Chương 392: Cuộc chiến tiền tệ (Trung)

Cửa mở, bốn gã người hầu khiêng một chiếc kiệu tiến vào, kiệu đặt xuống đất. những người hầu đỡ Vương Nguyên Bảo béo mập đi ra.

“Người quá béo mập thì rất phiền toái đấy, ngay cả đến bục cửa cũng không bước qua nỗi, ai! Thất lễ rồi.”

Vương Nguyên Bảo vừa cười vừa chắp tay chào hai người bọn họ, Hình Tể đáp lễ cười nói: “Ta trước tiên xin nói rõ, ta đã dùng cơm nước xong mới đến, không muốn ăn nhờ bữa cơm chiều của ngươi, hơn nữa nhìn thấy ngươi như vầy, ta đã không dám ăn thêm nữa rồi.”

“Nói gì vậy, châm chọc ta béo sao? Ta giận đó.”

Ngoài miệng nói giận, nhưng Vương Nguyên Bảo trên mặt lại cười hì hì. không có một chút tức giận gì cả. hắn nhìn thoáng qua Hắc y nhân, thấy hắn tháo chiếc nón chùm vải xuống, ước chừng ba mươi bốn. ba mươi lăm tuôi, dáng người cao gầy, hai cánh tay rất dài. hai gò má gầy, một đôi mắt chim ưng sáng ngời có thần, dáng vẻ cực kỳ khôn khéo tài cán.

Vương Nguyên Bảo thấy hắn đội nón có vải che lại mà đến phủ của mình, trong lòng không khỏi có một loại cảm giác cổ quái, người này quá thần bí, hắn chắp tay thi lễ với người ta, hỏi Hình Tể: “Vị này là…”

Hình Tể ghé vào lỗ tai hắn thấp giọng nói: “người này do Lý Khánh An phái tới, rất thần bí. ta cũng không biết hắn ta là ai cả?”

Vương Nguyên Bảo trong lòng vô cùng kinh ngạc, sao Lý Khánh An lại phái người tới tìm mình, hắn bỗng nhiên nhớ tới quỹ phường An Tây xảy ra việc lạ, trong lòng vô cùng kinh ngạc và nghi hoặc không thôi.

Lúc này, người tới lấy kim bài ra. đặt lên bàn nói: “Đây là thân phận của ta, tại hạ họ Hồ, đứng hàng thứ năm, Vương đông chủ không ngại gọi ta Hồ Ngũ Lang.”

người này tên Hồ Vân Bái. vốn là người phụ trách ở Lạc Dương của Hán Đường hội. cũng là một trong những thành viên của Ẩn Long Hội. hắn hiện tại là tổng phụ trách của nội vụ phù An Tây ở Trường An. cũng là người đứng đầu nhóm tình báo An Tây ở nội địa Đại Đường. Hắn nhận được tin dùng bồ câu đưa tới của An Tây, đến đích thân chấp hành nhiệm vụ quan trọng mà Lý Khánh An gi­ao phó.

Lý Khánh An tổng cộng có hai mươi bốn miếng kim bài, phát cho các tâm phúc ái tướng của hắn. chuyện này rất nhiều người đều biết cả, Vương nguyên Bảo cũng hiểu biết được một phần. Hắn đón lấy kim bài mà nhìn. Hắn mới lần đầu tiên nhìn thấy kim bài của Lý Khánh An. chỉ thấy mặt phải là một con rồng như ẩn như hiện, đang bây lượn trên mây, phía dưới có chữ ‘An Tây Lý Khánh An”, mà mặt trái là số thứ tự, số mười sáu. Vương Nguyên Bảo âm thầm cả kinh, người này ở trong số tâm phúc của Lý Khánh An đúng hàng thứ mười sáu. tuyệt đối không phải là một nhân vật đơn giản.

Vương nguyên Bảo tuy rằng không biết kim bài thiệt giả. nhưng Hình Tề hẳn là biết rõ, Vương Nguyên Bảo lập tức hai tay hoàn trả lại kim bài, cung kính nói: “Hân hạnh được gặp Hồ sứ quân.”

“Vương đông chủ không cần khách khí. nói ra chúng ta còn là đồng đạo ấy.”

Hồ Vân Bái vừa cười vừa lấy ra một cái ấn sư từ bằng bạch ngọc đặt ở trước mặt Vương Nguyên Bảo, cái này Vương Nguyên Bảo biết, đây là bảo ấn của quỹ phường An Tây, bình thường chỉ có những người cấp bậc đông chủ mới có thôi, ngay cả đại chưởng quỹ đều lấy không được, cái này Vương Nguyên Bảo tin. hắn vội vàng khoát tay chặn lại: “Hồ sứ quân mời ngồi!”

Hồ Vân Bái hiển nhiên là một người chú ý đến hiệu quả công việc hơn hết. hắn một không uống trà. hai không vòng vo dỗ ngọt. sau khi ngồi xuống liền đi thẳng vào mục đích mà hắn hôm nay tới: “Ta hôm nay đến. bởi vì Đại tướng quân của chúng tôi muốn cùng Vương đông chủ làm mối gi­ao dịch.”

Vương Nguyên Bảo đang nâng chung trà lên uống trà. nghe thấy những lời này, tay sợ tới mức run lên. nước trà bị tạt ra một nửa. hắn cũng không kịp lau đi vết trà trên người… vội vàng buông chén trà chắp tay nói: “Hồ sứ quân, không bằng đến thư phòng của ta mà bàn.”

“Cũng tốt. ta liền theo ý của chủ nhà vậy.”

Hồ Vân Bái vừa cười vừa đứng lên. nhìn thoáng qua Hình Tể, Hình Tể lại cười nói: “Các ngươi đi đi! Ta ở trong này nghỉ ngơi uống trà.”

Hắn là người thông minh, có một số việc biết được càng ít càng tốt. hắn cũng không muốn tự rước lấy họa vào thân. Hồ Vân Bái cũng không miễn cường hắn. gật gật đầu. liền đi theo Vương Nguyên Bảo đến thưphòng của hắn.

Kỳ thật đến thư phòng chỉ là một cái cớ của Vương Nguyên Bảo, hắn cần một chút thời gi­an để suy nghĩ đối sách. Lý Khánh An tự nhiên muốn cùng với hắn hợp tác, ngoài trừ quỹ phường ra. Lý Khánh An còn có thể cùng hắn hợp làm cái gì? Vương Nguyên Bảo lập tức nghĩ tới sự dị thường của quỹ phường An Tây trong mấy ngày nay, trong lòng hắn không khỏi có chút thấp thỏm không yên. Hắn là một thương nhân, gi­ao thiệp với giới chính trị chẳng qua là muốn tìm một chỗ để dựa mà thôi, hắn cũng không muốn thật sự tham dự đến việc đấu tranh chính trị làm gì. Nhưng Lý Khánh An hắn lại không thể trêu vào, Vương Nguyên Bảo đành phải aắng gượng mà dẫn Hồ Vân Bái đến thư phòng của hắn.

Đi đến trước cửa thư phòng. tình cỡ gặp được đứa con cả tìm hắn có việc, đứa con cả của Vương Nguyên Bảo tên Vương Mục Vân. phụ trách việc quan hệ đối ngoại của gia tộc Vương thị. Vương Nguyên Bảo vừa mới quẹo vào cái cua. một bức tường che chắn lấy Hồ Vân Bái ở phía sau. Vương Mục Vân không có nhìn thấy, hắn tiến lên thi lễ nói: ‘Phụ thân, con có chuyện quan trọng muốn bẩm báo với phụ thân.”

Vương Nguyên Bảo vội vàng xua tay, nháy mắt về phía sau một cái, Vương Mục Vân lúc này mới thấy Hồ Vân Bái. hắn không khỏi ngẩn ra. đó là ai thế?

“Đây là Hồ sứ quân, vị khách nhân rất quan trọng; con cũng đến thư phòng của phụ thân đi!”

Vương Mục Vân nghi hoặc mà nhìn thoáng qua Hồ Vân Bái, liền gật gật đầu. cùng phụ thân tiến vào thư phòng. Thư phòng là một phòng tuyến tự do cuối cùng của đàn ông. cái này không có liên quan đến việc đọc sách nhiều hay ít gì cả. cho dù là thương nhân giàu có như Vương Nguyên Bảo cũng có thư phòng riêng của mình. Trong thư phòng bài trí rất xa hoa. chiếc bàn đọc sách làm bằng gỗ từ đàn. giá sách được làm bằng vàng. ống đựng bút được trạm trồ bằng khối ngọc quý giá. trên tường treo đầy bức tranh và thư pháp của các danh nhân, về phần sách thì ngược lại không hề bắt mắt.

Vương Nguyên Bảo mời Hồ Vân Bái ngồi xuống, đứa con cả Vương Mục Vân thì đứng ở phía sau hắn. một ả thị nữ dâng trà lên. hai người rốt cục cũng đi vào vấn đề chính. Vương Nguyên Bảo uống một ngụm trà. đè nén sự khẩn trương trong lòng xuống. nói: “Hồ sứ quân xin cứ nói đi! Triệu vương điện hạ muốn cùng với bậc thảo dân như tại hạ mà hợp tác làm cái gì?”

“Vương đông chủ khiêm tốn rồi.”

Hồ Vân Bái cười xòa. rồi nói: “Ta muốn hỏi trước một câu. trong quỹ phường Vương Bảo Ký còn cất giữ bao nhiêu tiền, ý ta là chỉ tiền đồng. phạm vi là Quan Trung và Hà Nam phủ.”

“Cái này…”

Vương Nguyên Bảo có chút khó xử, đây chính là chuyện cơ mật trong nghề của hắn. mà đối phương thì đại biểu cho quỹ phường An Tây, hắn có thể nói sao? Hắn cười khổ một chút, liền hàm hồ nói: “Tại hạ cũng không có con số cụ thể, đại khái mấy chục vạn quan ấy!”

“Có hơn trăm vạn quan không?”

“Không có!” Vương nguyên Bảo thở phào ra nhẹ nhõm, vội vàng nói: “ngay cả năm mươi vạn quan cũng không tới.”

Hồ Vân Bái gật gật đầu, nói: “Nếu chúng tôi dùng đồng bạc An Tây thu mua lấy tiền đông trên tay của Vương đông chủ, không biết Vương đông chủ có đồng ý hay không?”

Mi mắt của Vương Nguyên Bảo giật mạnh mấy cái, dùng đồng bạc An Tây đổi tiền đồng của mình, điều này từng là việc mà hắn tha thiết ước mơ. bởi vì đồng bạc An Tây rất được thương nhân hoan nghênh, đại bộ phận thương nhân đến quỹ phường của hắn lấy tiền, cơ hồ đều nói yêu cầu đổi thành đồng bạc An Tây, vì thế, Vương Nguyên Bảo gần một năm nay đã đổi một lượng đồng bạc An Tây rất lớn. Hắn thậm chí mơ thấy một giấc mơ, mơ thấy mình suất lĩnh một đám lớn tiểu nhị xông tới tầng hầm của quỹ phường An Tây, đem toàn bộ đồng tiền bạc của bọn họ làm của riêng. nhưng hiện tại, khi giấc mơ của hắn sắp phải trở thành sự thật, hắn lại do dự. Đồng bạc An Tây không biết vì cái gì đột nhiên trở nên có chút phỏng tay hẳn. Kỳ thật vấn đề không ở đồng bạc An Tây, đồng bạc An Tây vẫn đáng yêu như xưa, mà là người trước mắt kia, kẻ cầm kim bài số mười sáu của Lý Khánh An, hắn rốt cuộc muốn làm gì?

Vương nguyên Bảo vừa uống trà. vừa giả bộ đang suy tư, kỳ thật trong lòng hắn đang rối như tơ vò. Hồ Vân Bái dường như biết được tâm sự của hắn vậy, lại tung ra một miếng mồi thật lớn: “Đương nhiên, nếu hợp tác, chúng tôi cũng sẽ xem xét đến lợi ích của Vương đông chủ. Chúng tôi có thể đưa ra một giá cả lấy một đổi một, một đồng bạc An Tây đồi một quan tiền đồng, Vương đông chủ có bao nhiêu tiền đồng, chúng ta toàn bộ đều đổi cả.”

Thương nhân nhất định phải dùng ích lợi mà dụ, quả nhiên, nghe đến giá cả, lòng của Vương Nguyên Bảo lập tức đập mạnh thình thịch. Hiện tại đồng bạc An Tây ở trên chợ đen giá cả đã là một quan ba trăm văn tiền rồi, nói cách khác An Tây trực tiếp tặng cho hắn ba phần lợi ích (tương đương ba mươi phần trăm tiền lời). Mối lợi ích khổng lồ này lập tức liền che đi phần rủi ro trong đó. Trong lòng Vương Nguyên Bảo nhanh chóng tính toán, kỳ thật hắn ở Trường An và Lạc Dương có một trăm vạn quan tiền đồng, đổi thành một trăm vạn đồng bạc An Tây, hắn liền dễ dàng lời được ba mươi vạn quan, cho dù kiếm không đến ba mươi vạn quan, hai mươi vạn quan nhất định không có vấn đề. đó đã là lãi ròng trong một năm của hắn. Hơn nữa tạo được mối quan hệ tốt với An Tây, thì hắn cũng có thể trực tiếp từ An Tây nhập đồng bạc, đó sẽ là ích lợi lâu dài về sau nữa.

Vương Nguyên Bảo trầm tư aiây lát, lúc này hắn nhớ tới một việc, bọn họ lấy ra được nhiều đồng bạc như vậy sao? Hắn biết triều đình sau khi lấy được Hà Tây, ngăn chặn lấy con đường đông tiến của đồng bạc. Trong khoảng thời gi­an này ở trên thị trường lại đổi đồng bạc với một lượng lớn như thế, hắn rất lo lắng đối phương không có nhiều bạc như vậy.

“Hồ sứ quân, nếu ta từ các nơi điều tiền, điều một trăm vạn quan tiền đồng đổi đồng bạc của các ngươi, các ngươi lấy ra được nhiều bạc như vậy sao?”

“Trường An không có nhiều đồng bạc như vậy, chỉ có bốn mươi vạn bạc.”

Hồ Vân Bái thẳng thắn nói: “nhưng rất nhanh sẽ có một lượng lớn đồng bạc lục tục vào kinh, chúng tôi không chỉ có phải đổi lấy tiền đồng trên tay của Vương đông chủ. mà còn muốn đổi hết những tiền đồng có thể nữa. Vương đông chủ hãy yên tâm, triều đình ngăn chặn không được chúng tôi. Chúng tôi có thể ở trong một tháng điều hai trăm vạn đồng bạc tới Trường An. Chúng tôi chuẩn bị mua toàn bộ tiền đồng, nếu Vương đông chủ đồng ý, việc hoán đổi tất cả tiền đồng chúng tôi đều có thể ủy thác cho quỹ phường Vương Bảo Ký đến làm, quỹ phường Vương Bảo Ký có thể đổi cùng giá với quỹ phường An Tây.”

Đôi mắt híp nhỏ ti hí của Vương Nguyên Bảo cũng đã sáng ngời hẳn lên, loại cơ hội phát tài này hắn nếu bỏ qua. lão tổ tông của hắn cũng sẽ không tha cho hắn. Hắn vừa muốn một tiếng nhận lời ngay, không ngờ đứa con trai đứng ở phía sau hắn lại dùng đầu gối chạm khẽ vào lưng của hắn một cái. Vương Nguyên Bảo nhất thời tỉnh ngộ, hắn vội vàng vội ho một tiếng, nói: “Hồ sứ quân, việc này vô cùng quan trọng, hãy để cho ta suy nghĩ cho kỹ đã.”

“Được! Ta cho ngươi một buổi tối để suy nghĩ, nếu ngươi nghĩ thông suốt, phiền Vương đông chủ hãy đích thân đến quỹ phường An Tây một chuyến, hãy nói một tiếng với Thường đại chưởng quỹ của quỹ phường, thời gi­an là phải trước giờ ngọ ngày mai, qua canh giờ này, hợp tác của chúng ta xem như thất bại, xin cáo từ.”

Hồ Vân Bái xoay người bèn đi. khi đi tới cửa. hắn lại dừng bước, cũng không quay đầu lại nói: “Ta nhắc nhở Vương đông chủ một lần nữa, đây là hợp tác giữa An Tây tiết độ sứ Lý Đại tướng quân và Vương đông chủ. hy vọng Vương đông chủ nhớ kỹ điểm này.”

Hắn kéo cánh cửa ra bèn lớn bước đi khỏi. Vương Nguyên Bảo tiễn bước Hồ, Hình hai người xong, lúc này mới vội vàng chạy về thư phòng, vừa tiến vào thư phòng liền nói với đứa con trai: “Phương diện này có vấn đề gì sao?”

Vương Mục Vân đóng cửa lại, lúc này mới không chút hoang mang nói: “Phụ thân có suy nghĩ qua hay không, Lý Khánh An làm như vậy mục đích là cái gì? Hắn vì sao lại muốn mua tiền đồng của Trường An và Hà Nam phủ?”

Một câu nhắc nhở Vương Nguyên Bảo, kỳ thật đã thấp thoáng nghĩ tới cái gì đó, nhưng lại như ngắm hoa trong làn sương mù vậy, ý nghĩ không phải rõ ràng lắm. đứa con trai lại một lần nữa nhắc nhở, làm cho hắn có hiểu được một chút.

“Ý con là nói, Lý Khánh An là nhằm vào việc triều đình sắp phát hành tiền bạc?”

Vương Mục Vân gật gật đầu: “Ta cho rằng chính là như thế này, Lý Khánh An cố ý phá hỏng việc triều đình phát hành tiền bạc.”

“nhưng mà hắn thu đổi tiền đồng thì có thể phá hỏng sao? Ta có một chút không hiểu lắm. Đại Đường trăm năm nay không biết đã đúc bao nhiêu tiền đồng rồi, hắn có thể thu mua hết bao nhiêu chứ?”

“Việc này Phụ thân đã không hiểu rồi. hắn không phải vì muốn thu mua tiền đồng của Đại Đường, hắn là vì phá hỏng việc triều đình phát hành tiền bạc, chỉ cần rút đi mối lưu hành của tiền bạc, thì hắn đã đạt tới mục đích rồi.”

Vương Nguyên Bảo cũng là một người khôn khéo, hắn lập tức bèn hiểu được, mục đích phát hành tiền bạc là vì muốn dùng tỉ lệ một đội năm mươi để đổi tiền đồng. Tin đồng của Đại Đường tuy nhiều, nhưng tuyệt đại đa số đều ở chốn dân gi­an, dân chúng thường và thương nhân không có ai thèm lấy loại tiền bạc kém cỏi đó. Hai năm nay việc cái hại của việc lạm phát tiền bạc đã lãnh giáo đủ rồi. Mà những quyền quý có trong tay một lượng lớn tiền đồng lại càng không hội chịu thua. Triều đình chỉ có thể phát cho quan viên, nhưng số lượng cũng sẽ không nhiều lắm. Mấu chốt vẫn là dùng thủ đoạn cưỡng chế để hoán đổi cho quỹ phường có lượng tiền lớn nhất. Cho nên Lý Khánh An liền tiên hạ thủ vi cường, dùng đồng bạc từ trong các quỹ phường đổi đi tiền đồng trong kho của họ, rút củi dưới đáy nồi, để cho quỹ phường không có tiền đề đổi.

Nhưng Vương Nguyên Bảo nhíu mày lại nói: “Ta vẫn còn không rõ, nếu triều đình lại đổi thành cưỡng chế đổi đồng bạc. tỷ như dùng một đổi hai mươi đến đổi đồng bạc, đó không phải giống nhau sao?”

“Không! Không giống nhau.”

Vương Mục Vân dù sao cũng là người lăn lộn nhiều với người chốn quan trường, nhìn thấu triệt hơn so với phụ thân, hắn lắc đầu cười nói: “Phụ thân đã quên sao? Thánh Thượng mấy ngày hôm trước mới xuống chỉ. không thừa nhận đồng bạc An Tây là tiền tệ của Đại Đường. Nếu hắn công khai dùng tiền bạc đổi đồng bạc, đó chẳng phải là lại thừa nhận đồng bạc An Tây là tiền tệ của Đại Đường sao? Nếu không thì là lấy cớ đồng bạc trái pháp luật mà cưỡng chế tịch thu. nhưng mà ai lại ngu như vậy, để cho bọn họ đoạt lấy đồng bạc đi? Còn nữa, những người mở quỹ phường đều có kẻ đứng sau chống đỡ, cùng lắm thì bèn ngừng kinh doanh đem đồng bạc chuyển đi, không có tiền để đổi, xem hắn làm sao đây?”

Vương Nguyên Bảo rốt cục cũng hiểu được dụng ý của Lý Khánh An. trong lòng hắn thật có chút sợ hãi hẳn. Nếu hắn cuốn vào cuộc đấu tranh giữa Thánh Thượng và Lý Khánh An, thì sẽ khiến Vương gia lâm vào hoàn cảnh vô cùng nguy hiểm, đó không phải là việc hắn muốn làm. nhưng ích lợi khổng lồ đó lại khiến hắn có chút luyến tiếc, hắn liền hỏi đứa con trai: “Vân nhi, con nói xem chúng ta rốt cuộc có làm mối gi­ao dịch này hay không? Ta thực sự có chút lo lắng.”

“Phụ thân, vừa rồi con ngăn cản phụ thân nhận lời ngay, cũng không phải nói chúng ta không làm mối gi­ao dịch này, ý của con là muốn nói, tốt nhất nên xin chỉ thị của Trương tướng quốc đã, nghe xem ý ngài thế nào, hắn chính là chỗ dựa của chúng ta a!”

Vương Nguyên Bảo gật gật đầu, đứa con trai của mình nói rất đúng.

Trương Quân vẫn còn nhậm chức hộ bộ thượng thư. tại ngôi vị này hắn đã ngồi gần mười năm. cơ hồ đã nắm giữ chật chẽ hộ bộ, nhưng bắt đầu từ đầu năm nay, hắn đối với việc khống chế hộ bộ đã có chút lực bất tòng tâm rồi. nguyên nhân là do Bùi Mân xuất nhậm hộ bộ thị lang, hơn nữa sau khi Lý Dự đăng cơ, còn lên chức Bùi Mân vào chính sự đường làm tướng quốc. Rất rõ ràng. Lý Dự là đang dùng Bùi Mân để lấy đi mất quyền lực của hắn. Bùi Mân là cậu vợ của Lý Khánh An. được sự ủng hộ của Lý Khánh An. Bùi Mân cũng sẽ không dễ dàng chịu sự lôi kéo của mình.

Trương Quân cũng không đi tranh giành. hắn đành ở trong nhà trồng hoa câu cá, di dưỡng tính tình, lấy lùi làm tiến, chờ đợi cơ hội xuất hiện. Buổi tối, Trương Quân theo thường lệ ở trong thư phòng đọc sách.

Lúc đọc sách, Trương Quân không thích bị người quấy rầy, nhưng huynh đệ Trương Tự của hắn lại không mời mà đến.

“Đại ca, đệ nghe được một tin tức!”

Trương Tự áống hệt như một cơn gió mà xông vào trong thư phòng của Trương Quân, lão quản gia ở phía sau đuổi không kịp, liên tục giậm chân, Trương Quân buông sách xuống, nhướng mày nói: “Đệ gấp cái gì? Đã năm mươi mấy tuổi đầu rồi, ngay cả một chút phép tắc cũng không có sao?”

“Nhưng mà tin tức này rất quan trọng, đệ không thể không gấp!”

Trương Tự vừa muốn mở miệng. Trương Quân lại chặn hắn lại, phất tay với quản gia. mệnh hắn lui ra.

“Nói đi! Cái tin tức gì khiến cho đệ gấp như vậy?”

Trương Tự xoay người đóng cửa. hắn tới gần huynh trưởng hạ giọng nói: “Đệ vừa mới từ trong cung có được tin tức, tiên đế đã tỉnh rồi.”

“Cái gì!”

Trương Quân vô cùng chấn động: “Đệ nói là tiên đế? Tiên đế mà ở trên núi Thanh Cang Sơn vẫn đang hôn mê bất tỉnh?”

Hắn quả thực không thể tin được cái lỗ tai của mình nữa.

“Vâng! nhưng đây là tin tức tối mật, đệ cũng vậy vừa mới nhận được thôi, hắn tạm thời còn không thể nói chuyện được, nhưng đã mở mắt ra rồi.”

“trời ạ!” Trong lòng Trương Quân kinh hãi không thôi. Lý Long Cơ đã tỉnh, điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là Đại Đường xảy ra cục diện hỗn loạn, nếu hắn xuống chỉ thân vương về triều, thì những thân vương này chịu nghe không? Quan trọng hơn là nếu Lý Long Cơ khôi phục lại sức khỏe, hắn sẽ cam tâm với sự cô đơn không có quyền lực trong tay sao?

“Đại ca. chúng ta làm sao bây giờ?” Trương Tự khẩn trương hỏi.

Trong lòng Trương Quân rối ren hẳn, hắn cố hết sức để mình bình tĩnh trở lại, nói: “Chúng ta cái gì cũng không làm, hãy chờ đó mà xem sự việc.”

Lúc này, quản gia lại xuất hiện ở bên ngoài cửa. đầy ra một khe cửa. bẩm báo nói: “Lão gia, Vương Nguyên Bảo tới rồi. yêu cầu gặp lão gia!”

Trương Quân hiện tại nào có tâm trạng mà gặp hắn, liền vung tay lên nói: “Nói cho hắn biết, ta không khoẻ, ngày khác gặp hắn sau.”

quản gia do dự một chút lại nói: “Nhưng hắn nói hắn có sự việc trọng đại cần bẩm báo với lão gia. nói sự việc vô cùng khẩn cấp.”

Có khẩn cấp đến mấy đi nữa cũng chẳng qua chỉ là giới thương nhân thôi, trong lòng Trương Quân chỉ nghĩ đến việc Lý Long Cơ tỉnh lại, hắn bực bội nói: “Ta đã nói rồi. không gặp!”

Trương Tự ở bên cạnh lại động lòng, tháng sau chính là ngày mừng thọ của hắn rồi, hắn còn chờ Vương Nguyên Bảo đưa lễ vật hậu hĩnh cho hắn nữa. hắn là thần tài ấy làm sao lại có thể chối từ ngay bên ngoài cửa chứ.

Hắn liền khuyên đại ca rằng: “Đại ca hãy gặp hắn đi! Gần đây không phải nghe đồn Thánh Thượng muốn phát hành tiền bạc sao? Nói không chừng và việc này có liên quan đấy.”

“ừm!”

Trương Quân gật gật đầu rồi nói: “Thôi được! Dẫn hắn vào đi.’

Chương 393: Cuộc chiến tiền tệ (Hạ)

Quản gia dẫn Vương nguyên Bảo đến trước cửa thư phòng, hắn khẽ giọng nói: “Lão gia tâm trạng đang không được tốt, Vương lão gia cẩn thận kẻo nói sai.”

“Đa tạ quản gia!”

“Lão gia, Vương Nguyên Bảo đã đến.” “Mời vào!”

Vương Nguyên Bảo hít một hơi thật sâu, xong mới nhanh chân bước vào thư phòng. Hắn vừa vào đến đã quỳ xuống nói với Trương Quân: “Thảo dân Vương Nguyên Bảo, tham kiến Trương tướng quốc.”

Có lẽ là do nghĩ đến trọng lễ mà Vương Nguyên Bảo đã tặng, sắc mặt Trương Quân cũng dịu lại được phần nào, hắn chỉ khoát tay nói: “Xin mời ngồi!”

Tuy miệng Vương Nguyên Bảo lúc nào cũng nói Trương Quân là hậu thuẫn của mình, nhưng thực tế bôn nhân Trương Quân căn bản không thừa nhận. Hắn xuất thân là Hàn lâm đại học sĩ, là lãnh tụ của văn đàn Đại Đường, sao hắn có thể thừa nhận mình có mối qan hệ mật thiết với một thương nhân cơ chứ?

nhưng thương nhân rộng rãi như Vương Nguyên Bảo lại là nguồn tiền tài trợ mà hắn cần, vì thế Trương Quân vẫn cho phép con trai mình vãng lai với Vương gia. Còn bản thân hắn ít khi gặp Vương Nguyên Bảo, như việc hôm nay để Vương Nguyên Bảo vào thư phòng của hắn càng là việc trước giờ không có.

Trong lòng Vương Nguyên Bảo kích động vô cùng, Trương Quân lại có thể mời hắn vào thư phòng, đây là một vinh dự khác thường khiến hắn nhất thời quên mất ý đến. hắn ấp a ấp úng nói: “Trương tướng quốc không hồ danh là Đại Đường đệ nhất tướng quốc, đã khuya như thế mà vẫn không quên quốc sự.”

Trương Quân rõ ràng đang đọc sách, thế thì liên quan gì đến quốc sự? Vương Nguyên Bảo đúng là nịnh chẳng đúng chỗ, nào là Đại Đường đệ nhất tướng quốc, hắn chăng phải hữu tướng cũng chăng phải tả tướng, như thế thì lấy đâu ra đệ nhất?

Đương nhiên, nếu xét về mặt kinh nghiệm thì đúng là hắn thuộc hàng lão làng nhất, nhưng dù là thế, nếu là Lý Khánh An gọi hắn như thế may ra hắn còn mừng thầm trong lòng. đằng này người nói lại là kẻ nịnh nọt mình sặc mùi tiền, Trương Quân nghe mà không khỏi chau mày, hắn có phần hối hận vì sao lại để cho tên này đi vào thư phòng của mình.

“Ngươi có việc gấp gì thì hãy mau nói đi!”

Vương nguyên Bảo cũng không dám nhiều lời, hắn vội nói: “Bẩm Trương tướng quốc, hôm nay Lý Khánh An đã phái người đến tìm gặp tiểu nhân.”

Vương Nguyên Bảo bèn kể lại đầu đuôi việc Hồ Vân Bái đến tìm mình, nhưng tất nhiên hắn sẽ giấu bớt phần hắn được hưởng lợi, cuối cùng hắn nói: “Hắn phải dùng tiền bạc để mua lượng lớn tiền đồng. Bọn tiểu nhân hoài nghi là việc này có liên quan đến việc triều đình sắp phát hành tiền bạc mới. tiền đồng trên thị trường sẽ không đủ, tiền ạc e rằng khó mà tung ra thị trường được. Sự tình khẩn cấp nên tiểu nhân vội đến bẩm báo với tướng quốc.”

Trương Quân càng nghe càng kinh ngạc, lúc này hắn đã quên khuấy việc Lý Long Cơ đã tỉnh lại. Trong đầu hắn chỉ toàn thắc mắc một việc, rốt cuộc Lý Khánh An định làm gì?

Trương Quân là ư chứ? Hắn đã làm Hộ bộ thượng thư mười năm. hắn làm sao không hiểu mục tiêu của Lý Khánh An là ai? Lý Khánh An rất rõ ràng là muốn dạy cho Lý Dự bài học về việc đoạt Hà Tây, thậm chí là bắt ép Lý Dự nhượng bộ. Hay sâu xa hơn. nếu Lý Khánh An thật sự mua lượng lớn tiền đồng, e rằng việc phát hành tiền mới của Lý Dự sẽ có khả năng thất bại rất cao.

Nếu Lý Dự thất bại. vậy kế hoạch chiêu mộ hai mươi vạn tân binh của hắn cũng sẽ phá sản. Thời gi­an cứ tiếp tục kế dài thì về mặt quân sự hắn sẽ phải lâm vào cục diện cực bất lợi. Đừng nói An Lộc Sơn, mà cả tam vương còn lại cũng rất có khả năng bùng phát. Bọn họ sẽ không thể cho phép Lý Dự ngồi trên ngai vàng quá lâu.

Trên việc Lý Dự chủ trương phát hành tiền mới, lòng Trương Quân tương đối mâu thuẫn. Hắn một mặt hi vọng Lý Dự thất bại. khiến hắn không có năng lực chiêu mộ binh sĩ. nhưng một mật khác, hắn lại mong thấy cục diện dân chúng phẫn nộ do phát hành tiền mới gây ra. để rồi tam vương còn lại sẽ có cớ đến trách tội quân vương.

Trong lòng Trương Quân đầy mâu thuẫn, hắn trầm ngâm không nói. Lúc này Trương Tự ở một bên chợt hói: “Ngươi nói người đó đã mang kim bài của Lý Khánh An đến gặp ngươi? Ngươi đã từng gặp hắn rồi chứ?”

Vương Nguyên Bảo lắc lắc đầu. “Tiểu nhân lần đầu tiên gặp hắn. hơn nữa Hình Tể cũng lần đầu mới gặp hắn. Người này rất thần bí. chỉ biết họ Hồ chứ không biết tên, cũng không biết rõ thân phận, hơn nữa ngày mai hắn đã không nguyện ý gặp ta nữa.”

Trương Tự cũng trầm ngâm một lúc, xong hắn quay sang nói với Trương Quân: “Đại ca, ta hoài nghi người này chính là người đứng đầu của Hán Đường Hội. Đại ca vẫn nhớ việc Lý Khánh An bị bại lộ thân phận chứ? Hắn có một tổ chức bí mật tại Trung Nguyên.”

Trương Tự trầm ngâm một lúc bèn quay sang nói với Trương Quân: “Đại ca, đệ hoài nghi người này chính là người đứng đầu của Hán Đường Hội. đại ca vẫn còn nhớ việc thân phận Lý Khánh An bị bại lộ chứ? Hắn có một tổ chức bí mật tại Trung Nguyên.”

“người này không quan trọng, dù có quan trọng, ngươi cũng không thể tìm ra hắn được nữa.”

Trương Quẩn thở dài nói: “Hắn sẽ không còn lộ diện nữa, nhị đệ, đừng để ý đến người này nữa. có muốn thì hãy quan tâm bản thân của sự thể. Lý Khánh An muốn đọ sức cùng Thánh thượng.”

“Chằng qua là đồi trăm vạn quan tiền, đại ca có quá xem trọng việc này không đấy?!”

Trương Quân lắc lắc đầu nói với Vương nguyên Bảo: “Xin Vương đông chủ tạm thời tránh đi một lúc!”

Vương Nguyên Bảo biết anh em Trương Quân có việc cơ mật phải bàn, một người ngoài như hắn không thể có mặt, hắn vội đứng dậy lui ra ngoài.

Trong thư phòng rất ư yên tĩnh. Trương Quân khoát tay sau lưng đi lại trong phòng. Hắn đi đến trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời tối mịt bên ngoài. Rất lâu sau đó, hắn trầm giọng hỏi: “Kỳ thực Thánh thượng phát hành tiền bạc ta cũng không nghĩ sẽ thành công. Dù không có Lý Khánh An. An Lộc Sơn. Thục vương, Ngô vương cũng sẽ ra tay phá hoại. Phát hành tiền mới không phải việc ngày một ngày hai.hành động này của hắn không được lòng người, sớm muộn gì cũng chuốc lấy thất bại lên mình. Kỳ thực điều ta lo lắng là cái này.”

“Vậy đại ca lo lắng điều gì?”

“Ta rất lo là Lý Khánh An còn có thủ đoạn gì khác!”

Trương Quân bất lực thở dài một tiếng, hắn từ từ nói: “Số lượng lớn tiền đồng mà lần này hắn mua vào, xem thì giống như là để đối kháng với Thánh thượng, nhưng kỳ thực không phải vậy, mục đích thực sự của hắn không ở đây!

”

“Đúng là hắn muốn ngăn Tân tiền pháp không sai, nhưng mà nếu mắt ngươi chỉ dừng lại ở mức ấy. thì ngươi đã nghĩ Lý Khánh An quá đơn giản.”

Trương Tự kinh ngạc nói: “Không nhẽ hắn không phải vì muốn ngăn lại Tân tiền pháp của Thánh thượng ư?”

Trương Quân cười lạnh một tiếng, hắn nói tiếp: “Mục đích thực sự của hắn là muốn không chế tiền tệ của Đại Đường, dùng tiền bạc An Tây của hắn cuối cùng thay thế tiền Khai Nguyên thông bảo, hay chí ít có thể dùng tiền bạc An Tây là chính. Khai Nguyên thông bảo là phụ. Việc này không phải hôm nay mới bắt đầu, chứ mấy năm trước hắn đã bắt tay vào làm rồi! Hắn từng bước vững bước thúc tiến, ta vẫn có quan sát nhất cử nhất động của hắn. Thánh thượng cũng đã phát hiện ra việc này, vì thế mà người mới tung ra biến cố Hà Tây, muốn chặng lại con đường đông tiến của Lý Khánh An. Lý Khánh An đương nhiên không cam tâm khoanh tay đứng nhìn kế hoạch mình bị thất bại. hắn chắc chắn phải phản đòn. Đương lúc này Thánh thượng lại phát hành tiền bạc mới. Việc này đã trở thành điểm sơ hở để Lý Khánh An nắm lấy. Lần này nếu Lý Khánh An phản công thành công, triều đình sẽ không còn đủ sức để năng tiền bạc An Tây vào Trung Nguyên, tiền tệ của Đại Đường sớm muộn gì cũng bị An Tây khống chế.”

Trương Tự nghe mà bàng hoàng. hắn vội nói: “Nếu đại ca đã phát hiện được âm mưu của Lý Khánh An từ sớm vậy sao lại không ngăn hắn lại? Việc này e rằng sẽ bất lợi cho chúng ta.”

Ánh mắt của Trương Quân lại nhìn ra ngoài cửa Sồs hắn hình như lại chìm vào suy ngẫm của bản thân, nhưng trong mắt hắn vẫn lộ một ý cười nhạo báng. Hắn bỗng chốc quay đầu lại nhìn huynh đệ mình: “Ta hi vọng ngươi có thể hiểu được ba việc. Việc đầu tiên, việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ lưỡng, đừng dễ dàng đưa ra kết luận, cùng đừng dễ dàng phản đối hoặc ủng hộ việc gì đó. Đấy cùng là nguyên nhân vì sao ngươi mãi không làm tướng quốc được. Điều thứ hai, trận tấn công tiền bạc của Lý Khánh An không ai ngăn lại được, nguyên nhân rất đơn giản, vì dân chúng Đại Đường đều thích tiền An Tây, thậm chí cả ngươi, chẳng phải cũng thích sao? Tiền bạc của triều đình vì sao sẽ trở thành rác rưởi, lúc trước ai đã gieo gió thì bây giờ người ấy sẽ phải gặt bão thôi. Luân hồi thiên đạo, báo ứng là lẽ thường. Điều thử ba. ta cũng hi vọng Tân tiền pháp của Thánh thượng bị thất bại. Nếu hắn không thất bại. vậy ta lúc nào mới lại được trở lại?”

“Vậy ý của đại ca là…”

“Rất đơn giản. chúng ta cứ thúc tiến cho Vương nguyên Bảo hợp tác cùng Lý Khánh An. sau đó để mặc đó, tọa sơn quan hổ đấu.”

Sáng sớm hôm đó, phường quỹ An Tây tại chợ Đông và Tây của Trường An đều đóng cửa ngưng hoạt động. Tiền tài trong phường quỹ đã được khuâng đi sạch, cả tông tích của trưởng quầy và giúp việc trong phường quỹ cũng không biết đi đâu, giờ cả phường quỹ chỉ còn lại gi­an nhà trống. cả mảnh giấy cũng không để lại.

Tin tức vừa loan ra. thương nhân hai chợ lại tức ùn ùn kéo đến. Đã có rất nhiều người đều có gửi không ít tiền trong phường quỹ. Bọn họ đều sốt ruột phát điên. Nếu phường quỹ An Tây thật sự đóng cửa, vậy họ phải đi đòi tiền ai đây?

Trước cửa phường quỹ An Tây chợ Tây đã mênh mông biển người. bọn thương nhân đều lớn tiếng la hét. chen chúc cố len lỏi vào.

Thông báo ngưng hoạt động dán trên cửa lớn. có người cao giọng đọc: “Do chỉnh đốn nội bộ, phường quỹ An Tây các nơi tạm thời ngưng hoạt động hai tháng. Những sự vụ chưa giải quyết xong, tạm thời ủy thác cho phường quỹ Vương Bảo Ký thay mặt giải quyết. Phàm khách thương có gửi tiền trong phường quỹ An Tây có thể dùng tín vật và biên lai của phường quỹ An Tây đến phường quỹ Vương Bảo Ký nhận lại tiền gửi. Phường quỹ Vương Bảo Ký sẽ trả đủ bằng tiền bạc An Tây, hoặc đợi sau khi phường quỹ hoạt động lại. Sự tình đột ngột đã gây phiền hà cho quý khách, mong quý khách rộng lượng bỏ qua!”

Sau khi được tin phường quỹ Vương Bảo Ký có thể rút tiền, cả đoàn thương nhân lại quay đầu chạy như bay đến phường quỹ Vương Bảo Ký gần đấy. chỉ một chốc sau. trước cửa phường quỹ Vương Bảo Ký đã chen đầy người, đầy tiếng la hét inh ỏi.

Dù cho phường quỹ Vương Bảo Ký đã có chuẩn bị, nhưng lớn thương nhân lũ lượt kéo nhau đến lấy tiền vẫn khiến bọn giúp việc sứt đầu mẻ trán. Cũng khó trách, phường quỹ An Tây là đệ nhị đại phường quỹ Trường An. Vì nó có thể đổi tiền bạc An Tây, mà đã thu hút lượng lớn khách đến gửi tiền, và chỉ riêng khu vực Trường An. tiền trữ lượng đã hơn đạt bốn mươi vạn quan. Phường quỹ An Tây đêm đêm vận chuyên, phải những mười hôm mới có thể dọn sạch tiền trữ trong kho. Phường quỹ An Tây đột ngột đóng cửa, cơn sóng đòi lại tiền phường quỹ bỗng chốc dấy lên. Hàng ngàn thương nhân nghe tiếng ập đến chen đầy phường quỹ Vương Bảo Ký tại hai chợ Đông Tây đòi lấy lại tiền.

Nhìn dòng người ùn ùn đến đòi tiền, người giúp việc và trưởng quầy của Vương Bảo Ký liều mạng bảo vệ tài sản của mình.giọng Lưu trưởng quầy khàn khàn: “Một quan ba trăm văn, đúng! Một văn cũng không được thiếu.”

Tiền bạc được tung ra nhiều khiến tỉ lệ đổi tiền bạc ra tiền động từ một thành một quan hai trăm năm mươi văn, nhưng Vương Bảo Ký tuyệt không nhượng bộ, một quan ba trăm văn. nếu không thì đừng rút tiền nữa. “Xạch! Xạch!”

Năm trăm đồng tiền bạc trắng xóa rơi xoành xoạch vào trong túi, cả một túi tiền nặng trĩu được gi­ao cho khách hàng. người khách rút tiền xong cũng liều mình lui vào một góc. rút từng đồng tiền ra thổi và nghe để kiểm tra. Mãi đến khi kiểm chứng xong, hắn mới lại thỏa mãn cười tít mắt đi ra khỏi phường quỹ.

Phường quỹ An Tây đóng cửa và phường quỹ Vương Bảo Ký chen đầy người rút tiền đối vói thương nhân Trường An cũng như chiến trường sống chết, nhưng đối với đại bộ phận dân chúng Trường An thì đấy chẳng qua là một việc nhỏ, thua xa những câu chuyện phong hoa tuyết nguyệt, tài từ gi­ai nhân. Và cùng ngày hôm đó, trong Bích Phượng Lâu của phường Bình Khang, danh kỹ Chu Tuyết Nương bỏ nghề gả cho tài tử Tương Châu Chu Chính Đào đã rầm rang khắp phố phường, thu hút hết toàn bộ ánh mắt của người Trường An.

Dù cho trận chiến đòi tiền của phường quỹ Vương Bảo Ký vẫn đang gợn sóng cuồn cuộn, nhưng những người hóng chuyện cũng dần dà tản đi. dồn hết về tửu tứ để nghe ngóng chuyện của Chu Tuyết Nương.

Cách phường quỹ Vương Bảo Ký cách chợ Tây chừng hai trăm bước còn có một

tòa tửu tử ba tầng tên là Quỵ Khứ Lai Hề tửu tử. Vào lúc giữa trưa, khách khứa đã chen đầy tửu tử, trong đó cũng có những “kẻ chiến thắng” từ phường quỹ Vương Bảo Ký giành được tiền trở lại. đang ly nhỏ chén to uống rượu an mừng thắng lợi của mình.

Trong tửu tử rất ư náo nhiệt, phần lớn người đền đang thảo luận việc Chu Tuyết Nương tòng lương, nào là dung nhan và vũ kỹ của Chu Tuyết Nương. nào là thân hình uyển chuyển, thậm chí cả việc Chu Tuyết Nương có từng tiếp khách hay không cũng bị bọn khách rượu bàn tán xì xèo.

Nhưng trong một phòng nhã thất tại lầu ba thì lại đang nói về một đề tài chẳng liên quan gì đến Chu Tuyết Nương.

Trong đấy có ba người, một trong số họ chính là Hồ Vân Bái trùm tình báo của An Tây tại Trung Nguyên, người ngồi bên cạnh hắn chính là lễ bộ viên ngoại lang Miêu Dịch.

Miêu Dịch là người Hán Toái Hiệp, vào những năm Khai Nguyên đã cả nhà dọn về Trung Nguyên. Hắn cũng là thành viên của Hán Đường Hội, là một trong số ít quan viên ít ỏi của làm quan trong triều của Hán Đường Hội.

Còn người nữa ngồi cạnh hai họ chính là Dã thự thừa Trịnh Thiếu Du Thiếu phụ giám. Dã thự thừa chỉ là một chức quan nhỏ như hạt mẻ. chuyên quản lý việc rèn đúc vàng bạc. đồng sắt… tuy quan chức của hắn nhỏ, nhưng lại nắm trong tay một số thông tin quan trọng liên quan đến tiền mới sắp phát hành của Lý Dự kỳ này.

Từ tư thế ngồi của ba người họ có thể đoán ra chút ít. Hồ Vân Bái ngồi trên nệm mềm. trong rất thư thái, nắm quyền chủ động của cả cuộc nói chuyện này. Còn Miêu Dịch chỉ là kẻ bàng quan đi theo, công việc của hắn là liên tục rót rượu cho hai người còn lại. chủ yếu là góp phần làm không khí nhẹ nhàng hơn. Còn về mặt Trịnh Thiếu Du thì căng thăng vô cùng. hắn chốc chốc lại xoa xoa lòng bàn tay vào nhau, người hơi chúi về trước chăm chú nghe Hồ Vân Bái nói chuyện.

Hồ Vân Bái trước khi đến gặp Trịnh Thiếu Du đã phái người điều tra kỹ thân thế của hắn. mẫu thân của hắn năm nay đã bảy mươi, và lại còn có một người đại ca đang bệnh liệt giường. phía dưới còn có ba người con nhỏ phải nuôi, cả nhà đều sống qua ngày nhờ bổng lộc của Trịnh Thiếu Du. Triều đình thiếu bổng lộc hai năm nay. khiến nhà hắn gần như lâm vào tuyệt cảnh, cả một ít ruộng đất cũng bán sạch. Hiện nay còn phải nhờ vợ hắn đi giặt áo quần thuê cho người khác mà qua ngày, hơn nữa Trịnh Thiếu Du từng có ghi nhận là hắn từng bị bắt vì tội trộm bạc thô, do cấp trên thương tình mà không xử phạt, nhưng vì thế mà đánh giá thành tích năm của hắn đã bị phê loại hạ hạ. không có hi vọng thăng chức, phạt bổng lộc ba tháng. chỉ những tin tức này, Hồ Vân Bái bèn phán đoán người này dễ hạ thủ, hơn nữa không thể cho hắn quá nhiều lợi ích. nếu cho nhiều quá e rằng sẽ làm hắn phát hoảng.

“Lý tướng quân là người đối xử rất tốt với thuộc hạ. và dùng người ắt sẽ không nghi. Trịnh thự thừa chắc cũng biết trận chiến Thạch Bảo thành chứ? Tất cả những binh sĩ hi sinh trong trận chiến đó, người nhà của họ đến nay vân còn nhận được trợ cấp của tướng quân, không thiếu một ai. người đến An Tây, thì cũng được phân chia đất đai và miễn thuế; còn những người không muốn rời xa quê hương. thì cũng sẽ được cung cấp tiền gạo phụng dưỡng hàng tháng.

Tất cả thủ hạ của tướng quân phần lớn đều nguyện ý hết mình vì tướng quân.

những lời này ta cũng không muốn nói nhiều, thôi thì thế này, nếu Trịnh thự thừa nguyện ý tận trung cho đại tướng quân, mỗi tháng bọn ta sẽ trả bổng lộc mỗi tháng cho Trịnh thự thừa theo mức của một quan viên tử phâm của An Tây, ngoài ra một lần nữa xin biếu ba ngàn tiền bạc cho Trịnh thự thừa. Trịnh thịnh thừa thấy thế nào?”

Niềm vui trong lòng Trịnh Thiếu Dư đã không còn kiềm nén nổi. hắn làm sao lại không nguyện ý, nhà hắn rớt mồng toi, vừa già vừa trẻ. giờ được ba ngàn tiền bạc vậy giác trị đó đáng ba ngàn chín trăm quan, và còn có tiền bổng lộc hậu hĩnh hàng tháng. Xem ra những tháng ngày vất vả của hắn cuối cùng cũng đã tận. Lúc này lòng hắn đầy kích động và khát kháo được tận trung. Đừng nói là tận trung cho Lý Khánh An. dù để hắn đi chết hắn cũng cam tâm tình nguyện.

“Cần ta làm gì thì Hồ tiên sinh xin cứ nói.”

Hồ Vân Bái nhìn hắn đã hoàn toàn thừa nhận, bèn mỉm cười nói: “Kỳ thực yêu cầu của chúng ta rất đơn giản, mỗi ba ngày phải viết một báo cáo đúc tiền của triều đình, sau đó sẽ có người đến tìm ngươi, ngươi cũng phải kịp thời bẩm báo.”

“Không vấn đề gì cả. ta nhất định sẽ làm theo!”

Có lẽ do cảm thấy tiền quá dễ kiếm, hắn có phần ngại ngùng bèn nói: “Kỳ thực ta có quan hệ cực tốt với Trương thự thừa Đúc tiền thự. nếu Hồ tiên sinh cần ta có thể giúp tiên sinh liên hệ.”

Vừa dứt lời thì Trịnh Thiếu Du đã thấy hối hận. vậy chẳng khác gì tự hủy cơ hội của mình. Trong lòng hắn bắt đầu thồn thức bất an. nhưng Hồ Vân Bái hình như lại chẳng nghe thấy kiến nghị của hắn. hắn chỉ chăm chú nhìn dòng người chen chúc trước phường quỹ Vương Bảo Ký ở cách đấy không xa. Hắn quay đầu lại cười cười nói: “Ta hiện giờ muốn biết tiền mới của triều đình đã đúc được bao nhiêu? Chuẩn bị lúc nào sẽ phát hành?”

Nghe nói Trịnh Thiếu Du tinh thần phấn chấn hẳn lên. việc này hắn cũng biết một hai, hắn vội nói: ‘Tiền bạc mới đã đúc được hai vạn quan, theo tỉ lệ một năm mươi. đây chính là một trăm vạn quan tiền. Nếu tiên sinh cần thì ta cũng có thể kiếm hai ba đồng về cho tiên sinh xem.”

“Được! Vậy lúc nào phát hành?”

Trịnh Thiếu Du nghĩ nghĩ một hồi nói: “Ngày cụ thể phát hành thì ta không biết, nhưng ta đã có được thông báo là năm ngày sau. cũng chính à ngày mồng tám tháng mười một. đạt tiền bạc hai vạn bạc đầu tiên sẽ được ra kho, chúng ta cần có mặt để kiểm nghiệm cuối cùng.”

“Năm ngày sau!?”

Hồ Vân Bái có phần đắc ý cười, ngày nào giống hệt như tin tức mà hắn đã nhận được trước đây.

Trong ngự thư phòng của Từ Hoàn điện Đại mình Cung. Lý Dự đang nghe Độ chi lang trung Đệ Ngũ Kỳ báo cáo. Nắng trưa chan hòa rọi vào, khiến cả phòng ấm áp hẳn lên. Lý Dự vừa ngồi nghe báo cáo mà không khỏi thất thần.

Hai ngày nay tâm trạng hắn rất ư phức tạp, mừng lo lẫn lộn. Mừng là vì phụ thân không còn can thiệp vào việc chính vụ của hắn. Sau sự kiện Hà Tây, hắn vì không nghe theo sắp xếp của phụ thân, hai người đã cãi nhau một trận, kết quả là phụ thán từ đó trở đi đã không hỏi han việc trong triều, quyền chiêu mộ binh cũng đều gi­ao trả cho hắn. phảng phất như là triệt đé buông tay, việc đó cũng giúp Lý Dự thở phào nhẹ nhõm.

nhưng việc của phụ thân vừa xong, thì hoàng tổ phụ của hắn. cũng chính là tiên đế Lý Long Cơ lại tỉnh lại. Dù cho trạng thái không mấy tốt. vẫn chưa thể nói năng gì. nhưng dẫu sao hắn cũng đã tỉnh lại. Việc này lại làm lòng Lý Dự nặng trĩu, phảng phất như bị một tảng đá đè nặng trong lòng.

Vị trí Đông Cung của hắn tuy do hoàng tổ phụ định, nhưng hắn lên ngôi lại chưa được hoàng tổ phụ đồng ý, không có chiếu thư thoái vị của hoàng tổ phụ, thậm chí cũng chưa được sự đồng ý của tông thất, và cả hoàng hậu tiên đế Dương Quý Phi vẫn chưa bày tỏ thái độ gì; chỉ có mỗi các đại thần ủng hộ lên ngôi. Như thế này, về mặt pháp lý thì vẫn còn thiếu sót. đấy cũng là cái cớ mà Thục vương. Ngô vương. Kinh vương không chịu thừa nhận hắn. Bọn họ đã tuyên bố với người thiên hạ. thánh thượng vẫn chưa thoái vị, tiểu tử làm sao có thể lên ngôi đại thống?

Trên thực tế. chỉ trích của tam vương cũng có Lý của tam vươn. Theo cách làm chính xác. hắn phải làm hoàng thái tôn giám quốc đã. đợi khi tiên đế băng hà hắn mới có thể chính thức lên ngôi. nhưng khổ cái hoàng tổ phụ lại mắc một bệnh không rõ sống chết. Nếu hoàng tổ phụ hai mươi năm không tinh, vậy hắn không lẽ sẽ làm giám quốc hai mươi năm ư?

Chính vì suy nghĩ đến điều này mà hắn đã nhận lời thỉnh cầu của các đại thần, chính thức lên ngôi làm hoàng đế. Điều mong chờ duy nhất của hắn chính là mong hoàng tổ phụ vĩnh viễn đừng bao giờ tỉnh lại, hoặc có thể từ đây mà chết đi. Phụ thân của hắn trước đây không lâu mới ám thị cho hắn. nửa năm đã qua đi rồi. có thể để hoàng tổ phụ qua đời vì bệnh. Nhưng bây giờ hoàng tổ phụ lại bỗng nhiên tỉnh lại, như thế này chăng phải trên thực tế Đại Đường sẽ có hai vị hoàng đế, đó là một việc rất ngượng ngạo.

“Điện hạ!”

Hộ bộ thị lang Bùi Mân vừa định phát ngôn đã phát hiện Lý Dự đang thất thần, bèn khẽ giọng nhắc khéo. Lý Dự bỗng chốc giật mình tỉnh ngộ, hắn áy náy cười cười nói: “Bùi ái khánh xin cứ nói!”

Trong ngự thư phòng ngoài Đệ Ngũ Kỳ và Hộ bộ thị lang Bùi Mân ra. còn có hữu tướng Dương Quốc Trung, thiếu phụ giám Dương Thịnh Dư. và cả hàn lâm đại học sĩ Lý Bí. bọn họ đương đang thảo luận đề tìm biện pháp cụ thề để phát hành tiền bạc.

Từ khi Lý Dự quyết định phát hành tiền bạc mới đã gặp phải không ít phản đối của các trọng thần, nhất là Hộ bộ thị lang Bùi Mân là gay gất nhất. Hắn đã ba lần thượng thư với Lý Dự. chỉ ra đây là hành vi giết gà lấy trứng. Tuy trước mắt có thể có được một số tiền nhất định, nhưng lợi ích này là do bóc lột dân chúng mà có, sẽ nghiêm trọng ảnh hưởng đến uy tín chế độ tiền tệ của triều đình, dẫn đến vật giá leo thang, dân chúng lầm than.

Cùng quan điểm với hắn. Hình bộ thượng thư Lý Nghiên cũng chỉ ra, hai năm trước tiền bạc lạm phát khiến giá gạo không gần tăng, đã có rất nhiều hộ dân tầng lớp cấp thấp đã bị ảnh hưởng trầm trọng. Giờ phát hành thêm tiền bạc chất lượng kém chẳng khác gì đổ thêm dầu vào lửa, thậm chí sẽ dẫn đến bạo loạn của dân chúng.

Dưới sự phản đối liên tục của các đại thần. Lý Dự hông thể không nhượng bộ, một là siàm thiêu lượng phát hành, giám số tiền bạc định phát hành ban đầu từ ba mươi vạn quan xuống còn hai mươi vạn quan, tỉ lệ giá trị từ một năm mươi ban đầu xuống còn một ba mươi, và hàm lượng đồng trong đợt tiền thứ hai sẽ được nâng cao lên chút ít là bạc ba đồng năm chỉ hai. Như thế này, về cơ bản phù hợp với tỉ lệ tiền bạc một mười thông thường. Sau khi Lý Dự nhượng bộ xong. Chính sự đường cuối cùng cũng phê chuẩn cho kế hoạch phát hành tiền bạc.

Thời gi­an phát hành đã được định là ngày mồng tám tháng mười một. và cũng chính là năm ngày sau sẽ chính thức phát hành tiền bạc mới. Thời gi­an phát hành tiền bạc này là tuyệt mật. chỉ có một số ít ỏi người biết đế đề phòng tin tức bị tiết lộ ra ngoài sớm hơn mà gây nên hỗn loạn trong thị trường.

Nhưng lúc này, lại xuất hiện một vấn đề mới, Hộ bộ thị lang Bùi Mân đối với việc phát hành đợt tiền bạc đầu tiên, vì đợt này hai vạn quan tiền đều được đúc theo tỉ lệ bạc một đồng sáu chỉ ba. hàm lượng bạc trong một văn tiền rất thấp, nếu một đổi mười may ra có thể phù hợp với tỉ lệ đồi tiền bạc thông thường, nhưng Lý Dự lại theo tỉ lệ một ba mươi đã nói trước đây, kiên quyết không chịu nhượng bộ.

“Điện hạ. thần lo lắng nhất là một khi tiền bạc mới tạo thành ấn tượng xấu, đến khi phát hành đợt tiền thứ hai e rằng sẽ không còn ai tin tưởng, điện hạ. chúng ta tuyệt không thể sơ ý!”

Lúc này, Đệ Ngũ Kỳ lại nói: “Điện hạ. cách nghĩ của thần khác với Bùi thị lang. Thần đã từng điều tra. kỳ thực là tiền mới hay tiền cũ đi chẳng nữa thì dân chúng đều không nguyện ý. Hai năm trước đây có rất nhiều tiền chất lượng kém tràn trề, nên sau đó trừ khi là tiền bạc do An Tây phát hành, nhưng chúng ta không thể làm như thế, một là phát hành tiền lớn. dùng một đổi năm mươi. Thần nghĩ như thế chỉ bằng phát hành tiền bạc, vì sau khi đợt tiền bạc thứ hai phát hành, mọi người sẽ từ từ phát hiện, hàm lượng bạc trong tiền không đủ. như thế sự nghi hoặc cũng sẽ biến mất theo thời gi­an, cho nên cũng chẳng khác gì là phát hành trước hay phát hành sau.”

Lý Dự nghĩ ngợi một lúc, lại hỏi Dương Quốc Trung: “Theo ý Dương tướng quốc thì sao?”

‘Thần ủng hộ cách nghĩ của Đệ ngũ lang trung.”

Dương Quốc Trung không mấy nhiệt tình với việc phát hành tiền bạc mới. Trước đây đó là địa bàn của Trương Quân, còn bây giờ Trương Quân không còn nữa. nhưng toàn bộ tâm tư của hắn lại đặt hết vào việc điều chỉnh quan lại bắt đầu từ tháng sau.

Hôm nay Lý Dự chiêu hắn đến bàn về việc phát hành tiền bạc, hắn cũng miễn cường đến.

sở dĩ Dương Quốc Trung ủng hộ Đệ Ngũ Kỳ kỳ thực chẳng liên quan gì đến bản thân tiền bạc, mà chỉ vì hắn không thích Bùi Mân. Bùi Mân là cậu vợ của Lý Khánh An. trước đây thuộc người đảng thái tử. từng có quan hệ gay gắt với hắn. Hắn vẫn nhớ năm xưa Bùi Mân từng đàn hạch hắn có phòng ngoài với Lý Long Cơ, khiến hắn bị Lý Long Cơ mắng cho một trận té tát. còn tiểu thiếp đáng yêu của hắn cũng bị ép phải tặng người khác. Việc đó khiến hắn đến nay vẫn canh cánh trong lòng ghi hận Bùi Mân.

cho nên chỉ cần là việc Bùi Mân phản đối thì hắn sẽ ủng hộ.

‘Thần nghĩ tiền bạc không quan trọng là mới hay cũ. cần phải có thời gi­an để dân chủng từ từ thức nghi. Bùi thị lang lần lượt gây cản trở kế hoạch ”

Nói xong. hắn lại liếc sang Bùi Mân. ánh mắt hắn đầy ý cười nhạo, hắn cần phải nhắc nhở thánh thượng. Bùi Mân chính là cậu vợ của Lý Khánh An.

“Dương Quốc Trung, ngươi đừng hòng mà ngậm máu phun người. thánh thượng vừa mới lên ngôi, vì kỳ vọng của bá tánh thiên hạ. ta phải bảo vệ thanh danh cho thánh thượng, vậy thì có ân tình gì chứ?”

Bùi Mân thi một lễ với Lý Dự. “Điện hạ. thần một lòng trung thành một lòng vì nước, xin bệ hạ minh giám.”

“Bùi thị lang hiểu lầm rồi. Dương tướng quốc không có ý gì. khanh không cần phải để trong lòng. Trẫm biết khanh rất mực trung thành, trẫm không có ý trách ngươi.”

Tuy nói là nói thế, Lý Dự quả thực bất chợt nhớ ra Bùi Mân chính là cậu vợ của Lý Khánh An. trong lòng hắn lại bắt đầu thấy không thoải mái. Hắn trầm ngâm một lúc. xong lại quay sang hỏi Lý Bí: “Ý của tiên sinh thế nào?”

Lý Bí kỳ thực là ủng hộ ý kiến của Bùi Mân. nhưng có một điểm Bùi Mân không biết, đó là Lý Long Cơ đã tỉnh lại. Nếu Lý Long Cơ có thể hồi phục sức khỏe, còn Lý Dự vẫn yếu thế như hiện nay, e rằng Lý Dự sẽ bị rơi vào tình thế cực bị động. Lý Long Cơ chưa chắc cho phép hắn mộ tập quân đội. cho nên hòa tốc chiêu mộ ngay một đội quân đội trung thành trước khi Lý Long Cơ hồi phục sức khỏe. những việc này đều cần tiền, nếu như đợt tiền bạc có hàm lượng bạc cao ở đợt hai này mà được đúc ra. chí ít phải đợi hơn một tháng sau nữa.

Chính vì lý do này mà Lý Bí chủ trương lập tức phát hành tiền bạc. cưỡng bức đổi một đợi tiền đồng để chiêu mộ binh sĩ. Sau đó đợi đợt tiền thứ hai được tung ra. sẽ cho thu hồi lại đợt tiền đầu. làm như vậy sẽ phần giảm thiểu lại hậu quả gây ra.

Lý Bí bèn gật gật đầu. “Thời gi­an để đúc đợt tiền thứ hai quá dài, e rằng sẽ phát sinh biến cố, thần đồng ý kiến nghị của Đệ Ngũ trung lang, phát hành tiền bạc mới theo đúng ngày kế hoạch ban đầu.”

Thái độ của Lý Bí như thể đã cho Lý Dự một viên thuốc định tâm. Hắn thấy Bùi Mân còn có gì muốn nói bèn khoát tay cắt ngang hắn. dùng một thái độ tuyệt không cho phép phản đối nói: “Phát hành tiền bạc trẫm lần lữa trưng cầu ý kiến của mọi người, cái có thể thì ta đã nhượng bộ. Bây giờ vẫn còn lại năm ngày, trẫm không muốn có bất kỳ thay đổi nào, bất kỳ phương án nào trẫm cũng không muốn chắp nhận. cứ thế quyết định, phát hành tiền bạc mới theo đúng kế hoạch.”

Nói xong, ánh mắt của hắn gay gắt nhìn Bùi Mân đợi chờ hắn bày tỏ thái độ. Nếu hắn còn dám nói một tiếng phản đối mình thì sẽ lập tức cho bãi miễn chức hắn ngay. Bùi Mân lặng lẽ thở một hơi dài, kỳ thực vẫn còn một phương án. đó chính là mượn tiền phường quỹ ứng gấp, đợi tiền bạc thứ hai đúc xong dùng nó để trả lại cho phường quỹ. Dù thế nào đi chăng nữa thì tiền bạc đợt thứ nhất này tuyệt không thể phát hành, nên để vào lò đúc lại. chỉ tiếc là hắn không còn cơ hội nhắc lại.

“Thần tuân chỉ!”

Chương 394: Để lộ tin tức

Toái Hiệp, màn đêm đã buông xuống. trong nội thư phòng của Lý Khánh An đèn đuốc sáng trưng, một chậu than lửa cháy hừng hực. chốc chốc lại bập bùng một chuỗi sao lửa. nổ lên bích bác, trong một lư đồng tía ở xó nhà. một làn khói trắng ẩn hiện lượn lờ, trong phòng tràn ngập một mùi đàn hương thoang thoảng.

Lý Khánh An đang ngồi dưới ánh đèn tập trung tinh thần đọc sách, hắn giơ tay lấy chén trà lại. từ từ đưa lên miệng, nhưng bỗng chốc phát giác, chén trà đã sạch veo.

Lúc này, cửa đã mở, thiên phi Như Họa của hắn bưng một chén trà đi vào, thấy Lý Khánh An đang cầm chén trà ngẩn người, không khỏi hé miệng cười nói: “Muội đến thật đúng lúc a!”

Nàng quỳ ngồi xuống, đem khay trà đặt lên bàn. đem một chén trà nóng hổi đổi cho hắn. Lý Khánh An nhướng mày: “Là trà sâm?”

Như Họa cười nói: “Đây là việc đại tỷ căn dặn. huynh phải muốn uống hết.”

Lý Khánh An đặt sách xuống, mỉm cười đẩy chén trà cho nàng: “Muội biết ta không thích uống trà sâm. thứ đồ này dễ gây nóng, nào, đi thay một chén trà Mông Đỉnh cho ta. hoặc là nước lọc cũng được.”

nhưng Như Họa đã chắp tay ra sau. lắc đầu cười nói: “Muội mặc kệ, đại tỷ biết được, sẽ nói muội ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng không làm được, chỉ bằng huynh hãy uống một ngựm trà sâm trước, muội mới đi nấu trà Mông Đỉnh cho huynh.”

“Các muội thì chỉ nghe lời của đại tỷ thôi, lời của ta thì không nghe sao? Ta đã nói với muội rồi, uống trà sâm ta dễ bị nóng.”

Lý Khánh An véo khuôn mặt nõn nà của nàng một cái, cười nói: “Mau đi đi! Lần này nghe lời của ta. ban đêm ta sẽ thường cho muội thật tốt.”

Như Họa mắt mị như tơ, nhẹ nhèng liếc hắn một cái: “Ai! chỉ có huynh là khó hầu hạ. vậy huynh hãy đợi chút đi.”

Như Họa đong đưa eo thon, phong tình muôn vẻ đi khỏi. lát sau. nàng lại bưng một chén trà đi vào, quỳ người xuống đem chén trà đưa cho Lý Khánh An: “Đại ca. trà Mông Đỉnh thật ra đã nấu xong cho huynh rồi.”

Lý Khánh An vừa uống trà. vừa ôm Như Họa. tay trên người nàng nhẹ nhàng sờ soạng. Như Họa rúc vào trong lòng hắn. trong tay mân mê một đồng bạc trên bàn. lúc này nàng bỗng nhiên nhớ tới một việc, vội vàng ngồi thẳng người cười nói: “Lúc ăn cơm muội có nói qua với huynh, muội có một kiến nghị với huynh liên quan đến tiền bạc An Tây, huynh có nghe không?”

“Là kiến nghị gì. muội cứ nói thử xem.”

Như Họa nâng tiền bạc An Tây trong lòng bàn tay cười nói: “Tiền bạc An Tây của huynh tốt thì tốt. nhưng giá trị đồng tiền quá lớn. một đồng tiền bạc đáng giá một quan mấy tiền, mua một thứ đồ lớn còn được, nhưng nếu mua một món đồ nho nhỏ, ví dụ như những thứ đại loại như bút mực giấy nghiên hai ba trăm văn. cầm theo hai ba trăm văn tiền ra ngoài, lại thấy quá nặng, người ta thối lại mình bảy trăm văn tiền, lại còn nặng hơn. vì vậy mình đang bàn là. có thể nào làm tí tiền bạc nhỏ, ví dụ như một đồng tiền bạc trị giá khoảng năm mươi văn. ở giữa tiền bạc An Tây và tiền đồng. như vậy thì càng tiện lợi hơn nữa.”

Thật ra phát hành tiền bạc nhỏ cũng từng có quan viên đề nghị qua. nhưng suy nghĩ đến việc tiền bạc bị giả mạo, sẽ tổn hại đến danh tiếng của An Tây, vì vậy bị mọi người bác bỏ rồi. Lý Khánh An cười cười lại nói: “Phát hành tiền bạc nhỏ dễ bị giả mạo, cũng giống như triều đình phát hành tiền bạc vậy, triều đình phát hành một đồng tiền bạc. bên ngoài bèn có thể làm ra mười đồng tiền bạc giống hệt nhau, khó phân biệt thật giả. cuối cùng bị người ta ruồng bỏ, vấn đề này không thể giải quyết được, phát hành tiền bạc sẽ không còn ý nghĩa nữa.”

“Huynh cũng có thể dùng biện pháp khác mà!”

Như Họa cười nói: “Ví dụ như huynh có thể phát hành hào bạc nhỏ, một miếng lớn như ngón tay út. hoặc là vuông vức, hoặc là hình ngũ giác, nhỏ nhắn tinh xảo, làm cho người ta vừa nhìn bèn biết đó là bạc ròng, muốn giả mạo cũng không giả mạo được, trọng lượng đâu giống nhau được! Hoặc là ở giữa khoét thêm một lỗ, để người ta vừa nhìn đã có thể nhìn thấy bên trong, một hào bạc trị giá năm mươi văn. hoặc ba mươi văn. như vậy giữa tiền đồng và tiền bạc đã có đồng tiền quá độ, như vậy không phải còn tốt hơn sao?”

Lý Khánh An có chút nghe đến ngây dại. kiến nghị này của Như Họa tuyệt a. dùng hào bạc. hắn tại sao lại không nghĩ đến. cũng giống như bạc vụn sau này vậy, rất khó bị giả mạo, hơn nữa làm thành hình dạng và trọng lượng tiêu chuẩn. lại càng tiện lợi nhanh chóng, đây quả thật là một kiến nghị tuyệt diệu, hắn thích thú đến mức ôm chầm lấy Như Họa hôn một cái thật mạnh vào mặt nàng: “Muội quả thật là nữ tài thần gia. kiến nghị của muội ta tiếp thu đấy.”

Như Họa mắt mị như tơ, giơ đôi tay trắng ngần ôm lấy cổ của Lý Khánh An. ở bên tai hắn thì thầm nói: “Đại ca. vậy huynh cảm tạ người ta như thế nào?”

“Tiều yêu tinh, vậy muội muốn như thế nào!”

“Ta muốn huynh a…”

Như Họa giơ ra hai ngón tay búp măng, khẽ bóp lấy tim đèn. trong phòng bỗng chốc trở nên tối đen một mảng.

Trường An. một tin tức nhanh chóng truyền bá khắp mọi đầu đường cuối ngõ, triều đình sắp sửa phát hành tiền bạc mới, bạc một đồng sáu chỉ ba. lấy một văn xem như ba mươi văn. sẽ cưỡng chế hoán đổi tiền đồng của các quỹ phường. tin tức như gió bay truyền khắp mọi ngõ ngách trong thành Trường An. rất nhanh lại lan truyền đến các châu huyện Quan Trung, nhất thời Trường An lòng người hoảng sợ, các tin tức đủ loại lưu truyền trong các nơi công cộng như tửu quán, trà lầu v.v…

“Triều đình tuyên bố tiền bạc An Tây phi pháp chính là vì việc phát hành tiền bạc mới…”

“Lần này triều đình sẽ phát hành tiền bạc trị giá ba trăm vạn quan, nếu như dân gi­an không chịu hoán đổi. triều đình sẽ thu mua lương thực để hoán đổi.”

Các thứ tin tức rất nhanh đã gây ra một loạt hậu quả xâu chuỗi nghiêm trọng. Trước hết là các quỹ phường đã bùng phát trào lưu chen nhau đổi tiền, không chỉ là thương nhân, các nhà bình dân gửi tiền ở quỹ phường cũng điên cuồng đi đến đổi tiền, lo sợ tiền đồng mà mình gửi sẽ trở thành tiền bạc.

chỉ trong vỏn vẹn một ngày, quỹ phường Hứu Thị xếp thử tư trong kinh thành đã bị lấy đi ba mươi vạn quan tiền đồng, lượng tồn tiền đồng bị quét sạch veo, không thể không đóng cửa sớm.

Quỹ phường Vương Bảo Ký với một trăm vạn tiền đồng đã sớm bị hoán đổi đi. đổi lại là bốn mươi vạn tiền bạc và giấy nợ của sáu mươi vạn tiền bạc. Trong phong trào rút tiền lần này, quỹ phường Vương Bảo ký đã kiếm lời to, trong vòng hai ngày, bốn mươi vạn tiền bạc bị toàn bộ rút đi, nó hai ngày mà đã kiếm được mười hai vạn quan ròng, cuối cùng hầm tiền bị rút sạch, cũng không thể nào không đóng cửa ngừng kinh doanh.

Kế đó là tiền bạc An Tây một lần nữa trở thành đối tượng bị theo đuổi điên cuồng, mọi nhà đều tranh nhau đem tiền đồng hoán đổi tiền bạc An Tây, đặc biệt là cửa tiệm thương buôn, lại càng sợ hãi bị triều đình cưỡng chế hoán đổi. đều trăm phương ngàn kế đem tiền đồng hoán đổi thành tiền bạc giấu đi. nhất thời, tiền bạc An Tây giá cả tăng vụt. giá chợ đen đã tăng vọt đến một đối một quan năm trăm văn. hơn nữa còn rất khó đổi được, ở trong tình huống này, bất luận là quỹ phường hay là cửa hiệu, vì tự bảo vệ mình, đồng loạt mang tiền đồng vận chuyển ra ngoài hoặc cất giấu.

nhưng chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất vẫn là giá lương thực, hai năm trước triều đình phát hành tiền bạc hậu quả là tiền lương thực trở giá một phen, mọi người ký ức hãy còn mới mẻ, dưới sự cổ động của tin tức tiền bạc mới sắp sửa phát hành, ở khắp nơi Trường An cũng bùng lên phong trào cướp gạo, mọi hộ mọi nhà đều đi mua gạo, nhất thời giá gạo tăng vọt. gạo Hồ Châu mắc nhất từ mỗi đấu bốn trăm văn. chỉ trong một buổi chiều mà đã vọt lên một đấu gạo bảy trăm văn.

Trời chập choạng tối. trong sảnh đường của tửu quán Quy Khử Lai Hề cãi nhau ầm ĩ. gần trăm thương nhân ở nơi đây dùng bữa đều đồng loạt chửi ầm vào phép tiền mới mà triều đình sắp sửa tung ra.

“Con mẹ nó, muốn có tiền thì đi đúc tiền đồng đi. không có bạc lại muốn phát hành tiền bạc, ta xem bọn chúng là thèm tiền đến điên cả rồi.”

“Tần Đại Lang. vậy là không hiểu rồi. đúc tiền đồng thì có được bao nhiêu, làm sao giống với tiền bạc, một đổi năm mươi, một đổi một trăm, tiền thì rốt cuộc không phải cuồn cuộn mà đến rồi sao? Nhanh đến thế cơ mà. ngươi tưởng rằng người ta ngu sao?”

“Lời ngươi nói là không đúng rồi. đây không­phải là phát hành tiền lớn sao? Vậy thì chỉ bằng trực tiếp phát hành tiền lớn. Đại Lịch Trọng Bảo gì đấy, một đổi năm mươi, há chẳng phải là nhanh hơn sao?”

“Nói ngươi ngốc thật chẳng ngoa! Người ta là người trọng sĩ diện, tiền bạc, hiểu không? Là tiền đúc từ bạc, mai này sử quan viết sách, ngày nào tháng nào năm nào, thánh thượng phát hành tiền bạc, nghe rõ chưa, là tiền bạc, chứ không phải là tiền lớn.”

“Lão Ngũ. đừng nói lung tung. coi chừng bị quan phủ bắt đi đấy.”

“Lão tử sợ cái rắm. hắn dám phát hành tiền bạc. lão tử bèn dám mắng!”

“Ai! Thói đời tung tác, lòng người xấu xa. nay thánh thượng đăng cơ chưa lâu. có lẽ vẫn chưa hiểu những điều này, chắc là nịnh thần lộng hành, che dối thánh thượng, nên mới dẫn đến lấy tiền bạc làm giả tiền lớn.”

“Đúng vậy! Cái tên Độ chi lang trung tên Đệ Ngũ Kỳ kia. chẳng phải luôn cổ xúy phát hành tiền lớn sao? Nhất định chính là tên gi­an tặc này đang xúi báy.”

“Gi­an tặc!”

Trong tửu quán ngập đầy tiếng chứa mắng, ngồi trước cửa sổ có một nam tứ trung niên trạc khoảng bốn mươi tuổi, cúi đầu uống rượu giải sầu. mặt mày tái mét. nghe tiếng chửi mắng của mọi người, hắn mấy lần giận tím cả mặt. cuối cùng đều không còn cố sức chịu đựng được nữa.

nam tứ trung niên này chính là gi­an tặc Đệ Ngũ Kỳ mà mọi người đang chửi mắng. Đệ Ngũ Kỳ là đại thần tài chính có tiếng của Trung Đường; trên lịch sử hắn đã làm hai việc làm cho tiếng tăm hắn lưu danh trong sử sách, một là phát hành tiền lớn cướp đoạt tiền tài của dân. đương nhiên, hắn chỉ là chịu tội thay người, động cơ thật sự của việc phát hành tiền lớn là ở trên cần trù hoạch quân phí. hai là thi hành các diêm pháp (*chế độ thu bán muối độc quyền tại chỗ giữa quan với quan), loại diêm pháp này đến nay vẫn còn sử dụng.

chỉ là các diêm pháp của hắn tuy nghĩ rất hay, nhưng khi đi vào thực hiện lại có chút khó khăn, quan trọng là diêm trường (*bãi muối) đều không nằm trong sự khống chế tuyệt đối của triều đình, bãi muối Gi­ang Hoài nằm trong tay Ngô vương Lý Lân. Ba Thục tinh diêm (*muối giếng đào) lại chịu sự khống chế của Thục vương, một vùng Nam Hải tuy trực thuộc sự quản hạt của triều đình, nhưng đường đến Kinh Tương lại bị Lý Mạo cách trở, làm cho các diêm pháp của hắn quang cảnh ban đầu tuy tuyệt đẹp, nhưng khó mà thực thi.

Trọng tâm của Đệ Ngũ Kỳ tự nhiên chuyển đến trên việc phát hành tiền bạc, đây là một việc mà hắn một lòng muốn đầy mạnh, ngày mai chính là ngày chính thức phát hành tiền bạc rồi. nhưng hoạt động tẩy chay tiền bạc mới trong dân gi­an thanh thế to lớn lại làm hắn chán nản muôn vàn. đến nỗi cáu giận dị thường, thánh thượng năm lần bảy lượt nghiêm cấm tiết lộ việc này, nhưng tin tức vẫn bị tiết lộ ra. đây rốt cuộc là ai đã gây ra việc này?

Đệ Ngũ Kỳ vừa uống rượu buồn, vừa nghe tiếng mắng giận của các thương buôn, trong đầu lại bay qua thoăn thoắt rất nhiều ý niệm, lúc này một manh mối đã bắt đầu hiện ra rõ nét.

Thánh thượng từ việc suy nghĩ đúc tạo tiền bạc đến thảo luận, quyết sách, mãi đến chuẩn bị chính thức phát hành tiền bạc. ở giữa đó đã tiêu hao thời gi­an là một tháng rưỡi, trong một tháng rưỡi này vẫn chẳng có bất kỳ tin phong phanh nào, tuy quỹ phường An Tây ở ba ngày trước đóng cửa. nhưng Đệ Ngũ Kỳ cho rằng đó là vì xuất phát từ việc đoạn tuyệt nguồn tiền bạc An Tây, không liên quan đến việc phát hành tiền bạc. mà tin tức phát hành tiền bạc là từ hôm qua đột ngột lan truyền, điều này nói rõ là có người cố ý phá hoại, mà thời gi­an nắm bắt vô cùng chính xác, ngay lúc hai ngày trước khi chính thức phát hành tiền bạc, điều này lại nói rõ người này biết được ngày cụ thể phát hành tiền bạc.

Mà người biết được ngày phát hành này, chỉ có sáu người, thánh thượng. Dương Quốc Trung, hắn. Bùi Mân, Dương Thừa Dư. Lý Bí. cũng chính là nói, một người trong số sáu người này đã tiết lộ ra ngoài, người này sẽ là ai?

Đệ Ngũ Kỳ dùng phép bài trừ, người thứ nhất loại đi. thánh thượng không thể nào, mình cũng không thể nào, Lý Bí không thể nào, vậy thì chỉ còn ba người, Dương Quốc Trung, Bùi Mân và Dương Thừa Dư. phải nói là bọn họ đều có khả năng.

Tộc muội Quắc Quốc phu nhân Dương Hoa Hoa của Dương Quốc Trung là đại đông chủ của đệ tam đại quỹ phường Dương Thị quỹ phường, có lợi ích thiết thân. Thiếu phủ giám Dương Thừa Dư là huynh đệ của Lễ bộ Thượng thư Dương Thừa Căng, mà Dương Thừa Căng là theo phe Trương Quân, cũng rất có khả năng là Trương Quân phóng tên lén. nhưng hiềm nghi lớn nhất lại là Bùi Mân. Bùi Mân là cậu vợ của Lý Khánh An. phát hành tiền bạc sẽ trực tiếp có xung đột lợi ích trực tiếp với tiền bạc An Tây, nếu như là hành vi do Lý Khánh An làm. vậy tất nhiên là Bùi Mân đã để lộ ra tin tức.

“Bùi Mân!”

Đệ Ngũ Kỳ hận đến mức cắn răng nghiến lợi, hắn biết Bùi Mân là người kiên quyết phản đối phát hành tiền bạc, hắn phản đối không thành, thì dùng biện pháp này đến phá hoại sao?

Đệ Ngũ Kỳ không còn ngồi yên được nữa, hắn đẩy bàn ra đứng dậy, tiểu nhị sớm đã chú ý đến hắn lập tức chạy lên: “Khách nhân, muốn tính tiền sao?”

“Tính tiền?” Đệ Ngũ Kỳ sững người một cái, không vui nói: “Bao nhiêu tiền?”

Trong tay tiểu nhị cầm một tờ đơn. cung kính nói: “Vị đại gia này, hai vò rượu thập lý hương thượng hạng, nửa chiếc đùi dê nướng, một con cá chép om. một miếng bánh thịt bỏ, một khay củ quả theo mùa. một tô canh thơm, tổng cộng là hai quan năm mươi văn.”

Đệ Ngũ Kỳ tay móc vào túi. trong túi hắn chỉ có một nắm tiền bạc, đây còn là tiền bạc mà Lý Long Cơ phát hành vào năm ngoái, một văn tương đương trăm văn. hắn móc ra một nắm tiền đặc trên bàn: “Ngươi xem thử đủ chưa?”

Tiểu nhị nhất thời thay đổi sắc mặt. lắc đầu nói: “Khách nhân, bổn điếm không thu tiền bạc. chỉ thu tiền bạc An Tây hoặc là tiền đồng, nếu khách nhân ngại tiền đồng không dễ mang. thì hãy dùng tiền bạc An Tây trả tiền vậy!”

Đệ Ngũ Kỳ nhất thời nổi giận lôi đình, hắn dùng đốt ngón trỏ gõ mạnh vào bàn. hung tợn nói: “Đây là tiền bạc do triều đình phát hành, có luật pháp quy định bắt buộc phải thu. tiền bạc An Tây, triều đình đã cấm lưu thông rồi, các ngươi còn dám dùng sao?”

Giọng nói oang oang của hắn gây nên sự chú ý của mọi người có mặt tại đó, mọi người nhìn vào tiền bạc trên bàn. lại nhìn nhìn Đệ Ngũ Kỳ, cứ giống như đang nhìn một quái nhân vậy, thứ tiền bạc này nửa năm trước đã không còn ai dùng nữa. hắn lại còn lấy ra thanh toán, đây rõ ràng là muốn quịt tiền rượu mà.

“Ê! Tên hán tử nhà ngươi. không nói lý lẽ sao?”

Có người đã bắt đầu thấy bất bình, chỉ trích Đệ Ngũ Kỳ nói: “Bây giờ ai còn dùng tiền bạc, tiểu nhị thu tiền bạc của ngươi rồi, hắn thì phải tự mình móc tiền túi ra đền tiền rượu, tiểu nhị này không thù không oán với ngươi, ngươi sao lại hại người ta?”

“Này hán tử mới từ núi Chung Nam xuống đây hả?” Có người nháo nhào nói.

Trong đại đường nhất thời cười ồ cả lên. Đệ Ngũ Kỳ tức đến tím cả da mặt. một câu cũng nói không nên lời, tiểu nhị không buông tha cho hắn. sầm mặt lại nói: “Khách nhân nếu trên người không có tiền, thì hãy cởi y phục xuống để trả. nếu không hãy cho bọn tôi một địa chỉ. bọn tôi bây giờ lập tức đi nhà ông đòi. tóm lại. ông không trả tiền, thì đừng hòng rời khỏi.”

Lúc này trưởng quầy chen qua đây: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Tiểu nhị vội vàng chỉ vào Đệ Ngũ Kỳ thấp giọng nói với trưởng quầy: “Người này thiếu hai quan tiền rượu, nhưng lại lấy tiền bạc thanh toán, tôi không chịu, hắn bèn lấy luật pháp để uy hiếp tôi.”

trưởng quầy ít nhiều có chút kiến thức, hắn thấy Đệ Ngũ Kỳ ăn mặc cầu kỳ, khí độ bất phàm, hơn nữa trong danh sách ghi chép phường ăn quịt hình như không có nhân vật như vậy, không khỏi đắn đo trong bụng, đừng là cao quan gì gì đấy nhé! nhưng cao quan phải có tùy tùng mới phải, người này lại là độc thân đến đây, trưởng quầy nhất thời cũng không quyết định được, nhưng khách khí thì không thể thiếu được.

Hắn tiến lên chắp tay nói: “Vị khách nhân này, tiểu điếm vốn ít lãi thấp, không kham nổi sự thiếu tiền, vậy đi! Chúng tôi sai người đi theo khách về nhà lấy tiền, mọi người hòa nhã vui vẻ, đừng xé mặt nhau ra làm gì.”

Đệ Ngũ Kỳ mặt âm trầm ngồi xuống, tay vỗ lên tiền bạc một cái: “Tiền bạc này là triều đình quy định phải dùng, một văn tương đương một trăm. Ông là thu hay là không thu?”

“Cái này…”

trưởng quầy có chút khó xử. tiền bạc là tuyệt đối không thể thu. mở ra cái lệ này rồi, tất cả các phường ăn quịt đều lấy tiền bạc chạy đến ăn cơm chùa, hắn không trả giá nôi, nghe nói có tên ác nhân lợi dụng kẽ hở này, lấy tiền bạc đi cường ép bán mua. không lẽ kẻ trung niên trước mắt này lại là loại ác nhân đó!”

nghĩ vậy, trưởng quầy chắp tay nói: “Vị đại gia này, bữa cơm này xem như là tiểu điếm mời ngài, tiền bạc này bọn tôi không thu. mời thu hồi lại đi!”

Đệ Ngũ Kỳ cảm thấy mình gặp phải sự sỉ nhục to lớn. tửu quán này lại chế nhẠmình không có tiền thanh toán, hắn không còn khắc chế được lửa giận trong lòng nữa. vỗ bàn gào thét nói: “Bổn quan là Đại Đường Độ chi lang trung, ngươi dám sỉ nhục bổn quan sao?”

Trong sành đường bỗng chốc im phăng phắc, qua một lúc lâu, có người lạnh lùng nói: “Hắn chính là Đệ Ngũ Kỳ!”

“Đánh, đánh chết tên gi­an tặc này!”

Vô số nắm đấm đánh lên người của Đệ Ngũ Kỳ, tiếng chửi bới, tiếng gào thét phẫn nộ hòa lẫn vào nhau, tửu quán gần như sắp bị chìm ngập trong phẫn nộ.

Hựu Châu bờ tây sông Hoàng Hà, cát vàng mênh mông trải dài về phía tây, nơi này là bắc bộ núi Hạ Lan. đi về phía bắc thêm mấy trăm dặm, chính là Lang Sơn chằng chịt, nơi này đã hình thành một cửa gió khổng lồ, sự ăn mòn của bão cát mấy trăm vạn năm. làm cho nơi nay từ từ hình thành một vùng hoang mạc bãi cát, thỉnh thoảng có thương lữ từ bắc đến. đi qua hoang mạc mênh mông, từ nơi này vượt sông Hoàng Hà tiến vào Đại Đường.

Sau mối loạn An sứ, Hà Tây và An Tây bị người Thổ Phồn chiếm cứ, con đường tơ lụa bị ép dời sang bắc đến Mạc Bắc, con đường này sau này bèn trở thành trục đường chinh bắc con đường tơ lụa, nhưng lúc này, nơi đây vẫn còn là một con đường tắt đề các thương buôn thảo nguyên thỉnh thoảng đi vào Quan nội.

Lúc này đã là đầu tháng mười một, áó lạnh thét gào. giữa đất trời một sự hiu quạnh bao trùm, mùa đông đã đến, đất mẹ bát ngát, trông đặc biệt rét lạnh, Hoàng Hà đã đóng băng, mặt băng trắng lóa trải dài nam bắc, giống như một dãi lụa ngọc sáng ngời, hoàng hôn hôm nay, từ phương xa có một cánh thương lữ đi tới, do mấy trăm con lạc đà hợp lại, trên vai lạc đà chở đầy rương gỗ to lớn, dưới cái rét lạnh của đầu đông, chậm rãi chạy về phía Đại Đường.

Chương 395: Phụ Tử trở mặt

Cánh thương đội này tổng cộng có hơn năm trăm người, người đứng đầu là một người trẻ tuổi chưa đến ba mươi tuổi, thân hình vạm vỡ, mắt to mày rậm. thân người đứng thăng như cây viết vừa nhìn đã biết là một quân nhân, hắn tên Trương Vĩnh Khánh, vốn là một trong những thân binh của Lý Khánh An. hiện nhậm chức Hãn Hải quân đệ nhị binh mã sử. phong làm lang tướng, lần này hắn phụng mệnh vào kinh, là phải đem một trăm năm mươi vạn tiền bạc An Tây đưa vào Trường An. Hà Tây đã phong tỏa đường đi, bọn họ bèn đánh vòng qua Mạc Bắc, vượt qua vùng đất khống chế Cư Diên Hải của quân Đường An Tây, chuẩn bị từ nơi này tiến vào Quan nội.

Sau khi tiếng vào Quan nội. bọn họ bèn xé chẵn ra lẻ. do Hán Đường hội hiêp trợ bọn họ vào Quan nội, các cửa khẩu dọc đường đều đã sắp xếp thòa đáng, mấu chốt chính là phải trải qua khu vực đóng quân của quân Sóc Phương.

Nơi đây cách Hoàng Hà còn hai mươi dặm. bờ đông Hoàng Hà mới xây nên một thành bảo, gọi là Bạch Sa quân, có đóng quân nghìn người, chỉ cần qua khỏi tòa thành bảo này, bọn họ sẽ đi vào địa phận Hựu Châu.

Lúc này, một viên binh sĩ chỉ vào phương xa la to:

“Trương tướng quân, phía trước có người tới.”

Trương Vĩnh Khánh vung tay lên. đội lạc đà ngừng lại, hắn đứng thẳng người che tay giữa trán ngóng ra xa. hắn đã nhìn thấy đằng xa có động tĩnh.

Lát sau. phía xa chạy về ba viên kỵ sĩ. nhanh chóng phóng đến trước đội lạc đà. ba người không phải là thám báo mà hắn phái ra. mà là quan viên An Tây mấy ngày trước đã đến mở đường trước.

Một quan viên khá lớn tuổi một chút ở trên ngựa chắp tay nói: “Trương tướng quân dọc đường vất vả.”

Trương Vinh Khánh vội vàng đáp lễ, “Đa tạ Hàn phán quan, không biết có tin tức gì không?”

“Bọn ta đã tiếp xúc với một số quan quân của quân Sóc Phương, bên phía Quách Tử Nghi là không thông qua được, nhưng có thể mua chuộc được quan phòng giữ bên dưới, bèn có thể tiến vào Quan nội.”

“Vậy không biết tình hình Bạch Sa quân phía trước ra sao?”

Hàn phán quan khẽ cười nói: “chỉ cần chịu ra vốn liếng, không có hố sâu nào là không qua được, quân Sóc Phương trấn giữ Bạch Sa bảo là người Đảng Hạng, thủ lịnh gọi là Phòng Đương Nô Nô, bọn ta đã bàn bạc xong, mỗi lần trả giá một vạn con dê. có thể vào ban đêm từ chỗ đóng giữ của hắn đi qua. Trương tướng quân, cửa lớn đã mở rồi.”

Trương Vĩnh Khánh mừng rỡ, hắn nhìn nhìn sắc trời, trời đã sắp tối rồi. hắn quay đồi khoát tay gọi: “Xuất phát, ban đêm vượt sông Hoàng Hà!”

Đội lạc đà lần nữa đã xuất phát, tiếng lục lạc vang lên. đi về phía hai mươi dặm xa của Hoàng Hà.

Trong Đông Cung. tiếng đọc sách oang oang từ trong nội điện vọng ra. nghe giọng nói ấy còn có phần non nớt. không khó nhận ra đây là giọng của một thiếu niên lang đang đọc sách.

Tử viết: Vi chính dĩ đức, thí như Bắc thần, cư kỳ sở nhi chúng tinh cung chi (*khổng từ nói: cầm quyền phải có đức, giống như sao Bắc đẩu ở nơi cố định cho các ngôi sao vây quanh.)

Tử viết: Thi tam bách, nhất ngôn dĩ tế chi, viết: “Tư vô tà”.(*Khổng từ nói: Kinh Thi có 300 bài. một câu tóm tắt là: không có suy nghĩ tà xấu ở trong bụng.)

Tử viết: Đạo chi dĩ chính, tề chi dĩ hình, dân miễn nhi vô gì. đạo chi dĩ đức. tề chi dĩ lễ. hữu si thả cách.(*khổng tử nói: Lãnh đạo dân bằng pháp luật đều dùng hình phạt, dân có thể tránh được sai phạm nhưng mất lòng tự trọng. Lãnh đạo dân bằng đức độ và lễ khiến người ta biết xấu hổ mà tự cảm hóa.)

Tử viết: Ngô thập ngũ nhi chí ư học; tam thập nhi lập;ứ thập nhi bất hoặc; ngũ thập nhi tri thiên mệnh; lục thập nhi nhĩ thuận; thất thập nhi tòng tâm sở dục bất du cũ.. (*khổng từ nói: Lúc mười lăm tuổi ta đã lo nỗ lực học tập; ba mươi tuổi đã xác định được chí hướng; bốn mươi tuổi đã hiểu được lý sự. không còn bị lầm lẫn; năm mươi tuổi đã hiểu được mệnh trời; sáu mươi tuổi nghe người khác nói đều thuận tai cả; bảy mươi tuổi có thể theo lòng mong muốn mà không vượt ra ngoài giới hạn.)

Trong một gi­an thư phòng chất đầy sách, một thiếu niên lang chừng mười một mười hai tuổi đang khoát tay nghiêm túc trả bài “Luận ngữ”. Còn đối diện cậu chính là một nam tử trung niên sắc mặt nghiêm khác, chỉ cần cậu thiếu niên dừng lại chút ít. hắn lại chau mày giận dữ. khiến cậu thiếu niên sợ hãi vô cùng.

Cậu thiếu niên này chính là đương kim thái tử. Lý Thích trưởng tử của Lý Dự. hắn sinh ra vào năm Thiên Bảo nguyên niên, năm nay mười hai tuổi. cậu bé có khuôn mặt khá giống Thẩm hoàng hậu mẹ cậu, tuấn tú bất phàm, tài trí hơn người. Từ ngày phụ thân lên ngôi hắn đã được sắc phong làm thái tử. sống ở Đông Cung. Ngày thường cậu ở Sùng văn Quán đều có danh sư phụ đạo, và có không ít thiếu niên quyền quý cùng học chung, nhưng hôm nay cậu lại không đi Sùng văn Quán, mà ở lại trong phòng trả bài.

Người đàn ông trung niên ngồi trước mặt cậu không phải đại nho sĩ dạy cậu học. mà cũng chẳng phải hoạn quan chăm sóc cho cậu mỗi ngày, mà là hoàng tổ phụ của cậu. đương kim thái thượng hoàng Lý Hanh.

Lý Hành vì sách lược Hà Tây ý kiến không hợp mà tranh luận với con trai, không vui trong lòng bèn không hỏi han gì việc chính sự. Tuy không hỏi han. nhưng cũng không có nghĩa là lại thư thả đi dạo uống trà. tu tâm dưỡng tánh; ngược lại. hắn bắt đầu gi­ao kết với trọng thần, không thì đến Đông Cung thúc đốc cháu đọc sách. Như hắn đã nói lúc giận, lòng hắn giờ đã nguội lạnh, không còn trông mong gì ở con trai, hắn đặt hết hi vọng gửi gắm cho cháu.

“Dừng lại!” Lý Hanh khoát ta cắt ngang bài cháu mình đang trả.

“Cháu có biết mình đang trả bài gì không đấy?”

“Bẩm tổ phụ. cháu đang trả bài trong ‘Luận ngữ - Vi chính’.”

“Thế ta hỏi cháu, thế nào là chính?”

Lý Thích còn nhỏ suy ngẫm một lúc nói: ‘Phụ vương nói. dân là chính.”

“Phụ hoàng cháu nói không đúng. nên là quân vi chính, xã tắc quy chính. Phụ hoàng cháu nếu thật sự lấy dân vi chính, thế sao hắn lại còn phát hành tiền bạc? Hắn chẳng qua nói thế thôi, trên thực tế hắn vẫn chỉ là quân vi chính, dân chẳng qua chỉ là danh nghĩa. cháu nhớ rõ chưa? ”

“Hài nhi không dám nói sau lưng phụ hoàng.”

“Cháu không dám nói nhưng ta dám. hắn với ta giờ chẳng qua là đứa con chẳng ra gì. cháu tuyệt không thể nơi theo gương của hắn.”

Hắn vừa dứt lời. thì sau lưng vang lên tiếng ho khụ. Lý Thích vừa nhìn đã hoảng hốt quỳ xuống thi lễ: “Tham kiến phụ hoàng!”

Lý Hanh quay đầu lại chỉ thấy Lý Dự đang đứng ngoài cửa. hắn hừ một tiếng. xong lại quay đầu vào nhà.

Lý Dự nghe nói những ngày này phụ thân hay đến Đông Cung. trong lòng không khỏi kỳ lạ. bèn thừa lúc chiều đang rỗi ghé đến Đông Cung xem thử. Không ngờ lại gặp ngay lúc phụ thân đang dạy những tư tưởng không tốt cho con mình, điều này khiến lòng hắn bất mãn. Nếu Lý Hanh can thiệp vào chính trị, giành quyền chiêu mộ binh, hắn còn có thể nhún nhịn, nhưng việc phụ thân truyền thụ những lời ngỗ ngược này quả thật Lý Dự không thể nhịn nổi. Hắn tuyệt không thể dung thứ cho bất kỳ ai dạy những điều cay độc cho con trai mình, dù là phụ thân hắn cũng không thể.

Mắt Lý Dự lạnh như tiền đi vào nhìn con trai mình nói: “Thích Nhi. ngươi về thẩm cung trước, ta có vài lời muốn nói với tổ phụ con.”

“Vâng thưa phụ hoàng! Hài nhi xin cáo lui.”

Lý Thích hành một lễ xong bèn lui xuống, trong phòng bỗng chốc lại yên tĩnh như tờ. Mãi một lúc sau. Lý Dự mới lạnh lùng nói: “Phụ thân có gì bất mãn với con thì cứ nói thẳng. sao lại nói những lời không thích đáng như thế trước mặt Thích nhi?”

Lý Hanh hừ một tiếng. “Ngươi là hoàng đế Đại Đường, ta làm sao dám bất mãn với ngươi. ta không dám nhảy vào ngươi. ta chỉ là đang dạy dỗ cháu ta tương lai nên làm đế vương thế nào, đừng để những cái gọi là nhân nghĩa hại phải thân.”

“Lời này của phụ vương là ý gì?”

Mặt Lý Dự lạnh tanh: “Không nhẽ con làm hoàng đế Đại Đường thì không được đề xướng nhân nghĩa ư? Không nhẽ con phải bỏ cả lễ nghi liêm sỉ. vậy thì sẽ là một hoàng đế tốt ư?”

“Ta không nói ngươi không cần nhân nghĩa, vấn đề của ngươi là lúc nên nhân nghĩa ngươi không nhân nghĩa, những lúc không nên nhân nghĩa thì ngươi lại giả nhân giả nghĩa. để làm ngộ đại sự của bản thân, và còn hại cả cháu ta.”

lời của Lý Hanh rất hà khắc, khiến Lý Dự bỗng chốc không còn chút sĩ diện nào, nhưng nghĩa đến hắn đã nói xấu mình trước mặt con trai, Lý Dự bỗng chốc bị lửa giận che mờ mắt. điệu nói của hắn cũng cao giọng hẳn.

“Xin phụ thân hãy nói rõ. trẫm đã làm gì giả nhân giả nghĩa? Trẫm lúc nào hại đến con trai của mình? Trẫm vẫn đang cố gắng nhún nhường phụ thân, cố nén nhịn việc phụ thân chỉ tay chỉ chân vào xã tắc gi­ang sơn của trẫm. Vì trẫm là con trai của người, nhưng phụ thân xem mình có đáng mặt là một thái thượng hoàng không? Hôm nay còn dám nói trẫm giả nhân giả nghĩa. phụ thân hãy nói rõ với con nào?”

“Không lẽ không phải ư? Ngươi cứ mở miệng là lê dân bá tánh, nhưng ngươi đã làm gì nào? Để phát hành tiền bạc. cướp đoạt tài sản của dân chúng. đây không phải giả nhân giả nghĩa ư? Ngươi vừa mới lên ngôi mà đã tự hủy thanh danh, đây là lúc ngươi nên nhân nghĩa, nhưng ngươi lại bất nhân bất nghĩa; mà ta khuyên ngươi thu hồi lại Hà Tây, cho lập lại Hà Tây tiết độ, trực tiếp trở mặt với Lý Khánh An. nhưng ngươi lại cứ sợ trước sợ sau, dùng thủ đoạn tay dưới để đoạt Hà Tây của hắn. ngươi nghĩ hắn sẽ không dùng thủ đoạn như thế để đoạt lại ư? chi bằng ngươi cứ trở mặt. như thế hắn còn không dám manh động. Đấy là lúc ngươi không nên nhân nghĩa, nhưng ngươi lại nhân nghĩa.”

Lý Hanh càng nói trong lòng lại càng hận. hắn hạ thấp giọng xuống nói: “Còn nữa. ta nói ngươi trực tiếp tiễn hắn về miền cực lạc, lúc này thì liệu ai sẽ hoài nghi đến ngươi. nhưng ngươi thì sao? Còn niệm gì tình ông cháu, giờ hắn tỉnh lại rồi đấy, ngươi xem giờ phải làm sao đây? Nếu hắn không niệm tình ông cháu, không thừa nhận ngươi là hoàng đế, lúc ấy ngươi đừng có mà khóc!”

lời của phụ thân. Lý Dự càng nghe càng phản cảm. hắn không nhịn nổi đáp trả: “người là tổ phụ của con. cũng giống như người là phụ thân của con. con có thể làm việc không có nhân luân này ư? những lời này xin phụ thân sau này đừng nói nữa.”

“Hừ! Hoàng vị thì chỉ có một. đứng trước hoàng vị thì còn tình thân nhân luân gì để nói? Ta xem ngươi càng lúc càng hồ đồ, sớm muộn thì ngươi cũng sẽ chết dưới tay hắn thôi, ngươi cứ đợi đấy!”

Nói xong. Lý Hanh quay người bỏ đi. lúc đi đến cửa. hắn lại nghe Lý Dự lạnh lùng nói: “Ta không có phụ thân giống người, Thích Nhi cũng không có một người tổ phụ như thế, sau này người đừng đến Đông Cung nữa.”

Toàn thân Lý Hanh rung lên. hắn đi mạnh mạch cả đầu cũng không ngoảnh lại. Lý Dự nhìn chằm chằm bóng hình của phụ thân, mãi đến ngày hôm nay hắn mới nhìn rõ bộ mặt thật của phụ thân. Khoảnh khắc này hắn thấy lòng mình sao chất chứa đầy bi ai.

Lý Dự mệt mỏi trở lại Đại mình Cung. Lúc này trời đã tối hẳn. hắn vừa về đến thẩm cung thì đại thái giám ngự thư phòng Trương Chấn Anh đã chạy đến bẩm báo, “Điện hạ. Dương tướng quốc và Đệ Ngũ lang trung có việc khẩn cấp cầu kiến, đã đến đợi từ lâu.”

Lý Dự thế mới nhớ ra ngày mai là ngày phát hành tiền mới, dù hắn cảm thấy mỏi mệt nhưng vẫn cố gắng phấn chấn tinh thần nói: “Đi ngự thư phòng!”

Xa ngựa lập tức quay đầu đi về hướng Tử Thần Các.

Trong Tử Thần Các ngoài ngự thư phòng. Dương Quốc Trung và Đệ Ngũ Kỳ đợi chờ đã lâu. Một canh giờ trước. Đệ Ngũ Kỳ bị đánh một trận, may mà có trưởng quầy cùng người giúp việc ngăn lại hắn mới trốn thoát được từ cửa sau. Dù cho thế, mặt mày mình mẩy hắn vẫn bầm tím. một con mặt bị đánh cho thâm đen. mũi cũng bị đánh vỡ, trong rất ư tội nghiệp.

Sau khi từ tửu tử trốn thoát. Đệ Ngũ Kỳ trực tiếp đi đến phủ đệ Dương Quốc Trung. Hắn đã bẩm báo đầu đuôi việc hôm nay với Dương Quốc Trung. Dương Quốc Trung hình như cũng ý thức được sự thể nghiêm trọng, lập tức dẫn hắn vào Tử Thần Các gặp hoàng thượng.

Đệ Ngũ Kỳ ngồi trên một chiếc ghế mềm. lưng tựa từơng. sau gáy hắn vẫn canh cánh đau. Dương Quốc Trung khẽ giọng an ủi: “Đệ Ngũ sứ quân xin yên tâm. ta đã lệnh Kinh Triệu Doãn phái người đuổi theo kẻ đánh người hiềm nghi. ta sẽ để trưởng quầy tửu từ phải cho một câu trả lời, nếu hắn không mà không làm gì được, ta sẽ bắt hắn thay tội. nhất định sẽ phải có cách nói thỏa đáng với sứ quân.”

“Đa tạ tướng quốc, ta chỉ không ngờ lần này lại có người tiết lộ tin tức, khiến việc phát hành tiền bạc phải đối diện với uy hiếp thất bại. Tướng quốc, giặc trong không trừ e rằng quốc gia không yên.”

“Vậy Đệ Ngũ sứ quân nghĩ ai sẽ là người tiết độ tin tức?”

Đây mới là điều Dương Quốc Trung quan tâm. hắn chẳng quan tâm gì việc phát hành tiền bạc, hắn quan tâm tranh đấu quyền lực, có thể nhờ thế mà tạo cơ hội cho hắn trừ khử ai nấy. Trong lòng hắn lần này cũng đã có tính toán.

“Hạ quan nghĩ Bùi Mân là khả nghi lớn nhất, hắn vẫn phản đối việc phát hành tiền bạc, ta hoài nghi hắn tiết lộ tin này cho Lý Khánh An, để Lý Khánh An tiếp tay loan tin đồn.”

Nếu là mấy ngày trước. Dương Quốc Trung nhất định sẽ tán đồng suy luận của Đệ Ngũ Kỳ, nhưng sau khi nghe lời khuyên của quân sư Lệnh Hồ Phi, hắn đã thay đổi chủ ý. Trong mắt hắn. Lý Khánh An tuy là loài lang sói. nhưng ở quá xa, không mấy hại đến hắn. nhưng Trương Quân lại là con rắn độc, Trương Quân ủng hộ Thục vương Lý Gi­ao, còn bản thân Dương Quốc Trung lại ủng hộ Kinh vương Lý Mạo. Tuy hai người có hợp tác, nhưng lại thủy hỏa bất dung. Nếu Dương Quốc Trung mà có chút sơ suất, chắc chắn sẽ bị tên này thừa nước đục phóng tiễn, cho nên Bùi Mân tuy khiến hắn phải hận. nhưng sự tồn tại của Bùi Mân sẽ đè nén được Trương Quân, một khi Bùi Mân đố, Trương Quân sẽ lập tức quay lại tác uy tác quái.

Dương Quốc Trung giả vờ trầm ngâm, nói: “Ta cảm thấy khả năng của Lý Khánh An không cao, đầu tháng chúng ta mới quyết định sẽ chọn ngày mồng tám phát hành tiền bạc, chẳng qua có bảy ngày, An Tây xa như thế thì dù để bồ câu đưa thư. một đi một lại cũng không kịp. ta cảm thấy không phải do Bùi Mân tiết lộ.”

Đệ Ngũ Kỳ thừ người ra. ba người đáng nghi nhất ngoài Dương Quốc Trung và Bùi Mân ra vậy thì chỉ còn lại là Dương Thận Dư, không lẽ là hắn?

“Ý của Dương tướng quốc là do Dương Phủ Giám làm?”

“Điều này chỉ là đoán, không có chứng cứ, ta cũng không dám nói bữa.”

Đệ Ngũ Kỳ suy ngẫm một lúc, hắn bỗng hiểu ra, Dương Quốc Trung muốn dùng việc này đề quấy Trương Quân. Ngay lúc này, không xa vọng lại tiếng của hoạn quan hô hào: “Điện hạ giá đáo!”

Đệ Ngũ Kỳ và Dương Quốc Trung cùng đứng dậy, chỉ thấy xa xa có một chiếc lồng đèn dần dần đến gần. Lý Dự được đoàn hộ vệ hộ tống đi nhanh về phía này.

“Chúng thần tham kiến điện hạ!”

“Hai vị ái khanh bình thân, chúng ta vào ngự thư phòng hẳn nói.”

Lý Dự trực tiếp đi thẳng vào ngự thư phòng. Trong phòng đèn sáng trưng, đã có hoạn quan đốt sẵn lò than ấm áp từ lúc nào. Hắn ngồi xuống, lúc này hắn mới phát hiện được dị dạng của Đệ Ngũ Kỳ nên kinh ngạc hỏi: “Đệ Ngũ ái khanh, khanh làm sao thế này?”

“Điện hạ. thần bị một đám bạo dân phản đối tiền bạc vây đánh.”

Đệ Ngũ Kỳ bèn tường thuật lại chuyện xảy ra trong tửu tử. cuối cùng hắn phán: “Thần cảm thấy việc này có phần kỳ lạ. sao lời đồn này lại bắt đầu lưu truyền đúng trước lúc tiền mới phát hành hai ngày, rõ ràng có ngươi đang cố tình phá hoại tiền mới tung ra. Điện hạ. chúng ta tuyệt không nên quá sơ ý.”

Lý Dự hồi lâu không nói gì. trên mặt hắn dần lộ nộ ý, hắn vỗ mạnh bàn thốt lên: “Đây là do ai đã tiết lộ cơ mật? Trẫm nếu biết được chắc chắn phải giết hắn!”

Lúc này Dương Quốc Trung khom mình nói: “Điện hạ. người biết được ngày chính xác phát hành tiền bạc chẳng qua chỉ có sáu người, ngoài ba người chúng ta ra còn có Bùi thị lang. Lý hàn lâm và Dương Phủ Giám. Bùi thị lang tuy phản đối việc phát hành tiền bạc. nhưng hắn là người của danh môn Bùi gia. hắn sẽ mình gián chứ tuyệt không dám hành xử mưu mô đằng sau. Thần nghĩ sẽ không phải hắn. và cũng chẳng liên quan đến Lý Khánh An An Tây. Đường xá xa xôi. về mặt thời gi­an hắn sẽ không kịp làm thế. bỏ hắn ra. thì còn lại Lý hàn lâm và Dương Phủ Giám.”

“Lý Bí là sư phụ của trẫm. hắn tuyệt không thể nào phản bội trẫm. trẫm có thể tin tưởng vào hắn.”

Lúc này, ba người đều không nói gì.h iện nay chỉ còn một mình Dương Thận Dư của Thái phủ tự giám, là hắn ư? Có những lời không cần Dương Quốc Trung nói. Lý Dự cũng biết. Dương Thận Dư là của Dương Thận Căng, và cũng là tâm phúc của phe cánh Trương Quân. Lần này phát hành tiền bạc là để chiêu mộ binh, để đối phó với tam vương.sự thể liên quan đến lợi ích của Thục vương Lý Gi­ao, vậy sao Trương Quán có thể đứng yên không ra tay? Đáp án gần như đã trồi lên khỏi mặt nước.

Mặt Lý Dự trầm lại đi tới lui trong ngự thư phòng. Không hiểu vì sao, hắn cứ nhớ lại câu nói, “Lúc nên nhân nghĩa không nhân nghĩa, lúc không nên nhân nghĩa lại đi nhân nghĩa.” về mặt nào đó, câu này hoàn toàn không nói sai. Hắn có lúc quá yếu đuối, như Trương Quân chẳng hạn. rõ ràng hắn biết rõ Trương Quân ủng hộ Thục vương, và thầm phản đối mình, nhưng Lý Dự lại không thể làm gì hắn. không lẽ thực sự không động vào hắn được ư?

Ánh mắt của Lý Dự liếc thấy mặt mày đầy hi vọng của Dương Quốc Trung. hắn bỗng nhớ đến lời của Lý Bí. hãy biết lợi dụng sự mâu thuẫn giữa các đại thần bè phái khác nhau, đó mới là thuật đế vương thật sự. Nếu Dương Quốc Trung đã có ý đối phó Trương Quân.vậy sao hắn không thể giúp một tay?

Nghĩ đến đây, Lý Dự quay sang nói với Dương Quốc Trung: “Dương tướng quốc, việc điều tra vụ án bí mật bị lộ sẽ do ngươi toàn quyền phụ trách, dù việc liên quan đến ai đi chăng nữa. chỉ cần chứng cứ đầy đủ. trẫm nhất định sẽ trừng trị thăng tay tuyệt không dung thứ.”

Dương Quốc Trung đại hỉ. có câu nói này của Lý Dự thì hắn đã có thể thẳng tay mà làm. Hắn lập tức khom mình thi lễ: “Thần tuân chỉ! Thần xin lập tức đi tìm manh mối.”

Đợi Dương Quốc Trung lui xuống. Lý Dự mới thở dài nói với Đệ Ngũ Kỳ: “Đệ Ngũ ái khanh, hiện giờ dư luận cực bất lợi cho tiền bạc chúng ta sắp phát hành, ngươi có đối sách gì không?”

“Điện hạ. thần vẫn là câu nói cũ, cứ phát hành tiền trước rồi để dân chúng từ từ thích nghi. Hiện dân chúng khiếp sợ tiền bạc là do trước đây tiền bạc tiên đế phát hành không được tốt mà ra. Lúc trước một đổi một trăm tiền, giá này quả thật là giá trên trời, hơn nữa tiền làm nhái lại quá nhiều. Theo như thần điều tra. nếu chúng ta nâng cao chút ít hàm lượng bạc trong tiền, và giảm giá thấp xuống một chút thì dân chúng cuối cùng cũng có thể chấp nhận. Quan trọng là có sự tồn tại của tiền An Tây, dù thế nào chúng ta cũng tranh không lại nó. chỉ cần có sự tồn tại của nó, thì tiền bạc sẽ không cách nào lưu thông. Hiện giờ điện hạ làm rất tốt. đã nguồn vào của tiền An Tây, như vậy tiền An Tây sẽ ngày càng ít trên thị trường, vì mọi người sẽ giữ nó lại trong nhà. không ai nỡ đem ra mà dùng, như thế nó cũng mất đi giá trị lưu thông, mà trở thành một loại tài báu. nên thần rất có tự tin. chỉ cần đợt tiền thứ hai của chúng ta vào thị trường. thì đồng bạc An Tây sẽ không còn bóng dáng trên thị trường. Lúc ấy điện hạ thêm chiếu chỉ phế trừ tiền bạc cũ. cho phép dùng tiền cũ đổi tiền mới. như vậy trên thị trường chỉ còn lại tiền đồng và tiền bạc Đại Lịch mà thôi, và tiền bạc của chúng ta cũng sẽ phát hành thành công.”

Phân tích của Đệ Ngũ Kỳ đã làm phấn trấn lòng tin của Lý Dự rất nhiều, hắn nghĩ nghĩ rồi nói: “Tuy nói là như thế. nhưng chúng ta vẫn phải kịp thời thay đổi đối sách, tuyệt không thể quá bị động. Nếu vẫn phát hành tiền bạc mới theo kế hoạch ban đầu vào ngày mai. trẫm rất lo là trên thị trường sẽ không còn tiền để đổi. chúng ta phải lập tức hành động ngay.”

“Điện hạ định thế nào?”

Sau một lúc trầm ngâm Lý Dự bèn lập tức hạ lệnh: “Hãy tức tốc cho truyền trưởng tôn Toàn Tự vào gặp trẫm!”

trưởng tôn Toàn Tự hiện đang nhậm chức đại tướng quân Vũ Lâm quân, nắm trong tay quân quyền tám vạn quân đội tận trung cho Lý Dự. là một trong các đại thần được Lý Dự tin tưởng nhất. Hôm nay là ngày hắn trực, nghe thấy tuyên triệu hắn đã lập tức đến gặp Lý Dự.

“Thần trưởng tôn Toàn Tự tham kiến điện hạ!”

“trưởng tôn tướng quân, trẫm có một việc nhờ ngươi.”

“Xin điện hạ cứ hạ lệnh, dù có phải chết thần cũng không chối từ.”

“Tốt lắm!” Lý Dự gật gật đầu hạ lệnh: “Ngươi đêm nay lập tức phái quân khống chế các quỹ ph­Trường An và các cửa hiệu lớn trong hai chợ cho ta. dù hậu thuẫn của chúng là ai đi chăng nữa cũng không được bỏ qua. Tóm lại, không cho phép chúng chuyển một tiền đồng nào ra ngoài.”

“Thần tuân chỉ!”

trưởng tôn Toàn Tự bước lớn ra ngoài, giờ khắc này Lý Dự bỗng cảm thấy lòng dạ mình bỗng trở nên cứng rắn. cuối cùng cũng có chút cảm giác mình là bậc đế vương.

“Người chẳng phải nói ta không thành tài. nhu nhược vô dụng ư? Đêm nay ta sẽ để người được thấy đoạn lôi đình của ta!” Lý Dự lẩm bẩm nói một mình.

Trong màn đêm. từng đội quân sĩ vũ trang đầy mình xông vào chợ Đông và chợ Tây. Bọn chúng phá cửa nhìn cửa hiệu lớn. đuôi hết chưởng quỹ và giúp việc trong tiêm vào các gi­an nhà trống gi­am lại, và niêm phong lại tủ tiền và kho tiền không để họ chuyển đi.

Thông thường mà nói. khi triều đình phát hành tiền lớn hay tiền bạc đều có mấy cách, một là cưỡng bức thu mua hàng hóa. đặc biệt là các loại lương thực hoặc vật dụng dân sinh, như thế sẽ khiến vật giá thị trường leo thang, sau đó triều đình sẽ bán lại lương thực hơi thấp hơn giá thị trường chút ít ra. về danh nghĩa là điều chỉnh giá lương thực, nhưng thực chắt sẽ thu về lượng lớn tiền đồng. và sau đó tung tiền đồng ra thị trường. Hai năm trước Lý Long Cơ phát hành tiền bạc đã làm như thế, dẫn đến giá lương thực tăng gấp đôi, cũng may mà lương thực Lũng Hữu năm ngoái bội thu. nếu không chắc giá lương thực còn tăng ngất trời.

Một cách còn lại chính là cưỡng chế đổi tiền tại các nơi tập trung tiền đồng, chủ yếu như các quỹ phường và cửa tiệm lớn. Do Lý Dự lên ngôi chưa lâu, nếu dùng cách thu mua lương thực sẽ dẫn đến giá lương leo thang, từ đó mà gây nên chúng phẫn. Hơn nữa hiện nay giá lương thực đã không còn thấp, nếu còn tăng nữa e rằng sẽ dẫn đến thảm kịch có người bị chết đói. thậm chí là dân chúng bạo loạn, nên hắn phải dùng cách thứ hai, bắt ép quỹ phường cưỡng chế đổi tiền. người đến quỹ phường aừi tiền phần lớn là thương nhân, cho nên cuối cùng người tốn thất là thương nhân, chứ dân thường Trường An tổn thất không lớn. Từ cổ chí kim. triều đình ra tay thì thương nhân luôn là người đầu tiên bị hạ thủ.

Chương 396: Một đòn chí mạng

Quỹ phường Dương Ký là đại quỹ phường thứ ba của Trường An. là do Dương Hoa Hoa Quắc Quốc phu nhân mở, lần này phát hành tiền mới nó cũng không khỏi không bị liên lụy. Dương Hoa Hoa hai hôm nay cũng nghe được tin tiền mới sắp được phát hành. Cũng như những quỹ phường khác, quỹ phường của ả cũng gặp phải việc bị người gửi tiền chen chúc đòi tiền. Tiền khố tại quỹ phường chợ Tây của ả có tông cộng hai mươi năm vạn quan tiền tồn kho, chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, đã có mười lăm vạn quan tiền bị rút sạch. Dương Hoa Hoa phát hoảng lập tức hạ lệnh quỹ phường dùng danh nghĩa tiền tồn trong kho cạn sạch đóng cửa. Một mặt khác, ả cũng lợi dụng lúc trời đêm vạn chuyển mười vạn quan tiền trong kho đi.

Tối hôm qua. bọn họ đã vận chuyển đi sáu vạn quan tiền, đêm nay bọn họ định sẽ chuyển nốt bốn vạn quan còn lại. cửa lớn quỹ phường đóng chặt, đèn dầu trong đại đường âm u. ba mươi mấy tên giúp việc hồi hộp ngồi kiểm kê tiền đồng xong rồi đóng vào rương. Dương Hoa Hoa cũng đích thân đến giám đốc. Ả chốc chốc lại hối thúc: “Nhanh lên. không phải kiểm nữa. đóng vào rương đã. thuyền đang đợi bên ngoài đây.”

Ngay tại lúc này, cửa lớn bỗng nhiên bị gõ ầm. bên ngoài là giọng nói hung hãn: “Mau mở cửa. quân đội đến kiểm tra!”

Tiếng gõ cửa đột ngột làm cho trong đại sánh bỗng chốc trở nên im lặng. mọi người nhìn mặt nhau, trong tim hồi hộp đến sắp nhảy thót ra. đại trưởng quầy vội vàng thấp giọng nói: “Đông chủ. làm sao đây?”

“Hãy mặc họ, lập tức vận chuyển tiền đi.” Dương Hoa Hoa quả quyết nói.

“Đông chủ, chỉ sợ không kịp, sáu trăm cái rương lớn a!”

Đêm nay bọn họ sẽ vận chuyển bốn vạn quan tiền đi. bốn vạn quan tiền cũng chính là hơn hai mươi bốn vạn cân. theo một cái rương đựng bốn trăm cân. vậy thì cần sáu trăm cái rương, phải vận chuyển mười mấy chiếc thuyền mới có thể toàn bộ chuyển đi, mà bây giờ bọn họ mới đựng được hơn một trăm chiếc rương, làm sao mà làm kịp.

“mở cửa!”

Tiếng đập cửa bên ngoài lại kịch liệt hơn. cửa bị đập đến vang lên bùng bìms. gần như là bị đập nát. Dương Hoa Hoa trong lòng hận thầm, nếu mà Lý Long Cơ vẫn còn tại vị, ai dám vô lễ như vậy với Dương gia. ả chỉ đành nói với mọi người: “Các ngươi tìm đồ che tiền lại. ta đi ứng phó.”

Ả dưới sự đi cùng của mấy tiểu nhị. đi đến chỗ cửa lớn. nói với tiểu nhị: “Hãy mở cửa hông ra.”

Hai tiểu nhị mở cửa hông ra. ‘Bùng!” một tiếng vang lớn. cửa bị đá tung ra. ở bên ngoài một luồng sáng chiếu vào, một viên quan quaân đô úy nhấc chân đá nhào tiểu nhị mở cửa. chửi nói: “Con mẹ nó, dám bạc đãi với lão tử!”

“Làm càn!”

Dương Hoa Hoa giận dữ. bước nhanh đi tới. trợn mắt nhìn tên quan quân kia nói: “Các ngươi ăn gan hùm tim báo rồi sao, đây là quỹ phường của gia tộc Dương gia. các ngươi dám vô lễ như vậy sao?”

“Mặc các người Dương gia Ngưu gia. nhất loạt đều phải tiếp nhận kiểm tra!”

Quan quân kia thấy trước mắt lại là một thiếu phụ diễm lệ. mắt hắn lập tức cười tít lại. giơ tay véo lấy má ả. cười hắc hắc nói: “Tiêu nương tử, xinh đẹp đấy chứ! chỉ bằng theo quân gia…”

Hắn lời còn chưa dứt. Dương Hoa Hoa giận khôngthể át. ‘Bác!’ một tiếng cho hắn một cái tát. chỉ vào mũi hắn mắng to nói: “Con mắt chó ngươi mù rồi, ngươi dám bỡn cợt với lão nương.”

Tên quan quân đô úy bị đánh đến xây xẩm mặt mày, bị mất mặt trước mặt quân sĩ thủ hạ. không khỏi giận dữ. rút kiếm quát lên: “Phản rồi. phản rồi. kẻ phản kháng giết không bàn cãi. người đâu! Hãy bắt người đàn bà này đi cho ta.”

Lúc này, một viên quan quân khác sau lưng hắn lại quen biết Dương Hoa Hoa. vội vàng kéo quan quân đô úy lại, ở bên tai hắn thấp giọng nói: “Nữ nhân này chính là Quắc Quốc phu nhân.”

Năm xưa quyền thế của Dương Hoa Hoa nhất thời lẫy lừng, ngay cả Lý Lâm Phủ nhìn thấy xe ngựa của ả đều phải nhường đường, tuy bây giờ đã lụi tàn dần. nhưng ả dù sao vẫn còn là nhất phẩm phu nhân. Dương Quốc Trung vẫn còn là hữu tướng quốc, dư uy vẫn còn. tên quan quân đô úy kia không ngờ Dương Hoa Hoa lại có mặt ở đây, tưởng rằng chỉ là hạng tiểu thiếp của trưởng quầy gì đó, biết được thân phận thật sự của Dương Hoa Hoa rồi. hắn sợ đến giật mình. Quắc Quốc phu nhân tuy không có quyền, nhưng có thể tố cáo đến nơi thánh thượng, hắn cũng sẽ bị bay đầu thôi.

“Phu… Phu nhân, hạ quan thất lễ!”

Hắn cuống quít thi lễ, sự đau rát trên mặt cũng không còn hơi sức chăm lo.

Dương Hoa Hoa chỉ ra ngoài, “Cút ra ngoài cho ta!”

Quan quân đô úy vô cùng khó xử. bọn họ nhận được mệnh lệnh, bất kể là ai, đều phải kiểm tra kỹ càng, nhưng thật sự gặp phải loại quyền quỹ như Quắc Quốc phu nhân đây, bọn họ cũng không dám làm càn nữa. nhưng không kiểm tra. lại không thể nào gi­ao phó với cấp trên, lúc này, quan quân phía sau vội vàng nói: “Bọn ta đi ngay đây, đi ngay đây!”

Hắn kéo lấy quan quân đô úy, đi ra khỏi cửa hông. cửa hông lập tức ‘ầm!” một tiếng đóng lại, quan quân đô uy không khỏi trách giận đồng bọn nói: “Không tra soát chúng ta làm sao gi­ao phó với cấp trên đây?”

Viên quan quân kia thấp giọng nói: “Nếu Quắc Quốc phu nhân ở đây, trong quỹ phường chắc chắn có đồ, xé toạt mặt ra lại không tốt. chúng ta chỉ vây chặt quỹ phường lại. không đề cho họ vận chuyển đi, rồi quay về bẩm báo với trưởng tôn đại tướng quân.”

“ừm! Biện pháp này của ngươi không tồi, chúng ta cứ làm như vậy.”

Quan quân đô úy khoát tay: “Vây chặt lại!”

Mấy trăm binh sĩ chạy nhanh, vây chặt lại quanh quỹ phường, nhất là cửa sau sát mé một con sông nhỏ, mười mấy chiếc thuyền nhỏ chờ vận chuyển tiền trên sông thấy tình thế không ổn. lập tức chèo đi.

Cửa lớn trong quỹ phường đóng chặt, mấy chục tiểu nhị đang đợi mệnh lệnh của Dương Hoa Hoa. lúc này, một tiểu nhị sợ hãi chạy đến bẩm báo: “Phu nhân, những binh sĩ kia đã hoàn toàn bao vây quỹ phường rồi. thuyền nhỏ trên sông cũng đã bỏ đi. làm sao bây giờ?”

“Lũ quân khốn nạn này!”

Dương Hoa Hoa cắn vỡ răng ngọc, ả đã hết kế khả thi, chỉ đành nói: “Mang toàn bộ tiền khiêng về khố phòng. ta đi tìm Dương tướng quốc.”

Các tiểu nhị bắt đầu bắt tay khiêng tiền. Dương Hoa Hoa vội vã chạy ra ngoài, trong màn đêm. xe ngựa của ả chạy tới phủ đệ của Dương Quốc Trung.

Dương Hoa Hoa không hề biết rằng, ả vừa đi khỏi, chợ đông và chợ tây bèn bắt đầu thực hiện lệnh cấm. trưởng tôn Toàn Tự cũng kéo đến quỹ phường của ả. hắn hạ lệnh đánh vỡ cửa lớn của quỹ phường Dương Thị. các binh sĩ xông ùa vào, đuổi toàn bộ tiểu nhị và trưởng quầy vào trong căn nhà đen nhốt lại. mang bốn vạn quan tiền đồng của ả đựng vào rương khiêng đi, đây là một món thu hoạch lớn nhất trong cuộc hành động của đêm đó.

sắc trời dần dần sáng ra. chợ đông và chợ tây hỗn loạn một đêm rốt cục cũng bình lặng trở lại, nhưng lệnh cấm vẫn chưa giải trừ. cửa lớn hai chợ kín mít. trên phố lớn trong chợ chỉ có binh sĩ đang đi lại tuần tra. không cho phép người trong cửa tiệm đi ra ngoài, vùng lân cận thị thự chợ tây càng là canh phòng nghiêm ngặt, một nghìn binh sĩ vũ trang toàn thân đi lại tuần tra. nghiêm cấm bất kỳ người nào tiến vào thị thự. trong đại đường rộng rãi của thị thự. các loại rương chồng chất như núi. mỗi chiếc rương đều có dán tên của cửa hiệu ở trên, đây là tiền đồng trong một đêm lục soát được từ các cửa hiệu, mấy chục trướng phòng tiên sinh (người phụ trách quản lý sổ sách tiền bạc) đang bận ghi chép các khoản mục tiền, đợi sau khi tiền bạc vận chuyến đến. sẽ lấy tỉ lệ một đổi ba mươi hoán đổi tiền bạc trả lại cho mọi người, đây chính là sự cưỡng chế hoán đổi.

Lúc này, Đệ Ngũ Kỳ dưới sự đi cùng của mấy quan viên đã đi tới thị thự. hắn tìm thấy trưởng tôn Toàn Tự. chắp tay nói: “Thánh thượng mệnh ta đi kiểm tra tình hình. ta muốn biết, bây giờ đã thu thập được bao nhiêu tiền đồng?”

trưởng tôn Toàn Tự nhìn vào tờ đơn thống kê sơ bộ trên tay, nói: “Tổng cộng thu thập được hai mươi bốn vạn quan tiền đồng.”

Đệ Ngũ Kỳ khẽ nhướng mày, mới có hai mươi bốn vạn quan, hôm nay phải phát hành hai vạn quan tiền bạc. theo cách đôi một lấy ba mươi, lẽ ra phải sáu mươi vạn quan tiền đồng mới đủ. theo số liệu trước nay, lượng tồn tiền đồng hai chợ bao gồm cả quỹ phường lẽ ra là trên ba trăm vạn quan, tại sao bây giờ ngay cả một thành cũng không tới.

trưởng tôn Toàn Tự dường như biết được cách nghĩ của hắn. thở một hơi dài nói: “Chúng ta vẫn là chậm đi một bước, đại bộ phận cửa hiệu đều đã mang tiền chuyển đi chỗ khác, quỹ phường Vương Bảo Ký chỉ có hai trăm quan tiền tồn. quỹ phường An Tây đã đóng cửa. một tờ giấy cũng không còn. còn quỹ phường Dương Thị lại có được bốn vạn quan tiền đồng, phỏng chừng Quắc Quốc Phu Nhân sẽ không đáp ứng.”

“Vậy tiền bạc đâu? Có lục soát được chút nào không.”

trưởng tôn Toàn Tự lắc đầu nói: “Đồng bạc dễ dàng mang theo, lại càng ít đến đáng thương, trên cơ bản đều dời đi hết rồi. chỉ có lục soát được sáu nghìn đồng tiền.”

“Cái này…”

Đệ Ngũ Kỳ thẩn thờ, mới có bốn mươi vạn quan, cả một nữa còn chưa tới. đây làm sao mà gi­ao phó với thánh thượng đây?”

Lúc này, một quan viên Hộ bộ bên cạnh bất mãn nói: “Ta xem chắc là ủy thác nhân tình quá nhiều, do trưởng tôn đại tướng quân chưa tận hết tâm chứ gì?”

“Khốn nạn!” trưởng tôn Toàn Tự giận dữ. chỉ vào quan viên mắng: “Các huynh đệ cả đêm không ngủ. còn làm khuân vác. làm tướng cướp cho các ngươi. cột sống sắp sửa bị gãy rồi. một đám khốn nạn các người ăn sung mặc sướng, cái gì cũng không làm. chỉ biết ở đó mà mồm mép thôi sao?”

Đệ Ngũ Kỳ cũng có chút không vui rồi, kéo dài tiếng nói: “trưởng tôn đại tướng quân, chủ yếu là tiền quá ít. không có cách gi­ao phó a!”

“Đó là do các người quá ngu đần chậm chạp, người ta đã chạy trốn hai ngày rồi. các người mới kịp phản ứng lại, có liên quan gì đến ta.”

trưởng tôn Toàn Tự cực kỳ phản cảm với tên Đệ Ngũ Kỳ trước mặt này, hắn cho rằng đây thật sự không phải là ý của thánh thượng, mà là kết quả của tên nịnh thần Đệ Ngũ Kỳ xúi bẩy mà ra, đã phá hoại danh tiếng của thánh thượng.

trưởng tôn Toàn Tự khắc chế lửa giận trong lòng, trầm giọng nói: “Đệ ngũ lang trang, thứ lỗi ta nói thẳng, việc ban đêm cưỡng chế lục soát cửa tiệm chẳng khác nào hành vi của tướng cướp, chỉ có thể thỉnh thoảng làm mà thôi, xin Đệ ngũ lang trung chuyển cáo thánh thượng, hành động này sẽ đánh mất lòng dân. các thương nhân sẽ dời khỏi Gi­ang Hoài Ba Thục, cứ thế mãi, Trường An sẽ không còn thương nhân nào nữa, ai còn dám vận chuyển lương gạo dầu trà đến Trường An, đây chẳng khác nào mổ gà lấy trứng.”

Đệ Ngũ Kỳ nghĩ đến phát hành tiền bạc gần như xem như thất bại rồi, chỉ đành bất đắc dĩ nói: “Bây giờ nói những điều này đã không còn ý nghĩa gì nữa, tiền bạc lập tức sẽ chuyển đến. hãy hoán đổi trước đi! C nhìn xem tình hình sau khi hoán đổi rồi hãy về bẩm báo thánh thượng.”

Hắn thở dài, xoay người đi khói, Trưởng Tôn Toàn Tự nhìn bóng dáng hắn đi xa. không khỏi hung hăng nhổ ra một ngụm nước bọt. “Phì! Nịnh thần.”

Mười mấy chiếc xe ngựa cuối cùng chậm rãi tiến vào cửa lớn chợ tây, xe ngựa đều dùng vải dầu bao phủ, mỗi chiếc xe ngựa tả hữu đều có mấy chục viên thị vệ đi theo, hộ vệ vô cùng nghiêm mật.

Cách cửa lớn chợ tây khoảng trăm bước, đám đông người nghe tin mà đến đang chen chúc để xem náo nhiệt, cũng có không ít thương nhân tụ chung một chỗ thì thầm bàn tán. khoảng mấy trăm người, bọn họ đa số là đông chủ cửa hiệu sống ở bên ngoài, nghe nói đêm qua hai chợ giới nghiêm lục soát, bọn họ đều kéo đến kiểm tra tình hình, có người sốt ruột vô cùng, có người thì lại âm thầm cảm thấy may mắn. kẻ sốt ruột là vì tiền vẫn còn chưa hoàn toàn rút khỏi cửa hiệu, người thấy may mắn dĩ nhiên là đã trước một bước đem tiền chuyển đi rồi.

Lúc này, mười mấy binh sĩ trong tay cầm bố cáo, nhanh bước đi tới. bọn họ đi tới bên hông của một tòa tửu lâu ở ven đường, bên đó là nơi chuyên môn dán bố cáo, các binh sĩ quét bột hồ lên tường, đem một tờ bố cáo có đóng dấu đõ lớn dán lên trên đường. thương nhân kéo ùn lên. ngước nhìn tấm bố cáo có liên quan đến gia sản tính mạng của bọn họ.

quả nhiên là thông báo phát hành tiền bạc. có người đọc:

“nay quốc dụng không đủ. tiền nặng hàng nhẹ, nên thỉnh đúc tiền bạc Đại Lịch, song song lưu hành cùng tiền Khai Nguyên Thông Bảo, lấy một đổi lấy ba mươi để hành dụng..

“Lấy một đổi ba mươi!” Có người la lên sửng sốt.

“Con mẹ nó, bọn họ tối hôm qua nhất định là cưỡng chế đổi tiền a!”

ó người chửi lên. mọi người tâm trạng kích động. mấy trăm thương nhân quay đầu chạy về chợ tây, vừa chạy được mấy bước, mấy chục kỵ mã chạy bay tới, quan quân dẫn đầu cao giọng nói với các thương nhân: “Các ngươi tạm thời quay về hết. giữa trưa sẽ giải trừ giới nghiêm. giữa trưa hãy quay lại đi!”

Một người thương nhân lấy can đảm hỏi: “Xin hỏi quân gia. tiền của chúng tôi bây giờ an toàn không?”

“Tiền của các ngươi rất an toàn, chúng tôi sẽ không đoạt tiền tài của các ngươi.”

Quan quân dừng lại một chút, lại nói: “Các ngươi yên tâm đi! Tiền sẽ trả lại các ngươi không thiếu một phân văn đâu.”

Câu nói này vừa dứt. các thương nhân bắt đầu có chút xáo động, ý ở ngoài lời của quan quân này, tiền của bọn họ đã bị lấy đi. quả nhiên là nỗi lo của bọn họ đã ứng nghiệm. triều đình muốn cưỡng chế phát hành tiền bạc rồi, bọn họ lấy đi tiền đồng của mình, những gì trả lại sẽ là tiền bạc. trong mười mấy chiếc xe ngựa này đựng chắc chắn chính là tiền bạc, các thương nhân lập tức chửi to lên. quan quân lại không thèm đếm xỉa tới họ, quay đầu ngựa bèn đi khỏi.

Lúc này, sau lưng đột nhiên có người hô lên: “Mọi người đừng lo lắng, tổn thất của mọi người An Tây sẽ bù đắp cho mọi người.”

Tất cả ánh mắt đều đồ dồn cả về phía sau. chỉ thấy mấy nam tử mặc áo đen cỡi ngựa đi tới. một nam tử tiếp tục nói:

“Lần này triều đình dùng thủ đoạn cưỡng chế hoán đổi tiền đồng của mọi người, làm cho không ít người phải gánh chịu tổn thất, vì vậy lần này An Tây sẽ dùng giá cả thích đáng dùng tiền bạc An Tây hoán đổi tiền bạc mà các người bị ép phải lấy trong tay. giảm thiểu tổn thất của các người, nhưng chỉ giới hạn lần này.”

Cho dù tất cả mọi người nửa tin nửa ngờ, nhưng đại đa số người vẫn là nhịn không được mà cất tiếng hoan hô, có người hỏi: “Dùng giá cả g đổi tiền bạc của chúng tôi?”

Người dẫn đầu trong mấy nam tử hắc y chính là Hồ Vân Bái, hắn đêm qua vừa nhận được thư phi cáp của Lý Khánh An. nhiệm vụ của hắn lại có sự tăng thêm, không chỉ là phá hoại triều đình phát hành tiền bạc, hơn nữa phải không cho tiền bạc Đại Lịch lưu thông trong thị trường, như vậy việc thu mua tiền bạc trong tay thương nhân, bèn là một biện pháp cực tốt.

nghe thấy có người hỏi giá thu mua. Hồ Vân Bái tiến lên nói: “Chúng tôi không thể theo nguyên giá thu hồi, các ngươi cũng biết giá cả phát hành là một đổi ba mươi, vậy chúng tôi chỉ có thể theo giá một đổi hai mươi mà thu hồi, đương nhiên, các ngươi nếu chê giá cả thấp, cũng có thể không bán. chúng tôi sẽ không miễn cưỡng, hơn nữa chúng tôi chỉ thu năm ngày, quá thời hạn không tiếp, bắt đầu từ chiều hôm nay, quỹ phường An Tây chính thức thu tiền bạc.”

Mọi người lại một lần nữa thất vọng ê chề, cũng chính là nói. bọn họ sẽ có sự tổn thất mười văn. mọi người thở dài có, giậm chân chửi mẹ cũng có, mắng tuyệt đến cả tổ tông mười tám đời của Đệ Ngũ Kỳ rồi.

Trong hẻm Tây lĩnh bên cạnh chợ tây, tửu quán Nhiệt Hải Cư vẫn tồn tại. chỉ là buôn bán lại càng ế ẩm hơn. từ sáng đến tối cũng khó có được mấy khách hàng đến dùng bữa, nơi đây vẫn là một trong những cứ điểm ở Trường An của Hán Đường hội, lúc này, một nam tử trẻ tuổi vội vã đi vào tửu tứ, hắn chìa một ngân bài ra, rồi đi thẳng một mạch vào nội viện, nói vài câu với một nam tử có bộ dạng một tiểu nhị, tiểu nhị bèn lập tức dẫn hắn đến trước một căn nhà của nội viện, gõ gõ cửa.

“Hồ tổng đường, hắn tới rồi.”

“Vào đi!”

Tiểu nhị mở cửa. với nói với nam tử trẻ tuổi kia: “Vào đi!”

nam tử trẻ tuổi lắc mình đi vào, cửa lại nhẹ nhàng khép lại, căn phòng không có cửa sổ, ánh sáng le lói, tuy là buổi sáng, trong phòng vẫn đốt đèn.ó mười mấy người đang ngồi, người ngồi ở giữa chính là Hồ Vân Bái, hắn vừa nhận được tin tức, đợt tiền bạc đầu tiên từ Sóc Phương phân tán qua đây đã đến Phụng Thiên huyện rồi. hắn lập tức triệu tập nòng cốt, bây giờ đang bàn bạc làm sao vận chuyên tiền bạc vào kinh.

Thật ra vận chuyển tiền bạc vào kinh có rất nhiều cách, đi tào vận đi cửa thành đều được, quan trọng là phải dùng cách ổn thỏa nhất, thật ra cách ổn thỏa nhất chính là mua chuộc quân đội giữ thành, quân đội giữ thành đa số là hai vạn binh sĩ mà Lý Khánh An chiêu mộ đầu năm. tuy bị Lý Dự đoạt đi quân quyền, nhưng rất nhiều quan quân bậc trung đều hướng lòng về An Tây, rất dễ bị mua chuộc, bây giờ cửa phường ban đêm đã không đóng nữa. chỉ cần mua chuộc quân đội thú thành, ban đêm vận chuyển tiền bạc vào thành, gần như là chuyện dễ như trở bàn tay.

Phương án đã chắc chắn xong, lúc này, một nam tử trẻ tuổi đi vào, thi một lễ cho Hồ Vân Bái. từ trong lòng lấy ra một túi vài, cung kính đưa cho hắn: “Tống đường mời xem!”

Tổng đường là xưng hô trước kia của Hán Đường hội, Hồ Vân Bái là đầu lĩnh của tổng đường Lạc Dương, vì vậy mọi người đều quen miệng gọi hắn là Hồ tổng đường. Hồ Vân Bái đón lấy túi vải. trải ra trên bàn. cười nói: “Mọi người đều đến xem đi!”

Mọi người cùng nhau xông lên. dưới ánh đèn. chỉ thấy trong túi vải là mười mấy đồng tiền bạc, trên mặt tiền có đúc hai chữ ‘Đại Lịch‘tiền bạc Đại Lịch! có người kêu lên kinh ngạc.

Tiền bạc Đại Lịch chính là tiền bạc mới mà hôm nay sắp phát hành, vẫn còn chưa có phát hành cơ mà! Bọn họ ở đây đã có rồi.

“Đây là tiền bạc Đại Lịch mà chúng ta đúc được, mọi người xem xem có giống không.

Nói xong. Hồ Vân Bái lấy ra một chiếc hộp nhỏ, mở ra. bên trong cũng có hai đồng tiền Đại Lịch, nó lại là tiền thật, đây là tiền mẫu mã là Dã thự thừa Trịnh Thiếu Du lén mang ra đưa cho bọn họ.

Hồ Vân Bái lấy một đồng tiền giả và tiền thật đặt cùng nhau, cười nói: “Mọi người xem thử có gì khác nhau?”

Mọi người tỉ mỉ quan sát. hai đồng tiền bạc lớn nhỏ như nhau, chính diện là hình vẽ Hàm Nguyên Điện, phía sau là bốn chữ ‘Đại Lịch Thông Bảo’ ở giữa khắc một chữ ‘Ngân’, biểu thị nó là tiền bạc, những hình vẽ hai đồng tiền này đều không có gì khác nhau.

‘Thật giống a! Quả thật là không phân biệt được.”

“vẫn là có điểm khác nhau, các ngươi nhìn xem màu sắc.”

Mọi người lúc này mới chú ý tới, tiền thật màu sắc nhạt hơn. tiền giả thì mới hơn một chút, nhưng phỏng chừng đây là thời gi­an khác nhau đúc nên. đợi thời gi­an lâu hơn một chút, sẽ không phân biệt được nữa.

Hồ Vân Bái cười xòa nói: “Thật ra trọng lượng cũng không giống nhau, tiền thật là bạc một đồng sáu chì ba. ít nhiều còn có chút bạc. còn tiền giả của chúng ta là một nửa đồng một nửa chì trắng, không chứa một chút bạc, nặng hơn. chỉ là trên bề mặc xi một lớp bạc, thời gi­an lâu rồi sẽ bị bào mòn.

Hắn lại hỏi người trẻ tuổi nói: “Hiện tại đã đúc bao nhiêu?”

“Hồi bẩm tổng đường, chúng ta hiện tại đúc một trăm quan, mười ngày sau tranh thủ đúc ra thêm hai ngàn quan nữa. hiện tại một trăm quan giả tiền bạc ở ngay ngoài thành.”

“Không cần phải đúc nữa.” Hồ Vân Bái khẽ cười nói: “Một trăm quan tiền giả đã đủ rồi. thật ra chỉ cần một viên đá nhỏ là đủ để vấy lên sóng trào vạn trượng. đi đi! Đem một trăm quan tiền vận chuyển vào thành là được.”

“Tuân mệnh!” Người trẻ tuổi thi lễ. rồi vội vàng đi khỏi.

Hồ Vân Bái đứng dậy nói với mọi người: “Bây giờ ta bắt đầu bố trí nhiệm vụ.”

Mọi người lập tức ngồi thẳng người lên. Hồ Vân Bái chậm rãi quét mắt qua mọi người nói: “Bắt đầu từ hôm nay, tiền bạc Đại Lịch sẽ ra đời, nhưng chúng ta đã thực hiện các biện pháp ứng phó, phỏng chừng đại bộ phận tiền bạc sẽ đến hoán đổi với chúng ta. sẽ chỉ có một số nhỏ chảy vào thị trường, bây giờ chúng ta cần làm hai việc, trước hết, đem một trăm quan tiền bạc Đại Lịch giả toàn bộ đầy vào thị trường, bất kể dùng phương thức gì. tặng người cũng được, vung tiền cũng được, tóm là phải để cho tiền giả xuất hiện trong mọi ngõ ngách của Trường An; sau đó, chúng ta bắt đầu ra sức tuyên truyền, nói tiền bạc Đại Lịch là một nửa đồng một nửa chì trắng, căn bản là không chứa bạc, đây là cái cớ của triều đình dùng tiền bạc mà phát hành tiền kém chất lượng, là để cưỡng đoạt hết tiền tài dân gi­an, nhất định phải để dân chúng Trường An tin tưởng, loại tiền này còn không bằng Khai Nguyên Thông Bảo có hàm lượng đồng cao, căn bản là không đáng một văn. mọi người hiểu rồi chứ?”

Mọi người đứng dậy đáp ứng. Hồ Vân Bái gật đầu cười nói: “Tốt! Mọi người có thể quay về rồi. ta sẽ lập tức đem tiền chia đến trong tay mọi người, bây giờ là giờ Tỵ một khắc, một canh giờ sau. cũng chính là giờ ngọ một khắc, mọi người ở địa bàn riêng của mình đồng thời phát động!”

Chưa đến giữa trưa, lệnh cấm cuối cùng đã giải trừ. tiền bạc Đại Lịch từ Thị thự phát hành cũng liên tục phát đến các cửa hiệu, cùng đưa đến. còn có một bức văn thư giống như hóa đơn hoán đổi. ngữ khí ở trên đó rất khách sáo, mượn đi bao nhiêu tiền, lấy một đổi ba mươi, hoán đổi thành tiền bạc mới. nên trả lại bao nhiêu tiền bạc. viết rất rõ ràng, nhưng viết rõ ràng đến mấy thì có ích gì. các thương nhân tức đến nhảy dựng lên như sấm. những đồng tiền bạc Đại Lịch này chẳng khác gì so với tiền bạc Thiên Bảo trước đây, thậm chí màu sắc càng lợt lạt hơn. đúc còn thô ráp hơn. đây quả thật là đang giựt tiền một cách trắng trợn a!”

Có một số người vẫn còn ôm một chút ảo tường, nếu như hàm lượng bạc cao một chút, cũng sẽ không cần lỗ vốn bán cho quỹ phường An Tây nữa. nói không chừng còn thật sự có thể lấy một đổi ba mươi mà dùng ra ngoài, nhưng bọn họ căn cứ theo kinh nghiệm phán đoán, trong đồng tiền bạc này nhiều nhất cũng chỉ là một thành (10%) hàm lượng bạc, lấy một đổi mười còn được, quan trọng hơn là. một khi tiền giả tràn lan. e là cả một đổi mười cũng không có, cũng giống như tiền bạc Thiên Bảo lúc đầu vậy. căn bản là không có ai lấy, chính xuất phát từ nỗi lo này, tuyệt đại đa số thương nhân đều quyết định, thà tổn thất mười văn tiền, cũng không đem nó chuyển bán cho quỹ phường An Tây, vẫn là đi đổi tiền bạc An Tây có thể thổi vàng còn hơn. đó mới là vàng thật bạc trắng.

Các thương nhân đều lần lượt cất tiền bạc đi. cứ như vậy; tiền bạc không hề được lưu thông, nhưng song song đó. các nơi công cộng của Trường An như tửu tử. trà quán, thanh lâu. khách sạn. sòng bạc của các phường và các chợ phường của các phường đều xuất hiện đồng thời tiền bạc Đại Lịch vừa mới phát hành, một mẩu tin tức lan truyền một cách ghê gớm. loại tiền bạc này cơ bản là không chứa bạc, chỉ là xi một lớp bạc, một nửa đồng một nửa chì trắng. cả một văn còn không đáng. đây là màn kịch lừa dối của triều đình.

Các phường đều có người hiểu chuyện không tin. dùng đao cắt ra nghiệm chứng ngay tại chỗ, bên trong quả nhiên là đồng và chì trắng, nhất thời Trường An sôi lên sùng sục. dân chúng Trường An vô cùng hoảng sợ, giá gạo theo đó mà tăng, chỉ trong nửa canh giờ, gạo Hồ Châu vừa từ một đấu gạo bảy trăm văn hạ xuống sáu trăm văn. lại tăng vọt đến bảy trăm năm mươi văn. giá mạch Lũng Hữu cũng tăng đến mỗi đấu năm trăm văn.

Nhìn thấy tình hình ngày càng nghiêm trọng. các quan viên đều đồng loạt dâng sớ thiên tử Lý Dự. mãnh liệt yêu cầu lập tức đình chỉ phát hành tiền bạc mới. đồng thời đàn hạch Đệ Ngũ Kỳ hại nước hại dân. yêu cầu nghiêm trị tội hắn. Bùi Mân lại càng ở trước cửa Đơn Phụng Môn vung tay gào to bi thương với mấy trăm quan viên: “Tiền xấu sẽ hủy đi danh dự của triều đình, mọi người hãy theo ta đi khuyên can thánh thượng. thu hồi tiền bạc. nghiêm trừng Đệ Ngũ Kỳ!”

Các đại thần nghe tin lập tức hành động. nhất là các quan viên tầng lớp trung thấp, bọn họ lại càng lo lắng Lý Dự dùng loại tiền xấu này thay thế việc trả bổng lộc nợ hai năm của họ, bọn họ khích động muôn vàn. đi theo Bùi Mân tiến lên Tử Thần các thỉnh xin ý nguyện.

Trong ngự thư phòng. Đệ Ngũ Kỳ quỳ trên mặt đất. chờ đợi sự xử trí của Lý Dự. Lý Dự suy sụp ngồi trên ngai rồng thẩn thờ, trên ngự án trước mặt hắn đặt ba đồng tiền bạc giả kém chất lượng bị cắt ra. giống y chang như tiền bạc của hắn. nhưng điều khiến hắn càng tâm trạng phức tạp hơn là hắn vừa nhận được một tấu Chương, là một bức thư do tận tay Lý Khánh An viết cho hắn. đem thư cấp dán lên trên sớ tấu.

Trong thư. Lý Khánh An lời nặng lòng sâu khuyên bảo Lý Dự, kẻ ngu dân chính là tự ngu mình, bây giờ lối thoát duy nhất của hắn chính là dùng Đệ Ngũ Kỳ làm con dê chịu tội thay, nếu không hắn Lý Dự sẽ thất tín trước. cùng mang đến với thư một lượt, còn có một đồng tiền vàng An Tây vàng lóng lánh.

“Bệ hạ nếu không thích đồng bạc An Tây, vậy thần sẽ dùng tiền đồng thay thế, thế nào?”

Đây chính là một sự uy hiếp trắng trợn, nếu Lý Dự không thừa nhận tiền bạc An Tây là tiền tệ Đại Đường, vậy thì An Tây sẽ phát hành tiền vàng.

Trong lòng Lý Dự tràn ngập sự chua xót. hắn bây giờ đã cùng đường, phát hành tiền bạc thất bại. không chỉ là tiền bạc thất bại, mà danh dự của hắn cũng sẽ hoàn toàn bị hủy hoại trong gang tấc. bị Lý Khánh An dùng một thủ đoạn độc ác nhất hủy hoại, đúng vậy, hắn đã biết đây là hành vi của Lý Khánh An. thư bồ câu từ An Tây đến đây tốc độ nhanh nhất là bảy ngày, Lý Khánh An vẫn còn ở Toái Hiệp, vậy chính là mười ngày, cũng chính là nói Lý Khánh An ở mười ngày trước đã biết được kết quả này, vậy thì ván này không phải hắn sắp đặt. thì còn ai vào đây nữa?

Từng bước một. đưa hắn đi vào đừng chết, đây chính là sự trả thù sự bội bạc phụ nghĩa của hắn. lúc này, Lý Dự thấp thoáng nghe thấy bên ngoài có tiếng thỉnh nguyện của đại thần: “Bệ hạ, xin nghiêm trừng Đệ Ngũ Kỳ!”

Bao gồm cả quân đội, trưởng tôn Toàn Tự cũng dâng sớ yêu cầu xử từ Đệ Ngũ Kỳ, hắn gần như là trở thành người cô đơn trơ trọi rồi.

Lý Dự nhìn Đệ Ngũ Kỳ một cái, khe khẽ thở dài nói: “Đệ Ngũ ái khanh, là sự hồ đồ của trẫm đã hại khanh rồi!”

Đệ Ngũ Kỳ toàn thân rung động, Lý Dự nói lời này, chính là sắp ra tay với hắn rồi, trong lòng hắn cũng bi thương khôn xiết, thỏ chết cáo buồn, hắn không chết, Lý Dự tại sao buồn. Đệ Ngũ Kỳ dập đầu một cái. run giọng nói: “Thần nguyện lĩnh tội!”

“Ngươi có tội hay không, trẫm rất rõ, nhưng trẫm không thể không xử phạt ngươi. đi Trung Châu nhậm chức trưởng sứ đi hãy mưu cầu phúc lợi thật tốt cho bá tánh một phương.”

“Thần tạ ơn bệ hạ nhân từ!” Nước mắt từ trong mắt của Đệ Ngũ Kỳ trào ra.

Ngoài Tử Thần các, Bùi Mân dẫn mấy trăm đại thần vẫn chấp trước hô to: “Bệ hạ vô tội! Tội ở Đệ Ngũ Kỳ, xin nghiêm trừng hắn!”

Lúc này, một viên hoạn quan đi ra, tay cầm một thủ dụ do Lý Dự viết, hắn mở thủ dụ ra nói: “Bệ hạ có chỉ. xin các đại thần lặng nghe!”

Mọi người phút chốc trở nên im lặng, chỉ nghe hoạn quan cao giọng đọc lên: “Trẫm bị lời xu nịnh của Đệ Ngũ Kỳ mê hoặc, đến nỗi phạm phải sai lầm lớn, bây giờ trẫm đã tỉnh ngộ, đặc biệt cãi chính lại như sau. giáng Đệ Ngũ Kỳ làm Trung Châu trưởng sứ, cách chức Độ chi lang trung của hắn. sửa lại do Hộ bộ Thị lang Bùi Mân kiêm nhiệm; phế trừ tiền bạc Đại Lịch, triều đình sẽ không phát hành tiền bạc hoặc tiền lớn, mệnh Thượng bình thự bán ra mười vạn thạch gạo, để bình ổn giá lương, tiền bạc An Tây sửa tên tiền bạc Thiên Bảo, cho phép nó lưu thông Đại Đường, lưu hành song song với Khai nguyên Thông Bảo, khâm thử!”

“Bệ hạ thánh minh!”

Một cuộc chiến tranh tiền tệ xảy ra vào tháng mười một đầu năm Đại Lịch chấm dứt với sự thám bại của Lý Dự. hai vạn quan tiền bạc Đại Lịch vừa phát hành chưa đến một ngày đã bị quỹ phường An Tây toàn bộ thu mua. tân tiền pháp mà Lý Dự đã trù hoạch gần hai tháng gần như đã trở thành một trò khôi hài, do không đảm bảo đủ hàm lượng vàng bạc. điều này đã an bài nên nó không thể cạnh tranh với tiền bạc An Tây

Sự thất bại trong trận chiến tiền tệ này, làm cho Lý Dự không thể không thừa nhận tiền bạc An Tây là tiền tệ pháp định của Đại Đường, do nó xuất hiện giữa năm Thiên Bảo, vì thế sửa tên lại là Thiên Bảo Ngân Nguyên, đến nay, Thiên Bảo Ngân Nguyên và Khai Nguyên Thông Bảo cùng nhau trở thành tiền tệ pháp định của Đại Đường

Tuy nhiên Lý Khánh An vẫn chưa dừng lại ở đó, sau hai tháng, trên thị trường Trường An lại xuất hiện một thứ tiền hào bạc thuần An Tây hình ngũ giác, tổng cộng có hai quy cách, một loại nặng nửa tiền, đôi được năm mươi tiền, một loại nhẹ hơn một nửa. đổi được hai mươi tiền.

Loại hào bạc này trọng lượng rất nhẹ, rất dễ phân biệt, khó làm giả. sự xuất hiện của nó đã đem lại sự tiện lợi rất lớn cho tiền tệ Đại Đường, lập tức thịnh hành Trường An. được các tầng lớp trong Đại Đường tiếp nhận rộng rãi, trở thành loại tiền tệ thứ ba của vương triều Đường, cho dù lần này triều đình không thừa nhận nó là tiền tệ pháp định, nhưng nó lại được dân gi­an thừa nhận.

Chương 397: Đào vàng tại Sở Hà

Trung tuần tháng mười một. Lý Khánh An đã được một cú song hỉ lâm môn. Một hỉ là hắn được tin từ phía Trường An. triều đình chính thức đổi tên tiền bạc An Tây làm tiền bạc Thiên Bảo, thừa nhận nó là tiền tệ pháp định của Đại Đường. Lý Khánh An cũng biết, đấy là kết quả của trận chiến tiền tệ. Trong trận chiến này công của Hồ Vân Bái là lớn nhất, chính nhờ hắn từng bước hoạch định mới khiến kế hoạch của Lý Dự bị thảm bại, không thể không tiếp nhận hiện thực là tiền bạc An Tây đã được dân chúng thừa nhận.

Điều này cũng có nghĩa là hắn đã nắm trong tay chiếc chìa khóa tiền tệ của cả Đại Đường; hiện giờ chỉ cần dần gia tăng thêm số lượng tiền bạc tung ra thị trường. sớm muộn cũng có một ngày, tiền bạc sẽ thay thế cho tiền đồng trở thành tiền tệ số một.

Nhưng điều khiến hắn hạnh phúc hơn cả chính là điều hỉ thứ hai. hắn cuối cùng đã có một đứa con của mình, vào năm hắn ba mươi tuổi, ngày mười hai tháng mười một. đứa con đầu tiên của hắn đã chào đời.

Đứa con Như Thi sinh ra là con sái. vừa sinh hạ đã nặng bảy cân. mặt mày của nó nom đã có nét giống mẹ, mật trái xoan cùng cặp mắt to to, đôi mày thon thon, nhưng miệng và mũi lại giống Lý Khánh An, môi trên hơi hơi nhếch lên, trông rất có hồn. Theo quyết định mà mọi người đã bàn trước, tiếu gia hỏa này sẽ được đặt tên là Lý Tư Đóa.

Lý Khánh An lần đầu làm cha lòng vui phơi phới, hắn đã làm theo phong tục Toái Hiệp chuẩn bị vạn phần bánh trái và trứng hỉ (*Trứng nhuộm màu đỏ) phát cho các hộ tại Toái Hiệp, và lại mời vài đoàn ca múa đội từ Thạch Quốc, Khang Quốc đến biểu diễn múa hát trong thành, để dân quân Toái Hiệp cùng chia sẻ niềm vui cùng hắn. Sau khi ra đời ba ngày, con hắn đã nở nụ cười đầu tiên trong đời. nụ cười ấy đã làm mọi người bao trùm trong niềm hạnh phúc chung, chỉ tiếc là thời kỳ ấy chưa có máy ảnh. không cách gì lưu lại khoảnh khắc đáng nhớ cho con. Nhưng cũng không có gì Lý Khánh An không làm được, hắn đã mời họa sĩ nổi tiếng nhất đến vẽ lại nụ cười của con mình. Bức họa này đã đặt trên bàn hắn. để hắn mỗi ngày đều có thể nhìn thấy.

Sáng sớm. Lý Khánh An rón rén đi đến ngoài cửa phòng của con. phòng con gái hắn nằm ngay cạnh phòng Như Thi, có nhũ nương chuyên chăm sóc. Hắn vốn nghĩ sẽ được nhìn thấy con gái mình ngủ say sưa. nhưng có điều hắn không khỏi hụt hẫng, vì chào đón hắn chỉ có căn phòng không. Lúc này, phòng bên bỗng vọng đến tiếng cười vui vẻ của nữ nhân, chạy đến gần mới phát hiện mình đã đến trễ. Con hắn đang được Như Họa bồng trên tay, trong phòng còn có mẫu thân của nó, Minh Nguyệt đang bụng mang dạ chứa và cả Vũ Y, các nàng đang cùng tụ lại thảo luận tướng mạo của đứa bé.

Như Thi vẫn nằm trên giường, miệng nở nụ cười hạnh phúc, nàng bỗng phát hiện Lý Khánh An đang lấp ló ngoài cửa. bèn cười nói: “Cha của tiểu nha đầu đã đến!”

“Xem huynh, muốn vào còn không dám vào nữa à?” Minh Nguyệt nũng nịu ghẹo hắn.

“Ta sợ làm ồn đến nó.”

Lý Khánh An giơ cao hai tay, nhẹ chân nhẹ tay đi vào, hắn vươn dài cổ ngó nghiêng rồi cười nói: “Ái da! Xem nó ngủ say như lợn con. có quấy cũng không chịu dậy rồi!”

“Nào! Để phụ thân bồng một lúc nào!”

Lý Khánh An giơ tay đón lấy con. lúc gi­ao con cho hắn Như Họa cứ dặn đi dặn lại: “Đại ca. huynh cẩn thận, phải đỡ phần đầu lại. cẩn thận!”

“Ta biết rồi. phải đỡ lấy cái đầu.”

Hắn cẩn thận bồng con trong lòng, chốc chốc lại dùng hàm râu mình chà chà lên khuôn mặt bé tí của cô bés trìu mến nói: “Ui! Tiểu gia hỏa. sao con không chịu mở mắt lên nhìn cha thế này?”

“Phu quân, sau khi có con có cần phải báo lên triều đình không?” Minh Nguyệt ở bên cạnh cười nói.

Minh Nguyệt vừa nhắc hắn mới nhớ, hắn gi­ao trả con cho Như Thi, ngồi trên bìa siường hỏi mọi người: “Ta phải báo phong hiệu của tiểu nha đầu cho triều đình, trước đây Thánh thượng từng hứa. con của ta dù là đích hay thứ (*con đích là con do vợ cả sinh ra. con thử là con do thiếp sinh ra) đều sẽ được phong tước. Ta là thân vương, vậy tiểu nha đầu sẽ là huyện chủ, nhưng phong huyện chủ gì, các nàng thử nghĩ xem coi có phong hiệu nào hay hay, dùng tên huyện của An Tây chúng ta.”

Mọi người bắt đầu trầm tư suy ngẫm. Minh Nguyệt cười nói: “Hay là gọi Kim Mãn huyện chúa? Tên phong hiệu này vừa phú quý lại vừa cát tường.”

“Hay thì có hay, nhưng ta muốn có một phong hiệu nghe tao nhã hơn.” Lý Khánh An lắc đầu. từ chối phong hiệu này.

Như Họa bỗng cười nói: “Vậy thì gọi là Khánh An huyện chúa đi! Phía bắc chẳng phải có một huyện Khánh An sao? Lấy cả tên cha của nha đầu vào!”

“Không được! Không được!” Như Thi vội khoát tay nói: “Sao lại có việc lấy tên cha làm phong hiệu, còn ra thể thống gì?”

Lúc này, Vũ Y mỉm cười nói: “Vậy đại lang đặt một phong hiệu đi! Muội đoán huynh chắc đã nghĩ sẵn rồi.”

Mặt Lý Khánh An nóng bừng, hắn đúng là đã nghĩ sẵn. nhưng lại ngại không dám nói ra. giờ bị Vũ Y đoán trúng tim đen. hắn không khỏi cười khan một tiếng nói: “Kỳ thực Kim Mãn huyện chúa cũng hay, nhưng có phần hơi thường, hay là gọi Câu Lan huyện chúa?”

Trong phòng bỗng chốc im phăng phắt, hồ sơ của Lý Khánh An các nàng đều biết rõ mồn một. Câu Lan là ai các nàng cũng đều biết. Minh Nguyệt lẳng lặng lắc đầu. cũng hay là phu quân vẫn còn nhớ đến người con gái bất hạnh ấy, nàng nháy mắt với Như Thi. Như Thi hiểu ý bèn gật đầu cười nói: “Muội tán thành con đặt tên là Câu Lan huyện chúa, các tỷ thấy sao?”

“Muội là mẫu thân của nó. nếu muội tán thành, thì các tỷ không ý kiến, đợi sau này con gái tỷ, tỷ sẽ đặt tên là Kim Mãn huyện chúa sau.”

Minh Nguyệt cười cười nhìn Lý Khánh An. lại nói: “Bọn muội không nói nữa. Như Thi đang thời kỳ kiêng cử sau khi sinh, bọn muội không tiện ở lại làm phiền, mọi người về phòng trước đây!”

Ba nàng cùng ra về, trong phòng lúc này lại còn lại hai người Lý Khánh An và Như Thi. Lý Khánh An ngồi gần nàng hơn. quan tâm hỏi han: “Hai ngày nay nàng cảm thấy có đỡ hơn không?”

Như Thi cuối đầu hôn lên trán con. cười nói: “nghỉ ngơi vài ngày, muội thấy khỏe hơn nhiều rồi, không như ngày mới sinh xong, chỉ thấy rã rời cả thân xác.”

Nói đến đây. trong ánh mắt Như Thi lại có chút áy náy, nàng khẽ nói: “Đại ca. muội không thể sinh con trai cho huynh được, muội thật cảm thấy áy náy quá!”

Nhưng Lý Khánh An lại lắc lắc đầu nói: “Muội đang nói gì thế, chỉ cần mẹ con muội mẹ tròn con vuông, ta đã cảm thấy vui lắm rồi. hơn nữa. đây là con gái bảo bối của ta. ta yêu nó lắm. muội còn không biết sao? Người làm cha ai cũng thích con gái cả!”

“Nhưng mà…”

“Không nhưng nhị gì cả!”

Lý Khánh An cắt ngang lời của nàng. “Sinh con trai hay con trai hay con gái không phải do nàng quyết định, nàng chỉ cần tập trung vào dưỡng lại sức khỏe, năm sau sinh cho ta một đứa. đứa đó chắc chắn sẽ là con trai, đợi khi hắn lớn lên. ta sẽ phong cho nó làm An Tây vương, thế này được không?”

“ừm!” Như Thi khẽ gật đầu nói. “Đại ca. huynh đi lo việc của huynh đi!”

Hắn liếc sang chiếc đồng hồ cát góc nhà. lúc này đúng là không còn sớm nữa. bèn đứng dậy cười nói: “Hôm nay ta còn có một hội nghị quan trọng, ta phải đi trước đây, muội ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe vào.”

“Đại ca. thơm con một cái nào.”

Như Thi bồng con lên để Lý Khánh An cuối đầu hôn lên má nó, hắn cười nói: “Tiểu bảo bối của ta. hãy hay ăn chóng lớn. để cha còn dùng những viên kim cương đẹp nhất thế gi­an này để tô điểm cho con.”

Hắn lại quay sang thơm Như Thi một cái. khẽ giọng thủ thỉ bên tai nàng: “Còn đại bảo bối này nữa. nàng hãy mau dưỡng lại sức khỏe, chúng ta lại sinh thêm một thằng cu.”

Như Thi e thẹn gật gật đầu, xong Lý Khánh An mới quay lưng đi ra.

Lý Khánh An lúc đi đến cửa Chính sự đường thì bắt gặp Vương Xương Linh. Vương Xương Linh cũng đến để tham dự hội nghị.

“Đại tướng quân, ta đương có việc muốn bẩm báo với tướng quân.”

Vương Xương Linh rút trong lòng ra một xấp văn thư nói: “ Đây là phương án xây dựng đại học đường tại An Tây mà lần trước đại tướng quân đã nói, vì thời gi­an tương đối gấp rút. thuộc hạ định dùng nơi ở cũ của đại tướng quân sửa sang lại để dùng, không biết đại tướng quân có đồng ý không?”

Xây dựng An Tây đại học đường không chỉ là chiêu học sinh đến đây học. mà là nơi đề tiến hành giáo huấn bồi dưỡng cho văn võ bá quan của An Tây, có phần giống với trường chính trị Đàng của đời sau. chủ yếu là để đảm bảo các quan viên có cùng chung chí hướng chính trị với hắn. nhất là sau khi Lưu Yến đến nương tựa hắn. phía Bắc Đình liên tục có tin truyền đến hai mươi mấy vị quan viên Hà Tây và Lũng Hữu như Hà Tây hành quân tư mã Bùi Miện, phán quan Đỗ Hồng Tiệm và thị ngự sứ Thôi Y… cùng muốn đến An Tây cầu chức. Đương nhiên, việc này cũng liên quan đến việc bọn họ bị Trình Thiên Lý xử ép. Những quan viên có trọng lượng này đến nương tựa khiến Lý Khánh An càng thôi thúc ý tưởng xây dựng đại học đường.

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Những việc như vậy không cần phải hỏi ý ta. ngươi cứ toàn quyền phụ trách thực thi là được.”

Hai người vừa nói vừa đi vào trong phòng hội nghị. Hôm nay chủ yếu là thương thảo việc khai quật mỏ và đúc tiền. Trong phòng hội nghị, vài quan viên trụ cột đều đã có mặt, Đoàn Tú Thực, Sầm Tham. Mậu dịch thự lệnh Hầu Vân Nghĩa, Chú tiền thự lệnh Trương Triều, và cả Lưu Yến vừa được đề bạt chức Tài thuế thự lệnh đều có mặt đông đủ.

Mọi người ngồi xuống. Trương Triều cẩn thận rút ra một chiếc hộp gỗ nhỏ nhẹ nhàng đặt lên bàn cười nói: “Theo chỉ thị của đại tướng quân, đồng hào bạc đã đúc xong, xin đại tướng quân xem qua.”

Lý Khánh An nghe mà tinh thần phấn chấn, hắn vội đứng dậy với lấy. Hào bạc này quả thực là việc rất sáng tạo, do giá trị chênh lệch giữa tiền đồng và tiền bạc quá lớn. nên có một loại tiền tệ quá độ ở giữa. cũng như tiền mười tệ và hai mươi tệ của hậu thế.

Vốn dĩ tiền bạc là tiền tệ tốt nhất, nhưng triều đình bạc trắng không nhiều, không cách gì phát hành lượng lớn. nên đành phải dùng tiền tệ có hàm lượng bạc. nhưng như thế dân chúng lại không chịu, và quan trọng hơn nữa rất dễ có tiền giả và dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, nhưng nếu là đồng hào bạc thì dễ tránh được khả năng làm giả.

Trương Triều mở hộp ra. chỉ thấy trong đấy có hai ngăn đều chứa đầy các đồng bạc thuần nho nhỏ, một ngăn là hào bạc năm mươi tiền, một ngăn còn lại là hào bạc hai mươi tiền. Cái gọi là hào bạc này chẳng qua là có nén bạc nhỏ có hình dáng tiêu chuẩn. Hào bạc năm mươi tiền có hình ngũ giác lớn bằng hạt lạc, còn hào bạc hai mươi tiền có hình tam giác lớn bằng hạt ngô, được đánh bóng loáng. Lý Khánh An đưa tay nắm một nắm đưa lên xem. chất lượng quả không tồi!

Trương Triều giải thích: “Loại hào bạc này rất khó làm giả. nếu mà pha chì hoặc đồng trắng vào thì trọng lượng lập tức sẽ khác, chỉ cần dùng tay đong nhẹ ắt sẽ biết thật hư. Hiện nay đã đúc được năm trăm cân. chuẩn bị sau khi đủ một ngàn cân sẽ đưa đến Trung Nguyên.”

Thời gi­an này Lưu Yến vẫn đang cố làm quen với tình hình An Tây. việc đúc hào bạc này hắn chẳng biết gì cả. hắn cũng kinh ngạc nắm một nắm bạc trong tay, ngắm nghía một lúc mà không khỏi tán thưởng luôn miệng, hỏi: “Cái này làm sao mà đánh bóng thế, cả cái góc cũng không còn!”

Trương Triều cười nói: “Bọn ta bỏ hào bạc còn thô sơ cùng các bi sắt vào trong một chiếc lọ to, sau đó dùng lực nước để lọ lắc lư. sau một thời gi­an thì các góc cạnh của hào bạc sẽ được bi sắt mài sạch. Trong tương lai lại hào bạc này sẽ được sử dụng rất thường xuyên, lâu dần thì góc cạnh của nó cũng sẽ bị mài nhẵn, nên vấn đề này không đáng lo.”

Một người đều cười phá lên nói: “Được, vậy thì cứ theo kế hoạch, một tháng sau bắt đầu vận chuyển đến Trung Nguyên, để triều đình sau sự kiện tiền bạc An Tây tiếp tục nếm thử mùi hào bạc An Tây, nói không chừng Thánh thượng lại đổi tên nó thành hào bạc Đại Lịch.”

“Ta xem hoàn toàn có khả năng này.”

Vương Xương Linh cười nói: “sở dĩ triều đình đấu không lại chúng ta chính là vì Trung Nguyên không có một mỏ bạc to như thế, cho nên bọn họ không cách nào dùng bạc thuần như chúng ta. Có thể nói đây chính là ưu thế của chúng ta, không những có mỏ bạc lớn, mà còn có mỏ vàng và đồng, chỉ cần triều đình chịu thừa nhận tiền vàng bạc, thì chẳng cần mấy năm, tiền tệ của cả Đại Đường đều bị An Tây khống chế. Lúc ấy, cả nhân sự lẫn vật tư đều sẽ được chuyển đến An Tây đều đều.”

Nhắc đến mỏ vàng, mọi người lại bắt đầu đi vào chủ đề của ngày hôm nay, về tình hình phát hiện cát vàng tại thượng du sông Toái Hiệp, người Đột Quyết và người Đột Kỵ Thi từ rất sớm đã phát hiện cát vàng trên thượng du dòng chảy Toái Hiệp, nhưng vẫn không mấy được chú trọng.

Mãi đến khi An Tây tiết độ sứ dời đến Toái Hiệp, có đội thám thính mỏ chuyên môn mới phát hiện ra mỏ cát vàng trên dòng Toái Hiệp lại là một mỏ vàng lớn chất lượng cao, hơn nữa còn có nước sông chảy vào hà cốc Toái Hiệp,và còn phát hiện vài mỏ bạc và lưu huỳnh lớn, giá trị khai quật rất cao.

Nghĩ đến việc phải xây dựng vào nguồn khai quật bạc khác nhau, An Tây Chính sự đường bèn quyết định bắt đầu từ mỏ bạc phía bắc Toái Hiệp, và đồng thời cũng cho đào vàng từ giữa dòng Toái Hiệp. Hôm nay hợp chính là để thảo luận các việc cụ thể liên quan.

“Quan trọng là nhân lực không đủ!”

Vương Xương Linh vẫn tiếp tục nói: “Bọn thuộc hạ vừa cho xây dựng mười mấy công phường gồm dệt vải, xe tơ, gốm sứ. làm rượu… sau lại thêm vài công phường binh khí. cũng cần lượng lớn nhân lực. may mà đã có lượng lớn lương thực từ Sindh gửi đến. giúp không ít lao động đã thoát khỏi công việc đồng áng. nhưng việc khai quật mỏ bạc chí ít cần trên vạn nhân lực, chúng ta e rằng khó mà làm được.”

Lý Khánh An trầm tư một lúc bèn nói: “Như thế này, mỏ bạc Toái Hiệp có thể để tù binh của Thổ Hỏa La đến khai quật, chỗ trống của tù binh Thổ Hỏa La kia sẽ để người Sindh thay vào.”

Nói đến đây, Lý Khánh An lại cười nói: “Nếu có thể, ta còn có thể kéo một vạn con voi đến để vận chuyển, có điều ta muốn đích thân được đi khảo sát công trường khai quật, thuận tiện đi thị sát hà cốc Toái Hiệp.”

Lý Khánh An thấy ánh mắt Lưu Yếu đầy trông đợi. hắn chợt nhớ ra mình đã từng hứa với Lưu Yến. bèn cười nói: “Lưu thự lệnh cũng đi cùng vậy!”

Toái Hiệp hà còn gọi là Sở Hà. bắt nguồn từ vùng núi phía bắc Đát La Tư, thượng du chảy qua sa mạc đi vào hà cốc Toái Hiệp, cuối cùng đồ vào Nhiệt Hải. dài hơn năm trăm dặm. trong đó có hai trăm dặm sông đi ngang qua hà cốc Toái Hiệp, trở thành nguồn nước tưới quan trọng nhất tại hà cốc Toái Hiệp.

Hà cốc Toái Hiệp là một sơn cốc khổng lồ, chỗ rộng nhất còn hơn trăm dặm. chỗ hẹp nhất cũng hai mươi mấy dặm. Hai bên sơn cốc núi tuyết sừng sững. nhờ có dãy núi cao nhất đã chắn hết luồng khí lạnh ập vào, nên khí hậu trong hà cốc rất ấm áp ầm ướt. cùng mấy mươi nhánh sông lớn nhỏ cùng chảy vào sông Toái Hiệp, nên lượng nước dồi dào, đất đai phì nhiêu, núi rừng rậm rạp, hà cốc Toái Hiệp trở thành một vùng đất mênh mông phì nhiêu.

Nơi đây vốn dĩ có người Đột Quyết và Đột Kỵ Thi sống tản cư. sau khi có lượng lớn người Hàn di dời về phía tây này, người Đột Quyết và Đột Kỵ Thi lại định cư tại khu vực Hạ Lạp thành và Đóng Thành. Trong hà cốc Toái Hiệp bèn xuất hiện mười mấy cứ điểm người Hán tụ tập lớn nhỏ, ít nhất cũng ngàn hộ, nhiều thì có thể lên đến vài ngàn. và có hơn một vạn quân trú quân, cùng quân quyến phân bố trong khu vực hà cốc.

Sau hai năm phát triển, thành trì cũng dần xuất hiện. Trong Toái Hiệp hà cốc có năm huyện thành mới được thành lập, và xung quanh huyện thành đâu đâu cũng có thể nhìn thấy ruộng đất mênh mông cùng nông trang.

Chiều ngày hôm đó, Lý Khánh An dẫn theo một ngàn người đi đến cảnh nội Sở Hà huyện cách Toái Hiệp khoản tám mươi dặm. Sở Hà huyện là một tân huyện, năm ngoái mới thành lập, có hơn ba ngàn hộ dân. ở nội địa như thế cũng thuộc trung huyện.

Bọn họ cách huyện thành còn những mười dặm. giờ đương đi dọc theo một nhánh chỉ sông Toái Hiệp, phía trước không xa có khu đồi không cao, trên đồi được trồng đầy cây dâu tằm cùng cây trà. Dù cho trời đã chuyên đông, nhưng khí hậu hà cốc vẫn rất ấm áp, nước sông cũng không đóng bãng. chỉ là nước giờ rất cạn. đang róc rách chảy, mọi người có thể trực tiếp đi qua mặt sông.

“Đại tướng quân nhìn kìa!”

Lưu Yến chỉ vào một chiếc cối xay nước khổng lồ thấp thoáng đằng sau rừng hoan hỉ hô hào, phong cảnh mỹ miều dọc đường cuối cùng đã khiến hắn không kiềm nổi lầm bầm: “Nơi đây đúng là còn trù phú hơn cả Quan Trung.”

“Không những chỉ trù phú hơn Quan Trung. nơi đây còn có không ít điều mà nông dân Quan Trung có mơ cũng không dám nghĩ đến.”

Lý Khánh An chỉ chỉ vào khu rừng dầu rậm rạp trên đồi cùng gần bốn trăm mẫu lương điền cạnh hai bên cối xay, cười nói: “những tài sản này đều do một hộ gia đình sở hữu. hộ gia đình này ta còn nhớ, hình như họ ngụy. Năm ngoái ta từng đến thị sát. họ vốn là một hộ dân lưu vong từ Hà Đông. cả nhà có bảy người, trên đường đến An Tây hai cụ già xém chết đói tại Hà Tây. Hiện nay họ đã an cư lạc hộ tại nơi này. Con trai út đang tòng quân tại Bắc Đình, đi theo Thôi Càn Hữu. Bọn họ là quân hộ, nên ở đây không phải đóng một đồng thuế, cũng không phải nộp lương thực, càng không phải chịu cảnh bị kẻ khác nuốt mất ruộng đất của mình.”

“Nếu không phải là quân hộ thì sao?” Lưu Yến hồ hởi hỏi.

“Nếu không phải là quân hộ, sẽ là ba mươi thuế một. ba năm đầu miễn thuế. Nếu không trồng ruộng thì sẽ thu hộ thuế, một năm một trăm văn. nhưng sau khi sinh con. quan phù An Tây sẽ một tháng trợ cấp lại một quan tiền, như thế cũng không đến nỗi nào!”

Lưu Yến chưng hửng cả một hồi lâu mới thở dài nói: “Sự tình tốt như thế này, đại tướng quân sao không đến Trung Nguyên mà tuyên truyền? Nhất định sẽ có lượng lớn di dân từ khắp nơi ùn ùn kéo đến. lúc ấy còn phải sầu việc nhân lực không đủ sao?”

“Đợi năm sau đã! Sau khi hết kỳ nghỉ xuân của năm sau. ta sẽ đi xử lý tên Trình Thiên Lý, đả thông lại hành lang Hà Tây, và lại chiêu mộ di dân.”

Vài tên nông dân đương ngồi tu sửa lại cống rãnh, thấy có đội kỵ binh đi đến đều dừng tay ngẩng mặt ngóng nghía. Lý Khánh An bỗng nhận ra một cụ già trong số đấy, bèn thúc ngựa lên trước cười hỏi: “Ngụy lão trượng. lão còn nhận ra ta chứ?”

Cụ nhìn nhìn Lý Khánh An một hồi lâu mới chợt quỳ xuống khấu đầu: “Tiểu nhân không biết đại tướng quân giá lâm. thật đáng chịu tội!”

Mấy người nông dân bên cạnh thấy thế phát hoảng quỳ xuống khấu đầu liên tục: “Bọn tiểu nhân không biết đại tướng quân đến.”

“Mọi người không phải thế, ta chỉ đi ngang qua đây thôi.”

Lý Khánh An để thân binh dìu họ đứng dậy, xong hắn quay đầu dặn dò binh sĩ: “Mọi người nghỉ ngơi tại chỗ một lúc.

Chương 398: Sơn cốc cấm địa

Bọn binh sĩ nghe lệnh đều xuống ngựa tìm chỗ nghỉ. Lý Khánh An cũng xuống ngựa. Hắn tìm một tảng đá to bên đường ngồi xuống, rồi quay sang nói với Lưu Yến bên cạnh: “Lưu thự lệnh cũng qua đây ngồi nghỉ một lát.”

Lưu Yến đi đến ngồi cạnh. Lúc này, một thiếu nữ thanh tú bung mát bát nước cho Lý Khánh An. hắn nhận lấy vào cười nói: “Ngụy lão trượng. ta nhớ đây là cháu gái của lão, đúng không? Năm ngoái còn là một tiểu nha đầu. thế mà năm nay đã lớn thế này.”

nghe hắn nói mà mặt thiếu nữ đỏ � lên vội trốn sau lưng tổ phụ. Ngụy lão trượng cũng ngồi trên một tảng đá ta cười ha hả: “Đúng là thiếu nữ mười tám lắm đổi thay, năm nay nó đã mười bốn. định tháng sau sẽ đến công phường dệt Toái Hiệp làm việc. ”

“Sao? Cả công phường cũng đã tìm trước rồi à?”

“Mấy hôm trước có quan viên phía Toái Hiệp đến tìm công nhân, mười mấy công phường đều tuyển người, cháu gái ta đã tự chọn vào làm việc tại công phường dệt.”

Việc này Lý Khánh An không biết, ngày thường hắn cũng chẳng hỏi han gì. giờ nghe thế không khỏi quan tâm: “Vậy có nói một thắng bao nhiêu tiền công không?”

Ngụy lão trượng rút một bộ văn thư trong lòng ra đưa cho Lý Khánh An. “Đây là khế ước. cháu gái ta sẽ đến công phường dệt Toái Hiệp làm việc hai năm. Trương huyện lệnh của bọn ta đã làm người bảo đảm giúp.”

Khế ước này cũng tựa hợp đồng lao động đời sau. nhưng đây không phải là do Lý Khánh An nghĩ ra. Thông thường các công phường ở Trung Nguyên mà tuyển người làm đều sẽ ký khế ước trước, giấy trắng mực đen ghi rõ là tiền công và chỗ ăn ở, thường sẽ ký ba năm. có thêm địa bảo làm trung gi­an, ba phương cùng ký tên đóng dấu chỉ tay.

chỉ có điều công phường Toái Hiệp đều do quan phủ tổ chức, nên thống nhất để Tượng tác thự quản lý, khế ước cũng có mẫu tiêu chuẩn do Lý Khánh An đích thân tham gia soạn thảo, hắn biết rất rõ. nhưng Lưu Yến lại lần đầu tiên nhìn thấy khế ước này, hắn không khỏi hiếu kỳ thò đầu sang nhìn.

Lý Khánh An khoe khoan chỉ vào tiền công trên khế ước cười nói: “Ngươi nhìn thấy chưa? Tiền công mỗi tháng là mười tiền bạc, mỗi tuần được nghỉ một ngày, ăn ở miễn phí. nếu so với công phường ở Trường An thì thế nào?”

Lưu Yến cười mếu: “Theo ta được biết, những người giúp việc làm được việc nhất tại chợ Tây mỗi ngày đều phải dậy sớm thức khuya, không từ vất vả và cũng không được nghỉ ngơi. nhiều nhất mỗi ngày hai trăm tiền, một tháng sáu quan tiền. tiểu nương như cô nương này nhiều nhất được ba quan tiền công, mười đồng tiền giá chợ đen cũng gần bằng mười ba quan tiền, cả ta còn chưa được bổng lộc cao như thế!”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Đó là tất nhiên, ngươi có biết là ở Toái Hiệp muốn tuyển công nhân khó khăn nhường nào, nếu không trả giá cao thì ai thèm đến? Đừng nói công nhân, cả nha hoàn nhà ta. mỗi tháng tiền công cũng đã là mười lăm đồng tiền bạc. một tháng nghỉ bốn ngày, mà ta còn phải tự móc hầu bao để trả.”

Lưu Yến lại than vãn: “Tiền công cao nhất Đại Đường, giá lương thực lại thấp nhất Đại Đường, trước khi đến đây có người khuyên ta là An Tây chỉ là vùng đất hoang sơ, đúng là ăn nói xàm hồ!”

Ngụy lão trượng cũng chen miệng nói: “Kỳ thực ta không muốn để cháu gái đi Toái Hiệp, bản thân ta đã trồng hai mươi mẫu nương dâu và mười mẫu vườn trà. nương dâu năm sau sẽ bắt đầu có lá. có thể bắt đầu nuôi tằm. trong nhà cũng cần người, nhưng cháu gái ta lại thích sự phồn vinh và náo nhiệt của Toái Hiệp, không còn cách nào nên đành để nó đi. Ôi! Ta thật không yên tâm chút nào!”

“Xin lão trượng có yên tâm. cháu gái lão có gì khó khăn có thể đến tìm ta. ta không có ở nhà. tìm thê tử ta cũng được.”

Hắn đưa một tấm danh thiếp cho thiếu nữ. nàng vừa nhận danh thiếp vừa mặt đỏ bừng nói: “Đại tướng quân, hay là tiểu nữ đến phủ tướng quân làm nha hoàn?”

Lý Khánh An hơi ngỡ ngàng, một chốc sau hắn ha hả cười to, giơ cao khế ước lên nói: “Thế không được, ta dám cướp người của công phường làm nha hoàn, bị lão Vương biết được, chắc dán giấy khắp thành mắng chết ta.”

Lúc này, từ xa có vài con ngựa phóng đến trước mặt hắn. vài quan viên xuống ngựa, tay vừa vén áo bào vừa chạy đến. Ngụy lão trượng nhận ra vị quan viên trẻ đi phía trước, cười nói: “Đại tướng quân. Trương huyện lệnh của bọn ta đã đến.”

Lý Khánh An cũng nhận ra vị huyện lệnh trẻ tuổi này chính là Trương Chí Hòa cháu của Lý Bí.

Chàng trai này nửa năm trước từng viết một bài thơ, từ Toái Hiệp truyền đến Trường An. chấn động một thời.

“Tây tái sơn tiền bạch lộ phi. đào hoa lưu thủy quyết ngư phi. thanh nhược lạp, lục thoa y, tà phong tế vũ bất tu quy.”

(*Trước non Tây Tái nhộn cò bay, nước chảy hoa đào mập cá rô, nón lá mảnh, áo tơi phờ, mưa phùn gió rít vẫn làm ngơ. - Nguyễn Chi Viễn dịch)

Cái hắn miêu tả chính là cảnh sắc Gi­ang Nam vùng tái ngoại.

Trương Chí Hòa vội vàng đi lên trên, khom mình hành lễ nói: “Ty chức tham kiến Đại tướng quân!”

Trương Chí Hòa là năm ngoái tới An Tây, trước giờ vẫn tham dự việc di dời dân Hán. trong khảo bình về sự vụ thực tế có được sự bình phẩm rất tốt. lại đoạt được hạng hai trong kỳ thi quan viên của năm đầu. vì vậy Lại Tào Tư trong lúc định chức vụ đã phá vỡ lệ thường người mới thường phải làm từ Chủ bộ (*viên quan phụ giúp việc văn thư) đi lên. trực tiếp nhậm mệnh hắn làm huyện lệnh nhiệm kỳ đầu tiên của Sở Hà huyện, hắn đảm nhận huyện lệnh đã gần nửa năm. tuy trẻ tuổi, có chút thiếu thốn kinh nghiệm. nhưng hắn lại bỏ ra sự nổ lực cực lớn. thành tích làm ra cũng là tận mắt chứng kiến, trong khảo hạch của Giám sát Thái phông sứ (*cai quản việc kiểm tra hình ngục và kiểm tra quan lại châu huyện) đối với hắn. dân vọng của hắn có điểm cao nhất, nhắc đến Sở Hà huyện Huyện lệnh, không ai không khen ngợi hắn. cũng chính vì như vậy, Lý Khánh An không hề vì hắn là cháu ngoại của Lý Bí mà nhìn hắn mà hạ thấp một bậc. mà là trông việc mà bàn việc, thừa nhận chính tích của hắn.

Lý Khánh An chắp tay đáp lễ cười nói: “Bọn ta chỉ là đi ngang Sở Hà huyện, quấy rầy Trương Huyện lệnh rồi.”

“Đâu có, đại tướng quân đi ngang Sở Hà huyện, ty chức đương nhiên phải đến gặp.”

Trương Chí Hòa nói xong. ánh mắt liếc đám người lão Ngụy một cái. có vẻ có chút hồi hộp, hắn dù sao cũng là Huyện lệnh, quan phụ mẫu một huyện, dân huyện bên dưới ở trước mặt An Tây Tiết độ sứ nói mình ra sao, hắn ít nhiều cũng có chút lo âu. đây cũng là lẽ nhân tình bình thường; Lý Khánh An nhìn ra sự lo lắng của hắn. bèn vỗ vỗ vai hắn cười nói: “Thanh danh của ngươi rất tốt. ta dọc đường qua đây, nhìn thấy không ít người, đều khen ngợi ngươi một lòng vì dân. Hãy làm thật tốt đi! Ngươi chỉ cần liên tục ba năm khảo bình loại tốt. ta sẽ thẳng chức ngươi làm Châu thái thú. để ngươi trở thành châu quan trẻ tuổi nhất của Đại Đường. ở nơi này của ta không có xem thâm niên mà xếp vai vế. chỉ xem tài năng của ngươi.”

Trương Chí Hòa mừng rỡ, hắn gập người thi lễ nói: “Đa tạ đại tướng quân tín nhiệm, ty chức sẽ tận tâm tận lực, nhất định sẽ làm điều trông mong của Đại tướng quân trở thành sự thật.”

“Nào! Ngồi xuống nói chuyện.”

Lý Khánh An bảo Trương Chí Hòa ngồi xuống, cười nói: “Hãy nói một chút nỗi khó khăn ngày thường của ngươi, đúng lúc ta ở nơi đây, nói không chừng bọn ta có thể hiệp thương giải quyết vấn đề.”

Mấy người nông dân bọn lão Ngụy vội vã muốn đi xa. Lý Khánh An gọi bọn họ lại: “Mọi người cùng nhau nghe xem. các ngươi đều là người thực tế, nói không chừng có biện pháp còn tốt hơn cả ta.”

Trương Chí Hòa khá hồi hộp, ở một mức độ nào đó5 đây kỳ thực chính là một kỳ thi của Lý Khánh An dành cho hắn. còn để cho dân chúng bản địa bên cạnh lắng nghe, đây làm cho mức độ khó của hắn càng lớn hơn nữa. hắn trầm ngâm chốc lát. bèn nói: “Ty chức quả thật là có một suy nghĩ, nói cho đại tướng quân tham khảo.”

“Ngươi nói!”

Trương Chí Hòa nhìn lão nông bên cạnh một cái, nói: “Ty chức cho rằng thuế má của dân chúng An Tây có chút thấp hơn mức thường, không có lợi cho phát triển lâu dài.”

Mấy nông dân nhìn nhau, huyện lão gia của họ lại chê thuế má quá thấp, đây làm sao có thể được, lão Ngụy muốn mở miệng phản đối. nhưng thấy Lý Khánh An nét mặt nghiêm túc, chỉ đành mang lời nói phản đối nuốt vào lại trong bụng.

Lý Khánh An cũng không ngờ hắn lại cho rằng thuế má quᠴhấp, bèn hiếu kỳ hỏi: “Vậy ngươi nói xem. đây là vì nguyên cớ gì?”

“Đại tướng quân, tuy An Tây sản xuất nhiều vàng bạc, lương thực cũng có thể từ nơi khác lấy được, không cần thuế tô mà dân chúng nộp vào, nhưng nếu như vậy, dân chúng thiếu đi áp lực, người sẽ từ từ trở nên rảnh rỗi lười nhác, nhất là người trồng ruộng. dù sao thì thuế tô rất thấp, lương thực cũng rất rẻ. bọn họ sẽ không cần cực khồ trồng lương thực nữa. rảnh rỗi thì vào thành làm công lẻ. tiền công cũng không ít. rồi mua chút lương thực nộp thuế tô, còn về ruộng lương có thể thu bao nhiêu lương thực, cũng không quan trọng. vốn dĩ hoàn toàn có thể một mẫu sản xuất năm trăm cân. nhưng cuối cùng chỉ sản xuất ba trăm cân. nếu cứ mãi như thế. sự phiền nhiêu của đất đai trở nên xấu đi không nói. người cũng trở nên lười biếng, tục ngữ có câu sống yên ổn nghĩ đến ngày gi­an nguy, nhưng bây giờ là sống yên ổn nghĩ đến ngày an nhàn, đại tướng quân, ty chức cho rằng việc này tuy nhỏ, nhưng nếu không kịp thời khống chế sớm. sớm muộn gì cũng sẽ tích lũy thành ra hậu hoạn.”

Lý Khánh An chìm đắm vào trầm tư. lúc này lão Ngụy cuối cùng đã không nhịn được nói: “Đại tướng quân, tiểu dân cũng có lời muốn nói.”

“ngươi nói đi!”

Lão Ngụy thi một lễ với Trương Chí Hòa trước, rồi mới nói: “Trương huyện lệnh nói là vì thuế tô thấp làm cho người ta trở nên lười, không chịu trồng ruộng; tiểu dân không cho rằng như vậy, cứ lấy bản thân tiểu dân nói vậy, tiểu dân cả nhà chiu được ruộng đất một trăm năm mươi mẫu. hai năm nay lại khai khẩn thêm hơn hai trăm mẫu ruộng hoang, vì quan phù có quy định, khai hoang trồng ruộng mười năm. ruộng đất có thể thuộc về mình, vì vậy tiểu dân và con trai lớn của tiểu dân cày sâu cuốc bẫm. chưa từng có một ngày lười biếng, để nâng cao sản lượng lương thực, tiểu dân còn lắp đặt xe nước, đúng vậy, thuế tô rất thấp, nhưng đây tuyệt không phải là lý do lười biếng của bọn tiểu dân. vì mọi người đã nếm trải đủ nỗi khổ không có ruộng đất rồi. vì đất đai là của bọn tiểu dân. vì vậy tiểu dân mới nghĩ rằng hãy làm nó tốt nhất, có lẽ cũng có loại người như Trương huyện lệnh nói vậy, nhưng tiểu dân tin rằng đó là số ít. tuyệt đại đa số người đều sẽ không trở nên lười.”

“Lão trượng nói ngược rồi, người giống lão đây cần mẫn trồng trọt là số ít. tuyệt đại đa số người đều là tìm mọi kẽ hở đi kiếm tiền, vì trồng lương thực cơ bản là không kra tiền, ai lại chịu lãng phí thời gi­an và tinh lực vào việc trồng lương thực.”

Trương Chí Hòa từ trong túi đồ tùy thân lấy ra một quyển sổ, lật ra hai trang nói với Lý Khánh An: “Đại tướng quân, chỗ này của ty chức có sự thống kê của năm nay, năm ngoái Sở Hà huyện mỗi hộ khai khẩn đất hoang khoảng tám mươi mẫu. mà mười tháng đầu của năm nay mỗi hộ khai khẩn đất hoang bình quân chỉ có năm mẫu. gần như là không có đất đai khai khẩn mới, tại sao, vì đa số người trẻ tuổi đều chạy vào thành làm công rồi. hoặc là trồng trà trồng dâu. chỉ là không ai chịu trồng lương thực nữa. nếu tiếp tục như vậy mãi. qua vài năm nữa. e là An Tây sẽ không có lương thực của riêng mình nữa.”

Lý Khánh An bây giờ mới nghe ra một chút vấn đề cốt lõi, tên Trương Chí Hòa bề mặt thì đang nói thuế tô khá thấp, thực tế là đang công kích An Tây trọng công thương mà khinh nông. lúc này, Lưu Yến bên cạnh cũng cười nói: “Đại tướng quân. Trương huyện lệnh làm người ta cảm thấy tuy trẻ tuổi, nhưng kiến thức lại rất già dặn. thuộc hạ tán đồng suy nghĩ của ngài ấy, nếu đại tướng quân chịu nghe, thuộc hạ có thể kể một câu chuyện.”

“Hai người các ngươi. một người gõ hông, một người thọc sườn. Nói đi! Ta nghe đây.”

Lưu Yến cười xòa. bèn chậm rãi nói: “Ngày xưa Quản Trọng cưỡng bức dân chúng nước Tề trồng lương thực, đồng thời mua vào tơ lụa nước lân bang với giá cao, rồi bán lương thực cho nước lân bang với giá thấp, kết quả người nước lân bang thấy có lợi ích có thể mưu cầu. trồng lương không có ích. bèn đồng loạt hủy ruộng trồng dâu. nuôi tằm dệt lụa. từ đó nước Tề kiếm được số tiền rất lớn. sau đó Quản Trọng thấy thời cơ đã đến. bèn đột nhiên hét giá lương cao tận trời bán cho nước lân bang, đồng thời nghiêm cấm nhập khẩu tơ lụa. nước lân bang đã xảy ra nạn đói, không thể tiếp tục được nữa. đành phải giơ tay đầu hàng với nước Tề. tiền kiếm được của mấy năm đó, lại quay trở về trong quốc khố nước Tề.”

Trương Chí Hòa gật đầu nói: “Đại tướng quân, ta chính là có ý này, lương thực bây giờ là từ Sindh đưa tới, một khi chúng ta quen dựa dẫm lương thực của Sindh. ai cũng đều đi làm công kiếm tiền, hoặc là hủy ruộng trồng dâu. nếu như sau mấy năm Sindh không còn lương thực đưa tới nữa. lúc đó An Tây sẽ xảy ra nạn thiếu lương rồi.”

Dân dĩ thực vi thiên, đạo Lý này Lý Khánh An dĩ nhiên hiểu, bèn nói: “Ta hiểu ý của các ngươi, nhưng người trẻ tuổi quả thật là muốn đi làm công kiếm tiền, công phường đã mở rồi cũng không thể nào đóng cửa. vậy các ngươi nói nên làm thế nào?”

Lưu Yến cười nói: “Kỳ thật biện pháp rất đơn giản, chính là nâng cao giá lương trên thị trường An Tây. hoặc là người trồng lương cho trợ cấp. phải để thu nhập của trồng lương không thấp hơn công phường, như vậy, hàng hóa của công phường bán đi Đại Thực hoặc Byzan­tium kiếm nhiều tiền, mang tiền kiếm được lấy một phần trợ cấp người trồng lương. đừng chê lương thực nhiều, lương thực mãi là vật tư chiến lược, chúng ta chỉ phải lo xây thêm kho hàng, đợi Đại Thực xảy ra nạn thiếu lương, chúng ta hãy cao giá bán cho bọn họ.”

“Chờ một chút!”

Nét mặt của Lý Khánh An trở nên vô cùng chấn động, vội nói: “Ngươi lúc nãy nói gì. lặp lại lần nữa xem nào.”

“Thuộc hạ nói là lương thực mãi là vật tư chiến lược, chúng ta chỉ phải lo xây thêm nhiều kho hàng.”

“Không phải câu này, là câu sau.”

“Câu sau?”

Lưu Yến nghĩ ngợi, nói: “Đợi Đại Thực xảy ra nạn thiếu lương, chúng ta hãy bán cho họ với giá cao.”

Chính là câu nói này, trong đầu Lý Khánh An như lửa xẹt điện chớp nảy ra một ý niệm, người Đại Thực mấy chục năm đều là dựa vào lương thực của Sindh. bây giờ kho lương lớn của Sindh bị mình chiếm lĩnh, vậy Đại Thực có xảy ra nạn đói không?

Tuy rằng vùng châu thổ sông Nil cũng là vùng đất phì nhiêu, nhưng theo Bùi Du nói, ở đó chủ yếu là trồng bông, mà không phải là lương thực, mấu chốt là hai lưu vực sông, nhiều năm có một lượng lớn lương thực của Sindh. vậy thì hiện nay còn có bao nhiêu người chịu trồng lương.

Nghĩ vậy, Lý Khánh An bỗng nhiên ý thức được, nếu Đại Thực thật sự đã xảy ra nguy cơ lương thực, như vậy người Đại Thực sẽ không kéo dài tới nữa năm sau rồi mới khai chiến, có lẽ chiến tranh sẽ đến sớm hơn.

Ý thức được điểm này, Lý Khánh An phát hiện mình phạm phải sai lầm của một chủ nghĩa kinh nghiệm, cứ chiếu theo lẽ thường mà phán đoán thời gi­an bị chiến của Đại Thực, nếu như Đại Thực có tình hình đặc biệt xảy ra, như nguy cơ lương thực, vậy thì bọn họ chắc chắn sẽ lập tức phát động chiến tranh để giải quyết.

Trong lòng hắn trở nên có chút sốt ruột, bèn nói với Lưu Yến: “Thượng du Sở Hà một đi một về phải mất nửa tháng. sẽ làm lỡ chính sự. ta sẽ không đi nữa. Lưu thự lệnh có thể thay ta đi thị sát. ta sẽ toàn quyền ủy thác cho ngươi vậy.”

“Đại tướng phải về Toái Hiệp sao?”

“Không! Ta đi Thác Chi thành một chuyến.”

Từ Toái Hiệp hướng tây, đi qua A Sử Bất Lai thành. Câu Lan thành, bèn có thể đến được vào địa phận Thạch Quốc, rồi chuyền đường sang nam. sáu ngày sau, Lý Khánh An dẫn quân đi tới Thạch Quốc đô thành Thác Chi thành.

Theo kết quả cuộc chiến Đát La Tư, địa vị của Thạch Quốc không giống như Hà Trung chư quốc, Thạch Quốc thuộc hiệp tòng quốc của quân Đường, vì vậy nó không giống như chư quốc Hà Trung khác trở thành vùng đất chiếm lĩnh của quân Đường, nó ít nhiều có chút quyền tự trị.

Quốc vương vẫn là Cáp Tang, quyền hành chính của Thạch Vương vẫn thuộc hắn chấp quán, nhưng quân quyền đã không còn nữa, Thạch Quốc chỉ bảo lưu lại năm nghìn quân đội, lúc này gần ba vạn đại quân bình thường dùng đế duy trì trị an, mà trú đóng Thạch Quốc thì quy về Đại Uyên đô đốc chấp chưởng, trong đó sáu nghìn người trú đóng Đát La Tư. hai nghìn người trú đóng Bạch Thủy thành, hai người đóng quân ở Thác Chi thành.

Đại Uyên đô đốc đương nhiệm là đại tướng Điền Trân, đô đốc Lý Tự Nghiệp trước kia trong lúc Lý Khánh An công đánh Sindh. đã bị điều đi Hà Trung, xuất nhiệm Hà Trung quân Đô binh mã sứ.

Thác Chi thành một vùng thảo nguyên rộng lớn. sản xuất nhiều ngựa tốt Đại Uyên, là căn cứ quan trọng quân Đường huấn luyện quân mới, sau khi ở nơi đây tiếp nhận sự huấn luyện kỵ binh cuối cùng thời hạn bảy tháng, tân binh bèn chính thức bắt đầu phục dịch, phản phối đến binh mã sứ các nơi. mà đợt binh sĩ mới lại bị đưa tới. cứ luân phiên như vậy, bao giờ cũng duy trì ở mức quy mô hai vạn người.

Lý Khánh An đến Thác Chi thành không phải để thị sát tân binh, mà là để thị sát binh khí thự của Thác Chi thành. Thác Chi thành cũng là một trong những căn cứ chế tạo vũ khí quan trọng nhất của quân Đường, nhất là cơ khí công thành loại lớn. các vũ khí hạng nặng như thang mây. chùy công thành, chiến xa. máy ném đá. máy nỏ v.v… đều ở đây nghiên chế sản xuất hàng loạt, chủ yếu là cây cối ở phụ cận Thác Chi thành vô cùng cứng rắn. thích hợp chế tạo vũ ký hạng nặng, mà công tượng lành nghề của Thạch Quốc cũng khá nhiều, có đủ nguồn nhân lực tài nguyên.

Thác Chi thành ngoài xa ngót hai mươi dặm. còn có một nơi thí nghiệm vũ khí bí mật. bèn là căn cứ thí nghiệm hỏa dược của quân Đường, nằm ở trong một sơn cốc, nơi đây giới bị nghiêm ngặt, có hai nghìn lính gác. bất kỳ ai cũng không được đi vào, tuyệt đại đa số người Thạch Quốc không biết nơi này đang làm gì. thậm chí cả quốc vương Cáp Tang cũng không biết đó chính là căn cứ chế tạo thiên lôi của quân Đường.

Vào lúc chạng vạng. Lý Khánh An dưới sự bảo hộ của mấy trăm viên thân binh, đi tới thiên lôi cốc, đây là một tòa sơn cốc khổng lồ, phảng phất một quả núi to bị chặt ra làm đôi. kỳ thực nơi đây là lòng chảo sông Đại Uyên Hà. Đại Uyên Hà sau khi sửa tuyến, nơi này bèn từ từ khô cạn. hình thành một chiếc cốc hẹp, dài khoảng mười mấy dặm. chỗ rộng nhất năm dặm. chỗ hẹp nhất chẳng qua mười mấy trượng, hai bên núi cao vách dựng, mọc đầy thảm thực vật dày đặc, trong sơn cốc rất khô ráo, thích hợp tàng trữ hỏa dược.

Sơn cốc đã trở thành cấm địa. người có thể vào tòa sơn cốc này, không quá hai trăm, lưu huỳnh vận chuyển từ núi Thiên Tuyền, salt­peter (*ni­trat kali) vận chuyển từ Bạt Hãn Na Quốc, bèn là ở đây phối hợp thành vũ khí lợi hại nhất Đại Đường: hỏa dược.

Lý Khánh An dẫn hai mươi thân binh đi vào sơn cốc, thủ lĩnh quan quân của sơn cốc cũng từng là thân binh của Lý Khánh An. tên gọi là Trịnh Quốc Lương, năm xưa ở đảo Long Câu. hắn chính là phụ trách chế tạo pháo lớn. bây giờ hắn là người phụ trách toàn bộ sản xuất hỏa dược, được phong làm Lang tướng, sau chiến dịch Đát La Tư bèn vẫn sinh sống ở đây, đã trải qua gần bốn năm rồi.

“Mạt tướng tham kiến Đại tướng quân!” Trịnh Quốc Lương quì một gối, thi lễ với Lý Khánh An.

Lý Khánh An vội vàng nâng hắn dậy cười nói: “Không cần giữ lễ tiết như vậy, đứng lên đi!”

“Bẩm báo Đại tướng quân, hai tháng trước nhận được mệnh lệnh của Đại tướng quân, ty chức đang soái lĩnh các huynh đệ đẩy nhanh tiến độ chế tạo hỏa khí. xin Đại tướng quân thị sát.”

Lý Khánh An gật gật đầu. vừa đi vừa hỏi hắn: “Nghe nói chấn thiên lôi đã làm ra rồi. có thể tin được không?”

Chấn thiên lôi chính là bao hỏa dược vỏ bọc sắt. làm một loại có uy lực lớn nhất trong số vũ khí hóa dược nguyên thủy, thời triều Tống phát minh, lúc uy lực lớn nhất có thể làm rung sập cả tường thành, người và đá đều thành bột vụn, đây chính là vật mà Lý Khánh An một mực muốn chế tạo ra. hắn chỉ là có một khái niệm, mọi thứ đều phải dựa vào công tượng không ngừng tìm tòi thí nghiệm, mấy tháng trước. Trịnh Quốc Lương viết thư đến báo cáo, Chấn thiên lôi đã chế tạo ra rồi.

nhưng điều Lý Khánh An quan tâm chính là tính ổn định, vũ khí cực mạnh này nếu không ồn định, phát nổ ngay trong quân mình, hậu quả thật không thể tưởng tượng, vì vậy rất nhiều lúc. hắn thà không dùng hỏa dược, cũng phải bảo đảm ổn định.

Trịnh Quốc Lương cười nói: “Đại tướng quân yên tâm. bọn thuộc hạ đã thí nghiệm hơn trăm lần. rất ổn định rồi. hiện tại đã làm ra năm mươi mấy cái. ty chức dẫn Đại tướng quân đi xem.”

Hắn dẫn Lý Khánh An đi vào sơn cốc. bên trong sơn cốc có mấy tòa vật kiến trúc màu trắng, nơi đó chính là ký túc xá của các công tượng và kho trữ nguyên liệu, còn công phường chế thuốc thì ở trong sơn động, sơn cốc hai bên phân bố rải ra hai mươi mấy huyệt động lớn nhỏ, đều là đá hoa cương, khô ráo mà rắn chắc, trở thành một nơi tự nhiên dùng để tàng trữ thuốc nô và các loại tác phường của bọn họ.

Lý Khánh An theo hắn đi vào một sơn động khổng lồ, cao tầm mười mấy trượng, sâu đến mấy dặm. cửa sơn động đặt một dãy bàn dài dài. mười mấy công tượng đang chế tác hỏa dược tiễn. Trịnh Quốc Lương nhặt một hỏa dược tiền giới thiệu với Lý Khánh An nói: “Bản thân của loại tên này là đại tiễn do máy nỏ phát xạ. trên thân tên cột một chiếc ống hỏa dược, hỏa dược sau khi đốt cháy sẽ gia tăng lực đây. làm cho đại tiền phát ra có thể đi xa hơn. chúng thuộc hạ đã làm thí nghiệm qua. tầm bắn có thể đạt tới hai dặm.”

Lý Khánh An rất có hứng thú với loại hỏa dược tiền này, hắn nhặt một mũi tên nhỏ hơn. quay đầu nói: “Lấy cung ta đến đây!”

Thân binh lập tức mang cây hắc long cung của hắn đưa cho hắn. Lý Khánh An đã thu thập mười mấy chiếc cung tốt. còn chiếc cung này là chiến cung của hắn. theo hắn tác chiến, cũng là cung cứng thất thạch, do đệ nhất cung tượng An Tây mất thời gi­an hai năm mới làm thành, cả cây cung đen láy như sơn. khi dùng cực kỳ thuận tay.

Lý Khánh An sải bước lớn ra ngoài động. đáp hoàn dược tiễn lên cây cung, từ từ kéo cung thành hình trăng tròn, nhắm chuẩn vào phía tận cùng của sơn cốc, bên kia bèn là bãi thí nghiệm, tạm thời không có người, thân tên rất dài, đủ để bảo đảm sau khi kéo căng cây cung hỏa dược vẫn còn ở ngoài cung. lúc này, một công tượng cẩn thận dùng chiếc châm lửa châm kíp nổ, kíp nổ đốt cháy vô cùng đều đặn. đợi đến lúc đốt đến một nửa. mũi tên thoát khỏi dây cung mà bắn ra. vẽ ra một đường cong đẹp mắt. trực tiếp bắn đến nơi xa rộng rãi. bắn ra khoảng chừng một trăm năm mươi bước, tên đột nhiên tăng tốc lên. bốc lên khói trắng nồng đậm. tên đã biết mất không thấy nữa. lát sau. một viên binh sĩ lấy mũi tên chạy về kêu lên: “Đại tướng quân, bắn ra bốn trăm năm mươi bước.”

Một mũi tên nhưng lại bắn ra bốn trăm năm mươi bước, làm cho Lý Khánh An không khỏi suýt xoa không thôi, Trịnh Quốc Lương có chút đắc ý cười nói: “Hỏa dược tiễn kỳ thật có hai loại, một loại là gia tốc. một loại là dùng chữ thập cố định một chiếc bao hỏa dược loại nhỏ, trong bao chứa đinh sắt nhỏ đã tẩm độc, dùng để đối phó chiến mã của đối phương, rất có công hiệu, chỉ là loại hỏa dược tiền này thôi chúng thuộc hạ đã nghiên chế gần một năm.”

“vì sao?” Lý Khánh An có chút không hiểu.

“Kỳ thật không phải là bản thân hỏa dược tiễn này. chủ yếu là hỏa dược, đại tướng quân có phát hiện không, loại hỏa dược này với hỏa dược đảo Long Câu trước đây có gì khác biệt không?”

Lý Khánh An nghĩ ngợi rồi nói: “Hình như đốt cháy vô cùng nhanh đều, hình như có thể dùng kíp nổ khống chế thời gi­an.”

“Đại tướng quân nói thật không sai chút nào, bọn thuộc hạ đã dùng thời gi­an một năm nghiên cứu nếu nghiền mài hỏa dược thành viên tròn, cuối cùng dùng lòng trắng trứng và lưu huỳnh để ngưng đọng hỏa dược, kích thước lớn nhỏ của viên hỏa dược vô cùng đều đặn. viên dược khi làm xong còn phải dùng đá graphite mài nhẵn, như vậy thì sẽ chống ẩm hơn. viên dược to nhỏ đều đặn thì có thể khống chế tốc độ đốt cháy, bọn thuộc hạ còn suy nghĩ chế tạo một loại bàn kíp nổ, để cho hỏa dược từ từ đốt cháy, sau một khắc giờ mới phát nổ. như vậy quân địch càng khó lòng phòng bị.”

“Không tồi! Rất không tồi!”

Lý Khánh An tán thưởng hai tiếng, lại hỏi: “Chấn thiên lôi đâu?”

“Đại tướng quân mời đi theo ty chức.”

Trịnh Quốc Lương dẫn theo Lý Khánh An đi vào trong chỗ sâu hang động. chỗ này ánh sáng đã khá mờ, nhưng có mờ đến đâu cũng tuyệt không thể đốt đuốc, lúc này Lý Khánh An mới phát hiện, hai bên có không ít huyệt động, bên trong hình như có đặt thứ gì đó.

“Huyệt động này vừa râm mát lại khô ráo, vô cùng thích hợp tồn trữ hỏa dược.”

Hắn từ trong một huyệt động lôi ra một chiếc rương gỗ, khoảng một thước vuông (*bình phương), hắn cạy nắp ra. bên trong lờ mờ là một thứ đen ngòm, hình tròn dẹp, rất giống ấm nước nóng làm bằng đồng.

“Đại tướng quân mời xem. đây chính là chấn thiên lôi! Bắt buộc phải dùng máy ném đá cỡ to phát xạ.”

Lý Khánh An nhặt thứ đồ thiết nặng khoảng hai mươi mấy cân hình tròn dẹp này lên. vỗ vỗ vào cái bụng của nó, hiếu kỳ cười hỏi: “Uy lực của nó như thế nào?”

“Bọn thuộc hạ đã dùng cự thạch xây nên một thú bảo cao ba trượng, khi chấn thiên lôi ở bên trong phát nổ. tiếng nổ truyền ra ngoài mười dặm. đem cả tòa thú bảo đều nổ san bằng hết.”

Chương 399: Tập kích Ba Sắc Na

Vương triều A Bạch Tư (*Abb­sid) không xảy ra nạn đói nghiêm trọng như Lý Khánh An tưởng tượng, nhưng bọn họ quả thực đã phải phải một số thử thách của mùa đông khắt nghiệt.

Hai kho lương lớn tại Sindh và Pun­jab khiến giá lương thực vùng Dam­as­cus tăng lên vùng vụt, lại công thêm vương triều Đại Đường hợp tác mậu dịch với người La Mã. khiến lợi ích mậu dịch của người Ả Rập bị giảm sút trầm trọng, bao nhiêu nỗi bất lợi trùng trùng bao phủ trên bầu trời đế quốc A Bạch Tư (*Abb­sid), khiến lòng người bàng hoàng. Giá cả các mật hàng đều leo thang, gi­ai cấp thống trị vương triều Abb­sid cuối cùng cũng ý thức được. Đường triều chính là kẻ thù mạnh nhất của họ, chí ít họ đã tiêu hủy thế lực đông tiến của người Ả Rập mấy mươi năm nay. Người Đường triều đã thay thế kẻ thù truyền thống người La Mã.

Ý thức được hậu quả nghiêm trọng này, Khal­ifah Mansur cuối cùng đã quyết định hòa giải với người La Mã. thừa nhận đảo Cyprus thuộc về Con­gtanti­nop­olis. đồng thời phái Khalid làm đặc sứ xuất sứ Con­gtanti­nop­olis.

Trong hoàng cung Dam­as­cus. Mansur lo lắng đi qua lại cạnh Địa Đồ điện. Hắn phảng phất nghe rõ tiếng chửi rủa bất mãn của dân chúng ngoài cung. Vài ngàn người dân thuộc gi­ai cấp thấp hèn của Dam­as­cus đã bất mãn giá lương tăng, mượn cơ hội lễ bái để bộc phát nỗi bất mãn trong lòng. Mansur đã hạ lệnh cho điều động lương thực từ phía Ai Cập, nhưng đấy chỉ là biện pháp tạm thời. Phía Ai Cập cũng vừa xảy ra biến động, nếu tước đoạt quá nhiều tài sản từ Ai Cập, e rằng sẽ lại càng khiến tình hình mâu thuẫn gây gắt mà cuối cùng tạo thành đại bạo loạn.

Kỳ thực Mansur lo lắng không phải vấn đề lương thực, mà là lãnh thổ của hắn. quyền uy của hắn. Vương triều Umayad bại lạc còn có thể mở mang lãnh thổ phía đông, có thể thu được tài phú bất tận từ phương đông; nhưng còn hắn? Vương triều A Bạch Tư (*Abb­sid) phi phàm của hắn lại không mở rộng về phía đông. đã thế còn hết lần này đến lần khác đánh mất thành quả của tiền triều đề lại. thế người Ả Rập sẽ nghĩ gì về hắn?

Ba năm trước đánh mất Hà Trung, Abus chưa bao giờ nghĩ sẽ bỏ cuộc, hắn đã đợi chờ cơ hội để thu phục lại Hà Trung, giờ Abus bất hạnh qua đời, nhiệm vụ thu phục Hà Trung sẽ rơi vào mình Mansur. Mansur chưa bao giờ thừa nhận là đã đánh mất Hà Trung, đàm phán giữa hắn và Đại Đường chẳng qua là kế hoãn binh, bọn họ cần phải đối phó với dư đảng của Umayad ở Tây Ban Nha, nhưng giờ không những chưa thu hồi Hà Trung được mà còn bị mất cả Sindh và Pun­jab.

Mansur nhìn lãnh thổ phía đông sông Amul trên bản đồ mà bất giác nắm chặt nắm đấm.

“Điện hạ Khal­ifah, tướng quân Ziyad đến.”

“Á! Mau mời hắn vào!”

Mansur mừng rỡ, Ziyad đến cũng có nghĩa là hiềm khích giữa họ sẽ sắp biến mất, Mansur từng nghĩ sẽ trừ khử Ziyad, vì hắn đã không trở thành tâm phúc của mình như Mansur từng nghĩ. Khurasan vẫn giữ một khoảng cách nhất định với Dam­as­cus. Ziyad chẳng qua là thay thế vị trí của Mus­lim (*Mộc Tư Lâm), trở thành chủ của Khurasan. Điều này khiến Mansur bất mãn. sự bất mãn đạt đến đỉnh điểm khi Đại Đường cho quân tấn công Thổ Hỏa La mà Ziyad vẫn bình chân như vại đứng nhìn, trơ mắt nhìn Thổ Hỏa La bị mất. Giờ khắc ấy, sự bất mãn của Mansur đã diễn biến thành cơn giận đùng đùng.

Nhưng hiện nay tình thế đã thay đổi, khiến Mansur lại có việc phải cầu cạnh Ziyad. Tháng trước hắn đã thường cho Ziyad một trăm nữ nô xinh đẹp, Ziyad hiểu ý bèn lập tức phúc đáp một bức thư cho Mansur, giải thích lý do vì sao hắn không chi viện cho Thổ Hỏa La. Quân Đường đã gia tăng lực lượng quân sự tại khu vực Hà Trung, cho đóng bốn vạn quân dọc sông Amul chỉ cần bọn họ cho quân đến Thổ Hỏa La, quân Đường sẽ đại cử tiến công Khurasan. còn quân đội của Dam­as­cus thì lại đang bị người La Mã giữ chân, căn bản không thể chi viện phía đông, để không mất Khurasan, Ziyad đành phải án binh bất động.

Giải thích của hắn đã được sự đồng tình của Mansur, như thế này, Ziyad bèn đến diện kiến hắn như đã hẹn.

Ziyad nhanh chân bước vào cung điện bản đồ. Hắn cung kính thi lễ với Mansur:

“Điện hạ Khal­ifah tôn kính, thần tử Ziyad ibn Sal­ih xin bày tỏ sự tôn kính với ngài.”

“Tướng quân Ziyad dọc đường vất vả rồi, xin mời ngồi!”

Mansur thị ý hắn ngồi xuống, và lại đích thân rót một ly trà Đại Đường mời hắn. cười tít mắt nói: “Thế nào? Thị nữ ta tặng ngươi, ngươi có thích không?”

“Đa tạ điện hạ. thần rất thích, chỉ là thần thật sự không biết đền đáp ơn ngài thế nào!”

“Ta không cần ngươi đền đáp, chỉ cần ngươi tuân thủ theo lời hứa. đó chính là sự đền đáp lớn nhất!”

“Điện hạ chỉ…Hà Trung ư?”

Ziyad nhớ lại lúc nhận chức đô đốc Khurasan. hắn từng hứa với Mansur, trong vòng ba năm sẽ giành lại Hà Trung. Hiện giờ vẫn còn một năm rưỡi.

Mansur gật gật đầu. “Hiện nay đã đến lúc ngươi thực hiện lời hứa.”

Ziyad do dự một lúc nói: “Nhưng Khurasan chỉ có bốn vạn quân, nếu muốn đoạt Hà Trung. đối kháng quân Đường chí ít cần mười vạn đại quân. Năm xưa Mus­lim cũng cho là như thế, hơn nữa còn cần vũ khí tiên tiến.”

Có lẽ do Ziyad đã đề cập đến cái tên mà Mansur cực không muốn nghe, sắc mặt hắn dần trầm lại. không vui nói: “Cần bao nhiêu quân đội để đối phó quân Đường ta biết rõ hơn ngươi. ngươi chỉ là một trong số đội quân ta sẽ phái đi. ngươi cũng chẳng phải chủ tướng tác chiến với quân Đường, chính ta sẽ là chủ soái, nhưng cũng phải tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của ta. hiểu ý ta rồi chứ?”

Ziyad quỳ xuống. đặt bàn tay Mansur lên trán mình, trầm giọng nói: “Điện hạ Khal­ifah vô cùng kính mến. thần tuyệt không có ý bất kính với ngài, thần sẽ trung thành chấp hành mệnh lệnh của ngài, xin ngài hãy hạ lệnh cho ta!”

Mansur trầm mắt nhìn hắn. trong mắt của hắn. Mansur quả thật nhìn thấy chút ít trung thành, khiến hắn không khỏi nhớ lại Ziyad mà năm xưa hắn đã gặp tại núi Ba Tích. sắc mặt của Mansur cũng dần dịu lại, gật đầu nói: “Ngươi hãy về chờ, chẳng bao lâu sau ta sẽ hạ lệnh cho ngươi.”

Ziyad cáo lui, chỉ còn lại một mình Mansur đứng cạnh bản đồ, trầm mặc nhìn vùng lãnh thồ rộng lớn phía đông sông Amul. Trước mắt hắn lại hiện lên mặt Lý Khánh An chủ soái quân An Tây mà hắn từng được hội ngộ vài lần. Cái tên chủ soái quân Đường đầy dã tâm kia nghe nói giờ đã trở thành thân vương của Đại Đường vương triều, không biết hắn đã chuẩn bị đủ để nghênh đón trận đại chiến với người Ả Rập chưa?

“Điện hạ triệu kiến thần ư?”

Sau lưng hắn vang lên tiếng của Khalid. hôm qua Khalid mới từ Con­gtanti­nop­olis trở về. Mansur đầu còn chưa quay lại đã hỏi: “Ngươi nói hoàng đế La Mã thật sự đã ký hiệp ước quân sự với quân Đường, liệu hắn có xuất binh chi viện quân Đường không?”

“Điện hạ nếu nửa năm sau may ra có thể, nhưng hiện nay hắn lo thân mình chưa xong. Lúc thần đến Con­gtanti­nop­olis. hắn đương cho tu sửa lượng lớn thành bảo, để chống lại người tây phương đến xâm lăng.”

“Ý ngươi đang nói là Bun­garia?”

“Đúng! Thần vừa nhận được tin. người Bun­garia đề xuất cưới công chúa Irony cho hoàng tử nước họ, nhưng bị cự tuyệt, người Bun­garia đã phát động tấn công với người La Mã, nên thần cho rằng, nếu bỏ quân Đường ra. thời khắc này là cơ hội tốt để chúng ta giành lại đảo Cyprus.”

“Không!” Mansur không chút do dự cự tuyệt kiến nghị tấn công đế quốc La Mã của Khalid. “kẻ thù lớn nhất của chúng ta hiện nay ở phương đông. Ngày này ta đợi đã ba năm nay.”

Lúc này đã vào đầu tháng mười hai. dòng chảy sông Amul cũng đã đến mùa băng giá. năm nay mùa đông đặc biệt lạnh, gió mùa phía bắc vù vù mang hơi lạnh khắc nghiệt về bao trùm sông Amul. Dòng Amul kéo dài ngàn dặm trông như một sợi dây ngọc long lanh trong suốt.

ngày hôm đó, trời bỗng có tuyết. Đấy là trận bão tuyết dữ dội tại khu vực sông Amul mấy mươi năm nay cũng ít gặp.

Tuyết phủ đầy đất trời, gió bão lạnh giá cuốn theo tuyết hoa hoành hành trên không trang. chỉ nửa ngày ngắn ngủi, hai bờ sông Amul đã được sơn một màu trắng xóa.

Chiều hôm đó, sa mạc phía tây sông Amul đã xuất hiện một đoàn kỵ binh lạc đà ba ngàn người. Đó là một đội quân được trang bị tinh duệ của Khurasan. đầu đội mũ giáp sắt. thân bận thiết giáp vầy màu bạc, sau lưng là đôn bài cùng cung tiễn, trong tay cầm trường mâu sắc nhọn.

Trên người họ có khoát áo khoát màu trắng, rất khó phát hiện được họ trong thế áới trắng xóa toàn tuyết này. Bọn họ hành quân thần tốc, hoàn toàn không chịu ảnh hưởng của bão tuyết đang phóng mình nhắm đến phía sông Amul cách đấy mười dặm.

Sông Amul được người Đại Đường gọi là sông Oxus, bây giờ dòng sông này đã trở thành ranh giới phân chia thế lực giữa Đại Thực và Đại Đường. Quân Đường mấy tháng trước trong lúc phát động chiến dịch Thổ Hỏa La và Sindh. đã triệt để đuổi thế lực Đại Thực qua bờ bên kia sông Amul. Để tránh trường hợp Khurasan đến chi viện Thổ Hỏa La. Hà Trung đô đốc, binh mã sứ Lý Tự Nghiệp đã cho bố quân vài vạn tại bờ tây sông Amul khiến quân Khurasan của Đại Thực cuối cùng không dám manh động. Hiện giờ chiến dịch Thổ Hỏa La đã kết thúc, nhưng Lý Tự nghiệp vẫn cho hai vạn quân đóng cạnh bờ Amul lần lượt phân bố trong mười lăm thành bảo khác nhau. Mỗi thành đều có phong hỏa đài để liên hệ, phong hỏa đài được xây dựng kéo dài đến tận Samarkand tạo thành một hệ thống phòng hộ nghiêm ngặt.

nhưng hôm nay, do gặp phải trận bão tuyết mấy mươi năm mới có một lần mà khiến phòng hộ của quân Đường yếu hắn. ngoài mấy mươi dặm đã không còn thấy bất kỳ gì. quân Đường đều trốn trong thành bảo đợi chờ bão tuyết kết thúc.

Trời đã tối dần. bão tuyết vẫn hoành hành hai bên bờ sông Amul Đông Tam thành là thành bảo thứ bảy mà quân Đường cho tu sửa dọc sông Amul và cũng là tòa thành lớn thứ ba trong mười lăm tòa thành bảo. Lúc này, ngoài thành bảo đã bị một màn đêm đen bao phủ, khắp nơi như đã bị ám khí yêu quái nuốt chửng.

Cách thành tám dặm về phía nam. ba ngàn quân Đại Thực đã đến bờ sông Amul bọn họ hành quân cũng gặp phải khó khăn, căn bản không thấy gì phía trước, chỉ toàn tiến về phía trước nhờ cảm giác. Ba ngàn quân cùng lạc đà đều dựa vào sự liên hệ của mấy cọng dây thừng dưới chân, bước từng bước chậm rãi trên mặt sông đóng băng.

Thủ lĩnh đội quân này tên là Shahim. là ái tướng thủ hạ của Ziyad. lần này hắn đã được lệnh của Ziyad dẫn ba ngàn kỵ binh thâm nhập Hà Trung, đé thám thính tình bố trí quân lực và phản ứng của quân Đường, nên nói là hành động lần này của họ cũng như một nhiệm vụ cảm từ, khó có cơ hội trở lại. chỉ một đội quân vỏn vẹn vài ngàn người này thâm nhập phúc địa,bọn họ đã không còn đường lui, nhưng quân lệnh như sơn. High­am không thể không dẫn quân đội mạo hiểm vượt sông Amul.

Dù cho dưới chân người và lạc đà đều được cột dây thừng to, nhưng mật băng trơn trượt vẫn không ngớt khiến bọn binh sĩ cùng lạc đà té nhào, tiếng la toáng liên miên, may mà trời đêm bão tuyết, phía bờ bên kia không có quân Đường tuần tra. để họ dễ dàng qua sông. Tuyết vẫn cứ rơi, chẳng mấy chốc lại che phủ hết dấu vết chân mà họ đã để lại.

Vượt qua sông Amul ba ngàn quân Đại Thực lại tiếp tục thẳng tiến, phía trước vẫn là sa mạc mênh mông. Và sáng hôm sau. tuyết cuối cùng đã tạnh, trong buổi hừng đông sương mờ, bọn họ đã nhìn thấy được núi Đại Niên phía xa. Shahim lòng đầy xúc cảm. nơi đây hắn vô cùng quen thuộc. Năm xưa. chính hắn đã trú quan đằng sau lưng dãy núi to kia. nơi ấy chính là nơi sản xuất bảo thạch trứ danh của khu vực Hà Trung - Na Sắc Ba. cũng là mục tiêu của chuyến đi mạo hiểm lần này, tập kích Na Sắc Ba. chấn động chư quốc Hà Trung. để tạo thanh thế cho việc tấn công kế tiếp.

“Gia tăng tốc độ! Trước khi trời tối phải đến được Na Sắc Ba!”

Shahim vừa hạ lệnh, ba ngàn kỵ binh lại lũ lượt thúc hối lạc đà rầm rầm phóng về phía đông bắc.

Na Sắc Ba là đô thành của nước Tiểu Sử. cũng là một tiểu quốc gần Đại Thực nhất của chư quốc Hà Trung. Na Sắc Ba được mệnh danh là ngôi thành đá quý, nơi đây nổi tiếng sản xuất các loại đá quá. và cũng nhờ nó mà mang lại tài phú dồi dào cho tòa thành trì này, có điều tài phú do đá quý mang lại lại không lọt vào được túi người Na Sắc Ba, mà vào túi của vài gia tộc lớn đến từ Samarkand hay Bukhara. Bọn họ đã khống chế việc kinh doanh đá quý tại Na Sắc Ba. còn người bản địa lại trở thành người giúp việc cho những đại gia tộc này.

Tiểu Sử quốc nằm ngay phần rìa phía tây nhất của bồn địa Fe­maaa. Nơi đây có dãy núi lớn. thế núi nhấp nhỏ kéo dài hơn trăm dậm vùng phía nam Na Sắc Ba, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là Thiết Môn Quan, đó là điểm nối nguy hiểm nhất của khu vực Hà Trung và Thổ Hỏa La. có vị trí chiến lược cực kỳ quan trọng. Đầu bên kia của Thiết Môn Quan chính là tiểu quốc đầu tiên mà quân Đương tấn công trong chiến dịch Thổ Hỏa La - giải Tô quốc. Quân Đường đã cho đóng quân năm ngàn tại Thiết Môn Quan.

Shahim cũng biết, nếu chỉ dựa vào ba ngàn ỵ binh lạc đà của họ khó mà công hạ Thiết Môn Quan, mũi kiếm của hắn cũng không chỉ về Thiết Môn Quan, mà là Na Sắc Ba. Dựa vào sự hiểu biết về địa hình khu vực ấy, hắn có thể từ phía bắc vòng qua mạch núi rồi từ sông Độc Mạc nam hạ, trực tiếp đến thành Na Sắc Ba.

Do quân Đường đóng quân dọc sông Amul vì đóng quân tại chư quốc Hà Trung không nhiều lắm, nhất là Tiểu Sử quốc, phần lớn qua đội đều trú tại Thiết Môn Quan, nên Na Sắc Ba chỉ có hơn ngàn quân Đường trú quân, chỉ yếu chỉ để duy trì trật tự an ninh trong thành.

Khác với ở Bukhara. mâu thuẫn Mus­lim và tín đồ Hỏa giáo trong thành Na Sắc Ba không gay gắt. thậm chí có thể nói là hòa bình chung sống, họ mạnh ai nấy có miếu tự của mình, lúc thường cũng nước sông không phạm nước giếng. Trong thành Na Sắc Ba có hơn ba mươi ngàn người. có gần một nửa người sống nhờ nghề khai quật khoảng sản, đem phần lượng khoảng nham bảo thạch mà họ khai quật được ra, sau đó bắt đầu mài đá và tìm các loại đá quý trong đó.

Sau khi quân Đường chiếm lĩnh Hà Trung, ngành đáu quỹ nơi đây vẫn hung thịnh như xưa, chia là vốn dĩ lúc trước đá quý được bán cho người Đại Thực, còn bây giờ thì bán cho người Đường, thường thì nó được bán đến Toái Hiệp, rồi để thương nhân Toái Hiệp vận chuyển đến Trung Nguyên.

Cũng như vùng sông Amul, Na Sắc Ba chịu phải sự tập kích của cơn bão tuyết chưa từng có trong mấy mươi năm nay. Đêm cuối năm trời chẳng mấy chốc đã tối sầm. bắt đầu từ lúc trưa, trời lại rơi tuyết lớn. tuyết bao phải khắp đất trời. Khi màn đêm đến. trong ngoài thành Na Sắc Ba đã rơi vào thế giới mông lưng đen tối.

Vài chục tên quân Đương đang đứng gác thù trên đầu thành, lúc này cửa thành đã được đóng, các binh sĩ cùng vây quanh lò lửa trong căn phòng nhỏ. Các binh sĩ Đại Đường có nói có cười, trên lò than còn đang nướng nửa chiếc đuôi dê to tướng, khắp phòng ngất ngây vì mùi thịt nướng thơm lừng. Lúc này, một binh sĩ hình như đã phát hiện điều lạ. nó bèn quay sang nói với phó úy của mình: “Tôn phó úy, dưới thành hình như có người đang la hét.”

“Vậy ngươi đi xem thử tình hình!”

Tôn phó úy đang giành toàn bộ tâm trí vào miếng thịt nướng, cũng để ý gì đến tên binh sĩ này. Binh sĩ đứng dậy, một lát sau. hắn lại chạy vào bẩm báo: “Phó úy, đó là một đội thương nhân, thuộc hạ nghe có tiếng của rất nhiều lạc đà.”

“Thương nhân từ đâu đến thế?”

“Bọn họ nói đến từ Samarkand. xin chúng ta mở cửa cho vào.”

“Trời tối đóng cửa. đây là quy tắc.”

Tôn phó úy hết kiên nhẫn quơ tay nói: “Ngươi để họ ở ngoài thành một đêm. sáng mai mới vào thành.”

Ngay tại lúc này, một tiếng va mạnh bên ngoài, “Đùng!” vang ầm. cả tòa thành lâu như bị lưng lay. Vài tên binh sĩ đứng không vững ngã đùng xuống đất. thịt nướng trên giá cũng bị rơi rớt. miếng thịt dê sắp hoàn thành đã rơi xuống sàn.

Quân Đường nhìn nhau không biết xảy ra việc gì. bỗng nhiên, một tiếng vang ầm trời, tường thành một lần nữa lưng lay dữ dội. Tôn phó úy kịp phản ứng ra. lớn tiếng thét lên: “Hãy mau cảnh báo, có người đang phá cửa thành!”

“Tang! Tang!” Tiếng chung cảnh báo chói tai vang rọi khắp thành trong đêm đen. Vài chục tên quân Đường đứng gác xong lên đầu thành. Màn đêm đen tối là màn ngụy trang tốt nhất của quân địch, quân Đường chẳng nhìn thấy bóng người, nhưng họ vận đặt tiễn kéo cung phóng về phía dưới thành. Dưới thành không ngừng có tiếng kêu thảm thiết vọng đến. Ngay lúc này. cửa thành một lần nữa vọng đến tiếng của cú tông mạnh, làm cả đất trời cũng như rung chuyển theo. Cửa thành cuối cùng cũng không cầm cự nổi, đùng đùng ngã đổ.

Ba ngàn kỵ binh lạc đà Đại Thực hô hào xông vào thành Na Sắc Ba. Lúc này lại có một đoàn quân Đường chừng bốn trăm người xông ra. Trong đêm tối. bọn họ đã thấy thân hình của một đoàn lạc đà đông đúc chạy ùa vào thành bèn cùng phóng cung tiễn ra đòn. chỉ một chốc, tiễn phóng như bay, vèo vèo như mưa cùng nhằm vào đoàn kỵ binh lạc đà. đánh cho quân Đại Thực người ngã lạc đà gục. tiếng thảm kêu vang lên từng hồi. Shahim nhìn mà sốt ruột, hắn một lòng muốn vào thành, mà không ngờ trong thành là phản đòn quyết liệt, hắn không cam tâm. giơ cao chiến đao thét lên: “Xông lên. nếu không chiếm được Na Sắc Ba thì thà chết còn hơn!”

Quán Đại Thực thét gào xông lên. dùng đôn bài của mình để chống lại những mũi tên lợi hại của quân Đường. chỉ một chốc đã xông đến trước mặt quân Đường. Quân Đường lúc này cũng thả cung tiễn xuống, dùng trường mâu chiến đấu. Trong cửa thành trận hỗn chiến đẫm máu tiếp diễn.

Kỵ binh Đại Thực không ngừng ùa vào thành. Lúc này, một ngàn quân Đường trấn thủ Na Sắc Ba đều toàn bộ có mặt. Tình hình khẩn cấp, bọn họ vẫn chưa kịp lên ngựa, đều chiến đấu trong trạng thái bộ binh. Phong hỏa đài trên đầu thành Na Sắc Ba đã nghi ngút hỏa diệm.đặc biệt bắt mắt trong màn đêm đen này. Bọn họ đang cầu viện của quân trấn thủ Thiết Môn Quan phía nam.

Chiến đấu trong bóng đêm càng thảm khốc hơn. bọn họ chẳng nhìn rõ mặt đối phương, chỉ có thể dựa vào cảm giác cao thấp và cảm nhận mùi máu để xông pha. Quân Đại Thực là kỵ binh nên sẽ cao hơn. còn quân Đường là bộ binh sẽ thấp hơn. Bọn họ không nhìn thấy vũ khí của đối phương, thường một mâu đâm xuyên lồng ngực của đối phương, bản thân mình cũng bị chém đứt đầu. Tiếng kêu thảm thiết liên tục. xác thịt la liệt, máu tung tứ phía.

Binh mã sứ trấn thủ tại Thiết Môn Quan là La Diên Quan, là một lang tướng, hắn đã là lão quân An Tây, từng tham gia trận chiến Cự Chiến Đề và Đát La Tư. kinh nghiệm của hắn tương đối phong phú. Hắn đã phát hiện ra số người của quân Đại Thực hơn đứt phía mình, hơn nữa lại là kỵ binh lạc đà. chiếm ưu thế hơn bộ binh quân Đường nhiều, quân Đường mạnh ai nấy đánh rõ ràng là đang ở thế hạ phong.

Hắn vội lớn tiếng hô hào: “Bộ binh kết trận! Bộ binh kết trận!”

Dưới sự chỉ huy của hắn. quân đường được từng được huấn luyện nghiêm khắc lập tức tập kết. tức tốc từ trạng thái hỗn loạn ban đầu lập tức kết thành phương trận bộ binh, họ lưng tựa lưng dùng trường mâu tạo thành mâu trận, hỗ trợ phối hợp từng bước tiến lên. dùng sức mạnh lực lượng bắt đầu phát đầu tấn công quân Đại Thực.

Lúc này, trong màn đêm khó mà nhìn rõ, sức chiến đấu của hai bên chính là dựa vào sự tập huấn thường ngày. Nếu là quân Thổ Hỏa La hoặc Sindh e rằng một ngàn bộ binh quân Đường đã có thể càn quét ba ngàn kỵ binh, nhưng tiếc rằng đối thủ hôm nay lại là quân tinh duệ Khurasan, nhất là ba ngàn người này lại là tinh duệ trong tinh duệ của bốn vạn quân Khurasan, bọn chúng thậm chí còn có thể xông ra khỏi mê hồn trận của bão tuyết để đến đây, chỉ thế thôi cũng biết được sức chiến đấu họ đến đâu.

Lúc này, đại đa số quân Đại Thực đã xông vào thành. Shahim bắt đầu bố trận, cứ từng một trăm người làm một đội từ bốn phương tám hướng phát động đòn tấn công mạnh với bộ binh Đại Đường. Song phương cùng lâm vào trận chiến quyết liệt.

Một quân Đường đứng đầu đã bị trường mâu của quân Đại Thực xuyên qua lồng ngực, hắn thảm thiết hét lên rồi ngã sục, một binh sĩ quân đường sau lưng hắn lập tức đi lên thay vị trí của hắn tiếp tục chiến đấu. cùng phối hợp với trái phải đâm mâu về phía quan quân Đại Thực. Quan quân Đại Thực rú lên thảm thiết, thân thế của nó bị ba cây mâu này đâm thẳng giơ cao…

Thời gi­an dần qua đi. tình hình chiến cục càng lúc càng bất lợi cho quân Đường, bọn họ đã trận vong gần nửa. Dù cho quân Đại Thực cũng lũ lượt ngã xuống, nhưng ưu thế quân số đã ngày càng rõ rệt. Từ một chọi ba, dần dần trở thành một chọi năm.

La Diên Quan biết rõ có đánh tiếp quân Đường chỉ có con đường là toàn quân hi sinh, bèn lập tức hạ lệnh: “Bỏ thành, mở con đường máu!”

Năm trăm quân Đường còn lại lập tức dùng hết sức mình xông ra khói bao vây của quân Đại Thực, lập tức rút về phía nam. Bọn họ lợi dụng sự am hiểu về đường phố ở đây, lập tức chạy về chuồng ngựa doanh trại, lấy được chiến mã lập tức rút khỏi thành Na Sắc Ba từ cửa nam.

Chương 400: Mưa gió giăng lối

Được tin Na Sắc Ba thất thủ, Lý Tự nghiệp nổi giận đùng đùng, lập tức bãi miễn chức chủ tướng của Đông Tam bào, tin tức mà thám báo nghe ngóng được, người Đại Thực đang từ nơi phía nam Đông Tam bào tám dặm qua sông. Lý Tự Nghiệp một mặt điều binh khiển tướng thu phục Na Sắc Ba, đồng thời tăng cường phòng ngự sông Amul một mật khác, hắn viết một lá thư. đem tình báo Na Sắc Ba thất thủ cấp tốc báo cho Lý Khánh An.

Lúc này, Lý Khánh An vừa đến Câu Chiến Đề, thị sát việc Sindh bắc vận (*vận chuyển ra bắc) lương thực, chiến sự của Sindh đã bình ổn. Phong Thường Thanh soái lĩnh một vạn quân Đường trong trận chiến Pun­jab đánh tan quân Đại Thực Sindh. tàn quân Đại Thực đào tẩu về Ba Tư. Phong Thường Thanh lập tức tổ chức lương thực bắc vận. trải qua nổ lực của hơn hai tháng, một trăm vạn thạch lương thực đã đi tới kho hàng lớn phía đông núi Ba Tất, đang không ngớt vận chuyển đến Câu Chiến Đề.

Lúc này, tình báo của Na Sắc Ba đã đưa tới trong tay Lý Khánh An. Lý Khánh An trên bến tàu của Câu Chiến Đề đi qua đi lại, thân binh của hắn thì từ xa đứng ở một bên. không dám quấy rối suy nghĩ của hắn.

Từ sự miêu tả của tình báo, ba nghìn Đại Thực chính là đơn độc thâm nhập Hà Trung. không có hậu viện, cũng không có quân chú lực Đại Thực chính diện tập kích sông Amul bọn họ mượn sự yểm hộ của gió tuyết, tránh được tuyến phòng ngự của quân Đường, tập kích Na Sắc Ba bất ngờ mà đắc thủ. hơn nghìn quân Đường trấn giữ Na Sắc Ba sau khi thương vong quá bán, bị bức bách rút lui. Lý Tự nghiệp đã điều binh một vạn người, chuẩn bị đoạt lại Na Sắc Ba.

Kỳ thực những thứ này Lý Khánh An không hề quan tâm. điều hắn quan tâm là. quân Đại Thực bất ngờ tập kích Na Sắc Ba với mục đích gì? Ba nghìn kỳ binh này đơn độc thâm nhập, hiển nhiên là đến tìm cái chết, mà Na Sắc Ba cũng không phải là vùng đất chiến lược trọng yếu gì, Thiết Môn Quan mới đúng, vậy bọn họ tập kích bất ngờ Na Sắc Ba là do xuất phát từ một suy nghĩ nào, đương nhiên không phải là vì chiếm đoạt một chút bảo thạch, cho dù có chiếm được, bọn họ cũng không mang về được.

Dụng ý của người Đại Thực làm cho Lý Khánh An trăm bận suy nghĩ cũng không lý giải nổi, có lẽ là một sự dò thám, dò thám sự phòng ngự của quân Đường và lỗ hổng đang tồn tại, nếu như là vì nguyên nhân này, vậy thì bọn họ lựa chọn thời tiết bão tuyết vượt sông Amul là tuyệt đối không sáng suốt, sông Amul không phải là mỗi ngày đều có bão tuyết, bọn họ căn bản là không thử ra được năng lực phòng ngự thật sự của quân Đường.

Lý Khánh An chắp tay ra sau châm chú quan sát hướng tây, mệnh lệnh này là do ai ban xuống, là Tề Nhã Đức (*Ziyad) ư? Lý Khánh An khẽ lắc đầu, Ziyad sẽ không phái ba nghìn tinh nhuệ đến tự sát, hắn không có sự quyết đoán, mà từ chiến thuật mà nói, cách làm xâm nhập vào địa phận kẻ địch không có ý nghĩ nào, trừ phi là phái một vạn người, có lẽ còn có hiệu quả trước sau gọng kìm, không thể nào là ý của Ziyad, vậy sẽ là ai?

Lý Khánh An nghĩ đến một người, Mạn Tô Nhĩ (*Mansur), chỉ có Mansur mới có thể đưa ra quyết định quyết đoán như vậy, vậy thì thân là hoàng đế của một quốc gia, mục đích của việc hắn làm vậy là gì? Nếu như từ góc độ của Mansur mà suy nghĩ. Lý Khánh An bèn lờ mờ tìm được một chút đáp án. nhưng đáp án này vẫn chưa rõ ràng, giống như cảm giác trong sương mù xem hoa vậy.

Lúc này, xa xa truyền đến tiếng xáo động, Lý Khánh An không khỏi tò mò nhìn ra phía bến tàu, chỉ thấy công nhân trên bến tàu đồng loạt chạy về phía đằng xa. phảng phất đã xảy ra chuyện gì rồi?

“Đã xảy ra chuyện gì?” Lý Khánh An hỏi thân binh nói.

Thân binh lập tức đi hỏi thăm, lát sau trở về bẩm báo:

“Hồi bẩm Đại tướng quân, có một đội voi vận chuyển tới rồi, tất cả mọi người chạy tới kho lương bên kia xem náo nhiệt.”

“A? Đi! Đi xem thử.”

Lý Khánh An cũng rất hứng thú, hắn trở mình lên ngựa, lao đi về phía kho lương, kho lương lớn Câu Chiến Đề, một đội vận chuyển do một nghìn con voi hợp lại, đang vận chuyển gần vạn thạch lương thực đi tới, Câu Chiến Đề gần như xuất động cả toàn thành, dìu già dắt trẻ tiến lên ngắm nhìn sự đi tới của đội voi vận chuyển, lát sau, Lý Khánh An cũng đã chạy đến nơi kho lương.

“Đại tướng quân, mau nhìn xem!”

Mấy thân binh kích động chỉ vào phương xa kêu lên: “Đội voi vận chuyển đã tới.”

chỉ thấy phương xa đã xuất hiện một đội ngũ đông nghịt, một nghìn con voi, trên lưng thồ lương thực nặng nề, đang xếp hàng từ từ đi về phía này, khí thế vô cùng hoành tráng, ở hai bên con voi. một đội kỵ binh tả hữu hộ vệ.

Lúc này kỵ binh hộ vệ cũng đã phát hiện Lý Khánh An. hơn mười kỵ binh chạy vội tới. xa xa đã có người hô to: “Đại tướng quân, ty chức ở đây!”

Lý Khánh An nở nụ cười, hắn đã nhận ra người tới chính là được hắn nhâm mệnh làm Sindh phó đô đốc Triệu Sùng Tiết.

Triệu Sùng Tiết chạy vội tới. hắn xoay người xuống ngựa. hướng Lý Khánh An nửa quỳ thi một quân lễ, kích động nói:

“Mạt tướng Triệu Sùng Tiết, tham kiến Đại tướng quân!”

“Triệu tướng quân mau mau mời đứng lên!”

Lý Khánh An đỡ hắn dậy, thấy hắn vừa đen vừa gầy, không khỏi khẽ thở dài: “Triệu tướng quân dọc đường vất vả rồi.”

“Ty chức có thể đem lương thực bắc vận trở về. tuy rằng vất vả một chút, nhưng cũng cảm thấy rất có thành tựu.”

“Nói không sai. nào! ngồi xuống nói chuyện.”

Lý Khánh An xếp bằng ngồi xuống đất. Triệu Sùng Tiết cũng ngồi xuống. Lý Khánh An cười nói: “Hãy nói một chút về tình hình Sindh. đánh một trận với quân Đại Thực, nghe nói có chút nguy hiểm, nói cụ thể một chút xem.”

Triệu Sùng Tiết gật đầu. nói: “Quả thật rất nguy hiểm, tổng đốc Sindh của người Đại Thực tên Ibrahim. người này vô cùng xảo quyệt, hắn dùng quân sĩ Sindh giả dạng quân chủ lực Đại Thực từ Pun­jab bắc tiến. Phong tướng quân soái lĩnh một vạn năm nghìn quân đi ngh­inh chiến, nhưng nửa đường nhận được tin tức. hai vạn chủ lực quân Đại Thực đã vòng đường đi tập kích kho lương lớn thành A Bố La. kho lương thành A Bố La chỉ có ba nghìn quân Đường canh giữ. lúc đó đang là ban đêm. mọi người gấp đến giậm chân, hận không thể chắp cánh bay về kho lương, nhưng Phong tướng quân lại chỉ phái ba nghìn người giả dạng một đội lớn kinh hoàng chạy về, chủ lực của người đi theo phía sau. chúng tướng đều không hiểu rõ, Phong tướng quân chỉ là cười mà không nói gì. quả nhiên không quá hai mươi dặm. hai nghìn quân Đường bèn bị chủ lực Đại Thực đang mai phục phục kích, kết quả chủ lực của Phong tướng quân lại từ phía sau ồ ạt áp sát. đánh phục binh Đại Thực một vố không kịp trở tay, tám nghìn chủ lực Đại Thực gần như toàn quân bị diệt, Ibrahim mang mấy trăm người chạy trốn, giết chết hơn bốn nghìn người. bắt sống ba nghìn năm trăm người. cái tên Lạp Cát Đức (*Ragged) đã từng đánh một trận với đại tướng quân cũng bị bắt sống. quân Đường chỉ thương vong hơn tám trăm người, có thể nói là chiến tích huy hoàng.”

“quả nhiên không phụ sự phó thác của ta. trận này đánh thật đẹp.”

Lý Khánh An liên tục khen ngợi, hắn lại hỏi: “Vậy Phong tướng quân làm sao biết được chủ lực của quân Đại Thực sẽ ở dọc đường mai phục?”

“Sau đó chúng thuộc hạ cũng hỏi Phong tướng quân, tướng quân làm sao biết được sẽ có mai phục? Phong tướng quân nói, nếu người Đại Thực dùng sĩ quân Sindh giả dạng chủ lực. vậy thì chủ lực Đại Thực đi công đánh kho lương cũng chưa chắc là thật, vì tướng quân cũng nhận được tình báo, quân chủ lực Đại Thực chỉ có hơn tám nghìn người, nếu như nó là mang quân Sindh đi công đánh kho lương. vậy thì sẽ không chỉ mang hơn một vạn người, sẽ không phải là tỳ lệ như vậy, ít nhất là một ba. tổng binh lực phải là bốn vạn người trở lên mới bình thường, đây là kết luận mà Phong tướng quân từ trong miệng của tù binh nghiên cứu chủ soái quân Đại Thực mà đúc kết được, thói quen của tên Ibrahim kia trước giờ đều là một quân Đại Thực phối hợp ba viên bộc tòng quân, vì vậy tướng quân mới suy đoán, chủ lực quân Đại Thực đi công đánh kho lương rất có thể là giả mạo, mục đích là đế làm giảm sự cảnh giác của quân Đường, mà chủ lực ở nửa đường mai phục, kết quả thật sự đã bị Phong tướng quân đoán trúng rồi.”

“Biết người biết ta. mới có thể trăm trận trăm thắng. Phong tướng quân đã cho ta sự gợi ý rồi a!”

Lý Khánh An muôn vàn cảm khái, vấn đề lớn nhất của hắn bây giờ chính là không biết người, hắn không biết tình hình điều binh của người Đại Thực, cũng không biết nguyên nhân của ba nghìn người tập kích Na Sắc Ba là gì? Mà mấu chốt của những vấn đề này, là ở chỗ hắn chẳng biết tí gì về tình hình của quân đội Đại Thực, mạng tình báo của Hán Đường hội ở Dam­as­cus cũng chỉ là biết được một chút sự việc ở bề nối mà thôi.

Nghĩ vậy, Lý Khánh An lại hỏi: “Lần này vận chuyển lương thực đến?”

“Hồi bẩm Đại tướng quân, lần này chúng ta vận dụng hai vạn con voi vận lương, còn có một số lớn xe ngựa, một lần duy nhất vận chuyển hết gần năm mươi vạn thạch lương thực, bỏ đi sự tiêu hao dọc đường. gần như có bốn mươi vạn thạch vận chuyển đến kho lương núi Ba Tất.”

“Voi không sợ lạnh sao?” Lý Khánh An có chút tò mò hỏi.

“Voi thích nóng, nhưng cũng không sợ lạnh, chủ yếu là dọc đường đi khó tìm thức ăn cho voi, dọc đường gần như tất cả quốc gia đều phát động người đi tìm rau quả dại cho voi, đây là chuyện gi­an nan nhất, vận chuyển chuyến này xong phải tạm thời ngừng lại mấy tháng, đợi mùa xuân đến rồi vận chuyển tiếp.”

Nói đến đây, Triệu Sùng Tiết nghĩ đến một việc, từ trong lòng rờ lấy ra một hộp gấm cười nói: “Vốn định phái người đưa đi Toái Hiệp, không ngờ ở nơi đây gặp được đại tướng quân, đây là một vật chiến lợi phẩm mà Phong tướng quân công đánh miền bắc Thiên Trúc có được, mệnh thuộc hạ đưa đến dâng cho đại tướng quân.”

Việc Phong Thường Thanh soái lĩnh năm nghìn kỵ binh càn quét mười mấy tiểu quốc ở bắc bộ Thiên Trúc Lý Khánh An đã biết được, người La Kỳ Phố Đặc (*Ra­jput) ở bắc Thiên Trúc đã xây dựng mười mấy tiểu quốc, bọn họ tự mình dàn trận, kết quả bị năm nghìn thiết kỵ của Phong Thường Thanh đánh tan từng nước một. bảy tiểu quốc đầu hàng quân Đường. Phong Thường Thanh từ nơi đó chiếm được một lượng lớn vàng bạc châu báu và gần trăm vạn thạch lương thực, chuẩn bị đưa đến Toái Hiệp ở phía bắc. Lý Khánh An bèn đoán được, trong hộp gấm chắc chắn là báu vật hiếm thấy.

Hắn tiếp nhận hộp gấm cười nói: “Là vật gì?”

“Đại tướng quân mở ra nhìn xem sẽ biết.”

Lý Khánh An mở hộp gấm ra. bên trong lại là một viên kim cương thạch màu vàng lấp lánh, lớn bằng nắm đấm của em bé. quý báu dị thường. cho dù là Lý Khánh An thấy báu vật vô số, nhưng kim cương thạch lớn như vậy, hắn vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy, hắn không khỏi kinh ngạc nói: “Đây là vật mà Phong tướng quân đoạt được phải không?”

“Vâng, đây là báu vật trấn quốc của một tiểu quốc, được khảm ở trên vương miện của quốc vương của bọn họ, lúc đầu hàng, đã đem vương miện hiến cho Phong tướng quân.”

Lý Khánh An nở nụ cười, nói: “ngươi trở về thay ta mang lời nhắn cho Phong tướng quân, cứ nói là ta có được một đứa con gái cưng, viên kim cương thạch này xem như lễ vật mà hắn tặng cho con gái ta. vương phi của ta cũng sắp sinh rồi, chắc là một tiểu tử. bảo hắn chuẩn bị thêm một lễ vật nữa. ta sẽ bù đắp cho hắn. đợi hắn quay về. ta sẽ mời hắn ăn trứng gà đỏ và bánh ngọt.”

“Tiểu vương gia ra đời rồi hả?” Triệu Sùng Tiết mừng rỡ nói.

“Vân chưa đâu! nghe sản bà nói có thể là một tiểu tử. chỉ mong là bà mụ kia đừng là một người miệng quạ.”

Đùa giỡn một chút. Lý Khánh An bèn viết ngay một lá thư ngắn, dán kín xong. đưa cho Triệu Sùng Tiết nói: “ngươi lập tức trở về Sindh. nói với Phong tướng quân. Đại Thực rất nhanh sẽ phản công, rất có thể sẽ đánh Sin­hd. bảo hắn bị chiến cho tốt! Nhưng cũng không cần quá lo lắng, ta đã hạ lệnh Lý Quang Bật phối hợp Sindh. cùng nhau phòng ngự Đại Thực.”

Triệu Sùng Tiết nhận lấy thư cất kỹ, đứng dậy rồi thi lễ. “Ty chức xin cáo từ ngay.”

“Đi đi! Một đường cẩn thận.”

Triệu Sùng Tiết xoay người lên ngựa. hướng về kho lương chạy đi. Lý Khánh An mãi nhìn hắn đi xa. lúc này mới quay trở về bến tàu. ngay tại bến tàu Câu Chiến Đề. Lý Khánh An ban hạ lệnh tập kết điều binh, từ Toái Hiệp điều năm vạn đại quân đi đến Hà Trung. lại từ Thạch Quốc và Ninh Viễn quốc mỗi nơi điều một vạn quân đội tây tiến, cộng thêm ba vạn quân đội của Hà Trung, như vậy đã triệu tập được mười vạn đại quân, lại mệnh Câu Chiến Đề điều năm mươi vạn thạch lương thực đi đến Tát Mã Nhĩ Hàn (*Samarkand), xem như quân lương.

Đồng thời, Lý Khánh An lại viết thư cho Byzan­tium hoàng đế Ko­prony­mos, xin hắn làm theo hiệp nghị. chuẩn bị cùng quân Đường chiến đấu với người A Rập.

Từng mệnh lệnh một sau khi được ban ra. Lý Khánh An đã rời khỏi Câu Chiến Đề, hướng Samarkand mà đi.

Na Sắc Ba thành, một vạn quân Đường đã áp sát dưới thành, lúc này, cách quân Đại Thực chiếm lĩnh Na Sắc Ba thành đã qua năm ngày, gió tuyết đã ngừng hẳn, trong ngoài thành đều biến thành một thế giới tuyết trắng phau.

Cùng với tiếng trống ‘Tùng! Tùng!” vang lên, một vạn quân Đường ở ngoài thành năm dặm dừng bước lại, bọn họ không nóng lòng tiến công, mà là đóng hạ doanh trướng ngay tại chỗ, từng túp lều trại màu xám xuất hiện trong thế giới màu trắng, đặc biệt bắt mắt. đại kỳ của quân Đường An Tây trong gió bay phần phật.

Trên tường thành, chủ tướng quân Đại Thực Sa Hi Mỗ (*Shahim) hồi hộp nhìn chăm chú tình hình bên ngoài thành, theo mệnh lệnh của Ziyad. hắn cần phải ở Na Sắc Ba kiên trì mười ngày, nếu hắn có thể thành công quay về Khurasan, như vậy hắn sẽ được Mansur phong làm tổng đốc Libya.

Sức hấp dẫn của lợi ích to lớn làm cho Shahim đem nguy hiềm quăng lại ở phía sau não, hắn đã quyết tâm giữ thành mười ngày, sau đó mới phá vòng vây trở về Khurasan, vì điều này, hắn đã có sự chuẩn bị to lớn, hắn cưỡng bức Mus­lim trong thành dốc sức cho hắn. hắn đã dỡ bỏ cung điện và nhà cửa một vùng ven tường thành của Tiêu Sử Quốc, có được một lượng lớn các đá tàng, để bổ sung vào cung tiễn mà bọn họ vốn không chiếm ưu thế, ngoài ra. hắn lại phái người dùng cự thạch bít chặt hai cửa lớn. bọn họ cho dù là tông cửa mà vào. biết được cửa thành của Na Sắc Ba vốn không rắn chắc.

Để ủng hộ sĩ khí, Shahim còn hạ lệnh tịch biên phong tỏa nhà của mấy đại thương nhân Samarkand. có được một lượng lớn bảo thạch tồn kho, hắn đem những bảo thạch này chia cho binh sĩ. xem đó là phần thưởng mà bọn họ đi theo mình tử chiến.

Cho dù Shahim hi vọng quân Đường ở mười ngày sau mới trở lại, nhưng tình hình không được tuyệt vời cho lắm. hoàng hôn ngày thứ năm. một vạn quân Đường đúng hẹn mà đến.

chỉ đến có một vạn quân đội. điều này làm cho Shahim trong lòng lại dâng lên một tia hy vọng, nếu bọn họ phòng thủ được thành công. một vạn người chưa chắc có thể đánh hạ Na Sắc Ba thành.

sắc trời âm trầm, màn đêm lặng lẽ buông xuống. ngay lúc sắc trời vừa mới vấy đen. trong đại doanh quân Đường bỗng nhiên vang lên tiếng trống trận âm vang, quân Đại Thực trên thành đều sợ tới mức nhảy dựng lên. hồi hộp nhìn chăm chú ngoài thành, đại doanh quân Đường đã xuất hiện động tĩnh, chỉ thấy hơn mười cái thang mây thật lớn xuất hiện từ trong doanh trướng, bộ binh quân Đường rợp trời cuốn đất đi theo xung quanh thang mây, từng bước tiến sát vào tường thành.

“Chuẩn bị đá tảng. chuẩn bị chiến đấu!” Shahim lớn tiếng quát to, hắn không rõ quân Đường tại sao lại lựa chọn ban đêm công thành, trong đêm đen thấy không rõ đối phương, sinh tử chỉ có thể do trời.

Dưới thành, chủ tướng quân Đường chính là Hà Trung đô đốc Lý Tự Nghiệp, hắn tự mình dẫn quân đến đoạt lại Na Sắc Ba thành, thề đem tất cả quân Đại Thực xâm lấn toàn bộ giết chết.

Lý Tự Nghiệp ánh mắt bình tĩnh, dõi theo mười lăm chiếc thang mây to lớn từ từ đẩy sát tường thành, bên dưới chiếc thang mây này là một tòa đáy rất to, phía dưới có lắp bánh gỗ, mỗi chiếc thang mây do năm mươi con lạc đà kéo đi. tòa đáy thang mây đồng thời là đài phòng ngự lưu động, dưới mỗi tòa đáy của thang mây đều ẩn nấp mấy trăm quân Đường.

Thang mây do thang chủ và thang phụ hợp thành, thang chủ cố định ở trên tòa đáy, thang phụ thì vô cùng linh hoạt, co rút dễ dàng. cao nhất có thể đạt mười trượng. đủ để kê lênh tuyệt đại đa số tường thành, đồng thời chỗ cao nhất có móc to, dùng để móc vào tường thành.

Thành Na Sắc Ba tuy là tòa thành lớn thứ ba của Hà Trung. nhưng đó chỉ là nói nó đông dân và mậu dịch phát triển, không phải chỉ tường thành của nó rộng dày, ngoại trừ Samarkand và Bố Cáp Lạp (*Bukhara), thành trì của chư quốc Hà Trung đều không hề cao to, cũng không giống như thành trì của triều Đường đào một dòng sông vệ thành, tường thành của Na Sắc Ba chỉ cao năm trượng, tường thành không kiên cố, không có sông vệ thành, dùng chùy công thành có thể trực tiếp tông thành, nhưng quân Đường không mang theo chùy công thành, mười lăm chiếc thang mây này gần như là vũ khí công thành toàn bộ của bọn họ.

Thang mây khổng lồ cuối cùng đã tới được dưới thành, thang phụ dài dài từ thang chủ vươn ra. ầm một tiếng kề sát tường thành, cái móc bấu chặt vào ngói thành, quân Đường ở phía dưới khóa chặt thang chủ phụ. quân Đường bèn từ trong tòa đáy bỏ ra. mau chóng vô cùng xông lên đầu thành, trên thành dưới thành tên như mưa đặc. đá tảng giống như mưa đá đập xuống, trường mâu lao bay, tiếng thét giết run trời, một trận ác chiến thảm thiết từ từ mở màn.

Trên mười mấy chiếc thang mây, binh sĩ quân Đường một tay cầm khiêng, một tay cầm đao, chống đỡ mưa tên bắn xuống từ trên thành, gi­an nan trèo lên phía trên, chốc chốc lại có binh sĩ bị đá tảng đập trúng, thảm kêu lăn lốc xuống thang mây, quân Đại Thực trên thành vô cùng điên cuồng, bọn họ ôm đá tảng lên ném đập mạnh xuống dưới, cự thạch trên đỉnh đầu quân Đường lăn quay, liên tiếp đập xuống bốn năm người, thảm kêu mà rơi xuống, đa số rơi xuống đất chết thảm.

Nhưng cung tiễn của quân Đường lại lợi hại dị thường, như châu chấu bắn tới rợp trời cuốn đất. quân Đại Thực có chút ngóc đầu lên. bèn lập tức bị cung tiễn bắn trúng khuôn mặt. bỏ xác đầu thành

Lúc này, Shahim soái lĩnh mấy chục sĩ binh Đại Thực, dùng chĩa chống chặt thang mây, cùng nhau dùng sức, trong tiếng la thét om sòm. móc sắt trên thang mây từ từ rời khỏi tường thành, bị quân Đại Thực cạy bỏ ra ngoài, thang phụ ngã đồ ầm ầm. mấy chục quân Đường trên thang cũng theo thang mây mà rơi xiỉống tường thành, tiếng thảm kêu vang dội.

Không ngừng có binh lính quân Đường xông lên đầu tường, nhưng rất nhanh bị quân Đại Thực hung hãn giết chết, ném xác ra ngoài thành, chiến sự thảm thiết dị thường.

Lý Từ Nghiệp lạnh lùng nhìn vào sự ác chiến trên tường thành, trận chiến công thành lần này, hắn không có vận dụng quân đội mạnh nhất của mình, năm nghìn mạch đao quân, dùng mạch đao quân công thành, cung tiễn và đá tảng của quân Đại Thực đều cũng sẽ không có tác dụng, cũng giống như năm đó hắn đích thân tiến công Liên Vân Bảo vậy.

Mà lần này, hắn nhận được chỉ lệnh của Lý Khánh An, phải thí nghiệm một thứ vũ khí bí mật. Lý Tự Nghiệp thấy thời cơ đã chín muồi, bèn khẽ khoát tay, trong đại trướng, mấy bóng đen dưới sự yểm hộ của màn đêm. nhanh chóng vòng qua tường thành, đi đến thành đông, sự tiến công của quân Đường đều tập trung ở thành bắc, tuyệt đại bộ phận quân Đại Thực cũng phòng ngự ở thành bắc, chỉ có rất ít một phần nhỏ trấn giữ ở thành nam, còn thành đông thì rất trơ trọi, không có một quân Đại Thực nào phòng thủ, vì nơi đây không có cửa thành, không cần thiết phải phòng thú.

Mấy bóng đen lao nhanh đến dưới tường thành, bọn họ tìm được một viên ngói thành thích hợp, dùng đục sắt men theo khe hở thành khoét từng chút một, tường thành là dùng đá tàng xây nên, ở giữa có vữa. bọn họ móc vữa ra, để lộ một khe hở rộng bằng lóng tay, thông với bên trong tường thành, mấy bóng đen lập tức dùng móc sắt đưa vào khe hở, cùng nhau dùng sức, từng chút kéo ngói thành ra, cuối cùng liên tục ba viên ngói thành bị kéo ra. đề lộ một cái động lớn rộng dài hai thước.

Một bóng đen lập tức lấy một gói đồ ở phía sau ra, từ bên trong lấy ra một đồ sắt hình tròn dẹp, nặng đến ba bốn mươi cân.

Mấy tên bóng đen cẩn thận đem đồ sắt đó nhét vào trong cái động của tường thành. ‘Xè” một tiếng, một ngọn lửa dấy lên. chiếu sáng khuôn mặt hồi hộp của hắc y nam tử, hắn cẩn thận đốt cháy dây dẫn lừa quấn trên đồ sắt đó.

‘Bụp!” Dây dẫn lửa đã đốt cháy rồi, bắt đầu nhanh chóng thiêu đốt, lúc này, mấy bóng đen co giò chạy nhanh, bất chấp tất cả chạy nhanh ra xa. lát sau, bọn họ chĩ chạy ra hơn bốn trăm bước, chỉ thấy một tiếng phát nổ kinh thiên động địa, đất mẹ đều đang run lên. mấy tên bóng đen ngã phịch xuống đất, ôm đầu trối chết, tiếng phát nổ mạnh đến đinh tai nhức óc, khói đặc phóng lên bầu trời, đá vụn bắn tung tóe, bay ra ngoài mấy dặm. ngay sau đó lại là một tiếng nổ to ầm ầm, bức tường của thành đông bị hoàn toàn nổ sụp, lộ ra một lổ hồng lớn rộng gần mười mấy trượng.

Na Sắc Ba thành đã không còn tử thủ được nữa.

Chương 401: Thương nhân Túc Đặc

Samarkand trước lúc đại chiến, thành Samarkand vừa bình lặng được nữa năm nay lại một lần nữa bị mây đen chiến tranh bao trùm, nhưng người Samarkand đã quen với chiến tranh cũng không tỏ ra bàng hoàng hoảng hốt. bọn họ vận lẳng lặng đến rồi đi, vẫn tiếp tục cuộc sống thường ngày của mình. Tại thành đông thành Samarkand có một tòa kiến trúc to lớn màu trắng. nơi đây chính là tổng bộ của hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc. Hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc là tổ chức dân gi­an có thể lực nhất tại khu vực Hà Trung, người Túc Đặc nổi tiếng về kinh doanh, trong vài trăm năm lịch sử mậu dịch, thương nhân Túc Đặc vì lợi ích chung bèn dần dần kết hợp lại với nhau, cuối cùng hình thành hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc. Hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc có thể lực rất lớn, bọn họ từng có quyền quyết định ứng viên quốc vương của chư quốc Hà Trung.

Trãi qua bao lần chiến tranh, hiệp hội thương nhân Túc Đặc cũng đã gặp phải cú đòn mạnh, nhất là khi quân Đường và Đại Thực đang ở thế đối địch, đã giảm thiểu đáng kể lợi ích mậu dịch của bọn họ. Hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc bị lâm vào nguy cơ trước giờ không có, vì thế bọn họ đã bôn ba khắp nơi, hi vọng có thé tìm được đầu ra kinh doanh.

Sáng hôm đó, các thương nhân trong hiệp hội đã tụ tập, vài trăm hội viên của hiệp hội đến từ các nước Hà Trung đều tụ tập nơi đây. Lo lắng về nguy cơ chiến tranh và tiền đồ Hà Trung, họ không thể cứ thế ngồi chờ được nữa. Chính ngay lúc này bọn họ đã nhận được thông báo của hiệp hội. An Tây tiết độ sứ Lý Khánh An sẽ đến Samarkand. thương thảo vấn đề tiền đồ mậu dịch của người Túc Đặc. Bọn thương nhân Túc Đặc nghe tin tạm bỏ lại việc trong tay, cùng đến Samarkand.

Trong tiền sảnh của hiệp hội thương vụ, vài lãnh tụ của hiệp hội đương ngồi bàn về

nội dung sẽ thảo luận với Lý Khánh An. về yêu cầu họ sẽ đưa ra. Trong hiệp hội tổng cộng có mười lãnh tụ. đều lần lượt đến từ các nước Túc Đặc, trong đó thương nhân Khanh Quốc nhiều nhất. Đó cũng do vị trí các nước Túc Đặc quyết định, như trung tâm văn hóa nghệ thuật nổi tiếng của Bukhara. nhưng hơi hớm kinh doanh thì tương đối nhạt, còn Samarkand lại là trung tâm mậu dịch thủ công nghiệp, chính vì thế mà nó trở thành trung tâm mậu dịch lớn nhất của chư quốc Hà Trung, nhiều đại thương nhân, mười lãnh tụ hiệp hội thương nghiệp thì họ đã chiếm bốn người.

Lần này người triệu tập hội nghị là Mikhail. lão năm nay khoảng bảy mươi. là người già nhất tại đây, cũng là đại thương nhân có gia nghiệp hùng hậu nhất. Đồng thời, hắn cũng là một Mus­lim ngoan đạo. Dù trong mười lãnh tụ này có Mus­lim cũng có Hòa giáo đồ, nhưng khi đứng trước lợi ích cộng đồng chung, tín ngưỡng không còn là bức tường ngăn của họ.

“Các vị. hiện này tình thế không cần ta nói chắc mọi người đã rõ, chiến tranh đã dừng mậu dịch giữa vương triều Đại Đường và vương triều Ab­bisd. cũng giống như cây cầu bị gẫy, chúng ta trở thành những người bất lực trong ốc đảo của mình, hơn nữa Đường vương triều trực tiếp khai thông mậu dịch với Byzan­tium. chúng ta lại không được hưởng một chút lợi trong đó. Bây giờ tình cảnh của chúng ta rất nguy cấp, có thể nói chỉ mành treo chuông, lần này Triệu vương điện hạ đến Samarkand. vốn dĩ định đến bị chiến với vương triều Abb­sid. nhưng hôm qua ta đã liên hệ với trưởng sứ La đại nhân. Hắn biểu thị nguyện ý giúp chúng ta cầu xin với Triệu vương điện hạ. căn cứ theo tin tức vừa có được, hôm nay Triệu vương điện hạ đến hiệp hội thương nghiệp của chúng ta. cho nên. đây sẽ là cơ hội quyết định vận mệnh của chúng ta. chúng ta nhất định phải nắm giữ.

“Mikhail đại thúc, ngươi là trường bối có kinh nghiệm nhất của chúng ta. ngươi hãy nói thử về suy nghĩ của mình xem!”

Mikhail khoát ta nói tiếp với mọi người: “Kỳ thực cách nghĩ của ta rất đơn giản, chính là thuyết phục Triệu vương điện hạ. cho phép bọn ta tham dự vào mậu dịch với phía Con­gtani­nop­olis. Đến giờ người Túc Đặc chưa một ai lấy được giấy phép kinh doanh với phía Toái Hiệp, bọn ta hi vọng có được cơ hội như vậy. Đồng thời, ta cũng hi vọng có thể cho phép bọn ta tiếp tục mậu dịch với người Ả Rập.”

“Mikhail đại thúc, tiếp tục kinh doanh với người Túc Đặc e rằng sẽ có khó khăn. dẫu sao giờ hai nước đang có chiến tranh bùng phát, quân đội không thể cho phép chúng ta quá cảnh.”

“Ta biết! Ta biết!”

Mikhail vội nói: “Cho nên chúng ta phải giải thích với hắn. chúng ta sẽ không vận chuyển những hàng hóa quan dụng đến Ả Rập, chúng ta chỉ bán các loại xa xi phẩm như gốm sử. tơ lụa. trà… Nếu hợp tình hợp lý ta tin thái độ của Triệu vương điện hạ cũng sẽ thả lỏng hơn. Ta còn vì thế mà mời vài người bạn đặc biệt đến giúp một tay.”

Nói đến đây, Mikhail gật gật đầu với hai lão nhân ngồi trong cùng. Thật ra mọi người đã nhìn thấy hai người họ từ đầu. nhưng đều không biết họ là ai. Người có làn da ngăm đen đứng dậy tự giới thiệu: “Ta tên Tát Nhĩ Đạt. đến từ thành Thác Chi, và cũng là hội viên của hiệp hội.”

Có người từng nghe nói đến lão, không khỏi gật đầu. Đây chính là lão thương nhân đi đến Đại Đường mậu dịch. Mikhail cười nói thêm với người: “Tát Nhĩ Đạt và Triệu vương bảy năm trước từng có gi­ao tình. Lúc ấy Triệu vương điện hạ vẫn còn là một lữ soái của quân Đường, lúc ấy Tát Nhĩ Đạt đi cùng với công chúa Câu Lan của Thạch Quốc, cũng chính là thánh nữ Câu Lan sau này đi An Tây.”

Trong mắt mọi người lộ rõ ngưỡng mộ. người có gi­ao tình với Triệu vương, tên Tát Nhĩ Đạt này có thể phát tài to! Tát Nhĩ Đạt cười khổ: “Đã bảy năm qua đi, không biết Triệu vương điện hạ có còn nhớ ta không!?”

Lúc này, một người già ở cạnh bên cũng đứng dậy nói: “Ta là Bác La Đa!”

Bác La Đa là vị lãnh tụ tinh thần của Mus­lim tại Samarkand. y thuật cái thế, có uy vọng rất cao tại Khang Quốc, chỉ là ngày thường lão ít khi lộ diện, nên mọi người phần lớn đều chỉ nghe danh chứ chưa được gặp bao giờ. Mọi người nghe nói đây là Bác La Đa. mọi người không kiềm nối đứng dậy vỗ tay. Bác La Đa chính là vị thầy thuốc đã trị khỏi bệnh cho Lý Khánh An, quan hệ của hắn với Lý Khánh An cũng rất tốt. Mikhail mời lão đến cũng là hi vọng lão có thể giúp hiệp hội một tay.

Được hai người này giúp đỡ, mọi người lại cảm thấy có hi vọng trở lại, tinh thần cũng đều phấn chấn lên. Lúc này, có một thương nhân vội vàng chạy vào, cao giọng nói: “Triệu vương điện hạ đã đến!”

Mọi người đều đứng phóc dậy đi theo Mikhail đi ra ngoài cửa nghênh đón.

Từ ba năm trước đoạt được Hà Trung, Lý Khánh An đã ba năm không đến Samarkand. lần này đã là lần thứ tư. nhưng hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc lại là lần đầu hắn đến. Lý Khánh An không phải không biết tính quan trọng của mậu dịch phương đông phương tây với người Túc Đặc. nhưng thế lực của thương nhân Túc Đặc quá lớn, trong lần bạo loạn Hà Trung lần trước, bọn họ không những không giúp Lý Khánh An bình ôn sự thái, đã thế còn lén lút ủng hộ xung đột của giáo đồ hai phái, nhất là ủng hộ phái phản động Mul­sim tạo phản.

Việc này sau khi bị vạch trần khiến Lý Khánh An cực kỳ bất mãn người Túc Đặc. Để trừng phạt người Túc Đặc không trung thành, hắn đã hạ lệnh không cho thương nhân Túc Đặc tham gia và mậu dịch với Byzan­tium, đồng thời cho dừng tiến hành mậu dịch với Đại Thực, ngoài ra quan phủ Toái Hiệp cũng hạn chế số lượng và quy mô thương nhân Túc Đặc đến Đại Đường buôn bán. Thông qua một hệ thống biện pháp nghiêm ngặt. hắn đã hữu hiệu giáng một cú đòn trầm trọng vào thương nhân Túc Đặc.

Lúc này hắn đến Samarkand chỉ vì chỉ huy chiến tranh với Đại Thực, nhưng La Khải Minh chủ quản chính vụ Hà Trung đã mấy lần thỉnh cầu hắn nới lỏng chèn ép với thương nhân Túc Đặc, nghĩ đến tác dụng của thương nhân Túc Đặc, Lý Khánh An cuối cùng cũng nhận lời của La Khải Minh đến tham quan hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc.

Lý Khánh An dưới sự hộ tống của hơn trăm thân binh đi vào cửa lớn của hiệp hội thương nghiệp. Vài trăm thương nhân Túc Đặc đã đứng hai bên. hàng ngàn quân Đường đã đi vào trước, vũ trang toàn thân, cứ ba bước thì có một người đứng, năm bước có trạm gác. canh gác nghiêm ngặt, ngăn bọn thương nhân ra hai bên, không cho họ đến gấn Lý Khánh An, nhất à thời khắc sắp có chiến tranh này, trang bị càng phải nghiêm ngặt hơn.

Lúc này, mười lãnh tụ của hiệp hội thương nghiệp cùng đi lên nghênh đón, Mikhail dẫn đầu quỳ xuống, kích động nói: “Hiệp hội thương nhân Túc Đặc cung nghênh Triệu vương đại tướng quân điện hạ!”

Lý Khánh An cười nhạt nói: “Tham quan hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc vốn dĩ là nguyện vọng của ta, lần trước ta vốn định đến, nhưng chịu sự ảnh hưởng của nội loạn Hà Trung, nên bèn phải hủy bỏ.”

Lời Lý Khánh An như một mũi đao sắc bén. hắn đã hàm xúc nhắc nhở về vụ nội loạn Hà Trung, và cũng đã nói với họ, chính vì nội loạn Hà Trung mà khiến hắn bỏ hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc.

Những người thương nhân Túc Đặc này ai ai cũng tinh vi vô cùng, họ làm sao nghe không ra ẩn ý của Lý Khánh An. Mikhail lập tức thành khẩn nói: “Năm nay cục thế Hà Trung bình lặng. dân chúng an cư lạc nghiệp, Samarkand cũng dần khôi phục lại sự phồn vinh của trước đây. Những điều này đều nhờ điện hạ ban phước, trong lòng mỗi người Túc Đặc bọn ta đều đầy cảm kích. Hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc càng kỳ vọng dưới sự thống trị của điện hạ tại Hà Trung sẽ trở nên càng phồn thịnh. Vì thế, bọn ta toàn lực ủng hộ mỗi quyết định của điện hạ.”

Dù cho Lý Khánh An hi vọng thương nhân người Hán tại Trung Nguyên có thể thay thế người Túc Đặc, có thể hoạt động năng động trên con đường tơ lụa. nhưng hắn cũng biết, chí ít trong vòng năm sáu năm vẫn chưa thể làm điều này. Đừng nói là di dân An Tây phần lớn đều là nông dân đến từ Trung Nguyên, ý thức kinh doanh còn tương đối mờ nhạt, mà Lý Khánh An cũng cần họ giúp mình cũng cố sự chiếm lĩnh với lãnh thố, nhất là trên mậu dịch với Byzan­tium, An Tây chủ yếu quan thương là chính, nhưng chỉ dựa vào quan phủ thì vẫn chưa đủ, hơn nữa quan thương còn quá cứng nhắc, thua xa sự linh hoạt của thương nhân Do Thái. Gần đây, lượng lớn người Do Thái tham gia vào mậu dịch của Byzan­tium và An Tây, nên Lý Khánh An cuối cùng vẫn quyết định bỏ hạn chế mậu dịch của người Túc Đặc.

Hôm này là ngày hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc, Lý Khánh An cũng phải lắng nghe và quan sát ngôn từ hành động của họ. Thái độ của bọn họ hôm nay khá tốt, xem ra đã có phần biết hối lỗi, nhưng như thế vẫn chưa đủ, hắn còn cần hành động thực tế của thương nhân Túc Đặc.

“Các ngươi hãy đứng dậy đi, để ta xem đã!”

Mễ Ha Y Nhĩ (*Mikhail) vội đứng dậy dẫn Lý Khánh An đi vào trong. Vừa đi đến cửa thì Lý Khánh An bất gặp Bác La Đa, hắn không khỏi chưng hửng, lần trước ở Hà Tây lão ra đi không một lời từ biệt, không ngờ lần này lại gặp lão ở đây. Lý Khánh An lập tức thân thiết kéo lão qua một bên, khẽ giọng cảm tạ lão nói: “Thê tử ta đã có mang. Như Thi cũng đã sinh một đứa con gái, ta thật sự phải hậu tạ Bác ông.”

“Đại tướng quân không phải cảm tạ ta. trị bệnh chữa thương là bổn phận của ta, ta chỉ thỉnh cầu đại tướng quân nể tình người Túc Đặc cũng là một phần tử của An Tây,

cho những thương nhân tội nghiệp này một con đường sống. Người Túc Đặc vốn dĩ xem thương là gốc. nếu không cách nào làm thương nghiệp, đó sẽ là mối họa diệt tộc của người Túc Đặc. Ta cũng là người cùng tộc sao lại có thể không sốt ruột. Nếu đại tướng quân muốn cảm tạ ta. xin hãy cho chúng tôi một cơ hội.”

Nói xong. Bác La Đa còn quỳ xuống trước mặt hắn. Lý Khánh An vội dìu lão dậy, thở dài nói: “Bác ông quả thật không hổ danh người đức hậu nhân từ. Được rồi! Nể tình Bác ông. ta sẽ cho họ một cơ hội, đợi một hồi ta sẽ bàn lại với họ!”

Lúc này, Tát Nhĩ Đạt cũng đi lên thi một trọng lễ với Lý Khánh An. nói: “Đại tướng quân, tướng quân còn nhớ lão thương nhân này chứ?”

Khánh An thấy lão hơn quen quen, nhưng nhất thời lại chẳng nhớ ra. “Ngươi là…”

“Đại tướng quân, năm xưa công chúa Câu Lan chính là đi theo ta đến An Tây.”

“ngươi là… Tát Nhĩ Đạt đại thúc!” Lý Khánh An bỗng nhiên nhớ ra.

“Không dám. không dám. lão thật sự không dám để điện hạ gọi ta đại thúc. ”

Gặp lại Tát Nhĩ Đạt. Lý Khánh An lại nhớ đến công chúa Câu Lan. hắn lẳng lặng gật đầu: “Tát Nhĩ Đạt đại thúc cũng nằm trong hiệp hội thương nghiệp chứ? Nếu đại thúc có gì giúp đỡ, có thể đến Toái Hiệp tìm ta. ta sẽ cố hết sức giúp đại thúc.”

“Ta giờ đã đi không nổi nữa rồi. con trai ta giờ kế thừa sự nghiệp của ta. hắn muốn đi Con­gtanti­nop­olis và Trường An. nhưng hắn không có giấy phép kinh doanh, không qua được quân biên cảnh, khẩn cầu đại tướng quân cho phép người Túc Đặc tham gia vào kinh doanh với người La Mã. ta thật sự cảm kích”

Hai người quen lần lượt đến cầu tình, tình này Lý Khánh An không thể không nể, hắn gật gật đầu nói với Mikhail: “Vào phòng hội nghị của các ngươi, ta sẽ nói chuyện với các ngươi.”

Mikhai mừng rỡ, hắn vội cung kính mời Lý Khánh An vào phòng hội nghị. Phòng hội nghị đã được bố trí xong. Bọn thương nhân này vì muốn lấy lòng của Lý Khánh An. từng chỉ tiết nhỏ đều được chuẩn bị chu đáo. Trước tiên, họ không dám ngồi ngang hàng ngang vế với Lý Khánh An mà cố tình đi học lễ nghi của người Đường, cho trải chiếu mềm trên sàn. mọi người cùng ngồi trên chiếu. Lý Khánh An ngồi ngay giữa. Trên một tấm chiếu dắt vàng, thương nhân và quan viên lần lượt mỗi người ngồi một bên. Ngoài mười lãnh tụ của hiệp hội thương nghiệp ra. ba mươi mấy người thương nhân có thực lực cũng lẳng lặng chen lên vào bên cạnh lắng nghe.

Lý Khánh An ngồi xuống, một thiếu nữ Túc Đặc xinh đẹp lên dâng trà cho Lý Khánh An. Lý Khánh An Nghiêm Trang. hắn trầm mặt nói với mọi người: “Có câu này ta phải nói rõ trước, từ đầu năm đến nay, ta vì sao phải chèn ép thương nhân Túc Đặc. nguyên nhân chính là trong xung đột tôn giáo Hà Trung hồi đầu năm có không ít người trong các ngươi đều đóng một vai trò không mấy vẻ vang, ta đã cố sức để bình ổn xung đột hai phái, nhưng trong các ngươi lại có người âm thầm đi ủng hộ phần tử cực đoan. Ta đã tìm được danh sách trong hoàng cung của quốc vương Sảo Phân các ngươi, có hơn hai trăm người. trong đó hiệp hội thương nghiệp Túc Đặc sẽ có một trăm hai mươi tám người. tuy người xưa có dạy pháp bất trách chúng. nhưng với ta mà nói thì là chu di trách chúng, cho nên các người không được giấy phép kinh doanh của với người La Mã. Ta biết các ngươi đã có người lén lút kinh doanh với người La Mã. nhưng ta cũng phải nói cho các người biết, tháng trước, có ba thương nhân Túc Đặc bị hiềm nghi buôn hàng lậu, bị quân Đát La Tư xử trảm ngay tại chỗ, hàng hóa tịch thu. Đây là trừng phạt ta giành cho các ngươi.”

Ánh mặt nghiêm ngặt của Lý Khánh An quét qua mấy mươi thương nhân Túc Đặc có mặt. khiến bọn họ đều hoảng hốt cúi đầu.

Mikhail đứng dậy áy náy nói: “Điện hạ. bọn ta đều đã biết lỗi. từ nay về sau bọn ta sẽ toàn lực ủng hộ mọi quyết định của điện hạ. cả chiến tranh với Đại Thực, bọn ta cũng sẽ nguyện ý quyên góp tiền tài. ủng hộ quân đội An Tây.”

sắc mặt Lý Khánh An có phần dịu lại. hắn gật gật đầu nói: “Hôm nay sở dĩ ta có mặt ở đây chính là muốn xem thành ý của các ngươi. kỳ thực cá nhân ta mà nói, tuyệt không có ý khinh miệt thương nhân, ta thậm chí còn tổ chức mậu dịch giữa quan thương với người La Mã. mậu dịch có thể trao đổi vật tư giúp phát triển kinh tế, giúp thu nhập thuế má của quan phủ được bảo đảm. nhất là An Tây cần vật tư của nội địa Trung Nguyên, cho nên ta vần đặt mậu dịch lên hàng đầu. Ta đã cho lập lục tư cừu thự. đệ nhất tư là Hộ bộ. đệ nhất thự sẽ là Tài thuế thự. chỉ thế cũng có thể thấy rõ ta rất xem trọng mậu dịch. Lý Khánh An ta cũng là người có tấm lòng rộng rãi. chỉ cần các ngươi có thể dùng hành động đế chứng minh sự ủng hộ của các ngươi với An Tây, ta đều sẽ cho các ngươi tư cách mậu dịch bình đẳng, thật sự xem các ngươi là thần dân của Đại Đường.”

“Sự khoan dung của điện hạ khiến bọn ta cảm kích vô cùng, không biết điện hạ còn cần bọn ta làm gì. xin điện hạ cứ nói rõ!”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Rất đơn giản, ta chỉ có một điều kiện, đó là các ngươi phải có được tư cách huân tước. Các ngươi phải đạt được đẳng cấp mậu dịch tương ứng. tư cách huân quan càng cao thì sẽ càng được nhiều ưu đãi mậu dịch, không những có thể đến Trường An kinh doanh, còn có thể buôn bán với người La Mã. thậm chí có thể tiếp tục buôn bán với người Đại Thực. Người có đẳng cấp cao hơn. ta thậm chí có thể miễn thuế cho các ngươi. phái quân đội hộ tống an toàn cho các ngươi, cho nên điều kiện của rất đơn giản, đó là huân tước. Muốn có giấy phép kinh doanh với người La Mã. vậy chí ít các ngươi phải được huân tước của thượng kỵ đô úy.”

Huân tước là một biện pháp để quảng bá Hán học tại Hà Trung của Lý Khánh An. như học tập Hán học, Hán lễ, hay đưa con cái đến Hán học đường… đều có thể đạt được huân tước vân kỵ úy cấp thấp nhất. Sau khi được huân tước sẽ có rất nhiều lợi thế, như thể được giảm miễn thuế, được đồng bài cửu tế những năm thiên tai. tu sửa nhà cửa có thể được sự giúp đỡ của quân đội… muốn có được huân tước cao hơn thì nhất định phải nỗ lực nhiều hơn. như thượng kỵ đô úy mà Lý Khánh An nói. chí ít phải xây hai học đường Hán học. hoặc chi viện cho năm mươi thiếu niên Túc Đặc đến Toái Hiệp ở trọ học ba năm.

Thương nhân Túc Đặc có thể lực rất lớn trong khu vực Túc Đặc. bản chất của thương nhân là lợi ích trên hết. bọn họ cũng chẳng để tâm đến việc Túc Đặc liệu có bị Hán hóa không, họ vãng lai giữa Đại Đường và Tây Vực. phần lớn họ đều ngưỡng mộ văn hóa Đại Đường, không ít người đều chủ động tiếp nhận văn hóa Đường. Vói điểm này, Lý Khánh An nhìn thấy rất rõ, hắn muốn lợi dụng thế lực của thương nhân Túc Đặc, để họ thay mình quảng bá Hán học.

Nghe điều kiện Lý Khánh An đề ra. các lành đạo của hiệp hội thương nghiệp bắt đầu lao xao bàn tán. Lúc này, Mikhail nói: “Điện hạ. điều kiện của thượng kỵ đô úy liệu có quá cao không, dẫu sao thì người muốn buôn bán với người La Mã khá nhiều, không phải ai cũng có năng lượng lấy được huân tước thượng kỵ đô úy. ”

Lý Khánh An lắc đầu nói: “Đấy là do ta đã suy nghĩ cẩn thận mới quyết định, nếu tạm thời chưa có năng lực, vậy thì tạm thời chỉ kinh doanh giữa Tây Vực và Trung Nguyên, đợi khi có năng lực rồi hẳn đi Con­gtanti­nop­olis.Điều khoản cụ thể ta đã gi­ao cho La trưởng sứ. ngươi có thắc mắc gì có thể đi hỏi hắn.”

Nói đến đây, Lý Khánh An lại cười nói: “Ngoài ra. ta cũng sẽ mở một tuyến đường kinh doanh mới cho các người, đó chính là Sindh. Pun­jab và Thiên Trúc, điều kiện cũng là lấy được huân tước thượng kỵ đô úy sẽ có thể đi đến đấy kinh doanh. Ta sẽ lệnh cho quân đội bảo vệ an toàn cho các ngươi. Nếu các ngươi có hửng thú. ta thậm chí có thể cho đóng tàu biển, từ cảng biển ở Pun­jab đi đến miền nam Đại Đường, nơi ấy có rất nhiều cơ hội để các ngươi buôn bán. người kinh doanh biển ta không những cho miễn trừ thuế phú của hàng hóa. à miễn phí cung cấp lương thực và nước ngọt. Thế nào? Ai có hửng thú có thể thử xem.”

Đa số thương nhân Túc Đặc đều há hốc mồm. để họ tiến hành mậu dịch biển, có điều cũng có người theo thuyền hàng của người Đại Thực và Ba Tư đến Quảng Châu, biết được mậu dịch hải ngoại thu lợi hậu hĩnh, nghe điều kiện Lý Khánh An đưa ra mắt mọi người đều sáng cả lên.

Chương 402: Nhìn thấu mê cục

Ngay buổi chiều nói chuyện xong với các thương nhân Túc Đặc, Lý Khánh An bèn khởi hành đi tới Na Sắc Ba, hắn có được tin do Lý Tự Nghiệp truyền đến. Na Sắc Ba đã bị đánh hạ.

Từ Samarkand đến Na Sắc Ba kỳ thật cũng không xa. chỉ có hơn ba trăm dặm, Lý Khánh An suốt đường chạy vội, hai ngày sau, hắn và hai nghìn thân binh đã đến được thành Na Sắc Ba.

Chiến dịch công đánh thành Na Sắc Ba đã kết thúc, trong trận chiến dịch thảm liệt này. một vạn quân Đường từ thương gần ba nghìn người, quân Đại Thực cũng tử thương hai nghìn người, thương vong quân Đường cao hơn so với quân Đại Thực, không chỉ như vậy, trận chiến này quân Đường cũng đánh tương đối tồi tệ, lúc công thành tử thương nghiêm trọng, nếu không có sự giúp đỡ của chấn thiên lôi. quân Đường chưa chắc công hạ thành Na Sắc Ba, nhất là điều làm cho Lý Tự nghiệp căm tức là. quân Đường sau khi oanh tạc lỗ hổng xông vào thành, chủ tướng quân Đại Thực Shahim lại thừa lúc quân Đường chuyển đến thành đông, soái lĩnh năm trăm người từ cửa bắc đột phá. chạy trốn khỏi thành Na Sắc Ba. đến nay không rõ tông tích.

“Đại tướng quân, từ trận này xem ra, chiến lực của người Đại Thực không thể coi thường a!”

Lý Tự Nghiệp cảm khái vạn phần, “Ba nghìn quân Đại Thực, không chỉ đột phá phòng tuyến của chúng ta. chiếm lĩnh Na Sắc Ba thành, đánh ngang ngửa với quân Đường, cuối cùng tên chủ tướng gọi là Shahim còn có thể lĩnh quân trốn thoát, chạy trốn được ngay trước cánh mũi của thuộc hạ. đây là mối nhục nhã ê chề của thuộc hạ.”

Lý Khánh An nghe Lý Tự Nghiệp ngữ khí phẫn uất bất bình, bèn mỉm cười nói: “Chúng ta đã qua lại với quân đội Đại Thực nhiều năm, quân đội của Khurasan trước giờ vẫn là tinh nhuệ của họ, ba nghìn người này nói về trang bị, tất nhiên lại là tinh binh của Khurasan, là tinh nhuệ trong tinh nhuệ của họ, nếu như ngay cả quân đội như vậy cũng biểu hiện bình bình, vậy thì người Đại Thực còn có ý nghĩa đối kháng gì nữa, quan trọng là chúng ta không thể khinh địch.”

Lý Tự Nghiệp thở dài, nói: “Đại tướng quân nói không sai, thuộc hạ quả thật là có chút khinh địch, kỳ thật thuộc hạ có thể điều động hai vạn quân đến vây thành, nhưng thuộc hạ cảm thấy một vạn quân như vậy đủ rồi. kết quả chính là thuộc hạ khinh địch, làm cho đại thực chủ tướng chạy thoát, thuộc hạ thật thẹn quá a!”

Lý Khánh An vỗ vỗ bờ vai của hắn. cười nói: “Không nói những thứ này nữa. ta muốn đi xem hiệu quả của chấn thiên lôi.”

Nhắc tới chấn thiên lôi, Lý Tự Nghiệp tinh thần phấn chấn hẳn lên. giục ngựa bèn dẫn theo Lý Khánh An hướng thành đông mà đi.

Nơi tường thành đông bị nổ sập vẫn duy trì hiện trạng, không hề động đến. khắp nơi là ngói tàn vách nứt. một đoạn tường thành lưng lay sắp đố, miệng tường thành bị nổ sập rộng đến mười mấy trượng, cát vàng trong ruột tường trút xuống. hình thành một dốc thoải, quân Đường chính là thông qua dốc thoải này đi vào trong thành.

“Loại chấn thiên lôi này quả nhiên cực kỳ lợi hại. đại tướng quân không biết đêm hôm đó lúc phát nổ, sự rung chuyển đất trời đó, đôi bên đang sát phạt ở bắc thành đều sừng sờ, hai bên đã dừng lại chiến đấu trong chốc lát. không ít chiến mã cũng bị kinh sợ. chạy tán loạn khắp nơi. vì vậy mà còn làm bị thương mười mấy huynh đệ.”

Nói đến này, Lý Tự Nghiệp có chút lo lắng nói: “Uy lực của thứ hỏa dược này quá mãnh liệt, thuộc hạ lo lắng một khi cơ mật tiết lộ ra ngoài. kẻ địch cũng có được thứ vũ khí này, thì đó sẽ là mối đe dọa nghiêm trọng đối với chúng ta.”

Lý Khánh An gật đầu nói: “Mối lo của huynh chẳng sai chút nào, trên đời không có bức tường nào không lọt gió, làm sao để bảo vệ cơ mật của hỏa dược, quả thật là một việc rất khó làm được, vì điều này, ta quyết định vẫn là giảm thiểu tối đa việc sử dụng loại vũ khí này, tiếp đó là phải tuyệt đối giữ vững cơ mật. ngoại trừ mấy người tướng lĩnh hạch tâm chúng ta. bất kỳ người nào cũng không thể biết được đây là thử gì? Ta chuẩn bị sáng tạo ra một cơ hội, tiết lộ một chút cơ mật đối với bên ngoài, nói đây thật ra là một loại đá đặc biệt chỉ có ở trong dãy núi Thông Lĩnh, gọi là hỏa lôi thạch, gặp lửa sẽ phát nổ.”

“Hỏa lôi thạch, chỉ có đệ mới nghĩ ra. nếu để An Lộc Sơn biết được, hắn không biết sẽ phái bao nhiêu người đến Thông lĩnh tìm loại đá này.”

Hai người vừa nói vừa đi. từ chỗ lỗ hổng tiến lên tường thành, bọn họ đi đến chỗ thành bắc. Lý Khánh An chậm rãi dừng bước chân lại. ánh mắt chăm chú nhìn ra dãy núi phía xa. chìm vào trong sự trầm tư.

“Đại tướng quân đang suy nghĩ điều gì?” Lý Tự Nghiệp đi lên trước hỏi.

“Ta đang nghL bọn họ tại sao lại phải công đánh Na Sắc Ba. ý nghĩa của việc này ở đâu?”

‘Thật sự thuộc hạ cũng đang nghĩ về vấn đề này, nói thật, quả thật làm người ta rất kinh ngạc, bọn họ ngoại trừ tổn thất hai nghìn năm trăm người, không thu hoạch được gì. đương nhiên, bọn họ đã được nếm mùi chấn thiên lôi. có lẽ bọn họ muốn dò thám sức chiến đấu của chúng ta.”

“Không! Không phải như vậy.”

Lý Khánh An khẽ lắc đầu. trầm giọng nói: “Vấn đề này ta đã suy nghĩ rất lâu. ta nghĩ đây chắc là kế sách của Mansur, là một âm mưu chiến lược của hắn.

‘Âm mưu chiến lược?’

Lý Tự Nghiệp ngẩn ra. hắn không hiểu đó có ý nghĩa gì. vội vàng nói: “Xin Đại tướng quân nói cặn kẽ.”

Lý Khánh An khẽ cười nói: “Nếu phán đoán theo lẽ thường, xảy việc Na Sắc Ba bị chiếm lĩnh, vậy huynh sẽ áp dụng đối sách ra sao?”

“Tăng cường phòng ngự!” Lý Tự Nghiệp không chút do dự nói: “Tuyệt không cho phép xảy ra thêm việc tương tự như vậy lần thứ hai.”

“Vậy thì đúng rồi! Người bình thường đều cũng sẽ làm vậy, chắc chắn sẽ trọng binh đóng tại phụ cận Na Sắc Ba. hơn nữa chúng ta sẽ hình thành xu hướng tư duy cố định, nếu đội quân tiên phong của kẻ địch rất dễ đột phá phòng ngự của Na Sắc Ba. như vậy chủ lực của kẻ địch vẫn sẽ từ nơi đây tấn công, như vậy sẽ dẫn đến. chúng ta sẽ đem chủ lực bố trí ở tuyến trung bộ sông Amul nhất là Na Sắc Ba lân cận. Tự Nghiệp, huynh nói đến lúc đó, chủ lực của quân Đại Thực sẽ từ nơi nào tiến công?”

nghe xong phân tích của Lý Khánh An. Lý Tự Nghiệp sực hiểu ra. quyền chường vỗ một cái: “Ta hiểu rồi. bọn họ phái ba nghìn người tiến công Na Sắc Ba. mục đích chính là vì tạo ảo giác cho chúng ta. sau đó dụ dỗ chúng ta mang chủ lực bố trí ở một vùng này, nhưng chủ lực thật sự của người Đại Thực lại là từ phía bắc hoặc phía nam đánh tới, nếu bọn họ nhắm vào Thổ Hỏa La. vậy thì bọn họ sẽ từ phía nam đánh tới, nếu bọn họ nhằm vào Hà Trung. vậy thì bọn họ rất có thể từ phía bắc đánh tới. nói chung. bọn họ tuyệt đối sẽ không đi tuyến giữa.”

“Huynh lý giải vô cùng thấu đáo, bây giờ việc ta vô cùng khó xử là. chủ lực của quân Đại Thực rốt cuộc là đi phía bắc hoặc phía nam. ta không phán đoán dứt khoát được, nên không thể nào bố binh được.”

“chi bằng vậy đi!”

Lý Tự Nghiệp trầm ngâm lát sau nói: “Không cần chờ chủ lực của bọn họ đến. chúng ta trực tiếp đánh qua sông, chú động đánh vào Khurasan. chiếm trước tiên cơ, quấy rối sự bố trí binh lực của họ.”

“Để ta suy nghĩ một chút, phương án của huynh có lẽ là một biện pháp tốt.” Lý Khánh An chau mày lại.

Đúng lúc này, phương xa xuất hiện một đội kỵ binh, ước chừng trăm kỵ, đang phóng như bay sang bên này, mấy viên binh sĩ quân Đường đi lên nghênh đón. lát sau, một kỵ binh trở về bẩm báo, “Đại tướng quân. Hãn quốc Khaz­ars có đặc sứ cầu kiến.”

“Hãn quốc Khaz­ars!” Lý Khánh An không khỏi ngẩn người. Hãn quốc Khaz­ars đến cầu kiến sẽ có chuyện gì?”

“Dẫn hắn tới đây.”

Rất nhanh, mấy viên quân Đường đã dẫn theo một nam tử trẻ tuổi oai dũng và một nam tử trung niên đi tới, Lý Khánh An cảm thấy nam tử trẻ tuổi có chút quen mặt, hình như lúc mình hội mật với Bố Lan khả hãn, hắn cũng có mặt.

nam tử trẻ tuổi tiến lên thi lễ nói: “Hãn quốc Khaz­ars vương tử Boulogne tham kiến đại tướng quân!”

Lý Khánh An chắp tay cười nói: “Thì ra là vương tử điện hạ, ta nói sao mà nhìn quen mắt, chúng ta đã gặp qua.”

Lúc này ánh mắt của Lý Khánh An lại rơi vào trên người của nam tử trung niên kia. đây là một nam tử thân hình vạm vỡ, cái đầu rất lớn. một khuôn mật râu rậm, nhất là mắt hắn làm cho Lý Khánh An ấn tượng sâu sắc, đó là một ánh mắt bất khuất.

Suy nghĩ của Lý Khánh An lại quay trở lại, cười nói với vương từ Boulogne: “Không biết Khaz­ars hãn quốc tìm ta có việc gì?”

Boulogne lấy ra một lá thư da dê, gi­ao cho Lý Khánh An: “Đây là thư do đích thân phụ thân ta viết cho đại tướng quân, xin đại tướng quân xem qua.”

Lý Khánh An mở thư ra. trong thư. Bố Lan khả hãn luôn miệng xưng vương triều Đường và Khaz­ars hãn quốc là huynh đệ chi bang, vì tình nghĩa huynh đệ. hắn bày tỏ nguyện xuất binh một vạn người, hiệp trợ quân Đường công đánh người Ả Rập.

Lý Khánh An không khỏi âm thầm cười lạnh một tiếng, nhiệt tình của Hãn quốc Khaz­ars này không hề khiến hắn cảm động, trái lại. hắn đã nhìn thấu sự tính toán xảo quyệt của Hãn quốc Khaz­ars. đây là một quốc gia rất giỏi đầu cơ. từ trước đó rất lâu bọn họ vì củng cố tuyến đường mậu dịch, bèn phái ra hai nghìn kỵ binh lạc đà đi theo mình nam chinh Sindh. quân đội tuy không nhiều, nhưng bọn họ đã giành được một mối nợ nhân tình từ quân Đường.

Mà lần này đồng ý hiệp trợ mình tiến công người Đại Thực cũng vậy, không phải là tình nghĩa huynh đệ gì đó, mà là vì lợi ích mậu dịch, một khi tuyến đường mậu dịch của đông tây phương chuyển trở về Ả Rập. vậy thì đó sẽ là một sự đả kích nặng nề đối với thế lực Do Thái của Khaz­ars hãn quốc.

Hơn nữa. giúp đời quân Đường đánh bại người Ả Rập, hãn quốc Khaz­ars sẽ chen chân vào hàng ngũ của nước lớn. với tư thế nước chiến thắng, sẽ sánh vai ngang hàng với đế quốc Đường, đế quốc Byzan­tium và đế quốc Ả Rập.

Từ sau khi tiếp xúc với hãn quốc Khaz­ars. Lý Khánh An cũng từ nguồn thông tin khác tìm hiên được dân tộc du mục tách ly từ Đột Quyết, đã dần tây phương hóa này.

Trăm năm nay, Khaz­ars hãn quốc luôn bị kẹp giữa người La Mã và người Ả Rập, đé không đắc tội với hai nước lớn. bọn họ vừa không dám lựa chọn Cơ Đốc giáo, cũng không dám lựa chọn đạo Is­lam. mà cuối cùng lựa chọn lấy đạo Do Thái, đây chính là vì muốn tìm kiếm một sự cân bằng giữa hai nước lớn. và theo sự cường thịnh dần của thực lực hãn quốc Khaz­ars. bọn họ đã không còn hài lòng trong vai diễn em trai nữa. bọn họ muốn làm một nước lớn có tiếng tăm hẳn hơi, lần này chiến tranh giữa triều Đường và người A Rập, đối với họ đây chính là một cơ hội, mượn sự hợp tác với vương triều Đường mà ở phương bắc quật khởi.

Đây chính là bàn tính như ý mà hãn quốc Khaz­ars nhắm tới, nghĩ đến đây, Lý Khánh An mỉm cười, vừa không nhận lời hắn. cũng không cự tuyệt, lúc này, ánh mắt của hắn một lần nữa nhìn vào nam tử trung niên kia. cười hỏi với Boulogne nói: “Vị này là ai?”

nam tử trung niên sải bước tiến lên. ở trước mặt Lý Khánh An quỳ một gối, hắn đặt tay trước ngực, vô cùng thành khẩn nói: “Ar­slan nước Khwarezm xin tỏ lòng tôn kính nhất đối với An Tây đại tướng quân.”

Chương 403: KHWAREZM

Cuối cùng Lý Khánh An cũng đã uyển chuyển từ chối ước mong xuất binh của hãn quốc Khaz­ars. “Trước tiên, ta thật sự rất cảm kích tình nghĩa anh em của hãn quốc Khaz­ars. nhưng quân An Tây ta đã đủ thực lực để đối phó với người Ả Rập, hơn nữa ta cũng đã hoàng thành việc bố trí quân đội. Nếu bây giờ quý quốc cũng tham gia vào, ta nghĩ còn có thể làm loạn mất phần bố trí của quân lực. Đương nhiên, nếu hãn quốc Khaz­ars thật sự một lòng muốn đối đầu với người Ả Rập, vậy cũng có thể xuất binh tại Á Mỹ Nê Á (*Ar­me­nia); còn chiến dịch tại phương đông, quân Đường hoàn toàn có thể ứng phó. ”

Những lời của Lý Khánh An đã đánh ngay vào điểm yếu của hãn quốc Khaz­ars. Nếu hãn quốc Khaz­ars thật sự muốn cùng đánh người Ả Rập với quân Đường, vậy bọn họ nên độc lập tác chiến, xuất binh ngay tại Ar­me­nia thuộc vùng phía tây của Lý Hải (*Biển Caspi), chứ không phải đi sau lưng quân Đường để thừa nước đục thả câu như bây giờ. Nếu đã không thực sự muốn góp sức, mà lại muốn được hưởng một phần lợi ích từ tay quân Đường, trên đời này làm gì có việc như vậy.

Hoàng tử Bố La Ni (*Boulogne) nước Khaz­ars thấy thái độ Lý Khánh An kiên quyết, không đồng ý để họ tham chiến, bất đắc dĩ. hắn đành không công quay về bẩm báo với phụ thân. Nhưng quốc vương Á Nhĩ Tư Lan (*Ar­slan) của nước Hoa Lạt Tử Mô (*Khwarezm hay Choras­mia) đã vong quốc lại không nguyện ý theo hắn cùng về. Hai người không mấy vui vẻ gần như đã trở mặt nhau. Boulogne trong lòng giận dữ vạn phần, nhưng hắn lại không dám phát tác trước mặt Lý Khánh An, nên chỉ đành tức tối bỏ về.

Lúc ráng chiều, hai thân binh đã dẫn Ar­slan đi đến gặp Lý Khánh An. Lúc này, hắn cũng đã tắm rửa sạch sẽ. thay quần áo mới. râu ria cũng được cạo tươm tất. trông hắn có vẻ trẻ hơn nhiều so với ban đầu. Trong lòng Ar­slan thôn thức không yên. Lúc chiều hắn đã bày tỏ rõ những điều trong lòng mình nghĩ với Lý Khánh An. nhưng Lý Khánh An vẫn chưa bày tỏ thái độ gì. thậm chí còn không đếm xỉa đến hắn là đằng khác.

Đương nhiên. Ar­slan cũng biết rõ, trước mặt người Khaz­ars. Lý Khánh An không thể nào cho hắn bất kỳ câu trả lời nào. Lúc này, lòng Ar­slan vừa hồi hộp, nhưng đồng thời lại bắt đầu tràn trề hi vọng.

Hắn được binh sĩ dẫn vào một đại trạch được cai bị nghiêm ngặt. Sau một hồi đi đến trước một gi­an nhà thì nghe binh sĩ bẩm báo: “Đại tướng quân, quốc vương Khorezm đã được dẫn đến.”

“Đi vào đi!”

Ar­slan được dẫn vào phòng. trong phòng đèn đã sáng trưng. Ánh sáng trong phòng rất rõ, Lý Khánh An đã dùng xong cơm tối. hắn đương cầm cây đèn dầu đứng trước tấm bản đồ khổng lồ khắc bằng gỗ chăm chú suy nghĩ điều gì đấy.

Ánh mắt của Ar­slan vô cùng nhạy bén. hắn bỗng phát hiện vùng đất đang được ánh đèn dầu rọi sáng kia chính là vùng tam giác biển mặn Ar­al. là cố hương của Khwarezm bọn họ. Nhìn thấy thế. trong lòng hắn bỗng chốc không kiềm nổi đập thình thịch.

Kỳ thực nước Khwarezm vẫn còn. chỉ là họ đã bị người Ả Rập chinh phục. Tân quốc vương Thi Phân chính là hậu duệ của quý tộc Khwarezm năm xưa đầu hàng người A Rập, đã thần phục trước Dam­as­cus từ lâu. Nếu cả Lý Khánh An cũng không thừa nhận hắn. mà thừa nhận quốc vương hiện tại của Khwarezm. vậy ước mơ phục quốc của hắn cũng sẽ bị vỡ tan. Nghĩ đến đây, lòng Ar­slan lại lập tức hồi hộp đến cực độ.

Hắn không biết được rằng Lý Khánh An lúc này không suy ngẫm về việc của nước Khwarezm. mà đang ngẫm nghĩ về đường tiến công mà người Đại Thực có thể sẽ đi. Hắn nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy khả năng người Đại Thực tấn công từ phía bắc là lớn nhất. Một mặt vì quân Đường vừa chiếm được Thổ Hỏa La. nên chắc chắn sẽ cho đóng trọng binh tại nước Thổ Hỏa La. hơn nữa lại có sự phối hợp của quân đội Hà Trung. Nhất là bọn họ vừa cho thử nghiệm tại Tiểu Sử quốc. Thiết Môn Quan của Tiểu Sử Quốc nằm sát cạnh Tô Giải quốc của Thổ Hỏa La. nếu quân Đại Thực tiến công Thổ Hỏa La thì quân Đường tại Hà Trung sẽ có thể nhanh chóng đến chi viện, nên sẽ rất nguy hiểm với bọn chúng. ngược lại, quân Đường hầu như chẳng mấy đóng quân tại khu vực hạ du sông Amul. hơn nữa khu vực Hà Trung mới là hạch tâm lợi ích của người Đại Thực, quan trọng hơn Thổ Hỏa La nhiều. Một mặt khác, hạ du sông Amul là lành thồ thuộc về nước Hỏa Tầm. đến giờ vẫn chịu sự khống chế của người Đại Thực. Bọn chúng sẽ có thể chuyển dời trọng binh về Hòa Tầm quốc, sau đó chờ đợi cơ hội nam hạ.

Cho nên dù từ góc độ nào mà suy xét đi chẳng nữa. khả năng quân đội Đại Thực tấn công từ phía bắc rất lớn.

Đương nhiên, cũng có thể có khả năng là kết hợp tấn công hai tuyến, quân Đại Thực Khurasan sẽ giả vờ đánh Thổ Hỏa La phía nam để làm mồi nhử. còn một đội quân Đại Thực chủ lực khác sẽ đóng quân tại Hỏa Tầm quốc phía bắc Hà Trung, xuyên qua sa mạc Karakum. men theo sông Amul nam hạ. đánh thẳng về Hà Trung.

Nghĩ đến đây, Lý Khánh An bèn đặt đèn dầu xuống. quay sang nhìn Ar­slan vừa vào nhà cười nói: “Quốc vương điện hạ. xin mời ngồi!”

Ar­slan vội vàng vừa thi lễ vừa nói: “Ta là kẻ vong quốc lưu vong, không dám xưng quốc vương.”

Nói xong, hắn thổn thức bất an ngồi xuống. Lúc này một viên thân binh của Lý Khánh An đã mang trà lên cho hắn. Lý Khánh An cũng ngồi xuống. hắn cầm chén trà lên nhấp môi một ngụm. thư thái chậm rãi nói: “Nghe nói ngươi đã trở mặt cùng hoàng tử Boulogne của Khaz­ars. không lẽ ngươi không cảm thấy lo lắng ư? ”

Ar­slan vội hỏi: “Ý của đại tướng quân là chỉ ba ngàn kỵ binh Khwarezm trung thành dưới trướng của ta ư?”

“Đúng! Ý của ta là thế!”

Ar­slan tự xưng là lưu vong tại ngoại đã năm mươi bốn năm nay, hắn được sự giúp đỡ năm mươi bốn năm của hãn quốc Khaz­ars. vậy sao giờ vừa gặp mình hắn lại muốn đường ai nấy đi với hãn quốc Khaz­ars. Sự thay đổi này cũng quá nhanh rồi! Vì thế mà trong lòng Lý Khánh An đã có chút nghi ngờ, hắn nghi ngờ giữ hai người bọn họ đang kết hợp giả vờ để lừa mình.

Nhưng Ar­slan lại thở dài nói: “Kỳ thực ta cũng không giấu gì đại tướng quân, bọn ta đã dời đến bán đảo Crimea từ bốn mươi năm trước đây để cầu xin sự bảo hộ của người La Mã. Lần này ta đến tìm đại tướng quân, hoàn toàn vô tình gặp được Boulogne giữa đường.”

“Vì sao lại muốn rời khởi hãn quốc Khaz­ars?” Lý Khánh An hỏi liền.

Trong mắt Ar­slan toàn sự thù hận. hắn từng câu từng chữ nói: “Đó là vì bốn mươi năm trước tân khả hãn La Lí ô của hãn quốc Khaz­ars lên ngôi. Hắn cũng chính là phụ thân của quốc vương Bố Lan. hắn không chỉ chiếm đoạt tất cả tài sản của bọn ta. còn cướp đi năm trăm người phụ nữ, trong đó có cả mẫu thân và chị gái ta. Phụ thân ta dẫn người trong tộc đi giải cứu họ, nhưng lại được tin là mẫu thân và chị gái ta đã chết thảm trong quân trại. Trong lúc tức giận, phụ thân ta đã dẫn theo đoàn người Khwarezm lưu vong về phía tây, cầu xin sự bảo hộ của người La Mã. Người La Mã đã an bài cho bọn ta được sinh sống tại bán đảo Khắc Lí Mộc (*Crimea, thoáng cái đã bốn mươi năm qua đi. nhưng trong lòng bọn ta chưa bao giờ ngưng cố gắng để được phục quốc. Phụ thân ta trước lúc chết đã nước mắt ròng ròng nắm lấy tay ta. ta biết mong ước của người là được an táng tại cố hương. Ba năm trước, bọn ta đã được sự cho phép của người La Mã. đã thành lập quân đoàn Crimea gồm ba ngàn người. Bọn ta mỗi ngày khắc khồ luyện tập, ngày đêm mong đợi có một ngày có thể trở về cố hương.

Lý Khánh An chăm chú nhìn vào mắt của hắn. Trong ánh mắt của hắn. Lý Khánh An có thể nhìn thấy lửa hận bừng bừng cùng vẻ kiên cường bất khuất, và Lý Khánh An cũng như thấu hiểu được niềm tin bất diệt của cả một dân tộc.

Lý Khánh An gật gật đầu lại nói: “ Việc các ngươi muốn trở về cố hương, người La Mã có đồng ý không?”

“Mấy tháng trước ta có đến cầu kiến quốc vương Con­stan­tine V, hắn có viết cho ta một lá thư nói ta có thể gi­ao nó cho đại tướng quân.”

Ar­slan rút từ trong lòng ra một bức thư. hai tay dưng lên. Thân binh bên cạnh lập tức nhận thư gi­ao cho Lý Khánh An. Hắn mở thư ra. quả nhiên trong đó là nét chữ của quốc vương Byzen­tium Con­stan­tine V, và còn có dấu ấn của hắn. Trong thư được dùng chữ Đột Quyết để viết, nội dung trong đó cũng chẳng khác mấy lời của Ar­slan. cho phép bọn họ trở về phục quốc và thỉnh cầu Lý Khánh An có thể giúp đỡ họ.

Đến cuối thư. Con­stan­tine V còn viết: Người Bun­garia đã phát động khiêu khích với họ, Byzen­tium sắp có chiến tranh bùng nổ với nước Bun­garia. có lẽ trong vòng hai năm Byzen­tium không thể thực hiện theo hiệp ước. cùng Đại Đường đánh Đại Thực.

Lý Khánh An chau mày lại nói: “người La Mã và người Bun­garia đã khai chiến rồi ư?”

Ar­slan cười mếu máo trả lời: “Hồi bẩm đại tướng quân, người La Mã thích gây thù địch bốn phương, không những với người Ả Rập, cả người tây phương Bun­garia bọn họ cũng đi gây chiến. Hoàng đế La Mã quá cao ngạo, Con­stan­tine V và phụ thân của hắn Leo III đã phát động vận động phá hoại tượng thánh, bỏ tượng thánh xuống biển, kết quả đã đắc tội người của giáo đình, và cũng đắc tội cả phương tây.”

“Vậy xem ra quan hệ của họ và người Khaz­ars cũng không mấy tốt?”

Lý Khánh An rất bình thản dễ dàng tung ra một câu hỏi, nhưng lại hỏi ngay vào trọng điểm. Trong lòng Ar­slan rất ư bàng hoàng. Ar­slan không ngờ được vị chủ soái trẻ tuổi của quân Đường trước mặt này lại có tầm nhìn chính trị sâu sắc như thế, chỉ cần nghe sơ đã nhìn ra được dụng ý sâu xa của người La Mã.

Ar­slan không khỏi đưa tay lên lau bớt mồ hôi ử ra trên trán. Hắn cũng không dám chó chút giấu siếm. thành thật nói: “Trên bề mặt. người La Mã và người Khaz­ars có quan hệ rất tốt. thậm chí hoàng hậu của người La Mã bây giờ còn là người Khaz­ars. nhưng trên thực tế. quan hệ của bọn họ đã rạn nứt từ lâu. Người Khaz­ars càng lúc càng lớn mạnh, đã từ một nước nô bộc của người La Mã mà trở thành bằng vai bằng vế, nhất là từ mười ba năm trước họ cử quốc đổi theo thờ phụng Do Thái giáo, một lượng lớn người Do Thái lũ lượt kéo đến nước Khaz­ars. hãn quốc Khaz­ars cũng trở nên ngày càng cao ngạo, khiến cảnh giác của người La Mã với bọn họ cũng trở nên trầm trọng hơn. Lần này Con­stan­tine V cho phép bọn ta trở về phục quốc chính là hi vọng bọn ta có thể khắc chế được phía nam của hãn quốc Khaz­ars. Ta tuyệt không dám có nửa lời giấu giếm đại tướng quân.”

Lý Khánh An cười nhạt, quả nhiên đã bị hắn đoán trúng! Người La Mã chịu thả cho họ về chính là để họ trở thành khắc tinh của hãn quốc Khaz­ars. thậm chí ba năm trước người La Mã đồng ý để họ thành lập quân đoàn Khắc Lí Mộc (*Crimea) chắc cũng vì lý do này. Kỳ thực từ cái lúc trước hội ngộ tại thành Arthur, Lý Khánh An đã phát giác được sự bất mãn của quốc vương Con­stan­tine V với khả hãn Bố Lan. nhất là khi biết được việc Bố Lan đã giành đi gặp Lý Khánh An trước mình, sắc mặt của Con­stan­tine V rất khó coi. nhưng trên bề mật Con­stan­tine V vẫn vờ như nhiệt tình thân thiết.

Nếu nói Lý Khánh An hoàn toàn không để tâm đến hãn quốc phương bắc Khaz­ars đó là dối người dối ta. Hãn quốc Khaz­ars dù đã được tây hóa rất nhiều, nhưng trong ruột gan của họ thì vẫn còn chảy dòng máu của người Đột Quyết - dòng máu chứa phần tử chiếm đoạt mãnh liệt. Kỳ thực Con­stan­tine V đã an bài Ar­slan đến đối phó hãn quốc Khaz­ars. với Hà Trung đây­chẳng phải là việc xấu. Lý Khánh An hắn há chẳng phải cũng cần một quốc gia như thế ư?

Nghĩ đến đây, Lý Khánh An bèn chỉ vào bờ phía nam của biển mặn Ar­al nói: “Khwarezm chính là Hỏa Tầm quốc ngày nay, ta chiếm lĩnh Hà Trung đã ba năm nay, nhưng quốc vương Hỏa Tầm quốc lại chưa từng đến bày tỏ sự trung thành với ta bao giờ. thậm chính cả ý sẽ thỏa hiệp cũng không có. Điều này nói rõ bọn họ vẫn ngoan cố chỉ muốn tận trung với người A Rập, ta tuyệt không thể dung thứ cho việc này xảy ra. Vốn dĩ lần này ta định sẽ diệt Hóa Tầm quốc từ nay, nhưng lại đương gặp các ngươi cũng muốn phục quốc. Thôi cũng được, vậy ta sẽ coi như giúp đỡ các ngươi.”

Ar­slan nghe xong quỳ vội xuống, hắn kích động đến mức òa khóc, cố lắm mới kiềm nén lại được chút ít sự kích động trong lòng, hắn quỳ sắp xuống đất nghẹn ngào: “Nước Khwarezm ta nguyện ý sẽ tận trung với Đại Đường. trở thành nước lệ thuộc của Đại Đường.”

“ngươi giờ không cần phải kích động thế! Ta hỏi ngươi, quân đội của ngươi hiện giờ đang đang ở đâu? Ta lo rằng hoàng tử Khaz­ars kia quay về sẽ bất lợi cho họ!”

“Hồi bẩm đại tướng quân, quân đội của ta đang ở thành Á La Nhĩ Tư Khắc (*Ar­al­sk) thuộc vùng cực bắc của biển mặn Ar­al. Đấy là một tòa thành cũ bị bỏ hoang, người Khaz­ars không biết được địa điểm này.”

“Được! Vậy ngươi hãy lập tức quay trở về dẫn quân đội của mình đến nước Đông An tại Hà Trung đế tụ hợp với ta.”

Ar­slan vừa lui xuống. Lý Khánh An đã khoát tay đi tới lui trong phòng trầm tư. Nếu như quân chủ lực của Đại Thực thật sự từ Hỏa Tầm quốc của sông Amul nam hạ. vậy chiến cục sẽ trở nên rất bất lợi cho Đại Đường. Thượng du sông Amul là vùng sa mạc rộng lớn. quân đường không thể thích ứng được tác chiến trên sa mạc, còn người Đại Thực lại sở trường là chiến tranh sa mạc. kết quả sẽ cực bất lợi cho quân Đường.

Cho nên Lý Khánh An hắn cần phải tiên phát chế nhân, ra đòn đánh phủ đầu diệt Hòa Tầm quốc trước khi người Đại Thực ra tay, động núi để dọa hổ, đồng thời cũng để người Đại Thực biết, kế hoạch của bọn chúng đã bị mình đoán được, ép bọn họ bỏ kế hoạch ban đầu.

Nghĩ đến đây, Lý Khánh An bèn cầm một tiểu binh bằng sắt vào vị trí của Hỏa Tầm quốc, hắn đã quyết định dùng binh với nơi này.

Lúc này, ngoài cửa vang lên giọng nói của Lý Tự nghiệp. “Đại tướng quân có ở đây không?”

Lý Khánh An bị cắt ngang dòng suy nghĩ cười nói: “Ta có, ngươi vào đi!”

Bóng dáng cao to như cột tháp đen bóng của Lý Tự nghiệp lù lù xuất hiện trước cửa. hắn đi vào phòng chấp tay cười nói: “Đại tướng quân, thế thì ta cũng không đa lễ nữa!”

“lễ nhiều người ta cũng không trách mà. huynh có đa lễ, ta cũng không trách huynh đâu.”

Lý Khánh An vừa nói đùa xong lại nói: “Huynh không phải muốn đi giám sát tu sửa tường thành sao? Sao giờ lại đến rồi?”

“Thuộc hạ chỉ cần đi dặn dò đôi câu là đủ. chứ ta làm sao có thể ở đó mãi được.”

Lý Tự Nghiệp đi đến bên cạnh bản đồ, thấy Lý Khánh An đặt tiểu binh bằng sắt xuống vị trí của Hòa Linh quốc, bèn cười nói: “Sao? Đại tướng quân vẫn cho rằng chủ lực của quân Đại Thực vẫn sẽ từ phía bắc đến sao?”

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Nếu chúng mà đến từ phía nam. vậy việc tập kích thành Na Sắc Ba của chúng cũng chăng còn ý nghĩa gì. Nếu vậy chúng nên đi tập kích thành Bukhara mới đúng.”

“Có lý, thuộc hạ cũng cho rằng quân Đại Thực chủ lực sẽ từ phía bắc qua đây, vì sở trường của chúng ta không giỏi về tác chiến sa mạc.”

“Ta cũng đương lo lắng điều này đây, cho nên ta quyết định sẽ hạ thủ xử lý Hỏa Linh quốc này trước, ép người Đại Thực phải hủy bỏ kế hoạch bắc tiến.”

Lý Khánh An khoát tay sau lưng đi được hai bước, hắn lại trầm giọng nói: “Tự nghiệp, ta đã quyết định rồi. ta sẽ cho phép nước Khwarezm được phục quốc.”

Lý Tự Nghiệp không khỏi chau mày nói: “Kỳ thực đây cũng là do thuộc hạ muốn nhắc nhở đại tướng quân, nếu nước Khwarezm phục quốc, chúng ta đối xử với nó cũng phải giống như các nước Hà Tây khác không cho phép chúng sở hữu quân đội của riêng mình, nếu không, e rằng sẽ dễ dẫn đến bất mãn của các nước khác.”

Nhưng Lý Khánh An lại lắc lắc đầu nói: “Đối với nước Khwarezm. ta sẽ để dành cho họ hai lựa chọn.”

Nói xong. Lý Khánh An đi từ lại trước bản đồ, hắn chỉ vào sông Amul nói: “Lấy sông Amul làm ranh giới, nếu như bọn họ muốn vùng đất phía động của sông Amul. vậy Khwarezm chắc chắn cũng sẽ như các nước Hà Tây khác, không thể sở hữu quân đội của chính mình, việc phòng ngự sẽ do quân Đường đảm trách. Đây là lựa chọn đầu tiên dành cho họ. Còn lựa chọn thứ hai sẽ là bỏ vùng lành thô phía đông của sông Amul. Ta cho phép họ có thể dựng nước ngay tại sông Amul và vùng Lý Hải (*Biển Caspi). Như thế này, bọn họ tuy cũng là một trong các nước phụ thuộc của Đại Đường, nhưng họ lại có thể sở hữu quân đội của mình. Ta sẽ để họ được phép tự do lựa chọn, ta không miễn cường.”

“Đại tướng quân sao lại đặc biệt với bọn họ thế?” Lý Tự nghiệp không hiểu nổi.

Lý Khánh An cầm gậy gỗ chỉ vào phía bắc trên bản đồ nói: “Kỳ thực ta không mấy lo lắng sự uy hiếp của người Ả Rập, điều ta lo lắng là người Các Tát (*Người Khaz­ars). Mối uy hiếp của người Đại Đường luôn luôn đến từ phương bắc, đế phòng ngừa những mối uy hiếp sẽ xuất hiện trong tương lai. ta nhất định phải phù trợ cho một nước đối địch với người Khaz­ars. và nước Khwarezm không nghi ngờ gì chính là lựa chọn tốt nhất. Đây kỳ thực cũng là dụng ý của Byzen­tium. Để Khwarezm dựng nước ngay tại vùng phía đông của biển Caspi sẽ tạo thành mối nguy hiếp trầm trọng đối với phúc địa của người Khaz­ars. khiến người Khaz­ars không thể không dồn hết tinh lực vào phương tây. Như thế cả Đát La Tư và Toái Hiệp đương nhiên đều sẽ trở nên thanh bình hơn.”

“nhưng mà nếu như nước Khwarezm trở nên ngoan cố bất trị. như thế há chẳng phải lại quay ngược mũi đao trở thành mối nguy uy hiếp Hà Trung ư?”

Lý Khánh An cười phá lên ha hả, “Phía bắc có người Khaz­ars, phía nam có người Á Rập, đã thế lại thêm Byzen­tium luôn luôn lăm le, ngươi nghĩ liệu Khwarezm có thể dễ dàng để mất đi hậu thuẫn lớn như Đại Đường sao?”

(*chú thích của tác giả: nước Khwarezm, Hán Việt đọc là Hoa Lạt Tử Mô, chứ không phải Hoa Thích Từ Mô, là một cổ quốc nổi tiếng trong lịch sử, đã nhiều lần bị diệt vong nhưng lại phục quốc. Một lần bị đế quốc Quý Sương (*Kughan) diệt quốc, sau đó đã được phục hưng lại; và cũng có lần bị nước Ba Tư, Ả Rập, và Mông Cổ diệt quốc nhưng sau đó vẫn phục hưng lại được. Đến năm 1920 nước cộng hòa liên bang xô viết Khwarezm được thành lập, đến năm 1924 thì nhà nước giải tán. lãnh thổ của nó bị gộp vào nước Uzbek­istan và nước Turk­menistan, chỉ là không biết trăm năm sau liệu nước Khwarezm này có còn được phục hưng một lần nữa không thì vẫn là câu hỏi chưa ai trả lời được.)

Chương 404: Quốc tình chi mạng

Trải qua sự khuếch trương gần trăm năm, thế lực của người Ả Rập đã chiếm lĩnh lãnh thổ rộng lớn của phía tây sông Amul phía nam biển AraỊ trong thời đại vương triều Umayyad (*Uy Mã Á) còn từng có thời gi­an vượt sông Amul chỉ kiếm sang phương đông, chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Túc Đặc, nhưng ba năm trước nổ ra chiến dịch Đát La Tư. vương triều A Bạch Tư (*Abb­sid) mới hưng thịnh bị quân Đường đánh bại, bị ép thoái lui về phía tây sông Amul vương triều Abb­sid tuy đã thất bại, nhưng nó chưa từng thừa nhận phạm vi thế lực của hai nước sẽ khẳng định giới hạn từ đó, chưa bao giờ muốn từ bỏ lưu vực sông Amul trù phú, bọn họ khuyến binh nuôi ngựa, tích cực bị chiến, chuẩn bị cuốn đất đánh trở về Hà Trung, hắn thậm chí còn muốn tiến quân sang đông lại, đánh thẳng đến Thông Lĩnh, khôi phục phạm vi thế lực trước chiến dịch Đát La Tư.

nhưng nội loạn của vương triều Abb­sid lại làm cho bọn họ không thể không tạm thời bỏ lại hùng tâm thu hồi phương đông, tập trung tinh lực giải quyết vấn đề nội bộ, theo việc địa vị Khal­ifah của Mansur dần dần cúng cố ổn định, nội loạn của vương triều Abb­sid cũng được bình ổn, mà lúc này, phạm vi thế lực phương đông của người Ả Rập tiếp tục gặp phải đà kích trọng đại, kho lương lớn Sindh và Pun­jab của họ bị quân Đường chiếm lĩnh.

Tình thế nghiêm trọng bức bách Mansur cuối cùng phải đưa ra quyết định, bọn họ phải phải phản kích lại sự sự đe dọa ngày một lớn mạnh của quân Đường, nếu như bọn họ tiếp tục mềm yếu thêm nữa. thế lực của quân Đường rất có thể sẽ vượt qua phía tây sông Amul đế quốc của hắn sẽ phải đối mặt với nguy cơ sụp đổ.

Để toàn lực đối kháng Đường triều, đặc sứ Khalid của Mansur và người La Mã đã đạt được sự nhất trí trên bàn ghi nhớ thông cảm, vương triều Abb­sid thừa nhận đảo Cyprus thuộc về Byzan­tium. hai nước ở biên giới rút quân, theo việc ký kết hiệp nghị đình chiến. Byzan­tium rút quân bắc tiến, tập trang tinh lực đối phó với người Bun­garia không ngừng đến khiêu chiến, còn Mansur thì hạ lệnh từ biên cảnh rút về mười vạn đại quân đông chinh, đồng thời nhậm mệnh Iraq tổng đốc Haman làm Emir (*) của quân đông chinh, thống lĩnh mười vạn đại quân tiến quân sang Khwarezm. lại mệnh lệnh Tề Nhã Đức (*Ziyad) của Khurasan soái lĩnh bốn vạn đại quân áp sát sông Amul với hi vọng thu hút chủ lực quân Đường sang vùng trung du sông Amul.

[(*) Emir: bắc nguồn từ chữ ‘amir” trong tiếng Á Rập, có nghĩa là ‘người thống lĩnh người khác” hoặc ‘quốc vương”, nghĩa gốc ban đầu của nó có nghĩa là thống soái quân sự, được dùng sớm nhất cho ý nghĩa thống soái quân sự và thống đốc các nơi mà Khal­ifah phái đóng bên ngoài, cũng được dùng làm xưng hiệu quý tộc cao cấp nhất]

Mộc Lộc (*Merv), trong phủ tổng đốc Khurasan, Ziyad sắc mặt nghiêm trọng lắng nghe báo cáo của Shahim. Shahim trải qua lắm nỗi gi­an nan cuối cùng đã trốn về được Merv, hắn và năm trăm thủ hạ từ Na Sắc Ba chạy ra trong lúc qua sông gặp phải sự chặn đường của quân Đường, năm trăm người từ thương hơn phân nửa. cuối cùng chỉ còn chưa tới một trăm người đi theo Shahim vượt qua khỏi sông Amul.

“ngươi có thể khẳng định vũ khí phá thành mà quân Đường sử dụng chính là hỏa lôi trong trận chiến Đát La Tư sao?”

Shahim đặt tay ngay trước ngực, lòng vẫn còn sợ hãi nói: “Thuộc hạ có thể khẳng định, hỏa lôi mà bọn họ sử dụng lần này uy lực càng to lớn hơn, trực tiếp nổ sập tường thành của Na Sắc Ba. thánh Al­lah của ta. tình hình lúc đó thuộc hạ quả thật giống như đang nằm ác mộng vậy.”

sắc mặt của Ziyad trở nên trắng bệch, hắn không nói lời nào, đi đến trước bản đồ ngân người nhìn vào Hà Trung, trong đầu hắn phảng phất lại xuất hiện cảnh tượng đáng sợ nhất kia trong trận chiến Hà Trung, quân Đường đã đốt cháy chiến xa của người Cát La Lộc giả vờ đầu hàng, phát nổ dữ dội trong quân đội Đại Thực dày đặc, hàng vạn người bị nổ chết, tình cảnh như địa ngục ấy làm cho hắn đến nay vẫn khó mà quên được, quân Đường có thứ vũ khí đáng sợ như vậy. vậy quân đội của hắn còn có thể có cơ hội chiến thắng không? Hơn nữa Khal­ifah là dùng quân Khurasan làm mồi nhử. cũng chính là nói quân Khurasan sẽ đối diện với chủ lực của quân Đường.

Lần tiến công Hà Trung này, hắn vốn tưởng rằng Khal­ifah sẽ nhậm mệnh mình làm chủ soái quân đông chinh, không ngờ hắn lại nhậm mệnh đệ đệ Haman của Khalid làm Emir của quân đông chinh, mười vạn đại quân đi Khwarezm. còn mình thì đi thu hút chú lực quân Đường, hắn hoài nghi Khal­ifah là có ý đồ khác.

Không biết vì sao, Ziyad lại nghĩ đến Abu Mus­lim, nếu như hắn lần này lại chiến bại, Mansur có khi nào giống như giết Abu Mus­lim vậy, cũng sẽ làm thịt hắn không?

Ziyad biết rằng, quân đội của Khurasan luôn là một bệnh căn trong lòng của Mansur.

Nghĩ vậy, Ziyad thở dài, mệt mỏi nói với Shahim: “Ngươi lui xuống đi! Ta biết rồi.”

“nhưng mà…”

Shahim do dự một lát, nói: “Ta lần này tấn công Na Sắc Ba, phải có được phong thưởng gì chứ?”

“phong thưởng?” Ziyad lạnh lùng liếc hắn một cái, không nói phong thưởng thì thôi, nhấc đến phong thưởng, hắn bèn nghĩ đến việc ba nghìn quân đội tinh nhuệ nhất của mình toàn quân bị diệt, hắn không truy cứu trách nhiệm đã là rộng lượng lắm rồi, Shahim lại còn dám đòi phong thưởng.

Shahim trước đây vốn là đội trưởng thân binh của Mansur, ba năm trước bị điều đến quân đội Syr­ia xuất nhiệm phó quân đoàn trưởng, nhưng lại gặp phải trận chiến Đát La Tư, sau khi binh bại trốn về Syr­ia. bị Abb­sid miễn đi chức vụ, ở nhà nhàn rỗi được hai năm. theo việc Mansur đăng cơ, hắn lại tái xuất trở lại, đến Khurasan nhậm chức, tuy thâm niên của hắn không cao, nhưng vì nguyên nhân từ Mansur, Ziyad đặc biệt chiếu cố hắn. nhậm mệnh hắn làm tướng quân, đồng thời tuyên bố với bên ngoài rằng Shahim là ái tướng của hắn. nhưng trên thực tế hắn lại vô cùng cảnh giác người này, đâu đâu cũng đề phòng hắn. lần này Ziyad muốn mượn tay của quân Đường trừ khử người này, nhưng không ngờ hắn lại trốn về, làm cho trong lòng Ziyad tức giận không thôi, hắn trầm mặt xuống nói: ‘thông thường của ngươi chính là ta không giết ngươi. không truy cứu tội trách ngươi toàn quân bị diệt, đi đi!”

“Cái gì!” Shahim nổi giận đùng đùng. hắn trải bao gi­an khổ, cửu tử nhất sinh, nhận được phong thưởng lại là không giết mình, hắn đã không còn nhịn được nữa. vỗ bàn một cái tức giận nói: “Ba nghìn người thâm nhập vào lòng quân địch, không có hậu viện, không có đường lui. bị mấy vạn người quân Đường tàn sát. bọn ta có thể không toàn quân bị diệt sao? Tuy ta không thể kiên trì mười ngày, nhưng ta đã kiên trì sáu ngày, cũng giết chết được mấy nghìn quân Đường, không lẽ vậy cũng không có chút công lao gì. tướng quân Ziyad. ngài đừng quên chính miệng ngài đã nói với ta rằng. Khal­ifah bệ hạ đã từng hứa hẹn. chỉ cần ta kiên trì mười ngày, thì sẽ phong ta làm tổng đốc Libya. ta tuy không ở thành Na Sắc Ba kiên trì mười ngày, nhưng trong lòng quân Đường, ta đã kiên trì mười một ngày, đây đã xem là hoàn thành xong nhiệm vụ, cho dù không có tông đốc Libya. cũng không đến nỗi chẳng có gì cả chứ. tướng quân Ziyad. ta không phục quyết định của ngài.”

Ziyad không hề đả động gì cả. vẫn lạnh lùng nói: “Ta là quân nhân, chỉ biết luận quân công phong thưởng, đối với một tướng lĩnh mà toàn quân của hắn đều bị diệt, thì ta làm thế nào có thể phong thưởng cho hắn? Ta làm sao mà gi­ao phó với quân đội? Ta không giết ngươi đã là một ân huệ cho ngươi rồi. ngươi còn dám đòi phải phong thưởng sao? Nếu phong thưởng cho ngươi, làm sao còn có công bằng nữa?”

Shahim phẫn nộ cực kỳ, hắn quơ cánh tay quát: “Ngươi công bằng sao? Ibrahim để mất Sindh và Pun­jab, cũng toàn quân bị giết, nhưng ngươi vẫn nhâm mệnh hắn làm phó Tổng đốc Khurasan. không truy cứu bất kỳ trách nhiệm gì của hắn cả. vậy ngươi sao lại không nói công bằng? Chỉ bởi vì ngươi cưới muội muội của hắn. chỉ bởi vì ta xuất thân từ quân đội Syr­ia. không phải thuộc phe phái của ngươi, cho nên ngươi bèn luôn làm khó dễ ta. để cho ta đi chấp hành những nhiệm vụ cửu tử nhất sinh này. May mắn là ta mạng lớn. lại sống sót mà trở về, cho nên đã làm cho ngươi thất vọng rồi.”

Shahim bỗng nhiên lui về phía sau một bước, nhìn chằm chằm Ziyad, ánh mắt như muốn nảy lửahiểu rồi. kỳ thật Khal­ifah căn bản không có để cho ta vượt qua sông Amul là ngươi tự ý thay đổi quyết định của Khal­ifah, để cho ta đi tấn công thành Na Sắc Ba. còn đế ta phải kiên trì trong mười hôm, ngươi kỳ thật chính là muốn mượn tay quân Đường để diệt trừ ta. có phải hay không!”

“Hỗn láo!”

Ziyad rút ra kiếm, chỉ vào hắn lạnh lùng nói: “Ngươi còn dám ăn nói bừa bãi nữa. ta sẽ lập tức giết ngươi ngay tại chỗ!”

Lúc này, Shahim bỗng nhiên tỉnh táo lại, giơ tay lên nói: “Thôi được! Là ta sai rồi, Ziyad tướng quân, ta bị hỏa lôi của quân Đường làm cho kinh sợ đến hồ đồ rồi, thỉnh cầu người tha thứ.”

Ziyad chậm rãi thu hồi kiếm, nhìn chằm chằm hắn thật lâu sau nói: “Nể tình ngươi đã trốn về mà báo tin. ta tha cho ngươi lần này, lần sau ngươi còn dám vô lễ với ta. ta một kiếm chặt đứt đầu của ngươi, cút đi!”

Shahim cố kiềm nén sự phẫn nộ kịch liệt trong lòng, chậm rãi lui xuống, Ziyad nhìn cho đến khi hắn đi khỏi, không khỏi bực bội trong lòng. Kỳ thật hắn không dám giết Shahim. tên Shahim này được điều đến từ Syr­ia, ngay cả một chức Tổng đốc địa phương nhỏ nhoi cũng không sánh bằng, nhưng Khal­ifah lại hứa cho hắn làm tổng đốc Libya, coi trọng hắn như vậy, chẳng lẽ là muốn cho hắn tới thay thế vị trí của mình?

Ziyad trầm tư giây lát, lập tức hạ lệnh nói với thân binh tả hữu: “Hãy trông chừng người này, hắn có bất kỳ động tĩnh gì. lập tức báo lại với ta.”

Lúc này, Ibrahim vội vàng đi vào phòng, tay đặt ở trước ngực thi lễ với hắn nói: “Tướng quân, tại sao không giết Shahim? Đây là cơ hội hiếm có đấy!”

Ibrahim chính là tổng đốc Sindh bị phong thưởng Thanh đánh bại ở Pun­jab, hắn là anh cả của vợ Ziyad, chính vì có tầng quan hệ này, Ziyad mới cực lực nói thay cho hắn. trên chiến báo gửi cho Mansur nói rằng chủ soái Lý Khánh An của quân Đường đích thân dẫn mười vạn đại quân tiến công Sindh.

Ibrahim binh lực quá ít, mới bỠquân Đường đánh bại, để che giấu sự thất bại của Ibrahim ở Sindh. Hiện tại hắn lại nhâm mệnh Ibrahim làm phó Tổng đốc Khurasan. thay hắn chưởng quản một nửa quân đội, có thể nói Ibrahim chính là tâm phúc mà hắn tín nhiệm nhất.

Ziyad thở dài, nói: “Ta không phải không muốn giết hắn. mà là giết hắn rồi, Khal­ifah nhất định sẽ không bỏ qua cho ta đâu.”

“Mà nếu không giết hắn, tướng quân cho rằng Khal­ifah sẽ bỏ qua cho ngươi sao?”

Một câu nói của Ibrahim đánh trúng vào chỗ yếu của Ziyad, Ziyad mệt mỏi ngồi xuống ghế, ôm đầu. mười ngón tay cắm vào bên trong tóc. đau khổ nói: “Ibrahim. ngươi nói ta nên làm cái gì bây giờ? Ta không nghe lệnh, Khal­ifah đòi giết ta, mà nếu ta nghe lệnh đi đánh quân Đường chủ lực, thất bại rồi, Khal­ifah vẫn muốn giết ta. Lần này Khal­ifah rõ ràng có tư tâm, để cho quân Khurasan và quân Đường chủ lực huyết

chiến, mà cuối cùng thắng lợi để lại cho Haman. hắn quả thực rất tàn độc.”

Ibrahim không chỉ là tâm phúc của Ziyad. mà còn là quân sư của hắn. ở thời điểm then chốt có thể thay hắn quyết định, hắn sớm đã có đối sách, nói: “Tướng quân, kỳ thật chỉ có biện pháp cũ mà ta nói thôi.”

Ziyad chậm rãi ngẩng đầu. nói: “Ngươi muốn nói là để cho ta làm như­Mus­lim. giữ lấy Khurasan?”

Ibrahim gật gật đầu: “Kỳ thật Khal­ifah Addsid đã muốn giết Abu - Mus­lim. nhưng chính bởi vì trong tay Mus­lim có quân đội Khurasan. Abb­sid mới không thể động vào hắn được, mà Mansur kỳ thật cũng không động vào Mus­lim được, nhưng hắn có thủ đoạn hơn. lợi dụng tướng quân đến đoạt quyền, khiến cho Mus­lim đã không còn có chỗ dựa vào, đó mới giết hắn được. Bài học này, tướng quân nhất định phải hấp thụ, một khi đã không có quân đội, thì ngươi chỉ còn cách để cho Mansur giết mà thôi.”

Đôi mắt của Ziyad mị thành một đường chỉ. Ibrahim nói không sai một chút nào, hắn chẳng qua là công cụ mà Mansur dùng để xử lý Mus­lim thôi, mà không phải là tâm phúc của hắn. Tâm phúc của hắn là những người của gia tộc Bar­makids như Khalid. Haman. là loại rắn độc như Shahim ẩn núp bên cạnh mình. Mansur tuyệt đối sẽ không để cho hắn đến nắm giữ Khurasan. Hiện tại Mus­lim đã chết, lão Ali đã chết, kẻ kế tiếp sẽ đến phiên hắn Ziyad. giờ khắc này Ziyad rốt cục cũng đã có chủ ý, hắn quyết không thể nghe theo sự sắp đặt của Mansur.

Nghĩ vậy, hắn hói: “Vậy ngươi nói, ta nên làm thế nào để giữ lấy quân đội Khurasan của ta?”

Ibrahim cười một cách hiểm độc nói: “Kỳ thật rất đơn giản, tướng quân chỉ cần xuất binh trễ hai mươi ngày thôi, để cho quân Đường nhìn ra ý đồ của Khal­ifah, như vậy quân Đường chủ lực sẽ bắc tiến Khwarezm. sau đó tướng quân hãy tập trung tại sông Amul thậm chí có thể âm thầm phái người liên hệ Lý Khánh An. nói vói hắn. ngươi sẽ không vượt sông Amul. Như vậy, để cho Haman đi đối mặt với quân Đường chủ lực, nếu hắn thắng, tướng quân hãy qua sông tiến công Hà Trung, nếu hắn đánh bại. tướng quân bèn có thể rút về. Khi đó thực lực của Khal­ifah đã giảm đi rất nhiều, càng không làm gì được tướng quân, kế sách một hòn đá ném hai chim này, tướng quân cho rằng như thế nào?”

“cao minh!”

Ziyad vỗ vỗ bờ vai của hắn. khen: “Rất cao minh, nhưng mà ta không cần phái người đi nói với Lý Khánh An. năm đó hắn và Mus­lim đã từng có sự ngầm hiểu nhau, ta tin rằng hắn hẳn là rất rõ tình cánh của ta.”

Lúc này, bên ngoài truyền đến một loạt tiếng bước chân dồn dập, một gã thân binh xông vào phòng nói: “Tướng quân. Shahim muốn trốn chạy, bị chúng tôi bất được.”

“Cái à!” Ziyad đứng phắt dậy, giận dữ nói: “Hắn dám cả gan như thế sao!”

Ibrahim vội vàng khuyên nhủ: “Tướng quân, nếu không giết người này, ắt sẽ để lại hậu hoạn về sau.”

Ziyad gật gật đầu, hạ lệnh nói: “Đưa hắn đi lập tức xử trảm ngay, thông lệnh quân đội, Shahim bán đứng bộ hạ mà một mình trốn về, quân pháp khó tha!”

Đáng thương cho Shahim cửu tử nhất sinh mới có thể trốn về, không có chết trong tay quân Đường, lại chết ở trong cuộc tranh đấu nội bộ của người Đại Thực.

Mùa đông năm nay đặc biệt rét, một luồng khí lạnh tập kích các nơi của Đại Thực, Dam­as­cus cũng trở nên rét lạnh vô cùng, người nào người nấy đều mặc vào người áo da thật dày. Cùng với đợt khí lạnh, là một lời đồn đãi cũng lạnh lùng như thế, mấy ngày nay đang lưu truyền ở khắp đầu đường cuối ngõ Dam­as­cus. Khurasan đòi độc lập dựng vương quốc mới, Tổng đốc Khurasan Ziyad chuẩn bị tự xưng quốc vương, công khai cùng Khal­ifah phân liệt, này tin tức không biết là ai đã truyền ra. ngọn nguồn đã không thể truy tra. nhưng lời đồn đãi này lại tựa như mọc cánh, nhanh chóng truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ Dam­as­cus.

Hoàng cung Dam­as­cus. Khalid dưới sự dẫn dắt của hai gã hoạn quan người da đen, vội vàng xuyên qua một tòa cung điện, đi thẳng tới phía trước cung Địa Đồ, chủ quản hoàng cung nói khẽ với Khalid: “Tể tướng các hạ, xin đừng chọc giận Khal­ifah bệ hạ nữa. lúc này đây ngài đang trong cơn giận dữ.”

“Ta biết, ta sẽ có chừng mực.”

chủ quản hoàng cung đẩy cửa ra, để cho Khalid đi vào, tuy rằng ban ngày, nhưng trong cung Địa Đồ bốn phía đều buông rèm cửa sổ xuống, ánh sáng âm u, Mansur đang khoanh tay mà đứng ở phía trước bản đồ của đế quốc. Thân hình vốn cao to cường tráng đã có chút hơi gù. Khalid âm thầm thở dài, hắn biết rõ áp lực mà Khal­ifah gặp phải, một đế quốc mới hưng thịnh vốn tràn trề sinh khí là thế, nhưng lại trở nên nguy cơ tứ phía, thậm chí có nguy cơ sụp đổ và bị chia cắt. Dã tâm. trong đế quốc kẻ có dã tâm quá nhiều rồi.

“Khalid.”

Giọng nói của Mansur rất thấp trầm, biểu lộ ra một sự uể oài nặng nề: “Ta lần trước nên giết Ziyad đi.”

Khalid quì một gối, đưa tay đặt tại trước ngực. dùng một loại khẩu khí vô cùng cung kinh thấp giọng khuyên nhủ:

“Khal­ifah bệ hạ tôn kính, sau lưng những lời đồn đãi trong góc phố ngỏ hẻm phần lớn ẩn chứa những mục đích đen tối, đang lúc kẻ địch mạnh ở phía trước mặt, thì càng có thể là kế ly gián của kẻ địch, Ziyad mặc dù có một chút kiệt ngạo bất tuân, nhưng nói hắn muốn tự lập làm quốc vương. thì thần tuyệt đối không tin.”

“Ta là Khal­ifah vĩ đại, những lời đồn đãi trong góc phố ngỏ hẻm ta tự nhiên sẽ không tin, nhưng ta lại nhận được chứng cứ vô cùng xác thực, làm cho ta không thể không tin những lời đồn đãi trong góc phố ngỏ hẻm đó có lẽ là thật, chứng cớ ở ngay trên bàn trước mặt ngươi.”

Khalid lúc này mới phát hiện trên bàn có đặt một phong thơ, hắn chần chừ cầm thư lên. thư là do Shahim viết và gửi đến. Khalid còn nhớ rõ, Shahim từng đội chính thân binh của Mansur, một quan quân trẻ tuổi hung mãnh mà tràn ngập dũng khí. hiện tại hình như là ở Khurasan.

Hắn nhìn xem nội dung lá thư, không khỏi có chút ngây ngẩn cả người. Ziyad lại dám phái Shahim dẫn ba nghìn người đi cướp lấy thành Na Sắc Ba, còn nói là mệnh lệnh của Khal­ifah. nhưng hắn nhớ rõ rõ ràng, mệnh lệnh của Khal­ifah là mệnh Shahim dẫn ba vạn người đóng quân ở bờ tây sông Amul già bộ đánh Na Sắc Ba, sao lại biến thành ba nghìn người đi tấn công Na Sắc Ba?

Khalid lập tức ý thức được, đây là do Ziyad giả truyền mệnh lệnh của Khal­ifah. rất có thể là vì muốn diệt trừ Shahim.

“Shahim đã chết rồi! Phong thư này là tâm phúc của hắn liều chết đưa tới.”

Giọng nói của Mansur có chút thương cảm: “Hắn chiếm lĩnh Na Sắc Ba, hoàn thành mệnh lệnh của chủ soái, lại cửu tử nhất sinh từ Na Sắc Ba trốn trở về, mà bị chủ soái của hắn với lý do lâm trận đào thoát mà giết đi. không có chết ở trên chiến trường, lại chết ở trong tay của người trong nhà.”

Trong lòng Khalid vô cùng lo lắng, hắn rất hiểu Mansur. Mansur đã không còn tức giận Ziyad. thì đã nói lên rằng hắn đã quyết tâm muốn giết người này. Khalid lo lắng chính là điều này, hiện tại mắt thấy chiến tranh sắp bùng nổ. đang là lúc cả nước đế quốc trên dưới đồng tâm. cùng nhau đối phó vương triều Đường của phương đông, nhưng lại chọn vào lúc này xảy ra chuyện, xuất hiện sự không tín nhiệm, ngờ vực lẫn nhau giữa Khal­ifah cùng quyền thần, nếu cứ như vậy, làm sao có thể đánh thắng cuộc chiến tranh này.

“Khal­ifah bệ hạ. cho dù Ziyad có một vạn cái lý do đáng chết đi chăng nữa. hiện giờ bệ hạ vẫn phải cố gắng kiềm chế sự phẫn nộ đối với hắn. Hiện tại bệ hạ đang dốc hết toàn lực đối kháng vương triều Đường, phía bên trong nội bộ của chúng ta tuyệt đối không thể xuất hiện nội chiến, chờ đánh xong trận chiến này, thần nhất định lại đích thân lừa Ziyad đến. gi­ao cho bệ hạ xử trí. khi đó thần nhất định sẽ là người thứ nhất ủng hộ việc giết chết Ziyad.”

Mansur chậm rãi xoay người. đi trở về vị trí của mình ngồi xuống. hắn trầm tư thật lâu sau nói: “Trận chiến dịch này ta suy xét vô cùng căn kẽ. cần Ziyad và Haman phối hợp ăn ý mới có thể thành công, nhưng hiện tại ta lo lắng Ziyad có tư tâm. sẽ không thật sự chấp hành mệnh lệnh của ta một cách đàng hoàng. Khalid ta rất lo lắng trận chiến dịch này, nếu lại chiến bại, phấn đất đai ở phương đông của chúng ta cũng sẽ không lấy lại được rồi.”

‘Thế bệ hạ chuẩn bị làm sao bây giờ?” Khalid thắp giọng hỏi.

Mansur suy nghĩ thật lâu, trong ánh mắt của hắn cuối cùng cũng lộ ra vẻ kiên quyết, nói một cách chắc chắn như đinh đóng cột: “Ta nghĩ, hiện tại biện pháp duy nhất, chính là ta đích thân đi Khurasan đốc chiến, không cho phép hắn có nửa điếm tư tâm.”

Chương 405: Không chiến mà phục người

Khwarezm tọa lạc tại tam giác châu biển mặn Ar­al hạ du sông Ar­nul, bị bao vây bởi sa mạc Kyzylkum tại phía đông và sa mạc Karakum tại phía nam. là vùng đất khô hạn hiếm hơi cây xanh, nhưng nhờ nguồn nước dồi dào của sông Amul cung cấp nguồn nước tưới thuận lợi giúp Khwarezm trở thành khu vực có nền nông nghiệp phát triển mạnh.

Năm mươi bốn năm trước, vó ngựa của người Ả Rập đã chinh phục vung đất này, quốc vương Khwarezm đã dẫn theo thần dân và quý tộc đào vong ra nước ngoài. Tiếp sau đó, người A Rập đã sắc phong cho quý tộc đầu hàng của nước này làm tân quốc vương, đến nay đã hai đời quốc vương lên ngôi. Quốc vương hiện nay là Thi Phân đã quy y vào đạo Is­lam. Năm nào bọn họ cũng phải đóng thuế cho người A Rập, cung cấp lao dịch. người Đại Thực cũng phái quân đến đóng tại nơi này, nước Khwarezm hoàn toàn trở thành thuộc quốc của người A Rập, quốc vương Khwarezm chẳng qua chỉ là bù nhìn, quân chính toàn quốc thực chất đều do đô đốc Khwarezm mà phía Khurasan phái đến nắm toàn quyền.

Nước Khwarezm được Đại Đường xung lại là Hòa Tầm quốc, vào những năm Thiên Bảo, Hỏa Tầm quốc còn từng phái sứ giả đến diện kiến hoàng thượng Đại Đường tại thành Trường An, nhưng mục đích của họ chẳng phải đề quy thuận Đường vương triều, mà là hi vọng có thể được hưởng lợi ích mậu dịch từ Đường vương triều, hi vọng có thể gầy dựng lại đường thủy lộ từ Hòa Tầm quốc đến Byzen­tium tại nhánh chi phía bắc của con đường tơ lụa.

Mà về mặt chính trị. bọn họ chẳng qua là ứng phó tạm bợ với Đường triều, bề mặt thì tiếp nhân sắc phong của Đường vương triều, nhưng trong xương cốt vẫn là nước nô bộc trung kiên bất di bất dịch của người Ả Rập. Dù cho quân Đường đã chiếm lĩnh toàn bộ khu vực Hà Trung, nhưng Khwarezm vẫn không chịu khuất phục vương triều Đại Đường. Trên thực tế bọn họ cũng chẳng cách nào đầu hàng, người Ả Rập tổng đốc nắm trong tay tất cả vận mệnh của họ. Nhờ có sa mạc làm màn chắn, mà đến nay họ vẫn chưa bị quân Đường tấn công.

Nhưng cùng với việc chiến tranh giữa Đại Đường và người Ả Rập một lần nữa vén màn. nước Khwarezm đã không còn có thể đứng ngoài, nó sẽ trở thành trung tâm bão táp của trận chiến này. Trung tuần tháng mười hai. một đội quân Đường gầm ba vạn người đã hiên ngang tiến về phía nước Khwarezm.

Đoàn người đi dọc theo sông Amul tiến về phía bắc này ngoài ba vạn quân Đường ra còn có một đội kỵ binh đặc biệt gồm ba ngàn người, đó chính là quân đoàn Crime của người La Mã. và cũng chính là hậu duệ lưu vong tại hài ngoại của hoàng tộc Khwarezm. Ngày hôm nay, bọn họ sẽ trở về cố hương của mình, giành lại độc lập và tôn nghiêm của Khwarezm.

Ar­slan đứng ở đầu đội. Hắn chăm chú nhìn đất đai và bầu trời xanh ngắt của cố hương, tham lam hít vài hơi thở thật sâu bầu không khí nơ quê nhà. lúc nào sa mạc mênh mông cát bụi này trong mắt hắn cũng trở quyến rù xinh đẹp như những bãi cát hoàng kim óng ánh.như những tòa thành hùng vĩ được đắp bằng cát vàng, khiến hắn như say như đắm. Hắn phảng phất như mình lại được ngồi lên ngai vàng của phụ thân mình, đó là chiếc ghế bằng vàng ròng được khảm đầy đá quý, là ngôi báu mà đến lúc chết phụ thán hắn của không thể nào quên. Hắn sẽ ngồi trên ngai vàng ấy, đầu đội vương miện, tay cầm quyền trượng để đón như sự hô hào chào đón. reo hò hoan hì của dân chúng.

Lúc này, một kỵ binh quân Đường phóng nhanh đến cạnh hắn. lớn tiếng nói: “Điện hạ Ar­slan. đại tướng quân của bọn ta mời ngài đến gặp.”

Tiếng hô hào của kỵ binh đã cắt ngang giấc mộng đẹp của Ar­slan. lôi hắn trở về với thực tại, “Ta sẽ đi liền!” Hắn không dám chậm trễ, lập tức đi theo tên kỵ binh ấy phóng về phía đoàn quân Đường.

Lý Khánh An đang đi giữa đoàn quân Đường, sắc mặt của hắn không mấy dễ chịu, mà thay vào đó là lo lắng. Hắn vừa nhận được tình báo, xích hầu quân Đường đã phát hiện quân chủ lực của Đại Thực tại vùng ven phía bắc sa mạc Karakum. có khoảng bốn vạn người, giờ cách Khwarezm chừng ba trăm năm mươi dặm. Mà bốn vạn quân này chỉ là một phần, trên thảo nguyên xa hơn chút còn có sáu vạn đại quân. Vậy cũng có nghĩa là chủ lực của người Đại Thực có những mười vạn người, bọn họ cũng đang đang hùng dũng tiến về phía Khwarezm.

nhưng quân Đường lại chỉ có hơn ba vạn người, sách lược của Lý Khánh An vốn dĩ định sẽ chiếm Khwarezm. bức ép Đại Thực phải thay đổi kế hoạch, nhưng từ tình hình trước mắt mà xem. sách lược của hắn đã khó mà thực hiện.

Ưu thế duy nhất của hắn hiện nay là bọn họ cách Khwarezm không đến sáu mươi dặm. hơn nữa trang bị họ khá ư nhẹ nhàng, chứ không có đoàn xe nặng nề mà dẫn đến hành động chậm chạp như Đại Thực. Theo tốc độ hành quân hiện tại của Đại Thực mà xét, bọn họ sẽ đến Khwarezm sau bốn hôm. giờ thời gi­an của hắn đã khá cấp bách.

Lúc này, Ar­slan đang đi đến. hắn ngồi trên lưng ngựa hơi khom người hành lễ nói: “Kính chào đại tướng quân.”

Lý Khánh An tạm thời bỏ quân đội Đại Thực lại. mỉm cười nói: “Quốc vương điện hạ. đã sắp đến cố hương của ngươi rồi. đi năm mươi dặm nữa sẽ đến thành Khi­va. lựa chọn ta đưa ra. ngươi đã quyết định rồi chứ?”

“Bẩm tướng quân, ta đã có quyết định.”

Ar­slan đã suy ngẫm kỹ càng gần nửa tháng nay, cuối cùng hắn cũng đã có quyết định cho vận mệnh của Khwarezm.

“Ta đã quyết định sẽ dời đến phía ta của sông Amul. xây dựng vương quốc mới của mình giữa biển mặn Ar­al và biển Caspi.”

“Tốt lắm. ta tin là ngươi đã có quyết định đúng đắn. Vậy ngươi đã định sẽ lấy niềm tin tử thần dân của mình như thế nào? Làm sao để họ tin rằng ngươi chính là vương tử của nước Khwarezm trước đây?”

“Ta có một tín vật.”

Ar­slan rút chiếc vương miện hoàng kim khảm đầy đá quý từ trong túi da bên hông chiến mã nói: “Đây chính là vương miện của nước Khwarezm. là tín vật cha ta đế lại. Năm xưa khi rời khỏi thành Khi­va. người đã từng hẹn ước cùng thần dán. rồi một ngày nào đó, người hoặc con trai của người sẽ đội chiếc vương miện này trở về Khwarezm. Và ta còn có bảng phả hệ vương thất của Khwarezm. có thể chứng minh được thân phận của mình.”

Lý Khánh An khẽ lắc đầu cười nói: “Quốc vương điện hạ yêu quý, nếu như đó là sự tình mới xảy ra hồi năm ngoái, thì cái vương miện và bảng phả hệ của ngươi còn dùng được, đằng này đã năm mươi bốn năm qua đi, nước Khwarezm đã trở thành nước phục tùng trung thành nhất của người Ả Rập. Ngươi nghĩ liệu còn hai biết được lời hẹn ước của năm mươi bốn năm về trước?”

Mặt Ar­slan hé lộ nụ cười tự tin. “Đại tướng quân, ta không phải lần đầu tiên trong năm mươi bốn năm nay mới tiếp xúc với Khwarezm. như đại tướng quân đã nói, phụ thân ta và ta vẫn phái người lén lút liên hệ với vài trường lão Hỏa giáo của cố quốc. Năm ngoái họ còn viết một lá thư cho ta. hi vọng ta có thể sớm trở lại quê nhà.”

“Trong nước Khwarezm giờ còn giáo đồ Hỏa giáo ư?” Lý Khánh An kinh ngạc hỏi.

“Còn. cũng giống như các chư quốc Hà Trung khác, trước mắt Khwarezm cũng có một nửa tín đồ Hỏa giáo, một nửa tín đồ Mus­lim. chỉ là tín đồ Hỏa giáo địa vị thấp, cuộc sống nghèo khổ, còn giáo đồ Is­lam thì phần lớn giàu có, nhất là gi­ai cấp quý tộc. bọn họ đều được người Đại Thực cung cấp…”

Hắn chưa dứt lời đã bị Lý Khánh An cắt ngang. Lý Khánh An không có thời gi­an để nghe hắn miêu tả về xã hội Khwarezm. điều hắn quan tâm là tình hình quân đội của Khwarezm và người Đại Thực. Những thông tin này hắn đều mù tịt, từ lúc quân Đường chiếm lĩnh Hà Trung đến nay, nước Khwarezm đã không còn bất kỳ vãng lai nào cùng các nước Hà Trung khác, cả thương nhân Túc Đặc cũng không còn đi đến Khwarezm, nó bỗng chốc như trở thành một đất nước bị lãng quên. Nếu như Ar­slan biết rõ tình hình, vậy hắn nên nói rõ với mình những tình báo quan trọng này.

“Ta muốn biết được tình hình nhân khẩu và đóng quân của Khwarezm.”

Ar­slan gật gật đầu nói: “Đến hồi cuối năm ngoái, Khwarezm có tổng cộng hơn ba mươi tám vạn người, quân đội hơn một vạn người, ngoài ra còn có ba ngàn quân Đại Thực đóng quân tại đó. Quân đội chủ yếu tập trung tại thành Khi­va phụ cận, còn nông dân thì tập trung tại vùng tam giác châu gần phía bắc.”

“Đại tướng quân, mau nhìn, thành bảo kìa!” Một thân binh chỉ về phương xa hô lên.

Lý Khánh An cũng giơ tay lên chắn ngang trán để nhìn cho rõ. Hắn đã nhìn thấy phía trước chừng sáu bày dặm. tòa thành bảo giữa các đồi cát bán nguyệt, màu đỏ rực sừng sững trong ánh sáng chói chang cùng vòm trời xanh ngắt.

“Đấy nhất định chính là Hồng Thành.”

Ar­slan kích động, đây là kiến trúc đầu tiên của quê hương mà hắn được nhìn thấy, tòa thành mà cha hắn đã từng nói với hắn không chỉ một lần.

“Phụ thân ta từng nói, từ phía nam đi vào Khwarezm, tòa thành đầu tiên nhìn thấy sẽ là Hồng Thành. Tòa thành này chính là tòa thành hùng vĩ trấn biên của Khwarezm.”

Khẩu khí của Ar­slan đầy tự hào, nhưng trong mất Lý Khánh An. sự xuất hiện của tòa thành này cũng có nghĩa là chiến tranh sắp bắt đầu.

“Truyền lệnh của ta, tòa thành bảo này sẽ do quân Ninh Viễn tấn công!”

Ba vạn đại quân mà Lý Khánh An đang dẫn này là do quân Đường Ninh Viễn quốc, quân Đường Thạch Quốc, và quân Đường Samarkand tố thành, mỗi chỉ có một vạn người. Trong đó chủ tướng của quân Đường Ninh Viễn chính là Lệ Phi Nguyên Lễ, chủ tướng quân Đường Thạch Quốc là Điền Trân, còn chủ tướng quân Đường Samarkand là Bạch Hiếu Đức, đều là đại tướng hiển hách trứ danh của quân An Tây.

Ar­slan ngỡ ngàng. Hắn bỗng ý thức được, việc đầu tiên quay về cố hương chính là chiến tranh. Hắn bỗng ưỡn thẳng lưng, không sai, là chiến tranh! Hắn phải dùng chiến tranh để đuổi bầy lang sói đang xâm lăng lãnh thổ quê hương mình, trận chiến mà hắn mang đến là một trận chiến chính nghĩa.

“Đại tướng quân, tòa thành bảo đầu tiên này hãy để bọn ta được phép chinh phục!”

Lý Khánh An trầm ngâm một hồi, cuối cùng hắn cũng gật gật đầu nói: “Được thôi! đổi lại để quân Crime tấn công thành bảo!”

Ar­slan quay đầu ngựa phóng về phía quân đoàn của mình. Lòng hắn nhiệt huyết sôi sục, sự chờ đợi đằng đẵng năm mươi bốn năm nay chính là mong đợi giờ phút này.

Hắn hít thở một hơi thật sâu. rồu từ từ rút kiếm ra. Hắn tung mã phóng đi trước toàn đoàn, dùng trường kiếm gõ vào mũi giáo của các binh sĩ. giọng oang oang run rẳy trong gió: “Hỡi các binh sĩ Khwarezm. đây là trận chiến đầu tiên cho hành trình phục quốc của chúng ta. nếu chúng ta có chết đi.thì hãy để máu tươi của chúng ta được tưới trên lãnh thổ của cố hương này.”

Ba ngàn hậu duệ của người Khwarezm cùng giơ cao giáo hô hào: “Vì phục hưng cố quốc mà chết!”

“Ùu­uu…”

Tính tù và của quân đoàn Khwarezm bỗng chốc vang vọng xé toạt bình yên của đất trời xung quanh, chiến mã bắt đầu tung vó, lười giáo óng ánh dươi dương quang sáng chói. Trên khuôn mặt của vô vàng chiến sĩ đã bắt đầu rơi lệ. Giờ khắc này, họ chỉ nguyện được chết trên mảnh đất quê hương này.

Hồng Thành (tòa thành màu đỏ) tại Khwarezm còn gọi là thành Kyzyl Kala. thành này không lớn. dài rộng chừng bốn mươi bước, tường thành kép, rộng bốn trượng. cao bảy trược chia làm hai từng, tần dưới là trụ cột cao hai trượng, thành môn được dung trên bậc thềm cao, chùy công thành cũng khó mà phát huy tác dụng tại đây. Tầng trên của thành là thành bảo cao, toàn tòa thành bảo đều được xây bằng đá tảng vuông vức khổng lồ, được nối lại chắc chắn kiên cố, đến nay đã được bảy trăm năm lịch sử.

Trong thành bảo có một ngàn quân, theo tỉ lệ 1:3 thì ba trăm quân Đại Thực bảy trăm quân địa phương Khwarezm. chủ tướng là Hầu Tái Nhân(*Huss­gin), một cái tên rất bình thường, hắn chỉ là một quân quan cấp thấp trong quân đội Đại Thực.

Quân gác trong thành đã nhìn thấy đội quân Đường hiên ngang kéo đến. nhìn đoàn quân vây đầy dưới thành mà ai nấy đều run như cầy sấy. Bảy trăm quân bản địa Khwarezm đã hai đời nay không có tham gia bất kỳ trận chiến nào, còn ba trăm quân Đại Thực kia thì từng có mười mấy người từng tham gia vào nội chiến, còn những người Đại Thực còn lại đều là nông dân được chiêu mộ từ bắc bộ. Nhìn đoàn quân Đường như sóng triều biển Caspi dâng tràn, với họ chẳng khác nào cánh cửa địa ngục vừa mở toang.

Hussien từng tham gia chiến dịch tại sông Tigris. đã từng thấy máu và chiến tranh, dù hắn cũng bay mất vía. nhưng vì nghĩ đến thành trì kiên cố, nếu không có máy ném đá tuyệt không thể lay động một phân thì lòng hắn lại yên tâm phần nào.

Đoàn quân Đường trải đầy khắp hai dặm sa mạc. bọn họ dừng lại từ vị trí cách thành hai dặm. nhường cơ hội tấn công cho quân đàn Crime. Nhưng một sự thật đau lòng đã hiển nhiên trước mặt họ, bọn họ đều là kỵ binh, không cách nào phóng ngựa cao quá tường thành, nên chỉ có thể phóng tiễn tấn công.

Tiếng tù và lại một lần được nổi, quân đoàn Crime đã được phát động, ba ngàn ky binh phóng đi như sấm chớp xông thẳng về phía trước, phóng ngựa xoay quanh tường thành. Bọn họ phóng tiễn như mưa liên tục vế phía thành đầu. Lúc bắt đầu đã thu được hiệu quả. vài chục tên lính gác vì không kịp phản ứng đã bị trúng tiền ngã gục, tiếng kêu thảm liên tục thét lên rơi xuống thành. Niềm vui thắng lợi đã cổ động tinh thần binh sĩ. chiến mã của họ lại phóng càng nhanh hơn. tiền phóng càng nhiều hơn. chỉ có điều chẳng mấy chốc đã mất hết tác dụng vì các quân gác trên thành đều tìm chỗ trốn tránh tiễn.

Ar­slan lòng nôn như lửa đốt. môi hắn trắng bệch vì nghiến răng. nhưng lại không thể làm gì. Cuối cùng; hắn đành phóng ngựa đến trước mặt Lý Khánh An. khom người nói: “Xin đại tướng quân hãy để dũng sĩ của ta được xông trận đối phó với thành bảo, bọn ta không còn cách nào khác.”

Lý Khánh An quan sát đã được một lúc. hắn chỉ mỉm cười nói: “Kỳ thực muốn đoạt tòa thành này cũng chăng cần phải tốn bao nhiêu binh mã. ta sẽ cho ngươi thấy thế nào là không cần chiến mà vẫn có thể khuất phục địch của người phương đông!”

Nói xong. hắn lập tức hạ lệnh: “Thu binh!”

Tiếng trống đùng đùng vang ên. quân Đường bắt đầu từ từ rút về phía sau. Dưới sự dẫn dắt của quân Đường. quân đội của Ar­slan cũng bỏ việc công thành, rút về phía nam những mười dặm.

Lúc này, binh sĩ gác thành mới dần ló đầu ra nhưng những con chuột chũi. Bọn chúng nằm sát trên tường thành, kinh ngạc nhìn quân Đường rút quân, không biết vừa xảy ra việc gì.

Lúc này, một đội quân Đường chừng ba trăm người phóng về phía trước. Trong lòng mỗi người ôm bốn năm cây giáo ngắn xông thẳng đến cách tường thành năm mươi bước thì dừng lại và ném mạnh giáo ngắn lên trên, nhưng tiếc rằng giáo căn bản không phóng lên được tới trên, mà chỉ trúng vào bờ tường rồi lại rơi xuống, dẫn đến tiếng cười nhạo báng trên thành. Bọn chúng chưa bao giờ nhìn thấy quân Đường qua. nhìn quân Đường vụng về ném giáo mà sự sợ hãi trong lòng bỗng chốc được quét sạch, bọn chúng bắt đầu to gan thò người ra ngoài bờ tường cười nhạo, cố tình dùng thân thể mình đề làm mồi nhử quân Đường; nhưng những phát giáo ném của quân Đường lại mãi không trúng được họ.

Ba trăm quân Đường sau khi đã ném hắn những cây giáo trên tay mình bèn rút về, thay vào đó lại năm trăm người khác đi lên. cũng là giáo ngắn, nhưng động tác cũng vẫn vụng về không kém. Các tướng sĩ trên thành bắt đầu dùng những lời lẽ cay độc nhất để chửi rủa sỉ vả quân Đường. và kết quả cũng vẫn lại là một lượt ném thất bại của quân Đường. cứ liên tiếp như thế hết ba lượt người. Hết ngàn người tác chiến, thế mà chỉ có mỗi một người ném được giáo ngắn lên đầu thành, nhưng lại bị Hussien dùng tay nắm được cán giáo và ném ngược lại xuống, sức ném mạnh đến mức cắm sâu xuống cát. làm cả đám quân Đường hoảng hốt chạy tán loạn. Nhìn tình cảnh nhốn nháo của quân Đường, binh sĩ trên thành lại không kiềm nổi cười phá lên chế giễu.

Kỵ binh của Ar­slan đi theo đằng sau từ xa xa. Hắn chưa bao giờ nhìn thấy quân Đường tác chiến, dù hắn biết quân Đường từng chiến thắng người Ả Rập cường hàn. nhưng biểu hiện của quân Đường lúc này lại hèn hạ đến mức hắn phải chau mày.

Lại một đoàn quân Đường ba trăm người đi đến. cũng tay cầm giáo. Lúc này, Ar­slan mắt không khỏi trợn tròn vì bỗng phát hiện chủ soái Lý Khánh An của quân Đường đang trà trộn vào giữa các binh sĩ.

Lần này binh sĩ quân Đường không còn đi lên ném giáo, mà dừng lại tại vị trí cách thành khoảng một trăm hai mươi bước. Các quân sĩ đứng gác trên thành đều kinh ngạc nhìn họ, không biết bọn họ đang định làm gì. Lúc này, một trong số các binh sĩ đó bỗng nhiên phóng lên. tại vị trí năm mươi bước bắn thăng một tiễn kèm theo phong thư lên thành đầu. Tên này không có đầu nhọn. mà chỉ có cán kèm theo một lá thư viết bằng chữ Ả Rập.

Một tên lính gác trên thành nhặt được thư vội chạy đến đưa cho Hussien. Ngay cái thời khắc Hussien cầm thư. phát tiễn từ vị trí một trăm hai mươi bước của Lý Khánh An đã phát động, tiễn vù vù phóng đi như sấm chớp, mọi người chỉ kịp thấy một tia sáng màu đen lướt qua. phát tiễn mạnh mê này đã trúng phóc vào mặt của Hussien. “Phụt!” Tiền xuyên thẳng qua đầu của Hussien.Lực phóng của tiễn mạnh đến mức kéo Hussien lùi ra sau những vài ba bước, cắm thẳng vào tường. Mùi tên đã xuyên qua miệng qua đầu hắn. mắt hắn lứ ra. mật mũi mếu mỏ trông rất đáng sợ. Xác hắn vẫn cắm trên bờ tườngxác binh sĩ xung quanh bỗng chốc im phăng phắt, không ai còn nói được lời nào.

Tim của Ar­slan như ngưng đập, hắn chưa bao giờ nhìn thấy tiễn pháp bá đạo nhường này. Giờ khác này, lòng hắn đầy sự khiếp đảm đối với Lý Khánh An.

“Đùng!Đùng! Đùng!” Tiếng trống của quân Đường vang lên, trấn động lòng người. Đột nhiên, hai vạn kỵ binh quân Đường cùng ào ào kéo đến tựa sóng thần vỡ bờ, tứ bề bỗng chốc cát bụi mịt mù. Cái khí thế cuốn trôi tất cả ấy khiến đất trời cũng phải biến sắc, hai vạn kỵ binh ầm ầm kéo đến, trong tay mỗi người là một túi vải đựng đầy đất cát. Lúc phóng ngang qua tường thành, họ sẽ ném túi cát ra để mặc cho đất cát nuốt chừng cả thành bảo. Khi kỵ binh lui về, cát bụi đã lắng, từng gò đất cát chất cao kéo dài đến thành đầu được tạo thành sát cạnh tường thành, chỉ cần tung ngựa là có thể phóng thẳng lên thành đầu.

Ngay tại lúc này, hai vạn kỵ binh bỗng bạo phát tiếng hét long trời lờ đất, họ dùng tiếng Đột Quyết thét to: “Đầu hàng miễn chết!”

Tiếng trống trầm lại lần nữa vang dội, “Đùng! Đùng!” từng tiếng một như muốn đè nặng nhịp tim của người khác. Ar­slan bất lực quỳ dưới đất. khí thế của quân Đường đã chinh phục hắn. Tình cảnh hôm nay e là sẽ khắc ghi mãi mãi trong lòng hắn.

Thế đòn tâm lý mạnh mẽ của quân Đường khiến cho quân Khwarezm bản địa đã hai đời chưa từng lên chiến trường thực sự đã triệt đế tan rã, đã không còn ai ngăn càn được chúng, chúng lũ lượt vứt bỏ võ khí. mở cửa thành bất chấp tất cả xông ra, hai tay giơ cao quỳ xuống thét toáng lên: “Bọn ta đầu hàng! Đầu hàng!”

Tiếng đến, ba trăm quân Đại Thực cũng kéo nhau đầu hàng. Bọn quân Đại Thực này tuyệt đại đa số là nông dân phương bắc Đại Thực chưa từng gặp qua khí thế này, cái chết của Huss­gin đã khiếp họ sợ vỡ mật.

Binh sĩ Đại Đường đi lên tiếp nhận đầu hàng và thành bảo. Lúc này, Lý Khánh An từ từ thúc ngựa đi đến trước mặt Ar­slan. mỉm cười nói: “Ngươi hiểu rồi chứ?Đây chính là không cần chiến mà khuất phục binh sĩ của địch!”

Chương 406: Máu lửa Hòa Tằm

Khwarezm ở thời Đường triều chỉ là một tiểu quốc ở vùng châu thổ biển AraỊ kém xa so với Khwarezm ở thời hậu thế trở thành một đế quốc lớn trải dài biển AraỊ biển Caspi (*Lý Hải), khi ba vạn quân Đường xuất hiện ở dưới chân thành đô thành của nó - thành Khi­va. đất nước cổ xưa này lập tức rơi vào bờ vực suy sụp.

Thành Khi­va là một tòa thành lớn hùng vĩ đứng sừng sững trong sa mạc. có dân số hơn mười vạn người, gần như chiếm một nửa dân số toàn quốc, tường thành của nó cao đến mười trượng, rộng bốn trượng, trên thành có thể rong ngựa, toàn bộ tường thành dùng cự thạch xây nên. vô cùng kiên cố, cho dù dùng máy ném đá to lớn cũng khó mà mảy may làm sứt mẻ nó, nhưng cho dù là một tòa hùng thành kiên cố như vậy, sĩ binh phòng ngự nó cũng chẳng qua mới có sáu nghìn người.

Khwarezm có ba mươi mấy vạn người, nếu tính theo chỉ tiêu mười đinh tráng ra một binh, binh lực bình thường của nó cũng chắc là ngót trên dưới ba vạn người, nhưng trên thực tế, nó chỉ có hơn bảy nghìn người, cộng thêm ba nghìn quân Đại Thực, cũng chẳng qua hơn một vạn người. binh lực ít ỏi nghiêm trọng. điều này có liên quan đến sách lược tát ao bắt cá của người Đại Thực, dân chúng phổ thông cần phải chịu đựng tô thuế rất nặng, lương thực sản xuất ra cũng đa số bị vận chuyển đi. làm cho Khwarezm không có sức sánh chịu thêm quân phí nữa. đồng thời tổng đốc Đại Thực để cân bằng số người trong quân đội. hắn cũng không cho phép Khwarezm chiêu mộ thêm binh sĩ bản địa nữa.

Ba vạn quân Đường đã hạ liên doanh ở ngoài xa thành Khi­va năm dặm. từng túp doanh trướng tràn ngập sát khí dưới sự phản chiếu của ánh tà dương, nghiễm nhiên như nhuộm qua máu, làm cho thủ quân trên thành ai nấy đều kinh hồn táng đảm.

Khwarezm tổng đốc Ben Al­sar tay nắm chặt chuôi đao, ánh mắt lạnh lùng quan sát đại doanh quân Đường. Al­sar tuy không tham gia chiến dịch Taraz (*Đát La Tư), nhưng hắn biết được quân đội ngay cả Abu Mus­lim cũng có thể đánh bại. bất luận thế nào cũng không phải là hắn có thể chống đỡ được, nhưng trong lòng hắn vẫn ôm một tia hi vọng, đó chính là viện quân, mười vạn viện quân do Haman soái lĩnh đang trên đường đến viện bất quản đêm sao, nếu có thể cầm cự đến thời khắc viện quân kéo đến. vậy hắn chính là anh hùng của người Ả Rập.

Quân Đường biểu hiện rất im lặng, hạ trại doanh X0Ĩ12; bọn họ không hề nóng vội tiến công, nhưng theo việc từng chiếc máy ném đá khổng lồ hoàn tất lắp ráp, một sát khí lớn mạnh đã không thể khống chế từ trong đại doanh quân Đường phát ra bên ngoài, khi màn đêm sắp sửa kéo đến. hai mươi chiếc máy ném đá khổng lồ bắt đầu ầm ầm đẩy về phía tường thành, gió bắc phần phật, gió rét từ biển Ar­al quét đến chốc chốc lại cuộn cát bụi bay đầy trời.

Máy ném đá theo thế gió, từng bước áp sát vào thành trì. khi cách thành trì còn có sáu trăm bước, máy ném đá đã ngừng việc tiến lên. bắt đầu việc chuẩn bị tiến công, đây là máy ném đá to lớn nhất của quân Đường, mỗi chiếc cao đến hai trượng, có thể đem cự thạch nặng trăm cân ném đến ngoài xa tám trăm bước, mỗi chiếc máy cần huy động hai trăm người mới có thể kéo nối.

Một cơn gió rét thồi qua sa mạc, một lần nữa dấy lên một vìrng cát bụi mịt mù. lúc này, máy ném đá hạng nặng của quân Đường đã bắt đầu phát động, đã phát ra tiến kéo máy cọt kẹt inh tai. mấy viên quân Đường đem một vật thể hình cầu khổng lồ đặt trong túi ném. thủ quân trên thành phút chốc trở nên kinh sợ, trên thành cũng có máy ném đá. nhưng cự ly ném xa chỉ có bốn trăm bước, rõ ràng là thua kém quân Đường. đối diện với sự đe dọa to lớn của quân Đường, tiếng chuông đỗ trên thành vang lên liên hồi, không ít binh sĩ hoảng loạn to tiếng gào thét, thậm chí có người đã chạy trốn xuống dưới thành.

“Uỳnh!” một tiếng, năm trái cầu tròn khổng lồ bị ném lên cao cao, góc độ ném bắn vô cùng kỳ lạ. không phải là trực tiếp đánh vào đầu thành, mà là bắn ra một đường cong cao, chuẩn bị vượt qua tường thành, đúng vào lúc quả cầu tròn vừa bay đến trên không đầu tường, bỗng ‘đùng!5 một tiếng phát nổ, một luồn khói đen dày đặc bay ra. quả cầu tròn nứt ra làm hai. từ trong quả cầu tròn bay ra một cuộn tròn các mảnh giấy, lập tức biến thành hàng nghìn hàng vạn mảnh giấy, cuộn tròn trong không trung, theo hướng gió bay vào trong thành, năm quả cầu tròn thả ra mấy vạn mầu giấy nhỏ, không ít bay xuống trên tường thành, gần như mỗi binh sĩ đều nhặt được một mảnh giấy.

Trên mảnh giấy dùng văn tự Túc Đặc. văn tự Ả Rập và văn tự của bản thân Khwarezm viết rằng: vua đã trở về. con trai Ar­slan của quốc vương Asun­to sẽ kiến tạo lại độc lập, vương quốc Khwarezm không còn chịu khống chế của người Ả Rập, ánh sáng của thánh ghu­ra Maz­da sẽ chiếu rọi lại Khwarezm.

Theo việc một lượng lớn các truyền đơn bay vào trong thành, tin tức này chỉ trong chốc lát. đã truyền đi khắp toàn thành, trong thành Khi­va bắt đầu xuất hiện sự xáo động, một lượng lớn các Áo giáo đồ bắt đầu chạy ra hoan hô, trong một tòa miếu thở thánh Al­lah cuối cùng vẫn chưa tháo dờ đỗ ra tiếng chuông to, với một tâm trạng muôn vàn kích động đón mừng thời khắc lịch sử này, còn giáo đồ Mus­lim thì lại sa sầm nét mặt. bước đi vội vã. đây không chỉ là sự đối lập của tôn giáo, bọn họ tuyệt đại đa số tài sản đều bị tịch thu. lương thực cực khô lao động canh tác một năm mới có được cũng bị cướp đi, chỉ giữ lại một chút miếng lương bọn họ dựa vào đó mà sống, năm dông tháng dài, sống như kiếp sống của kiến, không có tiền của. không có tôn nghiêm, ở trong một căn nhà đá vừa tối vừa nhỏ, thấp bé như hang động vậy, nhưng lại phải gánh chịu việc làm cực khô mỏi mệt nhất, còn nếu quy y đạo Is­lam. tô thuế sẽ lập tức hạ xuống hơn phân nửa. cho dù như vậy, các Áo giáo đồ chấp nhất với tín ngưỡng vẫn cam chịu bần khổ, bị người Ả Rập chiếm lĩnh được năm mươi bốn năm. vẫn còn có trên một nửa Áo giáo đồ không chịu thay đổi tín ngưỡng của bọn họ.

Sự bất công nghiêm trọng trong sự phân phối tiền của. làm cho vương quốc Khwarezm chia ra làm hai gi­ai tầng, lấy tôn giáo làm ranh giới. hai bên đối địch nhau, hai bên không dung nạp nhau. Ar­slan từ nhiều năm về trước rất lâu bèn đã luôn có mối liên hệ qua lại với Áo giáo đồ, hắn đã trở thành hi vọng có được cuộc sống mới của bọn họ, hôm nay, Ar­slan cuối cùng đã trở về, làm sao mà các Áo giáo đồ không hoan hỉ vui mừng cho được.

Nhưng binh sĩ thủ thành vẫn duy trì sự bình lặng. tất cả binh sĩ đều là giáo đồ Is­lam. Áo giáo đồ là không có tư cách tòng quân, bọn họ đều thở một hơi dài. đối với bọn họ, một vạn lá đơn tuyên truyền cũng không thể bì được sự trực tiếp hữu hiệu của một tảng đá lớn.

Đứng trước một chiếc máy ném đá. Lý Khánh An nhìn ra tường thành cao ngút ở phía xa. trời đã tối rồi. sao giãng khắp trời, ánh sao chiếu lên trên thành Khi­va. phủ lên nó một lớp ánh sáng trắng dìu dịu, sa mạc. ánh sao, chóp cao thành bảo vút lên tận mây, bất ngờ mang lại cho Lý Khánh An một ảo giác xuyên việt thời không, phảng phất Đại Đường cách hắn xa đến đã không chỉ là khoảng cách không gi­an, hơn nữa còn có một sự xa xôi về thời gi­an, nhất thời, hắn đã có chút thất thần.

“Đại tướng quân, có thể quấy rầy một chút không?”

Lý Khánh An khẽ sừng người, quay đầu thấy là Lệ Phi Nguyên Lễ đi tới, nụ cười có chút không tự nhiên, trong mắt hiện rõ một nỗi sợ hãi, trong lòng Lý Khánh An không khỏi âm thầm cười khồ một tiếng. cùng với thực lực của hắn càng lúc càng lớn mạnh, uy quyền của hắn cũng càng lúc càng nặng. các chiến hữu ngày xưa có thể khoác cổ quàng vai bông đùa cũng không dám phóng túng ở trước mặt hắn. bao gồm cả người thô kệch như Lệ Phi Nguyên Lễ cũng không dám ở trước mặt hắn có chút phóng túng nào

Đôi khi Lý Khánh An cũng khá hoài niệm ngày tháng hắn ở Quy Tư cùng với mọi người thoải mái phóng túng uống rượu tìm vui. nhưng hắn biết, ngày tháng như vậy đã không thể nào quay lại nữa. cũng giống như người không thể này quay về tuổi thơ, hoàn cảnh đã thay đổi tâm cảnh, hắn cũng không luyến tiếc quá khử nữa. ánh mắt phóng tới tương lai cao hơn.

“Có chuyện gì?” Lý Khánh An khẽ cười nói.

Lệ Phi Nguyên Lễ chậm rãi đi tới. có chút ngượng ngùng nói: “Mãi không nói cho tướng quân hay, thuộc hạ đã có đứa con trai, đã một tuổi rồi.”

Lý Khánh An ngẩn ra. lập tức trong lòng áy náy khôn xiết, hắn chỉ quan tâm thê nhi của chính mình, chỉ quan tâm con trai mình khi nào chào đời. nhưng lại chẳng quan tâm hỏi han gì đến việc của thuộc hạ. con trai của Lệ Phi Nguyên Lễ đã một tuổi rồi, bản thân mình lại hoàn toàn không biết gì cả.

Hắn vội vàng cười nói: “Lão Lệ, chúc mừng, đợi đêm nay đánh hạ thành Khi­va. vương miện của quốc vương Khwarezm sẽ tặng cho con trai ngươi làm quà gặp mặt.”

“Vương miện thì… không quan trọng lắm.”

Lệ Phi Nguyên Lễ hình như muốn nói điều gì. nhưng lại không nói nên lời. Lý Khánh An nhìn thấu tâm tư hắn. bèn cười nói: “Nói đi! Ngươi muốn gì? Dứt khoát một chút.”

“Đại tướng quân có thể nói với triều đình một câu. thuộc hạ muốn có một tước vị, nhưng không phải cho thuộc hạ. mà là cho con trai ta.”

Lý Khánh An nở nụ cười, vỗ vai hắn nói: “Xem nhà ngươi kìa. cho dù là cha mong con nên người, cũng không cần phải nóng vội đến vậy. mới một tuôi. thì sốt ruột gì chứ. thôi được! Ta nhận lời ngươi, sẽ cho ngươi một tước vị. đánh trận này xong, ta sẽ cắt cứ ngươi cho triều đình làm Huyện công, ngoài ra. vương miện của quốc vương Khwarezm vẫn sẽ tặng cho con trai ngươi làm quả gặp mật. đây là tâm ý của ta.”

Lệ Phi Nguyên Lễ mừng rỡ, nhe răng cười nói: “Vậy tư trang của hoàng hậu Khwarezm. ta muốn lấy cho vợ ta.”

Lý Khánh An cười ha ha. đánh một đấm vào vai hắn: “tiểu tử ngươi lòng tham không đáy, không được đâu. đó phải chia cho các huynh đệ.”

Lệ Phi Nguyên Lễ xoa xoa bờ vai. cú đấm này của Lý Khánh An đánh hắn khá là đau. lúc này hắn sực hiểu ra. kinh ngạc nói: “Ý của đại tướng quân là. đêm nay sẽ công hạ thành Khi­va?”

Lý Khánh An gật đầu. nét mặt trở nên nghiêm túc hẳn lên: “Ta vừa mới nhận được tin tức, một toán quân tiên phong của quân Đại Thực, khoảng một vạn người, đã cách chỗ này của chúng ta chưa đến trăm dặm. nhanh nhất là trước sáng ngày mai sẽ kéo đến. vốn dĩ cho rằng chủ lực bọn họ phải sau bốn ngày mới kéo đến. không ngờ người Đại Thực lại phái ra tiên phong, xem ra bọn họ cũng ý thức được chúng ta sắp tiến đánh Khwarezm rồi.”

“Vậy để thuộc hạ đi chặn đánh toán tiên phong này.”

“Không!”

Lý Khánh An lắc đầu nói: “Nếu đối phương là mấy ngàn người, thì không hề chỉ. nhưng đối phương binh lực cũng không ít. hơn nữa ta lo lắng phía sau một vạn người này còn có đại đội, không thể mạo hiểm như vậy.”

Nói tới đây, Lý Khánh An lại trầm ngâm một chút nói: “Nhưng thật ra có một việc khác cần ngươi đi làm.”

“Đại tướng quân xin gi­ao phó!”

“ngươi lập tức dẫn đội ta tiến đến châu thồ biển Ar­al ở ngoài ba mươi dặm. nơi đó là khu nông nghiệp của Khwarezm. ngươi đem tất cả mọi người toàn bộ đuổi đến nơi đây, đoạt đi tất cả lương thực của bọn họ, lấy không được thì đốt sạch toàn bộ, nếu như bọn họ thật sự không chịu rời khỏi, thì thôi vậy, nhưng lương thực nhất định phải đốt hết, không được giữ lại một chút nào hết, việc này vô cùng quan trọng, ta hạn ngươi ngày mai trước khi trời tối quay về.”

“Vâng! Ty chức nhất định hoàn thành nhiệm vụ.”

Lệ Phi Nguyên Lễ xoay người đi ngay, Lý Khánh An nhìn bóng dáng hắn đi xa. loáng thoáng nghe thấy hắn đang lớn giọng quát to, mệnh bàn bộ binh sĩ tập hợp, rất nhanh, đại đội quân mã phóng đi như bay, đi thăng về phía khu nông nghiệp của phía bắc.

Lúc này, Lý Khánh An quay phắt đầu lại. nhìn chăm chú vào tường thành đen ngòm, dứt khoát hạ lệnh nói: “Truyền mệnh lệnh của ta. bắt đầu công thành!”

Tiếng trống tiến công ầm ầm của quân Đường lần nữa vang lên. hai mươi chiếc máy ném đá hạng nặng bắt đầu phát động. từng chiếc máy ném đá trong bóng đêm giống như những con thú khổng lồ, mà lần này từ trong quân Đường đã có một toán quân đội đặc biệt xuất hiện, chỉ có năm trăm người, bọn họ dẫn theo mười mấy cỗ xe ngựa, thùng xe được vải dầu che đậy kín mít. vận chuyển một loại vật phẩm thần bí. các binh sĩ vén vải dầu ra. bắt đầu bận rộn hẳn lên. hồi hộp lại cẩn thận đem từng chiếc thùng gỗ khiêng xuống, có đến hai trăm chiếc thùng gỗ lớn. bọn họ ở trước máy ném đá đặt mười chiếc thùng gỗ, bọn họ cạy mở thùng gỗ ra. khiêng ra một thứ đồ màu đen tròn dẹp, những thứ này đều được đúc từ gang, đặc biệt nặng nề. đây chính là vũ khí chấn thiên lôi lợi hại nhất của quân Đường.

Vốn dĩ Lý Khánh An không hề muốn ở Khwarezm sử dụng loại vũ khí tuyệt sát này, nhưng biến cố đột ngột xảy đến làm cho hắn không thể không thay đổi kế hoạch. Lệ Phi Nguyên Lễ đã mang đi một vạn người, trong tay hắn chỉ có hai vạn người, mà thù quân của đối phương cũng có đến sáu bày nghìn người, thêm vào đó là tường thành kiên cố cao to, trước tình hình này, nếu không dùng hỏa dược, hắn rất khó chiếm lấy thành Khi­va trước khi trời sáng.

Lúc này, tiếng trống của quân Đường đã kinh động đến thù quân của thành Khi­va. bọn họ cầm lấy vũ khí chạy lên đầu thành, đứng trên lỗ châu mai hồi hộp nhìn vào đại doanh quân Đường đã thắp sáng ngọn đuốc ở đằng xa.

Trong bóng tối. chỉ nghe thấy Khwarezm tổng đốc Al­sar đang to tiếng quát lớn: “chuẩn bị máy ném đá. chuẩn bị cung tiễn! Không được kinh hoảng!”

Các chiếc máy ném đá trên đầu thành cũng chuẩn bị phát động, máy ném đá của bọn họ hiển nhiên nhỏ hơn rất nhiều so với quân Đường, chỉ cần hai mươi người đẩy, tầm bắn không đến bốn trăm bước.

Lúc này, máy ném đá của quân Đường đã kéo căng dây huyền, tầm bắn định ở sáu trăm bước, sóc độ cũng đã điều chỉnh xong, đang đúng ở vị trí một vùng tường thành, hai viên quân Đường mang chấn thiên lôi đặt vào trong túi ném. một người đốt cháy kíp nổ, một làn khói trắng bốc lên. bắt đầu đốt lên xèo xèo, tốc độ rất ổn định, kíp nổ định giờ này do các công tượng hỏa dược của Thác Chi thành mất thời gi­an hai năm mới nghiên chế ra. thật ra chính là đảm bảo hỏa dược đốt cháy tốc độ đều đặn. việc ném đi phát nổ tầm xa này trên thực tế rất khó khống chế. ném trễ thì sẽ phát nổ sớm. ném sớm hơn. thì sẽ bị quân địch cắt đứt kíp nổ, hoặc là ở trên ngói thành va gãy kíp nổ, vì vậy để khắc phục cửa ải khó khăn này, ngoài việc bảo đảm kíp nổ đốt cháy với tốc độ đều đặn đế định giờ, một viên công tượng còn phát minh ra biện pháp vò trong vò ngoài, đem bàn kíp nổ đốt cháy trong vỏ sắt. lại cách một lớp vỏ mông với hỏa dược, như vậy, kíp nổ đốt cháy trong vỏ sắt. ngoại trừ dùng nước dập, nếu không ở trên tường thành sẽ không va gãy được, cũng không thể nào bị người ta cắt đứt.

Một viên binh sĩ quân Đường hồi hộp quan sát khắc độ đốt cháy, khi kíp nổ cháy đến bên rìa vò sắt. hắn phắt mạnh cỡ xuống: “Phóng!”

Hai trăm binh sĩ cùng lúc thả dây, “uỳnh!” một tiếng nổ vang, tay máy ném đá bay ra. đem chấn thiên lôi đen láy đang bốc khói trắng ném ra cao cao, vẽ ra một đường cong vút. chính xác hướng ra đầu thành bắn đi. chấn thiên lôi đúc bằng aang đập lên đầu thành, lập tức phát nổ, tiếng nổ long trời lờ đất. ngọn lửa phát ra. thi cốt bay tử tung. đá nát chọc trời, gần như toàn bộ quân Đường đều bịt chặt tai lại. chiến mã bị kinh sợ đến tung vó kêu loạn xạ. ngay sau đó là chấn thiên lôi quả thứ hai. thứ ba cũng liên tiếp phát nổ, cũng có quả phát nổ ở ngay dưới thành, nổ đến mức đá vụn bắn tung tóe, khói dày nghìn nghịt che phủ cả đầu thành.

Tiếng nổ liên tiếp không ngừng như long trời lờ đất. ngay cả mấy nghìn quân Đường điều khiên máy ném đá cũng sợ đến mức khó lòng kiềm chế. bọn họ ôm đầu, quỳ rúc dưới đất. đợi mãi đến khi tiếng nổ dừng lại rất lâu. trong tai của họ vẫn còn đang vang lên râm ran.

Gần như mỗi một quân Đường trong đại doanh quân Đường đều bị sợ đến ngây người, cho dù là vụ nổ trong trận chiến Đát La Tư năm xưa cũng không hãi hùng như hôm nay. bọn họ có một sự bàng hoàng giống như trời đất không còn tồn tại nữa vậy, ba nghìn binh sĩ quân đoàn Crimea đều cúi rạp người trên mặt đất. thỉnh tội với sự chấn nộ của thánh Ara­mazd của họ.

Ngay cả chủ soái Lý Khánh An của quân Đường cũng không ngờ rằng, hai mươi quả chấn thiên lôi liên tục phát nổ lại có uy lực to như vậy, trong lòng hắn cũng kinh hăi vô cùng, không khỏi từ từ quỳ xuống, sửng sờ nhìn vào đầu thành ngập đầy khói thuốc súng. ngay cả hắn cũng cảm thấy được loại vũ khí này gây tổn thương đến thiên hòa. là hành vi nghịch với đạo trời, sẽ khiến ông trời nổi giận.

Khi khói đặc nghìn nghịt từ từ tan đi. tường thành vẫn còn đó, nhưng đã là một đống đổ nát. toàn bộ thành bắc trải dài ba dặm cơ hồ là bị san thành bình địa. bốn mươi mấy đài đá của máy ném đá bị nổ đến banh xác. không để lại vết tích nào, hơn hai nghìn thủ quân đã hoàn toàn không nhìn thấy bóng dáng nào nữa.

“Đại tướng quân, phái người dùng chấn thiên lôi trực tiếp oanh tạc cửa thành đi!” Bạch Hiếu Đức ở sau lưng Lý Khánh An thấp giọng ngò lời nói.

“Không! Chấn thiên lôi phạm phải thiên hòa. chưa đến vạn bất đắc dĩ, đừng nên sử dụng nữa.”

Lý Khánh An thở dài trong lòng, hắn dứt khoát hạ lệnh nói: “Dựa theo kế hoạch ban đầu. dùng chùy công thành!”

“Tu…”

Tiếng còi hiệu đồng loạt vang lên. một chiếc chùy công thành vô cùng đồ sộ vừa lắp đặt xong đã xuất hiện, khung gỗ của chùy công thành cao ba trượng, dài mười trượng, phía dưới có bốn mươi chiếc bánh xe gỗ to lớn. ở giữa khung gỗ chính là thân chùy công thành, đây là một cây gỗ to nghìn năm dài đến tám trượng, đường kính đến một trượng, là một loại thiết mộc chỉ có ở khu vực Hà Trung. chất gỗ nhỏ dày, rất là nặng, năm trăm thiết tượng Samarkand tốn thời gi­an ròng rã nửa năm. đã chế tạo ra ba sợi xích sắt dài trăm trượng, đem cự mộc treo lơ lửng trên không khung gỗ, hơn nữa còn ở phần thân trước lắp đặt đầu đụng bằng thép nguyên chất, sức đụng đến cả vạn quân. Chiếc chùy công thành này tên là ‘Phá quân”, cần nghìn viên quân Đường điều khiển, nhưng để kéo chùy công thành tiến lên trước, lại không phải là chiến mã hoặc lạc đà. mà là năm mươi con voi chiến trường thành, đây là đội quân bí mật mà quân Đường Cự Chiến Đề mang đến. tổng cộng có một trăm con voi chiến, lần này công đánh Khwarezm. đã mang tới năm mươi con voi chiến trường thành thê trạng cường tráng.

Tượng nô cởi trên lưng chỉ huy voi tiến lên. năm mươi con voi chiến kéo theo chùy công thành to lớn ầm ầm tiến lên. từng bước từng bước áp sát vào cửa thành.

Ngay lúc cách cửa thành chỉ còn hai mươi bước, trên tường thành bắc cuối cùng đã xuất hiện binh sĩ phòng thủ. lúc này viện quân từ các tường thành khác kéo đến. bọn họ bị sự phát nổ hai mươi viên chấn thiên lôi làm cho sợ đến mức hồn phi phách tán. không ít người đều bị sợ đến ngất đi. những binh sĩ Khwarezm cả hai đời người đều chưa từng trải qua chiến tranh này, trái tim của bọn họ đều là nhỏ bé và yếu ớt. mà lại gặp phải sự phát uy quy mô lớn lần đầu tiên của thứ vũ khí mạnh bạo nhất trên đời, hơn nữa lại xuất hiện ngay trước mặt những binh sĩ trái tim nhỏ yếu này, làm cho bọn họ không thể nào chịu đựng được.

Khi bọn họ chưa trấn tình lại sự kinh hồn. đã lập tức giải tán ngay, chạy trối chết vào trong thành, đi bảo vệ người nhà của họ, trên đầu thành phút chốc chỉ còn lại chưa đến hai nghìn quân Đại Thực, chủ soái của bọn họ, Khwarezm tổng đốc Al­sar đã tan xương nát thịt trong vụ nổ, các binh sĩ chỉ tìm thấy một cánh tay của hắn. còn cầm lấy một thanh đao gãy.

Khi các binh sĩ hốt hoảng cuống cuồng bỏ lên đầu thành, tình hình trước mắt đã làm cho bọn họ sửng sốt. chỉ thấy một chiếc chùy công thành vô cùng hùng vĩ đang từng bước áp sát cửa thành, lại là một quái thú mà bọn họ chưa bao giờ được thấy, những nông dân Đại Thực chiêu mộ từ Ar­me­nia và ven bờ biển Caspi kiến thức hạn hẹp, cũng đều chưa từng nhìn thấy voi bao giờ.

Bọn họ sợ đến tim sắp muốn ngừng đập. đồng loạt quỳ xuống. khẩn cầu thánh Al­lah phù hộ, đúng lúc này, ‘ầm!” một tiếng vang lớn. đất mẹ như bị chấn động, tường thành đang lưng lay dữ dội. cửa lớn đúc từ gang phát ra một thứ tiếng giống như ác ma ngàn năm gầm thét, tiếng động này trực thấu lòng người, làm cho các binh sĩ Đại Thực sợ hãi quỳ trên mặt đất la to, nhưng cửa sắt to lớn cao tám trượng đã chịu đựng được một đòn công như núi đổ đất vỡ này.

Nền văn minh cao độ của Khwarezm chính là biểu hiện ở trên kiến trúc của họ, bọn họ không chỉ có tường thành kiên cố nhất, ngay cả cửa thành cũng là độc nhất vô nhị, cánh cửa khổng lồ bằng aang cao đến tám trượng này, chỉ có chùy công thành sức bật vạn quân (*quân: đơn vị đo lường, một quân bằng ba mươi cân) này mới có thể công phá nó.

Một nghìn binh sĩ quân Đường lại hò hét lên một tiếng, lợi dụng quán tính dội ngược của cự chùy công thành, một lần nữa kéo động thân chùy, lại một tiếng vang to ầm ầm. cửa thành đã không chịu đựng được, thân tường xung quanh bắt đầu xuất hiện vết nứt. then sắt ngoài cửa cũng xuất hiện vết nứt gãy.

Lại là một sự va chạm dữ dội, lần này, cửa thành đã phát ra tiếng kêu ré đau khổ, then sắt cuối cùng đã nứt gãy, cửa sắt mở ra ầm ầm.

Lý Khánh An thấy cục thế đã định, giơ đao lên hô to một tiếng: “Giết vào trong thành! Chống cự giết ngay không bàn cãi!”

“Sát!” Hai vạn quân Đường vó sắt tung bay. ùa vào trong thành Khi­va.

Chương 407: Sa Mạc Nổi Lửa

Cục diện trong thành Khi­va chẳng mấy chốc bị quân Đường khống chế, và cũng rất nhanh được bình ổn. Ar­slan thở dài, trong thành Khi­va không xuất hiện tình hình cướp bóc hãm hiếp mà hắn đã từng lo lắng. Dù cho Lý Khánh An có hứa với hắn tuyệt không thả lỏng quân kỷ, nhưng Ar­slan vẫn lo lắng cực. Hai vạn quân Đường đẳng đẳng sát khí thế này, liệu lời hứa của Lý Khánh An có còn tác dụng không?

Nhưng sự thật lại khiến Ar­slan không nói được gì. Kỵ binh quân Đường đang hỏa tốc xuyên suốt đường to phố nhỏ, bao vây cả thành Khi­va lại. Bọn họ cũng chẳng giết người cướp của gì, nhưng lại có một nhiệm vụ rất rõ ràng, đó là đuổi hết tất cả dân chúng từ trong nhà ra, và thu gom lương thực trong nhà họ. Không sai, là lương thực. Quân Đường không cướp tài sản, mà là lương thực. Từng túi từng túi nhỏ lúa mì và bánh mì bị quân Đường tìm ra, từng đàn cừu kêu be be bị quân Đường cắt tiết vứt lên xe ngựa chở đi.

Lòng Ar­slan đầy lo lắng, hắn thấp thoáng đoán được dụng ý tước đoạt lương thực của quân Đường có lẽ chính nhằm vào mười vạn đại quân chủ lực của Đại Thực. Nếu là như thế, vậy người Khharezm liệu có trở thành vũ khí để đối phó người Đại Thực không?

Ar­slan thật sự không dám nghĩ tiếp, hắn thúc mạnh cương ngựa phóng nhanh về hướng hoàng cung Khharezm.

Hoàng cung Khharezm hiện này đang là hành doanh tiết độ sứ lâm thời của quân Đường, quốc vương và hoàng phi cùng phi tử và con gái đều bị gi­am cầm. Hai ngàn binh sĩ Đại Đường đương tức tốc kiểm tra tài sản trong cung. Trong một cung điện rộng rãi, Lý Khánh An và mấy tướng lĩnh quân Đường đương khẩn trương thương thảo phương án hành động cụ thể tiếp theo.

Trên bàn là một tấm bản đồ Khharezm khổng lồ và tỉ mỉ. Lý Khánh An vừa nhận được tình báo mới nhất, một vạn đại quân Đại Thực đang tạm thời dừng bước tại bờ tây sông Amui. Rất hiển nhiên là bọn chúng đã được tin quân Đường vừa chiếm Khharezm, hiện cục diện đang cực kỳ nhạy cảm, có thể nói chỉ cần sai một bước là đi một dặm, thua cả ván cờ.

“Ta đang nghĩ, liệu chúng ta có thể thay đổi sách lược, không rút về Hà Trung, mà trực tiếp dẫn ba vạn quân Đường đối kháng mười vạn đại quân Đại Thực?”

Lý Khánh An nhìn chằm chằm vào bản đồ, hắn từ từ nói: “Ta cũng biết ba vạn quân đối đầu với mười vạn là một khó khăn lớn, hơn nữa chúng ta lại không giỏi về tác chiến sa mạc, nhưng chúng ta vẫn có thể phòng thủ thành trì, vừa đánh vừa thủ với địch, đây lại còn là sở trường của chúng ta, hơn nữa ta đang đoán quân Đại Thực đang có một nhược điểm lớn nhất.”

Bạch Hiếu Đức và Điền Trân nhìn nhau, nếu bây giờ người thương thảo chiến thuộc với họ là Lý Tự Nghiệp thì may ra họ còn tham gia đóng góp thảo luận, nhưng trước mặt họ giờ là chủ soái Lý Khánh An, làm sao lại có chỗ cho hai người họ lên tiếng?

Hai ngươi đều cùng khom người nói: “Xin đại tướng quân hãy hạ lệnh, bọn thuộc hạ phục tùng mệnh lệnh.”

Lý Khánh An ngờ ngàng, Hắn lập tức cười nói: “Bây giờ không phải là lúc ta hạ lệnh chỉ huy, hai ngươi đều là đại tướng đã từng trải qua hàng trăm trận chiến, với cục diện trước mắt chắc hai ngươi cũng có cách nghĩ của mình, nếu không thì ta làm sao có thể yên tâm để các ngươi độc lập tác chiến. Thôi Càn Hữu ở lại Mạc Bắc, Lý Tự Nghiệp tại Hà Trung, Phong Thường Thanh tại Sindh, Lý Quang Bật tại Thố Hỏa La, bộ họ đều có thể độc lập hành binh, lần sau sẽ đến lượt các ngươi. Nghĩ thế nào các ngươi cứ nói, không phải lo ngại gì cả!”

Hai người họ đều có phần ngại ngùng, Bạch Hiếu Đức nói trước: “Vậy thuộc hạ xin hỏi đại tướng quân, nhược điểm lớn nhất của quân Đại Thực có phải là lương thực không đủ không?”

“Thế mới được chứ!”

Lý Khánh An bằng lòng gật gật đầu cười nói: “Rõ ràng có cách nghĩ của mình mà lại không chịu bày tỏ. Đây không phải là điều ta muốn. Ngươi cứ nói tiếp, vì sao nhược điếm lớn nhất của quân Đại Thực lại là lương thực? ”

Bạch Hiếu Đức nghe ra tán thưởng trong khẩu khí của Lý Khánh An, hắn biết mình đã nói đúng mà không khỏi tinh thần phấn chấn cầm cán gỗ lên chỉ vào bản đồ nói: “Từ Khharezm tứ phía có thể nhìn thấy bốn bề đều là sa mạc thênh thang, nhất là sau mạc Karakum ở phía tây sông Amul, rộng đến cả ngàn dặm, nơi hoàn toàn không có bất kỳ chu cấp. Quân Đại Thực đi đông chinh, mục tiêu của chúng là Hà Trung, vậy bọn chứng nhất định phải mang theo lượng lớn xe lâu công thành, như thế này sẽ không thể mang quá nhiều lượng thực và nước. Thuộc hạ cho rằng đây chính là lí do vì sao Đại Thực không trực tiếp xuống Hà Trung mà phải vòng qua Khharezm cách Hà Trung vài trăm dặm này. Chúng cần phải có được chu cấp từ trước, không phải nước ngọt, chắc còn có lương thực, cho nên đấy chính là vấn đề nghiêm trọng của quân Đại Thực, mười vạn đại quân hậu cần không đủ.”

Điền Trân ở cạnh bên cũng tiếp lời: “Nếu đã như thế vậy chỉ bằng đại tướng quân cho đốt tất cả lương thực, dẫn binh rút về phía nam, để quân Đại Thực bị giữ chân tại Khharezm không còn lương thực, thế không phải tốt hơn sao?”

Lý Khánh An gật gật đầu, “Kỳ thực đây là kế hoạch ban đầu của ta, vì chúng ta còn có bốn ngày, thiêu hủy lương thực, đuổi người Khharezm về phía nam. Ta đã tính hết rồi, vẫn kịp. Nhưng một vạn đại quân Đại Thực tiên phong lại phá loạn hết kế hoạch ta. Nếu ta vẫn thực thi theo kế hoạch ban đầu không khéo một vạn người này không dám đuổi theo chúng ta. Nhưng quân chủ lực Đại Thực sẽ vì thế mà bỏ dự định nhận chu cấp của Khharezm, họ sẽ quay về Đại Thực, đến lúc ấy chúng ta sẽ phải đối diện với tiến công của quân chủ lực Khurasan.”

“Không lẽ đại soái sợ quân Khurasan sao?”

Điền Trân vẫn có phần không phục, hắn nói: “Quân Khurasan chẳng qua là kẻ bại trận của chúng ta, có gì đáng sợ?”

Lý Khánh An liếc hắn cười nói: “Lão Điền, đây không phải chiến tranh, mà là chính trị. Quân Khurasan toàn bộ bị tiêu diệt, Mansur còn cảm kích chúng ta, nhưng mười vạn quân phương bắc bị tiêu diệt, Đại Thực sẽ phải đối diện với việc chia rẽ, cục diện Hà Trung sẽ từ đây ổn định. Như thế chúng ta sẽ có thể chuyển trọng tâm chiến lược về phương đông. Cho nên dù thế nào đi chăng nữa, ta cũng cận mười vạn quân chủ lực của Đại Thực đến Khharezm.”

Trên mặt Điền Trân lộ vè hổ thẹn, hắn khom người nói: “Mạc tướng kiến thức nông cạn, xin đại tướng quân thứ lỗi!”

Lý Khánh An khoát khoát tay, cười: “Không sao! Ngươi không đứng ở vị trí đó quả thực sẽ không thể nào nghĩ đến, ngươi cứ tiếp tục nói chiến thuật.”

Điền Trân trầm ngâm một lúc nói: “Thành Khi­va kiên cố, chúng ta đều có thể thấy, đại tướng quân dừng ba vạn quân để phòng ngự mười vạn quân, chỉ cần lương thực đủ, có thù nửa năm cũng không thành vấn đề. Ngoài ra, thuộc hạ còn kiến nghị là chúng ta nên lập một đội kỵ binh cơ động bên ngoài đề tập kích chu cấp hậu cần của Đại Thực. Chỉ cần quân Đại Thực không có lương thực, không cần một tháng chứng ắt sẽ đại loạn.”

“Vậy nguồn nước thì giải quyết thế nào?”

Bạch Hiếu Đức tiếp lời: “Trong thành có vài mạch nước ngầm thông thẳng với sông Amul, có thể đào giếng lấy nước, người Đại Thực cũng khó mà hạ độc được, và cũng khó mà cắt nguồn nước của ta.”

Lý Khánh An vuốt tay cười nói: “Ba tên thợ thuộc da hơn một Chư Các Lượng mà, quả không sai! Không sai!”

Lúc này, một binh sĩ chạy vào bầm báo: “Đại tướng quân, Ar­slan điện hạ có việc khẩn cấp cầu kiến.”

“Hắn đến thật đứng lúc, mau mời hắn vào!”

Lý Khánh An quay đầu nói với Bạch Hiếu Đức: “Ngươi đi đốc thúc quân kỷ, không được để cướp tài sản dân chúng hay hãm hiếp phụ nữ xảy ra. Quan trọng nhất là những gia đình Mus­lim giàu có, phải tìm ra vũ khí và lương thực dự trữ, tín đồ Hỏa giáo có thể bỏ qua.”

Hắn lại nói với Điền Trân: “Ngươi dẫn thêm người của ngươi đến chi viện cho Lệ Phi Nguyên Lễ, ta lo rằng quân lực của Lệ Phi Nguyên Lễ bị phân tán sẽ rất dễ bị quân tiên phong Đại Thực tập kích, như thế hậu quả sẽ nghiêm trọng. Và ngươi nói thêm với Lệ Phi Nguyên Lễ cố gắng vận chuyển hết lương thực về. Còn bất quá thì dùng lửa đốt đi.”

Bạch Hiếu Đức và Điền Trân khom người thi lễ: “Mạc tướng tuân lệnh!”

Hai người vừa quay đi thì Ar­slan đã vội vã đi vào, hắn thi lễ với Lý Khánh An xong liền hỏi: “Đại tướng quân, loạn cục trong thành không biết bao giờ mới kết thúc?”

Lý Khánh An mời hắn ngồi xuống, lại lệnh người dâng trà, xong mới từ từ mĩm cười nói: “Điện hạ không phải lo lắng, ta đã hạ lệnh không làm động đến tín đồ Hỏa giáo ủng hộ ngươi, hiện giờ chỉ nhằm vào tín đồ Is­lam mà thôi.”

Lòng Ar­slan cũng yên tâm, hắn uống một ngụm trà, lại nói tiếp: “Không biết kế hoạch tiếp theo của đại tướng quân là gì? Vì sao lại phải thu gom lương thực? Ta nghe nói trong kho có rất nhiều lương thực, chắc dù cho quân Đường dùng.”

Lý Khánh An cười cười: “Đoạt thành Khi­va chẳng qua là bước đầu tiên. Bước tiếp theo chúng ta sẽ kiên có thù thành nghênh chiến cùng mười vạn đại quân, nên lương thực phải thực hiện theo chế độ phân phối. Đề phòng việc Mus­lam sẽ giúp đỡ người Đại Thực, nên ta đành phải nắm hết lương thực nguồn sống của họ trong tay mình, có như thế họ mới ngoan ngoãn nghe lời. Ngươi yên tâm, ta đã hứa với ngươi sẽ trả lại một Khharezm hoàn chỉnh cho ngươi thì ta tuyệt sẽ giữ lời.”

Ar­slan có chút không tự nhiên, ấp úng nói: “Đại tướng quân, ta không phải ý này, ta chỉ lo sợ là kích thích mâu thuẫn hai giáo phái quá tương lai sẽ khó điều tiết lại, không biết tướng quân định sẽ xử trí Thi Phân thế nào?”

Thi Phân hiện là quốc vương của Khharezm, Ar­slan một lòng muốn giết hắn. Sau khi vào thành Ar­slan đã dẫn quân vào hoàng cung, không ngờ Thi Phân đã bị quân Đường khống chế. Trong lòng Ar­slan đầy lo lắng. Hắn rất sợ Lý Khánh An sẽ không giết Thi Phân, và sau này hắn sẽ trở thành chướng ngại của mình.

Lý Khánh An hiểu tâm tư của hắn, bèn cười nhạt nói: “Thi Phân giờ vẫn không thể giết, sự tồn tại của hắn sẽ giúp tạm bình ổn Mus­lim trong thành. Còn sau này có giết hay không ta cũng hi vọng ngươi hiểu một sự thật, người Ả Rập tuyệt không cho phép sông Amui xuất hiện đất nước của tín đồ Hỏa giáo, bọn họ không dám đánh Đại Đường, nhưng lại có thể tiêu diệt ngươi dễ dàng. Ngươi phải tự suy nghĩ xem vì sao ta không giết Thi Phân?”

Ar­slan nghe hiểu ý của Lý Khánh An. Hắn trầm giọng nói: “Ý của đại tướng quân là sau này sẽ có hai Khharezm?”

“Việc có hai Khharezm là chắc chắn. Nếu ngươi có năng lực thuyết phục tín đồ Is­lam của Khharezm quay trở lại với Hỏa giáo, vậy ta sẽ không còn gì để lo lắng. Còn không, dù ta có giết sạch Mus­lim của Khharezm đi chăng nữa thì Mansur cũng sẽ giết sạch các ngươi. Chỉ khi đề cho Mansur còn lo ngại thì hắn mới tha cho các ngươi. Điện hạ Ar­slan, ta hi vọng ngươi học được cách nhượng bộ.”

Ar­slan không nói lên được lời nào, Lý Khánh An nói đều là sự thật. Sau năm mươi bốn năm qua đi, Khharezm đã bị phân hóa, và hắn cũng đã bị thần dân quên lãng. Nếu hắn có được sự ủng hộ của tín đồ hỏa giáo mà phục quốc vậy đó là may mắn của hắn, hắn còn đâu dám trồng chờ vào tín đồ Mus­lim có thể quay lại với Hỏa giáo. Hắn căn bản không có năng lực xử lý mâu thuẫn tôn giáo này, và nội chiến sớm muộn cũng xảy ra. Việc chia làm hai như thế này may ra là kế sách hay.

Hắn thở dài nói: “Ta hiểu rồi, cám tạ đại tướng quân đã nghĩ xa trồng rộng.”

Men theo các đồi các nhấp nhô ngoài thành Khi­va đi về hướng bắc hơn bốn mươi dặm một chút, đồi các khổng lồ sẽ không còn, thay vào đó là vùng đất nửa khô hạn nửa sa mạn. Đi thêm vài dặm về phía trước bèn có thể nhìn thấy đất ruộng thẳng cánh cò bay. Hai bên sông Amui đều là đất đai phì nhiêu, từng dòng kênh dẫn nước tưới chằn chịt. Nơi đây chính là tam giác châu biển mận Arai nổi tiếng, đất đai phì nhiêu, cồng thêm nguồn nước dồi dào do sông Amui mang lại khiến nơi đây trở thành cái nôi của nền văn minh Khharezm. Nơi đây là vùng đồng dân thứ hai của Khharezm, mười mấy vạn người Khharezm đều phân bố đầy trên ba mươi mấy dặm đồng bằng rộng lớn này.

Trời đã tờ mờ sáng, giờ đang là tháng mười hai giữa đông, sương khói trắng xóa ban mai bao trùm khắp mặt đất hoang vu, gió lạnh vi vu, từng thôn trang như càng tĩnh mịch không chút sức sống, có nhiều gi­an nhà còn đang nghi ngút khói như vừa bị đốt, nơi nơi đầy tường đồ vất vưởng, hoang tàn.

Đi thêm năm dặm về phía trước chính là Thổ Thành- thành trì lớn nhất của tam giác châu biền mặn. Lúc này ngoại ô Thổ Thành đã tụ tập đông đủ dân Khharezm nào gia trẻ lớn bé từ khắp nơi, trên người họ nào thảm, nào chăn; có những ả nữ nhân tay bông tay bế, nam nhân tay cầm dây cương dắt ngựa đi, với chút gia sản mọn và lương thực qua ngày trên lưng ngựa. Trong đội ngũ còn có xen lẫn dòng xe bò xe ngựa chở theo người gia và trẻ con. Và trên xe còn một ít tài sản và lương thực có thể mang đi. Tiếng khóc inh ỏi của bọn trẻ con, cùng tiếng chửi rủa của người già, tiếng ngựa bò kêu rít hòa lẫn vào nhau…cùng quân Đường cầm giáo đốc thúc hai bên.

Thằn dân Khharezm rung rẩy trong gió rét, trên mặt mỗi người đều đầy vẻ kinh hoàng bất an. Họ được tin là lãnh thồ quê nhà của mình sắp bùng nổ chiến tranh giữa quân Đường và quân À Rập, tất cả mọi người đều phải rời khỏi thành Khi­va để đi lánh nạn.

Trên khoảng đất trống phía tây Thổ Thành, quân Đường đang chất đống lương thực thu gom được từ nhà dân bản địa. Tam giác châu Khharezm là vùng sản xuất lương thực dồi dào, nhà nhà hộ hộ đều có chút lương thực dư dả. Ngoài phần sẽ mang đi, tất cả lương thực còn lại đều bị tịch thu.

Lương thực được chất cao như núi, và vẫn không ngừng có kỵ binh tiếp tục phóng ngựa đến góp thêm chiến lợi phẩm mà họ vừa tim được vào. Từ tới qua đến giờ quân Đường đã bắt đầu đuổi ba thần dân của vùng tam giác châu Khharezm đi và thu gom lương thực. Đây đã là đạt dân thứ hai, đợt đầu được đưa đi có hơn hai vạn người.

Lúc này, Lệ Phi Nguyên Lễ dẫn một đội kỵ binh từ trong Thổ Thành đi ra, hắn cao giọng hỏi: “Đợt này có bao nhiêu người?”

Một quân quan tiến lên bẩm báo: “Hồi bẩm tướng quân, đợt này có khoảng hai vạn năm ngàn người.”

“Vậy không cần chờ nữa, hãy lập tức đưa họ đi, lệnh cho các huynh đệ mỗi người đến nhận một túi lương thực.”

‘Tuân lệnh!”

Viên quân quan ấy huơ tay: “Chuẩn bị đi!”

Tiếng tù và vang lên, một ngàng quân Đường phụ trách hộ tống người Khharezm đi từ bốn phương tám hướng phóng đến, sau khi mỗi người đều có một túi lương thực trong tay bèn bắt đầu hối thúc những người Khharezm lên đường. Cả đoàn người cùng xuất phát về phía Nam, đoàn người khống lồ này càng lúc càng đài, hình thành một đoàn dân tỵ nạn rồng rắn. Những người dân này rơi lệ tạm biệt có hương, tiến về phía thành Khi­va xuất phát, trên đường đi còn có không ít người Khharezm khác không ngừng gia nhập vào đoàn.

Từ xa xa, một đội kỵ binh quân Đường từ phương nam phóng đến, hiệu úy đi đầu đã hỏi: “Lệ Phi tướng quân có ở đây không?”

“Trước cửa Thổ Thành.” Có người trả lời.

Kỵ binh lập tức thúc ngựa phóng nhanh hơn nữa về phía Thổ Thành. Trước cửa thành đã có quân Đường châm dầu đốt lương thực, khói lửa ngút trời, khiến Lệ Phi Nguyên Lễ chỉ nhìn đã thấy đau lòng. Đây toàn là lương thực cả! Đốt như thế thật tiếc quá!

Lúc này đội kỵ binh phóng đến. hiệu úy nhảy xuống ngựa nửa quỳ hành lễ, bẩm báo: “Lệ Phi tướng quân, Điền tướng quân phụng mệnh của đại tướng quân đến hỗ trợ vận chuyển lương thực, đã sắp đến rồi!”

Lệ Phi Nguyên Lễ thừ người ra, một lúc lại không khỏi chửi tục: “Bà nội nó! Sao không đến sớm hơn, làm lão tử đã đốt mất lương thực!”

Rất nhanh sau đó Điền Trân đã dẫn năm ngàn kỵ binh đến. Điền Trân hạ lệnh, năm ngàn kỵ binh lập tức xuống ngựa nghỉ ngơi, còn hắn thì đi nước đại đến cạnh Lệ Phi Nguyên Lễ. Hắn thấy cách đấy không xa đang lửa cháy nghi ngút, chí ít có cả vạn thạch lương thực bị đốt đi mà không khỏi chau mày từ xa: “Lão Lệ, bọn ta đến đề giúp ngươi chuyền lương thực đây, sao ngươi lại đốt mất chúng đi?”

Lệ Phi Nguyên Lễ ngồi xổm dưới đất không chịu nổi nói: “Ai biểu ngươi không chịu đến sớm hơn!”

“Ngươi cũng nôn nóng quá đi”

Điền Trân đi lên có phần trách móc: “Đại tướng quân chỉ nói là đợi khi nào thật sư không mang đi được mới phải đốt, sao ngươi đã cho đốt ngay thế này?”

“May mà lão tử chỉ đốt có một phần, nếu không chắc bị ngươi rủa ta chết mất!”

Lệ Phi Nguyên Lễ đứng dậy chỉ về phía Thổ Thành nói: “Phần ta đốt chỉ là lương thực lật vặt rà soát được từ nhà của người dân Khharezm5 trong Thổ Thành còn có mười mấy vạn thạch quan lương, ta định sau đó sẽ đốt sạch cả thành trì.”

Điền Trân nghe nói có mười mấy vạn thạch lương thực không khỏi đại hỉ: “Vậy số lương thực này ta phụ trách vận chuyển đi.”

“Không gấp, còn có rất nhiều người sẽ bị đuổi về đây, đến lúc ấy ta sẽ chọn ra một số trai trẻ cường tráng vận chuyển giúp ngươi.”

Nói đến đây, Lệ Phi Nguyên Lễ bỗng nhớ ra một việc, hắn lo lắng hỏi: “Trên đường các ngươi đến đây có nghe được tin quân tiên phong của Đại Thực là ai không?”

Điền Trân gật gật đầu nói: “Kỳ thực bọn ta đã đến từ sớm, nhưng do không yên tâm quân tiên phong Đại Thực nên vẫn đi tuần tra tại khu vực phía tây sồng Ami­il, nhưng không phát hiện tông tích gì, nên chắc là họ đã rút về trước rồi.”

“Vậy thì tốt quá, ta vẫn lo lắng quân tiên phong Đại Thực đột nhiên đánh đến mà huynh đệ ta lại phân tán đi hết. Nếu bọn họ mà ập đến, vấn đề sẽ nghiêm trọng đây.”

“Đại tướng quân cũng lo lắng như thế nên mới lệnh ta đến tiếp ứng ngươi. Ta đã lệnh cho Chu Chính dẫn năm ngàn quân tuần tra dọc sồng Amui. Nếu có tin gì hắn sẽ lập tức báo cho chúng ta.”

“Vậ y được! Ngươi trấn thủ Thổ Thành, ta đi đuổi người Khharezm ”

Nói xong, Lệ Phi Nguyên Lễ dẫn người phóng về phía bắc.

Dòng người Khharezm đông đảo di dời tại vùng tam giác châu biền mặn Arai kéo dài hai ngày. Gần mười lăm vạn người Khharezm từ khắp noi tam giác châu biển mận bị đuổi đi. Sau khi tập trung tại Thổ Thành lại từng đợt được đưa đến thành Khi­va. Sau hai ngày, khi Lệ Phi Nguyên Lễ châm lửa đốt Thổ Thành, đoàn quân Đường cuối cùng của quân Đường cũng rút lui. Cả tam giác châu biển mặn Arai giờ đây đã trở nên trống trải, thôn trang thành trì khắp nơi đều thành chốn không người. Từng bầy chó hoang xuyên suốt khắp nơi tìm thức ăn, tiếng quạ kêu thảm thiết. Khi gió rét một lần nữa thoảng qua, khắp trời xung quanh lại càng tiêu điều.

Ba ngày sau, xích hầu quân Đường được tình báo chính xác, đợt quân chủ lực năm vạn người đầu tiên của Đại Thực đã đến Phong Thành cách bờ tây sồng Amui năm mươi dặm.

Chương 408: Trận chiến vây thành (Thượng)

chủ soái quân Đại Thực Haman Bar­makids cũng là con cưng của danh môn Ba Tư, gia tộc Bar­makids. Hắn là em trai của Khalid, quyền thần số một của đế quốc, năm nay mới ba mươi hai tuổi, bèn đã trở thành Tổng đốc Iraq của Vương triều Abb­sid. Hắn cũng từng tham dự vào trận chiến sông Tiaris nổi tiếng, từng tham gia vào trận chiến vây khốn Dam­as­cus. sau khi thành được phá, hắn đích thân suất lĩnh năm nghìn dũng sĩ chiếm lĩnh hoàng cung Dam­as­cus. Với xuất thân cao quý, phong thái lịch thiệp và tài quân sự thiên phú trác tuyệt, khiến cho hắn hai mươi tám tuổi đã trở thành thủ lĩnh quân cận vệ của Khal­ifah Abb­sid, khi Mansur đăng cơ, hắn lại nhoáng một cái lắc mình trở thành Tổng đốc Iraq nổi đình nổi đám.

Không thể phù nhận, con đường mây xanh thẳng tiến của hắn có quan hệ rất lớn với thân thế thuộc danh môn. gia tộc Bar­makids trở thành gia tộc cao quý nhất của đế quốc Abb­sid. khiến trên người Haman như khoác lên ánh hào quang tựa kim cương. Hắn tuổi trẻ, anh tuấn, khí chất tao nhã. địa vị tôn quý, ở trong vũ hội của giới thượng lưu Dam­as­cus. chỉ cần hắn xuất hiện, hắn bèn sẽ trở thành tiêu điểm thu hút mọi sự chú ý tại nơi đó, trở thành đối tượng được vô số các phu nhân tiểu thư ưu ái vây quanh.

Lần này Haman thay thế Ziyad trở thành chủ soái quân đông chinh của Đại Thực, đó cũng là một sự sắp đặt tinh tế của Mansur. Haman và Ziyad cũng đều cùng xuất thân từ Ba Tư, nếu Haman ở trên chiến trường cũng có thể lấy được chiến tích lẫy lừng. như vậy hắn sẽ có thể thay thế được Ziyad trở thành một vinh dự của người Khurasan.

Nhưng Khalid lại kiên quyết phản đối đệ đệ đảm nghiệm chủ soái quân đông chinh, hắn biết rõ Haman không thích hợp trở thành đối thủ của Lý Khánh An. Lý Khánh An và quân Đại Thực đã trải qua vô số cuộc chiến đấu kịch liệt, đối với sự tác chiến của quân Đại Thực rõ như lòng bàn tay, mà Haman lại chưa từng có kinh nghiệm tác chiến với quân Đường, cho dù hắn có tài quân sự thiên phú, nhưng tuyệt đối không phải là đối thủ của Lý Khánh An.

Khalid kiên quyết phản đối làm cho Mansur cũng có chút do dự. nhưng người duy nhất có thể đối kháng được với Lý Khánh An là Abu Mus­lim thì đã bị hắn giết rồi, nếu không dùng Haman. thì ai có thể gánh nổi trọng trách này?

Dưới sự lần lựa khuyên can của Mansur, Khalid cuối cùng cũng đồng ý để Haman đảm nhiệm chủ soái, nhưng hắn có một điều kiện, hắn đề cứ nguyên phó Tổng đốc Syr­ia Sa Y Hách (*Shaikh) làm phó tướng cho Haman. Shaikh là chú tướng quân đoàn thứ hai của quân Syr­ia, từng tham gia vào trận chiến Đát La Tư. Hắn đi theo Mus­lim trốn thoát được vận mệnh bị bắt giữ làm tu binh, trở về Syr­ia xuất nhận chức phó Tổng đốc. Hắn có kinh nghiệm phong phú trong thực chiến, nhưng hắn ở trong cuộc nội loạn của Vương triều Abb­sid đầu năm nay lại chọn sai phe, đi theo lão Ali thúc thúc của Abb­sid đối kháng với Mansur, sau khi lão Ali thất bại, Shaikh bị bãi miễn hết thảy chức vụ. trục xuất hồi hương.

Khalid biết kinh nghiệm và tài năng của hắn. bèn đề cử hắn làm phó tướng của Haman. Mansur cho dù không thích, nhưng cuối cùng vẫn đáp ứng điều kiện này.

trải qua gần một tháng rưỡi hành quân. Haman cuối cùng cũng dẫn đại quân đến sông Amul. Lúc này có mấy tên bại binh trốn trở về. Haman bèn biết được tin quân Đường đã chiếm lĩnh Khwarezm, đồng thời cũng biết được chủ soái quân Đường ở Khwarezm. chính là Lý Khánh An.

Lúc này, Haman cũng không có vội vàng mà vượt qua sông Amul hắn đang chờ đợi Shaikh đến, Haman cũng không phải xuất phát từ lòng tôn trọng đối với phó tướng Shaikh của hắn. trái lại, xuất thân cao quý như hắn, trước giờ vốn không xem xuất thân thấp hèn như Shaikh ra gì cả. hơn nữa phe phái của hai người cũng khác nhau, gia tộc Bar­makids thở phụng Thập Hiệp phái (*ghia Is­lam), mà Shaikh thì lại là phái Sun­ni Mus­lim (*), điều này càng khiến cho Haman rất phản cảm với Shaikh, sự phản cảm này cũng là xuất phát từ sự bất mãn với huynh trưởng của hắn. Haman sở dĩ chờ đợi Shaikh đến, là bởi vì đồ dùng quân nhu lương thảo đều ở hậu quân của Shaikh. hắn không thể không chờ đợi.

[(*) Sun­ni Mus­lim: Hồi giáo Sun­ni là nhánh lớn nhất của đạo Hồi, còn được gọi là ghl as-​Sun­ngh. Gần 9 trong 10 tín đồ Hồi giáo trên thế giới là Sun­ni và còn lại là Shia, Shmadiyya và Khar­ijite.]

Ba ngày sau, bốn vạn hậu quân của Shaikh cũng tới Phong thành hội hợp cùng với chủ lực của Haman. như vậy, chủ lực của quân Đại Thực đã đạt tới mười vạn đại quân, thanh thế lớn. nhưng Shaikh lại vô cùng lo lắng. vừa đến Phong thành liền vội tìm tới Haman.

“Thống soái điện hạ. ngài không có nhận được thư của ta gửi cho ngài sao?”

Shaikh ở sáu ngày trước từng viết một lá thư gửi cho Haman. xét thấy quân Đường đã nhìn thấu chiến thuật của Khal­ifah. hắn hy vọng quân chủ lực tạm thời rút về biển Caspi, chờ đợi bước quyết định tiếp theo của Khal­ifah. Shaikh năm nay ước chừng năm mươi tuổi. dáng người thấp bé, diện mạo xấu xí. so với dáng vẻ thanh nhã tuấn tú của Haman hoàn toàn tương phản, nhưng Shaikh thân kinh bách chiến, kinh nghiệm tác chiến cực kỳ phong phú, là một lão tướng vô cùng cẩn trọng. Hắn cho rằng một trận chiến không phải một ngày hai ngày có thể chấm dứt. rất có khả năng, sẽ kéo dài liên tục mấy tháng thậm chí một năm. ở trong thời điểm cấp thiết, phải căn cứ tình thế biến hóa mà kịp thời điều chỉnh sách lược, vốn dĩ hắn ủng hộ sách lược của Mansur, dùng quân Khurasan đến kiềm chế quân Đường chủ lực. sau đó chủ lực bên ta sẽ tiến vào chiếm giữ Khwarezm. được tiếp viện lương thực từ Khwarezm, mới ven theo sông Amul đi xuống phía nam tập kích bất ngờ Hà Trung. Đây tuyệt đối là một một sách lược cực kỳ cao minh, khiến cho quân Đường roi vào hai đầu đều bị động. Nhưng điều kiện tiên quyết của sách lược này là không thể bị quân Đường nhìn thấu, một khi bị nhìn thấu rồi. quân Á rập sẽ bị lâm vào một hoàn cảnh cực kỳ nguy hiểm, lúc đó thì nhất định phải thay đổi sách lược.

Cho dù Shaikh hy vọng sách lược này cuối cùng có thể thành công được, nhưng sự thật lại là. sách lược này vẫn là bị quân Đường nhìn thấu, quân Đường đã giành trước một bước, chiếm lĩnh Khwarezm. như vậy trong kế hoạch vốn định ban đầu liền sẽ xuất hiện một vấn đề nghiêm trọng, bọn họ rất có thể không có được sự tiếp viện lương thực từ Khwarezm. mười vạn đại quân sẽ lâm vào khốn cảnh tiến thối lưỡng nan.

Haman lạnh lùng nhìn hắn một cái, trên người lão đàn ông già xấu xí này toát ra ra một mùi cơ thể nồng nặn khiến cho hắn cảm thấy muốn nôn, sự chán ghét về mặt sinh lý khiến cho hắn vô cùng phản cảm với Shaikh. Cho dù hắn đối với mình rất ư cung kính, không dám cãi lại ý của mình, nhưng đó cũng không thể thay đôi thành kiến của Hu­man đối với hắn. mà loại thành kiến này trên một mức độ rất lớn là sự kéo dài nỗi bất mãn đối với huynh trưởng Khalid. huynh trưởng kiên quyết phản đối hắn làm chủ soái quân đông chinh, điểm này Haman tuyệt đối không thể tha thứ.

“Ta không hiểu ngươi đang nói cái gì, tướng quân Shaikh.”

Haman chán ghét Shaikh. nhưng hắn vẫn giữ lấy một phong thái lịch sự tao nhã. điều này xuất phát từ nền giáo dưỡng cao quý của hắn. rít gào như sấm. đó là biểu hiện của kẻ thấp hèn. hắn khinh thường điều đó.

Shaikh vội la lên: “Thống soái điện hạ. lương thực của chúng ta nhiều nhất cũng chỉ có thể duy trì nửa tháng, nếu quân Đường chiếm lĩnh Khwarezm. chúng ta sẽ không có lương thực bổ sung, sẽ rơi vào thế bị động rất lớn.”

“Lương thực mang thiếu, đó là trách nhiệm của ngươi, hy vọng ngươi có thể hiểu được điểm này, tướng quân Shaikh” Ngữ khí của Haman vẫn lạnh như băng, bèn giống như đang nói đến một việc chẳng hề liên quan gì đến hắn cả.

Shaikh hết chỗ nói rồi, tuy rằng mang bao nhiêu lương thực là quyết định của hắn. nhưng Haman lại là một kẻ theo chủ nghĩa duy vũ khí hạng nặng, hắn kiên trì phải mang một lượng lớn vũ khí hạng nặng, chính những thứ vũ khí hạng nặng đó đã chiếm cứ quá nhiều chỗ của đồ dùng quân nhu. khiến cho lương thực không thể không mang ít đi, mà hiện tại tên công tử trác táng này lại đem trách nhiệm đùn đẩy cho mình. Shaikh có chút phẫn nộ rồi.

Cũng giống như Haman xem thường hắn, hắn cũng xem thường tên danh môn quý tộc được xung là ‘Ngôi sao danh dướng của đế quốc” này, hắn xưng Haman là công tử trác táng, bởi vì hắn suốt ngày chìm đắm trong yến tiệc gi­ao tế của xã hội thượng lưu, mà không phải là cùng ăn cùng ở với các binh sĩ, cho dù là giả vờ cũng được, nhưng một ngày cũng không có, chiến công của hắn chẳng qua là sau khi phá thành soái quân chiếm lĩnh hoàng cung Dam­as­cus. từ đó mà phù lên một lớp hào quang chói mắt nhất, do đó được xưng là danh tướng, hắn đã vấy bẩn lên hai chữ ‘danh tướng”, Shaikh một mực tôn sùng danh ngôn của Abu Mus­lim: danh tướng thật sự không phải là bạn có thể giết chết bao nhiêu kẻ địch, mà là có mấy binh sĩ chịu bán mạng cho bạn.”

Shaikh khấc chế sự phẫn nộ trong lòng, nói: “Chúng ta hành quân phải đi qua đại sa mạc Karakum. dọc đường không chu cấp gì, bất luận là mang bao nhiêu lương thực đều không có ý nghĩa. Khal­ifah mới quyết định đến Khwarezm trước, có được sự chu cấp lương thực, sau đó mới nam hạ Hà Trung, nhưng bây giờ quân Đường đã chiếm lĩnh Khwarezm, kế hoạch chu cấp của chúng ta thất bại, vậy thì có phải là nên thay đổi kế hoạch, lùi về biển Caspi, chờ đợi phương án mới, nếu như chúng ta hấp tấp kéo qua đó như vậy, không hiểu một chút gì về quân địch, vậy chúng ta ất sẽ chuốc lấy thất bại.

”

“Ai nói ta không hiểu chút gì về quân Đường!”

Haman gia tăng ngữ khí. hắn bất mãn thái độ nói chuyện của Shaikh với mình, cao giọng nói: “ngươi mới qua đây biết gì chứ? Quân Đường chỉ có ba vạn người, mà chủ soái Lý Khánh An của bọn họ chính là ở ngay Khwarezm, đây là cơ hội nghìn năm một thuờ, nếu như bất được Lý Khánh An. vậy thì những mãnh đất Hà Trung, Sindh bị chiếm lĩnh đều sẽ quay về hết, chúng ta có mười vạn đại quân, gấp ba lần quân Đường, ngươi lại có thể nói ra những lời ê chề như vậy, Shaikh tướng quân, ta vì ngươi cảm thấy hổ thẹn!”

Shaikh đã không còn khấc chế được sự phẫn nộ trong lòng, hắn đã đánh mất lý trí, vung cánh tay gầm lên nói: “Lý Khánh An là miếng mồi ngọt lịm, chính là để gạt tên đại ngốc như ngươi đi mắc câu.”

‘Câm miệng cho ta!”

Haman bị chọc giận, vỗ vào bàn đứng dậy, bộ ngực thon nhỏ như nữ nhân phập phồng dữ dội. hắn hung hãn nhìn chằm chằm vào Shaikh, gằn lên từng chữ: “Ta nói một lần cuối với ngươi, ta là chủ soái, nên đánh thế nào do ta quyết định, ngươi dám vượt quyền nữa, ta sẽ giết ngươi!”

Đúng lúc người Ả Rập sắp sửa vượt sông Amul sự bị chiến của thành Khi­va đang tiến hành sát sao gấp rút. hai hôm nay, Lý Khánh An liên tiếp nhận được tin tức khiến người ta vui mừng, một tin là sáu vạn quân Đường Toái Hiệp tinh nhuệ đã đi tới Hà Trung, trong đó hai vạn quân chi viện quân Đường Na Sắc Ba, còn bốn vạn đại quân khác thì kéo quân đến Khwarezm chi viện cho hành động quân sự của chủ soái Lý Khánh An.

Còn có một tin tức khiến người ta vui mừng là việc tư của Lý Khánh An. thê tử Minh Nguyệt của hắn đã sinh hạ một đứa con trai cho hắn. Toái Hiệp toàn thành hoan hỉ ăn mừng, quân đội Toái Hiệp dùng phương thức thư bồ câu đem tin hỏa tốc truyền đến Hà Trang. Lý Tự nghiệp lập tức mệnh người đưa thư dùng tốc độ nhanh nhất đem tin tức đưa tới Khwarezm

Tin tức này làm cho Lý Khánh An mừng rỡ như điên, hắn lập tức hạ lệnh, đem tiền của hai mươi đại hộ Mus­lim và một nửa của cãi trong quốc khố Khwarezm thu nạp được ban thưởng cho tướng sĩ ba quân, để tất cả quân Đường chia sẻ sự vui mừng của hắn. nhất thời ba quân tiếng hoan hô như sấm dậy, sĩ khí phấn chấn hẳn lên.

Sáng sớm. Lý Khánh An đi đến đầu thành thị sát việc tu sửa tường thành. Khwarezm sở hữu công tượng kiến trúc ưu tú nhất thiên hạ. thành Khi­va thủ phủ của họ cũng xứng danh là thành trì kiên cố nhất thiên hạ, hai mươi quả chấn thiên lôi gần như đồng thời phát nổ, chỉ tạc hủy một số lỗ châu mai trên bề mặt tường thành và đài đá của máy ném đá, còn chủ thế của tường thành lại không chút tổn hại nào, ngoài ra chú yếu là tu sửa cửa thành, khi chùy công thành to lớn va đập cửa thành, tường thành xung quanh đã bị một chút tôn thất.

“Đại tướng quân mời xem những ngói tường này, thật khiến người ta trầm trồ!”

Bạch Hiếu Đức đi đến trước một miếng ngói thành đá vôi, nhè nhẹ vỗ vào tàng đá vôi to dài đến một trượng, rộng năm thước, cao ba thước này. tảng đá vôi lớn bóng lưỡng phăng phiu, đều tăm tắp giống như đậu hủ dùng dao gọt vậy.

“Ta thật sự nể phục bọn họ, bọn họ từ đâu tìm thấy vật liệu đá này, xung quanh đều là sa mạc, công tượng của bọn họ có thể đem đá lớn xây đến mức kín mít sát sao như thế, mấy vạn tàng đá lớn xây nên. thì đã trở thành một trái núi đá rồi.”

Lý Khánh An gật đầu. hắn nhìn vào mấy nghìn công tượng xây dựng đang bận rộn này, nói: “Đợi đánh trận xong, chúng ta có thể dẫn một số công tượng quay về, để bọn họ đem tài nghệ xây dựng thành đá truyền cho Đại Đường, còn sự cung nước thoát nước của thành trì bọn họ, đều là ống nước lớn làm bằng đất nung, dẫn nước vào thành, quả thật không tồi, đáng để chúng ta học tập.”

Lý Khánh Anđi lên tường thành, trên tường thành mấy nghìn dân phu đang khuân vác đá tàng lớn, có Áo giáo đồ, cũng có giáo đồ Mus­lim. tuy bọn họ cũng dốc sức như nhau, động cơ lại hoàn toàn không giống nhau, Áo giáo đồ là vì bảo vệ thành trì. bảo vệ sự tôn nghiêm mà bọn họ cuối cùng đã có được, còn giáo đồ Mus­lim lại là để tranh thủ thêm một chút lương thực nuôi dưỡng gia đình, miếng lương bọn họ mỗi ngày chia được chỉ là một nửa của Áo giáo đồ, nếu không ra ngoài làm việc kiếm lương, thì phải để cả nhà nhịn đói mà thôi.

Đá lớn là đem trạch tử của hoàng cung và hai mươi đại hộ Mus­lim phá hủy mà có được, có đến mười mấy vạn tàng, đây là vũ khí của máy ném đá, trên tường thành bắc bị nô san bằng, các loại công sự càng là bận rộn tu sửa. chủ yếu là xây dựng lại lỗ châu mai và lắp đặt máy ném đá loại to, lần này quân Đường đã mang theo năm mươi chiếc máy ném đá hạng nặng, lần lượt lắp đặt ở bốn đầu thành, từ trên cao chia xuống, có thể ném ra trên nghìn bước, còn có hai trăm chiếc khung nỏ, các loại mũi tên tính theo tiêu chuẩn mỗi binh sĩ mang ba lọ tên, bèn đã có trên ba trăm vạn tiễn, chuẩn bị vô cùng đầy đủ.

Lúc này, Lý Khánh An từ trên đầu thành đột nhiên nhìn thấy Ar­slan. hắn xuất hiện trong một con hẻm phố gần sát tường thành bắc. mặt một chiếc trường bào tơ lụa màu trắng có viền vàng, đầu đội miện vàng, tay cầm quyền trượng, dưới sự bảo hộ dày đặc của mấy chục thị vệ, đang từng hộ từng nhà hỏi thăm dân chúng của hắn. Ar­slan có được sự ủng hộ của Áo giáo đồ, ở ba ngày trước đã chính thức đăng cơ. mà vào lúc đăng cơ suýt chút là bị một giáo đồ Mus­lim thích sát. giáo đồ Mus­lim hận hắn thấu xương, đây cũng là một thứ tâm lý kỳ lạ. bọn họ không hận quân Đường đã chiếm lĩnh Khwarezm. lại hận Ar­slan đã bán đứng lợi ích của bọn họ, dẫn sói vào nhà.

“Đại tướng quân, đi xem một chút không?” Bạch Hiếu Đức vừa cười vừa hỏi.

Lý Khánh An lắc đầu. nói: “Hắn hiện tại là quốc vương. ta đi thì hắn phải hướng ta mà khom lưng hành lễ, sẽ ảnh hưởng đến uy tín trong dân chúng của hắn. thôi vậy, buổi chiều ta sẽ bàn với hắn thêm về vấn đề an trí di dán. ta muốn chiêu mộ thêm ba vạn dán phu hiệp trợ chúng ta giữ thành, chắc là không có vấn đề gì thôi!”

Bạch Hiếu Đức nghĩ nghĩ nói: “Hẳn là vấn đề không lớn. trong thành hiện tại có ba mươi mấy vạn dân cư. trong đó hai mươi vạn là Áo giáo đồ, từ trong bọn họ chọn ra ba vạn dán phu. ty chức cho rằng vấn đề không lớn.”

Lúc này, Lệ Phi Nguyên Lễ bước nhanh đi lên trước, khom mình hành lễ nói: “Đại tướng quân, tướng quân tìm thuộc hạ sao?”

Lý Khánh An ôm bờ vai của hắn. đem hắn dìu đến một bên. thấp giọng cười hỏi: “Thế nào, vương miện kia tạm được chứ!”

Lệ Phi Nguyên Lễ nhếch môi cười lên hắc hắc. “Không tồi, nhất là viên bảo thạch trên vương miện ta rất thích, chỉ là thuộc hạ không ngờ đại tướng quân thật sự đem trang sức của hoàng hậu cũng ban thưởng cho ta. ta thay nương tử đa tạ đại tướng quân rồi.

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Trang sức là sự ban thưởng đối với việc siết chặt quân kỹ, vốn dĩ ta lo lắng ngươi sẽ phóng túng binh sĩ. nhân cơ hội đuôi cố người Khwarezm mà sẽ ồ ạt gi­an dâm cướp bóc, không ngờ chỉ xảy ra mười vụ gi­an dâm. hơn nữa sau đó ngươi trách đánh họ ngay trước mặt mọi người, bảo vệ sự nghiêm khắc của quân kỷ, điều này nói rõ ngươi đã tiến bộ, sự ăn năn hối lỗi ở Ninh Viễn quốc rất có hiệu quả. Lão Lệ. ngươi đã thông qua thử thách của ta.”

Lệ Phi Nguyên Lễ ánh mắt trợn tròn, miệng mở rộng ra cả nửa ngày cũng không thể khép lại, hắn tuyệt đối không nghĩ tới việc phái hắn đi vùng châu thổ biển Ar­al, lại là thử thách của Lý Khánh An dành cho hắn.

“Đại tướng quân, cái này… này.”

Hắn nửa buổi trời cũng không nói được một câu hoàn chỉnh. Lý Khánh An vỗ vào vai hắn cười nói: “Đùng cái này, cái nọ nữa. ta thử thách ngươi là sẽ không nói cho ngươi biết trước đâu. bây giờ ta phải gi­ao cho ngươi một nhiệm vụ mới.”

Lệ Phi Nguyên Lễ tinh thần phấn chấn hẳn lên. ưỡn thẳng sống lưng nói: “Ty chức biết là nhiệm vụ gì. nhất định sẽ quét sạch tiền chu cấp của bọn họ, quyết không làm cho Đại tướng quân thất vọng.”

“Tốt lắm! Ta cho ngươi ba nghìn kỵ binh, phối thêm cặp ngựa, ngươi nếu như có thể xử lý tiền chu cấp của người Đại Thực, ta sẽ tiến cử ngươi làm Cao Xương huyện công. Cam Châu đô đốc. quán quân đại tướng quân, nhưng nếu ngươi không hoàn thành được nhiệm vụ, vậy thì ngươi xách đầu tới gặp ta!”

giữa trưa hôm sau. thám báo truyền đến tin tức. mười vạn đại quân của quân Đại Thực đã vượt qua khỏi sông Amul thành Khi­va cách sông Amul chỉ có hai mươi dặm. cũng chính là nói. chủ lực quân Đại Thực đã tới rồi.

Lý Khánh An lập tức kéo đến đầu thành, nhìn ngóng về phía xa. lúc này, tiếng trống của đầu thành bắt đầu đánh vang, đây là tháp viễn vọng của quân Đường đã phát hiện quân Đại Thực, tháp viễn vọng là một tòa tháp nhọn cao hai mươi trượng, chót vót đến tận mây. ở đỉnh cao của tháp nhọn, có một đài viễn vọng có thể dung nạp hai người. hai binh sĩ quân Đường nhãn lực cực tốt đang đảm nhiệm viễn vọng viên ở đây.

Lý Khánh An cũng đã nhìn thấy, tận cùng chân trời tây có lẽ là mặt sông đóng băng sáng trắng. nhưng phán quang trên mặt băng đã không nhìn thấy nữa. chỉ thấy một làn đường đen nho nhỏ, dài chừng mấy dặm. gần như đã phủ kín cả mặt sông, khi làn đường đen càng lúc càng gần. đại mạc cát vàng mịt mù trước đó đã trở thành đại dương màu đen. đây chính là mười vạn tinh nhuệ người Ả Rập đến từ Syr­ia. Iraq và Ar­me­nia, có kỵ binh, có bộ binh, tiếng trống to lớn vang lên ầm ầm. mười toán quân đoàn vạn người giống như hải triều che trời lấp đất, nhấp nhỏ tiến lên. tiếng bước chân đạp theo tiết tấu của trống giục, rung chuyển đất trời, trường mâu dày đặc hình thành nên một mảnh rừng nhìn không thấy bến bờ, một lá cỡ đen to lớn có thêu ngôi sao và trăng lười liềm đang bay phất phơ ở trên mảnh rừng trường mâu. phía sau đoàn quân thì là mấy vạn con lạc đà. chúng đang thồ lương thực, nước sạch, lều bạc và các thứ quân nhu.

Lý Khánh An nhìn vào mấy vạn con lạc đà. hắn bỗng nhiên phát hiện mình đã tính sai, người Đại Thực kỳ thật không thiếu lương thực.

Vương triều A Bạch Tư thở phụng màu đen. mười vạn đại quân ở ngoài xa mười dặm bắt đầu hạ trại, chỗ thị lực có thể đạt đến. khắp nơi là lều bạc màu đen và màu đỏ sậm. hợp thành một cự trận hình trăng lưỡi liềm to lớn. đây chính là phong cách của Haman. hắn chưa bao giờ bao vây toàn thành trì. mà là tập trung một mặt. dùng binh lực lớn mạnh nhất ưu thế nhất đè bẹp phòng ngự của quân địch.

Chương 409: Trận chiến vây thành (Trung)

Haman lạnh lùng nhìn bức tường thành cao vời kia, đây chính là thành Khi­va được mệnh dạnh là đại môn biển mặn Ar­al ư? Không ít gì cả đâu, mười vạn đại quân thành Dam­as­cus rồi cũng sẽ công phá nó, một đô thành tiểu quốc thì làm sao có thể càn nổi đại quân đế quốc?

Haman chẳng để Khi­va vào trong mất. hắn quả thật muốn xem thử cái tên Lý Khánh An được Khal­ifah xung làm kẻ cường địch lớn nhất của người Ả Rập kia mặt mũi ra sao.nghe nói hắn cũng cỡ tuổi mình, vậy liệu hắn có là đối thủ của mình không đây?

Haman ngạo mạn ngẩng cao đầu, trong mất hắn tên Lý Khánh An này hoàn toàn không lợi hại như tưởng tượng, chỉ dựa vào một tòa thành kiên cố mà muốn dùng ba vạn quân Đường để chống đối mười vạn đại quân ư? Hắn hừ mạnh một tiếng quay đầu nói với Shaikh vẫn im lặng nãy giờ: “Đây chính là Lý Khánh An mà ngươi sợ như sợ cọp đấy ư? Ta xem chẳng qua là một tên ngốc không biết gì về binh pháp mà thôi.”

Shaikh vẫn kiên định ý kiến: “Ngươi cứ đánh một trận rồi biết rõ.”

“Hừ! Ta sẽ! Chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ thấy binh sĩ Iraq đã công thành thế nào!” Haman quay đầu ngựa đi về hướng đại doanh.

Bắt đầu từ lúc chiều cho đến lúc khuya, trong doanh trại quân Đại Thực đều bận rộn túi bụi với việc chuẩn bị vũ khí công thành, từng chiếc máy ném đá, xe leo thành đồ sộ đều được xuất động, hàng ngàn binh sĩ hô hào chung sức kéo chiếc chùy công thành dài mười trượng lên lắp vào giá gỗ.

Hàng ngàn con lạc đà thồ theo hóa đạn khổng lồ đến giữa trung tâm của doanh trại. Loại đạn nhược này là do Abu Mus­lim phát minh để chống đối lại với hỏa lôi của Đại Đường. Loại hỏa đạn này thật chất là bình đựng dầu hỏa bằng gỗ, trong đó là hỏa dầu mà người Đại Thực đã phát minh ra nhờ nghiên cứu trong lúc phá già ngọn lửa Hi Lạp. Trên thực tế đó là một đầu dầu mỏ đã được điều chế, hỏa lực cực mạnh, được đựng trong quả cầu gỗ, bên ngoài quấn thêm một lớp vài tẩm dầu hỏa. Đây cũng là một loại vũ khí uy lực cực lớn. hỏa diệm có thể thiêu hủy tất cả. Haman là người theo chủ nghĩa vũ trang, hắn chẳng bao giờ xem Abu Mus­lim ra gì, nhưng với loại vũ khó này hắn quả thật phải tán thưởng Abu Mus­lim. Hắn đã gọi nó là thiên hòa. chuyên dùng đế đối phó thiên lôi của Đại Đường.

Trong màn đêm, Haman nhìn vào tòa thành chìm trong bóng tối đó, khuôn mặt tuấn tú của hắn không khỏi nở nụ cười ghê tởm, hắn lẩm bẩm: “Lý Khánh An, chiến thắng ngươi ta sẽ có thể vượt qua được Abu Mus­lim. Ngươi hãy đến tỉ thí cùng ta nào! Ngày hôm nay ta đợi chờ đã quá lâu!”

Trên thành đầu quân Đường đang vừa khẩn trương vừa hồi hộp, bọn họ phải dời những cổ máy ném đá nặng đến thành bắc, mà trên thành đông có ba tòa thạch bào kiên cố, năm trăm quả chấn thiên lôi đều được để ở đấy. Để tiện vận chuyển, quân Đường đã kéo một dây cáp giữa thành bắc và thành đông; phía đông cao, phía bắc thấp, nên sẽ dễ dàng chờ chấn thiên lôi đưa qua thành bắc với tốc độ nhanh nhất. Cạnh mỗi cỗ máy ném đá đều đặt năm quả chân thiên lôi. Theo nguyên tắc phòng hờ. cạnh mỗi máy ném đá đều có một thùng gỗ to cao gấp rưỡi người, trong đó đựng đầy nước, để phòng khi ném thất bại sẽ dùng nước xử lý chấn thiên lôi khẩn cấp mà không làm tổn thương đế binh sĩ phía mình.

Ngoài chấn thiên lôi ra. một vạn cây đại tiễn giường nỏ có trợ lực của hỏa dược đã được sẵn sàng. Chúng được cất trong các rương sắt. một trăm giường nỏ cũng đã được bố trí sẵn. Hàng vạn tên quân Đường đang tranh thủ thời gi­an ngủ nghi, ngày mai sẽ là một trận chiến sống chết gay gắt. Tại một góc tường thành phía đông bắc, Lý Khánh An đang đứng nhìn chằm chằm đại doanh quân Đại Thực. Hắn thấp thoáng có thể nhìn thấy sự tấp nập trong đại doanh kia. Bầu trên đêm trên đại doanh ấy còn thấp thoáng những chiếc bóng đen khổng lồ, trông như những con quái thú đang đăm đe thành trì trong bóng tối. Mười vạn quân Đại Thực đã tập trung tại thành bắc, mà bỏ qua tiến công các cửa thành khác. Vậy lạ họ sẽ tập trung lực lượng để công thành. VỊ chủ soái của Đại Thực này là người vừa khai chiến sẽ phát động tấn công lôi đình, hơn nữa người này rất thông minh, biết quân Đường từng tấn công thành bắc, nên tường thành thành bắc này chắc chắn không bằng nơi khác.

Đồng thời, hắn lại không cho vây thành môn của nam thành, để quân Đường có một con đường rút. chính là để triệt tiêu toàn bộ quyết tâm chống đối của quân Đường. chỉ cần quân Đường rút đi. vậy trong sa mạc rộng lớn này, binh lực lại thua đối phương, quân Đường chỉ có một kết cục là bại trận thảm hại. Đây cũng là một chủ soái biết dùng binh của Đại Thực. Lý Khánh An đang từng chút đoán ra thực lực đối thủ. hắn đã biết được chủ soái đối phương là một người ham công háo danh, một chủ soái không biết dùng chiến lược. Người này không biết được sự thất bại của hắn sẽ mang lại hậu quả gì cho Đại Thực, chỉ biết mỗi việc Lý Khánh An hắn có trong thành bèn đại cử cho công thành. Dần dần. miệng Lý Khánh An hé lộ một nụ cười thần bí. Nếu đối phương đã nôn nóng như thế, vậy hắn cũng chẳng ngại tỏ ra yếu đuối trước mặt đối phương thêm chút lửa để hắn bị ngủ quên trong chiến thắng!

Nghĩ đến đây Lý Khánh An lại quay đầu trầm giọng hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta xuống. cho thu chấn thiên lôi về, và rút bớt một nửa máy ném đá và giường nỏ, chỉ để lại phòng ngự ít nhất trên thành đầu.”

Vào lúc canh năm. phía đông vừa chuyển sắc, trời đã dần sáng thì ngay lúc này lính gác quân Đường đã phát hiện địch tình, quân doanh Đại Thực đã có động tĩnh, hàng trăm máy ném đã hạng nẵng đã bắt đầu rời doanh tiến lại gần hướng đầu thành. Cùng lúc ấy, tiếng trống báo hiệu tấn công của quân Đại Thực cũng bắt đầu vang lên nhưng tiếng sấm giữa ban mai.

Đây là bài bản công thành thường thấy của quân Đại Thực, dùng máy ném đá để mở đường, giáng đòn nặng đánh cho quân đội thù thành của địch tan tác rồi đại cứ công thành. Thường thì họ sẽ dùng chùy công thành phá cửa thành, còn gần trăm cỗ máy ném đá này chính là bước đầu tiên của quân Đại Thực. Chúng đang từ từ đi dọc theo các bãi đất trong giữa sa mạc tiến lại gần thành Khi­va. Mỗi một máy ném đá đều cao ba trượng ngang tầm như của phía quân Đường, cự thạch ném ra cũng đạt được khoảng cách tám trăm bước, và cần hai trăm người để thao tác. Hàng trăm cỗ máy đang từ từ di chuyển. Haman cũng đứng giữa đội ngạo mạn nhìn tòa thành trì mà thành đầu đã bị hắn dùng hỏa đạn khổng lồ đốt cho bạc cả màu.

ngay lúc này, ngoài thành đầu phát ra tiếng động lạ. tiếp liền sau đó không trên bắt đầu xuất hiện các chấm đen cùng tiếng động chói tai càng lúc càng gần- hàng trăm mũi tên sắt vèo vèo phóng đến. có tên ngang qua đầu mọi người, có tên bắn trúng máy ném đá. những bộ máy ném đá đi trên cùng đều bị trúng tiễn mà đứt băng tải mà hỏng toàn bộ. Haman cũng xém chút trúng tiễn, cây tiễn ấy đã xẹt ngang qua đầu hắn làm cho chiến mã kinh hoảng mà giơ cả hai chân trước lên sào rú ầm L may thay có mười mấy thân binh vội dìu hắn xuống ngựa: “Thống soái đại nhân, hay mau vào doanh!”

“Không!”

Haman đẩy thân binh ra. hắn nhìn chằm chằm vào mười mấy chấm đen đang phóng ngang không trung, đó là cự thạch mà quân Đường ném tới. “Đùng!” Một tiếng rơi mạnh xuống làm cát bụi xung quanh bay lên cuồn cuộn. Lại một tiếng vang ầm cùng tiếng thét thảm thiết liền sau đó, mấy máy ném đá đều bị quân Đường phá cho tan bành, thương vong ít nhất vài trăm người.

“Số lượng của họ không nhiều, không phải sợ hãi!” Haman gào to một tiếng: “Phát xạ thiên hỏa!”

Vài chục tên quân sĩ Đại Thực tay cầm đuốc lửa đốt bắt đầu đốt cháy những quả cầu bông kia. Sau khi bông đã tầm dầu lập tức bừng cháy biến thành những quả cầu lửa khổng lồ. các binh sĩ bắt đầu hô to, máy ném đá hoạt động phát nó đi. Hàng chục quả cầu lửa khổng lồ bừng bừng khí thế xuyên qua không trung phóng thẳng về hướng tường thành. “Đùng!” Một tiếng nổ vang to. một quả cầu lửa đã trúng tường thành. Quân Đường lũ lượt hét lên rồi nằm sắp xuống. Vài tên quân Đường do chạy không kịp đã bị quả cầu lửa rơi trúng lập tức bị cháy thành ngọn đuốc sống. Võ gỗ vỡ tung, lượng lớn dầu hỏa tràn ra lại gặp vải bông đang cháy, hòa diệm cứ thế mà dọc theo dòng chảy hỏa dầu tràn ra tử phía. Chu vi mười mấy trượng bỗng chốc trở thành biển lửa. Mười mấy quân Đường đã bị lửa thiêu sống, mười mấy cố máy ném đá hạng nặng và giường nỏ cũng bị ngọn lửa nuốt chửng. Và bi thảm nhất là hơn hai người quân Đường đang bỏ chạy tứ tán. có kẻ bị lửa nuốt chứa thiêu thành than, mà phần lớn quân Đường do giáp sắt và tốc bị cháy xén. lăn lốc dưới đất rên rỉ thảm thiết.

Lúc này, bờ thành phía bắc lửa vẫn chưa kịp cháy đến. mấy máy ném đá hạng nặng đương phát cự thạch. Bạch Hiếu Đức sốt ruột đỏ hoe cả mắt. hắn quay sang Lý Khánh An nhảy nãy thét lên: “Đại tướng quân, nếu đá tàng không có hiệu quả chỉ bằng chúng ta mau đổi sang dùng chấn thiên lôi?”

Lý Khánh An nhìn quân Đường kêu gào bỏ chạy trong lửa. dù thế nào đi chăng nữa giờ vẫn chưa phải là lúc dùng chấn thiên lôi, môi hắn chảy cả máu vì nghiếng răng nhưng hắn vẫn kiên quyết lắc đầu: “Không được dùng chấn thiên lôi, truyền lệnh toàn bộ quân Đường rút ra khỏi thành bắc.”

chỉ một chốc sau. phía đông của thành bắc cũng bị trúng đạn của mười mấy đạn lửa. cả thành bắc đều bị chìm trong biển lửa.

Haman nhìn ngọn lửa ngất trời trên tường thành, nhìn các binh sĩ quân Đường bị thiêu sống không ngừng rơi xuống thành đầu rên rỉ thảm thiết giữa ngọn lửa mà không khỏi đắc ý cười to. Hắn lập tức hạ lệnh: “Lệnh cho quân đoàn một, hai, ba và bốn ập tức phát động tấn công, nhất định phải đoạt được thành Khi­va trước trưa nay.”

“Thống soái điện hạ. chúng ta không thể điều quá nhiều binh lực vào, đạn hóa lôi của quân Đường vẫn chưa được dùng, như thế chúng ta sẽ bị tổn thất nặng nề!”

Shaikh xông lên thỉnh cầu: “Thống soái điện hạ. chúng ta chỉ có thể điều một quân đoàn đi trước để thám thính thực lực của quân Đường. ”

“Tướng quân Shaikh. xem ra ngươi đã già rồi, trận chiến thành Đát La Tư làm cho ngươi trở nên nhát gan như thỏ đế, ngươi đã nhìn thấy chưa? Máy ném đá của quân Đường đã bị thiêu hủy!”

Hắn lại một lần nữa đắc ý cười phá lên. Quân Đường thì có gì đáng sợ chứ? Phen này hãy xem hắn bất sống Lý Khánh An như thế nào!

Từng quả cầu lửa lại xẹt qua không trung, bay qua đầu của binh lính Đại Thực phóng thẳng lên phía thành đầu. Trên thành đầu lửa cháy hừng hực, bốn bề inh ỏi tiếng hò hét ầm ĩ của quân Đại Thực, bốn vạn quân Đại Thực phát động tấn công. Trên bãi cát mênh mông dưới chân thanh đâu đâu được bố đầu quân đội Đại Thực, bọn chúng được xếp thành bốn phương trận lớn, trông như bốn tấm thám đen dày, từng tiếng hô từng bước đi của chúng cũng cực kỳ đồng đều, khí thế kéo theo sát khí cuồn cuộn đang từ từ tiến lại gần thành Khi­va. rừng giáo rậm rạp nhấp nhỏ theo từng bước tiến của đại quân, từng chiến xe leo thành trong như những ngọn núi nhỏ đang từ từ tiến lên giữa quân đoàn.

Khác với thang mây của quân Đường, người Đại Thực dùng xe leo thành, nó cũng giống như xe lâu của quân Đường, thường sẽ cao năm đến sáu trượng, được dựng thành từ những khúc gỗ to. nhưng để tấn công được tường thành cao mười trượng của Khi­va, xe leo thành của người Đại Thực được làm cao hơn, đế rộng năm trượng bọc bằng da bỏ sống, dưới đáy có bánh xe gỗ, phải dùng ba trăm con lạc đà mới kéo đi nổi,trông như một con quái vật đồ sộ. Ngoài ra, trên xe leo tường còn có thể chờ thêm hơn trăm người ở phần đinh xe. sau khi kéo căng tấm ván gỗ to có bọc da bỏ phía trên sẽ có thể phòng hộ được cung tiễn của quân địch, đồng thời.trên tấm ván này cũng có khai thông lỗ bắn tiễn, cứ chốc chốc lại đồng loạt phóng tiễn lên tường thành. Khi xem leo thành chỉ còn cách tường thành một trượng, tấm ván gỗ khổng lồ được thả xuống để tạo thành cầu gỗ rộng cho binh sĩ Đại Thực xông lên thành đầu. Xe leo thành có hiệu quả rõ ràng trong lúc công thành, nhưng khuyết điềm cũng quá rõ đó là sẽ trở thành tấm bia lớn cho máy ném đá đến phá hủy nó.

Khi quân Đại Thực gần tiến đến sát tường thành, cầu lửa cũng ngùng phát. Đó là chắn chắn, vì nếu không sẽ làm tổn hao đến quân đội của chính chúng, hơn nữa như thế cũng khó mà leo thành được. Cùng với việc hỏa đạn ngưng phóng, hóa diệm cũng bắt đầu lụi tắt dần. Lúc này, đám đông dân phu cùng ùa lên thành đầu. Bọn họ đã chuẩn bị sẵn nước lạnh để hạ nhiệt cho thành đầu, và vận chuyển những thi thề quân Đường bị cháy đen đi, lại dùng cát dập tắt lửa vẫn đang bập bùng đâu đấy.

Và cùng lúc ấy, một vạn quân Đường cũng lập tức từ hai bên tường thành đông tây cùng đi vào trận địa bắc thành. Hàng trăm cỗ máy ném đá nhỏ linh hoạt hơn lập tức được lắp ráp sẵn sàng. Quân Đường chờ đợi chính là khoảnh khắc ngắn ngủi này, nếu mất thời kỳ hoàng kim này thì không những kế hoạch phản kích của Lý Khánh An thất bại, mà cả thành Khi­va sẽ phải đối diện với hiểm nguy bị công phá. Đấy còn phải trông chờ vào tố chất cực cao của quân Đường, dùng tốc độ nhanh nhất để đi vào trạng thái chiến đấu trong thời gi­an ngắn nhất.

Trên thành đầu im phăng phắt, tám ngàn quân Đường đã đặt sẵn cung tiễn, một trăm phát đạn thiên lôi đầu tiên đã được đặt vào máy ném đá chỉ chờ đợi mệnh lệnh cuối cùng sẽ lập tức bắt đầu phản công.

Ánh mắt Lý Khánh An gay gắt nhìn bốn vạn đại quân đang trùng trùng vây kín dưới chân thành, chí ít có hai vạn đại quân của Đại Thực đã đi vào tầm bắn. Hai mươi chiếc xe leo thành chỉ còn cách tường thành không đến mười trượng. Hắn thậm chí còn nhìn rõ từng khuôn mặt đằng đằng sát khí đang ngồi trên xe. Thời cơ phản kích đã chín muồi, Lý Khánh An cắn răng hạ lệnh: “Phản kích!”

Tiếng trống đùng đùng vang lên. từ trên thành bỗng chốc hàng vạn mũi tên cùng bắn. vèo vèo phóng xuống dày đặc như trút nước xông thẳng đến hàng ngàn quân Đại Thực đi đầu chưa kịp trở tay. Quân Đại Thực lần lượt ngã gục. người ngựa cùng bị tiêu diệt. Ph㮠kích của quân Đường lại khiến quân Đại Thực thêm hưng phấn, chúng hô hào xông lên. có nhóm cùng ùa lên đẩy xe leo thành, bánh xe lộc cộc vang dội. khí thế binh sĩ Đại Thực dưới thành hùng hực công kích. nhưng ngay tại lúc này, trên trời bỗng xuất hiện vài chấm đen. đó chính là chấn thiên lôi của Đại Đường. Trong phạm vi khoảng hai trăm bước, một chấn thiên lôi đang bốc khói trắng từ trên trời rơi xuống. Tất cả quân Đại Thực này đều lần đầu tiên gặp phải loại vũ khí hình cầu dẹp này, chúng đều ngơ ngác ngẩng đầu nhìn. Bỗng nhiên, một chấn thiên lôi nổ tung ngay trên đầu giữa đoàn quân Đại Thực, chỉ thấy một tia sáng màu vàng xẹt qua. tiếng liền sau đó là tiếng nô kinh thiên động địa. khói đen mịt mù. Vài chục tên quân Đại Thực ở dưới đã bị nổ tan xác. và vài trăm tên quân Đại Thực gần đấy cũng bị hất bay đi, thương vong vô số. Sauk hi vỏ sắt bên ngoài nổ tung, kèm theo trong đó là hàng trăm viên bi sắt tẩm thuốc độc bắn ra bốn phương tám hướng, lại một loạt tiếng kêu thét thảm khốc vang lên.

Tiếp liền sau đó chín mươi chín chấn thiên lôi liên tục bùng nổ giữa đoàn quân Đại Thực, tiếng động vang trời chấn động khắp sa mạc. Cảnh tượng bùng nổ kiến binh sĩ Đại Thực bàng hoàng như điên như dại, bọn chúng vứt lại vũ khí bỏ chạy tán loạn, người đạp người. chiến mã hoảng loạn giẫm lên binh sĩ chạy tứ tán. nhưng bọn họ cũng không đi đâu được, xung quanh toàn sự chết chóc, chiến trường bỗng chốc trở thành địa ngục, nơi nơi toàn mảnh xác bị nổ tung của đồng đội. xác thịt lẫn lôn. máu chảy thành sông. Trong phạm vị hai trăm buốc quân Đại Thực đã gặp phải đại nạn hủy diệt. Chúng như nương mạch sau cơn bão, ngã đồ hàng loạt cơ hồ không còn ai đứng vững nổi, chỉ có kẻ còn sống sót giãy giụa rên rỉ giữa vũng máu thịt. Hai mươi cổ xe leo thành đã có mười hai cổ bị phá hủy, xác xe đồ sộ ngã nghiêng bên cạnh xác chết la liệt cùng máu thịt ngốn ngang.

Đợt tấn công đầu tiên của quân Đường đã diệt sạch hai quân đoàn của Đại Thực, gần hai vạn người thương vong. Quân Đại Thực trước giờ chưa thấy qua loại vũ khí nào ghê gớm nhường này. Trong chiến trường thảm khốc này, quân đội phía sau, sau khi thử người một lát lập tức bỏ chạy bán mạng, cả binh sĩ đang điều khiển máy ném đã cũng kinh hoàng vô cùng mà bỏ chạy theo. chỉ trong một chốc đã binh bại như núi đổ.

Trong khoảnh khắc bùng nổ kia. tim của Haman như ngừng đập, hắn thật sự không dám tin vào những gì mình đã nhìn, đã nghe thấy. Sao trên đời này lại có loại vũ khí hung hàn như thế. Hắn không tài nào tìm được từ ngữ thích hợp để diễn tả cảm giác trong lòng. Vị thống soái trẻ tuổi này bỗng chốc thấy lạnh xương sống, hắn thậm chí thấy tuyệt vọng. Ả Rập không nên đối địch với Đại Đường.

Có điều những ý tưởng này chỉ lóe qua trong đầu, lòng kiêu ngạo của hắn không cho phép hắn tiếp nhận sự thất bại này. Không! Hắn vẫn chưa thất bại.

Haman rút bảo kiếm ra hô hào: “Không được bỏ chạy! Bắn thiên hỏa đạn thiêu sạch quân Đường, truyền lệnh tất cả đại quân cùng lên. kẻ nào rút lui chém không tha!”

“Thống soái điện hạ. ngài không thể làm việc hồ đồ như thế, ngài sẽ hủy cả đế quốc chúng ta.”

Shaikh lớn tiếng thét lên sau lưng hắn. Shaikh đã nhìn ra sách lược của Lý Khánh An. sẵn sàng bỏ dùng các cỗ máy vũ khí lớn để làm mồi nhử quân đội Ả Rập cùng tiến lên. rồi dùng thiên lôi giết hàng loạt. chỉ tiếc là Haman lại không nhìn ra. Shaikh chỉ nghĩ thôi đã sốt hết ruột gan.

“Điện hạ. tuyệt không thể đề đại quân cùng xông lên. chúng ta sẽ bị giết toàn bộ.”

Haman phảng phất như không còn tỉnh táo, hắn chỉ ngay mũi kiếm vào Shaikh mắng rủa: “ Câm miệng cho ta ngay, con chó già bẩn thỉu!”

Shaikh như bị đánh một đòn đâu. nước mắt giản giụa trong khoét mắt hắn. Xong rồi. đế quốc Ab­bisd xem như hủy trong tay tên ngốc này rồi. Không kiềm nổi. hắn ngưỡng cao đầu thở dài: “Khal­ifah điện hạ. anh minh cả đời của điện hạ cuối cùng lại bị hủy vì dùng người sai lầm.”

trong lúc Haman hạ lệnh, tiếng trống tiến công của quân Đại Thực đùng đùng vang lên. hàng trăm quả hỏa đạn đang bốc cháy vù vù phóng về phía thành đầu của quân Đường. Lần này quân Đường đã tức tốc tản đi, cả thành đầu bỗng chốc lâm vào biển lửa ngất trời.

Bảy vạn đại quân Đại Thực dưới tiếng trống khích lệ lại lần nữa dũng mãnh xông pha về phía thành Khi­va. Vài chục chiếc xe leo thành lại từ từ tiến về trước, chùy công thành lúc này cũng đã xuất hiện. Cùng năm trăm con lạc đà cũng được từ từ tiến lại gần thành môn.

Chương 410: Trận chiến vây thành (Hạ)

Lần này quân Đại Thực đã không cho quân Đường bất kỳ cơ hội nào, đạn đốt cháy một đợt nối tiếp một đợt ném ra. không chỉ trên đầu thành đốt lên ngọn lửa lớn ngút trời, ngay cả trên vách tường thành và trong thành cũng ánh lửa rợp trời, nhưng quân Đường vẫn lặng lẽ. không có bất kỳ phản kích nào, quân đội Đại Thực càng lúc càng gần. một lần nữa tiến vào trận địa thảm khốc nhất, không ít binh sĩ Đại Thực bắt đầu cứu viện chiến hữu vùng vẫy trong vũng máu. tức tốc khiêng họ ra khỏi chiến trường.

‘Ầm ầm!” một tiếng, một chiếc xe đăng thành cuối cùng đã áp sát nơi phía tây xa không có ánh lửa thiêu đốt. tấm gỗ to lớn đặt xuống, hơn một trăm binh sĩ Đại Thực tay cầm khiêng đỡ và trường mâu ùa lên đầu thành như ong vỡ tổ, la thét xông đi đầu thành tây, xe đãng thanh đã hình thành nên một con đường bắt nối. càng nhiều binh sĩ Đại Thực từ cầu thang bên trong leo trèo lên trên, cuồn cuộn đổ dồn lên trên tường thành.

Nhưng hai nghìn nỏ tiễn thủ quân Đường đã chờ đợi nhiều giờ, khi quân Đại Thực vừa xông qua góc thành, lập tức nghìn tên cùng bắn ra. mưa tên dày đặc phong tỏa hết đường tiến lên của binh sĩ Đại Thực, trong bảy mươi bước, nỏ tiễn mạnh đến bắn thủng khiêng chắn của họ, binh sĩ Đại Thực nhất thời từ thương vô số, binh sĩ xông lên đợt đầu tiên gần như toàn quân bị diệt, bọn họ đồng loạt thoái lùi. bị ép vào trong một góc nhỏ hẹp của thành bắc.

Đúng lúc này, ác mộng của quân Đại Thực lại giáng lâm một lần nữa. từ hai cánh của đầu thành đông và đầu thành tây đồng thời bắn ra mấy chục quả chấn thiên lôi. chúng tuy không thể bắn ra tám trăm bước xa giống như máy ném đá của Đại Thực, nhưng xa nhất lại có thể bắn ra năm trăm bước, hơn nữa là năm trăm bước, ba trăm bước và hai trăm bước đều có, xa gần trước sau. ba cự ly đan xen nhau, trong quân Đại Thực dày đặc đó phát nổ dữ dội, giống như trong đại dương đen ngòm dấy lên vô số bọt sóng màu máu. từng lớp từng lớp lớn sĩ binh Đại Thực bị nổ banh, binh sĩ Đại Thực gào thét thảm kêu. ngay sau đó lại là mấy chục quả chấn thiên lôi ném tới. liên tiếp nối đuôi nhau phát nổ dữ dội trong đám đông, máu thịt tung bay, tử thi ngổn ngang, tử thương cực kỳ nghiêm trọng.

Haman đã ở trong trạng thái bán điên cuồng, hắn nhìn từng tốp từng tốp lớn quân đội bị giết chết, mắt đỏ ngầu lên. khán giọng mà ra sức gào to: “Máy ném đá tiến lên. đem thành đông và thành tây đốt thành đất trắng!”

Một viên quan quân hoảng hốt. tiến vội lên nói: “Emir điện hạ. quân đội của ta đã công lên thành, không thể mở rộng tiến công.”

“Khốn kiếp!”

Haman nổi giận lôi đình, một nhát kiếm đâm chết quan quân, vung trường kiếm đang vấy máu rống to: “Máy ném đá tiến lên. phát bắn đạn đốt cháy!”

Máy ném đá ầm ầm tiến lên. lại tiến lên được khoảng hai trăm bước, ‘uỳnh!’ một cái bắn ra đạn đốt cháy, mấy chục quả cầu lửa cháy hừng hực bay ngang không trung, vượt qua tường thành bắc. hướng về hai phía đầu thành đông tây đánh úp mà tới. Trên đầu thành tây. hỏa cầu to lớn bắn rít tới, ở sát chỗ quẹo nhất, có một nghìn binh sĩ quân Đại Thực đã xông lên đầu thành đang núp ở phía sau chỗ quẹo tiến hành trận chiến cung tiễn với quân Đường, bọn họ nằm mơ cũng không ngờ rằng lửa lớn lại cháy đến trên đầu của họ, mấy chục quả cầu lửa đập vào trong chỗ ẩn náu của bọn họ, trong phút chốc, đầu thành bị biển lửa nuốt chửng, sĩ binh Đại Thực rống lên thảm thương. mấy trăm người lửa giơ tay chạy tán loạn, chưa chạy được mấy bước, bèn ngã lăn quay, nhưng ảnh hưởng lớn nhất lại là xe đãng thành, bốn chiếc xe đăng thành vừa áp sát đầu thành bị cầu lửa đập trúng, lập tức nhóm lên ngọn lửa lớn hừng hực. mấy nghìn quân Đại Thực tụ tập trong xe đăng thành trở nên rối loạn, giẫm đạp nhau mà bỏ chạy xuống dưới, chậm một bước liền bị lửa lớn nuốt chửng, toàn bộ bị thiêu sống mà chết trong xe đãng thành.

Ngoài xa trăm bước của đầu thành tây, cung nỏ thủ của quân Đường cũng gặp phải sự tấn công của lửa rực. thoáng chốc, mấy trăm binh sĩ quân Đường bị biển lửa nuốt đi. binh sĩ quân Đường đồng loạt rút lui ra sau. một ngọn lại một ngọn lửa to vồ tới, lửa cháy đã dồn sát máy ném đá trên đầu thành, mà bên cạnh máy ném đá có chấn thiên lôi, nguy cơ bắt đầu xuất hiện.

Lúc này một binh sĩ chạy như bay tới. lớn tiếng la lên: “Đại tướng quân có lệnh, chấn thiên lôi lập tức rút lui xuống thành! Đại tướng quân có lệnh, chấn thiên lôi lập tức rút lui xuống thành!”

Tình huống vô vàn nguy cắp. mấy nghìn binh sĩ đồng loạt ôm lấy chấn thiên lôi chạy nhanh xuống thành, máy ném đá không thể rút đi, loáng chốc bị ngọn lửa lớn ngấu nghiến. ngọn lửa của quân Đại Thực rợp trời phủ đất ập tới, cả một vùng phía bắc của thành Khi­va đều chìm trong ngọn lửa lớn cháy rực, trong thành khắp nơi hỗn loạn, cư dân kinh sợ muôn vàn kêu thét rút về thành nam. không ít dân chúng chạy trốn không kịp, bị ngọn lửa ăn tươi nuốt sống, ‘bùng!’ một tiếng nổ to, một quả chấn thiên lôi phát nổ trong ngọn lửa thiêu đốt. đã đánh sập đường thông xuống dưới thành, hơn bốn trăm quân Đường cuối cùng không còn đường chạy, chết thảm trong tay của ngọn lửa.

Tuy phòng ngự của quân Đường đã gặp phải sự áp chế cực lớn. nhưng quân Đại Thực cũng đồng thời không thể tiến công, lúc này, mười lăm chiếc máy ném đá hạng nặng của quân Đường ở trong thành phản kích, từng quả chấn thiên lôi vượt qua tường thành, hướng vào binh sĩ Đại Thực dày đặt ở ngoài thành ném bắn ra. khi một quả chấn thiên lôi đen bóng bay ra. binh sĩ Đại Thực lập tức kinh hoàng vô cùng, tranh nhau chạy thục mạng ra phía sau. nhưng quân Đại Thực quá dày đặc. mỗi một quả chấn thiên lôi phát nổ, luôn có mấy trăm người bị oanh tạc chết thảm.

Binh sĩ Đại Thực một lần lại một lần lui xuống, nhưng lại một lần tiếp nối một lần bị mấy nghìn quân áp trận đuổi trở về, Emir điện hạ có nghiêm lệnh, phải không tiếc bất kỳ giá nào chiếm lấy thành Khi­va. bắt sống Lý Khánh An.

Lúc này, Haman tất cả cơ hội đều aừi gấm vào trên chùy công thành, hắn cũng phát hiện, thiên lôi quân Đường từ trong thành bắn ra đa số tập trung ở hai bên. còn vùng ở giữa thành trì gần như là không có, điều này đã mang lại một tia hi vọng công hạ cửa thành cho hắn.

Mặt đất bị rung động mạnh, mấy nghìn binh sĩ Đại Thực liều mạng đẩy mạnh chùy công thành từng bước từng bước di chuyển lên phía trước, vốn dĩ năm trăm con lạc đà kéo nó đã bị chiến sự thảm liệt làm khiếp sợ đến liệt đi. không chịu ra sức thêm nữa. chỉ phải dùng sức người thay thế. chiếc chùy công thành này càng to xác hơn nhiều so với chiếc mà quân Đường đã sử dụng, chỉ là thân chùy đã đến mười trượng, cộng với khung gỗ, dài đến mười lăm trượng, cao đến bốn trượng, cần phải có ba nghìn người mới đầy được.

Chiếc chùy công thành này chính là vũ khí lợi hại năm xưa đánh hạ Dam­as­cus. người Ả Rập xưng tên nó là ‘ác ma”, do hai nghìn công tượng ở Khu­fa (*Khố Pháp) chế tạo, năm xưa. hai mươi vạn quân đội của A Bạch Tư (*Abb­sid) vây đánh Dam­as­cus mãi không được, cuối cùng chính là nhờ chiếc chùy công thành này công phá cửa thành của Dam­as­cus.

Ba nghìn binh sĩ Đại Thực hò lên một cách có tiết tấu. chùy công thành ầm ầm di động về trước, hai quả cầu lửa rơi xuống trước cửa thành, lửa cháy rực trời, chùy công thành tiến lên trong trận cháy và tiếng phát nổ.

Lúc này, một quả chấn thiên lôi rơi vào trong đám người bên cạnh chùy công thành, phát nổ lên dữ dội, luồng khí mạnh nổ bay mấy trăm người, đinh sắt xanh thãm thẳm bắn ra tử tung, tiếng thảm kêu trỗi lên liên hồi. chùy công thành nghiêng mạnh về bên bên trái, xích sắt lắc rắc vang lên. thân chùy to lớn lắc lư qua hai bên. sợ đến hai viên quân Đại Thực đồng thanh hô to, thánh Al­lah phù hộ, chùy công thành cuối cùng đã ổn định trở lại.

Chùy công thành tiếp tục tiến lên. lại đi được trăm bước, cuối cùng đã tới được cửa thành. Lúc này, hơn hai nghìn binh sĩ Đại Thực ra sức kéo xích sắt. rống to lui bước ra sau. thán chùy bị từ từ kéo cao, một viên quan quân giơ cỡ phất xuống, chúng quân cùng nhau thả xích, thân chùy đập mạnh về phía cửa thành, giống như một đòn giáng mạnh làm rung chuyển đất trời, ‘uỳnh!” một tiếng nổ trầm, trái tim của mỗi người gần như là sắp bị chấn động đến rơi ra ngoài, cửa thành luy lay dữ dội. ngói thành vừa mới tu sửa lại một lần xuất hiện ra khe hở.

Trong thành, trên cửa thành do bốn lớp đá vôi xây nên. cho dù là vậy, sức công phá to lớn vẫn làm cho bốn lớp đá vôi trước sau lắc lư. giống như đang động đất vậy, hai tảng đá vôi ở ngoài bìa rơi xuống, suýt chút là đập chết quân Đường ở phía dưới.

Một viên hiệu úy quân Đường thấy tình thế không ồn. nhanh chân chạy về phía sau. hắn xông qua chỗ lửa cháy, rất nhanh đã tìm được Lý Khánh An đang chỉ huy ném chấn thiên lôi.

“Đại tướng quân, kẻ địch dùng chùy công thành công cửa. sức mạnh quá to lớn. cửa lớn e là không chống đỡ được!” Ban nãy Lý Khánh An cũng đã cảm thấy sự rung động dưới chân, tuy nhiên, tháp viễn vọng đứng sừng ngay giữa thành trì chiếm diện tích quá lớn. đã che đi tuyến đường tiến công, làm cho máy ném đá hạng nặng không thể ném bắn vào giữa cửa thành, mà tháp viễn vọng bốn bề đều là lửa cháy bốc lên không trung, thế lửa cực nhanh và mạnh, máy ném đá không thể dời lên trước. Lý Khánh An cũng không thể không thở dài. liệt hỏa cầu của quân Đại Thực quả thật quá mãnh liệt, còn dầu lửa trào ra từ trong hỏa cầu không phải là thứ dầu mỏ đặc dính của quân Đường, mà là một loại xăng nhẹ giống như hậu thế đã qua tinh luyện, hòa lực càng nhanh mạnh hơn nữa.

Lúc này, lại một sự lắc lư dữ dội. chùy công thành lại là một đòn giáng nặng. Lý Khánh An chau tít mày lại, hắn biết ngói thành vừa tu sửa xong vẫn chưa khô hết. e là không thể nào chống đỡ đòn đập mạnh của chùy công thành, hắn lại ngước đầu lên nhìn về phía đầu thành, hòa cầu vượt qua đầu thành bay tới hình như đã yếu đi, máy ném đá của người Đại Thực có lẽ cũng không chịu đựng được sự ném bắn thường xuyên.

Hiện tại chỉ còn một cách, hắn dứt khoát mệnh nói: “Xích hầu doanh số một phái người lên thành, sức người ném bắn chấn thiên lôi.”

Lập tức có mấy trăm dũng sĩ mang các thùng nước dội từ đầu xuống, lại gánh khối băng và cát mịn. dùng chăn bông bó chặt mấy chiếc thùng gỗ có đựng chấn thiên lôi. nhất tề gánh chúng chạy về đầu thành bắc.

Tuy rằng mục tiêu tiến công chủ yếu của Đại Thực đã chuyển về hai bên đông tây và trong thành, nhưng hỏa dầu trên đầu thành bắc quá nhiều, hòa dầu khắp mặt đất vẫn đang cháy hừng hực. ngọn lửa cao đến hơn một người.

Các binh sĩ cùng khối băng và cát mịn nhanh chóng đắp ra một con đường thẳng tắp, nối liền với phía trên cửa thành, mấy trăm binh sĩ quân Đường xếp thành một hàng người dài tít. chịu đựng sự thiêu đốt của ngọn lửa ở phía sau lưng, mang ba quả chấn thiên lôi nhanh chóng truyền lên trước lỗ châu mai. chín viên quân Đường sáp gần lỗ châu mai ngồi xốm xuống, dùng đao nhỏ cạy thùng gỗ ra. ba người một nhóm, hai người khiêng ra chấn thiên lôi vỏ sắt nặng hơn bốn mươi cân.

Ngay lúc này, quân Đại Thực phía dưới lại là một tiếng hô đồng thanh, quan quân hiệu úy hô to một tiếng: “Mau ngồi xổm xuống!” sợ đến quân Đường ôm chấn thiên lôi ngồi phắt xuống, chỉ nghe thấy một tiếng ‘ầm!’ vang thấp, tiếng vang thấp này làm cho trái tim mỗi người đều gần như sắp nổ tung, đầu thành lưng lay dữ dội. mấy mươi quân Đường đứng không vững, rơi vào trong lửa đỏ, thoáng chốc toàn thân bốc lửa. cả đầu tóc cũng bốc cháy, quân Đường xung quanh luống cuống tay chân, kéo họ qua dập đánh, cho dù như vậy, vẫn còn mười mấy người thảm kêu bị đốt chết.

chỉ nghe thấy trước cửa thành quân Đại Thực đồng thanh hoan hô. cửa lớn đã bị tông ra. để lộ ra cự thạch chống cửa xanh um ở bên trong, lúc này chỉ cần giáng thêm một đòn nữa. cửa lớn sẽ bị phá vỡ, quân Đại Thực từ bên ngoài bèn có thể khiêng đá tảng đi, đại quân sẽ đánh vào trong thành.

Tình thế đã đến thời khắc vô cùng nguy ngập, nhưng trời xanh đã sắp đặt để Lý Khánh An thay đổi lịch sử. ngay lúc quân Đại Thực chưa dứt tiếng hoan hô, chỉ thấy từ đầu thành ném xuống ba quả hình tròn dẹp đen bóng, đang bốc khói trắng, rơi vào trên tấm đế của chùy công thành, mấy trăm binh sĩ Đại Thực xung quanh sợ đến gan nứt tim tan. ai nấy hồn bay phách lạc. quay đầu là chạy, nhưng đã muộn, một trong những quả chấn thiên lôi đã phát nổ ra dữ dội, nổ đến hơn trăm binh sĩ xung quanh bay lên. hai quả chấn thiên lôi còn lại bị nổ bay, rơi vào trong đám đông phía sau. liên tiếp phát nổ, khắp nơi là tay chân thi thể đẫm máu và khối thịt tung tóe.

Tấm đế của chùy công thành bị nổ ra. mười mấy chiếc cột bên to lớn đã nứt gãy, khung chùy đã không còn chịu đựng được chiếc chùy công thành nặng đến mấy vạn cân. đổ sụp ầm ầm. xích sắt bay loạn sạ. đường kính là một trượng, thân chùy dài đến mười trượng rơi xuống, đem hơn trăm binh sĩ Đại Thực đập thành thịt vụn.

những người may mắn sống sót còn sót lại hô to một tiếng, quay đầu chạy ra phía sau. chùy công thành đổ sụp làm cho tình thế chiến tranh xảy ra sự nghịch chuyển, quân Đại Thực sĩ khí hạ thấp, không còn lòng dạ đề chiến đấu tiếp nữa. còn chủ soái Haman bị chấn động đến há mồm trợn mắt. hắn nhìn vào binh sĩ bị đạn hỏa lôi của quân Đường nổ đến trở nên rải rác phân tán. quân đoàn sớm đã rối đội hình, bảy vạn binh sĩ gần một nửa đã biến mất. còn thành Khi­va vẫn đứng sừng sững trong biến lửa. hắn cuối cùng đã ý thức được mình đã phạm phải tội tày trời.

“Rút… quân!”

Hắn lửa giận công tâm. trước mắt chợt tối sầm lại. đã lập tức ngất đi.

Đây là một trận chiến cực kỳ thảm khốc, đôi bên không xảy ra việc giáp lá cả. mà là ai nấy đều sử dụng vũ khí bạo tàn nhất phát động công kích với đối phương, nhưng số người từ trận của binh sĩ Đại Thực vượt xa so với quân Đường, quân Đường bị lửa lớn thiêu chết cháy thương tuy gần ngót ba nghìn người, nhưng số từ trận một buổi sáng của quân Đại Thực đã vượt qua bốn vạn. vì điều này quân Đường đã tích lùy ném ra hơn bốn trăm quả chấn thiên lôi.

Trận chiến công thành khốc liệt ngày đầu tiên cuối cùng đã đến hồi kết, trên đầu thành. Lý Khánh An dõi theo quân Đại Thực từ từ rút lui. có thể nhìn thấy rất rõ, trong số quân Đại Thực rút lui có mang theo một lượng lớn các thương binh. ít nhất có đến vạn người.

Lý Khánh An híp mắt lại. vẻ mặt phức tạp, ai cũng không biết hắn đang suy nghĩ điều gì?

Chiến tranh đã bình ổn. quân Đại Thực rút về đại doanh ngoài xa mười dặm. nhưng không khí vẫn bay đến mùi tanh hỏi nồng nặc của thi thể bị đốt khét, rất lâu vẫn không tan. trong trận địa quân Đại Thực, khắp nơi đều nằm la liệt những binh sĩ quân Đại Thực bị thương, không ngớt có người chết đi bị khiêng đi. rất nhiều người cơ thể trúng độc dịch bắt đầu phát tác, vết thương đen thủi sưng to, chảy nước mũ. các quân y Đại Thực đã bận không ngoi tay. các binh sĩ chỉ có thể tự mình giải quyết, dùng đao cắt bỏ phần thịt bị trúng độc, thậm chí có người chặt đứt cả cánh tay, tiếng thảm kêu vang lên không dứt. sĩ khí hạ thấp đến cực độ.

Trong soái trướng. Haman đôi mắt thất thần nằm trên giường, quan nội vụ đang báo cáo với hắn chiến báo vừa thống kê được, binh sĩ trên chiến trường không trở về có ba vạn chín nghìn người, trong đại quân lui về lại có một vạn sáu nghìn thương quân, không ngừng có người trọng thân chết đi. những người còn lại gần như đều đã mất đi sức chiến đấu.

Một trận chiến đấu hơn nửa buổi trời, mười vạn đại quân của hắn liền đã từ thương gần phân nửa. tuy biểu hiện bề mặt là hắn đã chiếm thế thượng phong, quân Đường bị đạn hòa dầu của hắn đánh đến không có sức đánh trả. nhưng trên thực tế, hắn mới là kẻ thảm bại thật sự.

Haman trong lòng đau xót cùng cực. hắn đột nhiên cổ họng hơi ngọt, một ngụm máu phun ra ngoài, mấy viên quân y vội vã thay hắn cầm máu.

Haman khoát tay, tiếng nói vô cùng yếu ớt nói: “Đi mời tướng quân Shaikh tới đây!”

Một viên thân binh đi ra. lát sau. mời phó tướng Shaikh tướng quân đi vào, Shaikh sa sầm nét mặt. lặng thinh không nói tiếng nào.

Haman thở dài nói: “Shaikh tướng quân, việc quân lương lần trước, ta sở dĩ không nghe ý kiến của tướng quân, là do ta cho rằng chúng ta có mấy vạn con lạc đà. thật sự không thể được thì có thể giết lạc đà làm quân lương, nhưng ta không nói rõ bèn đã trực tiếp giáo huấn tướng quân, là ta không đúng, ta cáo lỗi với tướng quân!”

Đây e là lần xin lỗi đầu tiên trong suốt một đời của Haman. sắc mặt của Shaikh cuối cùng đã dịu đi một chút, hắn ngẩng đầu lên trời thở dài một tiếng, nói: “Ta thật sự không hề khiếp sợ hỏa lôi của quân Đường, bởi vì hỏa cầu thiêu cháy của chúng ta hoàn toàn không thua kém uy lực của nó, điều ta khiếp sợ chiến là chiến thuật của Lý Khánh An. điện hạ chắc là cũng tận mắt chứng kiến rồi. thật ra quân Đường có máy ném đá hạng nặng y như chúng ta. nếu như bọn họ vừa bắt đầu đã dùng máy ném đá hạng nặng phát bắn đạn hỏa lôi về phía chúng ta. vậy thì chúng ta căn bản là không có cơ hội bắn ném hỏa cầu thiêu cháy, nhưng mà bọn họ không dùng, đây chính là điểm đáng sợ của chiến thuật Lý Khánh An. thà đế mình nằm vào thế bị động công phòng, cũng phải thu hút quân đội chúng ta đại cứ áp sát. sau đó hắn lại dùng hỏa lôi sát thương một số lượng lớn binh sĩ của chúng ta. đây chính là sách lược của Lý Khánh An. tiêu diệt năng lực hữu sinh của chúng ta. điện hạ có nghĩ đến hậu quả của việc này không?”

Haman cúi đầu xuống, không nói năng gì. Shaikh liếc hắn một cái. lại chậm rãi nói: “Ta cũng là sau này mới nghĩ thông, bởi vì Lý Khánh An biết được mâu thuẫn nội bộ của chúng ta. giết chết một lượng lớn quân đội trung thành với Khal­ifah. như vậy sức mạnh khống chế đế quốc của Khal­ifah sẽ suy yếu đi5 như vậy thì Ziyad của Khurasan cũng sẽ tương ứng mà trở nên lớn mạnh, đế quốc của chúng ta rất có thể sẽ xuất hiện nội chiến, như vậy thì Ai Cập trung thành với lão Ali sẽ bị chia cắt. còn có Tây Ban Nha và thế lực tàn dư của vương triều Umayyad (*ủy Mã Á), thế lực của chúng không hề yếu, đế quốc sẽ lâm vào nguy cơ nghiêm trọng, đây chính là chiến lược của Lý Khanh An.”

“nhưng mà… nhưng mà chúng ta bất luật thế nào cũng không phải là đối thủ của hỏa lôi của quân Đường, hỏa lôi của bọn họ thật sự quá lợi hại.” sắc mặt Haman trắng bệch, thì ào thấp giọng nói.

“Không! Ta đã nói rồi, hỏa lôi của quân Đường không hề lợi hại, mà là mưu lược của Lý Khánh An lợi hại.”

Shaikh thấy Haman đến bây giờ vẫn còn chấp mê bất ngộ, vẫn chỉ nhận thức được vũ khí. hắn không khỏi vô cùng đau đớn nói: “Chúng ta hoàn toàn có cơ hội đánh bại hắn. chỉ cần lúc bắt đầu chúng ta giả vờ quân lương không kham nổi mà rút quân, như vậy Lý Khánh An muốn tiêu diệt chúng ta, thì chỉ có thể bị ép mà đuổi theo chúng ta. có lẽ hắn từ bỏ thành trì rút về nam, chỉ cần dụ hắn rời khỏi Khi­va. chúng ta lại phái quân chật đứt đường lui của hắn. chủ lực mới đại cứ phản công, vậy thì tác chiến trong sa mạc. binh lực của ta sẽ chiếm ưu thế, quân Đường cho dù có chấn thiên lôi cũng tuyệt đối không phải là đối thủ của chúng ta, trận chiến này chúng ta tất thắng, đáng tiếc a! Chúng ta bị kế sách dụ địch của hắn đánh lừa, không nắm bất được cơ hội chiến thắng này.”

sắc mặt của Haman trắng bệch đến mấy lần. nữa buổi trời hắn mới có chút oán trách nói: “nhưng lúc đó ngươi không nói ra kế sách này, ngươi chỉ nói là quân lương không đủ, nếu không ta cũng sẽ không đại cứ công thành.”

Shaikh lặng thinh, thật ra hắn cũng là sau này mới nghĩ đến sách lược này, nhưng đã quá trễ, lúc bắt đầu hắn cũng không nhìn rõ mục đích thật sự của Lý Khánh An. sau này mới từ từ hiểu ra. chỉ là Gia Cát Lượng của việc đã rồi mà thôi.

Hai người đều không nói năng gì. đại trướng trở nên yên tình, một lúc sau. Haman khàn giọng nói: “Vậy chúng ta bây giờ phải làm sao? Tiếp tục rút quân dụ hắn ra đây sao?”

Shaikh lắc đầu: “Bây giờ đã có chút trễ rồi, năm vạn chọi ba vạn. sĩ khí hạ thấp, còn mang theo nhiều thương binh như vậy, chúng ta không hề chiếm ư thế, mà hỏa cầu thiêu đốt của chúng ta cũng sắp dùng hết rồi, cung tiễn của quân Đường trên cơ bản vẫn chưa sử dụng, cho dù là gi­ao chiến trong sa mạc. chúng ta vẫn chưa chắc là đối thủ của họ, bây giờ, chúng ta chỉ có thể thật sự rút quân, nhân lúc hắn không phòng bị, rút quân ngay trong đêm.”

“Vậy chúng ta có thể đợi viện quân của Khal­ifah đến không.”

“Không! Không! Không đợi viện quân của Khal­ifah đến. viện quân của quân Đường đã tới trước rồi, lúc đó thì chúng ta mới thật sự phải toàn quân bị diệt, chúng ta phải rút đi, như vậy mới có thể bảo toàn phân nửa binh lực.”

Haman trầm tư chốc lát. cuối cùng gật đầu nói: “Thôi được! Chúng ta rút quân ngay trong đêm.”

Đúng lúc này, một binh sĩ nghiêng ngả lảo đảo chạy vào cấp báo: “Emir điện hạ. không… không xong rồi, kỵ binh quân Đường đánh tới rồi.”

Chương 411: Đuổi cùng diệt tận

Nếu như quân Đại Thực đóng quân tại thành nam thì hoặc may Lý Khánh An đã có chút do dự, dẫu sao quân Đại Thực còn số quân hơn nửa, lại cộng thêm thành nam là địa hình sa mạc thênh thang, quân Đường sẽ khó mà chiếm được thế thượng phong ở đấy, nhưng thành bắc lại khác.

Thành bắc đã không mấy có địa hình sa mạc, đi thêm về phía bắc nữa sẽ là vùng châu thổ biển Ar­al; đi về phía tây sẽ là sông Amul chỉ sau khi vượt qua sông Amul đi thêm năm mươi dặm thì mới gặp sa mạc Karakum; còn phía đông là thảo nguyên nửa khô hạn. và đi mãi thêm một trăm dặm mới gặp sa mạc Kyzylkum.

Chính vì địa hình có lợi này mà Lý Khánh An mới yên tâm hạ quyết định quân Đường sẽ tập kích quân Đại Thực, tuyệt không thể để cho chúng được tản ra. Để thực hiện được chiến lược của mình. Lý Khánh An phải lập tức hỏa tốc đuổi cùng diệt tận mười vạn đại quân này.

Trên thảo nguyên nửa khô hạn mênh mông bất tận. hai vạn năm ngàn kỵ binh quân Đường đang ào ào kéo đến. Tiếng vó ngựa lốc cốc chấn động cả một vùng đất trời, cát bụi cuồn cuộn bao tỏa mờ cả nhân ảnh. hung hãn như trận bão cát bụi ùn ùn kéo đến doanh trại quân Đại Thực.

Binh sĩ Đại Thực vừa mói mệt trở về đại doanh, còn chưa kịp ăn cơm tối, người thì trị liệu vết thương, kẻ thì nằm thẳng xuống ngủ. nhưng không ai trong họ ngờ được rằng, một trận đại chiến vừa kết thúc, quân đường lại đột nhiên đến tập kích. Thông thường mà nói, tiếp tục chiến tranh cũng nên đuổi theo khi họ bắt đầu rút quân, chứ tuyệt không phải lúc này.

Tiếng chuông cảnh báo trong đại đoanh Đại Thực vang lên, “Tang! Tang!” tiếng nào tiếng nấy chói tai dị thường. Cả đại doanh bồng chốc rơi vào hỗn loạn. Bọn binh sĩ bị thương kêu gào, khóc lóc khẩn cầu đồng đội dẫn mình theo.

Lúc này, cả Haman và Shaikh đều phóng khỏi đại doanh, sắc mật lập tức đại biến, vì kỵ binh quân Đường đang tung ngựa liều mình phóng đến. họ chỉ còn cách đại doanh Đại Thực ba dặm thôi. Sát khí ngất trời cơ hồ như bóp nghẹt cả hơi thở chúng lại. Haman toàn thân run rẩy không nói nên được lời nào. Shaikh sốt hết cả ruột, hắn nắm chặt tay lại hô to:

“Nhanh! Hãy mau dùng máy ném đá trả đòn!”

“Tướng quân Shaikh. máy ném đá đều đang tu bổ, không cách nào sử dụng.”

“Khốn nạn! Vậy dùng cung tiễn, truyền lệnh của ta xuống; cung tiễn thủ quân đoàn bảy, tám hãy lập tức đi lên trước doanh ngăn chặn, đại quân lên ngựa chuẩn bị nghênh chiến!”

Mệnh lệnh vừa được truyền xuống, hàng ngàn cung tiễn thủ lập tức xông ra trước đại doanh. Lúc này khí thế hùng hậu của kỵ binh Đại Đường thế như sóng vỡ bờ, vút bay phóng đi như vũ bão, giờ họ chỉ cách quân doanh Đại Thực còn chưa đến một dặm. Dưới ánh trăng bạc sáng màu giáp Quang Minh Khải đen óng ánh lên hàn quang lạnh lùng, rừng giáo thăm thẳm, vó ngựa như lôi. Một kỵ binh phóng đi có thể thanh thế bắt tai, trăm kỵ binh cùng xông pha khí thế có thể hãi hùng, nhưng khi hai ngàn năm trăm kỵ binh cùng xông trận, khí thế hùng dũng cũng không thua gì những đàn bỏ hoang trên sa mạc châu Phi. có thể làm đổi sắc đất trời.

chỉ còn ba trăm bước nữa thôi, trong doanh trại Đại Thực đang hỗn loạn bắt đầu phóng tiễn ra. Ba ngàn phát tiễn cùng phóng dệt thành tấm lưới tiễn trên không. Quân Đường cũng không thua kém. lập tức một tay giơ cao khiên đỡ, một tay còn lại giơ giáo trường. Tiếng hô hào của binh sĩ hai bên vang ầm. không ngừng có chiến mã quân Đường trúng tiễn ngã gục. cũng có kỵ binh quân Đường trúng tiễn thét lên thảm thiết ngã xuống; nhưng tiễn chỉ bắn được một đợt thì kỵ binh quân Đường đã xông đến trước mặt. bọn cung tiễn thủ Đại Thực ngay cả cơ hội quay lưng bỏ chạy cũng không có. chỉ trong một chốc, quân Đường đã xông vào đến giữa đám cung tiễn thù như sóng gầm bão táp cuốn qua trận doanh quân địch, cuốn trôi tất cả dưới vó ngựa của mình. Hoành đao xuất thù đầu rơi cổ gẫy, giáo trường đâm xuyên lồng ngực, giết hết tất cả. hủy diệt tất cả.

Cùng với tiếng bùng nổ rầm vang, hai vạn năm ngàn kỵ binh quân Đường và bốn vạn năm ngàn kỵ binh vẫn chưa sẵn sàng tổ thành đội doanh của quân Đại Thực đã đụng độ. Hai quân lập tức triển khai chiến trận quyết liệt, những tên thương binh không ai quản, bọn chúng không thể tham gia vào chiến đấu. nên tứ tán bỏ chạy, tự tìm đường sống.

Kỵ binh quân Đường cứ mỗi mười người lập thành một nhóm, trăm người làm một đội. năm trăm người là một doanh, năm ngàn người là một quân, mạnh ai nấy tác chiến trên vị trí của mình. Hạch tâm của toàn quân là đội quân kỵ binh vạn người lợi hại nhất. Thân hình họ ai ai đều tráng kiện vạm vỡ, hai cánh tay cơ bắp cuồn cuộn tựa hai cú đấm thép, đang tả xung hữu đột giữa quân Đại Thực hỗn độn. Trách nhiệm của bọn họ là đánh loạn đánh tản quân đội Đại Thực, còn hai quân kỵ binh còn lại sẽ phụ trách tiêu diệt những kỵ binh Đại Thực bị đánh tản ra đó. Dùng phương pháp nhiều vây đánh ít. Chiển thuật giản đơn nhưng chương pháp rõ ràng. Chủ soái Lý Khánh An dẫn năm ngàn cung kỵ binh thì phụ trách phóng ngựa ngang dọc hai bên. mỗi người có năm bình tiễn trên ngựa, người đeo ba cây cung, cung như lôi đình, tiễn như phi hoàng, phụ trách bắn giết quân địch bên rìa.

Lý Khánh An tung ngựa như bay, hắn kéo căng cung tiễn, chỉ một chốc tiễn đã phóng đi nhanh tựa sao băng. Hắn chuyên bắn quân quan Đại Thực, mỗi tiễn bắn ra đều có một quân quan thảm thiết thét lên ngã xuống ngựa thân vong. chỉ trong một chốc, ba bình tiễn của hắn đã giết hơn trăm tên quân quan.

Thần tiễn của chủ soái khiến quân Đường sĩ khí đại chấn, tiếng trống lại vang lên ầm ầm như sấm không ngừng khích lệ quân Đường dũng mãnh chiến đấu. Tuy binh lực chỉ bằng một nửa đối phương. nhưng lại đánh cho quân Đại Thực lùi binh liền liền. Chủ soái Haman của Đại Thực đã sớm không thấy tông tích, chỉ thấy Shaikh đang chỉ huy kỵ binh Đại Thực chiến đấu cùng quân Đường. Dưới sự chỉ huy đầy sức mạnh của Shaikh. quân Đại Thực đã dần bình ổn lại. bắt đầu chia làm bốn quân đoàn tiến hành đọ sức cùng quân Đường.

Trận chiến này từ trưa đánh đến tối khuya, từ vị trí ban đầu cũng ã dần dời về hướng tây những mười dặm. kéo đến gần bên sông Amul. Lúc này kỵ binh Đại Thực tuy chỉ còn hai vạn. nhưng quân Đường cũng chết hơn một vạn người, thương vong hơn nửa. Thông thường mà nói. quân đội chỉ cần hao binh tổn tướng ba phân đã phải rút lui. tồn một nửa thì sẽ có thể bị đánh bại. Nhưng hai quân hôm nay đã phá bỏ thường quy này, bọn họ đều biết rõ. Hôm nay ai bại ai vong. ai kiên trì đến phút cuối thì sẽ là kẻ chiến thắng. Quan điểm này đã ăn sâu vào trong lòng mỗi binh sĩ và quân quan. Dù là quân Đại Thực hay quân Đường, đều không ai dám rút lui. đều vắt cạn sức mình để liều một trận tứ chiến.

Tình hình chiến sự rất thảm khốc, bảy quân đoàn trưởng của quân Đại Thực đã trận vong hết sáu, bốn quân đoàn cũng chỉ còn lại hai, ngay cả chủ soái Haman cũng bị Lý Khánh An một tiễn kết liễu trong lúc chiến loạn, và đích thân chém đứt đầu hắn. Còn phía quân Đường cũng trận vong hết năm trung lang tướng. Bạch Hiếu Đức bị một mũi tên bắn xuyên qua vùng bụng, chảy hết cả ruột ra ngoài ngất lịm đi, may mà có thân binh của hắn liều chết cứu về. ngay cả chủ soái Lý Khánh An cũng bị loạn tiễn của quân địch bắn trúng vai trái, máu chảy rào rào. nhưng hắn cũng chỉ băng bó tạm rồi lại lâm trận, kiên quyết không chịu lui về. Hắn biết nếu mình mà lui về sẽ cực kỳ ảnh hưởng đến sĩ khí của quân Đường, chỉ cần hắn vẫn còn. thì có thể cổ vũ tinh thần binh sĩ quân Đường chiến đấu đến cùng.

Cái chết của Haman chẳng ảnh hưởng gì đến sĩ khí của quân Đại Thực, bọn chúng đã xem Shaikh giàu kinh nghiệm chỉ huy như chủ soái của mình, đặt toàn bộ hi vọng vào hết người hắn. Cho dù có là thế đi chẳng nữa. Shaikh cũng sắp không còn trụ nổi. Hắn đã trúng ba mũi tên. trong đó một mũi trúng vào mắt trái, gần như ngất đi, hắn cũng chỉ dựa vào một hơi thở cuối cùng để trụ lại không cho mình ngã sục.

Lúc này, cả hai bên đều đã cạn kiệt sức lực, cơ hồ đã đến thời khắc suy sụp cuối cùng, chỉ là xem ai sẽ trụ được đến phút cuối. Nhưng ngay tại lúc này, lại có một đội quân từ đâu ập đến tập kích sau lưng quân Đại Thực vào thời khắc quan trọng nhất như bầy sói xảo quyệt.

Đó chính là đội kỵ binh ba ngàn người ở ngoại vi của Lệ Phi Nguyên Lễ, bọn họ không thấy được quân đội hậu cần của quân Đại Thực, nhưng cuối cùng lại bắt gặp được trận chiến máu lửa trên thảo nguyên của kỵ binh hai đội. Lệ Phi Nguyên Lễ đã mai phục bên sông Amul từ lâu, hắn mãi không lộ diện để chờ đợi cơ hội đến. Cuối cùng đến lúc hai bên sắp không còn cầm cự nổi thì ba ngàn quân tràn trề sức sống của hắn mới đột nhiên xông ra giáng cho địch đòn trở tay không kịp.

Ba ngàn kỵ binh của Lệ Phi Nguyên Lễ chính là cọng rơm cuối cùng làm gãy lưng lạc đà. Trong bóng tối. ba ngàn kỵ binh Đại Đường khí thế hừng hực. đánh cho quân Đại Thực máu chảy thành sông. chúng như một thanh kiếm sắc nhọn đâm thẳng sau lưng đại quân Đại Thực. Quân Đại Thực tan rã. còn Lệ Phi Nguyên Lễ gào lên như sấm. đại đao của hắn rồng bay phương múa chém bay không biết bao nhiêu đầu của binh sĩ Đại Thực, tiếng khóc thảm ầm trời. Raschel quân đoàn trưởng cánh trái của Đại Thực đã đùng đùng nổi giận, hắn gào to một tiếng. tay vung giáo trường đâm về phía Lệ Phi Nguyên Lễ.

“ngươi đến thật đúng lúc! Vừa có thể làm mồi nhắm cho lão từ!”

Lệ Phi Nguyên Lễ cười hí hí né tránh mũi giáo trường của hắn. và đồng thời. Lão Lệ cũng nhanh tay đánh trả một đao nhanh như chớp vào cho hắn. Tên đoàn trưởng Raschel tội nghiệp kia vốn đã sức cùng lực kiệt, hắn làm sao còn đủ sức để tránh đao của Lệ Phi Nguyên Lễ. “Phựt!” một tiếng vang lên. đầu Raschel bị xén hết một nửa. chiến mã hoảng sợ lôi xác hắn phóng đi. Lệ Phi Nguyên Lễ lại đắc ý cười phá lên.

Cùng với việc quân đoàn trưởng cuối cùng bị giết, cánh tả quân Đại Thực bắt đầu tan rã. chẳng bao lâu sau cũng ảnh hưởng đến cánh hữu. Kỵ binh Đại Thực bỏ chạy tán loạn, quân không thành quân. Shaikh biết rằng đại thế đã mất. Hắn thở dài một tiếng. ngẩng đầu nhìn trời thét lên: “Đế quốc Ab­bisd. còn đâu nữa!”

Ngay tại lúc này, độc nhãn của hắn bỗng nhìn thấy soái kỳ của quân Đường. Hắn lập tức phấn chấn tinh thần, tiềm lực cuối cùng trong cuộc đời đã bị một nỗi khát khao thôi thúc. Nếu như hắn giết được Lý Khánh An. vậy trận chiến này tuy bại, nhưng chí ít người Ả Rập sẽ có thể đoạt được thắng lợi toàn chiến cục.

Hắn nắm chặt giáo dài, lớn tiếng hô hào với ba trăm binh sĩ cuối cùng của mình: “Hãy theo ta đi giết Lý Khánh An!”

Bọn chúng cùng thúc ngựa phóng đến nơi soái kỳ của quân Đường, hàng ngàn quân Đường cùng ùa lên vây quần lấy chúng. Shaikh đã cố giết địch để mở con đường máu. Lúc này hắn cách soái kỳ còn chưa đến năm mươi bước, một mình một người hắn vẫn xông về phía soái kỳ, nhưng sắc trời u tối. soái kỳ phóng qua lại giữa hàng ngàn quân Đường. thị lực một mắt của hắn nhòe dần. hắn đã nhìn không rõ rốt cuộc Lý Khánh An ở đâu. Hắn nôn ngo thét lên. dùng tiếng Đột Quyết hô hào: “Lý Khánh An. ngươi ở đâu…?”

Vừa dứt lời, bỗng hắn thấy yết hầu đau nhói, một cây tiễn bén dọn đã xuyên qua cổ họng hắn. Lúc này, cuối cùng hắn cũng nhìn rõ, đứng cách hắn hơn năm mươi bộ một chút kia. có một đại tướng quân Đường đầu đội mũ giáp hoàng kim. tay cầm đại cung đang lạnh lùng nhìn hắn.

“ngươi muốn tìm ta ư?” Trên mặt Lý Khánh An hoàn toàn không chút biểu cảm.

Mười mấy tên thân binh xông lên định giết chết Shaikh. nhưng đã bị Lý Khánh An khoát ta ngăn lại. “Để hắn được bình thản chết đi!”

Shaikh đã không nói lên được lời nào, tay hắn nắm chặt cán tiền, đầu ngẩng cao lên trời sao, vầng trăng cong cong đang treo trên bầu trời đêm mượt mà như nhung lụa kia trông càng thanh khiết hơn thường. Hắn chợt nhớ ra. hình như hôm nay là năm mới của người phương đông.

Trước mắt hắn. mọi thử đã trở nên nhòe nhòa. Hắn lại nhìn về phía Lý Khánh An. khó khăn nói lời cuối của đời mình: “Được chết trong tay ngươi, là vinh hạnh của ta!”

Vừa nói dứt lời. hắn đã rơi xuống ngựa đứt hơi. Lý Khánh An thúc ngựa đi lên lẳng lặng nhìn vị địch thù ngoan cường này, một chốc hắn khẽ thở dài một tiếng nói: “Hãy an táng hắn theo phongtục của người Ả Rập!”

Chiến dịch mà cả hai bên đều nghĩ ít nhất phải đánh vài tháng, cuối cùng đã kết thúc sau một ngày ngắn ngủi. Trận chiến đã diễn ra quá nhanh ngoài dự liệu của mọi người, nhưng đây là trận chiến khốc liệt nhất giữa quân Đường và người Ả Rập mấy năm gần đây. Cả hai bên đều đã sử dụng vũ khí tiên tiến và lợi hại nhất, giết địch không nương tay. Mười vạn đại quân cuối cùng chỉ còn lại vòn vẹn hơn trăm người bỏ trốn về được Dam­as­cus. Mười vạn đại quân hoàn toàn bị tiêu diệt. cộng luôn cả phó chủ soái vào trong tổng cộng có gần chín vạn người bị trận vong, chỉ có hơn một vạn người bị bắt làm tù binh. Đồng thời phía quân Đường cũng đã chết một vạn hai ngàn người, bảy ngàn người bị thương, thậm chí cả ba ngàn quân tử đệ của Khwarezm cũng bị thương vong hơn nửa.

Trận chiến này sau này được sử học gia hai nước gọi là “huyết chiến thành Khi­va”, nhưng kết quả chiến dịch này đã ảnh hưởng cực sâu xa. nó khiến người Ả Rập không còn vượt qua sông Amul. triệt để thay đổi cục diện Trung Á.

Ngày rằm tháng giêng năm Đại Lịch thứ hai. Lý Khánh An dẫn quân quay lại Hà Trung. Sau khi về đến Na Sắc Ba. hắn đã đích thân thảo một lá thư gửi Khal­ifah hiện đang trú quân tại bờ bên kia của sông Amul.

“Ta hi vọng chúng ta có thể ngồi xuống nói chuyện chính thức!”

Chương 412: Hiệp nghị đình chiến

Khal­ifah Mansur của vương triều Abb­sid lúc này đang ở bờ tây sông Amul đề đốc thúc Ziyad thực hiện sách lược của hắn. hắn đích thân đi đến Khurasan. lúc này bốn vạn đại quân Khurasan và một vạn cận vệ quân đang đóng quân ở vùng ven sa mạc ở ngoài sông Amuil chừng mười dặm.

Một vùng Na Sắc Ba bờ đối diện sông Amul quân Đường cũng là đại quân tập kết, ít nhất có bảy vạn đại quân, hai quân giằng co đã sắp một tháng.

Mansur vẫn luôn chờ đợi tin tức của Khwarezm, theo sự tính toán về thời gi­an. mười vạn đại quân chắc sớm đã đi đến Khwarezm, bây giờ có lẽ là trên đường nam hạ Hà Trung, có lẽ là bên Haman không có bất kỳ tin tức nào truyền đến. Mansur tâm thần không yên. một cảm giác vô cùng bất an luôn lởn vởn mãi trong lòng hắn. nỗi bất an này lúc hắn rời khỏi Dam­as­cus đã được gieo mầm. Khalid khẩn cầu hắn. bất luận Haman làm ra chuyện gì, xin cũng đều đừng trách tội gia tộc của hắn.

Mansur đã nhận lời. nhưng lời thỉnh cầu của Khalid đã phủ một lớp ám ảnh trong tim hắn. khi mãi không nhận được tin của Khwarezm. Mansur rốt cuộc đã có chút hối hận. có lẽ hắn đã sai rồi. không nên nhậm mệnh Haman làm chủ tướng. Hắn nhậm mệnh Haman làm chủ tướng cũng không phải là nhất thời nảy hứng, Abu Mus­lim đã chết đi gần hai năm. nhưng uy danh của hắn vẫn không phai nhạt trong quân đội đế quốc, có lẽ là âm hồn không tan biến, vì vậy, Mansur mới sốt ruột tìm một đại tướng trong quân đội thay thế Abu Mus­lim.

Haman Bar­makids chính là người lựa chọn lý tưởng nhất mà hắn nhắm đến, hắn và Abu Mus­lim đều là người Ba Tư. hơn nữa hắn xuất thân danh môn. khí chất cao nhã. ngoại hình rất tốt, lại tham gia qua nhiều trận đại chiến, vì điều này còn bị thọ thương. hắn đã trở thành thần tượng mà rất nhiều các binh sĩ trẻ tuổi Ả Rập sùng bái. để tiến thêm một bước tạo dựng Haman làm thần, Mansur bèn quyết định để hắn dẫn quân đông chinh, để hắn lấy binh lực tuyệt đối giành lấy đại thắng tuyến bắc, Mansur suy nghĩ rất cặn kẽ thấu đáo, hắn cũng rất rõ Haman tuyệt không phải là đối thủ của Lý Khánh An. nhưng Lý Khánh An bây giờ chắc là ở phía đối diện với hắn. đang đối mặt với hắn. khu vực Hà Trung chắc là một quân Đường bình thường mới đúng, cho dù Haman khá yếu, nhưng vẫn còn Shaikh thực tài già dặn phò trợ, chắc sẽ không có vấn đề gì to lớn. ở trận quyết chiến cuối cùng, hắn đích thân đi chỉ huy đại quân.

nhưng Mansur không đọc qua câu chuyện Điền Kỵ đua ngựa của người phương Đông, không biết trong mưu trí của người phương Đông có sách lược dùng ngựa hạ đẳng chọi với ngựa thượng đẳng. hắn là Khal­ifah của vương triều Abb­sid nhưng Lý Khánh An lại chưa chắc chiếu theo lễ nghi ngoại gi­ao mà đích thân đánh trận với hắn.

Mấy ngày nay Mansur rốt cuộc cũng cảm giác được sự bất ồn. hình như Lý Khánh An không hề có mặt trong chủ lực quân Đường ở phía bờ đối diện sông Amul hắn cũng từng suy nghĩ đến Lý Khánh An sẽ nhìn thấu mưu lược của hắn. đích thân đi Khwarezm. nhưng dù sao khả năng này cũng rất thấp, hắn sẽ không nhằm vào một khả năng xảy ra rất thấp mà đi bày binh bố trận, nhưng bây giờ…

Mansur hai hôm liên tiếp không ngon siấc, hắn bồn chồn lo lắng, mong mời Haman có thể mang đến tin tức tốt cho hắn. sáng sớm. Mansur vừa dùng bữa sáng xong, hắn đang uống trà. nói ra thì cũng khá châm biếm, chiếc ly sử trắng hắn cầm trong tay chính là vật mà năm xưa Lý Khánh An đã tặng cho hắn.

Lúc này, một thị vệ vội đi vào, quỳ xuống thi lễ với hắn: “Bệ hạ. Lý Khánh An phái người đưa thư cho bệ hạ.”

“A!”

Mansur tay khẽ run lên. tát ra một chút nước trà. Lý Khánh An phái người đến rồi, trong hắn lại nhen nhóm một tia hi vọng, vậy thì Lý Khánh An không hề có mặt ở Khwarezm chứ?

“Mau dẫn vào!”

Rất nhanh, mười mấy thị vệ dẫn vào hai quan viên văn chức quân Đường trẻ tuổi, một trong hai người khom người thi lễ với Mansur, dùng tiếng Đột Quyết nói: “Tại hạ Trần Thiếu Du. Đại Đường An Tây tiết độ phủ văn chức lang. phụng mệnh An Tây Tiết độ sứ. Phiêu kỵ Đại tướng quân Triệu vương điện hạ. đưa một lá thư cho bệ hạ. còn có một món lễ vật.”

Nói đến lễ vật. quan viên trẻ tuổi phía sau hắn mang một hộp gỗ đặt trên bàn. Mansur đón lấy thư. không xem. mắt hắn dán chặt vào chiếc hộp gỗ kia. một linh tính xấu một lần nữa trỗi dậy mạnh mẽ trong lòng hắn. hắn hình như ngửi thấy một chút mùi máu tanh.

“mở hộp ra!”

Hắn hít một hơi thật sâu. mệnh lệnh tả hữu thị vệ, Trần Thiếu Du và chiến hữu của hắn đã lui đến cạnh tường. khóe môi lộ ra một nụ cười lạnh lùng.

Hai thị vệ tiến lên trước, dùng dao nhỏ cạy chiếc hộp gỗ ra. mở nắp hộp ra. vén một lớp giấy dầu ra. đột nhiên hai người ‘a!” một tiếng kêu to, sợ đến sắc mặt trắng bệch, cùng nhau lui về sau hai bước, mắt dán chặt vào đồ vật trong chiếc hộp, một thị vệ kêu lên: “Bệ hạ. là tướng quân Haman!”

Mansur đã nhìn rõ rồi. trong hộp là một đầu người. bộ mặt trông rất sống động, chính là Haman Bar­makids mà hắn gửi gấm kỳ vọng. Mansur chỉ cảm thấy trong lòng có một sự đau đớn khó mà chịu đựng, giống như có một con dao chọc mạnh vào trong trái tim của hắn. cảnh tượng trước mặt trở nên mơ hồ, thân mình hắn lắc lư. mắt thấy sắp phải ngã xuống.

Mấy thị vệ cuống cuồng đỡ lấy hắn. hai thị vệ khác thét lớn một tiếng. rút dao lao về phía Trần Thiếu Du. “Dừng tay!” Mansur đã ngăn bọn họ lại. hắn dù sao cũng là vua một nước, cuối cùng đã khắc chế được sự thất thố, ngay sau đó một sự bi thương to lớn ập vào hắn. hắn biết. Haman đã tiêu rồi. mười vạn đại quân của hắn cũng xong rồi.

Hắn sửng sờ nhìn vào hộp gỗ rất lâu. cuối cùng, hắn đã mở miệng, giọng nói trở nên vô cùng thấp trầm, hỏi Trần Thiếu Du: “Đại tướng quân các người đã trở về chưa?”

Trần Thiếu Du tiến lên thi lễ nói: “Đại tướng quân đã quay về, ngài nói điều cần nói đều ở trên thư. xin bệ hạ xem qua.”

Mansur từ từ nhặt thư lên. chỉ thấy trên thư da viết: ‘Kính gửi Khal­ifah bệ hạ đế quốc Abb­sid.’

“Đế quốc?” Mansur cười khồ một tiếng, mở thư ra. Lý Khánh An ở đầu thư đã nói: “Triệu vương đế quốc Đại Đường. An Tây Tiết độ sứ Phiêu kỵ đại tướng quân gửi đến Khal­ifah bệ hạ đế quốc Abb­sid ta đã từ Khwarezm quay về, nguyện thành tâm trò chuyện với bệ hạ.”

Đây là thư do tận tay Lý Khánh An viết, trong từng dòng từng chữ đều tràn đầy thành ý, Mansur thở dài, trong thư viết rất rõ ràng, mười vạn đại quân của hắn đã toàn quân bị diệt. Lý Khánh An khuyên nhủ hắn nên chú tâm nhiều đến nguy cơ trong nước, Hà Trung và Thổ Hỏa La vốn dĩ chính là phạm vi thế lực của vương triều Đường, xin hắn đối diện với sự thật.

“Quân Đường vô ý vượt qua sông Amul nguyện ý cùng bệ hạ ngồi xuống đàm đạo ven sông, nếu bệ hạ không đồng ý, vậy thì Lý Khánh An ta không ngại đi thêm vài bước, đi Dam­as­cus nói chuyện mặt đối mặt với ngài.”

“Bệ hạ đứng trên đầu thành của Dam­as­cus. có lẽ sẽ nhìn thấy ta.”

Mansur đọc thư hết lượt này đến lượt khác, hắn chìm vào trong sự trầm tư. không ai dám quấy rối hắn, sứ giả quân Đường Trần Thiếu Du cũng yên lặng đứng ở một bên chờ đợi sự phúc đáp của hắn.

Không biết đã qua bao lâu, Mansur phảng phất từ trong mơ bừng tỉnh, hắn khẽ gật đầu: “Thôi được, xin ngươi chuyển cáo lại đại tướng quân các ngươi, ta chịu trò chuyện với hắn một phen.”

Na Sắc Ba. Lý Khánh An đang để mình trần ngồi trong phòng, một danh y đang cẩn thận thay thuốc cho hắn. vốn dĩ vết tiễn thương không nghiêm trọng, nhưng một mũi tên cuối cùng bắn Shaikh làm cho vết thương nứt ra, đã có chút nhiễm trùng.

Lúc này Lý Tự Nghiệp đẩy cửa đi vào, Lý Khánh An nghe ra tiếng bước chân của hắn. bèn hỏi: “Chuyện trợ cấp đều sắp xếp xong xuôi rồi chứ?”

“Đều đã sắp xếp xong, ngoại trừ tướng sĩ chết cháy dùng hũ tro cốt. những thi cốt các tướng sĩ tử trận đều đựng vào trong quan tài, đã từ Samarkand bắt đầu vận chuyén đi, theo tin tức vừa mới truyền đến từ Toái Hiệp, các quan viên chủ chốt như Vương Xương Linh. Đoàn Tú Thực, Sầm Tham đều đã chiếu theo danh sách tử trận đi các nhà các hộ an úi, gời tiền bạc trợ cấp và chứng nhận trợ cấp, sẽ nghiêm khắc theo chế độ trợ cấp của An Tây tiến hành động viên an úi, xin đại tướng quân an tâm.”

Lý Khánh An thở dài một tiếng, nói: “Hai lần chiến đấu mà đã tử trận một vạn năm nghìn người, đây là một lần thương vong nặng nề nhất từ lúc ta dẫn dắt An Tây đến nay, ta thẹn với phụ lão hương thân của An Tây, truyền mệnh lệnh của ta. lần này trở về, không được cứ hành bất kỳ nghi thức ăn mừng hoặc khải hoàn nào, trong vòng một tháng, toàn vùng An Tây không cho phép bất kỳ sự giải trí nào, kẻ nào dám vi phạm mệnh lệnh, cho dù can thiệp đến bất kỳ ai, nhất loạt phạt nặng một trăm năm mươi gậy, nếu là thê tử ta vi phạm, thì sẽ do ta lĩnh gậy này.”

“Mạc tướng tuân lệnh!”

Lý Tự Nghiệp vội vàng gi­ao phó một quan văn thư bên cạnh đi phác thảo quân lệnh, bản thân hắn lại không rời đi, hắn có một chút chuyện còn muốn nói với Lý Khánh An.

Lúc này quân y đã rửa sạch vết thương cho Lý Khánh An. cuối cùng đắp thuốc lên. trịnh trọng căn dặn hắn nói: “Đại tướng quân thương thế khá nặng, thương đến gân cốt. trong ba tháng không thể dùng sức, trong vòng một năm không thể dùng cung, nếu không đại tướng quân cả đời cũng không thể dùng cung nữa.”

Lý Khánh An chỉ cảm thấy vai trái đau buốt khó chịu đựng, sau khi đắp thuốc, lập tức cảm thấy mát dịu hãn. hắn khẽ thở phào một cái. cười nói với Lý Tự Nghiệp: “Nói ra ta vẫn là may mắn. Bạch Hiếu Đức đứt luôn cả ruột. ít nhất phải nằm nửa năm.”

Lý Tự Nghiệp thở dài nói: “Đại tướng quân thân gánh trọng trách An Tây, không nên mạo hiểm đích thân xách tên xông trận giết địch, nếu có chút gì không hay xảy ra. An Tây nguy ngập a!”

“Ta nếu không ra trận giết địch, tướng sĩ làm sao chịu ra sức bán mạng, hai vạn năm mươi ngàn người chọi năm vạn người, đôi bên đều là quân tinh nhuệ, ta cũng chỉ có thể liều mình một phen, nếu không quân Đại Thực ắt sẽ rút đi.”

“Đại tướng quân nóng ruột đến vậy sao?”

Lý Khánh An gật đầu: “Trận chiến này có ý nghĩa phi phàm đối với ta. nếu không thể tiêu diệt toàn bộ quân Đại Thực, đề họ chạy trốn, vậy trong vòng ba năm. Hà Trung đừng hòng yên ôn được. Mansur tuyệt sẽ không cam tâm từ bỏ dễ dàng như vậy, nhưng tiêu diệt toàn bộ mười vạn quân, có lẽ đòn đả kích về quân sự vẫn chưa thể xem là hủy diệt, nhưng sự đả kích đối với tâm lý của Mansur lại là khó mà đoán chừng được, ta có lòng tin. ít nhất trong vòng năm năm. người A Rập sẽ không nghĩ đến việc khuếch trương phía đông nữa. vậy thì ta có thời gi­an quay đầu chiếu cố phía đông rồi.”

Trên thực tế tính cấp thiết đối với trận chiến này của Lý Khánh An vượt xa so với Mansur, bây giờ đã là năm Thiên Bảo mười ba. trên lịch sử năm Thiên Bảo mười bốn bùng nổ mối loạn An sử. cho dù lịch sử đã bị hắn làm xáo trộn, nhưng căn nguyên dẫn đến mối loạn An sử, hắn lại không thể thay đổi. trên một mức độ rất lớn. mối loạn An sử cũng là các loại mâu thuẫn xã hội sắc nhọn đến mức sắp bức phá giới hạn mới gây ra. vì vậy năm Thiên Bảo thử mười bốn cũng sẽ là điểm tới hạn của các nguy cơ xã hội bùng nổ, vì vậy ánh nhìn và tinh lực của hắn đều phải lập tức đặt về phía quốc nội.

Vì điều này, hắn cần phải cùng Mansur đạt được một phần hiệp nghị đình chiến.

Trải qua gi­ai đoạn bàn bạn tiền kỳ mấy lần. song phương rốt cuộc đã xác định, sẽ ký kết hiệp nghị đình chiến trên mặt băng của sông Amul, thời gi­an là giữa trưa ba ngày sau.

Thời gi­an rất nhanh bèn đi tới ngày này, sáng sớm. thời tiết vẫn rét lạnh, trên mặt băng của sông Amuỉ phủ lên một lớp sương trắng mong mỏng, sông Amul thường vào thượng tuần tháng hai bắt đầu tan băng. bây giờ vẫn là ngày cuối cùng của trung tuần tháng giêng, trên mặt sông vẫn đóng một lớp băng thật dày.

Khi ánh dương đầu xuân ấm áp chiếu trên mặt băng. ở giữa lòng sông Amul đã xuất hiện một túp lều trắng to lớn. song phương mỗi bên ra một trăm người tham dự bố trí phương tiện bên trong lều. thật ra bố trí rất đơn giản, trên mặt băng phủ ba lớp thảm dày, ở giữa đặt một chiếc bàn thật dài, văn bản đình chiến do song phương cùng đồng ý, dùng ba loại văn tự tiếng Ả Rập, tiếng Hán và tiếng Đột Quyết viết ra.

Nội dung cũng không nhiều, song phương đều là vô điều kiện đồng ý ngừng chiến, bắt đầu từ ngày ký tên. trong vòng năm năm song phương không được tái chiến, vương triều Abb­sid thừa nhận khu vực Hà Trung và Thổ Hỏa La thuộc về phạm vi thế lực của vương triều Đường.

Hơn nữa xuất phát từ việc quân Đường đã ký hiệp ước quân sự với Bỵzan­tium. vậy thì quân Đường có nghĩa vụ sửa lại hiệp ước với người La Mã. trong vòng năm năm. chỉ cần vương triều Abb­sid tuân thủ điều ước đình chiến, hơn nữa quân đội của vương triều Abb­sid không chủ động phát động tiến công quân sự với Byzan­tium. thì quân Đường sẽ không tham dự hành động quân sự của Bỵzan­tium đối với A Rập.

Đồng thời đôi bên còn ký kết bản ghi nhớ thông cảm về Khwarezm. Khwarezm sẽ một phân thành hai, Áo giáo đồ và giáo đồ Mus­lim sẽ ở phía tây sông Amul và vùng châu thồ biển Ar­al tự kiến lập nước riêng, vương triều Đường và vương triều Abb­sid đều sẽ không can thiệp nội chính của hai nước Khwarezm này, cũng không được xuất binh can dự chiến tranh giữa họ.

Cách dùng từ của đôi bên vô cùng cẩn trọng, hơn nữa mỗi bên đều có thỏa hiệp riêng, ví dụ như sông Amul làm tuyến ngừng chiến, chứ không phải là biên giới, vương triều Abb­sid chỉ thừa nhận Hà Trung là phạm vi thế lực của vương triều Đường, mà không phải là lãnh thổ; lại ví dụ như. quân đội của vương triều Abb­sid nếu như chủ động phát động tiến công quân sự với Byzan­tium, vậy thì quân Đường sẽ phải thực hiện tuân thủ hiệp ước quân sự với Bỵzan­tium. đây chính là vì ngăn chặn người A Rập lợi dụng hiệp nghị ngừng chiến phá vỡ hiệp ước quân sự giữa triều Đường và Byzan­tium.

về vấn đề liên quan tới Byzan­tium. đôi bên đặc biệt dùng tiếng La Mã viết ra, ngoài ra đôi bên còn hẹn ước, toàn diện mở cửa mậu dịch, cố vũ thương nhân đến mậu dịch giữa hai nước, các loại thuế và tiền tệ thì chiếu theo điều khoán trước trận chiến Đát La Tư mà chấp hành.

Vào giữa trưa, thời gi­an đôi bên hẹn ước đã tới, theo hẹn ước, đôi bên sẽ ở cùng một thời gi­an tiến vào đại trướng ở giữa lòng hồ, mỗi người chỉ có thể mang theo một phó tướng, hai quan văn và ba trăm thị vệ, hơn nữa song phương mỗi bên phái người đi giám sát đốc thúc đối phương, các chi tiết đều phải suy nghĩ thấu đáo đến không nhiễu một giọt nước nào.

Phó tướng mà Mansur mang theo là tổng đốc Ziyad của Khurasan, trên bề mật mà nói. quan hệ của hai người tương đối dung hòa. Ziyad cũng là tuân theo răm rắp, nhưng chinh lại là sự tuân theo răm rắp của Ziyad đã bộc lộ tâm thuật bất chính của hắn. tạm thời vẫn không thể dùng từ ‘dã tâm” này.

Nếu như là tuân theo răm rắp, vậy thì Mansur mệnh hắn phối hợp Haman, thì hắn phải lập tức xuất binh sông Amul mới đúng. nhưng trên thực tế, Ziyad rất trễ vẫn không chịu xuất binh, điều này đã mâu thuẫn với sự tuân theo răm rắp của hắn.

Điểm này, Mansur trong lòng biết rất rõ, hắn hiện tại cũng không thể làm gì được Ziyad. tướng lĩnh chủ yếu của quân Khurasan đều là do Ziyad một tay đề bạt, hơn nữa là lợi dụng cơ hội Mansur mệnh hắn thủ tiêu bộ hạ của Abu Mus­lim mà có được.

Nếu như hắn giết đi Ziyad. một khi quân Khurasan bất ngờ làm phản, không chỉ hắn Mansur sinh mạng phải lo âu. quân Đường cũng sẽ thừa cơ mà vào, hậu quả thật không thể tưởng tượng, lúc này, Mansur không muốn phát sinh thêm dây rễ khác nữa.

“Ziyad tướng quân, chúng ta đi qua đó đi!” Mansur cười nhạt nói.

Ziyad cung kính thi lễ: “Bệ hạ mời đi trước!”

vẻ mặt của hắn vô cùng thành khẩn, chẳng có gì khác biệt so với lúc một tháng trước khi gặp được Mansur, nhưng trong lòng của hắn lại có sự thay đổi rồi, cho dù Mansur đã đè nén tin tức của chiến dịch Khwarezm, nhưng Ziyad vẫn là nhận được một chút tin tức, Haman đã tử trận, đầu của hắn bị Lý Khánh An đưa tới, sự từ trận của chủ soái cũng đồng nghĩa với việc quân chủ lực ở chiến tuyến phía bắc đã toàn quân bị diệt, Ziyad tin tưởng sự phán đoán của mình, nếu không Mansur tuyệt sẽ không cùng quân Đường ký điều ước đình chiến năm năm này.

Trên thực tế Ziyad đã sớm biết được Lý Khánh An không hề ở bờ đối diện sông Amul nhưng hắn không nói với Mansur, như vậy bây giờ Lý Khánh An đem đầu người của Haman đưa tới, thì chứng tỏ chiến dịch Khwarezm là do Lý Khánh An đích thân đi đánh trận.

Ziyad từ đủ mọi dấu vết bèn phán đoán được tình thế, trong lòng hắn âm thầm vui mừng, mười vạn đại quân bị tiêu diệt hoàn toàn, vậy thì quân Khurasan của mình đã trở thành đệ nhất quân đội của đế quốc. Mansur ở một số sự việc nào đó thì phải nhượng bộ với hắn rồi.

Ziyad không hề kỳ vọng mình có thể trở thành Khal­ifah. nhưng hắn hi vọng mình có thể trở thành quốc vương Khurasan. có đủ quyền tự trị.

Hắn vừa đi cùng Mansur về hướng đại trướng, trong lòng lại âm thầm toan tính làm sao thực hiện ước mơ quốc vương của hắn.

“Ziyad tướng quân, lần ký hiệp ước này ta rất nghiêm túc. ta quả thật định trong vòng năm năm không suy nghĩ đến việc phương đông nữa. chuẩn bị tập trung tinh lực đối phó với Tây Ban Nha, không biết Ziyad có hứng thú trở thành chủ soái quân tây chinh không?”

Mansur nửa đùa nửa thật nhìn vào hắn. Ziyad vội vàng cung kính nói: “Thần tài năng thấp kém. e là không thể đảm nghiệm, sẽ làm lỡ đại nghiệp đông chinh của bệ hạ, thần nguyện vì bệ hạ tiến cử nhân tài tốt.”

“Ha ha! Ta chỉ là đùa một chút thôi.”

Hai người đều nở nụ cười, cười đến chua chát vô cùng.

Ngay lúc Mansur và Ziyad đi tới đại trướng, đội ngũ của Lý Khánh An cũng đồng thời qua đây, phía sau hắn đi theo Lý Tự Nghiệp.

Mansur và Lý Khánh An xoay người xuống ngựa, vừa cười vừa mở rộng cánh tay nghênh đón về phía đối phương: “Lý Đại tướng quân, chúng ta đã hai năm không gặp rồi nhỉ!”

“Thân thể của bệ hạ vẫn còn tráng kiện như vậy.”

Hai người cười to ôm chặt vào nhau, thân thiết phảng phất như bạn chí cốt ba mươi năm chưa gặp, Lý Khánh An đột nhiên chau mày lại. ấn vai trái một cái áy náy nói: “Bệ hạ. vai trai ta có thương tích, thất lễ rồi.”

“A! Đó là ta đã lỗ mãng. Nào! cùng tiến vào lều.”

Hai người kéo vai nhau, thân thiết đi vào đại trướng. ai có thể nghĩ đến giữa bọn họ vừa kết thúc chiến dịch thảm thiết nhất, các thị vệ ở phía sau của hai bên ai nấy cười khổ không thôi, dối trá chính trị a!

Trong túp lều đã chuẩn bị xong, hai người theo vị trí của mình mà ngồi xuống. thị vệ đôi bên lần lượt đưa tới một ly trà. Lý Khánh An cầm ly trà nóng hổi lên cười nói: “Ta nghe nói bệ hạ thích uống trà. đặc biệt mang mười cân lá trà tốt nhất Trường An. hi vọng điện hạ có thể thích.”

“Ta rất thích! ở đâu vậy?”

Lý Khánh An đặt ly trà xuống, vẫy tay một cái, từ trong tay thị vệ đón lấy một gói trà. đưa cho Mansur, Mansur vội vàng đón lấy 2Ói trà. đặt lên mũi ngửi ngửi, vui vẻ nói: “Đây là trà Mông Đỉnh thượng hạng!”

Lý Khánh An giơ ngón tay cái lên vừa cười vừa khen: “Bệ hạ quả nhiên thật không tầm thường.”

Mansur đặt bao trà xuống, thở dài nói: “Ta rất muốn để cho thần dân ta đều học được uống trà. không biết Đại tướng quân có thể tặng ta một chút giống cây trà. để ta ở sông Tigris gi trồng đại trà.”

Lý Khánh An lại mỉm cười nói: “Giống cây trà này không thể tặng được.”

“Vì sao?” Mansur ngạc nhiên.

“Lá trà là bảo bối kiếm tiền của chúng tôi. tặng cho bệ hạ rồi, mai này lá trà của chúng tôi sẽ không kiếm được tiền nữa.”

Hai người nhìn nhau một cái, đều thầm hiểu không nói ra mà cười lên ha hả.

“Tuy nhiên, ta lại có một lễ vật đặc biệt tặng cho bệ hạ.” Lý Khánh An thu nụ cười lại nói.

Mansur cảm thấy được trong lời nói của Lý Khánh An có gời gấm điều gì, bèn cũng thu nụ cười lại nói: “Không biết đại tướng quân muốn tặng ta lễ vật đặc biệt gì? Không phải lại là hộp gỗ gì nữa chứ!”

Lý Khánh An cười xòa. cũng không trả lời hắn. mà là cầm lên văn thư hiệp nghị đình chiến ở trước mắt, tỉ mỉ đọc nó, Mansur trong lòng nghi hoặc, hắn không truy vấn. cũng cầm văn thư tỉ mỉ đọc, lát sau. Lý Khánh An đặt văn thư xuống, từ trong ống viết lấy ra một cây viết lông, chấm một chút mực nước, dưới danh hiệu loằng ngoằng Triệu vương, An Tây tiết độ sứ, Phiêu kỵ đại tướng quân, chính thức ký lên tên mình: Lý Khánh An.

Hắn liên tiếp ký ba bàn. đặt bút xuống, quan văn thư bên cạnh đóng thêm con dấu lên, Mansur ở đối diện cũng dùng bút lông ngỗng ký tên, đồng thời đóng thêm ngọc tỷ lên. sau đó trao đổi văn bàn ký tiếp, khi con dấu đỏ rực cuối cùng đóng xong, hiệp nghị đình chiến cuối cùng đã ký xong.

Lúc này, Lý Khánh An đặt bút xuống, cười nhạt với Mansur nói: “Để biểu thị thành ý của ta. ta sẽ phóng thích toàn bộ một vạn lẽ tám trăm bảy mươi lăm tù binh của quý quân, đây chính là lễ vật đặt biệt của ta dành cho bệ hạ.”

Chương 413: Thái Tổ Thượng Hoàng

Lễ Thượng Nguyên đã qua đi gần hai tháng, mấy chục chiếc lồng đèn trong Khánh Hung cung vẫn treo lác đác trên cột nhà của Khánh Hưng cung mà chưa bị gỡ xuống. Tại một góc khá rộng rãi trong Khánh Hưng cung, Võ Nhị Nương Vũ hiền nghi một thời đương dìu Lý Long Cơ từ từ từng bước tập tễnh đi lập.

“Điện hạ. chầm chậm thôi, chầm chậm thôi!”

Lý Long Cơ đã tỉnh lại gần nữa năm nay. Từ lúc vừa bắt đầu ăn được đến khi lắp bắp nói được vài câu. và giờ thì đã có thể đi lại từ từ. Hắn đang hồi phục lại dần dần. Nghe Vũ hiền nghi can ngăn. hắn lườm sang ả một phát, không vui nói: “Nhị Nương; ta đã nói với nàng bao nhiêu lần rồi, không được gọi ta là điện hạ nữa!”

“nhưng.. .nhưng mà..Tuân lệnh! Thần thiếp biết rồi!”

Võ Nhị Nương cúi gầm mặt xuống, trong lòng ả ruột gan nóng như thiêu, con trai nhỏ Lý Giáo bị quân loạn giết trong lúc vượt sông Hoàng Hà, xác bị thả trôi sông, còn trưởng tử Lý Tuyền thì lại bị thất thủ tại Thái Nguyên, rơi vào tay An Lộc Sơn. A đã mất đi một người con. lòng đau nhói. ả cầu xin Lý Long Cơ nghĩ cách cứu Lý Tuyền trở về. Hắn đã hứa sẽ cứu con trai ả, thế nhưng mấy lần Lý Dự đến thăm hoàng tổ phụ, Lý Long Cơ lại nín thinh không nhắc gì đến việc con mình, khiến trong lòng Nhị Nương có phần cơn phẫn!

Từ lúc Lý Long Cơ bất tỉnh nhân sự cho đến bây giờ đã đi được cũng đều do một tay nàng chăm sóc, đổ bao nhiêu mồ hôi công sức. nhưng sao hắn lại có thể lạnh lùng ích kỷ đến vậy?

“Điện hạ. không phải Thánh thượng đã nói hôm nay sẽ đến thăm người sao?”

“Hắn có đến thăm ta hay không thì có liên can gì? Ta không muốn nhìn thấy mặt hắn!”

Từ sau khi tỉnh lại đến giờ Lý Long Cơ vẫn bất mãn với Lý Dự. Hắn vẫn chưa chính thức nhường ngôi, thế mà Lý Dự dám tự tiện ngồi lên ngai vàng. Trong mắt Lý Long Cơ thì dù mình không còn xử lý quốc sự được chăng nữa. thì Lý Dự cũng chỉ có thể nắm quyền Đại Đường với thân phân Giám quốc thái tôn. chứ tuyệt không phải lên làm vua thay mình. Đây là cử chỉ đại nghịch bất đạo, đã phụ lòng mình vun đắp bồi dưỡng cho hắn bấy lâu nay mà chỉ được một nghịch tôn như thế này!

Trong lòng Lý Long Cơ hận. đến nỗi Lý Dự đã đến thăm hắn vài lần nhưng hắn cũng không thèm đếm xỉa. Hơn nữa, hắn còn nhạy bén cảm nhận rõ những người xung quanh thực chất đang giám sát mình.

“Đúng là nghịch tôn!”

Lý Long Cơ giận dỗi nguyền rủa một câu. hắn bỗng nhiên hiểu ra. nhìn nhìn Võ Nhị Nương; thấy nàng chau mày buồn thám bèn nói: “Nàng đang lo lắng cho Tuyền Nhi đó ư?

Võ Nhị Nương nghe hỏi bèn quỳ xuống, khóc lóc: “Lòng dạ lang sói của An Lộc Sơn. nếu Tuyền Nhi rơi vào tay hắn không biết còn bị hắn dày vò thế nào nữa, xin khẩn cầu điện… khân cầu phu lang hãy nói với Thánh thượng, xin hãy cứu Tuyền Nhi của thiếp trở vê! Thiếp… thiếp chỉ còn lại mỗi một người con trai này thôi!”

Một câu “phu lang” của Võ Nhị Nương khiến Lý Long Cơ nghe mà thất thần, hắn bỗng nhớ đến “Tam lang”, và cũng nhớ đến Dương ngọc Hoàn, nhớ đến kỹ niệm phổ khúc Lê Viên năm xưa của hai người, hắn đã thổi sáo, còn nàng hiến vũ, một khúc nghê thường vũ y cùng hoa lê diễm lệ lớt phớt cánh hồng, không biết bây giờ nàng như thế nào.

“Phu lang!”

Võ Nhị Nương phát hiện Lý Long Cơ thất thần bèn bất mãn trong lòng, nhắc nhở hắn một lần nữa. Lý Long Cơ hoang man nhìn ả hói: “Nàng… nàng vừa nói gì?”

Võ Nhị Nương không khỏi tủi thân trong lòng, hóa ra nãy giờ Thánh thượng hoàn toàn không nghe ả nói, ả buồn bã nói: “Phu lang, thần thiếp đang nói, Tuyền Nhi hiện đang rơi vào tay của An Lộc Sơn. xin điện hạ hãy cứu Tuyền Nhi.”

“An Lộc Sơn!”

Một cơn lửa giận­tận ngũ tạng lục phủ lại bùng phát. Nếu như có thể được, hắn sẽ lập tức hạ lệnh bằm An Lộc Sơn nát như cảm. Hận thù của hắn đối với An Lộc Sơn đã hơn đứt với bất kỳ ai. An Lộc Sơn không chỉ hủy đi ngôi vị hoàng đế của hắn, mà còn hủy đi hi vọng làm một người đàn ông của hắn.

Lúc này, hoạn quan Ngư Triều Ân đang chạy như bay vào, từ xa xa đã nghe tiếng hắn hổn hển bẩm báo: “Thượng hoàng, Thánh thượng đã đến!”

Võ Nhị Nương cũng phát hoảng, lại một lần nữa ai oán khẩn cầu: “Điện hạ, thần thiếp cầu xin người!”

“Ta biết rồi, nàng dìu ta sang bên điện nhỏ trước đã. ”

Hình như nghĩ ra điều gì đó, Lý Long Cơ bỗng nhiên nắm lấy tay ả. khẽ giọng nói: “Nàng tuyệt không được sơ ý, bất kỳ dụng cụ chén đũa ăn uống của ta dùng nàng đều không được để người khác đụng vào, nhớ chưa?”

“Thần thiếp sẽ khắc ghi!”

Võ Nhị Nương lòng đầy hồi hộp từ từ dìu Lý Long Cơ đi sang điện nhỏ ở bên. Lý Long Cơ vừa kịp ngồi xuống thì Lý Dự đã được mấy tên thị vệ hộ tống bước nhanh đi vào.

Ánh sáng trong điện nhỏ này có phần hơi tối, Lý Long Cơ trong như con dơi già ngàn tuổi, ngồi trong một góc tối u ám, ánh mắt hắn lạnh lùng nhìn vị hoàng tôn này của mình. Những ngày này, hắn cũng đã biết được bao nhiêu việc đã xảy ra trong triều thời gi­an qua. nhất là việc tiền bạc và giác bạc An Tây đã trở thành tiền tệ chính thức của Đại Đường. Lượng lớn tiền bạc và hào bạc từ phía An Tây ùa vào Trung Nguyên đã đẩy tiền Khai Nguyên thông bảo vào góc kẹt. Đấy không chỉ tượng trưng cho việc Lý Khánh An đã khống chế tiền tệ của cả Đại Đường, mà còn tượng trưng cho việc hoàng loạt vật tư sẽ được đưa đến An Tây, thực lực của Lý Khánh An sẽ ngày càng lớn mạnh thêm.

Lúc này Lý Long Cơ đang cực kỳ bất mãn với Lý Dự, bất mãn sự do dự không dứt khoát của hắn. bất mãn sự nhu nhược của hắn. bất mãn hắn đã nhượng bộ với Lý Khánh An. Lý Long Cơ đã day dứt hối hận vì sao năm xưa lại quyết định lập hoàng trưởng tôn Lý Dự làm hoàng thái tôn.

“Thượng hoàng. Thánh thượng đã đến.”

Ngư Triều Ân thấy Lý Long Cơ không chút phản ứng bèn không kiềm được nhắc nhở hắn thêm lần nữa. Lý Long Cơ lạnh lùng lườm hắn. trong lòng Lý Long Cơ không khỏi sinh cảnh giác. Hoàng đế không vội mà thái giám đã nôn ra mật thế này, tên hoạn quan này xem ra có phần quá nhiệt tình rồi!

Lý Dự nhanh chân bước nước đại đi vào quỳ trước mặt Lý Long Cơ, “Hoàng tôn khấu kiến thái tổ thượng hoàng, chúc thái tổ thượng hoàng thân thể an khang, trường thọ vạn tuế.”

“Đứng dậy đi!” Lý Long Cơ vẫn lạnh nhạt nói.

“Tạ thái tổ thượng hoàng!”

Lý Dự hành lễ xong bèn đứng dậy. Hôm nay hắn đến gặp Lý Long Cơ là có chính sự để bẩm báo, nhưng nhìn thái độ lạnh lùng của Lý Long Cơ mà có phần chần chừ.

Lúc này, Võ Nhị Nương đang đứng sau lưng bóp vai cho Lý Long Cơ, nhìn tình cảnh này ả không khỏi mạnh tay hơn thường một chút. Lý Long Cơ biết ý của ả. bèn hỏi: “Tình hình gần đây của Vinh vương thế nào rồi?”

Vinh vương chính là Lý Uyển. Sau khi Sóc Phương loạn lạc, hắn đã ngồi thuyền trốn đến Hà Đông, may mắt thoát được phong tỏa của Lý Long Cơ, trốn đến Trần Lưu. Hắn vốn dĩ kiêm nhiệm chức Hà nam Đạo quan sát sứ, nên giờ coi như thường trú tại Trần Lưu. thượng thư triều đình rằng hắn nguyện tiếp tục làm Hà nam Đạo quan sát sứ.

Lý Dự cung kính trả lời: “Hoàng tôn nghĩ Lục thúc thân thể không được tráng kiện, không thích hợp với công việc vất và. nên đã không nhận lời đê hoàng thúc tiếp tục nhậm chức Hà nam Đạo quan sát sứ, hi vọng hoàng thúc có thể hồi Kinh dưỡng bệnh.”

“Hắn có chịu nghe lời ngươi không?”

“Sau đó thì sao nữa?”

“Hồi bẩm thái tổ thượng hoàng, cháu đã phái người đến đó tuyên chi, bây giờ vẫn chưa nghe tin gì!”

“Sau đó cháu sẽ lại nhậm mệnh Vệ úy tự khanh Trương Giới Nhiên làm Hà nam Đạo tiết độ sứ. đến Trần Lưu nhận chức.”

Sắc mặt Lý Long Cơ có phần dịu lại chút ít, bèn nói: “Trương Giới Nhiên chỉ là một giới thư sinh, e rằng không thể dẫn binh, ta kiến nghị ngươi nên đổi người khác.”

Lý Dự lập tức khom ngươi nói: “Xin thái tổ thượng hoàng chỉ thị!”

Lý Long Cơ lặng im một hồi, cuối cùng hắn cũng lảng đi không bàn việc này nữa, vấn đề lại được kéo trở lại về Lý Tuyền: “An Khánh Thụy không phải đang làm con tin tại Trường An sao? Có thể dùng hắn để trao đổi Tây Lương vương với An Lộc Sơn, phái một ứng viên đắc lực mà đi, việc này phải xong càng nhanh càng tốt.”

“Tuân lệnh! Cháu biết phải làm gì rồi!”

Có lẽ do thái độ của Lý Dự khiến Lý Long Cơ vừa lòng, sắc mặt hắn lúc này cũng dịu lại phần nào, hắn thấy Lý Dự ấp úng muốn nói gì đấy, bèn hỏi: “ngươi còn có việc gì nữa ư? Nếu có thì nói đi!”

Lý Dự ấp a ấp úng nói: “Gần đây có vài trăm nông hộ của huyện Vệ nam đến tố trạng, nói gia nô Hoắc Quốc công chúa chiếm hàng trăm khoảnh lương điền của họ, và còn cho người đả thương mấy trăm nông hộ. Trong số đất đai mà bà cường chiếm trong đó có bốn mươi khoảnh thượng điền tại Thất Bảo sơn. cháu đã cho người đi điều tra. việc này quả là có thật!”

Hoắc Quốc công chúa là chị gái của Lý Long Cơ, cũng là công chúa tuổi lớn nhất còn sống bây giỜ. Năm Khai Nguyên thứ tám sau khi li hôn cùng người chồng mang tội Bùi Hư. bà cũng không tái giá. và rất được Lý Long Cơ kính trọng, chiếu cố đủ điều. Chiếm trăm khoảnh lương điền trong Quan Trung! Lý Long Cơ nghe tin mà mặt tối sầm lại. gia nô gì chứ. đây rõ ràng là ám chỉ Hoắc Quốc công chúa đã chiếm ruộng đất. và cũng có nghĩa là Lý Dự đang định sẽ hạ thủ với Hoắc Quốc công chúa.

Lý Long Cơ vốn dĩ cũng đã nguôi giận. giờ nghe tin lại bắt đầu giãy nảy: “Ngươi là đương kim Thánh thượng, muốn giết ai bắt ai chẳng phải đều chỉ dựa vào một câu nói của ngươi thôi sao? Thế thì ngươi còn việc gì phải xin ý kiến của ta? Ngươi đi đi! Nên giết ai thì giết, công chúa thân vương gì cơ chứ? Tốt nhất là giết cho sạch sành sanh hết đi!”

Lý Dự thấy tổ phụ nổi cơn lôi đình vội quỳ xuống giải bày: “Hoàng tổ phụ xin bớt giận, việc khác thì dễ nói nhưng chỉ là Thất Bảo sơn trang là điền trạch mà năm xưa hoàng tổ phụ người đã ban tặng cho Lý Khánh An. giờ không thể manh động được!”

Lý Dự không nhắc đến Lý Khánh An còn đỡ, vừa nhắc đến tên Lý Khánh An. Lý Long Cơ lại nổi giận đùng đùng, hắn đập mạnh bàn thét lên: “Hắn đã chiếm An Tây, thế còn dám chê là ít nữa sao? Ngươi còn phải cho thêm đất đai Quan Trung cho hắn. vậy sao ngươi không dâng tặng cả Đại Minh cung cho hắn?”

Lửa giận của Lý Long Cơ đã hừng hực, đầu hắn bỗng chốc lại thấy choáng váng như sắp ngã. khiến Lý Dự phát hoảng khấu đầu liền liền: “Hoàng tổ phụ xin bớt giận! Bảo trọng long thể là trên hết!”

Võ Nhị Nương vội đến đỡ lấy Lý Long Cơ rồi quay sang nói với Lý Dự : “Thánh thượng, người hãy về trước đi! Hãy làm tốt việc mà hoàng tổ phụ đã căn dặn, hoàng tổ phụ điện hạ đã có ta chăm sóc.”

Bất đắc dĩ. Lý Dự đành phải đứng dậy nói: “Thái tổ thượng hoàng xin hãy bảo trọng, cháu xin cáo lui trước.”

Nói xong, hắn từ từ lui ra. Ngư Triều Ân bên cạnh vội đi lên nói: “Thánh thượng, nô tài cung tiễn điện hạ ra ngoài.”

Ngư Triều Ân bèn dẫn Lý Dự đi ra ngoài, lúc này cặp mắt nhắm chặt của Lý Long Cơ dần dần hé mở, nhìn thái độ a dua nịnh bợ của Ngư Triều Ân mà bỗng hiện sát khí. Hắn khoát khoát tay nói với Võ Nhị Nương: “Nàng đi tìm một người đáng tin, sau đó dẫn Cao Lực Sĩ đến gặp ta.”

“Rầm!”

Lý Dự giận dỗi ném mạnh cái ống đựng bút bằng ngọc vào tưởng. ngọc vỡ bay tứ tung, mấy tên hoạn quan trong ngự thư phòng hoàng sợ run lẩy bẩy quỳ sụp xuống. Bọn họ chưa bao giờ thấy Thánh thượng nổi giận đến mức này.

sắc mặt Lý Bí đen ngòm, hắn hạ giọng gào ầm lên: “Người đòi đối phó với Phiên quốc, dung túng việc chiếm đất đai để tạo thành ác quả không còn thuế để thu của ngày hôm nay, thế mà người còn muốn can thiệp vào quyết định của trẫm ư? Trẫm sẽ cho cắt tiền phụng dưỡng, có giỏi thì người cứ mà đi xin của bọn hoàng thân quốc thích xem sao!”

Lý Bí đứng bên cạnh vẫn thật lòng khuyên nhủ: “Điện hạ xin nguôi giận, nóng giận như thế này cũng chăng giải quyết được điều gì. Chúng ta bàn bạc lại xem đã!”

Lý Dự cố gắng hết sức khắc chế phẫn nộ trong lòng mình, từ tốn nói: “Người giờ đã không còn là hoàng đế nữa thế mà vẫn còn muốn can thiệp vào quyết định của trẫm ư? Trẫm thật không thể nhịn nổi nữa rồi! Lần này trẫm tuyệt không thể nghe theo lời người nữa!”

“Điện hạ nói chí phải! Điện hạ nói việc này với thái tổ thượng hoàng biết là bày tỏ tôn trọng với người, nhưng nên xử lý như thế nào thì đấy còn phải để điện hạ quyết định.”

Lý Dự gật gật đầu. xong hắn lập tức quay sang hai bên nói: “Hãy hỏa tốc tìm Vương tướng quốc, Lý tướng quốc và Bùi thị lang đến đây cho ta! cứ nói là trẫm có việc quan trọng cần thương lượng với bọn họ.”

Sau khi năm mới qua đi, thống kê tô thuế các nơi cũng lần lượt được đưa đến. Do phần trấn chia cắt giờ nơi mà triều đình thực tế khống chế đã không nhiều, chỉ còn nơi như Quan Nội Đạo. Kinh Kỳ, Lũng Hữu. Hà nam phủ. Hà nam Đạo, còn các vùng đất trù phú như Hà Đông. Gi­ang Hoài. Kinh Thương. Thục Trung thì dù sai quan phủ thu thuế thì cũng khó mà vận chuyển đến Kinh Thành được, cho nên vì thế mà khiến thuế bị giảm thiểu rất nhiều.

Mà khổ nổi vùng đất đai mà triều đình khổng chế thì đều là vùng bị quyền quý thu gọp đất đai nghiêm trọng, hơn nữa thuế của vùng Lũng Hữu và Quan Nội Đạo đều phải nuôi quân Lũng Hữu và Sóc Phương. Nơi mà triều đình thật sự có thể dựa dẫm thì cũng chỉ còn lại vùng Quan Trung và Hà nam. Thống kê sau cùng tô thuế nguyên niên Đại Lịch của triều đình còn chưa đến hai phần mười của mọi năm. chỉ được vỏn vẹn hai trăm thạch gạo trắng cùng năm mươi vạn quan tiền, vấn đề này tương đối nghiêm trọng. Năm mươi vạn quan, thu chỉ mỗi năm trong cung còn không đủ, còn hơn một trăm vạn quân gạo lộc của quan viên triều đình, cộng thêm hơn ba trăm vạn thạch gạo lộc trước đây còn nợ, và hơn hai trăm vạn quan tiền bổng lộc nữa. Và càng không phải nói. lại còn quân phí của mười vạn quân Quan Trung trực thuộc Lý Dự nữa.

Triều đình gần như đã rơi vào tình cảnh không gạo để nấu. bổng lộc của quan viên đã nợ mấy năm nay không tiền trả. nghe đồn có quan viên cấp thấp vào đêm còn phải chạy đến hai chợ Đông Tây giúp Hồ thương làm việc để kiếm chút đỉnh bạc nuôi nhà. quan uy không còn. Hiện giờ đã vào tháng ba. cùng lắm thêm nữa tháng nữa. Lý Dự chắc chắn phải phát gạo lộc cùng tiền bổng cho bọn quan viên. Từ lúc lên ngôi đến giờ, ngay cả một hạt thóc một xu tiền hắn cũng chưa từng phát, và còn hai trăm vạn quân phí của mười vạn đại quân kia. đến tháng tư rồi cũng phải phát. Nếu trong vòng nửa tháng mà hắn không kiếm đủ tiền và lương thì e rằng bọn quan viên trong triều sẽ bãi triều, quân đội sẽ nổi loạn. Và e rằng lúc đó Lý Dự hắn sẽ phải thoái vị.

Kỳ thực với sự trù phú của Quan Trung hoàn toàn có thể trả nổi tiền lương thực này. vấn đề là bây giờ trong Quan Trung cơ hồ không còn nông dân tự canh tác. nguồn thuế bị đoạn tuyệt, chỉ có một số ít điền nông của tiểu địa chủ. vừa phải đóng thuế vừa phải đóng tô, mà tuyệt đại đa số đất tốt đất phì nhiêu đều bị bọn hoàng thân quốc thích chiếm hết làm trang viên, mà bọn họ thì chẳng bao giờ đóng thuế. Vì thế Lý Dự đã hạ những ba đạo chiếu thư hối đóng thuế, thế mà cũng chẳng ai thèm màng đến hắn.

Bây giờ Lý Dự đã bị ép đến đường cùng. để giữ lại chút uy tín quân vương cuối cùng của mình, và cũng vì muốn đoạt lại chút lợi ích mọn thì tay bọn hoàng thân quốc thích, hắn không thể không tìm người để hạ thủ.

Ngay đúng lúc này, vài trăm tên tiểu địa chủ cùng điền nông của huyện Vệ nam vào kinh cáo trạng. Hoắc Quốc công chúa dung túng gia nô cưỡng bức chiếm đến vài trăm mẫu đất. nhất là trong đó lại còn có bốn mươi khoảnh ruộng vĩnh nghiệp của Lý Khánh An. Hắn giờ vừa tiền tài cạn kiệt, lại đang có việc cầu Lý Khánh An. nên Lý Dự bèn quyết định dùng ra tay với lão công chúa vô quyền vô thế này.

chỉ một chốc sau. tả tướng Vương Củng và Hình bộ thượng thư Lý Nghiên và Hộ bộ thị lang Bùi Mân ba người vội vàng đi đến ngự thư phòng. “Chúng thần tham kiến điện hạ!”

“Các vị tướng quốc bình thân, các khanh mời ngồi!”

“Tạ điện hạ!”

Bọn hoạn quan vội đi khiêng ba chiếc ghế mềm đến. ba người họ cùng ngồi xuống. Lý Bí cũng ngồi một bên. Lúc này, Lý Dự mới lấy tấu Chương của Kinh Triệu thiếu doãn Thôi Quang Viễn ra nói với họ: “Đây là tấu Chương mà Dương tướng quân chuyển đến. Thôi Quang Viễn phản ánh huyện Vệ nam có vài trăm dân chúng đi tố tội Hoắc Quốc trưởng công chúa đã dung túng nô bộc chiếm đất, trẫm đã phái người đi điều tra. sự tình hoàn toàn có thật, trẫm quyết tâm lấy việc này làm gương, tiến hành trừng trị nghiêm ngặt.”

Lý Bí bên cạnh cười cười bổ sung: “Hơn nữa ba trăm khoảnh đất này còn có bốn mươi khoảnh là ruộng vĩnh nghiệp của An Tây tiết độ sứ Lý Khánh An. Nếu Thánh thượng không hỏi không rằng e sẽ khai tiền lệ cho kẻ khác bắt đầu đi chiếm ruộng vĩnh nghiệp của đại thần.”

Ba tên trọng thân ngơ ngác nhìn nhau, bọn họ đương biết nguyên nhân thật sự là do tình hình tài chính triều đình đã gần đến bên bờ sụp đồ, Thánh thượng chỉ có thể hạ thủ với vài tông thất, mà Hoắc Quốc công chúa này lại xui xẻo không gặp thời.

Bùi Mân trẫm ngâm một lát nói: “Thần muốn biết điện hạ định sẽ đi đến đâu? Là muốn trừng trị Hoắc Quốc công chúa hay muốn trừng trị gia nô của bà để giết một người cảnh cáo .”

Lý Nghiên bên cạnh cũng nói: “Thần cũng có ý này, mục đích thật sự của điện hạ là gì?”

Lý Dự khoát khoát tay cho mấy tên hoạn tạm thời lui xuống, hắn quay sang nói với ba người họ: “Trẫm đã điều tra qua. Hoắc Quốc công chúa có ba mươi trang viên trong Quan Trung. chí ít có ba ngàn khoảnh đất. lương thực trong kho ít nhất có hơn trăm vạn thạch, vàng bạc và tiền đồng trong nhà nhiều vô số kể, trẫm muốn dùng tội cường chiếm đất đai để trị tội Hoắc Quốc công chúa để giải mối nguy cấp trước mắt.”

Lúc này, Vương Củng vẫn im thin thít nãy giờ bỗng nói: “Nhưng việc này lại liên quan đến Lý Khánh An. e rằng sự tình sẽ có phần phức tạp.”

“trẫm biết, thôi thì cứ để Lý Khánh An cùng trẫm gánh vác áp lực của việc này vậy!”

Chương 414: Triều đình vay tiền

Lý Khánh An từ Hà Trung trở về Toái Hiệp đã được gần một tháng, trong một tháng này, hắn luôn ở suốt tại nhà yên tình mà dưỡng thương, thương thế ở vai trái lúc trên đường hắn quay về Toái Hiệp lại tái phát, sinh mủ chảy máu. thương thế có chút chuyển biến xấu, sau khi trở về đến Toái Hiệp mới phát hiện, hắn bị mũi tên đó làm thương đến gân cốt, cũng may thân thể hắn cường tráng mới miễn cưỡng chống cự được, nếu đôi thành một người khác, vai trái nhất định là đã bị tàn phế rồi.

Dưới mệnh lệnh cưỡng chế của vị quân y hàng đầu trong quân An Tây, Lý Khánh An bị ép buộc ở nhà nghỉ ngơi một tháng, nhưng trong một tháng đó cũng khiến cho hắn nếm được sự ấm áp gia đình và niềm vui sướng của một vị phụ thân.

Trời vừa sáng. Lý Khánh An bèn thức dậy rồi, rón rén đi thăm hai đứa con của hắn. đứa con gái năm tháng tuổi và đứa con trai ba tháng tuòi. Hai đứa con nhỏ đang ngủ rất ngon lành, Lý Khánh An khẽ vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn non nớt của chúng, rồi rón ra rón rén rời khỏi đó, e sợ lỡ làm cho bọn nhóc giật mình thức tỉnh.

Lý Khánh An lập tức đi vào thư phòng, Như Thi đã mở cửa sổ để cho thông thoáng, bình hoa trên bàn được cắm một bó hoa mai đang nở rộ, dưới ánh nắng của ngày xuân càng có vẽ xinh tươi hơn hẳn.

Hắn ngồi xuống trước bàn. lật xem những tạp báo của An Tây mà lúc nửa đêm đưa tới, đây là thói quen hằng ngày của hắn. Tạp báo luôn được in vao nữa đêm. sau đó lập tức đưa tới. đàm bào cho hắn mỗi ngày đều có thể xem được.

Tạp báo An Tây được làm dưới sự chỉ thị của Lý Khánh An, phỏng theo tạp báo Khai Nguyên của triều đình, làm báo chí cho quan lại triều đình, chủ yếu là đăng một số quân chính đại sự, cũng có rất nhiều tin tức của Trung Nguyên. Những tin tức này đều là tình báo của phú nội vụ, từ trong đó chọn lựa ra một số sự kiện không dính líu đến việc cơ mật mà đãng ra. gia tăng giá trị đọc của báo.

Cho dù rất nhiều tin tức cũng không là quân quốc đại sự gì. nhưng Lý Khánh An vẫn thích xem những tin tức vụn vặt đó, chỉ cần là những việc xảy ra ở Trung Nguyên, hắn cũng rất có hứng thú.

Nhưng hôm nay lại khiến cho Lý Khánh An có chút bất ngờ, tạp báo đêm qua cũng không có đưa tới, cái đặt trên bàn vẫn là tạp báo cũ của hôm trước, hắn lại lật tìm từ bàn trà bên cạnh, ngoại trừ mấy bản báo cáo ra. không có tạp báo mà đáng ra tối hôm qua sẽ đưa tới.

“Đại ca, đang tìm cái gì thế?”

Như Thi bưng một chén yến sào bước nhanh đến, hói: “Đang tìm tạp báo sao?”

“Đúng vậy! Tại sao lại không có nhỉ?”

Như Thi đem yến sào đặt ở trước mặt Lý Khánh An, vừa cười vừa lấc đầu nói: “Tối hôm qua không có đưa tới.”

“Sao lại thế này?” Lý Khánh An có chút hồ đồ hắn không ở Toái Hiệp, tạp báo cũng sẽ mỗi ngày đưa tới, trước giờ vốn không có ngất qua lần nào cả. hôm nay sao lại không có.

“Thiếp đã để cho Hải Đường đi hỏi rồi, hẳn là lập tức sẽ có tin tức ngay.”

Nàng nói xong, trước cửa liền vang lên tiếng bẩm báo của một a hoàn: “Tam phu nhân!”

Là a hoàn Hải Đường của Như Thi đã trở về, Như Thi vội vàng mở cửa. chỉ thấy trước cửa đứng một viên a hoàn, trong tay cầm một phần báo vừa mới được in ấn xong. Lý Khánh An liếc mắt một cái liền nhận ra ngay, chắc hẳn chính là báo chí của tối hôm qua.

“Tam phu nhân, lão gia. báo vừa mới mới đưa tới. người đưa báo nói. báo đã in xong tối hôm qua toàn bộ đều bị bỏ cả rồi. đây là báo mà canh bốn hôm nay mới in xong, cho nên mới chậm trễ.”

“Thế hắn có nói là vì sao mà bỏ đi không?”

A hoàn lắc đầu: “Con đã hỏi rồi, hắn nói không biết.”

Lý Khánh An đón lấy tờ báo, quả nhiên là vừa mới in xong. còn thoang thoảng mùi thơm của mực in. hắn suy nghĩ một lúc. bèn viết một tờ giấy, để cho Như Thi gi­ao cho a hoàn, nói: “Ngươi đem cái này gi­ao cho Trương hiệu úy, để cho hắn đi hỏi nguyên nhân xem sao.”

A hoàn đi rồi. Như Thi lại rót một ly trà. cũng không quấy rầy hắn. liền lặng lẽ rời khỏi. Lý Khánh An thay đổi một tư thế ngồi thoải mái hơn. vừa uống trà. vừa xem báo của hôm nay, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu lên phía sau lưng hắn. khiến cho vai trái của hắn cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Xem xong trang thứ nhất về chính vụ An Tây. Lý Khánh An bèn theo thói quen mà lật sang trang thứ ba. trong đó có một số tin tức của Trường An và các nơi của Đại Đường.

Tin tức đầu tiên trong số đó đã thu hút sự chú ý của hắn, thái tử tả xuân phường lục sự Trương Dực vào ban đêm ở chợ Tây khiêng hàng hóa cho lái thương Hồ để kiếm tiền, làm mất thể thống, bị cách chức quan, ở bên dưới còn có một cái tin. một thê tử của quan viên bán xuân bị đồng liêu của trượng phu nhận ra. xấu hổ tự sát. tính danh và chức vụ của quan viên không được ghi rõ.

Nhìn thấy hai tin tức này, Lý Khánh An cảm giác còn khó chịu hơn là ăn phải ruồi bọ, đôi mày của hắn nhăn lại thành một đống, hắn cũng nghe nói quan viên triều đình đã ba năm chưa lĩnh bổng lộc rồi. nhưng làm thế nào mà đến mức độ này, không ngờ lại đến nông nỗi mà thê tử phải đi bán xuân, nói vậy chắn là quan viên này cũng không hay biết, nhưng kế sinh nhai túng quẫn đến nỗi mà ép buộc đến nỗi người phụ nữ trong nhà không còn cách để chọn lựa.

Lý Khánh An có chút ngồi không yên. hắn đi ra ngoài sân của thư phòng, lúc này, thân binh của hắn là hiệu úy Trương Kiệt tiến lên bẩm báo: “Đại tướng quân, thuộc hạ đã tra được rồi. là do Nghiêm tiên sinh tối hôm qua ngăn cản cho in tạp báo, hắn nói hắn sẽ đến giải thích với Đại tướng quân.”

“Không cần hắn đến giải thích, ta cũng phải tìm hắn.”

Lý Khánh An lập tức dặn dò nói: “Hãy chuẩn bị xe ngựa cho ta. ta muốn đi chính sự đường một chuyến.”

Rất nhanh xe ngựa đã đến, Lý Khánh An lên xe ngựa, xe ngựa dưới sự hộ vệ nghiêm ngặt của mấy trăm danh thân binh, hướng chính sự đường chạy đi.

Trong xe ngựa, Lý Khánh An tựa vào thành xe đang xem một phần báo cáo, đó là hôm trước chính sự đường đưa tới, triều đình muốn hỏi mượn An Tây một trăm vạn đồng bạc. cũng chính là một trăm vạn quan tiền. Trên công văn của triều đình viết, vay tiền chủ yếu dùng cho việc chi trả bổng liêu đã nợ của các quan viên, nhưng Lý Khánh An lo lắng Lý Dự sẽ dùng món tiền này cho quân phí. bèn không có lập tức đáp ứng. cần phải suy xét lại.

Trên thực tế. Lý Khánh An đã từ trong tình báo của phủ nội vụ biết được tình hình cặn kẽ của việc thu chi tài chính tại triều đình. Tình trạng tài chính của triều đình gặp phải khốn cảnh của ngày hôm nay, cũng nằm trong dự đoán của hắn từ trước rồi. không thể mở ra những nguồn thu mới. cũng không tiết kiệm việc chi tiêu, nghe nói chỉ nội việc chi tiêu trong cung đình một năm đã phải tốn năm sáu mười vạn quan tiền, còn phải duy trì chi phí hằng ngày trong triều đình, căn bản là không đủ chi. Lý Dự thậm chí còn phải nuôi những mười vạn đại quân. Năm trước nếu không phải dựa vào tiền của trong nội phủ của Lý Long Cơ để mà duy trì. thì mười vạn đại quân của hắn đã sớm trốn hết rồi. mà hiện nay tiền của trong nội phủ hết rồi. như vậy tất cả những nguy cơ liền lập tức lộ cả ra.

Hiện tại Lý Dự chỉ có thể kiếm chác được một phần từ trên người các hoàng thân quốc thích, nếu không hắn sẽ chịu đựng không nổi đến tháng tư.

Xe ngựa vòng qua một khúc quanh, từ cửa hông của chính sự đường tiến vào triều phòng (*phòng làm việc) của Lý Khánh An. Từ một mặt nào đó mà nói. Lý Khánh An ở nhà nghỉ ngơi một tháng. cũng là muốn tận mắt nhìn xem. khi mình không có mặt ở An Tây thì tình trạng vận hành của chính vụ An Tây sẽ như thế nào, kết quả khiến hắn rất hài lòng, chính vụ An Tây vận hành rất ổn định. Kỳ thật chính vụ An Tây cũng dựa theo chế độ ba tinh sáu bộ mà thiết lập, chế ngự lẫn nhau, tập thề quyết sách, nhất là sau khi hai mươi mấy quan viên quan trọng của Hà Tây và Lũng Hữu đến An Tây như hành quân tư mã Hà Tây Bùi Miện, phán quan Đỗ Hồng Tiệm cùng với thị ngự sử Thôi Y vân vân…, đã tăng cường một cách mạnh mẽ năng lực của chính vụ An Tây. Trên lịch sử, bọn người Bùi Miện. Đỗ Hồng Tiệm. Lưu Yến. vân vân…, cũng đều là trụ cột triều đình sau thời kỳ loạn An Sử. rất nổi danh, đánh giặc bọn họ có lẽ không được, nhưng xử lý chính vụ, thì bọn hắn đều có kinh nghiệm khá phong phú.

Lý Khánh An đi vào triều phòng của chính mình, tuy rằng hắn không có ở đó, nhưng vẫn được dọn dẹp rất sạch sẽ. không nhiễm một hạt bụi, hắn mới vừa ngồi xuống. Nghiêm Trang liền cầm một phần tạp báo đi đến.

“Đại tướng quân cần lấy phần báo này không? Tối hôm qua in được một nửa, bị thuộc hạ ngăn lại.”

“Lấy đến ta xem xem!”

Lý Khánh An đón lấy tờ báo hỏi: “Vì sao phải ngăn lại vậy?”

“bởi vì trong này có một tin tức có liên quan đến Đại tướng quân, thuộc hạ cảm thấy in ra sẽ không ổn, liền ngăn lại, ở trên trang thứ ba.”

Trang thứ ba chính là tin tức các nơi của Đại Đường, Lý Khánh An mở ra trang thứ ba, Nghiêm Trang chỉ vào đầu đề tin tức nói: “Chính là chuyện này!”

chỉ thấy đầu đề tin tức viết: ‘Ba mươi danh địa chủ và mấy trăm hộ tá điền ở VỊ nam huyện trạng cáo gia nô của công chúa Hoắc Quốc với giá thấp hơn thị trường đến sáu phần mà chiếm đoạt ba trăm khoảnh ruộng tốt.”

‘VỊ nam huyện?”

Lý Khánh An bỗng nhiên nhớ tới trang viên của mình cũng ở VỊ nam huyện, có liên quan đến mình, chẳng lẽ là chỉ trang viên của mình sao? Hắn tiếp tục xem xuống phía dưới, ở phần giữa tin tức, quả nhiên thấy tên của hắn. ‘Trong ba trăm khoảnh đất đai bị chiếm đoạt đó bao gồm bốn mươi khoảnh vĩnh nghiệp điền của An Tây tiết độ sứ, Triệu vương điện hạ.”

“Cái gì? Công chúa Hoắc Quốc này không ngờ lại dám chiếm đoạt điền sản của ta!” Lý Khánh An cả giận nói, công chúa Hoắc Quốc này dám cả gan không xem hắn ra gì.

“Đại tướng quân, ta đoán chừng công chúa Hoắc Quốc này cũng không biết trong đó có điền sản của ngài, nếu không cho bà ta một trăm lá gan cũng không dám, cái mà thuộc hạ nói không phải vấn đề này.”

“Thế là cái vấn đề gì?”

Lý Khánh An cảm thấy rất kỳ quái, tin tức này cũng đâu có gì; đơn giản là có một đối tượng để cho Lý Dự xuống tay mà thôi, cái đó có quan hệ gì đến mình?

“Đại tướng quân, trên tạp báo nói. bốn mươi mẫu điền sản là vĩnh nghiệp điền của Đại tướng quân, nhưng một trăm khoảnh vĩnh nghiệp điền của Đại tướng quân cũng đều ở An Tây cả. đây đã được chính sự đường công khai rồi, nếu tạp báo truyền ra ngoài, mọi người sẽ cho rằng Đại tướng quân ở An Tây đã chiếm thêm bốn mươi khoảnh vĩnh nghiệp điền, sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Đại tướng quân.”

“Cái này…” Điểm này Lý Khánh An quả thật không có nghĩ đến. trên thực tế bốn ngàn mẫu đất đai đó là do Lý Long Cơ thường cho hắn. cũng không có nói rõ là vĩnh nghiệp điền, hắn cũng không có đem số đất đai đó để ở trong lòng. Vừa rồi tuy rằng vì chuyện công chúa Hoắc Quốc chiếm đoạt đất đai của mình mà tức giận. đó chẳng qua là vấn đề mặt mũi mà thôi, đó không có liên quan gì đến đất đai cả. Nhưng thật ra nhờ có Nghiêm Trang thận trọng như vậy, nếu không sẽ nghiêm trọng tổn hại đến thanh danh của hắn. vì hắn ở An Tây kiên quyết hạn chế việc sát nhập, chiếm đoạt đất đai.

nghĩ vậy, Lý Khánh An cảm kích mà cười nói với Nghiêm Trang: “Cũng nhờ có ngươi cả, ta quả thật là không nghĩ tới, nhưng mà điền sản đó không là vĩnh nghiệp điền của ta. Lại bộ đăng ký là chức phận điền, thực tế ngay cả chức phận điền cũng không phải, đó là tài sản mà Lý Long Cơ thưởng cho ta. vĩnh nghiệp điền trước nhất của ta là ở Bạt Hoán Thành, một trăm mẫu, cũng không biết hiện tại thế nào rồi.”

Thấy Lý Khánh An đã tỏ ra không can hệ gì đến việc này, Nghiêm Trang bèn an tâm. liền nói: “Thế Đại tướng quân thấy thế nào về việc công chúa Hoắc Quốc bị người ta tố cáo?”

“Điều này còn phải nói sao? Lý Dự đã mau bị tiền bức điên rồi, vừa lúc việc của công chúa Hoắc Quốc xảy ra. Lý Dự tất nhiên sẽ lấy việc này mà moi móc, lấy bà công chúa này mà khai đao, từ chỗ bà ta bóc một chút tiền lương ra. Nhưng mà sự tình không phải đơn giản như hắn nghĩ vậy, hắn cho rằng công chúa Hoắc Quốc không quyền không thể, có thể tùy hắn muốn làm sao thì làm. nhưng trên thực tế, sẽ có rất nhiều người đến bảo hộ bà ta. bao gồm cả Lý Long Cơ, thậm chí còn có mấy vị phiên vương địa phương nữa. bọn họ cũng sẽ gây áp lực đối với Lý Dự.”

“Nếu Lý Dự dùng danh nghĩa là bảo hộ điền sản của Đại tướng quân thì sao? Dùng tội danh xâm phạm thân vương. đó sẽ đem nỗi tức giận của mọi người chuyển sang người của Đại tướng quân, để cho mọi người tưởng rằng An Tây tiết độ sứ Lý Khánh An ở phía sau gây áp lực.”

Lý Khánh An gật gật đầu cười nói: “Hắn có lẽ sẽ làm như vậy, lấy ta đến làm kiêng đỡ, nhưng mà người khác cũng không phải kẻ ngốc, phải xem hắn muốn đem vụ án làm tới mức độ nào đây. Nếu lấy việc mà luận việc, đem ba trăm khoảnh đất đai đó trả lại. rồi đem giết tên cho rằng là gia nô đó đi. như vậy có lẽ người khác sẽ cho rằng là ta đã gây sức ép, cũng không có ai sẽ đi tra xét đầu đuôi vấn đề làm gì. nhưng nếu hắn muốn đoạt lương thực của công chúa Hoắc Quốc, tịch biên gia sản của công chúa Hoắc Quốc, ngài hãy chờ mà xem! Hậu quả chỉ sợ ngay cả Lý Dự chính mình cũng không thể tưởng tượng được đâu.”

Lúc này, thị vệ báo lại: “Đại tướng quân, Thường phủ lệnh tới rồi.”

“Mời hắn vào đi!”

Lát sau. Thường Tiến vội vàng đi vào, hướng Lý Khánh An khom người thi lễ nói: ‘Tham kiến Đại tướng quân.”

Thường Tiến vẫn là xuất nhậm nội vụ phủ lệnh, chưởng quản hệ thống tình báo của An Tây, trực tiếp phụ trách với Lý Khánh An, nội vụ phủ không chỉ có nhân số đông đảo, hơn nữa lại thành lập mạng lưới tình báo hoàn thiện, dùng bồ câu đưa thư là chính, cho dù là tình báo xa tận Quảng Châu cũng có thể thông bồ câu đưa thư truyền tới Toái Hiệp.

“Ta muốn biết, tai mắt trong cung tiến triển như thế nào rồi?”

Thường Tiến vội vàng đáp: “Hồi bẩm Đại tướng quân, chúng ta hao tồn hai vạn đồng bạc, trước sau ở Đại Minh cung và Hưng Khánh cung mua chuộc được sáu mươi danh cung nữ và hoạn quan có địa vị nhất định, đã có được tình báo rồi.”

Nói xong. Thường Tiến lấy ra một quyển cáp tín đưa cho Lý Khánh An, nói: “Đây là tin được đưa tới từ buổi sáng hôm nay, Thánh Thượng thăm Lý Long Cơ đã xảy ra mâu thuẫn, chủ yếu là vì chuyện của công chúa Hoắc Quốc. Mặt khác, Lý Long Cơ yêu cầu Thánh Thượng dùng An Khánh Tông đi trao đổi Tây Lương vương với An Lộc Sơn. nhưng Thánh Thượng tựa hồ không có phản ứng, An Khánh Tông vẫn bị gi­am lỏng ở trong phú trạch của An Lộc Sơn.”

Lý Khánh An xem xong cáp tín. cười nói với Nghiêm Trang: “Xem ra Lý Long Cơ cũng không cam nỗi sự cô đơn.”

Nghiêm Trang gật đầu nói: “Đó kỳ thật có thể lý giải, hắn đã làm hoàng đế bốn mười mấy năm. đã quen với cuộc sống chí cao vô thượng của đế vương, hiện tại đột nhiên tất cả đều mất đi, hơn nữa Lý Dự còn là tự ý mà đăng cơ, thì hắn làm thế nào có thể cam tâm. làm thế nào có thể cam nỗi sự cô đơn, nếu ta đoán không sai, Lý Long Cơ nhất định có mưu tính khôi phục lại.”

“Xem ra Trường An lại sẽ náo nhiệt rồi, ta thật sự rất muốn đi xem một cái.”

Nói đến này, Lý Khánh An nói với Thường Tiến: “phải tăng cường sự theo dõi đối với Trường An. ta sẽ cho ngươi một bàn danh sách, phải giám sát nhất cử nhất động đối với những người trên danh sách đó.”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Thường Tiến thi lễ rồi vừa muốn rời đi, Lý Khánh An lại gọi hắn lại, cười nói: “Thường phủ lệnh khi nào trở nên nóng vội như vậy thế, hôm nay ta gọi ngươi tới việc chính sự còn chưa nói mà!”

“Thuộc hạ hổ thẹn!”

Thường Tiến ngượng ngùng mà gãi đầu. lại đi trở về: “Xin Đại tướng quân dặn dò.”

Lý Khánh An trẫm tư giây lát. rồi nói: “Có ba việc, thứ nhất tăng cường nhân lực ở Trường An, đem lực lượng ở các noi của Quan Trung và Lạc Dương đều tập trung đến Trường An; thứ hai tăng cường sự bảo vệ an toàn cho Hoa Thanh cung, ta đoán chừng Lý Dự sẽ cắt giảm chi của Hoa Thanh cung, nhưng chúng ta phải đảm bảo cho chi tiêu hằng ngày của quý phi, mặt khác, Độc Cô gia cũng cần phải phái người chuyên đến bảo hộ; việc thứ ba, chính là mệnh lệnh quỹ phường An Tây tiếp tế cho gia đình những quan viên nghèo khó, phải xem xét chu toàn một chút, đừng có quan tâm họ thuộc phe phái nào, cho dù là thuộc hạ của Dương Quốc Trung cũng phải tiếp tế, phải nói cho họ biết. Lý Khánh An ta luôn luôn quan tâm bọn họ.”

Nói đến này, Lý Khánh An lại nói với Nghiêm Trang: “Ngươi đi nói với Vương trưởng sứ, để cho hắn gửi công văn cho triều đình, triều đình nếu muốn mượn một trăm vạn đồng bạc, được, dùng đầu người của Mạnh Vân và La Chính Nghĩa đến đổi.”

Nghiêm Trang muốn đi, Lý Khánh An vừa chuyển tâm niệm, bèn nói: “Ngươi hãy mời Vương trưởng sứ đến đây, hãy để ta đích thân nói với hắn.”

Chương 415: Lý Hanh thăm viếng

Trường An. chuyện công chúa Hoắc Quốc chiếm đoạt ruộng tốt tựa như tơ liễu bay khắp chốn lúc trọng xuân (*tháng hai), đã truyền khắp các ngõ ngách của Trường An. Bà công chúa già năm đó từng vì chuyện cùng trượng phu ly hôn mà nổi danh một thời đó, sau khi chìm vào yên lặng được ba mươi mấy năm. lại một lần nữa trở thành tiêu điểm chú ý của dân chúng Trường An. Kỳ thật dùng hai chữ ‘chiếm đoạt” ít nhiều có chút đổ oan cho vị công chúa già này, phải dùng từ cưỡng bức mua mới thỏa đáng, hơn nữa giá cả mà bà mua đất cũng không thái quá lắm. chi dùng giá cả thị trường của ba năm trước mà thôi, giá cả còn hơi cao hơn thị trường, có lẽ do vị công chúa này đã quá già chăng. đối với sự biến động giá cả bên ngoài thị trường có chút đỡ đẫn. mà lại không biết việc mở mang tiền bạc trong vòng hai ba năm nay, đã khiến giá đất đã đội lên một lần. bà dùng giá cũ mua đất mới. các địa chủ làm sao mà chấp nhận chứ.

Sự việc của công chúa Hoắc Quốc đã qua đi nửa tháng. không đợi kinh triệu phủ phán quyết, công chúa Hoắc Quốc đã chủ động trả lại đất đai đã chiếm, đồng thời cũng đem tên quản sự tự ý cưỡng bức mua đất ấy dùng dây thừng trói lại. đưa đến quan phủ trị tội. đồng thời công khai tỏ ra sẽ tuyệt không bao che. Theo Lý, sự việc tới bước này rồi, chuyện mua đất ầm ĩ đó hẳn là cũng đến đoạn kết rồi, nhưng trên thực tế, chuyện này vẫn còn tiếp tục lên men. triều đình do hình bộ thị lang. Đại Lý tự thiếu khanh và ngự sử trung thừa hợp thành đại tam ti hội thẩm, cùng nhau tra xét vụ án này, phải thanh tra triệt để những vấn đề vi phạm quốc pháp tương tự từ trước đến nay tại nơi ở của công chúa Hoắc Quốc. Hơn nữa vụ án chiếm đất lần này cũng là vụ án lớn đầu tiên dính líu đến hoàng thân quốc thích từ khi Lý Dự tại vị tới nay, đặc biệt được chú ý, thêm vào đó lại dính líu tới An Tây tiết độ sứ Lý Khánh An. đó bèn tạo thêm những việc ngoài lễ cho vụ đại án này tăng thêm rất nhiều phần hấp dẫn. Trên dưới cả triều đình, trong thành ngoài thành, vụ án này gây xôn xao ầm ĩ không ngớt. cơ hồ tất cả mọi người cũng đều chú ý đến việc này, chuyện này đã trở thành sự mâu thuẫn giũa quyền quý Đại Đường và triều đình.

Quy Khử Lai Hề tửu tứ ở chợ Tây, từ khi nơi này xảy ra việc Đệ Ngũ Kỳ bị đánh, tửu tử này bèn có tiếng hãn. mỗi ngày những người mộ danh mà tới liên miên không dứt. tửu tử nhân cơ hội này mà kiếm tiền lớn. với mỹ tửu mỹ thực và cách phục vụ chu đáo đến khoản đãi khách đến. dần dần làm rất nhiều người đều trở thành khách rượu cố định. Mỗi ngày khách rượu đầy sảnh đường, buôn may bán đắt. bởi vì sự kiện của Đệ Ngũ Kỳ mà khiến cho tửu tứ này mang một chút sắc thái của thời chính. bởi vậy thảo luận tình hình chính trị đương thời liền trở thành điểm đặc sắc lớn nhất của tửu tử này. Vương triều Đại Đường đối với việc ngôn luận luôn rất khoan dung, chỉ cần không có ác ý công kích đương kim Thánh Thượng, nói chung đều có thể nói thoải mái.

Buổi sáng hôm nay, thái thượng hoàng Lý Hanh của Đại Đường vẫn như lúc bình thường, sáng sớm đi tới tửu tử này. Từ khi quan hệ với Lý Dự chuyẻn biến xấu đi. hắn bị lấy đi hết thảy quyền lực. lại trở thành vị vương nhàn rỗi như ngày xưa vậy lại rảnh rỗi thì đến trà lâu dạo. Lý Hanh tựa hồ cũng cũng không thèm đế ý. mỗi ngày sớm đi tối lại về. đi dạo khắp nơi của Trường An. Lý Dự cũng chẳng quan tâm hỏi han gì đến hắn. chỉ cần hắn không tham dự quốc sự. hết thảy tự nhiên muốn làm gì cũng được.

Lý Hanh dẫn theo vài viên tùy tùng vừa mới đi vào tửu tử. tiểu nhị liền nhiệt tình ra đón: “Lý gia. chỗ của ngài vẫn giữ trống cho ngài, tiểu nhân dẫn ngài đi.”

Lý Hanh cũng không có để lộ ra thân phận của mình, nhưng điếm tiểu nhị vẫn rất nhiệt tình, thái độ kính cấn. cũng không cần phải đưa ra thân phận gì. hắn vừa cười vừa gật gật đầu, quay đầu lại cười nói với mưu sĩ của hắn là Thi Chính Hoa: “Tiên sinh mời đi!”

Thi Chính Hoa là một gã đàn ông trung niên, xuất thân khoa Minh Kinh, không có được chức quan, liền ủy thân làm mưu sĩ cho quyền quý. Hắn là hai năm trước được người ta giới thiệu cho Lý Hanh, hai người nói chuyện với nhau rất hợp ý, Lý Hanh đến nơi nào bình thường cũng sẽ đều dẫn hắn theo, Thi Chính Hoa vội vàng chắp tay cười nói: “Lý huynh là đông chủ, tự nhiên là mời Lý huynh đi trước rồi.”

‘Thôi được, ta lên lầu trước vậy.”

Hai người đi lên lầu hai, tiểu nhị dẫn bọn hắn đi vào một chỗ ngồi dựa vào cửa sổ, từ nơi này có thể nhìn rõ cửa lớn của chợ Tây, cũng có thể nghe thấy được sự trò chuyện từ đại sảnh đường, vị trí vô cùng lý tưởng. Vị trí này là Lý Hanh đặt với một tháng ba mươi quan tiền, trong hai canh giờ ở mỗi buổi trưa, chỉ có thể để lại cho hắn. hắn ngồi xuống, nhìn sang bốn phía một cái, những chỗ ngồi tại đại sảnh đường trên cơ bản đều ngồi đầy rồi. hiện tại vừa lúc giờ cơm trưa, tiếng người ồn ào, thực khách vô cùng đông đúc.

Thi Chính Hoa rót cho Lý Hanh một chén rượu, chi chi bàn kế bên nói: “Hình như cũng đều đang nói đến vụ án của công chúa Hoắc Quốc.”

Lý Hanh cười lạnh một tiếng, hắn đương nhiên hiểu được Lý Dự đang làm chuyện gì rồi. muốn động đến công chúa Hoắc Quốc, nào có dễ dàng như vậy, người kia đã dần dần khôi phục sức khỏe, làm thế nào có thể chuẩn cho hắn động đến công chúa Hoắc Quốc. Lúc trước chính mình khuyên hắn thừa dịp người kia hôn mê bất tỉnh hãy làm cho hắn hoàn toàn không thể tỉnh lại luôn, hắn lại nhân từ nương tay. Hiện tại lại muốn động đến công chúa Hoắc Quốc. Một khi bỏ lỡ giờ cơm trưa, bụng lại đói rồi. nào có sẵn cơm trưa để ăn đâu chứ. nhưng nếu lúc đó hắn giải quyết người kia đi, thì hiện tại hắn muốn tịch biên tài sản của nhà nào thì tịch biên tài sản nhà đó, ai dám hé răng, đáng tiếc a! Nhân từ nương tay. lại muốn làm đại sự, vị hoàng đế này không đạt.

Lý Hanh không có hé răng, hắn bung chén rượu chậm rãi uống rượu, cái lồ tai lại vênh cao lên mà nghe. đem tất cả những lời bàn tán chung quanh một chữ không thiếu mà nghe cả vào tai.

“Còn tưởng rằng triều đình là bị Lý Khánh An bức đấy chứ, hiện tại xem ra. Lý Khánh An chỉ là một cái cớ của triều đình mà thôi, triều đình rõ ràng là muốn moi tiền từ chỗ công chúa Hoắc Quốc mà.”

Đây là câu chuyện phiếm của mấy thái học sinh tại Quốc Tử Giám đang uống rượu ở đó. mọi người lo cho nước cho dân. lại có một chút học thức, nói câu nào câu nấy đều là những câu có lý cả.

“Ai! Triều đình cũng không dễ dàng. mẫy khu đất giàu có của Đại Đường đều bị phân ra mà phong cả rồi. sự túng quẫn của triều đình cũng có thể hiên được, nếu không phải thật sự chống đỡ không nổi nữa. Thánh Thượng cũng tuyệt đối không có ý động đến tông thất rồi, dù sao cũng là đồng tông a!”

“Triều đình lần này muốn động thật sự rồi, không ngờ lại đưa ra đại tam ti hội thẩm, đòi phải truy tra gốc gác, những tôn thất quyền quý đó có mấy người là sạch sẽ đâu. lần này triều đình kiếm được đồng tiền lớn rồi.”

“ngươi đem sự việc nghĩ đến quá đơn giản rồi, đại tam ti hội thẩm thì thế nào, ngươi cho rằng là thẩm những kẻ tiểu dân sao? Người ta không có ngốc đâu. công chúa Hoắc Quốc không phải đã đem đất đai trả lại rồi sao? Còn trói cả quản sự đi nhận tội, những việc đó đều là kẻ phía dưới làm cả. không liên quan gì đến bà ta. ngươi cho là có thể tra ra tội gì. một câu nói của bà ta. đó là do tiên đế ban tặng. ngươi thì làm được gì chứ? Ta đoán chừng việc này sẽ không giải quyết được gì đâu.”

“Nếu là như thế này, thì Thánh Thượng sẽ khổ rồi. hắn moi lên thanh thế lớn như vậy. cuối cùng không giải quyết được gì cả. hoàng uy của hắn sẽ bị xem như quét rác, ai, những đại thần xúi giục Thánh Thượng này thật sự là nghiệp chướng quá nặng a!”

Lý Hanh nghe được âm thầm gật đầu. những thái học sinh này cũng có chút kiến thức, ngay cả thái học sinh cũng có thể nghĩ đến. thì những quan viên đó không thể nghĩ đến sao? Không một ai nói gì cả. ngược lại còn xúi giục Lý Dự gióng trống khua chiêng làm việc, quả nhiên là dụng tâm đáng chém đấy. Đáng tiếc kia kẻ ngu dốt đó tự cho là đúng, lần này thật đáng đời hắn đấy, Lý Hanh hận nó không nghe lời, đã quá thất vọng với Lý Dự lắm rồi. Lúc này, mưu sĩ Thi Chính Hoa của hắn thấp giọng nói: “Sử quán, việc làm của Thánh Thượng đang hướng đến chỗ bất lợi. tại hạ kiến nghị sứ quân nên khuyên hắn đi.”

“Hừ! Hắn chết sống thì có liên quan gì đến ta đâu?”

Lý Hanh lạnh lùng nói: ‘‘Nhân từ nương tay, tâm địa của phụ nữ. một mặt theo đuổi cái gọi là nhân nghĩa, lại không biết rằng quan viên cũng phải kiếm cơm mà nuôi gia đình bản thân, chỉ nghĩ đến chiếu cố ích lợi của thảo dân. thì những quan viên đó ai lại chịu thay ngươi làm việc? Binh lính ai lại chịu thay ngươi đánh giặc? Bây giờ còn không biết tỉnh lại. vẫn còn nghe theo bọn thư sinh kia an bài. đứa con ngu như vậy ta không cần làm gì.”

Thi Chính Hoa không nói gì. hắn yên lặng mà uống rượu, tuy rằng thời gi­an hắn đi theo Lý Hanh cũng không ngắn ngủi gì. nhưng chỉ có gần đây hắn mới chính thức tiếp xúc đến con người thật của Lý Hanh. Đó là một con người có dã tâm dục vọng rất lớn. tuy rằng trước mắt hắn cả ngày nhàn rỗi ăn không ngồi rồi. nhưng không có nghĩa là hắn sẽ khoanh tay đứng nhìn. Thi Chính Hoa cảm giác Lý Hanh tựa hồ đang chờ đợi cái gì đó, nhưng cụ thể là cái gì hắn cũng không rõ lắm. Con người Lý Hanh này lòng dạ rất sâu hiểm, khiến cho Thi Chính Hoa âm thầm sợ hãi. hắn e sợ cho chính mình nói sai lời nói.

Lý Hanh không có để ý đến tâm trạng biến hóa của Thi Chính Hoa. hắn vẫn đang hết sức chăm chú nghe sự bàn tán của bàn phía sau. hắn nghe được một đề tài mà hắn cảm thấy hứng thú. Đó là ba tiểu quan ở cấp thấp nhất, hắn không biết đối phương, đối phương hẳn là cũng không biết hắn. chính bởi vì vậy, ba tiểu quan đã nói ra điều bí mật mà không thể để cho cấp trên cao biết được.

“tưởng lão đệ. ngươi hãy nói thật cho ta biết, An Tây rốt cuộc đã cho ngươi bao nhiêu tiền trợ cấp? Hai chúng ta đều là từ bát phẩm. theo lý mà nói. tiền trợ cấp mà chúng ta có được cũng đều như nhau, nhưng ta cảm giác, ngươi nhất định nhiều hơn ta. ngươi hãy nói thật với ta. ta nhất định sẽ giữ bí mật.”

“Lão ca. đó là ngươi đa nghi rồi. lúc An Tây đưa trợ cấp không phải đã nói rất rõ ràng sao? Mỗi tháng dựa theo phẩm cấp mà đưa trợ cấp, không vì ít mà không chia đều, người ta An Tây tức nhiên biết điểm này, cho nên chúng ta nhất định là như nhau cả. nếu thật sự có khác nhau, đó chính là vì nương tử nhà ta rộng rãi hơn so với đại tẩu một chút, cho nên túi tiền của ta sẽ nhiều hơn của ngươi mấy đồng bạc thôi, hiểu chưa? Ha ha!”

“Suỵt! Nhỏ giọng một chút, chúng ta đã ký qua hiệp nghị là phải giữ bí mật đó, không được tiết lộ ra ngoài.”

“Đúng! Đúng! uống rượu, uống rượu chúng ta chỉ nói chyện trăng hoa.”

Lý Hanh vô cùng chấn động, hắn nghe hiểu được cuộc trò chuyện giữa mấy quan viên đó, thì ra Lý Khánh An âm thầm cho bọn hắn trợ cấp, nói cách khác, Lý Khánh An lợi dụng khốn cảnh triều đình quẫn bách phát không ra bổng lộc. âm thầm mua chuộc quan viên trong triều, nếu nói việc của công chúa Hoắc Quốc, Lý Hanh còn có thể thờ ơ lạnh nhạt mà đứng xem. thì việc An Tây âm thầm đưa trợ cấp cho quan viên đã khiến cho hắn có chút ngồi không yên. hậu quả của chuyện này vô cùng nghiêm trọng. Hơn nữa chuyện này không ngờ lại không hề bại lộ ra. vậy có nghĩa là tất cả các quan viên có dính líu đều vui vẻ tiếp nhận trợ cấp của An Tây rồi.

Lý Hanh không khỏi rùng mình một cái. Lý Khánh An đang làm cái gì vậy? Điều này không chỉ đơn giản là việc đút lót như vậy, đó là hắn Lý Khánh An đang công khai tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, nếu không hắn dựa vào cái gì mà phát lương cho quan viên triều đình. Điều càng làm cho Lý Hanh cảm thấy lo lắng chính là bọn quan viên nhận trợ cấp của An Tây. có phải là trên mức độ nào đó đã chấp nhận Lý Khánh An rồi hay sao? Lý Hanh càng nghĩ càng sợ hãi. hắn đã không còn ngồi yên nổi nữa. lập tức đứng dậy nói với Thi Chính Hoa: “Ta vừa lúc có một việc quan trọng, tiên sinh có thể từ từ mà uống rượu, tiền rượu không cần phải lo lắng. mỗi tháng ta nhất tịnh sẽ kết toán.”

Thi Chính Hoa hiền được Lý Hanh không muốn dẫn mình theo, liền vội vàng đứng dậy chắp tay nói: “Sứ quân đi thong thả. tại hạ chờ một lát sẽ tự mình trở về.”

Lý Hanh lại nhìn thoáng qua kia ba quan viên cấp dưới, xoay người liền vội vàng đi khỏi.

Nửa canh giờ sau. xe ngựa của Lý Hanh chạy vào An Nghiệp phường, dừng lại ở trước một ngôi tiêu trạch, tòa nhà này chiếm khoảng một mẫu đất. bảy tám gi­an phòng ở, hơi có chút cũ kỹ, nơi này là nhà của Lý Văn Tuấn. Quốc Từ Giám thái học trợ giáo. Lý Văn Tuấn là bà con dòng họ xa của hoàng tộc Đại Đường, gia cảnh bần hàn. nhờ vào sự khắc khổ cố gắng của hắn vào đầu năm Thiên Bảo thi đậu tiến sĩ. bởi vì người chất phác, không giỏi việc gi­ao tế, là một con mọt sách điển hình, làm không thật sự như ý, lúc trước cùng khoa tiến sĩ với hắn là Thôi Bình hiện tại đã làm được đến chức công bộ thị lang, mà hắn vẫn là vị trợ giáo từ thất phẩm.

Lý Hanh và phụ thân Lý Văn Tuấn gi­ao tình khá tốt. từng cùng nhau học chung, phụ thân Lý Văn Tuấn mấy năm trước đã bị bệnh qua đời. trong nhà khốn cùng nghèo túng đến ngay cả mộ địa cũng không có, còn phải nhờ Lý Hanh cho gia đình bọn hắn một miếng mộ, khiến phụ thân Lý Văn Tuấn mới có thể an táng. giải quyết được sự khân cấp lúc đó. vì thế. cả nhà Lý Văn Tuấn vô cùng cảm kích đối với Lý Hanh.

Trong nhà Lý Văn Tuấn có sáu người, vợ chồng hai người, lão mẫu. một đôi trai gái và một vú nuôi đã cùng gia đình hắn qua ba mươi năm. một nhà sáu người phải dựa vào lộc gạo và bổng liêu của một mình Lý Văn Tuấn mà sống qua ngày.

Lý Văn Tuấn tuổi chừng ba mươi. thân thể vô cùng yếu đuối, nhưng hắn học vấn tài nghệ của hắn rất thâm sâu. rất được các thái học sinh kính trọng. Hôm nay là ngày nghi của triều đình. Quốc Tử Giám cũng được nghi phép, hắn đang ở trong nhà đọc sách, bỗng nhiên nghe mẫu thán nói ân nhân tới thăm, hắn lập tức không có phản ứng lại kịp, chờ đến khi đi ra gặp Lý Hanh, sợ tới mức hắn vội vàng quỳ xuống thi lễ: “Ty chức tham kiến thái thượng hoàng bệ hạ!”

“Đứng lên! Đứng lên! Ta không phải đến làm dáng đâu.”

Lý Hanh kéo hắn đứng lên. lại thấy quần áo hắn đầy những miếng chấp vá. không khỏi ngẩn ra. Lúc này, thê tử của Lý Văn Tuấn cũng vội bước lên phía trước thi lễ, Lý Hanh thấy nàng vẻ mặt xanh xao, còn hai đứa con nhỏ cũng xanh xao vàng vọt. có thần sắc bệnh hoạn, không khỏi âm thầm thở dài một tiếng. Lý Văn Tuấn tay không thể khiêng, vai không thể vác. một thư sinh văn nhược, ba năm không phát bổng liêu, những người trong nhà. thật sựà không biết bọn họ làm thế nào mà sông đến bây giờ được nữa.

“Ta đến xem các ngươi!” vốn dĩ trong lòng Lý Hanh đầy vẻ giận dữ. hiện tại cơn giận cũng không phát tiết ra được rồi.

“Thái thượng hoàng mời vào!”

Lý Văn Tuấn vội vàng mời Lý Hanh tiến vào khách sảnh. Lý Hanh chắp tay sau lưng đi vào trong phòng, khi đi tới cửa đã thấy một cái sọt rác đầy đầy những cậy bút trọc, hắn không khỏi sửng sốt. hỏi: “Đây là chuyện gì thế?”

Lý Văn Tuấn thấy thê tử muốn mở miệng, vội vàng nháy mắt với nàng, gượng cười một tiếng nói: “Đó là những cây bút bị trọc mà ty chức đã dùng để luyện chữ. đã làm cho thái thượng hoàng chê cười rồi.”

Lý Hanh không khỏi ha hả cười nói: “chữ của ngươi vốn đã viết vô cùng tốt. lại chịu khắc khổ như vậy, đợi lát nữa hãy viết cho ta một bức thư pháp.”

“Nhất định! Nhất định! Thái thượng hoàng mời.”

Lý Hanh vào trong khách sảnh, khách sảnh không lớn. đồ dùng trong nhà cũng đều rất cũ kỹ, nhưng được quét rửa rất sạch sẽ. không nhiễm một hạt bụi. Lý Hanh ngồi xuống, lúc này, thê tử hắn bưng lên hai chén nước, áy náy nói: “Trong nhà vừa lúc không còn bánh trà. thiếp lập tức đi mua ngay, tạm thời chỉ có thể lấy nước thay trà vậy, mong thái thượng hoàng thông cảm!”

“Không khách khí. không cần mua. các ngươi đi bận việc của mình đi, ta cùng cháu Văn Tuấn nói mấy câu với nhau thôi.”

Thê tử của Lý Văn Tuấn lui xuống, trong phòng chỉ còn lại có hai người bọn họ, Lý Văn Tuấn không dám ngồi xuống, khoanh tay đứng ở một bên.

Lý Hanh nhìn chăm chú vào hắn. thấy trong mắt hắn có chút mất tự nhiên, biết đó là một người không biết nói dối, nhưng Lý Hanh cũng không vội mà hỏi việc đó, bèn nói: “Ta muốn hỏi ngươi một chút, ba năm không phát bổng lộc. nhà các ngươi làm thế nào mà chịu qua được?”

Sau một lúc lâu. Lý Văn Tuấn thấp giọng nói: “Bán đất đai. hai mươi lăm mẫu vinh nghiệp điền ở ba năm trước bèn đã bán đi rồi.”

“Bán được bao nhiêu tiền?” Lý Hanh lại không nhanh không chậm mà hỏi.

“Nhà của chúng tôi là trung điền, lại ở Tam Thủy huyền xa xôi, tổng cộng bán được một trăm năm mươi quan tiền.”

“Một trăm năm mươi quan tiền dùng ba năm. hẳn là còn có thể miễn cường sống tạm đi! Mà sao hai đứa con nhỏ của ngươi cũng đều gầy gò đến nỗi như vậy?”

Lý Văn Tuấn lắc đầu. vẻ mặt ảm đạm. Lý Hanh híp mắt nhìn hắn nửa ngày, đột nhiên hỏi: “Ngươi đã nhận tiền của An Tây rồi sao?”

vẻ mặt của Lý Văn Tuấn bỗng dưng đỏ bừng. hắn quỳ xuống; dập đầu nói: “Ty chức không dám giấu diếm. ty chức quả thật đã nhận rồi, nhưng không dám dùng, đều đế ở trong rương, nếu triều đình có chỉ. ty chức bèn lập tức nộp lên.”

Lý Hanh nặng nề mà hừ một tiếng: “Ngươi nói cho ta biết, bọn họ cho ngươi bao nhiêu tiền?”

Lý Văn Tuấn môi cắn đến trắng bệch, hồi lâu mới nói: “Ty chức đã ký qua khế ước giữ bí mật. tuyệt đối không thể truyền ra ngoài.”

“Nói ra mà trái với lòng!”

Lý Hanh vỗ mạnh xuống bàn một cái, cả giận nói: “Nếu như ngươi đã muốn gi­ao nộp lên. hiện tại sao lại không chịu nói. ngươi với ta thì bảo mật cái gì. nói hay là không?”

Vạn bất đắc dĩ. Lý Văn Tuấn chỉ đành thấp giọng nói: “An Tây cho ty chức mỗi tháng ba mươi đồng bạc. đến lúc đó sẽ có người chuyên môn đưa tới, nói là trợ cấp đặc biệt của An Tây, Triệu vương điện hạ nghe nói đến việc phu nhân của Dương binh tào bị sinh kế bức bách phải đi bán xuân cuối cùng tự sát. hắn rất đau lòng, để cho chúng tôi an tâm làm quan, không cần đi làm những việc thấp hèn này mà kiếm sống.”

“A! Không tồi đấy! Ba mươi đồng bạc một tháng, gần như gấp ba lần bổng liêu của ngươi rồi. Lý Khánh An đối với ngươi rất rộng lượng. vậy ngươi nhất định rất cảm kích rồi. đúng hay không?” Ánh mắt Lý Hanh trở nên nghiêm khắc hẳn lên.

Lý Văn Tuấn cắn răng một cái nói: “Vâng ạ! Ty chức vô cùng cảm kích, không chỉ là ty chức, tất cả quan viên đều vô cùng cảm kích, thái thượng hoàng có lẽ không biết, những ngày tháng của chúng tôi thật sự rất khổ, chúng tôi phải nuôi gia đình bản thân, nhưng triều đình ba năm không phát bổng liêu, muốn buôn bán thì không tiền vốn. cũng không thể mất mặt của người đó, chỉ có thể bán điền bán trạch, những đồng liêu trợ giáo của ty chức ban đêm đến chợ đông làm việc kiếm tiền, kết quả bị người ta nhục mạ. trở về thiếu chút nữa tự sát. những điều đó thái thượng hoàng cũng không biết chứ! Chúng tôi ngay cả tiểu thương kẻ bán rong cũng không bằng, sĩ diện mất hết, chúng tôi cảm kích Triệu vương điện hạ. ít nhất hắn cho chúng tôi sự tôn nghiêm tối thiểu!

Lúc này, thê tử Lý Văn Tuấn cũng tiến vào quỳ xuống, khóc nói: “Văn Tuấn nhà ta cũng rất đáng thương a! Vì phải nuôi gia đình bản thân, bèn đi chép sách thay người ta. mỗi ngày chép sách đến nửa đêm. đã ba năm rồi. những cây bút viết trọc đã sắp đầy cả một sọt rác rồi. ở ngay tại cửa đó, thái thượng hoàng lúc nãy không phải đã thấy rồi sao?”

Lý Hanh ngạc nhiên, sau một lúc lâu mới nói: “Các ngươi không phải bán đất được một trăm năm mươi quan tiền sao, một năm dùng năm mươi quan, tuy rằng ít một chút, nhưng cũng không đến mức phải khổ đến như vậy.”

Vợ chồng hai người rốt cuộc cũng nhịn không được, đều khóc cả lên. Lý Văn Tuấn nức nở nói: ‘Phụ thân qua đời đã mượn không ít tiền, chỉ tr nợ thôi đã dùng đi sáu mươi quan tiền, mẫu thân nhiều bệnh, ba năm này xem bệnh uống thuốc thì ít nhất cũng đã dùng sáu bảy mươi quan tiền, hiện tại giá gạo mỗi ngày mỗi tăng, ngày tháng thật sự rất khó qua. mấy ngày này đứa nhỏ lại sinh bệnh, nếu không phải An Tây đưa tới ba mươi đồng bạc, ty chức thật sự không biết nên làm cái gì bây giờ ?”

Trong lý Lý Hanh mặc dù hận hắn nhận tiền của Lý Khánh An. nhưng thấy gia đình bọn họ quẫn bách đến như vậy, cũng có chút không đành lòng, chỉ đành thở dài nói: “Quên đi. tiền này ngươi cũng không cần phải gi­ao nộp lên nữa. hay dùng đi! Hãy xem bệnh cho đứa nhỏ, mua chút quần áo, dù sao cũng không phải chỉ mỗi mình ngươi lấy tiền, pháp không trách chúng. triều đình cũng sẽ không làm gì các ngươi đâu.”

Trong lòng Lý Văn Tuấn cảm kích, vội vàng dập đầu một cái nói: “Đa tạ thái thượng hoàng, chúng tôi cũng biết là nhận tiền của An Tây là không ổn. nhưng dù sao đây cũng không phải là tiền của An Lộc Sơn. ty chức nghĩ triều đình hẳn sẽ có thể lượng thứ cho chúng tôi, chỉ cần triều đình phát bổng liêu bình thường, ty chức liền tuyệt đối sẽ không nhận tiền của An Tây nữa.”

Thê tử hắn quỳ ở một bên có chút luyến tiếc, liền khẽ nhéo lên đùi trượng phu một cái, Lý Hanh xem ở trong mắt. trong lòng âm thầm không khỏi cười khổ, triều đình nào có tiền đê phát bổng liêu, không nói bọn họ, ngay cả chính mình đều đã một năm không có rồi, toàn dựa vào một chút tiền riêng mà thôi, cũng trách đứa nghịch tử của mình đã không chịu thua kém. chỉ muốn nuôi quân đội. lại không để ý đến quan viên, quan viên thuộc hàng trung vào cấp cao có lẽ gia cảnh giàu có, có bổng lộc hay không cũng không sao cả. nhưng những quan viên cấp dưới toàn dựa vào bổng liêu mà nuôi gia đình bản thân, hắn ít nhiều cũng nên phát một chút, thì cũng không đến mức bị Lý Khánh An chui này chỗ trống, bất lực a!

“Bất lực a!”

Từ nhà của Lý Văn Tuấn đi ra. trong lòng Lý Hanh bị đè nén đến phát hoảng. nhịn không được ngửa mặt lên trời thở dài. Một năm trước, hắn hoàn toàn có thể thu thập Dương gia. có thể được một món tiền lớn. có thể giải quyết rất nhiều vấn đề. nhưng hắn lại không dám. Hiện tại Dương gia đã đem tài sản dời đi cả rồi. bây giờ mới nghĩ đến thu thập công chúa Hoắc Quốc, thu thập cũng được đi, phái ba trăm binh lính bèn có thể giải quyết rồi. mà hắn lại phải làm cái gì đại tam ti hội thẩm, phải lấy lý để khuất phục người, nhưng người ta sẽ nghển cồ để cho chặt hay sao? Sẽ nói lý lẽ với hắn sao? quả thực ngây thơ cực kỳ! Lý Hanh liên tục cười lạnh, hắn cái gì cũng sẽ không đi nói. hãy xem xem hắn sẽ giải quyết như thế nào.

Chương 416: Hoắc Quốc công chúa

Trong lúc Lý Hanh vừa công khai vừa lẳng lặng điều tra. Lý Dự đã cho triệu tập hội nghị trong ngự thư phòng thương lượng việc Hoắc Quốc công chúa cùng các đại thần. Tình thế dần ép Lý Dự đi vào con đường cùng, không biết ai đã dám phao tin trong quân đội nói tài chính triều đình đang cạn kiệt, sẽ không có tiền để trả quân lương, và đã có mười mấy doanh bắt đầu gây sự.

Bức ép Lý Dự không thể không giải quyết quân lương của mười vạn quân trước để tạm thời ổn định lại quân tâm. nhưng từ đâu mà có tiền? ít nhất phải cần một trăm vạn quan, nhưng trong tay hắn chỉ có năm mươi vạn.

Vì thế Lý Dự không thể không mặt dày mà mở miệng vay tiền của Lý Khánh An. Nhưng An Tây đã truyền tin đến. An Tây đồng ý cho vay .mà phải có điều kiện kèm theo, phải dùng đầu người của Mạnh Vân và La Chính nghĩa đến đối. Việc đó sao có thể được. Mạnh Vân và La Chính nghĩa hiện đang là thủ hạ đại tướng của hắn. trong tay mỗi người đều có quân quyền, làm sao có thể lấy đầu người của họ dâng lên cho Lý Khánh An? Bất đắc dĩ. Lý Dự chỉ đành quay lại với vụ án của Hoắc Quốc công chúa.

Nhưng sau khi Hoắc Quốc công chúa chủ động hoàn trả lại đất. lại bắt trói hạ nhân đến nhận tội. thì trong đội ngũ trọng thần của hắn bắt đầu có ý kiến khác nhau trong vụ án này.

Vương Cũng nằm trong cánh phản đối. hắn từ lúc đầu đã không tán thành hạ thủ với Hoắc Quốc công chúa, lý do của hắn rất đơn giản. Lý Dự vốn dĩ đã thế thân cô thế cô, nếu cường chế trị tội Hoắc Quốc công chúa thì chẳng khác nào đắc tội cả tông thất, đẩy mình vào thế đối lập với tông thất thì chỉ sợ lúc ấy hắn lại càng bị cô lập hơn.

Vương Củng biết nếu muốn thuyết phục Lý Dự. thì cần phải mở một con đường cho hắn. nên bèn cười cười đứng dậy nói: “Điện hạ. thần suy nghĩ rất lâu, kỳ thực chúng ta cũng có cách để mộ tập tiền tài.”

Lý Dự hôm nay trong lúc bãi triều đã cho triệu tập các tâm phúc đại thần đến để cùng thương thảo bước tiếp theo của vụ án công chúa, nhưng không ngờ Vương Củng lại nói có cách kiếm ra tiền. Đương nhiên đây cũng là việc hắn quan tâm nhất. Hắn lập tức cười nói: “Vương tướng quốc mời nói!”

“Đa tạ điện hạ!”

Vương Củng cười cười nói: “Thần mấy hôm nay vẫn đang điều tra trong hai chợ Đông Tây, thần phát hiện triều đình tuy không có tiền, nhưng dân gi­an thì không, sau vài chục năm tích lũy tài sản. giàu có không khác gì quốc gia. Bọn họ vẫn chịu bỏ tiền ra mua một số thứ.”

“Vương tướng quốc không phải nói việc bán quan chứ?” Lý Nghiễn bên cạnh tạt gáo nước lạnh vào đầu hắn.

Lý Nghiễn là đại thần nổi tiếng thanh cao, hắn vốn rất phán cảm Vương Củng. Các sự tích của Vương Cũng hắn đều có phần xem thường, nếu không phải vì Lý Dự hắn tuyệt không muốn cùng ngồi chung một phòng với Vương Củng.

Vương Củng bị hắn vạch trần cách nghĩ không khỏi có phần giận dữ nói: “Xin Lý thượng thư đừng cắt ngang lời ta.”

Lý Dự khoát tay cười nói: “Mời Vương tướng quốc nói trước, rồi Lý thượng thư phát biêu ý kiến sau.”

Vương Củng lườm Lý nghiễn một phát rồi lại tiếp tục: “Ta nói là bán quan, nhưng không phải bán chức quan. Chúng ta có thể bán các chức quan nhàn, hay cái quan huân, và cả tước vị. Đặc biệt là tước vị. có rất nhiều thương nhân giàu có sẵn sàng bỏ bộn tiền để mua. Bọn họ thà không cần ruộng đất ban tặng hay bổng lộc, nhưng chỉ cần các hư danh này, vì như thế có thể giúp thay đổi được thân phận thấp hèn của họ, lại có thể truyền cho con cháu. Thần nghĩ việc này chẳng ảnh hưởng gì đến chính vụ triều đình, lại không có gánh nặng gì. đây chẳng qua là một hư danh mà thôi, há chẳng phải vui cả đôi đường?”

Vương Củng vừa nói xong. Bùi Mân bên cạnh đã cắt ngang lời hắn: “Vương tướng quốc định thọ danh hiệu cho thương nhân vì họ có tiền, nếu như vậy thì các tướng sĩ dùng máu lửa chiến đấu nơi biên cương sẽ nghĩ gì? Họ dùng tính mạng mình đối lấy chút vinh dự. mà thương nhân chỉ cần có tiền đã có thể mua được. Vậy thì lúc ấy họ sẽ nghĩ thế nào?”

Lý nghiễn tiếp lời: “Bùi thị lang nói đúng, quân tử có điều làm được, điều không thể làm. tiền không thể mua tất cả. nhưng có một số thứ dù thiếu tiền cũng không thể bán đi, nếu không, đấy không chỉ là bác chước vị. mà là bán cả cốt cách Đại Đường ta.”

“Ngươi! Hừ!”

Vương Củng bị hai người họ chặn cho cứng họng, hắn giận dỗi ngồi uống. Mặt Lý Dự cũng có phần khó xử. kỳ thực hắn cũng có phần động lòng. Bán chước vị kỳ thực cũng không đến nỗi tồi, chỉ cần có thể kiếm ra tiền, thì hắn cũng chẳng để tâm những tiểu tâm tiết này. nhưng đại nghĩa của hai tên họ Bùi và Lý này lại khiến hắn không nói ra được lời nào.

Lúc này, Lý Nghiễn lại nói: “Kỳ thực thần cũng đã từng nghĩ, thần từng nhậm chức Kinh Triệu duẫn. rất hiểu rõ dân tình, biết nên ứng phó tạm thời thế này, ứng ra năm mươi vạn quan tiền chắc không không thành vấn đề.”

Lý Dự đại hỉ. nếu có thể kiếm ra năm mươi vạn quan tiền thì đã có thể giải quyết được nguy cấp trước mắt của hắn. chí ít hắn có thể giải quyết được một nửa quân phí.

“Lý ái khanh xin cứ nói!”.

Lý Nghiền đứng dậy nói: “Điện hạ. triều đình tuy không có tiền, nhưng vẫn còn không ít sản nghiệp nhà cửa. và còn có cửa tiệm ở hai chợ Đông Tây, đấy đều thuộc sờ hữu của triều đình, có thể đem bán đi một ít. Nhất là các cửa tiệm tại chợ Tây, mỗi tiệm trị giá vạn quan, thế mà lúc trước triều đình chỉ thu hồi một ít tiền thuê mặt bàn ít ỏi. Kỳ thực chúng ta hoàn toàn có thể gia tăng tiền cho thuê. Nếu điện hạ thấy việc tăng tiền thuê vẫn quá chậm, vậy thì tạm thời cho bán bớt năm mươi gi­an. Thần không tán thành bán quá nhiều là vì tiền mặt vạn quan tiền không phải thương nhân nào cũng có thể lấy ra trong một lúc được, hiếm thì mới quý, cùng lúc bán quá nhiều cũng dễ làm mất giá. nên chỉ cho bán năm mươi gi­an, một số thương nhân lớn nhất định chịu bỏ tiền ra mua. năm mươi vạn quan tiền, thần nghĩ hoàn toàn không thành vấn đề.”

Bùi Mân ở một bên cũng cười nói: “Thần cũng kiến nghị tạm thời có thể vay tiền của phường quỹ. Năm xưa Lý Lâm Phồ cũng từng mượn tiền, sau hai năm mới trả. Điện hạ cũng có thể mượn năm mươi vạn quan để trả tiền bổng lộc cho quan viên. Thần biết có rất nhiều quan viên cấp thấp cuộc sống rất khó khăn, điện hạ phải thông cảm nỗi khổ của họ.”

Đề nghị của Lý Nghiền và Bùi Mân đều khiến Lý Dự sáng mắt. vấn đề nghĩ nát óc mấy ngày nay cuối cùng đã có đường ra. Trong lòng hắn bỗng chốc lại nhẹ nhõm, cười nói: “Khanh nói quả không sai. trẫm nghĩ đây đúng là khả thi.”

Vương Củng thấy Thánh thượng tán thưởng bọn họ mà lại phủ định ý kiến của mình, trong lòng rất ư bất mãn. Hắn lạnh nhạt nói: “Nếu như đã có tiền rồi. vậy thì không cần phải gây thêm xích mích với tôn thất, vụ án Hoắc Quốc công chúa, thần xem tốt nhất đến đây nên kết thúc.”

“Thần kiên quyết phản đối!”

Lý Nghiễn đứng dậy tranh cãi: “Vụ án Hoắc Quốc công chúa không chỉ đơn thuần vì tiền, mà hơn nữa còn vì muốn chống lại việc thâu tóm ruộng đất của Đại Đường ta. để bọn tông thất quyền quý kia trả lại đất đã chiếm về. Nếu không thể giải quyết vấn đề ruộng đất. vậy vấn đề tài chính năm sau phải làm thế nào đây? Tài chính sau này thì phải làm sao? Điện hạ. xin thứ lỗi cho thần nói thẳng, tình hình thâu tóm ruộng đất của Đại Đường ta càng lúc càng quyết liệt, hậu quả đã nghiêm trọng đến mức bên bờ vong quốc. Nếu không tìm cách ngăn chặn hiệu quả. dân chúng không tài nào sống nổi. Đại Đường ắt loạn. Hơn nữa. mấy năm nay đế quốc Đại Đường đã không còn chịu đựng nổi sánh nặng của việc thâu tóm ruộng đất này.”

Vương Củng phản bác lại nói: “Ngươi nghĩ có thể dễ dàng bắt chúng trả lại ruộng đất thế ư? Bọn dân đen biết làm loạn, tông thất quyền quý thì không ư? Hơn nữa e là loạn ghê gớm hơn. Tình hình này trong lịch sử đã có nhiều tấm gương đế noi theo. Thần cho rằng cùng lắm là để họ trả lại một ít thuế ruộng, nhưng tuyệt không thể có thêm động thêm tay chân gì. Hiện giờ thực lực của điện hạ vẫn còn yếu. không thể gây quá nhiều thù địch.”

Bùi Mân cũng không nhịn được nói: “Thần tán thành ý kiến của Lý thượng thư. Đây là lần đầu tiên Thánh thượng đối đầu, nếu như thế đã cho qua chắc chắn sẽ khiến những người gửi gấm hi vọng nơi Thánh thượng thất vọng. Điện hạ. nếu đã làm thì phải làm đến cùng, dù cho có thất bại thì cũng phải để mọi người nhìn thấy quyết tâm muốn giải quyết vấn đề thu chiếm ruộng đất. Thần chủ trương tiếp tục truy tra vụ án Hoắc Quốc công chúa.”

Lý Nghiễn kiên quyết nói: “Điện hạ. thần nguyện ý đảm nhiệm chủ tra vụ án Hoắc Quốc công chúa lần này .Xin điện hạ cho phép, có bất kỳ hậu quả nào thần xin gánh chịu tất cả!”

Lý Dự nghe bọn họ tranh cãi mà nhức cả đầu. hắn khoát tay nói: “Vụ án Hoắc Quốc công chúa để trẫm suy nghĩ thêm, trẫm ắt sẽ có quyết định!”

Dừng lại một lát. hắn lại nói: “Có điều việc bán cửa tiệm tại chợ Tây và mượn tiền, hai việc này ta sẽ gi­ao cho Bùi thị lang toàn quyền phụ trách, khanh phải kiếm đủ số tiền cho trẫm càng sớm càng tốt. Quân đội phải bắt đầu xôn xao vì việc này rồi.”

Mấy vị đại thần cùng lui xuống, chỉ còn lại Lý Dự lòng đang rối bời. Hắn từ từ đi đến bên cửa sô, thở thẫn nhìn cây cối xum xuê ngoài vườn. Từ lúc lên ngôi đến giờ đã gần một năm. nhưng mấy việc xảy ra trong một năm nay qua thật đã khiến hắn tiều tụy cả tâm lực. Đã không ít người chi trích hắn nhu nhược vô dụng, chi trích hắn không có năng lực dẫn dắt Đại Đường thoát ra khỏi hiểm cảnh trước mắt mà càng ngày càng khiến Đại Đường rơi vào vũng lầy suy sụp, vì thế trong lòng Lý Dự đầy nghi hoặc và uất ức. Hắn không hiểu được, vì sao tất cả mọi người đều không nhân thấy nhân quả trước sau? Nguyên nhân dẫn đến cục diện ác nghiệt của Đại Đường hôm nay là gì? Hoàn toàn là do hoàng tổ phổ của hắn trong bốn mươi năm qua đã dung túng cho quyền quý mặc sức chiếm góp đất đai. mặc cho đánh mất không chế các đại thần biên cương; để cuối cùng không thể không phân phong Phồn vương để tăng cường sự khống chế với địa phương, và dẫn đến ngày đoạn tuyệt nguồn tài chính như hôm nay, ác quả mất đi quyền khống chế của địa phương, vấn đề tích lũy mấy mươi năm thậm chí hàng trăm năm bỗng chốc bùng phát mà bắt Lý Dự hắn phải giải quyết trong thời gi­an ngắn ngủi thì làm sao có thể làm được đây?

Trong lòng Lý Dự vô cùng phẫn nộ và uất ức. Hắn phẫn nộ vì hoàng tổ phụ của mình đến nay vẫn không ngừng can thiệp vào việc triều chính, cái mà hoàng tổ phụ của hắn cần chẳng quả hoàng quyền, mà bất chấp sự suy sụp của cả một đế quốc.

Lý Bí bên cạnh ngồi sát tường, hội nghị lần này hắn từ đầu chí cuối không nói một lời. Hắn chỉ lẳng lặng ngồi quan sát nhất cử nhất động trong hội nghị. Hắn đã phát hiện được sự không dung hòa của nội bộ, phát hiện được sự mâu thuẫn giữ ba Vương Củng và hai người Lý, Bùi. Trong sự mâu thuẫn này có tình cảm cá nhân, đồng thời cũng có sự xung đột về quan điểm. Đấy cũng là việc khiến Lý Bí lo lắng. Ba tên trọng thần này đều là trụ cột chấp chính của Lý Dự. nếu giữa họ xảy ra vấn đề thì vương vị của Lý Dự e rằng cũng sẽ nguy cấp.

Lý Bí cũng chưa vội nói với Lý Dự tình hình này, hắn chi ngồi một bên lẳng lặng nhìn hình dáng gầy gò của Lý Dự. Hắn có thể hiệu được áp lực mà vị hoàng đế trẻ tuổi này phải hứng chịu. Hắn hiện giờ không chỉ phải đối diện với sự ổn định của hoàng vị, mà còn phải đối diện với an nguy của cả đế quốc Đại Đường. Bờ vai ốm yếu này liệu có đủ sức đế gánh chịu trách nhiệm nặng nề này? Trong lòng Lý Bí quả thật đầy ưu lo.

“Tiên sinh, vụ án Hoắc Quốc công chúa này liệu trẫm có nên tiếp tục không?” Cuối cùng Lý Dự đã mở miệng nói.

Hắn từ từ quay mặt lại nhìn sư phụ của mình, trong mắt đầy nghi hoặc, “Vương Củng nói quả không sai. Lý Nghiễn nói cũng có lý. trong lòng ta cũng hoang mang, khẩu xin tiên sinh chỉ giáo. ”

Lý Bí suy ngẫm một lúc, sắp xếp lại các vấn đề mình vừa suy nghĩ. Giờ hắn đã có đáp án. bây giờ đã đến lúc Lý Dự phải có lựa chọn.

“Điện hạ. thần chỉ muốn hỏi một câu, điện hạ muốn có gia hay muốn có quốc?”

Câu nói này của Lý Bí như tia chóp cắt ngang màn đêm chỉ rõ đường sáng cho Lý Dự. nhưng chỉ một chốc lại biến mất. Hắn hiểu ra được một điều nhưng một chốc sau lại bị mắc khúc trong lòng nhấn chìm. Hắn đi đến trước mặt Lý Bí. khom một chân quỳ xuống, dùng ánh mắt chân thành chăm chú nhìn Lý Bí nói: “Lúc này sẽ là bước ngoặc lớn trong cuộc đời đệ tử, xin sư phụ cứ nói thẳng, dù là lời gì đệ tử cũng có thể chịu đựng được.”

“Đúng! Có một số lời ta phải nói thẳng!”

Giờ khắc này Lý Bí cũng đã hạ quyết tâm. nếu còn không nói thẳng e rằng cuối cùng sẽ hại đến Lý Dự. hủy cả gi­ang sơn Đại Đường.

“Điện hạ. ý của Vương Củng đã rất rõ ràng, nhượng bộ với vụ án của Hoắc Quốc công chúa sẽ có thể giữ lại vương vị của điện hạ. đây chính là gia của điện hạ; nhưng thái độ của Lý Nghiễn cũng rất rõ, điều tra nghiêm khắc vụ án Hoắc Quốc công chúa đến cùng là để giữ xã tắc gi­ang sơn Đại Đường, đó chính là quốc của điện hạ. Muốn giữ gia hay giữ quốc thì phải để điện hạ quyết định thôi.”

“Không thể lưỡng toàn ư?”

Lý Bí lắc lắc đầu, “Bỏ cuộc trong vụ án Hoắc Quốc công chúa thì điện hạ chỉ có thể giữ lại nhà của mình, nhưng gi­ang sơn Đại Đường e rằng sợ phải lung lay trước sóng gió. Như Lý Nghiền đã nói, đế quốc Đại Đường không thể chịu thêm gánh nặng của cơn sóng thâu tóm này; nếu điện hạ kiên quyết trong vụ án Hoắc Quốc phu nhân và dùng nó làm điểm đột phá. nghiêm trị điều tra các vụ thâu tóm ruộng đất trong Quan Trung. tuy thời gi­an ngắn có thể sẽ có bão táp mưa sa dữ dội, nhưng sau cơn mưa thì trời sẽ sáng. Nên lựa chọn thế nào thì tùy thuộc vào điện hạ cả thôi.”

Lý Dự nghe hiểu ý của Lý Bí. hắn từ từ bước đến bên cửa sồ. Bầu trời trong xanh vừa rồi bỗng chốc­trở nên u ám trước mặt hắn. Trong mắt hắn đầy đau khổ, hắn biết rõ cơn bão táp này chính là hoàng vị của mình, thậm chí liên quan đến tánh mạng của mình, hắn thật sự phải lựa chọn như thế ư…

Không biết bao lâu sau. cuối cùng hắn cũng mở miệng, trong khẩu khí của hắn có chút thương cảm nói. “Kỳ thực có lúc trẫm cũng nghL nếu Lý Khánh An ngồi trên vị trí này của trẫm, thì Đại Đường sẽ thế nào? Hắn chí ít có thể làm tốt hơn trẫm. hắn có quân đội, có tiền tài. lại năng động hơn trẫm. Hắn đã nghiêm cấm việc thâu tóm đất đai tại An Tây, thái độ rất kiên quyết, thủ đoạn cũng rất đanh thép, khiến trẫm rất hổ thẹn vì không thể như hắn. Hắn dẫn quân đi chinh chiến bốn phương. mở mang lãnh thồ cho Đại Đường, công đức cũng như Thái Tông. trẫm đã từng nói riêng với hoàng hậu. nếu có một ngày nào đó, trẫm phải gi­ao ngôi vị hoàng đế này ra. trẫm thà gi­ao nó cho Lý Khánh An. chí ít hắn có thể lập lại huy hoàng cho Đại Đường. có thể dẫn đế quốc Đại Đường đi đến hưng thịnh mà trẫm lại không thể làm được. Đấy là mâu thuẫn giữa gia và quốc, vì gia. trẫm tuyệt không thể gi­ao hoàng vị cho hắn. vì hắn sẽ giết trẫm. sẽ diệt hết con cháu trẫm; nhưng vì quốc, hắn lại là vị hoàng đế xửng đáng duy nhất mà trẫm thừa nhận. Tiên sinh, trẫm phải làm sao đây?”

“Nhưng mà điện hạ. có nhiều lúc ta luôn thân bất do kỷ!”

“Trẫm biết, nhưng mà..Giọng Lý Dự dần dần trầm xuống dần.

Trong lòng Lý Bí rất mâu thuẫn, hắn luôn lo lắng cho vận mệnh của Lý Dự. hắn đã nhìn ra. dù thái độ Lý Dự trong vụ án Hoắc Quốc công chúa này có như thế nào đi chăng nữa. thì phen này thế lực tông thất chắc chắn sẽ không thể nhúng nhịn hắn nữa. Việc Lý Long Cơ đột nhiên tỉnh lại cũng là một tín hiệu quá rõ, hắn là lãnh tụ tối cao của tông tộc, dù cho Lý Dự có là hoàng trưởng tôn do hắn chỉ định, là người kế vị được chọn ra. nhưng đó cũng phải trên tiền đề lớn là đợi sau khi hắn qua đời. thì Lý Dự mới được lên ngôi kế vị.Nếu không. hắn tuyệt không thể dung tha. Hắn chắc chắn sẽ tập hợp tông thất lại ép Lý Dự lui xuống. Chính vì thế Lý Bí mới ủng hộ Lý Dự nên có thái độ kiên quyết trong vụ án Hoắc Quốc công chúa này, giết gà để khỉ noi theo, trấn áp bọn hoàng tộc tông thất. Như thế này Lý Dự may ra còn một tia hi vọng.

Cục diện trước mắt Lý Bí đã nhìn thấy rất rõ, dù cho hắn cử luôn miệng nói không siấu giếm gì Lý Dự. nhưng trên việc này hắn vẫn không dám nói thật hết. Hắn biết một khi nói rõ với Lý Dự. Lý Dự sẽ có phần lo ngại, không nhẫn tâm hại đồng tộc của mình. Đây quả thật là nhược điểm lớn của Lý Dự. hắn vẫn không đủ độc ác.

Lúc này. Lý Dự từ từ quay đầu lại. ánh mắt hắn nhấp nháy sự kiên định trước giờ không có. Hắn đã hạ quyết tâm vì xã tắc lâu dài của Đại Đường, hắn quyết định sẽ hạ thủ với Hoắc Quốc công chúa.

“Tiên sinh, ta đã quyết định rồi!”

Phủ đệ Hoắc Quốc công chúa tọa lạc tại Tông Nhân phường, là một đại trạch rộng lớn. Bà là con gái của Tuyền Tông Lý Đán. cũng là em gái của Lý Long Cơ, lớn trước được aả cho Quang Lộc thiếu khanh Bùi Hư làm vợ, nhưng do Bùi Hư bị tố đã lén lút giở trò mê tín dị đoan, qua lại với Kỳ vương Lý Phạm quá nhiều, làm Lý Long Cơ nổi giận, nên Khai Nguyên thứ tám bị lưu vong Lĩnh Nam. Hoắc Quốc công chúa cũng bị ép phải ly hôn cùng hắn. Sau khi ly hôn bà không tái giá. lặng lẽ sống hết ba mươi mấy năm nay, nhưng không ngờ vào tuổi hoa giáp lại lại bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền lực của hoàng thất.

Nếu xét sâu xa mà nói, việc thâu tóm ruộng đất quả thật không liên quan đến Hoắc Quốc công chúa. Hoắc Quốc công chúa vãn niên tin phật, mỗi ngày đều chìm đắm trong phật pháp, việc trong nhà bà hầu như không nhúng tay vào, mọi vấn đề đều do đứa con gái nuôi Bui Hoài Nương gây ra. Hoắc Quốc công chúa do sức khỏe hơi yếu. không thể có con cái, sau khi bị bức ép ly hôn cùng chồng, bà đã nhận con gái của chị mình Tiết Quốc công chúa Bùi Hoài Nương làm dưỡng nữ. mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều gi­ao hết cho Bùi Hoài Nương quản lý. Hoắc Quốc công chúa vì bị ép phải bỏ chồng. lại thủ tiết không đi thêm bước nữa nên rất được Lý Long Cơ quan tâm. thường xuyên phong thường nên bà được gia tài muôn vạn. Ngoài tiền dùng trong việc lễ phật ra. các khoản chi khác đều gi­ao hết cho Hoài Nương quản lý.

Nếu dùng ánh mắt của thời hiện đại mà nhìn thì Hoài Nương này quả thật là một cao thủ đầu tư. ả đã bỏ lượng lớn tiền của vào đầu tư bất động sản như đất đai nhà cửa. và thu lợi hậu hĩnh. Nhưng từ một góc độ khác mà xét. thì việc đầu tư của ả chính là thâu tóm đất đai nghiêm trọng ảnh hưởng đến căn cơ thống trị của Đại Đường, nuốt chửng lượng lớn đất canh tác để xây dựng trang viên. Thời kỳ Trung Đường, sau hơn trăm năm tích lũy tài sản của Lý thị tông thất đã có năng lực đế tiến hành thâu tóm ruộng đất, cộng thêm triều đất bất lực trong việc nghiêm cấm. vì thế mà việc thâu tóm đã trở thành cơn sóng trong tông thất. Hoài Nương cũng không ngoại lệ. Sau mười mấy năm thâu tóm. cộng thêm phong thường của Lý Long Cơ, Hoài Nương đã có trên vạn khoảng lương điền, chỉ trong Quan Trung đã có ba ngàn khoảnh thượng điền.

Dù cho là thế thì xếp hạng trong tông thất của ả cũng chỉ mới thuộc hàng trung trung, người hơn ả còn rất nhiều.

nhưng Hoài Nương đã phạm phải một lỗi lầm chí mạng, đó là do một thủ hạ chấp sự đã nói cho hắn biết, năm ngoái huyện Vệ nam gặp phải nạn châu chấu, đất đai tụt giá trẫm trọng, vừa gặp Hoài Nương có một đại trang viên tại Vệ nam. thế là ả bèn cho thủ hạ thu tóm luôn phần đất đai xung quanh, không ngờ trong đó lại ngẫu nhiên có cả trang viên của Lý Khánh An. Vì Lý Khánh An khá lặng lẽ trong việc trang viên này, và hắn cơ hồ chẳng bao giờ đến đấy, nên thủ hạ chấp sự cũng không biết việc này, bèn cưỡng bức mua cả trang viên của hắn. Kết quả quản sự của trang viên Lý Khánh An bèn liên hợp với tiểu địa chủ và các điền nông trong trang viên của Lý Khánh An vào Kinh cáo trạng. Đấy chính là họa lớn mà Hoắc Quốc công chúa gây ra.

Trời còn chưa sáng thì một đội lớn Vũ Lâm quân bỗng xuất hiện tại Sùng Nhân phường, bọn họ ai ai vũ trang toàn thân, sát khí đằng đằng; chỉ trong một thoáng đã vây kín của phủ đệ Hoắc Quốc công chúa. Các binh sĩ tay cầm đuốc lừa. trưởng tôn Trường Thụy toàn thân áo mũ giáp, chỉ thẳng trường thương nói: “Đi phá cửa cho ta!”

Vài tên lực sĩ nghe lệnh lập tức xông lên đập cửa ầm ầm. “Tong!” Một tiếng vang ầm. cửa lớn sau một hồi chấn động thì được bọn gia nhân mở ra. Bọn họ đương giận dữ đi ra thì phát hiện hóa ra là quân đội ở bên ngoài, bỗng chốc bủn rủn cả tay chân không nói được lời nào.

“Điện hạ có chỉ. mời Hoắc Quốc công chúa tiếp chỉ!”

Lúc này, một người phụ nữ hơn ba mươi bước nhanh ra. ả chính là Bùi Hoài Nương con nuôi Hoắc Quốc công chúa. Trong ánh lửa, ả nhìn thấy bao nhiêu quân đội vây quanh cả phủ đệ công chúa bèn giận dữ đáp: “ Nơi đây là phủ đệ công chúa, các ngươi dám vô lễ thế ư?”

trưởng tôn Trường Thụy cố kiềm tức giận, nói lại: “Điện hạ có chỉ. xin Hoắc Quốc công chúa đến tiếp chỉ!”

Hoài Nương lạnh lùng nói: “mẫu thân ta không có nhà. có việc gì thì nói với ta!”

“Được!”

trưởng tôn Trường Thụy xẹt một cái giờ thánh chỉ ra. cao giọng nói: “Hoắc Quốc công chúa xâm chiếm lương điền, tự ý tố chức binh sĩ trong trang trại, vi phạm pháp luật Đại Đường; tội không thể dung thứ. đặc lệnh Vũ Lâm quân phong kiềm chủ trạch Hoắc Quốc công chúa, phàm vật sờ hữu phi pháp đều tịch thu; tự ý tổ chức quân lính nhất luật giải tán. Khâm thử!”

Bùi Hoài Nương bỗng chốc nhảy dựng lên chửi rủa: “ Vi phạm pháp luật gì? Rõ ràng thấy mẫu thân ta dễ bắt nạt nên đến nhà cướp của đây mà! Các ngươi giỏi sao không đi tra phong phủ Thục vương, còn phủ Ngô vương nữa!”

trưởng tôn Trường Thụy giơ trường thương chỉ vào ả. thét lên: “Hãy tóm lấy ả ta. động thủ!”

Binh sĩ nghe lệnh cùng ùa lên ghì Bùi Hoài Nương và mấy tên gia nhân xuống đất trói lại. Đội binh sĩ đông đảo lập tức xông vào phủ bắt đầu lục lọi, phủ công chú Hoắc Quốc trong một chốc bỗng gà bay chó nhảy, hỗn loạn không tả nổi.

trời vừa sáng. việc Hoắc Quốc công chúa phủ bị thanh tra đã dần đi đến đoạn cuối. Các tài sản được tịch thu từ trong phủ công chúa chất đầy rương rổ, đủ loại vàng bạc châu báu cùng tiền đồng vô số, theo dự đoán sơ sài nhất của văn thư thì chí ít được trên hai trăm vạn quan, và còn có địa khế cả ngàn khoảnh, cũng chính là địa khế cả trăm vạn mẫu được đựng trong mười mấy chiếc rương to được binh sĩ khiêng ra. Đó chính là tội trạng của Hoắc Quốc công chúa, theo luật pháp công chúa chỉ được có một trăm khoảnh đất ruộng vĩnh nghiệp, nhưng bà lại có sấp trăm lần con số đó, Lý Long Cơ đã từng ba lần hạ chỉ. nghiêm cấm tông thất thâu tóm ruộng đất. nếu không sẽ bị phạt nặng. Tuy ba đạo ý chỉ đó không có hiệu quả gì. nhưng hiện giờ lại trở thành căn cứ của Lý Dự để trị tội Hoắc Quốc công chúa.

Lý Dự đã sớm điều tra kỹ lương điền của Hoắc Quốc công chúa ở đâu trong Quan Trung. Trong lúc Vũ Lâm quân điều thanh tra phủ công chúa thì hắn cũng cho quân đội đang cắm trại ngoài ngoại thành Trường An xuất động đi đến các huyện trong Quan Trung. và cũng cho thanh tra trang điền của Hoắc Quốc công chúa, ba ngàn khoảnh thổ địa cùng lương thực tích lũy mấy mươi năm nay, chí ít cũng thu được trên trăm vạn thạch lương thực.

Sáng hôm đó, Lý Dự đột nhiên tập kích phủ đệ Hoắc Quốc công chúa đã làm chấn động toàn thành. Chẳng bao lâu sau. Lý Dự hạ liền ba chiếu chỉ. lệnh cho Hình bộ thượng thư Lý Nghiễn làm Thanh Điền sử, Hộ bộ thị lang Bùi Mân làm phó sử. toàn diện thanh tra việc đất đai trong Quan Trung, phàm có tông thất dám bá chiếm đất đai, hạn trong ba ngày phải gi­ao trả lại đất đai ra thì sẽ được bỏ qua. nếu không thì cứ noi theo gương Hoắc Quốc công chúa.

Một trận bão táp lại sắp dấy lên trên bầu trời Trường An. mây đen lại sắp ùn ùn kéo đến. Nếu nói vị hoàng đế Đại Đường lên ngôi một năm nay đã dần lộ vẻ phi thường, thì chi bằng nói hắn đã bị hiện thực tàn khốc bức ép đi về còn đường không lối lui này.

Khi phủ trạch bị tịch biên tài sản và niêm phong, công chúa Hoắc Quốc quả thật không ở trong phủ. bà đang ở Hưng Thiện tự làm pháp sự. cho dù gần một tháng nay, Hoắc Quốc công chúa vẫn luôn phải ở vào nơi đầu sóng ngọn gió, nhưng bà lại tâm tĩnh như nước, không đem chuyện này để ở trong lòng. bà đã sáu mươi mấy tuổi, đã đến tuổi về già. của cải được mất bà đã xem nhạt rồi. hoàng huynh Lý Long Cơ của bà đã hứa với bà. Lý Dự sẽ không có uy hiếp gì đối với bà.

Hứa hẹn của Lý Long Cơ vẫn còn văng vẳng bên tai bà. Vũ Lâm quân bèn đã xông vào trong phủ bà. đả thương dưỡng nữ Hòe Nương. đem của cải mấy mươi năm tích cóp được của bà vơ vét sạch.

Tin tức truyền tới. Hoắc Quốc công chúa rốt cuộc cũng không kìm chế được sự phẫn nộ trong lòng. bà giận dữ rời khỏi Hưng Thiện tự. kéo đến Khánh Hưng cung. bà phải đi tố cáo với hoàng huynh Lý Long Cơ của bà về sự bất kính của Lý Dự đối với bà.

Hưng Khánh cung. Lý Long Cơ đã thức dậy, hắn là bị tin tức Lý Dự đột kích phủ trạch Hoắc Quốc công chúa làm tỉnh giấc, nếu như ở mấy tháng trước, hắn bệnh tình trẫm trọng; lúc vừa mới từ trong hôn mê tỉnh lại. có lẽ sẽ vì hành vi quyết đoán của trưởng tôn mà cảm thấy vui mừng, nhưng bây giờ, hắn chỉ có phẫn nộ, Lý Dự lại dám ngay sau khi mình đã cảnh cáo nhiều lần không được động thủ với Hoắc Quốc công chúa, ngang nhiên hạ lệnh kê biên tài sản phủ Hoắc Quốc công chúa, đây chẳng khác nào giáng một chưởng thật mạnh vào mặt hắn.

Đồng thời, sự to gan làm càn của Lý Dự cũng để hắn hạ quyết tâm. hắn quyết tâm phế bỏ tên nghiệt tôn này, sắc lập lại người thừa kế ngôi vị hoàng đế Đại Đường.

Hoắc Quốc công chúa ở trước mặt Lý Long Cơ lệ già không ngớt khóc lóc kể lể: “Toàn bộ gia tài của muội đều là do hoàng huynh ban tặng. không hề vi phạm luật pháp Đại Đường mà có được, nếu triều đình quẫn bách, muội có thể hiến ra. nhưng không thể nào giống cường đạo xông vào phủ trạch muội, đem vật đáng giá trong nhà cướp bóc sạch sẽ. còn đả thương Hòe Nương, đáng thương cho đứa nhỏ đó là do ta nuôi nấng từ nhỏ, sau khi trượng phu mất đi đến nay vẫn thủ tiết ở nhà. sống nương tựa với muội, muội hôm nay cũng không có yêu cầu gì, chỉ xin hoàng thuynh tước đi tước vị CÔng chúa của muội, muội thà làm một tiểu dân bình thường, còn có thể bảo toàn gia sản gia đình, muội thật sự không muốn làm công chúa này nữa.”

Sự khóc lóc kể lể của Hoắc Quốc công chúa gây cho Lý Long Cơ sự phiền não rối bời. nhưng hắn lại không thể nổi nóng với Hoắc Quốc công chúa, dù sao lời hứa của hắn vừa mới qua hai ngày, làm cho hắn không còn mặt mũi nào..

“Hoàng muội đừng khóc nữa. gia sản của muội chỉ là đổi một chỗ khác bảo quản thôi, ta cam đoan với muội, gia sản sẽ hoàn trả đủ số, người đả thương Hòe Nương ta sẽ nghiêm trừng. nhất định sẽ có một lời gi­ao phó cho muội, hai ngày nay muội hãy ở lại trong cung ta. nhiều nhất một tháng, ta sẽ để tên nghiệt tôn kia dập đầu tạ lỗi với muội.”

Lúc này, Võ Nhị Nương cũng tiến lên khuyên Hoắc Quốc công chúa: “Công chúa, thái tổ thượng hoàng cơ thể không khỏe, đừng gia tăng thêm phiền não cho ngài nữa, nếu ngài đã nhận lời làm chủ cho ngài. vậy thì hãy nhẫn nại chờ đợi, công chúa hãy đi theo ta!”

Hoắc Quốc công chúa đã có được sự bào đàm, lúc này bà cũng bất đắc dĩ. chỉ đành theo Võ Nhị Nương đi khỏi, lúc này, Lý Long Cơ thở dài nói với Cao Lực Sĩ ngồi đối diện bên cạnh: “A ông, tên nghiệt tôn này quả thật khiến ta thất vọng rồi.”

Cao Lực Sĩ dưới sự thỉnh cầu nhiều lần của Lý Long Cơ, mới quay trở về bên cạnh Lý Long Cơ, trài qua quá trình từ từ đến sinh. Lý Long Cơ cuối cùng mới ý thức được, Cao Lực Sĩ mới là người duy nhất đáng để hắn tin cậy, cho dù Cao Lực Sĩ và Lý Khánh An mối gi­ao hảo riêng tư cực tốt. cho dù Cao Lực Sĩ kiên quyết ủng hộ Lý Dự đăng cơ, nhưng Lý Long Cơ biết được, ở trước mặt lợi ích của mình, Cao Lực Sĩ tuyệt đối sẽ không bán đứng mình, còn về tên Ngư Triều Ân kia, Lý Long Cơ đã nhìn thấu hắn. hắn đã phản bội mình.

chỉ là Cao Lực Sĩ cũng không còn quắc thước như hồi xưa nữa. năm tháng đã vô tình nuốt dần đi sinh mệnh của lão, lão râu tóc đều bạc cả. ban người già đã có thể thấy rõ trên mặt và trên tay lão, khí thế quyền thịnh một thời năm xưa đã không còn nữa. lão đã biến đổi gần như làm người ta không thể nhận ra. nhưng điều duy nhất không biến đổi chính là lòng trung thành của lão đối với Lý Long Cơ, cho dù Lý Long Cơ từng tổn thương lão như vậy, nhưng lão vẫn không một câu oán hận, tận tâm tận lực hầu phụng hắn.

Bây giờ đã không gọi là hầu phụng nữa. lão tuổi tác đã cao, không thể ở hai bên hầu hạ, vai trò của lão bây giờ, là một người bầu bạn của Lý Long Cơ, ở bên hắn trò chuyện, hoặc là giúp hắn xoa bóp tấm lưng gù kia, còn về phần bày mưu tính kế, lão đã không còn có hứng thú nhiều nữa.

Nghe lời oán hận của Lý Long Cơ đối với người cháu. Cao Lực Sĩ thở dài nói: “Thượng hoàng. lão nô cũng nghe nói tài chính triều đình kiệt quệ. nguồn tài đoạn tuyệt, với sự khoan dung nhân nghĩa của thái tôn, không đến mức bức bách bất đắc dĩ. ngài sẽ không đi ra bước này, thượng hoàng cũng thông cảm với ngài một chút vậy!”

“Ta có thể thông cảm hắn, vấn đề là hắn đã đi lầm đường, lại đem dao mổ nhắm ngay tông thất, hắn muốn làm gì, hắn muốn khoét đứt quốc mạch của Đại Đường ư?”

Lý Long Cơ vừa dứt lời, chỉ thấy một viên tiểu hoạn quan kinh hoàng chạy tới, từ rất xa đã cao giọng la to: “Thượng hoàng, không hay rồi, quân đội, quân đội đã bao vây Hưng Khánh cung, không cho phép bất kỳ kẻ nào ra vào.”

Lý Long Cơ cả kinh đứng phắt lên, hắn tức giận đến cả người phát run. giận dữ công tâm. không ngờ lập tức hôn mê bất tỉnh, sợ tới mức Cao Lực Sĩ và mấy viên hoạn quan tiến lên gọi to: “Thượng hoàng! Thượng hoàng!”

Sau một lúc lâu. Lý Long Cơ từ từ hồi tinh. Cao Lực Sĩ vội vàng an ủi hắn nói: “Thượng hoàng, lão nô phỏng chừng đây là Thánh Thượng sợ xảy ra chuyện, cho nên mới không cho thượng hoàng tham dự vào việc này, ngài tuyệt đối không dám gây thương tổn đến thượng hoàng.”

“Ta thật sự hối hận những gì đã làm lúc trước a!”

Lý Long Cơ gắng sức ngồi dậy, trong lòng tràn đầy sự hối hận, hắn thật không nên lập tên thái tôn này, cuối cùng hắn lại động thủ với mình rồi, hắn sững sờ ngồi một lúc lâu. đột nhiên cắn răng nói: “Nếu nó đã bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa.”

Hắn quay đầu lại nói với Cao Lực Sĩ: “Cao ông. nó cũng không phải ai cũng đều ngăn được, ta viết một bức mật chỉ. ngươi tìm người thay ta đưa cho Trương Quân!”

Từ sau sự kiện tiền bạc của năm ngoái. Trương Quân vì bị Dương Quốc Trung truy xét vai trò của hắn trong vụ án lộ mật tiền bạc. mà chủ động từ đi chức Hộ bộ Thượng thư. đồng thời cũng từ chức Trung thư môn hạ Bình Chương sự. cũng chính là nói, hắn đã hoàn toàn thoát ly khỏi nội các của Lý Dự. không có sự ràng buộc của việc triều đình, cuộc sống của Trương Quân càng thêm an nhàn, hắn thích câu cá. đọc sách, suốt ngày ở hậu viên buông cần. hoặc là ở thư phòng đọc sách, nhàn hạ thoải mái, vô tư vô lự. buổi chiều. Trương Quân giống như ngày thường, ở một con sông nhỏ gần phủ trạch buông câu. ở đây, hắn đã quen với một nhóm ông lão câu cá. lúc nhàn nhã trò chuyện nhân sinh phố phường, cũng không cảm thấy cô đơn. Trương Quân đã ăn bận giống như một người câu cá rồi. đầu đội mũ cói rộng vành, thân mặt vải thô áo bố, xắn ống quần lên một nửa. mang giày bố, chỉ là da dẻ trắng hơn bọn họ một chút, làm cho người ta rất khó tin rằng, ông lão này lại là Hộ bộ Thượng thư đã từng chấp chưởng tài quyền Đại Đường mười mấy năm.

Câu cá cần yên tĩnh, đại bộ phận thời gi­an mọi người đều rất yên lặng. giữ sự lặng thinh. Trương Quân cũng không ngoại lệ5 hắn dán mắt vào chiếc phao trên mặt nước, trong đầu lại nghĩ đến đại sự xảy ra ở Trường An hôm nay, thành thật mà nói. hành động quyết đoán của Lý Dự đã vượt ra ngoài dự liệu của hắn cũng làm cho hắn tán thưởng không thôi, cho dù hắn biết Lý Dự là bị ép phải làm thế. nhưng Lý Dự lại đi ra khỏi bước của phá cục, chứng minh là Lý Dự vẫn còn khá tỉnh táo, nhìn rõ nguy cục ở trước mắt. Trương Quân đương nhiên biết tình cảnh hiện giờ của Lý Dự. nếu nói năm ngoái tam vương địa phương còn có chút ngại ngùng về địa vị, bọn họ không có lý do gây sóng gió đối với triều đình trung ương. vậy thì sự tỉnh lại của Lý Long Cơ bèn đã thay đổi sự ngại ngùng này, Lý Long Cơ bèn đã trở thành sự dựa dẫm lớn nhất của tam vương địa phương, cũng vậy, Lý Long Cơ cũng sẽ dựa vào bọn họ, trên thực tế. Lý Long Cơ đã làm như vậy, trong một tháng mấy này, hắn đã ba lần tìm mình đến Hưng Khánh cung mật đàm. đã xác mình rõ rằng, hắn phải phế bỏ Lý Dự. cải lập thập tam lang, cũng chính là Thục vương Lý Gi­ao làm thái tử.

Trương Quân cũng không thể không phục tên lão gia hỏa này, lại biết được quan hệ của mình và Lý Gi­ao, bây giờ mới muốn cải lập Lý Gi­ao, vậy trước đó đã làm gì rồi.

Lý Long Cơ nếu đã quyết định phế trừ Lý Dự. vậy cục thế trước mắt rất bất lợi với Lý Dự. nếu hắn còn không có hành động gì. Lý Long Cơ sẽ phát động, vì vậy hành động của Lý Dự hôm nay có lẽ là chính xác, hắn lấy Hoắc Quốc công chúa làm điểm đột phá. cờ xí rõ ràng mà phế bỏ ruộng đất sát nhập, ít ra cũng sẽ giành được sự ủng hộ của nông dân và quan viên lớp trung và thấp, ở một mức độ nào đó, sách lược này của hắn vô cùng chính xác. đáng tiếc có chút muộn màng. nếu như sớm hơn nửa năm nữa. vậy thì trong tay hắn đã có tiền có lương, có một cánh quân Quan Trung lợi hại. nhưng bây giờ, muộn rồi.

Lúc này, một con ngựa chạy nhanh về phía này, khóe miệng của Trương Quân lộ ra một nụ cười lạnh lùng, hắn biết Lý Long Cơ đến tìm mình rồi.

“sứ quân!”

Một gia nhân trên chiếc cầu gọi to: “Trong phủ có chuyện khẩn gấp mời ngài trở về.”

Trương Quân ở dưới cầu câu cá. giọng nói của gia nhân rất lớn. làm cho các ngư hữu của hắn đồng loạt chau mày lại. kêu như vậy, cá đều hoảng sợ bỏ chạy cả. Trương Quân trầm mặt xuống, không vui nói: “Ta biết rồi, đừng kêu nữa.”

Gia nhân sợ đến không dám hó hés Trương Quân vẫn từ tốn chậm rãi câu cá của hắn. bốn bề lại trở lại yên tình, phảng phất như chuyện gì cũng không xảy ra. khoảng chừng qua đi một khắc giờ, Trương Quân rung cần lên. một con cá trích lớn dài nửa thước đã mắc câu. lăn lộn trong không trung, vảy lấp lánh phát sáng. Trương Quân cười lên ha hả. không biết Lý Long Cơ có phải cũng là một con cá lớn không? Hắn lúc này mới từ từ thu dọn ngư cụ. chắp tay cười với mọi người: “Các vị ngư hữu, trong phủ có việc, ta đi trước một bước nhé.”

“Trương sứ quân đi thong thả!” Chúng ngư hữu đồng loạt đứng dậy đáp lễ, Trường An đi lên đầu cầu, một chiếc xe ngựa đã chờ sẵn từ lâu, hắn ngồi lên xe ngựa ra lệnh nói: “Hồi phủ!”

Ban đêm. một con bồ câu đưa thư vỗ cánh phành phạch bay về phía Kiếm Nam. mang theo mật thư của Trương Quân, mang theo ý chỉ của Lý Long Cơ, bay đi hướng Ba Thục đang nắm giữ mười vạn đại binh: Tiên đế muốn phế bỏ thái tôn, lập ngài làm đích tôn, ngài phải hỏa tốc thống binh vào kinh.

Lý Dự tịch biên phủ Hoắc Quốc công chúa, hạ chỉ tông thất gi­ao ruộng, vây binh Hưng Khánh cung, đồng thời hạ lệnh quân đội ở Quan Trung thanh lý ruộng, Hình bộ Thượng thư Lý Nghiên khiêng quan tài đi nhậm chức Thanh điền sứ. một loạt những việc đại sự phát sinh đột ngột đã chấn động triều dã, cũng chấn động cả Đại Đường.

An Tây Kim Mãn huyện, Lý Khánh An đích thân lĩnh bốn vạn kỵ binh An Tây đi tới thành Bắc Đình, động tĩnh dị thường của thành Trường An làm cho dõi mắt theo, tự nhiên cũng thu hút vị chư hầu Tây Vực này, đối với Lý Khánh An vừa mới kết thúc chiến sự Tây Vực mà nói, cục thế đột biến của Trường An có thể nói là vừa đến thật kịp lúc, dĩ nhiên, mồi thế lực chính trị cũng đều có hứng thú với bữa tiệc chính trị thịnh soạn này của Trường An. gần như có thể khẳng định, mọi thế lực đều sẽ tham dự vào. cuối cùng ai có thể có được bao nhiêu lợi ích, thì xem thử thủ đoạn và thực lực của người hạ cờ rồi.

Phải nói rằng. Lý Khánh An tuy có thực lực tuyệt đối, nhưng hắn cũng có nhược điểm lớn nhất, đó chính là khoáng cách quá xa. làm cho hắn có chút cảm giác rơi dài khó với, bởi vậy. cách Trường An gần một chút, gần thêm một chút, chính là việc cấp bách nhất hiện giờ của Lý Khánh An.

Chương 417: Đường vòng

Xe ngựa của Lý Khánh An đi giữa bốn vạn đại quân. Lần này hắn không tự cười ngựa, mà chi ngồi trên một chiếc xe ngựa rộng rãi như căn phòng di động của mình. Do xe được kéo bởi mười hai con tuấn mã. suốt dọc đường từng tây đến đông hắn đều ngồi làm việc trong xe. Trong xe ngoài hắn ra còn có thị thiếp Như Họa của hắn đi theo để phụ trách chăm sóc cuộc sống hằng ngày của hắn.

Chiếc xe ngựa này vẫn là xe năm xưa Ca Thư Hàn tặng hắn. trong xe có trãi một lớp thảm Ba Tư dày. Đây là một trong số các chiến lợi phẩm, xung quanh đều có khung gỗ thêm, lại có nệm dựa. bố trí rất tiện nghi, ở cạnh cửa sồ còn có một chiếc bàn nhỏ trên đấy đặt đầy văn phòng tứ bảo, đầu án còn có một xấp văn thư cao. Đặc biệt là trong xe lại còn có một gi­an nội thất, trong đấy là tàng thư thất có đến tận ngàn cuốn sách.

Lúc này Lý Khánh An đương nằm xấp trên bàn phê duyệt văn thư An Tây đưa đến. Thị thiếp Như Họa cũng co chân ngồi trong nội thất, tập trung hết tinh lực để đọc sách. Nàng đi theo Lý Khánh An bao nhiêu năm nay, Như Họa cũng được đọc sách biết chữ. nắm giữ quyền tài chính trong phủ Lý Khánh An. Chuyến đi lần này Lý Khánh An vốn định dẫn theo Vũ Y đi cùng mình, nhưng Vũ Y lại yêu thích sự yên tĩnh, không muốn đi đông đi tây, Minh Nguyệt nghĩ việc này lại hợp với tính Như Họa. nên bèn để Như Họa đi theo hắn.

Lý Khánh An phê duyệt xong một cuốn báo cáo bèn ện tay cầm chén trà lên. vừa đưa lên nhấp môi mới phát hiện trong ly đã cạn sạch. Hắn bèn bỏ chén xuống. mắt lấm lét nhìn ra phía sau. thấy Như Họa đang chăm chú đọc sách mà không khỏi lắc đầu cười khổ. Nha đầu này nói là đi theo để chăm sóc sinh hoạt của mình, thế mà từ lúc đầu đến giờ mà cũng chưa từng rót qua một tách trà cho mình, suốt ngày cứ chìm đắm trong thế giới sách vở.

Nếu cứ tiếp tục thế này e rằng không ổn. hắn nhất định phải để nàng rót cho mình một chén trà mới được. Hắn dùng chén gõ nhẹ lên bàn. nhưng vẫn không có phản ứng gì. Hắn lại gõ thêm một lần. nhưng vẫn không có phản ứng. cuối cùng hắn không khỏi ho mạnh một tiếng gọi nàng: “Như Họa!”

Như Họa từ từ ngẩng đầu lên. trong mắt nàng vẫn đầy vẻ mơ màn vì quá tập trung vào tình tiết trong truyện. Lý Khánh An chỉ chỉ vào ly trà. cười nói: “Rót trà cho phu quân nàng nào!”

“Vâng!”

Nàng vừa đứng dậy thì thốt lên tiếng “ủi da!” xong lại té nhào xuống, chau màu đau khổ nói. “Đại ca. chân muội bị chuột rút. Tê quá đi không nổi.”

“Nào, để huynh xem cho muội nào!”

Lý Khánh An đương vừa đứng dậy Như Họa vội khoát tay liên tục, “Huynh đừng qua đây, huynh tuyệt đối không được đụng vào muội, huynh mà đụng vào thì chỉ càng đau hơn thôi!”

Lý Khánh An biết cái cảm giác tê chân chuột rút này, cũng sợ nhất người khác đụng vào. nhưng khổ nỗi trên đời này lại có người luôn thích trêu người khác, cố tình đụng vào. Hắn vốn dĩ chỉ định ghẹo ghẹo nàng, thấy nàng đau dữ dội quá thì lại bắt đầu lo lắng hỏi: “Nàng muốn ta phải làm gì nào? Ta sẽ nghe nàng.”

“chỉ cần huynh không đụng vào huynh là được.”

Dừng lại một lát Như Họa lại nói: “Muội hơi khát nước, hay huynh rót giúp muội ly nước đi.”

Đoàn quân còn cách thành Bắc Đình mười dặm. lúc này, một kỵ binh báo tin hỏa tốc từ xa phóng đến. tay giƠ cao một ống thư màu đỏ, lớn tiếng hô hào: “Thư gấp Trường An!”

Thân binh nhận lấy ống thư rồi bước nhanh đến cửa xe, khẽ giọng nói: “Đại tướng quân, thư gấp Trường An!”

Lý Khánh An đương ngồi uống trà mình rót. nghe tiếng thân binh, hắn đặt chén xuống, mở cửa sổ ra nhận thư. Đó là ống thư màu đò, có nghĩa là việc cực quan trọng. Hắn vội mở ống. từ từ phô thư ra. chỉ thấy trên đó viết: “Kiếm Nam phát binh tám vạn. đương đi về phía Trường An.”

Lý Khánh An giật mình. Kiếm Nam phát binh, vậy có nghĩa là thời cục đã thăng cấp, lực lượng song phương bắt đầu từ bóng tối đi ra ánh sáng, công khai hóa.

Hắn trẫm tư một lúc rồi lập tức quay sang dặn dò thân binh: “Đi, gọi Trang tiên sinh đến cho ta!”

Nghiêm Trang đi giừa đoàn, hắn cũng ngồi trong một chiếc xe ngựa chi nhỏ hơn xe của Lý Khánh An chút ít. Đương nhiên cũng chẳng có ty thiếp đi theo hầu hạ. Lần này đông tiến hắn sẽ đi theo với thân phận mộ liêu.

Một chốc sau. Nghiêm Trang vội vội vàng vàng chạy đến. Lý Khánh An để hắn lên xe ngựa. Đợi hắn vừa ngồi xuống. Lý Khánh An bèn nói: “Tiên sinh. Trường An lại có tình hình mới rồi!”

nói xong, hắn đưa thư cho Nghiêm Trang. Nghiêm Trang liếc nhanh thư mà không khỏi ngỡ ngàng. Dù là việc trong dự liệu, nhưng không ngờ lại nhanh đến mức này, hắn không khỏi lâm vào trẫm tư.

Lần này Như Họa cuối cùng đã mang hai chén trà qua. nàng quỳ xuống đặt nhẹ chén lên bàn rồi nhìn Lý Khánh An cười cười hô thẹn, tỏ ý xin lỗi Lý Khánh An về việc rót trà vừa rồi. Lý Khánh An gật gật đầu chỉ chỉ vào nội thất, tỏ ý nàng đi vào nội thất đọc sách.

Cửa nhỏ vừa nhẹ nhàng khép lại. Như Họa cũng chẳng làm phiền hai người bàn chính sự. Nghiêm Trang cũng bừng tĩnh lại, bèn cười nói: “Nói thật, việc này cũng trong dự liệu của ta. Lý Long Cơ muốn giành lại ngôi vua nhưng lại không có chỗ dựa. hắn chắc chắn sẽ tìm mấy người con trai mình. Ngô vương ở quá xa. không tiện đến đây. Kinh vương binh lực quá ít. không cách đối kháng triều đình, duy chỉ có Thục vương Lý Giáo, tên này tinh anh giỏi gi­ang. lại có thể dẫn binh, và có Cao Tiên Chi phủ trợ, và quan trọng hơn nữa. trong tay hắn có mười vạn đại quân, và còn học tập chế độ dân đoàn của An Tây, lại tổ chức mười vạn quân dự bị. Trên thực tế. Lý Giáo có hai mươi vạn đại quân trên tay, nên Lý Long Cơ mới phải xem trọng hắn. Ta đoán chắc hắn lại hứa hẹn gì với Lý Giáo, hay có thể là thái tử chẳng hạn nên hắn mới chịu dẫn quân bắc tiến.”

“Vậy tiên sinh có nghĩ là chúng ta phải làm gì không?”

“Đại tướng quân có một nhất cử giết thẳng vào Trường An. một chân bước thẳng lên Hàm Nguyên Điện không?”

“Không!” Lý Khánh An kiên quyết lắc đầu. “Thời cơ soán vị của ta hiện nay vẫn chưa chín mùi. Bây giờ ta vẫn chưa muốn lên ngôi, nhưng có điều ta đã quyết định trực tiếp can thiệp vào chính sự triều đình, không còn khoanh tay đứng nhìn!”

“Nếu thật sự như thế thì bước đầu tiên của đại tướng quân sẽ là đoạt Hà Tây. Đại tướng quân dời sư đoàn về Lương Châu, bố quân Lũng Hữu cách Trường An không xa. Ta nghĩ chỉ có đại quân ở gần Trường An thì dù là ai đi nữa cũng sẽ nghĩ ngay đến lực lượng mạnh mẽ của An Tây.”

Lý Khánh An gãy gãy cằm. đúng là đương nhiên phải chiếm Hà Tây và Lũng Hữu, tốt nhất là không phải đổ máu.

Trường An thành lúc này đã hỗn loạn vô cùng, tông thất các nhà các hộ đều bên bờ sóng gió. Sau khi công chúa Hoắc Quốc bị thanh tra. Lý Dự lại hạ lệnh cho đến xử lý phủ đệ của mười mấy nhà công chúa và thân vương nổi tiếng xấu vì thâu tóm ruộng đất, trong đó có cả phủ đệ của Khánh vương và Đệ vương. Lý Dự vì thế mà được lượng lớn tiền và lương, kho phủ sung mãn. lương thực chứa đầy kho, một chốc giải quyết được nguy cơ tài chính.

Nhưng nguy cơ chính trị của hắn càng lấn càng sâu. tông thất và quyền quý cả các nhà bắt đầu liên thủ quy mô lớn. bắt đầu vũ trang và huấn luyện trang đỉnh, còn triều đình thì bắt đầu chia rẽ. Sau Trương Quân. Dương Thận Câm và Trần Hy Liệt trước sau từ chức. Dương Quốc Trung và Vương Củng thì mạnh ai nấy bắt đầu quy tụ phe cánh của mình. Bọn họ không ai còn đặt niềm tin vào Lý Dự. vì bị ảnh hưởng này mà mọi người trong triều bàng hoàng bất an. rất nhiều người đều trốn trong nhà không lên triều.

Các huyện trong Quan Trung đều có điểm tuyển binh. Lý Dự hình như đặt hết tất cả vào phen này, hắn như một kẻ cờ bạc liều lĩnh, bất chấp tất cả. Hắn bắt đầu động dụng tiền lương đê chiêu binh mãi mã. chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi đã chiêu được tám vạn người, giờ binh lực của hắn đã đạt đến mười tám vạn. Giờ đang ngày đêm thao luyện.

Tuy trên triều dã đã sà bay chó nhảy, nhưng trên thị trường Trường An vẫn khá bình lặng. Lý Dự đã tịch thu được gần năm trăm vạn thạch lương thực trong trang viên lớn nhỏ trong Quan Trung. ngoài hai trăm vạn thạch dùng cho quân đội. ba trăm vạn thạch còn lại hắn đã gi­ao cho Hộ bộ, để tân nhậm Hộ bộ thị lang Bùi Mân toàn quyền phụ trách.Bùi Mân vì muốn bình ổn giá lương thực Trường An.nên đã trước sau tung bốn mươi vạn thạch lương thực vào thị trường Trường An. khiến giá lương Trường An vừa mới leo thang lại lập tức bị vùi xuống. Giá lương mỗi đấu lương thực tụt xuống còn một trăm năm mươi văn. thấp nhất trong vòng hai năm nay. Giá lương hạ thấp khiến dân an tám. dân chúng các phường Trường An vẫn sinh hoạt bình thường chưa có hiện tượng lạ gì.

Tại ngõ Tây Lĩnh một góc chợ Tây vốn là tửu tử Nhiệt Hải Cư. nơi đây đã trở thành đại bổn doanh thế lực của Lý Khánh An tại Trường An. Trường An và khu vực Quan Trung lúc này ngoài hàng ngàn người của Hán Đường Hội ra. còn có thêm hai ngàn quân xích hầu được lần lượt phái đến từ An Tây. Bọn họ chính là đội đặc chủng của An Tây, hóa trang thành bình dân. Dưới sự yểm hộ của Hán Đường Hội tiềm ẩn vào các huyện phụ cận Trường An. kẻ làm giúp việc, người làm nhân viên trong quán trà. hay tay đánh thuê trong biêu cục, đồ đệ võ quán…muôn màu muôn vẻ, tích cực phối hợp với Hán Đường Hội chấp hành đủ các mệnh lệnh của An Tây nội vụ phủ.

Ngõ Tây Lĩnh tuy là đại bổn doanh của cơ quan tình báo Trường An. nhưng thư bồ câu vãng lai lại không ở đây. Nơi đây gần sát chợ Tây, cư dân đông đúc, nếu bồ câu qua lại quá nhiều sẽ dễ khiến mọi người hoài nghi. bồ câu thường sẽ đưa đến thôn trang ngoài thành, phải có người đặc biệt phụ trách truyền đến.

Chiều hôm đó một chiếc xe ngựa phóng như bay vào ngõ Tây Lĩnh. “Cạch!” một tiếng dừng lại trước cánh cửa sơn đen tuyền. Người đi xuống là một thanh niên trẻ tuổi. Hắn vội đi lên trước gõ mạnh cửa. Cửa hé một khẽ nhỏ, chàng thanh niên vội giơ đồng bài ra rồi lẻn nhanh vào.

“Hồ tổng quản có đây không?” Hắn khẽ giọng hỏi.

“Có! Có phải có tin từ An Tây không?”

Chàng trai gật gật đầu. “Là ống thư màu đỏ, hỏa tốc!”

“Xin hãy đi theo ta!” người trong phủ dẫn hắn đi vội vào nội trạch. Sau khi xuyên qua vài cách cửa lớn. đi mãi vào sâu trong nội việc thì gia nhân mới chỉ vào một gi­an nhà nói: “Hồ tổng quản đang hợp trong đó, ngươi tự vào tìm đi!”

Hồ tổng quản cũng chính là tổng quản Hồ Vân Bái của An Tây nội vụ phủ tại Trường An. Do lập công lớn trong trận chiến tiền bạc mà được thăng chức trung lang tướng, thống quản ba ngàn thành viên của An Tây nội vụ phủ.

Lúc này, Hồ Vân Bái đương cùng mười mấy tên tâm phúc thương lượng vấn đề an toàn khi liên lạc. Vì người đến quá nhiều, chỉ cần một chút sơ suất là có thể sẽ bị bại lộ. Vì thế an toàn liên lạc trở thành vấn đề khẩn cấp trước mắt cần giải quyết.

Lúc này, ngoài cửa có tiếng bẩm báo, “Hồ tổng quản, có tin khẩn cấp từ An Tây, ống thư màu đỏ.”

ống thư màu đò là tình báo khẩn cấp, thường phải có chỉ thị Lý Khánh An mới phát, đại diện cho mệnh lệnh trọng đại. Trong lúc thời cục gây cấn nhất mà lại nhận được ống thư bồ câu màu đỏ, Hồ Vân Bái đương nhiên không dám chậm trễ, hắn lập tức hạ lệnh: “Hãy mau mang vào!”

tên người trẻ tuổi đi vào đưa một ống thư màu đò cho hắn. Hồ Vân Bái giờ ống thư rút cuộn giấy nhỏ trong đó ra. Hắn nhanh chóng mở thư ra đọc. Trong đó là thư thân bút của Lý Khánh An. chi vỏn vẹn năm chữ: “Giết An Khánh Tông ngay!”

An Khánh Tông bị gi­am lỏng trong phủ đệ của An Lộc Sơn tại Trường An. phủ tọa lạc tại phường Thân Nhân, là tòa phủ đệ đồ sộ được Lý Long Cơ ban tặng cho An Lộc Sơn. chiến địa hơn ba mươi mẫu. Theo quy cách kiến trúc hiên cao mái cong, là trạch viện cấp bậc thân vương. Trên thực tế trạch viện này trước đây là phủ công chúa Ngọc Trân em gái Lý Long Cơ. ngọc Trân công chúa sau khi xuất gia làm đạo sĩ thì nhà bị bỏ trống. nên cuối cùng Lý Long Cơ ban tặng cho An Lộc Sơn.

Trong đại trạch kiến trúc hoa mỹ, đình đài lầu các có đủ, kỳ hoa dị thảo không thiếu, bon sai hồ cá khắp nơi. tóm lại thì đấy là tòa trạch tử nguy nga. nhưng lúc này trông nó lại lạnh lẽo như ngôi nhà ma. không có một lấy một gia nhân tỳ nữ. chỉ có hai trăm binh sĩ đứng gác gi­am lỏng An Khánh Tông trong một tòa tiểu viện phía sau. An Khánh Tông là con trưởng của An Lộc Sơn. vốn dĩ định vào Kinh Thành để xin làm phò mã. nhưng do An Lộc Sơn chiếm Hà Đông. Lý Dự nổi cơn giận tam bành hạ lệnh gi­am cầm An Khánh Tông trong An trạch, vốn dĩ có năm trăm binh sĩ gác nghiêm ngặt, hơn nữa còn bị gi­am trong một gi­an nhà. Nhưng một tháng trước trong cung có tin xác thực, Thánh thượng chuẩn bị dùng hắn để đồi lại Tây Lương vương Lý Tuyền, nên cũng nới lỏng việc canh gác hắn hơn. Từ một gi­an nhà hắn được dời đến một tòa viện tử. binh sĩ giám sát cũng được giảm từ năm trăm xuống còn hai trăm, và còn phái hai người nô bộc để hầu hạ hắn.

An Khánh Tông cuối cùng cũng được phóng thích. Hắn mỗi ngày dài cổ trông đợi cũng chỉ đợi cái ngày được phóng thích này, không ngờ chính cục đột nhiên chuyển biến, mâu thuẫn của Lý Dự và tiên đế Lý Long Cơ được công khai hóa. lại thanh tra nhà cửa ruộng vườn. Trường An thành chốn hỗn loạn khiến người đời cũng như đã làng quên An Khánh Tông này.

Vào đêm. bọn binh sĩ cũng vẫn đi tuần tra ngoài An phủ như mọi khi. Do cục thế triều đình gây cấn. trong phường Thân Nhân trời mới chớm tối đã vắng lặng lại. Nhà nhà hộ hộ đều đóng kín cửa. Trên phố cũng không mấy người qua lại. Lúc này, từ xa xa vọng lại tiếng xe ngựa lốc cốc gõ trên mặt đường, chỉ thấy một chiếc xe ngựa đang từ từ đi đến dừng ngay trước An phủ. Hai tên binh sĩ gác cửa cũng chăng kinh ngạc gì. vì chiếc xe ngựa này mấy hôm trước hôm nào chẳng đến. là xe ngựa của ngự sử Lý Động. Sau khi triều đình quyết định dùng An Khánh Tông đổi Tây Lương vương Lý Tuyền. Lý Động chính là người được gi­ao nhiệm vụ phụ trách việc này. Chính hắn đã an bài chỗ ở c An Khánh Tông. lại an bài thêm hai người giúp việc cho hắn. Lý Động đã mấy ngày không ghé qua. hôm nay lại đến chắc lại có an bài gì mới. chỉ có điều hắn đến lúc đêm khuya như thế quả thật khiến người ta lấy làm lạ.

Cửa xe vừa mở, Lý Động bước xuống xe ngựa, theo sau hắn là một người tùy tàng, không phải người lần trước, một người lạ mặt. nhưng điều này cũng chẳng có gì quan trọng, quan trọng là cái người theo sau nữa! Dù cho người đó mặc chiếc áo bào đen. đầu đội nón tre lại cộng thêm lớp van mỏng che hết mặt mũi lại, nhưng bọn lính gác vẫn nhận ra ngay đây là một người con gái trẻ. Nhìn xuyên qua lớp van mỏng cũng có thể ước chừng mặt mày nàng cũng có chút nhan sắc.

Lý Động ườn thẳng người từng bước đi đến cửa lớn. Tên tùy tùng và cô gái trẻ vẫn theo sát sau lưng. Kỳ thực hắn đi cũng sắp không đi thẳng nổi, vai hắn phải sánh gông xiềng quá nặng. Hai người con trai cùng vợ và mẫu thân của hắn đã bị một đám người lạ mặt bắt đi làm con tin. Hắn không thể không làm theo chi lệnh của bọn người đó, nếu không, vợ con và mẫu thân hắn e rằng sẽ đầu rơi xuống đất.

“Lý ngự sử đến khuya thế có việc gì ư?” Một quân quan đi ra chấp tay cười hỏi.

Lý Động gật gật đầu thủ thỉ vài câu bên tai quân quan rồi lại chi chỉ vào nữ tử theo sau. Trong mắt quân quan kia đầy sắc nOTỜng mộ. Triều đình quả thật suy nghĩ chu đáo! Vì biết An Khánh Tông mấy ngày nay tôn thất bất an nên cho quan kỹ đến an ủi hắn. Ôi! Sao mà không ai nghĩ đến sự vất vả của binh sĩ nhi!

“Lý ngự sử mời vào!”

Lý Động vội nháy mắt ra hiệu cho tùy tùng và nữ tử bước nhanh vào trong trạch.

An Khánh Tông năm nay mới chạc ba mươi, thân hình béo tròn khá giống với cha mình. Hắn vì muốn làm phò mã mà đến nay vẫn chưa lấy vợ. nên hắn vẫn độc thân tại Trường An. Hắn bị gi­am đã nữa năm nay quả thực là gi­an khố muôn bề. Mấy ngày nay cuối cùng cũng thở phào được. nhưng từ gi­am cầm mà đổi thành gi­am lỏng, điều kiện ăn ở cũng được cải thiện nhiều, và còn có người hầu hạ. Có điều nỗi khổ của người cô quả khiến hắn phiền não vô cùng. Tại Hà Bắc hắn chẳng đêm nào không có phụ nữ. còn bây giờ, hắn đã nửa năm không được động­phụ nữ, khiến hắn đêm đêm trằn trọc. Hắn chỉ mong sớm được thả ra ngoài, hắn chắc chắn sẽ cùng lúc tìm vài chục ả phụ nữ đến mua vui cho mình.

Hắn đương định đi ngủ thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng của Lý Động: “An công tử đã ngủ chưa?”

“Chưa..chưa ngủ!”

An Khánh Tông đại hỉ. không biết phải Lý Đông sẽ mang tin tức mới nhất đến cho hắn không đây?! Hắn vội đi ra đón. Ánh mắt của hắn lúc này đặc biệt nhạy bén. hắn chỉ nhìn liếc qua đã nhìn thấy người phụ nữ đi theo sau Lý Động. Lúc này, tấm van che trước mặt của nàng đã được bỏ xuống, quả nhiên là xinh đẹp tựa hoa. An Khánh Tông nhìn thẳng cả mắt. Ả nữ tử này đừng nói là tuổi trẻ xinh đẹp, dù là một con heo nái thì trong mắt hắn cũng sẽ thành Điêu Thuyền thôi.

Hắn nuốt nuốt nước bọt nói: “Lý ngự sử. ngự sử đêm khuya đến tìm ta có việc ư?”

Lý Động nói khẽ bên tai hắn vài câu. rồi lại chỉ chỉ vào ả nữ tứ sau lưng ái muội cười phá lên. An Khánh Tông lòng vui như hoa nở, liền tiếng nói: “Mời! mời! Mau mời vào!”

Lý Động quay sang nói với nữ từ: “Mỹ Nương. ta không vào nữa. nàng vào đi! Đợi một hồi ta sẽ dẫn nàng về!”

nữ từ gật gật đầu kéo van che xuống. nhưng trong khoảnh khắc đó, trong mắt nàng bỗng lộ sát khí ghê người.

Còn tùy tùng đi theo sắc mặt vẫn trầm lặng như mặt nước cùng đứng đợi với Lý Động ngoài sân. Trong phòng chỉ nghe tiếng cười giòn giã của nữ tử. chẳng bao lâu ánh đèn trong phòng CŨng được thổi tắt.

Không biết bao lâu sau thì cửa lại được mở, nữ tử bước ra. trong tay cũng chẳng cầm gì. vẫn là chiếc áo bào màu đen. chỉ là tà áo rộng một cách khác thường.

“Xong chưa?” Giọng Lý Động run run.

nữ tử gật gật đầu. bình thản nói: “An công tử đã ngủ say.”

“Vậy được! Chúng ta đi thôi!”

Lý Động dẫn bọn họ đi ra thì gặp quân quan đang ngóng ngó ngoài cửa. Hắn cười ám muội: “Xong việc nhanh thế ư?”

Lý Động cười ha hả: “An công tử nóng ruột, thân hình lại hơi tròn nên đương nhiên sẽ nhanh một chút. Hắn giờ đã ngủ say, thôi đừng làm phiền hắn nữa.”

“Được! Để ta tiễn các ngươi đi một đoạn.”

Lý Động dẫn hai người đi xa. Quân quan kia cử nhìn chằm chằm bóng hình nữ tử kia mãi. chốc chốc hắn lại rờ rờ cằm cười nói: “Bà nội nó chứ. sao ả nữ tử này mập thế. mông lại còn to tròn nữa. thật tiếc quá đi!”

Ba người họ vừa lên leo xe. thì xe lập tốc lốc cốc lăn bánh. ả nữ tử kia rút từ hắc bào ra một bọc to tròn đưa cho tên tùy tùng cười lạnh: “Đã đắc thủ rồi!”

“Đẹp lắm!” Tùy tùng giơ ngón cái lên tán thưởng.

Lúc này, Lý Động sợ hãi nói: “Vậy ..vậy ta phải làm thế nào? người nhà của ta đâu?”

Tùy tùng rút một túi tiền xu bạc ra cho hắn. cười nói: “tổng quản nhà ta sẽ không lừa ngươi đâu. Người nhà của ngươi giờ đang ở Hàn Dương, địa chỉ cụ thể được bỏ trong bọc này, và trong đó còn có một tấm đồng bài. Ngươi cứ gi­ao đó cho người trông coi. bọn họ ắt sẽ thả người nhà của ngươi ra. Sau đó bọn ta sẽ cho người đưa cả nhà ngươi đến An Tây. An Tây luôn hoan nghênh người có học vấn như Lý ngự sử!”

Lý Động nhận lấy bọc vải thở phào nhẹ nhõm, hắn gật gật đầu nói: “Vậy được, ta sẽ rời khỏi Trường An trong đêm nay.”

Lúc này, tiếng trống đóng cửa thành vừa vang lên. xe ngựa phóng như bay rời khỏi phường Thân Nhân về hướng phường xuân mình.

“Sao các ngươi lại phải giết An Khánh Tông?”

“Lý ngự sử là người có học vấn. ngươi có thể đoán thử xem!”

“Để ta suy nghĩ một lát. ả! Ta hiểu rồi!”

Chương 418: Không thể thỏa hiệp

Cái chết của An Khánh Tông, mãi đến trưa hôm sau mới bị phát hiện, mà là đầu người treo lên trước cửa lớn chợ đông, làm cho thành Trường An náo loạn đến sục sôi. mãi đến khi có quan viên lên cửa điều tra. binh sĩ tuần phòng của An phủ lúc này mới phát hiện An Khánh Tông sớm đã chết đi trên giường, đầu người đã không còn. suy xét nguyên nhân cái chết của hắn. rõ ràng là có liên quan đến đêm qua Lý Động đến viếng. binh sĩ thủ hộ vội vàng thượng báo, tin tức này từng lớp từng lớp bị đưa tới trước ngự án của Lý Dự. Lý Dự nổi giận đùng đùng, lập tức phái người đi bắt Lý Động, nhưng lại được tin người nhà già trẻ của Lý Động toàn bộ ẩn trốn, không biết đi về đâu, Lý Dự rất giận, một mặt mệnh lệnh phạt nặng binh sĩ thủ hộ, mặt khác hạ chỉ tróc nã Thị ngự sử Lý Động.

Sự kiện An Khánh Tông bất ngờ bị giết đã làm rối loạn tâm trạng của Lý Dự. những ngày này hắn một đường liên tiếp gật hái thắng lợi. cao ca khúc khải hoàn, tiền của và lương thực có sự thu hoạch kinh người, khiến người ta không thể không cảm thán sự điên cuồng vơ vét của cải của tông thất, đồng thời, quân đội của hắn cũng binh lực tăng vọt. tin tức mới nhất, hắn đã chiêu mộ được mười vạn tân binh, đang sấp rút thao luyện, có tiền có lương có binh, làm cho tâm trạng luôn căng thẳng của hắn có chút thả lỏng, thả lỏng rồi thì sẽ xuất hiện vấn đề, An Khánh Tông bị giết rồi, đương nhiên, đây cũng có liên quan đến tình thế trước mắt. toàn bộ tinh lực của Lý Dự tập trung đến một tuyến Hán Trung. làm sao phòng ngự quân Kiếm Nam bắc tiến, bèn đã bỏ qua một số sự việc nội vụ. đến nỗi sự phòng bị của An Khánh Tông đã xảy ra việc không ngờ tới.

An Khánh Tông bị giết làm cho Lý Dự lo lắng vô cùng, hắn đương nhiên biết hậu quả của việc này, việc này tất nhiên sẽ chọc tức An Lộc Sơn. cũng sẽ cho hắn một cái cớ tiếng quân Quan Trung. Lý Dự đau đầu vô cùng. đây lại là giờ thời khắc mấu chốt này khơi dậy sóng gió.

“Sư phụ cho rằng An Khánh Tông sẽ là người nào giết?” Ánh mắt của Lý Dự rơi vào trên người Lý Bí đang ngồi ở cạnh tường.

Lý Bí vốn dĩ là đang công tác ở chỗ khác, nhưng gần đây cục thế căng thẳng, dưới sự yêu cầu mãnh liệt của Lý Dự. chỉ đành dời đến ngự thư phòng của hắn. cũng chính là vị trí ban đầu của sứ quan, lúc này hắn có chút thất thần, đang suy nghĩ về việc khác. Lý Dự đột nhiên hỏi hắn. hắn nhất thời ngây ngấn, một lúc lâu mới nói: “Bệ hạ là hỏi người giết An Khánh Tông?”

“Vâng! Ta rất muốn biết, đây rốt cuộc là do ai làm?”

“Thật ra ty chức cũng đã suy nghĩ qua. rất nhiều người đều có hiềm nghi, phiên vương ba vùng. Lý Khánh An. thái tổ thượng hoàng thậm chí bản thân An Lộc Sơn. đều có hiềm nghi, bệ hạ. thần cho rằng vụ án này có điều tra thêm cũng sẽ không thu được kết quả gì. nếu đối phương đã có sự chuẩn bị từ trước, dĩ nhiên sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào, bệ hạ. bây giờ không phải là suy nghĩ ai đã giết An Khánh Tông, mà là nên suy nghĩ đối sách.”

“Đối sách?” Lý Dự do dự một chút, nói: “Sư phụ là chỉ An Lộc Sơn sẽ tiến công Quan Trung?”

Lý Bí gật gật đầu: “An Lộc Sơn tiến quân Quan Trung là điều tất nhiên, hắn luôn tìm kiếm cơ hội. vừa không muốn sánh vác tội danh tạo phản, lại muốn chắp chưởng . chỉ là khổ không có cớ, bây giờ An Khánh Tông bị giết, nếu như chúng ta không thể cho hắn một sự gi­ao phó, hoặc là một sự gi­ao phó vừa ý, hắn chắc chắn sẽ xuất binh Quan Trung.”

“nhưng hắn nếu muốn xem việc này làm cớ, thì chúng ta cho dù giải thích thế nào hắn cũng đều không hài lòng.”

“Vấn đều chính là ở đây, bệ hạ lại phải đi xuất binh ngăn cản quân Kiếm Nam bắc tiến, lại phải phái quân đội trấn thủ Đồng Quan, lại phải đề phòng trang đinh của trang viên các nơi làm loạn, tác chiến ba tuyến, bệ hạ cho rằng chúng ta có thực lực này không?”

Lý Dự ngây người. đây chính là việc đáng lo nhất, chỉ là hắn một mực không muốn đối mặt. không dám đi nghĩ về nó, bây giờ lại bị Lý Bí vạch trần ngay, làm cho trong lòng hắn vô cùng rối bời.

“Vậy sư phụ có thể cho ta một phương án không?”

Lý Bí mỉm cười nói: “Kỳ thật ban nãy ta vẫn luôn suy nghĩ vấn đề này, bây giờ mấu chốt của chúng ta không phải là binh lực không đủ, mà là binh lực không tinh, chiêu mộ được mười vạn tân binh, thiếu thốn huấn luyện, thậm chí phân nửa đều không có binh giáp, bọn họ nhiều nhất có thể đối phó với trang đinh của trang viên, còn đối phó với quân Hà Bắc và quân Kiếm Nam thì đừng hòng. không phải là ta đả kích bệ hạ. cho dù mười vạn lão quân cũng là không hứng nổi một đòn. nếu như có thiên hiểm Đồng Quan, chúng ta kiên thù không chiến, có lẽ có thể chống đỡ được An Lộc Sơn. nhưng nếu để bọn họ đi đối chọi với mười vạn quân Kiếm Nam. đối phương có danh tướng như Cao Tiên Chi. lại thao binh khiển mã nhiều năm. mà chúng ta lại không có tướng lĩnh có kinh nghiệm thực chiến, bệ hạ. thần rất lo lắng a!”

“Vậy ý của sư phụ là?”

“Điều binh!” Lý Bí quả quyết dứt khoát nói: “Từ Sóc Phương và Hà Tây điều binh, điều lão tướng Quách Tử Nghi đến đối phó Cao Tiên Chi. thần cho rằng chỉ có lão tướng như Quách Tử Nghi mới có thể đối phó với Cao Tiên Chi hoặc An Lộc Sơn.”

Lý Bí trẫm ngâm một lát nói: “Điều Quách Tử Nghi không có vấn đề, nhưng điều binh Sóc Phương và Hà Tây, trẫm có chút lo lắng.”

“Bệ hạ. không có điều gì đáng lo lắng, người Hồi Hột có An Tây trói buộc, bọn họ cãn bản là không có sức nam hạ. ba vạn quân đội của Sóc Phương có thể điều vào kinh theo số quân nắm được, ít ra còn có người Đảng Hạng ở biên cảnh, còn về hai vạn quân Hà Tây, thần cho rằng hoàn toàn là đồ trưng bày, bệ hạ cho rằng hai vạn quân này có thể chống đỡ được đại quân An Tây của Lý Khánh An không? Chẳng thà để Lý Khánh An xuất binh chiếm lĩnh Hà Tây, chi bằng rộng lượng một chút, đem Hà Tây trả lại hắn. như vậy còn có được một tấm nhân tình, vốn dĩ Lý Khánh An chính là người của bệ hạ. như vậy thì đồng nghĩa với việc biến tướng nhận sai với hắn. thần nghĩ với rí tuệ của Lý Khánh An. hắn tuyệt sẽ không ở lúc này vấy vào dòng nước đục này, tuy Lý Khánh An có uy hiếp với bệ hạ. nhưng uy hiếp của hắn hiện tại đối với bệ hạ thua xa so với Thục vương và An Lộc Sơn. cái nào nặng cái nào nhẹ, cân nhắc lợi và hại. xin bệ hạ tức tốc định đoạt.”

“Hãy để trẫm suy nghĩ thêm! Suy nghĩ thêm!” Lý Dự ôm đầu ở trong phòng đi đi lại lại.

“Bệ hạ. đừng nên do dự thiếu quyết đoán nữa. phải quả quyết, nếu không thì công dã tràng!”

Câu nói cuối cùng của Lý Bí phảng phất nhưng chuông sáng trống sớm gõ vang trong lòng Lý Dự. ‘công dã tràng!” không thể, hắn tuyệt không thể công dã tràng, thời khắc này, Lý Dự cuối cùng đã hạ quyết tâm. tạm thời để mặc Lý Khánh An. phải toàn sức phòng ngự Cao Tiên Chi và An Lộc Sơn.

“Truyền ý chỉ của trẫm. tức tốc điều Quách Tử Nghi và quân Sóc Phương tiến kinh, tốc điều Trình Thiên Lý và hai vạn quân Lương Châu tiến kinh.”

Trời vào đêm. Hưng Khánh cung vẫn bị ba nghìn quân đội bao vây, trong cung nội tối đen như mực. giống như sự chết lặng vậy, chỉ có ở trong Hưng Khánh điện mới đèn đuốc sáng trưng, trong điện. Lý Long Cơ rất hưng phấn, tinh thần vô cùng phấn chấn, hắn mấy ngày nay mỗi ngày đều rất khuya mới ngủ. cho dù Lý Dự vây quanh Hưng Khánh cung đến mức chật như nêm cối. nhưng không thể phòng được nội tặc, ba đô úy lại có hai người bày tỏ sự trung thành với Lý Long Cơ, làm cho sự bao vây của quân đội giống như sự trưng bày cho có, mệnh lệnh của Lý Long Cơ quang minh chính đại ùn ùn truyền ra ngoài, thậm chí còn có vương gia tông thất lẳng lặng đến tìm hắn. nghe theo sự bố trí của hắn.

Chính là đã thành công mua chuộc được quân đội trông giữ hắn. làm cho Lý Long Cơ tràn đầy cảm giác thành tựu. cũng tràn đầy lòng tin. hắn rất phấn chấn, điều này nói rõ lòng người luôn thay đổi, rất nhiều người đều đánh giá cao ở mình.

Lúc này, trong Hưng Khánh cung Lý Long Cơ đang bí mật tiếp đãi hai trọng thần, hai trọng thần này dạo trước còn đấu nhau đến mức bán sống bán chết, nhưng bây giờ lại ngồi kề vai nhau, cùng Lý Long Cơ bàn bạc chuyện đại sự chung nhau, hai người này. một người là Trương Quân đã về vườn, một người khác lại là hữu tướng đương triều Dương Quốc Trung.

Thời cục đã đến thời khắc căng thẳng như thế, Dương Quốc Trung dĩ nhiên sẽ không ở trong nhà cờ bạc uống rượu, hắn cũng đang phán đoán cục thế, quyết định lập trường của mình, bây giờ là lúc phải đứng vào hàng rồi.

Dương Quốc Trung dĩ nhiên là sẽ không tận trung với Lý Dự rồi. người hắn nâng đỡ là thập bát tử Lý Mạo, bên trong này ít nhiều có nhân tố của Dương ngọc Hoàn. Lý Mạo vốn dĩ là tiền phu của Dương Ngọc Hoàn, quan trọng hơn là trong số chư vương. duy chỉ có Lý Mạo đối đãi hắn là một mực cung kính có thừa, thậm chí đến Kinh Châu cũng không quên phái người đưa cho hắn đặc sản địa phương, điều này làm cho Dương Quốc Trung vô cùng cảm động. bèn quyết định lập trường hắn ủng hộ Lý Mạo.

Bí mật này cũng bị Lý Long Cơ nhìn thấu, vì vậy hắn hôm nay đặc biệt gọi Trương Quân và Dương Quốc Trung tới. một là phải thay hai người họ điều đình mâu thuẫn, thứ hai chính là hai người họ đại diện cho Thục vương và Kinh vương, có một vài lời nói hắn phải nói ra trước mặt.

“Hai vị ái khanh đều là lão thần của ta rồi. là một tay ta đề bạt. Trương ái khanh thì không cần nói nữa. phụ thân của khanh là tướng quốc ta tín nhiệm nhất, huynh đệ của khanh đã lấy con gái của ta. còn về Dương ái khanh lại càng không phải người ngoài, là anh vợ của ta. vì vậy ở trước mặt các khanh, ta sẽ không nói lời thừa thải, ta nói thật với các khanh hay, ta phải tái phục vị trí cũ. đem tên nghịch tôn tự tiện đăng cơ đuổi cổ xuống, phải đoạt lại vị trí thuộc về ta. vì vậy ta cần sự ủng hộ hết mình của hai vị ái khanh.

Trương Quân và Dương Quốc Trung cùng nhau quỳ xuống. “Thần nguyện vì bệ hạ trở lại vị trí cũ tận tâm tận lực!”

“Tốt! Tốt! Hai vị ái khanh xin mau mau đứng lên.”

Lý Long Cơ cúi khom người, gập người về phía trước bối. đưa bọn họ bọn họ hai người nâng dậy, lại nói: “Ta biết các ngươi cũng thực quan tâm. ta trở lại vị trí cũ sau khi, sẽ do ai đến nhập chủ đông cung?”

nghe Lý Long Cơ nói đến đây, mí mắt của Trương Quân nhảy lên một cái, đây có ý nghĩa gì? Rồ ràng là thề thốt sắt son với mình rằng Thục vương nhập chủ đông cung. bây giờ lại muốn giở quẻ nữa sao?

Lý Long Cơ nhìn hắn một cái, bèn cười nói: “Thật ra thập tam lang Gi­ao và thập bát lang đều là hoàng nhi mà ta thích nhất, thái tử đông cung mà ta muốn tuyển chính là một trong số hai đứa nó, nhưng chiếu theo trường ấu. nên là thập tam lang nhập đông cung trước, đối với thập bát lang, ta cũng tuyệt không bạc đãi nó, sẽ đề nó hài lòng, nếu nó đồng ý, ta sẽ phong nó làm An Tây vương. đế nó đi An Tây xưng đế. đây chính là sự sắp xếp của ta.”

Lý Long Cơ ngay trước mặt của hai người họ, định ra vị trí thái tử tương lai, thì đã cho Trương Quân ăn một viên thuốc an thần.

Dương Quốc Trung có chút chán nàn. nếu như là thập tam lang nhập chú đông cung, vậy tương lai nhất định sẽ là Trương Quân áp đảo mình rồi. nhưng hắn cũng là bất đắc dĩ. thực lực của Thục vương Lý Gi­ao hoàn toàn vượt xa Kinh vương Lý Mạo, đứng trước thực lực, có nói gì cũng đều là vô dụng, nhưng đề cho Lý Mạo đi An Tây xưng đế. Dương Quốc Trung lại có chút không tán đồng. An Tây là địa bàn của Lý Khánh An. đi chỗ đó xưng đế, thật không dễ dàng gì. Khánh vương Lý Tông còn sinh tử chưa rõ nữa là!

Hắn trong lòng thở dài, bèn nói: “Sự sắp đặt của thượng hoàng, bất luận là vi thần hay là Kinh vương điện hạ, đều sẽ tuyệt đối phục tùng, theo vi thần được biết, Kinh vương đã xuất binh rồi, đang tăng tốc đi tới Quan Trung, thần tin rằng, không lâu nữa ngài sẽ kịp đến cứu thượng hoàng trong nước lửa. luận về hiếu tâm. không ai so sánh được với thập bát lang.”

Trương Quân bên cạnh ngạc nhiên, “Dương tướng quốc. Kinh vương đã xuất binh ư?”

Dương Quốc Trung cười ngạo nghễ, nói: “Binh quý ở chỗ thần tốc, Kinh vương lo lắng cho sự an nguy của phụ hoàng, tự nhiên sẽ sốt ruột quay về.”

“Trương ái khanh, có điều gì không ổn sao?” Lý Long Cơ thấy thần sắc Trương Quân có chút không ổn, bèn lo lắng hói.

Trương Quân khom người nói: “Thượng hoàng, thần rất lo lắng vụ án An Khánh Tông bị thích sát. từ việc thích khách gióng trống khua chiêng đem đầu người của An Khánh Tông treo lũng lẳng ở chợ đông, dụng ý của bọn họ chính là muốn để An Lộc Sơn biết được chuyện này, ta đoán là chậm nhất ngày mai, An Lộc Sơn sẽ biết được chuyện này, nếu như thần không đoán sai, hắn tất nhiên sẽ mượn cớ lùng bắt hung thủ mà tiến quân Quan Trung. An Lộc Sơn dã tâm lang sói, cho dù hắn không tạo phản, cũng sẽ làm chuyện của Đổng Trác, chiếm cứ triều đình, thần rất lo lắng a! Quân Quan Trung và quân Kiếm Nam. quân Kinh Châu ác chiến Hán Trung, cuối cùng người được lợi lại là An Lộc Sơn, lúc đó không chỉ an toàn của bệ hạ bị đe dọa. Trường An cũng sẽ sinh linh đồ thán.”

Trường An suốt cả ngày đều trông có vẻ lo âu vô cùng, hắn cũng nhìn ra hậu quả của An Khánh Tông bị giết, đây là chuyện mà hắn không thể dự liệu tới, trước khi An Khánh Tông chưa bị giết, hắn cũng không ý thức được sự quan trọng của người này, người sau khi chết đi rồi, hắn mới phản ứng. Trường An lại lâm vào nguy cơ.

Trương Quân là lão chính khách của nhiều năm, trên một số vấn đề nguyên tắc hắn bao giờ cũng không hồ đồ, giữa Lý Long Cơ và Lý Dự có đấu đến đâu. đều là đấu tranh giữa hoàng thất, là quyền đối trong nội bộ triều đình, nhưng An Lộc Sơn lại khác, hắn là người Hồ, nếu bị hắn nắm giữ được triều đình, nắm giữ được Trường An, hậu quả thật sự không thể tưởng tượng, đó sẽ là thám kịch của Đại Đường, lúc đó, lợi ích của tất cả mọi người bao gồm cả hắn trong đó, đều sẽ bị sự tổn hại nặng nề.

Trương Quân thấy Lý Long Cơ không có phản ứng. bèn lại nói tiến thêm một bước: “Bệ hạ. thần kiến nghị tạm thời ngừng lại một chút, đê quân Kinh Châu và quân Kiếm Nam quay về, làm cho quân đội của Lý Dự có thể kịp thời kéo đi Đồng Quan, dù sao An Lộc Sơn tiến vào Quan Trung rồi, thần sợ gi­ang sơn Đại Đường khó giữ được.”

“ngừng cái gì! Quyết không thể ngừng!”

Giọng nói của Lý Long Cơ đột nhiên trở nên nghiêm khắc hẳn: “Khanh thay hắn lo lắng cái gì, khanh cho rằng bọn họ không nghĩ ra sao? Trên tay hắn có hai mươi vạn đại quân, không lẽ thì không thể chia binh đi trấn thủ Đồng Quan sao?”

Có lẽ là cảm thấy ngữ khí của mình quá nghiêm khắc, Lý Long Cơ lại dịu ngữ khí lại nói: “Thật ra An Lộc Sơn khởi binh chưa chắc là chuyện xấu, hắn ít ra có thể phân tán quân đội của Trường An. làm suy yếu kẻ địch của chúng ta, bây giờ điều cấp thiết trước mắt, là phải để cho quân đội của thập tam lang và thập bát lang hỏa tốc tiến kinh, chỉ cần quân đội của chúng nó tiến kinh, ta sẽ có lòng tin xử lý được An Lộc Sơn, lúc đó cục thế sẽ nắm chắc trong tay ta, Trương ái khanh, ban nãy ngữ khí ta hơi nặng một chút, khanh không biết áp lực hiện giờ của ta, tuy nó không dám công khai giết ta. nhưng thời gi­an càng kéo dài hơn. khả năng nó giết ta sẽ càng lớn, ta không thể không gấp a!

“Thần hiểu rồi, thần lập tức quay về giục binh với Thục vương, để đại quân của Cao Tiên Chi lập tức tiến kinh.”

Trương Quân đứng dậy cáo từ, Dương Quốc Trung thấy thời gi­an cũng không còn sớm. hắn cũng phải quay về rồi, lúc này, Lý Long Cơ nói với Dương Quốc Trung: “Dương ái khanh nán lại một chút, ta có chút chuyện nhà phải hỏi khanh.”

Trương Quân biết hắn nhất định là muốn hỏi chuyện của Dương quý phi, bèn trước một bước cáo từ.

Trong đại điện chỉ còn lại Lý Long Cơ và Dương Quốc Trung, Cao Lực Sĩ cũng ở một bên. cách họ khoảng một trượng xa, Võ Nhị Nương chăm sóc Lý Long Cơ cũng không có mặt. sau khi có Cao Lực Sĩ. lúc Lý Long Cơ nói chuyện với đại thần, ả đã không thể tham dự vào.

“Quý phi có khỏe không?”

trẫm mật thật lâu. Lý Long Cơ cuối cùng đã hói ra câu hỏi đã cất dấu trong lòng nửa năm này, Dương Ngọc Hoàn đã tìm 8 mang lại cho hắn một chuỗi đời rực rỡ nhất, bây giờ tuổi hoa đã trôi đi, tình yêu của hắn đã lui đến một góc tối tăm, vị phi tử một thời xinh đẹp nhất lục cung đã rời hắn thật xa rồi.

Nhưng đáng tiếc là một chút lưu luyến cuối cùng của hắn cũng không thể mang lại cho hắn một chút an ủi, Dương Quốc Trung thậm chí không hề biết chút gì về tình hình của Dương quý phi, hắn vẻ mặt vô cùng ngại ngùng, một hồi lâu mới nói: “Quỹ phi sống ở trong Hoa Thanh cung, canh vệ nghiêm ngặt, thần đi qua rất nhiều lần đều không thể gặp được quý phi.”

Lý Long Cơ trong lòng vô vàn thất vọng, hắn khẽ thở dài một hơi: “chỉ có mất đi rồi. mới biết được sự quý giá của sự mất mát. ta hối hận thì đã muộn rồi!”

“Thượng hoàng!”

Cao Lực Sĩ ở phía sau hắn nhỏ giọng nói: “Thượng hoàng sức khỏe dần dần khỏe lên. đây mới là sự việc quý báu nhất.”

Lý Long Cơ quay đầu cảm kích nhìn hắn một cái, gật đầu cười nói: “Cao ông nói không sai. ta có thể khôi phục sức khỏe, đủ thấy sự chiếu cố của trời xanh đối với ta, ta đương nhiên tuyệt không thể phụ lòng này!”

Nói đến đây, hắn không còn suy nghĩ đến việc của Dương quý phi nữa. nói với Dương Quốc Trung: “Ta aiữ khanh ở lại, là muốn bảo khanh chuyển lời thập bát lang, năm xưa ta từng nhận lời với mẫu thân nó, sẽ lập nó làm đích tôn, bây giờ lời hứa hẹn của ta vẫn còn có hiệu lực, bây giờ ta cần phải nhờ cậy thập tam lang, không thể không nói một số lời nói dối lòng. nhưng ta đảm bảo, người cười đến cuối cùng, nhất định sẽ là Mạo nhi.”

Lợi Châu, đây là con đường phải đi qua khi đi từ Kiếm Nam đến Hán Trung, núi dốc vách cheo leo, khe sâu rừng dày, con đường bắc tiến vô cùng gi­an nan. đường Thục khó, khó ở việc lên trời xanh, đó bèn là một trong số đó, hướng bắc đi thêm ba trăm dặm. bèn là Hán Trung đại thành Nam Trịnh.

Thời gi­an dần dần đến đầu hạ. đang là mùa nhiều mưa ở địa phương. cơn mưa nhỏ rì rào trên bầu trời đã rơi suốt hai ngày hai đêm. làm cho đường đi trở nên vô cùng lầy lội, mười vạn quân Kiếm Nam cũng không hành quân bắc tiến nữa. tạm thời trú đóng ở nội ngoại thành Lợi Châu.

Chạng vạng hôm nay, một đội kỵ binh xích hầu dẫn theo ngựa gi­an nan hành tẩu trên đường núi lầy lội, quan quân dẫn đầu đã nhìn thấy đại doanh dưới chân núi.

“Mọi người nhanh thêm nữa nào, tình báo của chúng ta rất quan trọng, không thể chậm trễ thêm nữa!”

Cho dù các binh sĩ đều đã mệt nhoài cả người, nhưng cũng chỉ đành chấn chinh tinh thần mà đi về phía đại doanh quân Kiếm Nam dưới chân núi.

Trong đại doanh quân Kiếm Nam. lều trại từng chiếc liên tiếp nhau, kéo dài mấy dặm. mười vạn đại quân, khí thế hùng tráng, trong đại doanh. Cao Tiên Chi đang đứng trước sa bàn suy nghĩ sắp xếp chiến thuật, từ sau khi Lý Khánh An đi tiên phong sử dụng sa bàn. sa bàn - thứ lợi khí đánh trận hành quân này đã đồng loạt được các quân Đại Đường sử dụng. Cao Tiên Chi cũng không ngoại lệ. lão ở hai năm trước đã chế tạo ra sa bàn của một vùng từ Hán Trung đến Trường An, đối với địa hình đường đi của vùng này lão nắm rõ trong lòng bàn tay.

Điều duy nhất lão không dự liệu được là thời tiết, theo Lý mà nói, phải đến sau trung tuần tháng năm. vùng này mới lũ lượt trời mưa. nhưng mùa mưa đã đến sớm hơn. làm cho kế hoạch hành quân của lão gặp phải trở ngại, bọn họ đã đóng quân hai ngày rồi. Cao Tiên Chi lòng nóng như lửa đốt. tình báo lão nhận được là. quân Quan Trung vẫn chưa đến Nam Trịnh, nếu lão có thể nhanh chân hơn quân Quan Trung chiếm Lĩnh Nam Trịnh, có được sự chu cấp lương thực của Nam Trịnh, chiếm cử địa lợi thuận tiện, như vậy đối với trận chiến quân Quan Trung. lão sẽ nắm trong tay chín phần thắng.

Nhưng ông trời không có mắt. Cao Tiên Chi cũng bất đắc dĩ. nhìn sa bàn nửa ngày, hắn chẳng có kế sách gì. chỉ đành chắp tay quay về tiền trướng, lúc này, hắn đột nhiên nhìn thấy con gái ngồi trước cửa trướng. Cao Vụ đã vinh dự thăng chức lên Trung lang tướng, lão không khỏi cảm thấy nhức đầu.

Con gái năm nay đã hai mươi bốn tuổi rồi, đến nay vẫn chưa xuất giá. thông thường, tuổi tác này đã rất khó xuất giá rồi, hơn nữa còn là nữ tướng quân, lại càng không ai dám lấy. Cao Tiên Chi bèn từ bỏ ý định gả con gái đi.

Mấy năm trước thê tử ái tướng Triệu Sùng thứ của lão bệnh vong. Triệu Sùng thứ bèn có ý muốn lấy con gái làm vợ sau. mấy lần bày tỏ tâm nguyện này, tuy Triệu Sùng thứ là tục huyền, trong nhà còn có con cái. đem con gái gả cho hắn là có chút ấm ức, nhưng con gái quả thật cũng là không thể gả cho người khác. Cao Tiên Chi bèn không phản đối, đồng thời ngỏ ý ngầm Triệu Sùng thử. chỉ cần con gái đồng ý, lão không có ý kiến.

Không ngờ con gái không chỉ kiên quyết không chịu, hơn nữa còn chạy đi thóa mạ Triệu Sùng thứ một trận, chửi đến hắn xấu hồ cả mặt. không còn dám nhắc đến việc này, Cao Tiên Chiđành từ bỏ.

Nhưng trước đó không lâu đã xảy ra một chuyện lại làm cho Cao Tiên Chi vô cùng tức giận. Thục vương chủ động đề xuất, nguyện nạp Cao Vụ làm bình phi, hạo mệnh tương đương vương phi. điều này hiển nhiên là muốn tiến hành liên hôn với lão Cao Tiên Chi, tăng cường quan hệ giữa bọn họ, Cao Tiên Chi bèn khuyên nhủ con gái nhận lời. nhưng cô con gái quật cường này lại thà chết không chịu, lại rút gươm lấy tự vẫn ra đe dọa. làm cho Cao Tiên Chi vừa hận vừa giận, nhưng cũng bất đắc dĩ. chỉ muốn tìm kiếm cơ hội khuyên nhủ nàng thêm một lần.

Chương 419: Các lộ chư hầu

Lúc này đã là hoàng hôn. mưa phùn lất phất bay nghiêng vào trướng, làm ướt tóc của Cao Vụ. nàng lại hoàn toàn không hay biết, tay chống cằm. ngẩn người nhìn vào bầu trời phía tây, nàng mặc một thân khôi giáp, cuộc sống quân lừ nhiều năm làm cho khuôn mặt nàng trở nên có chút tiều tụy, nhưng đôi mắt nàng lại vẫn sáng ngòi như tám năm trước, sự kiên nghị ngày thường lúc này đã không nhìn thấy nữa. đôi mắt biến thành giống con linh dương, dịu dàng mà nhạy cảm.

Cao Tiên Chi chỉ cảm thấy trong lòng đau nhói, lão biết con gái đang nhớ nhưng ai.

“Vụ nương!” Lão chậm rãi đi đến trước mặt con gái, dịu giọng nói: “Tại sao lại không đi doanh trướng của mình?”

Cao Vụ vội vàng đứng lên. thấp giọng nói: “Nghe nói mẫu thân viết thư tới rồi. nữ nhi muốn xem một chút.”

“Chà! Vừa mới đưa tới, ta cũng đang muốn phái người đưa đi cho con.”

Cao Tiên Chi từ trên bàn lấy qua một lá gia thư. mỉm cười đưa cho con gái. Cao Vụ đón lấy thư. bèn khom người nói: “Phụ thân, vậy nữ nhi quay về đây.”

Cao Vụ xoay người liền đi. Cao Tiên Chi gọi nàng lại, “Vụ Nương.”

“Phụ thân còn có chuyện gì sao?”

Cao Tiên Chi nhất thời cũng không biết nên nói thế nào, bèn cười cười rồi nói: “Không có gì. con về nghỉ ngơi sớm. chúng ta chậm nhất ngày mai sẽ xuất phát.”

“Vâng!”

Cao Vụ xoay người đi rồi. Cao Tiên Chi nhìn bóng dáng nữ nhi, không khỏi khe khẽ thở dài, lẩm bẩm: “Nhiều năm rồi, con lại vẫn còn si tình như vậy, ai!”

Lúc này, một viên thân binh báo lại: “Đại soái, thám báo có tình báo khẩn cấp đưa tới.”

Cao Tiên Chi ngẩn ra. lập tức lệnh nói: “Để bọn họ vào đây!”

Lát sau. mấy viên thám báo đi vào đại trướng, nửa quỳ thi lễ, quan quân dẫn đầu nói: “Bẩm báo đại soái. Nam Trịnh có tình báo mới nhất.”

“Nói!”

“Nam Trịnh đã bị bốn vạn quân Kinh Châu chiếm lĩnh.”

“Cái gì!” Cao Tiên Chi chấn động, hắn quả thực không thể tin vào lỗ tai của mình, ‘quân Kinh Châu’, tại sao lại vậy được?

Hắn bỗng xoay người chạy về trướng bên - nơi đặt sa bàn. tay cầm đèn dầu cúi đầu nhìn kỹ, hắn đã hiểu ra. quân Kinh Châu từ Nam Dương đến Tương Châu rồi đến Kim Châu, cuối cùng từ Kim Châu đi tới, nhưng mà đường sá xa xôi. chứng tô Lý Mạo đã xuất binh từ trước. Cao Tiên Chi vừa hối vừa hận. không khỏi đập mạnh lên sa bàn. thấp giọng chửi nói: “Lũ khốn nạn này!”

Hắn chắp tay ở trong đại trướng đi đi lại lại, làm sao đây? Quân Kinh Châu đã nhanh chân chiếm lấy tiên cơ, bọn họ đi nữa. là địch là bạn còn không biết, cho dù là bạn. địa thế có lợi cùng với lương thực đều bị họ lấy rồi, quân Kiếm Nam sẽ nằm vào thế bị động.

Cao Tiên Chi ở trong đại trướng đi được vài vòng, lúc này trong đầu hắn chợt lóe lên suy nghĩ, nghĩ đến một sách lược của mấy hôm trước, lúc đó vội vã kéo đến Nam Trịnh, bèn từ bỏ sách lược này, mà lúc này, không phải vừa lúc có thể khởi động lại sách lược này sao?

Cao Tiên Chi lại quay người về lại trước sa bàn. ánh mắt dán sát vào một con đường phía tây trên sa bàn, lúc này, hắn nghĩ đến một chiến thuật nôi tiếng: “mình tu sạn đạo, ám độ Trần Thương.” (*Bề mặt là tu sửa sạn đạo, nhưng thật chất là lén men đường Trần Thương; tức là chiến thuật giương đông kích tây, đánh lạc hướng đối phương)

Đúng như mọi người đã đoán. An Lộc Sơn sau khi nhận được tin con trai chết tức tối vỗ ngực, đau khổ khóc lóc, hắn đã thề sẽ báo thù cho con. lập tức hạ lệnh tam quân đeo tang. Không đợi triều đình có ý chỉ gì đã dẫn mười vạn tinh binh ngang nhiên tiến về phía Đồng Quan, mượn cớ là truy tìm hung thủ đã giết con mình.

Và cùng lúc ấy, bốn vạn quan Kinh Châu dưới sự dẫn dắt của Lý Mạo đã đến Hán Trung, chiếm Lĩnh Nam Quan, chuẩn bị sẵn sàng nhắm thẳng về Trường An. Mười vạn Kiếm Nam quân dưới dẫn dắt của Cao Tiên Chi đổi hướng đến Trần thương, chuẩn bị từ đấy vào Quan Trung. Vài đội quân lớn từ bốn phương tám hướng. trong bỗng chốc cùng ập đến. bầu trời Trường An bị mây đen chiến tranh bao trùm.

Để ứng phó với thời cục phức tạp, Lý Dự đã tích cực sắp xếp. Hắn một mật chia hai mươi vạn đại quân ra làm ba. tám vạn quân đến Đồng Quan, do Vương Tư Lễ đại soái Đồng Quan dẫn dắt. Để phòng ngừa quân đội của An Lộc Sơn hắn lại phái thêm mười vạn đại quân đến Hán Trung, nhậm mệnh cho Kim ngô vệ đại tướng Mạnh Vân làm chú soái. Tả Võ vệ đại tướng quân La Chính Nghĩa làm phó soái. Cuối cùng để Trưởng Tôn Trường Thụy dẫn­hai vạn quân trấn thủ Trường An. Một mặt khác, Lý Dự lại cho hạ liền mấy đạo ý chỉ. điều ba vạn quân Sóc Phương cùng hai vạn quân Lương Châu vào Quan Trung, hai quân hợp lại thành một. lệnh Quách Tử Nghi làm chủ soái, hỏa tốc về Trường An.

Từ khi Quách Tử Nghi nhậm chức tiết độ sứ Sóc Phương đến nay, hắn chú yếu nhận nhiệm vụ chiêu binh luyện binh, phải khôi phục lại quân Sóc Phương nhiều phen chịu đả kích trong thời gi­an sớm nhất có thể. nhưng do tiền lương triều đình đưa xuống không đủ, khiến lão mộ binh có hạn. cả năm nay chiêu được chưa đến hai vạn người. Trong lúc bất đắc dĩ. Quách Tử Nghi đành phải đôi phương án là luyện tinh binh, tăng cường huấn luyện quân đội, chỉ trong vòng một năm mà đã luyện tân binh Sóc Phương thành một đội quân tinh duệ, chỉ thiếu mỗi kinh nghiệm thực chiến thôi.

Nhận được ý chỉ của Lý Dự. Quách Tử Nghi chỉ để lại năm ngàn quân lưu thủ Cừu Nguyên và Linh Châu. Ba vạn tinh binh còn lại ba vạn quân toàn bộ nam hạ. Ngày đêm hành quân đi đến Hội Châu để tập trung cùng quân Lương Châu. Hai ngày sau đã bỏ xa thành Hội Ninh ở đằng sau.

Hội Châu chính là Tịnh Viễn Cam Túc ngày nay, nằm ở bờ đông Hoàng Hà. Noi đây sông núi uốn lượn, đất đai rộng lớn, từ cổ đã là thông đạo đi từ Trung Nguyên đến Tây Vực, là trọng trấn bắc tuyến của con đường tơ lụa, vốn có tên là trung khu Tần Lũng, là yếu điểm chiến lược của Tây Vực khi đông tiến.

Nước sông vùng này khá êm. dễ dàng qua sông, tuyệt đại bộ phận thương nhân từ Tây Vực đều qua sông ở đây. Hai bên bờ có hàng trăm chiếc tàu qua sông, người qua người rất ư náo nhiệt.

Mấy hôm nay trên sông vắng tanh, cũng chẳng có mấy bóng lái buôn, thuyền qua sông vắng lại bị một đội quân hoàn toàn chiếm giữ. Một ngày một đêm này, trên sông đâu đâu toàn bóng dáng của quân sĩ. Đội quân này chính là quân Lương Châu điều từ Hà Tây đến. Bọn họ đã đến đây hai ngày, vẫn đang đợi quân Sóc Phương đến để tụ họp.

ý chỉ điều binh này của Lý Dự với Trình Thiên Lý mà nói đúng là phao cứu mạng. Trong thời khắc nguy cấp nhất đã cứu mạng của hắn. Suốt một năm nay Trình Thiên Lý vẫn phải chịu áp lực của quân An Tây. Cư Diên hải phía bắc Cam Châu, tam bộ Hồ binh An Tây khoảng sáu vạn người dưới sự dẫn dắt của Thôi Càn Hữu luôn đăm đe Cam Châu. Còn ở Túc Châu, bốn vạn quân An Tây đã sẵn sàng vũ khí. có thể phát động công kích hai châu Cam. Lương bất cứ lúc nào.

Một năm nay Trình Thiên Lý đã ngày đêm không yên. Mấy hôm trước hắn lại nhận được báo cáo của xích hầu, An Tây quân Cam Châu lại tăng thêm một lượng lớn quân, có hơn tám vạn người. Trình Thiên Lý lập tức đoán ra rất có khả năng do Lý Khánh An đã nghe phong phanh gì, đích thân đến Túc Châu. Tây có mười hai vạn tinh binh, bấc lại có sáu vạn đại quân như hùm beo, mười tám vạn đại quân An Tây đã vây quanh cả Hà Tây, làm Trinh Thiên Lý sợ xanh cả mặt, suốt ngày bàng hoàng không yên.

Nhưng ngay lúc này thì Thánh thượng lại có ý chỉ. Trình Thiên Lý như trút được sánh nặng, hắn thậm chí cả quan phụ mẫu địa phương còn chưa kịp thông báo đã thừa đêm cho khởi binh. Mãi đến khi vượt qua Hoàng Hà rồi thì lòng hắn mới nhẹ nhõm được phần nào.

Lúc này, một xích hầu bỗng chạy đến báo: “Đô đóc, quân Sóc Phương chỉ còn cách đây mười dặm. Quách đại soái cũng đã đến.”

Trình Thiên Lý vội leo lên trạm gác nhìn về phương bắc xa xa, chỉ thấy nơi ấy khói bụi mịt mù. quả nhiên là một đội quân đông đảo đã đến! Trong lòng hắn mừng rỡ, vội hô hào: “Chuẩn bị ngựa cho ta. ta phải đi nghênh tiếp đại soái!”

Một chốc sau. Trình Thiên Lý dẫn một trăm mấy kỵ binh phóng về hướng bắc.

Đại quân Quách Tử Nghi dẫn dắt sau hai ngày hành quân cuối cùng cũng đã đến Hội Châu. Thành trì phía trước chính là Hội Ninh huyện của Hội Châu. Quách Tử Nghi người bận thiết giáp xám. oai phong lẫm liệt, khí khái khỏe khoắn, ánh mắt nghiêm nghị nhìn về phương xa.

Nhiệm vụ vào Kinh lần này của hắn đã quá rõ, đó là nghênh chiến Cao Tiên Chi. Nếu được lựa chọn. Quách Tử Nghi sẽ không do dự chọn đối phó với An Lộc Sơn. Dù nói thế nào, tính chất của An Lộc Sơn và Cao Tiên Chi hoàn toàn khác nhau. An Lộc Sơn là một chư hầu địa phương có ý phản loạn, đối đầu với hắn chẳng qua là bảo vệ lợi ích Đại Đường, hoàn toàn khong có hại gì. Còn Cao Tiên Chi lại khác, đối đầu với Cao Tiên Chi sẽ bị cuốn vào trận chiến tranh giành quyền lực của hoàng tộc, một là đương kim Thánh thượng, một là tiên đế, hai người đều là quân chủ của lão, khiến lão rất khó xử. Lão cũng sẽ phải đối diện với lựa chọn lập trường, là trung thành với Thánh thượng hay tận trung tiên đế. vấn đề này khiến lão do dự mãi, thao thức cả tối qua.

Mãi đến bây giờ thì lão cuối cùng mới quyết tâm được là sẽ ủng hộ Thánh thượng. Dầu sao Thánh thượng đã tín nhiệm lão, hơn nữa Thánh thượng có ý cải cách, là hi vọng của Đại Đường. Tiên đế ngã đồ thì không nên có ý phải phục vị.

Quách Tử Nghi đã quyết định tinh thần cũng bỗng chốc phấn chấn hẳn. Lúc này. một thân binh bên cạnh hô hào: “Đại soái, phía trước hình như Trình đô đốc đã đến”

Quách Tử Nghi giơ mắt nhìn thì đúng là có một đội kỵ binh đang phóng đến, người đứng đầu là Trình Thiên Lý. Xa xa hắn đã chấp tay cười nói: “Đại soái, dọc đường vất vả rồi!”

Trình Thiên Lý là đô đốc Lương Châu, còn Lý Khánh An lại là tiết độ sứ Hà Tây. Theo lý, Thánh thượng phải chịu sự quản lý của Lý Khánh An, nhưng trên thực tế, Trình Thiên Lý lại là thuộc hạ của Quách Tử Nghi. Cũng không phải do Quách Tử Nghi có thể quản Lương Châu, mà do Trình Thiên Lý còn kiêm nhiệm tiết độ phó sứ Sóc Phương, đây là một an bài kỳ quái, nhưng cũng là cả một sự bất đắc dĩ.

Quách Tử Nghi cũng mỉm mỉm cười chấp tay nói: “Trinh đô đốc cũng vất vả rồi.”

“Không dám! Thánh thượng có ý chỉ, ta bèn vội vã dẫn quân đến liền. Hiện nay hai vạn quân đã đóng quân tại phía trước, chi đợi đại soái đi lên trước hội binh.”

“Rất tốt! Chúng ta sẽ lập tức đi hội binh, sau đó tức tốc đi về Trường An. Trên đường đi ta đã liên tục nhận được ba kim bài hối binh của Thánh thượng. Thánh thượng mệnh cho chúng ta hóa tốc tiến quân, ta đoán tình hình hiện nay đang cực nguy cấp.”

“nhưng mà các anh em hành quân cả chặng đường dài đến đây nhất định là mệt lắm rồi. hay là nghỉ ngơi nửa ngày hẳn đi tiếp?”

“Không được!” Quách Tử Nghi hoàn toàn không chút nhượng bộ: “Cái thân già như ta còn không biết mỏi mệt, bọn chúng thì mệt gì? Hội quân xong lập tức xuất phát.”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

Trình Thiên Lý lập tức cho quay đầu ngựa đồng hành cùng Quách Tử Nghi. Lúc này, hắn khẽ aiọng hỏi: “Trước lúc lâm hành ty chức có nhận được quân tình của xích hầu. An Tây quân gia tăng quân đội đóng tại Túc Châu lên đến tám vạn người, ta đoán chắc là Lý Khánh An đã đến. ”

Quách Tử Nghi bình thản nói: “Ngươi đã bẩm báo với Thánh thượng chưa?”

“vẫn chưa, thuộc hạ tất nhiên phải bẩm báo đại soái đã, nếu không sẽ phạm tội vượt quyền.”

Quách Tử Nghi liếc sang hắn. tên gia hỏa sảo huyệt này đúng là biết cách đầy hết trách nhiệm. Lão trầm ngâm một lúc bèn lẳng lặng hỏi: “Vừa rồi ta nghe ngươi nói hình như Lý Khánh An đã đến, không lẽ ngươi không xác định được ư?”

“Thuộc hạ không thể chắc chắn, xích hầu không nhìn thấy Lý Khánh An, cũng không có bất kỳ manh mối nào để chứng mình Lý Khánh An đã đến.”

“ Nếu ngươi không thể chắc chắn thì không được đoán bậy, có thể chẳng qua là đổi gác thông thường.Hiện giờ quan trọng nhất là phải chấp hành mệnh lệnh của Thánh thượng, chứ không phải lúc phân tâm.”

Trình Thiên Lý lẳng lặng giơ tay tán thưởng. quả nhiên là lão hồ ly, chỉ một hai lời đã phủ định việc này. Hắn vội hùa theo: “Đại soái nói thật không sai, điều quan trọng trước mắt chúng ta là phải vào Kinh, chứ không phải nghĩ việc khác. Hơn nữa dù Lý Khánh An có đến đi chăng nữa Thánh thượng cũng nguyện ý gi­ao Hà Trung cho hắn. nên cũng chăng sao.”

Quách Tử Nghi nghe mà chao mày lại. Tên Trình Thiên Lý này càng giải thích lại càng không rõ ràng, bèn lập tức lấc đầu nói: “Đó là do ngươi nghĩ nhiều, Thánh thượng không có nói như thế, cũng không có ý này.”

Trình Thiên Lý còn định nói thêm gì nhưng lại bị Quách Tử Nghi khoát tay cắt ngang: “Trình tướng quân, ta vừa nói rồi, Thánh thượng đã hạ ba đạo kim bài hối chúng ta vào Kinh. Chuyện tình gấp rút. đừng nói nhiều việc khác nữa!”

Nói xong. lão thúc ngựa quay đầu nói với mọi người: “Mọi người gia tăng tốc độ, sẽ nghỉ một canh giờ tại Hội Ninh.”

Vào đêm thứ ba mà quân đội Sóc Phương và Lương Châu gặp nhau tại Hội Ninh, một đội quân khoảng năm vạn người đã rời khỏi Thiện Châu tiến nhanh về phía Trường An. Lúc này, đội quân Lũng Hữu của Ca Thư Hàn cũng không còn cam chịu lặng lẽ nữa.

Từ khi Lý Dự lên ngôi đến nay Ca Thư Hàn lặng lẽ hẳn. khiến mọi người hầu như quên lãng con người này. Nhưng chẳng phải do hắn không chút mảy may quan tâm đến việc trong triều, trên thực tế, hắn vẫn chăm chú theo dõi biến hóa của cục diện, đồng thời cũng bí mật chiêu mộ quân đội. Lũng Hữu là vùng đất trù phú. dân khẩu đông đúc, thịnh sản lương thực, đảm bảo điều kiện chiêu mộ binh lực của Ca Thư Hàn. Dù rằng như thế. Ca Thư Hàn cũng không dám quá ngang nhiên, chiêu mộ quá nhiều. Một là lo lắng triều đình trách tội. hai là quân dụng hắn không đủ. hắn căn bản không có đủ lượng vũ khí. áo giáp để cung cấp cho quân đội đông hơn.

Cho nên một năm nay Ca Thư Hàn cũng đã chiêu mộ được bốn vạn quân, cùng với bốn vạn vốn có, giờ trong tay hắn có tổng cộng tám vạn người. Nguy cơ Trường An lần này Lý Dự không có thánh chỉ cho hắn. Không phải Lý Dự đã quên hắn. chẳng qua là do không rõ thái độ của hắn. không biết hắn sẽ ủng hộ ai. Và cả Lý Long Cơ cũng thế. do không biết hắn sẽ ủng hộ ai nên dám nghĩ đến hắn.

Vào đêm. đại quân Ca Thư Hàn đã đến Lan Châu, hắn định sẽ sang Hoàng Hà tại đây. Trời lúc này bắt đầu có mưa lăm răm. Ca Thư Hàn cùng mười mấy tên tướng lĩnh của mình đến bên bờ Hoàng Hà để tra xét tình hình sang sông. Trong cơn mưa lấm tấm. nước sông Hoàng Hà vẫn róc rách chảy. Thế nước tuy êm ả. nhưng lại như đầy mai phục, vẫn có thể nhìn rõ từng ốc xoáy nhỏ trên mặt sông.

Lúc này, vài tên thân binh dẫn một lão thuyền phu đến nói: “Vương gia. lão thuyền phu này lái thuyền ở đây đã gần ba mươi năm. lão chắc biết rõ có thể qua sông không.”

Lão thuyền phu đi lên quỳ xuống hành lễ: “Tiểu dân tham kiếm Tây Bình quận vương.”

Khác với các tiết độ sứ khác đều thích được xung là đại soái hay đại tướng quân. Ca Thư Hàn thích được gọi là vương gia hơn. Vì hắn ả Bình Tây quận vương, vì tước vị này mà hắn xém cược cả mạng sống mình, nên sao hắn có thể bỏ đó không dùng.

Ca Thư Hàn liếc sang ông lão, thấy ông lão này vẫn không đến nỗi khó ưa. bèn cười nói: “Vậy lão thử nói xem. có thể qua sông Hoàng Hà vào lúc tối không?”

Lão thuyền phu vội khoái tay lia lịa nói: “Vạn vạn bất khả vương gia. có câu tục ngừ nói Hoàng Hà là ‘Hoàng Hà tháng năm ma lên tàu’ ý chính là nói buổi tối mùa hè tuyệt không thể qua sông.”

“Vì sao lại không thể sang sông. ta xem nước sông khá êm đềm. không nhẽ thuyền lớn cũng không thể sang được sao?”

“Vương gia thế là không biết đấy thôi, lúc nhìn trên bờ thì không thấy gì. nhưng khi đi đến khúc giữa sông thì lại là một việc khác. Nước vùng ấy rất xiết, lại thường hay có nước xoáy, rất dễ khiến tàu bị lật. Thuyền lớn không phải không thể sang sông, nhưng phải mạo hiểm lắm. Buổi tối không nhìn rõ được mặt sông, chỉ cần một chút sơ suất thì sẽ bị cuốn xuống đáy sông!”

Ca Thư Hàn thấy lão nói cứ như thật cũng bắt đầu có mấy phần tin. nên đành than thở nói: “Truyền lệnh của ta xuống, đại quân sẽ đóng quân tại chỗ, đợi ngày mai trời sáng hẳn sang sông.”

Vừa dứt lời thì một binh sĩ từ phía sau chạy lên giọng hớt hơ hớt hải gọi: “Vương gia!”

“Có việc gì?”

Thân binh thủ thỉ vài câu bên tai hắn. vừa nghe mà Ca Thư Hàn giật mình vội hỏi: “Hắn người đang ở đâu?”

“Đã đợi trong đại trướng của vương gia.”

Ca Thư Hàn nhảy phóc lên chiến mã nói với mọi người: “Lập tức truyền lệnh cắm trại, hôm nay mọi người nghỉ sớm. sáng sớm mai sẽ vượt sông!”

Nói xong, hắn vội thúc ngựa đi thẳng về phía đại quân đang dừng chân.

Năm vạn quân của Ca Thư Hàn đã bắt đầu cắm trại, từng túp từng túp lều trại được dựng l giữa sương mở. Đấy chi trại đóng thô sơ, chứ không thực sự sẽ dựng cột trụ. Giờ binh sĩ đều mệt lả cả người, vừa chui đầu vào trại đã phì phò ngủ khò.

Đại trướng của Ca Thư Hàn đã được đóng xong, đặt ngay chính giữa doanh, cạnh bên còn có thêm còn có thêm một túp lều nhỏ, trong đó là chỗ ở của ba người thị thiếp của hắn. Đây cũng là một đặc điểm của Ca Thư Hàn. hắn hầu như không một phút một giây có thể rời khỏi phụ nữ. hắn đi đâu cũng thích dẫn theo thị thiếp của mình.

Trong đại trướng đèn sáng trưng, thấm thoát có thể nhìn thế bóng người qua lại bên ngoài. Ca Thư Hàn vừa đi vào đại trướng đã quay đầu lại dặn dò: “Không có mệnh lệnh của ta bất kỳ ai cũng không được đi vào!”

Hắn vừa đi vào trong đại trướng thì người đàn ông trong đấy bèn quay lại cười nói: “Xém chút đã không gặp được Ca Thư đại soái rồi!”

Dưới ánh đèn chập chờn, người đàn ông trẻ tuổi này hóa ra là Lý cầu. là con nuôi của Khánh vương Lý Tông, có điều hắn giờ đã không còn can hệ gì với Khánh vương nữa. Hắn hiện là tâm phúc của thái thượng hoàng Lý Hanh. Dù không có gọi Ca Thư Hàn là vương gia nhưng Ca Thư Hàn cũng chẳng để tâm chi. mà chỉ khoát tay nói: “Tiểu vương gia mời ngồi!”

Hai người vừa ngồi xuống thì một thị thiếp của hắn dâng trà lên. Ca Thư Hàn cũng chỉ khoát khoát tay nói: “Lui xuống đi!”

Thị thiếp nghe lệnh lập tức lui xuống để lại hai người họ bàn chính sự. Ca Thư Hàn bèn hỏi: “Tiểu vương gia có việc đến tìm ta ư?”

Lý Cầu vừa hớp một ngụm trà nống thơm lừng vừa cười nói: “Ta chiều nay vừa vượt sông Hoàng Hà. đương chuẩn bị đi Thiện Châu tìm đại soái, kết quả đi đến giữa đường đã nghe nói đại soái đã đi qua lại bèn vội vàng quay đầu trở lại. may mà vẫn gặp được đại soái.”

“Sao? Thánh thượng lại thay đổi chủ ý rồi ư?”

Lý Cầu lắc lắc đầu rút một lá thư ra cho Ca Thư Hàn nói: “Đây là thư thân bút của thái thượng hoàng cho đại soái, điều người muốn nói đều được viết trong thư.”

Ca Thư Hàn rút thư ra đọc một hồi mà mày chau lại nói: “Thái thượng hoàng không phải muốn ta tiến quân vào Trường An sao? Sao giờ lại đổi thành đối phó Cao Tiên Chi?”

Lý Cầu cười cười: “Đại soái Ca Thư chưa sang sông có thể vẫn chưa biết, Quách Tử Nghi và Trình Thiên Lý đã dẫn quân vào Quan Trung, đang đụng độ Cao Tiên Chi tại Phụng Dịch, nhưng binh lực Quách Tử Nghi không bằng Cao Tiên Chi, rất có thể bị đánh bại. nếu năm vạn đại quân của đại soái kịp đến thì vừa đủ mười vạn để chống lại mười vạn quân kia. ”

Chương 420: Vị khách bất ngờ

Thảo nguyên bên bờ sông Trương Dịch tựa như một biển cỏ rộng trải ra mênh mông bất tận, từng đàn từng đàn dê ở bên bờ sông nhàn nhã mà gặm cỏ, những con dê con sinh ra vào mùa xuân đã có thể đứng lên được rồi, chúng nó nhấc chiếc chân nhỏ lên. từng bước một theo sát bên dê mẹ, thỉnh thoáng tò mò mà nhìn đàn tuấn mã lớn từ cách đó không xa phóng chạy ngang qua. Ánh nắng mặt trời buổi sáng sớm chiếu xuống sông Trương Dịch, tháng năm, chính là mùa nước nối, mặt sông rộng lớn, sóng nước lăn tăn. giống hệt những những tấm tơ lụa vừa cắt xong, đầy vẻ lấp lánh, một chiếc cầu gỗ mới xây bắt ngang qua sông Trương Dịch, kéo gần lại khoảng cách giữa hai bờ sông.

Lúc này, một đội kỵ binh ngàn người xuất hiện từ phía bấc thảo nguyên, bọn họ dọc theo sông Trương Dịch nhanh chóng chạy tới. Đây là một đội kỵ binh An Tây mặc quang minh khài màu đen. đại tướng cầm đầu có khuôn mặt đen gầy, dáng người cao gầy, hắn tựa hồ nghe thấy được cái gì đó, liền từ từ dừng lại, quan sát tình hình chung quanh, một đôi mắt híp lại chỉ còn hở một khe mắt nhỏ ấy lại có vẻ tàn khốc tựa như lang sói.

VỊ tướng lĩnh An Tây này chính là Thôi Càn Hữu vừa từ Cư Diên Hải tới, hắn phụng mệnh lệnh của Lý Khánh An tiến đến Trương Dịch. Lúc này bọn họ cách Trương Dịch thành đã còn không xa. Lúc này, xa xa một đội kỵ binh chạy như bay mà đến. là một đội xích hầu của quân An Tây, lát sau, xích hầu lên trước nghênh đón. hiệu úy đi đầu ở trên ngựa thi lễ nói: “Tham kiến Thôi tướng quân!”

“Không cần khách khí, Đại tướng quân ở nơi nào?”

“Đại tướng quân ở trong đại doanh bên ngoài thành Trương Dịch.”

“Ta biết rồi, các ngươi hãy đi đi!”

Các xích hầu thi lễ xong. đều áục ngựa chạy đi, qua cầu gỗ rồi, chạy thẳng về hướng tây, Thôi Càn Hữu nhìn bọn họ đi xa, thúc giục chiến mã chạy về hướng Trương Dịch thành, hơn ngàn danh tùy tùng đồng loạt đều thét to, đi theo hắn cũng tăng mã tốc lên.

Mười vạn đại quân An Tây ở vào tối hôm qua đã đến Trương Dịch, trong vòng ba ngày, bọn họ ngày đêm không ngừng, vỏn vẹn đi hết 800 dặm. hành quân với cường độ cao khiến cho cả đại quân đều mệt đến nỗi không chịu nổi. Lúc này trời vừa sáng, trong đại doanh vẫn yên lặng như tờ, chỉ có binh lính tuần tra ở quân doanh phụ cận tuần tra. Lý Khánh An đã sớm thức dậy rồi, tối hôm qua tình báo từ Trường An liên tục không ngừng gửi tới cơ hồ khiến cho hắn một đêm không ngủ, nhất là Ca Thư Hàn cũng xuất binh Trường An, điều đó làm cho hắn không ngờ tới.

Trong lều lớn, Lý Khánh An đứng ở trước sa bàn suy xét bước sách lược tiếp theo, sách lược Trường An bọn họ đã định xong rồi, tạm thời lấy việc quan sát là chính, chờ đợi thời cơ, hiện tại việc quan trọng là làm sao xử lý khoáng trống mà sau khi quân Sóc Phương, Hà Tây và Lũng Hữu quân rút đi.

Tình huống hiện tại chính như loạn An Sử trên lịch sử vậy, quân đội của Sóc Phương; Hà Tây. Lũng Hữu cũng đều bị điều vào Quan Trung, khác với lịch sử ở chỗ là, trên lịch sử thì là người Thổ Phồn chiếm lĩnh Lũng Hữu Hà Tây, mà ở đây thì, cơ hội lại dành cho hắn Lý Khánh An.

Hiện tại điều khiến cho Lý Khánh An có chút khó xử chính là. Lũng Hữu phải trả lại hay là không trả đây? Nếu phải giữ lại, thế tất phải phân tán binh lực của hắn. làm cho hắn khó có thể tập trung lực lượng làm việc, mà nếu không giữ, thì cơ hội này lại có một chút đáng tiếc.

Lúc này, Nghiêm Trang đứng ở bên cạnh nói: “Đại tướng quân, thuộc hạ kiến nghị giành lấy Sóc Phương trước, như vậy, ba khu vực Cư Diên Hải. Linh Châu. Lương Châu bèn có thể kết lại thành một mối. còn về phần Lũng Hữu, thuộc hạ đề nghị hãy giành lấy những châu huyện có dân cư đông đúc, để làm cãn cử cho tương lai mà chúng ta cần mộ binh.”

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Ngươi nói rất có lý, kỳ thật Sóc Phương chúng ta cũng không cần phải giành lấy hoàn toàn, chỉ cần chiếm lĩnh Linh Châu, như vậy cánh cửa lớn phía bắc của toàn bộ vùng quan nội đã được mở ra rồi. ta còn muốn chiếm cử Hội Châu, như vậy, chúng ta tiến khả công. lui khả thú. toàn bộ thế cờ bèn sống dậy rồi. đó kỳ thật là ý tưởng của ta ở vài năm trước.”

“Ý tưởng của vài năm trước của Đại tướng quân, hiện tại xem ra hoàn toàn có thể thực thi. nếu Đại tướng quân đã suy xét xong cả rồi, thuộc hạ đề nghị nắm chắc thời cơ thực hiện, không nên kéo dài.”

“Ta biết, ta sẽ tức khắc phái binh!” Lý Khánh An cuối cùng đã hạ quyết tâm. hắn lập tức hạ ngay mấy mệnh lệnh, mệnh Lệ Phi Thủ Du dẫn một vạn quân đi đến Linh Châu, lại mệnh Nam Tề Vân dẫn năm nghìn quân đi đến Hội Châu, chiếm cứ cái địa thế chiến lược đó.

Lúc này, một gã thân binh ở ngoài trướng bẩm báo: “Đại tướng quân. Thôi Càn Hữu tướng quân tới rồi.”

Lý Khánh An lập tức vui vẻ nói: “Mau mời hắn vào đây!”

Lát sau, Thôi Càn Hữu bước nhanh đi đến. quì một gối thi lễ nói: “Mạt tướng Thôi Càn Hữu. tham kiến Đại tướng quân!”

Lý Khánh An vội vàng đỡ hắn dậy, cười nói: “Vốn hẳn phải là ta đến Cư Diên Hải. an ủi các tướng sĩ. thật sự là quân vụ quá bận rộn. ta một khắc cũng không thể xén ra được mà đến đó.”

“Ty chức hiểu được, thế cục triều đình hỗn loạn. Đại tướng quân phải lo lắng cho đại cục, hẳn phải do ty chức đến báo cáo công tác với Đại tướng quân mới đúng.”

Lý Khánh An cười xòa. liền vỗ vỗ bả vai hắn nói: “Lại đây! Ngồi xuống chúng ta từ từ nói chuyện.”

Hai người ngồi xuống. Nghiêm Trang cũng ở một bên ngồi xuống. Thôi Càn Hữu khẽ gật đầu với hắn. xem như đã chào hắn. trong lòng hắn có chuyện, cũng không kịp hàn huyên, liền nói thẳng: “Đại tướng quân, ty chức lần này đến cũng là chịu sự thỉnh cầu của tù trưởng ba bộ tộc Cát La Lộc. Sa Đà và Đồng La. toàn diện phát động cuộc chiến với Hồi Hột. mọi người đã chờ đợi nhiều năm. đã có chút nén khó dằn nổi rồi.”

Lý Khánh An không có trả lời hắn ngay, hắn chắp tay sau lưng ở trong trướng chậm rãi mà bước qua lại. sau một lúc lâu. hắn quay đầu lại hỏi: “Ta muốn biết thái độ của ngươi?”

Thôi Càn Hữu suy nghĩ một hồi bèn nói: “Từ khi năm kia Hồi Hột bị chúng ta đánh lén được căn cứ của chúng, thực lực của bọn hắn giảm đi. đến nay vẫn chưa có khôi phục lại nguyên khí. dựa trên thực lực mà nói, chúng ta đã vượt hẳn bọn họ, nếu hai quân khai chiến, chúng ta tất thắng không còn nghi ngờ gì nữa. nhưng dựa trên chiến lược mà nói. ty chức biết Đại tướng quân cũng không­muốn khai chiến quá sớm.”

“Thế ngươi có biết ta vì sao không muốn khai chiến quá sớm không?” Lý Khánh An nhìn chăm chú vào Thôi Càn Hữu tiếp tục truy vấn nói.

“Cái này… Ty chức biết một chút, nhưng lại nói không rõ được.”

“Thế hôm nay ta nói lại với ngươi lần nữa. ngươi hãy nhớ cho kỹ!”

Lý Khánh An chậm rãi nói: “Vô luận Hung Nô, Đột Quyết hay là ngũ Hồ loạn Hoa. mối uy hiếp của dân tộc Hán ta vĩnh viễn là đến từ phương bắc. vô luận là trước đây hay là tương lai, cho nên ta cũng không phải muốn cho một dân tộc du mục trên thảo nguyên thay thế một dân tộc khác, ý ta là phải có khả năng sát thương, đó chính là nguyên nhân vì sao ta để cho ngươi giết chốc người Hồi Hột không chút lưu tình. Hiện tại diệt đi Hồi Hột. sẽ chi làm cho lực lượng ba bộ tộc khác lớn mạnh lên mà thôi. Lực lượng của Hồi Hột kỳ thật cũng không có biến mất. chỉ là chuyển hóa thành người Cát La Lộc, chuyên hóa thành người Đồng La. chuyên hóa thành người Sa Đà. đó không phải là điều ta muốn. Điều ta muốn chính là người Hồi Hột diệt mà không vong, để cho các ngươi tận khả năng mà giết chết lực lượng nổi lên của Hồi Hột. chờ đến khi đem người Hồi Hột giết đến chừng mực nào đó rồi, sau đó hãy diệt vong hắn. khi đó lực lượng ba bộ tộc Cát La Lộc cũng sẽ bị suy xuyễn. sau đó, ta sẽ lại có bước tiếp theo, để cho bọn họ nội đấu. hoặc là dựng thêm một kẻ địch cho bọn họ nữa. tỷ như Khiết Đan. đánh thêm vài năm nữa. chờ cho thế cục Trung nguyên dần dần ổn định, chờ cho lực lượng của Đại Đường dần dần khôi phục, chúng ta sẽ quay đầu lại thu thập bọn họ, triệt để diệt trừ thế lực du mục. Thôi tướng quân, ta đem trọng trách này ũy thác cho ngươi, chính là hy vọng ngươi không cần có bất kỳ hành động thủ hạ lưu tình gì cả. hãy giết một cách triệt để cho ta.”

Thôi Càn Hữu chậm rãi gật đầu: “Ty chức hiểu được rồi, tuyệt đối sẽ không phụ lòng kỳ vọng của Đại tướng quân!”

“Thôi được! Ngươi cũng mỏi mệt rồi. hãy đi xuống nghỉ ngơi trước, nghỉ ngơi cho tốt rồi. hãy mang một sốt tiền vật trở về ủy lạo cho huynh đệ bên dưới, sau đó, ngươi sẽ phải phát động thế công tiêu diệt vào mùa hạ. ta vẫn là bốn chữ đó: ‘Diệt mà không vong”, ngươi phải nhớ cho thật kỹ điểm này.”

Thôi Càn Hữu đi xuống rồi. Lý Khánh An đứng ở phía trước sa bàn trẫm mặc hơn nửa ngày không nói gì cả. Lúc này, Nghiêm Trang thấp giọng nói: “Đại tướng quân, thuộc hạ lo lắng Thôi tướng quân và ba bộ ở chung lâu rồi. sẽ sinh ra cảm tình, chỉ sợ không thể hoàn thành sự phó thác của Đại tướng quân.”

Lý Khánh An liếc mắt nhìn hắn. cười nói: “Kỳ thật ý ngươi là muốn nói. ngươi lo lắng Thôi Càn Hữu ủng binh tự lập, đúng không?”

Nghiêm Trang mặt đỏ lên. gật gật đầu: “Ty chức đúng là lo lắng điều này.”

“Kỳ thật sự lo lắng của ngươi không sai. không chỉ có Thôi Càn Hữu, còn có Lý Quang Bật ở Thổ Hòa La. Phong Thường Thanh ở Sindh. đều có khả năng này cả. đó không phải là nguyên nhân của bọn hắn. đó là do chế độ tạo thành. Tựa như Lý Long Cơ vẫn nhâm mệnh An Lộc Sơn làm Phạm Dương tiết độ sứ. nhâm mệnh ta làm An Tây tiết độ sứ vậy thôi, một khi lâu rồi. thủ hạ dưới tay bèn chi trung thành với An Lộc Sơn, trung thành với ta. Nếu muốn dự phòng xu hướng này, chủ yếu là thay đổi ở trên chế độ, thực hiện định kỳ hoán đôi binh tướng, đồng thời có giám sát ngự sử định kỳ tuần tra. Mấu chốt là phải kiên trì. ta đã đang suy xét thực thi thực hiện chế độ định kỳ thay đổi binh tướng. Nói chung. với ba năm làm giới hạn. sang năm ta bèn tính dùng Lệ Phi Nguyên Lễ đi thay Thôi Càn Hữu.”

Nghiêm Trang thấy Lý Khánh An đã sớm nghĩ đến. trong lòng cũng nhẹ nhõm hẳn. hắn liền khẽ cười nói: “Đại tướng quân tối hôm qua suốt đêm chưa ngủ. cũng đi nghỉ ngơi chốc lát đi!”

Lý Khánh An rướn vai một cái, liền cười nói: “Đúng là có chút mệt mỏi. ta đi ngủ một lúc đây, có chuyện gì buổi chiều hãy thương lượng vậy!”

Chương 421: Phe cánh thứ ba

Từ Lương Châu Trình Thiên Lý dẫn quân vào kinh, mới vài ngày thôi, trên con đường thương lộ của hành lang Hà Tây lại trở nên tấp nập hẳn lên. các thương nhân không chỗ nào là không chợt tới. Lý Khánh An nhập chủ Hà Tây mới hai ngày, trên quan đạo bèn xuất hiện đội lạc đà của các thương nhân. những thương nhân đó vốn từ Cư Diên Hải để đến Linh Châu. Quách Tử Nghi đối với các thương buôn vốn cũng không hà khắc, bình thường cũng đều để cho bọn họ nhập quan nội. nhưng dù sao cũng đã vòng qua một con đường khá dài, nếu như Lý Khánh An đã khôi phục lại việc thống trị đối với hành lang Hà Tây. như vậy thương đội liền có thể công khai mà đi hành lang Hà Tây. Mấy trăm đến mấy ngàn con lạc đà của đại đội lái buôn đường dài và mười mấy con ngựa và la của các lái buôn nhỏ đường ngắn. bắt đầu xuất hiện nối đuôi nhau trên quan đạo.

buổi tối hôm đó. một đội tiểu thương gồm năm sáu người cùng với ba mươi mấy con ngựa đã đến Trương Dịch thành, bọn họ đến từ mặt phía đông, trên lưng ngựa chờ lương thực, từ bên ngoài mà xem. bọn họ hẳn là lái buôn nhỏ tới mua lương thực, nhưng hành tung của bọn hắn lại có chút quỷ dị. rõ ràng có dân Khương muốn hỏi mua lương thực của bọn hắn. nhưng bọn hắn lại không thèm đếm xỉa tới.

Đội tiểu tiểu thương này vừa không vào thành, cũng không tiến đến khu dân chăn nuôi, mà là trực tiếp đi tới phía trước đại doanh quân An Tây. Bọn họ vượt qua vạch cảnh giới màu trắng vô cùng bắt mắt. tiến vào phạm vi hai trăm bước, không đợi bọn hắn tới gần. một mũi tên lệnh rít gió mà đến. cắm vào mặt đất phía trước mặt của bọn họ, lập tức có một đội kỵ binh tuần tra lao ra trước cánh cửa doanh, hô to: “Đứng lại!”

Bọn họ vượt qua giới tuyến cảnh cáo màu trắng, tất nhiên phải chịu sự kiểm tra. nếu hơi có chút hoài nghi. sẽ gặp lập tức bị cho rằng là thám tử mà bắt lại. Một đội kỵ binh gồm ba trăm người lao tới nhanh như điện chớp, vây quanh lấy bọn họ, nỏ tiễn nhắm ngay bọn họ, hiệu úy cầm đầu quát: “Các ngươi là ai?”

Lúc này, trong đội tiểu thương đi ra một người trẻ tuổi, chắp tay nói: “Ta là lão bằng hữu của Đại tướng quân các người, đặc biệt đến bái phỏng ngài.”

Hiệu úy nhìn chàng trai trẻ tuổi từ trên xuống dưới một cái, thấy hắn tuy rằng ăn mặc theo kiểu của lái buôn, nhưng khí chất cao quý, dung mạo tuấn nhã. không giống như là một tiêu thương, khâu khí bèn dịu đi một chút, nói: “Ta là quan chấp cần của đêm nay, Đại tướng quân có lệnh, phàm người nào đến bái phỏng ngài, đều phải báo thật danh.”

‘Thì ra là như vậy.”

Chàng trai trẻ tuổi liền mỉm cười nói: “Thế mời ngươi chuyển cáo, hãy nói là cố nhân Lý Cầu có chuyện quan trọng cầu kiến.”

Lý Khánh An quả thật không ngờ Lý Cầu lại đến bái phỏng mình lúc này. Hắn biết Lý Cầu là tâm phúc của thái thượng hoàng Lý Hanh. Vậy Lý Cầu lúc này đến liệu sẽ mang tin tức gì của Lý Hanh theo đây?

Lý Khánh An trẫm ngâm chốc lát bèn gật gật đầu nói: “Dan hắn vào gặp ta!”

Chẳng mấy chốc thân binh đã dẫn Lý Cầu đi vào đại trướng. Lý Cầu vừa vào đã khom người thi lễ: “Lý Cầu tham kiến Triệu vương điện hạ!”

“Tiểu vương gia không phải khách sáo, cứ gọi ta là đại tướng quân là được, người An Tây đều gọi thế cả.”

Lý Khánh An mỉm cười khoát tay nói: “Nào, mời ngồi! Mời ngồi!”

Lý Cầu thấy thái độ hắn bình thản mà không khói thổn thức, hắn vừa ngồi xuống thì Lý Khánh An đã cho thân binh mang trà lên cho hắn. cười nói: “Tiểu vương gia từ Trường An đến đó ư?”

Lý Cầu giật mình phảng phất như bí mật của mình đã bị Lý Khánh An nhìn thấu, mắt hắn thoáng lộ vẻ hoảng hốt, xong hắn lại vội nói: “Đại tướng quân nói quả chẳng sai, ta chính là từ Trường An đến.”

Hoang mang trong mắt Lý Cầu hoàn toàn không thoát được mắt của Lý Khánh An. Hắn cũng chẳng truy cứu mà chỉ cười cười: “Hôm nay tiểu vương gia đến quả thật ngàoi dự liệu của ta. không biết là do cục diện Trường An quá loạn, tiểu vương gia đến đây để trốn nạn ư? Hay tiểu vương gia muốn biết tình hình của Khánh vương, muốn đến An Tây thăm viếng?”

Lý Cầu cười khan một tiếng. “Đều không phải. kỳ thực ta chỉ là một người trung gi­an. chịu sự nhờ vả của người khác đến gi­ao dịch với đại tướng quân.”

“Chịu sự nhờ vả… của ai?” Lý Khánh An dò hỏi đến cùng.

“Điều này…đại tướng quân chắc phải biết là ai chứ?”

“Không! Ta không­biết.”

trẫm mặc một lúc, Lý Cầu chỉ thở dài khẽ nói: “Là thái thượng hoàng.”

“Cái gì?”

Lý Khánh An giật mình, mắt hắn như sắp rớt ra, “ngươi nói cái gì, thái thượng hoàng ư? Ta không nghe lầm chứ? Sao lại có thể như thế?”

Lúc này, Lý Cầu chỉ muốn lên bóp chết Lý Khánh An, sao tên này lại có thể không biết được? Hay hắn chỉ giả vờ hồ đồ. Lý Cầu cố nén giận nói: “Đại tướng quân không phải kinh ngạc, lời ta nói đều là thực, quả thực là thái thượng hoàng lệnh cho ta đến tìm ngươi.”

Vừa nói. Lý Cầu rút một kim bài ra đưa cho Lý Khánh An: “Đây là kim bài năm xưa thái thượng hoàng vẫn là thái tử đã gi­ao cho đại tướng quân, sau đó đại tướng quân đã trả lại cho thái thượng hoàng, chính là kim bài kỳ lân, chắc đại tướng quân vẫn còn nhớ?”

Lý Khánh An nhận quan kim bài, hắn đưa tay chà sát một hồi thở dài nói: “Thoáng một cái đã vài năm qua đi, nhưng chuyện cũ vẫn như mới hôm qua. khiến người ta khó mà quên được.”

Hắn hồi tưởng một hồi lại hỏi: “Thái thượng hoàng không có thư từ gì gi­ao cho ta sao?”

Lý Cầu vẫn lo Lý Khánh An không chịu thừa nhận quan hệ giữa mình và Lý Hanh, nhưng giờ thấy hắn cuối cùng đã chịu thừa nhận, tinh thần của Lý Cầu cũng phấn chấn hẳn. vội nói: “Có một số lời không thể dùng giấy mực viết lại. Thái thượng hoàng đã lệnh cho ta mang lời đến cho đại tướng quân,nếu như đại tướng quân có lời gì cần chuyển cũng đừng viết lên giấy, cứ nói để ta chuyển lời. Như thế song phương cũng không­phải có áp lực gì.”

“Đúng là chu đáo nhỉ! Được thôi, ngươi nói, ta nghe.”

Lý Cầu vừa định mở miệng, nhưng hắn lại nhìn nhìn vài tên thân binh bên cạnh, ấp úng không nói câu gì. Lý Khánh An bèn cười nói: “Họ đều là tâm phúc của ta. tiểu vương gia cứ tự nhiên.”

“Là thế này, thái thượng hoàng để ta chuyển lời hi vọng đại tướng quân có thể như trước đây, toàn lực ủng hộ người.”

“ủng hộ hắn?”

Lý Khánh An thật sự có phần ngạc nhiên, mãi một hồi không phán ửng được, “Ý ngươi là thái thượng hoàng muốn lên ngôi?”

Cả Lý Khánh An cũng không tin được vào kết luận này của mình. Lý Hanh không nhẽ muốn đoạt ngôi vị hoàng đế của con mình ư? Lý Cầu lắc lắc đầu nói: “Khả năng này chắc không có, chỉ là thái thượng hoàng không vừa lòng với hành động của Thánh thượng. người cho rằng những quyết định sai lầm của Thánh thượng sẽ đẩy Đại Đường đến con đường diệt vong, người phải lập một tân hoàng đế khác, chắc sẽ là huynh đệ của Thánh thượng. Hiện giờ là ai vẫn chưa rõ ràng, nhưng thái thượng hoàng hi vọng đại tướng quân có thể ủng hộ người. Để báo đáp lại. người hứa sẽ đáp ứng tất cả điều kiện đại tướng quân đưa ra!”

Tin này đến đột ngột khiến Lý Khánh An có phần trở tay không kịp, hắn vốn chỉ chủ ý tranh đấu giữa Lý Dự và Lý Long Cơ, nhưng không ngờ trong thời khắc quan trọng này lại nhảy ra kẻ thứ ba. đúng là cả tổ cháu ba đời nhà này cũng ai chịu rỗi, không lẽ Đường Túc Tông trong lịch sử cuối cùng cũng bước ra sân khấu.

Dù cho Lý Khánh An kinh ngạc vạn phần, nhưng hắn cũng phải cố bình tĩnh. Hiểu hiểu tên Lý Hanh này, đây là một người rất thâm, tuyệt không nói điều không có, như việc lập tân hoàng đế này, đây không phải điều hắn có thể nói tùy tiện. Hắn chắc chắn đã có căn cứ gì đấy mới dám nói. nhưng hắn dựa vào đâu?

nghĩ đến đây thì Lý Khánh An chau mày hỏi: “Ta tuy có chút ít thực lực, nhưng dẫu sao là An Tây tiết độ sứ. xa xôi cách trở với Trường An. ta lo rằng mình không thể với đến Trường An được, không giúp được thái thượng hoàng sẽ khiến người thất vọng thôi!”

Lý Cầu cười mỉm nói: “Không phải quân đội của đại tướng quân đã chiếm lĩnh Hội Châu, cách Trường An không xa sao?”

“Ha ha! Tiểu vương gia thật biết nói đùa. kỳ thật ta chỉ là lo rằng lực lượng mình còn yếu. không giúp thái thượng hoàng phân ưu được.”

Lý Cầu nghe hiểu ý của Lý Khánh An. chẳng qua là vòng vo muốn thăm dò thực lực của Lý Hanh. Trước lúc đi. Lý Hanh đã dặn mình có điều có thể nói. có điều tuyệt không thể nói. Hắn ngẫm nghĩ một lúc bèn nói: “Ta cũng chẳng giấu gì Lý tướng quân, tả tướng Vương Cũng và Binh bộ thượng thư Trần Hy Liệt đã tỏ rõ thái độ ủng hộ thái thượng hoàng. và còn có một phần người của đảng Đông Cung. chẳng hạn như nhạc phụ của đại tướng quân cũng nói chuyện rất hợp với thái thượng hoàng.”

Lý Khánh An nhìn nhìn Lý Cầu một hồi, hắn tin rằng lời của Lý Cầu là thật, nhưng hắn cũng hiểu trước khi có thể thỏa thuận thành công với mình bọn họ sẽ chẳng đời nào nói rõ thực lực với mình. Nếu như cả tả tướng Vương Củng cũng bị khai ra như thế, thì liệu còn ai có thực lực hơn cả Vương Cũng nhỉ?

chỉ có quân đội. chỉ có sự ủng hộ của quân đội mới hơn được tả tướng quốc, chắc không phải An Lộc Sơn. Trong tay An Lộc Sơn đã có Lý Tuyền, hắn tuyệt không thèm lão Lý Hanh này. vậy liệu sẽ là ai?

Hắn bất lộ thanh sắc hỏi: “Vậy quân đội thì sao?”

Lý Cầu nguầy nguậy lắc đầu. thở dài nói: “Chính vì không có quân đội. nên mới phải đến để cầu đại tướng quân.”

Lúc này, trong đầu Lý Khánh An bỗng nhảy ra một người. Liên tưởng đến vẻ hoảng hốt của Lý Cầu vừa rồi, Lý Khánh An lập tức hiểu ra. trong lòng hắn đang cười hả hê, hóa ra là hắn!

“Đại tướng quân thấy thế nào? Có thể suy nghĩ chứ?”

Lý Khánh An cười nhạt nói: “Việc này là chuyện trọng đại, xin hãy để ta suy nghĩ thêm đã. Lần sau ta nhất định sẽ sẽ có phúc đáp chắc chắn với thái thượng hoàng.”

Lý Cầu đã cáo từ ra về, nhưng trong lòng Lý Khánh An lại có phần hỗn loạn, hắn cử khoát tay sau lưng đi tới lui trong lều. Hắn không ngờ Lý Hanh lại ra tay. Không ngờ con lang sói này lại có thể tiềm ẩn sâu xa đến thế, và cũng không ngờ được dã tâm của hắn lại lớn như vậy. Đương nhiên. Lý Khánh An cũng chẳng tin rằng Lý Hanh thật sự có lòng muốn bắt tay làm hòa với mình. Và dã tâm của bản thân hắn cũng khó mà che giấu, đi tìm sự ủng hộ chẳng qua lại muốn lợi dụng đối phương để mưu lợi cho mình, giờ hắn tìm mình cũng chẳng qua là muốn lợi dụng, sau khi lợi dụng sau sẽ đem vứt bỏ như giẻ rách, nên những điều kiện nhìn xa trông rộng như di dân thì cũng coi như là không thể.

Kỳ thực hắn muốn lợi dụng mình, mình thì há cũng chẳng phải là muốn lợi dụng lại hắn đế đạt được mục tiêu của mình? Mục tiêu đông tiến lần này của Lý Khánh An cũng rất rõ ràng, ngoài muốn thu lại Hà Tây, hắn còn muốn có mục tiêu chính trị sâu xa. Ai ai cũng đều đăm đe cái ngôi vị ấy, chỉ là thủ đoạn và sách lược khác nhau mà thôi, mục tiêu của Lý Khánh An hắn là từng bước chậm mà chắc, ánh mắt xa rộng, hắn tin rằng thắng lợi cuối cùng nhất định sẽ thuộc về mình.

Chương 422: Rạn nứt hoàn toàn

Trường An thành cùng với đại quân của ba tiết độ sứ lần lượt vào Quan Trung, không khí trong thành càng lúc càng căng thẳng. Đây là tình cảnh mà mười năm trước không một ai sẽ nghĩ đến. tất cả tiết độ sứ đều trở nên không an phận. Kiếm Nam. Sóc Phương. Hà Tây, Lũng Hữu và cả An Lộc Sơn Hà Đông đều kêu cửa ngoài Đồng Quan, chỉ có An Tây của Lý Khánh An không đến hùa chung với họ. Có điều cũng có người tin tức nhạy đã phao tin. Lý Khánh An cũng chẳng ngoan ngoãn ngồi chờ ở An Tây, đại quân của hắn đã vượt Hoàng Hà đến Hội Châu, cũng chính là nói Lý Khánh An vào Quan Trung chỉ là việc sớm hoặc muộn mà thôi.

Nhưng kết cục này cũng trong dự liệu của đại đa số người 5 hai hoàng tranh quyền đoạt vị, cuối cùng chỉ có thể dựa vào quân đội, nên quân đội cùng đến Quan Trung thì cũng là việc bình thường, chỉ là khổ cho bình đầu tiểu dân. Giá lương thực Trường An sau thời gi­an tạm tụt giá. giờ lại tăng vọt vù vù. Nỗi lo sợ chiến tranh của các nhà các hộ đều bắt đầu tàng trừ lương thực. Trường An lại dấy lên cơn bão giá lương. Từ một đấu gạo trăm văn tăng vọt lên ba trăm vă. cuối cùng còn tăng lên đến ngàn văn. Cuối cùng nhờ triều đình tung ra năm mươi vạn thạch lương thực giá thấp lần nữa thì mới xuống còn tám trăm văn. nhưng vẫn đã tạo ra một kỷ lục mới. Năm Thiên Bảo đầu tiên, một đấu gạo chưa quá mười văn. nhưng chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi đã tăng đến tám mươi lần. nhưng cũng có thể từ các khía cạnh xung quanh để thấy rõ Đại Đường đang đi xuống bại lụi.

Đương nhiên, liên quan đến chiến tranh không chỉ có lương thực, cả mắm cả muối… đều đang tăng giá vù vù. Bọn họ sinh cũng không còn lòng dạ học hành, quan viên không lòng dạ lên triều, tửu tứ thanh lâu đều đầy khách khứa, vì rất nhiều người đều muốn hưởng thụ chút ít cuộc sống trước lúc loạn thế. Thậm chí các đại võ quán Trường An cũng đều chật cứng, nhà nhà hộ hộ đều muốn đưa con trai đến đấy tập võ để mong có thể tự bảo vệ trong thời loạn thế.

Chiều hôm đó, tiếng chuông hạ triều trong hoàng thành và Đại Minh cung cũng vẫn như mọi ngày, trẫm lắng và nặng nề, nhưng quan viên đi ra chỉ còn vỏn vẹn vài người. Cơ hồ các quan viên của bộ phận quan trọng như Hộ bộ, Lại bộ và Đại Lý Tự. Thái phủ Tự… Còn quan viên của các bộ phận nhàn rỗi như lễ bộ, Binh bộ, Quang Lộc Tự, Hồng Lư Tự…lại càng ít ỏi, còn các quan nha của Đông Cung lại càng chẳng thấy đâu.

nhưng trong ngự thư phòng của Tử Hoàn điện, thiên tử Đại Đường Lý Dự bị cục diện căng thẳng kia đè cho thở cũng không thở nổi. trận đánh Đồng Quan kia An Lộc Sơn đã phái hai vạn quân đội đánh thẳng Đồng Quan, còn Vương Tư Lễ dùng tám vạn quân đối địch. Tuy quân đội An Lộc Sơn không công thành Đồng Quan mà rút quân, thương vong vài ngàn người. nhưng quân sĩ thủ tại Đồng Quan cũng đã thương vong gần một vạn năm ngàn người, một người thủ một người công. mà quân đội thủ lại thương vong nhiều hơn phía thủ chỉ có thể nói rõ là chiến lực của quân thủ quá yếu. Lý Dự đã lo lắng trùng trùng vì điều này, nếu An Lộc Sơn mà bất chấp thương vong, lại cho tấn công Đồng Quan vài lần nữa. vậy liệu Đồng Quan có còn giữ nổi không? Hay An Lộc Sơn cho đại quân vượt Hoàng Hà. từ phía tây tiến đến. cục diện phía Quan Trung cũng sẽ sụp đổ.

Ngoài An Lộc Sơn ra còn có một trận tiểu chiến dịch xảy ra tại Hán Trung, song phương đều có thương vong, không ảnh hưởng đến đại cục, kỳ thật Lý Dự lo lắng nhất lại là ba quân đụng độ tại Phụng Dịch. Hắn vạn vạn không ngờ Ca Thư Hàn cũng xuất quân. Ca Thư Hàn. Cao Tiên Chi, Quách Tử Nghi tam quân cùng gặp nhau, không ai dám manh động ra tay, quả thật căng thẳng ú tim.

Làm sao đây? Làm sao có thể phá vờ được cái cục diện gây cấn này? Lòng Lý Dự nóng như lửa thiêu, hắn trừng trừng mắt nhìn sư phụ Lý Bí. nhưng Lý Bí cũng có phần chưa chắc chắn, hắn không biết được thái độ của Ca Thư Hàn. đây là con cờ quan trọng nhất trong cả bàn cờ này.

Lúc này, bên ngoài bỗng có tiếng bước chân dồn dập ngày càng áp sát. một hoạn quan đang phóng như bay vào bẩm báo: “Điện hạ. tình báo khẩn cấp, quan phủ Diên Châu đến báo.phát hiện mấy vạn đại quân của An Lộc Sơn đã vượt qua sông Hoàng Hà!”

“À!” Lý Dự bàng hoàng thốt lên.

Tin tức đại quân An Lộc Sơn vượt sông Hoàng Hà làm cho Lý Dự cảm thấy vô cùng kinh sợ. nếu nói Hà Đông còn có nơi hiểm yếu tự nhiên Đồng Quan ngăn trở An Lộc Sơn tiến vào Quan Trung, vậy thì hắn một khi vượt qua Hoàng Hà. bèn có thể từ Quan Nội Chư Châu nam hạ, tiến vào Quan Trung, vậy thì chẳng khác nào sói vào nhà. đem cục thế Quan Trung rối ren góp vào thêm một bó lửa.

Lý Dự lòng nóng như lửa đốt, quay đầu nhìn về phía Lý Bí. Lý Bí vẫn một mực lặng thinh, hắn không giống như Lý Dự biểu lộ sự thất kinh, An Lộc Sơn vượt Hoàng Hà nằm trong dự liệu của hắn. cho dù quân đội giữ Đồng Quan binh lực khá yếu, nhưng chỉ cần bế quan không chiến, An Lộc Sơn tinh binh có nhiều đến đâu cũng khó mà nhập quan, nhưng một khi An Lộc Sơn vượt qua Hoàng Hà, vấn đề sẽ trở nên rắc rối, Sóc Phương không binh tướng, các cánh đại quân đều tụ tập Quan Trung, đường Quan Nội trống rỗng, nếu như An Lộc Sơn chiếm phía bắc đường Quan Nội, vậy thì đối với Quan Trung, đối với Trường An chẳng khác nào là Thái Sơn áp đỉnh, triều đình sẽ lâm vào thế trứng xếp chồng chờ vỡ.

“Bệ hạ. việc cấp bách trước mắt là phải đem An Lộc Sơn đuổi về phía đông Hoàng Hà. có thể thỉnh cầu Lý Khánh An hiệp trợ, mời hắn chặn quân tiên phong của An Lộc Sơn.”

“Lý Khánh An. hắn sẽ làm sao?”

“Sẽ làm! Nhất định làm. chỉ cần hắn còn tự cho rằng mình là tông thất, tự nhận mình là Triệu vương, thì nhất định sẽ đối phó An Lộc Sơn. một núi không thể chứa hai hổ, thật ra không cần bệ hạ xuất chỉ, hắn cũng sẽ nhất định xuất binh, chỉ là bệ hạ xuất chỉ thì càng danh chính ngôn thuận, có thể cột hắn vào trên mình bệ hạ, nhưng nếu là Hưng Khánh cung nhanh chân hạ chỉ trước, thì sẽ gặp rắc rối to rồi.”

Lý Dự gật gật đầu: “Trẫm hiểu rồi, trẫm lập tức ban chi.”

Lý Dự lập tức hạ chỉ, phong Lý Khánh An làm Quan Nội bắc đạo An phú sứ, thị sát Quan Nội Chư Châu, đây thực ra chính là mệnh hắn dẫn quân tiếp đòn An Lộc Sơn, lại phong Hộ bộ Thượng thư Bùi Mân làm Ngự sử đại phu. đi đến trong quân Lý Khánh An ban chỉ.

nhưng ra quyết định này vẫn còn chưa đủ, để phòng An Lộc Sơn nhân cơ hội cục thế Quan Trung hỗn loạn mà công khai tạo phản. Lý Dự quyết định nghị hòa với hoàng tổ phụ của hắn. tìm ra một phương án thỏa hiệp mà đôi bên đều có thể chấp nhận, để tập trung binh lực đối phó An Lộc Sơn.

Hưng Khánh cung, những ngày này Lý Long Cơ cũng ở trong một nỗi lo âu bồn chồn và căng thẳng, hắn đã nhận được tin tức, Thục vương Lý Gi­ao đã đến trước đại doanh tiền quân, nhưng cũng chính vì sự xuất hiện của hắn. Cao Tiên Chi tiến công với khi thế nhanh mạnh đột nhiên thả chậm thế công lại, trú binh núi Bào Kê phía nam Trần Thương. không chịu dễ dàng động binh nữa, điều này làm cho Lý Long Cơ hận đến ngứa ngáy tận gốc răng, hắn biết đứa con trai thập tam này của mình thật ra không hề là một người dụng binh cẩn trọng gì. lại càng không chịu bán mạng cho hắn, để bảo tồn thực lực, hơn nữa Lý Mạo của Hán Trung cũng đã đánh một trận như tượng trung vậy, nếm xong là dứt, cũng vì bảo tồn thực lực.

Trong lòng Lý Long Cơ nổi lửa. nhưng khó có thể nói hết. chỉ đành thở dài nói với Cao Lực Sĩ: “Hai đứa con này của ta đều thiếu sự quyết đoán khi làm đại sự, nhất là thập tam lang, uông công có mười vạn đại quân, lại sợ này sợ nọ, không thể thành đại sựa!”

“Thượng hoàng, chi bằng hãy nghị hòa với hoàng tôn đi!” Cao Lực Sĩ dè dặt kiến nghị nói.

“Nghị hòa?” Lý Long Cơ cảnh giác nhìn Cao Lực Sĩ một cái, không vui nói: “Tại sao lại nghị hòa? Hắn chịu nhường ngôi cho ta sao? Ta xem ngươi là càng già càng hồ đồ, ngay cả sức phán đoán tối thiểu nhất CŨng không có.”

Cao Lực Sĩ biết sự cố chấp của Lý Long Co, tuy không cố chấp vô dụng giống như hắn lúc lâm bệnh, nhưng so với vị hoàng đế trẻ tuổi luôn nghe theo lời khuyên gián, nhuệ khí bừng bừng cũng hoàn toàn không còn là một người nữa. muốn khuyên phục hắn. quả thật là khó càng thêm khó, nhưng Cao Lực Sĩ vẫn muốn thứ một phen.

“Nhưng mà thượng hoàng, ngài dù sao cũng là đứa cháu của người, trên hoàng vị của ngài, chính là tiếp tục kéo dài của gi­ang sơn Đại Đường, nhưng nếu bị hạng người như An Lộc Sơn đánh cắp được gi­ang sơn. vậy thì sẽ là sự bất hạnh của Đại Đường ta. thượng hoàng. chúng ta không thể nội đấu mà lợi cho ngoại tặc a!”

“ngươi suy nghĩ quá nhiều rồi. An Lộc Sơn chẳng qua là tên hề diễn tiểu xảo, không cần phải để tâm đến hắn làm gì. cần lo đến cũng là để cho tên nghịch tôn kia đi lo, ta chính là một câu nói, đó là tên nghịch tôn kia không hạ đài, thì ta tuyệt đối không dễ dàng để yên được.”

Cao Lực Sĩ thấy Lý Long Cơ chấp mê bất ngộ, chỉ đành thở dài nói: “Thượng hoàng ra ngoài đi dạo một chút đi! Ở mãi trong phòng không tốt cho sức khỏe. lão nô hầu thượng hoàng đi hậu hoa viên dạo một vòng.”

“Cũng tốt! Ta cũng muốn phơi nắng một chút, ngươi đi cùng ta vậy!”

Bọn họ vừa dứt lời. bèn nghe bên ngoài loáng thoáng truyền đến tiếng hò hét, Lý Long Cơ khẽ chau mày, nói với hoạn quan bên cạnh: “Đi xem thử. đã xảy ra chuyện gì?”

Hoạn quan vội chạy ra ngoài, lát sau bèn quay về nói gấp: “Thượng hoàng. là thánh thượng đã đến. ở ngay bên ngoài điện, ngài muốn cầu kiến thượng hoàng.”

“Hắn tới làm cái gì? Không gặp!”

Lý Long Cơ nhất thời trở nên tức giận, quát nói với tả hữu: “Đi! Hãy đuổi nó đi cho ta. ta không có đứa cháu như vậy.”

Cao Lực Sĩ vội vàng khuyên nhủ: “Thượng hoàng, gặp một lần đi! Ngài lúc này đến. chắc chắn sẽ có việc đại sự. chi bằng nghe ngài muốn nói gì đã. sau đó thượng hoàng hẵng quyết định cũng không muộn.”

Lý Long Cơ cười lạnh mấy tiếng liền: “Hừ! Nó phái binh vây khốn ta. đã không niệm tình ông cháu, ta tại sao phải nhượng bộ, ta thà chết trong Hưng Khánh cung, cũng sẽ không gặp nó nữa. bảo nó cút!”

“Thượng hoàng bớt giận, nói không chừng ngài là đến nhượng bộ, thượng hoàng hãy nghe xem ngài ấy nói thế nào đã. rồi mới đuổi ngài đi cũng không muộn.”

Lý Long Cơ nét mặt khá u ám. bèn nói với Cao Lực Sĩ: “Vậy ngươi đi nghe xem nó nói thế nào đi! Ta sẽ không gặp nó nữa. ngươi nói với nó, ta xấu hố khi gặp loại người áp bức tông tộc như nó.”

‘Thôi được! Lão nô đi xem thử trước đã.”

Cao Lực Sĩ bất đắc dĩ. chỉ đành bước nhanh đi ra ngoài cung.

ở trên quãng trường trước Hưng Khánh điện, Lý Dự quỳ trước bậc thang, lưng ưỡn lên thẳng tắp, cao giọng nói hết lần này đến lần khác: “Xin hoàng tổ phụ gặp tôn nhi, có đại sự thương lượng!”

Mấy viên hoạn quan kinh hoàng khôn xiết, mấy lần muốn đến đỡ hắn. nhưng bị hắn đẩy ra. bất luận thế nào, hắn hôm nay nhất định phải thuyết phục hoàng tổ phụ, đình chỉ nội đấu, nhất trí đối ngoại, nếu như hoàng tổ phụ có thể đưa ra một tân hoàng mới mà hắn cũng có thể chấp nhận, vậy ngôi vị hoàng đế này hắn có thể nhường lại, vì sự trường tồn yên ổn thịnh trị của xã tắc Đại Đường, vì triệt để giải quyết vấn đề sát nhập ruộng đất gây ra sự chấn động không dứt của Đại Đường, hắn thà từ bỏ hoàng vị này, cũng phải để hoàng tổ phụ biết rằng, hắn là vì lo cho gi­ang sơn mà tiên tổ đánh hạ, mà tuyệt không phải là muốn lưu luyến ngôi vị hoàng đế này.

“Xin hoàng tổ phụ gặp tôn nhi, có đại sự thương lượng!”

Lúc này, Cao Lực Sĩ nhanh bước đi ra ngoài, từ xa hắn đã nghe thấy tiếng hô gọi của Lý Dự. trong lòng hắn âm thầm thở dài, một đứa cháu tốt như vậy, một vị hoàng đế tốt như vậy, Lý Long Cơ lại một lòng sắt đá muốn đuổi hắn hạ đài, luôn miệng nói là vì hắn đã xâm phạm lợi ích của tông thất, nhưng trên thực tế, vẫn là một chữ ‘quyền!” đang tác quái, Lý Long Cơ đã là người sắp hạ thổ rồi. nhưng lại nhìn không thấu chữ quyền này, hắn muốn ngồi lên ngôi vị hoàng đế này, đến chết mới thôi, nhưng lại bất chấp sau lưng là nước lụt ngập trời.

Cao Lực Sĩ vội tiến lên, định đỡ Lý Dự dậy: “Thánh thượng, đứng lên đi!”

Lý Dự lại cố chấp lắc đầu. nói; “Cao Ông, ta phải gặp mặt bàn bạc với hoàng tổ phụ. thương lượng về vận mệnh của xã tắc Đại Đường, nếu như người không đến gặp ta. thì ta tuyệt không đứng dậy.”

Cao Lực Sĩ lại thở dài nói: “Hoàng tổ phụ của ngài tuổi tác đã cao, người đã mệt mỏi. có chuyện gì; ngài hãy nói cho ta biết, ta sẽ đi chuyển lời với người, khuyên bảo người.”

“Cao Ông. xã tắc Đại Đường đã đến giây phút sinh tử tồn vong, thù trong giặc ngoài, bức bách lòng người, ta thân là hoàng đế Đại Đường, trách nhiệm trọng đại, nếu như hoàng tổ phụ cảm thấy ta vô dụng, vậy thì ta và người có thể thương lượng, cùng nhau đề cử ra một tông tộc hiền tài, lựa chọn ra một tân hoàng có thể dẫn dắt Đại Đường đi ra khỏi cảnh khốn đốn. vậy thì ta có thể thoái vị, Cao Ông, ta hôm nay đến chính là muốn bàn một số chuyện với hoàng tổ phụ. xin hoàng tổ phụ hãy suy xét vì xã tắc.”

“Thôi được! Ta đi nói với hoàng tổ phụ của ngài, nhưng ngài đừng quỳ nữa, đứng lên đi!”

“Không! Ta nhất định phải đợi người đến gặp ta. đây là thành ý của ta.”

Cao Lực Sĩ lắc đầu, chỉ đành phải tiến vào cung lại, vừa tiến vào điện. Lý Long Cơ liền lạnh lùng hỏi: “Hắn nhận lời thoái vị không?”

“Thượng hoàng, thánh thượng nói muốn đối mặt bàn bạc với người, bây giờ cục thế vô cùng đáng lo, hi vọng hai người có thể tạm thời từ bó sự bất đồng, sau đó ngồi xuống bàn bạc thương lượng lại, cùng nhau tiến cử ra một tân hoàng mà hai người đều có thể chấp nhận, thượng hoàng, thánh thượng rất có thành ý a!”

“Thành ý? Hừ!” Lý Long Cơ chẳng thèm đếm xỉa gì đến thành ý của Lý Dự. nói: “Ta chấp chính bốn mươi mấy năm. một chút tiểu xảo này của nó ta còn không rõ nữa sao, trước đó là dụ ngọt ta nhượng bộ, đợi sau khi nó đạt đến mục đích rồi, mới trở mặt, hắn cho rằng ta thật sự lão hồ đồ rồi sao? Trên miệng thì nói mấy câu nói tốt. thì là thành ý? Ngươi đi nói với nó, nó nếu thật sự có thành ý, thì hãy đem điền sản tịch thu được trả lại tông thất, đem của cải và lương thực cướp đi đều thoái hoàn lại đúng số, rồi công khai ban bố với thiên hạ chiếu tội kỷ (*chiếu kể tội bản thân), như vậy ta sẽ tin thành ý của nó, nếu không, ta với nó không còn gì để nói.”

Trong mắt Cao Lực Sĩ lộ ra vẻ đau lòng, hắn thật sự không thể Lý giải, tại sao Lý Long Cơ lại trở nên cố chấp như vậy, đề xuất ra điều kiện mà Lý Dự không thể nào đáp ứng. để hắn thoái điền, thoái lương, nói lời không giữ lời. như vậy sẽ đánh mất hết nhân tâm thiên hạ. Lý Long Cơ mới là không có thành ý.

Cao Lực Sĩ bất đắc dĩ lại đi ra khỏi cung điện, đi vào bên cạnh Lý Dự. hắn ngồi xôm xuống khuyên nhủ: ‘Thánh Thượng, nghe lão nô một lời đi! Hãy quay về giải quyết chuyện rắc rối trên tay, hoàng tổ phụ bên này của ngài rất khó thuyết phục người, hay là thôi đi vậy!”

“Hoàng tổ phụ của ta nói thế nào?” Lý Dự cố chấp hỏi.

“Hoàng tổ phụ của ngài đã ra điều kiện, bảo ngài thoái điền, thoái tiền, thoái lương, đem những thứ đoạt được từ chỗ tông thất toàn bộ hoàn trả lại, rồi sau đó ban bố chiếu tội kỷ với thiên hạ. thì người có thể tha thứ cho ngài, rồi sau đó mới thương lượng với ngài việc tân hoàng.”

Lý Dự cúi thấp đầu xuống. trong lòng đau khổ dị thường. hắn không ngờ hoàng tổ phụ lại đưa ra điều kiện hà khắc như vậy, hắn cơ bản là không thể chắp nhận những điều kiện này, cuối cùng hắn cắn răng một cái, lại nói: “chỉ cần hoàng tổ phụ chấp nhận sự sửa đổi chế độ ruộng đất của ta. ta có thể tiếp tục thỏa hiệp, đề người chỉ định tân hoàng, nhưng mà phải cho ta thời gi­an một năm. để ta hoàn toàn xoay chuyển sự sát nhập đất đai. trả đất cho nông dân. một năm. ta chỉ cần thời gi­an một năm. sau đó sẽ gi­ao trả hoàng vị lại cho người.”

“Bệ hạ!”

“Cao Ông! thỉnh cầu ngươi đi nói lại với hoàng tổ phụ.”

‘Thôi được! Ngài chờ đó.”

Cao Lực Sĩ lại một lần trở vào trong điện. Lý Long Cơ đã đứng dậy, dưới sự dìu dắt của Võ Nhị Nương. chuẩn bị quay về nội cung nghỉ ngơi, thấy Cao Lực Sĩ tiến vào, hắn cười lạnh nói: “Nó đi rồi sao?”

“Không, ngài đồng ý tiếp tục thỏa hiệp, để thượng hoàng chỉ định tân vương, nhưng phải cho ngài thời gi­an một năm. để ngài giải quyết vấn đề sát nhập đất đai.”

“Không được!” Lý Long Cơ dứt khoát cự tuyệt: “ngươi nói với nó, đừng hòng dùng chiến thuật kéo thời gi­an để dụ gạt ta. sát nhập đất đai không cần nó lo, ta tự sẽ giải quyết, nếu nó không muốn nói lời không giữ lời. không muốn hạ chiếu thư tội kỹ, được! ta không cần hắn hạ chiếu tội kỳ. việc thoái điền thoái tiền lương. ta sẽ thay nó làm. nhưng tiền đề là nó ngày mai phải thoái vị, đây là giới hạn cuối cùng của ta. không thể nhượng bộ thêm.”

Nói xong. Lý Long Cơ vịn lấy Võ Nhị Nương bèn đi vào nội điện, không còn quay đầu lại một lần nào nữa. Cao Lực Sĩ ngây người nhìn hắn biến mất. cuối cùng thở dài một tiếng, vẻ mặt chán chường đi ra khỏi đại điện.

Lão đi đến trước mặt Lý Dự. đỡ hắn đứng lên. lắc đầu: “Hoàng tổ phụ của ngài muốn ngài ngày mai thoái vị, những việc khác để người thay ngài làm. thánh thượng. mâu thuẫn của hai người đã không còn cứu vãn được nữa.”

Lý Dự sững sờ đứng lặng. trong đầu hoàn toàn trống rỗng. hắn gần như bị Cao Lực Sĩ mang ra khỏi Hưng Khánh cung, ra khỏi Hưng Khánh cung. Lý Dự lúc này mới ngước đầu. nhìn lên bầu trời thở một hơn thật dài, tia hi vọng hòa giải cuối cùng của hắn cũng đã bị chặt đứt.

Ra khỏi Hưng Khánh cung. Cao Lực Sĩ thấy tả hữu không còn hoạn quan nào khác, bèn hạ thấp giọng nói: “Bệ hạ. lão nô có một kiến nghị, có thể để cho bệ hạ đi khỏi khốn cục.”

Lý Dự tinh thần phấn chấn hẳn. Cao Lực Sĩ không phải là hoạn quan tầm thường, nhàn quang chính trị và sự nhìn xa trông rộng của lão, không phải là người bình thường có thể bì kịp, Lý Dự lập tức nói: “Xin Cao Ông chỉ giáo!”

“Bệ hạ nếu đã lo cho gi­ang sơn Đại Đường, vậy thì dũng cảm tín nhiệm Lý Khánh An. để hắn trở thành ngoại viện mạnh nhất có thể tiếp sức cho bệ hạ. bệ hạ đừng lảng tránh thán phận của hắn. phải mượn sức mạnh của hắn diệt trừ An Lộc Sơn. diệt trừ phiên vương chia quyền, sau đó hai người hẵng ngồi xuống bàn bạc. tìm kiếm một phương án cả hai đều có thể chấp nhận, như vậy, mới có thể giữ lấy một chút căn cơ trung hung cho Đại Đường, lão nô nói lời chân thành, xin bệ hạ suy nghĩ thận trọng.”

Nói xong. Cao Lực Sĩ vội vàng đi trở về Hưng Khánh CUng.

Mấy nghìn Ngự Lâm quân hộ tống long liễn của Lý Dự chậm rãi đi trên phố lớn. Lý Dự đang suy nghĩ kiến nghị của Cao Lực Sĩ. thật ra kiến nghị này trên cơ bản là tương đồng với suy nghĩ của sư phụ. đều nói là bây giờ Lý Khánh An là lực lượng duy nhất thống nhất Đại Đường, trong lúc đêm khuya vắng người hắn cũng nghL thôi thì cử nhường quách ngôi vị hoàng đế cho Lý Khánh An. mình mang theo vợ con đi Chung nam sơn ẩn ư. đi sống một cuộc sống điền viên vô tư lự. không có nỗi phiền lo về quốc sự, không có sự ưu tư về binh loạn, nhưng Lý Dự cũng lại biết, đây chỉ là một sự hoang tưởng không thực tế. lịch sử sớm đã nói cho hắn biết rằng, bất kỳ đế vương nào không phải tự nhiên mà thay đối. đâu đâu cũng là máu chảy thành sông, trừ cỏ tận gốc, hắn nhường ngôi cho Lý Khánh An. Lý Khánh An cũng chắc chắn sẽ giết tận cả nhà hắn. cho dù kiến nghị của Cao Lực Sĩ cũng không thi hành được, một khi Lý Khánh An bình định ngoại phiện, cũng có nghĩa là hắn hoàn toàn khống chế được gi­ang sơn Đại Đường, mình có thể toàn thân mà thoái lui hay không cũng là một sự vọng tưởng xa vời rồi.

Lúc này, hắn lại nghĩ đến điều kiện khắc nghiệt mà hoàng tổ phụ đề xuất ra. chẳng qua là để mì nhận lỗi với tông thất, khôi phục đất đai sát nhập, làm sao có thể được! Lý Dự lúc này mới nghĩ đến lời Lý Nghiên khuyên hắn. tịch thu toàn bộ gia tài điền sản của Hoắc Quốc công chúa, nếu đã đi ra bước này, thì đừng kỳ vọng tông thất sẽ tha thứ cho hắn. Lý Nghiên nói rất đúng, nếu đã làm rồi. thì thà dứt khoát mạnh bạo đến cùng, dốc hết mọi khả năng cướp giữ lương thực và tiền của. mộ binh cho chính mình

Giờ khắc này. Lý Dự đã hạ quyết định, chỉ cần thủ hạ của mình có năm mươi vạn đại quân, rồi dùng lão tướng như Quách Tử Nghi thống soái, thì đâu cần đến Lý Khánh An. cái gì An Lộc Sơn. Thục vương. Kinh vương. Ngô vương, hắn đều có thể càn quét sạch sẽ.

Lý Dự trong lòng trở nên rộng mở bừng sáng, hắn vội vã muốn quay về Đại Minh cung, lúc sắp đến Đại Minh cung, một viên thị vệ ở ngoài long liễn bẩm báo nói: “Bệ hạ. tả tướng Vương Củng có việc gấp cầu kiến!”

Lý Dự gật gật đầu. “Mời Vương tướng quốc đi ngự thư phòng của trẫm hậu kiến.”

Chương 423: Nghênh chiến An Tặc (thượng)

Lý Dự đi thẳng về ngự thư phòng. Lúc này đã là thời khắc xế chiều, Lý Bí đã trở về phủ đệ của mình, Lý Dự một mình ngồi lại trên vị trí của mình, hắn lập tức dặn hoạn quan hai bê: “Lập tức đi mời Lý thượng thư qua đây!”

Hoạn quan vừa đi, Lý Dự mới ngả lưng một chút, đưa hai xoa nhẹ thái dương thì hắn bỗng nhớ ra Vương Cúng còn ngồi chờ cầu kiến bên ngoài bèn vội hạ lệnh: “Mau mời Vương tướng quốc vào đây!”

Một lát sau, Vương Cũng vội vàng đi vào, vừa vào đến hắn đã khom người thi lễ:

“Thần tham kiến điện hạ!”

“Tướng quốc, khanh nói có việc khẩn cấp tìm trẫm, là việc gì thế?”

“Điện hạ. thần phát hiện một chút manh mối, dù cho là Thục vương hay Kinh vương, bọn họ đều mình triết bảo thân không chịu liều mạng, thần bèn nghĩ, cho dù họ đấu đá thế nào đi chăng nữa. dù cho có chiến thắng đi chăng nữa nhưng vị trí Đông Cung sau này cũng chỉ có một, như thế thì họ sẽ chia như thế nào? Nếu thần không đoán sai thì vị trí này sẽ đã được định cho Thục vương, vậy giữa Thục vương và Kinh vương sẽ có mâu thuẫn, cho nên thân có một kế này, có thể li gián hai người họ. chí ít để Kinh vương rút quân Kinh châu. Như vậy, quân đội của Mạnh Vân tướng quân sẽ có thể rút về Trường An phòng thủ, không biết điện hạ có đồng ý không?”

Lý Dự hào hứng gật đầu cười nói: “Vậy khanh nói thử xem, chúng ta sẽ li gián như thế nào?”

“Điện hạ có thể phong Thục vương làm Tần vương, như thế bên ngoài sẽ có một ảo giác tưởng giữa điện hạ và tổ thượng hoàng đã đạt thành thỏa hiệp nào nấy, tương lai sẽ do Thục vương vào làm chủ Đông Cung, Kinh vương chắc chắn sẽ vì thế mà lòng sinh hiềm khích. Sau đó, điện hạ lại phái người giả làm Dự Chương thái thú thượng thư.nói Ngô vương Lân dẫn tám vạn đại quân đi xuống dọc theo sông Dự Chương tiến quân về phía Kinh Thương, cho Dương Quốc Trung một ảo giác, đồng thời chúng ta cũng tuyên dương rộng rãi tại Hán Trung, đề Kinh vương đa nghi kia lo lắng là địa bàn mình sắp bị diệt. Tiến hành sóng đôi như thế thần tinh rằng Kinh vương nhất định sẽ rút quân. ”

Lý Dự suy ngẫm một lúc, Lý Mạo này quả thật là một người đa nghi, cách này quả không tồi, có thể áp dụng. Hắn lập tức vui vẻ nói: “Phương pháp này trẫm tiếp nhận, trẫn sẽ hạ lệnh ủy quyền tướng quốc toàn quyền xử lý việc này. Việc Thục vương nên phong Tần vương ngày mai trẫm sẽ hạ chỉ.”

Vương Cũng thấy Thánh thượng chịu tiếp thu ý kiến mình bèn vui vẻ ra về, chỉ một chốc sau lại có hoạn quan đến báo, “Lý thượng thư đã đến!”

Lý Dự vội dặn: “Mau mời hắn vào!”

Trong lòng hắn đầy mong mỏi, hắn phải bàn kỹ với Lý Nghiễn làm sao để mở rộng thanh lý việc tông thất quyền quý thâu tóm ruộng đất.

Sau khi đại quân của Lý Khánh An chiếm Lương Châu cũng không dừng lại bao lâu. đại quân lại tiếp tục thẳng tiến, mục tiêu của hắn là Hội Châu. Chiều hôm đó, sau hai người vượt sông, tám vạn đại quân của Lý Khánh An đã có năm vạn qua sông Hoàng Hà. Cùng với sắc trời dần tối, gió trên mặt sông lại càng mạnh, nước xiết sóng cao, Lý Khánh An bèn hạ lệnh dừng việc qua sông, hai quân dừng lại đóng trại tại ven sông Hoàng Hà.

Lý Khánh An đã qua sông, đại quân của hắn được đóng tại khoáng đất trống rộng rãi cách sông Hoàng Hà chừng năm dặm. Hội Ninh huyện của Hội Châu cách đấy chỉ còn sáu dặm. thấm thoát đã có thể nhìn thấy tường thành xám xịt. Lúc này Hội Ninh huyện cũng đã bị An Tây chiếm lĩnh, trên tường thành có phong hỏa đài cao chót vót, già sử có địch quân đến tập kích, phong hỏa đài sẽ có thể lập tức báo cho đại doanh quân Đường cách đấy vài dặm hay.

Trong đại doanh rất yên tĩnh, các binh sĩ sau một ngày thao luyện đều đã đi nghỉ từ sớm. Đèn trong đại trướng của Lý Khánh An vẫn sáng trung, mười mấy vị tướng lãnh cấp cao đương tập hợp đầy đủ ở đây cùng thương thảo chiến dịch với An Lộc Sơn. Lúc này, ý chỉ của triều đình vẫn chưa được truyền đến đây, nhưng tin quân đội An Lộc Sơn đã qua sông Hoàng Hà từ Diên Châu đã nằm trên bàn Lý Khánh An.

Trận chiến với An Lộc Sơn này là chắn chắn, đó không chỉ là trận chiến cần thiết cho tranh đoạt Quan Nội Đạo, mà còn là trận chiến đông chinh đầu tiên của An Tây quân. Hai mãnh hồ tranh đấu, kẻ dũng mãnh ắt thắng. Bao nhiêu năm nay, tranh cãi về quân phiệt có thực lực mạnh nhất của quân Đường rốt cuộc là quân Phạm Dương hay quân An Tây đến nay vẫn chưa ngớt. Do quân An Tây vốn ở vùng Tây Vực xa xôi, cách Trung Nguyên quá xa nên không được người đời hiểu nhiều, nên ngoài một số quan viên triều đình ra. dân chúng Đại Đường cơ hồ đều công nhận quân Phạm Dương của An Lộc Sơn mạnh hơn An Tây quân. Đây là điều mất thấy tai nghe của nhiều người.

An Lộc Sơn có ba mươi vạn đại quân, từ Hà Bắc đánh thẳng đến Hà Đông, sát khí đằng đằng, đoàn quân hùng hậu trãi dài đến đường chân trời này quả thực khắc sâu trong lòng quân dân Đại Đường, còn quân An Tây chỉ là một sự tưởng tượng xa vời. Bọn họ ở tận Toái Hiệp, và chỉ tác chiến với dị tộc. trước giờ chưa bao giờ lộ diện tại Trung Nguyên, nên khó được dân Đường biết đến.

“Các vị tướng quân, đây là trận chiến đầu tiên của chúng ta vào Trung nguyên. và cũng là trận chiến liên quan đến quân An Tây ta. Dã tâm lang từ của An Lộc Sơn, lúc ở Hà Đông thì ức hiếp bóc lột dân chúng, khiến dân Hà Đông lầm than kêu trời kêu đất. Cho nên việc đánh bại giặc An không chỉ là mong mỏi của dân nhân Đại Đường, mà còn là mong mỏi của quân An Tây ta. Ta được tình báo mới nhất, đại quân vượt sông của An Lộc Sơn lần này có khoáng chín vạn người, cũng xấp xi quân ta, lần này chính là một thử thách của quân An Tây ta, cho cả Đại Đường thấy ai mới thực sự là đội quân mạnh nhất Đại Đường.”

Lởi lẽ kêu gọi động viên chiến tranh của Lý Khánh An đơn giản nhưng hiệu quả. các quan quân trong trướng ai ai cũng xoa tay xoa chân đợi chờ trận chiến, nhất là đại tướng Ngô Dung Hà Đông năm xưa đã đầu hàng Lý Khánh An thì lại còn nôn nóng hơn ai hết. Hai vạn bộ chúng thủ hạ của hắn đều là người Hà Đông, phụ mẫu và vợ con đều ở tại Hà Đông, bây giờ người nhà của họ đều rơi vào tay An Lộc Sơn, và cũng có tin loan rằng có không ít người đã bị hãm hại dưới tay An Lộc Sơn, ai ai cũng hận An Lộc Sơn thấu xương, chỉ mong có ngày được đánh tiến về quê hương.

Lúc này, Lý Khánh An mới hỏi: “Bây giờ các ngươi ai nguyện làm tiên phong, thay đại quân mở đường phía trước?”

Nghe thế, Ngô Dung bèn đứng dậy nói: “Ty chức nguyện ý!”

Lý Khánh An thấy tinh thần hắn kích động bèn mỉm cười nói: “Ta sợ ngươi dẫn binh đi quá xa sẽ trực tiếp đánh về đánh Thái Nguyên.”

Lời nói đùa của Lý Khánh An khiến mọi người trong trướng cười phá lên. Lúc này.đại tướng Điền Trân cũng đứng dậy nói: “Đại tướng quân, vị trí tiên phong này ngoài ty chứ ra thì còn ai?”

Mặt Ngô Dung đỏ bừng, hắn lập tức quỳ một chân xuống thỉnh cầu: “Phục tùng quân lệnh là bôn phận của người lính, ty chức nếu đã nguyện làm tiên phong thì tuyệt không dám tự tiện hành động, ty chức nguyện ý dùng đầu mình để đảm bảo!”

Điền Trân cũng không nhượng bộ: “Ty chức cũng nguyện ý dùng đầu mình để làm đảm bảo, nếu có thất thoát gì thì xin hãy chém ty đầu chức tạ tội!”

Lý Khánh An gật gật đầu nói: “Được! Ta sẽ bổ nhiệm hai ngươi làm tả hữu tiên phong, mỗi người dẫn năm ngàn tinh binh đi trước mở đường cho đại quân ta ở sau!”

Lúc này, một tên binh sĩ chạy thủ thỉ bẩm báo vài câu bên tai hắn. Lý Khánh An nghe xong cười nói: “ý chỉ triều đình đã đến. mọi người đi về chuẩn bị trước, đợi ba vạn quân sang sông, đại quân sẽ lập tức hành động.”

Các quân quan nghe lệnh xong lũ lượt kéo nhau ra về, xong thân binh cũng nhanh chóng thu dọn đại trướng, chỉ một chốc sau thì quân quan trực bèn dẫn Bùi Mân đi vào.

Bùi Mân là cậu ruột của Minh Nguyệt, có quan hệ khá tốt với Lý Khánh An. Lý Dự phái hắn đến chính là lợi dụng quan hệ giữa hắn và Lý Khánh An để đạt được mục đích của mình.

Bùi Mân vừa đi vào đã chấp tay cười nói: “Đại tướng quân, chúng ta đã lâu không gặp!”

Lý Khánh An cũng vội hoàn lên nói: “Cậu quá khách sáo rồi. nào nào nhanh nhanh mời ngồi!”

Hai người cả khách và chủ cùng ngồi xuống thì thân binh đã mang trà nóng lên. Bùi Mân nói: “Nghe nói Minh Nguyệt đã sinh một cậu con trai, chúc mừng cháu rễ.”

Lý Khánh An cười mếu nói: “Nói ra thì thật hổ thẹn, cháu năm nay đã ba mươi hai tuổi, đến nay mới được đứa con trai, rất nhiều người tuổi cháu đã làm tổ phụ rồi! Con cháu không vượng. thật có lỗi với tổ tông!”

“Cháu đừng nói thế, cháu trường kỳ chinh chiến bắc nam tất không có nhiều thời gi­an chăm sóc gia đình, nhưng cháu đã đánh hạ không biết bao nhiêu bờ cõi cho Đại Đường ta. không những thu phục Toái Hiệp, mà còn đuổi quân Đại Thực qua bên kia sông Oxus. khôi phục thống trị Đại Đường với Hà Trung. Cháu không biết thôi, triều đường Trường An nghe tin mà phấn khởi nhường nào! Dân chúng Trường An cũng thế, không chỉ nể phục cháu mà đồng thời còn rất thích tiền bạc An Tây của cháu. Ha ha! Ta là Hộ bộ chủ quản cũng rất thích nó!”

Sự vui tính của Bùi Mân khiến hai người chuyện trò khá vui vẻ. không khí trong đại trướng cũng trở nên nhẹ nhàng. Lúc này. Bùi Mân vừa hớp ngụm trà vừa bắt đầu đi vào vấn đề chính.

“Cháu biết vì sao ta lại tận trung là Thánh thượng không?”

Bùi Mân thở dài nói tiếp: “Vụ án Hoắc Quốc công chúa vừa xảy ra. tất cả bọn ta đều nghĩ cùng lắm là lệnh bắc bà ta hoàn trả lại ruộng đất. sau đó sẽ coi như không có gì. Từ cổ chí kim quyền quý phạm pháp thì chẳng phải đều xử như thế. nhưng vạn vạn không ngờ Thánh thượng lại tịch thu hết điền khế gia sản Hoắc Quốc công chúa, và dùng đó làm mở đầu bắt đầu thanh tra tất cả ruộng đất tông thất đã chiếm hữu trong Quan Trung, và đã có bảy nhà bị tịch thu. Năng động như thế hoàn toàn khác với sự yếu đuối của người trước đây, khiến cho người ta hiểu ra, người thật sự đang xử lý có thói xấu xã hội của Đại Đường. chỉ một chốc lại khiến triều thần bắt đầu có ý muốn ủng hộ người.”

“nhưng như thế e rằng sẽ chuốc họa sát thân với người thôi, sẽ khó mà lâu dài được!”

“Sát thân vì nghĩ, cái chết thì có đáng là chi?”

Lý Khánh An không tán đồng với cách làm của Lý Dự. hắn biết Lý Dự chú yếu là vì bước cùng cực về tài chính nên mới phải đi đến bước này, nhưng hắn thấy Bùi Mân sùng bái Lý Dự đến thế nên cũng không nói gì, chỉ cười cười cho qua.

“Lần này cậu đến đây chắn có trọng chức trên người?”

Bùi Mân gật gật đầu. rút thánh chỉ của Lý Dự trong người ra đưa cho Lý Khánh An nói: “Lễ tiết rườm rà thì miễn đi. đây là ý chỉ chính thức mà Thánh thượng đưa cho cháu, cháu tự mình đọc đi!”

Lý Khánh An cầm thánh chỉ lên đọc lướt thật nhanh. Đúng như hắn dự liệu, Lý Dự đã phong hắn làm Quan Nội Đạo an phú sứ, hi vọng hắn có thể xuất binh nghênh chiến An Lộc Sơn.

Bùi Mân ở bên cạnh cũng nói lời khuyên can: “Tục ngữ có câu danh chính thì ngôn mới thuận, cháu là An Tây tiết độ sứ, đã không có chiếu thư của Thánh thượng, lại không có thỉnh nguyện của bá quan, nhưng lại vượt qua sông Hoàng Hà đến Quan Lũng, nói truy cứu đến cùng thì hắn ũng sẽ có cớ đế nói thôi, nói là nhất thời tức giận nên mới làm thế thì cũng có thể được. Còn Cao Tiên Chi, hắn có ý chỉ của tiên đế, Quách Tử Nghi là phụng triệu vào Kinh, hai người đều có lý có căn để người khác không thể nào nói gì được. Chi duy có cháu và Ca Thư Hàn là tự tiện vào Kinh, khó mà cha được miệng lưỡi của đời. Có điều giờ đã khác rồi. hiền đệ đã nhận thánh chỉ, phụng chỉ đi thảo phạt An Lộc Sơn. Một khi đánh bại An Lộc Sơn. cháu sẽ có thể lập công với xã tắc, khiến người thiên hạ tín phục. Cháu ả. đây chính là cơ hội để cháu lập uy, đánh bại An Lộc Sơn, cháu sẽ trở thành đại diện của chính nghĩa.”

Dù cho Bùi Mân liền liền dùng lời lẽ thiện ý dỗ dành, hết lời khuyên can. nhưng Lý Khánh An cũng chẳng mấy chịu nghe. Hắn chau mày lại nói: “Lời của cậu quả có lý, nhưng cậu cũng phải biết, đại quân của An Lộc Sơn vượt sông lần này lên đến chúi vạn người, lại do An Lộc Sơn đích thân dẫn dắt. còn cháu chỉ có tám vạn. binh lực của cháu vẫn yếu thế hơn. Tuy nói quân An Tây thiện chiến, nhưng quân Phạm Dương trường kỳ tác chiến với Khiết Đơn. thực lực cũng chẳng yếu hơn. cháu lần này mà đối đầu với Phạm Dương thì đều là quân tinh duệ,dốc hết sức quyết chiến thì ắt đây sẽ là trận huyết chiến, tướng sĩ phải dùng tính mạng để đổi. Nếu thất bại, cháu chỉ có thể rút về An Tây, phải mất vài năm cũng chưa chắc phục hồi được. Giá này quá lớn, nếu Thánh thượng chỉ cho cháu vài lời cổ vũ thế thôi, thì cháu khó mà phục chúng được. ”

Bùi Mân hiểu ý của Lý Khánh An. bây giờ đang đàm phán điều kiện, hắn lập tức nói: “Trước lúc đi, Thánh thượng đã đồng ý, chỉ cần An Tây quân chiến thắng lần này, cháu sau này sẽ được phép phong thườa quan tước cho tướng sĩ, Thánh thượng đều sẽ nhất nhất phê chuẩn, và cháu sẽ được thực phong vạn hộ với chức tước Triệu vương, cháu có thể không biết, thân vương tuy phong vạn hộ nhưng đấy chỉ là danh nghĩa, trên thực tế cao nhất chỉ có ba thiên hộ, còn ngươi sẽ là vạn hộ đầu tiên.”

Lý Khánh An uống một ngụm tra. chậm rãi nói: “Vạn hộ hay không vạn hộ cháu cũng chẳng để tâm. dẫu sao lý tưởng cả đời của cháu là tu thân trị quốc bình thiên hạ. nếu nói về tướng chức thì cháu giờ đã là An Tây tiết độ sứ, đánh bại Đại Thực, lãnh thồ mở mang cho Đại Đường đâu chi ngàn vạn, có thể nói là bách chiến bình thiên hạ, còn kẻ phàm dung như Dương Quốc Trung lại vào chức hữu tướng bao nhiêu năm nay. Lý Khánh An bất tài, nhưng vẫn muốn tự tiến cử. nguyện xin thay thế Dương Quốc Trung.”

Bùi Mân ngỡ ngàng, hắn không ngờ là điều kiện của Lý Khánh An lại là chức hữu thừa tướng. Một hồi sau, hắn mới do dự nói: “Vậy còn An Tây thì sao?”

Lý Khánh An cười cười, “Năm xưa Lý Lâm Phổ chẳng phải cũng kiêm nhiệm cả An Tây tiết độ sứ đó sao?”

“Việc này…”

Bùi Mân trẫm ngâm một lúc bèn nói: “Cháu rễ, việc này hệ trọng, ta không có quyền nhận lời cháu, ta sẽ lập tức đi về bẩm báo với Thánh thượng.”

Hắn cũng đứng dậy chấp tay nói: “Vậy tax in cáo từ trước.”

Lý Khánh An cũng đứng dậy nói: “Binh quý thần tốc,chiến cơ không thể để mất, cháu có thể xuất binh nghênh chiến An Lộc Sơn trước. Đê tỏ thành ý của. cháu nhờ cậu chuyển lời cho Thánh thượng. Cháu nếu được làm hữu thừa tướng. trong vòng ba năm cháu sẽ thay người bình ôn chư hầu đã tách ly của thiên hạ này, đê trả lại một vùng trời trong xanh cho Đại Đường. Sau đó cháu sẽ trở lại An Tây, cháu và người sẽ dùng Hoàng Hà về tây làm biên giới, ai nấy tự quản một phương gi­ang sơn. ”

Bùi Mân nghe mà không khỏi lung lay, cao giọng nói: “Được! Ta nhất định sẽ thuyết phục Thánh thượng, ta cáo từ đây!”

Lý Khánh An thi lễ mỉm cười, “Cậu đi cẩn thận!”

Hai ngày sau. tám vạn đại quân của Lý Khánh An đã chinh binh hoàn tất, một vạn quân tiên phong được đại tướng Điền Trân và Ngô Dung dẫn dắt chia hai đường đi, một nam một bắc đi về Túc Quan huyện và Binh Cao huyện của Nguyên Châu.

Lần này An Lộc Sơn vượt sông Hoàng Hà tây chinh tổng cộng có chín vạn đại quân, với tiên phong là đại tướng Sử Tư Minh, do An Lộc Sơn đích thân thống lĩnh đại quân. Còn phía Đồng Quan thì do con trai hắn An Khánh Thụy và đại tướng Thái Hi Đức tiếp tục tấn công, nhưng binh lực chỉ có ba vạn. chủ yếu binh lực đều tập trung để vượt sông tây chiến.

An Lộc Sơn từ Diên Châu vượt sông, sau khi vượt sông nghỉ ngơi chinh đốn hết ba ngày rồi lại lập tức tiếp về phía tây. Lúc này đại quân của An Lộc Sơn đã từ huyện Hoài An Khánh Châu đi qua Khánh Châu, Ninh Châu và Kinh Châu đi vào khu vực Quan Trung. Kỳ thực phải mất khoảng năm ngày, nhưng An Lộc Sơn rất cẩn trọng, hắn cũng chẳng vội vào kinh, mà chỉ phái người vào kinh để liên hệ với các tâm phúc tại Kinh thành của mình như bọn Lưu Lạc Cốc, để hiểu cục diện phát triển của Trường An. sau đó mới tìm cơ hội vào Kinh.

Nhưng An Lộc Sơn vào Khánh Châu chưa được bao lâu thì đã nghe nói đại quân của Lý Khánh An qua sông tại Hội Châu. Tin này khiến hắn cảm thấy hồi hộp. Hắn không ngờ cả Lý Khánh An cũng đã từ An Tây đến đây, quân An Tây nếu đã vượt sông Hoàng Hà vậy hai quân cùng Quan Nội Đạo vào Quan Trung, ngõ hẹp tương phùng, xem ra sẽ khó mà tránh được một trận ác chiến.

Nếu nói Đại Đường vẫn còn đối thủ khiến hắn phải nể thì có lẽ chỉ còn quân An Tây của Lý Khánh An. Hắn và quân An Tây đã từng gi­ao thủ nhiều năm. năm xưa Lý Khánh An với thân phận hiệu úy vào Kinh, vừa được phong trung lang tướng không được vài ngày thì đã bức ép mình đánh què chân con trai An Khánh Thụy, và lại đại bại Sử Tư Minh trong thọ yến của Quắc Quốc phu nhân. Hai việc này khiến hắn ấn tượng khó phai. Hắn lúc ấy đã ý thức được Lý Khánh An tuyệt không phải là cá chép trong ao. Nhưng hắn không ngờ, cuối cùng Lý Khánh An lại trở thành An Tây tiết độ sứ. và còn là hậu duệ của thái tử Kiến Thành, phong tước Triệu vương thống lĩnh ba vạn đại

quân An Tây.

Nếu An Lộc Sơn biết được tương lại sẽ có một ngày Lý Khánh An trở thành địch thủ mạnh nhất của mình thì chắc năm xưa hắn sẽ bất chấp thủ đoạn giết chết Lý Khánh An. tuyệt không cho hắn cơ hội.

Thời gi­an không thể quay lại được, An Lộc Sơn hối hận không kịp chỉ có thể phấn chấn tinh thần, chuẩn bị quyết chiến thắng bại một trận cùng quân An Tây. Kỳ thực đây cũng là trông chờ trong lòng hắn, nếu hắn có thể đánh bại quân An Tây, vậy thiên hạ này hắn còn phải sợ ai? Hắn sẽ có thể quét ngang thiên hạ. một chân đập bay tông tộc Lý thị. An Lộc Sơn hắn sẽ lên ngôi vua. kiến lập Đại Yến vương triều. Đây là giắc mơ aần mười năm nay, áấc mơ này có thể thực hiện hay không thì còn phải đê trận chiến này quyết định.

Đại quân của An Lộc Sơn đóng tại Hoài An huyện, do quân An Tây đến đây mà hắn không tiếp tục nam hạ mà chuẩn bị đương đầu quyết sống chết một trận cùng quân An Tây.

An Lộc Sơn đứng trên tường thành của huyện Hoài Ân nheo đôi mắt nhỏ của mình ngắm nhìn địa hình bốn phương. Đây là vùng đồi núi, đâu đâu đều có đồi núi thấp, phía trước vài dặm còn có dòng Bạch Mã, nước sông rộng khoảng năm trượng, thấp thoáng thấy được cây cầu nối hai bờ nam bắc. Giờ đương là mùa hạ. thời tiết nóng bức, trên mặt sông như được phủ lên một lớn khói phú dầy đặc.

An Lộc Sơn chau mày, chi tay nói: “Phái người đi tháo gỡ cây cầu kia cho ta. chi nhìn thôi đã chướng mất.”

Lúc này, đại tướng Điền Càn Chân bên cạnh cẩn trọng kiến nghị: “Đại soái, thuộc hạ cho rằng nơi đây không phải là nơi tốt để quyết chiến cùng Lý Khánh An.”

“Vì sao?” An Lộc Sơn lườm hắn hỏi.

“Vì thược hạ cảm thấy địa hình vùng này bất lợi, nếu không có thành trì chống địch, lại không có núi hiển để dựa dẫm. một tòa tiểu thành lại không phải đường chắc chắn phải đi ngang khi vào Trường An. Đại soái trấn thủ tại đây tuy là chờ địch đến, nhưng giả sử Lý Khánh An không đi qua đây mà lại chờ chực lại chúng ta trên được vào Quan Trung ở phía nam thì chúng ta có nên đi không?”

Điền Can Chân là đại tài văn võ song toàn ít ỏi dưới chướng An Lộc Sơn, hắn nhìn ra được An Lộc Sơn có phần sợ hãi trước Lý Khánh An. Trong khi bóng của Lý Khánh An còn chưa thấy thì đã phái người đi dỡ cầu. Chỉ hành động này đã để lộ sự sợ hãi của hắn. nên hắn không dám nam hạ. chi dám trấn thủ tại tiểu huyện này để có thể ở gần Hoàng Hà hơn, đợi một khi bỏ chạy thì cũng nhanh nhẹn hơn.

Nhưng Lý Khánh An thì làm sao lại có thể ngoan ngoãn mà đến đây? Đó là việc chắc chắn không có, hắn nhất định sẽ giành chiếm lấy vùng địa thế có lợi, như Nguyên Châu của Lũng Sơn Quan. Đàn Tranh hạp, sau đó sẽ chực chờ lại quân Phạm Dương đi qua. Chỉ tiếc là An Lộc Sơn tuy qua sông sớm hơn Lý Khánh An, nhưng lại cứ sợ trước sợ sau, hành quân chậm chạp đế An Tây giành tiên cơ.

An Lộc Sơn mãi không thốt lên được lời nào, mưu sĩ của hắn Cao Thương đã khuyên hắn nam hạ càng sớm càng tốt, nhưng hắn đã không nghe, giờ Điền Càn Chân lại khuyên như thế, An Lộc Sơn thật có phần lung lay.

Lúc này, chỉ thấy một đội kỵ binh xích hầu từ xa đến. chỉ một chốc đã đến dưới thành, người quân quan đi đầu đã lớn tiếng hô hào: “Đại soái, tám vạn quân An Tây đã dừng lại đóng quân tại huyện Bình Cao Nguyên Châu, không còn tiếp tục đông tiến.”

Điền Càn Chân thầm thở dài. quả nhiên như hắn đã dự liệu!

Chương 424: Nghênh chiến An Tặc (trung)

Cũng giống như An Lộc Sơn coi trọng Lý Khánh An. Lý Khánh An đồng thời cũng cực kỳ coi trọng An Lộc Sơn, cực kỳ coi trọng trận chiến này, trận chiến này hắn không thể thua, cũng giống như hắn nói với Bùi Mân vậy, một khi hắn thất bại, hắn chỉ có thể trở về An Tây, mấy năm không thể trở mình lên được.

Đây là một trận chiến ngang tài ngang sức, là một chiến dịch coi trọng thiên thời, địa lợi. nhân hòa, nếu có chút sơ sầy, đều sẽ là nguy hiểm chí mạng.

Lần này An Lộc Sơn mượn cớ tử thương(*con chết, tang con), tấn công ồ ạt vào Quan Trang, tuy chưa phất cờ tạo phản, nhưng thật sự đang làm việc phản nghịch, trước là ngang nhiên tấn công Đồng Quan, sau là vượt sông vào Quan Nội. dã tâm lang sói của hắn đủ tỏ rõ như ban ngày, người trong thiên hạ không ai không biết.

Danh không chính tắc ngôn không thuận, danh nghĩa của việc xuất binh cực kỳ quan trọng, cho dù An Lộc Sơn có thể che mắt bịt tai, bất chấp sự dị nghị của thiên hạ. nhưng binh thủ hạ của hắn thì sẽ canh canh trong lòng, chưa chắc chịu theo hắn tiến hành hành động phản nghịch, không chịu dốc sức liều mạng cho hắn. cứ như vậy, sĩ khí và sức chiến đấu của quân đội hắn sẽ giảm mạnh, đây là điều tất nhiên, thủ hạ của An Lộc Sơn chưa hẳn hoàn toàn là Hồ binh, đại bộ phận vẫn là Hán binh, tướng lĩnh người Hán cũng không phải là ít. vào lúc vương triều Đại Đường vừa từ Khai Nguyên thịnh thế đi ra. bèn ngang nhiên thực hiện việc tạo phản, là tuyệt đối không đắc nhân tâm được.

Tuy nhiên Lý Khánh An lại không dám lơ là. hắn một mật phái người đi Trường An ra sức tuyên truyền hắn là phụng chỉ thảo phạt An Lộc Sơn. để cầu lấy được sự ủng hộ của dư luận, đồng thời phái người đi châu huyện khắp nơi liên hệ quan phủ địa phương, khuyên nhủ dân chúng sơ tán. một mặt khác, hắn lại phái ra một lượng lớn xích hầu kéo đến các nơi trong Quan Nội, nhất là đi dán chặt mắt vào ba quân đang giằng co ở Phượng Tường, để phòng ngừa bọn họ từ phía sau lưng tập kích mình.

Lúc này tuy là đầu hạ. nhưng vầng thái dương nóng như lửa, ánh nắng nóng cháy nấu chảy mặt đất, thân mang khôi giáp vũ khí mấy chục cân hành quân, sẽ cực kỳ hao tổn thể lực, thời tiết như vậy, ai có thể nhàn nhã chờ chực, kẻ đó sẽ chiếm lấy thiên thời.

Từ lúc bất đầu. Lý Khánh An bèn phát hiện An Lộc Sơn đã phạm phải một sai lầm. hắn lại ở Khánh Châu chờ đợi mình, mà không đi chiếm cứ địa thế có lợi nhất là Nguyên Châu.

‘Lương thu bát nguyệt Tiêu Quan đạo, bắc phong thổi đoạn Thiên Sơn thảo”

(‘Mùa thu tám tháng lối Tiêu Quan, gió bấc thổi đứt cỏ Thiên san” - người dịch Bùi Hạnh cẩn. Việt Anh - “Bài ca khèn Hồ, tiễn Nhan Chân Khanh đi sứ Hà Lũng”)

Đông Hàm Cốc, nam Hào Võ, Tây Tán Quan, Bắc Tiêu Quan, từ xưa chính là bốn quan ải lớn của Quan Trung, Tiêu Quan ở đây không phải là Tiêu Quan huyện của phương bắc hơn hai trăm dặm xa. mà là điểm gi­ao hội giữa cửa núi Lục Bàn và đường cũ Tiêu Quan nằm ở chừng ba dặm xa phía tây nam huyện Bình Cao (nay là huyện cố Nguyên), phía sau kề sát núi Lục Bàn. phía nam nắm giữ nhất hiệp tam quan nổi tiếng phía bắc Quan Trang: Đàn Tranh hiệp, Lục Bàn quan. Lũng Sơn quan. Ngõa Đình quan, địa thế rộng mở, tiến có thể công, lùi có thể thủ, ở vị trí cao mà ngóng xuống, chiếm cứ địa hình có lợi nhất.

Tin tức hiện tại là. tiên phong của An Lộc Sơn vẫn chưa đi tới Bình Cao huyện, để nhanh chân một bước chiếm lĩnh địa hình có lợi nhất nơi này, đại tướng quân An Tây tiên phong Điền Trân và Ngô Dung suất quân dọc đường chạy nhanh, vòng qua Khuất Ngô Sơn. ngày đêm hành quân, nhất định phải nhanh hơn quân tiên phong của An Lộc Sơn. chiếm lĩnh tòa quan ải quan trọng nhất này.

Cùng lúc đó, phó tướng Sử Tư Minh của An Lộc Sơn cũng phái thủ hạ đại tướng Tiết Hao dẫn quân một vạn. đêm sao bay nhanh đến huyện Bình Cao, cũng với ý đồ chiếm lĩnh vùng quan ải này.

Trời vừa tờ mờ sáng, tiên phong quân An Tây đi tới trấn Úy Như ngót năm mươi dặm xa phía tây bắc huyện Bình Cao. trấn Úy Như vì nằm sát với sông Úy Như mà có tên này, nhân số khoảng hơn bốn trăm hộ, có thể xem là một tòa đại trấn.

Vào tiết đầu hạ. tròi sáng khá sớm. trong trấn đã vô cùng náo nhiệt, khắp nơi là nông dân dậy sớm vội đi ruộng mạch phía đông thị trấn thu hoạch, mắt thấy đã sắp đến mùa thu hoạch, trong ruộng mạch đã là một màu vàng óng.

Khi một vạn quân An Tây tiến vào thị trấn, ngôi trấn nhỏ này bỗng chốc im phăng phắc, nhà nhà đóng cửa bế hộ, mọi người lo sợ từ khe cửa nhìn ra ngoài, e sợ toán quân đội này xông vào dân trạch mặc sức cướp bóc vơ vét. có người trong số họ nhận được tin tức, ở Hồ Lô trấn phía đông sông Úy Như và thôn Trường An phụ cận. đêm qua gặp phải sự cướp bóc của một đoàn quân đội. gi­an dâm đốt giết. Hồ Lô trấn và bốn thôn trang phụ cận gần như đều trờ thành ngôi thành ma. chỉ có mười mấy thanh niên trai tráng bơi qua sông Úy Như mới có thể may mắn thoát khôi.

Dần dần. dán chúng trên trấn đã thả lòng tâm trạng căng thẳng, toán quân đội này hình như vẫn xem như quân kỷ nghiêm minh, không quấy nhiễu bọn họ, rất nhanh, bọn họ bề đã biết được rằng, toán quân đội này lại là quân An Tây, quân An Tây ờ Đại Đường thanh danh cực tốt. không bao giờ xảy ra việc nhiều dân. đã bắt đầu có người ra cửa đi nghe ngóng tin tức.

Sau khi quân An Tây tiến vào trấn Úy Như, bèn có được thời gi­an nghỉ ngơi một canh giờ, các sĩ binh một đêm hành quân, người ngựa đều đã mệt mỏi cùng cực, đơn giản đi chăm cho ngựa chiến ãn một chút, bèn đồng loạt ngã người ngủ khò khò, dưới một gốc cây hòe lớn ở phía đông thị trấn. Điền Trân và Ngô Dung đang thương lượng hành động của bước tiếp theo.

Tuyến đường hành quân của hai người vốn dĩ không giống nhau, nhưng sau khi vượt qua núi Khuất Ngô, hai người lại hội binh một chỗ, tập trung binh lực nhanh một bước chiếm lấy Tiêu Quan, hai người quan tước tuy như nhau, nhưng thâm niên của Điền Trân già hơn nhiều, tuổi tác cũng lớn. vì vậy Lỷ Khánh An mệnh lệnh Điền Trân làm chủ tướng tiên phong. Ngô Dung làm phó tướng.

“Ngô tướng quân, ta có một loại linh cảm. quân đội của An Lộc Sơn rất có thể ờ phụ cận chúng ta.”

Điền Trân đứng trên một phiến đá lớn. ngóng nhìn về phía đông, hắn là mạch đao tướng trử danh của An Tây, thân hình cao to vạm vờ. đôi cánh tay đặc biệt dài, chi là trên khuôn mặt có một vết sẹo đao vừa dài vừa sâu. quẹt qua nsuyên khuôn mặt bên trái của hắn. nhìn trông rất khiếp sợ, đây cũng là kỳ niệm mà hắn lưu lại trong chiến dịch Khwarezm. trận chiến dịch tanh máu đó, trên người hắn may mắn không bị thọ thươns. nhưng vết sẹo đao trên mặt này lại trông thật rợn người. phá đi tướng của toàn bộ khuôn mặt hắn.

Ngô dung gật đầu: “Cách huyện Bình Cao càng gần. khả năng chạm mặt quân đội An Lộc Sơn càng lớn. chúng ta phải cần thận sấp đôi.”

‘Thật ra chiếm lĩnh Bình Cao huyện không quan trọns. quan trọng là chiếm lĩnh Tiêu Quan, đợi xích hầu truyền đến tin tức, chúng ta lập tức tiến lên. phải dốc hết sức kéo tới Tiêu Quan.”

Lúc này, mấy viên binh sĩ dẫn theo một người già vội vã chạy đến. binh sĩ tiến lên nói: “Điền tướng quân, Lý Chính trong trấn đã tới. hắn có tin tức của quân An Lộc Sơn.”

Điền trân mừng rỡ, vội nói với binh lính: “Mời Lý Chính đến đây hỏi chuyện.”

Lý Chính của Úy Như trấn chính là một người già trạc khoảng sáu mươi tuồi, hắn tiến lên quỳ xuống: “Tiểu dân Úy Như trấn Lý Chính Tào Kiến khấu kiến tướng quân.”

Điền Trấn vội vàng đỡ hắn dậy, cười nói: “Lý Chính không cần đa lễ, mau mau mời ngồi!”

Tào Lý Chính đứng dậy nói: “Binh sĩ của các ngài nói cho tiểu dân biết, các ngài muốn biết tin của quân đội An Lộc Sơn. có phải là quân đội An Lộc Sơn hay không tiểu dân không biết, nhưng đêm hôm qua. Hồ Lô trấn ở bờ đối diện đã có một toán quân đội đi tới, đốt giết cướp bóc, giày vò mãi đến nửa đêm mới bình ổn trở lại, bây giờ bọn họ có phải đã rời khỏi, chúng tôi cũng không biết.”

Điền Trân và Ngô Dung nhìn nhau, bây giờ quân đội xuất hiện, nếu không phải là bọn họ, thì tất nhiên sẽ là quân đội An Lộc Sơn. Ngô Dung vội hỏi: “Xin hỏi Lý Chính, bọn họ có bao nhiêu quân đội.”

“nghe người nhảy qua sông nói. ít nhất có năm sáu ngàn người, có lẽ còn nhiều hơn.”

“Vậy phụ cận có chiếc cầu nào qua sông không?”

Tào Lý Chính trong lòng vẫn không nguôi sợ hãi nói: “Vốn dĩ ở chỗ phía trước này ba dặm có một tòa cầu. nhưng lâu năm thiếu tu sửa. vào tháng trước đã sập rồi, vốn dĩ quan phủ nói sẽ nhanh chóng sửa lại, nhưng đến nay vẫy không có động tĩnh gì. cũng may là như vậy, quân đội bờ đối diện mới không thể qua sông, bây giờ mọi người qua SÔng. chỉ có thể dựa vào đưa đò.”

“Vậy chiếc cầu gần nhất là ở đâu?”

“ở huyện Bình Cao ngoài xa năm mươi dặm. ở phụ cận đây cũng không còn chiếc cầu nào.”

“Đa tạ Lý Chính

Điền Trân vội nói với Ngô Dung: “Bất kể đối phương có khởi hành chưa, chúng ta đều phải lập tức xuất phát, dùng tốc độ nhanh nhất kéo đến Tiêu Quan, nếu không chúng ta sẽ làm lỡ đại sự.”

Lúc này, Tào Lý Chính bên cạnh tiếp lời nói: “Đi Tiêu Quan thật ra có một lối đi gần. có thể tiết kiệm một canh giờ, ngựa CŨng có thể đi qua. tiểu dân có thể tìm mấy người trẻ tuổi dẫn các ngài đi.”

Điền Trân quá đỗi vui mừng. lập tức hạ lệnh nói: “Gọi các huynh đệ thức dậy, lập tức xuất phát!”

Quán sĩ An Tây đang trong cơn ngủ mê đồng loạt bị kêu tỉnh, bọn họ bất chấp cơ thể mệt mỏi. đem hành Lý thu dọn đơn giản, bèn trở mình lên ngựa xuất phát.

Song song với thời gi­an xuất phát của quân An Tây, quân đội An Lộc Sơn ở bờ đối diện cũng đã dẫn trước bọn họ eần một canh giờ, với khoảng cách gần mười dặm. toán quân đội này của An Lộc Sơn do đại tướng Tiết Hao thống lĩnh, cũng đồng thời là một vạn người. Hán Hồ mỗi bên một nửa. người Hồ đại đa số là người Đột Quyết nương nhờ Phạm Dương, còn có bộ phận người Khiết Đan và người Hề, những dân tộc thiểu số này tác chiến cho An Lộc Sơn. là vì của cải và nữ nhân, mà chủ tướng Tiết Hao của bọn họ cũng là một người cực kỳ tàn độc, trị quân không nghiêm. từ Diên Châu dọc đường qua đây, Tiết Hao bèn phóng túng binh sĩ cướp bóc gi­an dâm. đã mang lại tai nạn nghiêm trọng sâu sắc cho dân chúng dọc đường, nhưng đồng thời cũng làm cho tốc độ hành quân của bọn họ chậm đi rất nhiều, đi được bốn ngày ba đêm. vẫn còn chưa đến Bình Cao huyện.

Vốn dĩ Tiết Hao bị Sử Tư Minh hối thúc, nhanh chóng chiếm lĩnh Bình Cao huyện. Bình Cao huyện lại là nơi hiện diện châu trị của Nguyên Châu, nhân khâu đông đúc. giàu có trù phú. Tiết Hao và bộ hạ của hắn sớm đã thèm nhỏ dãi rồi, cũng muốn với tốc độc nhanh nhất chiếm lĩnh huyện Bình Cao, đề phòng các con dê béo chạy mất. không ngờ đêm hôm qua. một thủ hạ của hắn đã hiến cho hắn một nữ tứ xinh đẹp trên huyện Hồ Lô, trong lúc hành gi­an hắn lại bị nữ tử bóp thương phía dưới, Tiết Hao cả giận đùng đùng, một kiếm giết chết nữ tử. lại hạ lệnh máu rửa Hồ Lô trấn và thôn trang xung quanh, bọn họ ở Hồ Lô trấn đã tung tác khắp cả đêm. làm lỡ đến năm canh giờ.

Có lẽ chính là sự an bài run rủi của tạo hóa. trời xanh không thể nào để cho bọn họ chiếm hết lợi ích. chính vì sự chậm trễ năm canh giờ này, đã thay đổi số mệnh của quân đội An Lộc Sơn. cũng đã làm xoay chuyển toàn chiến cục.

Lúc này, Tiết Hao cũng nhận được tin tức của xích hầu. bờ đối diện đã phát hiện tông tích của quân An Tây, hắn lúc này mới vội vã thức dậy. thét lên hạ lệnh binh sĩ cấp tốc tiến lên. nhưng do quân đội của hắn cướp đoạt một lượng lớn của cải. dẫn bỏ dắt lừa. mỗi người đều lỉnh khỉnh quá tải, trên ngựa của rất nhiều binh sĩ còn chờ cả nữ nhân, tốc độ hành quân không thể tăng nhanh. Tiết Hao ba lần hạ lệnh bỏ lại của cải nữ nhân, nhưng không có một ai nghe lệnh. Tiết Hao cả giận, liên tiếp giết chết ba tướng lĩnh người Hồ không nghe mệnh lệnh. Hồ binh lúc này mới sợ hãi. đồng loạt bỏ lại những của cải to như trâu, lừa và nữ nhân, mà để lại vàng châu báu. bắt đầu tăng tốc tiến lên hướng huyện Bình Cao.

Hai toán đại quân rầm rộ chạy đi trên hai bờ sông Úy Như. kẻ đuổi người chạy, gần như là cùng nhau thẳng tiến, đều là vì nhanh chân chiếm lấy nơi hiểm yếu chiến lược, một vùng này là rặng núi cuối cùng của núi Lục Bàn. thế núi nhấp nhô, hành quân gi­an nan. không giống như ở bình nguyên có thể phóng ngựa lao đi như bay, cần phải vượt qua hết đỉnh núi này đến đỉnh núi khác, lộ trình năm mươi dặm. mà đã hao phí thời gi­an một ngày, nhưng quân An Tây đã có được sự giúp đỡ của người địa phương. từ một con đường tắt trực tiếp đi thẳng Tiêu Quan.

Khi sắc trời từ từ tối dần. Tiêu Quan chủ bảo hùng vĩ kiêu kỳ đã có thể thấy rõ dưới bóng đêm. một viên xích hầu đi tới bẩm báo: “Điền tướng quân, trên Quan Tiêu chủ bảo chỉ có ba trăm quân Quan Trung trú giữ. quân đội An Lộc Sơn vẫn còn chưa kéo đến.”

Lại một viên xích hầu báo lại: “Quân An Lộc Sơn đã sắp tới huyện Bình Cao, cách chỗ này của chúng ta chưa tới mười dặm.”

Điền Trân cuối cùng đã thở phào nhẹ nhõm, hắn lau mồ hôi một phen cười nói với Ngô Dung: “May mà chúng ta chọn đường gần. nếu không, đã bị quân An Lộc Sơn giành trước rồi.”

Lúc này, trong lòng Ngô Dung đã toát ra một ý niệm to gan trong đầu, hắn kề sát tai của Điền Trân nhỏ giọng nói mấy câu. Điền Trân chau tít mày lại, một lúc lâu. hắn quyền chưởng đập vào nhau nói: “Không vào hang cọp, làm sao bắt được cọp con. cứ như vậy làm!”

Quân đội An Lộc Sơn cuối cùng đã ở lúc màn đêm buông xuống, vắt kiệt sức kéo đến Bình Cao huyện. Tiêu Quan chính là ở ngoài xa ba dặm phía tây nam huyện Bình Cao, lúc này, thành trì ở phía không xa có thể thấy rõ, cửa thành đóng kín. tiền quân đột nhiên dừng lại; Tiết Hao thét lên: “Tại sao dừng bước?”

“Tướng quân, các huynh đệ muốn vào thành!”

“Nói xàm!”

Tiết Hao nổi giận đùng đùng. chửi to nói: “Cướp tiền cướp nữ nhân quen rồi sao? Nhìn thấy thành trì là muốn vào, hãy vòng qua thành cho ta. kéo đến Tiêu Quan.”

Nghe nói không thể vào thành, các Hồ binh đều nháo nhào cả lên: “Tướng quân đã từng nhận lời, vào thành Bình Cao nghi phép ba ngày, tại sao bây giờ lại nói lời không giữ lời?”

Tiết Hao không dám chọc giận đám binh Hồ vô pháp vô thiên này, chỉ đành nhẫn nhịn hô to: “Các huynh đệ nghe đây, bây giờ chúng ta phải nhanh chân hơn quân An Tây đoạt lấy Tiêu Quan, đây là mệnh lệnh của sứ đại tướng quân, nếu để lỡ đi quân cơ, ai cũng không chịu hết tội được, ta nhận lời với mọi người, hãy chiếm giữ Tiêu Quan trước, rồi quay lại ta mới đi cướp tiền cướp nữ nhân, để cho mọi người ai cũng thu hoạch đầy ắp mà trở về.

ở đây Tiết Hao cưỡng bức kiêm dụ dỗ xuống; bọn lính cuối cùng buông tha cho tiến công bình cao huyền, vạn phần bất mãn địa nhiễu thành mà đi.

Dưới sự uy bức lẫn dụ dỗ của Tiết Hao, các binh sĩ cuối cùng đã từ bỏ đi vào tiến công huyện Bình Cao, bất mãn muôn vàn vòng qua thành mà đi.

Qua khỏi huyện Bình Cao, đường đi lập tức trở nên vô cùng hiểm trở, một tòa nối tiếp một tòa thạch đôn to lớn cũng giống như từng con từng con quái thú to xác, đứng sừng sừng trong màn đêm. quân Phạm Dương đêm qua gần như cả đêm chưa ngủ, lại gấp gáp hành quân một ngày, mọi người đều đã có chút kiệt sức rã rời, tuy vận vẫn phải vượt núi băng lĩnh, tiến về quan ải hùng vĩ ngoài xe ba dặm. ba dặm đường tuy không dài. ở vùng đất bằng vượt qua là được, mà ở nơi đây, lại trở nên vô cùng gi­an nan. ngựa không thể cưỡi nữa. chỉ có thể dắt ngựa cuốc bộ hành quân. ít nhất phải đi nửa canh giờ.

Các binh sĩ tiếng oán hận tiếng kêu la. hùng hồ mà mon men sờ soạng hành quân tiến lên trước, lúc này, một viên thám báo kéo tới bẩm báo nói: “Tiết tướng quân, ngoài xa sáu dặm tây bắc đã phát hiện tiền phong quân An Tây, khoảng ba nghìn người, bọn họ đang liều mạng chạy nhanh về Tiêu Quan.”

Tiết Hao thất kinh, hắn tưởng rằng quân An Tây vẫn còn ở ngoài xa mười mấy dặm. hắn gấp đến thét to một tiếng: “Truyền lệnh các huynh đệ gia tăng tốc độ, một trăm huynh đệ nào tới trước được Tiêu Quan chủ bảo, mỗi người thường ba nữ nhân, một ngàn quan tiền.”

Dưới sự kích thích của tiền và nữ nhân, các binh sĩ thủ hạ của hắn bắt đầu nghêu ngao điên cuồng phóng về phía Tiêu Quan, vốn dĩ đã mệt mỏi khôn cùng, nhưng bây giờ ai nấy đều bừng tỉnh gấp trăm lần. một vạn người trong sơn cốc rầm rộ hiên ngang lao đi Tiêu Quan ở ngoài xa ba dặm.

Nhưng vào lúc cách Tiêu Quan chủ bảo vẫn còn hai dặm. bọn họ đã đi vào một khe núi dài chừng một dặm rười, sau khi đi ra khỏi khe núi. chính là một lối đi chật hẹp thông ra chủ bảo ở phía trên, lối đi rộng chưa tới một trượng, nhiều nhất đi được ba người cùng lúc, có thể nói là một người giữ quan ải. vạn người không thể vượt qua.

Sự hiểm trở của Tiêu Quan chính là ở chỗ này, khắp nơi đều là triền núi nối liền nhấp nhô, kéo dài mãi đến dãy núi Lục Bàn cao vút. một nhánh núi của núi Lục Bàn ở chỗ này trũng xuống, địa hình phá nát. hình thành một vùng khe cốc to lớn. rộng hơn mười dặm. dài chừng mấy trăm dặm. cửa tam quan và Đàn Tranh hiệp nổi tiếng chính là nằm trong này, Kính Thủy chảy đến Quan Trung cũng bắt nguồn từ nơi này.

Mà Tiêu Quan chính là quan ải đứng đầu của liên tiếp những quan ải này.

Tiết Hao ngồi trên lưng ngựa, nhìn vào rặng núi đen ngòm hai bên. trong lòng hắn có chút bất an. nơi đây là vùng đất tốt để đánh mai phục, trên núi hai bên có thể mai phục một lượng lớn quân đội. mà quân đội của mình hành quân tiến lên trong khe núi hẹp dài này, không có bất kỳ sự ngăn trở nào, cả một bóng cây cũng không có, hắn âm thầm hối hận. mình chi lo giành trước chiếm lĩnh Tiêu Quan, mà lại không nghĩ tới quân An Tây có thể sẽ có khả năng mai phục.

Nhưng bây giờ đã quá muộn, đại đội chủ lực của hắn toàn bộ đều đã tiến vào khe núi. chỉ có thể chịu trận mà nhanh chóng vượt qua nơi này.

Tiền quân tăng nhanh tốc độ, mau chóng đi khỏi khe núi!”

Ngay lúc tiền quân An Lộc Sơn vừa đi ra khỏi khe núi. đột nhiên, khắp nơi vang lên tiếng mõ, trong màn đêm. hàng vạn mũi tên cùng bắn tới. tên mưa dày đặc như châu chấu, che trời lấp đất bắn vào trong đại quân An Lộc Sơn không hề phòng bị gì cả. nhất thời tiếng thảm kêu. tiếng rên la vang khắp sơn cốc, từng tảng từng tảng đá to lớn bị bẳy xuống, ào ào mà đập xuống trên đầu của binh sĩ trong khe núi. đập đến máu thịt be bét, thi thể ngổn ngang khắp nơi.

Tiết Hao biết đã trúng phải mai phục, gấp đến hắn dậm chân hô to: “Trấn tĩnh! Trấn tĩnh!”

Nhưng không ai nghe lời hắn nữa. bọn họ căn bản là quân kỷ không nghiêm. ở trước giờ khắc sinh tử. lại càng không ai chịu suy nghĩ vì người khác, trong quân An Lộc Sơn rối loạn hẳn lên. một vạn đại quân vùng vẫy trong mưa tên. chen nhau mà chạy trốn về nơi vừa đi qua. bọn họ giẫm đạp lên nhau, khóc thét van nài. tử thương cực kỳ thảm trọng…

Trên triền núi, Điền Trân nhìn vào đám đông người dày đặc ở bên dưới, không khỏi tiếc nuối thở dài: “Đáng tiếc không thể mang theo mấy quả chấn thiên lôi đến. nếu không, đó mới gọi là đã ghiền.”

Ba ngày sau. bảy vạn đại quân chủ lực của Lý Khánh An đã đến được huyện Bình Cao, Điền Trân dẫn theo mấy trăm binh sĩ và một đoàn quan địa phương thứ sử. huyện lệnh Nguyên Châu đã hầu chờ ở ngoài thành.

Điền Trân tiến lê thi một quân lễ nói: “Mạt tướng may mắn không làm nhục mệnh, nhanh một bước chiếm lĩnh được Tiêu Quan, bây giờ một vạn quân đội đều phân bố ở Tiêu Quan và các quan ải phía nam của nó, không có bất kỳ rủi ro nào.”

Lý Khánh An gật đầu cười nói: “Nghe nói các ngươi ở giờ phút cuối cùng quan trọng nhất đã từ bỏ tiến vào Tiêu Quan, mà là phục kích quân An Lộc Sơn giành thắng lợi. rất có quyết đoán, ta phải tuyên dương các ngươi thật tốt.”

“Hồi bẩm đại tướng quân, đây là sách lược của Ngô tướng quân, tướng quân còn dẫn ba nghìn người giả dạng nghi quân, thành công lừa gạt được xích hầu của quân An Lộc Sơn. đây là công lao của Ngô tướng quân.”

“Tốt lắm! Ngươi có công mà không tự phụ. nhường công lao cho đồng liêu, hai người các ngươi ta đều muốn ban thường, ta bây giờ muốn biết, chiến quả cuối cùng thế nào?”

“Bẩm báo đại tướng quân, một vạn quân tiên phong của An Lộc Sơn. bị chúng ta giết chết hơn năm ngàn người, bắt sống ba ngàn, cuối cùng chỉ có không đến hai ngàn người chạy thoát, đáng tiếc là chủ tướng Tiết Hao của họ cũng đã trốn thoát.

Lý Khánh An trẫm ngâm trong chốc lát bèn hạ lệnh nói: “Toán quân đội này dọc đường phóng lửa giết người gi­an dâm vô độ, những nơi đi qua đều trở thành thành ma, thật là tội ác tày trời, truyền lệnh của ta, ban ngàn tên bắt sống toàn bộ chặt đầu, để răn đe bạo quân của An Lộc Sơn.”

Chương 425: Nghênh chiến An Tặc (hạ)

Bình Cao huyện cách Trường An chẳng qua là vài trăm dặm, trận đối đầu lần một của Lý Khánh An và An Lộc Sơn như không cánh mà bay, loan khắp toàn thành Trường An. và khu vực Quan Trung. Nhất là sau khi quân An Tây chiếm lĩnh Tiêu Quan, nắm trong tay con đường vào Quan Trung của An Lộc Sơn. lại càng khiến người Trường An phải vỗ tay khen hay. Khắp phố phường Trường An đều đánh trống thổi kèn. pháo nổ ầm ầm. Thời khắc này, về một mặt nào nấy, quân An Tây gần như trở thành thần hộ vệ của dân chúng Quan Trung.

Cùng với việc quân An Tây tham chiến, giá gạo Trường An tụt liền liền. Từ tám trăm văn đấu gạo mà cuối cùng chỉ còn lại một trăm năm mươi văn. khiến hàng trăm hộ đại thương gia đã trữ sẵn gạo phải tán gia bại sản, dân chúng Trường An không ai không vẫn tay khen hay.

Còn một mật khác, quyết định Lý Khánh An cho chém giết ba ngàn tù binh đã gây ra trận tranh cãi lớn. Cơ hồ các tửu quán đều đang bàn luận về sự kiện này, có người tán thành, kẻ phản đối, cũng có người lo lắng Lý Khánh An giết người quá thẳng tay, nhưng lại có kẻ kiên quyết ủng hộ. Đại quân An Lộc Sơn đi đến đâu đều cho cướp của giết người, hãm hiếp phụ nữ, giết hại người già, tất cả các hành vi bạo ngươi kia đều khiến người ta phẫn nộ, nhất là đội quân của Tiết Hao lại càng tàn bạo vô đối. nơi nào hắn đi qua đều bị san làm bình địa. một ngàn ba trăm hộ bình dân tại Mã Lĩnh huyện không một ai thoát được, hàng ngàn phụ nữ bị hà hiếp đến chết, cũng như Lý Khánh An đã thượng thư với triều đình. “Không trừng phạt tội trạng của bọn chúng, trời đất cũng không tha.”

Trong Đại Minh cung, Lý Dự từ từ đặt bàn tấu chương của Lý Khánh An lên bàn. hắn bất giác thở dài một tiếng. Quân An Tây có thể cắt đứt con đường nam hạ của quân Phạm Dương đây quả là một tin tốt lành. Hai hôm nay tâm trạng hắn khá tốt. tin tốt lành cứ nối đuôi nhau. Kế phản gi­an của Vương Cũng đã có hiệu quả, quân Kinh Châu rút khỏi Hán Trung, quân đội của Mạnh Vân và La Chính Nghĩa cũng trên đường trở về Kinh thành.

Tuy Lý Bí khuyên Lý Dự thừa cơ hội Thục Trung trống vắng lệnh Mạnh Vân đánh thẳng vào Thục Trung. đứt đường lui của Cao Tiên Chi, nhưng tả tướng Vương Củng và Binh bộ thượng thư Trần Hy Liệt lại kiên quyết phản đối. Trần Hy Liệt cho rằng quân đội Quan Trung huấn luyện chưa đủ. một khi Cao Tiên Chi trở lại Thục Trung thì đội quân này cũng sẽ bị tiêu diệt. Vương Củng cũng nói thẳng, với cách dùng binh cẩn thận của Cao Tiên Chi. hắn tuyệt không thể xuất động toàn bộ quân lực, Thục Trung chắc chắn vẫn còn binh dự bị. Bây giờ Trường An trống vắng nên để lại binh lực bảo vệ Trường An.

Lý Dự cuối cùng cũng tiếp nhận kiến nghị của Vương Cũng và Trần Hy Liệt, lệnh Mạnh Vân bảo vệ Trường An. lần đầu tiên không nghe khuyến cáo của Lý Bí.

Một tin tốt lành khác mà Lý Dự nhận được từ Lý Nghiễn. Lý Nghiễn cùng trưởng tôn Trường Thụy dẫn năm ngàn quân đã công phá liền bày đại trang viên tại huyện Kinh Dương và Vân Dương, dập tắt ba đợt mưu đồ tạo phản của trang đinh, kẻ chủ mưu nghi vương Lý Toại tự sát không thành bị áp giải về Kinh. Trong bảy trang viên chiếm địa rộng lớn này, Lý Nghiền tịch thu được lương thực gần năm trăm vạn thạch, nhất là trong trang viên Bạch Thủy Hà của Vân Dương huyện, binh sĩ còn thu được tài sản mà mười tám hộ tông thất Trường An đã tàng trữ tại đây, tổng cộng là bốn trăm hai mươi vạn quan, gồm vô sô các loại vàng bạc châu báu.

Tin này giúp Lý Dự vui mừng khôn xiết, hắn hạ lệnh vận chuyển phần lớn tiền lương về quốc khố, hàng vạn khoảnh đất đai lại được phân bổ lại cho canh nông.

Lý Dự xem xong tấu chương của Lý Khánh An, với yêu cầu đề xuất một trăm vạn thạch quân lương và một trăm vạn quan tiền, hắn bèn phê chuẩn hoàn toàn không chút do dự. Hắn giờ tiên và lương đều có, chỉ cần Lý Khánh An có thể giúp hắn tiêu diệt được quân An Lộc Sơn. nếu thế hắn tuyệt không tiếc của gì.

Lý Dự vừa đặt bút xuống vừa cười nói: “Trẫm phát hiện từ khi Lý Khánh An tham chiến, tình hình đã thay đổi theo hướng ngày càng có lợi cho triều đình. Tên Lý Khánh An này quả là phúc tinh của trẫm.”

Lý Dự thấy Lý Bí không nói gì hắn bèn đi thẳng đến bên cửa sổ ưỡn thẳng lưng, vừa nhìn bầu trời trong xanh vừa tràn trề chí khí nói: “Nếu theo đà tiến triển này thì cho trẫm thêm hai tháng nữa. trẫm sẽ có thể giải quyết được vấn đề thâu tóm ruộng đất của Quan Trung, sau đó hạ thủ với Hà nam phủ. trẫm tin rằng chỉ cần một năm thôi sẽ có thể gia tăng thêm hai trăm vạn hộ tự canh nông, mang lại thu nhập tài chính ổn định cho triều đình. Đại Đường trong tay trẫm cũng có thể từ từ trở lại trung hung. ”

So với phấn khởi của Lý Dự. Lý Bí lại thấy không mấy lạc quan. Hắn phát hiện Lý Dự đã đi lên con đường cùng hoàn toàn rạng nứt với tông tộc. Sau từng lần tịch thu tài sản và ruộng đất. hắn gần như đang lạc vào thú vui cướp đoạt này, và hầu như là không ngừng nghỉ. Đây tuyệt không phải tư tưởng bình thường của một bậc đế vương, mà ngược lại. giống hành vi của một thủ lĩnh phe cánh tạo phản thấp hèn. Lý Bí cảm thấy Lý Dự đang từng bước đi lên con đường bị cô lập, không còn ai. Vì thế, đã mấy lần Lý Bí khuyên giải Lý Dự. nhưng đều không được Lý Dự quan tâm.

‘Trẫm đã cho thanh lý nhà của Hoắc Quốc công chúa, giờ cũng không ngại gì cho thanh lý thêm một trăm phủ để Hoắc Quốc công chúa. Trong mắt trẫm.nó cũng chẳng có gì khác nhau.”

Đây chính là đáp án Lý Dự cho hắn.

“Sư phụ. ngươi đang lo lắng điều gì?” Lý Dự thấy hắn nãy giờ vẫn im thin thít, cuối cùng không nhịn được bèn hỏi.

Lý Bí cười khổ nói: “Điện hạ nếu đã xem trọng Lý Khánh An. vậy điều kiện hắn đưa ra. điện hạ có chấp thuận không?”

“Ý sư phụ là chi chức hữu thừa tướng của hắn ư?”

“Đúng! Điện hạ thực sự muốn phong hắn làm hữu thừa tướng ư?”

Lý Dự gật gật đầu. đáp như đinh đóng cột: “Đúng thế! Trẫm quả thật định phong hắn làm hữu thừa tướng. Trong lòng trẫm biết rõ, việc thay đổi chế độ đất đai tuyệt không thể rời khỏi sự ủng hộ của quân đội mạnh. Lý Khánh An tuy có dã tâm. nhưng hắn cũng giống trẫm. đều phản đối việc thâu tóm đất đai. Từ các việc hắn làm tại An Tây, trẫm có thể nhìn ra. hắn nhất định ủng hộ trẫm trong việc thay đổi chế độ đất đai. Có quân đội hắn ủng hộ, trẫm nhất định có thể gầy dựng lại trinh quan Đại Đường.”

Lý Dự lại nhìn nhìn cửa sồ bên ngoài, hắn nhìn từng đám mây trắng trên không, phảng phất như đấy là thiên quốc lý tưởng của mình: người cày có ruộng, người ở có nhà. người bị xử trảm một năm không quá mười, ai ai cũng lễ phép nhường nhịn, gặp của rơi không lấy, dân chúng nhà có lương thực dư. con cháu đầy nhà. kẻ làm quan kho lương dồi

dào, xe cô tấp nập dẫn các phồn quốc thiên hạ kính ngưỡng Đại Đường đến Trường An.

Hắn thở dài một hơi. giọng đầy thương cảm nói: “chỉ cần cho trẫm thêm ba năm trị vì. như thế. dù là hắn đề xuất muốn có xả tắc Đại Đường thì trẫm cũng nguyện ý dâng tặng gi­ang sơn cho hắn.”

Lý Bí không nói được lời nào, hắn phảng phất như hôm nay mới thật hiểu về Lý Dự. trong Lý Dự như con phượng hoàng sáng rực, vì lý tưởng sẵn sàng tự thiêu hủy sinh mệnh của mình.

Một chốc sau. Lý Bí khẽ hỏi: “Nếu điện hạ đã quyết định phong hắn là hữu tướng quốc, vậy bước tiếp theo của điện hạ là gì?”5

Lý Dự cũng chẳng buồn quay lại, lạnh toanh nói: “Bước tiếp theo, trẫm định sẽ hạ thủ với Dương gia.”

Mấy ngày nay, trong đại quân An Lộc Sơn quân tâm bất ổn, Lý Khánh An cho chém giết ba ngàn tù binh đã làm chấn động quân Phạm Dương, có người phẫn nộ nguyền rủa, nhưng nhiều hơn nữa là bàng hoàng bất an. Thông thường mà nói, thường song phương gi­ao chiến sẽ thiện đãi tù binh để mong nhiều người đầu hàng hơn nữa, nhưng Lý Khánh An lại làm ngược lại. Hắn cho giết tù binh để biểu hiện khí thế mạnh mẽ tự tin­mình, mà sự tự tin này lại khiến binh sĩ An Lộc Sơn khiếp sợ liệu mình có phải là đối thủ của quân An Tây không?

Tâm trạng của An Lộc Sơn vốn dĩ cũng ỉu xìu không kém, thất bại trong tranh đoạt Tiêu Qaun. An Lộc Sơn cuối cùng đã ý thực được sự nghiêm trọng của vấn đề, đây không chỉ bị Lý Khánh An cắt đứt con đường vào Quan Trung, hơn nữa sau lưng lại là Hoàng Hà. tám vạn đại quân chỉ có thể lên tàu đê trở lại Hà Đông, nhưng Lý Khánh An sẽ cho hắn cơ hội ung dung qua sông ư? Kỳ thực hắn đã không còn đường lui, chỉ có triệt để đánh bại Lý Khánh An, thì hắn mới có cơ hội trở lại Hà Đông.

Tuy hi vọng như thế, nhưng An Lộc Sơn lại không còn chút tự tin. Một vạn binh tinh duệ của hắn đã dễ dàng bị tiêu diệt, tuy nói là vì nôn nóng muốn tranh đoạt thành bảo mà trúng phải mai phục, nhưng nghe binh sĩ trở về tưởng thuật, thương vong của An Tây quân chẳng qua là hai ba trăm người, và còn là vì lúc đuổi theo tù binh mà song phương gi­ao thủ. chứ trong quá trình mai phục, quân An Tây thậm chí từ đầu chí cuối còn không lộ diện, chi dùng cung tiễn bắn tia, và còn một lượng lớn binh sĩ chết vì do giẫm đạp lên nhau, dùng cái chết của một trăm người đồi lấy một vạn quân bị diệt vong. Hắn không khỏi nghĩ đến vũ khí hỏa lôi thần bí nhất trong tay Lý Khánh An. Bao nhiêu năm nay hắn đã làm đủ cách nhưng vẫn không được biết về nó, nghe nói đó là một loại đá trong núi Thông Lĩnh, châm lửa thì có thể nổ. nhưng liệu có ai có thể nói cho hắn biết, loại đá này nằm ở đâu trong Thông Lĩnh?

Tin tức bất lợi dồn dập khiến An Lộc Sơn không còn chút tự tin, hắn dốt mình trong đại trướng, thậm chí cũng chẳng buồn đi ra để củng cố lại lòng quân.

“Đại soái, Cao tiên sinh đã đến.” ngoài trướng vang lên tiếng bẩm báo của thân binh.

An Lộc Sơn ỉu xìu nói: “Hãy đề hắn vào đây!”

Màn vén lên. mưu sĩ Cao Thượng của hắn đi vào. Mấy hôm trước Cao Thượng đi đến Hoàng Hà hối lương, sáng hôm nay mới kịp quay lại. Vừa về đến thì nghe tin Tiết Hao thảm bại, nhưng trong mắt Cao Thương, thắng bại là việc binh gia thường sự. cái tên gốc Tiết Hao này dọc đường cướp bóc để lỡ quân cơ thì sao có thể không bại?

Cao Thượng không phải để tâm binh bại, điều hắn quan tâm là lòng quân liệu có thể ổn định được không, và còn ý chí tiêu điều của An Lộc Sơn. đấy mới là điều tồi tệ nhất. Vừa vào đến đại trướng. Cao Thương bèn nói: “Đại sư có phải bị Lý Khánh An đánh cho sợ hãi rồi không?”

An Lộc Sơn thở dài thiu não nói: “Ta chi hối hận sao lúc trước không nghe lời khuyên của tiên sinh, cố chấp muốn vượt Hoàng Hà. Bây giờ xem ra việc vượt Hoàng Hà là một quyết định sai lầm nhất, ta thật sự quá nôn nóng.”

Cao Thượng liếc An Lộc Sơn một phát, bệnh lớn nhất của An Lộc Sơn là không chịu được thất bại, chỉ cần ngã một lần là tinh thân suy sụp, hoàn toàn không quan tâm đến tiếp theo sẽ phải làm gì nữa. Cao Hao bèn kiên nhẫn khuyên hắn nói: “Kỳ thực lần này không phải do Lý Khánh An lợi hai, thuộc hạ khi nghe nói Sử Tư Minh phái Tiết Hao làm tiên phong hỏa tốc giành Tiêu Quan thì thuộc hạ đã biết hắn chắc chắn sẽ thua.”

“Vì sao?” An Lộc Sơn một chốc lại thấy tinh thần dồi dào, vội hỏi.

Cao Thượng khẽ thở dài nói: “Dùng binh thì phải biết tướng, nếu đi trấn áp tạo phản, giết người để lập uy Tiết Hao không tồi, tên này đủ tàn nhẫn ra tay thẳng thừng, mỗi trận chiến đều cho quân mặc sức cuớp bóc, xem mạng người như sâu bọ. nhưng nếu đề tên này hành quân ngàn dặm đi tập kích giành quan ải thì chắc chắn là lầm người. Đại soái có thấy tên này dọc đường nào giết người cướp của. chặng đường đi ba ngày mà hắn phải mất đến bốn ngày ba đêm. Lúc đi qua huyện Mã Lãnh hắn còn cho đồ thành hết một đêm. đề người như thế này liệu có thể giành được quan ải không? Hắn dọc đường gây không ít tội ác. lại làm chậm trễ thời gi­an hành quân, nhưng khi hắn phát hiện sắp bị nhỡ việc quân cơ bèn bất chấp tất cả phóng bạt mạng, thậm chí cả cho xích hầu đi tra thám dọc đường cũng không chờ nổi, người như thế này sao lại có thể không bại? Nếu đồi thành Điền Càn Chân đi đoạt quan, thuộc hạ tin rằng kết quả sẽ hoàn toàn khác, kẻ thua chắc chắn phải là An Tây quân. Cho nên nói chúng ta thua là do bản thân mình, chứ không phải do bị quân An Tây đánh bại.”

Cao Thượng bài bàn phân tích, An Lộc Sơn vừa nghe vừa gật gù. Lòng tin của hắn lại từ từ trở lại. Hắn vỗ mạnh bàn mắng lớn: “Hay cho tên Sử Tư Minh, ta phái hắn làm tiền quân, thế mà hắn lại chọn người như thế ư? Ngay cả đạo dùng người căn bàn hắn cũng không biết ư!?”

Cao Thượng lẳng lặng lấc đầu, cười khổ: “Đại soái để Sử Tư Minh làm đại tướng tiền quân cũng là một quyết định sai lầm!”

An Lộc Sơn ngạc nhiên hỏi: “Vì sao tiên sinh lại nói thế?”

“Đại soái quên rồi sao? Sử Tư Minh là cứ gặp ‘An”tất bại!”

An Lộc Sơn bỗng chốc hiểu ra, tên An này không phải An Lộc Sơn hắn mà là Lý Khánh An. Sử Tư Minh sợ Lý Khánh An cứ như chuột sợ mèo, sao mình lại có thể quên mất điều này. Hắn vỗ mạnh vào trán nói: “Ta biết sai rồi, lập tức triệu Sử Tư Minh quay về.”

An Lộc Sơn cũng có một ưu điểm lớn. đó là hắn rất chịu khó nghe lời can gián. chỉ cần mưu sĩ nói có lý, hắn sẽ đều nghe theo. Cao Thượng thấy hắn đã tiếp thu kiến nghị của mình, trong lòng cũng an ủi phần nào bèn cười nói: “Thuộc hạ có một kế này, có thể để Lý Khánh An mất đi ưu thế địa lợi.”

An Lộc Sơn đại hỉ. vội nói: “chỉ cần tác chiến với Lý Khánh An trên đồng bằng thì ta không sợ hắn.”

Cao Thượng gieo cặp mắt bé tí của mình lại, mỉm cười nói: “Ta đoán Lý Khánh An muốn mượn việc đánh bại đại soái để lập oai, chứ không đơn giản là muốn đuổi đại soái về Hà Đông. Nếu đã như thế, chúng ta có thể lợi dụng dã tâm diệt quân Phạm Dương của Lý Khánh An để dụ rắn rời hang. ”

“Không biết tiên sinh định sẽ dụ như thế nào?”

“Rất đơn giản, chúng ta có thể loan tin đồn tại các châu huyện xung quanh, nói quân Khiết Đơn tấn công Phạm Dương, và phải tuyệt đối khắc ghi, tin này tuyệt không thể để binh sĩ biết được, chỉ có thể loan tin tại châu huyện, để xích hầu An Tây biết, sau đó đại soái chiêu hồi Sử Tư Minh, bắt đầu từ từ rút quân, thuộc hạ tin rằng Lý Khánh An nhất định sẽ đuổi theo.”

An Lộc Sơn chau mày hỏi: “Nếu bị hắn biết tõng thì sao?”

Cao Thượng lắc đầu cười nói: “chỉ cần hắn muốn diệt quân Phạm Dương, thì dù hắn có biết tổng hắn cũng sẽ đuổi theo.”

“Còn nếu hắn không đuổi theo?”|

“Vậy chúng ta cứ thế rút quân về Hà Đông, bảo tồn thực lực.”

Chiều ngày hôm sau, đội quân đóng tai phía nam huyện An Định của Sử Tư Minh đã rút quân về bắc. Và đồng thời, đại quân An Lộc Sơn đã bất đầu chuẩn bị nhổ trại, rút về phía đông.

Tin này lập tức loan nhanh như gió truyền đến tai quân An Tây đang đóng tại huyện Bình Cao. Đồng thời, còn có tin đồn rằng Khiết Đơn tấn công Phạm Dương, quân sĩ Phạm Dương hoang mang bất ổn.

Trong đại doanh của Lý Khánh An, Nghiêm Trang từ Hội Châu vừa đến. vừa vào đại trướng đã cười lớn nói: “Đại tướng quân, đây chắc chắn là chủ ý của Cao Thượng, để quân Phạm Dương giả vờ rút lui làm mồi nhử quân An Tây đuổi theo.”

Nghiêm Trang thấy Lý Khánh An đang dùng viết than cùng thước đứng tính toán gì đó trước bản đồ, bèn tiếp tục nói: “Thuộc hạ rất am hiểu An Lộc Sơn, nếu hắn thật sự muốn rút quân, hắn chắc chắn sẽ lệnh Sử Tư Minh tiến quân Bình Cao huyện, chứ không phải rút về. Đây là sách lược thường thấy của hắn. đại tướng quân đừng có để bị trúng kế.”

Lý Khánh An đặt bút xuống, hắn ngẩng đầu lên thở dài nói: “nhưng dù hắn có định rút thật hay giả đi chăng nữa ta cũng không thể nào khoanh tay đứng nhìn. Tên Cao Thượng này nhìn thấu tâm can ta, ta quả thật không thể để An Lộc Sơn chạy mất, ta thừa nhận ta không thể thua trong keo này.”

Người mà cả đòi này Nghiêm Trang hận nhất chỉ có mỗi mình Cao Thượng, hắn nghe Lý Khánh An tán thưởng Cao Thượng trong lòng cực khó chịu, bèn nói: “Đại tướng quân không phải nâng hắn lên như thế, ta có một kế này có thể để hắn tự khiêng đá đến bỏ chân mình.”

Lý Khánh An nhìn ra Nghiêm Trang không vui trong lng, bèn mỉm cười nói: “Tiên sinh cứ nói. ta rửa tai xin nghe!”

Nghiêm Trang trầm ngâm một lúc nói: “Kế này của Cao Thương có một khuyết điểm lớn nhất, nếu để lời đồn của hắn cho binh sĩ mình biết, sẽ tạo thạnh khủng hoàng lo lắng, đại tướng quân có thể lệnh xích hầu nghĩ cách đưa tin đồn này vào đại doanh của An Lộc Sơn. để hắn gậy lưng đập lưng ông.”

Lý Khánh An gật đầu cười cười: “Kế này của tiên sinh quả thật quá hay, nhưng vẫn chưa đủ khí thế. Trận chiến này của ta không chỉ là muốn tiêu diệt chín vạn đại quân của An Lộc Sơn, mà còn muốn thu phục Hà Đông. Dù cho Cao Thượng dùng kế gì đi chăng nữa thì ta vẫn phải nghênh chiến. Có lẽ tiên sinh không biết được, ta đã an bài sẵn một đội kỳ binh tại Trương Dịch.”

Dừng lại một lát. Lý Khánh An lại tiếp tục: “Nhưng không sao, kế sách của tiên sinh có thể hỗ trợ, cứ đùa với An Lộc Sơn tí, há chẳng phải cũng thú vị không kém.”

Nghiêm Trang trẫm ngâm một lúc bỗng cười nói: “Ta và Cao Thượng quan hệ vốn không được tốt. đấu đá bao nhiêu năm nay, chỉ cần chột được cơ hội lại không khỏi muốn đả kích hắn vài câu. thế mà làm thuộc hạ quên bén mất chính sự phải chạy vội đến đây.”

“Có việc gì tiên sinh cứ nói.”

Nghiêm Trang đi đến trước bản đồ, thấy Lý Khánh An dùng bút than vẽ một đường dài trên thảo nguyên phía bắc kéo dài đến phía đông.Hắn không khỏi bàng hoàng, đường chỉ đen kia khiến hắn có cảm giác mình phảng phất vừa gặp một đội quân đang phóng trên thảo nguyên, trong lòng hắn cũng có chút manh mối.

Hắn lập tức quay trở lại thực tại, chỉ vào bản đồ nói: “Đại tướng quân mỏi xem. lần này đại quân An Lộc Sơn vào Quan Nội Đạo, thuộc hạ đoán bọn chúng có hai ý. Một là muốn vào khống chế triều đình Quan Trung, nếu sách lược này không thành công thì bọn chúng sẽ bỏ sang phương án hai, chiếm lĩnh Quan Nội Đạo. Đất đai vùng Quan Nội Đạo phì nhiêu, dân số đông đúc, lại cách căn địa cao nguyên ngăn trở với đồng bằng Quan Trung, núi rừng liên miên, sẽ khó mà đi từ nơi này đến nơi kia. An Lộc Sơn tuy chi lưu một lượng quân ít ỏi thì đã có thể chiếm lĩnh vùng đất phì nhiêu này, và không đến ba năm sẽ có thể sờ hữu mười vạn đại quân. Chiếm được nó cũng chẳng khác gì đặt một thanh đao sắc dọn trên đầu Trường An. lúc nào cũng có thể ập vào Quan Trung, chi tiếc là An Lộc Sơn không ngờ An Tây quân lại đến, làm vỡ mộng hắn. Nhưng với đại tướng quân thì đầy là một cơ hội ngàn năm có một. đại tướng quân phải lợi dụng cơ hội này phái một đội quân đến đóng tại Quan Nội Đạo, cho mộ binh và tập huấn tại đây, đê lập nền tàng vững chắc cho đại tướng quân sau này xưng bá Trung Nguyên.”

Lý Khánh An nghĩ nghĩ bèn nói: “Tiên sinh nói thật không sai, ta cũng có ý này, vì thế mà ta đã xinh trạch vạn tiền lương của Thánh thượng chính là để chiêu mộ binh sĩ. nhưng ta muốn biết, tiên sinh nói An Lộc Sơn cần ba năm mới luyện được mười vạn quân, vậy ta thì cần bao lâu?”

Nghiêm Trang giơ ngón cái lên: “An Lộc Sơn tàn nhẫn bạo ngược, dân chúng hận hắn thấu xương, nên hắn cần ba năm. Còn đại tướng quân quảng bá nhân nghĩa, thu phụ dân tâm nên chỉ cần một năm. Hơn nữa binh lực chiêu mộ được còn không chỉ mười vạn. Nói tóm lại, dù có bị nói là mặt dày đi chăng nữa. vô liêm sĩ đi chăng nữa thì vùng đất này cũng phải chiếm lấy.”

Lý Khánh An trẫm ngâm một lát, bỗng cười phá lên: “Ta xém ti quên mất. ta aiờ là Quan Nội Đại an phú sứ. an ủi dân chúng, thu phụ dân tâm chính là phận nội sự của ta!”

Cùng với việc quân Phạm Dương rút quân, chủ lực An Tây cũng rời khỏi huyện Bình Cao dời dần với hướng Đông. Lý Khánh An lệnh Ngô Dung làm Bình Cao chủ tướng, dẫn một vạn quân phòng thủ Tiêu Quan và các quan khẩu quan trọng khác. Lý Khánh An thì dẫn bày vạn đại quân đi về hướng Khánh Châu, đại quân không vì quân đội An Lộc Sơn rút về hướng đông mà đuổi theo bạt mạng, ngược lại.lại dùng phương án chậm mà chắc, đi vững từng bước.

Chương 426: Kỳ binh Mạc Bắc

Cỏ trên thảo nguyên đầu hạ xanh ngắt trông tựa tấm thảm nhưng trải dài, mạch núi Âm Sơn phía nam trông như con rồng khồng lồ uể oải nằm ưỡn kéo dài đến ngàn dặm. Đi đến đây đã là đuôi của mạch núi. nơi đây là thảo nguyên phía nam của Mạc Bắc, giáp với Vân Trung quận của Đại Đường. cỏ xanh vùng này tươi tốt. trời xanh mây trắng, sông biếc như ngọc cùng từng túp lều mọc lên như những cây nấm trên thảo nguyên, chốc chốc lại có khói lam nghi ngút. Xa xa toàn đàn dê, cho sãn và cả những người phụ nữ siêng năng đứng vắt sữa bò. Đâu đâu tràn trề sức sống.

Bỗng chốc, cuối chán trời thảo nguyên xuất hiện một dãy vải đen như thể mây đen kéo đến. thấp thoáng còn nghe tiếng sấm ngầm, không hiểu là do sắc trời đổi thay hay tiếng vó ngựa ầm ầm. những người dân du mục sợ hãi. cả tài sản đồ đạc cũng không kịp dọn đi bèn dẫn theo người nhà chạy trốn về phương bắc. Dãy vải đen đó càng lúc càng đến gần. đó là đội kỵ binh vạn người. bọn chúng phóng đi như sấm chớp, như sóng biển thét gào chỉ một chốc đã nhấn chìm cả một vùng thảo nguyên, nhưng bọn họ cũng chẳng có hành động đồ sát những người dân du mục hiền lành này, mà chỉ vù vù phóng qua lều trại của họ đi về hướng Đông. Từ trang bị vũ trang của họ.không khó nhận ra đây chính là kỵ binh quân Đường, có khoảng tám ngàn người, mỗi người một cặp ngựa, chiến đao, giáo trường, cung tiễn, khiên…được vắt ngang trên lưng ngựa còn có thảm và túi ngủ quân dụng. Dù bọn họ không đủ theo dân du mục, nhưng vài ngàn con bò dê trên thảo nguyên kia lại không thoát, chỉ một chốc chúng đã bị bọn kỵ binh này cườm đi để xung quanh lương thảo hành quân của họ.

Đây là đội quân An Tây hai mươi ngày trước từ Cư Diên Hải qua đây .do đại tướng Lôi Vạn Xuân dẫn dắt. bọn họ đã ngày đêm đi đường, dọc đường nhờ cướp đàn dê của dân du mục đế làm lương thực đến đây đã đi được hàng ngàn dặm. Mục tiêu của họ chính là Phạm Dương Ưu Châu cách đó hơn ngàn dặm. Lúc này họ đã đến được thảo nguyên mạc bắc song song với Vân Châu của Hà Đông. nếu đi thêm vài trăm dặm nữa bọn họ sẽ chuyển vào quan, đi vào địa giới Hà Bắc. Lúc này, đại quân An Lộc Sơn đều ở Hà Đông, quan nội, Hà Bắc đương trống vắng, đội quay kỳ binh này sẽ có thể giải quyết cả hướng đi cục diện của cả Quan Nội Đạo.

Lúc này, một đội quân xích hầu đi trước từ phía nam phóng về chắ ngay hướng đi của đại quân, hiệu úy xích hầu phóng đến trước mặt Lôi Vạn Xuân bẩm báo: “Bẩm tướng quân. Vân Châu ở ngoài hai trăm dặm phía nam Âm Sơn giờ phòng ngự đang trống vắng, trú quân không đến một ngàn, quan ải đều không đủ trăm người.”

Quân phòng ngự Vân Châu chính là bộ hạ của Ngô Dung đầu hàng Lý Khánh An. có căn duyên sâu nặng với quân An Tây, đến nay gia quyến của họ vẫn còn ở lại phụ cận Vân Châu. Từ nơi đây vào quan là thích hợp nhất. Lôi Vạn Xuân trẫm ngâm một hồi bèn nhớ đến lời dặn của Lý Khánh An. chỉ cần tạo thanh thế chứ không cần phải giết địch, bèn lập tức hạ lệnh: “Đại quân quay đầu nam hạ. từ Vân Châu nhập cảnh!”

Tám ngàn quân Đường lập tức quay đầu ngựa phóng về hướng của Âm Sơn ở cách đấy trăm dặm. chỉ trong chớp mắt đã biến mất tại cuối chân trời. Vào ngày hai mươi tháng năm năm Đại Lịch thứ hai, chiến sự Quan Nội Đạo đương gay cấn.

Sau khi quân An Tây từ Khánh Châu đi vào Diên Châu thì không còn hành động gì. lúc này họ cách quân An Lộc Sơn không đến trăm dặm. chi đi một ngày nữa thôi, cách Hoàng Hà cũng không đến một trăm ba mươi dặm. Lý Khánh An hạ lệnh đại quân dừng lại đóng trại tại chỗ. hắn cũng chẳng vội gi­ao chiến với quân đội An Lộc Sơn. hắn đợi tin từ phương bắc. quân đội của An Lộc Sơn cũng dừng lui quân, đóng trại tại huyện Diên Xuyên phụ cận. hai quân đăm đe nhau đến nay đã mười hôm.

Đại doanh An Tây đóng tại một vùng đất trống có địa thế tương đối cao, chiếm địa rất rộng, đằng sau là con sông nhỏ hơi nông bắt nguồn từ vùng núi cách đấy ba dặm. dòng nước trong xanh đủ cung cắp lượng nước uống cho toàn quân. Toàn khu doanh trại được bao bọc bởi hàng rào thô sơ, bốn sóc đều có trạm gác cao mười trượng có thể nhìn xa hơn mười dặm. Trên ngọn núi phía đông cách đấy hai mươi dặm còn có một tòa phong hòa đài tạm thời. Như thế này thì quân An Lộc Sơn chỉ cần xuất hiện trong phạm vi ngoài ba mươi dặm thì đại doanh quân An Tây sẽ lập tức nhận được tin. Ngoài phong hòa đài ra. xích hầu mà rất được xem trọng trong quân An Tây cũng đã được phái đi cả trăm đội gần ngàn người xuất động đi đến các nơi Quan Nội Đạo.

Trong đại doanh rất ư là náo nhiệt, chốc chốc lại vang ầm tiếng reo hò cồ vũ. tiếng trống ầm ầm. ở giữa là khoảng đất trống dài năm mươi trượng, rộng ba mươi trượng, hai đội mã cầu thủ đang quyết liệt gi­ao thủ, xung quanh là biển người quân sĩ hào hứng. Đây là trận tỉ thí của đội mã cầu thứ nhất Toái Hiệp cùng đội mã cầu Bắc Đình.cùng là trận gi­ao đấu giữa vùng Lĩnh Tây và Lĩnh Đông. Hai đội mã cầu đều đại diện cho trình độ mã cầu cao siêu của An Tây, trận đấu đã thu hút được bốn vạn binh sĩ đến tham quan.

Trận đấu mã cầu là truyền thống An Tây, hàng trăm năm nay vốn là thủ đoạn tốt nhất để binh sĩ duy trì sĩ khí khi đi chinh chiến tại ngoại. Năm nay Lý Khánh An chính là xạ thủ xuất sắc nhất của đội mã cầu An Tây. Viễn chinh Quan nội. trong lúc đối đầu với đại An Lộc Sơn. cuộc sống của binh sĩ quá khô khan, tiến hành tỉ thí mã cầu quả thật có thể giúp phấn chấn tinh thần binh sĩ. vì thế mà Lý Khánh An còn đưa cả thể chế thi đấu của giải mã cầu Trường An. bắt đầu triển khai thi đấu từ trong doanh, sau đó đến các quân, cuối cùng sẽ chọn ra bảy đội mã cầu để đi vào vòng chung kết. Giải thường quán quân cực kỳ hậu hĩnh, là ba ngàn tiền bạc An Tây, thậm chí các binh sĩ cấp thấp chỉ cần tham gia vào thi đấu thì đều được thường hai đồng tiền bạc, vì thế mà thu hút được lượng lớn binh sĩ tham gia. Quân An Tây chính chiến trong quan nội cơ hồ đã trở thành một trận đấu mã cầu.

Sân mã cầu nằm ở phía góc tây bắc, cả Lý Khánh An cùng mười mấy tướng lĩnh cao cấp đều đến xem trận đấu.

Lúc này, tiếng trống vang lên. nửa hiệp đấu kết thúc, các cầu thù đều vào nghỉ ngơi và thay ngựa, tỉ số trước mắt đương là 4:3, đội mã cầu Toái Hiệp tạm thời dẫn trước.

Lúc này, không biết ai là người bắt đầu hô hào: “Đại tướng quân ra sân!”

Tiếp theo đó là hàng trăm hàng ngàn người cùng hô, để đến cuốn cùng là hàng vạn người cùng hô lên: “Đại tướng quân ra sân!”

Các tướng lĩnh xung quanh Lý Khánh An cũng cười cười nói, “Đại tướng quân, các huynh đệ đều muốn tướng quân lộ vài chiêu kìa!”

Lý Khánh An thấy binh sĩ đang nhiệt tình bừng bừng, hắn bèn cười to nói: “Được! Để ta cũng thứ chơi một lát nào!”

Hắn bước nhanh đến sân cầu cười ngựa. chỉ một chốc, trên sân mã cầu lại nhộn nhịp xôm tụ. tiếng vỗ tay như sấm. tiếng trống động trời, từng đội kỵ binh xông pha. đứng đầu là đại tướng mặc hắc bào đầu đội mũ giáp vàng, thân hình vạm vỡ cưỡi trên con tuấn mã hùng dũng dị thường - cũng chính là chủ tướng Lý Khánh An của họ. Hắn một tay giơ cao gậy đánh, binh sĩ xung quanh lập tức cùng reo hò rầm vang.

Lý Khánh An từng là xạ thủ mã cầu số một của An Tây, hắn đã tạo kỳ lục vô tiền khoán hậu phá cầu môn trong cực lỵ năm mươi bước. Trong lòng mã cầu thủ An Tây, hắn chính là một nhân vật như thần thánh, binh sĩ giờ đổ xô đến. nào vẫy tay nào reo hò.

Lý Khánh An phóng ngựa trong cầu trường, đi đến đâu tiếng reo hò vang ầm đến đó. Hắn xông đến giữa sân. phóng thẳng vào vùng bốn mươi bước, nhưng ngay lúc này, một quả mã cầu màu đỏ được ném ra phóng thẳng đến chiến mã Lý Khánh An. chỉ thấy hắn hơi nghiêng mình quơ gậy và nghe tiếng “Bóc!” chói tai. mã cầu vèo một phát theo đường vòng cung tuyệt mỹ tức tốc vù vù vào thẳng lưới. Tiếng reo hò lại vang lên như sấm. Xạ môn trong khoảng cách bốn mươi bước, đây là cầu nhất phẩm, tiếng reo hò vẫn chưa đủ quyết liệt, các binh sĩ vẫn trông đợi được chứng kiến lại cảnh xạ môn từ năm mươi bước như truyền thuyết. Đấy chính là xạ môn mà họ chưa bao giờ được thấy.

chỉ thấy Lý Khánh An quay đầu ngựa phóng ngựa đi đến tuyến đường ngoài năm mươi bước, trong sân cầu bỗng chốc im phăng phắt. Ai ai cũng hồi hộp chăm chú theo dõi chủ soái của mình đến chớp mắt cũng không dám. nín thở thật sâu. ngay tại lúc này, tiếng trống dồn dập càng lúc càng nhanh vang lên. lòng của hàng vạn đại quân đều như nhảy thót lên. chính là lúc này đây, tiếng trống đột nhiên dừng lại.

chỉ thấy một chiếc mã cầu màu vàng vù vù phóng đến. góc độ của quả cầu hơi nghiêng ra sau. tên ném cầu cũng có phần căng thẳng. Quả cầu này rõ ràng là đã mắc lỗi khi phát cầu. ngoài năm mươi bước sẽ khó mà đánh trúng quả cầu này, nhưng Lý Khánh An cũng chẳng bỏ cuộc. Trong cái tích tắc cầu được phát ra. hắn đã bắt đầu điều chỉnh góc độ, chiến mã cử lùi dần về sau. trong cái khoảnh khắc tiếng trống dừng lại. gậy phát cầu của hắn đã được quơ.

Mắt ngắm. cảm giác tay, dùng sức, khống chế ngựa. tất cả sẵn sàng. “Binh!” một tiếng vang lên. cùng với tiếng thốt kinh ngạc của tam quân, cầu đã vạch một đường cong trên không nhanh chóng phóng về phía cầu môn. mã cầu đã phóng thẳng vào lỗ một cách chuẩn xác.

Tay cầm cơ giơ cao cờ đỏ biểu thị cầu đã vào lỗ, trên sân lập tức bùng nổ tiếng hò hét tán thưởng kích động ngất trời, cầu vừa rồi của Lý Khánh An lại được xạ từ khoảng cách sáu mươi bước, đây lại lại một kỉ lục mới của An Tây.

Phát sút cầu vô tiền khoán hậu này đã triệt để chinh phục các binh sĩ mê mã cầu An Tây, tiếng reo hò càng lúc càng hồ hời. mãi không chịu dứt. Không ít binh sĩ vừa đến vì không được chứng kiến màn vừa rồi đã tức tối nhảy nây.

Lý Khánh An giơ cao gậy đánh, trên sân lại một lần nữa chìm ngập trong tiếng vỗ tay long trời lở đất.

Khác với sự náo nhiệt trong doanh trại quân An Tây, trong đại doanh quân Phạm Dương cách đấy chừng trăm dặm lạnh lẽo vô cùng, xung quanh bị bao trùm bởi sự bất an và nặng nề. An Lộc Sơn cho phao tin Khiết Đơn đến tấn công Phạm Dương. không biết vì sao mà tin này lại loan vào trong quân doanh. Tin này chẳng mấy chốc đã loan khắp doanh, khiến mọi người lòng bàng hoàng không ngớt.

Kỳ thực từ khoảng cách đường thẳng mà tính, thì vị trí hiện nay của họ chỉ cách Hà Đông vài chục dặm. nhưng chỉ vì sông Hoàng Hà chắn ngang ở giữa mà kéo dài khoảng cách tâm lý của các binh sĩ. phảng phất như họ đã cách Phạm Dương muôn trùng núi non. Đội quân mà An Lộc Sơn dẫn đến này tuyệt đại bộ phận đều là quân Hà Bắc, đều là lão binh đã theo hắn bao nhiêu năm nay. Quê nhà họ phần lớn ở vùng phụ cận Ưu Châu, dù cho An Lộc Sơn đã để cho quân quan giải thích nhiều lần với binh sĩ. người Khiết Đơn không có đến tấn công thật, nhưng trong lòng binh sĩ vẫn lo lắng. Hà Bắc bây giờ đang trống vắng đấy là sự thật ai ai cũng biết.

Dù cho tin Khiết Đơn đến tấn công Phạm Dương chẳng qua là tin lừa đảo do An Lộc Sơn tung ra. nhưng trong đại trướng quân An Lộc Sơn không khí rất ư hồi hộp. Trong đại trướng. An Lộc Sơn khoát tay đi lại tới lui, mày hắn chau lại một đám. trùng trùng lo lắng. Người Khiết Đơn đến chỉ là đồn nhảm, nhưng hắn lại vừa nhận được tin khần. một đội kỵ binh quân Đường hơn vạn người đã đi từ Mạc Bắc vào Vân Châu, và đang đi dọc theo sông Tan Can đến Phạm Dương.

Tin này làm An Lộc Sơn bàng hoàng, quân Đường từ Mạc Mạc nhảy ra. đây như tin trời giáng không thể tin được. Mạc Bắc chỉ có người Hồi Hột và Đột Quyết, lấy đâu ra quân Đường? Tin này làm hắn chẳng khác nào gặp ma giữa ban ngày!

Hắn vốn có hai mươi vạn đại quân, ở Hà Đông một năm lại chiêu thêm mười vạn người, tổng cộng ba mươi vạn. ngoài quân Hà Đông đóng tại các châu Hà Đông ra còn có hai mươi vạn quân Hà Bắc. Hắn đã dẫn chín vạn quân đến quan nội, và còn ba vạn đang công thành tại Đồng Quan. ngoài ra. đại tướng Lý Quy Nhân dẫn năm vạn quan trú tại Tương Châu phía nam. binh áp Hà nam Đạo; hai vạn tại Lư Lũng phòng ngự Khiết Đơn. Ưu Châu chỉ có một vạn quân lưu lại phòng thủ do con trai thứ ba An Khánh Hòa thống soái, tướng yếu binh ít. quân lực không là bao. Nếu thực sự có quân Đường từ Mạc Bắc đến công địa bàn Ưu Châu của hắn. thì hậu quả đó hắn thật sự không dám nghĩ đến.

Trong đại trướng, ngoài An Lộc Sơn ra còn có mưu sĩ Cao Thượng, đại tướng Sử Tư Minh. Điền Càn Chân. Tiết Hao và đại tướng An Thái Trung… Đội kỳ binh từ trên trời rơi xuống này khiến không ai tin được, ai cũng không ngời sẽ có quân Đường từ Mạc Bắc đến.

Cao Thượng thở dài nói: “Đại soái, nếu ta đoán không sai thì đội quân này là của An Tây quân. Bọn họ chắc chắn từ Diên Cư Hải đến. ta vừa tính qua. hành quân hai mươi mấy ngày quả thực có thể đến Vân Châu.”

“Nhưng làm sao bọn chúng lại không gặp quân Hồi Hột giữa đường?” Sử Tư Minh thắc mắc hỏi.

Cao Thượng cười khổ: “Bọn người Hồi Hột này hồi năm ngoái dã tâm hừng hực đòi tấn công Đại Đường, nhưng ại bị quân An Tây đánh cho tan tác, tổn thất thê thảm, đến giỜ vẫn chưa thể hồi phục nguyên khí. nghe nói giờ bọn chỉ dám co mình lại tại khu vực sông Độc Lạc, An Tây quân không đến gây chuyện với chúng là bọn chúng đã cảm tạ trời đất rồi. còn sao dám đến nhây vào bọn An Tây quân này. Nên đội quân kỵ binh An Tây này chắc chắc đã không gặp chút trở ngại nào.”

“Lý Khánh An quả thật lợi hại, đến cả cho kỳ binh tấn con Ưu Châu từ Mạc Bắc cũng nghĩ ra. Lợi hại!” Điền Càn Chân cũng vô cùng thán phục.

Lúc này, An Lộc Sơn thở dài nói: “Các ngươi không phải đưa kẻ địch lên để hạ sĩ khí mình xuống, hiện giờ chúng ta nên làm gì? Các ngươi nói đi, định đánh hay định rút?”

Sử Tư Minh khom người nói: “Đại soái, thuộc hạ cho rằng Lý Khánh An chỉ ngồi chầu chực mà không chiến với chúng ta cực có thể là đang đợi chờ tin tức của đội kỳ binh này, nhưng tin tức của hắn tại Hà Tây không nhanh bằng chúng ta. Hắn hiện giờ chắc vẫn chưa biết, thuộc hạ đề nghị trước lúc tin tức truyền đến tai binh sĩ. chúng ta nên càng sớm rút càng tốt.”

“Sử tướng quân nói quá đơn giản, rút quân? Rút như thế nào?”

Người nói là Điền Càn Chân, hắn và Sử Tư Minh vốn dĩ không hợp nhau, chỉ cần đề nghị của Sử Tư Minh thì thế nào hắn cũng sẽ phàn đối. Hắn từ từ đi lên trước nói: “Vị trí đóng quân của Lý Khánh An hiển nhiên đã thông qua suy xét kỹ càng, cách chủng ta không đến trăm dặm. nhung lại cách Hồi Hột cũng chi một trăm ba mươi dặm. chỉ cần một ngày đã có thể đuổi theo, còn chúng ta đến Hồi Hột chí ít mất ba ngày. Vậy có nghĩa là. Lý Khánh An sẽ có thể ập đến khi chúng ta vừa qua sông được một nửa. Tình cảnh lúc ấy chắc ta không còn nói thì mọi người cũng sẽ hình dung được.”

“Vậy ngươi nói phải làm thế nào đây?” Sử Tư Minh bất mãn nói.

Điền Càn Chân quay đầu lại nói với An Lộc Sơn: “Đại soái.ý kiến của ty chức là chiến, dẫu sao chúng ta nhiều hơn An Tây quân một vạn người, binh lực ưu tú. chúng ta còn có một vạn thiết kỵ Ưu Châu, chiến lực tuyệt không thua bọn chúng, chỉ cần sách lược thích hợp, tướng sĩ dốc sức thì trận chiến này của chúng ta chưa chắc đã thua. Đại soái, đánh bại An Tây quân chúng ta sẽ danh chấn !”

Dù cho Điền Càn Chân nói rất phấn khích, nhung An Lộc Sơn vẫn không thấy được nhiệt huyết, hắn vẫn còn lo lắng đủ điều, nên cuối cùng chỉ khoát khoát tay nói: “Các ngươi hãy lui xuống trước đi! Hãy để ta suy nghĩ thật kỹ.”

Mọi người đều rút uống. An Lộc Sơn lại đựng cạnh cửa đại trướng than ngắn thở dài. hắn thật sự không nên nông nỗi nhất thời, vượt sống đến Quan Nội Đạo, để rồi bây giờ trờ thành thời khắc khó khăn nhất của cả đời mình. Hắn nên làm thế nào đây? Hắn cũng từng không chỉ một lần muốn đối đầu với Lý Khánh An. nhưng giờ thật sự đụng độ thì hắn lại sợ hãi. Quân Mạch Đạo, thiên hỏa lôi của An Tây, đấy đều là những thực lực hắn không đối mặt. Nhưng Điền Càn Chân cũng nói đúng, bọn họ thực sự không thể vượt sông, vượt sông chắc chắn sẽ bại trận, hoặc may còn còn thể đánh một trận với Lý Khánh An.

An Lộc Sơn nghĩ tới nghĩ lui, trong lòng rối như tơ vò.

Lúc này, ngoài trướng có tiếng binh sĩ bẩm báo: “Đại soái, Cao tiên sinh cầu kiến.”

“Mời hắn vào đây!”

Vừa nãy hắn thấy Cao Thượng muốn nói lại không dám nói. giờ mới ngộ ra. đúng là hắn nên nghe thử ý kiến của Cao Thượng. Tuy kế sách của Cao Thượngkhông thể thập toàn thập mỹ nhung dẫu sao cũng đã thành công đưa được Lý Khánh An đến đây. Sự thay đổi của diễn biến đúng là kỳ lạ. khi Lý Khánh An thù tại nơi hiểm yếu của huyện Bình Cao, hắn đã nghĩ đủ cách để dụ Lý Khánh An ra. nhưng giờ thật sự dụ được Lý Khánh An đi ra thì hắn lại hối hận. Hiện giờ nếu Lý Khánh An còn ờ lại huyện Bình Cao thì tốt biết mấy nhỉ?

Một chốc sau, Cao Thượng đi vào cười nói: “Đại soái vẫn chưa chọn được quyết sách ừ?”

“Đúng! Ta thật sự không­biết nên làm sao? Trận chiến này đánh hay rút đây?” An Lộc Sơn hai tay chống lấy cái đầu to như quả bí đỏ của mình đau khỏ cúi gầm mặt.

Cao Thượng khuyên giả: “Thuộc hạ chỉ sợ đại soái chưa nhìn kỹ tình thế. nên đặc biệt đến khuyên đại soái.”

An Lộc Sơn ngẩng đầu hỏi: “Tiên sinh nói thử xem. tình hình trước mặt là thế nào?”

Cao Thượng thở dài nói: “Đại soái đã biến quân An Tây tập kích Phạm Dương, vậy muộn lắm là một hai ngày nữa. Lý Khánh An cũng sẽ biết. Lúc ấy hắn sẽ loan tin này ra. binh sĩ sẽ lại sĩ khí hừng hực. ngược lại phía chúng ta. binh sĩ sẽ ỉu xìu. mất hết sĩ khí. Nên chiến hay không chiến, đại soái nhất định phải có quyết định ngay. Nếu đại soái không quyết, vậy thuộc hạ có thể đưa ra ba phương án cho đại soái lựa chọn.”

“Ngươi nói thử xem. ta nghe!”

“Nói hạ sách trước, đó là kiến nghị của Sử Tư Minh, lập tức rút quân, đại soái có thể đi trước, căn cứ theo lộ trình hiện nay của Lý Khánh An. tám vạn đại quân của chúng ta có thể thành công qua sông ba vạn. còn lại năm vạn người. một là bị giết sạch, không thì đầu hàng.”

“Không!” An Lộc Sơn rõ ràng bày tỏ phản đối: “Hạ sách này ta tuyệt không thể chấp nhận!”

“Vậy được, thuộc hạ sẽ nói chính sách, trung sách mà ty chức muốn đề nghị là phái hai vạn quân ngụy trang làm chủ lực nghênh chiến đại quân An Tây. Đại quân ta sẽ thừa đêm rút về phương bắc. Quân An Tây chắc sẽ dừng lại một thời gi­an, nửa ngày hay một ngày gì đấy. Nếu là một ngày, vậy chúng ta sẽ có thể tranh thủ được hai ngày để vượt sông Hoàng Hà. có thể nhanh chóng rút về bến SÔng huyện Diên Phúc tai Tuy Châu, ở đó có bến sông tốt nhất của cả hạp cốc Quan Phổ, chúng ta chỉ cần hai ngày sẽ có thể đưa được sáu vạn quân sang sông. Tuy tổn thất hai vạn đại quân, nhưng sẽ bảo tồn được chủ lực.”

An Lộc Sơn không tỏ thái độ gì. lại nói: “Vậy xin tiên sinh nói thượng sách.”

“Đại soái.thượng sách rất đơn giản, đó là theo sách lược của Điền Càn Chân, chiến một trận với An Tây quân, dùng thực lực để đoạt đệ nhất quân.”

An Lộc Sơn sau một hồi trầm tư. cuối cùng mới chậm rãi nói: “Ta nghiêng về hướng trung sách hơn.”

Vào đêm. trăng cao gió gấp, ánh sao không rõ, mây đen che phủ một vùng trời. Có lẽ do ông trời đã giúp, XUng quanh đều bị màn đêm bao phủ không nhìn rõ ngón tay, một đội quân chừng hai vạn người đã rời khỏi đại doanh quân Phạm Dương, ngang nhiêu hành quân về phía đại doanh quân An Tây cách đấy trăm dặm. Đội quân này giương cờ bắt mắt. thanh thế rầm vang giả vờ làm sáu vạn chủ lực, do đại tướng Điền Càn Chân dần dắt.

Sau nửa canh giờ đội quân này rời đại doanh, sáu vạn quân chủ lực của An Lộc Sơn lập tức phóng thăng về phía bắc xa xôi. Bọn họ rời khởi đại doanh khá gấp gáp, tất cả xe lâu. lương thảo và doanh trướng đều để lại. binh sĩ chi mang theo lương thực đủ cho hai ngày đã tức tốc nhẹ nhàng lên đường.

Chính tại lúc đoàn quân An Lộc Sơn vừa có động tác đã bị xích hầu của An Tây phát hiện. Bọn chúng bèn phóng mười con bồ câu. hỏa tốc đưa tin về đại doanh.

Phong vân đổi sắc. chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Quyển 11: Quay đầu đông cố

Chương 427: Diệt Dương Gia

Trung sách của Cao Thượng cũng không đến nỗi tồi. dùng hai vạn người giả làm chủ lực xuất phát lúc đêm để lừa đối phương, để giành thêm một ngày thời gi­an. Mà cách tính thời gi­an của hắn cũng rất chuẩn xác, qua sông tại Diên Thủy thì chí ít bọn họ cần ba ngày, còn đến huyện Diên Phúc phương bắc để qua sông, sáu vạn người chỉ cần một ngày rưỡi là có thể qua sông toàn bộ. Tuy sẽ tồn thất hai vạn quân, nhưng có thể giữ lại chủ lực. Hơn nữa không chừng Điền Càn Chân có thế đánh một trận đẹp, giết địch ba ngàn, nên có thể nói đây là một diệu kế, đặt ở đội quân thông thường vẫn có thể áp dụng được.

Nhưng có điều Cao Thượng quên mất một điều, đội quân họ đang đối diện không phải là quân đội thông thường của Trung Nguyên, mà là quân An Tây. Quân An Tây có đội xích hầu mạnh nhất của Đại Đường, và đồng thời cũng là đội kỵ binh mạnh nhất quân Đường, cả chiến mã cũng là những con tuấn mã ưu tú nhất của Á Rập và Đại Uyên (*Ya­vana), có thể truy đuổi đường dài với tốc độ nhanh nhất và cao độ nhất.

Khi hành động của An Lộc Sơn vừa tiến hành chưa được một canh giờ thì Lý Khánh An đã lập tức nhận được bồ câu đưa thư của năm đội xích hầu. tường tận báo cáo lại tình hình Điền Càn Chân xuất kích cùng An Lộc Sơn rút quân về phía bắc. Trong đó có một đội xích hầu thậm chí còn nhìn thấu được ngụy trang của Điền Càn Chân, nói bọn chúng chỉ có khoảng hai vạn người.

Trong đại trướng. Lý Khánh An đương thương thào đối sách khẩn cấp cùng các tướng lĩnh cấp cao. Hắn một tay cầm đèn dầu. soi tìm cẩn thận cái bến càng có thể sang sông ờ phía bấc trên bản đồ.

Trung lang tướng Lỗ Song Hoàn một bên đứng giàng giải tình hình của khu vực. Hắn là người Diên Châu, rất quen thuộc với vùng Hoàng Hà này. Hắn nói: “Hoàng Hà phía bắc tuyến Quan Nội đều nằm trong Quan Phổ đại hạp cốc. nơi có thể vượt sông không nhiều, và nơi dễ dàng để qua sông chính là vùng ngã ba sông Hoàng Hà, không những đường xa mà còn khó mà điều được thuyền, nên khà năng không lớn. Vậy ngoài bến Diên Thủy thì chỉ còn bến Diên Phúc mà thôi, chỉ có hai nơi này, hơn nữa bến

Diên Phúc do bề ngang sông hẹp, thời gi­an qua lại của thuyền sẽ được rút ngắn, nên việc vượt sông tại bến Diên Phúc lại càng dễ dàng hơn. ”

Lúc này, Lý Khánh An đã ý thức được sự gấp rút phải trờ về phương bắc của An Lộc Sơn. rất khả nãng tin tức kỳ binh An Tây vào Hà Bắc đã đến tai hắn. nên hắn mới phải vội vã phải rút quân như vậy. Hơn nữa từ việc họ bỏ cả xe lâu. lương thảo thì thấy họ càng vội vàng hơn. cho nên chắc sẽ không đi nơi quá xa để sang sông. Vậy khả năng lớn nhất chính là bến Diên Phúc.

Đèn dầu trên tay Lý Khánh An dời đến vị trí bến sông Diên Phúc huyện, hắn chăm chú nhìn vào khu vực này một hồi nói: “Mặc cho An Lộc Sơn từ đâu vượt sông, chúng ta cũng đều phải hỏa tốc đuổi theo!”

“Điền Chân tướng quân!”

Điền Chân một bước đi ra. chấp tay nói: “Có mạc tướng!”

“Ngươi dẫn đội một quân Toái Hiệp, và cũng giả làm chủ lực trú thù đại doanh, đừng có tác chiến với bọn chúng, chi dùng cung tiễn và nỏ đối phó là được, đợi ta xử tên An Lộc Sơn xong mới quay đầu lại xử bọn chúng.”

Lý Khánh An lập tức hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta xuống, sáu vạn người còn lại lập tức lên ngựa. khinh trang xuất hành, mang theo lương khô đủ trong ba ngày rồi lập tức xuất phát!”

Cửa doanh trại An Tây quân đại mở, trong bóng đêm. sáu vạn quân An Tây như nước vỡ bờ ùa khỏi đại doanh, phóng về phía tây bắc.

“Hãy dốc sức đuổi cho ta. trong một ngày một đêm phải đuổi kịp An Lộc Sơn!”

Trong thời khắc quân An Tây và quân Phạm Dương tiến hành cuộc so tài cuối cùng. Trường An cũng xảy ra một loạt các đại sự. Lý Dự cuối cùng cũng hạ thủ với Dương gia. ngoài Lân Đức điện Đại Minh cung. Thôi Ngưng Bích mới được phong quý phi không lâu đang quỳ trước điện không chịu đứng dậy. Thôi Ngưng Bích là con gái của chị hai Dương Ngọc Hoàn- Hàn Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội, mấy năm trước Lý Dự định cưới Độc Cô Minh Nguyệt không thành, mà lại được gán cho cưới Thôi Ngưng Bích làm thứ phi. Dù cho Lý Dự không thích người phụ nữ nếu theo vai vế thì đáng là dì mình này. nhưng theo lễ tiết, hắn sau khi lên ngôi vẫn ban tăng nàng địa vị theo đúng lễ tiết. Khi dì của nàng Dương Ngọc Hoàn xuất gia. bỏ đi phong hiệu quý phi. Lý Dự bèn đem vòng hào quang này đặt lên đầu Thôi Ngưng Bích, phong nàng làm Thôi quý phi.

Trong một năm qua Lý Dự vẫn rất khoan dung với Dương gia. Dương Quốc Trung vẫn là hữu tướng, mười mấy người con cháu Dương gia vẫn làm quan trong triều, chỉ vì Dương quý phi xuất gia mà hào quang mờ nhạt, họ cũng trở nên lặng lẽ hơn, nhưng dù thế Dương gia vẫn là một trong hào môn đại gia thành Trường An. Lý Dự vừa mới lên ngôi, nên duy trì ổn định của triều đình là một trong số sách lược quan trọng của hắn. nhưng cùng với việc hắn bị tù túng bởi vấn đề tài chính, chính thức giơ cao lưỡi đao đồ tể với tông tộc Lý thị đã nguy hại tới căn cơ thống trị của Đại Đường, lưỡi dao ấy đương nhiên cũng sẽ đồng thời nghiêng về phía các quyền quý có quan hệ mật thiết với tông tộc Lý thị, Dương gia chính là một trong số quyền quý xấu số ấy. Và một phần cũng là vì điều kiện hữu thừa tướng mà Lý Khánh An đặt ra.

Thôi Ngưng Bích quỳ trước thềm ngoài điện đã gần một canh giờ, thân thể yếu ớt của nàng cùng sắc mặt trắng bệch, chiếc váy sáu mảnh rộng rãi mặc trên người nàng lại càng nom không hợp. Khác với nhưng cô gái đầy đặn hồng hào của Đại Đường, nàng trông như một cây giá đỗ gầy gò.

Lúc này, trong lòng Thôi Ngưng Bích đầy bi ai, sự bi ai này không phải vì tối qua mẫu thân nàng đã thỉnh cầu nàng đi cầu tình với hoàng thượng, mà là vì hôn nhân của nàng, chẳng qua là một cuộc hôn nhân tuyệt vọng mà thân bất do kỹ. Nàng đến nay vẫn chưa có con cái. không phải vì nàng không thể sinh đẻ, tuy sức khỏe hơi yếu, nhưng nàng vẫn là một người phụ nữ trưởng thành bình thường. căn bản vì nàng hoàn toàn không có cơ hội để được thụ thai.

Hắn đã không còn nhớ rõ lần trước đây nhất mà người chồng hoàng thượng mình đến sủng ái mình là lúc nào, ba tháng hay nửa năm.. .Nàng thấy mình chẳng khác nào nhưng phi tần bị thất sủng, chỉ duy một điều là họ phải sống trong Thái Cực cung điêu tàn ẩm ướt, suốt ngày phải trông chờ vào sắc mặt của hoạn quan mà sống, còn nàng tuy ở trong Lăng Ỷ điện nguy nga của Đại Minh cung, trên đầu vẫn đội mũ miện quý phi, nhưng trong lòng lại hiu quạnh, đau khổ.

“Điện hạ, thần thiếp cầu tình cho Dương gia!”

Thôi Ngưng Bích bất lực gọi từng tiếng, giọng nàng nho nhỏ yếu ớt cùng với thân hình tiều tụy nhỏ gầy của mình đến nỗi các cung nữ hoạn quan xung quanh cũng không nhẫn tâm. Đã có mấy cô cung nữ chạy lên đỡ nàng dậy khuyên giải: “Nương nương, đừng quỳ nữa. đứng dậy đi!”

Thôi Ngưng Bích nhẹ nhàng lắc đầu, gông xiềng nặng nề của cả gia tộc đang đè nặng lên vai nàng, nàng không đứng dậy nổi, “Tồn vong của cả Dương gia đều trông chờ vào con cả rồi đấy!” Đấy là lời mà mẫu thân nàng đã nói, gánh nặng tồn vong của cả gia tộc lúc này đang đặt hết vào người con gái yếu đuối này.

“Điện hạ. thần thiếp cầu tình cho Dương gia!”

Lý Dự lúc này ở trong Lân Đức điện, tiếng van nài của Thôi Ngưng Bích hắn không nghe thấy, cho dù có nghe thấy đi chăng nữa thì hắn cũng vờ không biết. Hắn đã quyết tâm hạ thủ với Dương gia, trước mặt hắn là cả một danh sách dài đằng đẵng. người đầu tiên là Dương Quốc Trung, thứ hai là Quang Lộc tự khanh Dương Kỳ, và còn Dương Tiêm, Dương Sử. Dương Thiết. Dương Tuyên, Dương Tình. Dương Chiêu, và còn đáng cánh quan trọng của Dương Quốc Trung như Lại bộ thị lang Lệnh Hồ Phi, Công bộ thượng thư Vi Kiến Tố, thượng thư hữu thừa Thôi Kiều, Binh bộ thị lang Đạt Hề Tuần… hơn ba mươi trọng thần. Những người này đều là đối tượng hắn phải tiêu diệt.

Diệt Dương thị gia tộc và Dương đảng là kế hoạch từ lâu của Lý Dự. chỉ vì Dương Quốc Trung và Kinh vương Lý Mạo quan hệ mật thiết khiến Lý Dự mưu cầu ổn định đánh chó cũng phải trông chủ nhân, mà nhẫn nhịn đến ngày hôm nay, nhưng giờ hắn không phải nhún nhường nữa. Mọi người đã trở mặt trắng trợn. Lý Mạo xuất binh Hán Trung, lại bị bức ép phải rút quân quay về khiến Lý Dự lại càng thêm tự tin.

Hắn vừa nhận được tin của trưởng tôn Trường Thụy, trong lúc dẫn quân chuẩn bị thanh tra một trang viên chiếm địa rộng lớn của Dương gia tại huyện Tân Phong đã bị hơn một ngàn trang đinh chống đối. Theo điều tra, trong trang viên có vài nhân vật lớn của Dương gia, họ từ chối đầu hàng, chỉ huy trang đinh tiến hành chống đối.

Lý Dự đã ý thức được công hạ trang viên này chính là mấu chốt để diệt Dương gia.

Hắn tối sầm mặt hạ lệnh: “Trước khi trời tối phải làm chủ được trang viên, ai dám chống đối binh sĩ nhất luật giết không tha!”

Cùng với lúc Lý Dự hạ lệnh. Thôi Ngưng Bích quỳ bên ngoài đã không còn trụ nổi, nàng yếu ớt rên rỉ. “Điện hạ. thần thiếp cầu tình cho Dương gia!” Vừa dứt lời thì ngất lịm trên thềm.

Trang viên Bạch Thủy huyện Tân Phong là một trang viên có chiếm địa rộng lớn. hơn ngàn khoảnh, nông dân của mười mấy thôn trang xung quanh đều trở thành nông hộ của nó. Tòa trang viên này là sản nghiệp của Dương Hoa Hoa. một phần là thọ lễ mà An Lộc Sơn đã tặng ả năm xưa. còn một phần là thành quả có được do ả cưỡng bức mua lại của nông dân năm xưa khi Dương gia còn thời hưng thịnh.

Lúc này lúa mạch đã gần đến thu hoạch, xung quanh đâu đâu toàn những thửa ruộng màu hoàng kim. nhưng trên ruộng lại lạnh lẽo không một bóng người. ngược lại. trên quan đạo phía tây của ruộng thì lại đứng đầy quan binh, ước chừng cũng có vài ngàn người.

ở góc tây bắc ruộng lúa mạch là dãy nhà kho bát ngát, bảy gi­an kho khồng lồ nối đuôi nhau, ở chính giữa kho chính là tòa tiểu lâu hai tầng màu xám. đó là nơi quản Lý của cả tòa trang viên này, mỗi vụ thu hoạch thu hạ. nông dân đều đến đây nộp thuế, và gi­ao nộp tô điền cho quan phủ cho chủ nhân, còn chủ nhân của trang viên này có nộp lên cho triều đình hay không thì họ cũng chẳng biết được. Xung quanh kho là một tưởng rào cao vời được lát bằng đó tảng to, rất ư kiên cố.

Lúc này. trên tường rào đã đứng đầy người, bọn họ đều là trang đinh bảo vệ ruộng của Dương gia được hội tụ từ các trang viên khắp nơi. có hơn ngàn người. Trên tay mỗi người đều cầm đao, vác cung đối kháng quan binh. Cung và đao đều chỉ là vũ khí hạng nhẹ. không nằm trong hạng mục cấm của triều đình, dân chúng có quyền được sử dụng, vì thế các trang đinh vũ trang tồn tại vẫn nằm trong ranh giới giữa hợp pháp và phi pháp, thường nếu không ảnh hưởng đến thống trị của triều đình thì Đại Đường vương triều cũng mắt nhắm mắt mở không can thiệp.

Nhưng lần này lại khác, lần này trang đinh Dương gia công khai chống đối quan phủ, và tối qua đã đuôi quan viên đến thanh tra điền sản cùng hai trăm binh sĩ đi cùng đi, kết quả năm người chết, hơn mười ngục bị thương, diễn tiến sự kiện xung đột vũ trang nghiêm trọng. trưởng tôn Trường Thụy lập tức điều tập ba ngàn quân đội vay kín khu kho này, đồng thời xin chỉ thị của Lý Dự. Hắn phát hiện những nhân vật quan trọng của Dương gia như Dương Kỳ, Dương Tiêm. Dương Sử, và Quắc Quốc phu nhân Dương Hoa Hoa đều có mặt ở đây.

ý chỉ của Lý Dự đã đến. “Tấn công trang viên, kẻ cản đường giết không tha!”, nhưng trưởng tôn Trường Thụy vẫn còn chút do dự. Dầu sao thì Dương Kỳ và Dương Tiêm đều là trọng thần trong triều. Quắc Quốc phu nhân là nhất phẩm phu nhân, nếu thật sự đả thương họ, một khi Thánh thượng sau này hối hận. hắn Lý Long Cơ nổi giận. vậy trưởng tôn Trường Thụy hắn chẳng phải sẽ trở thành con cừu chết thay ư.

trưởng tôn Trường Thụy bước nhanh đến trước mặt thanh điền sứ Lý Nghiên, khẽ giọng nói: “Lý thượng thư. công hay không công?”

Lý Nghiên giờ rất gầy và đen. hai tháng bôn ba này hắn cũng mỏi mệt vô cùng, nhưng trong mắt hắn lại đầy hưng phấn, đầy tự hào. chỉ trong vòng một tháng hơn. hắn đã tịch thu gần một nửa số ruộng bị thâu tóm trước đây trong Quan Trung.

Mối lo thâu tóm ruộng đất lớn nhất của Đại Đường đã được dùng thủ đoạn thép giải quyết, nhanh gọn lẹ! Hai hôm nay Lý Nghiên đặc biệt phấn khởi, Thánh thượng cuối cùng cũng hạ thủ với Dương gia. Đây cũng là việc hắn chờ đợi bấy lâu nay.

Khác với sự khôn khéo của Trưởng Tôn Trường Thụy, Lý Nghiên là một quan viên rất chính trực. Trên người hắn lúc nào cũng đầy gai góc, chẳng bao giờ sợ mình sẽ đắc tội ai. Hắn hếch mày lên nói: “Công! ý chỉ của Thánh thượng đã xuống rồi, sao lại không công? trưởng tôn tướng quân, tướng quân không phải sợ gì cả. hãy ra sức mà đánh cho ta. kẻ dám chống cự quan binh, giết không tha!”

Có Lý Nghiên làm đệm cho mình. trưởng tôn Trường Thụy tất nhiên cũng chẳng còn gì để sợ. hắn giơ cao kiếm, hô hào: “Nào anh em. phá cửa xông vào!”

Vài ngàn tên binh sĩ cùng hô hào xong vào kho, xung quanh kho đều vây đều người. bọn chúng bỏ chạy trên ruộng lúa mạch, chỉ một chốc cả một khoảng ruộng lúa mạch gần đến ngày thu hoạch đã bị phá hủy. trên tường cao bọn trang đinh bắt đầu phòng tiễn, nhưng có điều tiễn của họ vừa mềm vừa yếu. hoàn toàn không có chút lực sát thương. Bọn quan binh đã có bài học tập kích của ngày hôm qua. hôm nay ai ai cũng cầm theo khiên, cản lại tất cả các cây tiễn lẻ tẻ phóng đến.

Trong tường rào còn xen lẫn tiếng nói phẫn nộ của một người phụ nữ. ả chính là chủ nhân của trang viên này - Quắc Quốc phu nhân Dương Hoa Hoa. Từ khi triều đình bắt đầu xuất hiện biểu hiện bất lợi cho Dương gia. ả bèn trốn đến trang viên này. Trang viên này tương đối hẻo lánh rất khó bị phát hiện, nên Dương gia huynh đệ đều đem hơn nửa gia sản của mình cất giấu tại đây. và cho điều động hơn ngàn trang đinh từ các trang viên khác trong Quan Trung đến hộ vệ. Họ vốn dĩ cho rằng triều đình sẽ không phát hiện nơi này sớm thế, không ngờ trên tay Lý Nghiên đã có tình báo tường tận. Lý Dự quyết chí động thủ với Dương gia. Lý Nghiên bèn lập tức dòm ngó nơi này, cho cả đội quân đến càn quét.

Để bảo vệ tài sản quý như mạng sống của mình. Dương Hoa Hoa đã bất chấp tất cả. ả tay cầm bảo kiếm đứng trên hòn non bộ cao giọng thét lên: “Bắn cho ta! Bắn chết một quan binh ta sẽ thưởng năm mươi quan tiền.”

Tiếng thét thảm thiết không ngừng vang lên. nhưng có điều người chết lại không phải quan binh, mà là các trang đinh của ả lũ lượt trúng tiễn ngã nhào xuống. Lúc này, lại một tiếng thét thảm thốt lên. giọng này sao mà quen thuộc thế, Dương Hoa Hoa quay đầu lại nhìn mà tưởng chừng như đứng tim tại chỗ, chỉ thấy Dương Tiêm từ trong lầu chạy ra lại vừa trúng một mũi tên lạc đạn vào ngay yết hầu. Hắn ngã xuống co lại thành một đống, đau đớn quằn quại. Lúc này, hai tên trang đinh xông lên khiêng hắn vào trong tiểu lầu. Xong họ lại đứng lên lắc đầu với Dương Hoa Hoa. thị ý là Dương Tiêm không qua nổi nữa rồi!

Dương Hoa Hoa phảng phất như điên như dại, ả xông lên trên thấy Dương Tiêm đang co lại giờ đã đứt hơi. Phen này Dương Hoa Hoa thật sự thấy sợ hãi. ả lui ra sau mấy bước liền, bảo kiếm trong tay cũng rơi tõm xuống đất. Ả lúc này mới ý thức được, hóa ra cái chết đã kề sát mình đến thế.

“Đùng!” Một tiếng vang động rời. cửa sắt chấn động dữ dội. quan binh đang dùng khúc gỗ to để phá cửa. các trang đinh đều thi nhau nhảy xuống, bắt đầu tứ tán bỏ chạy. Ngay lúc này, trên tường rào lại vang lên một tiếng động rõ to, một góc tưởng đã bị quan binh phá đồ, một đám đông kỵ binh cùng xông vào trong kho. cứ gặp người là giết.

Dương Hoa Hoa hoảng hốt thết lên quay đầu bỏ chạy lên lầu. chỉ huy trang đinh tiếp tục bắn tiễn. Dương Sở không kịp bỏ chạy, bị mấy mươi tên kỵ binh vây lại chém chết.

Đám đông trang đinh đã chạy tứ tán cũng bị bắt lại. quỳ đầy trong sân. Từng chiếc rương đựng đầy tiền đồng, châu báu. địa khế được quan binh khiên từ trong tầng hầm lên. chất đầy trong sân. Lúc này, Dương Kỳ và Dương Hoa Hoa đều bị áp giải đi ra. Dương Kỳ thất thểu như con gà trống thua trận. Dương Hoa Hoa lại từ tốn không chút sợ hãi. Ả biết được rằng đám binh sĩ này không dám giết mình, nhưng ả nhìn thấy những rương tiền của mình bị đào lên. trong mắt lại đầy oán hận.

Ngẫu nhiên gặp Lý Nghiên cười ngựa vào đại viện lại đụng mặt với Dương Hoa Hoa. ả nghiến răng nói: “Lý thượng thư. lần này ngươi quả thật đã lập được một CÔng lớn. Dương gia ta thật sự cảm tạ ngươi hết lời!”

Lý Nghiên liếc mắt nhìn Dương Tiêm đã bị bắn chết, hắn cũng không khỏi đáp trả. lạnh lùng nói: “Không dám không dám. ta chỉ là không ngờ Ngũ Dương các ngươi cũng có ngày hôm nay!”

Cùng với việc Bạch Thúy Hà trang viên bị quan binh công thành. Thái Thường tự thiếu khanh Dương Tiêm và Lễ bộ nguyên ngoại Dương Sở bị loạn quân giết chết, cũng đồng nghĩa với việc Dương gia đã đến ngày tận thế. Ngày hôm sau Lý Dự chính thức hạ lệnh, bãi miễn chức hữu thừa tướng của Dương Quốc Trung, miễn đi tất cả tước vị cùng quan chức của hắn, biếm làm Dư Châu tư mã. Tần Quốc phu nhân đã chết, đã bị truy đoạt tước vị. Hàn Quốc phu nhân. Quắc Quốc phu nhân bị miễn tước vị, giáng làm thứ dân. Tử đệ Dương gia nhất luật bị miễn quan tước và công danh, giáng làm bình dân. tất cả đất đai và tiền bạc được phong thưởng trước đây đều bị tịch thu vào công quỹ.

Tiếp liền sau đó, đạo ý chỉ thứ hai của Lý Dự được hạ, miễn chức của các đại thần cao quan như Lại bộ thị lang cùng Trung Thư môn hạ của Lệnh Hồ Phi. miễn Công bộ thượng thư Vi Kiến Tố, thượng thư hữu thử Thôi Kiều, Binh bộ thị lang Đạt Hề Tuần… vây cánh chủ yếu của Dương Quốc Trung bị đánh một đòn triệt để.

Nhưng Lý Dự cũng không đến nỗi diệt tận gốc. ít ra Thôi Ngưng Bích vẫn được ở lại trong cung làm quý phi, Dương gia tử đệ vẫn không bị đày đi Lĩnh Nam. Các quan viên hạ tầng của Dương đảng vẫn được giữ lại, Lý Dự không truy cứu trách nhiệm của họ, chỉ trách lệnh họ phải thoát li quan hệ với Dương Quốc Trung.

“Phàm những người từng nương tựa Dương Quốc Trung, nhất luật tự kiểm điểm!”

Dương gia suy sụp và Dương Quốc Trung bị biếm có thể nói là cao trào nhất trong việc cải chế thổ địa cùng tổ chức lại cơ cấu quyền lực của Lý Dự. và cũng là điểm nhấn quan trọng nhất trong cuộc đời hoàng đế của Lý Dự. Nó phảng phất như rút đi cây trụ cột quan trọng trong miếu đình, cục diện chính trị Trường An lung lay như sắp đổ vỡ.

Nó cũng giống như vừa đâm một nhát đao vào người Lý Long Cơ, vô tình tiêu hủy ách chủ bài của Lý Long Cơ.

Cơ hồ cùng ngày Dương Quốc Trung bị biếm, trận chiến của hai đại chư hầu tại Quan Nội Đạo cũng đi đến hồi cuối. Quân An Tây với lực lượng mạnh nhất đuổi theo, chỉ một ngày một đêm đã đuổi đến Tuy Châu cách hai trăm dặm đường đi. cách đại quân An Lộc Sơn không đến ba mươi dặm. Lúc này, đại quân An Lộc Sơn đã dàn sẵn thế trận đứng chờ tại phía đông huyện Tuy Châu. Giờ họ chỉ còn cách Hoàng Hà hai mươi dặm. nhưng quân An Tây hỏa tốc đuổi theo khiến kế hoạch sang sông của An Lộc Sơn bị phá sàn. Hắn bị bức ép phải thay đổi kế hoạch, chuẩn bị sẽ đánh một trận tử chiến cùng quân An Tây.

Gió mạnh thổi vù vù, cờ bay phấp phới, trên bãi đất trống thênh thang gió cuốn cát bay, cát bụi mù mịt cả trời đất, sáu vạn quân Phạm Dương đã đứng vững trận doanh, cung binh, nỏ binh, thương binh, kỵ binh… đều đã vào hàng xếp theo thứ tự, trong đó lợi hại nhất là một van kỵ binh U Châu với chính giữa là An Lộc Sơn. An Lộc Sơn dựng ngựa đứng dưới cán cờ, ánh mắt hắn đầy tình cảm phức tạp khi dõi về dòng chỉ đen đang từ từ đến gần nơi xa xa.

Hắn là tiết độ sứ của phía cực đông Đại Đường. Lý Khánh An là tiết độ sứ cực tây Đại Đường. vốn dĩ họ sẽ chăng bao giờ có cơ hội gi­ao chiến, nhưng ông trời lại cố ý an bài để ngày hôm nay hai tên kiêu hùng này được đụng độ ngay tại trung tâm của đế quốc. Rốt cuộc thì hươu sẽ chết dưới tay ai đây thì còn phải đợi chờ hạ hồi phân giải? Thời khắc này, trong lòng An Lộc Sơn cũng đầy trông đợi cho một trận chiến quyết liệt sắp tới.

Chương 428: Huyết chiến Tuy Châu

Đại quân An Tây không hề đi lên nghênh chiến, mà là ở cách đó mười dặm dừng lại. bọn họ đuổi theo một ngày một đêm. binh sĩ chiến mã đều vô cùng mỏi mệt. mà lập tức chiến đấu ngay đối với bọn họ sẽ rất bất lợi, các binh sĩ quân An Tây lợi dụng thời gi­an nghỉ ngơi chỉ có chốc lát này, đều đồng loạt xuống ngựa cho chiến mã uống nước, cho ngựa ăn cỏ, bản thân cũng vội vàng ăn mấy miệng lương khô cho no bụng.

Lúc này, xa xa trận địa của đại quân An Lộc Sơn thấp thoáng truyền đến tiếng trống, một sã binh sĩ ở trên đài cao quan sát từ xa la lớn: “Quân địch đã hướng chúng ta mà đến!”

Lý Khánh An nhìn về phía phương xa. lúc này đang vào buổi sáng, hàng vạn tia sáng mặt trời từ đám mây đen xuyên xuống, chiếu sáng đồi cao đất vàng phương xa. chỉ thấy đại quân An Lộc Sơn đang từng bước từng bước đi về hướng bên này, bọn họ cũng nhìn ra vẻ mỏi mệt của quân An Tây, bắt đầu chủ động xuất kích.

Lý Khánh An lập tức lạnh lùng ra lệnh nói: “Đại quân lập tức chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!”

“Hú ”

Tiếng còi hiệu trẫm thấp thổi vang trên bầu trời quân An Tây, tiếng trống trận ầm ầm vang lên. binh sĩ quân An Tây đồng loạt lên ngựa, ghìm chặt lấy dây cương. trương cung cài tên. trường mâu chậm rãi giơ lên. Ưu thế lớn nhất của quân An Tây là chiến mã. bọn họ ở vùng đất An Tây mênh mông có được mười mấy vạn con chiến mã. ngựa Đại Uyên, ngựa Arập, những chiến mã ưu tú đó đã khiến cho bọn hắn có được tính cơ đông mà quân đội Trung Nguyên khó có thể sánh kịp, hơn nữa quân An Tây thân kinh bách chiến, đã từng chiến đấu với những vương quốc và chủng tộc khác nhau, thực lực của bọn họ đã vượt qua bất kỳ một quân đội Đại Đường nào.

Mây đen lại một lần nữa khép kín. ánh mặt trời tan biến mất. dưới đám mây đen. gió mạnh gào thét, quân An Tây xếp thành quân trận hình tam giác, tinh kỳ phấp phới bay, khôi giáp đen thui, trường mâu hình thành rừng rậm sắc bén. ở dưới đất trời âm trẫm đó tràn ngập sát khí. đủ khiến cho bất kỳ một cái đối thủ nào lâm vào sợ hãi.

Đại quân Phạm Dương ở cách đó ba dặm ngừng lại, đại quân Phạm Dương có độ rộng kéo dài mười dặm. tám ngàn cung nỏ thủ xếp thành ba hàng. thế trận sẵn sàng đón quân địch, bọn họ chờ mong An Tây sẽ phát động cuộc CÔng kích đầu tiên, khiến cho cung tiễn bọn hắn có thể phát huy uy lực.

Nhưng An Tây không hề phát động cuộc công kích, song phương đều đang chờ đợi. chủ tướng Sử Tư Minh ở bên cánh tả trong lòng có chút thấp thỏm không yên. nói khẽ với phó tướng Tiết Tung đứng bên cạnh: “Ngươi có nhìn thấy không, quân An Tây vốn không có ý tiến công, đoán chừng đại soái muốn dùng cung nỏ thủ áp chế đối phương sẽ gặp phải thất bại đây.”

Tiết Tung khẽ thở dài: “Song phương đều là quân Đường. ai lại không rõ thế trận của đối phương chứ? Đại soái cử tưởng đối phương là người Khiết Đan ấy!”

“vẫn là có điểm khác nhau.”

Sử Tư Minh lắc đầu nói: “Quân An Tây toàn bộ đều là kỵ binh, đó không phải thế trận của quân Đường, hơn nữa bọn họ tựa hồ đã từ bỏ mạch đao quân lợi hại nhất, điểm này đáng để cảnh giác a!”

Thời gi­an từng chút một trôi qua. song phương vẫn đứng giằng co, ai cũng đều không có chủ động khởi xướng tiến công, bèn giống như đang khảo nghiệm sự bền lòng và sự chịu đựng, xem ai sẽ không chịu đựng nỗi được trước.

Lúc này, Tiết Tung bỗng nhiên chỉ vào thế trận của đối phương hô lên: “Sử tướng quân, đối phương hình như có động tĩnh rồi!”

Sử Tư Minh ngưng thần suy nghĩ mà nhìn về phía xa. chỉ thấy thế trận của quân An Tây bắt đầu xuất hiện biến hóa. một đội kỵ binh An Tây khoảng chừng bảy ngàn người rời khỏi chủ trận, đi theo đường xiên chạy đến mặt bên trái của quân Phạm Dương cách đó hai dặm. rất rõ ràng là muốn tiến công bên hông của cung nỏ thủ.

Đó là một uy hiếp rất lớn đối với cung nỏ thú. nếu An Lộc Sơn còn không biến trận, cung nỏ thủ sẽ gặp phải đòn đánh trí mạng. Sử Tư Minh thoắt cái quay đầu lại nhìn về hướng quân An Tây chủ trận, chỉ thấy một đội kỵ binh phóng chạy ở phía trước đại trận, cầm đầu là một vị đại tướng kim khôi giáp sắt.

“Là Lý Khánh An!”

Sử Tư Minh bỗng nhiên nhận ra. trong lòng hắn không khỏi một phen khiếp đảm, người này là cơn ác mộng trong cuộc đời hắn.

Trước thế trận của quân An Tây, Lý Khánh An đang tiến hành việc điều động lần cuối cùng, hắn phóng ngựa chạy như bay, chiến đao trong tay va chạm với trường mâu của tướng sĩ. cao giọng hô: “Các tướng sĩ An Tây, các vị anh hùng đã đi theo ta trải qua hàng trăm trận chiến. Hôm nay sẽ là trận chiến đầu tiên của chúng ta đông tiến Đại Đường, hãy dùng sinh mệnh và nhiệt huyết của chúng ta để chứng minh, chúng ta mới là đội quân cường hàn nhất của Đại Đường, các vị anh hùng, hãy theo ta anh dũng giết địch!”

“Anh dũng giết địch!”

Tướng sĩ quân An Tây đồng thanh hò hét. tiếng vang như sấm rền: “Anh dũng giết địch!”

“Tả hữu hai cánh, đánh ra theo đường cong!”

Lý Khánh An một tiếng ra lệnh, trống trận ầm ầm rền trời vang dậy, hai cờ đỏ và xanh phấp phới ở trên đài chỉ huy, đây là hiệu lệnh tiến công theo đường cong, quân An Tây chợt phát động rồi. chỉ thấy hai góc đáy của trận thế hình tam giác tách ra hai bên. hình thành nên hai nhánh đường cong, giống như hai chiếc sừng của sơn dương vậy. Bốn vạn đại quân kỵ binh hình thành hai luồng sóng màu đen hung mãnh, mỗi cái rộng chừng vài dặm. hướng hai cánh tả hữu của An Lộc Sơn mà đánh tới. Trường mâu chiến đao, dày đặc tựa hệt rừng rậm. chiến mã lao đi. bụi đất tung bay trên không trung, khí thế bi tráng sôi sục. khiến cho đất trời cũng biến sắc.

cùng lúc này đây, tiếng còi hiệu trẫm thấp vang lên. bảy ngàn kỵ binh sắp đặt ở bên cánh phải của An Lộc Sơn dưới sự suất lĩnh của đại tướng Nam Tề Vân. cũng phát động tiến công, bọn họ hướng bên hông của cung nỏ thủ mà tiến đánh.

An Lộc Sơn cũng nhìn thấu ý đồ của quân Đường, hắn vội vàng hạ lệnh nói: “Quân Hố Phần nghênh chiến cánh quân địch bên hông. CUng nỏ thủ hướng cánh tả tập trung, bắn hạ quân địch!”

Một đội kỵ binh Phạm Dương một vạn người dưới sự suất lĩnh của đại tướng An Thù Trung. nghênh chiến với cánh quân An Tây đánh tới từ bên hông. song phương càng ngày càng gần. lười mâu lóe sáng, khí thế hừng hực. Nam Tề Vân hô to một tiếng: “Chia binh!”

Hắn phóng ngựa chạy như bay về phía nam. hai ngàn kỵ binh cưỡi trên chiến mã ả Rập, đi theo hắn vòng qua tiên phong của quân Phạm Dương quân, vô cùng nhanh chóng đánh về phía cung nỏ quân bên hông, chiến mã ả Rập vĩ phẩm chất ưu tú ở giờ khắc này biểu hiện đến vô cùng nhuần nhuyễn. Bọn họ nhanh như điện chớp mà phong chạy, vòng qua tiên phong của quân kỵ binh Phạm Dương, với một khí thế như chẻ tre, vọt vào giữa quân cung nỏ đang tập kết ở mặt bên.

Binh cung nỏ của Phạm Dương dưới sức xông kích lớn mạnh của kỵ binh mà ngã nhào xuống đất cả. chỉ một thoáng, đầu người lăn lốc. máu me vẩy ra. tiếng kêu rên vang vọng hàng loạt, đao chém mâu đâm. chiến mã đụng nhau, chiến mã ở trong đám người lao đi như điên cuồng, quân cung nỏ khó có thể ngăn cản đội kỵ binh An Tây vô cùng sắc bén này, trận thế của cung nỏ cánh tả bị công kích đến lăn lộn cả ra.

Mà năm nghìn kỵ binh An Tây khác cùng với một vạn quân Hồ Phần của An Thù Trung chạm vào nhau ầm ầm. đang vật nhau, mâu sậy chạm vào nhau, trường đao đâm nhau, chém giết nhau một cách kịch liệt.

Lúc này, bốn vạn quân chủ lực An Tây đã đánh tới, như cuốn phăng cả đất trời mà ập tới hai cách tả hữu của quân An Lộc Sơn. An Lộc Sơn thấy cung nỏ thủ cánh tả dưới sự công kích của kỵ binh quân An Tây, đã mất đi chức năng bắn hạ của nó, hắn lập tức hạ lệnh: “Quân cung nỏ cánh tả rút về. quân Long Tương lên nghênh chiến!”

Dù sao quân Phạm Dương cũng là một trong những đội quân hùng mạnh của Đại Đường, đã được huấn luyện rất kỹ, ba ngàn cung nỏ thủ phía cánh tả cho dù bị kỵ binh của Nam Tề Vân làm rối loạn trận thế, không thể phát huy uy lực của tên nỏ, nhưng bọn hắn vẫn nhanh chóng đi theo dấu hiệu biến hóa của quân kỳ mà rút lui về phía sau. Lúc này một vạn viên binh Long Tương cầm thương và bốn ngàn kỵ binh kết thành thương binh đại trận với bộ binh và kỵ binh cùng tương trợ, nghênh chiến với hai vạn kỵ binh An Tây đang đánh về phía cánh tả.

Nam Tề Vân đã đạt tới mục đích, hắn thổi vang còi hiệu lên. múa may trường thương, suất lĩnh hai ngàn kỵ binh đi đến viện trợ cho kỵ binh Hàn Hải của mình ở cánh bên hông.

Việc đột nhiên đánh ngang tới của Nam Tề Vân. phá hủy sự sắp đặt của quân cung nỏ ở cánh tả của An Lộc Sơn. khiến cho quân kỵ binh An Tây ở cánh hữu được vô cùng suông sẽ, trong nháy mắt liền giết tới. hai vạn kỵ binh như cơn sóng cuồn cuộn mà mãnh liệt lao tới. từ bốn phương tám hướng ập đến phát đông cuộc công kích như vũ bão vào thương binh đại trận.

Thương binh đại trận là An Lộc Sơn huấn luyện ra. là lợi khí dùng để đối phó kỵ binh Khiết Đan. có điểm giống với quân đoàn Mã Kỳ Đôn (*Mace­do­nia), chủ yếu là lợi dụng lực lượng tập thể. dùng trường thương dài hai trượng đối phó với kỵ binh, cánh hông là nhược điểm của bọn hắn. bởi vậy hai bên lại có hai ngàn kỵ binh hộ vệ.

chỉ huy quân kỵ binh An Tây cánh hữu chính là Toái Hiệp đệ nhất quân vệ đại tướng Mạnh Tư Lễ, hắn nguyên là phó tướng của Lý Tự nghiệp, từng tham gia trận chiến Đát La Tư. đi theo Lý Từ Nghiệp đánh tan quân đoàn Mã Kỳ Đôn (*Mace­do­nia) của người Đại Thực. Hắn đối với việc làm thế nào đánh bại loại thế trận bộ binh này rất có kinh nghiệm. mấu chốt là phải đánh bại hai đội kỵ binh hộ vệ ở hai sườn, như vậy sẽ để lộ ra điểm yếu ở hai bên của thương binh trận, thương binh trận sẽ rất dễ dàng bị đánh tan.

Mạnh Tư Lễ lớn tiếng hô: “Tập trung công kích kỵ binh bên trái, cung kỵ binh bắn thương binh!”

Một vạn kỵ binh An Tây với thế công như nước lũ. thế công sắc bén. tựa như gió lốc, đợt sóng sau tiếp đợt sóng trước mà tấn công vào kỵ binh hộ vê ở bên trái, mà năm ngàn cung kỵ binh An Tây thì chạy ở ngoại vi, trương cung cài tên. tên như cào cào, dày đặc mà bắn về phía đám thương binh…

Kỵ binh cánh hữu của An Tây được lợi khi quân cung nõ của Phạm Dương rút về. nhưng kỵ binh cánh tả lại gặp phải sự ngăn cản của cung cứng nỏ mạnh của quân Phạm Dương. Hai vạn kỵ binh cánh tả của An Tây thế như sấm đánh, tiếng chém giết rung trời. Bọn họ chạy như bay về phía trước, làm tung bụi cát cuồn cuộn. Bọn họ một tay giơ lên cao kiêng đỡs một tay cầm trường mâu. nghênh đón làn mưa tên dày đặc. Lúc đến một trăm năm mươi bước, trận cung nỏ của quân Phạm Dương bắt đầu bắn tên rồi. mưa tên ngập cả đất trời mà bắn thẳng về phía quân kỵ binh An Tây, thỉnh thoảng có binh sĩ quân An Tây bị bắn ngã xuống, chiến mã đố nhào xuống, người lăn lộn trên mặt đất, nhưng đại quân kỵ binh vẫn cuồn cuộn tựa như cơn nước lũ đen ngòm. ầm ầm sôi sục, đánh về phía quân Phạm Dương.

Đối chọi say sắt. ba ngàn nỏ kỵ binh đang xông xáo ở phía trước cũng bắn sang thế trận cũng quân địch, cái mà bọn họ dùng là hộp nỏ liên hoàn được thợ rèn của An Tây chế tạo một cách rất tinh tế, tức là ở trên thân nỏ có gắng một chiếc hộp gỗ, một hộp có mười hai mũi tên. sau khi một mũi tên bắn ra. nó có thể tự động cài tên. kỵ binh chỉ cần ở trong lúc đang phi ngựa mà kéo cung. ở trong khoảng cách một trăm năm mươi bước, bọn họ có thể bắn ra bốn mũi tên.

Từng đợt nỏ tiễn tựa như đàn châu chấu bay đến phía địch, một đám lớn quân cung nỏ Phạm Dương đồng thời bị bắn ngã. trong khoảng cách một trăm năm mươi bước trong nháy mắt đang chạy đến. cung nỏ thủ Phạm Dương đồng loạt đều buông cung tiễn xuống. trốn chạy về phía sau. một vạn kỵ binh Phạm Dương nghênh chiến mà đến. mặt sau đi theo năm ngàn quân đao thuẫn và hàng ngàn cung nỏ thủ vừa mới cầm lấy trường thương, từ bên cạnh trợ chiến.

‘Đùng!’ một tiếng nổ vang, tựa như hai ngón sóng cuồn cuộn va đập vào nhau, chi thoáng chốc sát khí làm mê loạn mắt người, binh qua đánh nhau, khôi giáp chạm vào nhau, phát ra những tiếng leng keng. Hai đội đại quân đang ác chiến kịch liệt với nhau, tiếng chém giết, tiếng kêu thảm thiết, đầu người rơi xuống đất. máu chảy thành sông, chiến mã nổ tung, cũng giống như chủ nhân hai chân trước đá nhau và cắn nhau, điên cuồng đụng chạm nhau. Chiến tranh tàn khốc đến mức độ này, sinh mệnh của binh sĩ ở giờ khắc này lại hèn mọn như cây cỏ vậy. Một danh kỵ binh An Tây thảm kêu một tiếng. đầu bị búa chém thành hai nửa. máu tươi huyết tương văng khắp nơi. chiến mã vác theo hắn bỏ chạy.

Hai gã binh sĩ dáng người khỏi ngô đánh giáp lá cả. cùng nhau té lăn trên đất. binh sĩ An Tây đè đối phương xuống. tiện tay từ trên mặt đất nhặt lấy một mũi tên. nhắm ngay cái trán của hắn từng mũi từng mũi mà đâm chọc xuống, đối phương bị nghẹn mà nghẹt thở, chết thảm trên mặt đất.

Nhưng cho dù hai cánh tả hữu chiến đấu kịch liệt như thế nào đi nữa. trung quân của An Lộc Sơn lại thủy chung sừng sững mà bất động, đó là đặc điểm của An Lộc Sơn. Một vạn hai ngàn thiết kỵ U Châu bên cạnh hắn sẽ không dễ dàng tham chiến. Nếu hắn gặt hái được thắng lợi, thiết kỵ của hắn sẽ đi ra mà chiến đấu. đi ngắt lấy kết quả của thắng lợi, nhưng mà nếu quân đội của hắn rơi vào tình thế bất lợi. thì thiết kỵ U Châu đó tuyệt đối sẽ không xuất kích, nhiệm vụ của bọn họ là bảo hộ an toàn cho bản thân hắn.

Lúc này, An Lộc Sơn vô cùng lo lắng, hắn đã nhìn ra quân đội của bản thân hắn không phải là đối thủ của quân An Tây, cùng là sáu vạn người, vô luận là đơn binh tác chiến hay là phối hợp tác chiến, bọn họ cũng đều không thể so sánh được với quân An Tây, nhất là về kinh nghiệm tác chiến, lại càng có sự cách biệt rõ ràng. Cho dù quân An Tây không có sử dụng thiên hỏa lôi, cũng không có phái ra quân mạch đao, nhưng thực lực của kỵ binh bọn hắn. lại mạnh mẽ đến nỗi mà chính mình chưa bao giờ gặp qua. Vũ khí trang bị của bọn họ cũng không có gì khác với quân Phạm Dương, nhưng chiến mã của bọn hắn lại vĩnh viền không phải là quân Phạm Dương có thể so sánh được. Quán Phạm Dương đều là ngựa Mạc Bắc. thân ngựa thấp bé, mặc dù có thể chạy rắt bền bi ở đoạn đường dài. nhưng sức bật và sức xông trận lại rõ ràng không đủ.

Trái lại chiến mã quân An Tây, thì con nào con nấy nhanh nhẹn dũng mãnh, thân cao lưng cao, tử chân mạnh mẽ thon dài. vô luận sức bật hay là phóng chạy, cũng đều có vẻ mạnh mẻ hùng dũng, nhất là trong bọn chúng là một loại tuấn mã cao to. tốc độ cực nhanh. An Lộc Sơn cũng mang máng đoán được, đó chắc chắn chính là tuấn mã hùng dũng nhất trên thiên hạ. chiến mã Đại Thực được xung là vua của loài ngựa. quân An Tây tác chiến trường kỳ với người Đại Thực, có được loại chiến mã này cũng chẳng có gì là lạ.

Đối với kỵ binh mà nói, chiến mã chính là sinh mệnh thứ hai của bọn họ, cái tốt và tệ của chiến mã sẽ quyết định trực tiếp đến thực lực của kỵ binh. Rất hiển nhiên, kỵ binh Phạm Dương không phải là đối thủ của kỵ binh An Tây.

Đúng lúc này, một gã thán binh bên cạnh An Lộc Sơn hô to một tiếng: “Đại soái, mau nhìn!”

Hắn chỉ vào phía trước, sắc mặt hoảng sợ, An Lộc Sơn nhìn theo ngón tay chi của hắn. cũng bị chấn động theo, chỉ thấy từ trong quân An Tây đi ra một đội kỵ binh, khoảng ba ngàn người, những con chiến mã vốn cao to ở bên dưới bọn họ trở nên vô cùng nhỏ gầy. Thể trạng của đội kỵ binh An Tây này vô CÙng cao to, trên mình mỗi người bọn họ cũng đều khoác áo giáp nặng. ngay cả mũ giáp cũng vô cùng kín. chi từ hai cái lô nhỏ để lộ ra ánh mắt của bọn họ. Mỗi người cũng đều tay cầm mạch đao, thì ra đội quân này chính là đội quân chủ bài của An Tây - quân mạch đao.

ở thời khắc cuối cùng. bọn họ rốt cục cũng đã xuất hiện, quân mạch đao ở cách đó một dặm đã xuống chiến mã. bắt đầu xếp thành hàng, ba ngàn quân mạch đao sắp hàng tựa như vách núi. từng bước từng bước một đi đến trung quân của An Lộc Sơn. khí thế ngưng trọng như núi, không gì cản nổi. chiến mã của An Lộc Sơn liên tục lui lại phía sau mấy bước, hắn giống như cảm nhận được thứ áp lực tựa như như núi này, hắn hết sức ổn định tinh thần, trường kiếm vung lên. quát: “Lý Nhật Việt, ngươi dẫn năm ngàn thiết kỵ nghênh chiến!”

Lý Nhật Việt là một trong bốn mãnh tướng Phạm Dương. Cao Huy, Lý Nhật Việt. An Thái Thanh. Tôn Hiếu Triết, trong đó Tôn Hiếu Triết bị Lý Khánh An bắn chết ở Đồng Quan. Lý Nhật Việt và Cao Huy chính là đại tướng hộ vệ tả hữu của An Lộc Sơn. mỗi người dẫn năm ngàn thiết kỵ U Châu.

Lý Nhật Việt nghe thấy mệnh lệnh của An Lộc Sơn. hắn lập tức giơ còi hiệu lên.

thổi vang hiệu lệnh, mấy chục danh binh còi hiệu cùng nhau thổi lên. Lý Nhật Việt vung lên đại đao lên. dẫn năm ngàn thiết kỵ U Châu xông lên đón đánh quân mạch đao.

Năm ngàn thiết kỵ U Châu là kỵ binh bán trọng giáp, trên ngựa có khoác áo giáp, có thể chống đỡ cung tiễn, kỵ binh là từ hơn mười vạn quân Phạm Dương mà tuyển chọn ra. người nào người nấy võ nghệ xuất chúng, trang bị tinh xảo, trở thành đội thân binh thiết kỵ của An Lộc Sơn. rất ít tham dự chiến đấu. nhưng hôm nay An Lộc Sơn hãi sợ trước quân mạch đao của An Tây, rốt cục mệnh lệnh bọn họ xuất chiến.

Năm ngàn thiết kỵ phóng ngựa lao đi, giống như một luồng chảy bằng sắt. trong nháy mắt đã đằng đằng sát khí mà xông đến trước mặt quân mạch đao, ‘Đùng!’ một tiếng nổ vang, lực xông đến mãnh liệt của thiết kỵ khiến cho mấy trăm danh quân mạch đao ngã nhào trên mặt đất, nhưng quân mạch đao ở phía sau lại vừng như núi mà sừng sững không ngã đổ. Bọn họ đồng loạt hét lớn lên. mạch đao tung bay, chỉ một thoáng liền đem mấy trăm kỵ binh chém thành mấy ngàn khúc, nhất thời những phần chân tay bị cụt thân thế bị đứt. mùi máu tanh gay gắt. khiến người bị nghẹn mà ngộp thở.

Quán mạch đao là khắc tinh của kỵ binh, cho dù thiết kỵ U Châu dũng mãnh dị thường, nhưng ở trước mặt vách núi mạch đao vững chải đó, bọn họ vẫn vô kế khả thi. bị quân mạch đao từng bước áp sát. giết đến bọn hắn liên tục lui về phía sau. lười đao đi qua. người ngã ngựa đổ, máu phun thành vòi.

Lý Nhật Việt bị giết đến thẹn quá hóa giận, hắn hét lớn một tiếng, phóng ngựa nghiêng nghiêng tiến lên. dùng hết sức lực ngàn cân. hoành đao chém ra. đao này của hắn không ngờ lại đem đầu của ba gã mạch đao binh sĩ chém bay đi. máu nóng văng đầy người hắn. Lý Nhật Việt đắc ý mà cười ha hả. tiếng cười chưa dứt. hai danh quân mạch đao, một trái một phải, lười đao xẹt qua. chiến mã của hắn kêu lên một tiếng thảm thiết, hai chán trước bị chặt đứt một cách đều đặn. rầm một tiếng đồ sập trên mặt đất, đem Lý Nhật Việt ném văng ra hai trượng xa. Mấy danh thân binh khiêng hắn lên liền tháo chạy về phía sau. Kỵ binh U Châu không dám nghênh mặt tác chiến với quân mạch đao. Bọn họ từ trước và sau vây lấy quân mạch đao, tìm kiếm kẻ hở của bọn họ. Nhưng quân mạch đao lập tức cải biến thế trận, bọn họ dựa lưng vào nhau, ngăn cản sự tấn công trước sau của kỵ binh U Châu kỵ.

Đúng lúc này, cánh tả của đại quân An Lộc Sơn xuất hiện nguy cơ, kỵ binh hộ vệ ở phía cánh trái của thương binh trận bị quân An Tây chém giết hết sạch, lộ ra kẻ hở ở cánh trái của thương binh trận, nơi này là điểm yếu của thương binh trận. Mạnh Tư Lễ hét lớn một tiếng: “Đánh sâu vào cánh trái thương binh trận!”

Ba ngàn quân kỵ binh An Tây hung hàn xông lên. xông kích như phong ba bão tố, trong nháy mắt liền xông phá được trận tuyến của thương binh trận. Cái thương binh đại trân này đã chết và bị thương đầy rẫy, chịu đủ sự tập kích của cung tiễn quân An Tây cuối cùng đã chịu không được nữa. thế trận đại loạn, xuất hiện dấu hiệu suy sụp

Lúc này, tiếng còi hiệu từ xa lại vang lên. tiếng trống trận của quân An Tây như sấm. Lý Khánh An hạ đạt mệnh lệnh công kích cuối cùng. Hắn đích thân dẫn một vạn kỵ binh tinh nhuệ, tiếng chém giết rung trời, chiến mã nhanh như điện chớp, vó ngựa cuồn cuộn, giống hệt cơn cuồng phong dưới đám mây đen. lao về phía trung quân của An Lộc Sơn.

Cao Thượng thấy tình thế không ổn. lập tức nói với An Lộc Sơn: “Đại soái, hiện tại phải rút lui gấp, nếu không, đại soái sẽ nguy đến tánh mạng mất.”

Sắc mặt An Lộc Sơn trắng bệch, hắn không nói được một lời. đi lên xe ngựa liền hô lớn: “Lập tức rút quân, sang hướng cảng Diên Phúc!”

Xe ngựa của lao nhanh đi như bay, bảy ngàn thân vệ hộ tống hắn chạy về phía cảng Diên Phúc cách đó hơn hai mươi dặm. tháo chạy theo chủ soái, sĩ khí quân Phạm Dương bị sốc nặng, thương binh đại trận dẫn đầu sụp đổ, ngay sau đó cánh hữu không địch lại sự xông kích của quân An Tây, cuối cùng cũng tan tác. sự tan tác của hai cánh tả hữu khiến cho quân Phạm Dương binh bại như núi đổ.

“Sát!”

Tiếng la hét của quân An Tây rung cả đất trời, sĩ khí đại chấn, đuổi theo quân địch mà đánh. Bại binh đông nghìn nghịt tan tác mà tháo chạy trối chết. Bọn họ giẫm đạp lên nhau, nghẹt thở mà chết, đị đạp chết. Cách phía đông không xa không xa bèn là sông Diên Phúc Hà. sông rộng chừng năm trượng, nguyên có một cây cầu gỗ, nhưng sau khi An Lộc Sơn tháo chạy qua cầu rồi đã chặt phá hủy cây cầu đi rồi. Bại binh không chỗ có thể trốn được, đồng loạt nhảy cả xuống sông mà bơi. Đại bộ phận quân Phạm Dương cũng không biết bơi. vô số người bị chết đuối ở dưới sông, đến nỗi thi thể làm tắc nghẹn cả con sông, cơ thể chất chồng, xác chất cao như núi. đến nỗi trở thành một chiếc cầu bằng xác người. Bại binh ở phía sau dẫm đạp lên thi thể đồng đội. tháo chạy về phía bờ bên kia. chỉ nghe thấy tiếng rên rỉ. tiếng thét chói tai, tiếng khóc tiếng la hàng loạt, hết thảy đều giống như phát cuồng vậy, khùng khiếp, hỗn loạn.

Lý Khánh An loan tin tức sẽ chém giết tù binh khiến cho những binh sĩ đáng thương đó không dám đầu hàng, chi biết liều mạng mà tháo chạy. Trên mảnh đất Tuy Châu, khắp nơi đều là tà binh Phạm Dương tháo chạy tứ phía. Nhưng bọn hắn trốn không thoát bao xa. liền bị kỵ binh An Tây đuôi theo vây lấy, người phán kháng đồng loạt bị giết chết. Cuối cùng, đại bộ phận quân Phạm Dương cùng đường chỉ đành dập đầu cầu xin tha mạng.

Lý Khánh An dẫn một vạn kỵ binh tinh nhuệ đuổi giết An Lộc Sơn. bọn họ ra rơi thúc ngựa, ở dưới tiếng gió rít gào mà phóng nhanh như bay, không đến nửa canh giờ, liền đuổi tới cảng Diên Phúc. Cảng Diên Phúc người qua kẻ lại tấp nập, khắp nơi đều là những con chiến mã bị chủ nhân vứt bỏ, mấy chục chiến thuyền lớn chật ních binh lính tháo chạy. Một chiếc thuyền lớn đã bị lật chìm, cơn lốc xoáy nước đem mấy trăm danh sĩ binh cuốn vào dưới đáy Hoàng Hà.

Một vạn kỵ binh An Tây ập trời cuốn đất mà lao đến. thuyền lớn đồng loạt rời bến. hướng bờ bên kia chèo tới. những binh sĩ không có lên thuyền, hoặc là quỳ xuống đất đầu hàng. hoặc là ven theo bờ sông tháo chạy sang hai bên. Lúc này, Lý Khánh An nhìn thấy được xe ngựa của An Lộc Sơn. một danh phu xe đang muốn đánh xe chạy trốn. Lý Khánh An chiến đao chỉ một một cái. quát: “Hãy bắt lấy hắn!”

Mấy trăm thân binh đồng loạt lao tới, vây lấy xe ngựa. phu xe sợ tới mức giơ tay hô to: “Xin tha mạng! Xin tha mạng!”

Lý Khánh An giục ngựa tiến lên. lớn tiếng quát hỏi: “An Lộc Sơn ở chỗ nào?”

Phu xe hốt hoảng chỉ vào một con thuyền ở giữa sông nói: “An đại soái và Cao quân sư đều lên thuyền rồi, là người đầu tiên rời khỏi.”

Lý Khánh An chậm rãi phóng ngựa đi tới bên bờ sông, ngưng thần nhìn về thuyền lớn ở giữa sông, con thuyền mà An Lộc Sơn đi đã thành một chấm đen nhỏ, Lý Khánh An không khỏi âm thầm mà thở dài: ‘Cuối cùng vẫn bị tên đó chạy thoát, trời không tuyệt hắn!’

Chương 429: Viên đá dậy sóng trào

Sau khi quân An Tây đánh bại quân Phạm Dương tại Tuy Châu lại lập tức trở về đại doanh, ở đấy còn có hai vạn đại quân của An Lộc Sơn, nhưng họ vừa đến Diên Châu thì gặp quân đội Điền Càn Chân đến chi viện. Được biết quân An Lộc Sơn đã bị đánh bại. Điền Càn Chân tự biết không địch lại nổi bèn dẫn quân đầu hàng Lý Khánh An. Đến nay, chín vạn đại quân vào Quan Nội Đạo của An Lộc Sơn xem như hoàn toàn bị diệt. Quân đội còn sống sót theo An Lộc Sơn trốn về Hà Đông không đến hai ngàn. Mấy người đại tướng của hắn ngoài Điền Càn Chân đầu hàng ra. Lý Nhật Việt bị bất sống, còn bọn Sử Tư Minh đều may mắn chạy về Hà Đông. Chín vạn đại quân trước sau bị giết chết là bốn vạn. ngoài ra đều đã đầu hàng quân An Tây. Nhưng trận chiến Tuy Châu quân An Tây cũng thương vong trên vạn. Lý Khánh An lệnh cho đại tướng nam Tế Vân ở lại giải quyết hậu sự. còn bản thân hắn dẫn ba vạn đại quân lại một lần nữa đồn binh tại Bình Cao huyện chờ đợi tin tức từ Trường An.

Huyện Trần Thương Phượng Tường, mười vạn quân Kiếm Nam đã đóng quân tại đây gần cả tháng trời, còn Quắc huyện ở bờ bên kia Vệ Hà thì có năm vạn đại quân của Quách Tử Nghi. Một bên còn lại, ngô Sơn huyện Lũng Hữu thì có năm vạn đại quân của Ca Thư Hàn. Ba đội quân này đều đang chực chờ lăm le nhau, nhưng lại không ai dám manh động. Tuy có yếu tố thực lực không đồng đều trong đó, nhưng một phần là do cục diện chưa rõ, mọi người đều chưa dám manh động.

Sáng sớm lúc trời còn chưa sáng hẳn. trong sương khói mù mở, một đội kỵ binh phóng như bay đến đi về hướng đại doanh quân Kiếm Nam ở hướng đông huyện Trần Thương. Trong đại doanh rất ư yên tĩnh, chỉ có binh sĩ trực qua đi tuần tra. Lúc quân Kiếm Nam vừa vào Quan Trung, mỗi ngày trời chưa sáng đã thức dậy thao luyện, nhưng từ khi Thục vương đến đại doanh, binh sĩ lại bất đầu biếng nhát. Tính cả ngày hôm nay, bọn chúng đã ba ngày không rèn luyện lúc sáng.

Trong đại trướng tại trung tâm đại doanh đèn vẫn sáng bừng, Cao Tiên Chi đã thao thức cả đêm. Hắn đứng trước bản đồ lẳng lặng suy tư điều gì đấy, trước mặt hắn là bản đồ Quan Nội. trên đấy cắm đầy các cây gậy đỏ. Hắn quan theo dõi đại chiến quân Phạm Dương và An Tây, vì thế mà hắn đã phái cả trăm quân xích hầu đến Quan Nội. rồi dùng bồ câu mang tin về báo cáo tình hình chiến sự. Tin tức của hắn thực tế chi trễ hơn thời gi­an chiến sự một hai ngày. sở dĩ Cao Tiên Chi cả đêm không ngủ là vì hắn phải phân tích tình báo các loại, để rút ra kết luận chiến tranh của hai quân đã đến thời khắc quyết định cuối cùng.

Đối với quyết chiến của hai đội quân. Cao Tiên Chi không nghĩ quân Phạm Dương có cơ hội chiến thắng. Đây cũng chẳng liên quan gì vấn đề tình cảm cá nhân, hắn chi nhắm vào việc mà phân tích. An Lộc Sơn phạm quá nhiều đại kỵ của binh gia. hắn quá do dự không quyết đoán khi quyết định chiến hoặc không chiến, phân tán binh lực, phao tin hoặc chúng mà cuối cùng lại làm tốn hại lại mình, đây sẽ là đòn đả kích mạnh đến sĩ khí binh sĩ. Hơn nữa về thực lực mà nói, Cao Tiên Chi cũng công nhận quân An Tây quá ưu tú. Hắn quá hiểu đội quân này, quân kỳ nghiêm mình, có thể chịu thương chịu khó, hơn nữa biểu hiện của Lý Khánh An cũng rất xuất sắc. Một tiểu binh thú bảo năm xưa mà mình đã một tay đề bạt. cuối cùng lại dẫn quân An Tây đánh bại người Đại Thực, đuổi người Đại Thực qua khỏi sông Amul. Trong lòng Cao Tiên Chi hiểu hơn ai hết. đây là cả một thành tựu đáng gờm. Dù cho hắn rất đố kỵ với Lý Khánh An. nhưng hắn không thể không thừa nhận. Lý Khánh An quả thật đã làm tốt hơn hắn.

Cao Tiên Chi lại nhìn nhìn tình báo vừa nhận được, An Lộc Sơn đã rút quân về bắc. Cao Tiên Chi lập tức nhạy bén rút ra kết luận An Lộc Sơn định đánh vào việc chênh lệch thời gi­an để vượt sông tại Tuy Châu. Hắn không khỏi thời dài một tiếng, không biết ai đã cho An Lộc Sơn cái chủ ý này, người này thật đúng là chăng hiếu An Tây quân. Điều Cao Tiên Chi tiếc nuối nhất chính là năm xưa lúc rời An Tây đã không mang theo một đoàn chiến mã. Sau khi đến Thục trung hắn mới phát hiện, chiến mã Ba Thục căn bản không thể nào sách bằng chiến mã của Tây Vực. Chiến mã An Tây dù là tăng tốc xông trận hay chạy đường dài đều khỏe như nhau, nhất là Lý Khánh An đã nhiều lần đánh bại người Đại Thực, nhất định sẽ thu thập được càng nhiều chiến mã ưu tú từ phương tây hơn nữa. An Lộc Sơn hiển nhiên không nghĩ đến nhân tố này, nên hắn bèn vội vã quyết định sẽ rút quân về Tuy Châu. Đã thế. hắn còn cho chia quân ra làm hai đội. Cao Tiên Chi đã có được phán đoán sơ bộ. quân An Tây nhất định có thể đuổi kịp An Lộc Sơn và còn đại thắng.

Cao Tiên Chi ngẩng đầu nhìn nhìn sắc trời bên ngoài, trời sắp sáng rồi, hắn lại một lần nữa thôi thúc thân binh nói: “Ngươi mau đi xem xem. sao giờ vẫn chưa có tình bảo đưa đến?”

Hắn vừa dứt lời thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã. và một thân binh bẩm báo bên ngoài: “Bẩm Cao soái, có tình báo khẩn cấp!”

Thân binh giơ cao ống thư tình báo chạy như bay vào đại trướng. Cao Tiên Chi vừa nhận ống thư đã vội vã rút nó ra. chỉ một chốc sau. hắn thở khẽ một tiếng. Quả nhiên như hắn dự đoán, quân Phạm Dương đại bại, cơ hồ là toàn quân bị diệt. An Lộc Sơn thì may mắn trốn thoát.

Hắn lắc lắc đầu. xong bèn lập tức hạ lệnh: “Hãy mau đi mời vương gia đến chỗ này của ta.”

Dừng lại một lúc. hắn lại nói: “Không! Ta sẽ đích thân đi gặp vương gia!”

Hắn chi đơn giản chuẩn bị lại chút ít lại vội vàng chạy về hướng vương trướng cách đấy không xa. Vương trướng của Lý Gi­ao khác với các đại trướng khác, nó được tô hợp lại bởi hai mươi mấy đại trướng độc lập, đều là trướng da cừu. ở giữa được nối lại bằng chỉ vàng, nên mỗi độ nắng lên chiếu vào lại càng lấp lánh chói mắt. Thục vương Lý Gi­ao lần này từ Đô Thành đến đây đã dẫn theo hơn năm trăm tùy tùng, chi xe lâu hạng nặng các loại đã hơn ngàn, và còn dẫn theo ba mươi mấy người thê thiếp của mình. Trong đại trướng được trang hoàng tráng lệ không khác gì hoàng cung. hoàn toàn trái ngược hẳn với đại trướng giản dị của Cao Tiên Chi.

Lý Gi­ao cao ngạo dâm loạn Cao Tiên Chi không nói được gì. dẫu sao hắn là thân vương Đại Đường. lại là Ba Thục chi chủ. nhưng Cao Tiên Chi cực bất mãn với việc sau khi Lý Gi­ao đến đã cho lệnh phế truất buổi tập luyện lúc sáng. Thật ra Cao Tiên Chi cũng có nghe nói một số nguyên nhân. Nghe nói hai ái thiếp của Lý Gi­ao bị mắc chứng khó ngủ, vào đêm thì không ngủ được, chỉ có thể ngủ được vào lúc trời gần sáng. Hay nàng thường phàn nàn là quân sĩ thao luyện buổi sáng làm ồn đến giấc ngủ của các nàng. Chỉ tiếc là Cao Tiên Chi không phải là Tôn Vũ Tử. hắn không thể lôi hai ả nữ nhân họa thủy này ra ngoài được, nên đành phải ngậm ngùi nuốt vào bụng. Đồng thời, hắn cũng thầm thấy may thay, may mà mình không gả con gái làm thứ phi cho tên vương gia này, nếu gả cho người như thế thì chẳng khác nào hủy hạnh phúc cả đời của con mình, chi bằng cứ để Vụ Nương tự do tự tại đi theo mình suốt đời.

Cao Tiên Chi đi đến trước vương trướng nói với thị vệ đang đứng gác: “Ngươi đi vào chuyển lời với vương gia. nói ta có việc cầu kiến!”

Thị vệ có phần khó xử nói: “Cao soái không biết, tối qua vương gia giữa đêm mới ngủ. bây giờ đi gọi vương gia. vương gia sẽ nổi giận. Bọn tỵ chức không dám đắc tội!”

“Chết tiệt!” Cao Tiên Chi nổi giận đùng đùng: “Không nhẽ ta không biết sao? Ta có đại quân cơ cực quan trọng. nếu nhỡ đại sự, các ngươi hãy mang đầu đến gặp ta!”

Thị vệ thấy Cao Tiên Chi nổi giận vội vàng chạy đi. Một lát sau. hắn lại mếu mặt quay lại nói: “Cao soái, vương gia mời người đi vào!”

Cao Tiên Chi bước nhanh đi đến trước trướng, hai người tỳ thiếp của Lý Gi­ao ra dấu tay mời hắn đi vào. Hắn vừa vén màn đã nghe mùi son phấn sáp thơm ập đến. Cao Tiên Chi do dự một lúc, nếu là lúc thường hắn vạn vạn sẽ không vào, nhưng giờ tình thế nguy cấp, nên đành đánh liều xông vào.

Trong trướng được trải lớp thảm lông dày, xung quanh treo đầy có tấm vải Thục cẩm hoa lệ cùng bày đầy các loại ngọc khí bình sử đắt tiền. Lý Gi­ao lúc này đã dậy, trên ngoài khoát một chiếc áo trung y màu trắng, ngồi bàn chân trước gương đồng cùng hai thị thiếp mặc xuân y mỏng cánh đang chậm rãi chải tóc cho hắn hai bên. Cao Tiên Chi thầm lắc đầu, đây là quân doanh mà Thục vương làm thế thì có phần quá đáng. Hắn bước nhanh lên trước, khom người thi lễ nói: “Cao Tiên Chi tham kiến vương gia!”

Lý Gi­ao khoát khoát tay, “Cao soái không phải khách sáo.”

Lý Gi­ao năm nay vừa hơn ba mươi, da hắn trắng trẻo, mày dài mắt nhỏ trong có vài phần thanh tú. Hắn là con trai thứ mười ba của Lý Long Cơ. trong số các con của Lý Long Cơ hắn được tiếng là giỏi võ dũng cảm. nhưng sau khi nắm quân Ba Thục trong tay cuộc sống của hắn lại ngày càng sa đọa. Làn da vốn hơi ngâm đen cũng được nuôi dưỡng thành trắng nõn mịn màng hẳn. Và hắn cũng trở nên dã tâm hơn. mỗi ngày nằm mơ hắn cũng thấy mình trở thành cửu ngũ chi tôn của Đại Đường. Lần này xuất quân Quan Trung rất rõ ràng là đang nhắm vào ngôi vị hoàng đế mà đến. Sau khi được phụ hoàng hứa hẹn. dã tâm của hắn lại càng bành trướng hơn.

Lý Gi­ao liếc sang Cao Tiên Chi, thấy hắn đầy vẻ lo lắng bèn cười nói: “Cao soái có việc gì khán cấp vậy?”

Cao Tiên Chi thở dài nói: “Vương gia có lẽ không biết, Lý Khánh An đã đại bại quân An Lộc Sơn tại Tuy Châu, quân Phạm Dương toàn bộ bị diệt!”

“Cái gì?”

Lý Gi­ao bàng hoàng thốt lên, hắn cơ hồ có phần không tin nổi vào tai mình: “ngươi nói là quân Phạm Dương toàn quân bị diệt ư?!”

Cao Tiên Chi gật gật đầu. “Theo tin xích hầu của ta, An Lộc Sơn may mắn chạy về được ra, chín vạn đại quân còn lại toàn bộ bị mất sạch!”

Lý Gi­ao nghe mà chưng hửng, mãi một hồi hắn mới phản ứng lại. Cao Tiên Chi lại tiếp tục nói: “Lý Khánh An nếu như đã có thể tiêu diệt quân An Lộc Sơn thì mục tiêu tiếp theo của hắn sẽ chắc chắn là Quan Trung, vương gia, nếu như ta đoán không sai, Lý Dự nhấn định sẽ lệnh cho hắn quay sang đối phó chúng ta. Vương gia, tình thế nguy cấp, xin vương gia sớm định đoạt. ”

“Việc này…”

Lý Gi­ao lòng rối bời, hắn khoát khoát tay, lệnh hai ty thiếp đi xuống, mình hắn đứng lên đi qua lại trong trướng. Kỳ thực Cao Tiên Chi đã có đối sách, nhưng hắn không có nói gì. chỉ lặng lẽ đợi Lý Gi­ao đưa ra quyết định. Hắn rất ư hiểu vị vương gia này. tên này rất ư độc đoán chuyên quyền, trước khi hắn bó tay chịu thua lên tiếng hỏi mà mình chủ động nói, thì dù có là lương sách trời cho đi chăng nữa, ừ thì hắn có thể chấp nhận, nhưng sau khi sự việc kết thúc hắn sẽ mãi canh cánh trong lòng, và hơn nữa về sau còn vì thế mà đi bới lông tìm vết cắc cớ trong các sự việc khác, chỉ tổ rắc rối!

Lúc này, bên ngoài trướng bỗng có tiếng bẩm báo: “Bẩm điện hạ và Cao soái, Lũng Hữu quân tại Ngô Sơn huyện đã có dị trạng, đang có dấu tích tiến về phía đông.”

“Tên Ca Thư Hàn chết tiệt, hắn phản xạ đúng là nhanh thật!”

Lý Gi­ao nguyền rủa một câu, hắn bỗng nhớ ra điều gì đấy nên bèn quay lại nhìn Cao Tiên Chi. thấy Cao Tiên chỉ có vẻ nắm chắc phần thắng bèn không mấy vui vẻ nói: “Cao soái chắc đã có đối sách rồi đúng không? Thế vì sao nãy giờ lại không nói?”

“Thuộc hạ chỉ là có một số cách nghĩ thiển cận thôi, sợ nói ra điện hạ không đồng

ý!”

“Thì ngươi cứ nói, nếu thật sự đối sách không tồi, ta ất sẽ đồng ý thôi!”

Cao Tiên Chi trẫm ngâm một lúc bèn nói: “Điện hạ. ta đã nhận được tin là sau khi quân Kinh Châu rút khỏi Hán Trung không lâu thì quân Quan Trung cũng rút quân về Trường An. Hiện giờ Quan Trung đang trống trải, hay là chúng ta tiến quân Hán Trung, trú quân ở đây tiến có thể vào Trường An, lùi có thể về Ba Thục, trợ cấp lương thảo cũng được đàm bảo, hơn nữa còn có thể phòng ngừa quân đội Quan Trung thừa lúc Ba Thục đang trống vắng sẽ tập kích từ sau lưng chúng ta. Không biết điện hạ thấy thế nào?”

Lý Gi­ao khoát tay sau lưng một hồi, đây quả thật là đối sách tốt nhất trước mắt. Đúng như Cao Tiên Chi đã nói, tiến có thể vào Trường An. lùi có thể về Ba Thục.

Hắn gật gật đầu nói: “Cao soái nói chí phải, ta đồng ý rút về Hán Trung.”

“Vậy ty chức sẽ đi an bài liền.”

Cao Tiên Chi vừa định quay lưng rút lui thì Lý Gi­ao bỗng nhớ ra một việc, gọi hắn lại: “Đại soái xin dừng bước, bồn vương còn có một việc!”

Cao Tiên Chi dừng chân quay lại nhìn hắn nói: “Xin điện hạ có việc chi cứ căn dặn!”

Lý Gi­ao có phần ám muội cười nói: “Cao soái, lần trước ta có nói là muốn cưới Vụ Nương làm thứ phi. Cao soái nói là phải đi thương lượng cùng Vụ Nương, không biết hai người thương lượng xong chưa?”

Cao Tiên Chi mặt lộ vẻ khó xử, một hồi sau mới đáp lại: “Thời gi­an này do bận rộn đại sự của điện hạ mà ta đã quên mất việc này, đợi khi việc Quan Trung kết thúc, ta sẽ bàn kỹ việc này cùng Vụ Nương.”

Lý Gi­ao mặt trẫm lại. hắn kéo dài giọng nói: “Đây không phải là lời lẽ thoái thác của Cao soái chứ?”

“Thuộc hạ không dám. điện hạ nghĩ nhiều rồi!” Cao Tiên Chi vội cười cười giải thích: “Được điện hạ thích là phúc của Vụ Nương, ta nhất định sẽ thuyết phục được nó!”

“Được! Vậy ta sẽ kiên nhẫn đợi chờ!” Lý Gi­ao miễn cưỡng cười nói: “Việc này không gấp, Cao soái cứ đi lo việc rút quân đã. việc này chúng ta sau này hẳn nói!”

Cao Tiên Chi thi lễ xong vội vàng lui ra. Lý Gi­ao dõi theo bóng hình của Cao Tiên Chi mà lắc đầu nguầy nguậy, lẩm bẩm nói: “Cao Tiên Chi. không nhẽ ngươi cũng có dị tâm không bằng?”

Do quân An Tây sắp vào Quan Trung, quân Kiếm Nam thấy áp lực nặng nề, dưới sự đề nghị của Cao Tiên Chi. Lý Gi­ao cuối cùng cũng quyết định rút quân về Hán Trung ở phía nam. Vào buổi chiều mà họ quyết định, mười vạn quân Kiếm Nam đã nhổ trại rút về Hán Trung, nhưng cục diện gay cấn tại Phượng Tường vẫn không thay đổi. Cùng với việc đại quân Ca Thư Hàn tiến quân Phượng Tường, phong tỏa kẹt cứng quân Sóc Phương của Quách Tử Nghi tại Phượng Tường, cho đến lúc này, không ai biết rốt cuộc trong hồ lô của Ca Thư Hàn là bán thuốc gì!

Nhưng cục diện Trường An cùng với việc quân An Lộc Sơn bị đại bại đã xuất hiện phá cục chi tướng.

Trường An. tin quân An Tây đại thắng quân Phạm Dương chỉ trong vòng một ngày đã như gió xuân tháng ba. quét đến từng sóc ngách ngõ hẻm của Trường An. Quân Hồ tàn bạo cùng quân An Lộc Sơn như mây đen u ám đè nặng lên lòng mỗi ngày cả tháng nay, lúc này đã bị cơn gió xuân chiến thắng xua tan sạch sẽ’ đâu đâu toàn vẻ mặt mừng rỡ hoan hỉ. Dân chúng khua chiêng gõ trống khắp nơi mừng chiến thắng. Giá gạo Trường An lại lần nữa tụt đến còn hai trăm văn tiền đấu gạo.

Nhảy múa vui mừng cùng thứ dân còn có các quan viên triều đình. Các quan viên lại bắt đầu kéo nhau về triều phòng. Đại Minh cung và Hoàng thành lại một lần nữa trở lại cảnh tượng náo nhiệt. Mọi người bắt đầu tụ lại bàn tán về xu thế thời cục. An Lộc Sơn bị giáng một đòn nặng. chí ít trong vòng ba năm không dám dòm ngó đến Quan Trung; có quan viên cho rằng quân An Tây sẽ thừa thắng xông lên. triệt để tiêu diệt An Lộc Sơn. nhưng cũng có không ít quan viên không tán thành. Tuy An Lộc Sơn đã gặp phải trắc trở, nhưng thực lực của hắn vẫn mạnh. sở dĩ hắn thất bại trong Quan Trung này chẳng qua do hắn đã rời bồn bộ. nếu trận chiến này mà diễn ra tại Hà Bắc. e rằng chưa chắc An Lộc Sơn đã thua. Các quan viên ai cũng có ý kiến riêng, tranh cãi vẫn không ngớt.

Trong Tử Thần điện Đại Minh cung. Bùi Mân đang hồ hởi chạy đến ngự thư phòng của Lý Dự. trong tay hắn cầm một bản tấu chương, mặt mày hớn hở kích động. Hắn không chỉ nhận được tin mừng chiến thắng của Lý Khánh An mà còn nhận được tin quân Kiếm Nam rút quân về Hán Trung.

Trong ngự thư phòng, tin Lý Khánh An đại thắng đã dần hạ nhiệt, thiên từ Lý Dự đương thương thảo về một ngàn khoảnh hoàng trang tại huyện Vệ Nam cùng Lý Nghiên. Đấy là hoàng điền của cá nhân Lý Long Cơ. Lý Dự vốn mãi không dám động chạm vào nó, nhưng cùng với việc rạng nứt triệt để với Lý Long Cơ, Lý Dự cuối cùng cũng quyết tâm động thủ với khu ruộng rộng lớn này. Một vạn khoảnh đất đai phì nhiêu nhất, nếu chia theo một hộ hai mươi mẫu. vậy như thế sẽ có thể gia tăng thêm hai vạn hộ nông tự canh, mỗi năm có thể gia tăng thuế của hai vạn hộ và ba mươi vạn thạch lương thực tô thuế. Chi nghĩ thôi cũng đủ khiến Lý Dự rung động.

“Điện hạ. hoàng trang này tuyệt không thể xem thường, nó là cả một cột mốc, nếu triệt để tiêu hủy nó cũng đồng nghĩa với việc triệu báo với thiên hạ về quyết tâm giải quyết vấn đề ruộng đất. Thần kiến nghị điện hạ công khai ban bố việc này trước quần chúng thiên hạ. để các châu huyện Đại Đường cũng sẽ noi theo, phàm công thân có công trong việc hoàn trả ruộng đất cho nông dân. điện hạ sẽ đề bạt và trọng dụng.”

Lý Dự trầm tư một hồi lâu. cuối cùng hắn mới chậm rãi lắc đầu nói: “Ái khanh nói chí lý, có điều theo trẫm vẫn nên giải quyết triệt để vấn đề thâu tóm ruộng đất trong Quan Trung trước đã rồi từ từ thúc tiến đến Hà Nam phủ và Hà Nam Đạo. Hiện giờ tạm thời vẫn chưa thích hợp đẩy mạnh ra toàn quốc, trẫm lo là dẫn đến toàn quốc đại loạn, hơn nữa hiện nay trong Quan Trung chi mới giải quyết được phần đất ruộng do bọn hoàng thân quốc thích chiếm dụng. nên trẫm nghĩ trong Quan Trung vẫn phải tiếp tục có cải cách cơ chế ruộng đất sâu sắc hơn. Bước tiếp theo, trẫm định sẽ thanh tra ruộng đất của trọng thần và cao quan, nếu có thể trẫm sẽ chuẩn bị rút ra một phần làm quân điền.”

Lý Dự khoát tay đi được hai bước lại nói: “Lần này hoàng trang huyện Vệ Nam sự tình hệ trọng, trẫm quyết định đích thân đi Vệ Nam một chuyến, tuyên bố hoàng trang chính thức chuyên làm quan điền, trẫm nghĩ đây cũng là cách bày tỏ thái độ.”

“Thần tán thành quyết định của điện hạ. điện hạ đích thân đến hoàng trang tuyên bố sẽ mang một ý nghĩa phi phàm.”

Lúc này, một hoạn quan đi vào bẩm báo: “Điện hạ. Lý hàn lâm và Bùi thượng thư đã đến.”

Lý Dự cười cười: “Mời họ đi vào!”

Hắn lại quay sang nói với Lý Nghiên: “Việc của hoàng trang không thể để lâu hơn được nữa. Ngày mai trẫm phải triệu tập hội nghị Chính sự đường, e rằng sẽ không có thời gi­an, ngày mốt trẫm và khanh sẽ cùng đi Vệ Nam giải quyết việc này!”

“Được! Thần sẽ phái người đi chuẩn bị!”

Hai người đã hạ quyết định, lúc này, Lý Bí và Bùi Mân mới bước nhanh đi ra. Lý Bí cười nói: “Điện hạ. Bùi thượng thự đã mang tin đến.”

Bùi Mân đi lên hành lễ nói: “Điện hạ. Phượng Tường có tin vui đến.”

“Không phải vội. các khanh đều mời ngồi!”

Lý Dự nhiệt tình mời các trọng thần tâm phúc của mình ngồi xuống, lại lệnh người cho người dâng trà cho họ rồi mới quay sang nhìn Bùi Mân nói: “Bùi thượng thư mời nói!”

“Điện hạ. Thục vương đã rút quân về Hán Trung.”

“Quả nhiên là một viên đá nhỏ có thể làm dậy lên nghìn trùng sóng xô.”

Lý Dự bức xúc vạn phần nói: “Lý Khánh An đại bại An Lộc Sơn. Thục vương cảm nhận được uy hiếp bèn chủ động rút quân, có điều rút về Hán Trung cũng chỉ là tạm thời mà thôi, bọn chúng rất có khả năng lại trở lại, quan trọng là chúng ta phải có đủ thực lực.”

Hắn nhìn nhìn Lý Bí. thấy hắn trầm tư không nói. bèn cười nói: “Lý hàn lâm đang nghĩ gì?”

‘Thần đang nghĩ Ca Thư Hàn. người này rất kỳ lạ. hắn dẫn quân vào Kinh dụng ý đến nay vẫn chưa rõ, hiện nay lại siừ Quách Tử Nghi lại. thần có phần lo lắng, cực có khả năng là hắn đang có mưu mô gì khác.”

“Trẫm cũng lấy làm kỳ lạ. trẫm nguyên nghĩ hắn đến là giúp trẫm. bây giờ xem ra không phải thế, trẫm quyết định sẽ phái người đi chất vấn hắn.”

Mọi người đều trẫm mặc, cử động của Ca Thư Hàn quả thật khiến người ta nghi ngờ, nhưng lại không ai rõ nguyên do. Lý Dự lại khoát khoát tay cười nói: “Thôi không nói hắn nữa. nếu hắn có ý tạo phản, trẫm sẽ để quân An Tây và quân Sóc Phương diệt hắn. Hiện giờ chúng ta hãy bàn thử xem việc của Lý Khánh An. Nếu như Dương Quốc Trung đã bị biếm, vị trí hữu thừa tướng trống ra. trẫm quyết định chính thức phong hắn làm hữu tướng trung thư lệnh, đồng thời kiêm luôn chức An Tây đại đô hộ và An Tây tiết độ sứ. các vị ái khanh có ai phản đối không?”

Chương 430: Dương gia không cam lòng

Tại Hoa Thanh cung ở Lệ Sơn. nơi này là Ly cung của Đại Đường hoàng đế dành để nghỉ ngơi vào mùa đông và xử lý công vụ triều chính, ở trên lịch sử thời Trung Đường, nơi này từng được viết qua một nét thơ đầy xuân sắc nồng nàn: ‘Xuân hàn tử dục Hoa Thanh trì. ôn tuyền thủy hoạt tẩy ngưng chi” (Trời xuân lạnh suối tuôn mạch ấm. Da mở đông kỳ tắm ao Hoa — Trích đoạn trong bài Trường Hận Ca của Bạch Cư Dị. bàn dịch: Tản Đà), trôi theo đoạn lịch sử phong lưu đó cho đến khi kết thúc, Hoa Thanh cung cũng trở nên lạnh lẽo hoang vắng, nó đã không còn có bất kỳ ý nghĩa chính trị gì nữa. cũng không có triều thần tới nơi này thảo luận quân quốc đại sự, nó dần dần đã bị con người quên đi.

Trong Hoa Thanh CUng lúc này, ngoại trừ mười mấy viên hoạn quan cung nữ trông coi CUng điện ra. trong tòa quần thể cung điện to lớn như vậy chỉ ở có một người có vận mệnh gắn liền với nó, một nữ tử yếu mềm. người đã cắt đứt với khói hoa phồn thịnh của Trường An.

Khu phụ cận của Hoa Thanh cung chỉ có một oanh trại đóng quân, không đến năm trăm danh sĩ binh.

Buổi sáng hôm nay, hai cỗ xe ngựa xuất hiện từ phía xa xa trên quan đạo, đi theo mười mấy viên kỵ mã người hầu. khi xe ngựa chậm rãi đến gần Hoa Thanh cung, màn xe được kéo ra. lộ ra gương mặt vẫn kiều diễm như xưa của Dương Hoa Hoa. mà nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện thấy khuôn mặt của nàng đã tiều tụy đi rất nhiều. Việc cải biên chế độ điền ruộng của Lý Dự đã khiến nàng gặp phải những đả kích rất trầm trọng. Một trăm năm mươi vạn quan tiền tài mà nàng giấu ở điền trang cũng đã bị Lý Dự đoạt hết toàn bộ đi. Nàng cũng chẳng hề quan tâm sự chết sống của Dương gia. nhưng nàng không thể chấp nhận được món tiền tài khổng lồ của mình bị tổn thất lớn. danh dự Quắc Quốc phu nhân của nàng có thể không cần. nhưng tiền lại là sinh mệnh của nàng.

Giờ khắc này, ánh mắt phức tạp của Dương Hoa Hoa đang nhìn chăm chú vào nóc cung điện thấp thoáng sau lùm cây phía phương xa. tuy rằng nàng đối với chuyến đi này cũng không có nắm chắc phần thắng lắm. nhưng vô luận như thế nào nàng cũng phải thử một phen.

Ngồi ở phía đối diện với nàng chính là nhị tỷ Dương Ngọc Bội, cũng chính là Hàn Quốc phu nhân ngày trước, bà bị đoạt đi danh tước, trượng phu cũng đã đánh mất chức quan, không chỉ có như thế, mười vạn quan tiền mà bà giấu ở điền trang của Dương Hoa Hoa cũng bị quan binh đoạt đi rồi. Dương Ngọc Bội chán chường đến cực điểm, đó là tiền dưỡng lão mà bà đã tích cóp được từng tí một. không ngờ lại bị cướp đi. điều này làm cho bà cơ hồ phải suy sụp. Bà vốn muốn định đi tìm đứa con gái đang làm quý phi của mình, nhưng trong cung có tin tức truyền đến. con gái có thể sẽ vì bị Dương gia liên lụy mà bị phế. làm bà sợ đến không dám vào cung tìm con gái nữa. bất đắc dĩ, bà đành phải tìm đến tam muội, vừa lúc Dương Hoa Hoa định đến Hoa Thanh cung. bà liền cùng theo tới.

“Tam muội, ngươi nói Ngọc Hoàn chịu thay chúng ta ra mặt không?”

Dương Ngọc Bội vô cùng lo lắng, dựa vào trực giác của bà. việc này sẽ không có kết quả khả quan, tử muội của họ ngay cả quý phi cũng có thể từ bỏ, còn có thể giúp bọn họ sao?

“Đây không phải là vấn đề nàng có chịu hay không, đây là việc mà nàng ấy nhất định phải làm.”

Dương Hoa Hoa nghĩ đến tiền của ruộng tốt bị cướp đi, nàng hận đến nghiến răng nghiến lợi một phen, nói: “chỉ cần nàng vẫn một thành viên của Dương gia. thì nàng nhất định phải thay chúng ta ra mặt. Lúc trước chúng ta bởi vì nàng mà giàu có, hiện tại Dương gia chúng ta suy bại. nàng làm sao có thể bỏ mặt được?”

“Nhưng mà…”

Dương Ngọc Bội còn muốn nói nữa. chỉ sợ Lý Long Cơ cũng không có cách nào nữa. nhưng thấy vẻ mặt của Dương Hoa Hoa càng thêm sa sầm xuống. những lời nói mà bà không kịp nói ra. lại nuốt trở vào.

Lúc này, quản gia của bọn họ đã bàn xong với binh sĩ canh giữ ở Hoa Thanh cung rồi. quân sĩ đã cho xe ngựa của họ đi, Dương Hoa Hoa nhìn bóng người trên một cây đại thụ. thật lâu sau. nàng lạnh nhạt nói: “chỉ cần nàng muốn quản, không có việc nào mà nàng làm không được cả.”

ở trong một ngôi đạo quan tại góc phía đông bắc Hoa Thanh cung, tay của Dương Ngọc Hoàn đang vọc một nắm lúa mạch cho mười mấy con chim hỷ tước ăn. hai con sóc ở trên một cây to bên cửa số dằn không nổi mà chồm lên nhảy xuống, đang chờ đợi hai miếng bánh ngô khô ở phía sau Dương Ngọc Hoàn.

“Đừng nóng vội, đợi ta cho chim hỷ tước ăn xong đã, sẽ cho các ngươi ăn mà.” Dương Ngọc Hoàn vừa cười vừa nói với sóc.

Trên người nàng mặc một chiếc áo đạo bào màu trắng, mái tóc đen láy xõa trên vai, trên mặt không có lấy một chút phấn son. nhưng làn da vẫn trắng nõn nà. dung mạo xinh đẹp lay động lòng người, nàng đã tẩy sạch sự xa hoa, thêm mấy phần thanh nhã xuất trần thoát tục.

Đã ở trong Hoa Thanh cung hơn một năm rồi, Dương Ngọc Hoàn đã quen với sự thanh nhã yên tĩnh của nơi này, với sóc làm em trai, với chim hỷ tước làm con trai, qua cuộc sống đạm bạc nơi này. Cho dù Lý Dự đem cả tòa Hoa Thanh cung đều cho hết nàng làm nơi tịnh dưỡng, nhưng Dương ngọc Hoàn lại chưa hề rời khỏi ngôi đạo quan này lấy một bước. Những ôn tuyền điện các, đối với nàng mà nói đã là chuyện cũ xa xôi rồi. nàng chỉ muốn ở trong này qua hết nửa đời còn lại của mình một cách đạm bạc, không muốn hỏi đến những việc ân oán tình cừu nữa.

Lúc này, cánh cửa bỗng nhiên đẩy ra, thị nữ Tuyết Nương vẫn đi theo Dương Ngọc Hoàn bước nhanh đi vào, “Chân nhân!”

Nàng gọi lên một tiếng, mười mấy con hỷ tước sợ đến vỗ cánh phành phạch mà bay đi, Dương Ngọc Hoàn không khỏi có chút hờn trách nói: “Sao ngươi lại vội đến thế, ngươi đã làm cho chúng sợ đến chạy hết rồi.”

Tuyết nương bất đắc dĩ cười nói: “Có khách nhân tìm chân nhân.”

“Khách nhân?” Dương Ngọc Hoàn lắc đầu nói: “Ta không phải đã nói, ngoại trừ Lý Khánh An ra, ta ai cũng không gặp sao?”

“Chân nhân, là nhị phu nhân và tam phu nhân.”

Dương Ngọc Hoàn đã gần hai năm không nhìn thấy mấy tỷ tỷ của mình, bao gồm luôn đại tỷ đã bệnh vong của nàng, nàng đều chưa tham gia việc đưa tang, nàng suy nghĩ một chút, bèn gật đầu nói: “Dẩn các tỷ ấy đến gi­an ngoài đợi ta.”

Dù sao cũng là tỷ muội, nàng không thể không gặp, Dương Hoa Hoa đem lúa mạch và bánh bắp đặt trong chiếc chậu gỗ to đặt ở ngoài cửa sổ, rửa tay một chút, bèn vội vã đi về phía gi­an ngoài.

Dương Hoa Hoa và Dương Ngọc Bội đã được dẫn vào trong phòng, các nàng đang quan sát xung quanh gi­an phòng, trong phòng­bố trí vô cùng đơn giản, một pho tượng lão quân, mấy chiếc đệm ngồi chăn bố, ngoài ra không còn gì hết. Tuyết Nương từ bên gi­an trong bưng tới một chiếc bàn nhỏ, mang ba tấm đệm ngồi sắp xếp ngay ngắn ở hai bên chiếc bàn. bèn cười nói với các nàng: “Hai vị phu nhân mời ngồi! Ta đi rót trà cho hai người.”

Dương Ngọc Bội nhướng mày nói: “Tử muội nơi này cũng quá đơn sơ một chút rồi! Thật sự là xuất thế rồi.”

Dương Hoa Hoa tựa hồ ngửi thấy được cái gì. ánh mắt của nàng lướt ra xung quanh, cuối cùng thoáng nhìn thấy một chiếc bình hoa trên ô cửa sổ, bên trong có cắm mấy cây bông lài nở thơm lừng, nàng không khỏi lạnh lùng nói: “Muội ấy người tuy đã xuất thế rồi. nhưng tâm thì lại chưa chắc.”

Lúc này, sân bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Dương Ngọc Hoàn đi vào, cười nói: “Hai vị tỷ tỷ, chúng ta rất lâu không gặp rồi.”

“Tử muội!”

Dương Ngọc Bội ánh mắt đỏ lên. tiến lên kéo lấy tay của Dương Ngọc Hoàn, giọng nức nở nói: “Tử muội, muội nhất định phải giúp đỡ tỷ tỷ.”

“Nhị tỷ, tam tỷ, các tỷ hãy ngồi xuống trước đã. chúng ta từ từ nói.”

Ba tỷ muội ngồi xuống. Tuyết Nương bung ba chén nước trà thanh đi ra. dâng trà lên cho các nàng. Dương ngọc Hoàn nhìn­thoáng quaDương Hoa Hoa. cười nói: “Tam tỷ, tại sao nãy giờ không nói gì.”

Dương Hoa Hoa cười nhạt nói: “Ta đang hâm mộ sự thanh tình nhàn nhã của muội, không giống như những tục nhân như các tỷ đây, suốt ngày vì một chút miếng lương giữ mạng mà bôn ba không ngớt.”

“Tam tỷ thật sự biết nói đùa. tỷ đường đường là một Quắc quốc phu nhân, gia sản quan tiền đồ sộ, còn phải lo đến việc no đủ hay sao?”

Dương Hoa Hoa và Dương Ngọc Bội nhìn nhau một cái, thì ra là tử muội của họ hoàn toàn không hề biết được Dương gia xảy ra chuyện. Dương Hoa Hoa bèn lắc đầu nói: “Bắt đầu từ mười ngày trước, ta đã không phải là Quắc quốc phu nhân gì nữa. nhị tỳ của muội cũng không phải là Hàn quốc phu nhân, bia mộ của Tần quốc phu nhân cũng bị người ta đập rồi. chỉ là ba dân phụ mà thôi, nhị ca đã đi gặp Diêm vương gia rồi. người duy nhất của Dương gia vẫn còn làm quan, là tam ca Quốc Trung của muội, chẳng qua là huynh ấy từ Dương hữu tướng trở thành Dương tư mã. chuẩn bị về quê nhà nhậm chức, gia tài của chúng ta đều bị đoạt đi. ban nãy trên đường đi ta và nhị tỷ của muội thương lượng nên mưu sinh thế nào, nhị tỷ của muội chuẩn bị đi giặt giũ y phục cho người ta. Dương Hoa Hoa ta vẫn là về quê trồng ruộng, làm một nông phụ còn hơn.”

Dương Ngọc Hoàn sau một lúc lâu không nói gì. trong mắt của nàng trở nên ảm đạm khôn xiết, nói: “Không ngờ nhị ca đã qua đời. ta sẽ vì huynh ấy tụng kinh cầu phúc.”

“Tử muội!”

Dương Hoa Hoa có chút không vui rồi. đã nói nhiều như vậy rồi. mà nàng ấy chỉ quan tâm đến người chết, người sống thì để mặc rồi sao?

“Muội đừng giả hồ đồ nữa. bọn ta hôm nay đến tìm muội, trong lòng muội phải rõ hơn ai hết là chuyện gì?”

Dương ngọc Hoàn lắc đầu: “Muội quả thật không biết các tỷ còn có việc gì tìm đến muội, ba người tỷ muội bọn mình đã sắp hai năm không gặp, không lẽ nhất định phải có chuyện gì. các tỷ mới chịu đến thăm viếng muội sao?”

Lúc này Dương Ngọc Bội cũng nhịn không được nói: “Tứ muội. Dương gia chúng ta đã bại lạc rồi, đoạt tước miền chức, tịch thu gia tài, Đại Đường đệ nhất gia của năm xưa rơi vào tình cảnh thê lương như vậy, muội thật sự thờ ơ không chút rung động, không mảy may quan tâm mà đứng ngoài cuộc sao?”

Dương ngọc Hoàn ánh mắt rơi vào trên mấy cây hạnh trong sân nhà. nhìn chăm chú vào mấy quả hạnh xanh nhỏ nhỏ xum xuê trên cây, qua một lúc sau. nàng mới thấp giọng nói: “Xuân đến hoa nở, xuân đi hoa tàn. hoa không thể nở mãi. người không thể phú quý hoài, phồn hoa tuy không còn. nhưng lại lưu lại hạnh xanh đầy cành, phú quý tuy không còn. nhưng người lại bình yên vô sự. tông tộc Dương thị được nối tiếp, muội cho rằng đây là chuyện may mắn của Dương gia. nhiều năm trước muội đã cầu mong như vậy, nay cuối cùng đã thực hiện, đây phải xem là hỉ sự to lớn mới phải.”

Nói không hợp lời. Dương Hoa Hoa giận đến truyền lên cả lông mày, nàng nén nhịn một hơi mà nói: “Không làm quốc phu nhân gì đó cũng thôi vậy, ruộng tốt đất đai bị quan phủ đoạt đi chia cho dân thường, các tỷ cũng cam chịu, nhưng quan phủ đoạt đi gia sản mấy trăm vạn quan của chúng ta. số tiền của này quan phủ phải trả lại cho chúng ta chứ hả? Tử muội, cho dù muội làm ni cô cũng được, nữ đạo sĩ của được, nhưng dù sao muội cũng là một thành viên của Dương gia. toàn bộ tộc già trẻ của Dương gia đều trông cậy vào muội, muội thật sự nhẫn tâm đem Dương gia đã sinh muội nuôi muội một cước đá văng ra xa sao?”

Bên cạnh Dương Ngọc Bội cũng khuyên nhủ: “Đúng vậy! Tứ muội chỉ cần đi Hưng Khánh cung một chuyến, đi tìm tiên đế. bảo ngài niệm chút tình xưa nghĩa cũ, thay Dương gia chúng ta góp lời, lấy lại thứ mà chúng ta nên có, sau đó muội đi xuất gia của muội, bọn ta tuyệt đối sẽ không đến quấy rầy muội nữa, tứ muội, nhị tỷ cầu xin muội đó.”

Dương Ngọc Hoàn lặng thinh, một lúc lâu. nàng chậm rãi lắc đầu nói: “Ta và Hưng Khánh cung đã không còn bất kỳ quan hệ gì nữa. cho dù có quan hệ. tiên đế cũng sẽ không giúp gì được cho chúng ta. nếu đương kim thánh thượng còn có chút nghi kỵ, chúng ta cũng đã không thể thảm như vậy, đạo lý dễ hiểu rõ ràng như vậy, các tỷ còn không hiểu sao?”

Trong mắt Dương Ngọc Bội trào ra nét thất vọng vô cùng, thật ra đêm qua lúc bà và trượng phu thương lượng cũng đã nghĩ đến điểm này, nếu như đương kim thánh thượng vẫn còn niệm một chút tình cũ của tiên đế, thì tuyệt sẽ không động đến Dương gia. nếu Dương gia đã lụi bại, tìm tiên đế thì phỏng có ích gì, mười vạn quan tiền của bà a!

Dương Hoa Hoa lại không biểu lộ trên nét mặt. nàng rõ hơn ai hết, tên lão già sống dai kia bây giờ còn có khả năng gì nữa. nàng hôm nay đến tìm Dương Ngọc Hoàn, tuyệt không phải là để nàng đi tìm Lý Long Cơ.

“Tứ muội, ta chỉ hỏi muội một câu. muội còn chịu giúp Dương gia một lần? Một lần cuối cùng.”

Dương Ngọc Hoàn cười khổ một tiếng nói: “Không phải ta có chịu giúp các tỷ hay không, mà là ta bất lực.”

“Ý của tứ muội có phải là nói. muội vẫn chịu giúp Dương gia một lần?” Dương Hoa Hoa từng bước ép sát nói.

Dương Ngọc Hoàn bị ép buộc bất đắc dĩ, đành phải gật gật đầu nói: “Muội hiện tại đã xuất gia theo đạo, cách giúp đỡ Dương gia của muội, chỉ có vì người nhà ngày đêm tụng kinh cầu phúc.”

“Không! Muội vẫn còn có năng lực giúp bọn ta. chỉ xem muội có chịu đi làm hay không, tỷ nói đến không phải l Hưng Khánh cung, tỷ hoàn toàn không hề trông cậy đến lão già vô tình vô nghĩa kia, tỷ nói đến là một người khác.”

Nói xong, ánh mắt của Dương Hoa Hoa dán chặt vào Dương Ngọc Hoàn, thấy trong mắt Dương Ngọc Hoàn nháy qua một chút không tự nhiên, nàng không khỏi âm thầm đắc ý, nàng Dương Hoa Hoa này làm sao đi làm chuyện không nắm chắc phần thắng?

Dương Ngọc Bội bên cạnh lại cảm thấy ngạc nhiên, tam tỷ đang nói ai, không lẽ là nói con gái mình ư?

Dương Ngọc Hoàn nhẹ nhàng cắn môi một cái nói: “Tam tỷ, ta không hiểu tỷ đang nói gì?”

“Muội hiểu đấy, trong lòng muội rõ hơn bất kỳ ai.”

Nói xong, Dương Hoa Hoa uống một hơi cạn sạch trà trong ly, đứng dậy nói: “Thôi, các tỷ không quấy rối muội thanh tu. chuyện của Dương gia giúp hay không tùy muội, năm xưa là muội đã chiêu bọn ta tiến kinh, muội đã nâng bọn ta lên trời, bây giờ lại để bọn ta ngã thật mạnh xuống, trách nhiệm này muội không chịu gánh. thì cũng do muội thôi, chỉ có thể nói là đây là số của bọn ta, nhị tỷ, chúng ta đi thôi!”

Dương Hoa Hoa kéo Dương Ngọc Bội dậy bèn đi ra bên ngoài, rất xa nghe nàng nói to: “Nhị tỷ, tỷ biết có người đang rình rập chúng ta không? chỉ cần chúng ta có hành vi bất kinh chút xíu. hai ta sẽ lập tức bay đầu. tỷ có tin không?”

“Tam muội, ta không hiểu muội đang nói gì?”

“Tỷ không hiểu, nhưng có người hiểu rõ!” Dương Hoa Hoa cười to mà đi như cơn gió.

Dương ngọc Hoàn bỗng nhiên cảm thấy mình mỏi mệt không chịu nổi. nàng nhẹ nhàng khoát tay áo, nói với thị nữ Tuyết Nương: “Ngươi đi đi! Đóng cửa lại, đừng đến quấy rầy ta.”

Nàng cúi đầu thở dài một tiếng.

Vào thời gi­an giữa trưa, trong Đại Minh cung truyền ra một tin tức kinh người. thánh thượng Lý Dự chính thức hạ chỉ. nhậm mệnh An Tây tiết độ sứ. triệu vương Lý Khánh An làm Đại Đường Trung thư lệnh Hữu tướng, chấp bút chuyện chính sự. đồng thời kiêm nhiệm Lại bộ Thượng thư. chính thức thay thế Dương Quốc Trung, còn Lý Khánh An vẫn là An Tây đại đô hộ, An Tây tiết độ sứ. đồng thời không vì thế mà đoạt đi quân quyền của hắn.

Tin tức này truyền ra, làm cho triều dã chấn động, nhưng lại không phải là quan to ở biên quan không thể đảm nhiệm tướng quốc, năm xưa Hà Tây tiết độ sứ Ngưu Tiên Khách bèn đã xuất nhiệm tả tướng. Lý Lâm Phú lúc làm hữu tướng, cũng lại đồng thời kiêm nhiệm Sóc Phương tiết độ sứ và An Tây tiết độ sứ, Đại Đường việc phân chia văn võ không hề nghiêm khắc mấy, hình mẫu quan văn có thể đánh trận chỗ nào cũng có.

Mấu chốt ở đây là Lý Khánh An song song với việc đảm nhận chức hữu tướng, còn thực lĩnh An Tây tiết độ sứ, cũng chính là hắn không chỉ chưa hề đánh mất quân quyền, mà còn nắm giữ cả tướng quyền, đây quả thật là quyền khuynh triều dã. trường hợp nắm quyền quân chính cùng lúc như vậy. từ lúc Đại Đường thành lập đến nay vẫn là lần đầu tiên.

Nhất thời triều dã dân chúng nghị luận không ngớt, có người phản đối, mà kẻ ủng hộ cũng có khối người. kẻ phản đối chủ yếu tập trung ở cao quan quyền quý, Lý Khánh An ở An Tây hạn điền phế nô (*hạn chế nắm giữ ruộng đất, phế bỏ chế độ nô lệ) làm cho họ không ôm bất kỳ ảo tưởng nào đối với Lý Khánh An. còn người ủng hộ chủ yếu tập trung ở quan viên lớp giữa và lớp dưới cũng như quảng đại bình dân. Bọn họ không hề quan tâm ai chấp chưởng quyền hành, bọn họ chỉ quan tâm bổng lộc lương hưởng của mình có đủ mức cấp phát không. chi quan tâm giá lương Trường An có giữ gìn ổn định hay không. Lý Khánh An chấp quyền, đồng bạc An Tây tất nhiên sẽ ào ạt đổ xô tới, quân đội An Tây tất sẽ trú đóng ở Quan Trung, đây là một việc tốt đến không thể nào tốt hơn.

Khi trời sắp tối, Trường An Đại Nghiệp phường, một cỗ xe ngựa dưới sự hộ tống của một trăm viên thị vệ tiến vào cửa phường, xe ngựa lại đi được mấy dặm. cuối cùng ngừng lại ở ngay trước một tòa đại trạch, tòa đại trạch này là phủ đệ của tiền Lại bộ Thị lang Lệnh Hồ Phi, Lệnh Hồ Phi là tâm phúc hàng đầu của Dương Quốc Trung, cũng là mưu sĩ mà hắn túi nhiệm nhắt, từ mười ngày trước. Dương Quốc Trung sau khi bị biến truất làm hữu tướng. Lệnh Hồ Phi cũng bị miễn đi chức Lại bộ Thị lang, nhàn cư tại nhà. vốn dĩ trước cửa phủ ngựa xe như nước, náo nhiệt phi thường, bây giờ trước cửa cũng trở nên vắng tanh.

Xe ngựa dừng lại ở trước cửa phủ của Lệnh Hồ Phi, một thị vệ chạy lên trên bục thang, chắp tay hỏi người gác cửa: “Xin hỏi Lệnh Hồ sứ quân có ở nhà không?”

Người gác cửa nghi hoặc nhìn vào chiếc xe ngựa có màn xe kín mít nói: “Lão gia nhà ta có ở nhà. xin hỏi các vị là…

Thị vệ thấp giọng nói: “Ngươi tức tốc đi thông báo lão gia nhà ngươi, cứ nói Thái thượng hoàng có chuyện quan trọng đến viếng.”

Chương 431: Dàn trận chặt chẻ

Trời tối dần. khi ánh tà dương cuối cùng cuối chân trời cũng biến mất. màn đêm triệt để đến xâm chiếm cả vùng trời thành Trường An. Lý Hanh ở trong phủ Lệnh Hồ Phi chưa đến nữa canh giờ đã cáo từ về trước. Lý Hanh vừa về thì Lệnh Hồ Phi lập tức thay quần áo ngồi xe ngựa qua phủ Dương Quốc Trung tìm hắn.

Dương Quốc Trung tuy bị biển làm Du Châu tư mã. nhưng hắn đến nay vẫn chưa đi nhậm chức. Trên thực tế hắn căn bản sẽ chẳng bao giờ đi Du Châu, hắn không chấp nhận quyết định của Lý Dự. Trong thời khắc thời cục hỗn loạn này, hắn làm sao có thể rời khỏi Trường An được?

Dương Quốc Trung không thích câu cá giống Trương Quân, hắn cũng chả thích đọc sách, hắn chỉ thích mỗi phụ nữ với bài bạc. Đấy là sở thích cả đời của hắn. về nữ nhân thì hắn đã bị nương tử quản lý nghiêm ngặt, hắn không dám lộng hành, nhưng bài bạc thì nương tử hắn lại không quản nổi. Vì đây là sở thích ngoài giờ của hắn. dù cho có làm tướng quốc đi chăng nữa, phải chú trọng hình tượng, nhưng hắn vẫn thường len lén trốn đi ra chơi vài ván.

Giờ hắn không phải làm tướng quốc nữa, nhưng để chuẩn bị cho tương lại còn có ngày trở lại, hắn vẫn phải để ý đến hình tượng mình. chỉ là trong phủ hắn nhàn quá không việc gì làm. Dương Quốc Trung đã ngứa tay ngứa chân lắm rồi, nên bèn đầu tư tiền mở một sòng bạc ở cách phủ đệ hắn không xa. Dương Quốc Trung thường hay bôi trét cho mặt mình thành màu vàng khẽ. lại dính thêm râu rậm lên mặt. mày cũng được vẽ cho đen dày, hóa trang thành một người Hồ để trà trộn vào trong các tay cờ bạc giữa đại đường.

Hôm nay hắn đặc biệt phấn khích vì gặp phải một tay cao thủ. Tên này đã thắng hắn liền ba ván. ăn mất của hắn một ngàn năm trăm đồng tiền bạc. Thua tiền thì chẳng là gì. nhưng quan trọng là đã lâu lắm rồi hắn không có được cảm giác hưng phấn như thế.

Dương Quốc Trung rút ra bốn thẻ vàng. Loại thẻ vàng này chính là chips đánh bạc thời hậu thế (*thẻ đổi tiền, còn có tên tiếng Anh là to­ken, cheques.), thẻ vàng là mức

ngạch cao nhất, một thẻ vàng trị giá bằng năm trăm tiền bạc. Dương Quốc Trung đặt mạnh thẻ vàng lên bàn. thét lên: “Hai nghìn tiền bạc, ngươi dám theo không?”

Đối thủ của Dương Quốc Trung là một ả nam tử hơn ba mươi, cao cao gầy gầy. Nghe nói gã là một đại thương nhân đến từ Dương Châu, là cao thủ Xư bổ (*Xư bổ là một loại trò chơi bài thắng thua), hắn một lúc thắng liền ba ván nên cũng đang hào hứng, nên giờ hoàn toàn không chút do dự rút ra bốn thẻ vàng đặt lên bàn. “Ta quyết chơi đến cùng với ngươi phen này!”

Trò mà bọn họ chơi là xư bổ, một loại bài hình thoi có hai mặt. mặt trắng mặt đen; thường mặt đen sẽ vẽ trâu, mặt trắng vẽ gà. mỗi nhóm có con. sau khi tung ra. căn cứ theo có hình họa trên cờ tổ hợp ra mà phân thắng bại. Thường mặt đen là bài tốt. mặt trắng là bài xấu. bài xấu nhất là năm con đều trắng.

Xư bổ không thể chơi quá đông, chỉ có hai người chơi với nhau. Lúc này các con bạc khác trong sòng đều tụ hợp lại đông đủ bên đại đường để được chứng kiến trận quyết đấu cao thủ này. Bọn họ ai cũng không ngờ, cái tên người Hồ Tây Vực mặt vàng râu ria này lại chính là hữu thừa tướng Đại Đường một thời.

Kẻ thắng được phép ra quân trước, gã nam tử cao gầy kia từ từ đưa tay mò bài xư bổ để tìm cảm giác. Hắn bỗng hô to một tiếng rồi tung quân bài ra. “Bụp!” xu bổ đã được xuống, bốn con đen. một con trắng, xung quanh ồ lên tiếng kinh ngạc. Tên này lại được trĩ. đây là nước bài cao thứ hai trong xư bổ. Trên mặt gã đàn ông này đầy sự tiếc nuối, mấy lần trước bài hắn đều là lô cả. thế mà bây giờ chỉ được trĩ. tình thế tự nhiên trở nên bị động.

Dương Quốc Trung rất ư đắc ý. Tuy đã thua liền ba ván. nhưng hắn lại thấy càng lúc càng thuận tay, đợt bài lần này, hắn tin chắc mình sẽ được lô. Dương Quốc Trung nhặt xư bổ lên rờ rẫm quân bài trên tay. đợi đến thời khắc hắn thấy chắc chắn nhất bèn tung bài ra. Quả nhiên là thế, năm con đều mặt đen. Bỗng chốc, trong đại đường tiếng vỗ tay ầm ầm. Lô là bài cao nhất trong xư bồ.

Dương Quốc Trung đắc ý ngưỡng mặt cười to. Ngay lúc này, một tên thị vệ tâm phúc chạy vội đến bên hắn thủ thỉ vài câu. Hắn gật gật đầu quay sang nói với gã nam tư cao gầy kia: “Tại hạ họ Dương. chiều ngày mai chúng ta tiếp tục chơi, ngươi có dám đến nữa không?”

Gã nam tử đó đưa tay lau nhẹ mồ hôi trên trán, nói: “Được! Ta sẽ chơi với ngươi!”

Dương Quốc Trung chấp tay thi lễ, xong bèn quay lưng đi ra khỏi tiệm sòng bạc. Bên ngoài cửa lớn sòng bạc tám chiếc lồng đèn to đã được thấp lên. xung quanh sáng như ban ngày. Hắn chỉ một mắt đã nhìn thấy xe ngựa của Lệnh Hồ Phi. Thấy Lệnh Hồ Phi vất vắt tay chào, hắn ngạc nhiên đi lên trước hỏi: “ngươi có thể nhận ra ta ư?”

Lệnh Hồ Phi mỉm cười nói: “Thị vệ của người nói, người mày rậm râu rạp chính là tướng quốc, như thế thì làm sao tại hạ lại không nhận ra?”

“Hóa ra là thế!”

Dương Quốc Trung cười ha hả nói: “Làm ta còn nghĩ sao ngươi lại có thể nhận ra ta!”

Lệnh Hồ Phi thu nụ cười lại, nghiêm túc nói: “Thuộc hạ có việc quan trọng phải thương lượng với sứ quân.”

Dương Quốc Trung gật gật đầu: “Chúng ta về phủ hẳn nói.”

Nói xong, hắn bèn ngồi lên xe ngựa Lệnh Hồ Phi. hai người cùng đi về phủ đệ cách đấy không xa.

về đến phủ đệ, Dương Quốc Trung quay vào cởi bỏ ngụy trang trước rồi mới dẫn Lệnh Hồ Phi vào thư phòng. Hai người họ cùng ngồi xuống. Dương Quốc Trung hớp một ngụm trà để bình ổn lại tâm trạng phấn khích lúc chơi bài bạc vừa rồi. xong mới quay sang hỏi Lệnh Hồ Phi: “Có phải phía Lý Long Cơ có động tĩnh gì không?”

Dương Quốc Trung bị Lý Dự cho bãi miễn chức tướng quốc, nhưng Lý Long Cơ lại không hỏi không nói gì. phảng phất như việc này hoàn toàn không liên quan gì mình. Trong lòng Dương Quốc Trung biết rõ, sau khi Lý Mạo rút quân. Lý Long Cơ căn bản không xem hắn ra gì. nên cái việc đưa Lý Mạo lên chẳng qua là tạm thời dỗ ngọt mình.

Tâm tư của Lý Long Cơ toàn bộ đều đặt trên quân Kiếm Nam. Sau khi hắn bị bãi chức, Trương Quân cứ chốc chốc hai ba ngày lại chạy vào Khánh Hưng cung. Còn hắn, Lý Long Cơ căn bản không thèm tuyên gọi gì!

Lý Long Cơ bạc bẽo như thế cũng khiến lòng Dương Quốc Trung nguội lạnh. Ngay cả cách xưng hô cũng thay đổi. hắn đã không còn dùng kính ngữ như xưa mà thẳng thừng xưng tên chỉ họ.

Lệnh Hồ Phi cười nói: “ Thái thượng hoàng Lý Hanh vừa đến tìm thuộc hạ tức thì.”

Dương Quốc Trung nhếch miệng chế giễu: “Hắn tìm người làm gì, không nhẽ hắn còn có thể đại diện cho con trai mình nữa sao?”

“Không phải!”

Lệnh Hồ Phi ghé sát tai Dương Quốc Trung khe khẽ thú thi hai câu, Dương Quốc Trung nghe mà trợn mắt ngạc nhiên, mãi một lúc sau hắn mới thốt lên được: “Ngươi nói thật đấy chư?”

Lệnh Hồ Phi từ tốn gật đầu. Dương Quốc Trung bỗng chốc có chút hồ đồ, hắn hiểu không thông. Lý Hanh có quen hệ xấu với mình đến thế, hai người đấu đá bao nhiêu năm nay, làm sao lại có thể hóa giải các mối thù xưa, bắt tay làm hòa với mình được? Hơn nữa. Lý Hanh lại còn có nhiều tham vọng nhường này, mà trong khi ngày thường hắn hoàn toàn không hé lộ.

Lệnh Hồ Phi cười lạnh nói: “Sứ quân tuyệt không phải lạ lùng gì, hắn muốn làm đại sự thì làm sao có thể cả chút lòng bao dung này cũng không có. Đứng trước quyền lực, trên thế gi­an này không có thân tình thù địch gì có thể nói được, dù có là con trai ruột đi chăng nữa hắn cũng sẽ chẳng tha đâu, huống chỉ là chút thù mọn với sứ quân năm xưa thì lại càng không đáng gì.”

Dương Quốc Trung trầm tư một lúc bèn hỏi: “Vậy theo ý ngươi là sao?”

“Theo ý của ta, sứ quân không ngại gì hợp tác với hắn. Ta xem tên này rất tỉnh táo, không chừng đây chính là một đội quân bất ngờ. Trên thực tế sứ quân cũng đâu còn lựa chọn nào. Lý Mạo cũng chẳng ra tích sự gì. Lý Long Cơ thì chúng ta không dựa vào được, Lý Dự cũng không thể dung nạp chúng ta. Nếu Lý Hanh đến tìm chúng ta, vậy nói rõ chúng ta vẫn còn giá trị lợi dụng, vậy sao không giúp hắn một tay? ”

Dương Quốc Trung vẫn còn chút do dự. hắn đã không phải là thằng đầu đường xó chợ cái gì cũng không biết năm xưa. trải qua bao nhiêu năm đấu đá quan trường, những cuộc tranh đấu quyền lực này hắn hiểu hơn ai hết. Hắn biết bây giờ đúng là Lý Hanh muốn lợi dụng mình, nhưng còn sau này? Đợi khi hắn đã lợi dụng mình xong, vậy hắn sẽ an bài mình như thế nào? Dương Quốc Trung vẫn không quên mình và Lý Hanh có mối thù sâu nặng dường nào. Hắn làm sao có thể dễ dàng tha cho mình? nhưng Lệnh Hồ Phi cũng nói đúng, trong tranh đấu quyền lực, không bao giờ có bạn bè mãi mãi hay kẻ thù truyền kiếp mà chỉ có lợi ích!

Lệnh Hồ Phi thấy Dương Quốc Trung còn có phần do dự, bèn khuyên giải: “Sứ quân không cần phải lo lắng, nếu hắn nắm được quyền rồi. thuộc hạ dám chắc chắn hắn sẽ đối xử tốt với sứ quân. Dù thế nào hắn cũng phải làm ra bộ vẻ này, hắn cần phải cho người thiên hạ biết được rằng, Lý Hanh hắn không phải là người lòng dạ hẹp hòi, có thể bao dung với kẻ thù một thời của mình. ”

Dương Quốc Trung vì bị Lệnh Hồ Phi không ngừng khuyên can cuối cùng cũng động lòng, hắn quả thật không còn đường lui nào. Lý Hanh có tha cho hắn hay không tạm thời vẫn chưa biết được, nhưng Thục vương sẽ tuyệt không tha hắn. Nếu để tên này lên nắm quyền, e rằng người đầu tiên hắn giết chính là mình. Bây giờ, hắn một là đến Du Châu làm tư mã. không thì liều một phen. trẫm ngâm một lúc, cuối cùng hắn lại nói: “Ngươi nói là hắn có chỗ dựa gì?”

Dương Quốc Trung vẫn còn hơi lo ngại về thực lực Lý Hanh. Lệnh Hồ Phi cười cười nói: “Hắn tuy không có nói với ta, nhưng ta đã đoán được, nếu đoán không lầm. thì Ca Thư Hàn chính là người của hắn.”

Dương Quốc Trung vỗ mạnh vào trán mình. Hèn chi! Hèn chi không ai đoán được dụng ý của Ca Thư Hàn. hóa ra là Lý Hanh. Hắn gật gật đầu. cười nói: “Ta hiểu rồi! Được thôi, nếu đã quyết định liều, ta sẽ đặt cược hết vào ván này, hãy xem ta lại lô lần nữa!”

sở dĩ Lý Hanh không thăm dò gì mà đã đến gặp Lệnh Hồ Phi là vì tình hình khẩn cấp. Lý Khánh An không bao lâu nữa sẽ vào Trường An. nếu còn không hành động, hắn e rằng không còn cơ hội. Và cũng như hắn, Lệnh Hồ Phi cũng hiểu, thời gi­an không còn nhiều nữa. Dưới sự thuyết phục của Lệnh Hồ Phi, tối hôm đó Dương Quốc Trung lập tức đi đến phường Thông nghĩa của Trường An.

Trường An từ sau khi Lý Dự lên ngôi đã chính thức hủy lệnh giới nghiêm. Ngoài nơi thành môn ra. các cửa phường về đêm không còn đóng cửa, dân chúng Trường An có thể tự do đi lại. nhưng sau vụ án Hoắc Quốc công chúa, để tránh trường hợp tông thất thông đồng vào đêm. Lý Dự lại bắt đầu cho thi hành lại chế độ giới nghiêm vào đêm. chỉ là hai ngày nay do Lý Khánh An đại bại An Lộc Sơn, giới nghiêm tạm thời được nới lóng.

Xe ngựa của Dương Quốc Trung phóng thẳng về hướng phường Thông Nghĩa. và cuối cùng dừng lại trước cửa một đại trạch rộng lớn. Đây vốn dĩ là phủ đệ của em họ Lý Long Cơ - Ưu vương Lý Thủ Lễ. Sau khi Lý Thủ Lễ qua đời năm khai nguyên thứ hai mươi tám. phủ đệ này được trưởng tử Lý Thừa Hoành của hắn thừa kế.

Lý Thừa Hoành được phong làm Võ vương, hắn không chỉ được kế thừa muôn vạn tài sản của phụ thân mình, mà còn được kế thừa cả mấy trăm thê thiếp mà phụ thân mình đế lại, và còn cả cái tính ăn chơi hưởng lạc suốt ngày của phụ thân mình cùng cách sống suốt ngày rượu chè gái gú. nhưng trong cơn bão cải tổ chế độ thổ địa lần này, Lý Thừa Hoành đã bị đả kích trầm trọng. Một vạn khoảnh lương điền trong Quan Trung của hắn đã bị tịch thu. và đồng thời kho lương thực mà hắn đã tích tụ gần năm năm nay cũng bị tịch thu. Hắn còn chưa kịp đem bán thì đã bị Lý Dự phái quân đi khiêng sạch sành sạch nhà kho, ngay cả bản thân hắn còn không biết được rốt cuộc mình đã bị tổn thất bao nhiêu lương thực.

Không những như thế, Lý Thừa Hoành còn bị bức ép phải nộp phạt một trăm vạn quan tiền phí an trí tá điền cho Lý Dự. trên thực tế có đóng số tiền này sẽ được miễn thanh tra tài sản. Còn dám không đóng. hắn chí ít phải bị gán ghép cho mười mấy hạn trọng tội, nhất là điều dùng vũ khí cấm để vũ trang cho gia đinh cũng đã đủ cả nhà hắn bị niêm phong lưu đày. Trong số những người trong tông thất xui xẻo thì hắn được xem như bị tổn thất khá nặng nề.

Lý Thừa Hoành năm nay đã hơn năm mươi, tổ phụ của hắn chính là Lý Hiền con đích thứ sáu của Đường Cao Tông, cũng chính là thứ tử của Võ Tắc Thiên, phụ thân hắn là đích trưởng tử. bản thân hắn cũng là đích trưởng tử. Có thể nói, Lý Thừa Hoành là người có địa vị cao quý, là hoàng tộc có dòng máu thuần chính nhất trong tông thất Lý thị, vì thế hắn có uy danh cực cao trong tông tộc Lý thị. Trong liên mình tông thất phải đối Lý Dự lần này, hắn chính là lãnh tụ chú yếu nhất.

Lúc Dương Quốc Trung đến tìm. Lý Thừa Hoành đương cùng vài tên tông thất chủ chốt thương thảo việc của Lý Dự. Lý Thừa Hoành và Dương Quốc Trung quan hệ cực tốt. Năm trước hắn xuất nhậm Tông Chính tự khanh cũng là do Dương Quốc Trung đề nghị. Sau khi Lý Dự lên ngôi, trong lòng hắn không­phục bèn từ chức về nhà.

nghe nói Dương Quốc Trung đến. hắn đã đích thân ra nghênh đón. Hắn đi lên đá nhẹ lên vai Dương Quốc Trung một cách thân mật nói: “Dương tướng quốc, ngươi đã hai năm không đến chỗ ta rồi đấy!”

“Vương gia nhớ sai rồi! Chính xác là một năm lẻ ba tháng. năm ngoái lúc ngươi từ chức, không phải ta đã đến khuyên ngươi đó ư?”

Hai người nhìn nhau rồi cùng cười phá lên.

“Nào! Nào! Lại đây! Nếu đã đến rồi thì phải uống cùng ta một ly chứ. Ta sẽ cho chuẩn bị rượu và món ngon, tối nay mà uống say thì cứ ngủ lại tại phủ ta. Ta sẽ để La Cơ xinh đẹp nhất hầu hạ ngươi tối nay.”

Dương Quốc Trung đưa tay vuốt râu cười hi hí. cái ả La Cơ xinh đẹp kia thật ra hắn lọt vào mắt hắn bấy lâu, hôm nay nàng đến thật là đúng lúc!

“Vậy được, ta sẽ cung kính không bằng tuân lệnh vậy!”

Hai người cùng dắt tay nhau đi lên bậc thềm thì lại ngẫu hợp thế nào gặp Lý Thừa Ninh - huynh đệ của Lý Thừa Hoành. Khắc với anh trai mình. Lý Thừa Ninh thân hình cao to, lực lường khỏe mạnh, lại thêm cái quả cảm hiếu chiến, ra tay thì rộng rãi phóng khoáng, nên cũng khá được mỹ danh Tiểu Mạnh Thường trong đám hào hiệp Trường An. Đại ca hắn còn cho nuôi một đám mỹ thiếp trong nhà. còn hắn thì nuôi võ sĩ. Trên một mức độ nào đấy. Lý Thừa Hoành gặp phải đòn giáng đau cũng là do người huynh đệ này của hắn mà ra. Lý Thừa Ninh cho huấn luyện năm trăm dũng sĩ trong trang viên của đại ca mình. Hắn cử kiên quyết là dũng sĩ phải dùng nỏ, người phải mặc giáp, đã nghiêm trọng làm trái với quản chế quân khí của Đại Đường. Nói trầm trọng hơn thì hắn có hiềm nghi tạo phản.

Hắn đã cho tập luyện mấy năm nay nhưng cũng chẳng có việc gì xảy ra. nhưng sau vụ án Hoắc Quốc công chúa hắn đã bị người khác tố cáo, do vũ sĩ được trốn trong trang viên của đại ca hắn. nên cũng liên lụy cả Lý Thừa Hoành, bị bức ép gi­ao phạt một trăm vạn quan tiền miền tội.

Dương Quốc Trung hôm nay đến cũng chính là để tìm Lý Thừa Ninh, hắn vội kéo Lý Thừa Ninh sang một bên cười nói: “Thật trùng hợp! Mọi người cùng đi uống rượu thôi.”

Anh em Lý Thừa Hoành hơi do dự. bèn ra ra với hắn cười nói: “Cùng đi vậy!”

Ba người cùng đi đến thư phòng của Lý Thừa Hoành, vừa ngồi xuống thì mấy ả thị thiếp đã nhanh tay lẹ chân bày rượu cùng vài món nhắm lên. Lý Thừa Ninh định để ba thị thiếp lên hầu rượu. Dương Quốc Trung đương nhiên cũng khoái chí trong lòng, nhưng hôm nay hắn đến còn có chính sự. nên bèn cười nói: “Uống rượu xong hẳn nói sau vậy! Ta còn có vài lời không thể tiết lộ ra ngoài.”

Hai huynh đệ Lý Thừa Hoành nhìn nhau một hồi như thể thấu hiểu, tên Dương Quốc Trung này không việc gì chắc chắn không ghé điện Tam Bảo! Nghĩ thông điểm này. không khí trong phòng bỗng trở nên nặng nề. không còn thoải mái như lúc ban đầu.

Lý Thừa Hoành rót một ly rượu cho Dương Quốc Trung cười nói: “Tuy lão đệ bị biên đi chức tướng quốc, nhưng đã gọi quen bao nhiêu năm rồi, nên vẫn cử gọi là tướng quốc vậy. Ta biết tướng quốc đến phủ thăm ta nhất định là có việc chính sự. thôi thì ngươi cứ nói thẳng, chúng ta quen biết bao nhiêu năm nay, nên ngươi cũng không có gì phải ngại cả!”

Dương Quốc Trung nốc cạn ly rượu trên tay, nói: “Ta đến là để nhắc nhở các ngươi một việc, Lý Khánh An đã được phong làm hữu thừa tướng, không bao lân nữa hắn sẽ hồi Kinh làm tướng quốc. Lý Khánh An đến sẽ là lúc cơn ác mộng của các ngươi bắt đầu!”

“Lời này của Dương tướng quốc có phần hơi quá rồi đấy!” Lý Thừa Ninh bên cạnh chen miệng.

Lý Thừa Hoành khoát khoát tay với huynh đệ, xong hắn lại rót đầy ly cho Dương Quốc Trung, trẫm áọng nói: “Tướng quốc xin cứ tiếp tục nói, vì sao Lý Khánh An đến lại là lúc bắt đầu cơn ác mộng của bọn ta?”

Dương Quốc Trung lắc lắc đầu nói: “Xem ra các ngươi đều không mấy quan tâm việc tại An Tây, Lý Khánh An đã làm gì ở An Tây?”

Hắn lại một hơi nốc cạn ly rượu, mắt vẫn chăm chú nhìn ly trên tay nói: “Lúc ở An Tây, Lý Khánh An đã ban chế hạn điền hạn nô, thủ đoạn của hắn không biết lợi hại hơn Lý Dự gấp bao nhiêu lần. Ai dám kháng lệnh lần đầu cảnh cáo, cho thời hạn sửa đối, nếu đến hạn vẫn không sửa thì sẽ phạt gậy đánh chết. Căn cứ theo nguồn tin của ta biết, cả năm ngoái. phú hộ quá hai lần vi phạm lệnh hạn điền cấm nô bị tố giác mà đánh chết tổng cộng là một trăm năm mươi mốt người. Người trốn ra khỏi An Tây tổng cộng là bốn trăm bốn mươi sáu hộ, nhưng điền sản nhà cửa đều bị tịch thu hết. Người như thế này sắp tới sẽ đám nhiệm chức hữu thừa tướng của Đại Đường. các ngươi không nhẽ không thấy sợ sao?”

Anh em Lý Thừa Hoành ít nhiều cũng có nghe phong phanh một số tin, chỉ là h͠không có được con số chính xác như của Dương Quốc Trung. Giờ nghe Dương Quốc Trung thông kê, hai người họ há hốc mồm nhìn nhau mà không thốt lên được lời nào.

Dương Quốc Trung liếc họ một phát, xong lại tiếp tục nói: “Lý Dự sỡ dĩ chịu để Lý Khánh An đảm nhiệm chức hữu thừa tướng tuyệt không phải do hắn đã chiến thắng An Lộc Sơn. mà do hai người họ có cùng một mục tiêu. Đó là làm thịt các ngươi như làm thịt những con cừu béo tốt. Lý Khánh An tất nhiên sẽ điều quân An Tây vào Quan Trung, kỳ thực chẳng cần đợi bao lâu nữa thôi. Trong tay Lý Khánh An giờ đã có vài vạn quân, nếu như ta đoán không sai, thì trong vòng ba đến năm ngày, đại quân của hắn chắc chắn sẽ vào Trường An. Vậy lúc ấy liệu các ngươi còn chạy đâu cho thoát được nữa?”

Mắt Lý Thừa Hoành lộ vẻ sợ hãi. Lúc này, Lý Thừa Ninh không còn nhẫn nhịn được nữa. hắn đập mạnh lên bàn nói: “Việc không thể đợi chờ thêm nữa. chúng ta nhất định phải xử lý tên Lý Dự này càng sớm càng tốt. ủng hộ tiên đế lên ngôi lại mới được!”

Lý Thừa Hoành khẽ giọng khiển trách: “Tam đệ, không được nói bậy!”

Dương Quốc Trung vừa vuốt râu vừa cười nói: “Kỳ thực lần này tam vương gia đã nói đúng!”

Lý Thừa Hoành ngỡ ngàng: “Dương tướng quốc thật sự muốn diệt Lý Dự ư?”

“Không phải ta muốn khử hắn đi, mà chỉ tại ta không có bản lành này. Ta giờ chỉ là Dư Châu tư mã. hai ngày nữa ta sẽ phải đến đó nhậm chức, chỉ là ta không thể nào nuốt trôi được cục tức này, nên ta mới đến nhắc nhở các ngươi. thời gi­an của các ngươi đã không còn nhiều nữa!”

Lý Thừa Hoành trẫm ngâm một hồi lâu mới nói: “Cho dù muốn giết Lý Dự đi chăng nữa thì chúng ta làm gì có cơ hội!”

“Không! Có một cơ hội đấy!”

Mắt của Dương Quốc Trung nheo lại. hắn cười nham hiểm nói: “Không phải là ngày mốt Lý Dự phải đi hoàng trang một chuyến ư?”

Chương 432: Ba điều kiện

Dương Quốc Trung cuối cùng cũng không có ở trên phủ của Lý Thừa Hoành qua đêm. hắn còn phải đi tìm Lệnh Hồ Phi. uống xong rượu liền cáo từ ra về.

“Hai vị không cần tiễn nữa. ta tự mình có thể trở về được, ta không có say, ha ha! Chưa từng tỉnh táo như hôm nay đấy.”

Hắn thất tha thất thểu leo lên xe ngựa. vung tay lên nói: “Về phủ!”

Xe ngựa khỏi động. hướng cánh cửa phường mà đi, Lý Thừa Hoành nhìn theo xe ngựa của Dương Quốc Trung cho đến khi biến mất. lập tức dặn dò huynh đệ nói: “Hãy đi mời tất cả mấy vị Vương gia đó đến cả đây, nói là ta có chuyện quan trọng muốn cùng mọi người thương lượng.”

“Đại ca thật sự muốn hành động rồi sao?”

Lý Thừa Hoành gật gật đầu: “Dương Quốc Trung nói không sai. chúng ta quả thật không có thời gi­an.”

“Ta biết được rồi, ta sẽ đi liền đây.”

“Chờ một chút!”

Lý Thừa Hoành lại gọi huynh đệ lại, hắn đi lên trước thấp giọng nói: “Đem thủ hạ dưới tay của ngươi cũng tập trung cả lại. nuôi quân ngàn ngày, nên dụng binh một lúc này rồi.”

“Đại ca yên tâm. trong lòng ta đã có dự tính cả.”

Lý Thừa Ninh sai người dắt con ngựa của hắn đến. xoay người lên ngựa. chạy như bay mà đi. trong lòng Lý Thừa Hoành tâm sự ngổn ngang đành sai người thu dọn dẹp trước cửa. cửa lớn ầm ầm đóng lại.

Trước cửa phủ không có người. chỉ có hai ngọn đèn lồng âm u lay động trong gió. Lúc này, trên một cây to rậm rạp phía đối diện với phủ đệ bỗng nhiên lộp bộp bay ra hai con bồ câu. sải cánh bay về hướng tây bắc.

Bình Cao huyện ở Nguyên Châu. Lý Khánh An đang ở phía trong châu nha mở tiệc chiêu đãi hơn hai trăm đại biểu của dân đến từ các châu trong Quan Nội, đó đều là những vị đức cao vọng trong của các châu các huyện cùng với các đại tông tộc, ở dân gi­an rất có uy danh, phần lớn đều là các vị trường giả đã qua tuổi tuổi hoa giáp, cũng đều được quan phủ các nơi đề cử đến.

Trong đại sánh không thể chứa nổi hết. nên yến hội liền được đặt ở trước sân phía trước đại sảnh đường, hơn hai trăm người chen chúc trong sân. Mọi người chuyện trò vui vè5 vô CÙng náo nhiệt, dưới đất trải chiếu ngồi, mỗi hai người là một cái bàn. trên bàn bày ra rượu ngon trái cây tươi. chiên cá nướng dê, món ăn cũng rất phong phú. Đó được cung cấp bởi đại tửu tử lớn của Bình Cao huyện, mười mấy danh tiêu nhị đang bận rộn bung thức ăn đưa rượu, tiếp đón các vị lão nhân gia ăn cơm.

Lý Khánh An thì ngồi ở phía trên, trước những dãy bàn thật dài có mười mấy vị thái thú và trưởng sứ của các châu đang ngồi, phía trước hai bên bàn còn có hai mươi mấy vị quan huyện đang ngồi, trong Quan Nội đất đai rộng lớn. dân cư dày đặc, rất nhiều châu huyện, nơi này chỉ là một phần các quan viên châu huyện.

“Triệu vương điện hạ trong một trận chiến này đã toàn bộ tiêu diệt quân đội An Lộc Sơn. khiến cho chúng tôi không còn phải chịu bạo quân đồ thán, chén rượu này ta đại biểu hương thân phụ lão của Diên Châu, kính với điện hạ.”

Người đang nói chuyện chính là thái thú Diên Châu Hứa Đoan mình, thời gi­an quân đội An Lộc Sơn ở lại Diên Châu dài nhất, đối đãi với dân chúng vùng này bạo ngược tàn nhẫn nhất, Hứa Đoan mình cũng bị chịu nhục, trong lòng hắn đối với Lý Khánh An tràn ngập cảm kích.

Lý Khánh An cũng đứng lên cạn chén với hắn. cười nói: “Hứa thái thú khách khí rồi, về sau quân An Tây sẽ có một đội ngữ đóng quân Diên Châu, phòng ngự An Lộc Sơn lại qua sông. còn mong Hứa thái thú chiếu cố nhiều hơn.”

“Nhất định! Nhất định! Ta cầu còn không được nữa là.”

Hai người uống một hơi cạn sạch chén rượu. Lý Khánh An lại rót một chén rượu, bưng chén rượu lên cao giọng nói với mọi người: “Các vị hương thân phụ lão, các vị sứ quân châu huyện, xin nghe ta một lời.”

Trong sân lớn nhất thời im lặng hẳn. ánh mắt mọi người đồng loạt ngước về phía trên người Lý Khánh An.

Lý Khánh An cất cao giọng lên. chậm rãi nói: “Quan Nội từ xưa đã là con đường nhất định đi qua của dân du mục phương bắc khi vào Quan Trung, tự thời Hán tới nay, Hung Nô, Đột Quyết. Hồi Hột. cùng với ngũ Hồ loạn Hoa. cũng đều mang đến cho Quan Nội những nạn tại trầm trọng. Hai năm này đầu tiên là Hồi Hột xâm lấn. hiện tại lại có binh sói Phạm Dương tây tiến, tàn sát giết chóc hàng loạt dân trong thành, trong thôn trấn không hề nghe thấy tiếng gà chó. Tuy nhiên triều đình suy nhược, không thể phát binh cứu các vị phụ lão trong cơn nước lửa. Lý Khánh An thân là tôn thất Đại Đường, mỗi khi nghĩ đến đó, trong lòng áy náy vạn phần. Lần này ta chịu sự sắc phong của Thánh Thượng làm Quan Nội đạo An phủ sứ. đó chính là Thánh Thượng đã đem Quan Nội phó thác cho ta. ta tuyệt đối không phụ thánh ân. cũng không phụ lòng kỳ vọng của các vị phụ lão hương thân, cho nên ta quyết định ở Quan Nội tạm thời trú binh hai vạn. vì Quan Nội bắc chống giặc cỏ, đông cự hồ lang, hai vạn người này cũng đều là tinh binh của An Tây, xưa nay quân kỷ nghiêm mình. Nhưng để phòng chống những binh sĩ cá biệt vô lễ với địa phương, ta quyết định ở Khánh Định huyện của Khánh Châu thiết lập quân kỳ giám sát ty, do An Tây giám sát thự trực tiếp quản hạch, quân An Tây chỉ cần có bất kỳ hành vi trái pháp luật phạm quân kỉ nào, các vị hương thân cử việc đến mà tố cáo, quân quy An Tây nghiêm ngặt, chắc chắn sẽ nghiêm trị không tha!”

Lý Khánh An nói đến đây, khơi lên một loạt tiếng vỗ tay nhiệt liệt, tiếng vỗ tay của các quan viên phần lớn là một loại xã gi­ao, nhất là thái thú quan châu, nhìn vấn đề với góc độ sâu xa hơn. bọn họ nghe hiểu hàm ý bên trong lời nói của Lý Khánh An. quân đội của hắn sẽ không rời khỏi rồi. Thế lực của quân An Tây sẽ chính thức vươn ra đến Quan Nội. tin tức này khiến cho có người vui mừng có người sầu não.

Mà tiếng vỗ tay của hơn hai trăm vị thuộc phe hương thân lại nhiệt liệt hơn nhiều, rõ ràng xuất phát từ sự ủng hộ thật sự trong lòng, những phụ lão hương thân đó cũng đều thật thà nhân hậu. bọn họ không hề để ý đến mục đích mà Lý Khánh An đóng quân ở Quan Nội. Sự mưu tranh quyền lực trong triều đình không liên quan gì đến bọn họ. Bọn họ chi hy vọng có một đội quân hùng mạnh đến bảo vệ sự an toàn của bọn họ, quân An Tây đánh bại quân đội hung hàn của An Lộc Sơn. không thể nghi ngờ gì đó bèn trở thành chỗ dựa tốt nhất cho bọn họ. Hiện tại Lý Khánh An tuyên bố ở Quan Nội đóng quân, lại thực hiện nghiêm mình quân kỳ. khiến cho những vị lão nhân gia đó kích động không thôi, lại cùng nhau hoan hô vang dậy.

Lý Khánh An vừa cười vừa khoát tay, trong sân lại im lặng hẳn ra. Lý Khánh An lại tiếp tục nói: “An Tây đường xá xa xôi. lương thảo hậu cần cung cấp khó khăn, cho nên ta không có khả năng phái nhiều quân đội được, nhiều nhất chỉ có hai vạn. mà hai vạn quân đội chủ yếu đóng giữ ở biên giới phía bắc. phòng ngự Hồi Hột lại xâm nhập phía nam lần nữa. như vậy khu vực trung tâm của Quan Nội vẫn có vẻ bị trống. An Lộc Sơn mặc dù đã bại. nhưng hắn thực lực hùng hậu, ta dám nói thẳng ra. hắn sẽ lại hưng binh với quy mô lớn mà đến. để trả mối sĩ nhục mà toàn quân bị diệt lần này. Nếu hắn dẫn mười vạn đại quân vượt sông Hà Tây nữa. kẻ chịu trận vẫn là các vị phụ lão hương thân, cho nên ta quyết định, sẽ ở ngay tại Quan Nội chiêu mộ mười vạn quân huynh đệ. ta sẽ huấn luyện bọn họ thành một đội quân hùng mạnh, bảo vệ các vị phụ lão hương thân đang ngồi ở đây không còn bị An Lộc Sơn đồ thán nữa!”

Hai câu nói sau cùng của Lý Khánh An nói một cách rất dõng dạc hào hùng, khiến cho các lão nhân đang ngồi nghe mà nhiệt huyết sôi sục, tiếng vỗ tay lại nhiệt liệt vang lên.

Nhưng mười mấy viên châu quan trưởng sứ lại nhìn mặt nhau, chiêu mộ binh dễ dàng, nhưng ai sẽ là người nuôi toán quân đội này? Chính Lý Khánh An cũng đã nói. An Tây vận lương qua đây không thuận tiện, gánh nặng này rõ ràng là sẽ rơi vào người của bọn họ, lúc này, Kinh Châu thái thú Thôi Tuần không nhịn được ngắt lời nói: “Triệu vương điện hạ. tiền lương cho việc mộ binh nuôi binh nên giải quyết thế nào?”

Lý Khánh An liếc mắt nhìn hắn một cái. khẽ cười nói: “Đây chính là chuyện ta sắp muốn nói phía dưới đây, lần này đánh tan quân đội An Lộc Sơn. bọn ta đã thu được một lượng lớn tiền lương vật tư. ngoài ra. An Tây cũng sẽ đưa một số tiền bạc qua đây, tiền lương mộ binh có thể giải quyết, còn về việc nuôi binh sau này, ta chuẩn bị thực hiện chế độ đồn điền, sau đó mới từng bước khuếch đại số lượng nông dân tự canh, làm cho lương thực thuế phú của Quan Nội đạo có thể có được sự cải thiện đáng kể. từ trong lương thực thuế phú lấy ra một phần cho việc nuôi quân, như vậy bèn đã có thể giải quyết vấn đề cấp dưỡng cho quân đội.”

Lý Khánh An nói xong, mấy vị thái thú sắc mặt đại biến, bọn họ đã nghe ra ý ở ngoài lời của Lý Khánh An. cái gì gọi là tăng nông dân tự canh, nói trắng ra là muốn bắt chước Quan Trung tiến hành hạn điền, nghe đồn An Tây đối với việc sát nhập ruộng đất xử phạt cực kỳ nghiêm khắc, không lẽ hắn lại muốn ở Quan Nội đạo thi hành cách làm như An Tây ấy chứ? An Tây đất rộng người thưa có lẽ khả thi. Quan Nội đạo có thể thi hành được ư?

Thôi Tuần trong lòng thở dài. hắn lại nói: “Ta đề nghị Triệu vương điện hạ tốt nhất nên thương lượng một chút với triều đình. Quan Nội đạo không thể so với An Tây, dân cư đông đúc, lợi ích dính líu rất lớn. hy vọng điện hạ có thể thận trọng hành sự.”

“Điều này ta rất rõ!”

Lý Khánh An không hề tức giận. sự dội ngược của quan viên địa phương nằm trong dự liệu của hắn. hắn biết sự dội ngược này thật ra không phải là đụng chạm đến lợi ích của bọn họ, đại đa số quan địa phương đều là giữ quy cũ nề nếp cả. điều động thường xuyên, rất ít có người nào làm quan mà chiếm đất rộng nhập ruộng chiếm đất. chỉ là bọn họ sợ hãi đụng chạm đến lợi ích của quyền quý mà tổn hại đến con đường làm quan của mình, vì vậy không dám dấn thân can thiệp vào trong đó.

“Ta còn có một tin tức không chính thức lắm nói với mọi người, ngay vào sáng hôm qua. thánh thượng đã chính thức hạ chỉ. phong ta làm Trung thư lệnh hữu tướng. ít ngày nữa thánh chỉ vừa đến. ta sẽ tiến kinh nhập chủ Chính sự đường, việc thanh tra đất đai của Quan Nội đạo sau khi ta nhập chủ Chính sự đường, sẽ do triều đường đến chính thức chấp hành.”

Tin tức này của Lý Khánh An. như một quả chấn thiên lôi loại nhỏ nổ vang trên bàn tiệc, các quan châu quan huyện có mật đều chưng hửng. Lý Khánh An sẽ là hữu tướng, sức chấn động của tin tức này đối với những quan viên này mà nói. còn vượt xa hơn cả việc đánh bại An Lộc Sơn. trước khi biết được việc này, Lý Khánh An là An Tây tiết độ sứ. tuy là xuất nhiệm Quan Nội đạo An phủ sứ. nhưng đó chỉ là một chức vụ lâm thời, tượng trung nhiều hơn là thật chất, không có quyền lực thực tế nào, Lý Khánh An vẫn là quân chức, đối với thể hệ quan văn mà nói trên cơ bản là nước giếng không phạm nước sông, nhưng hắn làm hữu tướng thì hoàn toàn khác rồi. hữu tướng là người đứng đầu bá quan, là thủ lĩnh của những thái thú huyện quan như bọn họ, quan viên dưới năm phẩm, hắn có thể trực tiếp thăng chức bãi miền, quan viên từ tam phẩm trở xuống, hắn có thể đề xuất sớ thăng chức bãi miễn, gi­ao cho thánh thượng phê chuẩn, thông thường mà nói. rất ít khi bị bác bỏ.

Chúng quan sợ đến mức phải đứng lên thi lễ chào lại, Lý Khánh An vội vàng khoát tay cười nói: “thánh chỉ vẫn còn chưa tới. bây giờ nói việc này vẫn còn quá sớm, nào! Ta kính mọi người thêm một ly rượu, hi vọng sau này các vị sẽ chiếu cố nhiều hơn trú quân An Tây.”

Mọi người không dám chậm trễ, đều lật đặt đứng dậy uống một hơi cạn sạch rượu, không khí căng thẳng trên bàn tiệc lập tức dịu lại, lúc này, một thân binh nhanh bước đi tới bên cạnh Lý Khánh An, thấp giọng nói mấy câu, Lý Khánh An gật đầu, bèn cười nói với mọi người: “Ta có chút quân vụ phải xử lý, xin phép vắng mặt trong chốc lát, quý vị cứ trò chuyện trước!”

Hắn lại ra hiệu mắt với Nghiêm Trang ngồi ở bên cạnh. Nghiêm Trang bèn đứng dậy đi theo hắn ra ngoài, hành dinh lâm thời của Lý Khánh An bèn ở kế bên châu nha. rất nhanh, bọn họ đã đi vào hành dinh, vừa bước vào đã gặp Điền Chân nghênh ra cầm một bản báo cáo tiến lên bẩm báo nói: “Đại tướng quân, tù binh đã giải tống đến Linh Châu. Lệ Phi tướng quân phái người đưa đến toàn bộ kế hoạch.”

“Hãy đặt trên bàn ta trước, việc này đợi chút hẵng nói.”

Lý Khánh An đi vào trong phòng, Nghiêm Trang theo vào liền hỏi nói: “Đại tướng quân, đã xảy ra chuyện gì?” Hắn biết, Lý Khánh An vội vã rời khỏi yến hội, nhất định là có đại sự đã xảy ra.

“Trường An có tình báo khẩn cấp đưa tới, bộ phận tôn thất sẽ làm điều bất lợi cho Lý Dự. có thể ngay tại hai ngày nay.”

Nghiêm Trang thở dài một tiếng nói: “Rất hiển nhiên. Đại tướng quân sắp vào triều làm tướng. thời gi­an không còn nhiều, có người sắp phải chó cùng rứt giậu.”

Lý Khánh An chắp tay sau lưng đi được vài bước, hắn trầm tư chốc lát, nói: “Mấu chốt là chúng ta nên làm gì bây giờ? Có nhắc nhở Lí Dự không?”

“Đại tướng quân không cảm thấy đây là một cơ hội sao?”

Lý Khánh An liếc mắt nhìn hắn một cái, thấy Nghiêm Trang cười có phần thâm ý, liền cười nói: “Tiên sinh nói rõ ràng một chút, cơ hội gì?”

Nghiêm Trang nhẹ nhàng vuốt chòm râu dê ngắn dưới cằm một chút rồi nói: “Thật ra thuộc hạ đã sớm có dự cảm, Lý Dự chiếm đoạt tiền tài ruộng tốt của tông thất quy mô lớn như vậy, những tông thất này làm sao có thể dung nạp hắn. bọn họ trước là đặt kỳ vọng vào Lý Long Cơ, nhưng thời gi­an đã lâu như vậy, Lý Long Cơ vẫn chưa thể thay bọn họ ra mặt. hắn chỉ có thể tự bảo vệ mình, nếu như đại tướng quân không vào Quan Trung, thời gi­an này có lẽ sẽ dài hơn một chút, nhưng đại tướng quân được phong làm Hữu tướng, bọn họ chỉ có thể ra tay sớm hơn dự định. Lý Dự một khi xảy ra chuyện, việc kế thừa hoàng vị tất sẽ lâm vào hỗn loạn, bất luận là ai đăng ngôi đều sẽ không được danh chính ngôn thuận, đây chính là đem lại cho đại tướng quân một cơ hội cho tương lai.”

“Ý của tiên sinh là. chúng ta nên đứng ngoài cuộc?”

“Đúng! Ta kiến nghị đại tướng quân đừng nên gấp gáp tiến kinh, cũng đừng nhúng chân vào trong đó, để tránh lưu lại lời dèm pha cho người khác, có thể thờ ơ lạnh nhạt mà làm người ngoài cuộc, đợi khi sự việc ló ra rồi mới đánh vào trong kinh, khuếch trương việc chủ trì công đạo, nhân cơ hội triều đình náo loạn mà bắt đầu kiến lập thế lực của mình.”

Kiến nghị của Nghiêm Trang đã nói đến trên tâm khám của Lý Khánh An, tuy thực lực quân sự của hắn lớn mạnh, nhưng thực lực chính trị của hắn lại rất yếu, trong triều gần như không có phe đảng của hắn. hắn tuy có được địa vị của tôn thất, nhưng thê hệ của Lý Kiến Thành đã sớm huyết mạnh đoạn tuyệt, bây giờ là con cháu của Lý Thế Dân nắm giữ thiên hạ, những tông thất này tuyệt đối sẽ không ủng hộ hắn Lý Khánh An đăng ngôi, nếu hắn tiến kinh làm tướng, ở một mức độ rất lớn là giúp đỡ Lý Dự cũng cố hoàng vị, tuy có thể ức chế cục diện ác hóa đất đai của Đại Đường, nhưng đối với tương lai của bản thân hắn lại bất lợi, vì vậy kiến nghị của Nghiêm Trang tuy có chút bất nhân, nhưng kiến nghị này lại là cử chỉ sáng suốt.

Nghĩ vậy, Lý Khánh An liền gật đầu nói: “Thôi được! Vậy thì cứ theo lời tiên sinh nói. thờ ơ lạnh nhạt mà làm một kẻ ngoài cuộc.”

Lúc này, một thân binh ở ngoài cửa bẩm báo nói: “Đại tướng quân. Trường An có cố nhân tới thăm.”

“Là ai?”

“Chính là vị cố nhân lần trước ở Cam Châu đêm viếng đại tướng quân.”

‘Lý Cầu!’

Lý Khánh An đã sự phản ứng kịp, hắn liền cười nói: “Mời hắn vào đây!”

Hắn lại cười nói với Nghiêm Trang: “Tiên sinh có thể đi tiệc rượu thay ta gi­ao thiệp trước, nghe một chút xem các tên châu quan này đang bàn luận điều gì?”

“Vậy ty chức đi trước một bước.”

Nghiêm Trang đi rồi. lát sau. mấy viên thân binh dẫn Lý Cầu tiến vào, Lý Cầu vừa vào cửa liền thi lễ thật sâu nói: “Ty chức tham kiến tướng quốc!”

Hành động này của Lý Cầu nhìn thì như có một chút lỗ mãng. kỳ thật lại không phải vậy, hắn là đang tỏ thái độ với Lý Khánh An. bất kể Trường An xảy ra chuyện gì. Lý Hanh vẫn thừa nhận Lý Khánh An là hữu tướng, đây là một điều kiện tiền đề, chỉ cần thỏa mãn điều kiện tiền đề này, bọn họ mới có thể tiếp tục bàn bạc tiếp.

“Tiểu vương gia đã lỡ lời rồi, ta bây giờ vẫn chưa phải là tướng quốc, cho dù thánh chỉ đã hạ. ta có chịu tiếp nhận không vẫn còn là một chuyện khác, xin mời ngồi trước vậy!”

“Đa tạ… Đại tướng quân!”

Lý Cầu không dò xét chính xác được thái độ của Lý Khánh An. tâm trạng hắn có chút thấm thỏm không yên ngồi xuống, bèn nói: “Lần trước đại tướng quân nói, cần có thời gi­an suy nghĩ điều kiện, không biết đã suy nghĩ thế nào rồi?”

“Ta đã suy nghĩ xong rồi.”

Lý Cầu mừng rỡ, bọn họ chỉ sợ Lý Khánh An không chịu suy nghĩ bất kỳ điều kiện gì. đó cũng có nghĩa là Lý Khánh An sẽ có khả năng trở mặt với bọn họ, sự việc sẽ rắc rối to, chỉ cần Lý Khánh An chịu suy nghĩ điều kiện, vậy thì việc gì cũng dễ thương lượng, hắn trước khi ra đi, Lý Hanh đã thụ quyền cho hắn. hắn có thể đáp ứng mọi điều kiện của Lý Khánh An ngoại trừ hoàng quyền.

Hắn vội vàng nói: “Mời Đại tướng quân cứ nói!”

Trên thực tế, điều kiện của Lý Khánh An khi qua Hoàng Hà bèn đã nghĩ xong cả rồi, tuy rằng hắn không biết Lý Hanh lại phải đi đến bước tột cùng này, nhưng bất luận Lý Hanh xuất phát từ mục đích nào đi chăng nữa. hắn chỉ việc nói thách mà đưa ra điều kiện của mình.

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Ta có ba điều kiện, chỉ cần thái thượng hoàng có thể đáp ứng; ta liền toàn lực ủng hộ hắn.”

“Đại tướng quân cứ việc nói!”

“Được! Thứ nhất, ta phải kiêm nhiệm Sóc Phương tiết độ sứ kiêm Quan Nội quan sát sứ.”

Nói xong. Lý Khánh An nhìn Lý Cầu. chờ đợi hắn đáp lại. Lý Cầu yên lặng gật gật đầu. điều kiện thứ nhất của Lý Khánh An nằm trong dự đoán của Lý Hanh. Lý Khánh An đã xuất binh chiếm lĩnh Linh Châu, mà sau khi đánh bại An Lộc Sơn. thì trên thực tế hắn cũng đã chiếm lĩnh Quan Nội. hiện tại chẳng qua muốn đem việc chiếm lĩnh của hắn hợp pháp hóa mà thôi, điều này tranh luận với Lý Khánh An đã không còn có ý nghĩa gì nữa. nhưng Lý Cầu cũng không vội mà tỏ thái độ, bèn nói: “Mời Đại tướng nói tiếp đi!”

“Thôi được! Ta nói tiếp, điều kiện thứ hai của ta. là Bùi Mân chấp chưởng Lại bộ, làm Lại bộ thượng thư kiêm Lại bộ thị lang.”

Đó cũng là một điều kiện rất quan trọng. Lý Khánh An tại triều đình không có một vây cánh hùng mạnh nào cả. tuy rằng Hán Đường hội có hai người làm quan ở trong triều, nhưng địa vị cũng đều rất thấp, không làm được việc lớn. mà nhạc phụ hắn tuy rằng không tồi. nhưng giữa bọn hắn còn cần một sự hòa giải, chỉ có Bùi Mân. vừa là trọng thần danh môn. lại là cậu của vợ mình, có thể ủy thác và trọng dụng, hơn nữa hắn rất lo lắng Bùi Mân sẽ bị lọt vào danh sách tiêu diệt, cho nên hắn phải bảo vệ hắn trước.

Điều kiện này chắc chắn là cũng không thành vấn đề. Lý Khánh An lại nói: “Điều kiện thứ ba của ta. đó là ta phải kiêm nhiệm thiên hạ binh mã đại nguyên soái.”

Điều kiện này làm cho Lý Cầu có chút khó xử. thiên hạ binh mã đại nguyên soái cũng có nghĩa là Lý Khánh An muốn nắm giữ quân đội trong thiên hạ. đương nhiên, hiện tại quân phiệt cắt cử. tất cả mọi người cũng đều nắm siừ quân đội riêng. Lý Khánh An thực tế cũng quản không được cái gì cả. nhưng có danh nghĩa này rồi, thì hắn có thể danh chính ngôn thuận ở các nơi của Đại Đường mộ binh, cho dù trong việc cấm kỵ đối với quan tước của Lý Hanh không có hạng mục này, nhưng cá nhân Lý Cầu thì cho rằng, điều kiện này tuyệt đối không thể đáp ứng được. Lý Hanh cũng sẽ không chấp nhận.

Hắn do dự một chút, bèn nói: “Điều kiện thứ nhất và thứ hai. ta có thể đại biểu cho thái thượng hoàng, không hề e dè mà đáp ứng. nhưng điều kiện thứ ba. mong Đại tướng quân có thể châm chước cho một một chút được không.”

Lý Khánh An biết bọn họ sẽ không đáp ứng. nhưng để tạo thủ đoạn cho việc đàm phán, đầu tiên phải đưa ra một điều kiện cao ngất mới được, đợi cho đối phương cự tuyệt, trên tâm lý ở vào thế thua thiệt, sau đó mới đưa ra điều kiện đích thực của mình, như vậy, đối phương mới có thể hoàn toàn đáp ứng.

Hắn cười xòa rồi nói: “Thôi được rồi! Nếu tiểu vương gia khó xử. ta liền lui mà chọn bước khác vậy, điều kiện thứ ba sửa lại một chút, đổi thành trong vòng ba năm. dời năm mươi vạn hộ người Hán đến An Tây định cư. như thế nào? Điều kiện nàyquá đáng chứ!”

Thang đã thay đổi. nhưng thuốc thì lại không đổi. năm mươi vạn hộ người Hán nhập cư An Tây, bèn có nghĩa là Lý Khánh An ở trong vòng ba năm. ít nhắt có thể gia tăng thêm hai mươi vạn quân đội. thậm chí còn không chỉ có thể, Lý Cầu thở dài trong lòng một tiếng. Lý Khánh An vô cùng thực tế. những điều kiện đưa ra cũng đều rất có châm chước, nhưng hắn không có sự lựa chọn, liền chậm rãi gật đầu nói: “Điều kiện thứ ba ta cũng có thể đại biểu thái thượng hoàng đáp ứng.”

Quyển 11: Quay đầu đông cố

Chương 433: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Thượng)

Chương 434: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Trung)

Chương 435: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Hạ)

Chương 436: Ai là Tân Đế

Chương 437: Mềm rắn song hành

Chương 438: Tình thế song hành

Chương 439: Giết người lập uy

Chương 440: Trân Châu Hoàng hậu

Chương 441: Phong ba trước nghỉ lể

Chương 442: Thục Vương bức hôn

Chương 443: Sự kiện hàm dương

Chương 444: Chế tài Ca Thư

Chương 445: Hán Trung kinh biến

Chương 446: Tạm gác hiềm xưa

Chương 447: Hoa Hoa đầu tư

Chương 448: Tiên lể hậu binh

Chương 449: Gà nhà đấu nhau

Chương 450: Rượu thuốc đắng chát

Chương 451: Ép buột rút quân

Chương 452: Gầy lại Thiên Ngưu

Chương 453: Minh Châu mời đến

Chương 454: Đại thọ Bùi Gia (Thượng)

Chương 455: Đại thọ Bùi Gia (Trung)

Chương 456: Đại thọ Bùi Gia (Hạ)

Chương 457: Thư từ Thành Đô

Chương 458: Tình huống phát sinh

Chương 459: Truy nã gi­an tế

Chương 460: Gậy ông đập lưng ông (Thượng)

Chương 461: Gậy ông đập lưng ông (Trung)

Chương 462: Gậy ông đập lưng ông (Hạ)

Chương 463: Đại chiến triều hội (Thượng)

Chương 464: Đại chiến triều hội (Hạ)

Chương 465: Phu thê tựa áo quần

Chương 466: Quý phi mất tích

Chương 467: Bệnh Tình Thôi Thị

Chương 468: Nội hấn Quan Trung (Thượng)

Chương 469: Nội hấn Quan Trung (hạ)

Chương 470: Gia yến ĐộCô (Thượng)

Chương 471: Gia yến Độc Cô (Hạ)

Chương 472: Sứ giả Thổ Phồn

Chương 473: Ông Cháu Đoạn Tình

Chương 474: Bảo Ngọc Tướng Quân

Chương 475: Sự Kiện Bình Lâu (Thượng)

Chương 476: Sự Kiện Bình Lâu (Hạ)

Chương 477: Thuận Tắc Hưng Thịnh

Chương 433: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Thượng)

Bình Khanh phường là nơi tụ tập vui chơi giải trí của cả thành Trường An. nhạc quán, thanh lâu. tửu tử. khách điếm mọc đầy trong phường. Nơi đây là nơi tụ tập người ngoại lai. đi qua đầu đường cuối phố của phường Bình Khang, người ta có thể nghe thấy đủ các khẩu âm của người từ thiên nam địa bắc đến.

Tại tường đông của phường Bình Khang có một ngõ nhỏ tên là ngõ Vu Sơn. có hai mươi hộ người ở, điều kiện trung bình. phần lớn là các căn nhà ngói bốn năm gi­an, công thêm một cái sân nhỏ.

Sâu trong ngõ nhất là nhà của một gia đình họ Diêu, là người Lan Châu Lũng Hữu. bọn họ mới dọn đến Trường An từ năm ngoái, mua nhà tại đây. Nhà của họ rộng khoảng nửa mẫu. tổng cộng có bảy gi­an nhà cùng một sân nhỏ. Gia đình họ Diêu này có người con trai làm việc trong cung, kỳ thực nói trắng ra là hoạn quan. Gia đình họ có tổng cộng bốn người con trai, do nhà quá nghèo không ôi nổi. nên vào năm cậu con trai út mười bốn tuổi bèn đưa cậu vào cậu. đến nay đã được sáu năm.

Gần hai năm nay, do Diêu Tử Lang cũng biết được vài mặt chữ mà được điều đến ngự thư phòng làm việc, cũng gọi là làm ăn khấm khá. còn gửi không ít tiền cho nhà. Cuộc sống Diêu gia cũng vì thế mà được cải thiện không ít. Cuối cùng là con trai lớn của Diêu gia Diêu Đại Lang do ngưỡng vọng phồn hoa của Trường An. nên bèn cả nhà dắt tay nhau vào Kinh mưu sinh. Hắn dùng tiền Diêu Tử Lang gửi về mua căn nhà này. Còn bản thân Diêu Đại Lang cũng tìm được một công việc khổ sai tại thanh lâu. kiếm chút tiền nuôi nương tử và hai con.

Hai năm nay vật giá Trường An leo thang, cuộc sống thật không dễ dàng gì. Diêu Đại Lang lai bắt đầu dòm ngó tử đệ của mình, nên bèn để đứa con nhỏ hai tuổi của mình cho Diêu Tứ Lang làm con nuôi, để làm hậu duệ cho tử đệ không không thể sinh con đẻ cái. để sau này Diêu Tứ Lang già còn tiễn đưa hắn đi đoạn đường cuối. Như thế này, Diêu Tử Lang phải thường xuyên đến nhà đại ca để thăm con. mỗi lần đều mang một ít tiền hoặc đồ ăn trong cung đến. lâu dần Diêu Đại Lang cũng kiếm được chút đỉnh. Chí nguyện lớn nhất bình sinh của Diêu Đại Lang là mở một thanh lâu. nhưng tiền trong tay hắn giờ ngay cả một căn phòng của thanh lâu cũng chưa mua nôi.

Có điều mấy hôm nay Diêu Đại Lang như đồi đời. hắn đã quen biết với một đại thương nhân họ Thi. là người gốc Trường An. nghe nói là đông chủ của một phường quỹ. Diêu Đại Lang làm việc ở thanh lâu lâu rồi nên cũng có chút ít hiểu biết. Tại Trường An nếu không có mười mấy vạn quan tiền vốn e rằng không mở nổi phường quỹ.

Đương nhiên, tên Thi đông chủ này thèm ngó ngàng đến tiểu nhân vật như hắn thì cũng có nguyên nhân. Thi đông chủ muốn thông qua Diêu Đại Lang để gi­ao kết với tứ đệ của hắn. cho nên hắn đặc biệt rộng rãi với Diêu Đại Lang, vừa biếu tiền vừa tặng quả. chí ít cũng đã có năm trăm quan tiền, hơn nữa Thi đông chủ còn hứa. chỉ cần Diêu Tứ Lang giúp hắn làm một việc, hắn sẽ dâng một vạn quan tiền lên để trả công. Diêu Đại Lang nghe mà sướng trong lòng. nên cứ bức ép Tử đệ mình phải làm quen với người này. Một vạn quan tiền a! số tiền này đủ cho hắn mở bao nhiêu thanh lâu đây?

Vào lúc trưa. Thi đông chủ lại đến. trong một gi­an phòng của Diêu Đại Lang, hắn đã gặp Diêu Tử Lang lại đến thăm con. Diêu Tứ Lang hôm nay có việc xuất cung nên bèn lén lút lẻn về nhà. Hai người bắt đầu bàn bạc đến gi­ao dịch cuối cùng. Dù cho không biết hắn định nhờ mình làm gì. nhưng Diêu Tử Lang vẫn vô cùng rung động trước lời hứa một vạn quan tiền của Thi đông chủ.

“Tử Lang, ngươi ngày mai phải đi huyện Vệ Nam chứ?” Thi Chính Hoa cười cười hỏi Diêu Tứ Lang.

Diêu Tử Lang đã tiếp xúc tên Thi đông chủ này được vài lần, biết tên của Thi đông chủ chính là Thi Chính Hoa. hắn không phải là thương nhân hay gì. mà là mộ liêu của

một quyền quý tông thất, cho nên việc hắn biết mình sẽ đi huyện Vệ Nam cũng không lấy gì làm kỳ lạ.

“Đúng. Ngày mai Thánh thượng phải đi huyện Vệ Nam. tất cả hoạn quan trong ngự thư phòng đều phải đi theo người đến huyện Vệ Nam. Thi tiên sinh, không biết cái việc đó ngươi định đế ta làm vào lúc nào?”

Thi Chính Hoa thấy hắn nôn nóng bèn mỉm cười, rút một bao bọc vải đỏ đầy nhẹ đến trước mặt Diêu Tử Lang nói: “Nội dung thư chính là việc mà chủ nhân nhà ta muốn ngươi phải làm. Ngươi bây giờ tạm thời đừng đọc, trước khi hồi cung rồi hẳn xem.”

Nói xong, hắn lại đặt một bọc vải đỏ lên bàn. đẳy nhẹ đến trước mặt Diêu Tử Lang nói: “Trong đây có vài thứ. ngươi hãy cất giữ cẩn thận, trong đó còn có thêm ngân phiếu năm ngàn quan tiền của phường quỹ Vương Bảo Ký, xem như là một nửa tiền sẽ trả cho ngươi, ngươi có thể kiểm tra lại.”

Diêu Tử Lang sướng đến mức mà mắt nổi đom đóm. Hắn run rẩy cầm lấy và nhanh tay dùng vải đỏ bọc kín nó lại. nhưng lại bị Thi Chính Hoa ghì tay hắn lại, lạnh toanh nói: “Trước khi ngươi lấy tiền, thì ta cũng xin nói trước.”

Hắn lại trầm mặt lại tiếp tục nói: “Nếu sự tình không làm nổi thì bọn ta cũng chẳng trách gì ngươi, bọn ta vẫn sẽ cho ngươi năm trăm quan trả công ngươi đã vất vả làm việc như gi­ao ước. sau này có cơ hội bọn ta vẫn sẽ tiếp tục dùng ngươi. Nhưng nếu ngươi dám cả gan mà phản bội lại bọn ta. ta nói cho ngươi biết, không chỉ cái mạng hèn của ngươi không giữ lại được, mà cả nhà của ngươi, cả nhà đại ca ngươi tại Trường An này, và phụ mẫu huynh đệ ngươi tại Lan Châu, bọn ta cũng sẽ giết sạch. Hơn nữa ta cũng dám nói chắc rằng, sẽ để cho họ chết một cách thê thảm, cả xác thịt cũng sẽ vứt cho chó hoang ăn thịt, ngươi đã nghe rõ rồi chứ?”

Diêu Tứ Lang nghe mà lạnh cả xương sống. hắn run lẩy bẩy nói: “Ta…ta…hiểu rồi!”

“Hiểu là tốt. tự bản thân ngươi liệu chừng lấy!”

Nói xong. Thi Chính Hoa bèn đứng dậy ra đi. đi đến ngoài cửa thì nghe thì nghe hắn nói với Diêu Đại Lang: “Đại Lang. cả nhà ngươi xem ra phải chuyển chỗ ở mới thôi, không cần phải dọn dẹp gì cả. ngoài cửa có xe ngựa. Huynh hãy dẫn theo con trai lên xe thôi! Ta sẽ không để ngươi phải khổ đâu!”

Diêu Tử Lang chưng hửng nhìn vải bọc đỏ nằm lặng lẽ trên bàn. hai mắt hắn từ từ nheo lại. lóe lên một tia sáng của tham lam. Đấy là một vạn quan đây!

Huyện Vệ Nam nằm cách Trường An hai trăm dặm về phía đông, đấy là huyện có đất đai phì nhiêu nhất trên đồng bằng Quan Trung, đồng thời cũng là huyện chịu cơn sóng thâu tóm ruộng đất nghiêm trọng nhất trong Quan Trung. Tự canh nông hầu như hoàn toàn bị xóa bỏ tại nơi này, các trung tiểu địa chủ càng lúc càng ít đi. Cả một vùng đất đai thênh thang thẳng cánh cò bay đều là trang viên thuộc sở hữu của quyền quý nào đấy. Các nông dân tại thôn trang gần đó đều trở thành người phủ sống phụ thuộc vào điền trang, quanh năm suốt tháng bán lưng cho trời mà cũng chỉ có thể kiếm được chút lương thực ít ỏi để qua ngày. chỉ cần gặp phải chút ít thiên tai thì sẽ có một lượng lớn nông dân bị phát sản. hoặc phải bán thành làm nô lệ không thì phải bỏ giếng nước mái đình tha hương cầu thực.

Điền trang lớn nhất của huyện Vệ Nam chính là hoàng trang, cũng chính là trang viên của hoàng đế Đại Đường. Lý Long Cơ tại vị bốn mươi mấy năm nay cũng đã tập hợp được không ít điền trang trong tay, nằm rải rác khắp các nơi trên đất nước Đại Đường.Bản thân hắn cũng là một đại địa chủ của Đại Đường, hoàng trang của huyện Vệ Nam chẳng qua là một trong số đó. chiếm địa đã là một vạn khoảnh.

Chia hoàng trang ra cho các tự canh nông là việc chưa từng có trong lịch sử kiến quốc trăm năm nay của Đại Đường, vì thế nó có một ý nghĩa đặc biệt, về mặt nào đó mà nói, đây chính là một cột mốc để bthái độ của hoàng đế đối với việc thâu tóm ruộng đất của quyền quý. có thể đem cả ruộng đất của mình ra chia, cũng chính là hành động bày tỏ thái độ kiên quyết nhất của hoàng đế Đại Đường trong việc thống trị đất đai.

Đây chính là lý do mà Lý Dự đích thân đến huyện Vệ Nam. hắn phải tỏ rõ thái độ của mình với người thiên hạ.

Trời vẫn chưa sáng thì ba ngàn quân Ngự lâm đã hộ tống long giá của Lý Dự xuất phát, và cả Thanh điền sứ Lý Nghiền và hai mươi mấy vị quan viên cùng cả một đoàn nhân mã hiên ngang xuất phát về phía huyện Vệ Nam.

Vốn dĩ Lý Dự còn định dẫn thái tử Lý Thích CÙng đi. nhưng Lý Thích bỗng nhiên đau bụng, không thể theo được, nên cuối cùng Lý Dự đành phải tự đến huyện Vệ Nam.

Lúc này trời đã vào hạ. khí trời dần trở nên oi bức, trời vẫn chưa sáng hẳn. trên đồng bằng Quan Trung đã phủ đầu một lớp sương mỏng. Tiểu mạch của vụ mùa mùa đông đã chín mùi, trên đồng bằng Quan Trung như đươc trải lên một tám thảm màu hoàng kim. trong ruộng lúa mạch đâu đâu đều là nông dân đang lom khom bận bịu với nông vụ.

Xe ngựa của Lý Dự được Ngự lâm quân hộ tống đã đi quan đạo phóng đi như bay. Lộ trình hai trăm dặm chí ít cần hai ngày. Xe ngựa của Lý Dự ngồi thể tích rất rộng, khoang xe rộng ba trượng, dài tám trượng, được ngăn làm ba gi­an phòng lớn. Trong đó một gi­an là phòng làm việc, một gi­an là phòng ngủ. một gi­an là phòng sinh hoạt. Cả chiếc xe phải dùng tám mươi mốt con ngựa kéo đi. những chiếc bánh xe khổng lồ lăn trên quan lộ bằng phẳng phóng đi đặc biệt nhanh.

Trong xe ngựa. Lý Dự đã có phần chán ngán cảnh sắc ngoài cửa sổ, từng làn khí nóng trong do thời tiết ập đến khiến hắn khó chịu. Hắn kéo quách rèm cửa xuống, tiện tay mở một cuốn tấu chương ra phê. Đây là tấu chương của thái thú Hồ Châu thượng tấu. Kho quan Hồ Châu đã đầy, có hai trăm vạn thạch lương thức và một trăm năm mươi vạn quan tiền hi vọng có thể vận chuyển đến Trường An càng sớm càng tốt.

Cuốn tấu chương này khiến Lý Dự khẽ thở dài, vừa vui nhưng đồng thời cũng vừa lo. Vui vì các châu huyện Gi­ang nam đã không còn hoàn toàn không khống chế được. Trong cuốn tấu chương này đã có nhắc đến Việt Châu. Hàng Châu, Minh Châu đều có tình hình tương đương, thái thú tứ châu chuẩn bị mùa thu sẽ cùng vào Kinh đế báo cáo công tác. ngô vương Lý Lân tuy đã khống chế được vùng từ Dương Châu đến Tô Châu, nhưng hắn vẫn chưa thể một tay che trời, nói rõ quan phủ địa phương vẫn chưa hoàn toàn trung thành tận trung cho hắn. tin này khiến Lý Dự cảm thấy hân hoan trong lòng.

Nhưng điều hắn lo lại là tám vạn đại quân của Lý Lân đã hoàn toàn nắm hoàn toàn cất đứt đường sông, các châu tại Triết Đông dù có bao nhiêu lương thực đi chăng nữa nhưng vẫn không thể vận chuyển về Trường An. cuối cùng đành phải cho tên Lý Lân kia hưởng. Lý Dự nhắm tịt mắt lại, hắn đang trầm tư suy ngẫm đối sách. Nếu để Lý Khánh An vào triều làm tướng quốc, vậy biết đâu có thể lợi dụng hắn để diệt Lý Lân, nhưng thế nhất định có thể đàm bảo lại được nguồn tiền và lương thực dồi dào của vùng Gi­ang nam sẽ được liên tục vận chuyển về Quan Trung.

Hắn lại trầm tư một hồi. xong mới dặn dò tiểu hoạn quan ở một bên rằng: “Tứ Lang, ngươi đi mời Lý tiên sinh đến đây cho ta!”

“Tuân lệnh! Nô tài đi liền!”

Tiểu hoạn quan tên Tử Lang kia nghe lệnh lập tức chạy đi. Một hồi sau. Lý Bí đã đến. Hắn đi lên xe ngươi khom người thi một lễ với Lý Dự nói: “Thần tham kiến điện hạ!”

“Sư phụ mời ngồi. ngồi xuống hẳn nói!”

Lý Bí vừa ngồi xuống thì Lý Dự đích thân rót một ly trà mát mời hắn. cười nói: “Sư phụ. trời nóng thế này, uống ly trà mát cho đỡ khát.”

“Đa tạ điện hạ!”

Lý Bí vừa hớp một ngụm trà vừa hỏi: “Điện hạ tìm thần không biết có việc gì?”

Lý Dự gật gật đầu nói: “Trẫm muốn thương lượng với tiên sinh về việc của Lý Khánh An!”

Hắn thở dài một hơi, nói: “Trẫm vừa mới nhận được tin. Lý Khánh An đã phái binh chiếm lĩnh vùng Linh Châu, hơn nữa hắn cho Diên Châu. Khánh Châu mỗi nơi cắm ba ngàn binh sĩ. Trẫm lo là hắn cả Quan Nội Đạo cũng sẽ không chịu bỏ qua.” Việc này cũng khiến Lý Bí đau đầu không kém. vốn dĩ mức giới hạn thấp nhất có thể cho phép là Lý Khánh An chiếm lĩnh vùng Hà Tây, không ngờ bụng dạ Lý Khánh An lại to thế. lại thừa cơ Linh Châu. Quan Nội Đạo đang trống vắng, nhất cử chiếm lĩnh cả những vùng này. Đấy thật sự đã vượt quá giới hạn của họ, và cũng khiến Lý Bí không nghĩ ra đối sách gì.

Hắn nghĩ nghĩ một lúc bèn nói: “Nếu như thần đoán không lầm. Lý Khánh An chắc chắn còn muốn cho đóng quân thêm trong Quan Trung, như thế với bản thân hắn cũng là một sánh nặng lớn. Hắn không có nhiều quân đội đến thế, cách duy nhất là phải chia nhỏ ra. mỗi nơi cho cắm một ít quân.như thế không những không thể thực sự chiếm lĩnh, mà còn khiến dân chúng Đại Đường phản cảm. hoài nghi động cơ của hắn. Lý Khánh An chắc cũng sẽ hiểu được điểm này. Ý kiến của thần là điện hạ không cần phải nói gì cả. cũng không cần thừa nhận hắn đã chiếm lĩnh, mặc kệ hắn muốn làm gì thì làm. đợi khi hắn phí công phí sức rồi. thì hắn sẽ phát hiện thật sự hắn không thể nuốt được một vùng rộng lớn như thế. Lúc ấy hắn ắt sẽ đến trả treo giá cả với điện hạ. để đồi lấy lợi ích khác.”

Lý Dự nghĩ kỹ, quả thật chỉ có thể làm thế. cứ để tự nhiên vậy. Xong. hắn lại đưa tấu chương trong tay mình cho Lý Bí nói: “Đây là tấu chương mà Hàn Bân thái thú Hồ Châu đã đưa đến. Từ trên tấu chương có nhắc thế lực của Lý Lân vẫn chưa bành trướng đến vùng Triết Đông. đây đúng là tin khiến người khác phải vui mừng. Trẫm ngẫm nghĩ, xem có thể mượn sức của Lý Khánh An để diệt trừ tên Lý Lân này giúp trẫm không, để tiền và lương thực vùng Gi­ang nam có thể thuận lợi chuyển về Kinh.”

Lý Bí cười nói: “Điện hạ xin hãy yên tâm. dù cho điện hạ không nhắc việc này thì Lý Khánh An cũng sẽ nghĩ đến. Hắn nếu đã làm hữu thừa tướng, thì tình hình này hắn cũng phải biết rõ, đến lúc ấy e rằng hắn còn nôn hơn cả điện hạ. Kỳ thực trong nhiều lúc, quan điểm và lợi ích của điện hạ và hắn đều giống nhau, điện hạ không phát hiện ư?

“Trẫm cũng thấy thế. nên trẫm mới quyết định nhậm mệnh cho hắn là hữu thừa tướng.”

Lý Dự nhẹ nhàng ưỡn ưỡn người, cười nói: “Chí ít trong vòng hai ba năm nay, trẫm sẽ không phải mệt mỏi như thế.”

Trong lúc Lý Dự xuất phát về huyện Vệ Nam. một đội ngữ đặc biệt cùng từ Trịnh Huyện Hoa Châu. Trịnh Huyện chỉ cách huyện Vệ nan một trăm mấy dặm. chỉ cần một ngày là có thể đến nơi. Đội ngũ này sáng thì ngủ nghỉ, đến đêm mới bắt đầu hành động, nên trông lại càng thần bí hơn. Đội ngữ này tổng cộng có năm trăm người, mọi người trong đội đều tráng kiện vạm vỡ, động tác nhanh nhẹn, không khó gì nhận ra đây đều là những người từng học võ.

Đội quân ngũ này là võ sĩ của mười ba nhà tông thất hoàng tộc tổ thành, bọn họ đều là những kẻ lang bạt gi­ang hồ, nhiệm vụ của họ chính là lèn vào hoàng trang huyện Vệ Nam ám sát Lý Dự thiên tử Đại Đường đến thị sát hoàng trang. thủ lĩnh của nhóm người này chính là em trai của Lý Thừa Ninh Quáng Võ vương Lý Thừa Hoành. Trong vụ ám sát lần này Lý Thừa Hoành đóng vai trò là người khởi xướng và vạch kế hoạch. Vốn dĩ một mình Lý Thừa Ninh đã nuôi năm trăm võ sĩ. đã hoàn toàn đủ độc lập hành sự. nhưng Lý Thừa Hoành vì muốn trói buộc can hệ các tông thất khác với mình hơn trong vụ này nên đã để mười hai nhà tông thất khác cũng góp người góp của chung, để tổ hợp thành đội ngũ năm trăm người này.

Bọn võ sĩ này toàn bộ đều mặc hắc bào, bên trong là áo giáp nhẹ. Năm trăm người họ được chia là ba nhóm, một trăm người cầm giáo, hai trăm người cầm đao, và còn hai trăm người còn lại là nỏ tiễn thủ. về mặt số lượng thì họ thua xa Vũ lâm quân của Lý Dự. nhưng lại được cái họ võ nghệ cao cường, không ít người có thể một chọi mười, tổng thể thực lực mà nói hoàn toàn không thua. Chính vì thế, Lý Thừa Hoành đã đặc biệt gửi gấm nhiều kỳ vọng vào hành động kỳ này, quyết chí thành công.

Vào thời khắc canh tư. một đội ngũ đã lẻn vào huyện Vệ Nam. cách hoàng trang đã không đến mười dặm. Lý Thừa Ninh đảo nhìn một vòng môi trường xung quanh, quan đạo tử phía đều là ruộng lúa mạch, khoảng ba dặm ngoài từ hướng tây bắc hắn tìm được một khu rừng khoảng mười mấy dặm. Khu rừng này là nơi ẩn mình hắn đã chọn trước, vị trí không tồi chút nào, cách xá quán hoàng trang chỉ có sáu dặm. đứng trên đỉnh cây bèn có thể nhìn rõ tình hình trong hình tra. Hơn nữa xung quanh khu rừng còn có một con sông nhỏ uốn lượn, không dễ gì qua sông, người thường cũng ít khi đến đây. nên đây là nơi ẩn mình lý tưởng nhất hắn có thể tìm thấy.

“Đến khu rừng phía tây bắc!” Lý Thừa Ninh hạ thấp giọng ra lệnh.

Năm trăm người áo đen trên quan đạo lũ lượt nhảy xuống ngựa. Sau khi lấy binh khí. bình nước và túi lương khô rồi cùng phóng về phía rừng, còn ngựa thì được người đặc biệt đến dắt đi. Một mặt vì người ngựa cùng ở chung một chỗ sẽ dễ dàng bị bại lộ mục tiêu, một mặt vì nơi đây cách hoàng trang đã không còn xa. không còn cần đến ngựa nữa.

Một lát sau. mọi người đều đi vào trong rừng, làm chim rừng sợ hãi cùng tung cánh bay đi. Giờ vẫn chưa có gì để lo lắng. Lý Dự chí ít phải đến tối mai mới kịp đến. trong hoàng trang chỉ có hơn mười tên hoạn quan đến trước để phụ trách sắp xếp chỗ ăn chỗ ở. Trong những hoạn quan này đã có người bị Lý Thừa Ninh mua chuộc, giúp hắn rất hiểu về tình hình trong hoàng trang. ngoài hoạn quan ra. trong hoàn trang còn có năm mươi mấy người thị vệ. những tên thị vệ này cũng đã có người của Lý Thừa Ninh. Bọn chúng phụ trách đến trước để làm tốt nhiệm vụ bảo vệ an toàn, nhưng phạm vi tuần tra của chúng chi ở vòng bán kính ba dặm xung quanh khu vực xá quán, sẽ không kéo dài đến vùng rừng này, nên Lý Thừa Ninh cũng chẳng cần phải lo lắng về phần thị vệ.

“Mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, không được phát ra tiếng động, ngày mai trước khi trời tối không ai được phép rời khỏi rừng một bước.”

Năm trăm người bôn ba đi đường đã gần năm canh giờ, ai ai cũng có mệt rã rời. giờ nghe lệnh nên bèn vội tìm một chỗ khô ráo ngả lưng, có người ăn lương khô uống nước, có người ngả xuống là ngủ thiếp đi. chỉ một chốc sau cả khu rừng chỉ còn lại tiếng gáy khò, phần lớn mọi người đều đã đi vào giấc ngủ say.

Lý Thừa Ninh có phần hồi hộp, hắn cũng từ từ trèo lên một cây đại thụ. Lúc này trời đã gần sáng, phía trời đông đã dần ửng trắng. và trên đại thụ còn có một lính gác đứng canh nãy giờ.

“Sao? Đã nhìn thấy hoàng trang chưa?”

“Bẩm. có thể nhìn thấy rồi!”

Lính gác chỉ vào cụm kiến trúc đen đen ở xa xa nói: “nơi đó chính là quán xá của hoàng trang. có thể nhìn thấy rất rõ.”

Lý Thừa Ninh thuận theo tay chi của tên lính gác ấy chỉ thấy trong trời ban mai tờ mờ thấp thoáng góc cạnh của một cụm kiến trúc rộng lớn. Hoàn toàn khác với nông xá của nông thôn, nơi đấy là quán xá của hoàng trang. Vào tối ngày mai. Lý Dự sẽ ở lại nơi đây!

Chương 434: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Trung)

Quân đội đóng giữ tại Trường An hiện nay tổng cộng aồm hai hệ thống lớn, người Trường An gọi là hai quân nam bắc, bắc quân là chi hệ thống Vũ Lâm quân, bao gồm hai vạn Vũ Lâm quân và một vạn vạn kỵ doanh, cũng đều do Vũ Lâm quân Đại tướng quận trưởng tôn Toàn Tự thống soái, bình thường đóng quân ở hoàng thành và tây nội uyên, phụ trách bảo vệ an toàn cho hoàng thành và cung thành.

Mà nam quân là chi Kim ngô vệ và quân Quan Trung mới vừa thành lập, Kim ngô vệ có một vạn người, đóng quân ở bên ngoài Chu Tước Môn, phụ trách tuần phòng các đường và phường của Trường An. còn quân Quan Trung thì có tám vạn người, đóng quân ở ba tòa đại doanh bên ngoài thành nam của Trường An. bởi vậy được xưng là nam quân, nam quân ngoại trừ phòng ngự phạm vi bên ngoài thành Trường An ra. còn phụ trách chưởng quản các cửa thành của Trường An. bởi vì quân Quan Trung là do đương nhiệm Kim Ngô vệ Đại tướng quân Mạnh Vân thống soái, bởi vậy Kim Ngô vệ cũng được liệt vào hệ thống của nam quân.

Nhưng cho dù là nam quân hay là bắc quân, cũng đều chịu sự trực thuộc của thiên từ Lý Dự. được điều binh bằng thủ lệnh và kim bài của Lý Dự.

Ngay sau khi Lý Dự rời đi Trường An nửa ngày, nam quân Trường An cũng đã xảy ra dị động, năm vạn nam quân rời khỏi quân doanh, dưới sự suất lĩnh của Mạnh Vân phi nước đại về phía Vị Nam huyện.

Quân Quan Trang cũng chính là hai mươi vạn đại quân mà Lý Dự trước sau đã chiêu mộ ở Quan Trung, trong mối nguy cơ của hai tháng gần đây, tám vạn người bị điều sang Đồng Quan trấn giữ. chịu sự thống soái của Đồng Quan đại soái Vương Tư Lễ. còn Mạnh Vân và La Chính Nghĩa thì dẫn mười vạn người lao tới Hán Trung, đối đầu với quân Kinh Châu. nhưng bởi vì Vương Củng đã sử dụng kế phản gián, khiến cho quân Kinh Châu lui về Tương Dương. Sau khi để lại hai vạn quân trấn thủ các quan ải trọng yếu như Tử Ngọ cốc, thì Mạnh Vân và La Chính Nghĩa liền dẫn tám vạn đại quân quay trở về Trường An. bảo vệ an toàn cho Trường An. Bọn họ về tới Trường An vừa đúng mười ngày, nam quân liền đã xảy ra dị động.

Cho dù nam quân đóng quân ở ngoài thành, việc rời đi của nó thông thường dân chúng bình thường rất khó phát hiện, nhưng đối với một số những nhân sĩ mẫn cảm đang đứng cạnh cơn bão táp, sự đột ngột rời đi của nam quân vẫn là khiến cho bọn họ cảnh giác, do thế cục không rõ ràng, các loại suy đoán cũng lặng lẽ mà nảy sinh, trong đó điểm làm cho người ta nghi hoặc nhất chính là. Thánh Thượng rõ ràng là do trưởng tôn Toàn Tự đích thân hộ vệ5 cho dù phải tăng binh hộ vệ. cũng phải tăng thêm Vũ Lâm quân mới đúng, mà điều nam quân đến Vị Nam. thì có vẻ không hợp lý cũng rất khác thường.

Hưng Khánh cung. Lý Long Cơ cũng đang trong tâm trạng khấn trương và bất an. từ sau khi quân An Tây đại bại quân Phạm Dương. Lý Long Cơ liền trẫm mặc hẳn. nhất là quân Kiếm Nam lại đột nhiên rút quân quay về Hán Trung, càng làm cho Lý Long Cơ trở tay không kịp. Hắn vừa tức giận lại vừa sợ hãi. hắn biết Lý Khánh An một khi vào kinh, hắn Lý Long Cơ chắc chắn sẽ bị vây chết trong cung. tựa như đứa con cả Khánh vương Lý Tông vậy, đến nay sống chết cũng không biết thế nào. cơ hồ mọi người đều quên bẵng hắn đi rồi. hắn Lý Long Cơ cũng sẽ bị người ta quên đi như vậy, ý thức được điểm này, Lý Long Cơ liền bắt đầu tự bảo vệ mình, biện pháp tự bảo vệ mình của hắn chỉ có một. trốn khỏi Trường An.

Quán đội đang vây khốn Hưng Khánh cung hiện nay có tổng cộng hai ngàn người, phân biệt đến từ nam quân và bắc quân, bôn ý của Lý Dự là muốn để cho bọn họ tự ai nấy dàn trận, dò xét lẫn nhau, nhưng hắn tuyệt đối cũng không thể tưởng tượng được, đầu lĩnh của đội quân cũng đều bị Lý Long Cơ hứa cho quan to lộc hậu mà mua chuộc rồi. Trong Hưng Khánh điện. Lý Long Cơ đang khẩn cấp tiếp kiến nam quân trung lang tướng Vương phủ.

“Thượng hoàng. Mạnh tướng quân đột nhiên rời đi. làm cho quân đội ngoại thành bị thiếu, đêm nay ty chức sẽ được điều đến ngoài thành đóng quân, đến lúc đó sẽ có Vũ Lâm quân tới tiếp thay việc phòng ngự của ty chức, thượng hoàng nếu muốn rời khỏi Trường An. đêm nay sẽ là cơ hội duy nhất rồi, cũng là cơ hội cuối cùng. xin thượng hoàng định đoạt.”

Trong lòng Lý Long Cơ rối như tơ vò, hắn đã không còn lòng dạ nào đi suy nghĩ tại sao Mạnh Vân lại đột nhiên rời đi. trong lòng hắn chỉ có hai lựa chọn, đi hay là không đi. Theo bổn ý hắn mà nói, hắn không muốn đi. hắn rời xa ngôi vị hoàng đế một bước, thì trong lòng hắn sẽ tuyệt vọng thêm một phần, nhưng hắn lại hiểu rất rõ, nếu hắn không đi. hắn sẽ càng xa ngôi vị hoàng đế hơn. đó là quyết định làm cho hắn rối rắm nhất.

“Ngươi chừng nào thì rời đi?”

“Ty chức sẽ rời đi sau một canh giờ nữa, nếu bệ hạ muốn đi, có thể thay quân phục trà trộn vào trong quân đội mà ra khỏi thành, thừa dịp trời tối đen. có thể đảm bảo vô cùng suông sẽ.”

“Thôi được rồi! Hãy để cho ta suy nghĩ thêm một chút nữa. ngươi có thể chuẩn bị thêm mấy bộ quân phục.”

“Vâng ạ! Ty chức đi chuẩn bị ngay đây.”

Trung lang tướng Vương phủ đi rồi, Lý Long Cơ tâm trạng rối bời, hắn suy nghĩ thật lâu, thủy chung không đưa ra được chủ ý, liền quay đầu lại hỏi Cao Lực Sĩ vẫn đang trẫm mặc ở bên cạnh đó: “Cao Ông. ngươi nói xem ta nên đi hay là không đi?”

“Thượng hoàng, lão nô chỉ có thể đại biểu cho ý kiến ca nhân mà thôi.” Cao Lực Sĩ nói một cách chậm chạp.

“Ta biết, ngươi mau nói là được rồi!” Lý Long Cơ có chút không kiên nhẫn nói.

“Bệ hạ. ý của lão nô là ở lại Trường An.”

“ở lại? Vì sao thế?”

Suy nghĩ của Cao Lực Sĩ khác xa so với Lý Long Cơ, khiến cho hắn vô cùng kinh ngạc, Cao Lực Sĩ chậm rãi nói: “Thượng hoàng đã già cả rồi. đáng lẽ phải an dưỡng tuổi già, tu thân dưỡng tính, tìm kiếm phương pháp trường thọ, không nên đi tranh đoạt những thứ quyền lợi hư vô nữa. Thượng hoàng ở lại Trường An, chỉ cần không hỏi đến chính sự, lão nô tin tưởng, với sự nhân hậu của trưởng tôn, ngài nhất định sẽ hết lòng chăm sóc thượng hoàng, cho thượng hoàng sự phụng dưỡng tốt nhất, nhưng nếu đi đến Ba Thục, Thập Tam Lang sẽ đối đãi với thượng hoàng như thế nào, thì lão nô không biết được rồi.”

Sự khuyên bảo của Cao Lực Sĩ rất chân tình, hắn kỳ thật là muốn ám chỉ với Lý Long Cơ, hắn đến Ba Thục tranh quyền với Lý Gi­ao, chưa chắc có thể chiếm được thượng phong. Ba Thục đất đai nhỏ hẹp, một núi làm sao có thể chứa được hai hổ, Cao Lực Sĩ vốn có lòng tốt. nhưng lòng tốt của hắn lại ở một hướng trái ngược mà kiên định quyết tâm của Lý Long Cơ, nếu hắn ở lại. thì sẽ phải hoàn toàn chịu sự sắp đặt của Lý Dự rồi. Lý Long Cơ dứt khoát hạ quyết tâm. đi!

“Cao Ông. nếu ta đi Ba Thục, ngươi có đi hay không?”

Cao Lực Sĩ thản nhiên nói: “Lão nô ở trên thế gi­an này đã không còn lưu luyến, đành chết ở bên cạnh thượng hoàng vậy!”

Vào lúc hoàng hôn. Lý Dự dựa theo kế hoạch đã định đi tới hoàng trang quán xá. hoàng trang quán xá chính là cơ cấu quản lý của hoàng trang, là có một thâm trạch đại viện tổ hợp lại mà thành, khoảng chừng hơn hai trăm gi­an phòng, trong đó phong cảnh như lầu đài đình các. cầu nhỏ nước chảy đâu đâu cũng có thể thấy được, nói một cách thông tục một chút, nơi đây thực ra là biệt thự riêng tư của hoàng đế. hoàng đế thỉnh thoảng đến đây ở một hai ngày, hưởng thụ một chút phong tình điền viên nông xá thật sự. vì vậy các kiến trúc về kho trữ mạch trường (*bãi lúa mạch) nơi đây là không hề có, mà ở nơi khác, dĩ nhiên, người thiết kế nông trang suy nghĩ đến thú nông nhàn của hoàng đế. cũng đã xây dựng nên một kho lương và một sân phơi mạch thu nhỏ trong hoàng trang quán xá mang tính tượng trưng.

Đội ngũ rầm rộ hiên ngang của Lý Dự đã rời khỏi quan đạo rộng rãi. chuyển vào một ngõ đường nhỏ giữa ruộng, xe ngựa của hắn không thể đi vào được lối đi nhỏ hẹp này, Lý Dự bèn thay thành cỡi ngựa, dưới sự hộ vệ nghiêm mật của mấy trăm Vũ Lâm quân, đi về phía ngoài mấy dặm xa của quán xá. Đang độ hoàng hôn. ánh tà dương chiếu rọi trên ruộng mạch mênh mông bát ngát, ruộng mạch màu vàng óng như biển cả vàng kim bao la vô bờ bến. nhấp nhô gợn sóng trong ánh trời chiều gió dịu êm. người đi trong ruộng mạch, cứ như chém sóng xẻ sóng mà đi. cực kỳ hoành tráng. Lý Dự chưa từng nhìn thấy qua phong cánh tráng lệ như vậy, nhìn đến hắn không ngớt suýt xoa. đúng lúc này, ở phía trước truyền đến một sự xáo động nhỏ, hình như có người đang chửi bới. Lý Dự khẽ chau mày lại. hỏi tả hữu nói: “Đã xảy ra chuyện gì?”

Một gã thị vệ chạy lên trước, lát sau trở về bẩm báo nói: “Hồi bẩm bệ hạ. là mười mấy lão nông đang khóc mà khẩn cầu.”

“Hãy dẫn bọn họ lên đây!”

trưởng tôn Toàn Tự ở bên cạnh vừa muốn phản đối. Lý Dự lại trừng mắt nói: “Các ngươi muốn ngăn cản trẫm thăm hỏi ý dân sao?”

Lý Dự chụp xuống một chiếc mũ lớn. mọi người bèn không dám cản trở, chỉ đành tăng cường phòng hộ, rất nhanh, mười mấy lão nông được thị vệ dẫn đến. bọn họ ở trước mặt Lý Dự quỳ xuống khóc nói: “Thảo dân tham kiến bệ hạ!”

Lý Dự ôn tồn gật đầu nói: “Các ngươi không cần sợ hãi. có điều chi uất ức. cứ việc nói với trẫm. trẫm sẽ thay các người làm chủ.”

Một lão nông lớn tuổi nhất nói: “Bệ hạ. chúng tiểu dân là đại diện cho ba mươi mấy thôn, gần tám nghìn hộ tá điền xung quanh hoàng trang thỉnh mệnh với bệ hạ. khân cầu bệ hạ cho phép chúng tiểu dân gặt mạch, nếu tiếp tục không thu mạch nữa. thì sẽ không còn kịp mà cấy mạ nữa.”

Quan Trung khí hậu ôn hòa. thường là hai mùa lúa mạch, vào tháng năm sáu gặt gấp mạch, rồi gieo gấp lúa. thời gi­an vô cùng gấp gáp, Lý Dự trong suốt dọc đường tới đây. nhìn thấy lúa mạch ở các nơi gần như đều sắp thu hoạch xong. rất nhiều ruộng mạch đã bắt đầu thả nước ươm mạ. nhưng hoàng trang lại vẫn một màu sóng mạch vàng óng. không có chút dấu hiệu thu gặt nào, được sự nhắc nhở nhất thời của nông nhân. Lý Dự lúc này mới cảm thấy có chút kỳ lạ. bèn hỏi: “Các ngươi tại sao lại không thu gặt?”

Lão nông dập đầu nói: “Chúng tiểu dân đã sớm muốn thu gật. nhưng hoàng trang chấp sự không cho phép, nói bệ hạ phải đi tuần tra. không cho phép chúng tiểu dân hủy đi cảnh sắc ruộng mạch, nhưng nếu như cứ tiếp tục không thu gặt nữa. ươm mạ sẽ không còn kịp nữa.”

Lý Dự nhất thời sa sầm mặt lại. không vui nói với Lý Nghiên: “Lý thượng thư. đây là ý của khanh phải không?”

Hắn đến hoàng trang tuần tra là do Lý Nghiên một tay an bài. tuy rằng là hôm trước hắn mới ra quyết định, nhưng chuyện này Lý Nghiên rất sớm đã bắt đầu lập kế hoạch. Lý Nghiên bị Thánh Thượng chất vấn. hắn trong lòng sợ hãi, vội vàng xuống ngựa khom người nói: “Bệ hạ. thần chính là đã sớm căn dặn xuống dưới, nói là bệ hạ phải đến tuần tra. nhưng thần tuyệt đối không có sai bảo người phía dưới vì giữ lại cảnh sắc mà không tiếc chậm trễ vụ mùa. thần sẽ không thực hiện sự an bài như vậy.”

Lý Nghiên nổi tiếng với thanh danh ngay thẳng, sẽ không làm việc a dua như vậy, về điểm này Lý Dự rất rõ, hắn biết rằng đây ắt hẳn không phải là ý của Lý Nghiên, ắt hẳn là người bên dưới cố tình suy đoán thánh ý mà làm. hắn không khỏi khẽ thở dài nói: “Bề trên có kẻ ưu chuộng. bên dưới tất sẽ làm theo, trẫm mùa xuân đã từng nói. thích thú nhìn cảnh tượng nhà nông ruộng mạch bội thu. không ngờ rằng người bên dưới bèn cố ý lấy lòng, không tiếc hại nông, đây là lỗi sai của trẫm! Truyền khẩu dụ của trẫm. chuẩn nông dân thu hoạch lúa mạch, bất kỳ ai cũng không được cản trở.”

trưởng tôn Toàn Tự kinh hãi, vội vàng nói: “Bệ hạ. một lượng lớn nông nhân vào ruộng. sẽ bất lợi với an toàn của bệ hạ. chi bằng chờ bệ hạ sau khi rời đi mới gặt gấp.”

Lý Dự lắc đầu. ngừ khí kiên định nói: “Vụ mùa quý như vàng, không cho phép đợi thêm nữa. truyền khẩu dụ của trẫm. nông nhân có thể sặt mạch bất kỳ lúc nào.”

“Tạ ơn bệ hạ!” Mấy lão nông kích động đến liên tục dập đầu. Lý Dự mỉm cười nói: “Các ngươi đi trước thông báo cho hương thân thu mạch đi! ngày mai có thời gi­an, trẫm muốn cùng các ngươi bàn chuyện một chút.”

Hơn mười lão nông được dẫn đi lui khỏi, Lý Nghiên thở dài: “Bệ hạ thương cho nông nhân, thật sự là nhân đức chi quân a!”

Lý Dự cũng vạn phần cảm khái nói: “kẻ làm nông, sốc rể của nước, nhưng cái trẫm cần không phải là tá điền, lại càng không phải là nông nô, cái trẫm cần là tự canh nông, như vậy quân chế Đại Đường mới không bị bại hoại, triều đình mới có thuế phú, dân mới có thể an cư. mới không bí quá hoá liều đi tạo phản, gi­ang sơn Đại Đường mới có thể cùng cố trường tồn mãi. Lý thượng thư. thụ dân ư điền, ý nghĩa trọng đại a!”

Lúc này, Lý Dự đã không còn lòng dạ nào đi ngắm cảnh sắc tráng lệ của ruộng mạch nữa. sự tráng lệ này là được xây dựng trên sự lo lắng và khóc lóc của nông dân. làm cho Lý Dự áy náy vạn phần, bèn đã gia tăng tốc độ, hướng hoàng trang quán xá mà đi, sau nửa canh giờ, một lượng lớn những nông nhân từ trong các thôn chạy ra. nam nữ lão ấu. gần như là vỡ thôn mà ra. tiến vào trong mạch điền bắt đầu suốt đêm gặt gấp lúa mạch.

Năm trăm hắc y nhân ẩn nấp trong cánh rừng đã dấu mình được một ngày trời, cử tưởng rằng ban ngày sẽ có nông nhân đến sặt mạch, phát hiện bọn họ, vì thế hắc y nhân bận rộn cả một canh giờ, đã đào đứt một con đường nhỏ thông đến bìa rừng, làm cho cánh rừng trở thành hòn đảo biệt lập bị sông nhỏ chảy quanh, nhưng điều kỳ lạ là. suốt một ban ngày qua đi, bọn họ không hề nhìn thấy bóng dáng của một người nông dân nào. thể chế tình báo của Lý Thừa Ninh vẫn còn chưa hoàn thiện, lại không biết rằng hoàng trang đại quản sự ở mười ngày trước bèn đã hạ nghiêm lệnh, bất kỳ ai không được phép xuống ruộng thu hoạch lúa mạch, làm cho bọn họ bỏ công bận rộn một phen, theo bóng đêm từ từ buông xuống, một viên thám tử chạy như bay mà đến. gấp giọng bẩm báo nói: “Vương gia. bọn họ đã đến. mục tiêu đã bước vào quán xá.”

“Có bao nhiêu quân đội hộ vệ?”

“Có ba nghìn Vũ Lâm quân, không ngờ trưởng tôn Toàn Tự lại đích thân tới đây.”

“Tên ranh mãnh này, những cơ hội được thể hiện như thế này hắn đương nhiên sẽ không bỏ qua.”

Lý Thừa Ninh cười lạnh một tiếng, lại hỏi: “Có bao nhiêu thị vệ? Lâm Thắng có tin tức chưa?”

Lâm Thắng chính là gián điệp ẩn giấu ở trong đám thị vệ, hắn ở trong hành động lần này sẽ có một tác dụng rất lớn.

Thám tử đáp: “Hồi bẩm Vương gia. khoảng hơn một trăm danh thị vệ, Lâm Thắng còn chưa có tin tức, đoán chừng đợi lát nữa lúc tuần tra sẽ xuất hiện.”

“Tiếp tục đi tra xét. không thể có nửa điểm sơ ý được!”

Thám tử đáp ứng một tiếng, liền đi xuống rồi, lúc này. trên cái cây to truyền đến tiếng khẽ hô của lính gác: “Vương gia! Có động tĩnh rồi.”

Lý Thừa Ninh ngửa đầu hỏi: “Nói rõ ràng một chút, có động tĩnh gì!”

“Trong mạch điền đã xuất hiện một lượng lớn các nông nhân, đang gặt gấp lúa mạch.”

Lý Thừa Ninh ngẩn ra. dăm ba bước nhảy lên cây đại thụ, chăm chú hướng mạch điền nhìn ra. quả nhiên, trong bóng đêm mở ảo, khắp nơi đều là bóng người lay động, đây không phải là binh lính tuần tra. mà là nông nhân đang thu hoạch lúa mạch, nông dân lại vào ban đêm bắt đầu thu mạch rồi. Lý Thừa Ninh vui mừng quá đỗi. đây quả thực chính là ông trời đang trợ giúp hắn. hắn nhịn không được một tiếng cười dài. nói với thuộc hạ phía dưới: “Mọi người chuẩn bị một chút, chúng ta cũng phải đi thu mạch rồi.”

Lý Dự tiến vào quán xá sau khi thu dọn ổn thỏa, đã là đêm khuya rồi. bốn bề thật yên tĩnh, chỉ nghe tiếng côn trùng kêu vang và tiếng ổn của ếch nhái, Lý Dự sống trong một viện tử trong quán xá tên là Mẫu Đơn lâu. nằm ở chính giữa quán xá. khắp nơi trồng đầy mẫu đơn mà có được tên này. Mẫu Đơn lâu tổng cộng có ba tầng. Lý Dự ở tầng trên cùng, phía dưới thì cho thị vệ của hắn ở, bố trí trong tâm phòng gần như là giống hệt như Đại Minh cung. Lý Dự về mặt ăn mặc rất tiết kiệm, cũng rất ít khi xuất cung tuần tra. sợ phô trương lãng phí. nhưng hắn đối với tầm phòng lại vô cùng coi trọng, trong vòng ba trượng XUng quanh không được có người ở, để cầu sự yên tĩnh, từ sau khi đăng cơ đến nay. giấc ngủ của hắn luôn không tốt. đặc biệt là khi tài chính nguy cấp, lại càng là cả ngày cả đêm mất ngũ. vì vậy hoàng hậu của hắn đối với hoàn cảnh ngủ nghỉ của hắn vô cùng hà khắc, không có màu sắc sáng rõ, giường ngủ mềm mại rộng lớn. cũng không để Lý Dự đi chỗ của những phi tần khác qua đêm. mà là mang phi tần đưa đến trong phòng của Lý Dự. sau khi mây mưa xong bèn rời khỏi. để bảo đảm cho giấc ngủ yên tĩnh của Lý Dự.

ở phòng xá biệt quán, rất nhiều hoạn quan đã đến từ trước, cũng chính là vì bố trí tẩm phòng cho Lý Dự.

Lúc này, Lý Dự ngồi ở trước cửa sổ phê duyệt tấu chương. kể từ lúc đăng cơ hơn một năm nay, hắn mỗi ngày đều phải phê duyệt tấu chương đến đêm khuya mới ngủ. cả ngày đều không dám biếng nhát, đây là một hoàng đế cần mẫn. vốn dĩ có thể khai sáng một thời đại lịch thịnh thế, tiếc rằng hắn vừa đăng cơ đã gặp phải nguy cơ bùng phát đã tích lũy trăm năm của Đại Đường, hắn hao hết tâm huyết, những mong cân bằng lợi ích của các phe, làm cho tất cả mọi người đều ủng hộ sự cải cách của hắn. nhưng hiện thực tàn khốc đã làm hắn bừng tỉnh, đăng cơ hơn một năm. hắn không những không giải quyết nguy cơ, nguy cơ còn phát triển sang hướng sâu sắc hơn. sự nhượng bộ của hắn không những không cân bằng được lợi ích các phe phái, các tập đoàn lợi ích còn bắt nạt sự yếu đuối của hắn mà từng bước ép sát hắn. gần như là sắp bức chết hắn. muôn vàn bất đắc dĩ. hắn đã áp dụng thủ đoạn cực đoan nhất để cường chế giải trừ ngọn nguồn của nguy cơ: sát nhập ruộng đất.

Lý Dự không hề ngu xuẩn, hắn biết mình thật sự đã là mọi người thân thích đều xa lánh, ngoại trừ một số ít đại thần như Lý Nghiên và Bùi Mân ủng hộ hắn. sự bãi triều bình thường của quan viên và uy hiếp quân sự nối đuôi nhau kéo tới bèn đủ để chứng minh điều này, nhưng hắn tuyệt đối không hối hận. hắn đã hạ quyết tâm sắt đá triệt để diệt trừ sự chiếm hữu của tập đoàn đối với đất đai. trả đất cho dân. làm cho kẻ canh tác có ruộng của mình, đây là lý tưởng của hắn. cho dù có phải trả giá sinh mạng, hắn cũng phải mang một Đại Đường hồi sinh gi­ao lại cho kẻ kế nhiệm, để cho Đại Đường có thể ở trên tay người kế nhiệm trung hưng trở lại. bất luận là kẻ kế thừa là con trai của hắn hay là kẻ thù của hắn. chỉ cần hắn vẫn còn mang họ Lý, vẫn là tông thất của Đại Đường, vậy là đủ rồi.

Lý Dự suy nghĩ vạn tơ nghìn mối, hắn từ từ đặt xuống, quay đầu nhìn vào một bức chữ trên tường. ‘Canh giả hữu kỳ điền” (*kẻ canh tác có ruộng của mình), năm chữ lớn. ngày mai. hắn sẽ tận tay đem đất đai của hoàng trang chia cho mỗi người nông dân trồng trọt, đây sẽ là hắn tuyên bố với người thiên hạ. thay đổi cơ chế ruộng đất. hắn Lý Dự cũng không ngoại lệ.

Lúc này. ánh mắt của hắn rơi vào trên người một hoạn quan nhỏ gầy, trong phòng có ba viên hoạn quan đang đứng, mà tên tiểu hoạn quan dưới bức hoành này gọi là Diêu Tứ Lang, từ lúc trong Quảng Thành vương phủ đã đi theo hắn. trên đỉnh đầu của hắn vừa lúc nhắm thẳng vào chữ ‘điền” trên bức hoành, cũng giống như thân hình thấp kém nhỏ bé này sẽ gánh vác trọng trách đất đai thiên hạ. Diêu Tử Lang thấy Lý Dự chăm chú nhìn hắn. hắn vội vàng nở nụ cười lấy lòng. Lý Dự cũng mỉm cười, tự giễu mà cười xòa. hắn làm sao lại nảy sinh ý niệm hoang đường như vậy, đem đất ruộng thiên hạ đi liên tưởng với một tên tiểu hoạn quan thấp hèn. hắn lại quay đầu lại, tiếp tục đắm chìm trong từng chuyện từng chuyện đại sự thiên hạ trong tấu chương, hắn không hề biết rằng. trên khuôn mặt của viên tiểu hoạn quan phía sau hắn. lại lộ ra một nụ cười ác độc. nét ác độc, nụ cười dữ tợn này, làm cho chữ ‘điền” trên đỉnh đầu hắn cũng có vẻ như trở nên vặn vẹo.

Hoàng trang quán xá khắp nơi đều là ruộng mạch bao la bát ngát, trong màn đêm. hàng vạn nông dân đang ra sức sặt gắp trong ruộng mạch, khắp nơi đều là từng đám nông dân khom lưng sặt mạch, bóng người trong mạch điền lay động, từng khóm lúa mạch đã gặt ngã. các nông dân cảm kích sự nhân đức của hoàng đế. bọn họ đa số ở ven ruộng mạch thu gặt. cách xa hoàng trang quán xá. để tránh quấy rối sự nghỉ ngơi của thánh thượng.

Nhưng trong một ruộng mạch cách hoàng trang khoảng ba trăm bước xa. cũng có một đám người đang gặt mạch, động tác chỉnh tề, cũng giống như đang biểu diễn tế vũ của việc cắt mạch, vừa gặt mạch, vừa ép sát vào hoàng trang, bọn họ chính là năm trăm võ sĩ do Lý Thừa Ninh soái lĩnh, nông dân ở giữa đêm gật mạch đã giúp đỡ hắn rất to lớn. làm cho họ lại có thể dễ dàng không nhọc công mà tiến gần hoàng trang quán xá. không hề gây ra sự hoài nghi của lính canh, cách bờ tường xung quanh hoàng trang cao lớn chỉ còn hai trăm bước rồi, đã có thể rõ ràng nhìn thấy trên lầu canh gác có bóng người đang lay động. Lý Thừa Ninh không dám tiến lên thêm, bèn bò xuống tại chỗ, để sóng mạch che giấu đi thân hình của bọn họ. lúc này, một thám tử chạy đến. thấp giọng bám báo nói: “Vương gia. đã có được bản đồ phòng vệ do Lâm Thắng về.”

Lý Thừa Ninh mừng rỡ, vội đón lấy một cuộn bản vẽ, mượn ánh trăng nhàn nhạt, lờ mờ có thể nhìn rõ nội dung trên bản vẽ. Vũ Lâm quân chủ yếu phân bố ở bốn góc, nhưng điều này không quan trọng, một khi đánh nhau, bọn họ đều sẽ chuyển đổi vị trí. mấu chốt là Lý Dự ở nơi đâu? Rất nhanh hắn bèn tìm được nơi ở của Lý Dự. nằm ở ngay chính giữa quán xá. là một tòa tiểu lầu ba tầng hình bát giác, xung quanh mọc đầy hoa cỏ, viết hai chữ ‘Mau Đơn\ nhìn thấy điểm này Lý Thừa Ninh đã hiểu ra. hắn đối với kết cấu của hoàng trang quán xá nắm rõ như lòng bàn tay, Lý Dự ở trên Mẫu Đơn lâu.

Thời cơ đã chín mùi. hắn dứt khoát hạ lệnh nói: “Một lần cuối cùng, tất cả mọi người kiểm tra binh khí.”

Chương 435: Đêm kinh hoàng tại Hoàng trang (Hạ)

Lý Dự vì danh tiếng nên cho phép bọn nông dân của hoàng trang thu hoạch lúa mạch, nhưng trưởng tôn Toàn Thụy lại rất lo lắng. Lý Bí đã dặn đi dận lại hắn nhiều lần. nhất định phải gia tăng phòng bị. Hắn biết việc sừa đổi điền chế của Thánh thượng đã đắc tội rất nhiều người. những tên quyền quý này sẽ không dễ dàng bỏ qua. Bọn chúng nhất định sẽ lợi dụng đủ các cơ hội để đối phó với Lý Dự. Lý Dự đến khào sát hoàng trang là lần xuất tuần đầu tiên kể từ khi lên ngôi, đồng thời đây cũng là cơ hội đối với bọn quyền quý hận hắn thấu xương.

trưởng tôn Toàn Thụy không dám có chút sơ sót, hắn cho gia tăng lính gác, không cho nông dân đi đến gần vùng tưởng vây chừng trăm bước thu hoạch, và cũng lệnh cho tất cả Vũ lâm quân đêm nay không được ngủ. phải nghiêm ngặt bảo vệ an toàn của quán xá hoàng trang.

Cho dù thế này trưởng tôn Toàn Thụy vẫn không yên tâm, hắn lại phái mười mấy đội kỵ binh đến phụ cận hoàng trang tuần tra.

Thời gi­an đã dần cận kề canh một. nhưng bọn nông dân trong ruộng vẫn cần cù thu hoạch, xem ra bọn họ đã quyết chí thức cả đêm để tác chiến. Liền mấy canh giờ không chút động tĩnh gì, trưởng tôn Toàn Thụy cũng có phần lơ là. Hắn ngồi trên giường không ngừng gật gù. nhưng ngay lúc này, bên ngoài bỗng nhiên nghe tiếng bước chân gấp rút, Trưởng Tôn Toàn Thụy lập tức tinh hẳn người dậy.

“Việc gì thế?” hắn có phần không vui hỏi lại.

“trưởng tôn đại tướng quân, phát hiện có chút bất thường trong ruộng.”

“Bất thường gì? Mau vào nói chuyện.”

Một tên quân sĩ đi vào khom người thi lễ: “Hơn hai canh giờ trước trạm gác đã phát hiện phía đông của ruộng lúa mạch có một đám người đang đứng thu hoạch, nhưng sau hai canh giờ qua đi. đám người đó vẫn đứng thu hoạch ngay tại chỗ đó. vấn đề là họ hoàn toàn không thu hoạch chút gì trong khu ruộng họ làm việc.”

trưởng tôn Toàn Thụy nghe cũng thấy có chút kỳ quái, đám người này đứng không thu hoạch, vậy rốt cuộc làm gì? Nửa đêm nửa hôm còn đứng tụ lại một chỗ để làm gì?

“Hãy bị mã cho ta. ta phải đích thân đi xem mới được!”

Trong màn đêm. Lý Thừa Ninh và thủ hạ của hắn vẫn đang chờ đợi thời cơ, nhưng bọn họ lại không ý thức được là mình đã bị trạm gác đằng sau tường rào kia chú ý, cũng giống như họ có thể nhìn thấy được bóng người qua lại trên lầu gác, những lính gác trực cũng có thể nhìn thấy bóng người lấp ló trong ruộng lúa mạch. Lúa mới bắt đầu trạm gác có thể không phát hiện ra được cử chỉ dị thường của họ, nhưng thời gi­an càng qua đi thì sơ hở của những tên nông dân thu hoạch lúa mạch này càng lúc càng lộ rõ. Đó là vì sao bọn họ đi thu hoạch bao nhiêu lâu mà lại chăng thấy có chút diện tích thu hoạch được gia tăng?

Có lẽ là do Lý Thừa Ninh có phần hồi hộp, hắn không ý thức được là bọn họ đã xuất hiện sơ hở. Hắn vẫn đang đợi. tình báo của Lâm Thắng cho biết, vào lúc canh hai sẽ có một đợt tuần tra lớn. và có khoảng một ngàn binh sĩ ra khỏi quán xá hoàng trang để tuần tra. lúc ấy binh sĩ trong quán xá chỉ còn lại hai ngàn, thời khắc mà Lý Thừa Ninh chờ đợi chính là đây.

Lúc này, tiếng vó ngựa thấp thoáng từ xa xa vọng đến. càng lúc càng đến gần. hình như có người đang đi về hướng này, Cuối cùng chỉ thấy một đội binh sĩ đương đi về hướng họ, đứng đầu là một đại tướng cưỡi trên tuấn mã. và dừng lại khi chỉ còn cách họ trăm bước.

“Các ngươi rốt cuộc là ai?”

Tim Lý Thừa Ninh đập thình thịch, tay nắm cán giáo của hắn vã mồ hôi ướt sũng. Hắn nhận ra giọng nói này, đấy lại là Trưởng Tôn Toàn Thụy. Ngay lập tức. hắn bèn ra hiệu mắt với thủ hạ ở cạnh bên. Tên thủ hạ hiểu ý lập tức trả lời: “Bọn ta là nông dân thu hoạch của Vương Ngũ trang. thừa ruộng này là đất của bọn ta.”

Trong đêm tối trưởng tôn Toàn Thụy không nhìn thấy rõ được mặt hắn. cộng thêm phần lớn người đều ẩn mình sau các đám lúa mạch rậm rạp, che đi áo quần của bọn họ. Có điều trưởng tôn Toàn Thụy cũng vẫn nhận ra được vấn đề. sao các thôn trang khác có nam nữ già trẻ cùng đi thu hoạch, mà thôn này lại toàn là nam tử. hơn nữa hình như đều là người rất lực lưỡng vạm vỡ.

Trong lòng hắn càng nghĩ lại càng nghi ngờ, nên bèn nói với binh sĩ thủ hạ: “Đi lên xem thử!”

Mười mấy tên binh sĩ đi dọc theo thành ruộng bước nhanh lên phía trước thăm dò.

Lý Thừa Ninh biết rằng bọn họ đã bị bại lộ, bèn quyết chí liều một phen này: “Chuẩn bị phóng tiễn!”

Hai trăm tên nỏ thủ tay nắm chặt lấy cung nỏ, binh sĩ càng lúc càng đến gần. chỉ còn cách họ có ba mươi bước thôi.

“Đại tướng quân, có vẻ không ổn!” có một binh sĩ đã phát hiện ra vũ khí của bọn họ.

Lý Thừa Ninh lớn tiếng hô lên: “Bắn!”

Hai trăm bộ cung nỏ đồng loạt giơ cao nhằm thẳng về phía binh sĩ và trưởng tôn Toàn Thụy ở ngoài trăm bước. trưởng tôn Toàn Thụy giật mình, hắn lập tức nằm úp người xuống lưng ngựa theo phản xạ. cũng nhờ thế mà tránh qua được hai cây tiễn chí mạng. nhưng chiến mã của hắn lại không may mắn thoát nạn. mà cùng lúc bị trúng liền ba tiền. Chiến mã rú lên một tiếng dài thảm thiết rồi lăn lùng ngã xuống chết tươi. trưởng tôn Toàn Thụy cũng bị hất văng xuống ruộng. Ba trăm thủ hạ hắn dẫn đến cũng bị liên tục trúng tiễn, tiếng rên thảm thiết vang lên tứ phía.

“Lên! Khử bọn chúng đi!”

Lý Thừa Ninh hô to một tiếng cầm giáo xông lên. Năm trăm thủ hạ của hắn cũng nối đuôi theo sau. Lúc này, tiếng chuông chói tai trên trạm gác vang ầm. “Có thích khách! Có thích khách!” Linh gác lớn tiếng báo hiệu.

trưởng tôn Toàn Thụy từ trong ruộng lúa mạch bỏ ra. may nhờ lớp lúa mạch dày dặn đó đã giữ lại các mạng hắn. nhưng tai hắn đã bị một tiễn xuyên thủng, máu tươi vẫn chảy ròng rã. Hắn chưa bao giờ phải chịu ấm ức như vậy, nghĩ mà không khỏi phẫn nộ vạn phần, có điều chỉ một chốc hắn đã bình tĩnh lại. Đây là thích khách, muốn giết Thánh thượng, chứ không phải Trưởng Tôn Toàn Thụy hắn. Nếu hắn chết ở đây thì ai sẽ chỉ huy Vũ lâm quân phòng ngự?

“Không hay rồi! Lập tức quay lại hoàng trang.”

Trưởng Tôn Toàn Thụy quay lưng phóng vội đi. nhưng tên người hắc y này võ nghệ cao cường. chúng nhất định được những sát thủ được tuyén chọn ra. Nếu chúng lẻn được vào trong hoàng trang thì hậu quả sẽ khó mà tưởng tượng, bảo vệ hoàng thượng là trên hết!

Hắn lúc này không còn phong thái gì để nói. cứ co giò chạy, thủ hạ hắn cũng chạy bán mạng. Lý Thừa Ninh thấy những tên binh sĩ này chạy nhanh như sóc mà không khỏi hừ lạnh mắng: “Chạy cứ như thỏ ấy!”

“Không cần đuổi theo nữa. cử vượt tưởng vào trang!”

Hắn vừa hạ lệnh, năm trăm quân cảm tử lập tức phóng nhanh về phía tưởng rào của hoàng trang. bức tường rào này cao khoảng ba trượng bọc quanh quán xá trong hoàng trang, vừa dày vừa rộng. mặt tường cũng rất láng khó mà leo trèo vào được. Nhưng bọn người áo đen này đều trải qua tập huấn đặc biệt, bọn chúng nhanh chóng rút dây có móc ra vứt lên bờ tưởng. Ngay lập tức, năm trăm người hắc y thoăn thoắt như vượn trèo lên bờ tường. Tiễn được phóng như mưa đến. các Vũ Lâm quân mai phục từ phía trên đã có chuẩn bị từ trước. Trong hoàng trang bốn góc đều có trạm gác. trước mắt chỉ có phía đông có thích khách. Vũ lâm quân cho mai phục hai ngàn trọng binh chực chờ thích khách đến. còn một ngàn người còn lại thì vây quanh Mẫu Đơn Lâu thiết lập trùng trùng bảo vệ.

Bọn người hắc y này có phần khinh địch, trong mắt của người Trường An. Vũ Lâm quân đều là tử đệ danh môn. ăn mặc bảnh bao, dáng người cao to. nhưng đó cũng chỉ là binh nghi trượng có vẻ ngoài đẹp mã. trên thật tế toàn một lũ vô tích sự chỉ biết gái gú chơi bời. thật sự mà vào trận thì chẳng ra gì. Vào thời của Lý Long Cơ thì ý nghĩ này đã ăn sâu vào đầu của người dân Trường An.

Nhưng Vũ lâm quân của Lý Dự lại khác, Vũ lâm quân của hắn có một phần là quân Sóc Phương, năm xưa trưởng tôn Toàn Thụy nắm trong tay một phần quân Sóc Phương tại đại doanh Thanh Cương lĩnh. những quân Sóc Phương này về sau bèn gia nhập vào Vũ lâm quân và Vạn kỳ doanh. Lần này đông tuần. Lý Dự không muốn phô trương thanh thế nên nhiều nhất chỉ cho dẫn ba ngàn người đi. Lý Bí kiến nghị trưởng tôn Toàn Thụy nên chọn hộ vệ tinh nhuệ, nên ba ngàn Vũ lâm quân này không phải là danh môn tử đệ, mà toàn bộ đều là tinh nhuệ quân Sóc Phương năm xưa. cho nên vũ khí trong tay đều là binh khí giết người không ghê tay.

Người áo đen không ngờ tiễn của quân Vũ lâm lại lợi hại thế, chỉ trong một chốc mà chết đến bốn mươi mấy người, thét lên thảm thiết rồi ngã gục liền liền, nhưng người còn lại bị áp chế. lũ lượt nhảy ra khỏi ruộng.

Lúc này, Lý Thừa Ninh cũng đã bình tĩnh lại, hắn nhớ ra phương án đối phó lúc đầu. nếu như bị phát hiện thì sẽ chia nhau ra để vào. Nghĩ thế hắn lập tức hạ lệnh: “Chia rẽ ra. từ bốn phía đi vào. mục tiêu là Mau Đơn Lâu.”

Năm trăm người đã được phân chia ra thành mười nhóm trước, mỗi nhóm có năm mươi người. và đều có nhóm trưởng, nhiệm vụ cũng được phân chia hết. Thấy dùng sức mạnh đánh không lại, năm trăm người họ bắt đầu chia rẽ ra từ bốn phía bờ tường đột nhập vào biệt viện. Lần này bọn họ đã tấn công hiệu quả. Vũ lâm quân phải chia rẽ ra đối phó bọn họ, mưa tiễn cũng không còn dày đặc như vừa rồi. Không ngừng có người hắc y thành công nhảy vào đại viện bắt đầu xông vào hỗn chiến quyết liệt với Vũ Lâm quân, không biết ai đã đốt cháy đóng cỏ khô gần đấy, trong sân bỗng chốc sáng bừng lên.

Tiếng chém giết inh ỏi trong quán xá hoàng trang, có ánh lửa được châm, tiếng vang vọng đến ngoài mười dặm. nhưng người nông dân đi thu hoạch sợ quá bỏ chạy về thôn. Trong ruộng lúa mạch thênh thang này bỗng chốc không còn bóng người. Nhưng ở phía tây quán xa. trên quan đạo cách đấy mười dặm lại có một đoàn đại quân chực chờ, toàn đoàn kéo dài đến hàng dặm. đứng đầu là đại tướng Mạnh Vân - người được phong đại tướng quân Kim ngô vệ. Sau khi phán bội Lý Khánh An tại Hà Tây hắn đã được Lý Dự trọng dụng. Bây giờ hắn đã trở thành đại tướng mạnh nhất của Trường An. nắm trong tay nhiều binh lực nhất.

Ánh mắt Mạnh Vân lạnh lùng nhìn về phía quán xá. hắn vẫn ngồi trên chiến mã không chút phản ứng gì. cơ hồ như sống chết của Lý Dự hoàn toàn không liên can đến mình. Lúc này, một con ngựa khác từ từ đi đến. trên ngựa là một nam tử trung niên, ánh trăng chiếu rọi trên mặt hắn. mọi người nhìn rõ đấy chính là thái thượng hoàng Lý Hanh.

Mạnh Vân thấy hắn đến bèn khom người thi lễ. nhưng Lý Hanh lại khoát tay nói hắn không phải câu nệ. Lý Hanh nhìn ngóng ngía một hồi nói: “Ngươi nghĩ bọn chúng sẽ đắc thủ chứ?”

Mạnh Vân lắc lắc đầu. “Ba ngàn Vũ lâm quân mà trưởng tôn Toàn Thụy lần này dẫn theo đều là tinh nhuệ của quân Sóc Phương, sức chiến đấu rất mạnh. Hơn nữa bọn thích khách này không phải quân đội. tuy võ nghệ cao cường. nhưng kỳ thực chỉ là nhóm ô hợp, không biết chiến thuật, không có kỹ luật, chỉ biết dùng sức đọ sức. tuy

dũng mãnh nhưng lại không thể cầm cự được bao lâu. Sau khi bị mài hết duệ khí thì chúng cũng sẽ dễ dàng bị đánh bại thôi. Thái thượng hoàng hãy bình tĩnh quan sát. cùng lắm là nửa canh giờ nữa sẽ có kết quả thôi.”

Lý Hanh cười cười nói: “Mạnh tướng quân quả nhiên là lão tướng kinh nghiệm dày dặn. nhìn rất thấu vấn đề và có tầm nhìn xa trông rộng.”

Mặt Mạnh Vân hơi đỏ, hắn vội nói: “Thái thượng hoàng quá lời. ty chức thật hổ thẹn!”

Lý Hanh gật gật đầu tán thưởng nói: “Mạnh tướng quân không phải khiêm tốn. cả Lý Khánh An cũng bị một vố đau trong tay tướng quân, mà đến nay hắn vẫn canh cánh trong lòng, chứng tỏ Mạnh tướng quân có năng lực hơn người, ta không nhìn nhầm đâu. xin tướng quân cứ yên tâm. ta đã hứa thì chắc chắn sẽ làm.”

Mạnh Vân tuy áy náy với Lý Dự nhưng hắn chỉ nghĩ đến lời hứa của Lý Hanh thì lại bừng bừng nhiệt huyết, đại nghĩa trung quân gì đều bị hắn vứt đi đâu. hắn nghiến răng nói: “Ty chức nguyện tận trung vì thái thượng hoàng!”

Lý Hanh cười tít mắt. khổ nhục kế phản gián của Vương Củng quả thật lợi hại. Nếu không có tên Mạnh Vân này hồi Kinh, đại sự của hắn e rằng đã khó thành.

“Vậy chúng ta hãy bình tĩnh mà quan sát thêm đã. đợi thời cơ của chúng ta thật sự đến thì mới bắt đầu lên sân khấu!”

Ánh mắt của Lý Hanh lại lần nữa nhìn về hướng biệt viện hoàng trang lấp lánh ánh lửa. trong mắt Lý Hanh đầy thứ tình cảm phức tạp. Có lẽ trong lòng hắn vẫn còn chút trắc ẩn. nhưng dần dần. cùng với ánh lửa mập mờ trong mắt hắn dần biến thành ngôi hoàng vị chí cao vô thượng, khi cái vị trí mà hắn khát vọng bấy lâu nay, cái lòng trắc ẩn kia cũng biệt tăm. thay vào đó là vô tình và tàn nhẫn. Hắn lẩm bẩm trong lòng: “Ngươi không thể trách ta được. ngươi đã từng nói nguyện ý dâng hoàng vị cho ta. nhưng ngươi đã không làm vậy…

Mạnh Vân ở sau lưng nhìn bờ vai hơi gầy guộc của Lý Hanh mà trong lòng không khỏi thở dài, tình phụ tử thiên luân khi đứng trước hoàng vị thì cũng trở nên bạc bẽo, không đáng một xu. Xem ra không phải ai cũng có thể nhắm vào cái vị trí ấy, ít ra Mạnh Vân hắn không làm được. Hắn cũng chỉ đành biết thở dài tiếc nuối. Lúc này, Lý Hanh bỗng quay lại nói: “Mạnh tướng quân, các việc phía sau ta gi­ao cho ngươi hết. ta sẽ không xuất hiện nữa.”

“Thái thượng hoàng yên tâm. kế hoạch của chúng ta thập toàn thập mỹ, trưởng tôn Toàn Thụy là người thông minh, hắn biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói.”

Lý Hanh gật đầu nhẹ. xong hắn từ từ lui về phía cờ, dưới bóng râm của cờ lớn hoàn toàn bao trùm hắn lại. cả người hắn như thể trở thành hư vô.

Năm vạn đại quân lẳng lặng đi vào ruộng lúa mạch, đi về hướng quán xá hoàng trang, chỉ trong một chốc, đại quân đông nghịt đã vây kín cả quán xá. nhưng Mạnh Vân lại không hạ lệnh cho tiến công, hắn chỉ cho bao vây, và đợi chờ thời khắc cuối cùng.

Đằng sau bức tường rào của hoàng trang trận chiến đang gây cấn. cũng như Mạnh Vân đã phán tích, nhưng người hắc y này võ nghệ cao cường, nhưng giữa họ lại thiếu sự phối hợp ăn ý, mạnh ai nấy đánh. Còn Vũ Lâm quân tuy võ nghệ yếu cơ hơn nhưng được các phối hợp rất ăn rơ, có thể bù trừ cho nhau, và vì thế lại ngang sức với bọn người hắc ý, cộng thêm bọn họ có số lượng gấp ba đối phương, cung tiễn lại lợi hại, chẳng mấy chốc bọn người hắc ý đã bắt đầu yếu thế. Ba mươi mấy thích khách hắc y đã chạy đến gần Mẫu Đơn Lâu lại bị binh sĩ vây chặt. Sau vài lần định phá vòng vây không thành, đã có hai mươi mấy người bị phanh thây, không một ai sống nổi.

Đèn trong Mẫu Đơn Lâu bị dập tắt hết, một trăm mấy thị vệ của Lý Dự vây kín cả tiểu lâu. đến một con muỗi cũng khó mà lọt được, như thể đại địch sắp đến. Bản thân Lý Dự lại lặng lẽ đứng sau cửa sổ chăm chú quan sát chiến trường ở xa xa. Hắn lo lắng cho chỗ ở của Lý Bí và Lý Nghiễn hơn. bọn họ ở tại phủ Dung Lâu. cách Mau Đơn Lâu trăm bước, và gần với chiến trường hơn. Cũng có hai trăm mấy tên binh sĩ vây kín phủ Dung Lâu. hữu hiệu ngăn lại công kích của thích khách.

Cùng với việc thích khách bị binh sĩ cản lại, lửa giận trong lòng Lý Dự lại bắt đầu bùng phát. Hắn đương nhiên biết những thích khách này do ai phái đến. cái bọn khốn nạn kia lại dám dùng thủ đoạn đê hèn như vậy để đối phó hắn. Lý Dự không khỏi cười lạnh. Cũng tốt! Bọn người ngu xuân này đã cho hắn một cái cớ cuối cùng để có thể thẳng tay trừng trị tịch thu toàn bộ nhà cửa ruộng vườn chúng.

Lúc này, Diêu Tử Lang bưng một bát cháo yến sào lạnh lên. Đây là thói quen của Lý Dự, mỗi ngày giữa đêm tỉnh dậy hắn đều phải ăn một bát cháo yến sào. Lý Dự gật gật đầu, hắn chỉ chỉ lên bàn. lệnh Diêu Tử Lang đặt cháo lên bàn. Hắn giờ vẫn chưa muốn ăn. Diêu Tử Lang đặt cháo xuống xong bèn lui xuống, và đứng bên tường. Bỗng nhiên, từ phía cầu thang có tiếng bước chân vội vã. thị vệ gác tại cầu thang la toáng lên: “Ai?”

chỉ nghe một binh sĩ cao giọng nói: “trưởng tôn tướng quân đã lệnh bẩm báo thánh thượng. Mạnh Vân tướng quân đã dẫn năm vạn đại binh đến. Mạnh Vân tướng quân nói nhận được tin có người định hành động bất lợi với Thánh thượng, bèn đến hộ giá.”

Tin này khiến Lý Dự không khỏi kinh ngạc. Hắn cảm thấy có điểm gì đó không ổn lắm. nếu không có thủ lệnh và kim bài của hắn. sao Mạnh Vân dám tự tiện xuất binh? Đây không phải một việc nhỏ, mà liên quan đến quân quyền. Trong lòng Lý Dự rất bực bội. nếu nói nghiêm trọng hơn thì tên Mạnh Vân này đã tạo phản. Nhưng nếu nói Mạnh Vân tạo phản thì hắn cũng không có lý do gì để phán. Dù Mạnh Vân là vì muốn cứu giá. nhưng cuối cùng Lý Dự cũng phải nghiêm trị Mạnh Vân. đây là vấn đề nguyên tắc. Hắn quyết không thể dung thứ cho bất kỳ đại tướng nào được tự tiện xuất binh, một lần cũng không được.

nhưng hắn cũng yên tâm chút ít. năm vạn đại quân đã đến. vậy có nghĩa là đợt hành thích lần này đã hoàn toàn thất bại. Hắn cố hết sức dõi về phía xa. trong bóng đêm không nhìn rõ tình hình ngoài hoàng trang. Lý Dự cố gắng khoan dung mỉm cười, thở phào nhẹ nhàng.

Hắn ngồi xuống; thuận tay cầm bát cháo yến sào lên. Chiếc bát bạch ngọc vẫn mát rượi, trong mùa hạ nóng bỏng này cầm nó lên lại càng thấy mát lạnh. Tâm trạng hắn cực tốt. vừa mỉm cười vừa đưa thìa ăn từng tí cháo yến sào. Diêu Tử Lang ở góc tường, con ngươi mắt hắn thu lại đến mức nhỏ nhất, hắn sợ đến mức không thở nổi, hai chân run cầm cập, hai hàm răng va vào nhau ken két.

“Tử Lang, ngươi đang sợ điều gì?” Lý Dự phát hiện được bất thường của hắn bèn cười hỏi.

“Nô tài…nô tài sợ thích khách.” Diêu Tứ Lang lời lẽ không còn rõ ràng.

“Cái tên vô dụng, bọn thích khách này chẳng qua là những tên hề thôi, ngươi nghĩ trẫm dễ dàng bị ám sát đến thế ư?”

Lý Dự cười khinh miệt, xong hắn ăn nốt thìa cháo cuối cùng, gật gật đầu nói: “ừm. cháo yến hôm nay ngon đấy, tuy vị không thuần lắm. nhưng được cái ướp lạnh, trẫm ăn rất ngon miệng.”

“Điện hạ. có muốn ăn thêm bát nữa không?”

“Thôi, không cần nữa. ăn nhiều quá trẫm lại thấy bụng khó chịu.”

Đặt bát xuống. Lý Dự tiện tay cầm tấu chương lên. xong hắn lại bỏ xuống. Trong phòng không có đèn. hắn căn bản không làm gì được, không khỏi thở dài hỏi: “Lúc nào thì trẫm mới được phép chong đèn?”

Trận chiến trong quán xá đã đến hồi kết thúc, dù cho năm trăm tên người hắc y đã cạn kiệt sức lực, nhưng ba ngàn Vũ Lâm quân lại cứ như mình đồng da sắt. Bọn thích khách muốn công phá kiểu gì cũng không thể vượt qua nổi họ, khiến những tên thích khách hắc y kia thiểu não vô cùng. Lúc này bọn thích khách đã thương vong hơn một nửa. không ít người đã dần chuyển đổi mục tiêu, bắt đầu phá vây ra ngoài. Nhưng phá vây cũng khó khăn không kém. chỉ cần bọn họ thoát khỏi bọn Vũ Lâm quân thì sẽ lập tức có tiễn phóng đến như mưa. đã có hơn chục người bị bắn chết dưới chân tường.

Lý Thừa Ninh càng chiến càng thấy tuyệt vọng. Tình báo đại ca hắn cho đã không chính xác. nhưng tên Vũ Lâm quân này không phải bọn công tử bột yếu như bún. ngược lại bọn chúng đều là các binh sĩ biên cương hung hãn. không biết sợ chết nên kế hoạch ám sát của hắn đã không thể thành công. Trán Lý Thừa Ninh ướt đẫm mồ hôi. hắn cố hết sức vùng khỏi sự níu giữ của các binh sĩ. nhanh chóng chuồn ra phía sau. Hắn lúc này mới phát hiện, năm trăm người của hắn giờ chỉ còn lại không đến hai trăm người đang khổ sở chống cự. những người còn lại không chết thì cũng đã chạy trốn, xác chết la liệt khắp nơi. Trong lòng Lý Thừa Ninh bị tuyệt vọng bao trùm. Thất bại của hắn không chỉ là một vụ ám sát thất bại. mà người nhà và tông tộc của hắn sẽ phải đối diện với một lần càn quét đẫm máu quy mô lớn. Trong lòng hắn hối hận vô cùng, nhưng cũng đã vô phương cứu chữa.

Lý Thừa Ninh đột nhiên hô to một tiếng: “Rút!”

Hắn dẫn đầu quay lưng bỏ chạy để những người ở sau có thể chắn cung tiễn lại cho mình. Cùng với việc thủ lĩnh bỏ chạy, những người hắc y kia lũ lượt quay đầu đào tẩu. nhưng dù có chạy nhanh cỡ nào cũng không thắng nổi CUng tiễn của quân Vũ Lâm. Chỉ trong tích tắc. Tiễn phóng đi như vũ bảo, gần trăm người rú lên thảm thiết rồi ngã lăn xuống đất. chỉ có vài chục người là còn kịp nhảy qua khỏi tường. Quân Vũ lâm quân vẫn vội vàng đuổi theo. Nhưng trưởng tôn Toàn Thụy lại khoát tay ngăn binh sĩ lại nói: “Không phải đuổi theo nữa!”

Hắn đã nhận được tin. hàng vạn nam quân đã trùng trùng vây kín bên ngoài xá quán hoàng trang. những tên thích khách này sẽ không thể trốn thoát, nhưng trong lòng trưởng tôn Toàn Thụy vẫn đầy bất mãn với bọn nam quân. nam quân chỉ bao vây bên ngoài mà không chịu vào cứu viện, dù cho quân Vũ Lâm có thể trấn áp thích khách đi chăng nữa thì vậy ý nghĩa bọn chúng đến là để làm gì? Hơn nữa lại còn đến những năm vạn đại quân. Điểm này khiến lòng trưởng tôn Toàn Thụy đầy thắc mắc, năm vạn đại quân thật sự chỉ để đối phó trăm tên thích khách ư?

“Xoạt!” Mấy chục cuốn tấu chương đã bị lật đồ rơi vãi đầy dưới đất. cơn đau dữ dội ở bụng khiến Lý Dự không thể nào chịu đựng nổi, hắn hơi khom người bấu lấy thành bàn. từng hạt từng hạt mồ hôi hột vãi đầy trán, sắc mặt hắn trắng bệch xám xịt.

Hai hoạn quan trong phòng sợ quá vội đến dìu lấy hắn. “Điện hạ! Điện hạ vẫn ổn chứ?”

“Mau! Mau đi truyền ngự y đến. mau!”

Một tên hoạn quan co giò lên cổ mà chạy, vừa đi hắn vừa hét toáng. “Vương ngự y, mau đến! Điện hạ gặp chuyện rồi!”

Lúc này, Lý Dự đã ý thức được đây không chỉ do mỗi bát cháo yến sào biến chất mà ra. trực giác nói với hắn rằng, rất có khả năng hắn đã bị trúng độc, “Độc!” Sao hắn lại có thể trúng độc được? Hắn bỗng nghĩ ra điều gì đấy, mắt hắn quét vội sang Diêu Tử Lang, chỉ thấy tên hoạn quan này sợ hãi núp ở góc tường, người hắn run cầm cập. Bọn chúng đã nói với hắn. loại thuốc này phải sau ba ngày mới phát tác, lúc ấy đủ thời gi­an cho hắn chạy trốn, nhưng giờ đây…

Hắn đã hoảng hồn. chân tay bủn rủn đứng còn không vững. Lý Dự nhìn thấy cái ánh mắt sợ hãi sau khi phạm tội trong mắt hắn. Như bỗng chốc hiểu ra chân tướng, hắn lảo đảo đi đến gần Diêu Tứ Lang. đưa tay bóp chặt lấy cổ họng hắn. Mắt Lý Dự đỏ ngầu như sắp nhỏ ra máu.

“Là ngươi! Chính ngươi đã làm!”

“Điện hạ. nô tài…nô tài…”

Diêu Tứ Lang bị bóp chặt nghẹt cổ họng không thở được, hai mắt hắn lồi ra như hai quả cầu trắng. Cơn đau dữ dội khiến Lý Dự không cách nào khống chế được mình, mặt hắn bắt đầu méo mó biến dạng, hung hăng hỏi: “Ngươi nói. là ai…là ai đã sai ngươi làm vậy?”

“Là thái thượng…hoàng.” Diêu Tứ Lang liều mình vùng vẫy, hắn cố lắm chỉ thốt được bốn chữ này ra khỏi miệng. Hắn đã tra được lai lịch năm ngàn quan tiền kia trong phường quỹ Vương Bảo Ký, tra được chủ mưu đằng sau muốn mua chuộc hắn hạ độc ám sát hoàng thượng. vốn dĩ hắn định bụng sẽ bí mật này sẽ có thể tự bảo vệ mình, nhưng giờ xem ra cũng không còn ý nghĩa gì!

“Á!”

Lý Dự lùi liền vài bước, hắn phảng phất như bị phải một cú sét đánh ngang tai. nhói đau ở bụng cũng không còn. thay vào đó, là một nỗi đau khác, quằn quại hơn. hắn cảm thấy cả ngũ tạng lục phủ của mình đều như bị thiêu hủy.

Nỗi đau đằng sau chân tướng này hắn khó có thể chấp nhận được. Đó là phụ thân hắn. phụ thân hắn muốn giết hắn. Ý thức của hắn càng lúc càng mơ hồ. Trong mắt. tai. mũi hắn bắt đầu trào máu. Hắn nhào đến bên cửa sổ, thờ thẫn nhìn về phương xa. nước mắt và máu hòa vào nhau. Trong thời khắc cuối cùng của đời mình, lòng hắn sáng như gương. Hắn cuối cùng cũng đã hiểu ra. Mạnh Vân đã phản bội mình. Phụ thân mình giờ khắc này nhất định có mặt ở trong quân đội.

“Phụ thân!” Hắn không kiềm được thét lên tiếng cuối cùng rồi ngã lăn ra bên cửa sổ.

“Điện hạ! Điện hạ!”

trưởng tôn Toàn Thụy vội phóng lên trước kiểm tra tình hình của Thánh thượng thì vừa trùng hợp nghe phải tiếng thét Lý Dự. cả một đoàn thị vệ vội vã cùng xông lên lầu ba. Bọn họ nghe thấy Thánh thượng đứng bên cửa sổ la hét bèn lập tức đoán được đã xảy ra chuyện. Lúc này Trưởng Tôn Toàn Thụy dừng bước chân lại. hắn nín chặt hơi thở, từ từ từng bước một đi lên. trong lòng hắn lúc này sợ đến cực độ.

Tay hắn run run đưa lên đặt trước mũi Lý Dự. xong hắn thất thần một lúc, toàn thân run rẩy quỳ sụp xuống đất. hắn đau đớn ngẩng đầu lên trời thét to: “ôi, bệ hạ!”

Chương 436: Ai là Tân Đế

Tháng sáu năm thứ hai Đại Lịch, thiên tử Đại Đường Lý Dự vừa mới tại vị một năm đã băng hà tại hoàng trang ở VỊ Hà huyện. Triều đình vừa mới tuyên bố Thánh Thượng do bị bạo bệnh mà chết, nhưng lập tức lại tuyên bố một cái tin tức, Thánh Thượng ở hoàng trang tại Vị Hà huyện gặp phải thích khách, trúng độc tiễn mà vong mạng.

Tin tức này như tiếng sét giữa trời xanh, cả thành Trường An đều khóc thương, từ tướng quốc, cho tới thứ dân. đều mặc đồ trắng để tang, cơ hồ mỗi nhà mỗi hộ cũng đều cúng tế vong linh của Thánh Thượng, toàn bộ Trường An đều đắm chìm trong sự bi thống.

Cho dù cả thành bi ai phúng điếu, nhưng cũng có người vỗ tay tỏ ý vui mừng, nhất là những tôn thất quyền quý đã bị Lý Dự cướp đi đất đai và tài sản. lại càng giơ tay cùng vui mừng, hô to trời cao có mắt.

Bắt đầu từ giữa trưa, bầu không khí của thành Trường An bắt đầu khẩn trương hẳn lên. cửa thành ầm ầm đóng lại, ba vạn nam quân và binh sĩ Kim ngô vệ tiếp quản công việc phòng ngự Trường An, từng đội từng đội kỵ binh nam quân phóng ngựa chạy trên đường cái, dân chúng Trường An sợ tới mức đồng loạt trốn cả vào trong nhà. Các cửa tiệm của hai chợ đông tây mọi nhà đều đóng cửa im ỉm. Phường Thông Nghĩa lại càng như gặp phải đại địch, ba ngàn binh sĩ nam quân vây kín phủ đệ của Võ vương Lý Thừa Hoành, không cho bất kỳ kẻ nào trốn đi, nhưng rất nhanh liền truyền ra tin tức, Lý Thừa Hoành tự từ mà chết.

Cái chết của Thánh Thượng khiến cho dân chúng bi thương chưa hết. mà việc kế thừa ngôi vị hoàng đế Đại Đường lại trở thành đề tài gây chú ý nhất, không có gì phải nghi ngờ, thiên tử băng hà, phải do thái tử kế vị, nhưng đông cung thái tử Lý Thích năm nay còn chưa đầy mười ba tuổi. tuổi còn quá nhỏ, tâm trí và năng lực của nó cũng đều không thể thống trị thiên hạ, càng không thể khống chế cục diện chính trị phức tạp nhất hàng trăm năm nay của Đại Đường.

Như vậy, thực hiện theo chế độ nhiếp chính vương giám quốc hay là lập tân quân khác, liền trở thành tiêu điểm tranh luận của các quan văn võ khắp triều, nói chung, tân hoàng đăng cơ là do tiên đế quyết định, nhưng trong trường hợp mà tiên đế còn chưa kịp chỉ định đã băng hà, hoặc là đã xuất hiện cục diện phức tạp, tân hoàng hoặc là do tôn thất ở thái miếu quyết định, hoặc là do văn võ bá quan nhất trí ủng hộ quyết định, tỷ như Lý Dự kế vị đăng cơ bèn là kết quả của văn võ bá quan ủng hộ.

nhưng lúc này đây, quyết định những việc của tân hoàng lại gặp phải sự ngượng ngùng của hai phương diện, tiên đế Lý Long Cơ vừa mới ở ba ngày trước trốn khỏi Trường An, mất đi cơ hội quyết định tân hoàng, mà mọi người đều biết, quan hệ giữa Lý Dự và tôn thất rất ác liệt, do tôn thất đến quyết định người được chọn có lẽ không thích hợp lắm. càng bởi vì cái chết của Lý Dự. tôn thất khó mà trốn khỏi hiềm nghi mưu sát. cho nên do tôn thất đến quyết định tân đế Đại Đường đã không có khả năng đó rồi.

Nhưng bá quan triều cũng gặp phải vấn đề, đó chính là số lượng tướng quốc của chính sự đường không đủ, chính sự đường vốn có chín vị tướng quốc gồm Dương Quốc Trung, Vương Củng. Trương Quân, Trần Hi Liệt, Lý Nghiên, Bùi Mân. Lệnh Hồ Phi. Dương Thừa Căng. Lý Khánh An. Sau khi Dương Quốc Trung và Lệnh Hồ Phi bị bãi miễn. Trương Quân và Dương Thừa Căng từ chức, Lý Nghiên và Lý Khánh An ở bên ngoài, Trường An chỉ còn lại có Vương Củng, Bùi Mân và Trần Hi Liệt ba vị tướng quốc, không đủ để quyết định tân đế đại sự.

Quan trọng hơn là Lý Khánh An vừa mới vừa được nhâm mệnh làm hữu thừa tướng đang ở cách Trường An không xa, hoàn toàn có thể rất nhanh đi tới Trường An. bởi vậy. rất nhiều quan viên đều chờ đợi Lý Khánh An có thể nhanh chóng chạy về Trường An chủ trì đại cục.

Hậu cung của Đại Minh cung, cái chết của Lý Dự như tòa nhà sụp đổ, hậu cung tiếng khóc ngập trời, hoàng hậu Thẩm Trân Châu lại càng khóc đến ngất đi mấy lần. được các hoạn quan cung nữ cứu cho tỉnh lại.

Vệt nước mắt của Thẩm Trân Châu đã khô cạn. nàng ngơ ngác nhìn ra ngoài cung điện, tuy rằng cái chết của trượng phu khiến cho nàng tan nát cõi lòng, nhưng với cương vị một mẫu thân, nàng không thể không khắc chế nỗi đau khổ lớn lao đó, lo toan cho vận mệnh của đứa con trai.

Con trai của nàng chính là thái tử Lý Thích, mới chỉ là một thiếu niên mười ba tuổi, hắn có thể kế thừa sự nghiệp của phụ thân không? Thẩm Trân Châu nhớ rõ trượng phu từng nói qua. nếu thái tử đã qua tuổi cặp kê, như vậy hắn sẽ rất tự nhiên mà đăng cơ hoàng đế, nhưng nếu trượng phu xảy ra việc gì ngoài ý muốn, thái tử còn vị thành niên, như vậy việc đăng cơ của thái tử sẽ không thuận lợi lắm đâu.

Thật trớ trêu là lời tiên đoán của trượng phu lại trở thành sự thật. Thẩm Trân Châu ở trong sự đau khổ, lại còn phải lo lắng cho vận mệnh của con trai.

Lúc này, một danh cung nữ bước nhanh vào, thi lễ nói: “Nương nương. Vương tướng quốc đã ở bên ngoài cung chờ đợi.”

“Xin hắn hãy chờ ở bên ngoài điện, ta sẽ đi gặp hắn ngay.”

Thẩm Trân Châu khẽ thu xếp một chút, liền dưới sự hộ tống của một đám cung nữ đi về phía Lân Đức điện.

Vương Củng phụng mệnh triệu kiến của hoàng hậu đến Đại Minh cung yết kiến, hắn chắp tay sau lưng đứng ở trên các bậc thang phía trước Lân Đức điện đi qua đi lại. thời Trung Đường về sau. việc hậu cung tham gia vào chính sự triều đình đã không còn nghiêm trọng như thời kỳ trước nữa. là một hoàng hậu. Thẩm Trân Châu đã không thể quyết định việc kế thừa ngôi vị của tân hoàng Đại Đường. Vương Củng tới gặp Thầm hoàng hậu. trên một mức độ rất lớn cũng là sự ứng phó.

Giờ khắc này, Vương Củng đang suy nghĩ đối sách tiếp theo, cục thế trong triều cực kỳ phức tạp, các loại thế lực đan xen vào nhau, bất luận là đại tướng hay là trọng thần, cũng đều có thể ảnh hưởng đến tân đế, nhưng người có khả năng đăng cơ ngôi vị hoàng đế chi cũng chỉ có ba người Lý Long Cơ, Lý Hanh. Lý Thích mà thôi, cuối cùng sẽ là ai đăng cơs hiện tại thế cục vẫn đang khó bề phân biệt.

Lúc này, Vương Củng thấy một đám lớn CUng nữ hộ tống một chiếc kiệu nhỏ từ cửa hông vào cung, hắn liền biết đây là Thám hoàng hậu tới. hắn vội vàng ổn định lại tinh thần, trong đầu bắt đầu suy tính những lời cần ứng đối với Thẩm hoàng hậu.

Lát sau. một gã hoạn quan đi ra nói: “Vương tướng quốc, nương nương cho mời ngài!”

Vương Củng sửa sang lại áo quan một chút, liền theo hoạn quan nhanh bước đi vào trong cung, bên hông điện, hoạn quan đã kéo lên một bức rèm sa. Thẩm Trân Châu ngồi ở phía sau rèm sa. Vương Củng thấp thoáng nhìn thấy nàng đang lau lệ. trong lòng không khỏi thở dài, tiến lên khom người thi lễ nói: “Bệ hạ đã ra đi. không thể sống lại được, mong nương nương nén cơn bi thương, bảo trọng phượng thể!”

Thẩm Trân Châu rơi lệ nói: “Thánh Thượng đang tuổi trai tráng, đã bỏ lại cô nhi quả phụ chúng tôi mà ra đi. thái tử còn trẻ, còn không thể tự chủ. khẩn cầu Vương tướng quốc nể tình Thánh Thượng đã đối đãi khanh không tệ với ngài, mà phò trợ thái tử một phen, để cho con nó có thể kế thừa di chí của phụ thân, sớm ngày đăng cơ.”

Nói xong, không ngờ Thẩm Trân Châu lại ở sau rèm sa quỳ xuống: “Khẩn cầu Vương tướng quốc tương trợ!”

Vương Củng cũng sợ tới mức vội vàng quỳ xuống: “Nương nương, đã khó xử cho thần rồi. thần nhất định sẽ tận tâm tận lực. trợ giúp thái tử.”

Mấy danh cung nữ đỡ Thẩm Trân Châu đứng dây, Thẩm Trân Châu nhận được sự cam đoan của Vương Củng, trong lòng an tâm được một chút, liền hỏi: “Vương tướng quốc, nước không thể một ngày không vua. không biết đại thần trong triều có ý sẽ lập tân quân hay không?”

Vương Cũng trẫm ngâm một lát nói: “Thật không dối gạt nương nương, hiện ở trong triều đang tranh luận rất lớn. tuy rằng thần chủ trương gắng sức muốn lập thái tử làm vua. nhưng đã chịu không ít thế lực lớn phản đối. như Dương Quốc Trung. Trương Quân, cùng với những tông thất hoàng tộc rất hận Thánh Thượng. Bọn họ đều cho rằng thái tử còn trẻ, tài trí và năng lực cũng không đủ để đăng cơ làm hoàng đế. Trước mắt ý kiến chính yếu nhất trong triều cũng đều chủ trương là đón tiên đế trở về trước, với đức cao vọng trọng của tiên đế, nhất định có thể cân bằng lực lượng của các bên. dẫn dắt Đại Đường đi ra khốn cảnh. Thật không giấu gì nương nương, hiện ở trong triều tiếng hô ứng chia ra hai phe với tỉ lệ hai tám. tám phần thì mọi người cũng đều ủng hộ tiên đế tái đăng ngôi vị hoàng đế, chỉ có không đến hai phần người trong đó là ủng hộ thái tử đăng vị.”

Thẩm Trân Châu sợ hãi đến biến cả sắc mặt. nếu là Lý Long Cơ một lần nữa đăng cơ, con trai của nàng thế là xong rồi, trượng phu không chỉ một lần nói cho nàng biết, tiên đế đã hận hắn thấu xương, nếu tiên đế một lần nữa đăng cơ, hắn sẽ lập thập tam thúc làm hoàng trữ. về sau ngôi vị hoàng đế sẽ do thế hệ của thập tam thúc mà tiếp nối, không những con trai của mình sẽ không có duyên với đế vị. hơn nữa tánh mạng khó giữ, những thúc phụ như lang tựa hổ, có thể tha cho con trai mình sao?

“Vương tướng quốc, chẳng lẽ một chút biện pháp cũng không có sao?”

Vương Củng thở dài nói: “Thần là đại thần tâm phúc của Thánh Thượng, tiên đế đối với thần cũng hận thấu xương, thần đương nhiên hy vọng thái tử có thể đăng cơ, đây cũng là thần đang nghĩ cho chính mình, thần đã suy đi nghĩ lại, có lẽ có một biện pháp có thể khiến thái tử tránh được kiếp nạn này.”

Thẩm Trân Châu mừng rỡ, vội nói: “Mời Vương tướng quốc cứ nói!”

Vương Củng thấy Thẩm hoàng hậu từ từ tiến vào cạm bẫy, trong lòng hắn không khỏi âm thầm đắc ý, tuy rằng nội cung không thể tham gia vào chính sự, nhưng nàng dù sao cũng l hoàng hậu. hơn nữa thái độ của nàng cũng đại biểu cho ý kiến của thái tử, có một sức ảnh hưởng rất quan trọng.

Vương Củng liền không chút hoang mang nói: “Nương nương, mấu chốt của thế yếu thái tử là chỗ hắn tuổi còn quá ít. không thể độc lập chấp chính. Nếu có một vị trưởng bối mà chúng ta tin tưởng được đăng cơ làm hoàng đế trước, chờ cho hắn trăm năm sau khi đó sẽ đem ngôi vị hoàng đế nhường lại cho thái tử. khi đó thái tử đã trưởng thành, ai cũng không thể lấy tuổi tác của ngài để viện cớ nữa, thần đang nghĩ, thiên hạ chỉ có một người có thể đám nhận trách nhiệm này, nương nương nghĩ tới chưa?”

“ngươi là nói thái thượng hoàng?” Thẩm Trân Châu nghe hiểu ý tứ của Vương Củng; không ngờ lại là muốn cho thái thượng hoàng đăng cơ.

“Nương nương, thần đúng là ý này, thái thượng hoàng lúc ban đầu cũng từng là đông cung thái tử, uy tín lớn lao, thái tử lại là đích trưởng tôn của ngài, huyết mạch tương liên, nếu thái tử có thể chủ động đem ngôi vị hoàng đế nhường cho tổ phụ, như vậy không chỉ có những người ủng hộ tiên đế không lời nào để nói nữa. hơn nữa, sau khi thái thượng hoàng trăm năm rồi, chắc chắn sẽ đem ngôi vị hoàng đế truyền lại cho thái tử. Như vậy, thái tử có thể ở đông cung ra sức học hành, trở thành nhân tài, tương lai kế thừa di chí của Thánh Thượng, sau khi đăng cơ sẽ trở thành trung hưng chi chủ của Đại Đường.”

Vương Củng nói rất ư ba hoa. nhưng Thẩm Trân Châu lại trầm ngâm, tuy rằng nàng lúc này vô cùng sợ hãi lo lắng. cũng không có chủ kiến gì. nhưng nàng có một ưu thế, đó chính là tuyệt đối tin tưởng trượng phu. trượng phu từng nói với nàng, thái thượng hoàng dã tâm quá lớn. không ngờ lại châm ngòi cho mối quan hệ giữa hắn và thái tử. cho dù Vương Củng nói quá bùi tai, cũng nhất định có đạo lý của nó. Nhưng Thẩm Trân Châu nhớ tới những lời mà trượng phu từng nói qua. nàng không dám dễ dàng tỏ thái độ, lại càng không dám công khai hứa hẹn cái gì.

Vương Củng thấy hoàng hậu trẫm ngâm không nói. liền lại khuyên nhủ: “Nương nương, tình huống vô cùng khẩn cấp, thần đoán chừng thái thượng hoàng trễ nhất là ngày mai sẽ về đến Trường An. Một khi hắn về đến Trường An. nắm giữ được thế cục triều chính, thì khi đó hết thảy liền đã chậm rồi. nương nương. xuống chỉ quyết định đi!”

Mặc kệ Vương Củng khuyên như thế nào, Thẩm Trân Châu cũng không dám xuống quyết định này, trừ phi con trai của nàng đăng cơ, nếu không, nàng tuyệt đối không dễ dàng đáp ứng bất kỳ việc gì.

“Vương tướng quốc, chuyện này hãy để cho ta suy nghĩ thêm nữa. suy nghĩ xong rồi, ta nhất định sẽ phái người nói với tướng quốc, hiện giờ trong lòng ta rất rối rắm. xin lỗi không tiếp được nữa rồi.”

Thẩm Trân Châu đứng dậy liền đi vào nội cung, bỏ mặc Vương Củng ở lại cung điện bên hông. Vương Củng sa sầm mặt xuống. hắn không ngờ rằng Thẩm hoàng hậu này lại khó thuyết phục như vậy, hắn không khỏi hừ mạnh một tiếng, xoay người đi khỏi.

Không ngờ Thẩm Trân Châu chỉ nấp sau cánh cửa. nàng muốn nhìn xem phản ứng của Vương Củng, vừa lúc nghe thấy được tiếng hừ lạnh cực kỳ không hài lòng của hắn. Tiếng hừ lạnh đó và con người trung thành tận tâm lúc nãy của hắn hoàn toàn như hai người khác nhau vậy, khiến cho Thâm Trân Châu sợ đến nỗi đưa tay ôm ngực, tựa như nàng thấy được một kẻ ác ma mặt người dạ thú vậy, tim nàng đập thình thịch, lúc này nàng mới hiểu được thì ra tên Vương Cũng này cũng cũng không có lòng tốt gì.

Thẩm Trân Châu vô cùng lo lắng mà về tới tẩm cung. kỳ thật hai người nàng tin tưởng nhất chính là sư phụ phụ của trượng phu Lý Bí và Lý Nghiên, trượng phu từng nói với nàng, chỉ có hai người này là một lòng trung thành với hắn mà thôi, đáng tiếc hai người này cũng đều không có mặt ở Trường An. bây giờ nên làm sao đây?

Lúc này, thị nữ tâm phúc của nàng nói: “Nô tỳ nhớ rằng Thánh Thượng đã cho nương nương một chiếc hộp bằng vàng. nương nương đã quên rồi sao?”

Một câu nhắc nhở được Thẩm Trân Châu, nàng nghĩ ra rồi, nửa tháng trước, trượng phu từng đưa cho nàng một chiếc hộp bằng vàng, nói rằng hắn từng đắc tội rất sâu với tôn thất, sẽ không được người ta dung tha đâu. nếu hắn gặp chuyện không may, thì nàng hãy nhìn vào trong cái hộp bằng vàng này. Lúc ấy nàng trách trượng phu nói đến điểm xấu. liền đem chiếc hộp bằng vàng ném sang một bên.

Thẩm Trân Châu vội vàng đứng dậy nói: “Chúng ta mau tìm xem. cái hộp bằng vàng đó ở nơi nào?”

Nàng cùng với mấy thị nữ tâm phúc bắt đầu lật tung rương tủ trong tẩm cung mà sục tìm. bỗng nhiên, một ả thị nữ nói: “Nương nương, nô tỳ tìm được rồi!”

Chiếc hộp bằng vàng ở ngay tại trong rương gỗ đặt nơi đầu giường. Thẩm Trân Châu vội vàng tiến lên nói: “Mau đưa cho ta!”

Nàng tiếp lấy hộp bằng vàng, vội vàng mở ra xem. bên trong là một tấm vải cẩm trắng, nàng chậm rãi mở ra. chỉ thấy phía trên đó là chữ mà trượng phu tự tay viết ra. chỉ có một câu: ‘Mau triệu Quách Tử Nghi vào kinh”.

Lần này, Thẩm Trân Châu không còn chần chờ nữa. nàng lập tức ra lệnh nói: “Mau chuẩn bị bút mực. ta muốn viết thư!”

Thẩm Trân Châu viết một phong mật chỉ. lại đóng vào con dấu ngọc của hoàng hậu. mệnh cho một danh tâm phúc hoạn quan hóa trang thành bình dân. ngay đêm đó rời khỏi Trường An. chạy nhanh về phía Mị huyện.

Giờ khắc này Quan Trung thay đổi bất ngờ, đại quân của Quách Tử Nghi đóng quân tại Mị huyện ở phía nam Vị Hà. hắn nhận được tin do bồ câu đưa đến từ Trường An, Thánh Thượng băng hà. hắn không khỏi khóc ngã xuống đất, sau đó mệnh tam quân để tang. Buổi tối ngày hôm sau, hắn liền nhận được chiếu thư của Thẩm hoàng hậu, liền lập tức hạ lệnh tam quân hướng Trường An xuất phát.

Cùng lúc này, Ca Thư Hàn đóng quân tại Kỳ Sơn huyện ở bờ bắc VỊ Hà cũng nhận được tin do bồ câu đưa đến của Lý Hanh, mệnh hắn dẫn đại quân vào kinh. Hắn gần như khởi binh cùng lúc với Quách Tử Nghi. Hai đội quân, một ở bờ nam VỊ Hà, một ở bờ bắc VỊ Hà. dường như đang thi nhau mà hành quân vậy, cấp tốc đi về hướng Trường An.

An Định huyện ở Kính Châu. Lý Khánh An bốn vạn quân An Tây ở nơi này đã đóng quân hai ngày rồi. Từ lúc Lý Dự khởi hành đến hoàng trang tuần tra. Lý Khánh An liền suất lĩnh bốn vạn đại quân rời khỏi Bình Cao huyện, tiến vào Đàn Tranh hiệp, tiến thẳng vào Kính Châu, qua khỏi Kính Châu bèn là khu vực Quan Trung rồi.

Hắn phái một đội xích hầu đi theo đến Vị Nam huyện, xích hầu trực tiếp từ Vị Nam huyện đưa tin Lý Dự băng hà cho hắn biết.

Trong đại trướng, các thân binh đang khẩn trương thu dọn vật phẩm, chuẩn bị vào kinh. Lý Khánh An chắp tay sau lưng đứng bên dưới một gốc cây đại thụ, ánh mắt nhìn về hướng Trường An.

Cái chết của Lý Dự tuy rằng không có liên quan gì đến hắn, thậm chí cũng là kết quả mà hắn chờ đợi, nhưng hắn đối với nhân vật của tấn bi kịch này, trong lòng ít nhiều cũng có một chút thương hại. Cuối cùng lại không ngờ là chết ở trên tay của chính phụ thân mình, nỗi bi ai của nhân sinh, cũng không thể lớn hơn điều này rồi.

Lúc này, Nghiêm Trang chậm rãi đi đến phía sau hắn. cũng rất cảm khái nói: “Không ngờ rằng hắn thật sự đã chết rồi, ngẫm lại cũng quả thật có chút đáng thương, Đại tướng quân có mang lòng áy náy với hắn không?”

Lý Khánh An lắc đầu, nói: “Trò chơi của quyền lực trước giờ cũng đều vô cùng tàn khốc. Nếu hắn đã vào trong bàn cờ này rồi, bị người khử đi cũng là việc nằm trong dự kiến. Nếu có một ngày ta cũng bị người ta khử đi. như vậy thì ai lại sẽ áy náy với ta. Sự thất bại của hắn. chỉ có thể trách chính bản thân hắn đã dùng không đúng người. Hạng người như Mạnh Vân, hắn lại dám cho hắn nắm giữ quân quyền mấu chốt nhất, quả là không khôn ngoan chút nào. Hắn không biết rằng, loại người này nếu đã chịu vì vinh hoa phú quý mà phản bội ta. chẳng lẽ sẽ không vì vinh hoa phú quý cao hơn mà phản bội hắn sao? ngay cả điểm ấy cũng không nghĩ tới được, cho nên hắn chết cũng không phải hoàn toàn oan uổng.”

Nói đến này. Lý Khánh An lại cười lạnh một tiếng nói: “Nhưng tên Lý Hanh kia thì quả thật đã khiến cho ta biết được thế nào mới gọi là thủ đoạn độc ác. người ta nói hổ dữ còn không ăn thịt con, nhưng hắn còn độc hơn cả hổ dữ. Đầu tiên là để cho Ca Thư Hàn tiến quân Quan Trung, đóng băng Quách Tử Nghi và Cao Tiên Chi lại, lại dùng kế đuổi Lý Mạo đi. liền theo đó mà đem Mạnh Vân triệu về Trường An, lại để cho Dương Quốc Trung thuyết phục tên ngu xuẩn Lý Thừa Hoành, để cho hắn ta cuối cùng phải gánh tội. từng bước liên hoàn, thủ đoạn quả thật cao minh. Trước đây ta quả thật đã quá xem thường hắn rồi, xem ra người này sẽ là kình địch của ta a!”

trẫm ngâm giây lát. Nghiêm Trang nói: “Đại tướng quân thật sự định vào kinh làm hữu thừa tướng sao?”

Lý Khánh An kinh ngạc nhìn hắn một cái, hỏi: “Ngươi vì sao lại nói như vậy?”

Nghiêm Trang do dự một chút nói: “Đại tướng quân, có câu nói này ty chứ không biết có nên nói hay không.”

Lý Khánh An đã cười: “Ngươi nói là được, ta có khi nào trách ngươi nói thẳng đâu?”

“Thôi được rồi! Ty chức sẽ nói thẳng ra vậy.”

Nghiêm Trang thở dài một hơi rồi nói: “Ty chức cho rằng Đại tướng quân lần này đông tiến, có chút tham lam rồi.”

“Tham lam?” Lý Khánh An cười nói: “Thế ngươi nói xem, hậu quả của sự tham lam đó là cái gì?”

“Đại tướng quân thân là An Tây tiết độ sứ. lại phái binh chiếm đoạt Linh Châu. Hồi Hột vừa không có xâm lấn, Thô Phồn cũng không có xâm phạm biên giới, Đại tướng quân làm như vậy, khiến cho người trong thiên hạ nghĩ như thế nào? Đây là điều thứ nhất; An Lộc sơn xâm lấn Quan Nội, tàn bạo vô cùng, Đại tướng quân phụng chỉ đánh bại hắn, bản thân sự việc này không sai, vì Đại tướng quân thắng được đại nghĩa. Nhưng Đại tướng quân lại không chịu rút quân, như vậy sẽ khiến cho người ta cảm thấy Đại tướng quân có mưu đồ khác. Hiện tại, Đại tướng quân lại lên làm hữu thừa tướng, nhưng quân quyền lại không chịu buông tay, nói khó nghe một chút, đây chính là ý tứ của Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết cả. Nếu Đại tướng quân muốn chiếm cứ nửa mảnh gi­ang sơn. tự lập làm hoàng đế, thì những hành động của Đại tướng quân, không có gì có thể phê phán cả. Nhưng nếu Đại tướng quân muốn chiếm lấy gi­ang sơn Lý Đường. có một số thái độ có chút giả dối quá. nhưng lại nhất định phải làm.”

Lý Khánh An trẫm ngâm giây lát. liền hỏi hắn: “Vậy ngươi nói. ta nên thực hiện thái độ gì?”

“Mấy ngày nay ty chức vẫn đang luôn suy nghĩ vấn đề này, ty chức khuyên Đại tướng quân hãy buông Linh Châu và Quan Nội ra. đem thực lực rút về phía tây Hoàng Hà. Như vậy Đại tướng quân nhập kinh làm thừa tướng, sẽ không có vẻ khí thế bức người như vậy, khiến người ta nghi kỵ trong lòng, cho dù có lòng, cũng không dám dễ dàng nương nhờ Đại tướng quân, mà lui một bước. Đại tướng quân cũng sẽ trời cao biển rộng, rất nhiều chuyện cũng đều có thể thong dong tiến hành. những điều này cũng đều là thiển kiến của thuộc hạ. mong Đại tướng quân tự mình định đoạt.”

Lý Khánh An chắp tay sau lưng chậm rải đi về phía trước mấy bước. Nghiêm Trang đã nói ra nghệ thuật của việc lùi một bước. Hắn có thể lý giải nỗi khổ tâm của Nghiêm Trang, kỳ thật bản thân Lý Khánh An cũng hiểu được là có chút không ổn. Từ xưa đến nay, Thiên Đạo Trung Quốc là nói về việc chú ý đến âm dương tương tế. nói đến sự cân bằng trong thiên địa. Bản thân mình mặc dù võ công thì tốt. nhưng mưu kế còn chưa được, nóng lòng chiếm lĩnh Sóc Phương và Quan Nội như vậy, quả thật có chút đầu nặng mà chân yếu, nói trắng ra một chút, nó tựa như một hơi ăn mấy cái màn thầu, mà không uống lấy một ngụm nước để làm dịu cổ họng vậy, đương nhiên sẽ bị nghẹn thôi. Biện pháp tốt nhất là một miếng màn thầu một ngụm nước, một cách thong thả. như vậy mới là biện pháp ổn thỏa. Nghiêm Trang nói đúng a!

Nghĩ vậy, Lý Khánh An liền quay đầu lại khẽ cười nói: “Lần này vào kinh, không bằng chúng ta thả dây dài. để câu cá lớn đi!”

Chương 437: Mềm rắn song hành

Hai ngày sau linh cữu của hoàng đế Đại Đường Lý Dự đã được đưa về Trường An. hàng chục vạn dân chúng Trường An rơi lệ tiền đưa. Tiếng khóc inh òi vang khắp Chu Tước đại lộ. Thái thượng hoàng Lý Hanh chân không tóc xõa ôm chằm lấy quan tài của con khóc nức nở. Trước cảnh mái đầu bạc tiễn đưa đầu xanh, vô số người dân Trường An đã chua xót không cầm được nước mắt.

Trước Chu Tước môn của Trường An. hơn một ngàn quan viên triều đình và thái tử Lý Thích quỳ trước linh cữu khẽ nghẹn ngào khóc lóc. Cả Trường An dường như đều chìm trong bể nguồn đau khổ.

Do tiết trời oi nóng, quan quách (* kiểu hòm thuở xưa. có hai lớp) của Lý Dự tạm thời được đặt trong địa cung Khánh Thiện tự. xung quanh được dùng các tảng băng lớn để giữ. đợi khi tân hoàng đế kế vị mới chính thực an táng.

Song song với việc linh cữu Lý Dự hồi Kinh, ngôi vị hoàng đế đang trống ấy cũng thu hút không ít sự chú ý của mọi người. Từ khi Đại Đường khai quốc đến nay, vô tiền khoán hậu. ngôi vị hoàng đế Đại Đường đã hai ngày liền bị bỏ trống. Đại Đường vô chủ. Dù cho thái tử Lý Thích ở ngay trong Đông Cung, nhưng hắn cũng khó mà lên ngôi được. Nguyên nhân rất đơn giản, không có ai chịu đứng ra đỡ đầu để đưa hắn lên. cụ thể hơn mà nói là không có nhân vật đủ lớn mạnh nào chịu đứng ra.

Lần này linh cữu Lý Dự trở về, các quan viên đi cùng hắn đợt này đã không một ai có thể trở lại. cả thị vệ của hắn. toàn bị bị gi­am trong hoàng trang Vệ Nam. và một số quan viên tương đối thân cận với Lý Dự như Hộ bộ thượng thư Bùi Mân. trước phủ họ đều có nam quân canh gác. chẳng khác nào gi­am lỏng họ trong phủ.

Lúc này, trong triều bắt đầu có cách nói được lan rộng. với người đi đầu là Vương Củng, kiên quyết chủ trương do thái tử còn nhỏ không thể quản Lý việc nước, thái thượng hoàng sẽ lên ngôi, có thể noi theo tiên đế. lập hoàng thái tôn. Tuy Lý Thích lên ngôi không một ai ủng hộ, nhưng tấu chương này của Vương Củng lại được gần trăm quan viên từ ngũ phẩm trở lên ủng hộ, trong đó có các trọng thần quan trọng như Dương Quốc Trung. Trần Hy Liệt. Lệnh Hồ Phi ủng hộ, còn phía quân đội thì cũng được đại soái Đồng Quan Vương Tư Lễ, Kim Ngô vệ đại tướng quân Mạnh Vân cùng cả Lũng Hữu tiết độ sứ Ca Thư Hàn.

Chẳng mấy chốc tiếng hô hào để Lý Hanh lên ngôi liền liền. Dù cho rất nhiều quan viên trung và hạ cấp đều hơi có ý kiến, nhưng dưới tiếng hô hào quyết liệt của bọn Vương Củng bọn họ cũng chẳng dám hó hé gì. Thậm chỉ cả tông thất cũng giữ im lặng trước việc này, có lẽ họ cảm thấy tính Lý Hanh thận trọng, chắc không nông nổi như con trai hắn. nên gi­ao gi­ang sơn Đại Đường cho hắn cũng chẳng sao.

Cùng với cơn sóng hô hào nối tiếp nhau, vào lúc xế chiều Lý Hanh cuối cùng cũng đã bày tỏ thái độ rõ ràng. Hắn thấy đức mình chưa đủ phục chúng, tài thì vẫn còn thiếu sót. hi vọng các đại thần suy xétcẩn trọng, chọn ra người kế thừa ngôi vị tốt nhất.

Lý Hanh tỏ thái độ không chấp nhận ngai vàng là có thể lý giải. Thông thường mà nói chí ít phải cự tuyệt hai ba lần gì đấy. Đấy đã là thường lệ rồi. để tỏ rõ mình là kẻ khiêm nhường, đại thể là sáng tỏ thái độ từ chối ba lần. thì chiều sẽ có đại thần đứng ra phản đối quyết liệt, để rồi cuối cùng miễn cưỡng nhận lời lên làm vua!

Nhưng lần đầu từ chối này có vẻ như Lý Hanh đã thất sách trong lúc lựa chọn thời cơ. Hắn đã tỏ ý không chịu lên ngôi vào lúc hoàng hôn. như thế này thì còn cần thêm một đêm. mà đêm này nếu dài thì ắt sẽ lắm mộng!

trở đã gần xế chiều, trên con sông nhỏ trong phường Vụ Bổn. có mấy lão già vẫn âm thầm ngồi câu cá. đợi con cá cuối cùng trong ngày cắn câu. Trương Quân cũng ngồi trên một tảng đá to dưới cầu. ngồi tĩnh lặng như lão tăng. Từ bề ngoài mà nói thì lão cũng chẳng khác gì các ngư ông câu cá bên cạnh, cũng một mảnh áo bào vải xám. đầu đội mũi tre che đi nửa khuôn mặt. Sau vài tháng ngồi câu. làn da trắng của hắn cũng từ từ ngâm đen.

nhưng cái khí chất từ tốn ung dung của hắn lại là thứ mà các ông lão khác không thể so bì được.

Chiếc phao nhỏ trên mặt nước động đậy một lúc, lại có cá cắn câu, nhưng Trương Quân vẫn chẳng động đậy gì. Hắn am hiểu quy tắc trong câu cá. cũng giống như quan trường, sẽ không ngừng có người đến thăm dò, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi thì cuối cùng cũng sẽ có người không chịu nổi phải nhảy ra trước.

Cuộc chiến giành ngai vàng mấy hôm nay không phải thế ư? Các phe lực lượng đều cùng thăm dò, chờ đợi, cuối cùng để Vương Củng nhảy ra lớn tiếng ủng hộ Lý Hanh lên ngôi. Nhưng Trương Quân lại biết rõ, dù Vương Củng kêu gọi thế nào chăng nữa, dù Dương Quốc Trung có thượng thư quyết liệt nhường nào, Lý Hanh vẫn không dám dễ dàng lên ngôi vua.

Vì vẫn còn có người không lên tiếng. như Lý Khánh An và Quách Tử Nghi. Đặc biệt là Lý Khánh An. hắn là hữu thừa tướng của Đại Đường, là người đứng đầu bá quan, trừ khi Lý Khánh An ở An Tây, nhưng giờ hắn lại ở trong Quan Trung, đại quân của hắn chỉ cắm trại cách Trường An có hai mươi dặm. Ngay cả hắn cũng không tỏ thái độ gì, thì Lý Hanh tất nhiên không dám tự ý lên ngôi. Đây cũng chính là nguyên do thật sự mà Lý Hanh đã lần đầu tiên tuyên bố sẽ không tiếp nhận ngôi vị hoàng đế lúc chiều. Lý Hanh muốn tranh thủ chút ít thời gi­an để có thể tiến hành đàm phán cùng Lý Khánh An.

Trên mặt Trương Quân lộ nụ cười lạnh lùng. Người cao minh thật sự thì thời khắc cuối cùng này mới bắt đầu lộ bộ mặt thật, để nhìn thấu cái kẻ nôn nóng kia rồi mới mang thứ mình có ra; rất hiển nhiên. Lý Khánh An chính là cái kẻ cao minh đó. Hắn biết rõ Lý Hanh sẽ không thoát được cửa ải của mình, nên hắn từ đầu chí cuối không tỏ bất kỳ thái độ nào, đặt Lý Hanh lên lửa nhỏ mà hầm từ từ.

Trương Quân lại không khỏi nghĩ đến bản thân mình, bản thân Trương Quân cũng không tỏ thái độ, vậy hắn liệu cũng là cái ải mà Lý Hanh không qua được chứ? Hắn lúc này không quan không chức, một thân thanh nhàn, trong tay cũng không có quân đội, Lý Hanh còn nhớ đến hắn nữa không?

Chiếc phao nhỏ trên mặt nước lại nhúc nhích, xong lại bị kéo mạnh xuống dưới nước. Trương Quân nheo mắt lại, hắn lập tức nhanh tay lẹ chân kéo xẹt một phát, một con cá chép vàng óng ả to béo đã bị hắn lôi khỏi mặt nước. Trương Quân lại cười tít mắt. nhất định sẽ có người đến tìm hắn. cũng giống con cá này, nhất định sẽ có người tự cắn câu.

Lúc này, từ bờ bên kia chạy đến thư đồng của hắn. Tiểu thư đồng ra dấu tay bới Trương Quân, ý là trong nhà có người đến tìm hắn. Trương Quân thấy sắc trời đã Trương Quân thấy sắc trời đã không còn sớm. nên bèn bỏ cái vào giỏ, ung dung thu dọn lưỡi câu và các đạo cụ khác đứng dậy, hắn cười cười chấp tay chào các bạn câu cá chung, rồi từ từ đi từ dưới cầu lên bờ. Góc liễu già cách đây không xa đã có chiếc xe ngựa chờ sẵn, đó là xe ngựa đưa đón Trương Quân mỗi ngày, trông nó cũng chẳng khác gì xe ngựa chạy đầy phố của Trường An, rất thông thường, rất hợp với tính cách giản dị của Trương Quân.

Trương Quân vừa lên xe đã hỏi: “Là ai đến tìm ta thế?”

Thư đồng đáp: “Bẩm lão gia. là một văn sĩ trung niên, nghe nói hắn họ Nghiêm, là mộ liêu của Lý Khánh An.”

“Mộ liêu của Lý Khánh An?!”

Trương Quân chưng hửng một hồi, tuy hắn biết ắt sẽ có cá tự đến cắn câu, chỉ là hắn không ngờ con cá này lại là Lý Khánh An. Trong lòng hắn bỗng sinh vài phân cảnh giác. Tên này e rằng không phải cá, không khéo hắn còn là người câu cá nữa là đằng khác, không cân thận có nước mà bị hắn câu thì có! Trương Quân nghĩ ngợi một lúc, mộ liêu họ Nghiêm, không lẽ lại chính là Nghiêm Trang ư?

Hắn vốn có nghe phong phanh tin Nghiêm Trang mộ liêu của An Lộc Sơn xưa chưa chết, đã thế còn đi nương nhờ Lý Khánh An. Có người đã tận mắt nhìn thấy hắn ở An Tây, nếu chính là người này, vậy phen này đúng là có kịch hay rồi!

Xe ngựa phóng đi nhanh chóng, không bao lâu thì xe ngựa đã qua trở về Trương phủ. Trương Quân rửa tay xong, thay một bộ quần áo mới rồi mới từ từ đi đến phòng khách quý. Hắn chi kịp thấy một văn sĩ trung niên đang ngồi trong phòng, người này tướng hơi gầy. cằm có để một chùm râu sơn dương, đấy đủng là Nghiêm Trang!

Nghiêm Trang đã nhận lệnh của Lý Khánh An đến Trường An thành tìm Trương Quân.Hắn thấy Trương Quân đi vào lập tức đứng dậy khom người thi lễ. nói: “Nghiêm Trang tham kiến Trương sứ quân.”

“Ha ha! quả nhiên là ngươi. Năm xưa ta nghe nói tiên sinh đã mất, hóa ra là chạy đi An Tây rồi!”

Trương Quân vừa nhiệt tình tươi cười nói, vừa giơ tay mời: “Tiên sinh mời ngồi!”

Nghiêm Trang cũng không giải thích dài dòng, hắn chi chấp tay chào,rồi cười cười ngồi xuống. Một thị nữ lại vào đôi trà cho hai người. Trương Quân nâng chén trà lên hớp một ngụm cười nói: “Nghe nói đại tướng quân đã đến ngoài thành Trường An. thế vì sao lại không vào thành?”

Nghiêm Trang khom khom người cười nói: “Đại tướng quân nói, Trường An nhộn nhịp quá. quân của Quách Tử Nghi được đóng tại cầu Bá phía thành đông, quân Ca Thư Hàn thì đóng tại huyện Trường An thành tây, còn vài vạn quân Quan Trung diệu võ dương oai khắp nơi thành Trường An, thôi thì mạn phép cho quân An Tây không đến tranh giành.”

“Thế ư?”

Trương Quân bình thản nói: “Đại tướng quân các ngươi hiện này đã là hữu tướng quốc, là người đứng đầu bá quân chấp chính. Giờ đây Thánh thượng băng hà. tân đế chưa lập, thời điểm quan trong này mà hắn lại khoanh tay đứng nhìn, như thế không phải có phần không làm tròn trách nhiệm của mình ư?”

Nói đến đây, Trương Quân lại cười khan hai tiếng: “Ta chẳng qua là nói đùa thôi, Nghiêm tiên sinh không phải để trong lòng.”

“Sứ quân quả thật nói không sai, kỳ thực đại tướng quân vẫn rất quan tâm việc tân đế sẽ thuộc về ai. Hôm nay tại hạ đến quý phủ cũng do úy thác của đại tướng quân, muốn hỏi xem thái độ của Trương sứ quân. Trương sứ quân sẽ ủng hộ ai? Thái thượng hoàng, hay thái tử? Đương nhiên, nếu Trương sứ quân chẳng ủng hộ ai trong đây cả thì xem như tại hạ chưa từng hỏi.”

Trương Quân nghe ra được hàm ý sâu xa trong lời Nghiêm Trang. Trương Quân hắn ủng hộ Thục vương thì gần như đã là một bí mật bị công khai, Lý Khánh An làm sao có thể không biết? Thế mà hắn còn để Nghiêm Trang đến để hỏi mình xem ủng hộ Lý Hanh hay Lý Thích, xem có phần là biết rõ mà vẫn hỏi, nhưng thực tế lại không hẳn. đấy chính là ẩn ý của Lý Khánh An.

Trương Quân không trực tiếp trả lời, mà cười cười hỏi ngược lại: “Vậy Lý đại tướng quân lại ủng hộ ai?”

Nghiêm Trang cười nói: “An Tây ủng hộ thái tử Lý Thích. Đại tướng quân nói, nếu Trương sứ quân cũng ủng hộ thái tử thì chúng ta không chừng có thể hợp tác.”

Trong lòng Trương Quân không khỏi hồi hộp, hắn cũng mặc kệ có cần hàm xúc uyển chuyển trong cách nói, mà cười hỏi: “Không biết đại tướng quân muốn hợp tác gì với ta?”

“Là thế này, nếu Trương sứ quân nguyện ý chủ động đứng ra triệu tập những người cùng chí hướng ủng hộ thái tử lên ngôi, đại tướng quân có thể hứa, trong Chính sự đường mới tương lai, đại tướng quân sẽ ủng hộ Trương sứ quân vẫn làm Hộ bộ thượng thư, Dương Thận Căng làm Hình bộ thị lang. Nếu Trương sứ quân chịu hợp tác, vậy ngày mai chúng ta sẽ cùng phát động thanh thế, không biết Trương thượng thư thấy thế nào? ”

Nụ cười trên mặt Trương Quân đã biến mất. hắn cúi đầu suy nghĩ không nói lời gì. Nắm đại quyền Hộ bộ là tâm nguyện bấy lâu của hắn. Lúc xưa vì muốn biểu thị không ủng hộ Lý Dự mà từ chức, nhưng hắn không ngờ rằng sau khi hắn từ chức trong Chính sự đường, Thục vương Lý Giáo cũng không còn đếm xỉa đến hắn. Con người luôn hiện thực thế. đại trượng phu trong tay không có quyền thì chẳng qua cũng chỉ bằng một ngư ông.

Hắn lẳng lặng gật gật đầu. Lời hứa của Lý Khánh An hắn có thể tin được. “Được thôi! Hãy chuyển lời với đại tướng quân, vụ gi­ao dịch này ta sẽ hợp tác cùng tướng quân. Sáng sớm ngày mai ta sẽ phát động triều thần, thượng thư hoàng hậu yêu cầu lập thái tử làm tân đế.”

“Vậy chúng ta nhất ngôn cửu đỉnh!”

Nghiêm Trang đứng dậy nói: “Ngày mai Bùi thượng thư cũng sẽ phát động một phần danh thần trong triều thỉnh nguyện đế thái tử lên ngôi. Đại tướng quân hi vọng các ngươi có thể hợp tác để tạo thanh thế. Còn về quân đội thì ngươi không phải lo, quân An Tây đang đóng quân ngoài thành Trường An năm dặm, sẽ không ai dám khinh cử manh động.”

Cùng lúc với Nghiêm Trang đi tìm Trương Quân, Lý Cầu lại một lần nữa chịu ủy thác của Lý Hanh đi đến đại doanh quân An Tây để cầu kiến la.

Lần này Lý Cầu lại không gặp được Lý Khánh An như mong muốn, hắn đợi trước cửa doanh đã khá lâu, nhưng binh sĩ đứng gác vẫn không chịu để hắn đi vào. Lý Cầu lại một lần nữa hô lên: “Xin hãy bẩm báo với Lý đại tướng quân, thái thượng hoàng có việc quan trọng muốn thương lượng cùng tướng quân.”

Lúc này trong doanh xuất hiện lửa sáng, doanh môn cuối cùng cũng được mở. chỉ thấy hàng ngàn trong doanh trại cùng ùa ra, hàng quân đi trước tiên tay cầm đuốc lửa chiếu sáng cả doanh trại. Đoàn quân bao vây thành một hình bán nguyệt với thủ lĩnh là đại tướng đầu đội mũ giáp vàng, tay cầm giáo trường, lạnh lùng nhìn hắn. Hóa ra chính là Lý Khánh An mà hắn cầu kiến mà không được.

Lý Cầu ngỡ ngàng, một hồi sau hắn mới ấp a ấp úng nói: “Đại tướng quân, ngươi…ngươi thế là ý gì?”

Giáo trường của Lý Khánh An chỉ thẳng vào mặt hắn: “Ngươi muốn đến thuyết phục ta để thái thượng hoàng lên ngôi, đúng không?”

“Đại tướng quân chắc đã hiểu nhầm, là thái tử tuổi còn nhỏ, quân thần hi vọng thái thượng hoàng lên ngôi, nhiếp chính vương vị vài năm đợi thái tử khôn lớn thành người thì mới gi­ao vương vị lại cho người. Thái thượng hoàng bất đắc dĩ mới phải nhận lời.”

“Câm mồm!”

Lý Khánh An giận dữ quở: “ngươi nghĩ ta là trẻ con ba tuổi ư mà định dùng lời lẽ dối trá này lừa ta? Lúc trước ngươi thề sống thề chết nói rằng thái thượng hoàng tuyệt không muốn lên ngôi, đấy chính là lời do chính miệng ngươi nói, giờ mục đích các ngươi đã đạt được, lại muốn lật đổ những gì đã nói ư? Ta nói cho các ngươi biết, chỉ cần một ngày còn có ta. thì các ngươi đừng hòng!”

Nói dứt lời. Lý Khánh An chỉ thẳng tay, các binh sĩ cùng xoành xoạch giơ cung nỏ lên, trương cung đặt tiễn, đầu mũi tiễn vô tình nhằm thẳng vảo Lý Cầu và tùy tùng của hắn.

Lý Cầu bị khí thế của quân đội làm cho ngỡ ngàng, hắn sợ quá lùi liền ra sau vài bước, hắn vẫn liều mạng khoát tay giải thích: “Đại tướng quân đã hiểu nhầm rồi! Tướng quân thật sự đã hiểu nhầm! Thái thượng hoàng vốn dĩ không có ý nghĩ sẽ lên ngôi, nhưng thật sự là do quần thần đã thỉnh nguyện…

Lý Khánh An không chịu nghe giải thích của hắn. hắn cất ngang lời của Lý Cầu nói: “Ta đếm đến ba. nếu ngươi còn không chịu cút về, thì đừng trách ta sẽ dùng đầu người của ngươi để làm đáp án phức đáp cho Lý Hanh. Một!”

Sắc mặt Lý Cầu đại biến, tùy tùng của hắn cũng sợ quá không ngừng lùi dần ra sau.

“Hai!”

Lý Cầu vội vã quay lưng bỏ chạy, phóng như bay về phía xe ngựa đang dừng ở xa xa.

Lúc này, Lý Khánh An hét lên một tiếng ngăn hết lại: “Đứng lại!”

Lý Cầu phát hoảng đứng sững lại không dám động đậy. chỉ nghe Lý Khánh An lạnh lùng nói: “Ngươi về nói với Lý Hanh rằng, nếu hắn còn dám tự tiện lên ngôi thì ta sẽ đổi sang ủng hộ tiên đế. Quan An Tây sẽ cùng quân Kiếm Nam hợp nhất lại đánh về Trường An, nói hắn hãy tự mà suy nghĩ lấy!”

Lý Cầu thầm thở dài một tiếng, đầu cũng không quay lại phóng thẳng một mạch vào bóng tối, khuất dần khuất dần.

Lý Khánh An dõi theo hướng xe ngựa của Lý Cầu cho đến khi nó chìm hẳn vào màn đêm biến mất mới hừ mạnh một tiếng, hắn quay đầu lại ra lệnh: “Truyền mệnh lệnh của ta. đại quân lại tức nhổ trại, tiến về phía Trường An!”

Trong Ung vương phủ, mấy đại thần ủng hộ Lý Hanh đều đã có mặt. Lý Hanh trầm mặt nghe Lý Cầu báo cáo lại, khi hắn nghe nói Lý Khánh An chuyển sang ủng hộ tiên đế mặt mày giận tím tái, buộc miệng chửi rủa: “Cái tên man di Tây Vực chết tiệt này, năm xưa chính ai đã tin tưởng hắn? Trọng dụng hắn? Là ta! Là ta đã tiến cử hắn làm Bắc Đình tiết độ phó sứ thì hắn mới có được đại quyền như ngày hôm nay. Bây giờ hắn đắc ý rồi thì lại vong ơn bội nghĩa ư? Thật đúng là tên khốn không biết phải trái.”

Vương Củng bên cạnh vội khuyên răn: “Thái thượng hoàng xin bớt giận. Lý Khánh An tuy cũng có chút ít thực lực, nhưng chúng ta có năm vạn đại quân của Ca Thư Hàn ủng hộ, và còn gần mười vạn nam quân, nhiều gấp hắn vài lần. thái thượng hoàng không phải hoảng sợ. Và quan trọng hơn nữa là chúng ta có được sự ủng hộ của hàng trăm đại thần trong triều, tông thất cũng ủng hộ thái thượng hoàng, cho tên Lý Khánh An kia to gan cỡ nào cũng không dám chọc giận chúng nhân. Ngày mai bọn thần cũng sẽ hành sự theo đúng kế hoạch ban đầu. Thái thượng hoàng chính thức lên ngôi tiếp nhận chúc tụng của bá quan. Sau khi gạo sống đã thành cơm thì đố tên Lý Khánh An làm gì nổi chúng ta!”

Lệnh Hồ Phi đứng sau lưng Dương Quốc Trung không nhịn nổi, đứng ra nói: “Thái thượng hoàng cũng đừng quên năm vạn đại quân của Quách Tử Nghi. Hắn ủng hộ Thánh thượng nên mới vào Kinh hộ giá. Tuy Quách Tử Nghi không tỏ thái độ gì, nhưng thần cho rằng. nếu Quách Tử Nghi ủng hộ thái thượng hoàng thì sáng hôm nay hắn đã đứng ra ủng hộ. Vậy nói rõ hắn vẫn có phần nghiêng về phía thái tử. Nếu hắn liên thủ với Lý Khánh An thì sẽ rất bất lợi với ta.”

Vương Củng có phần không vui nói: “Lý Khánh An chiếm Linh Châu, liệu Quách Tử Nghi có thể liên thù với hắn không?”

Lệnh Hồ Phi lập tức phản bác lại nói: “Không nhẽ tả thừa tướng không biết ư? Lý Khánh An đã thượng thư Binh bộ, đã giải thích rõ về nguyên do việc chiếm lĩnh Linh Châu của hắn. Hắn do lo lắng Linh Châu binh lực trống vắng sẽ bị quân Hồi Hột thừa cơ đến nhiễu, nên mới phải tạm thời thay quân Sóc Phương canh giữ biên ải. Nếu quân Sóc Phương trở lại, hắn sẽ lập tức cho rút quân về Lương Châu. Quách Tử Nghi cũng đã tỏ thái độ thông cảm cho hành động của Lý Khánh An. bọn họ giờ đã hòa giải rồi, ngay cả một người bị đày xuống vùng quê như ta còn biết, mà Vương tướng quân đường đường tả thừa tướng lại không biết việc này ư?”

Vương Củng mặt đỏ bừng. Mấy ngày nay hắn vì mãi lo nghĩ làm thế nào để đưa Lý Hanh lên ngôi mà lại không biết được Lý Khánh An đã hòa giải với Quách Tử Nghi.

Chương 438: Tình thế song hành

Lúc này, Lý Hanh bèn hỏi Lệnh Hồ Phi: “Vậy theo ngươi, ngày mai ta phải làm sao? Là tiếp nhận hay không tiếp nhận đây?”

Lệnh Hồ Phi nói: “Theo ý kiến của thần, ngày mai bọn thần sẽ lại một lần nữa thỉnh thái thượng hoàng lên ngôi, và thái thượng hoàng cứ tiếp tục từ chối, cứ tỏ thái độ cứng rắn. Còn bọn thần sẽ tiếp tục mở rộng phạm vi những người ủng hộ thái thượng hoàng ra. thậm chí còn có thể phát động dân chúng thành Trường An đứng ra thỉnh nguyện. Nếu ngày mai Quách Tử Nghi cũng tỏ thái độ ủng hộ thái thượng hoàng, vậy chúng ta đã có hai mươi vạn đại quân, cộng thêm việc thái thượng hoàng lên ngôi là ý nguyện mong mỏi của tất cả mọi người, thì cho dù Lý Khánh An có cứng rắn đến thế nào đi chăng nữa thì một con chim én cũng khó mà tạo nên mùa xuân. Sau đó bọn thần sẽ lại tiến hành thỉnh nguyện lần thứ ba. và một lần nữa mở rộng thêm quy mộ và thanh thế ủng hộ, và để thái tử chủ động nhường ngôi cho tổ phụ. Thái thượng hoàng có thể vì bất đắc dĩ nên mới phải lên ngôi. Như thế này bèn có thể chặn miệng lười của người đời lại.”

Lý Hanh trầm mặt lại một chốc, cuối cùng hắn bèn gật gật đầu cười nói: “Lệnh Hồ sứ quân không hổ danh là cao thủ mưu lược, quả nhiên xuất thủ phi phàm. Ta xin tiếp nhận phương án của sứ quân.”

Bùi phủ tọa lạc tại phường Tuyên Dương đã bị quân nam theo dõi nghiêm ngặt, một doanh khoảng ba trăm binh sĩ đứng gác tại bốn sóc Bùi phủ. trước mỗi cửa đều có binh sĩ đứng gác không cho Bùi Mân ra khỏi nhà một bước, người nhà hắn cũng không được phép rời khỏi phủ đệ. Trong màn đêm. bốn bề Bùi phủ đã không còn một người qua lại, chỉ có binh sĩ thân đeo đao tuần tra trong bóng tối.

Bên trong cửa đông lúc này, Bùi Mân và hai người con trai của mình đều đã thay bộ áo quần đen từ trên xuống, đi cùng có mấy tên đại hán to khỏe, cùng ngóng ngía đợi chờ động tĩnh bên ngoài cửa. những tên đại hán này chính là thành viên của nội vụ phủ An Tây tại Trường An. Bọn chúng đã thừa lúc đêm hôm trèo tưởng vào phủ chuẩn bị hộ tống cha con Bùi Mân rời khỏi đây.

Bên ngoài cửa có hai mươi mấy binh sĩ gác, người ngồi người xòm đang vừa tụ lại canh rượu ăn khuya, trên bậc thèm còn đặt sẵn mấy bình rượu uống nhờ cùng vài bọc giấy dầu gói gà quay, mọi người vừa ăn vừa tán hươu tán vượn, rất ư là vui vẻ náo nhiệt.

Lúc này, từ trong góc tối cách đây chục bước bỗng xuất hiện một trăm mấy bóng người, ai ai trong tay đều đang cầm nỏ cứng, đang âm thầm từng bước tiến lại gần cửa đông này, mà bọn binh sĩ kia vẫn hoàn toàn chưa phát giác.

“Bắn!” Trong bóng tối vang lên tiếng hạ lệnh khe khẽ, một trăm mấy nỏ tiễn cùng được phóng ra. vừa nhanh vừa nhiều. Ngoài cửa đông chỉ trong chốc lát toàn tiếng thét thảm thiết, hai mươi mấy người lính gác toàn bộ ngã gục, không một ai thoát nạn. Người áo đen trong bóng tối cùng ùn lên. và lúc này, một chiếc xe ngươi phóng đến dừng ngay trước cửa. Một lát sau. cửa đông được mở, mấy người đại hán mặc áo đen hộ tống cha con Bùi Mân từ trong phóng ra leo liền lên xe ngựa.

Xe ngựa giờ đã quay đầu nhanh chóng chạy vào một con hẻm nhỏ gần đấy. chỉ trong chớp mắt đã mất hút trong màn đêm. Hơn trăm người áo đen kia cũng không còn tông tích đâu. Khi binh sĩ từ các nơi khác nghe phong phanh chạy đến thì cả người tập kích và cha con Bùi Mân đã không còn ở đấy, có chăng chỉ là xác chết của hai mươi mấy tên lính gác nằm vất vưỡng giữa vũng máu.

Ngày hôm sau trời vừa sáng. quân canh giữ Minh Đức môn bèn đã phát hiện tình hình dị thường, thành Trường An ngoài năm dặm đã xuất hiện một toán quân đội. có hơn mấy vạn người, khí thế bàng bạc, cờ xí rợp trời, trên một lá cờ to màu tím. có thêu hai chữ màu đen lớn như cái đấu ‘An Tây”, đây là đại quân An Tây đã tới, quân coi giữ Minh Đức môn không dám mở cửa, chạy như bay đi bẩm báo với nam quân chủ soái Mạnh Vân.

Mạnh Vân chạy vội lên lầu thành nhìn ngóng, hắn thấy quân An Tây đều là kỵ binh, hắc giáp trường kích, đao tiễn như rừng, ở trên cánh đồng bên ngoài thành sát khí đằng đằng, trong lòng hắn khiếp hãi vôi cùng, năm xưa hắn phản bội Lý Khánh An. trong lòng luôn thấp thỏm không yên, bây giờ Lý Khánh An suất lĩnh đại quân đi tới, làm cho hắn nhớ tới mệnh lệnh của Lý Khánh An năm xưa. lấy thủ cấp của hắn đổi lấy sự xuất binh An Tây, lại càng làm hắn sợ hãi, hắn lập tức hạ lệnh nói: “Không có mệnh lệnh của ta, cửa thành ai cũng không được phép mở!”

Hắn lập tức chạy vội xuống thành, chạy đi bẩm báo với Lý Hanh.

Lúc này không chỉ đại quân quân An Tây ngoài thành đã kéo tới, trong thành Trường An cũng xuất hiện tình hình rất rầm rộ, đội ngũ diễu hành do tám ngàn thái học sinh tổ chức lại rầm rộ hiên ngang đi ra đại lộ Chu Tước, dẫn đầu là hơn một trăm triều thần, do tiền Hộ bộ Thượng thư Trương Quân soái lĩnh, bao gồm các trọng thân do một tay Lý Dự đề bạt như Quốc tử giám Tế tửu Nhan Chân Khanh. Thái thường Tự khanh Trương Tự. Lễ bộ Thị lang Vi Kiến Tô, bọn họ trật tự ngay ngắn, đội ngũ chậm rãi kéo tới hướng Chu Tước môn.

ở phía trước của đội ngũ, một bức hoành phi cao năm trượng có viết, ‘ủng lập thái tử lên ngôi! ” Đây là nét bút của Nhan Chân Khanh.

Tin tức này đã gây chấn động Trường An, vô số dân chúng chạy vọt ra ngoài đường hẻm ngắm nhìn. Trương Quân vung tay hô to: “phản đối thái thượng hoàng lên ngôi, ủng lập thái tử!”

Gần một vạn sĩ tử cùng đồng thanh hô lớn: “phản đối thái thượng hoàng lên ngôi, ủng lập thái tử!”

Thanh thế cực kỳ bàng bạc, suốt dọc đường, hai mươi mấy vị quan viên như đương nhiệm Hộ bộ Thượng thư Bùi Mân. thái tử Chiêm sự Độc Cô Hạo Nhiên, Kinh triệu Thiếu doãn Thôi Quang Viễn cùng với các lão thần như Bùi Khoan. Trương Giới Nhiên, Cái Gia Vận đã thoái sĩ cũng gia nhập vào đội ngũ. dưới sự dẫn dắt của hai trọng thần Đại Đường Trương Quân và Bùi Mân. không ngừng có trung hạ cấp quan viên, quan viên bên ngoài đang tại kinh cũng gia nhập vào đội ngũ. hành trình đến một lúc sau, đã có hàng nghìn quan viên xuất hiện trong đội ngũ. bọn họ đều thống nhất khẩu hiệu: phản đối thái thượng hoàng lên ngôi, ủng lập thái tử!

Trong đội ngũ. một bức văn bàn bằng lụa khổng lồ liên danh thỉnh cầu ủng lập thái tử không ngừng truyền đi trong đội ngũ. người đứng đầu ký tên là Ngu hương Huyện công Trương Quân, tiếp theo là Hộ bộ Thượng thư Bùi Mân. ở dưới hai chữ to như cái đấu. thì là những cái tên nhỏ dày đặc chi chít.

Sự du hành của thái học sinh và quan viên đã làm rung động Trường An. điều này khiến cho xướng nghị của nhóm bá quan Vương Củng đề xuất thái thượng hoàng lên ngôi trở nên yếu ớt mà nhợt nhạt, lúc này, Vũ Lâm quân và Vạn kỵ doanh từ đầu đến giờ vẫn giữ im lặng dưới sự suất lĩnh của Vạn kỵ doanh tướng quân An Bão Ngọc, đóng kín toàn bộ cung thành và hoàng thành, không cho nam quân tiến vào cung thành. Ao Bão Ngọc mình bạch rõ ràng đề xuất ra chủ trương: Tân hoàng sách lập phải do chính sự đường và hoàng hậu cùng nhau thương thảo xác lập, bất kỳ ai đều không được vượt quyền phế lập.

Tình thế ở ngày thứ hai chợt đã xảy ra biến hóa, Lý Hanh vốn dĩ là tràn đầy lòng tin ở trước ý dân và ý quan ồ ạt đã lặng thinh, nhất là Lý Khánh An dàn binh ở ngoài thành Trường An. Lý Hanh lại càng không dám manh động, lại càng không dám cưỡng bức trấn áp, xua đuổi thái học sinh du hành.

Trong Ung vương phủ, Lý Hanh chắp tay ra sau ở trong phòng đi đi lại lại, trong lòng tràn ngập sự chán nản và hối hận. hắn trời chưa sáng đã dậy rồi, tâm trạng kích động mà chờ đợi sự đi đến của giây phút đó. nhưng hắn không chờ được lần mỏi lên ngôi thứ hai của các nhóm trọng thần Vương Củng, nhưng lại chờ được đại quân An Tây dấy binh áp sát dưới thành, và đại du hành của một vạn người, làm cho dã tâm của Lý Hanh đã gặp phải sự đả kích cực lớn, lúc này hắn rất hối hận, hôm qua không nên nghe theo lời của Vương Củng mà lễ nhượng ba lần, hắn nên nhân lúc quân đội Lý Khánh An chưa đến bèn trực tiếp lên ngôi. để cho gạo sống thổi thành cơm chín, nhưng bây giờ, hắn hối hận cũng đã muộn rồi.

Một gã hạ nhân ở trước cửa bẩm báo nói: “Vương gia, Lệnh Hồ tiên sinh đã đến!”

Lý Hanh vội vàng nói: “Mau mau mời tiên sinh vào đây.”

Lý Hanh đối với Lệnh Hồ Phi ấn tượng khắc sâu. mưu lược và kiến thức của hắn rõ ràng đều vượt qua Vương Củng, vào lúc tình hình đột biến hôm nay, người Lý Hanh nghĩ đến không phải là Vương Củng, mà là tên Lệnh Hồ Phi này.

Lệnh Hồ Phi có thể nói là một người không có bối cảnh và thâm niên nhất trong Chính sự đường, hắn vốn dĩ là một tiến sĩ không có thông qua kỳ thi Lại bộ, trước đó vẫn làm mạc liêu cho người ta ở Thục trung, không có tiếng tăm gì, sau này Tiên Vu Trọng Thông đem hắn chính thức giới thiệu với Dương Quốc Trung đang gặp xui xẻo, Dương Quốc Trung có được sự phò tá của hắn. bèn từng bước bò lên, cuối cùng đã bò đến vị trí Hữu tướng quốc, mà để đền đáp việc này. Dương Quốc Trung cũng ra sức đề bạt Lệnh Hồ Phi, đã làm đến Hộ bộ Thị lang, có lẽ là Lý Long Cơ cũng muốn cho Dương Quốc Trung tìm một trợ thủ đắc lực, bèn phá cách đề bạt Lệnh Hồ Phi làm Lại bộ Thị lang, Đồng trung thư môn hạ Bình chương sự, chen thân vào Chính sự đường.

Lý Hanh trước giờ đều không quá chú ý đến người này, nhưng từ sau lần trước Dương Quốc Trung thành công thuyết phục huynh đệ Lý Thừa Hoành. Lý Hanh bèn bắt đầu nhìn Lệnh Hồ Phi với cặp mắt khác xưa, hắn bắt đầu ý thức được, đây là một nhân tài mang tính mưu lược cực kỳ hiếm có, hắn quyết tâm đem người này chiêu vào trong thân tín của mình.

Lát sau, Lệnh Hồ Phi được một gã người hầu dẫn đường vội vàng đi vào thư phòng Lý Hanh. Lệnh Hồ Phi tiến lên hai bước, khom mình hành lễ nói: “Ty chức tham kiến thái thượng hoàng.”

“Lệnh hồ sứ quân không cần khách khí. mau mau mời ngồi!”

Lý Hanh ngữ khí thân thiết mà mời hắn ngồi xuống, lại sai người dâng lên trà ngon thượng hạng, cho dù Lý Hanh trong lòng sốt ruột, nhưng hắn ở mặt ngoài vẫn bình tĩnh như lúc ban đầu, nhìn không ra vẻ mặt có nửa điểm lo âu. làm cho Lệnh Hồ Phi không khỏi âm thầm tán thưởng, quả nhiên gừng càng già càng cay, kìm nén được a!

“Không biết thái thượng hoàng cho vời ty chức đến đây, có phải là vì loạn cục của Trường An?” Nhưng lại là Lệnh Hồ Phi nhịn không được hỏi trước.

Lý Hanh gật gật đầu, thở dài nói: “Trường An thế cục đột nhiên biến đổi, ta cũng có chút không biết làm sao, cho nên cho mời sứ quân đến. trao đổi một chút thế cục và đối sách trước mắt.”

Lệnh Hồ Phi mỉm cười nói: “Ty chức hôm nay trên đường đại lộ Chu Tước quan sát được một lúc, phát hiện một số hiện tượng thú vị, chi bằng nói một chút với thái thượng hoàng vậy.”

Lý Hanh biết Lệnh Hồ Phi tất nhiên nói có ám chỉ. liền lập tức nói: “Sứ quân mời nói!”

Lệnh Hồ Phi cầm ly trà lên uống một ngụm trà, lại trẫm ngâm chốc lát. lúc này mới chậm rãi nói: “Du hành là bắt đầu từ An nghĩa phường ở gần Minh Đức môn. vừa mới bắt đầu Trương Quân dẫn đầu, tất cả quan viên tham gia trên cơ bàn đều là Trương đảng. Trương Quân là lãnh tụ của văn đàn Đại Đường, lại là tiền nhiệm Quốc tử giám Tế tửu, rất có uy danh trong thái học sinh, cho nên hắn có thể rất dễ dàng triệu tập tám ngàn thái học sinh, về phần Quốc từ giám Tế tửu Nhan Chân Khanh, ty chức lại cảm thấy rằng hắn là có chút bị ép buộc mà đến. sợ các thái học sinh gây sự quá mức. từ An Nghĩa phường xuất phát, đây rõ ràng là điểm xuất phát cố ý sắp đặt. nhưng lúc ở Lan Lăng phường. Bùi Mân lại suất lĩnh một đám quan viên và nhóm trọng thần thoái sĩ tham gia đội ngũ, thái thượng hoàng nghĩ đến điều gì?”

“Tiên sinh là nói bùi mân?” Lý Hanh ngạc nhiên. “Hắn không phải là bị gi­am lỏng ở trong phủ sao? Tại sao lại đi ra ngoài rồi?”

“Thái thượng hoàng vẫn chưa biết sao? nghe nói Bùi Mân đêm qua được người cứu đi, đã chết hai mươi mấy người sĩ binh nam quân, mười phần thì có đến tám chín phần là do thám tử Lý Khánh An gây nên.”

Chuyện này Lý Hanh quả thật không biết. Mạnh Vân vốn không hề báo cáo gì hắn. Lý Hanh trong lòng vô cùng tức giận, tên Mạnh Vân bây giờ mà đã bắt đầu lừa gạt hắn rồi sao?

Lệnh Hồ Phi thấy có chút lạc đề, hắn vội vàng nói: “Thái thượng hoàng, kỳ thật Bùi Mân đào thoát không quan trọng, quan trọng là hắn đã tham gia du hành của Trương Quân, đây mới là mấu chốt vấn đề.”

Lý Hanh có chút trẫm ngâm, bèn nói: “Chẳng lẽ là bọn họ đã có cấu kết từ trước rồi sao?”

Lệnh Hồ Phi cười nói: “Đúng là như thế, Trương Quân cho tới bây giờ đều là ủng hộ Thục vương và tiên đế, hôm nay lại đột nhiên thay đổi tính tình, bất ngờ ủng hộ thái tử. hắn không sợ tiên đế trách hắn là cây cỏ đầu tường (*gió chiều nào theo chiều đó)

“Trương Quân trước giờ đều là cây cỏ đầu tường, đây có gì đâu mà phải kỳ lạ”

“Không! Không hoàn toàn là như vậy.”

Lệnh Hồ Phi giải thích nói: “Không lợi ích không dậy sớm, nếu không có lợi ích thiết thực tới tay, Trương Quân sẽ vì một thái tử niên thiếu mà không tiếc đắc tội tiên đế và Thục vương sao?”

Những lời này bỗng nhiên làm cho Lý Hanh bừng tỉnh, hắn liên tưởng đến Bùi Mân nửa đường gia nhập đội ngũ, lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, nói: “Chẳng lẽ Trương Quân và Lý Khánh An đã âm thầm thỏa thuận xong điều kiện rồi?”

Lệnh Hồ Phi gật gật đầu, “Hẳn là như thế, nếu không. Lý Khánh An sẽ không lỗ mãng mà đóng quân ở nơi ngoài thành Trường An năm dặm như vậy, hắn rõ ràng là đang áp trận cho Trương Quân.”

Nói đến đây, Lệnh Hồ Phi lại cười nói: “Còn có một tình hình thú vị nữa. khi đội ngũ đi tới Sùng nghiệp phường, ty chức thấy Binh bộ Hữu thị lang Cát ôn cũng tham gia đội ngũ. An Lộc Sơn mà cũng ủng hộ thái tử lên ngôi, đây rõ ràng là có một chút ý muốn nương nhờ triều đình rồi.”

Lý Hanh tâm trạng rối bời, hắn lúc này cũng không biết mình nên làm thế nào cho phải, hắn khẽ thở dài một tiếng, lại nói: “Ta bây giờ trong lòng rất rối loạn, ta rất muốn biết bước tiếp theo nên đi thế nào, hi vọng tiên sinh có thể cung cấp cho ta một kiến nghị hữu ích.”

Lệnh Hồ Phi cũng cảm thấy rõ rệt được sự nể trọng của Lý Hanh đối với mình, hắn cũng biết rằng, đây là một cơ hội của mình. Dương Quốc Trung đã suy bại. không đáng để hắn gửi gấm vào nữa. vậy thì cây đại thụ Lý Hanh này, rất có thể chính là sự nương cậy của hắn sau này rồi, cơ hội này, hắn bất luận thế nào cũng phải nắm giữ. Lệnh Hồ Phi trầm tư trong chốc lát, bèn nói: “Nếu như thái thượng hoàng lui bước mà cầu lấy cái thấp hơn. làm Giám quốc Nhiếp chính vương, không biết Thái thượng hoàng có chấp nhận được không?”

Lý Hanh bất đắc dĩ. chỉ đành oán hận nói: “Ta đương nhiên không muốn thoái nhượng, nếu không thể không thoái nhượng, ta đây cũng không có cách nào.”

Lệnh Hồ Phi cười khổ một tiếng nói: “Không phải là vấn đề thái thượng hoàng có muốn hay không, nhìn vào tình hình trước mắt. thái thượng hoàng chỉ có thể nhượng bộ, hơn nữa phải nhanh một chút, một khi Lý Khánh An đề xuất không cần Giám quốc, lấy Chính sự đường làm phụ tế, thái hậu tạm thời thay mặt lo liệu quốc sự. thái thượng hoàng e rằng cả vị trí giám quốc cũng lấy không được nữa. hơn nữa thần nghe nói Quách Tử Nghi cũng có ý ủng hộ thái tử lên ngôi, nếu thật sự xảy ra đánh nhau, thái thượng hoàng cho rằng dựa vào quân đội của Ca Thư Hàn và Mạnh Vân. có thể chiến thắng liên quân của Lý Khánh An và Quách Tử Nghi hay sao? ngoài ra còn có quân Kiếm Nam ở Hán Trung lăm le rình rập ở một bên, nếu như bị quân Kiếm Nam thừa nước tiến tới, Lý Khánh An có thể thoái lui về An Tây, Quách Tử Nghi có thể lui về Sóc Phương, vậy thái thượng hoàng có thể lui về đâu?”

Một câu bừng tỉnh người trong mộng, Lý Hanh lúc này mới nhớ tới, còn có phụ hoàng Lý Long Cơ của hắn ở một bên chực chờ cơ hội, nếu mình và Lý Khánh An hai bên đều bại thương, thật sự chỉ là để phụ hoàng hưởng lợi mà thôi, ý dân lớn mạnh và sức ép to lớn từ Lý Khánh An, rốt cục làm cho Lý Hanh ý thức được, hắn đăng cơ làm hoàng đế quả thật không thật tế, hắn rốt cục bị ép phải nhượng bộ rồi.

“Vậy được rồi! Thật sự không được, ta đồng ý xuất nhiệm Giám quốc Nhiếp chính vương.”

“Hồi bẩm thái thượng hoàng, chỉ là nhượng bộ bằng lời nói thôi vẫn chưa được, ty chức cho rằng, mấu chốt ở bên trong vẫn là nằm trong tay Lý Khánh An. Lý Khánh An có chịu để cho thái thượng hoàng làm Giám quốc Nhiếp chính vương hay không vẫn là một biến số, cho nên ty chức đề nghị, trước khi thái thượng hoàng nhượng bộ, tốt nhất nên đích thân bàn bạc với Lý Khánh An.”

“Ý tiên sinh là nói. để ta đích thân đi bàn với Lý Khánh An ư?”

“Đúng vậy! Có những chuyện mặt đối mặt ngồi xuống nói chuyện, có lẽ sẽ tốt hơn rất nhiều so với sự nghi kỵ lẫn nhau, dù sao Lý Khánh An cũng không muốn tiên đế đăng cơ, đây chính là điểm chung của hai người, thái thượng hoàng đích thân đi. hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều.”

Lý Hanh chắp tay ra sau đi được mấy bước, hắn rốt cục gật gật đầu. “Thôi được! Ta đi bàn với hắn. mời tiên sinh cũng cùng đi với ta.”

Lý Khánh An đã cho đóng trại đại doanh tại ngoài thành Trường An năm dặm. Lúc này trong đại doanh quân An Tây, Lý Khánh An đương tiếp tiết độ phó sứ quân Sóc Phương; Mã Lân tâm phúc đại tướng của Quách Tử Nghi.

“Ty chức chịu sự ủy thác của Quách soái, trước tiên xin cảm tạ đại tướng quân, cảm tạ đại tướng quân đã nhượng lại Sóc Phương.”

Tuy chủ đề này có phần ngại ngùng, nhưng thái độ của Mã Lân rất thành khẩn. Bọn họ đều là những người thẳng thừng thực tế. nếu Lý Khánh An chiếm lĩnh Linh Châu không nhường thì quân Sóc Phương cũng vô phương, vốn dĩ Quách Tử Nghi định sẽ đóng quan tại Hán Trung hoặc Kính Châu, nhưng không ngờ Lý Khánh An lại thượng thư triều đình, quân An Tây chỉ là tạm thời phòng ngự tại Linh Châu để phòng người Hồi Hột, một khi quóan Sóc Phương trở lại thì bọn họ sẽ có thể nhượng lại Linh Châu bất cứ lúc nào.

Tin này đủ cho Quách Tử Nghi mừng rỡ ra mặt. các tướng sĩ thủ hạ của hắn có rất nhiều người gia quyến vẫn ở lại Linh Châu, nếu như Lý Khánh An đã chịu nhượng lại Linh Châu thì cũng đủ hắn thở phào nhẹ nhõm, nên giờ bèn lệnh Mã Lân đến cảm tạ.

Chương 439: Giết người lập uy

Lý Khánh An cười nói: “Đều là quân dân Đại Đường, làm sao lại có lý gà nhà đánh nhau. Ta vốn rất bái phục cốt cách của quách lão tướng quân, không biết sau khi Thánh thượng băng hà, Quách lão tướng quân có ủng hộ thái tử lên ngôi?”

Quân An Tây tuy quân lực mạnh, nhưng thực lực của quân Sóc Phương và quân Lũng Hữu cũng không yếu, Ca Thư Hàn và Quách Tử Nghi đều là danh tướng, trong lòng Lý Khánh An cũng hiểu nếu Quách Tử Nghi và Ca Thư Hàn đều cùng ủng hộ Lý Hanh, lại cộng thêm gần hai mươi vạn nam quân Quan Trung ủng hộ thì trong tay Lý Hanh sẽ có ba mươi vạn đại quân, trong khi hắn chỉ có bốn vạn quân, song quyền không thể bì lại tứ thú, vì thế thái độ của Quách Tử Nghi sẽ cực kỳ quan trọng. Đây cũng là nguyên do chủ yếu Lý Khánh An chủ động nhượng lại Linh Châu. Hắn không muốn mình sẽ bị tất cả các tiết độ sứ khác thù địch.

Mã Lân chấp quyền nói: “Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu mà hôm nay ty chức đến gặp đại tướng quân. Đại soái nhà ta hi muốn chuyển lời với đại tướng quân rằng, đại soái cũng ủng hộ thái tử lên ngôi, hơn nữa đại soái đã thượng thư Chính sự đường. hi vọng có thể sớm lên ngôi vua. để có thể ổn định dân tâm Đại Đường.”

Lý Khánh An nghe xong bèn dựng đứng ngón cái lên khen ngợi: “Quách lão tướng quân quả không hổ danh là lão soái, luôn luôn biết lấy đại cục làm trọng. Ta cũng xin nhờ Mã tướng quân chuyển lại lời ta với Quách lão tướng quân, ta nguyện cùng hợp lực với Quách soái nâng đỡ thái tử lên ngôi, sáng lập lại thời kỳ hưng thịnh của Đại Đường.”

“Được! Ty chức nhất định sẽ chuyển lời, ty chức xin cáo từ trước!”

Mã Lân thi lễ xong bèn vội vã cáo lui.

Thái độ của Quách Tử Nghi là quan trọng nhất, nó giúp Lý Khánh An có thể dỡ bỏ trở ngại cuối cùng. Lý Khánh An thở phào một hơi dài. Hiện giờ đại sự đã xông.

Lúc này, một tên thân binh chạy như bay đến thủ thỉ bên tai Lý Khánh An vài câu. Lý Khánh An nghe có phần kinh ngạc, bèn xác định lại một lần: “Ngươi có chắc chắn là bản thân hắn đến không đấy?”

“Hoàn toàn chắc chắn, chính mất ty chức đã trông thấy.”

Lý Khánh An trẫm ngâm một lúc. xong bèn đứng dậy nói: “mở cửa đại doanh, ta sẽ đích thân đi nghênh tiếp hắn!”

Ngoài đại doanh. Lý Hanh đương khoát tay sau lưng đứng tại chỗ. Hắn nheo mắt lại ngắm nhìn đại doanh quân An Tây. Nhìn đại doanh quân An Tây ngăn nắp chỉnh tề nhưng lại giản dị khiến Lý Hanh không khỏi thầm tán thưởng. Thật không hổ danh là đội quân mạnh nhất nhì. từ các tiểu tiết trong trại mà nhìn ra dù đây chỉ là đóng quân tạm thời, nhưng cũng không hề qua loa chút nào.

Lúc này, cửa đại doanh được mở toang, một đội binh sĩ An Tây từ trong ùn ùn xông ra.rồi dần chia làm hai lộ thành hình chữ bát. chỉ thấy Lý Khánh An dẫn vài chục tên đại tướng bước nhanh ra khỏi doanh. Lý Khánh An quỳ một chân hành một quân lễ với Lý Hanh. “Mạc tướng Lý Khánh An. xin tham kiến thái thượng hoàng điện hạ!”

“Lý đại tướng quân xin miễn lễ!”

“Đa tạ thái thượng hoàng điện hạ!”

Thi lễ xong Lý Khánh An đứng dậy nói: “Xin mời thái thượng hoàng điện hạ vào trong doanh trại nghỉ ngơi.”

Hắn lại liếc sang nhìn nhìn Lệnh Hồ Phi, cũng mỉm mỉm cười nói: “Lệnh Hồ sứ quân cũng cùng vào trong dùng chén trà!”

“Vậy được, bọn ta cung kính không bằng tuân lệnh, không khách sáo nữa!”

Trong doanh trại không được phép cưỡi ngựa. cả đoàn người đi CÙng Lý Hanh bèn theo chân Lý Khánh An đi về hướng đại trướng trong doanh. Vừa đi Lý Hanh vừa cười nói: “Đại tướng quân, chúng ta đã mấy năm không gặp rồi nhi? Ta vẫn nhớ lần trước gặp mặt cũng ở tại quân doanh của tướng quân, cũng là ở ngoại thành Trường An này.”

“Đúng! Thoáng cái đã mấy năm qua đi. Mạc tướng vẫn chinh chiến An Tây, lần này trở về Trường An lại không ngòi Trường An thành lại xảy ra biến cố trọng đại này. Thánh thượng băng hà. mạc tướng thật sự rất lấy làm xót xa.”

Dừng lại một hồi, Lý Khánh An lại nói tiếp: “Không biết thái thượng hoàng định sẽ có sắp xếp thế ào với các tông thất đã tham gia ám sát Thánh thượng?”

Lý Hanh thở dài nói: “Huynh đệ Lý Thừa Hoành chủ mưu đều đã quy tội, người chết không thể sống lại, chỉ cần bọn chúng đều biết nhận lỗi, chịu để tang hoàng nhi ta. ta kiến nghĩ hãy tha cho bọn chúng. Dầu sao để là tông thất, hoàng nhi cũng là người có lỗi trước.”

Nghe Lý Hanh nói sao mà nhẹ nhàng thế, Lý Khánh An không khỏi thầm cười lạnh. Lúc này bọn họ đều đã đến trước đại trướng. Lý Khánh An khoát tay nói: “Mời vào!”

Mọi người cùng đi vào đại trướng. cả khách cả chủ đều cùng ngồi uống. Lý Khánh An lại lệnh cho binh sĩ dâng trà lên. Lý Hanh bèn nháy mắt ra hiệu với Lệnh Hồ Phi. Lệnh Hồ Phi cười nói: “Hiện nay chắc phải xưng đại tướng quân làm tướng quốc mới phải, bọn ta lần này đến đây chính là muốn thương lượng việc tân hoàng đế lên ngôi cùng Lý tướng quốc.”

Lý Khánh An khoát ta cắt ngang lời hắn nói, quay sang hỏi Lý Hanh: “Ta muốn hỏi một vấn đề đã. tân hoàng đế là ai? Là thái tử hay là thái thượng hoàng?”

Câu hỏi này của Lý Khánh An hỏi rất thẳng thừng, hoàn toàn không chút giấu giếm, khiến Lý Hanh cảm thấy vô cùng ngại ngùng. Hắn miễn cưỡng cười cười nói: “Đương nhiên là thái tử nối ngôi. Lý tướng quốc sao lại liên tưởng đến ta được. Tuy có không ít đại thần đề xuất thài tử còn nhỏ tuổi. không cách nào trị vì Đại Đường, chủ trương để ta lên ngôi nối dối. nhưng kẻ phản đối cũng rất nhiều, vì thế ta cũng nên thuận theo ý của mọi người, ủng hộ thái tử lên ngôi, để ta sẽ phủ tá cho hắn.”

Câu nói cuối cùng của Lý Hanh, hắn đã rất nhấn mạnh cụm từ “phủ tá hắn”. Hàm ý như đang nói với Lý Khánh An rằng. hắn có thể không lên làm vua. nhưng hắn phải làm nhiếp chính vương giám quốc.

Kỳ thực để Lý Hanh làm nhiếp chính vương giám quốc cũng là cách nghĩ của Lý Khánh An. Đây không những vì Lý Hanh cũng có chút thực lực, người ủng hộ của hắn cũng không ít. mà quan trọng hơn cả là tham vọng của Lý Hanh, dã tâm này sớm muộn gì cũng giúp Lý Khánh An mang lại cơ hội mà hắn cần.

Tuy đây là giới hạn thấp nhất mà Lý Khánh An có thể chấp nhận, nhưng đàm phán thì vẫn là cả một quá trình. Lý Khánh An không vội gì trả lời thăng thắng cho hắn biết, mà hắn chi thư thái nâng chén trà lên cười nói: “Không biết thái thượng hoàng gần đây có tin gì của tiên đế không?”

“Hắn lúc này chắc đang ở Hán Trung! Thập tam lang rất hiếu thuận với hắn. ta nghĩ phụ vương chắc cũng sẽ cảm thấy được toại nguyện.”

Nói đến này Lý Hanh bỗng ngờ ra điều gì. hắn kinh ngạc quay sang hỏi: “Không nhẽ Lý tướng quốc biết được tin về tiên đế?”

Lý Khánh An gật gật đầu nói, “Ta chỉ biết được một chút, hôm qua quân xích hầu của ta đã phát hiện tiên đế xuất hiện tại Lạc Cốc Quan, bên cạnh người còn có hàng ngàn quân đội hộ vệ. Ta nghĩ người hôm nay chắc cũng đã vào Quan Trung, còn rất có khả năng đang đi về hướng Trường An này.”

Lý Hanh trầm mặc một lát. Hắn tin lời của Lý Khánh An nói đều là sự thật, với tính của phụ thân hắn. cơ hội như thế này thì phụ thân hắn tuyệt không thể dễ dàng bỏ qua. Với uy danh và sức kêu gọi của phụ thân hắn, e rằng ngoài Lý Khánh An ra, tất cả mọi người đều sẽ cúi đầu xung thần trước mặt người thôi. Dù cho Lý Long Cơ không thể tự lên ngôi, nhưng vị trí giám quốc với hắn cũng dễ dàng trở bàn tay. E rằng lúc đó chức giám quốc nhiếp chính vương sẽ không có phần của Lý Hanh, mà là thượng vương giám quốc. Lý Hanh hiểu rõ ý của Lý Khánh An. Lý Khánh An đang muốn nói với hắn rằng, hắn đang phải đối mặt với nguy cơ lớn nhất.

Lần này, Lý Hanh đã có phần không bình lặng nổi, hắn thẳng thắn nói: “Hôm nay ta đến đây chính là muốn thương lượng với Lý tướng quốc việc thái tử lên ngôi, và an bài của Chính sự đường, không biết liệu tướng quốc có nguyện ý nghe không?”

“Thái thượng hoàng xin cứ nói!”

“Thái tử tuy sắp lên ngôi vua, nhưng dẫu sao tuổi vẫn còn nhó, không thểc lập xử Lý Chính sự. Ta là tổ phụ của hắn. ta có trách nhiệm, đồng thời cũng có tư cách này thay hắn tạm thời giám quốc. Đại tướng quân là người nắm bút chấp chính của Chính sự đường, Trung thư lệnh hữu thừa tướng, Bùi Mân là Lại bộ thượng thư, Vương Củng cũng vẫn là tả thừa tướng môn hạ thị trung, Lý Nghiễn làm Hình bộ thượng thư vẫn không gì thay đổi, Trần Hy Liệt thì cũng vẫn là Binh bộ thượng thư. Ta xin tiến cử thêm Dương Quốc Trung làm Lễ bộ thượng thư. Như thế này là đủ lục tướng, và còn một tướng nữa. ta nguyện ý nghe theo chủ ý của Lý tướng quốc.”

Trong sáu vị tướng quốc mỗi bên có ba người. giờ còn một chỗ trống. Lý Hanh bèn để Lý Khánh An tự quyết định lấy. Đây cũng là nhượng bộ của Lý Hanh, nếu Lý Khánh An có thể chấp nhận phương án này, vậy thái tử sẽ lập tức lên ngôi chiều nay, không còn để lại bất kỳ cơ hội nào cho Lý Long Cơ chen chân vào.

“Đa ta sự tin tưởng của thái thượng hoàng với Lý Khánh An, ta nguyện sẽ tiến cử Trương Quân làm Hộ bộ thượng thư. Ngoài ra, ta còn có một điều kiện nữa.”

Lý Khánh An tiến cử Trương Quân quả thật là việc nằm trong dự liệu của Lý Hanh, với cái tính gió chiều nào thuận chiều nấy của Trương Quân, Trương Quân chưa chắc sẽ trở thành vây cánh của Lý Khánh An. Người này là cả một biến số. Lý Hanh gật gật đầu nói: “Sẽ như ngươi mong đợi, ta cũng ủng hộ Trương Quân trở về Chính sự đường, còn điều kiện của Lý tướng quốc xin cứ nói thẳng.”

Lý Khánh An cười nhạt nói: “Thật ra từ cái hồi năm ngoái, ta cũng đã hứa với lại binh sĩ An Tây, muộn nhất là trong vòng nửa năm, ta sẽ dùng đầu của hai tên Mạnh Vân và La Chính Nghĩa, để đáp trả lại tấm thân tình của tướng sĩ An Tây. Thái thượng hoàng, ả không! Nhiếp chính vương điện hạ, đây chính là điều kiện của ta! ”

Lúc gần giữa trưa, toàn bộ đại môn của thành Trương Quân đều được mở toang. Lúc này, từ Chính sự đường truyền ra tin tức, thông qua thương thảo khẩn cấp của các đại thần, cuối cùng quyết định cùng ũng hộ thái tử lên ngôi. Do thái tử tuổi vẫn còn nhỏ sẽ do thái thượng hoàng tạm đảm chức nhiếp giám quốc, đợi khi thái tử thành niên sẽ chính thức chuyển gi­ao lại quyền lực.

Tin này đã khiến hàng vạn tên thái học sinh, quan viên và cả dân chúng Trường An tụ tập trước Chu Tước môn hoan hỉ vui mừng, thỉnh nguyện của họ cuối cùng đã được thành công.

Lúc này đang là giờ ăn trưa, dân chúng cũng bắt đầu tàn ra dần. chỉ còn bọn thái học sinh tụ năm tụ bảy định đi đến các tửu quán uống rượu ăn mừng.

Bước tiếp theo chính là bắt đầu khâu chuẩn bị lễ nghi để thái tử lên ngôi, về khâu này thì sẽ do hữu thừa tướng đứng đầu của văn võ bá quan xúc tiến. Thể theo kiến nghị của Lý Hanh, thái tử Lý Thích bèn dẫn theo bốn trăm mấy người quan viên thuộc cấp ngũ phẩm trở lên cùng đi đến Minh Đức môn nghênh tiếp Lý Khánh An vào thành.

Việc nghênh tiếp công thần khài hoàn vốn dĩ đã thành lệ của Đại Đường trước đến giờ. Ngày trước Lý Dự đã đích thân dẫn bá quan nghênh tiếp Lý Khánh An từ An Tây trở về, mới chi hai năm trôi qua thì Lý Dự giờ đây đã không còn, chỉ có con trai hắn thay hắn một lần nữa đón Lý Khánh An trở về.

Ngoài Minh Đức môn. hàng trăm quan viên, nghiêm chinh ngay ngắn xếp hàng. Trong số họ có cả trọng thần kiên quyết ủng hộ Lý Khánh An như Bùi Mân. Thôi Quang Viên… và cũng có cánh phái của phe liên mình tạm thời với Lý Khánh An như Trương Quân, nhưng đại đa số nhiều nhất vẫn là những người ủng hộ của Lý Hanh, như Vương Củng. Dương Quốc Trung. Trần Hy Liệt, Lệnh Hồ Phi và cả đại tướng quân như bọn Mạnh Vân.

Trong lòng mỗi người đều có một trạng phức tạp khó tả, cũng với việc Lý Khánh An vào thành, lịch sử Đại Đường sẽ lại bắt đầu được bước sang trang mới.

Không lâu sau. trên quan đạo xa ca xuất hiện một đội đại quân gồm năm vạn người. Đại quân của Lý Khánh An đã tiến đến. Bọn họ cùng dừng chân lại tại vị trí cách đấy hai dặm. năm vạn đại quân giáo mác trên tay, chiến mã uy dũng đăm đăm nhìn bốn trăm hơn quan viên đại thần xếp hàng đứng ngoài Minh Đức môn.

Quân An Tây ở quá gần. nhiều quan viên trong lòng lại thấy thổn thức bất an, nhất là Mạnh Vân. tim hắn lại có cảm giác như bị treo lơ lửng trên không, khó mà bình tĩnh được. Hắn len lén liếc sang phía Lý Hanh, thấy Lý Hanh vẫn thần thái tự nhiên, không có chút sợ hãi mà lòng hắn mới có phần bớt sợ. Ngay cả Lý Hanh cũng có thể yên tâm. thế thì hắn có gì phải lo chứ? Nếu để người khác biết được hắn sợ Lý Khánh An. truyền ra ngoài hắn còn mặt mũi nào làm người!

Lý Khánh An dưới sợ bảo vệ của một ngàn thân binh bèn từ trong đại quân đi ra. Hắn vẫn đầu đội mũ hoàng kim giáp, thân đeo chiến đao, cũng vẫn tư thế của một đại tướng quân biêu kỳ. Ánh mật lẫm liệt của hắn chằm chằm có thần nhìn về phía Mạnh Vân và Tá vũ vệ đại tướng La Chính Nghĩa cạnh bên trong đám đông. Hai người này năm xưa đã phản bội hắn tại Hà Tây, giờ này lại dám đứng ở trước mặt hắn.

Chúng quan viên đều có phần ngạc nhiên, người này nhìn người nọ không biết trong hồ lô của Lý Khánh An rốt cuộc bán thuốc gì. Hắn cũng không phải không biết lễ. năm xưa lúc Thánh thượng tiếp kiến hắn. hắn lễ tiết chu đáo, thế sao hôm nay hắn lại trở nên thất thường thế? Mọi người bắt đầu lao xao bàn tán. không hiểu rốt cuộc xảy ra việc gì.

Lúc này, Lý Khánh An giơ cao rơi ngựa chỉ thẳng vào mặt Mạnh Vân và La Chính Nghĩa, ngay lập tức, binh sĩ An Tây bèn cùng xông lên như bầy mãnh hổ ghì chặt hai người họ xuống đất. lập tức trói lại.

Trong lòng Mạnh Vân khiếp đảm vô cùng, hắn bị ghì chặt dưới đất nhưng trong miệng vẫn lớn tiếng hét hò: “Lý Khánh An. rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Thái tử và thái thượng hoàng đều có ở đây mà ngươi dám vô lễ ư?”

La Chính Nghĩa lại càng sợ đến độ toàn thân rung bần bật. hắn một câu cũng không nói nên được lời.

Lý Khánh An nhìn Lý Thích và Lý Hanh chấp tay thưa: “Thái tử điện hạ. thái thượng hoàng điện hạ. Mạnh Vân và La Chính Nghĩa thân là chủ soái quân Quan Trung. đương nhiên phải bảo vệ an toàn của huyện Vệ Nam. nhưng hai người họ thất chức không xem vương pháp ra gì để đến nỗi Thánh thượng gặp phải thích khách thân vong. Theo quân quy phải tội xử trảm. Thần nguyện dùng thủ cấp hai người họ để tế vong linh của Thánh thượng trên trời.”

lời này của Lý Khánh An vừa dứt. tất cả mọi người đều sợ xanh mặt. ngay cả Lý Hanh cũng giật thót tim. Hắn nhận lời gi­ao Mạnh Vân và La Chính Nghĩa cho Lý Khánh An. nhưng không nói là để Lý Khánh An giết bọn chúng vào ngay thời điểm này. Hắn có mơ cũng không ngờ được rằng Lý Khánh An lại động thủ vào ngay lúc này, giết hai người họ để lập uy.

Không đợi mọi người kịp phản ứng lại, Lý Khánh An bèn hạ lệnh ngay: “Trảm thủ tại chỗ!”

Mấy tên binh sĩ An Tây lập tức dùng chân đạp lên đầu và người Mạnh Vân giữa chặt hắn lại. Mạnh Vân lúc này chỉ còn biết ú ở hét ầm lên nhưng lại không nói được thành lời câu nào. ngay tức thì. một tên binh sĩ An Tây tráng kiện giơ cao hoành đao sắc bén nhắm thẳng vào cổ Mạnh Vân mà chặt xuống. Sau một tiếng rên khẽ thì Mạnh Vân đã đầu rìa khỏi cồ. cổ hắn lập tức ào ào tuôn chảy máu tươi, Dương Quốc Trung và các quan viên bên cạnh không kịp tránh đi, cuối cùng bị máu dấy đầy lên mình, có một quan viên còn vì thế mà sợ chết ngất.

ở phía còn lại. La Chính Nghĩa cũng bị binh sĩ An Tây chặt đứt đầu tại chỗ. Hai tên binh sĩ giơ cầu thủ cấp hai người lên. Lúc này, bốn trăm mấy tên đại thần mới kịp phản ứng. ai ai đều sợ hãi thét rú lên. bọn chúng lui liền ra sau mười mấy bước, sắc mặt kinh hoàng nhìn chằm chằm các xác không đầu của hai tên Mạnh Vân và La Chính Nghĩa. Máu tươi vẫn đang không ngừng ròng ròng tuôn chảy từ chiếc cổ bị chặt đứt kia. Mọi người nhìn mặt trợn tròn cả mắt.

Lý Khánh An lại nhảy xuống ngựa. quỳ một chân thi lễ trước mặt Lý Thích, hắn lớn tiếng nói: “Thần An Tây tiết độ sứ. hữu thừa tướng Lý Khánh An tham kiến thái tử điện hạ. thái tử điện hạ thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!”

Lý Khánh An ở cửa thành ngay trước mặt thái tử và mấy trăm triều thần chém chết Mạnh Vân và La Chính nghĩa. việc này nhất thời làm chấn động Trường An. trở thành đề tài tranh luận nóng bỏng của người Trường An lúc trà dư tửu hậu.

Toàn bộ thành Trường An đều đang bàn tán việc này, các đại tửu quán, khách điếm, đều có thể nghe thấy có người đang đàm luận việc này. quan điểm cũng đều không giống nhau, phần lớn căn cứ sự thích ghét mà phân chia, tức cái gọi là kẻ nhân thì thấy điều nhân, kẻ trí thì thấy điều trí.

Kẻ căm ghét Lý Khánh An thì chửi hắn kiêu ngạo ngang tàng, ở ngay trước mặt thái tử giết người, có thể so với Hán mạt Đổng Trác; người yêu thích Lý Khánh An lại khen hắn khoái chí ân cừu, Mạnh Vân và La Chính Nghĩ phản bội trước, việc giết chóc này. có thể làm cho hắn kiến lập uy danh cao lớn trong quân đội. người trung lập thì nói mục đích thật sự của Lý Khánh An là giết người lập uy, đã đưa một cảnh cáo cho triều thần Trường An. thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết.

Nhưng khiến người ta lo lắng nhất chính là nam quân. Lý Khánh An gần như là ở trước mặt của nam quân chém giết chủ soái của bọn họ, nam quân chịu dễ dàng bỏ qua được sao? Nhưng tình hình thực tế lại nằm ngoài dự đoán của mọi người, nam quân không có bất kỳ phản ứng nào, Vương Tư Lễ từ Đồng Quan kéo tới tiếp nhiệm chủ soái nam quân, nguyên hữu Vũ Lâm quân đại tướng quân Trần Huyền lễ tiếp nhậm Kim Ngộ vệ đại tướng quân, quân đội bình lặng dị thường, không có bởi vì Mạnh Vân bị giết mà xảy ra xáo động.

Mà thái thượng hoàng Lý Hanh mà Mạnh Vân trực tiếp tận trung cũng không có bất kỳ phản ứng nào, rất nhiều người bèn suy đoán rằng, rất có thể Lý Khánh An và Lý Hanh đã đạt được hiệp nghị bí mật. Lý Hanh vì vị trí Giám quốc của hắn, đã bán đứng Mạnh Vân.

Cái chết của Mạnh Vân dù sao cũng chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ, màn kịch bom tấn thật sự vẫn là tân vương đăng cơ, thái tử Lý Thích đăng cơ đã không còn nghi vấn gì nữa. bây giờ chỉ còn là vấn đề về thời gi­an.

Đại Minh cung Lân Đức điện, Đại Đường Thẩm hoàng hậu chính thức triệu kiến Lý Khánh An. Thẩm Trân Châu xuất thân danh môn Hồ Châu, dung mạo xinh đẹp như hoa, hiền thục lương thiện, nàng năm nay mới hai mươi tám tuổi, trượng phu băng hà tuy mang lại cho nàng sự đả kích nặng nề, nhưng nhìn thấy con trai có thể kế thừa hoàng vị, lại mang lại cho nàng một sự an ủi to lớn, vì điều này, nàng tràn ngập một sự cảm kích đối với Lý Khánh An.

“Lý tướng quốc, thánh thượng thường nói với ta, tướng quốc là trụ cột vững vàng của Đại Đường, cho đến hôm nay ta mới hiểu lời của thánh thượng, tướng quốc toàn lực ủng hộ thái tử đăng cơ, ta cảm bất tận.”

Chương 440: Trân Châu Hoàng hậu

Thẩm Trân Châu lần này không ngồi phía sau trướng rèm. nàng ngồi ở trên ghế tròn gỗ lê khắc hoa. tứ phía có mười mấy thị nữ đứng hầu. nàng bận một chiếc váy dài màu trắng tươm, nét mặt không chút son phấn, trông có vẻ có chút tiều tụy.

Nàng sở dĩ không ngồi sau trước rèm. là bởi vì thái tử Lý Thích đang đứng bên cạnh nàng, ban nãy Lý Khánh An giết người ngay giữa phố. quả thật làm cho nàng giật mình không nhỏ, nhưng hoạn quan tâm phúc của nàng lại âm thầm nói với nàng. Lý Khánh An thật ra là đang trấn áp thái thượng hoàng, nàng lúc này mới chợt tỉnh ngộ.

Thái tử Lý Thích tuy rằng vẫn chưa đến mười ba tuổi, nhưng hắn từ sáu tuổi đã bắt đầu tiếp nhận sự giáo dục chính quy, tâm trí trưởng thành sớm hơn so với thiếu niên bình thường. hắn hiểu rõ tình cảnh của mình, tổ phụ của hắn đang tranh đoạt hoàng vị với hắn. mà hắn cuối cùng có thể có được hoàng vị. là kết quả do Lý Khánh An ở đằng sau toàn lực ủng hộ, trong lòng hắn cũng tràn đầy cảm kích đối với Lý Khánh An.

Lý Khánh An hơi hơi hạ thấp người cười nói: “Hoàng hậu nương nương xin yên tâm. thần và thái thượng hoàng cùng với mấy vị trọng thần của triều dã đều đã thương lượng ổn thỏa. nên sớm không nên trễ, thái tử sẽ vào sáng ngày mai chính thức đăng cơ”

Thẩm Trân Châu khẽ thở phào nhẹ nhõm, nàng hôm nay đặc biệt triệu kiến Lý Khánh An là có dụng ý của nàng, nàng biết thái thượng hoàng lần này tuy đoạt vị thất bại. nhưng không có nghĩa là hắn sau này sẽ dễ dàng bỏ qua. con trai của nàng tuy trên danh nghĩa là hoàng đế. nhưng trên thực tế không binh không quyền, chỉ là một hoàng đế bù nhìn, đại quyền thực tế của triều đình nằm gọn trong tay thái thượng hoàng và Lý tướng quốc, tương lai con trai nàng có thể bình an vô sự hay không. có thể thuận lợi nắm quyền hay không, mấu chốt chính là ở tên Lý Khánh An này có thể toàn lực ủng hộ con trai hay không, vì vậy nàng nhất định phải lôi kéo tên Lý Khánh An này về phía mình.

Thẩm Trân Châu trìu mến nhìn con trai một cái, bèn khẩn thiết nói với Lý Khánh An: “Lý tướng quốc thân là Triệu vương. có mối tình thân huyết mạch với Thích nhi. lại có tuổi tác tương đồng với phụ hoàng của Thích nhi. tình như huynh đệ, nếu như tướng quốc không chê, xin nhận lấy một lạy của Thích nhi. tôn làm thượng phụ.”

Lý Thích lập tức quỳ xuống, dập đầu với Lý Khánh An nói: “Thượng phụ ở trên, xin nhận con một lạy!”

Lý Khánh An vội vàng nâng Lý Thích dậy, nói: “Thái tử điện hạ mau mau xin đứng lên, chiết sát thần rồi!”

Thẩm Trân Châu cũng đứng dậy thi một lễ sâu với Lý Khánh An. khóc nói: “Tính mạng của mẫu tử ta. chính là ở trên người của thượng phụ rồi.”

Lý Khánh An thở dài một hơi nói: “Thần cho dù máu chảy đầu rơi. cũng sẽ bảo hộ hoàng hậu và thái tử bình an!”

Rời khỏi Đại Minh cung. Lý Khánh An ngồi lên một chiếc xe ngựa ở trên đại lộ Chu Tước chậm rãi mà đi. mấy trăm thân binh hộ vệ ở tả hữu. trong lòng hắn có chút mơ màng, lúc này hắn cách hoàng vị hằng mơ ước là gần sữi làm sao, hắn nếu như điều động thêm mười vạn quân An Tây bèn đủ đế đánh bại bất kỳ thế lực nào, một chân dấn vào Hàm Nguyên điện, nhưng cảm nhận thực thụ của hắn lại là hắn cách hoàng vị xa xôi biết dường nào.

Lý Dự băng hà. người kế thừa mà mọi người nghĩ đến là thái tử Lý Thích, là thái thượng hoàng Lý Hanh, hoặc là Lý Long Cơ, thậm chí còn có người nhắc đến những tông thất khác, nhưng lại không có một người nào nhắc đến hắn Lý Khánh An. bất luận là đại thần triều đình hay là dân chúng bình thường, đều không một ai nghĩ đến khả năng hắn Lý Khánh An đăng cơ.

Vấn đề bên trong này rốt cuộc là do đâu? Làm cho Lý Khánh An cảm thấy vô cùng nghi hoặc, khi xe ngựa đi tới nơi lân cận An Nhân phường, Lý Khánh An đột nhiên nghe thấy tiếng hát ngân vang từ nơi không xa truyền đến.

‘Trường An Lý, An Tây Lý, tuy là đồng căn chia hai nơi, An Tây bách chiến hộ xã tắc, cuối cùng cũng là thay Trường An làm áo cưới.”

“Dừng!”

Lý Khánh An khẽ quát một tiếng, hắn thấy một nam tử thanh bào bước vào trong An Nhân phường, bèn lập tức mệnh tả hữu nói: “Tức tốc đi tìm người xướng ca đến đây!”

Hơn mười người kỵ binh lập tức phóng ngựa hướng An Nhân chạy nhanh mà đi. Lý Khánh An trong lòng kinh ngạc không thôi, đó sẽ có thể là ai, mà lại nói trúng trên tâm khảm của hắn.

Lát sau, thân vệ của hắn dẫn đến một nam tử trung niên, người này chừng trên dưới bốn mươi tuổi, thân hình gầy dài. bộ dạng mắt thanh mày tú. có một chút khí chất cốt cách tiên đạo, hắn dưới sự vây quanh của mười mấy kỵ binh, nhưng bước đi đủng đỉnh, khuôn mặt không hề có bất kỳ thần sắc kinh hoàng sợ hãi nào.

Đi đến trước xe ngựa của Lý Khánh An. hắn chắp tay ra sau một cái, ngạo nghễ nhìn lên bầu trời, cũng không tiến lên hành lễ với Lý Khánh An, mấy thân binh đang định trách giận hắn. Lý Khánh An lại khoát tay cản trở thân binh, hắn đi xuống xe ngựa, chắp tay cười nói: “Ban nãy bài ca mà tiên sinh hát, hình như đang nói ta.”

nam tử này quay đầu nhìn Lý Khánh An một cái, thản nhiên nói: “VỊ quan gia này nghĩ quá nhiều rồi chăng? Người họ Lý trong thiên hạ nhiều vô số kể, tại sao lại nhất định phải là ngài.”

Lý Khánh An cũng không tức giận, vẫn nở nụ cười như cũ nói: “ngươi có biết ta là ai không?”

Vị Nam tử kia ngước mặt lên trời cười một cái, nói: “ở thành Trường An có thể có quân đội hộ tống, chẳng qua là sáu người Ca Thư Hàn, Quách Tử Nghi, Vương Tư Lễ, Trần Huyền Lễ. An Bão ngọc, Ca Thư Hàn là người Hồ, Quách Tử Nghi và Trần Huyền Lễ đã già. Vương Tư Lễ giữa trưa rời khỏi Trường An. quân đội An Bão Ngọc suất lĩnh là Vũ Lâm quân, vậy ngài nói xem ngài là ai? Hơn nữa, trên quân kỳ hộ vệ của ngài không phải đã viết hai chữ An Tây rồi sao?”

Lý Khánh An nghe trong ngữ khí của hắn khá khinh khi mình, lại có chút ý châm chọc mình, trong lòng không khỏi có chút không vui. nhưng hắn vẫn là khắc chế được cơn tức giận. thu lại nụ cười nói: “Tiên sinh biết rằng ta là Lý Khánh An, còn dám trêu chọc ta, không sợ ta giết chết ngươi sao?”

nam tử kia khẽ cười một cái: “Nếu như ngài là đại tướng quân, ta tự nhiên là khiếp sợ ngài, không dám có nữa phần trêu chọc đối với đại tướng quân, bởi vì ta sợ chết, nhưng bây giờ ngài là Lý tướng quốc, nếu Lý tướng quốc ngay cả chút lòng khoan dung độ lượng người cũng không có. vậy thì ngài đến Trường An để làm gì nào?”

Lý Khánh An nghe trong lời của hắn có hàm ý, không khỏi nheo mắt lại nở nụ cười: “Vậy tiên sinh nói ta đến Trường An làm gì?”

“Ta ban nãy không phải đã hát rồi sao? ít nhất không phải là đến thay Trường An làm áo cưới, không đúng sao?”

Lý Khánh An chăm chú nhìn hắn một lúc lâu. bỗng nhiên hướng hắn khom người thi lễ nói: “Xin tiên sinh dạy ta!”

nam tử ha hả cười nói: “Tướng quốc cho rằng ta vì sao ca hát. thật sự là bởi vì khốn cùng thất vọng, là muốn ở nơi đây của Lý tướng quốc kiếm chén rượu uống, chỉ là nơi này không phải là chỗ để nói chuyện.”

Lý Khánh An gật gật đầu. nói với thân binh: “Nhường ra một con ngựa, lập tức trở về quân doanh.”

Binh sĩ dìu nam tử kia lên chiến mã. mọi người gia tăng tốc độ, đi về phía quân doanh ngoài Minh Đức môn.

Mấy vạn đại quân của Lý Khánh An lúc này đang trú đóng ngay trên mảnh thảo nguyên trống trải nơi ngoài Minh Đức môn năm dặm. mọi người trở về quân doanh. Lý Khánh An mệnh người dẫn nam tử trung niên đi lên.

nam tứ trung niên đi vào đại trướng của Lý Khánh An. tuy không phải là cung kính khép nép gì. nhưng cũng không giống trên đại lộ Chu Tước ngạo mạn vô lễ như thế nữa. nếu đã nói rõ hắn là đến chỗ của Lý Khánh An mưu cầu chức tước, thì hắn ít ra cũng phải trở nên khách sáo vài phần.

Hắn hướng Lý Khánh An chắp tay cười nói: “Tại hạ là người Đồng Châu huyện Phùng Dực. họ Vi, tên Vi Thanh Bình.”

“À! Tiên sinh và danh môn Vi thị có quan hệ gì không?”

“Một tổ tông của năm trăm năm trước mà thôi.”

nam tử tên Vi Thanh Bình mỉm cười nói: “Ta từ nhỏ gia cảnh bần hàn. khổ đọc thi thư. sau hai mươi lãm tuổi bèn đến Trường An tham gia khoa cử. đã thi được mười mấy năm. đều không có duyên với bảng vàng, nhưng lại quen được một đám bạn rượu bạn thơ, bọn họ đều xưng ta là ‘Phùng Dực cuồng sinh” mấy tháng trước Sầm Tham viết thư cho ta. bảo ta đi An Tây phát triển, ta quả có chút động lòng, không ngờ ở Trường An gặp được đại tướng quân, không biết đại tướng quân có thể dung nạp tên cuồng sinh không biết lễ nghĩa này như ta không?”

Lý Khánh An thấy hắn cử chỉ thong dong, nói cười tự nhiên, quả có chút cảm tình với hắn. bèn cười nói: “An Tây là chỉ tiến cử người có tài, không so đo gia cảnh xuất thân của ngươi, bất chấp tướng mạo cử chỉ của ngươi, ngươi nếu muốn ở chỗ ta kiếm chác chén rượu uống, vậy ít ra ngươi phải lấy ra một chút bản lĩnh thật ra. nói đi! Ngươi dựa vào đâu mà để ta cho ngươi rượu uống?

Vi Thanh Bình cũng không kiêng dè. bèn thẳng thắn nói: “Đại tướng quân ở ngoài Minh Đức môn chém giết Mạnh Vân và La Chính Nghĩa, có người chửi đại tướng quân bạo ngược tàn nhẫn, có người khen đại tướng quân ân oán phân minh, cũng có người nói hành động này của đại tướng quân sẽ ảnh hưởng đến hình tượng trong lòng của bá quan, ta lại cho rằng đây không có gì cả. người không thích đại tướng quân, cho dù đại tướng quân có nở một vạn nụ cười lấy lòng. hắn vẫn không thích; ngược lại, người thích đại tướng quân, cho dù đại tướng quân ở ngay phố giết một vạn người. hắn vẫn sẽ khen ngợi đại tướng quân giết hay, giết Mạnh Vân và La Chính Nghĩ có thể nói là được mất nửa nọ nửa kia. nhưng đại tướng quân thân là hữu tướng, ta lại cảm thấy không ổn.”

“Tại sao?”

“Tại sao?”

“Rất đơn giản, bởi vì vị trí hữu tướng không phải nhẹ nhàng an nhàn như vậy. Bắt đầu từ Trương Cửu Linh, từ Lý Lâm phủ, thậm chí bao gồm Dương Quốc Trung, mỗi người họ đều là mỗi ngày xử lý vạn đầu mối, Lý Lâm Phủ đều là bận đến đêm đen mới có thể hồi phủ, Dương Quốc Trung lại càng là đem sớ tấu khiêng vào trong nhà xử lý, sự vụ lớn nhỏ, đều phải do tướng quốc phê duyệt, nếu đại tướng quân từ bỏ chức An Tây tiết độ sứ còn dễ dàng, có thể toàn lực xử Lý Chính vụ. sau này giành lấy một tên gọi tướng quốc không thấp hơn Trương Cừu Linh, nhưng trên thực tế, đối với đại tướng quân, quyền của An Tây còn quan trọng hơn nhiều so với quyền của hữu tướng, đại tướng quân làm tướng cũng không phải là vì để giành lấy một tiếng thơm, nếu như vậy, đại tướng quân vừa phải xử lý tướng vụ, vừa phải xử lý quân vụ An Tây, làm sao mà có nhiều tinh lực như vậy, vậy thì thời gi­an đâu mà suy nghĩ đến chuyện thiên hạ?”

Lý Khánh An cũng giống như trong giấc mộng bị gõ tỉnh dậy, sau khi đông tiến, hắn suốt đường thuận lợi, đánh bại được An Lộc Sơn, kích bại Lý Hanh, uy trấn Trường An, vinh dự đăng lên vị trí hữu tướng, lại trở thành thượng phụ của Lý Thích, có thể nói là cực kỳ vẻ vang, làm cho hắn đã có chút quên hết tất cả.

Nhưng tên Vi Thanh Bình này lại một gậy gióng tỉnh hắn, người này nói rất có lý, một khi hắn đã bái hữu tướng rồi, chắc chắn sẽ làm yếu đi sự khống chế đối với An Tây, một khi An Tây xảy ra chuyện lớn. hắn cũng không còn sức lực nào quay về xử lý, dần dần lâu ngày rồi, hắn rất có thể sẽ mất đi An Tây, huống hồ chi sự khống chế của hắn đối với An Tây vẫn còn kém xa sự khống chế của An Lộc Sơn đối với Phạm Dương Hà Bắc.

Lý Khánh An lập tức nói với tả hữu: “Đi dâng một ly trà cho Vi tiên sinh.”

“Đa tạ Đại tướng quân!” Vi Thanh Bình chắp tay tạ ơn nói.

“Vi tiên sinh không cần khách khí, xin tiếp tục nói, vậy theo ý kiến của tiên sinh, ta nên dung thân ở Trường An như thế nào?”

Vi Thanh Bình cười xòa. lại tiếp tục nói: “Theo ý ta, Đại tướng quân có thể ở trong Chính sự đường chiếm cứ một tướng vị, nhưng không thể quản thực vụ, Đại tướng quân có thể ủy thác một người có thể tín nhiệm được làm hữu tướng, để hắn thể hiện ý chỉ của đại tướng quân, đại tướng quân thì sẽ ở ẩn phía sau rèm, ở sau rèm tiến hành điều khiển khống chế, tuy không được vẻ vang như bây giờ, nhưng ta tin rằng, điều đại tướng quân cần tuyệt không chỉ là sự vẻ vang.”

Lý Khánh An chắp tay ra sau ở trong đại trướng đi đi lại lại, hắn lúc vừa bắt đầu có chút hoài nghi người này lai lịch bất chính, một phường vô danh tiểu tốt lại mở lời cởi mở mà bàn chuyện quốc gia đại sự với mình, có vẻ như gi­ao tình cạn mà nói sâu xa. hắn hoài nghi người này có phải do Lý Hanh phái đến, nhưng người này nói ra những lời này. lại cực kỳ có lý, giống như đã gióng một hồi chuông đánh thức mình, nếu người mà Lý Hanh phái đến. tuyệt đối sẽ không nhắc nhở mình như vậy, hắn nói vô cùng đúng, tìm một người đại diện hữu tướng, bản thân hắn ẩn mình phía sau rèm mà tiến hành điều khiển, như vậy, hắn chỉ cần suy nghĩ đến quân quốc đại sự, cũng có thời gi­an và tinh lực kiêm quản An Tây.

Lý Khánh An liếc mất nhìn hắn. lại nghĩ tới bài ca mà hắn hát. liền hỏi nói: “Vậy ngươi tiếp tục nói xem, tại sao An Tây Lý lại thay người làm áo cưới cho Trường An Lý.”

Đề tài của bọn họ bắt đầu càng lúc càng tiến sâu hơn. thái độ cuồng sinh của Vi Thanh Bình cũng mất hết, bắt đầu bày tỏ ra thành ý hắn muốn nương nhờ Lý Khánh An. hắn thành khẩn nói: “Đại tướng quân lúc này nhất định trong lòng nghi hoặc, rõ ràng mình cũng là tông thất thân vương, tại sao lại không có duyên với sự đề danh hoàng vị? Thậm chí có người nhắc tên Tự Ninh vương Lý Lâm kế thừa đại thống, còn có người đề danh Tự Kỳ vương Lý Trân, còn có những quận vương thân vương khác, nhưng lại không có chuyện đại tướng quân gì đó, đây là do đâu?”

“Ta cũng muốn biết đây là vì sao?”

Nụ cười bất cần đời trên mặt Vi Thanh Bình hoàn toàn biến mất. hắn sắc mặt nghiêm nghị, từng chữ từng câu nói: “bởi vì đại tướng quân không phải là con cháu của Lý Thế Dân. mà là hậu nhân của thái tử Kiến Thành.”

Ngay đêm hôm trước khi thái tử Lý Thích sắp đăng cơ, Lý Long Cơ cũng đang tiến hành ván cược cuối cùng. Hộ huyện cách tây nam Trường An khoảng tám mươi dặm. là một huyện thành quy mô cỡ trung. lúc này, Lý Long Cơ dưới sự hộ vệ của ba nghìn thiết kỵ, đang đóng quân trong Hộ huyện. Trong Hộ huyện huyện nha. Lý Long Cơ lòng nóng như lửa đốt. hắn vừa mới đặt chân lên Hán Trung bèn nhận được tin tức Lý Dự băng hà. trong lòng hắn vừa sốt ruột vừa hối hận. nếu hắn lúc này ở kinh thành, vậy thì sẽ phải là hắn đi chủ trì đại cục. với uy vọng và sức ảnh hưởng của hắn. hắn đăng cơ lại ngôi vị hoàng đế sẽ không hề phí sức lực nào, nhưng ngặt lúc thời khắc mấu chốt này hắn lại rời khỏi Trường An. đến nỗi mà hắn đã lỡ đi cơ hội tốt nhất này.

Nhưng Lý Long Cơ không hề cam tâm. bất luận thế nào hắn phải dốc sức tranh thủ. lộ trình tám mươi dặm. nếu như ra roi thúc ngựa, hắn có thể đặt chân đến Trường An trước sáng ngày mai.

nhưng cục diện trước mắt làm cho hắn chán nản. Ca Thư Hàn soái lĩnh ba vạn quân Lũng Hữu ở phía trước chặn đi lối đi của hắn. bây giờ biện pháp duy nhất của hắn chính là lợi dụng uy vọng của hắn gây ảnh hưởng với Ca Thư Hàn. cho dù không thể kéo Ca Thư Hàn quay về. nhưng ít ra cũng phải để hắn không cản trở đường đi của mình.

Lý Long Cơ phái người đi đưa thư đã đi được một canh giờ hơn rồi. vẫn chưa có tin tức gì. làm cho hắn sốt ruột không yên. lúc này, bên ngoài huyện nha truyền đến tiếng chạy đường. thị vệ hắn phái đi đã trở về.

“Thế nào, gặp được Ca Thư Hàn chưa?”

“Hồi bẩm thượng hoàng, vi thần đã gặp được Ca Thư tướng quân, đem thư của thượng hoàng đưa cho ngài.”

Lý Long Cơ khoát tay, để người bên cạnh lui xuống, hắn chậm rãi ngồi xuống, nói: “ngươi phải tường tận kể lại cho ta biết, hắn lúc ấy có nét mặt thần sắc ra sao, đã nói một chi tiết nhỏ cũng không thể bỏ sót.”

“Vâng ạ! Vi thần đã hiểu.”

Thị vệ cúi đầu nghĩ nghĩ rồi nói: “Vi thần cảm thấy được, Ca Thư tướng quân sau khi xem xong thư của thượng hoàng. thần thái rất hổ thẹn, ngài nói có một số chuyện ngài cũng là thực hiện một cách bất đắc dĩ. tuyệt đối không dám có nửa điểm bất kính với thượng hoàng, hi vọng thượng hoàng có thể thông cảm cho tình cảnh ngài trong lúc đó.”

“Tình cảnh trong lúc đó?”

Ánh mắt Lý Long Cơ bắt đầu có chút phát sáng, hắn đã cảm giác được Ca Thư Hàn cũng không hoàn toàn phản bội hắn. mấu chốt bây giờ chính là phải biết lúc ấy là tình cảnh thế nào? Lý Long Cơ nhắm mắt trầm tư chốc lát. hắn đã nhớ ra. lúc ấy mình nóng lòng tước quyền chư hầu biên cương, phái thân vương đến các đại phiên trấn đi chưởng quyền, đồng thời hạ thủ đầu tiên với An Tư Thuận, kết quả đã dọa sợ Ca Thư Hàn. nấp vào cao nguyên, sau này mình ngã bệnh, có lẽ hắn cảm thấy mình đã không còn hi vọng tỉnh lại. nên đã đi nương nhờ Lý Hanh.

“Sau đó thì sao?” Lý Long Cơ lại hỏi.

“Ca Thư tướng quân sau đó nói, cho dù ngài để thượng hoàng đi qua, thượng hoàng cũng không vào được Trường An. xích hầu của Lý Khánh An sớm đã phát hiện ra động tĩnh của thượng hoàng, thượng hoàng chỉ cần tới gần Trường An, thì sẽ bị quân An Tây phục kích.”

Lý Long Cơ gật gật đầu, hắn hiện tại đã dần dần tỉnh táo lại, hắn tin lời của Ca Thư Hàn nói chính là lợi nói thật lòng, hắn mang nhiều quân đội quay về Trường An như vậy, làm sao có thể đi vào được trong thành, thậm chí ngay cả thành Trường An cũng tới gần không được, với sự độc ác tàn nhẫn của lão tam, hắn chắc chắn thừa cơ hội mà giết mình đi. không những hoàng vị không có được, thậm chí cuối cùng còn đánh mất cả sinh mạng.

Một khi hắn tỉnh táo lại, sự cấp thiết nóng lòng quay về Trường An tranh đoạt ngôi vị hoàng đế cũng trở nên phai nhạt, nhưng đánh mất cái này, ông lại được cái khác, thái độ Ca Thư Hàn lại khiến cho hắn này sinh hi vọng thu nạp lại Ca Thư Hàn vào trướng mình.

“Rồi sau đó nữa thì sao? Hắn lại nói điều gì?”

“Rồi sau đó, Ca Thư Hàn hi vọng thượng hoàng có thể bảo trọng long thể, nếu như thượng hoàng có việc gì cần ngài giúp đỡ, hoặc là thiếu thốn điều gì, thượng hoàng cứ việc mở lời, ngài nhất định sẽ toàn lực tương trợ, cuối cùng Ca Thư tướng quân đưa tiễn thần mãi đến khi ra khỏi quân doanh.”

Lúc này, Lý Long Cơ dựa vào kinh nghiệm chính trị mấy chục năm của hắn. hắn đã phán đoán ra, Ca Thư Hàn đối với Lý Hanh không hề tuyệt đối trang thành, những lời nói và hành động của hắn hôm nay đối với mình, rất hiển nhiên là muốn tìm một đường lui, Lý Long Cơ có chút đắc ý mà nở nụ cười, chỉ cần Ca Thư Hàn không phải tuyệt đối trung thành với Lý Hanh, vậy thì hắn sớm muộn gì cũng sẽ bị mình sử dụng.

Tuy nhiên Lý Long Cơ quả thật không hiểu rõ Ca Thư Hàn tại sao lại dao động với Lý Hanh? Không lẽ là Lý Hanh không thể đăng cơ được, hoặc là Lý Hanh không thể thực hiện hứa hẹn với hắn, để hắn cảm thấy thất vọng?

Lý Long Cơ lo nghĩ tới lui, cũng không nghĩ ra nguyên nhân khiến Ca Thư Hàn dao động với Lý Hanh, bởi vì hắn không biết rằng, Lý Khánh An sáng sớm một đao chém bay đầu của Mạnh Vân, lại làm rét lạnh đi trái tim của Ca Thư Hàn.

Chương 441: Phong ba trước nghỉ lể

Trời vẫn chưa sáng tiếng trống đùng đùng đã vang âm cả thành Trương Quân. Phố to hẻm nhỏ đáng nhẽ vắng bóng người cũng bỗng nhiên trở nên náo nhiệt, từng chiếc lồng đèn sáng như Minh Nguyệt chiếu rọi trên nẻo đường vẫn còn tối mịt của phố phường Trường An. Từng chiếc xe ngựa lốc cốc lăn bánh, cùng những quan viên cưỡi ngựa vội vã xuất hành trong đêm đen.

Hôm nay sẽ là ngày tân đế Đại Đường kế vị, phàm quan viên cửu phẩm trở lên có mặt trong Kinh thành đều phải đến yết kiến.

Lý Khánh An đã đi từ doanh trại ngoại thành đến Đại Minh cung, hắn ngồi trong chiếc xe ngựa rộng rãi mà Ca Thư Hàn đã tặng. Hắn trông áo quần chỉnh tề, đầu đội tam lương tiến hiền quan, thân bận từ bào kỳ lân. lưng đeo dây thắt ngọc. Hôm nay hắn sẽ tham dự triều hội với thân phận Trung thư lệnh hữu thừa tướng, để đề phòng vạn nhất, hắn còn mặc thêm áo giáp nhẹ phía trong. Loại áo giáp này này được công trượng khéo tay nhất của An Tây làm bằng sắt Dam­as­cus, tinh xảo mà chắc chắn, nó dày những hai lớp, nặng mười lăm cân. có thể chống chọi được với cung nỏ tay trong vòng mười bước và cường nó trong vòng bốn mươi bước, binh đao bình thường cũng khó mà cắt đứt.

Hôm qua hắn đã nói chuyện với Vi Thanh Bình rất lâu. Vi Thanh Bình lại khuyên hắn hãy học theo nhà Tần, xây một con đường thẳng nối từ An Tây đến Trung Nguyên, để gia tăng liên hệ giữa An Tây và Trung Nguyên. Kiến nghị của Vi Thanh Bình khiến Lý Khánh An suy nghĩ cả đêm qua. đừng nói là lời khuyên của Vi Thanh Bình khuyên hắn nên rút ra đằng sau tiền tuyến rất thành khẩn, mà việc xây sửa đường này cũng có một ý nghĩa thực tế. Lý Khánh An đã tận mắt nhìn thấy con con đường thăng nhà Tần tại Quan Nội Đạo, đường được làm rất kiên cọ đến nay một cọng cô vẫn chưa mọc được, có thể ví nó như con đường cao tốc thời cổ đại.

Thông thường mà nói Đường gia kỵ binh từ Bắc Đình đến Trường An nhanh nhất cũng phải mất một tháng, và lắm lúc do đường xá trắc trở khó khăn, cả chặng đường dài còn không thể phóng nhanh ngựa đi. Nếu kiến tạo quan đạo lớn thì chặng đường từ Bắc Đình đến Trường An cùng lắm chi mất nửa tháng. Nếu xây thêm dịch trạm đổi ngựa, cộng thêm trang bị người ả Rập và Đại Uyển tốt nhất, vậy tín sứ từ Bắc Đình đến Quan Trung có thể chỉ chừng mười ngày đã đủ.

Kiến nghị này khiến Lý Khánh An rất phấn khích, nhân lực không thành vấn đề. Tối qua hắn đã gửi thư đến Toái Hiệp, lệnh cho Chính sự đường An Tây bắt tay vào việc sửa đường, lại mệnh cho Phong Thường Thanh từ Sindh chiêu mộ mười vạn dân công, và điều tập hàng ngàn con voi to khỏe đến gia nhập vào việc sửa đường. Ngoài ra, theo thỏa thuận giữa hắn và Lý Hanh, sẽ dời ba mươi vạn hộ dân từ Lũng Hữu, Quan Nội Đạo, Hà Nam Đạo đến An Tây, nhất là vùng Hà Nam Đạo năm nay vừa xảy ra hạn hán. khắp nơi dân chúng đói khổ có thể dùng sức lao động để đổi cứu tế, lệnh cho họ sửa đường từ phía đông.

Lý Khánh An vừa giở sổ sách kho trên bàn ra, trên đấy đã ghi rõ ràng thành quả thanh tra tông thất trong vòng hai tháng nay của Lý Dự. thái thương các nơi trong Quan Trung giờ đều có lúa gạo, lúa mạch tồn kho chừng ngàn vạn thạch, trong Tả tàng có tiền sáu trăm vạn quan, và một lượng lớn vàng bạc châu báu. Nhìn ghi chép trong sổ sách mà Lý Khánh An không khỏi không thán phục quyết tâm của Lý Dự. Tuy Lý Dự đã không còn. nhưng hắn lại để lại cho người tiếp vị của hắn đủ số vật tư. Có số tiền và lương thực này thì việc tu sửa con đường thẳng đến Đại Đường chắc không thành vấn đề.

Lúc này, xe ngựa của hắn bỗng dưng dừng lại, nhìn qua cửa sổ Lý Khánh An đã thấy Minh Đức môn. nhưng hình như đối diện đang có một đoàn người. Thân binh khẽ giọng bẩm với hắn: “Đại tướng quân, là Ca Thư Hàn.”

Vừa dứt lời thì Ca Thư Hàn ở đối diện đã cười sang sàng nói, “Có phải là Lý đại tướng quân chứ?”

Lý Khánh An kéo rèm xe lên, chỉ thấy đối diện cũng có một chiếc xe ngựa. đó chính là xe ngựa của Ca Thư Hàn. Hơn hai năm không gặp, Ca Thư Hàn đã già hơn thấy rõ, thần sắc cũng không tốt lắm.

Lý Khánh An chấp tay cười nói: “Ca Thư huynh, đã lâu không gặp, huynh dạo này thế nào?”

Ca Thư Hàn tối quan thâu đêm trở về. Hai ngày nay tâm trạng hắn không mấy tốt. vốn dĩ mong Lý Hanh lên ngôi hắn sẽ được phong Quan Nội Đạo tiết độ sứ, đây là lời hứa Lý Hanh với hắn, nhưng không ngờ kết quả cuối cùng lại bị tên Lý Khánh An này chiếm mất Quan Nội Đạo.

Lời hứa của Lý Hanh cũng từ Quan Nội Đạo chuyển thành Hán Trung, hơn nữa còn không có bất kỳ phong hiệu nào. Việc này khiến Ca Thư Hàn vô cùng bất mãn, nhất là sau việc sáng hôm qua Lý Khánh An đã giết Mạnh Vân và La Chính Nghĩa, Lý Hanh hoàn toàn không có phản ứng gì. Không những như thế. Lý Hanh còn nhanh tay chuyển quân quyền cho Vương Tư Lễ. Như thế chẳng phải nói rõ là Lý Hanh và Lý Khánh An đã có cấu kết.

Kỳ thực Ca Thư Hàn trong góc độ nào đấy đã hiểu nhầm Lý Hanh. sở dĩ Lý Hanh bán đứng Mạnh Vân là do Mạnh Vân có tập tính phản bội, hắn hôm nay đã dám phản bội Lý Dự thì ngay mai hắn cũng sẽ có thể phản bội Lý Hanh. Lý Hanh chẳng qua là mượn tay Lý Khánh An để trừ đi mối hậu hoạn này.

Nhưng Ca Thư Hàn thì không cho là thế. Trong mắt hắn, Lý Hanh vì muốn mưu nhất kỷ chi lợi nên đã đây thủ hạ đại tướng của mình đi chết. Hắn hôm nay có thể hi sinh Mạnh Vân. vậy ngày mai liệu hắn có khi nào cũng hi sinh mình? Ca Thư Hàn nghĩ mà thấy lạnh xương sống, hắn đã nhìn thấu con người Lý Hanh.

Ca Thư Hàn nhìn Lý Khánh An cười cười nói: “Lý đại tướng quân, ta có mấy lời

muốn nói với đại tướng quân, không biết có tiện không?”

Lý Khánh An cười phóng khoán: “Ca Thư huynh không ngại có thể qua xe ngựa của ta. chúng ta sẽ cùng đến Đại Minh cung.”

“Vậy được, ta cung kính không bằng tuân mệnh.”

Nói xong. Ca Thư Hàn bước lên xe ngựa của Lý Khánh An. hai đội quân hộ vệ gộp lại làm một cùng hiên ngang tiến về phía Đại Minh cung.

Ca Thư Hàn đảo mắt nhìn quanh xe ngựa. cười nói: “Hình như đây vẫn là chiếc xe ngựa năm xưa ta đã tặng đại tướng quân!”

“Đúng thế! Chiếc xe này rất tốt. ta rất thích nó, thật đa tạ Ca Thư huynh.”

“Đây chẳng qua là việc nhỏ. đại tướng quân không phải khách sáo!”

Ca Thư Hàn lại khoát tay cười nói: “chỉ là trong xe ngựa không có phụ nữ thì mất đi nhiều lạc thú. Nếu đại tướng quân không dẫn nữ nhân theo, vậy ta có thể tặng tướng quân vài mỹ nhân, đảm bảo tướng quân sẽ thích.”

‘Thật đa tạ hào ý của Ca Thư huynh, ta cũng có một thị thiếp đi theo, vài ngày nữa sẽ đến thôi. Phụ nữ nhiều quá, ta nhìn đã thấy đau đầu rồi!”

Ca Thư Hàn cười ha ha nói: “Vậy đại tướng quân sẽ mất đi nhiều thú vui trên dân gi­an này, điều này ta thật không ngưỡng mộ tướng quân nổi.”

Lý Khánh An cũng cười nói: “Thú vui của ta e rằng Ca Thư huynh sẽ không thích đâu.”

Hai người hàn thuyên được vài câu thì Ca Thư Hàn dần dần đi vào chủ đề chính. “Đại tướng quân vẫn còn quan tâm đến Thổ Phồn chứ?”

Lý Khánh An lắc lắc đầu nói: “Thật tình không giấu gì Ca Thư huynh, mấy năm nay tinh lực chủ yếu của ta đều đặt hết vào tác chiến với Đại Thực, còn Thổ Phồn thì ta lại không biết nhiều, có vẻ như những năm gần đây bọn chúng đều khá im hơi lặng tiếng.”

“Đại tướng quân không hiền người Thồ Phồn, nhưng ta thì lại không. người Thồ Phồn im lặng chẳng qua chỉ có một cách giải thích, đó là bọn chúng đang tích tụ lực lượng. Đã từ mấy năm trước Xích Tùng Đức Tán đã bắt đầu chủ chính. Người này tuy tuổi vẫn còn niên thiếu, nhưng hắn lại rất biết cách dùng người, hắn dùng Thượng Tích Đông Tán làm đại luân (*thừa tướng của Thồ Phồn) chủ quản chính vụ, và lại phong Đạt Trát Lộ Cung làm đại tướng quân, chủ quản quân đội; tiến hành cải cách toàn diện Thổ Phồn, chiêu binh mãi mã. Mấy năm nay lại bắt đầu hồi phục lại nguyên khí. Ta đoán ước chừng một hai năm nữa người Thồ Phồn lại sẽ tiến quân xâm chiếm Đại Đường.”

Nói đến đây. Ca Thư Hàn không khỏi thở dài một hơi: “Nhưng quân Lũng Hữu Đạị Đường lại binh giáp không toàn, lương thảo không đủ, sĩ khí uế oải. Nếu quân Thố Phồn đến tiến công, ta thật lo lắng không­biết chỗng đỡ thế nào.”

Lý Khánh An nghe ra được ý của Ca Thư Hàn. chẳng qua là muốn triều đình cho tiền cho lương hắn. chi viện vật tư quân đội. Lý Khánh An chi cười nhạt nói: “ Yêu cầu của Ca Thư đại soái ta đã hiên rõ rồi. có điều phòng ngự Thố Phồn không phải là việc của mỗi Lũng Hữu. mà cả Kiếm Nam. An Tây đều phải nghĩ đến. Ta sẽ đề xuất vấn đề này tại Chính sự đường, để tìm một cách giải quyết thỏa đáng.”

Thái độ của Lý Khánh An không nóng không lạnh, khiến Ca Thư Hàn không giở trò gì được, hắn cười huề: “Vậy phải nhờ tất cả vào đại tướng quân rồi.”

Lý Khánh An cười cười, xong hắn lại đổi sang một chủ đề khác, bắt đầu bàn về kinh nghiệm đối phó Thổ Phồn với Ca Thư Hàn. Đấy cũng là chủ đề Ca Thư Hàn hứng thú.

Bất tri bất giác xe ngựa của hai đã đi đến trước Đơn Phượng môn của Đại Minh cung, nơi đây đã chen đầy đại thần chuẩn bị vào cung. Trời vẫn chưa sáng hẳn. các đại thần lũ lượt xuống xe. xếp hàng vào cung theo đúng thứ tự. Vương Củng đến có phần hơi muộn, đương cùng thảo luận đại điển hôm nay với Vi Kiến Tố. Vi Kiến Tố một tháng trước vì vụ án Dương Quốc Trung bị bãi miễn Công bộ thượng thư. nhưng không lâu sau lại được Lý Dự nhậm mệnh làm Binh bộ thị lang. Đấy cũng do tính do dự không dứt của Lý Dự. hắn làm gì cũng không được triệt đế đến cùng.

Hai người vừa nói chuyện thì cửa lớn phía trước cũng đương từ từ được hé mở, bọn họ đã có thể bắt đầu đi vào. Vi Kiến Tố bỗng dùng cùi chỏ hất nhẹ Vương Củng rồi ra hiệu mắt. Vương Củng quay đầu lại thấy Lý Khánh An và Ca Thư Hàn đang xuống xe ngựa. Hai người vừa đi vừa nói cười vui vẻ, thần sắc thân mật. Vương Củng nhìn mà không khỏi bờ ngỡ. Trong cái thời khắc mà trận doanh phe phái rõ ràng như hôm nay, Ca Thư Hàn lại đi chung với Lý Khánh An. rốt cuộc hắn là ý gì đây?

Vương Củng cười lạnh một tiếng, hắn đi thẳng vào Đơn Phượng môn. Quảng trường trong Đơn Phượng môn giờ đã tụ tập vài ngàn quan viên. Hôm nay là đại điển tân đế lên ngôi, phàm quan viên cửu phẩm trở lên có mặt tại Trường An đều phải đến tham dự. bao gồm cả các quan viên ở xa vừa đúng lúc có mặt trong Kinh thành với các quan chỉ có chức danh chứ không có thực quyền, và còn các quan viên đã nghi hưu đều được tính vào trong đó. Tóm lại chỉ cần là văn quan có nhận bổng lộc của triều đình thì đều phải đến tham dự. tính ra chắc phải hơn vạn người.

Quảng trường Đơn Phượng môn rất rộng, dù có đến một vạn người cùng tập hợp tại đây thì cũng vẫn còn thấy trống trải, lúc này đang có hàng ngàn quan viên đang tụ năm tụ bảy tán ngẫu. Thông thường mà nói đứng càng gần với vùng hạch tâm của Long Vĩ đạo (*Long vĩ: đuôi rồng. Đây là thông đạo trước Hàn nguyên điện đời Đường, do nhìn từ dưới lên trông như đuôi rồng, nên có tên là Long Vĩ Đạo) thì đều là đại thần chức trọng quyền cao, còn các tiểu quan ngũ phẩm trở xuống sẽ tự giác đứng dạt về hai bên.

Trước Long Vĩ đạo, Lý Hanh đương thảo luận nghi lễ hôm nay cùng mấy vị đại thần. Nghi lễ hôm nay do Lễ bộ toàn quyền phụ trách, nhưng do thời gi­an sấp rút nên nhiều nghi thức được miền đi. Sau khi thái tử Lý Thích chịu được khấu bái của triều thần sẽ đọc sắc phong quan viên Chính sự đường, sau đó sẽ đến Thái miêu tế lễ tổ tông nữa là xem như hoàn tất nghi lễ.

Do là hoàng đế trẻ Lý Thích nên tuy nghi thức có phần không đủ, nhưng các đại thần cũng không quan trọng hóa quá. Các họ quan tâm là sự phân phối quyền lực sau khi nghi lễ lên ngôi này.

Lúc này, Vương Củng bước nhanh đến. mọi người đều cùng thi lễ với hắn. Vương Củng cười cười hồi lễ lại. Hắn nheo mắt với Lý Hanh. Lý Hanh như hiên được ý hắn. bèn lẻn khỏi đám đông kia khẽ giọng hỏi: “Có việc gì ư?”

‘Thần vừa phát hiện Ca Thư Hàn lại cùng ngồi trên một chiếc xe ngựa với Lý Khánh An. lúc xuống xe hai người thần thái rất thân mật khác thường.”

Trong mắt Lý Hanh lộ vẻ không vui. hắn chau mày hỏi: “Có thể họ đã gặp nhau trên đường, có việc phải nói nên cùng ngồi trên một xe thôi.”

‘Thần cũng nghĩ như thế, nhưng Ca Thư Hàn biết rõ hôm nay là đại điền, nhưng lại cùng ngồi một xe với Lý Khánh An. bất chấp ảnh hưởng, cũng không đoái hoài đến ánh mắt của bá quan. Việc như vậy quả thật dễ sây hiền nhầm cho người ta. như thế sẽ tạo thành bị động cho nhiếp chính vương. Thần cho rằng nhiếp chính vương cần phải nhắc nhở Ca Thư Hàn.”

Lý Hanh là một người đa nghi, tuy mắt hắn nói không để tâm việc Ca Thư Hàn cùng Lý Khánh An cùng ngồi một xe. nhưng trong lòng hắn lại cực kỳ không vui. Ca Thư Hàn hôm nay rốt cuộc là ý gì đây?

Nghĩ đến đây, Lý Hanh hừ mạnh một tiếng, không phải nói, chắc chắn là như vậy rồi!

Lúc này, tiếng chuông trước Hàm Nguyên điện được gõ vang, báo hiệu đại điển sẽ được bắt đầu ngay sau đó. Trên quảng trường Đơn Phương môn bá văn lũ lượt trở về vị trí của mình.

Chương 442: Thục Vương bức hôn

Mùng mười tháng sáu năm Đại Lịch thứ hai, tân đế Lý Thích của vương triều Đại Đường đã đăng cơ trong nghi thức vắn tắt đơn giản mà long trọng, do hắn vẫn chưa đầy mười ba tuổi, không đủ sức chấp chưởng quốc chính, bèn do tổ phụ của hắn, tiền thái tử Lý Hanh làm Giám quốc Nhiếp chính vương, phong An Tây tiết độ sứ Lý Khánh An làm Trung thư lệnh Hữu tướng. tôn làm Thượng phụ. tiếp đó do bảy người là Hữu tướng Lý Khánh An. Tả tướng Vương Củng, Lại bộ Thượng thư Bùi Mân. Hộ bộ Thượng thư Trương Quân. Hình bộ Thượng thư Lý Nghiên. Lễ bộ Thượng thư Dương Quốc Trung cùng với Binh bộ Thượng thư Trần Hi Liệt tổ hợp nên Tử Thần các Chính sự đường, phàm quân quốc đại sự đều do bảy người cùng nghị cùng quyết, do Giám quốc ký tên phát chỉ.

ở cuối cùng của đại điển, tiên đế Lý Dự đã băng hà được ban miếu hiệu Kính Tông, năm ngày sau sẽ chính thức hạ táng, Thẩm hoàng hậu sắc phong làm Văn Huệ hoàng thái hậu. Lý Thích bắt đầu từ ngày đăng cơ, bắt đầu dùng tân niên hiệu là Trinh Trị.

Nghi thức đăng cơ tiến hành hết hai canh giờ, theo sự kết thúc của đại điển, sắc trời đã sáng dần. chúng triều thần đều từ từ tản đi, bắt đầu triều vụ của một ngày.

Trung thư tỉnh nằm ở phía bên phải Tuyên Chính điện, là một tòa kiến trúc to lớn chiếm đất rộng lớn. các vật kiến trúc cồ đại mà chúng ta nhìn thấy ngày nay đa số là kiến trúc thời Đại Minh Thanh, rường cột chạm trổ, tinh xảo đặc biệt, nhưng kiến trúc triều Đường lại rất khác, thường là dùng mái vòm loại to và rường cột cùng nhau chống đỡ nguyên tòa kiến trúc, khí thế hùng vĩ, cho người ta một cảm giác rộng rãi bác đại.

Lý Khánh An sau khi kết thúc đại điển bèn đi tới Trung thư tỉnh, cho dù Vi Thanh Bình khuyên hắn không làm Hữu tướng, ở sau rèm thao rúng triều cục, Lý Khánh An cũng sâu sắc tán đồng việc này, nhưng phàm việc gì cũng đều phải có một quá trình, trước khi kết cấu quyền lực vẫn chưa được ổn định. Lý Khánh An không thích hợp từ đi vị trí Hữu tướng.

Sài bước đi lên bục thang bạch ngọc cao cao, Lý Khánh An đã bước vào cửa lớn của Trung thư tỉnh, cũng giống như Chính sự đToái Hiệp, Trung thư tỉnh cũng là lấy một đường trung trục tuyến làm trung tâm, hai bên phân bố các đại cơ vụ yếu phòng, chăng hạn phòng Trung thư thị lang, phòng Trung thư xá nhân, phòng Văn quyển v.v… ở phía trong nhất bèn là triều phòng của Trung thư lệnh, từ một cánh cửa nhỏ bên cạnh đi vào, bèn là cơ quan quyết sách quyền lực cao nhất của Đại Đường - Chính sự đường. Chính sự đường còn gọi là ‘Trung thư môn hạ”, nó không phải là một nơi hội hợp, nó cũng giống như hội đồng thành viên của đời sau vậy, có thiết lập thư ký riêng, đặt song song năm phòng ở phía sau là Lại phòng. Cơ vụ phòng. Binh phòng, Hộ phòng, Hình lễ phòng, để phác thảo nghị đề quân quốc chính vụ.

Lý Khánh An năm xưa lúc Lý Lâm phủ chấp chính, đã từng nhiều lần đến Chính sự đường công tác. vô cùng quen thuộc nơi đây, nhưng hôm nay hắn lại thân làm chủ nhân đi tới nơi đây.

Trong đại đường Trung thư tỉnh vô cùng yên tĩnh, hôm nay là ngày đầu tiên của tân hoàng đăng cơ, toàn bộ bên trong Trung thư tỉnh đều vô cùng bận rộn.

“Lý tướng quốc, xin mời theo ta.”

Trung thư Thị lang Phòng quản cung kính lĩnh Lý Khánh An đi lên trước, vừa đi vừa giải thích tình hình của Trung thư tỉnh: “Trung thư xá nhân tổng cộng sáu người, lần lượt đối ứng lục bộ, bọn họ có thể căn cứ vào đại chính quân quốc cùng với sớ trạng tấu lên mà trong Tinh thảo luận, phát biểu ý kiến xử lý sơ bộ của mình, đồng thời ký lên tên của mình, gọi là ‘Ngũ hoa phán sự”, gi­ao cho Trung thư lệnh xem xét, cuối cùng thánh thượng phê duyệt xong rồi gi­ao cho Trung thư xá nhân, sau đó căn cứ ý chỉ của thánh thượng phát thảo thành chế sắc, xá nhân chuyên môn phụ trách chấp bút thảo triệu này gọi là ‘Tri chế triệu”.

Phòng Quản thấy Lý Khánh An nghe thật cẩn thận, bèn cười nói: “Có cần gọi hết mọi người tới, gặp mặt với tướng quốc một lần?”

Lý Khánh An khoát tay cười nói: “Tất cả mọi người bề bộn nhiều việc, gặp mặt thì không cần đâu về sau còn nhiều thời gi­an.”

Nói xong, hai người đi vào triều phòng của Trung thư lệnh, triều phòng cũng không phải là một gi­an phòng ở, mà là tên gọi chung của hơn mười gi­an phòng. chỉ là phòng hợp cũng đã năm sáu gi­an, còn có phòng sách, phòng ngủ cùng với chủ thư và văn phòng chủ sự v.v…

Trong triều phòng có năm chủ thư và năm chủ sự. chủ thư phụ trách chỉnh lý văn thư hồ sơ, chủ sự thì phụ trách liên lạc truyền lời, xung quanh đại sảnh triều phòng đều là cửa nhỏ, thông đi các nơi Trung thư tỉnh, ví dụ một cánh cửa nhỏ mà đỏ phía tay phải thông đến Chính sự đường, tướng quốc trực tiếp từ đây đi tới đó hợp, lại chẳng hạn như một cánh cửa nhỏ ở góc trái thì thông đến đại sánh làm việc của Trung thư xá nhân, tướng quốc có bất kỳ nghi vấn nào đều có thể đi Trung thư xá nhân tư vấn.

Lý Khánh An đi vào phòng của mình, đây là một phòng làm việc rộng rãi sáng sủa. vách tường bốn phía đều quét sơn trắng toát, treo lên mấy bức tranh chữ danh nhân, ở chính giữa gần cửa sổ có đặt một chiếc bàn án thấp lùn rộng lớn. phía sau bàn áng có trải lót mềm. trên áng và trên giá sách kế bên đều đặt đầy các loại tấu chương, có đến hơn hai ba trăm quyển.

Tướng quyền của triều Đường cực lớn. rất nhiều quân quốc đại sự đều do hữu tướng quyết định, bởi vì sự vụ của hữu tướng vô cùng bận rộn. sau khi Dương Quốc Trung bị bãi miễn, rất nhiều việc đều tạm thời do Thị lang Phòng Quản thay thế xử lý, nhưng một số sự việc quan trọng vẫn phải do tân tướng quốc xử lý, số lượng tích lũy được bèn đã trở nên khả quan.

Phòng Quản thấy Lý Khánh An trố mắt nhìn vào đống sớ tấu, bèn cười khổ nói: “hữu tướng tuy vị cao quyền trọng, nhưng cũng quả thật vất vả. trước kia Lý Lâm phủ trời chưa sáng đã đến xử Lý Chính vụ, mãi đến trời tối mới có thể hồi phủ. Dương Quốc Trung tuy năng lực kém hơn. nhưng hắn cũng không dám biếng nhát, suốt ngày bận rộn không ngơi nghi. không phải là bọn ty chức không muốn nghỉ ngơi, quả thật là triều vụ quá mức nặng nề. việc không phân lớn nhỏ, đều phải do tướng quốc nhất nhất thẩm duyệt.”

Trong ngữ khí của Phòng Quản cuối cùng vẫn là chịu không được lộ ra một chút khinh khi. hắn biết Lý Khánh An là cậy vào thực lực quân sự mà đoạt được vị trí tướng quốc, Lý Khánh An chẳng qua là hạng vũ phu mà thôi, hắn thật sự có thể chấp chưởng chính vụ không? Có lẽ hắn có thể đánh trận, nhưng người biết đánh trận thì có thể làm tướng quốc sao?”

Lý Khánh An từ từ ngồi xuống, hắn tiện tay lật lật tấu chương, bèn nói: “Đợi chút chính sự đường phải triệu tập phiên họp đầu tiên, ngươi đi chuẩn bị một chút trước nhé!”

“Vâng ạ! Hạ quan đi chuẩn bị ngay đây.”

Lý Khánh An đuổi khéo Phòng Quản đi rồi. hắn nhìn đống tấu chương chất đống như trái núi nhỏ này, không khỏi mà thấy đau đầu không thôi, chính vụ An Tây bình thường hắn trước giờ vẫn là ném cho Vương Xương Linh đi xử lý, hắn chỉ tiến hành quyết định đối với một số việc lớn. sự vụ nhỏ mà vụn vặt thì hắn trước giờ vẫn là để mặc không hỏi han tới. hắn lúc này mới lý giải sâu sắc kiến nghị của Vi Kiến Bình dành cho hắn. làm hữu tướng quốc, sẽ chiếm dụng quá nhiều thời gi­an và tinh lực của hắn. hắn sẽ không có thời gi­an lo tới sự vụ quân chính của An Tây, cuối cùng hắn sẽ từ từ mất đi An Tây.

Lý Khánh An đại khái tính toán thứ. hắn tính theo việc mỗi ngày phê duyệt một trăm quyển sớ tấu, bình quân mỗi quyển sớ tấu viết một trăm chữ. hắn mỗi ngày phải viết một vạn chữ. còn phải mất thời gi­an đọc và suy nghL chả trách Lý Lâm Phủ từ trời chưa sáng đã bận đến đêm khuya rồi.

Lý Khánh An bất đắc dĩ mà thở dài. hai hôm nay, hắn việc gì cũng đừng hòng làm nữa. lúc này, Trung thư xá nhân Đậu Hoa ở trước cửa nói: “Lý tướng quốc, sáu vị tướng quốc khác đều đã tới rồi. mời Lý tướng quốc qua đó.”

“Ta biết rồi.”

Lý Khánh An từ trên bàn cầm lên ba quyển sớ tấu. đây là ba việc lớn mà hôm nay Chính sự đường phải thảo luận, một là thời gi­an đưa tang tiên đế Lý Dự và công việc sắp xếp cụ thể; hai là việc Hà Nam đạo đại hạn. cần triều đình tiếp tế nạn hạn hán; ba chính là sớ tấu của Ca Thư Hàn. thỉnh cầu triều đình trích tiền lương quân tư cho Lũng Hữu. đồng thời cho phép Lũng Hữu tăng cường quân đội. để gia tăng phòng ngự đối với Thổ Phồn.

Hai việc trước đều rất dễ giải quyết, mấu chốt là việc thứ ba. nếu như mình đồng ý, vậy thì phe Lý Hanh sẽ đồng ý không?

Hán Trung, bầu trời đã nổi lên mưa nhỏ, đây đã là trận mưa nhỏ thứ ba trong vòng năm ngày rồi. con đường trở nên vô cùng lầy lội. trên một quan lộ Nam Trịnh huyện từ xa truyền đến tiếng vó ngựa, rất nhanh, chỉ thấy một đội kỵ binh chạy như bay đến. Đội kỵ binh này khoảng hơn ba trăm người, đều vô cùng đặc biệt, ai nấy vóc người nhỏ nhắn, thân bận khôi giáp cờ nhỏ, người Thục tuy thân hình không cao to như người Tây Vực phương bắc, nhưng cũng không đến nỗi nhỏ nhắn như vậy, nhưng nếu như nhìn kỹ, bèn sẽ hiểu ra rằng, đây lại là một đội nữ binh.

nữ binh đối với vương triều Đại Đường cởi mở hướng ngoại mà nói cũng chẳng phải là việc đáng kỳ lạ gì. từ thời sơ Đường, dưới quân trướng của Bình Dương công chúa bèn có một toán nữ binh, nhưng từ khi Lý Khánh An ở An Tây dẫn đầu sáng lập nên nữ hộ binh. Cao Tiên Chi cùng xuất thân từ An Tây cũng đã thiết lập nữ hộ binh, toán nữ hộ binh này khoảng một nghìn người, do nữ nhi Cao Vụ của Cao Tiên Chi soái lĩnh, đồng thời, thủ hạ của Cao Vụ còn có một nghìn nam binh vận chuyển vật tư khí giới, bán thán Cao Vụ cũng bởi vì ở trong trận tác chiến với nam Triệu và Thổ Phồn lập công mà được phong làm Trung lang tướng.

Toán nữ binh ba trăm người này bèn là nữ hộ binh do Cao Vụ soái lĩnh, bọn họ là từ Thành Đô kéo tới. hội hợp lại với chủ lực quân Kiếm Nam.

nữ tướng quân dẫn đầu chính là Cao Vụ. nàng vốn dĩ theo phụ thân đi Quan Trung, nhưng bởi vì Thục vương cũng sẽ đến Quan Trung. Cao Tiên Chi bèn mệnh nữ nhi trở về Thành Đô, tránh khỏi Thục vương Lý Gi­ao, nhưng trước đó không lâu nàng nhận được quân lệnh của phụ thân, nói quân Kiếm Nam sắp sửa tác chiến với quân Quan Trung; mệnh nàng dẫn theo nữ hộ binh của một doanh đi đến chi viện. Cao Vụ không dám làm lỡ quân lệnh, lập tức suất lĩnh ba trăm nữ hộ binh kéo tới.

Cách Nam Trịnh huyện đã không đến hai mươi dặm rồi. phía trước là một mảnh rừng rậm rạp, quan lộ từ trong mảnh rừng xuyên ngang, con đường trở nên nhỏ hẹp hẳn. Cao Vụ một tiếng mệnh lệnh, chúng nữ binh đã giảm ngựa tốc xuống.

Các nữ binh đã đi vào trong rừng, bóng cây trên đỉnh đầu đã che đi mưa nhỏ, trên người các nữ binh đều đã ướt sũng. các nàng lũ lượt dờ bỏ mũ giáp, từ trong túi ngựa lấy ra khăn tay lau nước mưa đọng trên khuôn mặt và trên mái tóc, Cao Vụ cũng lấy ra một chiếc khăn tay lau mặt. nhưng lại có chút cảnh giác nhìn ra bốn bề, trong cánh rừng này ánh sáng hiu hắt. trông có vẻ âm u. dựa vào kinh nghiệm sống quân lừ nhiều năm của nàng, trực giác nàng cho rằng trong mảnh rừng này hình như đang ẩn giấu một thứ sát khí.

“Các tỷ muội, đi mau! Rời khỏi nơi này.”

Cao Vụ vừa dứt lời. chỉ nghe một tiếng la vang. xung quanh rừng cây xuất hiện binh lính đông nghìn nghịt, bọn họ từ bốn phương tám hướng vây quanh, đến cả mấy nghìn người.

Các nữ binh vô cùng sợ hãi, các nàng đồng loạt quay đầu ngựa lại, nhưng không có đường lui. bọn họ đã bị bao vây rồi, Cao Vụ trong lòng cực kỳ kinh ngạc, nơi đây cách Nam Trịnh chỉ có chưa tới hai mươi dặm. là vùng hạch tâm của Hán Trung. nơi này có mười vạn quân Kiếm Nam. tại sao có thể có quân địch mai phục ở nơi này.

Cao Vụ rút chiến đao ra hô lớn: “Các ngươi rốt cuộc là ai?”

Binh sĩ mai phục không đáp lời. bọn họ càng đến càng gần. từ từ thu lại thành một vòng lớn. vây chặt nữ hộ binh vào giữa. bọn họ tay cầm trường mâu và quân nỏ, ai nấy mặt mũi lăm le, còn trên mình nữ hộ binh chỉ có những vũ khí hạng nhẹ như đao và cung tên. trước mặt mấy nghìn quân đội sát khí đằng đằng, các nàng cũng giống như con cừu non đang đợi làm thịt vậy.

Lúc này, vòng đen vây khốn xung quanh tản ra một lỗ hổng, từ bên ngoài đi vào mấy viên kỵ binh, người đi trước là một nam tử trẻ tuổi thân bận cẩm bào, hắn tay cầm một thanh bảo kiếm, mặt nở nụ cười, khẽ gật đầu với Cao Vụ nói: “Vụ Nương, ta đã đợi muội gần một canh giờ rồi.”

“Là ngươi!”

Cao Vụ đã nhận ra nam tử trẻ tuổi trước mắt. lại là Thục vương Lý Gi­ao, chỉ thấy hắn cười đến vô cùng đắc ý, cứ giống như mình là một con cá đã mắc câu vậy.

Cao Vụ mặt trầm xuống nói: “Vương gia. ngươi ở nơi đây làm gì? Cha ta đâu?”

Lý Gi­ao cười tủm tỉm nói: “Ta ở nơi này dĩ nhiên là nghênh đón Vụ Nương rồi. về phần phụ thân nàng Cao đại soái, thật có lỗi, hắn không có ở Nam Trịnh, hắn đang ở Phụng Châu, bọn ta chia binh đóng quân.”

Cao Vụ ngẩn ra. phụ thân không ở Nam Trịnh, vậy tại sao lại truyền lệnh mình đến. nàng tâm niệm thoắt chuyển, đột nhiên hiểu ra. nhất thời giận dữ. một đao chỉ vào hắn nói: “Là ngươi giả danh cha ta hạ lệnh triệu ta đến. là vậy phải không?”

Lý Gi­ao một chút cũng không nổi giận. hắn mỉm cười gật gật đầu. thừa nhận sự chỉ trích của Cao Vụ.

Cao Vụ khắc chế lửa giận trong lòng. chất vấn hắn nói: “ngươi tại sao lại phải làm như vậy? Ngươi mạo danh chủ soái hạ lệnh, điều này nghiêm trọng vi phạm quân pháp, cho dù ngươi là thân vương, hành vi của ngươi cũng không thể dung nạp trong quân đội.”

“Hừ!”

Lý Gi­ao khinh khinh hừ lên một tiếng, nụ cười trên mặt đã giảm bớt đi mấy phần, nói với Cao Vụ: “Vụ Nương, thật ra nàng rõ hơn ai hết. ta tại sao lại làm như vậy? bởi vì ta muốn lấy nàng làm trắc phi, nhưng phụ thân của nàng lại nhiều phen khước từ. nói nàng ở Thành Đô, đợi về Thành Đô hẵng hay, ta cảm thấy lão không có thành ý, vì vậy mới mời nàng đến Nam Trịnh, phen này phụ thân nàng sẽ không còn lời nào để nói nữa.”

“Ngươi vô sĩ đê tiện!” Cao Vụ cắn răng mắng.

Lý Gi­ao mặt trầm xuống, lạnh lùng nói: “Vụ Nương, có một câu ta muốn nói rõ trước với nàng, nàng đừng cho rằng ta là thích nàng, nói thật lòng, ta đối với lão cô nương gả không ra như nàng đây chẳng có một chút hứng thú nào, nhưng không còn cách nào, ai bảo phụ thân nàng là Cao Tiên Chi, ta đành phải uất ức chính mình thôi.

Vụ Nương, làm trắc phi của ta. là vinh hạnh của nàng mới phải.”

“Ngươi nằm mơ đi!”

Cao Vụ cười lạnh một tiếng nói: “Ta thà chết cũng sẽ không làm trắc phi gì đó của ngươi, ngươi cho rằng phái binh vây ta lại, thì ngươi có thể đắc thủ được sao?”

Lý Gi­ao ra hiệu mắt với người bên cạnh, chỉ nghe một tiếng vang xé gió, mấy chục chiếc nỏ tiễn bắn ra. mười mấy nữ binh gần đó thảm kêu một tiếng, trúng tên từ xe ngựa rơi xuống, trông thấy khó sống nổi nữa.

“Lý Gi­ao, ngươi…”

Cao Vụ trong lòng phẫn nộ cực kỳ, những nữ binh này đều là nàng một tay chiêu mộ, mọi người sớm tối ở chung, nàng cơ hồ mỗi một nữ binh đều kêu được ra tên. tình cảm sâu đậm. nhưng các nàng không chết dưới đao quân địch, mà lại chết dưới đao Thục vương mình tận trung; trong lòng Cao Vụ phẫn nộ đến cắn môi mình đến ra cả máu.

Lý Gi­ao đối với cái chết của nữ binh không hề chớp mắt một cái. hắn bình thản nói: “những nữ binh này chết đi quả thật đáng tiếc, lẽ ra nên đưa tới trong quân doanh ủy loại các binh sĩ. Vụ Nương, ta cho thêm muội một cơ hội lần cuối, làm trắc phi của ta. ta sẽ thả các nàng ấy đi. nếu không ta sẽ để binh sĩ đem bầy dê trắng này bắt về trong quân doanh.”

Cao Vụ cầm chặt lấy chuôi đao, nàng ép buộc bản thân bình tĩnh lại, bèn nói với Lý Gi­ao: “Ngươi hãy thả các nàng đi trước, rồi ta mới nhận lời ngươi.”

Lý Gi­ao chớp chớp mắt nhìn nàng. bỗng ngẩng mặt lên trời cười lên ha hả. một lúc lâu sau mới chỉ vào Cao Vụ cười nói: “Vụ Nương a! Vụ Nương, nàng cho rằng ta là đứa con nít ba tuổi sao? Thả các nàng ấy đi, nàng lại không nhận lời ta. thì ta làm sao đây?”

Hắn đột nhiên thu tiếng cười lại, lạnh lùng nói: “Ta đếm ba tiếng, nàng không nhận lời. ta lập tức bảo các binh sĩ đem các nàng ấy bắt về luân doanh, ta nói được làm được, một!”

Cao Vụ bị ép đến không còn đường lui. nàng lóe hoành đao lên. đem đao kề lên cổ mình, cao giọng nói: “Ta cũng đếm ba tiếng, ngươi không thả bọn họ, ta sẽ tự vận ở ngay trước mặt ngươi, ngươi đi giải thích với phụ thân ta đi! Một!”

“Hai!” Lý Gi­ao không hề lay động.

Cao Vụ cắn răng một cái. cũng hô to: “Hai!”

Nàng dùng sức ở tay, trên cổ đã xuất hiện máu chảy, đã nhuộm đỏ hoành đao sáng như tuyết.

chữ ‘ba!” của Lý Gi­ao cuối cùng cũng không hô ra tiếng. hắn có chút khó xử. thật ra Lý Gi­ao ép nàng làm trắc phi. cũng là bị tình thế ép bức, việc đầu tiên phụ hoàng của hắn Lý Long Cơ đến Nam Trịnh, bèn là triệu tập tướng lĩnh cấp cao đến giáo huấn. Lý Gi­ao lúc này mới ý thức được một vấn đề nghiêm trọng. rốt cuộc ai mới là chủ nhân của Thục trung, là hắn hay là phụ hoàng của hắn? Tuy phụ hoàng hứa hẹn phong hắn làm thái tử. nhưng một khi quân quyền của hắn bị đoạt, hắn sẽ không còn tư cách tiếp tục làm thái tử nữa. phụ hoàng tất nhiên sẽ lại đi hửu hẹn Lý Mạo của quân Kinh Châu hoặc là Lý Lân của quân Dương Châu làm thái tử. thì hắn sẽ không đáng một xu.

Một núi không thể có hai hổ, vì không để phụ hoàng đoạt đi quân quyền của mình, hắn buộc phải để Cao Tiên Chi tận trung với mình, mà cách tốt nhất để Cao Tiên Chi tận trung với mình chính là lấy con gái cưng của hắn. để hắn trở thành nhạc phụ của mình, chính vì thế, việc lấy Cao Vụ làm thế chưa lúc nào lại bức bách như hôm nay, hắn thậm chí không tiếc giả mượn danh nghĩa của Cao Tiên Chi lừa Cao Vụ đến Nam Trịnh.

Nhưng hắn lại không dám thật sự ép chết Cao Vụ, như vậy Cao Tiên Chi sẽ lập tức tạo phản mình, trên tay Cao Tiên Chi còn có bảy vạn đại quân, mà mình chỉ có ba vạn quân, hắn không thể cược nổi ván này.

Lý Gi­ao cũng biết Cao Vụ là một nữ tử tính tình cương liệt, ép buộc thái quá có lẽ thật sự sẽ tự sát. ‘ba” của hắn không kêu lên tiếp được, bèn lại dịu giọng nói: “Vụ Nương, như vậy đi! Ta nhượng bộ bước nữa. ta nhận lời lập nàng là Thục vương chính phi, nàng thấy thế nào?”

Cao Vụ hiểu rõ là việc lấy chết đáp lại của mình đã công hiệu, tự sát chỉ là kế sách hạ sách. cũng sẽ không cứu nổi các tỷ muội, chỉ cần Lý Gi­ao không ép buộc mình, thì nàng sẽ có cách đối phó với hắn.

Nàng giả vờ ra vẻ có chút động lòng, trầm tư chốc lát nói: “Vậy Vi phi phải làm sao?”

Lý Gi­ao lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, thì ra cái Cao Vụ cần chính là sự sắc phong chính phi, điều này cũng khó trách, nghe nói nàng năm xưa là muốn gả Lý Khánh An, nhưng Lý Khánh An đã lấy Độc Cô Minh Nguyệt, làm nàng tâm nguyện thất bại, nàng thân là đường đường đích nữ (con sái do vợ chánh thất hạ sinh) của Kiếm Nam tiết độ sứ, đương nhiên không chịu đi làm thiếp của người khác, vì vậy nàng mới không chịu nhận lời của mình, nếu nàng chịu nhận lời, vậy nàng sớm đã gả cho Lý Khánh An làm trắc phi Triệu vương rồi, còn đến lượt mình sao?

Nghĩ thông suốt điểm này, chính phi Vi thị của hắn lập tức không quan trọng nữa. bây giờ quan trọng là Cao Tiên Chi, chỉ cần Cao Vụ chịu gả cho hắn. hắn có thể một cước đá văng Vi phi, hắn lập tức nói: “Vi phi gả ta đã nhiều năm, đến nay vẫn không con cái, ta hoàn toàn có thể từ nàng ấy đi.”

Cao Vụ khe khẽ thở dài, nói: “Như vậy đi! Ngươi đi đem cha ta mời đến, ta hy vọng ngươi hứa hẹn ngay trước mặt cha ta, sau đó hãy bàn tới việc hôn sự, lời hứa của ngươi cho ta, ta không tin được.”

Lý Gi­ao vui sướng dị thường. hắn lập tức chắp tay nói: “Vậy được! Mời Vụ Nương theo ta đi Nam Trịnh ở tạm. ta lập tức phái người đi mời đại soái.”

Cao Vụ gật gật đầu. nàng nhìn các tỷ muội bị bắn chết, trong lòng thương xót không thôi, bèn nói với các nữ binh còn lại: “Hãy mang các tỷ muội ấy theo, chúng ta đi Nam Trịnh rồi mới an táng các tỷ muội.”

Lúc này, Lý Gi­ao đã ra hiệu mắt với các binh sĩ. binh sĩ bao vây các nàng đã nhường ra một lối đi, Cao Vụ quật mạnh rơi vào ngựa chiến, dẫn theo các nữ hộ binh phóng đi về hướng Nam Trịnh.

Chương 443: Sự kiện hàm dương

Đại quân của Ca Thư Hàn vẫn được đóng quân tại vùng Hàm Dương. Trời vẫn chưa sáng hẳn thì Ca Thư Hàn bị tiếng ồn ào bên ngoài quấy nhiễu giấc nồng. Hắn đẩy hai thị thiếp bên cạnh ra. không vui hỏi: “Bên ngoài sao lại ồn ào thế?”

Ngoài trướng có thân binh bẩm báo: “Hồi bẩm đại soái, hình như có người đến cáo trạng.”

“Cáo trạng?”

Ca Thư Hàn ngỡ ngàng lại hỏi: “Cáo trạng gì. ngươi đi hỏi rõ ràng cho ta xem.”

Ca Thư Hàn vừa trở người ngồi dậy thì bỗng thấy trên chân đau nhói. Cái tật cũ trên chân lại phát tác. Do Ca Thư Hàn thích uống rượu từ thuở thiếu thời, đến nay đã mấy mươi năm. vì thế mà chân hắn cũng đã tích tụ lại không ít bệnh tật đại loại như phong thấp đau khớp ngày nay. Cùng với tuổi tác càng lúc càng cao, nhất là hai năm trước hắn còn sống tại vùng Đại Phi Xuyên băng giá. nên bệnh ở chân lại càng nghiêm trọng hơn. chi vài ba ngày sẽ tái phát một lần.

Một cơn đau nhói khiến Ca Thư Hàn quằn quại. Hắn thấy hai thị thiếp vẫn nhìn mình mơ màng, không khỏi quờ trách: “Tiện nhân, còn không biết đi lấy nước nóng cho ta ngâm chân!”

Hai thị thiếp sợ quá vội bò dậy. Hai nàng người ngợm trần truồng chi kịp khoát bừa manh áo lên người bèn vội lấy chậu chạy ra khỏi đại trướng. Thường thì chân của Ca Thư Hàn phải ngâm trong nước nóng gần như sôi mới có thể giảm bớt phần nào đau.

Một chốc sau. sau hai thị thiếp của hắn bung chậu nước nóng đến cho Ca Thư Hàn ngâm chán vào thì nổi đau mới bớt được chút ít. Lúc này, thân binh đã trở lại bẩm báo ngoài trướng nói: “Đại soái, có bốn năm trăm người, đều là người của thôn trang gần đây. Nghe nói là binh sĩ của chúng ta vào đêm đã lẻn vào thôn trang của họ bắt cóc nữ nhân. Bây giờ đến đẻ đòi người. Đại soái, hình như cả huyện lệnh Hàm Dương cũng đã đến.”

“Cái việc chó má gì thế này! Đã thế mà còn chấn động bao nhiêu người.”

Ca Thư Hàn lòng bực bội rối bời. Vừa bệnh tật lại thêm hội nghị Chính sự đường mấy hôm trước tại Trường An đã quyết định, chi đồng ý cung ứng quân tư và lương hưởng cho nhưng quân sĩ Lũng Hữu trong biên chế, hơn nữa còn không phải là đưa đến cùng lúc, mà sẽ chia đợt trong vòng một năm. Đồng thời, cả yêu cầu mở rộng quân Lũng lên mười vạn của Ca Thư Hàn cũng bị bác bỏ. Mà việc khiến Ca Thư Hàn căm phẫn nhất chính là Vương Củng lại là người kiên quyết phản đối nhất trong việc này. Ca Thư Hàn đương nhiên hiểu kỳ thực đây là ý của Lý Hanh, hắn không lên làm vua được, giận cá chém thớt trút giận lên đầu mình. Mấy ngày liền Ca Thư Hàn vẫn chưa hạ hỏa được với việc này, hắn giờ đã ghê tởm Lý Hanh đến cực cùng.

Lúc này, bên ngoài trướng có thân binh bẩm báo, “Đại soái. Hỏa Bát tướng quân đã đến.”

Hỏa Bát tướng quân tên đầy đủ là Hỏa Bát Quy Nhân, là tiền quân đại tướng của Ca Thư Hàn. thủ hạ của hắn có một vạn quân đội. đều là Phồn binh mà Ca Thư Hàn đã chiêu mộ tại vùng Hà Tây và Lũng Hữu. bọn chúng vốn cứng đầu khó bảo, quân kỹ không ra gì. Mấy hôm trước hắn đã phái thủ hạ truy tìm thám tử của quân Kiếm Nam. Chính bọn lính Phồn này đã gây họa. Hòa Bát Quy Nhân cũng được hưởng lợi trong đây. trong đại trướng của hắn còn có một thiếu nữ bị bắt đến. Nghe nói có người đến cáo trạng, hắn bồn chồn lo lắng nên đến bẩm báo với Ca Thư Hàn trước.

“Đại soái, ty chức có việc bẩm báo.”

“Việc gì?”

“Đại soái, có một số thủ hạ của ty chức xảy ra xung đột với dân làng phụ cận. có lẽ là đã bắt vài nữ nhân về đây làm con tin. ty chức cũng vừa biết được việc này.”

Ca Thư Hàn trầm mặt lại. quả nhiên là hành vi bất chính, hèn chỉ có người đến cáo trạng. Mặt hắn tối sầm lại dặn: “Ngươi cho thả hết người đi. các binh sĩ nào đã phạm quân quy thì quờ trách nặng cho ta. Việc này ta tạm thời không truy cứu, nếu còn dám gây sự cho ta thì cẩn thận cái đầu của ngươi.”

“Nhưng mà đại soái, có ba nữ nhân đã tự sát.”

“Vậy ngươi cứ nói là không có ba nữ nhân này, cứ nói mạnh miệng vào, đi đi!”

“Tuân lệnh! Ty chức hiểu rồi!”

Hỏa Bát Quy Nhân thi lễ xong vội vã chạy ra. Ca Thư Hàn nhắm tịt mắt lại. hắn cần phải yên tĩnh suy ngẫm tương lại của mình. Lý Hanh đối đãi với người khác rất khắt khe. Từ cái thuở hắn còn làm thái tử thì thanh danh đã không mấy tốt. vốn tưởng rằng hắn có thể làm hoàng đế, làm hoàng đế rồi thì Ca Thư Hàn sẽ được hưởng lợi nhiều hơn. ai ngờ hắn lại bị thất bại. Thất bại thì cũng đành đi. đằng này Lý Hanh lại là người có thể bán đứng thủ hạ mình vì lợi ích. Nói khó nghe một chút thì chính là kẻ vong ơn bội nghĩa. Loại người này không đáng để bán mạng cho hắn.

nhưng nếu muốn tự lập như Lý Khánh An thì Ca Thư Hàn cũng biết thời cơ mình đã qua. Lý Khánh An đã hoàn thành bố cục tại An Tây, bắt đầu quay đầu lại lăm le đông cố. Nếu Ca Thư Hàn mà dám tự lập, Lý Khánh An sẽ là người đầu tiên xung phong đi tiêu diệt hắn. Nhưng nếu như muốn nương tựa vào hoàng đế thì cũng không còn cơ hội nữa. Lý Khánh An và Quách Tử Nghi đã chiếm cao vị, còn đâu có chốn dung thân của hắn. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ còn con đường cuối cùng là nương nhờ lão hoàng đế Lý Long Cơ.

Cũng không nhất thiết phải đi Thục Trung, có thể đi đến nơi có yên hoa phồn thịnh ở vùng Triết Đông hùng bá một phương tại đấy, xem như mình có thể sống thoải mái hết cuộc đời còn lại tại đó.

Ca Thư Hàn đương nghĩ ngợi miên man thì lại nghe tiếng khóc lóc dữ dội từ bên ngoài vọng đến. quấy nhiều cho hắn càng bực bội thêm. Hắn giận dữ quát: “Rốt cuộc có chịu yên khôngthì bảo?”

chỉ một lát sau lại có binh sĩ xong vào bẩm báo: “Đại soái, bọn thôn dân đó bắt Hòa Bát tướng quân phải đền mạng, bọn họ đang đánh nhau trước đại doanh.”

“Bà nội nó, ai đã dám giở trò trước cửa nhà lão tử, dám tạo phản chắc! người đâu, bị mã!”

Ca Thư Hàn đùng đùng nổi giận, hắn đã muốn cho êm chuyện, thế mà bọn dân đen này còn không chịu ư? Nếu ở Lũng Hữu xem ai dám đến đánh quân sĩ Lũng Hữu trước doanh trại, đúng là một lũ chán sống.

Ca Thư Hàn dẫn một đám binh sĩ cùng xông ra khỏi đại doanh, chỉ thấy bên ngoài tiếng than khóc ầm trời, có mấy mươi phụ nhân áo quần tả toi. khóc l ầm ĩ. Dưới đất còn bày ba cái xác trên thân được đắp chiếu, đoan chắc là ba người phụ nữ đã tự sát. Ngoài ra còn có mấy trăm người bản địa tay cầm đuốc đương mắng nhiếc thủ hạ của hắn. Hòa Bát Quy Nhân trông toi tả vô cùng. mặt bị đánh cho bầm dập, mũ giáp cũng bị giật đi. áo giáp trên người cũng bị kéo nát.

Nhưng gây chú ý của Ca Thư Hàn không phải những người dân đó, mà là mười mấy tên nha dịch còn đang đứng một bên. Quan viên đứng đầu kia Ca Thư Hàn nhận ra. đó chính là huyện lệnh huyện Hàm Dương - Vi Chí Trung.

“Ca Thư đại soái giá đáo!”

Cửa doanh trại được mở ra. Ca Thư Hàn đích thân dẫn hàng ngàn binh sĩ xông ra. Mấy trăm người nông dân đó sợ hãi lùi ra sau. Quân đội lập tức được chia ra làm hai, Ca Thư Hàn tay cầm đại thương thúc ngựa đi ra. mặt giận dữ hỏi: “kẻ nào dám gây sự trước đại môn doanh trại ta?”

Mấy trăm dân chúng đó đều quỳ sụp xuống đất, khóc lóc nói: “Ca Thư đại soái, xin đại soái hãy làm chủ cho bọn tiểu nhân!”

Ca Thư Hàn lạnh lùng nói: “Ta nơi đây là quân đội, chứ không phải quan phủ. các ngươi có oan uổng thì đến quan phủ mà nói!”

Lúc này, huyện lệnh Hàm Dương Vi Chí Trung đi lên chấp tay nói: “Ca Thư đại soái có phần không biết, oan ức của những người dân này liên quan đến quân đội của đại soái, bọn họ chỉ có thể đến tìm đại soái mà than khóc.”

Ca Thư Hàn chỉ thẳng đại thương vào một ả nữ nhân nói: “Ý ngươi nói là họ ư? Ta không phải đã thả họ về rồi sao? Ngươi còn muốn thế nào?”

Vi Chí Trung là tứ đệ Vi thị danh môn Quan Lũng. tính tình chính trực. Phụ nữ Hàm Dương bị quân Đường bắt cóc hàng loạt, đây là việc chưa từng xảy ra bao giờ, nhưng giờ lại xảy ra ngay tại vùng mình quản Lý. Dù cho quân đội Ca Thư Hàn có mạnh đến đâu đi chăng nữa thì Vi Chí Trung cũng không thể nhịn được, hắn kiên quyết tìm đến để chất vấn.

Hắn nghe nói ý xem mạng người như cỏ rác của Ca Thư Hàn. trong lòng bất bình, bèn giận dữ phản bác: “Ca Thư đại soái nói như thế không thấy kỳ lạ sao? Tuy đã thả người, nhưng hung thủ thì sao? Nhưng người phụ nhân này tối qua mới gặp phải hành hạ hơn trăm lần. thậm chí có ba người còn bị hành hạ đến chết, không lẽ lại cho qua như thế ư? Xin hỏi quốc pháp còn đâu?”

Ca Thư Hàn đường đường Tây Bình quận vương mà lại bị một tên huyện lệnh lục phẩm dám đến chỉ thẳng vào khiển trách, kêu mặt mũi hắn để vào đâu được, nhưng về lý thì binh sĩ của hắn quả thực có lỗi trước. Ca Thư Hàn cố nén giận nói: “Chân tướng sự thật ta ắt sẽ điều tra. dù có phạm pháp thì ta cũng sẽ xử lý theo quân quy, không cần ngươi phải lo. Ngươi chỉ cần dẫn dân chúng của ngươi đi về. đừng có chắn trước cửa lớn doanh trại ta là ổn. Đây là quân quy, kẻ lai lịch bất mình nào đến gần trong vòng trăm bước ta có quyền tự ý bắn chết! Các ngươi mau đi về đi.”

Vi Chí Trung nghe khẩu khí của Ca Thư Hàn rõ ràng có ý dung túng thuộc hạ. cái gì gọi là chân tướng sự thật? Nếu đuôi hết người bị hại về thì hắn còn điều tra cái nỗi gì. không nhẽ chỉ nghe lời một phía từ bọn binh sĩ lang sói man di này ư? Vi Chí Trung lắc lắc đầu, hắn chỉ thẳng vào Hỏa Bát Quy Nhân nói: “Nếu đại soái thật sự có lòng này vậy hãy dẫn những người phụ nhân bị lãng nhục vào trong doanh, để họ tự chỉ ra hung thủ. Sau đó đại soái có thể hành quân quy tại chỗ. Như thế mới có thể phục chúng. Bằng không, đại soái có xử phạt hay không thì làm sao bọn ta biết được?”

Dừng lại một lát. Vi Chí Trung lại nói thêm: “Đại soái cũng không phải mang quân quy ra chống đỡ, theo như ty chức được biết, một tên quân sĩ An Tây trêu ghẹo phụ nữ tại Bình Cao huyện đã bị quân An Tây lật tung cả quân trại lên truy tìm. Tên binh sĩ phạm quân quy bị tìm ra đó đã phải chịu phạt một trăm trượng thị trên phố huyện Bình Cao thị chúng. Cùng là quân Đường, quân An Tây có thể làm được, vì sao quân Lũng Hữu lại không làm được.”

Ca Thư Hàn đã sớm giận trợn mắt. mà khổ nỗi tên Vi Chí Trung này lại còn đem quan An Tây ra so bì. Đây chẳng khác gì đâm vào tử huyệt của Ca Thư Hàn. Mắt Ca Thư Hàn nheo lại. sát khí đằng đằng.

“Giả sử như lão từ mặc kệ. thì ngươi làm gì được ta?”

Vi Chí Trung nhảy đành đạch giận dữ nói: “Nếu đại soái không quản, vậy ty chức sẽ tố cáo quân Lũng Hữu với triều đình, quân kỳ không nghiêm. tàn hại người vô tội. Quán Lũng Hữu và quân đội của An Lộc Sơn thì khác gì nhau? Lưới trời lồng lộng, ta không tin không thể đòi lại chính nghĩa công bằng.”

Nói xong, Vi Chí Trung quay người bỏ đi. Ca Thư Hàn còn phải trông mong triều đình phát tiền và gạo, sao lại để hắn đi cáo trạng được. Quẩn quá hóa liều, không biết lấy gan từ đâu, Ca Thư Hàn đột nhiên hét to một tiếng, rồi dùng thương đâm thẳng một nhát từ sau lưng Vi Chí Trung. Mũi thương xuyên thẳng qua lồng ngực, Vi Chí Trung chi kêu thé lên tiếng thám thiết, chết tươi tại chỗ. Ca Thư Hàn đã liều thì liều tới cùng, hắn lập tức hạ lệnh: “Giết hết cho ta. một người cũng không được giữ!”

Mấy trăm tên dân làng sợ khiếp vía, lập tức quay đầu bỏ chạy; nhưng quân Lũng Hữu làm sao có thể tha cho họ được. Các binh sĩ đuổi theo sát sau, nào đao nào thương, chỉ trong một chốc lát, vài trăm người dân này đã bị giết sạch sành sanh, không còn một ai sống sót.

Ca Thư Hàn lạnh lùng hạ lệnh: “Hãy lôi hết thi thể vào đại doanh, cứ nói là có người tập kích doanh trại vào đêm. quân Lũng Hữu phải phản kích tự vệ.”

Dù cho Ca Thư Hàn cố sức dìm nén sự thật, nhưng kim trong bọc lâu cũng có ngày lồi ra. Một tên nha dịch dắt ngựa ở phía xa đã nhìn thấy toàn bộ quá trình sự việc. Hắn may mắn thoát chết, chính hắn đã kế lại toàn bộ câu chuyện quân Lũng Hữu đã bắt cóc dân phụ huyện Hàm Dương, đồ sát gia quyến và mệnh quan triều đình như thế nào. Việc này nhanh chóng loan ra khắp Quan Trung, thành Trường An, chấn động toàn thành, khắp nơi đâu đâu toàn là bàn tán xôn xao và việc Ca Thư Hàn dung rúng quân đội của mình giết người.

Bốn trăm mấy người cùng bị hạ độc thủ. trong đó còn có cả huyện lệnh huyện Hàm Dương. Tin khiếp đàm này đã khiến dư luận Trường An nổi giận đùng đùng. Việc bất cóc phụ nữ vào doanh trại đã là tán tận lương tâm, đằng này còn giết người diệt khâu, đồ sát gia nhân, đó là điều không ai còn nhịn nổi. chỉ một chốc, quan viên các nơi Quan Trung đều lũ lượt thượng thư thỉnh cầu nghiêm trị Ca Thư Hàn. Nếu Ca Thư Hàn giết người mà không truy cứu. vậy sau này mọi người sẽ phải tự bảo vệ như thế nào đây?

Không nhưng quan phủ các nơi trong Quan Trung, quan phủ Trường An cũng lần lượt đàn hạch Ca Thư Hàn. ngự sử trung thừa Lý Tranh còn gihượng thư, “Biên quân nhiều Hồ Di, phần lớn tính tình tàn bạo, nếu quân kỷ bất chấn thì sẽ có cử chỉ hại dân. Quân Ca Thư Hàn chẳng qua là bắt đầu. thần cho rằng Quan Trung không thích hợp trú quân biên cương. Trong lúc nghiêm trị hung thủ Hàm Dương, nên sớm thỉnh quân biên cương rời khỏi Quan Trung. Trong Quan Trung ất tự có quân tử đệ phòng thủ. ”

Do hậu quả nghiêm trọng của sự kiện Hàm Dương, hơn nữa cơn sóng thỉnh cầu nghiêm trị Ca Thư Hàn đã càng lúc càng sôi sục, hội nghị đặc biệt của Chính sự đường dưới sự kêu gọi của Hộ bộ thượng thư Trương Quân đã được triệu tập.

Chương 444: Chế tài Ca Thư

nơi làm việc của Lý Hanh ở trong Từ Thần các. cũng chính là ngự thư phòng trước kia của nhi tử Lý Dự. đương nhiên, hắn không có tư cách làm việc trong Từ Thần các. chức trách của hắn là thay hoàng đế thiếu niên Lý Thích phê duyệt tấu chương, ở một mức độ nào đó, hắn đã chấp hành một bộ phận quyền lực của hoàng đế, sỡ dĩ chỉ là một bộ phận, là bởi vì hắn chỉ có thể phê duyệt sớ tấu, hắn không thể giống như hoàng đế thực sự. sở hữu quyền bãi miễn quan viên từ tam phẩm trở lên, cũng không thể sở hữu quyền lực đại học sĩ phát nội triệu, quyền lực của hắn thậm chí còn không sánh nổi với Chính sự đường, nếu như hắn phản đối hạn mục quyết sách nào đó của Chính sự đường, cũng chỉ có thể lui về Chính sự đường trùng thâm, mà không có quyền phú quyết, nếu như Chính sự đường sau khi tam đọc hắn vẫn phản đối, vậy thì Trung thư tỉnh bèn sẽ lấy ý kiến của Chính sự đường trực tiếp hạ chỉ, mà không phải thông qua hắn nữa.

Cho nên rất nhiều lúc, Lý Hanh bèn sẽ trực tiếp thông qua người đại diện của Chính sự đường bày tỏ ý kiến của mình, người đại diện của hắn bèn là Vương Củng. Dương Quốc Trung và Trần Hi Liệt thật ra chỉ là hai quyền bỏ phiếu, bản thân hai người họ đã không còn ý nghĩa gì đối với Lý Hanh nữa.

Lúc này trong triều phòng của Tử Thần điện, Lý Hanh đang cùng Vương Củng và Lệnh Hồ Phi đang căng thẳng thương nghị đối sách của Ca Thư Hàn.

Lý Hanh đối với sự gây vạ của Ca Thư Hàn vô cùng tức giận, nhưng điều khiến hắn nổi giận hơn là. Ca Thư Hàn chẳng hề đem việc này bẩm báo với hắn, hắn lại cũng giống như những người khác, từ trong sớ tấu của quan viên biết được. Lý Hanh chắp tay ra sau ở trong phòng đi được mấy bước, hắn cảm thấy Ca Thư Hàn đang cách hắn càng lúc càng xa, lần trước sự kiện xe ngựa. Ca Thư Hàn sau vụ việc cũng không có bất kỳ sự giải bày nào với mình, sự kiện Hàm Dương lần này, hắn vẫn không để tâm đến mình, hắn bây giờ còn là người của mình không?

“Lệnh Hồ tiên sinh, ngươi nói thử xem. việc này ta nên xử trí thế nào?” Lý Hanh quay đầu nhìn về phía Lệnh Hồ Phi.

Lệnh Hồ Phi bây giờ xuất nhiệm Thái tử Tân khách, là thuộc quan của đông quan, chỉ là một chức quan nhàn tản. chức vụ thật sự của hắn. lại là mạc liêu của Lý Hanh, thay hắn bày mưu tính kế.

Lệnh Hồ Phi trẫm ngâm trong chốc lát bèn nói: “Hồi bẩm Giám quốc điện hạ. thuộc hạ cho rằng việc này cần cân nhắc lợi hại. ủng hộ chế tài Ca Thư Hàn có hại, có nghĩa là điện hạ sẽ mất đi sự ủng hộ của hắn. nhưng phản đối chế tài Ca Thư Hàn cũng có hại. có nghĩa là điện hạ sẽ phải đối mặt với dân ý mãnh liệt, sẽ nghiêm trọng tổn hại đến thanh danh của điện hạ trong dân gi­an và trong quan viên cấp trung thấp.”

“Ý của tiên sinh là để ta giữ trung lập sao?”

Lệnh Hồ Phi lắc đầu cười nói: “Đối với Ca Thư Hàn mà nói. không phản đối chính là ủng hộ, không có ý nghĩa gì. kỳ thật thuộc hạ biết rằng, chế tài đối với Ca Thư Hàn chắc chắn sẽ thông qua. bởi vì phương án chế tài chính là do Trương Quân đưa ra. cộng thêm sự ủng hộ của Lý Khánh An. Bùi Mân và Lý Nghiên nữa. biểu quyết cuối cùng của Chính sự đường chắc chắn sẽ có kết quả bốn so với ba. mấu chốt bây giờ là nếu chúng ta đánh liều bất chấp rủi ro tổn hại thanh danh phản đối phương án. Ca Thư Hàn có lĩnh lấy tình này không. mà ôm mối cảm ân trong lòng đối với điện hạ.”

Lúc này, Vương Củng bên cạnh tiếp lời nói: “Thật ra Ca Thư Hàn là một người rất thực tế. hắn sở dĩ ủng hộ điện hạ. là hắn muốn có được lợi ích lớn hơn. hắn muốn có được Quan Nội đạo, vì Quan Nội tiết độ sứ. nhưng điện hạ đã không cho hắn. hắn đối với điện hạ tự nhiên ôm lấy bất mãn trong lòng, từ sự kiện Hàm Dương lần này có thể nhìn thấy, hắn căn bản là không kiêng nể gì. căn bản là không suy nghĩ thay cho thanh danh của điện hạ. trong lòng hắn thật ra đã không có điện hạ rồi.”

Lý Hanh còn có một chút do dự. hắn lo lắng Ca Thư Hàn sẽ nhất thời giận dữ mà nương nhờ phụ hoàng, như vậy thì chẳng phải là có chút mất nhiều hơn được rồi.

Lệnh Hồ Phi nhìn ra sự lo lắng của Lý Hanh, bèn nói: “Điện hạ. chế tài Ca Thư Hàn đã là tất nhiên, nếu như Ca Thư Hàn phẫn nộ chế tài, nhất thời nóng giận mà nương nhờ thượng hoàng, vậy cũng không còn cách nào, nhưng đối với điện hạ. thì lại là đã vừa đắc tội với dân chúng, lại mất đi Ca Thư Hàn. gà bay trứng vỡ, hơn nữa làm sao cản trở hắn nương nhờ Kiếm Nam. là chuyện Lý Khánh An phải suy nghĩ.”

Lúc này, bên ngoài nhanh chóng bước đến một viên hoạn quan, thấp giọng bẩm báo nói: “Giám quốc điện hạ. Chính sự đường lại đến thúc giục rồi. mời Vương tướng quốc hỏa tốc đi hợp.”

Lý Hanh gật gật đầu. liền nói với Vương Củng: “ngươi nhanh đi hợp, đồng thời ngươi thay ta chuyển lời với Dương Quốc Trung và Trần Hi Liệt, chúng ta kiên quyết ủng hộ chế tài với Ca Thư Hàn.”

Phòng hợp của Chính sự đường là một gi­an phòng rộng lớn mà kín mít. không có cửa Sồs ngoài cửa canh giữ nghiêm ngặt, mấy trăm viên binh sĩ đứng ngoài cửa lớn mấy chục bước, không cho phép bất kỳ ai đến gần. cả căn phòng chỉ có hai cánh cửa. một cánh cửa lớn. một cánh cửa nhỏ thông đến triều phòng hữu tướng.

Căn phòng rất rộng rãi, đủ để dung nạp trăm người hội họp, thông thường mà nói, cuộc hợp Chính sự đường không phải chỉ có các tướng quốc của chính sự đường nhóm họp, trong lúc thảo luận những việc tương quan, vẫn có quan viên chủ yếu của bộ môn liên quan tham gia, ngoại trừ điều này, còn có sáu Trung thư xá nhân chịu trách nhiệm ghi chép, phân công quản lý lục bộ.

Nếu như cuộc họp liên can đến nhiều sự vụ, sẽ còn có nhiều quan viên hơn nữa cùng nhau tham dự. hôm nay người tham dự cuộc họp ngoại trừ bảy vị tướng quốc ra. còn có Ngự sử Trung thừa Lý Tranh, cùng với Kinh triệu doãn Thôi Quang Viễn, ngoài ra. còn có một tiêu nhân vật thấp bé, người này chính là người sống sót duy nhất chứng kiến trực tiếp sự kiện Hàm Dương, một nha dịch thay huyện lệnh trông giữ ngựa. tên là TốngNgù Lang.

Cuộc họp chính sự đường còn chưa bắt đầu. mọi người vẫn còn đang đợi Vương Củng. Lý Khánh An từ từ uống trà. trong lòng lại nghĩ đến tiền căn hậu quả của vụ việc Hàm Dương. Ca Thư Hàn trước cửa quân doanh giết người, còn đích thân thù tiêu

Hàm Dương huyện lệnh, hắn không lẽ không biết hậu quả của việc làm này hay sao?

Lý Khánh An rất rõ ràng, một người chỉ cần ngồi đến một vị trí nhất định, những tâm tư suy nghĩ của hắn sẽ không giống với người bình thường. Ca Thư Hàn thân là Lũng Hữu tiết độ sứ. lại là Tây Bình quận vương, hắn thật sự lại nóng nảy như vậy ư?

Nếu Ca Thư Hàn thật sự là một người lỗ mãng, vậy thì năm Thiên Bảo thứ sáu khi hắn thay thế Vương Trung Tự, thì không thể nào diễn xuất ra màn kịch hay là thay Vương Trung Tự cầu tình mà mua chuộc quân tâm kia.

Đáp án rất rõ rệt. với sự tính toán lão luyện xảo quyệt của Ca Thư Hàn. hắn sẽ không làm chuyện ngu xuân tự hủy hoại thanh danh này, nếu như phải giết, hắn cũng sẽ phái người ở nửa đường giả dạng mà chặn giết, mà tuyệt đối không ở trước cửa quân doanh công khai giết người.

Có thể khẳng định. Ca Thư Hàn là cố ý làm như vậy, mục đích của hắn làm như vậy là gì? Lúc này, Lý Khánh An đã lờ mờ đoán được, đây rất có thể là Ca Thư Hàn muốn tìm cớ nương nhờ Lý Long Cơ rồi. hắn bèn gây hấn sinh chuyện, để triều đình xử phạt hắn. nhất là để Lý Hanh xử phạt hắn. như vậy hắn bèn có thể đường hoàng mà nương nhờ Lý Long Cơ, miễn đi tiếng ác phản bội.

Hẳn là như vậy, quân kỷ không nghiêm và phản bội chủ công, tội danh của hai điều này đâu là nặng đâu là nhẹ, Ca Thư Hàn quả thật là thật rành mạch a!

Lý Khánh An chậm rãi uống ngụm trà, hắn bắt đầu phải lo lắng hậu quả sau khi Ca Thư Hàn nương nhờ Lý Long Cơ rồi.

Lúc này, Vương Củng vội vàng đi đến, hướng mọi người ôm quyền nói: “Thành thật cáo lỗi. ta đang thương nghị chính vụ với gi­am quốc điện hạ, đã tới trễ rồi.”

Hắn ngồi vào vị trí của mình, áy náy nói: “Vậy thì bắt đầu đi!”

Lý Khánh An gật gật đầu, nói với Thôi Quang Viễn: “Có thể bắt đầu rồi.”

Thôi Quang Viễn thấp giọng nói vài câu với tên nha dịch Tống Ngũ Lang kia, bào hắn đừng hồi hộp, chỉ cần đem ngọn nguồn của sự việc nói rõ ra là được.

Tống Ngũ Lang đứng trước mặt người quyền lực tối cao của Đại Đường, hai chân bủn rủn, sợ sệt khúm núm nói ra đầu đuôi của vụ việc.

“Vào nửa đêm của năm ngày trước, Lý Chính và người già trong thôn của ba thôn ngoại ô phía tây Hàm Dương thâu đêm tìm đến Vi huyện lệnh, nói một đội kỵ binh của Lũng Hữu quân mượn cớ lục soát thám tử quân địch, đã cướp đi sáu mươi phụ nhân trẻ tuổi:…”

“Chờ một chút!”

Trần Hi Liệt xen ngang sự tự thuật của Tống Ngũ Lang. Lý Khánh An bất mãn nhìn một cái. nói: “Trần thượng thư có điều gì nghi vấn ư?”

“Ty chức ở trên chi tiết có chút nghi vấn, nửa đêm thường sẽ đóng kín cửa thành, những người trong thôn này làm sao vào thành tìm huyện lệnh?”

Ngự sử Trung thừa Lý Tranh bên cạnh nói: “Vê điểm này để ta giải thích, thông thường thì phải đóng kín cửa thành, nhưng nếu như có sự việc trọng đại, huyện lệnh có thể thâu đêm ra thành, ta đã xác nhận rồi. những hương nhân này không vào thành, mà là Vi huyện lệnh dẫn theo nha dịch đã xuất thành.”

Tống Ngũ Lang vội vàng nói: “Chính là như vậy, là Vi huyện lệnh dẫn bọn tiểu nhân ra khỏi thành.”

Lý Khánh An gật đầu nói: “Ngươi cứ nói tiếp đi. trong thời gi­an người này tự thuật, ta hi vọng không có ai xen ngang lời của hắn nữa. đợi hắn nói xong rồi mới nhất thể thảo luận luôn.”

Tống Ngũ Lang lại tiếp tục nói: “Vi huyện lệnh rất cẩn thận, ngài không trực tiếp đi quân doanh, mà là đi vào trong thôn trang tìm hiểu tình hình, sau khi đã nắm bắt được chứng cứ xác thật, ngài mới đi quân doanh, bởi vì Vi huyện lệnh nghe nói quy cũ của quân doanh Ca Thư Hàn là không cho cỡi ngựa tiến gần doanh môn. bèn để tiểu dân chờ ở dưới một góc câu ngoài xa ba trăm bước, tiểu dân tận mắt chứng kiến đám nữ nhân kia sau khi bị thả ra khóc lóc thảm thiết, còn có ba thi thể bị khiêng ra. sau đó các dân thôn phẫn nộ cực kỳ, bọn họ hình như đã nhận ra một viên quan quân, bèn đánh nhau tới tấp, sau đó bèn là Ca Thư Hàn đã đi ra. hắn cởi trên lưng ngựa, một tay cầm một cây đại thiết thương, tiểu dân đã tận tai nghe thấy tiếng kêu to của các binh sĩ. ‘Ca Thư Hàn đại soái giá đáo!’…”

Tống Ngũ Lang cuối cùng nhịn không được khóc lóc đứng lên. “Vi huyện lệnh và Ca Thư Hàn đã xảy ra cãi cọ, bị Ca Thư Hàn dùng thiết thương từ phía sau một mũi thương đám chết.”

Chính sự đường trở nên yên tĩnh, tình hình phía sau không cần nói mọi người đều đã đoán được, Ca Thư Hàn vì giết người diệt khấu, bèn đem tất cả mọi người đều giết chết hết. nhưng đã bỏ sót viên nha dịch trông ngựa này.

Thôi Quang Viễn dẫn Tống Ngũ Lang lui xuống. Ngự sử Trung thừa Lý Tranh CŨng đã báo cáo với Chính sự đường kết quả điều tra sơ bộ: “ở trước quân doanh Ca Thư Hàn thuộc hạ đã phát hiện một vết máu lớn và mấy món trang sức và giày rơi vãi trên mặt đất, trên đó còn có vết tích, theo xác nhận của người nhà kẻ mất tích, quả thật là đồ đạc của người mất tích, chứng cứ rành rành, thuộc hạ thống kê được tổng cộng mất tích bốn trăm ba mươi lăm người. bao gồm huyện lệnh và sáu mươi bốn phụ nhân bị cướp đi, có lẽ là toàn bộ bị Ca Thư Hàn giết chết, thuộc hạ từng có ý định tiến vào quân doanh kiểm tra. nhưng bị Ca Thư Hàn cự tuyệt, cũng không cho phép bất kỳ binh sĩ tiếp xúc với bọn thuộc hạ. tình hình chắc là có thật.”

Một vị Trung thư xá nhân bưng lên một cái khay, bên trong khay có giày và mấy món trang sức mang vết máu. tiếp theo chính là danh sách của người mất tích và lời khai của người nhà.

Lúc này, Trương Quân thở dài nói: ‘‘Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ. Ca Thư Hàn trước hết là dung túng binh sĩ cướp bắt phụ nhân, sau đó lại giết người diệt khẩu, còn tán tận lương tâm giết chết đi huyện lệnh Hàm Dương. ta cho rằng thân là quân Đường, hành vi này tội không thể tha. thân là Tây Bình quận vương, lại càng phải gánh vác tội trách hàng đầu. vì vậy, ta kiến nghị, hủy bỏ sự viện trợ lương hưởng đối với quân Lũng Hữu, bãi miễn chức Tây Bình quận vương và Lũng Hữu tiết độ sứ của Ca Thư Hàn. Lũng Hữu tiết độ sứ tạm thời do Lý hữu tướng đảm nhiệm. Lũng Hữu binh lực trống rỗng có thể tạm thời do quân An Tây hiệp trợ phòng vệ, mau chóng ở Lũng Hữu chiêu mộ tân quân, đây là phương án của ta. không biết chư quân cho rằng thế nào?”

Trong phòng trở nên lặng thinh, đối với phương án chế tài do Trương Quân đề xuất, không ai phản đối. trên thực tế cũng không cách nào phản đối, ở trước mặt ý dân lớn mạnh và làn ranh giới hạn của công bằng chính nghĩa, không ai đem mình đẩy tới cùng chung một chiến tuyến với Ca Thư Hàn.

Lý Khánh An đặt sớ tấu xuống chậm rãi nói: “Điều ta phải nhắc nhở với mọi người là. chúng ta không thể nào tước đoạt quân quyền thực tế của Ca Thư Hàn. chế tài của chúng ta rất có thể sẽ đẩy hắn sang Kiếm Nam. ta hi vọng mọi người phải có sự nhận thức đủ tỉnh táo cho hậu quả này.”

Ánh mắt Lý Khánh An quét quanh mọi người một vòng, cuối cùng dừng lại ở trên người Vương Củng. Ca Thư Hàn là người của Lý Hanh, cuối cùng cũng nên do Lý Hanh đi tỏ thái độ, Vương Củng vừa rồi hẳn là từng có bàn bạc qua với Lý Hanh về việc này.

Vương Củng không nhanh không chậm nói: “ Tuy rằng Ca Thư Hàn rất có thể nương nhờ Kiếm Nam. nhưng chúng ta không thể bởi vì điểm này mà bỏ qua hắn, nếu không, chúng ta làm sao gi­ao phó với lê dân Quan Trung, đây chính là hai việc khác nhau, ta kiên quyết ủng hộ chế tài đối với Ca Thư Hàn và quân Lũng Hữu, nhưng do Lý tướng quốc kiêm nhiệm Lũng Hữu tiết độ sứ, ta cảm thấy vẫn cần phải thương thảo thêm.”

Nói đến đây, Vương Củng cười xòa nói với Lý Khánh An: “Ta thật sự không phải nói Lý tướng quốc không có năng lực này, mà là ta cảm thấy Lý tướng quốc quá mệt mỏi. thân kiêm hai đại quân chức An Tây Hà Tây, lại thân là hữu tướng, đồng thời còn là Quan Nội đạo an phủ sứ, tinh lực của con người là có giới hạn. ta thật sự không hy vọng Lý tướng quốc tương lai mệt đến sinh bệnh, Lý tướng quốc, ta là có ý tốt, mong tướng quốc chớ trách.”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Vương tướng quốc có thể còn chưa biết, ta buổi sáng hôm nay đã chính thức từ đi chức Quan Nội đạo An phủ sứ, đề nghị thiết lập Quan Nội tiết độ sứ, đồng thời xác nhập Quan Nội tiết độ và Sóc Phương tiết độ lại, gọi chung là Quan Nội tiết độ, ta đề cử Quách Tử Nghi tướng quân đám nhiệm Quan Nội tiết độ sứ, như vậy, ta bèn có tinh lực kiêm nhiệm chức Lũng Hữu tiết độ sứ. Vương tướng quốc nghĩ sao?”

Vương Củng một lúc lâu cũng không nói nên lời, Lý Khánh An dùng Quan Nội đạo đổi Lũng Hữu. đem Quan Nội đạo đưa cho Quách Tử Nghi. nếu như vậy, Lý Khánh An bèn đã sở hữu được toàn bộ mánh đất phía tây Hoàng Hà.

Lý Khánh An không đếm xỉa tới hắn nữa. liền nói với mọi người: “Tốt lắm. hiện tại chúng ta bắt đầu tiến hành biêu quyết đơn ai án với phương án chế tài của Trương thượng thư, người đồng ý có thể giơ tay.”

Nói xong, hắn giơ tay lên. Trương Quân cũng giơ tay lên.

Cuộc họp chính sự đường đã kết thúc, sắc trời đã tối, mọi người mạnh ai nấy hồi phủ của mình, sau khi quyết nghị hình thành từ cuộc hợp chính sự đường do Trung thư xá nhân chỉnh lý xong, thượng báo giám quốc Lý Hanh, sau đó do hắn phê duyệt rồi chính thức ban bố.

Chiếc xe ngựa do mấy trăm kỵ binh hộ tống Lý Khánh An ở trên đại lộ Chu Tước từ từ mà đi. Bùi Mân cũng có trong xe ngựa, ngồi đối diện với Lý Khánh An. bàn luận về nội dung cuộc hợp hôm nay.

Bùi Mân có chút nghi hoặc nói: “Khánh An. ta đến giờ vẫn nghĩ không ra. tại sao Trương Quân lại nhiệt tâm với việc này như thế, theo lý mà nói, hắn và Ca Thư Hàn trước giờ không hề lai vãng, lại không chủ quản Binh bộ, với sự hiểu biết của ta đối với Trương Quân, hắn là hạng người không có lợi không dậy sớm. ta nhìn không ra hắn được lợi ở chỗ nào? Không lẽ Khánh An với hắn lại có gi­ao dịch riêng tư gì đó nữa ư?”

Lý Khánh An mỉm cười nói: “Cậu không cần nghĩ tới Trương Quân, cậu chỉ cần nghĩ đến Lý Long Cơ được lợi, mọi thứ bèn theo đó mà tháo bỏ thắt nút dễ dàng.”

Bùi Mân vỗ gáy mình, lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, đúng rồi, Trương Quân là đang ép Ca Thư Hàn đi về phía Lý Long Cơ, vì Lý Long Cơ lập trước một công lớn. như vậy thì có thể giải thích. Trương Quân tại sao lại kiến nghị đoạt đi một chức Lũng Hữu tiết độ sứ của Ca Thư Hàn rồi, điều này thật ra là chật đứt đường lui của Ca Thư Hàn. Trương Quân không biểu lộ ra mặt. thủ đoạn quả thật cao minh a!

Lý Khánh An thấy Bùi Mân đã hiểu ra, bèn lại giải thích với hắn nói: “Lý Khánh An có được năm vạn quân lữ mạnh của Ca Thư Hàn. lại có mười vạn đại quân của Cao Tiên Chi. trong tay thì đã có mười lăm vạn quân đội rồi, hắn rất có thể sẽ phản công Trường An. mười lăm vạn đại quân này chỉ dựa vào quân An Tây của ta e là không phải là đối thủ. ta tất phải liên thủ với quân Sóc Phương của Quách Tử Nghi, có lẽ còn có một tia hi vọng chiến thắng, đây chính là nguyên nhân mà ta đem Quan Nội đạo nhường cho Quách Tử Nghi, để hắn và ta có lợi ích chung, như vậy hắn mới toàn tâm xuất binh trợ giúp ta.”

Bùi Mân nghe Lý Khánh An lại mưu tính sâu xa như vậy, hắn không khỏi cảm thán nói: “Khánh An. nếu so với ngươi, ta mới cảm thấy mình thật sự quá tính khí thư sinh rồi, cũng cảm thấy mình già rồi.”

Lý Khánh An nhẹ nhàng vỗ lấy mu bàn tay đặt trên bàn của hắn. giống như đang an ùi hắn. hắn dịu giọng nói: “Cậu. cậu là một người thực tế, là một người làm việc thật sự. cậu nên đi triều phòng của ta phê duyệt tấu chương, xử Lý Chính vụ. những việc đấu đá mưu tính với người ta như vậy, thì hãy để ta đi làm. cậu. cậu hiên ý của ta chứ?”

Mười ngày nay, Lý Khánh An đã chịu đủ công vụ vất vả nặng nề dưới lớp hào quang chói lòa của hữu tướng quốc, hắn cảm thấy mình sắp trở thành một nô lệ tấu chương rồi. đây không phải là điều mà hắn muốn, người cậu của thê tử hắn. Lại bộ Thượng thư Bùi Mân rõ ràng chính là thế thân tốt nhất.

Hắn thấy Bùi Mân vẫn còn khônghiểu rõ lời nói của mình, hắn bèn quyết định đêm nay phải bàn bạc một phen với hắn.

Ngay vào đêm chính sự đường đưa ra quyết định chế tài đó, Ca Thư Hàn đã nhận được tin tức bèn suất lĩnh đại quân rời khỏi Hàm Dương, hiên ngang rầm rộ kéo đến Hán Trung.

Tháng sáu nguyên niên Trinh Trị. Ca Thư Hàn chính thức nương nhờ tiền nhiệm hoàng đế Lý Long Cơ.

Chương 445: Hán Trung kinh biến

Phụng Châu nằm ở phía tây bắc Lương châu, kẹp giữa Kinh Kỳ đạo và Lũng Hữu đạo, phía bắc của nó chính là một trong bốn đại quan ải trứ danh nhất để vào Quan Trung - Đại Tán quan, có vị trí chiến lược cực quan trọng.

Cùng lúc ấy, Phụng Châu cũng là điểm bắt đầu của Trung nam sơn. cảnh nội trùng điệp núi non, dốc vực hiểm trở, rất khó mà đi.

Chiều ngày hôm đó, đội quân bốn vạn mấy người đã tức tốc hành quân giữa núi rừng hiểm trở. Đội ngũ của Cao Tiên Chi đi ở giữa, cả chặn đường đi hắn đều trẫm mặc không nói ai, xem ra có phần tâm sự đầy bầu. Hắn vừa nhận được thư thân bút của Thục vương, nguyện ý lập Vụ Nương làm chính phi. Hiện nay Vụ Nương đã ở Nam Trinh huyện, nghe nói đã nhận lời lấy hắn. Giờ mời Cao Tiên Chi đến để thương lượng nghi thức thành hôn nạp phi cụ thể.

Lá thư này Cao Tiên Chi đã đọc không dưới mười lần. Với sự hiểu biết về con gái mình, hắn biết con mình căn bản không thèm gì các chức chính phi kia. Trong lòng con gái mình chỉ có một người, nàng tuyệt đối không thể nhận lời lấy Thục vương, rất có thể là do con gái mình đã bị bức ép viết lá thư trái với lòng mình.

Vấn đề ở đây là làm sao mà con gái mình lại ở Nam Trịnh? Hắn căn bản không có gọi nàng đến đây, Cao Tiên Chi hoài nghi Vụ Nương đã bị lừa đến Nam Trịnh, chỉ là hắn vẫn chưa có bằng chứng xác thực.

Hắn tâm sự trùng trùng không phải vì con gái, mà là tình thế biến hóa xảy ra gần đây. Trường An Lý Dự băng hà. Lý Long Cơ trốn đến Hán Trung. Như thế này hắn sẽ phải gặp cảnh hai chúa công, rốt cuộc là nên tận trung Lý Long Cơ hay tận trung Thục vương đây?

Theo lý họ là phụ tử. nên phụ tử đồng tâm. dù là tận trung ai đi chăng nữa cũng như nhau. nhưng theo Cao Tiên Chi được biết, cặp phụ tử này bằng mặt không bằng lòng, một núi không thể có hai chúa sơn lâm. hai người này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung khắc. Đấy cũng là lý do vì sao Thục vương vội vàng phải lấy con mình, không ngại phế đi chính phi mà lập Vụ Nương.

Nếu là mấy tháng trước thì Cao Tiên Chi không chừng đã động lòng, làm Thục vương phi thì cũng là một nơi chốn tốt cho con gái mình. nhưng giờ hắn không nghĩ thế nữa. làm Thục vương phi chỉ sợ chuốc họa vào thân, ngược lại còn hại con gái mình. Từ việc thủ hạ đại tướng của hắn đều nguyện ý tận trung Lý Long Cơ mà xem. Cao Tiên Chi không mấy tin tưởng vào tương lai của Thục vương.

Lúc này, chiến mã của Cao Tiên Chi đã hắt xì liền hai cái. xem ra đã có phần mỏi mệt. Cao Tiên Chi thấy sắc trời cũng đã gần hoàng hôn. lại thêm mây đen che phủ. sắc trời âm u. hình như sắp có mưa. Phía trước cũng chẳng có thành trấn gì. xem ra đây chính là hạp cốc rộng rãi nhất có thể nghỉ ngơi, bèn hạ lệnh: “Đại quân cắm trại tại chỗ, sáng mai trời sáng lên đường.”

Đại quân đều đã mệt mỏi rã rời. nghe lệnh vội vã cắm liều lập trại, lấy nước chăm ngựa, lập bếp nấu cơm.

Màn đêm buông xuống. trong sơn cốc tĩnh mịch lạ thường, chốc chốc lại có tiếng chim cú đêm gừ gừ kêu vang. Đoàn quân ba ngàn người cùng đóng gần trăm túp lều trướng. Họ không đóng hàng rào doanh trại, chỉ có bố trí trạm gác bốn phía. Cao Tiên Chi đêm trằn trọc, đi lại trong đại trướng của mình. Mây đen trên trời đã tan dần. vầng trăng sáng lúc tỏ lúc mờ giữa ô vân. Hắn cứ đi qua lại không mục đích, vừa đi vừa suy nghĩ miên man. Hắn lo lắng cho cục diện của triều đình, lo lắng cho vận mệnh của mình. Mắt thấy cuộc chiến hoàng vị đã diễn biến thành cuộc hỗn chiến của chư hầu. trong trận hỗn chiến này. mỗi người đều có một vị trí của mình, nhưng Cao Tiên Chi hắn lại nên đi đâu về đâu đây?

Lúc xưa hắn nghĩ Thục vương là mình chủ đáng tin cậy, Thục vương anh minh hiền đạt. hoài bão chí lớn. bọn họ bàn luận thiên hạ rất hợp nhau, nên càng kiên định lòng trung của hắn với Thục vương, nhưng cùng với việc thời gi­an qua đi. một số bản tính của Thục vương cũng dần lộ rõ, cuộc sống của hắn bắt đầu trở nên bại hoại phóng túng.

Hoàn toàn bị chìm đắm trong tửu sắc hưởng lạc, hoàn toàn quên đi lòng cầu tiến ban đầu.

Đương nhiên, là một thân vương, cuộc sống Thục vương sa đọa một chút không lấy gì lạ? nhưng điều Cao Tiên Chi không quen, là Thục vương không phải cùng hưởng số quân phí có hạn kia với binh sĩ. không phải dùng nó để khích lệ binh sĩ. mà là dùng để tu sửa cung điện, thu thập mỹ nữ. chỉ trong cung điện Thành Đô, cung nữ và hoạn quan đã hơn ngàn người, không những thế, Thục vương còn lôi cái kiểu sống hưởng lạc của mình vào trong doanh trại. Phi tần của hắn có thể tự do đi lại trong quân doanh, bọn họ đã chiếm trường ngựa thao luyện của binh sĩ chỉ vì muốn thỏa mãn cái thú vui cưỡi ngựa ngẫu hứng của mình, khiến cho quân quan binh sĩ đồng loạt bất mãn.

Đấy đều là điều Cao Tiên Chi bất mãn. Đấy tuyệt không phải việc làm của một bậc quân vương. Nếu tương lại hắn mà làm hoàng đế thì sẽ chỉ là tai hại của Đại Đường mà thôi. Cao Tiên Chi bắt đầu suy ngẫm lại. từ việc Thục vương bắt ép hắn gả Vụ Nương, tên Thục vương này chắc chắn đã dùng thủ đoạn đê tiện nhất. Trong lòng Cao Tiên Chi bực tức vô cùng, hắn không khỏi ngẩng cao đầu kêu gào. Lần này đi Nam Trịnh, hắn phải làm sao đối diện với con gái mình đây?

Lúc này, trong bóng tối bỗng xuất hiện tiếng vó ngựa, và tiếp liền sau đó quân sĩ tuần tra bèn cảnh giác khẽ hỏi: “Ai đấy?”

“Ngươi chuyển lời với Cao đại soái các ngươi, nói là chủ cũ của hắn đã đến.”

Cao Tiên Chi giật mình, chủ cũ của hắn là ai? Không nhẽ là…

Trong lòng Cao Tiên Chi vẫn chưa dám chắc, hắn bước vội ra ngoài. Trong màn đêm chỉ có bóng của mấy mươi người, họ đều đang cưỡi ngựa, người đi trước cùng là một lão nhân gù gật. Cao Tiên Chi hoàn toàn không còn chút nghi ngờ nào, lập tức đi lên trước hỏi: “Tại hạ Cao Tiên Chi, người đến xin hỏi có phải là thượng hoàng?”

Tiếng cười của Lý Long Cơ sang sảng trong đêm. “Không sai, Cao ái khanh, chính là trẫm!”

“Trẫm?”

Cao Tiên Chi có phần ngỡ ngàng. thượng hoàng không phải đã thoái vị rồi ư? Thế sao còn tự xưng là trẫm? Hắn còn chưa kịp nghĩ gì nhiều đã vội phải đi lên quỳ thi lễ: “Mạc tướng Cao Tiên Chi, tham kiến thượng hoàng điện hạ!”

người đến chính là Lý Long Cơ, hắn từ Bảo Cốc đạo qua đây, nguyên là đi Nam Trịnh, nhưng nghe nói Cao Tiên Chi ở Phụng Châu nên quay đầu đến Phụng Châu, vừa khớp giữa đường thì gặp được Cao Tiên Chi. Lý Long Cơ mỉm cười nói: “Cao ái khanh, trẫm hơi khát nước, đến xin ly nước của khanh đã.”

“Tuân lệnh! Xin mỏi thượng hoàng theo thần vào đại trướng.”

Lý Long Cơ đến tìm Cao Tiên Chi cũng không phải do tức thời sinh ý. Ngay từ lúc sức khỏe hắn dần hồi phục hắn đã bắt đầu nghĩ đến việc thâu tóm lại quân quyền thiên hạ. Trước tiên là ba người con trai của mình - Thục, Kinh. Ngô vương; sau đó là Lũng Hữu. Sóc Phương, và Kiếm Nam. Lý Long Cơ hiểu rõ hơn ai hết, muốn có thể nắm lại được thiên hạ thì nắm quân quyền là rất quan trọng. chỉ cần tay nắm quân quyền, hắn mới có thể so tài cùng Lý Dự và Lý Khánh An.

“Tách!” một tiếng vang lên. nhóm lửa nhỏ trong tay Cao Tiên Chi sáng lên. sau khi hắn châm đèn dầu cả khu vực xung quay đấy đều sáng bừng, chiếu sáng cả đại trướng. Cao Tiên Chi lại đắp thêm một tấm da cừu lên chỗ ngồi, cười nói: “Vì đây là trướng ngủ của thần, có phần quá đơn sơ, thượng hoàng mời ngồi.”

Lý Long Cơ đảo mắt nhìn một vòng, chỉ thấy trong trướng có mỗi giường quân thảm, một chiếc rương đựng văn thư cùng một chiếc bàn nhỏ ngồi xử lý công vụ ra thì không còn gì. Lý Long Cơ âm thầm gật đầu, nghe nói Cao Tiên Chi đồng cam cộng khổ cùng binh sĩ. hôm nay được gặp quả nhiên như thế. Lý Long Cơ cũng không nói nhiều, hắn tự mình ngồi xuống trước bàn. Lúc này một thân binh của Cao Tiên Chi đã mang trà lên để thị vệ bên cạnh kiểm tra. xong mới đặt xuống bên bàn.

Lý Long Cơ cầm chén trà lên nhấp một ngụm rùi mới từ từ nói: “Cao ái khanh, lần này ta đến chính là để cứu mạng của khanh!”

Cao Tiên Chi nghe không được Lý Long Cơ đang nói gì, hắn chỉ lặng thinh một bên lắng nghe. Lý Long Cơ liếc nhìn hắn một cái rồi mới cười lạnh hỏi: “Khanh đang chuẩn bị đi Nam Trịnh, đúng không?”

“Bẩm đúng. thần vừa nhận được thư của Thục vương, đương định đi đến Nam Trịnh.”

“Vậy thì đúng rồi, cho nên nói, cuối cùng khanh sẽ không đi thành Nam Trịnh.”

Dừng lại một lúc, Lý Long Cơ lại nói tiếp: “Khanh định sẽ dẫn bao nhiêu quân theo?”

Cao Tiên Chi nghe Lý Long Cơ hỏi rời rạc, đông một câu, tây một câu thật chẳng hiểu mô tê gì. Hắn vội trả lời: “Hồi bẩm thượng hoàng, thần dẫn theo ba ngàn quân.”

“Ba ngàn quân? Cũng không đến nỗi, may ra khanh có thể liều chết thoát khỏi bao vây!”

Lần này Cao Tiên Chi rốt cuộc cũng có phần hiểu được ý của Lý Long Cơ, hắn giật mình hỏi: “Ý của thượng hoàng là phía trước có…”

Lý Long Cơ khe khẽ gật đầu. “Như khanh đã đoán, Thục vương đã bố trí hai vạn đại quân tại Thiên cầm hạp cốc phía trước một trăm năm mươi dặm, chỉ đợi khanh đến. Bộ khanh nghĩ hắn thật sự muốn khanh đến Nam Trịnh ư?”

Cao Tiên Chi chưng hửng. Thiên cầm hạp cốc hắn cũng có biết, nó là con đường chắc chắn phải qua khi đi Nam Trịnh, cách huyện thành Nam Trịnh năm mươi dặm. là hạp cốc có lợi cho việc mai phục giữa đường. Theo kế hoạch hành quân của Cao Tiên Chi, trưa ngày mai hắn sẽ đến Thiên cầm hạp. Như ý Lý Long Cơ nói, Thục vương sẽ mai phục hắn tại hạp cốc Thiên cầm. Cao Tiên Chi có phần không dám tin Thục vương lại muốn mai phục mình.

Lý Long Cơ nhìn ra vẻ thắc mắc trong mắt Cao Tiên Chi. bèn chậm rãi nói: “Thập tam lang là con trai của trẫm. hắn là người như thế nào trẫm biết rất rõ. Trước mặt một đằng, sau lưng một nẻo. trẫm nghĩ chắc khanh cũng đã từng được lãnh giáo. Có lẽ lúc viết thư nói khanh đến Nam Trịnh thì hắn vẫn chưa có tâm muốn giết khanh, nhưng bây giờ lại khác. Vì hôm trước vừa xảy ra một đại sự, đủ để hắn động sát cơ với khanh. Cao ái khanh, khanh có biết là việc gì không?”

“Thần bị phong tỏa thông tin, không biết được đã xảy ra việc gì!”

Lý Long Cơ cười cười nói: “Vì đại quân Ca Thư Hàn đã đầu hàng trẫm.”

“Hả!” Cao Tiên Chi khẽ thốt lên. Ca Thư Hàn đầu hàng Lý Long Cơ, nếu như thế Thục vương chắc chắn đã biết tin.

Hắn hiện giờ vẫn tin lời Lý Long Cơ nói, nếu Ca Thư Hàn thật sự đã đầu hàng Lý Long Cơ, vậy Thục vương đòi giết mình cũng chẳng lấy làm lạ gì. Trong một chốc, Cao Tiên Chi lòng rối bời, hắn không biết mình phải làm thế nào.

Lúc này, Lý Long Cơ nhìn hắn chằm chằm nói: “Cao ái khanh, ngươi có nguyện ý nương tựa vào trẫm không?”

Cao Tiên Chi cúi thấp đầu. mồ hôi đã chảy đầy trán hắn. Hắn cũng không biết mình phải làm sao đây. Hắn chưa bao giờ nghĩ sẽ nương tựa Lý Long Cơ, hắn cũng chưa bao giờ nghĩ phụ tử Lý Long Cơ là riêng rẽ. Trong lòng hắn, ủng hộ Thục vương tất là ủng hộ Lý Long Cơ. Nhưng giờ phụ tử người ta đã tự tàn sát lẫn nhau mà bản thân hắn thì lại chưa xác định được chỗ đứng của mình.

Ánh mắt của Lý Long Cơ nhìn người rất thấu, phảng phất như nhìn thấu nội tâm Cao Tiên Chi. Cuộc đời đế vương bốn mươi mấy năm khiến hắn tinh thông thuật đắc nhân tâm. một nhìn hai dò ba hạ thủ. đấy là thủ đoạn thường dùng của hắn. Hắn đã quan sát tên Cao Tiên Chi này rất lâu. nhìn ra Cao Tiên Chi bất mãn với Thục vương. Cao Tiên Chi trị binh nghiêm khắc, lại đồng cam cộng khổ cùng binh sL nhưng Thục vương lại sa hoa thác loạn trong doanh trại của hắn. không xem ai ra gì. Bọn họ căn bản không phải người cùng một đường. Từ việc Cao Tiên Chi không muốn gả con gái cho Thục vương cũng đủ biết, hắn bất mãn với Thục vương.

Nhìn thấu tâm trí lung lay không vững của Cao Tiên Chi. hôm nay Lý Long Cơ bèn dù thủ đoạn bước hai để thăm dò. Hắn nói quá có lý, khiến lòng Cao Tiên Chi tiến thoái lưỡng nan thì xem như hắn đã hoàn toàn mục đích, chí ít hắn đã khiến Cao Tiên Chi có một nữa ý nguyện muốn đến nương nhờ mình.

Bước tiếp theo của hắn chính là hạ thủ chiêu làm. Có điều giờ vẫn chưa phải lúc, Lý Long Cơ biết rõ khi kênh rạch được sửa xong. thì nước tất nhiên sẽ không tự đến, nên hắn đã đặt một ván bài vào Cao Tiên Chi.

“Cao ái khanh, trẫm nói thêm vài câu với khanh nữa. hoàng thượng Lý Dự là trưởng tôn của trẫm, tuy trẫm rất bất mãn với hắn, nhưng trẫm vẫn thừa nhận hoàng vị của hắn, dẫu sao thì đây cũng là người thừa kế do trẫm chỉ định. Hắn bất hạnh qua đời khi còn tuổi trẻ, hiện nay do con trai hắn kế vị, nhưng trẫm sẽ không thừa nhận. Không có trẫm thừa nhận thì đừng hòng ai dám xưng đế! Nên thiên tử Đại Đường bây giờ không phải Lý Thích, mà là trẫm! Hiện giờ trẫm vẫn là hoàng đế đế quốc Đại Đường, chỉ là trẫm quá yếu. không có người ủng hộ, cũng chưa đến thời khắc công bố với thiên hạ. Nếu Cao ái khanh ủng hộ trẫm. vậy trẫm sẽ đưa khanh lên làm công thần. Sau này cả Lũng Hữu, Kiếm Nam. An Tây ba nơi để khanh tự ý chọn. Trẫm sẽ phong khanh vạn hộ, để khanh trở thành một vương gia ngoài tông tộc thật sự. Đây là lời hứa của trẫm.”

Cao Tiên Chỉ lặng lẽ gật đầu: “Xin điện hạ để thần suy nghĩ thêm.”

“Được!”

Lý Long Cơ từ từ đứng dậy, nói: “Trẫm sẽ cho khanh thời gi­an suy nghĩ, nhưng trẫm cũng nhắc nhở khanh, hạp Thiên cầm có hai vạn quân mai phục, khanh hãy tự cân nhắc lại.”

Nói xong. Lý Long Cơ bèn khập khiễng đi ra ngoài. Thị vệ của hắn muốn đến dìu, nhưng đẩy bị hắn hất tay ra. “trẫm có thể tự đi!”

Cao Tiên Chi không có tiễn Lý Long Cơ ra ngoài, hắn chỉ khoác một chiếc áo mỏng rồi đi ra khỏi đại trướng. Bên ngoài bắt đầu có mưa. xung quanh khói mưa mịt mù.

Cơn mưa cốc hiểm này khiến lòng người ưu sầu khó tả. Cao Tiên Chi không khỏi lại nhớ lại chuyện năm xưa. Năm ấy hắn mới mười tám tuổi, chí khí bừng bừng, phi mã trương cung tung hoành trên đại mạc An Tây. Núi tây hùng vĩ xa xa, từng đám mây trắng du dạt trên trời thảo nguyên. Chớp mắt đã ba mươi năm qua đi. Năm nay hắn đã gần năm mươi, liệt sĩ lúc chiều tà thì liệu có còn tráng trí?

Hắn lại nhớ đến lời hứa của Lý Long Cơ, “Nếu ngươi giúp ta chắc chắn sẽ là công thần, phong vạn hộ vương tước.”

Nhiệt huyết trong người Cao Tiên Chi lại tràn trề, hắn thà không cần vạn hộ. hắn chỉ muốn quay lại An Tây, tìm lại những năm tháng đã mất ấy về.

Chính trong lúc Cao Tiên Chi tâm sự đầy mình thì bỗng tiền phương và hậu phương đại doanh cùng vang lên tiếng tù và gấp rút: “Uu­uu­uu…”

Tiếng tù và vẫn vang vọng trong đêm mưa tầm tã. Đây là cảnh báo địch tình. Cao Tiên Chi giật thót mình. Nơi đây lạ hạp cốc. trước sau đều có tiếng tù và. vậy có nghĩa là họ đã bị bao vây.

Hắn lớn tiếng hô: “Lệnh cho toàn bộ binh sĩ lên ngựa, xe lâu bỏ lại!”

Trong doanh trại bỗng chốc trở nên hỗn loạn, các binh sĩ cũng không kịp thu thập hành trang, vội vã khoát chiến giáp rồi nhảy lên lưng ngựa. Cao Tiên Chi cũng đã lên ngựa, tay hắn cầm giáo dài. căng thăng quan sát tình hình bên ngoài đại doanh. Trong màn mưa hắn cảm thấy được có lượng lớn đại quân đang trùng trùng bao vây hắn. nhưng họ lại không phát động công kích với mình, rốt cuộc họ là ai?

Thân binh hiệu úy đi lên bẩm báo: “Đại soái, trước sau đều có đại quân bao vây, có đến năm sáu vạn người.”

Lúc này ngoài đại doanh có một giọng nói hô to: “Cao đại soái, thượng hoàng điện hạ muốn mời đại soái đến gặp.”

Cao Tiên Chi mới ngỡ ra, đây chính là đại quân của Ca Thư Hàn. Xem ra vừa rồi Lý Long Cơ đến đây thì đại quân Ca Thư Hàn đã ở phụ cận.

Cao Tiên Chi thở dài một tiếng, thế công kích bức ép không nhường của Lý Long Cơ khiến hắn đâu còn lựa chọn nào khác. Hắn bèn thúc ngựa đi ra ngoài doanh, chỉ thấy ngoài doanh đã đứng đầy quân sĩ, tay cầm bó đuốc phát ra tiếng tí tách trong đêm mưa. chiếu sáng màn đêm u ám.

giữa đội kỵ binh đó, một ông lão lưng gù được thị vệ bảo vệ XUng quanh kia chính là Lý Long Cơ vừa rời khỏi doanh Cao Tiên Chi. Hắn khoát một chiếc áo đan cỏ che mưa, đều đội mũ tre, mặt hắn dưới ánh lửa chập chờn để lộ nụ cười đắc ý. Hắn đã từng quan sát, từng thăm dò, giờ chính là lúc hắn hạ thủ!

Hắn thấy Cao Tiên Chi đi đến bèn cười nói: “Cao ái khanh, khanh đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Cao Tiên Chi nhảy xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt Lý Long Cơ quỳ xuống. Hắn cuối cùng cũng hạ quyết tâm. cao giọng nói: “Thần Cao Tiên Chi, nguyện vì điện hạ lên rừng xuống bể, quyết không lùi bước.”

Lý Long Cơ vội lệnh người đỡ Cao Tiên Chi dậy, hắn vui mừng cười ha hả. Mấy năm nay hắn chưa từng lúc này vui vẻ như bây giờ. Hiện giờ Cao Tiên Chi và Ca Thư Hàn đều đã dưới quyền hắn, trời xanh cuối cùng cũng cho hắn một cơ hội khác.

“Cao ái khanh, khanh mau chóng quay về điểm binh,chúng ta sẽ gặp nhau tại Nam Trịnh.”

Nam Trịnh.

Thục vương Lý Giáo có phần không khỏe, hắn mai phục Cao Tiên Chi tại Thiên cầm hạp không thành công, nhưng lại gặp phải một cơn mưa đêm dữ dội, ướt sũng cả người, vừa tức vừa hận mà lâm bệnh một trận.

Liền mấy ngày nay hắn đều u u mê mê. Hắn đã ý thực được sự tình không hay, muốn trở về Đô Thành, nhưng thân thể bệnh tật thì lại khó mà chống chọi.

Sáng ngày hôm đó, Lý Giáo có phần đỡ hơn, hắn bèn cưỡi ngựa đi vòng một vòng trường ngựa, cảm giác mình có thể lên đường được bèn hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta, tam quân lập tức thu dọn hành trang, chuẩn bị trở về Đô Thành.”

Thủ hạ hắn có ba vạn người, đều do hắn cưỡm từ tay Cao Tiên Chi. Hắn đích thân xuất nhậm chú soái, nhưng đại tướng trong quân đều phần lớn là do Cao Tiên Chi đề bạt, trong đó tám người bọn Triệu Sùng Bân còn do Cao Tiên Chi dẫn từ An Tây đến đây.

Tin Lý Giáo hạ lệnh quay trở về Thành Đô đã gây bất mãn trong quân. Lý Giáo từng hứa với chư quân rằng trước khi về Thành Đô hắn sẽ thường cho mỗi người ba mươi quan để làm phần thường cho lần xuất binh Hán Trung này. Đến nay Lý Giáo vẫn chưa thực hiện lời hứa, nên gây kháng nghị trong quân trung.

“Hồi bẩm vương gia, quân trang đang có người nhiễu sự, cả quân quan và binh sĩ đều kháng lệnh không ai chịu khởi binh nam quy.”

“Bọn khốn! Ta giờ làm gì có tiền cho chúng!”

Lý Giáo giận dữ. xong hắn lại quay sang đối phó với quan thị vệ nói: “Ngươi đi truyền lệnh của ta một lần nữa. chỉ cần trở về đến Thành Độ thì ta nhất định sẽ thực hiện đúng lời hứa.”

Dừng lại một lát, hắn lại gọi quan thị vệ lai: “Thôi vậy, ta sẽ đích thân đi nói với bọn họ, hãy chuẩn bị ngựa cho ta!”

Hắn vừa dứt lời thì lại có một thị vệ khác hớt hơ hớt hải chạy vào. giọng run rẩy nói: “Vương gia, không hay rồi!”

“Việc gì mà ngươi hớt hốt hoảng thế?” Lý Giáo không vui hỏi.

“Vương gia. ngoài thành có tin. Ca Thư Hàn dẫn năm vạn đại quân xuất hiện tại thành nam, còn Cao Tiên Chi dẫn bày vạn quân xuất hiện tại thành tây, đã cắt đứt đường nam quy của chúng ta.”

“À!”

Tin đột xuất này khiến Lý Giáo trợn tròn mắt. hắn thở thẫn ngồi phịch xuống đất. Cao Tiên Chi thật sự đã phản bội mình. Giờ khắc này Lý Giáo bỗng ý thức được, có lễ ngày tận thế đã giáng lâm.

Hạ tuần tháng sáu năm Trinh Trị nguyên niên. Cao Tiên Chi và Ca Thư Hàn chia làm hai lộ bao vây huyện thành Nam Trịnh. Dưới mệnh lệnh của Cao Tiên Chi. bộ hạ cũ của hắn - Triệu Sùng Bân đã dẫn quân khởi nghĩa, và phái người bảo vệ Cao Vụ rời thành. những quân đội còn lại đều là bộ hạ cũ của Cao Tiên Chi, cuối cùng đều lũ lượt đầu hàng. Thục vương Lý Giáo thấy đại thế đã mất nên đành phụ kinh thỉnh tội. tự trói mình đi ra ngoài thành cầu xin phụ hoàng tha tội.

Nhưng Lý Long Cơ đã không tha thứ cho hắn. Ba ngày sau, Lý Giáo đã chết dưới một ly rượu độc trong thành Nam Trịnh. Từ đó về sau. Lý Long Cơ triệt để nắm trong tay hai mươi vạn đại quân của Cao Tiên Chi, Ca Thư Hàn và năm vạn dân quân hậu bị của Kiếm Nam. Nếu CỘng thêm tám vạn nam Chiêu quân thì giờ Lý Long Cơ đã sở hữu ba mươi vạn quân.

Ngày hai mươi lăm tháng sáu. Lý Long Cơ cho công cáo thiên hạ tại Hán Trung, không thừa nhận hoàng vị của Lý Thích, và hắn một lần nữa tự xưng là Khai Nguyên Thiên Bảo Thánh Văn Thần Vũ hoàng đế, khôi phục lại niên hiệu Thiên Bảo mười ba năm, hiệu triệu quần thần Trường An nam hạ, lập lại đế quốc Đại Đường mới.

chỉ trong một khắc, đế quốc Đại Đường lại phong vân chấn động. Sau khi sở hữu mười lăm vạn quân. Lý Long Cơ không quay trở lại Thành Đô nữa, mà chia làm hai lộ, Ca Thư Hàn đi đường Trần Thương, hắn và Cao Tiên Chi đi đường Bảo Cốc, mười lăm vạn đại quân cùng tiến về Quan Trung.