngóng về phía bắc la to.

Các binh sĩ khác lũ lượt đứng dậy nhìn về hướng bắc, nhưng dưới mặt đất chẳng ai nhìn thấy gì. chỉ thấy khói bụi cuồn cuộn. Lệ Phi Thủ Du cũng nhảy lên một góc liều, ánh nắng chói chang làm hắn chẳng mở mắt lên nổi. Vừa đưa tay lên che lại. phen này thì hắn nhìn rõ rồi!

chỉ thấy một đội kỵ binh đương phóng như bay về hướng này. Bụi bay mù mịt. giờ chắc cách chỗ họ không đến năm dặm.

“Lên ngựa, chuẩn bị nghênh chiến!”

Lệ Phi Thủ Du nhảy lên ngựa, ta cầm giáo dài phóng về phía bìa rừng, một ngàn Hổ bổn doanh theo sau. Bước chân của hai bên dần dần chậm lại. cách nhau còn chưa đến mười dặm.

Lúc này, một tướng lĩnh trẻ tuổi từ trong quân đội phóng ra. cười to: “Sao Lệ Phi tướng quân lại căng thẳng thế. không lẽ là lo sợ ta sẽ phản bội lại An Tây quân sao?”

Người đến chính là Túc Châu đô đốc Ngô Dung, thuộc một trong ba tướng Hà Đông. Năm nay hắn mới chỉ hai mươi chín tuổi, tướng mạo rất ư anh tư bừng bừng. Hắn vốn là Thái Nguyên binh mã phó sứ. sau khi chính sử theo Lý Uyển bỏ chạy, Lý Khánh An đã nhậm mệnh cho hắn tiếp quản hai vạn đại quân của Thái Nguyên binh mã sử.

Lệ Phi thủ Du không ngờ hắn lại có mặt tại đây, nghe khẩu khí của hắn. người của Quách Tử Nghi đã nhanh chân một bước, nhưng hình như vẫn chưa thành công, trong lòng Lệ Phi Thủ Du lại bắt đầu manh nha một tia hi vọng.

Hắn lập tức đi lên trước thi lễ: “Ngô tướng quân, sao tướng quân lại có mặt ở đây?”

Ngô Dung cũng khom người thi lễ lại: “Tối hôm qua ta đã vội vã đến đây để gặp cấp trên cũ Trình Thiên Lý.”

“Trình Thiên Lý có phải đã mang ý chỉ của thánh thượng đến?”

“Không sai. thánh thượng muốn phong ta làm hữu Võ Vệ đại tướng quân, và con hứa sẽ phong tước vị huyện công cho ta. nhưng ta không có nhận lời.”

“Vì sao?” Lệ Phi thủ Du nhìn chằm chằm hắn nói: “Vì sao ngươi lại không nhận lời?”

Ngô Dung kiêu hãnh cười, “Đại trượng phụ. lời hứa như ngàn vàng, ta đã thề sẽ tận trung cho đại tướng quân thì đương nhiên phải giữ lời. Hơn nữa, đại tướng quân khi trọng dụng ta đã không chút nghi ngờ, Ngô Dung ta làm sao lại có thể vong ơn bội nghĩa. chỉ biết nghĩ đến danh lợi.”

Lệ Phi Thủ Du nhìn vị tướng trẻ tuổi này, ánh mắt hắn trong suốt và đầy kiên định.

Cuối cùng Lệ Phi Thủ Du cũng không kiềm nổi thở dài: “Đại tướng quân trọng dụng Ngô tướng quân quả thật là may mắn của An Tây!”

Đại Lịch nguyên niên, Lý Dự lợi dụng cơ hội Lý Khánh An không có mặt tại An Tây, phát động biến cố Hà Tây. Hai trong tám tướng Hà Đông là Mạnh Vân và La Chính Nghĩa vì không chịu nổi cám dỗ quan cao chức lớn của Lý Dự đã phản bội Lý Khánh An. Nhưng vị tướng trẻ Ngô Dung lại cự tuyệt cám dỗ, không chịu phản bội Lý Khánh An. Bốn vạn quân Hà Tây một chia làm hai, Mạnh Vân và La Chính Nghĩa dẫn hai vạn quân đầu hàng Quách Tử Nghi, còn hai vạn quân khác dưới sự dẫn dắt của Lệ Phi Thủ Du và Ngô Dung đã lui về trấn thủ tại Ngọc Môn Quan.

Quách Tử Nghi tiếp sau đó cũng từ đi chức Nhàn cứu sứ (*Chức vụ trông coi ngựa cung đình cùng Thái bộc tự Điện trung tinh), Lý Dự chuyển sang nhậm mệnh cho Trình Thiên Lý làm Hà Tây Nhàn cứu sứ kiêm đô đốc Cam. Túc hai châu, nắm quyền hai vạn quân Hà Tây đầu hàng, còn Mạnh Vân và La Chính Nghĩa thì hồi Kinh làm quan, tham dự vào việc huấn luyện tân binh.

Lúc này Ca Thư Hàn cũng từ đi đô đốc Lương Châu một chứ, Lý Dự một lần nữa nhậm mệnh cho Trình Thiên Ly kiêm chức đô đốc Lương Châu, và phong hắn làm An Tây tiết độ phó sứ, tổng đốc binh mã ba châu Lương, Cam, Túc.

Biến cố Hà Tây trở thành một đại sự kiện chính trị đầu tiên của Lý Dự kể từ khi lên ngôi. Nó cũng như ngụ ý sự hợp tác giữa Lý Khánh An và Lý Dự kết thúc từ đây.Biến cố Hà Tây không những chỉ là quyết định ba châu Hà Tây rốt cuộc sẽ thuộc về ai, mà quan trọng hơn cả là Lý Dự đã mượn ba châu Hà Tây cắt đứt tiền bạc An Tây tiếp tục thâm nhập vào Quan Trung, và cắt đứt cả con đường di dân và hàng hóa tây tiến, kiềm lại khí thế phát triển mạnh mẽ nhờ mượn tay của An Tây, đưa mâu thuẫn giữa An Tây và triều đình ra công khai.

Chương 388: Ngàn dặm cầu tuyển

Cuối tháng chín, hai ngàn quân của Lý Khánh An đi đến thành đô A Hoãn thành của Nguyệt Thị quốc. Nguyệt Thị quốc là cách gọi của người Đường, dân bản xứ thì xung là Thổ Hỏa La quốc. Sau khi cuộc chiến Thổ Hỏa La kết thúc vào mấy tháng trước, A Hoãn thành bèn trở thành trụ sờ chỉ huy của quân Đường.

Đội kỵ binh quân Đường đang trên con đường thông thương đến A Hoãn thành chậm rãi cất bước, có vẻ rất trầm mặc, nơi này cách A Hoãn thành còn khoảng mười dặm. hai bên đều là những đồi núi thấp bé, rừng cây rậm rạp.

Lý Khánh An ngồi trên lưng ngựa, hắn đang ngẩng đầu nhìn mấy con chim ưng đang lượn lờ trên không trung. Lúc hắn ở huyện Kim Mãn cũng từng nuôi qua một con liệp ung. nhưng sau khi hắn dọn đến Toái Hiệp, chim ưng của hắn không có đi theo, vẫn ở lại Thiên Sơn. có lẽ đó là con chim ưng quyến luyến với cố hương.

Lý Khánh An cười xòa, ánh mắt lại dừng ở trên A Hoãn thành phía xa xa. Đây là lần đầu tiên hắn bước lên trên mảnh đất Thổ Hỏa La này, hắn vốn phải chạy về An Tây để xử lý nguy cơ của Hà Tây, nhưng khi đi tới Thạch Hãn Na (*Saghaniyan). bèn nhận được tin tức từ An Tây, nguy cơ Hà Tây đã là sự đã rồi, An Tây đã bị mất hai châu Cam, Túc và hai vạn quân, phải nói rằng kết quả này tốt hơn dự đoán của hắn. hắn vốn tưởng rằng chỉ có thể giữ được Sa Châu, không có hy vọng có thể giữ lấy quân đội. nhưng cuối cùng dưới sự cố gắng của các đồng liêu An Tây, rốt cục đã giữ được một nửa binh lực.

“Hừ! Đoạt Hà Tây của ta. hắn nghĩ rằng như vậy là thôi được hay sao?”

Lý Khánh An cũng không làng tránh sự bất trắc, hắn đã viết thư trở về, tự mình sánh vác lấy trách nhiệm của biến cố Hà Tây, hắn là chủ soái, không nên thân chinh Sindh nơi xa xôi như vậy, khiến An Tây xuất hiện quyền lực bị bỏ ngỏ, đây là sự sai lầm của hắn trong việc an bài chiến thuật, hắn nên để cho Lý Quang Bật đi nam chinh Sindh. mà bản thân hắn đánh Thổ Hỏa La.

Tiếp theo là hắn đã xem nhẹ sự đề phòng của Lý Dự đối với mình, hắn cũng biết mình và Lý Dự sớm muộn gì cũng sẽ trở mặt. nhưng hắn không dự đoán được rằng bọn họ lại trở mặt đến nhanh như vậy, đây là sự sơ ý của hắn. hắn quả thật không có dự đoán được, nếu không trước khi nam chinh, nhất định sẽ sắp đặt đâu vào đấy sự phòng ngự tại Hà Tây.

Nhưng mà, có một điểm Lý Khánh An làm thế nào cũng không nghĩ ra. Lý Dự vì sao lại đột nhiên xuống tay với Hà Tây. Theo lý, hắn tứ phía đều cóẻ địch, ở trong hoàn cảnh mà chưa có bất kỳ một đối thủ nào được xử lý xong như thế, mà đã xuống tay ngay đối với mình, một người ở mặt ngoài vẫn còn là liên minh của nhau như thế, thì đó là một kẻ ngu dốt về mặt chính trị. Theo như hắn được biết về Lý Dự mà xem. hắn sẽ không thể phạm loại sai lầm thiển cận này, huống chi bên cạnh hắn còn có Lý Bí. Lần này ngay cả Lý Bí cũng không có khuyên can hắn, nói rõ ra bên trong này ắt hẳn có một nguyên nhân khiến Lý Dự không thể không động thủ với mình.

Nguyên nhân này rốt cục là cái gì? Điều này khiến cho Lý Khánh An suy nghĩ mãi không ra kết quả.

“Đại tướng quân. Lý tướng quân tới rồi!” Giọng nói của một viên thân binh cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Khánh An.

chỉ thấy xa xa chạy tới một đội kỵ binh, người cầm đầu chính là chủ tướng Thổ Hỏa La Lý Quang Bật, lát sau. Lý Quang Bật chạy vội lên trước, hắn xoay người xuống ngựa, nửa quỳ mà chào Lý Khánh An theo nghi thức quân đội: “Mạt tướng Lý Quang Bật tham kiến Đại tướng quân!”

Lý Khánh An vội vàng xuống ngựa, đỡ hắn đứng lên. cười nói: “Cuộc chiến Thổ Hỏa La lần này, đều nhờ cả vào Quang Bật huynh rồi.”

Lý Quang Bật vội vàng khiêm tốn nói: “Ty chức chỉ là nhờ may mắn mà giành được thắng lợi. nếu không có quân Hà Trung ngăn chặn quân Đại Thực tại Khurasan viện trợ ở phía đông, trận chiến này thắng thua về tay ai còn chưa biết được. Điều trước tiên là ty chức muốn thỉnh công cho quân Hà Trung.”

Lý Khánh An gật gật đầu: “Công của quân Hà Trung ta tức sẽ xem xét, nhưng Quang Bật huynh rất khiêm tốn, quả thật làm người ta kính nể.”

“Không dám! Không dám! Đại tướng quân quá khen.”

Lúc này, Lý Quang Bật lại chỉ vào người đàn ông Thổ Hỏa La trung niên hơi mập mạp đứng bên cạnh nói: “Vị này chính là Nguyệt Thị quốc tân quốc vương La Tiên, nghe nói Đại tướng quân đã tới đây. có ý tới bái kiến.”

La Tiên vội vàng quỳ xuống, cung kính khấu đầu với Lý Khánh An: “Nguyệt Thị nô La Tiên bái kiến Triệu vương điện hạ!”

Lý Quang Bật ở một bên lại giới thiệu nói: “La Tiên quốc vương nguyên là đại tướng Thổ Hỏa La. dẫn ba vạn quân đầu quân sang quân Đường, bởi vì lão quốc vương đã chết, ty chức bèn tạm lập hắn làm tân vương, còn mong Đại tướng quân phê chuẩn.”

“Thì ra là thế!”

Lý Khánh An vừa cười vừa đỡ hắn dậy: “Quốc vương điện hạ xin đứng lên. dẫn quân đầu quân sang Đại Đường, đủ thấy được thành ý của ngươi rồi. như vậy bắt đầu từ bây giờ, ta chính thức đồng ý ngươi làm tân vương Nguyệt Thị quốc.”

La Tiên vội vàng bái tạ. hắn lại nhịn không được khóc nói: “Triệu vương điện hạ. Nguyệt Thị vốn là thuộc quốc của Đại Đường, sau khi Đại Thực đông khuếch. Thổ Hỏa La chư quốc liên tiếp cầu cứu với Đại Đường, nhưng vì thiên binh không tới. Thổ Hỏa La khó có thể chống cự lại với người Đại Thực, bất đắc dĩ mà phải hàng. Hiện Thiên triều đại quân đã đóng tại Thổ Hỏa La. trả lại tự do cho chúng tôi. Chúng tôi nguyện làm thuộc dân của Đại Đường, hàng năm nộp thuế phục dịch, chỉ khẩn cầu Triệu vương điện hạ có thể để chúng tôi ở tại cố quốc, đừng để cho chúng tôi phải xa xứ.”

Lý Khánh An nhìn thoáng qua Lý Quang Bật. Lý Quang Bật chỉ về phía bắc. lúc này hắn mới hiểu được, dựa theo mệnh lệnh lúc ban đầu của mình, kẻ chống cự thì toàn quốc đều phải dời đến Ba Tất Sơn làm hộ đào mỏ, như vậy các đại quốc Thổ Hỏa La như Nguyệt Thị, Cao Phụ, Vương Đình vân vân không một vương quốc nào thoát hết, đều phải dời đi.

Tuy rằng như vậy rất không thực tế, mấy trăm vạn người Thổ Hỏa La làm thế nào có thể dời đi được, đúng là lời nói ngoa. Lý Quang Bật cũng tạm thời không có chấp hành, nhưng hắn không có quyền hủy bỏ, chỉ có chờ Lý Khánh An đến mới có thể hủy bỏ mệnh lệnh này.

Lý Khánh An không có trực tiếp trả lời, hắn thản nhiên nói với La Tiên: “Chuyện này ta tự sẽ cùng Lý Quang Bật tướng quân thương nghị. ngươi hãy lui đi một lúc trước đi!”

“Vâng ạ!”

La Tiên cuống quít thi lễ, lui xuống.

Lý Khánh An chờ hắn đi xa. lúc này mới nói với Lý Quang Bật: “Thợ mỏ khuyết thiếu vẫn đang là vấn đề trói buộc với An Tây, tuy rằng toàn dân dời làm hộ đào mỏ không thể là việc thực tế, nhưng Thổ Hỏa La phải đưa ra thợ mỏ cho ta.”

Lý Quang Bật đã suy nghĩ một ra một phương án chính chắn hơn. hắn vội vàng nói: “Đại tướng quân, không ngại dùng phương thức phục dịch, cũng giống như Trung Nguyên vậy, đàn ông Thổ Hỏa La hàng năm phải đi phục dịch hai tháng; để cho bọn họ đi đào mỏ, đồng thời có thể kéo dài thời gi­an phục dịch đế trừ cho tiền thuế. Ty chức đã cố ý điều tra qua. Thổ Hỏa La đều nguyện lấy việc phục dịch để trừ tiền thuế.”

Lý Khánh An suy nghĩ một hồi. liền gật đầu đáp: “Biện pháp này có thể thực hiện được, nếu có thể hình thành chế độ, người của Giải Tô quốc cũng có thể thả trở về. cũng chấp hành chế độ phục dịch như vậy.”

Giải quyết được việc đại sự này, trong lòng Lý Quang Bật lập tức cảm thấy thoải mái hẳn. liền cười nói: “Đại tướng quân dọc đường vất vả rồi. mời theo ty chức vào thành nghỉ ngơi.”

“Quả thật có chút mệt mỏi. muốn ngủ một giấc cho đã.”

Hai người vừa cười vừa nói hướng bên trong thành mà đi, trên đường đi, Lý Khánh An hỏi: “Bên Khurasan đó có động tĩnh gì không?”

“Cho tới bây giờ, còn chưa có động tĩnh, nhưng mà ty chức đoán chừng, người Đại Thực tuyệt đối sẽ không từ bỏ ý đồ, sau nửa năm. bọn họ nhất định sẽ với quy mô lớn mà đông chinh.”

“vì sao lại là nửa năm?” Lý Khánh An cười hỏi.

“người Đại Thực đối với chúng ta cũng coi như đã hiểu biết về nhau rồi. không có nửa năm để chuẩn bị. bọn họ sẽ không dễ dàng đông chinh, nhưng một khi đã chuẩn bị nửa năm. sự đánh trả của bọn họ nhất định sẽ là với đại quân ập vào biên cương. Đại tướng quân, chúng ta cũng phải bắt đầu bắt tay vào cho việc chuẩn bị rồi. để tránh đến lúc đó trở tay không kịp.”

“Ngươi nói không sai, người Đại Thực tuyệt đối sẽ không từ bỏ ý đồ, ta lần này gấp gáp trở về, cũng là vì chuẩn bị cho cuộc chiến với Đại Thực.”

Nói đến đây, Lý Khánh An chuyển đổi đề tài cười nói:

“Việc của Hà Tây ngươi đã nghe nói chưa?”

“Ty chức cũng là vừa mới biết được, triều đình lợi dụng cơ hội Đại tướng quân không ở An Tây, bất ngờ ra tay với Hà Tây, thật sự là nắm bắt cơ hội rất khá. nhưng mà ty chức cho rằng, đánh mất Cam. Túc hai châu, vị tất là đã việc xấu.”

“ừm? ngươi nói xem. chuyện tốt ở chỗ nào?”

“ít nhất đã để cho chúng ta biết trước hai tên phản tặc, mà Đại tướng quân lại có thêm một nhân tài.”

“Quan điểm của ngươi ta đồng ý, đất đai đánh mất còn có thể đoạt lại, nhưng nhân tài thì không phải là lúc nào cũng đều có thể gặp được. Ngô Dung làm cho ta cảm thấy vừa vui mừng mà vừa được an ủi. người này quả thật có thể trọng dụng. nhưng mà việc của Hà Tây còn chưa dứt. đợi ta giải quyết xong người Đại Thực, ta sẽ làm cho bọn họ khó mà chịu nổi. lấy đi như thế nào. bèn phải trả về cho ta thế ấy.”

Lúc này, Lý Quang Bật bỗng nhiên nghĩ tới một chuyện, liền cười nói: “Nói đến nhân tài. ta lại nghĩ tói một chuyện, có một vị văn sĩ họ Lưu, nói là từ Trường An đến nương nhờ ngài, không ngại đường xa ngàn dặm, một lòng muốn đi Sindh tìm ngài, nhưng lại ngã bệnh tại A Hoãn thành, người này quả nhiên là kẻ sĩ nhưng mà thật sự có chút kiến thức.”

“Hắn có kiến thức gì vậy?”

“Hắn nói Thánh Thượng tất nhiên sẽ phải động thủ đối với Hà Tây, ngài thân chinh Sindh mà không ở An Tây, chỉ sợ khó có thể vãn hồi nguy cơ của Hà Tây.”

Lý Khánh An ngẩn ra. vội vàng hói: “Người này đang ở đâu?”

“người này ở ngay tại A Hoãn thành, dưỡng bệnh gần một tháng, bệnh cũng sắp khỏi rồi, lại nói muốn đi Sindh tìm ngài.”

“Mau dẫn người này tới gặp ta!”

Vào thành rồi. Lý Khánh An ngủ lại ở hoàng cung Nguyệt Thị, lát sau, Lý Quang Bật dẫn một người tới gặp Lý Khánh An.

Lý Khánh An thấy người này tuổi ước chừng ba mươi bốn. ba mươi lăm. có lẽ do bệnh nặng vừa mới khói, thân thể có vẻ rất gầy yếu. liền cười nói: “Nghe nói ngươi muốn đi Sindh tìm ta?”

Người nọ vội vàng bước lên phía trước khom người thi lễ: “Hạ quan tham kiến tiết độ sứ Đại tướng quân!”

Lý Khánh An ngẩn ra: “Ngươi là quan viên?”

“Hạ quan là Tây thị thường bình thự thự lệnh, nhưng đã từ đi chức quan, không ngại ngàn dặm xa đến An Tây tìm tiết độ sứ Đại tướng quân cầu tuyến.”

Lý Khánh An gật gật đầu, xua tay cười nói: “Tiên sinh mời ngồi!”

Văn sĩ nghiêng người ngồi xuống, Lý Khánh An lại hỏi: “Xin hỏi tiên sinh quý tánh?”

Văn sĩ lúc này mới nhớ tói rằng mình đã không có báo danh, vội vàng áy náy nói: “Tại hạ họ Lưu tên Yến, tự Sĩ An, người Tào Châu.”

“Lưu Yến?”

Lý Khánh An bỗng nhiên nhớ tới người này hình như cũng là nhân vật nổi tiếng thời Trung Đường, với tài giỏi về quản lý tài sản mà lưu danh sử sách, nhưng mà quá nhiều những danh nhân thời Trung Đường đối với Lý Khánh An đã không còn ý nghĩa gì nữa. Hắn thậm chí ngay cả bọn người Đỗ Phủ, Vương Duy vân vân cũng lười đi tìm, ý niệm trong đầu chỉ chợt lóe rồi biến mất, hắn liền cười nói: “Ta nghe Lý tướng quân nói, tiên sinh đã có thể biết trước việc của Hà Tây, đó là vì sao vậy?”

Lưu Yến cũng đã nghe nói đến biến cố của Hà Tây, hắn vẫn là chậm một bước, trong mắt không khỏi có chút ảm đạm. bèn thở dài nói: “Kỳ thật triều đình nguy cơ tứ phía, họa ngoại xâm đầy rẫy. Phía bắc có An Lộc Sơn lòng lang dạ sói, bên trong lại có Ngô vương. Kinh vương, Thục vương dòm ngó đến xã tắc, binh khí sẵn sàng mà đánh nhau, người trong triều cũng đều cho rằng tất cả họa ngoại xâm thì An Lộc Sơn là mối họa đáng lo nhất. Thánh Thượng muốn trừ khử An Lộc Sơn trước nhất, nhưng hạ quan lại cho rằng, Thánh Thượng nhất định sẽ ra tay với Đại tướng quân trước, tất nhiên sẽ đánh Hà Tây trước.”

Đó chính là gút mắc mà Lý Khánh An không tài nào hiểu nổi, hắn lập tức tinh thần phấn chấn, vội vàng dặn dò tả hữu nói: “Mau dâng trà lên cho tiên sinh!”

Tả hữu thân binh dâng một ly trà lên, Lưu Yến nâng chung trà lên, uống một ngụm trà. lúc này mới không nhanh không chậm nói: “Đại tướng quân nhất định rất kỳ quái, Thánh Thượng vì sao lại nóng lòng đánh Hà Tây, trên thực tế đó là mối họa do đồng bạc An Tây gây ra.”

‘Đồng bạc An Tây?” Lý Khánh An có chút khó hiểu, chính mình đưa một lượng lớn đồng bạc vào Trung Nguyên, đó là chuyện tốt mà, cũng như thời Minh Thanh với lượng lớn bạc trắng chảy vào vậy, có thể gia tăng tài phú một cách mạnh mẽ, làm thế nào mà lại trái lại gây ra mầm tai vạ nhỉ? nhưng hắn không có hỏi nhiều, nói: “Tiên sinh xin hãy nói tiếp đi!”

“Mấu chốt là hiện tại trong Tả Tàng cất giữ số tiền đồng không đến ba mươi vạn quan, hiện tại vấn đề tài chính của triều đình vô cùng quẫn bách, ngay cả chức quan từ thất phẩm tiểu quan như hạ quan đây cũng đã bị nợ hai năm lương bổng, mà tiền thuế của những nơi giàu có như Gi­ang Hoài, Kinh Tương, Ba Thục, Hà Bắc, Hà Đông này lại không thể vận chuyển vào kinh được. Thánh Thượng vì muốn gom tiền đã mau gấp đến muốn điên lên rồi…”

“Đợi một chút!” Lý Khánh An cắt ngang lời nói của hắn. kỳ quái nói: “Triều đình không phải có công bộ, tướng tác giám hay sao? Bên trong có quan tượng mấy vạn người, bọn họ có thể đốt chế đồ sứ. chế tạo giấy, có thể bán cho An Tây, ta trả cho hắn đồng bạc thực sự, như vậy không phải đã có tiền rồi hay sao? Làm thế nào mà lại hết đường xoay sở?”

“Việc mà Đại tướng quân nói đã là chuyện xưa rồi.”

Lưu Yến cười khổ một tiếng nói: “Hiện tại ngoại trừ quân khí giám còn có một số quan tượng ra, làm sao còn có các thợ thủ công khác nữa. họ đều đã tự mưu sinh rồi. Cho dù có quan tượng, không có tiền mua nguyên liệu cũng là uổng công, vốn dĩ quan phủ địa phương còn có một chút hàng hóa loại nhẹ như tơ lụa còn tồn trong kho, nhưng đã sớm bị Dương Quốc Trung bán sạch rồi, đổi lấy những gấm đắt cũng đã bị tiên đế tiêu xài hoang phí sạch trơn rồi. Hạ quan thường đến Tả Tàng và các kho của quan phú tại Quan Trung, cũng đều đã là trống rỗng cả rồi. Hiện nay tình hình của Đại Đường là dân giàu quan nghèo, dân ở đây không phải là thảo dân bình thường, mà là các tôn thất quyền quý, danh môn hào phú. nghe đồn chỉ nội Quắc Quốc phu nhân thôi đã có không dưới ngàn vạn quan tiền tài. Triều đình nghèo đến rỗng không, bọn quyền quý lại giàu đến chảy mỡ. Thánh Thượng cần tiền để chiêu binh mãi mã, nhưng trong tay lại không có tiền, làm sao đây?”

“Thái thượng hoàng đó không phải cùng Dương gia có cừu oán sao? Làm thịt Dương gia, tiền không phải đã cuồn cuộn mà chảy đến sao?” Lý Khánh An có chút khinh thường nói.

“Sự việc không phải đơn giản như vậy, Thôi quý phi của Thánh Thượng bèn là con gái của Hàn Quốc phu nhân, còn có hữu thừa tướng Dương Quốc Trung này ở đây, Thánh Thượng không dám dễ dàng động đến những quyền quý đó. Thật sự mà náo động lên. bèn có cơ hội đế cho các phiên vương mượn cớ này, bọn họ sẽ liên hợp phát binh. Bên ngoài có đại binh áp sát biên cương, bên trong có quyền quý thông đồng, thậm chí còn có thể tổ chức trang đinh nội loạn, mà binh lực của triều đình không đủ, dùng cái gì ứng đối?”

“Cho nên hắn lấy ta để khai đao, nhưng việc này và đồng bạc An Tây ta có quan hệ gì chứ?”

“Đại tướng quân có điều không biết rồi, Độ chi lang trung Đệ Ngũ Kì là bạn tốt của hạ quan. Hắn hé lộ riêng với hạ quan. Thánh Thượng từ trong nội khố của Tiên đế có được một lô bạc nén, ước chừng ba mươi vạn cân. Thánh Thượng bèn chuẩn bị dùng để phát hành tiền bạc. hàm lượng bạc là mỗi đồng bạc chứa bạc hai phần đồng tám phần, với một tiền có thể được năm mươi tiền, ở các nơi cưỡng chế hoán đổi tiền đồng, đồng thời nghiêm cấm tư nhân đúc tiền bạc. Điều này kỳ thật chính là sự biến tướng của việc phát hành đồng tiền. Như vậy bèn có thể nhanh chóng có được hai trăm bốn mươi vạn quan tiền, đế mà mộ binh, đây là biện pháp nhanh nhất thấy được hiệu quả ngay. Nhưng bởi vì đồng bạc An Tây tồn tại với một lượng lớn. khiến cho phương pháp tiền mới của Thánh Thượng không thể thi hành được.”

Lý Khánh An đại khái có chút hiểu ra rồi. liền cười nói: “những nén bạc đó của hắn cũng là do ta tặng cho tiên đế, nhưng mà ta còn có chút hoài nghi, đồng bạc An Tây của ta có sức ảnh hưởng lớn như vậy sao?”

“ảnh hưởng tương đối lớn!”

Lưu Yến thở dài nói: “Hạ quan là Thường bình thự thự lệnh, làm sao mà không biết được sự quan trọng của đồng bạc An Tây. Lúc mới bắt đầu. đồng bạc An Tây chủ yếu là bị cất giấu, lưu thông thật không lớn. Nhưng sau này càng ngày càng nhiều, các nơi đều xuất hiện cả rồi, thì bắt đầu lưu thông với lượng lớn. Hiện nay đã trở thành đệ nhất tiền tệ của Đại Đường. Chính vì sự tồn tại của nó. tiền bạc mà trước đây tiên đế đã đúc. vốn dĩ là một đồng xem như một trăm văn. nhưng hiện tại trên thị trường chỉ đáng giá năm văn. tuyệt đại đa số cửa tiệm còn không chịu thu. Còn về phần tiền bạc kém chất lượng mà những người khác đúc, lại càng không có người hỏi han tới nữa. người Trường An mua gạo cũng không thu. Thử hỏi. dưới tình huống như vậy, tiền bạc mà một đồng tương đương năm mươi văn của Thánh Thượng làm sao có thể phát hành được chứ? cưỡng chế hoán đổi tiền đồng chỉ có thể làm cho thiên hạ đại loạn mà thôi. Cho nên Thánh Thượng nhất định phải ngăn chặn đồng bạc An Tây chảy vào, một khi nơi phát nguồn của đồng bạc An Tây được ngăn chặn, tiền bạc mới sẽ nhanh chóng đem đồng bạc An Tây đẩy lùi ra khỏi thị trường. Đại tướng quân hiểu chưa? Cái này gọi là đồng tệ kém đẩy lui đồng tệ tốt. chỉ có khống chế lấy Hà Tây, mới có thể ngăn chặn được đồng bạc An Tây.”

‘Thật sự là ếch ngồi đáy giếng!”

Lý Khánh An cười lạnh một tiếng nói: “Thiên hạ rộng lớn. hắn nghĩ rằng lấy được Hà Tây thì có thể ngăn chặn đồng bạc của ta sao? Ta có thể mượn đường Thồ Phồn, có thể mượn đường Hồi Hột. thậm chí ta có thể từ Pun­jab rời bến. đi đường biển đến Quảng Châu, hắn có thể chặn được sao? Từ những hành động và lời nói của hắn ở đông cung, ta còn tưởng rằng hắn chính là một vị hoàng đế lấy dân làm gốc chứ. xem ra sau khi đăng cơ rồi, vẫn là cá mẻ một lứa. không dám động quyền quý lấy một sợi lông, chỉ dám lấy dân chúng sức yếu thế cô mà khai đao.”

Lưu Yến cúi đầu thở dài một tiếng. nói: “Hạ quan vốn dĩ cũng cho là như thế, hạ quan kỳ vọng rất cao vào hắn. nhưng hắn đăng cơ không đến nửa năm. liền muốn biến tướng phát hành đồng tiền lớn. đoạt lấy tài phú của dân chúng sức yếu thế cô, khiến cho hạ quan vô cùng thất vọng. cho nên hạ quan bỏ đi chức quan thấp hèn đó, đến An Tây nguyện vì Đại tướng quân dốc sức.”

Nói xong. Lưu Yến đứng lên khom người đến sát đất: “Thần Lưu Yến nguyện vì Triệu vương điện hạ dốc sức. khẩn cầu điện hạ thu dụng.”

“Tốt! Tốt!” Lý Khánh An vui vẻ nhận lời: “Tiên sinh có thể tạm thời làm mưu sĩ của ta. thay ta trù hoạch tiền lương cho An Tây.”

(Trong lịch sử Lý Hanh đăng cơ một năm. liền chọn dùng biện pháp Đệ ngữ Kỳ, thi hành trọng luân càn nguyên tiền, một đồng tương đương năm mươi tiền, bóc lột tiền của dân. gom góp quân phí. ở đây mượn dùng sự thật lịch sử mà thay đổi đi chút ít.)

Chương 389: Trở về An Tây

Lời của Lưu Yến như một chiếc chìa khóa, đã giải tỏa biết bao thắc mắc trong lòng Lý Khánh An. Dù hắn cũng biết lời Lưu Yến nói chưa đủ toàn diện, như thể thân phận Triệu vương của hắn luôn là mối uy hiếp to hơn An Lộc Sơn không biết bao nhiêu lần. Nếu có thể dồn hắn lại tại An Tây, Lý Dự sẽ có khả năng tập trung tinh lực vào phương Đông, đối phó với An Lộc Sơn và ba vương khác. Nhưng dù sao đi nữa. cuộc chiến tiền tệ là một nhân tố quan trọng, chí ít đó là một mồi lửa để Lý Khánh An nhìn thấy mặt yếu đuối cũng như nóng ruột của Lý Dự. Lý Dự đang phải tiết kiệm tài chính để chiêu mộ binh lực, nhưng hắn rốt cuộc vẫn không dám đắc tội quyền quý, và như thế chỉ tổ khiến nhiều người hơn nữa phải thất vọng về hắn.

Lưu Yến là người đầu tiên, nhưng tuyệt không phải là người cuối cùng.

nghỉ ngơi tại thành A Hoãn nhưng hai người. cuối cùng Lý Khánh An lại tiếp tục đi lên phía bắc. Nửa tháng sau, cuối cùng đoàn người của Lý Khánh An đã trở về đến Toái Hiệp.

“Ta bây giờ mới biết được, thánh thượng quyết định rạn nứt với tướng quân thực sự là một sai lầm lớn nhất mà hắn đã phạm phải. Hắn hoàn toàn có thể có được sự ủng hộ của đại tướng quân, ôi! Đó toàn là những nén bạc trắng sáng.”

Lưu Yến không kiềm nổi lại một lần nữa thở dài. Câu này hắn nói lần này đã là lần thứ ba. Từ khi hắn từ mỏ bạc núi Ba Tích nhìn thấy mỏ bạc khổng lồ cùng với những nén bạc chất cao như núi. cái tên cao thủ xử lý tài chính này như vừa bị một cú sốc không nhỏ, dọc đường hắn hết than ngắn lại thở dài. trông cứ tràn đầy xúc cảm thế nào, khiến cho cả đoàn thân binh của Lý Khánh An cũng không khỏi buồn cười.

“Kỳ thực điều mà tiên sinh nhìn thấy chẳng qua là một góc tài phú của An Tây mà thôi.”

Lý Khánh An thả chậm lại tốc độ ngựa để đi sóng đôi với hắn. cười nói: “Mậu dịch kinh thương giữa chúng ta và Byzen­tium thu lại lợi nhuận hậu hĩnh, và còn có đất đai nữa. Tiên sinh có nhìn thấy những vùng đất phì nhiêu thẳng cánh cò bay không, đấy đều là tài sản lớn nhất của An Tây chúng ta. Và còn những quan viên thanh liêm làm việc hiệu quả cùng những binh sĩ trung thành quả cảm. Đây càng là tài phú của An Tây chúng ta.”

“nhưng ta chỉ có hứng thú với mỗi bạc và hoàng kim thôi.”

Lưu Yến chớp chớp cặp mắt nhỏ của mình bổ sung thêm:

“Không còn cách nào khác, đó là sở thích trời sinh!”

Lý Khánh An nghe hắn nói thẳng thắn đến đáng yêu, liền không nhịn nổi cười ồ lên nói: “Được! Vậy chúng ta cứ nói về hoàng kim và bạc trắng cũng được, kỳ thực mỏ bạc mà tiên sinh đã nhìn thấy tại núi Ba Tích chẳng qua chỉ là một phần rất nhỏ, lượng trữ bạc của núi Thiên Tuyền còn lớn hơn cả núi Ba Tích; và còn cả mỏ bạc tại Thông Lĩnh, chất lượng tốt. lại dễ khai thác, trữ lượng còn là số một thiên hạ. Bọn ta đã tìm ra nó, chỉ là do còn thiếu người để khai quật. Và con kim sa tại Toái Hiệp hà sẽ khiến tiên sinh cảm thấy, tài sản sao mà lại dễ dàng có được thế này. Bọn ta đã chuẩn bị cho tổ chức người đi khai quật hoàng kim. tiên sinh nếu có hứng thúc cũng có thể đi theo đội tàu khai thác vàng đi xem thử. ”

Mất Lưu Yến sáng lấp lánh, miệng hắn lẩm bẩm: “Ta phải đi, ta nhất định phải đi xem!”

Hắn bỗng nhiên nhớ ra điều gì, vội hỏi: “nhưng nếu như triều đình đoạn tuyệt mậu dịch giữa Trang nguyên và An Tây, cầm bao nhiêu vàng và bạc mà lại không trao đồi được hàng hóa thì phải làm thế nào bây giờ?”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Tiên sinh lo xa quá rồi, nếu không có hàng hóa của Trung Nguyên, chúng ta vẫn có thể tự sản xuất được. Trên thực tế chúng ta đã sớm dự liệu được sẽ có một ngày như thế này, cho nên An Tây có rất nhiều công phường. Tơ lụa. vải bố trắng. gốm sứ. sắt thô, đồ đồng. binh khí. giấy, bút… đủ các loại vật phẩm. Thậm chí bao gồm cả trà. bọn ta cũng vẫn có thể ra khơi từ thành Tô Thích Sá của Pun­jab, dùng thuyền đến vùng ven biển Đại Đường mua trà. những điều này bọn ta đều đã suy nghĩ đến. Ta thật sự không lo lắng gì cả. ”

Lưu Yến không khỏi phấn khởi cười nói: “Xem ra. việc ta đến An Tây làm một việc làm quá đúng.”

“Việc làm đầu tiên mà tiên sinh hiện nay phải làm chính là tăng tốc, nếu không chúng ta phải đến nửa đêm mới về đến nhà.”

Lý Khánh An dùng roi ngựa quất mạnh lên chiến mã. toàn đội cùng tăng tốc phóng thẳng về phía thành Toái Hiệp còn cách đấy vài chục dặm.

Dù cho Lý Khánh An đã dùng tốc độ nhanh nhất có thể, nhưng hắn cũng phải đến canh hai mới về đến Toái Hiệp thành, quân đội của hắn đã trực tiếp đi vào doanh trại ở ngoại thành nghỉ ngơi. Lưu Yến cũng mỏi mệt vô cùng. tự tìm một túp lều trại trong quân doanh mà ngủ. Còn Lý Khánh An do lo lắng tình hình trong nhà. nên hắn đã dẫn theo một trăm mấy thân binh của mình vào thành.

Con đường chính của thành Toái Hiệp cũng gọi là Chu Tước đại lộ, hai bên đường được trồng đầy những cây táo xanh tươi. Mỗi độ thu về, cây trĩu đầy quả đỏ tròn trịa, khắp thành thấp thoáng ngập tràn hương thơm táo nhẹ nhàng quyến rũ.

Nhưng giờ đã là tháng mùa. hơi lạnh đầu mùa đã ập đến Toái Hiệp thành. Tuy vẫn chưa có tuyết, nhưng giờ chỉ cần hà ra một hơi thở cũng phì phò khói trắng. như để chứng minh với mọi người rằng là mùa thu đã qua đi.

Trời đêm nay khá sáng và quang đàng, có thể nhìn thấy rõ các vì tinh tú đang nhắp nháy đầy khắp không trung. Lý Khánh An cố gắng thả nhẹ vó ngựa, bước nhỏ chậm chậm đé tránh tiếng lộc cốc phá vỡ xé toang màn đêm tĩnh lặng này.

Chẳng mấy chốc hắn đã đi đến đằng sau Chính sự đường. Nơi đây là nhà của hắn. nhưng nhìn tình hình trước mắt khiến hắn không khỏi thừ người. Nhà hắn sao trở thành một gi­an nhà trống thế này. Quan phủ Toái Hiệp đã treo một tấm biển bài màu trắng to tướng ngay trước cửa nhà hắn. trên đó có ghi rõ ràng bảy chữ: “Nhà trống, không phận sự miễn vào!”

Lý Khánh An chưng hửng nhìn cửa lớn. dọn nhà đi rồi ư? Sao hắn không biết tin gì cả thế này? Lúc này, từ xa xa vọng đến tiếng mỏ: “Túc! Túc! Túc”. Giờ đã là canh ba.

“Đi! Mau đi tìm phu mỏ đến đây cho ta!”

Khánh An vừa nhỏ tiếng hạ lệnh xong thì lập tức có hai tên thân binh nghe lệnh phóng đi. chỉ một chốc sau hai người đã túm lão gõ mõ về. đấy là một ông lão tuổi đã quá sáu tuần. Lý Khánh An đã từng có biết mặt lão, lão vẫn hay đi gõ mỏ ở khu vực gần nhà hắn.

“Lão trượng. lão vẫn còn nhớ ta chứ?”

ông lão đầu óc có phần không minh mẫn lắm. nhìn hắn một hồi lâu lão mới nghĩ ra là ai rồi vội quỳ xuống khấu đầu:

“Đại tướng quân, tiểu nhân không biết là tướng quân, xin tướng quân tha tội!”

Lý Khánh An nheo mắt ám hiệu cho thân binh để họ dìu lão phu mỏ già đứng dậy.

“Lão trượng. ta định về nhà. nhưng nhà ta không còn nữa. nên ta định hỏi ngươi xem. là nhà ta rốt cuộc dọn đi đâu rồi?”

Bác mỏ giờ mới hiểu ra. lão ngãi ngãi đầu cười nói: “Hóa ra là đại tướng quân không tìm thấy nhà của mình. Nhà đại tướng quân mấy tháng trước đã dọn đi rồi. dọn về trạch tử của La phu nhân, cái phủ đệ lớn nhất của Toái Hiệp ấy, nơi có một tòa tháp màu trắng rất cao.”

“Ta biết chỗ đó rồi, thật cảm ơn lão trượng!”

Lý Khánh An rút trong túi ra nén bạc nhét vào tay lão. xong hắn lại quay đầu nhìn bọn thân binh cười nói: “phủ đệ đó to lắm. đủ cho mọi người cùng ở, đi thôi!”

Xong hắn lại nhảy lên lưng ngựa dẫn theo đoàn thân binh cùng phóng về phía cuối phố. Lão phu mỏ nhìn nén bạc nặng những hai mươi lượng mà thừ người tại chỗ, phảng phất như vừa rồi chỉ là một cơn mơ.

Đi qua hai con đường, cuối cùng Lý Khánh An cũng về đến nhà mới của mình. Không sai vào đâu được, phía trên cửa lớn có treo biển bài ba chữ rồng phương múa ‘Triệu vương phủ” to tướng. Trong ký ức của Lý Khánh An. trên đây vốn dĩ làm tấm biển bài “Lý phủ”. Bây giờ đã vật về với chủ. trở thành phủ đệ của hắn.

Trước cửa phủ đệ rất yên tĩnh, hai bên là hai chiếc lồng đèn to tướng nặng nề tỏa ra chút sáng yếu ớt. Lúc này, một tên thân binh của hắn đã chạy đến trước cửa lộc cộc gõ vang khuyên cửa. chỉ một chốc, trong ô cửa nhỏ ở cạnh bên thò ra cái đầu lơ mơ ngáp ngủ ra xem ai gọi. Vừa nhìn thấy người ngoài cửa mà không khỏi ngỡ ngàng.

“ngươi lơ mơ cái gì đấy, còn không mau mở cửa. đại tướng quân đã trở về.”

“Á!” Tên gác cửa giật mình kêu toáng lên vội vội vàng vàng mở cửa đón.

“Dậy mau! Dậy mau! Lão gia đã về nhà.”

Hắn hô toáng lên đương định chạy vào trong phủ bẩm báo, thì đã bị một thân binh nhanh tay túm lấy. Lý Khánh An cũng đi lên trước nói: “Bây giờ đêm đã khuya rồi, ngươi đừng kinh động đến mọi người, chỉ cần gọi Trương quản gia đến đây cho ta là được.”

“Vâng! Vâng!” Tên gác cửa kia lập tức chạy vào trong bẩm báo.

Mọi người dắt ngựa lần lượt đi vào. Lúc này, Trương quản gia cũng nghe tin chạy ra, hắn đi lên thi lễ với Lý Khánh An: “Tiểu nhân không biết lão gia đã về, chưa kịp chuẩn bị, mong lão gia tha tội!”

Lý Khánh An gật gật đầu cười nói: “Ta không có trách ngươi, ngươi đi an bài chỗ nghỉ cho các binh sĩ trước đã. Đúng rồi. mọi người trong nhà vẫn khỏe chứ?”

“Khỏe! Khỏe! Mọi người đều khỏe cả. phu nhân cũng rất khỏe, lão gia đi vào trong nội trạch nghỉ ngơi trước đã!”

Trương quản giả vội để hai nha hoàn dẫn Lý Khánh An vào phủ. còn hắn thì bận đi an bài nơi ăn chốn ở cho các binh sĩ. Hai nha hoàn đi trước đã chong đèn dẫn Lý Khánh An đi dọc theo một hành lang uốn khúc quanh co để đi vào nội phủ. Vừa đi, Lý Khánh An vừa ngắm nghía phủ đệ khổng lồ này.

Tòa phủ đệ này của hắn là tòa nhà lớn nhất của thành Toái Hiệp, chiếm địa đã hơn ba mươi mẫu. Trong phủ đệ nhà cửa trùng điệp, có gần vài trăm gi­an nhà, đã thế đằng sau còn có một khu vườn rộng rãi. được trồng đủ các loại hoa cỏ um tùm, thấp thoáng ẩn hiện bao nhiêu kiến trúc đình đài lâu các. Trong đó còn có một tòa tháp đá cao mười mấy trượng, trắng xóa từ trên xuống dưới, rất có tiếng tại Toái Hiệp thành này. Người Toái Hiệp gọi nó là Bạch tháp (*tháp trắng).

Trước khi tòa Chung lâu của Chính sự đường được khánh thành, nó vẫn là tòa kiến trúc cao nhất của Toái Hiệp, là do hậu duệ đời thứ nhất của thái từ Kiến Thành xây nên. đứa trên tháp nhìn về phía động phảng phất như có thể nhìn rõ quê hương ở phương xa. cho nên nó còn có một tên gọi khác là Tư Hương tháp.

Xuyên qua khu vườn trong viện, phía trước có con sông nhỏ cùng cây cầu gỗ xinh xắn. đi qua cây cầu này sẽ là nội trạch. Lúc này, phía trước bỗng xuất hiện vài chiếc lồng đèn đang tiến dần về phía này.

Lồng đèn đã đi lên cầu nhỏ, Lý Khánh An chỉ liếc sơ qua đã nhận ra,người đang đi đến chính là thê tử của hắn - Độc Cô Minh Nguyệt. “Có phải phu quân đó không?” Minh Nguyệt cũng đã nhìn thấy hắn.

Trong lòng Lý Khánh An nóng ran. hắn bước nhanh về phía trước chỗ thê tử. “Là ta. Minh Nguyệt!”

Minh Nguyệt vừa nghe được tin phu quân mới vừa trở về. Nàng kinh ngạc mừng rỡ xen lẫn vào nhau, cả đầu tóc còn chưa kịp chải, chỉ vuốt sơ tóc tai. khoát vội cái áo bèn lập tức ra nghênh đón. Lúc này, nàng nghe ra giọng của phu quân mình, trong lòng kích động vô cùng. Nàng chạy vội xuống chiếc cầu nhỏ, nhưng không ngờ do thân mình nặng nề, xém chút đã ngã nhào, may mà có nha hoàn ở bên cạnh đã kịp giữ người nàng lại.

Lúc này Lý Khánh An mới phát hiện cái bụng lộ ra của vợ. Hắn không khỏi thừ người ra. Nửa năm nay hắn vẫn chinh chiến ở ngoài, hơn nữa lại ở xa quê nhà. liên lạc cực không tiện lợi, hắn hoàn toàn không nhận được chút thông tin từ nhà. Hắn có lo lắng cũng chỉ lo cho Như Thi, toan tính nàng cũng sắp đến ngày sinh đẻ, chứ hoàn toàn không biết là Minh Nguyệt cũng đã có mang.

Minh Nguyệt vốn nghĩ là phu quân nhìn thấy nàng sẽ mừng rỡ xông lên ôm chầm mình vào lòng, nàng đã đứng đấy để đợi chờ biểu hiện của hắn. nhưng không ngờ hắn lại đứng như trời trồng chưng hửng nhìn chằm chằm vào bụng mình. Thấy thấy, nàng không khỏi nũng nịu mắng: “Huynh mơ màng gì đó, còn không mau đến dìu muội đi vào.”

Lúc này, Lý Khánh An mới chợt bừng tĩnh, hắn vội vã đi lên trước dìu vợ mình lại. “Đây…đây…rốt cuộc là thế nào?”

Minh Nguyệt nghe hắn hỏi thật không ra gì mà phát tức trong lòng, nhưng ngại có nha hoàn bên cạnh nên nàng chỉ đành âm thầm véo mạnh lên tay hắn. “Ý huynh là sao?”

Trong lòng Lý Khánh An mừng rỡ không xiết, hắn lại sắp có thêm một đứa con nữa rồi. Lúc này, một cơn gió sông thổi qua. làm Minh Nguyệt lạnh run người. Lý Khánh An vội cởi áo choàng khoát lên người vợ, và dìu nàng vào trong nội trạch, vừa đi vừa nói: “Bên ngoài lạnh, chúng ta mau vào nhà thôi!”

Minh Nguyệt lúc mới mang thai phản ứng nghén rất trầm trọng. Nàng đã chịu không ít khổ sở, bây giờ cuối cùng cũng nghe được lời quan tâm hỏi han của chồng.

trong lòng nàng vừa ấm ức lại vừa cảm động, bèn làm nũng ôm lấy tay chồng, đầu tựa vào vai hắn. nhỏ nhẹ nói: “Muội vốn định viết một lá thư cho huynh, nhưng lại sợ huynh sẽ bị phân tâm. nên cuối cùng quyết định sẽ cho huynh một bất ngờ, huynh có thấy vui không?”

“Đương nhiên là ta vui mừng. còn vui mừng hơn cả việc đánh thắng một trăm trận chiến.”

Lý Khánh An ôm chằm lấy người vợ mình cười nói: “Lần này về nhà. dù thế nào đi chăng nữa ta nhất định cũng phải nhìn thấy con mình chào đời, ta phải để cho quân và dân An Tây cùng chia sẻ niềm vui cùng ta.”

“Phu quân. Như Thi cũng rất tốt. bà sản nói rồi. trong mấy ngày này Như Thi sẽ sinh.”

“Ta cũng đoán Như Thi sẽ sinh mấy ngày này, nên mấy hôm nay ta chắc sẽ ở nhà. không đi đâu nữa.”

“ừm. bà sản nói lúc này ta không thể gặp nàng ấy, thôi thì nàng cố gắng giúp ta chăm sóc cho Như Thi nhé!”

Hai người vừa đi vừa nói rồi cùng đi vào viện tử mà Minh Nguyệt ở, đèn trong phòng đã được thắp sáng. Lúc này một bà sản đi lên nói: “Phu nhân, nước nóng đã được chuẩn bị sẵn. cơm nước cũng được bày lên liền.”

Minh Nguyệt gật gật đầu nói. “Vất vả mọi người quá rồi, mọi người đi nghi đi!”

Nàng lại quay sang nhìn Lý Khánh An cười nói: “Muội đoán bụng huynh đã đói rồi, trong bếp có sẵn cơm canh nên muội nhờ mọi người hâm lại cho huynh.”

Lý Khánh An cười nói: “Kỳ thực đâu phải phiền hà thế, chỉ cần ngâm chân với nước nóng, rồi ăn vài miếng bánh là đủ. sau đó là tìm một chỗ để ngủ.”

Minh Nguyệt kéo tay phu quân vào phòng. Chậu than trong phòng đã được thấp, thoáng chốc phòng đã ấm hãn lên. Minh Nguyệt giúp chồng phủi đi lá thông vẫn còn bám trên bờ vai hắn. xong nàng lại cởi áo bào cho hắn. Thấy phu quân mình sau chuyến nam chinh này trông lại vừa đen vừa gầy, trong lòng nàng không khỏi xót xa nói: “Huynh ấy! Bây giờ có phải lúc đi đánh trận ở bên ngoài đâu. xem huynh kìa. gầy đơ gầy đét thế này. Thời gi­an này muội nhất định phải bồi bổ cho huynh mới được.

Lúc này, hai nha hoàn đã bưng mâm cơm đi vào. Trên bàn được đặt đầy bằng mười mấy đĩa thức ăn. lại còn có cả bình rượu được hâm nóng. Minh Nguyệt quay sang nói với hai nha hoàn: “Các ngươi mau đi ngủ đi. ở đây có ta là được rồi. bát đĩa để ngày mai dọn cũng được.”

“Dạ vâng!”Hai nha hoàn cùng lui xuống.

Lý Khánh An cũng ngồi xuống cạnh bàn cười nói: “Nàng không ăn chung cùng ta à?”

Minh Nguyệt lắc lắc đầu mỉm cười nói: “Huynh mau ăn đi! Cơm canh đều nguội hết cả rồi!”

Lý Khánh An quả thực cũng đói cồn cào, hắn cầm bát cơm lên ăn ngấu ăn nghiến như hùm. Minh Nguyệt ngồi chống cằm hạnh phúc nhìn chồng ăn cơm. Chốc chốc nàng lại cầm bình rượu lên rót đầy ly cho hắn. Lúc này, nàng bỗng nhớ ra một việc, vội nói: “Phu quân, có việc này muội phải nói với huynh.”

“Việc gì thế?” Lý Khánh An vừa nuốt cơm vừa ú ớ nói.

“Sự kiện Hà Tây lần trước, muội cũng có ký tên trên lệnh rút quân, huynh không trách muội chứ?”

Minh Nguyệt vốn dĩ rất lo lắng về việc này, nàng chỉ chờ phu quân về để nói rõ việc này với hắn. Việc Minh Nguyệt ký tên Lý Khánh An cũng đã biết, hắn chỉ cười cười nói: “Việc đó nàng xử lý rất đúng, không có vấn đề gì cả.”

“Như vậy thì muội yên tâm rồi. muội cứ lo lắng là người khác sẽ chỉ trích muội đã can thiệp vào chuyện chính sự!”

“Nàng nghĩ nhiều quá rồi. người khác đều đang khen ngợi muội thì có! Nói là sao vương phi lại có thể đức hạnh đến thế, luôn quan tâm và giúp đỡ kẻ yếu.”

Minh Nguyệt cười cười đưa cốc rượu cho hắn nói: “Huynh ngồi đó mà nói dóc đi nhé! Lúc muội được phong vương phi thì huynh vẫn đang ở phương nam. bây giờ lại giữa đêm mới trở về, thế huynh đã nghe ai nói nào?”

“Dẫu sao thì ta biết không thể sai vào đâu được!”

Nói xong. Lý Khánh An lại một hơi nốc cạn chén, hắn vỗ vỗ bụng cười nói: “Đúng là ăn uống no say!”

Lúc này, Lý Khánh An bỗng nhớ ra điều gì. ánh mắt hắn bèn liếc sang cái bụng phình to của Minh Nguyệt, hắn đưa tay áp sát vào bụng nàng khẽ nói: “Đi vào phòng thôi, để ta nghe thử hài nhi của chúng ta.”

Minh Nguyệt thấy cửa đã khép lại, bèn e thẹn gật gật đầu. Nàng kéo tay hắn đi vào buồng trong. Hai người họ cùng nằm trên giường. Lý Khánh An kéo nhẹ áo váy vợ, để lộ chiếc bụng tuyết xóa to tròn của vợ. Hắn áp sát tai vào đó cẩn thận lắng nghe.còn Minh Nguyệt nhẹ nhàng đưa tay vuốt ve đầu phu quân, nàng khẽ giọng nói: “Phu quân nghe thấy rồi chứ? Tên tiểu gia hỏa này lém lĩnh lắm!”

“Phu quân!”

Minh Nguyệt cảm giác sao phu quân mình không còn chút động tĩnh nữa. nàng đưa tay đây đây người hắn hỏi: “Phu quân, huynh có nghe muội nói không?”

Trả lời lại nàng chỉ có tiếng ngáy phì phò của chồng, hóa ra hắn đã ngủ thiếp đi từ lúc nào. Minh Nguyệt cố gượng dậy để cởi giày tất cho hắn. dốc sức kéo chân hắn lên giường, cuối cùng là đắp chăn cho hắn. Nhìn khuôn mặt mệt mỏi của chồng, nàng vui mừng thở dài, rồi cuối cùng cúi người xuống dịu dàng hôn nhẹ lên má hắn. lầm bầm nói: “Cái tên này, cuối cùng cũng đã về nhà rồi!”

Chương 390: Thượng binh dụng mưu công phạt

Sáng sớm hôm sau, Lý Khánh An liền đi tới An Tây chính sự đường. Chính sự đường là tên gọi chung của một quần thế kiến trúc lớn, tương ứng với sáu bộ của triều đình, thiết lập lại. hộ, lễ. binh, hình, công của lục tào tham quân sự. lại có tài chính và thuế vụ. giám ngục, quân khí, ti nông, đúc tiền, sùng văn, lý Phiên, tượng tác tất cả chín thự, cùng với giám sát. nội vụ hai phủ. hình thành một hệ thống hành chính giám sát hoàn chỉnh, gồm có hơn hai trăm quan viên các cấp.

Quan quân chính cao nhất đương nhiên là tiết độ sứ Lý Khánh An. nhưng trường quan hành chính cao nhất lại là tiết độ phủ trưởng sứ Vương Xương Linh, ngoài ra còn có phán quan Sầm Tham phụ trách kiềm tra sổ sách và phê duyệt, cùng với hai viên lục sự tham quân và hai viên phán quan sai khiến, làm trợ thủ cho Vương Xương Linh và phán quan.

Triều phòng làm việc của Lý Khánh An nằm bên cạnh chính sự đường, tên gọi là Cần Chính viện, vốn dĩ là một cái sân hoàn toàn khép kín, canh phòng thâm nghiêm, nhưng mấy tháng trước đã điều chỉnh lại, xây dựng một thẳng tắp rộng lớn dành cho xe chạy, nối thăng chính sự đường. Trước đây hai bên công văn lui tới ít nhất phải cần đến một khắc, nhưng hiện tại thời gi­an một chén trà nhỏ liền có thể truyên đạt đến rồi.

Tin tức Lý Khánh An quay về đã truyền cả ra rồi, mới sáng sớm. mười mấy quan viên và các binh sĩ của cần Chính viện cũng đều đang bận rộn dọn dẹp phòng.

Quan viên của cần Chính viện khác với quan viên của Chính sự đường, quan viên của Chính sự đường thuộc loại biên chế chính thức của quan địa phương, trên nguyên tắc là do Lại bộ của triều đình nhâm mệnh. Đương nhiên, trên thực tế chỉ là nhâm mệnh trên hình thức, còn quan viên cần Chính viện thì thuộc nhân viên ngoài biên chế, kỳ thật chính là mưu sĩ riêng của Lý Khánh An, do Lý Khánh An tự xuất tiền túi phát bổng lộc. Nhưng mưu sĩ này phần lớn là những người học thức uyên bác, chủ yếu là phụ trách chỉnh lý công văn. biên ạn các loại mệnh lệnh của Lý Khánh An, có điểm giống với hàn lâm học sĩ của triều đình, trong đó Nghiêm Trang bèn là mưu sĩ đứng đầu trong số đó.

Lúc Lý Khánh An bước vào căn phòng đã được dọn dẹp láng bóng không nhiễm một hạt bụi của mình, các mưu sĩ đã bắt đầu một ngày làm việc bận rộn của họ. Hai viên quan lớn của chính sự đường. Vương Xương Linh và Sầm Tham đã ngồi ở gi­an ngoài chờ hắn đã lâu.

“Tham kiến Đại tướng quân!” Hai người thấy Lý Khánh An tiến vào, cùng nhau khom người thi lễ.

“Đã lâu không thấy hai vị. hình như Vương trưởng sứ hơi mập ra một chút rồi! Có phải gần đây hơi rảnh rang một chút hay không?”

Lý Khánh An thân thiết mà cùng hai người đùa vui, Vương Xương Linh cười nói: ‘Thật ra Đại tướng quân trở nên vừa đen vừa gầy thì có, nghe nói bên chỗ Sindh rất nóng, ánh nắng mặt trời rất độc.”

Lúc này, Sầm Tham nhìn thấy được Lưu Yến đang đi theo phía sau Lý Khánh An, không khỏi khẽ ngẩn người, hắn cảm thấy rất quen mặt. tựa hồ đã gặp qua ở đâu rồi?

“Đại tướng quân, vị này là…”

“Ta giới thiệu với các vị một chút!”

Lý Khánh An vội vàng kéo Lưu Yến đi lên. giới thiệu với hai người nói: “Vị này là mưu sĩ mới của ta Lưu Yến. Tào Châu - Lưu Sĩ An. nguyên là Tây thị thường bình thự thự lệnh, đã từ đi chức quan, đến An Tây nơi nương ta.”

“ngươi chính là thần toán tử Lưu Yến!”

Sầm Tham bỗng nhiên nhận ra rồi. người được xưng Thái Phủ tự đệ nhất thần toán. Lưu Yến thấy hắn nhận ra mình, vội vàng vừa cười vừa đáp lễ: “Chính là tại hạ.”

Lý Khánh An vừa cười vừa giới thiệu hai người cho hắn nói: “Hai vị này đều là người đã đi theo ta nhiều năm. một người là tiết độ phủ trưởng sứ Vương Xương Linh, người ta gọi là Vương cường ngưu, thơ viết rất khá. ngươi hẳn là đã nghe nói qua rồi!”

Lưu Yến nghiêm nghị đầy kính cẩn: “Thì ra là Ngọc Hồ tiên sinh, hạ quan lúc còn trẻ đã nghe đại danh của ngài, hôm nay được gặp mặt. đúng là may mắn từ ba kiếp.”

Vương Xương Linh nghe hắn nói rất thành khẩn, không khỏi nảy sinh cảm giác tốt với hắn. cũng mỉm cười nói: “Tên của Lưu sứ quân hình như ta cũng đã nghe nói qua. năm Khai Nguyên thứ mười bốn. tiên đế phong Thái Sơn. có một thiếu niên thần đồng tám tuôi đã dâng bài ‘Tụng” mà được phong Bí thư tinh thái tứ chính tự. chính là ngươi sao?”

Lưu Yến có chút ngượng ngùng mà khoát tay cười nói: “tuổi nhỏ hết sức ngông cuồng, làm cho tiền bối chê cười.”

Lúc này, Lưu Yến bỗng nhiên cũng nhận ra Sầm Tham, kinh ngạc nói: “Thì ra là Sầm huynh, chúng ta gặp qua a!”

“Không sai! Tại đại yến Thừa Thiên Môn. năm Thiên Bảo thứ năm. chúng ta không phải đã cùng ngồi chung sao? Sau đó lại còn đi Khúc Gi­ang lưu ẩm phú thơ, ngươi không viết ra được thơ, đã tự mình nốc rượu đến say mèm. lấy cớ say rượu chuồn mất. ta nhớ rõ lắm đấy.”

Hai người nói lên chuyện cũ của bảy năm trước, không khỏi có cảm giác tựa tha hương ngộ cố nhân, kích động đến bắt tay cười ha hả.

Lý Khánh An thấy tất cả mọi người đều quen biết, không khỏi ha hả cười nói: “Thì ra đều là người quen cả. thế thì còn gì tốt hơn nữa.”

Hắn lại với nói Vương, Sầm hai người: “Lưu Yến tạm thời làm mưu sĩ cho ta, phụ trách thay ta vạch kế hoạch cho tiền hàng của An Tây, tháng sau sẽ bồ làm ài chính và thuế vụ thự lệnh, kiêm An Tây lưu chuyển sứ.”

Lưu Yến thấy Lý Khánh An tín nhiệm chính mình như thế, không khỏi vô cùng cảm động, vội vàng thật thi lễ: “Đa tạ Đại tướng quân tín nhiệm, Lưu Yến sẽ tận tâm tận lực vì An Tây mà dốc sức.”

Lý Khánh An gật gật đầu, nói với Vương, Sầm hai người: “Các vị hãy đến phòng hội nghị trước mà chờ ta, ta an bài cho Lưu tiên sinh đã. lập tức sẽ đến ngay.”

“Tiên sinh xin hãy đi theo ta.”

Lý Khánh An dẫn Lưu Yến đi đến căn phòng kế bên. căn phòng kế bên là một căn phòng rất lớn. là phòng văn thư. có năm sáu mưu sĩ ở trong này chỉnh lý công văn, hắn quét một vòng, nhưng không có thấy Nghiêm Trang, liền hỏi: “Nghiêm tiên sinh đâu?”

Một người đứng lên thi lễ nói: “Hồi bẩm Đại tướng quân. Nghiêm tiên sinh đến Hạ Liệp thành hiệu kiểm quân lương đi rồi, buổi chiều mới quay về.”

Lý Khánh An thấy người trả lời hắn. lại là mưu sĩ của Khánh vương - Diêm Khải, không khỏi ngẩn ra, Diêm Khải vội vàng bước lên phía trước thi lễ, thấp giọng nói: “Đại tướng quân, ty chức một năm trước bèn đã rời khỏi Khánh vương, vẫn luôn ở Toái Hiệp dạy học kiếm sống, sống nghèo túng vất vưởng. ngẫu nhiên ở đầu đường gặp Nghiêm tiên sinh. Nghiêm tiên sinh liền an bài ty chức tới nơi này làm việc.”

Lý Khánh An nhớ tới năm đó ở Dương Châu khi lần đầu tiên gặp Diêm Khải, hắn khi đó muôn phần đắc ý. mà hiện tại sống tự ti nghèo túng, làm một tiểu lại chỉnh lý công văn, sự chênh lệch mãnh liệt đó khiến cho hắn cũng có chút cảm khái, liền gật đầu nói: “Thôi được! Ngươi hãy ở lại bên cạnh ta, chờ có cơ hội, ta an bài một chức vị khác cho ngươi, để thỏa với tài cán và hoài bảo của ngươi.”

Diêm Khải mừng rỡ, hắn sở dĩ ở trong này nhẫn nhịn làm một tiểu lại, chính là chờ đợi cơ hội để gặp được Lý Khánh An. hiện tại Lý Khánh An tuy rằng không có nói rõ ra cho mình làm mưu sĩ. nhưng đã thừa nhận mình có tài năng, như vậy, mình sẽ có cơ hội phát huy.

Hắn vội vàng thi lễ: “Ty chức nguyện vì Đại tướng quân dốc sức.”

Lý Khánh An lại trấn an hắn vài câu. lúc này mới quay đầu lại nói với Lưu Yến: “Vốn định để cho tiên sinh gặp mưu sĩ Nghiêm Trang của ta một lần, không ngờ hắn đi ra ngoài, buổi chiều hẳn nói sau vậy! Tiên sinh hãy ngồi ở đây trước.”

Lý Khánh An tìm một chỗ trống cho hắn ngồi. lại sai người đem đến những bản báo cáo về tài tài chính và thuế vụ của An Tây. một chồng lớn rất dày, ngoài ra còn có văn phòng tứ bảo (*giấy, bút. mực, nghiên).

“Tiên sinh từ từ mà xem, có cần cái gì thì cứ tới tìm ta. ta ở ngay vách bên cạnh thôi, không cần giữ lễ tiết.”

Lưu Yến chắp tay nói: “Đại tướng quân cứ việc đi làm việc, hạ quan sẽ tự biết an bài cho mình.”

Lý Khánh An lại gi­ao phó những người khác vài câu. lúc này mới đi trở về phòng hợp. Lúc này Đoàn Tú Thạch cũng tới rồi, Đoàn Tú Thạch đương nhiệm An Tây tiết độ phó sứ, Toái Hiệp châu đô đốc. mãi cho đến phía bắc diện của tòa thành Di Bá Hải, đều là phạm vi hắn quản hạt. Hắn hiện nay là tâm phúc của Lý Khánh An. cũng là nhân vật thứ ba của quân An Tây.

Thấy Lý Khánh An tiến vào, ba người đồng loạt đứng lên. Lý Khánh An khoát tay cười nói: “Không cần khách khí. cứ tự nhiên.”

Mấy người đều ngồi xuống, thân binh dâng trà lên. lại đóng cửa lại, lúc này Vương Xương Linh cười nói: “Đại tướng quân, trước khi bước vào cuộc hợp chính thức, ty chức có một phương án biến pháp muốn hội báo một chút trước.”

Đoàn Tú Thạch và Sầm Tham cùng nhìn nhau, hai người nhức cả đầu, Vương Xương Linh trong ba câu không rời từ biến pháp, bọn quan viên chính sự đường đã bị hắn dày vò đến sợ, không biết hắn hôm nay lại nghĩ ra chiêu gì nữa đây, Lý Khánh An cười nói: “Vừa rồi khi giới thiệu ngươi với Lưu Yến. phải gọi ngươi là Vương biến pháp, ngươi nói xem, lại có pháp cũ nào phải đổi thay đây?”

“Hai người các ngươi không cần phải nhíu mày như vậy, chỉ vì ta đã nói quen miệng rồi, kỳ thật không phải biến pháp.”

Vương Xương Linh trừng mắt nhìn Đoàn Tú Thạch và Sầm Tham một cái, nói với Lý Khánh An: “Không phải biến pháp, là việc làm đường.”

“Làm đường!”

Lý Khánh An cảm thấy rất có hứng thú. liền cười nói: “Hãy nói cụ thể xem, làm đường gì?”

“Kỳ thật việc này cũng không phải là ty chức đột nhiên mà nghĩ ra. mấy năm trước thương nhân cùng quân lữ cũng đều đã từng đề nghị qua, chính là làm hai con đường, xuất phát từ Toái Hiệp, một đường thông đến Bắc Đình thành, một đường khác thông đến Quy Tư. Như vậy có thể tiết kiệm rất nhiều thời gi­an để đi đến hai nơi đó, đem Bắc Đình. An Tây và Lĩnh Tây ba nơi liên kết chặt chẽ lại với nhau. Trước kia vì không đủ tiền lương và nhân lực, hiện tại điều kiện đã chín muồi, có thể khởi công rồi.”

Vương Xương Linh vừa dứt lời, Lý Khánh An ba người đồng thời trầm trồ khen ngợi, Lý Khánh An cười nói: “Phương án nay ta phê chuẩn ngay bây giờ, nếu nhân lực không đủ. ta có thể cho Lý Quang Bật áp tải một đám tù binh Thổ Hỏa La đến làm việc, đòi tiền đưa tiền, cần người có người, ta chỉ cần ngươi mau chóng khởi công.”

Xây dựng đường thẳng nối Toái Hiệp và Bắc Đình cùng An Tây lại với nhau, trước giờ vẫn là nguyện vọng của Lý Khánh An. dựa theo những mãnh đất mà hắn chiếm cứ càng ngày càng nhiều ra, làm đường đế kết nối sự liên kết giữa các khu vực lại với nhau, bèn là việc cấp bách như lừa sém lông mày vậy, hắn hoàn toàn đồng ý phương án làm đường của Vương Xương Linh.

Chuyện này bọn họ đã quyết định xong ngay tại chỗ, nói xong việc làm đường, hội nghị liền chính thức bắt đầu. Lý Khánh An nói: “Nói việc nam chinh với các vị trước, trận chiến Thổ Hỏa La. Lý Quang Bật đã viết báo cáo rồi, chắc rằng các vị cũng đều đã xem rồi. ta sẽ không nhiều lời nữa. nói cụ thể về cuộc chiến Sindh.”

Lý Khánh An uống một ngụm trà. lại nói tiếp: “Từ đại cục mà xem. trận chiến Sindh đã không còn hồi hộp nữa. binh lực giữa quân Đại Thực và chúng ta quá chênh lệch, bọn họ có thể trốn quay về Đại Thực đã là may mắn lắm rồi. Còn về phần quân đội bản địa của Sindh và Pun­jab lại càng không chịu nổi một đòn, ta gần như bỏ qua không tính đến. trận chiến Sindh lần này, mục đích của chúng ta chính là vì lương thực, hiện tại theo thống kê sơ bộ, chỉ mỗi một Sindh thì đã có sáu trăm vạn thạch lương tồn kho.”

Vương Xương Linh thất kinh hô to một tiếng: “Sáu trăm vạn thạch, đó đã đủ cho An Tây chúng ta dùng ăn năm năm rồi.”

Lý Khánh An cười xòa: “Sindh là nơi giàu về lương thực, sản lượng rất cao, nếu chúng ta chiếm cứ được Sindh. hàng năm ít nhất có hai trăm vạn thạch lương thực đầu vào. như vậy. chúng ta sẽ có thể di dời đi càng nhiều dân chúng An Tây đến xường làm việc, khiến cho triều đình không thể phong tỏa chúng ta. hơn nữa ta có kế hoạch thành lập một hải cảng tại Pun­jab, làm một cửa khẩu ra biển cho chúng ta.”

“Nhưng đường xá xa xôi thì làm sao đây?” Đoàn Tú Thạch ngắt lời nói: “Phải biết rằng từ Pun­jab đến Toái Hiệp, ít nhất đến mấy ngàn dặm. hơn nữa đường đi khó khăn, ty chức cho rằng không phải là một việc thực tế.”

“Điểm này ta đã suy xét qua. khu vực Sindh cũng đều là đồng bằng không thành vấn đề, chủ yếu là đoạn từ bắc bộ đến Thổ Hỏa La. đường khó đi nhất cũng chỉ mấy trăm dặm này. Sindh có một lượng lớn lao động chịu được khổ nhọc, có thể cho bọn họ đến xây dựng đoạn đường này. chỉ cần đem đoạn đường mấy trăm dặm này thông hành được, như vậy ít nhất có thể tiết kiệm một nửa thời gi­an, cũng như Vương trưởng sứ vừa rồi đã nói, làm đượng đé tiện bề đi lại.”

“Đại tướng quân cần hải cảng làm cái gì?” Sầm Tham đột nhiên hỏi.

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Dùng để làm mậu dịch hải ngoại, có lẽ tương lai sẽ có một ngày, ta sẽ đi thuyền đến Đại Đường.”

Nói đến bước này, đã không còn nhất thiết phải nói thêm gì nữa. lúc này, Vương Xương Linh liền đem đề tài kéo sang một việc cần bàn khác của hôm nay.

“Đại tướng quân, biến cố Hà Tây tuy rằng đã chấm dứt. nhưng chúng ta cần phải tò thái độ với triều đình, cho họ thấy lập trường của An Tây trong việc của Hà Tây lần này. chuyện này cần Đại tướng quân đến quyết định.”

Lý Khánh An trầm tư giây lát. hỏi: “Bọn quan viên đã có ý kiến gì?”

“Bọn quan viên Chính sự đường ở trong chuyện này đã từng có tranh luận, rất nhiều quan viên cũng đều cho rằng triều đình tuy rằng đã thu hồi Cam. Túc hai châu, nhưng triều đình vẫn thừa nhận hai châu này thuộc về An Tây. chỉ là hai châu này không còn nằm trong sự khống chế của chúng ta mà thôi. Tất cả mọi người đều cho rằng, kỳ thật triều đình cũng không có trở mặt trắng trợn, chỉ là ở sau lưng sử dụng cách đánh lén.

hơn nữa chúng ta căn bản không thể kháng nghị, cho nên đại đa số quan viên đều cho rằng duy trì im lặng là tốt nhất, không biết Đại tướng quân tán thành hay không?”

Lý Khánh An không có trả lời. hắn lại hỏi Đoàn Tú Thạch: “Thế phía quân đội thì có thái độ gì?”

“Đánh một trận, đoạt lại Cam. Túc hai châu!” Đoàn Tú Thạch trả lời một cách rốp rảng lưu loát: “Thái độ của bọn binh sĩ rất đơn giản.”

Lý Khánh An gật đầu nói: “Chuyện này ta cũng đã trằn trọc suy nghĩ mãi. chúng ta sắp phải đối mặt với sự trả kích mãnh liệt từ phía Đại Thực. Trong vòng nửa năm sắp tới. chiển lược trọng tâm của chúng ta vẫn là ở phương Tây, không phải ở phương đông. Nếu cùng triều đình đối kháng, thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến việc chuẩn bị cho cuộc chiến của chúng ta. cho nên thái độ của ta rất rõ ràng, chúng ta phải dốc toàn lực chuẩn bị chiến tranh với Đại Thực.”

Thái độ của Lý Khánh An có chút hàm hồ, rốt cuộc là đánh hay là im lặng, ba người liếc mắt nhìn nhau, Sầm Tham cân thận hỏi: “Ý của Đại tướng quân là thừa nhận triều đình giữ lấy Cam. Túc hai châu, mà tiếp tục im lặng hay sao?”

“Vì sao phải tiếp tục im lặng?”

Lý Khánh An cười lạnh một tiếng nói: “Trên đời này có một loại người, ngươi đối xử tốt với hắn. hắn liền cho rằng ngươi đang lấy lòng hắn. sợ hắn. hắn sẽ không nhớ ơn; ngươi yếu đuối, hắn sẽ càng thêm hiếp đáp ngươi, càng thêm lấn tới mà đè ngươi ra đánh; trái lại. ngươi biểu hiện dữ dằn. đánh cho hắn một trận nhừ tử, hắn ngược lại sẽ sợ hãi, từ đó về sau không dám làm phiền ngươi nữa. Thật không may, vị hoàng đế trẻ tuổi của chúng ta chính là người như vậy. ta ủng hộ và giúp hắn đăng cơ, ở Đồng Quan thay hắn chặn quân đội An Lộc Sơn. nhưng hắn không những không nhớ ơn. không những không đi đánh An Lộc Sơn. không đi đánh Ngô vương. Kinh vương. Thục vương. không đi đánh những kẻ công khai đối địch với hắn. người thứ nhất hắn xuống tay lại là ta. chỉ bởi vì ta dễ ăn hiếp sao?”

Nói đến này, Lý Khánh An đứng lên, nói chắc như đinh đóng cột: “Ta có thể không làm mậu dịch với Trung Nguyên, cũng có thể không chuyển đến Trung Nguyên một đồng bạc nào, nhưng ta là An Tây tiết độ sứ. không chấp nhận Trình Thiên Lý làm An Tây phó sứ. Mạnh Vân và La Chính Nghĩa dẫn quân bất ngờ tạo phản, mưu hại cấp trên, chưa được mệnh lệnh của ta. tự tiện điều quân, dựa theo quân quy đáng xử trảm. Triều đình nhất định phải đem đầu của hai kẻ tặc tử này gi­ao cho quân An Tây, nếu không, ta sẽ dẫn binh vào kinh, tự mình đi lấy thủ cấp của hai kẻ tặc tử này, đây bèn là thái độ của ta.”

Vương Xương Linh quá sợ hãi, vội vàng khuyên nhủ: “Đại tướng quân, ngàn vạn lần không thể làm như thế, nếu như vậy, Đại tướng quân bèn có cớ bị cho là mưu phản, sẽ hủy đi thanh danh của Đại tướng quân.”

Đoàn Tú Thạch cũng khuyên nhủ: “Đại tướng quân, việc này phải suy nghĩ kỹ mới được, không thể lỗ mãng, hắn dù sao cũng là thiên tử Đại Đường, Đại tướng quân kẻ dưới phạm thượng, sẽ bị cho là bất nghĩa.”

Lý Khánh An thấy vẻ mặt ba người khẩn trương, liền mỉm cười nói: “Ta tốt xấu cũng là Triệu vương của Đại Đường, đường đường An Tây tiết độ sứ, tranh hơn thua với nhau nhiều năm như vậy. chẳng lẽ ngay cả đạo lý này cũng đều không hiểu sao? Ta nói rồi, chúng ta hiện tại phải tập trung tinh lực chuẩn bị chiến tranh Đại Thực, ta sẽ không xuất binh tấn công Hà Tây.”

“Thế ý của Đại tướng quân là…”

“Thượng binh phạt mưu, ta sẽ làm cho hắn sứt đầu mẻ trán mà đến khẩn cầu ta.”

Chương 391: Cuộc chiến tiền tệ (Thượng)

Hội nghị kết thúc, ba người họ cáo từ đi về. Một mình Lý Khánh An ngồi lặng lẽ trong phòng. Hắn cần một đối sách để xử lý một lượt sự thể Hà Tây. Từ trên đường Sindh về đây, hắn vẫn đang suy ngẫm mãi việc này. Biến cố Hà Tây trên một mức độ nào đấy là sự thể đột phát, tuy việc lần này đã tạo thành không ít tổn thất cho hắn, hắn đế mất hai vạn đại quân tại Cam, Túc hai châu, và khiến kết hoạch đoạt Thiên Trúc của hắn phá sản. nhưng biến sự lần này như một tấm gương sáng để hắn có thể nhìn thấy khâu yếu nhất của bản thân.

Nền tảng quan liêu của hắn quá bạc nhược, không cách nào hiệu quả khống chế được địa phương, mọi việc đều phải trông chờ vào quân sự để khống chế, để một khi hắn không có mặt tại An Tây, cơ cấu quyền lực An Tây bèn không còn khống chế được Hà Tây. Hiện nay bùng nổ nguy hiềm ở Hà Tây. nhưng lần sau sẽ là ở đâu? Bắc Đình, Quy Tư hay là Hà Trang? Hắn tự dưng có cảm giác lực bất tòng tâm trong lòng.

Lực bất tòng tâm này không phải do thực lực quân sự của hắn không đủ. ngược lại, lực lượng quân sự của hắn quá đủ, mà các thực lực phần mềm khác của hắn lại thiếu. Dùng một hình tượng để so sánh, hắn cũng giống như một gã đại hán ngoại hình mạnh mẽ. xem tướng mạo thì cao to, cơ bắp phát triển, nhưng thể chất bên trong lại cực kỳ yếu đuối, không thề duy trì được thể lực quá lâu. Với lại sự phối hợp mắt mũi, cùng độ linh hoạt đều không đủ, một khi bị người khác nắm phải điểm yếu, hắn sẽ không còn nào ứng phó.

Lần này Lý Dự đã chơi một đòn rất đẹp, hắn đã dùng thân phận của một đế vương để đổi chủ tướng Hà Tây, dùng Trình Thiên Lý có bối cảnh An Tây đến thay thế cho Lệ Phi Thủ Du không mấy tiếng tăm. Mọi việc đều không có gì thay đổi. trên danh nghĩa Hà Tây vẫn còn thuộc về An Tây, vẫn chịu sự chú quản của Lý Khánh An. nhưng trên thực tế quyền khống chế đã thay đổi, cho nên trên dưới triều đình toàn hân hoan ủng hộ, dự luận vẫn nghiêng về phía Lý Dự. còn cơ cấu quyền lực hành chính trong sự kiện Hà Tây lần này căn bản không cách gì trà đòn, thậm chí còn cần cả thê tử của Lý Khánh An hắn xuất đầu lộ diện.

Bọn họ đã không thể có hiệu quả khống chế Hà Tây, đấy chính là điểm yếu nhất của Lý Khánh An, không có một cơ cấu quyền lực hành chính mạnh mẽ, chỉ dựa vào võ lực để duy trì e là không phải kế lâu dài, chỉ khi ăn cả trong lẫn ngoài mới là hoàng đạo.

Hắn hiện tại thiếu nhất là nhân tài, sau khi Lý Dự lên ngôi, bao nhiêu quan viên nội địa và sĩ tử mượn từ nội địa cũng được điều trở về Trang Nguyên. Lý do của bọn họ đưa ra phần lớn là nhớ nhưng quê nhà người thân. An Tây cách Trung Nguyên quá xa, sinh hoạt không tiện… Lý Khánh An cũng biết An Tây là nơi hèo lánh, không thu hút được bao nhiêu nhân tài. Đây kỳ thực chẳng qua là một hình thức, thực chất là do hắn vẫn chưa đủ tính hợp pháp. Dù cho binh lực của hắn có mạnh đến đâu đi chăng nữa, dù cho hắn có là Triệu vương của Đại Đường đi chăng nữa, dù cho hắn có là hậu duệ của thái tử Kiến Thành đi chăng nữa, nhưng đây chỉ là do Lý Dự khiếp sợ trước thực lực của hắn mà bị bức ép phải thừa nhận thân phận của hắn mà thôi, chứ không phải một sự tồn tại tất lẽ dĩ ngẫu. Hắn có sức ảnh hưởng chưa đủ lớn với sĩ nhân Trung Nguyên. áai cấp quan liêu triều đình và thế lực hào cường truyền thống vẫn chưa thể thực sự chấp nhận hắn.

Đó chính là nguyên nhân thật sự mà vẫn chưa thể thu hút được bao nhiêu nhân tài Trung Nguyên đến nương nhờ hắn. Tính hợp pháp của hắn không đủ. không cách nào thu hút lượng lớn phần tử tri thức ưu tú đến An Tây. có tin đồn là do Nghiêm Trang aanh ghét hiền tài, không thể dung nạp kẻ sĩ tài cán. khiến người tài không chịu đến An Tây. Cách nói này Lý Khánh An không đồng tình, một Nghiêm Trang căn bản không thể càn trở được nhiệt tình của nhân sĩ muốn đến, như Lưu Yến chính là một ví dụ điên hình. Nguyên nhân căn bản vẫn là do người Trung Nguyên không đủ tin hắn. có thành kiến với hắn và với An Tây.

Từ góc độ nào đó mà nói. hắn cảm tạ biến cố lần này, để hắn có thể tĩnh tâm lại ngẫm nghĩ lại điểm thiếu sót và mặt yếu của mình. Nếu không, hắn không biết phải đến bao giờ mới có thể phát hiện ra vấn đề của mình. Có điều, cục diện nhân tài không đủ không phải ngày một ngày hai có thể thay đổi, mà cần một thời gi­an, nhất là khi hắn đi vào trung tâm quyền lực của Hán Đường Hội, giải trừ thành kiến của người đời đối với hắn.

Đây chỉ đành xem để sau cùng, việc cấp bách trước mắt. hắn cần phải cho Lý Dự một bài học trước khi quân Đại Thực đáp trả quy mô lớn. hắn nhất định phải để Lý Dự hiểu rằng đắc tội hắn thì Lý Dự sẽ không thể nào thành công trong bất kỳ việc gì.

Phương án dạy cho Lý Dự bài học hắn đã suy ngẫm chín muồi trong đường đi, hiện giờ đã đến lúc thực thi nó.

Lý Khánh An tùy tay lấy qua một cuốn sổ dày dặn. đây là báo cáo về tiền đúc mới nhất của An Tây. Từ khi đoạt được mỏ bạc núi Ba Tích đến nay Lý Khánh An đã hạ lệnh cho khuếch trương lò đúc tiền, số lương lò đúc tiền từ ba cái đã được khuếch trương lên thành năm mươi tám cái, và cộng thêm hàng trăm thợ thủ công lành nghề từ nội địa đến An Tây, cộng thêm học đồ và lao động chân tây, số người tham dự vào công việc đúc tiền đã vượt quá bốn ngàn người. Vì thế còn chuyên môn thành lập Đúc tiền thự. là cơ quan chức năng quan trọng chỉ sau Binh khí thự của An Tây.

Vài chục cân bạc từ núi Ba Tích vận chuyển đến đây được đúc thành từng đồng bạc An Tây được làm công tinh tế, sau đó vận chuyển vào Trung Nguyên để đổi lấy đủ các loại hàng hóa vật phẩm.

Tiền bạc hai năm nay chuyển vào nội địa Đại Đường đã đạt đến hơn một trăm năm mươi vạn đồng, hơn nửa được lưu vào thị trường, còn lại hơn bốn mươi vạn đồng vẫn được tồn trong kho của phường quỹ An Tây khắp nơi, trong kim khố Toái Hiệp vẫn còn gần trăm vạn đồng tiền bạc.Làm thế nào để vận chuyển trăm vạn tiền bạc này đến Trường An đây?! Xem ra hắn cần phải tốn chút công sức để suy ngẫm vấn đề này.

Lúc này, ngoài cửa có thân binh bẩm báo: “Đại tướng quân. Thường phủ lệnh đã đến.”

“Để hắn vào đây!”

cửa được mở ra, Thường Tiến đi vào trong phòng Lý Khánh An. Năm ngoái, Lý Khánh An đã thành lập nội vụ phú An Tây làm cơ quan tình báo của An Tây, đế hắn quản lý trực tiếp. An Tây nội vụ phủ trên thực tế chính là được chuyển hóa từ Hán Đường Hội. Sau khi Lý Hồi Xuân chết, Lý Khánh An bèn triệt để cãi tố Hán Đường Hội. đế một tổ chức bí mật dân gi­an thay đầu đổi diện thành bộ phận chức năng nhà nước của An Tây. Ân Long Hội hoàn toàn không can thiệp vào sự cãi tố của Lý Khánh An. ngược lại, bọn họ rất ủng hộ Hán Đường Hội có thể phát huy tốt tác dụng của mình. Đương nhiên, tiền đề phải là để Hán Đường Hội phục vụ cho lợi ích của Lý Khánh An.

Thường Tiến chính là phủ lệnh nhiệm kỳ đầu tiên của phủ nội vụ. tổng quản tán ngàn thành viên Hán Đường Hội của khắp nơi Đại Đường, trực tiếp chịu sự quản hạch của Lý Khánh An.

“Thuộc hạ tham kiến đại tướng quân!”

Thường Tiến hành một lễ, Lý Khánh An đặt báo cáo trở lại trên bàn, cười nói: “Lần này tình báo Hà Tây các ngươi đã đưa đến thật kịp thời, đáng được khen thưởng.”

Thường Tiến có phần áy náy nói: “Mật chỉ của Lý Dự bọn thuộc hạ không có nhận được tình báo nên dẫn đến việc cuối cùng đề bọn Mạnh Vân và La Chính Nghĩa phản biến. Thuộc hạ thật hổ thẹn với hai chữ ‘khen thường”.”

“Đây quả thực là điểm thiếu sót của phủ nội vụ, chúng ta cần phải có được tình báo từ phía cung trung. điểm này An Lộc Sơn đã làm rất tốt, chúng ta cũng phải bỏ thêm chút vốn liếng.”

“Thuộc hạ tuân lệnh, thuộc hạ sẽ lập tức phát thư cho Hồ Vân Bái.”

Lý Khánh An cười cười, hắn rút một đạo lệnh ra đưa cho Thường Tiến nói: “Ta có một việc cực kỳ quan trọng muốn gi­ao cho phủ nội vụ đi làm. việc này can hệ trọng đại. ngươi hãy căn cứ theo từng yêu cầu trong thư của ta đi làm. tuyệt không thể có bất kỳ sơ suất, càng không được để chậm trễ.”

Thường Tiến nhận lấy thư cẩn thận cất vào lòng. hắn khom người nói: “Đại tướng quân không có việc gì khác thuộc hạ xin cáo lui trước.”

“Đợi một lát!” Lý Khánh An lại gọi hắn lại.

Hắn trầm ngâm một lúc bèn hỏi: “Trong Ẩn Long Hội, có người đang đả thính Lý Đang ư?”

Thường Tiến cười lạnh một tiếng cười nói: “Không có người quan tâm sống chết của Lý Đang, hắn đã hại chết Lý Hồi Xuân, cho dù có chết cũng không thể chuộc được lỗi lầm này. Có điều La Phẩm Phương đang đả thính tông tích của phu nhân, dẫu sao thì cũng là con gái của mình. Hắn rất là lo lắng.”

“Ngươi đi nói với hắn thay ta. bà là thân mẫu của ta. ta đã tuân theo ý nguyện của bà sắp xếp mẹ con bà được sống trong một tiểu thành tại Gi­ang Nam. bà hiện đang sống rất tốt. bà cũng không muốn nghe thấy việc của phía Toái Hiệp nữa. nói hắn đừng có lo lắng nữa!”

“Tuân lệnh! Thuộc hạ sẽ chuyển lời cho La Phẩm Phương.”

Dừng lại một lúc. Thường Tiến lại khẽ giọng nói: “Tên Lý Đang kia chi bằng ta cứ trừ khử hắn đi để miễn sinh hậu hoạn!”

Lý Khánh An lắc lắc đầu nói: “Hắn giờ cũng đã phát điên, đã không còn ý nghĩa gì nữa. giữ lại một mạng cho hắn để cùng mẫu thân an hưởng tuổi già vậy!”

Thường Tiến thầm thở dài nói: “Vậy thuộc hạ xin cáo lui trước!”

“ngươi lui đi! Việc ta gi­ao cho ngươi làm ngươi phải lập tức xử lý ngay, không được chậm trễ.”

“Tuân lệnh!” Thường Tiến thi lễ xong quay mình lui ra.

Lúc này, Lý Khánh An lại rút ra một đồng tiền bạc đặt trên bàn xoay tròn nghịch ngợm. Nhìn đồng tiền tròn trĩnh ấy xoay vòng liên tục. trong mắt Lý Khánh An lộ ra nụ cười khinh miệt, hắn lẩm ba lẩm bẩm một mình: “Lý Dự. ngươi nghĩ sự tình quá đơn giản rồi đấy!”

Xong hắn lại lập tức lấy giấy bút ra đích thân viết một lá thư gi­ao cho thân binh nói: “Lập tức phái người đến Bắc Đình gi­ao cho Thôi Càn Hữu!”

Phường quỹ của Đại Đường cũng là mô hình thô sơ ban đầu của ngân hàng sau này, được phát triển thịnh nhất vào thời Trung Đường, thu phí gửi tiền, cho vay lấy lãi,là nghề kiếm tiền nhất của Đại Đường. Những người có thể mở phường quỹ đều nhất định phải có bối cảnh và hậu thuẫn, và quan trọng hơn nữa là phải có vốn hùng hậu, có số lượng tiền gửi lớn; thậm chí lúc triều đình kiệt quệ kinh tế, cũng không thể không tránh được phải mượn tiền của phường quỹ. Vì thế phường quỹ Đại Đường tuy là kinh thương, nhưng nó cũng có một sức ảnh hưởng không thể xem thường đối với triều chính.

Từng địa phương của Đại Đường đều có phường quỹ, nhưng Đại Đường có bảy đại phường quỹ. Ngoài phường quỹ Bạch Ký Dương Châu và phường quỹ Dương Kỹ Thành Đô ra. năm đại phường quỹ khác đều có tổng bộ tại Trường An. trong đó Vương Bảo Ký phường quỹ được xem là phường quỹ số một.

Phường quỹ Vương Bảo Ký là do cự phú Vương Nguyên Bảo kinh doanh, tương truyền rằng đằng sau Vương Nguyên Bảo có gia tộc Trương Quân hậu thuẫn. Vương Bảo Ký đều có chi nhánh trong mười bốn thành đô lớn của Đại Đường, vốn liếng hùng hậu. Còn tổng bộ của Vương Bảo Ký tọa lạc tại chợ Đông Trường An. cách phường quỹ An Tây không xa lắm.

Nhưng phủ đệ của đại đông chủ Vương nguyên Bảo phường quỹ Vương Bảo Ký lại nằm ở phường Bình Khang, chiếm địa ba mươi mẫu. Đại Đường có khá nhiều quy định hạn chế đối với thương nhân, như là không được cưỡi ngựa, không được làm quan, không được tham gia kỳ thi khoa cử v.v, nhưng đây cũng không phải là hoàn toàn. Gi­ai cấp thống trị vì muốn thúc đẩy phát triển kinh tế, vẫn có khoan dung ngoại lệ với một số thương nhân. Như thê vào những năm Trinh Quan, lúc Nhan Sư cố làm bí thư thiếu giám từng nhậm mệnh cho đại phú thương làm hiệu thư lang. Hiệu thư lang là một chức quan địa vị tuy không cao, nhưng lại là chức quan trọng, thường phải vào sĩ đô rồi mới có tư cách đảm nghiệm. Như thời Võ Tắc Thiên.

Trương Dịch chỉ trong nội điện thiết yến. mời các Thục thương như bọn Tống Bá Tử đến vào cung lấy chút uy phong trước mặt Võ Tắc Thiên, thương nhân không những được vào chính giới, còn được vào cả quân giới, như Chiêu Nghĩa tiết độ sứ Lưu Tùng Gián đã từng nhậm mệnh cho thương nhân làm hành thự nha tướng.

Nhất là sau thời thịnh thế Khai Nguyên, kinh tế phồn vinh, Lý Long Cơ đối đãi với bọn thương nhân vẫn tương đối khoan dung. Như cự thương Vương Nguyên Bảo vốn dĩ là không có tư cách gì để ở phủ đệ lớn ba mươi mẫu đất, nhưng Lý Long Cơ đã đặc cách cho hắn được phép vào ở, đã thế còn cho hắn được phép quyên tiền để được chức quan vinh dự Thượng khinh xa đô úy.

Ráng chiều hôm này, đại trưởng quầy Ngụy Tấn Sinh của phường quỹ Vương Bảo Ký chợ Đông đang vội vã đi đến phú đệ của Vương Nguyên Bảo. Hắn đã mang theo một tin tức kinh người đến. người giúp việc của hắn phát hiện, phường quỹ An Tây đang bí mật vận chuyển hàng hóa vào mỗi tối, từng rương từng rương to hàng hóa sẽ được chất lên thuyền đã liên tục mấy ngày liền. Phường quỹ An Tây tuy không phải lớn lắm. nhưng nó lại là nơi độc quyền phát hành tiền An Tây nên vì thế mà được xếp vào phường quỹ lớn thứ hai Đại Đường, vì thế mà chỉ cần nó có động tĩnh dị thường gì thì Ngụy Tấn Sanh đều đặt biệt để ý.

Vương Nguyên Bảo năm nay đã sáu mươi, da hắn hơi ngâm đen, người rất béo lại cộng thêm tướng hơi cao nên nhìn xa xa trông cứ như con gấu đen. Tương ngoại mạo không mấy dễ nhìn, nhưng hắn quả thực là một người rất ư tinh anh. Trong lúc hưởng thụ cuộc sống sa hoa. đồng thời hắn cũng rất áỏi kiếm tiền nên nhìn chung hắn vẫn được tiền vào như nước, phú quý liên miên.

Hơn nữa hắn là người rất chịu bỏ vốn liếng cho việc tìm một hậu thuẫn tốt. Lúc mẫu thân Trương Quân mừng thọ bày mươi, hắn đã tặng tượng quan âm khác bằng ngọc bích cực phâm cao những một trượng. chỉ mỗi bảo tọa hoa sen của tượng phật bà quan âm đã được đúc bằng vàng ròng vài trăm cân nặng, và phải dùng ngũ đấu trân châu thượng phẩm khám khắc, đáng giá cả tòa thành. Cây tó thì gió lớn, nhưng cũng chính nhờ sự chiếu cố của Trương Quân mà Vương Nguyên Bảo dù cây to mà vẫn không chiêu gió lớn. Các quan viên địa phương đều kính nể phường quỹ của hắn. Bốn năm trước, Lý Lâm Phổ vì mừng thọ cho quý phi Tả tàng kiệt quệ, triều đình không rút tiền ra nổi; Lý Lâm Phổ đã dùng danh nghĩa triều đình mượn ba mươi vạn quan tiền của phường quỹ Vương Bảo Ký; sau đó mới trả hết trong thời hạn vay mượn, chỉ như vậy cũng đủ thấy sức ảnh hưởng của Vương Nguyên Bảo.

Vương Nguyên Bảo đương được một tỳ thiếp hầu hạ ăn cháo yến sào. Sau khi nghe đại trưởng quầy bẩm báo, hắn trầm mặc suy nghĩ một hồi, hắn cũng có thu được một ít tin nội bộ từ phía triều đình. Sau khi đoạt được Cam, Túc hai châu, triều đình đã chặn chết con đường đông tiến của của An Tây. Nghe nói đấy là do triều đình muốn chuẩn bị cho việc phát hành tám vạn quan tiền bạc. một tiền bằng năm mươi, đó chính à bốn trăm vạn quan tiền. Không nhẽ phường quỹ An Tây vận chuyển hàng hóa chính là vì việc này ư?

“Ngươi có biết hàng hóa bọn họ vận chuyển là gì không?”

Đại trưởng quầy Ngụy Tấn Sinh vội nói: “chắc là tiền bạc gì đấy, vì nghe nói có người giúp việc nhìn thấy tiền đồng từ trong rương rơi ra!”

“Vậy bọn họ đã đi đến đâu?”

“Hồi bẩm đông chủ, thuộc hạ phái người theo dõi phát hiện bọn họ đã dọc theo sông Tào Hà ra khỏi thành, nơi đến không rõ.”

Vương Nguyên Bảo nghĩ một hồi trả lời: “Việc này ngươi mặc kệ, đừng can thiệp vào nữa. việc của An Tây chúng ta không nhây vào được, coi như không có gì xảy ra.”

“nhưng thuộc hạ chỉ lo triều đình phát hành tiền bạc, thuộc hạ đã có được tin từ Thiếu phủ giám, tiền bạc mới này vốn một phần bạc chín phần đồng, sau này đồng không đủ lại đổi thành một phần đồng, sáu phần đồng, ba phần chì; cơ hồ chỉ được trán một lớp bạc mỏng ở ngoài. Tiền như thế còn một đồi năm mươi, hậu quả quá nghiêm trọng. Chúng ta có cần phải tìm đối sách gì không.” Ngụy Tấn Sinh tâm sự trùng trùng hỏi.

Vương Nguyên Bảo cũng rất lo lắng. Triều đình phát hành tiền bạc chẳng qua là muốn phát cho quan viên làm bổng lộc, hoặc đem đến vùng Gi­ang Hoài để thu mua lương thực, thêm nữa là cưỡng bức phường quỹ hoán đổi tiền đồng đề phường quỹ cho vay ra ngoài, hoặc dùng tỉ lệ 1:50 để đổi thành tiền bạc cho khách. Nếu là điều sau, phường quỹ Vương Bảo Ký của hắn sẽ là người đầu tiên chịu trận. nhưng hắn vẫn chưa có biện pháp hay nào để đối phó. Trừ khi là đóng cửa dừng hoạt động, nhưng như thế cũng sẽ dấy lên cơn sóng chống lại việc đồi tiền, phường quỹ của hắn coi như cũng xong đời.

Lúc này, có một gia nhân chạy vào bẩm báo: “Lão gia, Hình tam gia đã đến. nói là muốn gặp lão gia.”

Hình Tam Gia chính là Hình Tề, là phú hào Trường An mà năm xưa đã đựơc Lý Khánh An cứu.Hắn là huynh đệ kết nghĩa với Vương Nguyên Bảo, có một tiệm bán trà khô lớn nhất Trường An tại An Tây, có Vương Củng làm hậu thuẫn, cũng là một nhân vật nổi như cồn tại Trường An.

“mời hắn đi vào!”

Gia nhân do dự một lúc nói: “Hình Tam Gia còn dẫn theo một người khách đến.”

“Khách gì?” Vương Nguyên Bảo hiếu kỷ hỏi, Hình Tể vốn chẳng bao giờ tự dưng dẫn người đến. Dù có dẫn đến. hắn cũng sẽ có thông báo trước. Hôm nay rốt cuộc là thế nào?

“Tiểu nhân có hỏi, nhưng Hình Tam Gia không chịu nói, chỉ nói là rất quan trọng, vị khách này cũng che mặt lại, tiểu nhân không nhìn thấy rõ mặt.”

“Quan trọng!?” Trong lòng Vương Nguyên Bảo lung lay, người khách này tuyệt không đơn giản. Hắn lập tức dặn dò nói: “Dẫn quý khách vào phòng khách quý, ta sẽ lập tức đến ngay.”

Xong hắn lại quay sang nói với Ngụy Tấn Sinh: “Ngươi đi vào trước đi. phải tiếp tục lưu ý tình hình phía phường quỹ An Tây, nhưng đừng có áp sát lại quá, nếu có biến hóa gì phải bẩm báo với ta ngay lập tức.”

Nói xong Vương Nguyên Bảo liền ngồi lên kiệu đi về phía phòng khách quý.

Trong phòng dành cho khách quý, Hình Tể đang uống trà. ánh mắt thỉnh thoáng quét về phía Hắc y nhân ở phía sau, kỳ thật hắn cũng không quen biết Hắc y nhân này, nhưng người này đã đưa ra kim bài của Lý Khánh An, chính miệng Lý Khánh An nói cho hắn biết, người cầm trong tay kim bài của hắn. xin Hình Tể tận lực giúp đỡ cho.

Việc Hình Tể từng gặp kiếp nạn đã qua hai năm, so với lúc đó, hắn rõ ràng đã mập hẳn ra. hơn nữa mỗi một động tác cử chỉ, đều trở nên rất tự tin. Điều này cũng khó trách, người nâng đỡ hắn là Vương Củng đã lên làm tả thừa tướng, địa vị của hắn ở Trường An đương nhiên cũng là nước lên thì thuyền lên, hơn nữa hắn đã mở cửa hiệu trà lớn nhất Trường An, chỉ một An Tây thôi trong một năm qua bèn đã đặt hàng hắn đến hai mươi vạn gánh, khiến cho hắn tiền vào như nước, đã giàu to rồi.

Hình Tể là người biết nhớ lấy ơn nghĩa của người khác, đối với cái ơn cứu mạng của Lý Khánh An hắn vẫn nhớ mãi không quên, nhưng hắn cũng biết, với địa vị của Lý Khánh An. hắn chỉ e rất khó mà báo đáp rồi, chỉ có thể lập một cái sinh từ bài vị cho Lý Khánh An, bốn mùa tế bái.

Không ngờ hôm nay Hắc y nhân này tìm tới mình, đưa ra kim bài của Lý Khánh An. nói là phụng Lý Khánh An chi mệnh muốn gặp Vương Nguyên Bảo. nhờ hắn dẫn đến gặp mặt. Hình Tể không nói hai lời, lập tức dẫn người này tới phủ đệ Vương Nguyên Bảo.

Hắn vài lần mở miệng muốn hỏi, nhưng thấy người này không có ý muốn trả lời mình, đành phải quên đi, lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng cười của Vương Nguyên Bảo: “Giờ cơm chiều tới nhà của ta. là muốn ăn nhờ sao?”