11. Gặp lại

Tình yêu ư? Lãnh Hoan uống một ngụm cà phê, tự cười giễu chính mình. Thứ gọi là tình yêu đó, nếu không phải là quá đói, thì là quá no. Nếu không phải là thua tuyệt đối, thì là thắng hoàn toàn. Người ta sống để ăn, còn cô ăn để sống, trái tim này, còn chưa gánh vác nổi chính nó, sao có thể chịu thêm được gánh nặng nào nữa?

"Những chuyện hôm nay mình kể với cậu, cậu hãy coi như chưa từng nghe thấy nhé."

"Vì sao cậy lại chỉ muốn mình biết?"

Lãnh Hoan nhìn Lý Kiều, lặng im không nói. Người con trai này quả là không chỉ tốt mã bên ngoài, anh không biểu hiện sự cảm thông hay an ủi đối với câu chuyện cô kể, thứ đó vừa hay chính là thứ cô không cần nhất, cũng chính là thứ cô ghét nhất.

Lãnh Hoan luôn cảm thấy rằng, càng nhiêu vết thương càng đau, chỉ có bản thân người trong cuộc mới hiểu rõ nhất, người bên cạnh dù có buồn bã thế nào, cũng chỉ là gợi lại cảm giác tồi tệ một lần nữa mà thôi. Một lời an ủi không những chẳng giúp bù đắp được gì, mà còn khiến người ta càng chìm đắm vào đau khổ. Vậy nên bao nhiêu năm qua, cô đều một mình vượt qua tất cả, hôm nay đột nhiên lại dốc hết ra kể với anh, lẽ nào bản thân cô đã trở nên quá yếu đuối rồi?

Gạt bỏ hết những tâm tư của mình, Lãnh Hoan ngước mắt lên, cười với vẻ có lỗi: "Xin lỗi cậu, tâm trạng của mình không được ổn lắm nên thất thố quá"

Lý Kiều không cố gắng hỏi, chỉ gật đầu cuời, cầm cốc cà phê trong tay.

"Nghe Chương Trình nói cậu và David thành lập mộ ban nhạc à?", Lãnh Hoan đổi đề tài.

"Uhm, làm cho vui ấy mà, đó là sợ thích của bọn mình", Lý Kiều hoàn toàn bị đánh lạc hướng sang chuyện khác, "Bọn mình hát từ thứ Tư đến thứ Sáu tại bar Fire & Ice Chian đấy, tuần sau cậu có thể tới đó nghe."

"Hay rồi", Lãnh Hoan cười, "Thứ Năm tuần sau không phải làm thêm giờ, mình sẽ gọi cho Cố Ngôn Nặc cùng đi"

"Được", Lý Kiều cười sảng khoái, nhìn Lãnh Hoan bắt đầu mặc áo khoác vào, "Ăn xong rồi sao? Để mình đưa cậu về"

Lãnh Hoan cũng không khách sáo với anh, cô vốn đã thấy rất mệt, ăn no xong lại càng cảm thấy buồn ngủ hơn. Khi đi qua quầy thanh toán, Lý Kiều còn mua một đống đồ ngọt.

"Từ trước đến giờ mình chưa từng gặp người con trai nào thích đồ ngọt đến vậy", Lãnh Hoan ngạc nhiên, không thể không trêu chọc Lý Kiều.

Lý Kiều trái lại chỉ cười, không nói câu nào. Vào trong xe, Lãnh Hoan vẫn ngủ như lúc trước, khi tỉnh dậy nhìn đồng hồ thì đã mười hai giờ.

Lãnh Hoan giật nảy mình: "Sao cậu lái xe gì mà lâu thế?"

"Đến nơi từ lâu rồi, nhưng mình thấy cậu ngủ ngon quá nên không nỡ đánh thức", Lý Kiều nhì Lãnh Hoan bằng đôi mắt đen tuyệt đẹp, trong đó có những cảm xúc mà cô không thể nào hiểu được. Nhìn thấy Lý Kiều chỉ mặc mỗi chiếc áo thun ngắn tay, Lãnh Hoan nhận ra anh đã dùng áo khắc bằng bông dày cộp của mình đắp cho cô từ bao giờ.

"Cậu ngồi đợi mình suốt hai tiếng đồng hồ ư?", Lãnh Hoan trả lại áo cho Lý Kiều, hỏi với vẻ hơi xấu hổ, cảm giác ấm áp bỗng nhiên dâng trào ở trong lòng.

"Hai tiếng mười bảy phút", Lý Kiều gõ gõ vào mặt đồng hồ, trở lại với bộ dạn nghịch ngợm của mình.

"Xin lỗi nhé", Lãnh Hoan cũng bối rối.

Lý Kiều nheo mắt nhìn khuôn mặt đang đỏ ứng của Lãnh Hoan, một nụ cười đầy mê hoặc hiện ra: "Nếu đã cảm thấy hối hận như vậy, hay là dùng thân mình để chuộc lỗi đi."

Lãnh Hoan hơi sững lại, sau đó mới thấy Lý Kiều không nhịn nổi cười, tức quá cầm túc ném về phía anh: "Chuộc cái đầu cậu ấy"

Bất giác cô cũng bật cười vui vẻ. Người con trai đó luôn khiến người ta liên tưởng đến ánh sáng của mùa thu, rạng rỡ đến mức làm lu mờ xung quanh. Lý Kiều đưa túi của Lãnh Hoan cùng với một túi mua ở Costa lại, cô nhìn anh tỏ vẻ không hiểu.

"Mình mua bữa trưa và bữa tối cho cậu luôn đấy, hôm nay cậu cả thể nằm ườn trên giường cả ngày rồi", Lý Kiều nói xong lại cười, "Thế nào cảm động rồi chứ?"

Lãnh Hoan nhận lấy chiếc túi, vừa lắc đầu làm ra vẻ buồn bã, vừa đầy cánh cửa xe bước xuống: "Ôi, mình là người phụ nữ thứ mấy khiến cậu phải làm thế này rồi".

"Bớt miệng đi", Lý Kiều cười.

Đứng bên cánh cừa, Lãnh Hoan đang vẫy tay tâm biệt thì thấy Lý Kiều xuống xe đi vòng đến trước mặt mình.

"Sao thế?", cô nhìn anh dò hỏi.

"Ôm một cái nào", Lý Kiều nói bằng giọng cực kỳ nghiên rúc. Không đợi cô đồng ý, anh đã mở rộng đôi tay và ôm cô vào lòng.

Hơi thở trong trẻo như làn gió nhẹ của mùa hè khẽ khàng vây lấy Lãnh Hoan. Vòm ngực rộng lớn áp sát vào cơ thể cô, khiến cố có thể yên tâm tựa vào. Trong khoảnh khắc, cô quên mất việc phản ứng lại, quên mất rằng mình mới chỉ gặp người con trai đó hai lần. Cái cảm giác cực kỳ thân quen và được che chở ấy như đã rất quen thuộc và lâu rồi mới trở lại.

"Chăm sóc tốt cho bản thân mình nhé", một câu nói êm dịu nhẹ nhàng vang bên tai.

Trong mắt cô đột nhiên nóng bừng.

***

Thành phần pha chế Long island ice tea gồm có Vodka, rum, tequila, gin, Triple Sec, Sweet and Sour Mix, Coca-Cola, rõ ràng trà chưa chiếm tới nữa trong thành phần, nhưng lại nguỵ trang được thành vị thơm ngon cực kỳ hoàn hảo, khi nhấp mộ ngụm rồi mới biết sự cám dỗ và hoang dại ẩn giấu bên trong nó có thể khiến người ta chìm đắm từng chút một. Lãnh Hoan chợt nhớ đến một bài hát của nữ ca sĩ nào đó nhắc đến hoàng hôn ở Long island: "Tình yêu, hận thù còn chưa diễn hết. Chúng ta mỗi người xa cách một nơi"

Cũng là một người con gái kiên cường, nhưng mà năm lần, bảy lượt cuồng dại vì yêu. Vẫn chỉ là một người, nhưng càng lúc càng xa. Tình yêu, hận thù, tức giận và mê đắm đến cuối cùng thì mỗi người một nơi.

Cài một lát chanh tươi lên miệng cốc, cô mới phát hiện chanh tươi đã sắp hết nên cầm mấy quả đi rửa, sau đó đừng thái thành từng lát mỏng. Từng lát, từng lát, mùi chanh thơm lan toả. Trên báo nói hương chanh có thể rũ sạch hết mọi tâm tư, cô vốn vẫn nghi ngờ về điều đó. Nếu thế thật thì sao giờ đây cô vẫn thấy tâm trạng mình rối bời, nghĩ ngợi lung tung thế này?

Dường như nghe thấy tiếng người ồn ào bên ngoài sòng bài, cô ngẩn đầu lên nhìn. Ánh mắt dừng lại ở chỗ đám đông, sau đó chết lặng. Đó là người phụ nữ đẹp như trong thơ văn đời Sở Tống bước ra, thân thể như tạc bằng ngọc quý, mỗi bước đi tinh tế như đang toả hương thơm. Nhìn lướt qua càng thấy yểu điệu như liễu xanh bên bờ sông Giang Nam giữa mùa xuân, thanh khiết như ánh trăng mai huyền ảo. Lãnh Hoan từ nhỏ đã xinh đẹp như búp bê, quen được người khác khen ngợi, đến hôm nay mới thấy đúng là núi cao còn có núi cao hơn, vẻ đẹp khuynh thành khuynh quốc đích thực là đây.

"Chào em, chị tìm Feng, giám đốc ở đây", mỹ nhân đó mỉm cười với Lãnh Hoan, hơi thở như gió.

Lãnh Hoan giật thót mình, đưa tay chỉ vào hành lang bên phải. Hoá ra người ấy đến tìm anh, Một nụ cười mỉm vương nơi khoé miệng, cô cúi đầu tiếp tục công việc của mình.

"Nhược Y", giọng nói trầm thấp quen thuộc xuyên qua sảnh lớn của sòng bài, nhẹ nhàng lọt vào tai cô hệt như ngày hôm đó.

"Liễu đại tiểu thư cuối cùng cũng chịu đến đây rồi. Anh rất nhớ em, Nhược Y"

Hay thật, cái tên sao mà hợp nhau đến thế. "Khinh phong phất liễu liễu nhược y"[1]

[1] Gió nhẹ làm phất phơ cành liễu mỏng.

Hai người đó đứng cạnh nhau đúng là một tuyệt cảnh chốn nhân gian. Ngón tay bỗng nhiên đau nhỏi, hoá ra cô không cẩn thận đã cứa vào tay. "Cô làm gì mà thái chanh cũng không xong thế hả", Grace chau mày, nhìn Lãnh Hoan với vẻ coi thường.

"Đúng vậy", cô cười buồn bã, "Tôi quả thực là đồ vô dụng"

"A liitle girl, loving you

How can she be beautyfull?

If she has a pure heart like me

Do you love her just a while?

If you want herto change

She can change for you, right now

Even though she has gone out of your sight..."[2]

[2] Đây là một đoạn trong bài hát Lovin' You của ca sĩ AnnaTsuchiya trình bày.

Khi Diệp Thính Phong bước vào trong bar, ở đó đang vô cùng sôi động. Một giọng nữ trong trẻo đang hát một ca khúc tiếng Anh xa lạ, nhịp điệu có vẻ buông thả nhưng mang một chút buồn thương. Những người xung quanh đang lắc lư theo tiết tấu, toàn cảnh đầy náo nhiệt. Anh cầm thay Liễu Nhược Y, cẩn thận che cho cô xuyên qua đám đông ồn ào, sau đó đến một chiếc bàn trong góc nhỏ.

"Có tới tám bar Fire & Ice theo phong cách tám nước, chỉ riêng có bar Trung Quốc là ồn ào náo nhiệt, quả là làm ăn rất tốc", Thính Phong ngồi xuống, nhìn Lý Tu Nhiên châm chọc.

Ánh mắt Tu Nhiên dừng lại mấy giây ở bàn tay đang nằm chặt tay Nhược Y của Thính Phong, sau đó làm bộ như không để ý: "Tôi làm ăn nhỏ thôi, làm sao được như cậu, toàn đầu tư bạc tỷ".

Thính Phong bật cười, nhìn sang phía Nhược Y: "Sao không gọi 'anh' một tiếng đi? Mới rồi còn nhắc đến hắn trên suốt đường đi mà?"

Má Nhược Y ửng hồng: "Ai nhắc anh ấy chứ?"

Lý Tu Nhiên nhìn điệu bộ giận dỗi của Nhược Y, cười nhạt rồi không nói gì.

***

Bài hát kết thúc, giữa đám người vang lên tiếng huýt sao ấy khách hàng còn cao hứng đòi nghe lại lần nữa. Lãnh Hoan buồn bực cầm micro nhìn sang phía Lý Kiều song anh chỉ cười, tỏ vẻ mình cũng không giúp được gì.

Tối nay Cố Ngôn Nặc và Chương Trình có hẹn, cô đành đến bar một mình, ngồi bên dưới uống nước, nghe họ hát mấy bài, trong lòng cảm thấy vô cùng dễ chịu. Nào ngờ Lú Kiều không biết nghe được ở đâu rằng hồi đại học cô cũng từng hát trên sân khấu, bất ngờ kéo cô lên, khiến Lãnh Hoan không cách nào khác, trèo lên lưng hổ thì đành cưỡi hổ vậy.

Khẽ thở dài một tiếng, cô đành xuôi theo khán giả, thôi đành hy vọng hát hết bài này sẽ có ban nhạc khác lên thay, "The way of the wind". Giọng nói nhẹ nhàng và bình tĩnh cất lên, nhưng dường như giọng nói ấy có sức mạnh làm lay động lòng người, khiến xung quanh bỗng yên ắng trở lại.

Ở góc phòng cũng có một người khẽ giật mình khi nghe giọng nói ấy. Tên tiếng Anh, nhưng lời bài hát lại bằng tiếng Trug. Giai điệu Guitar đơn giản, khẽ khàng đi vào trái tim mỗi người. Người con gái ngồi lặng trên sâu khấu, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên những phím đàn, miệng luôn hé nở một nụ cười, những lọn tóc xoăn dài buông xuống che bớt khuôn mặt tinh tế, rồi rơi trên bở vai nhỏ nhắn. Một chút mê hoặc, một chút buồn thương, một chút bất lực. một chút kiêu ngạo, dường như trong thế giới này chỉ còn có mình cô ngồi nhìn nhân gian hoá thành mây khói.

"Bỗng nhiên trong đêm mưa gió ấy

Chúng ta đứng nhìn nhau, ngăn cách bởi một con đường

Ánh đèn thê lương

Gió thổi áo anh bay

Thành tiếng hát vọng đến bên em

Em nghe thấy không trung như đáng khóc

Lá vàng rơi còn lưu luyến

Nhưng sao không nghe được tiếng trái tim anh

Nếu như số phận là một cuộc chơi phù phiếm

Nếu như nó đã định sẵn để gió cuốn đi

Em cũng không tiếc khoảnh khắc mình bừng nở ấy

Bỗng nhiên trong một đêm mưa gió

Em đừng một mình bên một góc đừng

Nhớ lại khuôn mặt anh lúc cười

Gió thổi tung mái tóc em

Cất lên tiếng hát

Em nghe thấy nỗi nhớ đang quặn thắt

Em nghe thấy nổi cô đơn tuyệt vọng

Nhưng không thể nào nghe được bước anh đi

Nếu như không khí đang chuyển động quanh đây là chứng nhân cho tình

yêu của chúng ta

Vậy thì hãy để cho nó chôn vùi em mãi mãi".

Giọng hát du dương cứ nhạt dần, song người hát dường như vẫn còn đắm chìm trong đó. Mãi một lát sau, tiếng vỗ tay mới dậy lên.

"Quả là rất hay", Liễu Nhược Y thốt lên, "Bài này em chưa từng nghe thấy bao giờ, có vẻ như là tự sáng tác."

Diệp Thính Phong liến nhìn lên sân khấu, mặt không biểu lộ cảm xúc, nhấc ly rượu lên uống cạn.

Lý Tu Nhiên vẫy tay gọi nhân viên quản lý, sau đó hỏi: "Người vừa mới hát là ai?"

Nhân viên quản lý lắc đầu: "Cô ấy không phải người làm thêm ở đây, hình như là bạn của Lý Kiều."

Lý Tu Nhiên tỏ vẻ ngạc nhiên: "Anh gọi thằng nhóc đó đến đây"

Năm phút sau, Lý Kiều dẫn theo một người bạn xuyên qua các dãy bàn đi thẳng đến.

"Anh Lý anh gọi em à?", Lý Kiều cười ha hả rồi vỗ lên vai Lý Tu Nhiên.

Lý Tu Nhiên cười nói: "Anh đang muốn biết chú tìm đâu ra cho anh một nhân tài như vậy"

Lý Kiều bèn đẫy Lãnh Hoan đang đứng phía sau lên trước, lớn tiếng giới thiệu: "Lãnh Hoan là đối tượng hiện em đang tìm hiểu"

Cô trở thành đối tượng tìm hiểu của anh bao giờ thế? Lãnh Hoan không nhịn được, trợn mắt nhìn cái tên liều lĩnh đó, song ánh mắt đã chạm phải một cái nhìn sâu hút và lạnh giá, ý thức lập tức quay trở lại, toàn thân cô đột nhiên cứng đờ.

"Cô Lãnh Hoan, chào cô, không biết cô có hứng thú đến chỗ chúng tôi hát cùng Lý Kiều hay không?", Lý Tu Nhiên mỉm cười, đưa tay ra bắt tay Lãnh Hoan.

Lãnh Hoan còn chưa kịp nói gì, một giọng nói lạnh lùng cứng ngắc đã vang lên: "Cô ta là nhân viên ở chỗ tôi, xem ra cậu phải thất vọng rồi".

12. Tìm hơi ấm

Lý Tu Nhiên ngẩn người, nhìn Thính Phong với ánh mắt khác thường, song vẫn kịp phản ứng, lập tức giới thiệu với Lý Kiều: "Lý Kiều, đây là ông chủ sòng bạc Windy, bố cậu cũng biết cậu ấy đấy, cậu gọi là anh Phong được rồi.

Người bên cạnh là cậu ta là em gái tôi, Nhược Y, vừa từ Pháp sang đây". Lý Kiều nhìn cả hai người, gật đầu cười: "Anh Phong quả là người tuổi trẻ tài cao, bố em cũng từng nhắc đến anh rất nhiều lần, còn chị Nhược Y đúng là quốc sắc thiên hương, em nghe kể nhiều lắm rồi, nay mới được gặp, thực là một vinh dự lớn".

Lãnh Hoan nhìn Lý Kiều với vẻ hơi ngạc nhiên, vốn tưởng anh chỉ là kẻ buông tuồng cẩu thả, không ngờ cũng là một nhân vật cực kỳ lanh lợi. Kiểu ăn nói như vậy, có đầu có đuôi, không thiếu không thừa, rõ ràng đã trở thành thói quen xã giao vô cùng thành thạo.

Diệp Thính Phong cười nhạt, đưa tay ra bắt tay với Lý kiều, ánh mắt sắc lẹm nhìn xoáy vào anh. Hổ phụ sinh hổ tử, thằng nhóc mới hơn hai mươi tuổi đầu này nhìn bề ngoài thì có vẻ biếng nhác, nhưng xem ta cũng khá sắc sảo, công ty xây dựng Hoa Hạ có người thừa kế như vậy, Lý Vinh Sinh chắc hẳn rất vui mừng.

"Lãnh tiểu thư", Lý Tu Nhiên bỗng quay sang nhìn Lãnh Hoan, trong mắt hiện lên một tia khác thường, "Cô hát hay như vậy, có thực là không nghĩ đến chuyện tới chỗ chúng tôi làm không? Riêng về chuyện tiền nong, tôi tuyệt đối sẽ không chặt chẽ đâu."

Lãnh Hoan hơi sững lại, sau đó trả lời: "Hát và pha rượu đều không phải là những việc mà tôi thực sự muốn làm, dù gì thì cụng chỉ là một cách kiếm sống mà thôi, Công việc hiện tại cũng đã giải quyết được vấn đề ăn ở của tôi, coi như cũng tạm đủ rồi."

Lý Tu Nhiên thoáng ngạc nhiên, sau đó cười với vẻ đã hiểu.

"Xin lỗi các vị, tôi phải đi rồi, mọi người ở lại vui vẻ", Lãnh Hoan mỉm cười rồi đứng dậy.

Lý Kiều cũng lập tức đi theo: "Để mình đưa cậu về".

Vừa dợm bước đi, phía sau đã co một giọng nói trầm thấp cất lên: "Tên tiếng Trung của bài hát nãy giờ cô hát là gì?"

Lãnh Hoan dừng bước, quay người lại đón lấy ánh mắt màu nâu dậm đang nhìn theo mình, bình thản nói: "Nó không có tên tiếng Trung".

***

Về nhà tắm rửa xong cũng đã hơn mười hai giờ rồi. Lãnh Hoan mở máy tính, bắt đầu chỉnh sửa lại các tư liệu làm khoá luận, đến giai đoạn này cô đã hình thành thói quen xấu là thường làm việc đến một hai giờ sáng.

Đã là giữa đêm, thỉnh thoáng nghe thấy tiếng động cơ ô tô chạy vút qua trên đường, tháng Mười hai gió thổi qua cửa sổ tạo nên tiếng vù vù khe khẽ. Mắt nhìn đăm đăm bản vẽ trên màn hình máy tính, song Lãnh Hoan vẫn không thể nào tập trung tinh thần được.

Tiếng chuông di động vang lên khiến cô giật thót mình, khi cầm lên xem số máy gọi đến, lại còn hoảng sợ hơn, vội vàng nhấn vào nút ngắt. Ngay sau đó câu thấy hối hận đến chết đi được, lẽ ra có thể vờ như đã ngủ không nghe được, giờ thì lộ ra là cô cố ý mất rồi.

Lãnh Hoan mệt mỏi tựa lưng vào thành ghế, nhìn chằm chằm chiếc điện thoại đặt ở trên bàn. Đã năm giây trôi qua, mười giây trôi qua, một phút cũng đã trôi qua... nó không hề đổ chuông lần nữa.

Cuối cùng cũng có thể thở phào một tiếng, song lại cảm thấy như vừa mất mát thứ gì. Bên dưới nhà đột nhiên vang lên âm thanh của động cơ ô tô, tiếp sau đó là một hồi còi chói tai kéo dài.

Lãnh Hoan kinh ngạc nhảy vọt ra khỏi ghế, đầu gối đập mạnh vào cạnh bàn đau đến muốn trào nước mắt. Cô đi đến bên cửa số với vẻ bất an khủng khiếp, Nhín xuống chỉ thấy một bóng người đang đứng cạnh cửa xe dưới ngọn đèn đường mờ ảo, đang nhìn thẳng lên cửa sổ phòng cô.

Đúng là đồ cặn bã, cô rủa thầm trong lòng, biết nửa đêm rồi mà vẫn còn bấm còi dài như vậy, những người xung quanh sẽ không ngủ được.

Chiếc điện thoại trên bàn lại rung lên, cô cầm lấy rồi ra cửa sổ đứa nghe. "Một phút nữa!" Mệnh lệnh ngắn ngủn đầy uy lực vang lên, người dưới nhà nhìn thẳng vào cô, sau đó thong dong ngắt điện thoại.

Lãnh Hoan đứng đờ ra trong mấy giây, sau đó lập tức vớ chiếc áo len đặt trên giường mặc vào người, mở cửa phòng, chạy thục mạng ra thang máy. Vội vội vàng vàng mở cửa chính ra, thấy tay người đó đã thò qua cửa xe đặt lên vô lăng, cô thấy nghẹt thở: "Này!"

Nhưng anh không nhấn còi nữa mà lấy hộp thuốc lá từ ngăn đựng đồ cạnh đó ra, châm một điếu rồi hút, đứa tựa vào xe trong tư thấy nhàn nhã tận hưởng bộ dạng vội vàng nhếch nhác của cô.

"Chạy vội như vậy làm gì? Nhớ tôi đến thế cơ à?", Thính Phong mỉm cười, ánh mắt nhìn cô với vẻ bông đùa.

Lãnh Hoan cứng họng, vẽ trơ trẽn của người đàn ông này đúng là vô địch thiên hạ.

Đêm lạnh như nước, từng con gió tê buốt thổi tới, Lãnh Hoan bất giác quàng tay ôm lấy hai vai. Anh nhìn cô, ánh mắt đột nhiên trở nên nóng bỏng. Lãnh Hoan khi đó mới phát hiện ra trong lúc vội vàng đã mặc chiếc áp của anh ra bên ngoài quần cuộc áo phông, chiếc áo rộng thùng thình khoác lên người, dài xuống tận đầu gối.

"Tôi tiện tay thế nào lại lấy đúng chiếc áo này...", cô bối rối, song ngay lập tức cảm thấy càng giải thích càng dở.

Thính Phong không nói gì, đôi mắt càng sâu hơn, chỉ đứng đó nhìn cô.

"Đi thôi", anh đột nhiên cất lời, sau đó vừa tàn thuốc lá trong tay.

"Gì?", Lãnh Hoan ngần người, còn đang định hỏi anh là đi đâu, nhưng Thính Phong đã giật lấy chìa khoá trong tay cô rồi khoác vai kéo cô đi lên tầng.

"Này", khi vào đến thang máy cô mới phản ứng lại được, "Tôi không đồng ý cho anh vào phòng tôi".

Ánh mắt ám đạm của Thính Phong nhìn thẳng vào cô, "Có người đàn ông khác ở trong đó à?"

Lãnh Hoan lắc đầu.

Anh tỏ vẻ thoả mãn cới câu trả lời của cô, bước ra khỏi thang may rồi hỏi:

"Phòng số mấy?"

Cô không nói gì, chống đối bằng cách im lặng.

Thính Phong cười nhạt, đột nhiên luồn tay qua cổ áo len rộng thùng thình của cô, chạm vào một bên ngực.

"Á", Lãnh Hoan kêu lên kinh hãi, sau đó mặt đỏ nhừ, nghiến chặt răng:

"Mười hai".

Cánh cửa phòng vừa mở, Lãnh Hoan đã nhào ra khỏi vòng tay Thính Phong, vội vàng thu dọn với tốc độ cực nhanh những vật thể không rõ là thứ gì trên giá phơi quần áo rồi nhét cả vào trong tủ, sau đó đóng sầm cánh cửa tủ một cách không thương tiếc.

Anh nìn động tác liên hoàn của cô, cười với vẻ ác nghiệt: "Đồ lót à? Có phải chưa từng nhìn bị tôi trông thấy lần nào đâu, giấu làm gì?"

Cô thẹn quá hoá giận: "Nếu xã hội bây giờ không có luật pháp, thì tôi đã chém cho anh hàng vạn nhát dao từ lâu rồi."

Thính Phong mỉm cười: "Tôi bằng lòng để cho cô hãm hiếp, sau đó giết cũng được."

Lãnh Hoan cứng lưỡi, từ bỏ ý định chiến đấu với anh ta, lạnh lùng hỏi:

"Anh đến đây làm gì?"

"Không thể đến à?"

"Chúng ta vẫn chưa giảng hoà", nhất là khi anh không hề thiếu mỹ nữ ở bên.

"Đồ trẻ con", Thính Phong tỏ ý không thèm chấp nhất.

Cô vừa buồn bực, vừa ấm ức. Làm sao anh có thể ung dung đến tìm cô cứ như là hôm đó anh chừa từng nói những câu gây tổn thương sâu sắc vậy.

Cứ tưởng rằng mình không thèm để ý, hoá ra vẫn ngấm ngầm bị tổn thương.

Anh hoàn toàn tự nhiên, đúng như anh từng nói, cô vốn không hề tạo ra gánh nặng nào cho anh cả.

Vậy thì, vì sao anh lại đến tìm cô? Đột nhiên thấy cô đơn, trống vắng ư?

Lãnh Hoan cúi đầu, tự cười giễu mình, cô nghĩ nhiều như vậy để làm gì chứ? Trong một đêm như đêm nay có một người ở bên cũng không phải là chuyện xấu, còn hơn cứ một mình đơn độc.

"Uống gì đây?", cô quay đầu lại hỏi anh.

"Không cần", Thính Phong ngồi xuống, kéo cô ngồi lên đùi mình, rồi cong hai tay ôm chặt lấy cô.

"Là em vẽ đấy à?", anh chỉ vào bản thiết kế còn trên màn hình máy tính.

"Uhm", tư thế thân thiết quá mức này khiến cô cảm thấy hơi mất tự nhiên, hơi thở ấm nóng của anh phả vào mà khiến tai cô đỏ bừng lên.

"Không tồi", ngón tay thon dài gõ lên bàn phím, Thính Phong di chuột xuống phía dưới màn hình, "Sao lại thích những khung cửa sổ lớn sát mặt sàn thế này?"

"Như vậy thì ánh mặt trời có thể chiếu vào, làm cho cả gian phòng ngập nắng. Khi làm gió bên ngoài thổi tới, có thể ôm chăn nằm tròn trên giường mà ngủ, thật là thoải mái. Nếu bên ngoài cửa sổ có biển nữa thì càng tốt, mở cửa ra trước mắt đã là biển, cảnh sắc sẽ tuyệt vô cùng."

Khuôn mặt cô hướng lên trên. Hai gò má phớt màu hồng, dưới vòm sáng của ánh đèn bàn vàng vọt, trông cô đáng yêu hệt như một búp bê bằng sứ. Thính Phong cúi đầu, không thể không hôn lên má cô một cái.

Lãnh Hoan lặng người, không dám nhìn vào mắt anh. Dời ánh mắt đi nơi khác, chợt phát hiện ra bên tai trái của anh hôm nay có một chiếc khuyên, con đại bàn bằng bạc của Giorgio Armani lấp lánh ánh sáng, đơn giản nhưng sang trọng.

Cô thầm thở dài, người đàn ông phong lưu này!

Vậy nhưng cô vẫn không thể đưa tay lên chạm vào chiếc khuyên tai đó của anh.

"Thích nó à?", Thính Phong hỏi.

Cô thành thực gật đầu. Ngạy lập tức anh tháo nó ra. Đoán trước được ý định của anh, cô bèn lấy hai tay giữ chặt lấy tai mình: "Lỗ đeo khuyên của em đã bị tịt cả tháng nay rồi."

"Bỏ tay ra", anh ra lệnh với vẻ thiếu kiên nhẫn.

Bướng bỉnh đến phút chót, cuối cùng cô chỉ còn cách kêu thét lên, hoàn thành quyết tâm của anh.

"Đau quá", cô thận trọng sờ vào con đại bàng đã bay sang tai mình, nước mắt lưng tròng.

"Không được phép bỏ ra đâu", Thính Phong doạ nạt, đôi môi mím lại thành một đường, đôi mắt nâu nhìn cô thoả mãn.

"Em còn phải làm bài tập nữa", cô đưa mắt nhìn anh bằng vẻ vô cùng đáng thương.

"Được, xin cứ tự nhiên", ah bỏ cô ra rồi đứng dậy, đi thẳng vào phòng tắm, "Anh đi ngủ trước". Cô đở ra nhìn theo anh đóng cửa lại một cách ngạo mạn.

Tắm rửa xong, anh nằm lên giường cô ngủ rất tự giác. Trong không gian thoang thoảng mùi thơm của sữa tắm. Chỉ một lát phía sau lưng Lãnh Hoan đã vang lên tiếng ngáy khe khàng, mắt nhìn lên máy tính nhưng nhịp tim của cô lại cứ phập phồng theo nhịp thở của anh.

Đấu tranh tư tưởng mãi, cuối cùng Lãnh Hoan cũng từ bỏ, tắt đèn rồi nhẹ nhàng bò lên giường. Một đôi tay rắn chắt đột nhiên ôm lấy cô từ phía sau, khiến thân cô hoàn toàn cứng lại.

"Anh chỉ muốn ôm em ngủ thôi", anh nói nhẹ nhàng, cằm tỳ lên mái tóc cô.

Cơ thể Lãnh Hoan bỗng nhiên thả lòng, cô từ từ quay người lại, áp mặt vào ngực anh. Không cần phải phiền phức hay rắc rối, chỉ cần được ở trong vòng tay ấm áo đó, đối với cô đã là quá đủ rồi. Nghe thấy tiếng nhịp tim đập bên tai đã trở nên đều đều và ổn định, không biết vì ai mà đổi thay như thế.

Anh không phải là hoàng tử của cô, cô cũng không phải là Cindesella của anh, chỉ là hai bên bỗng nhiên tìm thấy niềm an ủi ở nhau trong một đêm dài đằng dặc thế này.

"Vì sao em lại sợ yêu?", Thính Phong đột nhiên cất tiếng hỏi, phá vỡ không gian tĩnh lặng,

Cô giật mình. Người đàn ông này đã nhìn rõ tận cõi lòng cô từ lâu.

"Vì sợ nó sẽ mất đi", cô khẽ đáp.

"Được rồi", giọng nói thấp trầm của anh chậm rãi vang lên trên đầu, "Vậy thì không yêu".

Cô nghi hoặc ngẩn đầu nhìn, không thể nhìn rõ cảm xúc của anh trong bóng tối.

Bàn tay Thính Phong nhẹ nhàng lướt trên má cô: "Chúng ta ở bên nhau, chỉ là ở bên nhau mà thôi".

13. Bắt đầu

Lãnh Hoan không nói gì, chỉ đặt bàn tay mình vào tay anh, năm ngón xoè ra đan vào những ngón tay anh. Một nụ hôn của anh nhẹ nhàng rớt xuống trán cô. Hoá ra sợi tơ tình khi đã vướng vào thì hai trái tim sẽ không thể rời nhau ra được.

Vùi đầu trong lòng anh, Lãnh Hoan không kìm nổi một tiếng thở dài, trái tim của người đàn ông này rốt cuộc nằm ở đâu kia chứ? Người đẹp như hoa mà cũng không giành được sự trung thành của anh, thứ phúc phận mà người ta dù có cưỡng vọng cũng không thể nào đến lượt, vậy mà anh lại không hề biết trân trọng, lại đến đây để chơi trò tình ái với cô.

Một người đàn ông phong lưu như gió, ai có thể giữ chân anh lại đây? Một khi đã yêu anh, thì cứ coi như vạn kiếp cũng không thể cứu độ, rồi sẽ như những hạt cát li ti bị gió thổi bay đi khắp góc biển chân trời. Giờ khắc ấy ngoài trời là gió mùa đông lạnh lẽo, còn vòng tay bên cạnh cô lại ấm áp như mùa xuân, cảm giác yên ổn đó tựa như họ đã ở bên nhau lâu lắm rồi.

Vì cô đơn đã quá lâu, nên cô càng thèm muốn cơ thể ấm áp này, mà quan trọng nhất là trong những tháng ngày còn lại, cô sẽ không cần phải xin lỗi anh, còn anh cũng sẽ không phải nhớ thương cô.

Tốt thôi, chỉ cần hai bên có thể bình thản mà ở bên nhau, thì chắc sẽ được bền lâu. Huống hồ, cái gọi là bền lâu đối với cô mà nói cũng chẳng kéo dài được bao lâu.

***

Sáng sớm, ngoài cửa sổ thảng hoặc vang lên tiếng hót trong trẻo của một chú chim. Lãnh Hoan ngẩng đầu lên, lập tức bắt gặp ánh mắt sâu thẳm của anh đang nhìn mình chăm chú.

"Chào", cô cố làm ra vẻ thoải mái, định thoát khỏi vòng tay anh.

Nhưng anh quyết không để cô làm vậy, đôi tay dài và rắn chắc vẫn ôm chặt lấy cơ thể cô. Khuôn mặt hơi nóng lên, cô nhìn anh với bộ dạng của kẻ chịu thua. Thính Phong bật cười: "Đừng có làm ra vẻ đang bị chà đạp như vậy nữa".

Lãnh Hoan bối rối: "Em đâu có."

Nói xong, cô giận dỗi quay đi, không muốn tiếp tục nhìn vẻ đắc thắng trên khuôn mặt anh, song lại để lộ ra phần gáy trắng muốt sau mới tóc đén dàu trông cực kỳ hấp dẫn. Trên đôi tai ửng hồng lấp lánh ánh sáng của con chim đại bàng màu bạc.

Anh cúi đầu xuống hôn lên làn da mỏng manh của cô rồi dần dần di chuyển, tới ngực và cuối cùng dừng trên đôi môi mềm rũ. Hơi thở nóng bỏng và ẩm ướt trong phút chốc ập lên đầu lưỡi Lãnh Hoan, cô khẽ thở dài một tiếng rồi đón nhận sự chiếm hữu đầy uy lực của anh. Mắt nhắm nghiền, cô để mặc anh làm sóng gió trên cơ thể mình, tất cả mọi thứ xung quanh dường như đã bị hút hết vào hố đen vô tình, đột nhiên trở nên tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở gấp gáp của cả hai người củng với sự hỗn động vô biên cứ cuộn trào trong tâm trí.

Bộ đồ ngủ của Lãnh Hoan tuột ra quá nửa, để lộ bờ vai trắng muốt như pha lê, khiến Thính Phong không kìm nổi muốn hôn lên đó, để lại một vết cắn đỏ mờ mờ.

"Thính Phong...", cô đột nhiên ngạt thở, bất lực trước sự trống rỗng quen thuộc đó, Đôi mắt cô nhìn anh trong vắt và yếu đuối hệt như một đứa trẻ, Còn mắt anh bỗng nhiên sẫm lại, Thính Phong cởi phăng chiếc áo ra, che kín mặt cô.

Lãnh Hoan bỗng rơi vào thế giới của màn đêm bất tận, bên tai chỉ còn nghe thấy tiếng thở của mình và anh, cảm giác cơ thể cũng trở nên nhạy cảm hơn vì thị giác mất đi trong chốc lát. Những cái hôn của anh dày đặc, thiêu cháy từng tấc trên cơ thể cô, mỗi lần đụng chạm đó đều khiến cô phải run rẩy, hai tay vò nát tấm ga trải giường bên dưới.

Đột nhiên anh dường hết tất cả động tác, giống như một khúc đàn vừa ngưng bặt. Cơ thể đang căng cứng của cô cũng theo đó thả lỏng ra. Lãnh Hoan đưa tay lên muốn chạm vào anh. Đúng lúc ấy, anh đột nhiên lao thẳng xuống, đi vào cô một cách không thương tiếc.

"Thính Phong!", cô kêu thét lên, nước mắt túa ra, hồn siêu phách lạc. Sự tấn công mạnh mẽ vào cơ thể cô với một sức mạnh không gì ngăn nổi đã nói lên cự chiếm hữu của anh.

Cô chỉ có thể bám vào tấm lưng rắn chắt ấy, bất lực và hoảng sợ khôn cùng, tiếp nhận những chấn động trong từng cơn sóng dữ dội như muốn huỷ diệt tất cả mà anh đang dồn đến.

Mỗi khi cô cho rằng mình sắp sửa không chịu đựng thêm được nữa, anh lại chứng minh cho cô thấy rằng cô có thể.

Cho tới lúc cô cầu xin bằng giọng nói đầy nước mắt, anh mới để cho cô được nhận thất bại trong niềm hoan lạc khi đã đi đến giới hạn cuối cùng. Sự kích thích mạnh mẽ khiến cho Lãnh Hoan ngủ thiếp đi trong mệt mỏi cực độ.

Thính Phong ngồi dậy, nhìn dàng người nằm nghiêng khi ngủ của cô, trong mắt là một cảm xúc cực kỷ phức tạp. Những lọn tóc mai ướt đẫm mổ hôi dính bết trên má cô, anh đưa tay gạt ra, lập tức thấy bờ mi dài cong vút vẫn còn dấu nước mắt lờ mờ. Ngón tay vừa chạm vào mí mắt cô, đã từ từ co lại.

***

Khi Lãnh Hoan thức dậy, gian phòng đã sáng hơn bởi một luồng sáng yêu ớt của mùa đông. Mắt nhìn theo luồng sáng ấy, cô trông thấy anh đứng lặng lẽ như tượng trước cửa sổ, nhìn ta bên ngoài qua khe hẹp của tấm rèm của hé mở.

Một cơn gió nhẹ nhàng thổi tới, làn khói mỏng từ chiếc thuốc trong bay trong tay bay lên, khiến biểu cảm trên gương mặt anh càng trở nên khó đoán. Lông mày anh hơi nhíu lại, vừa có vẻ như đang suy nghỉ điều gì, vừa có vẻ đang băn khoăn cân nhắc.

Lãnh Hoan ôm lấy chăn, ngồi tựa vào thành giường rồi lặng lẽ nhìn anh. Nghe thấy tiếng động, Thính Phong quay lại.

"Buổi sáng đã hút thuốc không tốt cho sức khoẻ đâu", cô nhắc nhở anh.

"Đã hút thuốc rồi còn tính toán hút giờ nào không tốt, chẳng phải quá thừa thải hay sao?", anh cười với vẻ chế giễu, dập điếu thuốc rồi đến bên giường ngồi.

Tay anh đã túm lấy một chân chưa kịp giấu vào của cô, ngón tay đầy tà ý cứ vậy lướt theo dọc đường cong của chân lên trên và dừng lại ve vãn ở đùi cô.

Lãnh Hoan càng run rẩy, anh càng giữ chặt hơn. "Cái này ở đâu ra thế?", anh gõ gõ vào vết tím ở trên đầu gói cô làm cô phải khẽ kêu lên vì đau.

"Đêm qua vội quá, va phải bàn", cô trừng mắt nhìn anh không khách khí.

Anh khẽ cười, cúi người xuống hôn lên trán cô: "Em đang trách anh phải không, em yêu?".

Cô cụp mắt xuống tránh cái nhìn đầy ma lực của anh không thể không rên xiết ở trong lòng. Muốn chống lại người đàn ông đầy ma lực này qua là một việc cô cùng đau khổ.

Anh cần lấy tay cô, khi buông tay ra, cô đã nhìn thấy chiếc thẻ từ trong tay mình.

"Chìa khoá phòng ở sóng bạc của anh", anh giải thích.

Cô gật đầu, lặng im cất vào ngăn kéo đầu giường.

"Sao bộ dạng của em như đang chất chứa đầy tâm sự thế?", anh cau mày hỏi.

"Em đang nghĩ...", cô nhìn anh bằng đôi mắt sáng trong nhưng lại có vẻ như đang rất băn khoăn, "liệu mình có nên vắt lấy vài giọt nước mắt, sau đó nhào vào lòng anh vừa khóc trong niềm vui sướng vừa nói rằng 'Thính Phong, anh đối với em thật tốt'?".

Anh hơi ngẩn ra, sau đó lập tức bật cười: "Em đáng yêu thật đấy".

Đáng yêu, nhưng tiếc lại không thể yêu.

"Đói không?", anh hỏi.

Cô vừa mặc quần áo vừa gật đầu.

"Em muốn ăn gì?", anh lại hỏi.

"Thích ăn gì cũng được sao?", cô hơi nghiêng đầu làm bộ chờ đợi.

Anh mỉm cười gật đầu.

"Sữa đậu nành, quẩy nóng", cô cười ranh mãnh.

"Được", không ngờ anh lại đáp rất nhanh, khiến côc cứ bán tín bán nghi.

Các quán trà kiểu Quảng Đông ở thành phố M khá nhiều, song hình như không có chỗ nào bán quẩy nóng, sữa đậu nành.

Anh mở điện thoại, đưa ra yêu cầu hết sức ngắn gọn: "Anh mang đến cho tôi một ít quẩy nóng và sữa đậu nành".

Dập máy xong, anh quay sang hỏi cô: "Phải đợi một tiếng, chúng ta đến sóng bạc trước đi.

***

Một giờ sau, tầng tám toà nhà Windy Casino. Lãnh Hoan kinh ngạc nhìn những món ăn đang bốc khói nghi ngút trước

mặt mình: "Những thứ này từ đâu đến thế?"

"London", anh cầm cốc sữa đậu nành lên uống một hơi.

Cô đờ người ra, tưởng rằng tai mình có vấn đề, sau đó hỏi lại với vẻ nghi ngờ: "Nhưng sao nhanh thế được?"

"Vừa vặn hôm nay bọn anh có chuyên cơ qua đây, tiện thể mang luôn",

Thính Phong tiếp tục ăn quẩy nóng với dáng vẻ hưởng thụ, dường như hoàn toàn không cảm thấy câu hỏi của cô chỉ để hỏi mà thôi.

Lãnh Hoan bị cốc thêm một lần nữa, ấp úng "Thực ra siêu thị Trung Quốc cũng có bán quẩy nóng hay sao ấy, còn sữa đậu này thì trong siêu thị của dân bản địa cũng có bán, chỉ có điều mở cửa muộn mà thôi."

Anh nhìn cô: "Anh tưởng em muốn ăn ngay bây giờ".

Cô thấy lúc này ngậm miệng lại thì hợp lý hơn, cứ coi như lời nói của mình là vô nghĩa cho rồi.

"Mấy giờ làm xong?", anh hỏi.

"Thứ Sáu hơi đông khách, phải mười giờ mới xong."

"Đêm nay anh không đưa em về được rồi", anh nhìn thẳng vào cô.

"Em biết rồi, anh cũng không phải bạn trai của em, đương nhiên không có nghĩa vụ đó", cô đón nhận ánh mặt của anh với vẻ bình thản.

"Em đi cẩn thận nhé".

Cô gật đầu, nở nụ cười hoàn hảo.

14.Đối mặt nhìn nhau

Nhiều khi Lãnh Hoan vẫn chưa thể tin được rằng cuộc sống của mình đã có thêm sự hiện diện của một người khác. Hai con người vướng vào nhau nhưng không phải là tình yêu. Thế cho nên đêm hôm ấy, dù đã cảm nhận rất rõ vòng tay ôm siết lấy eo mình, nhưng đến sáng ra khi tỉnh giấc và nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông đó, cô vẫn phải sững người trong giây lát.

Không phải bạn trai, cũng không phải người yêu. Anh chỉ là một món quà mà đức Chúa Trời lặng lẽ ban tặng cho cô, để cùng cô đi một đoạn đường.

"Này!", Cố Ngôn Nặc cầm cốc coca gõ lên mặt bàn, ánh mắt mê mải của Lãnh Hoan chuyển từ ngoài cửa số đến khuôn mặt của cô bạn, buộc phải kết thúc trạng thái phiêu diêu.

"Thế cho nên, đôi khi có những chuyện không thể nào hiểu nổi. Chỉ cần một cái nhìn, một nụ cười lơ đãng cũng trở thành lý do khiến hai người ở cạnh bên nhau đến tận cuối đời, cậu có cảm thấy thế không?", Cố Ngôn Nặc hỏi, trong mắt ánh lên niềm hứng khởi.

Lãnh Hoan giật mình, cô ấy nói cái gì vậy nhỉ? Vừa rồi cô ấy nói đến đâu rồi nhỉ?

Cố gắng nhớ lại tường tận những lời nói của Cố Ngôn Nặc, nhưng trong đầu Lãnh Hoan lại xuất hiện khuôn mặt tươi cười của người đó. Cô mỉm cười tự chế giễu nhạo mình, lắc đầu theo bản năng.

Một khuôn mặt, một nụ cười thì dễ gặp, nhưng mong một tri kỷ trọn đời thì khó vô cùng.

Cố Ngôn Nặc cũng đang đắm chìm trong tâm trạng của mình nên hoàn toàn không chú ý đến phản ứng của cô.

"Lãnh Hoan, tớ muốn làm đám cưới rồi", Cố Ngôn Nặc nhìn cô, "Với Chương Trình!"

Lãnh Hoan ngẩn ra, sau đó mới nhận thấy Cố Ngôn Nặc vừa thông báo một tin tức đáng giật mình.

Cô bắt đầu cười, cười ngả nghiêng, cười đến chảy cả nước mắt, còn Cố Ngôn Nặc cũng vì thế mà mặt đỏ ngầu lên. Hai đứa con gái ngồi đối diện với nhai, mặt khóc hu hu, mặt cười ha ha, khiến những người xung quanh phải tò mò nghiêng ngó.

Lãnh Hoan nhìn trạng thái tinh thần vừa kích động vừa hưng phần của bạn mình, vẫn an ủi đấy nhưng trong lòng lại có cảm giác hỗn độn.

Hai đứa chơi thân với nhau từ nhỏ, thường rủ nhau đến nhà ngủ cùng, buổi sáng thức dậy vẫn còn mặc nguyên đồ ngủ nhảy choi choi trên giường nhỏ cấu chí lẫn nhau. Hồi ấy mỗi lần thấy cảnh tượng đó, bố cô thở dài vẻ bất lực và nói:

"Hai con quỷ nhỏ này, làm sao mà gả chồng được đây." Khi đó bọn họ vẫn như những tờ giấy trắng tinh mở rộng ra chờ nét bút đầu tiên gieo mực vào. Cà hai đứa từng nói về chuyện yêu đương một cách cuồng nhiệt và mù quáng, cùng nhau chờ đợi người con trai mà khi xuất hiện sẽ khiến trái tim mình đập dồn, khuôn mặt mình ửng đỏ, rồi cùng đoán xem ngoại hình và nội tâm của người đó thế nào...

Vẫn còn nhớ ngày hôm đó, hồi đang học năm thứ hai, cô phát bệnh nên ngất đi, đúng lúc đám sinh viên khoa Y vừa kết thúc giờ thí nghiệm đi ngang qua phòng học lớp cô, Cố Ngôn Nặc hoảng sợ xông ra kéo một nam sinh vào nhờ kiểm tra giùm. Nam sinh đó phát hiện ra cô có vấn đề về tim, nhưng không có cách nào xử lý được nên đành cùng đứng chở xe cấp cứu đến. Kết quả là Cố Ngôn Nặc đã túm lấy cổ áo nam sinh viên xuất sắc nhất khoa Y đó mắng chửi một hồi, suýt nữa còn nện cho cậu ta một cái. Sau lần đó cô mới biết chàng trai đen đủi đó là Chương Trình.

Đã qua bao nhiêu năm như vậy, hết đại học rồi ra nước ngoài, Cố Ngôn Nặc với cậu ta hễ gặp nhau là cãi cọ, không lúc nào thôi kích bác lẫn nhau. Đến hôm nay thì quả thực tu thành chính quả, xem ra việc cô phát bệnh không hoàn toàn là chuyện xấu, ít ra thì nó cũng đã giúp một đôi tình nhân tìm được nhau.

***

Mặc chiếc quần jeans rộng thùng thình của G-Star và chiếc áo len kiểu nam màu cà phê cùng thương hiệu, Lãnh Hoan đi chọn nhẫn cưới cùng Cố Ngôn Nặc và Chương Trinh.

Cô nhìn cặp đôi đang ngập tràn hạnh phúc đó, chậm rãi lướt qua những tủ kính bày hàng.

"Lãnh Hoan", Cố Ngôn Nặc gọi to, "Cậu trốn ra tít đằng đó làm gì thế?

Bọn mình mua nhẫn chứ có mua dây chuyền đâu, ra xem giúp mình cặp nhẫn này nào".

Lãnh Hoan thở dài một tiếng rồi đi qua đó, Cố Ngôn Nặc đâu biết rằng chính vì đi chọn nhẫn nên cô mới trốn ra xa thế này.

Cô nhìn đôi nhẫn sáng lấp lánh đặt trên nền vài nhung chỉ vào và nói: "Mình thích đôi này".

Thực ra hình thức có đẹp không, viên kim cương mấy cara cũng không quan trọng, quan trọng nhất là hai người toàn tâm toàn ý khi đeo chúng lên tay nhau.

Những chiếc nhẫn đó, đích thực là thứ đồ xa xỉ, không phải chỉ vì chúng có giá trị, mà là vì phải đợi chờ, có khi là vài ngày, cũng có khi vài năm hoặc có khi là suốt một đời, mới đợi được người đó xuất hiện, rồi tự đi mua và đeo vào ngón tay mình.

Lãnh Hoan nhớ trong một cuốn sách có nói, nhưng viên đá cứng cáp và trong sáng đó phải dựa cào tình yêu mới có thể phát sáng vĩnh hằng.

"Kim cương là vĩnh cửu, truyền lại đến muôn đời", ngay từ nhỏ cô đã thường lẩm nhẩm trong miệng câu tuyên ngôn của De Beers[1]. Đến khi trưởng thành, mới nhận ra rằng việc chờ đợi người đó thật là khó khăn , nhưng rồi dù có đợi chờ được, thì cũng không đủ can đảm nhận chiếc nhẫn đó từ tay người ấy.

[1] Tập đoàn kim cương hàng đầu thế giới.

Nếu như có một ngày thân xác hoá thành tro bụi, linh hồn cũng tứ tán không biết ở nơi đâu, thì viên kim cương đó cũng sẽ chịu sự cô đơn giữa nhân thế suốt một ngàn năm dằng dặc.

Bỗng nhiên thấy trong lòng hơi ngột ngạt, cô lấy cớ hút thuốc để đi ra ngoài. Bên ngoài ánh nắng chói chang. Trên phố đông nghịt là người, xe cộ qua lại tấp nập. Lãnh Hoan đứng lặng lẽ ở đó, nhìn sang phìa đối diện. Dáng người cao lớn kia, vốn đã hằn sâu trong tâm trí cô từ lúc nào không rõ, trông thân quen quá thể.

Nhưng bên cạnh anh lại là người con gái điệu đà xinh đẹp đến mê hồn hôm đó. Cô cứ đứng ở đằng xa nhìn về phía anh, chỉ âm thầm nhìn về phía anh. Đằng ấy cũng ngập tràn ánh nắng, chỉ có điều đó la một thế giới hoàn toàn khác. Dù ở cách xa như vậy, nhưng anh vẫn mang lại cho cô một cảm giác bị áp chế vô cùng mạnh mẽ.

Thính Phong vô tình nhìn sang phía bên này, lập tức khựng lại trong chốc lát. Anh đang đeo kính râm nên có thể giấu kín được hướng nhìn, song cô biết là anh đã trông thấy mình, đứng yên không động đậy. Bọn họ chỉ là hai người hoàn toàn xa lạ, đột nhiên đứng đối diện nhau giữa đám đông ồn ào náo nhiệt. Người đẹp đi bên anh tỏ vẻ hơi nghi ngờ hoặc kéo tay anh, cuối cùng anh cũng quay đầu bước đi dứt khoát.

Lãnh Hoan ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời xanh ngắt tít trên cao, buồn bã nở nụ cười. Rõ ràng đang đứng giữa mùa đông, ánh nắng vẫn chiếu nóng bỏng trên mi. Đứng một lát, điện thoại chợt đổ chuông. Cô để mặc cho đoạn nhạc chuông quay đi quay lại, mãi sau mới bắt máy.

"Làm gì mà mãi mới nghe máy thế?", giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

"Đứng nhìn quang cảnh bên đường mê mải quá", cô trả lời.

Anh hắng giọng: "Tiffany có lẽ nên đến gặp em tham khảo một chủ đề mới cho phần quảng cáo trang sức, gọi là 'Đứa trẻ lạc đường', hình ảnh trên pano chỉ cần chụp hình đúng lúc này thôi là được".

Lãnh Hoan mỉm cười, tỏ vẻ hơi ngạc nhiên: "Tài năng của Giám đốc Diệp quả là vượt trội hơn người, ý tưởng sáng tạo vô biên, có thể tính đến chuyện chuyển sang lĩnh vực kinh doanh đồ trang sức rồi đấy".

Thinh Phong cũng bật cười: "Còn mồm mép em sắp bắt kịp anh rồi đấy. Em đứng đó làm gì?"

Cô thành thực: "Em đi cùng một cặp đôi đến mua nhẫn cưới."

"Ha, nghe rõ sự ghen tỵ rồi", anh cười.

"Không phải vậy", cô cũng cười theo, "Giám đốc Diệp có muốn mua nhẫn cưới không? Tự thấy khiếu thẩm mỹ của mình cũng không tồi lắm, nếu muốn thì em có thể quay lại cửa hàng chọn cho anh một đôi vừa ý đấy".

Đầu máy bên kia đột nhiên im bặt, yên tĩnh tới mức gần như mất tín hiệu.

"A lô?", cô hơi do dự, cẩn thận a lô một tiếng.

"Em đang tức giận?", giọng nói trầm thấp đầy ma lực như khoan vào trái tim cô, "Nói anh nghe xem, em yêu, em đang tức giận đúng không?"

Cô sững người, đứng im như đã hoá thành tượng đá, duy chỉ có bàn tay đang cầm điện thoại vẫn không ngừng đổ mồ hôi.

"Em không tức giận", cô bình tĩnh trả lời, "Tâm trạng của em như thế nào không thuộc phạm vi những điều anh quan tâm".

Nói xong, cô tắt máy một cách dứt khoát, quay người bước đi.

15. Mất kiểm soát

"Tối nay em cũng không rảnh, tối mai cũng không rảnh. Phải đi đến thư viện tìm tài liệu."

Diệp Thính Phong nhìn tin nhắn trên màn hình điện thoại, khoé miệng hơi cong lên.

Xem ra tâm trạng con mồi anh không được tốt.

"Làm sao thế?", Liễu Nhược Y tò mò nhìn nụ cười thấp thoáng trên môi anh.

Thính Phong lắc đầu, nét mặt bình thản trả lời. Trong đầu anh lại hiện lên dáng người nhỏ bé và cô đơn mới rồi. Chiếc áo len kiểu nam rộng thùng thình khá đẹp che đi cơ thể mảnh mai bên trong, cô đứng ở lề đường đối diện nhìn anh với tư thế của một người ngoài cuộc sống. Sự bướng bỉnh và bình thản của cô khiến anh trong phút chốc cảm thấy bực tức.

Cũng được, kỳ phùng địch thủ, như vậy sẽ càng thú vị.

***

Tầng mười hai thư viện, kính cửa sổ kéo từ sàn lên đến trần nhà gần như trong suốt. Lãnh Hoan nằm xoài trên bàn, chỉ cần ngóc đầu lên là có thể trông thấy ngàn vạn ngọn đèn sáng lấp lánh của thành phố này. Bầu không khí vẫn bao trùm một màu xám xanh trước khi bóng tối ập xuống, mây gió biến ảo không ngừng trong khoảng mây hồng nhạt phía chân trời.

Nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ bên cạnh, Lãnh Hoan mới nhận ra nãy giờ mình vẫn đang để hồn vía đi đâu. Khẽ thở dài một tiếng, cô với tay lấy cốc cà phê trên bàn. Một bàn tay lớn hơn đã nhanh chóng cướp lấy chiếc cốc trước mặt cô. Lãnh Hoan ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy cái người vốn dĩ không thể nào xuất hiện được đó đang vừa cười vừa uống cà phê trong cốc của mình.

Cô hé miệng định hỏi, song lại thôi không hỏi nữa. Đối với người thần thông quảng đại như Diệp đại nhân, thì việc vào một thư viện có gì là khó. Đương nhiên không giống tụi sinh viên ở thành phố M bọn cô, hễ không may quên thẻ sinh viên ở nhà là người gác cổng thư viện sẽ tuyệt nhiên giữ vẻ "thiết diện vô tư", không có thương lượng nào hết. Nhất là với một người hay quên như cô, không biết đã bao lần ngậm ngùi đi về lấy thẻ rồi quay lại. Thế cho nên, nhiều lúc thế giới này quả thực rất bất công.

"Nhìn thấy anh mà không có phản ứng nào, thật khiến người ta đau lòng quá", Thính Phong cười, thì thầm vào tai cô.

Hai tai Lãnh Hoan ửng lên, trong lòng chợt cảm thấy chán ghét bộ dạng giả tạo của anh, cô quay sang cười cực kỳ quyến rũ: "Là do em xúc động quá không nói nổi thành lời. Người ta nhớ anh đến chết đi được, còn anh thì sao, có nhớ người ta không?".

Thính Phong lập tức im lặng, nụ cười vẫn còn vương nơi khoé miệng, nhưng ánh mắt thâm trầm lại tìm kiếm trên khuôn mặt cô như cố nhìn được vào sâu trong tâm khảm.

Anh cầm tay cô, dùng ngón tay khẽ khàng vuốt ve trên đó rồi chầm chậm cúi xuống hôn nhẹ lên. Cô bất giác run rẩy, cảm xúc trên khuôn mặt như đang bị sốc.

"Em đang sợ cái gì?". anh đột nhiên cắn ngón tay làm cô hốt hoảng rụt tay lại, hơi thở trở nên rối loạn, nhìn anh vẫn trong điệu bộ của quỷ Sa tăng.

Anh khẽ cười, kéo cô ngồi lên chân,giữ chặt lấy cằm buộc cô phải nhìn thẳng vào mình: "Anh nhớ em, em yêu ạ". Hôn lên tóc cô, anh nói: "Anh nhớ ở chỗ này", sau đó hôn lên trán cô, "Nhớ ở chỗ này", rồi lại hôn lên mắt, lên má, "Nhớ chỗ này nữa, và cả chỗ này nữa".

Những nụ hôn thoáng nhẹ mà ngất ngây, đắm đuối mang theo một sự dịu dàng khiến cô gần như không chịu nổi, cứ vậy theo nhau rơi xuống khắp nơi. Khi anh hôn lên đôi môi cô, cô đành khẩn cầu trong bất lực: "Thính Phong..."

Người đàn ông này quả thực quá đáng sợ, vốn không phải là đối tượng mà cô có thể đối phó được, cũng không để cô khiêu chiến một cách tuỳ tiện được. Cô vội vàng ngả người ra sau trốn tránh, cho tới khi lưng chạm vào cạnh bàn.

"Thật chẳng ngoan chút nào", anh lắc đầu, "Anh nhớ em như vậy mà em lại né tránh anh".

"Đâu có", cô thấp giọng phân bua, nhưng vẫn cố gắng vẫy để thoát ra.

"Cũng may là em ở thư viện thật", anh cười dịu dàng một cách khác thường, "Nếu để anh thấy em ở nơi khác, coi như em tiêu rồi".

"Có biết anh sẽ như thế nào không?", anh đột nhiên bế cô đặt lên bàn rồi nhìn thẳng vào mắt cô, tư thế đầy ám muội đó khiến vô số những người xung quanh quay lại nhìn.

"Anh sẽ làm tình như thế này với em", Thính Phong cố tình đứng vào giữa hai chân cô, "Có bao nhiêu người nhìn cũng mặc".

"Thính Phong...", trước những con mắt đang đổ dồn về, mặt cô nóng bừng như có lửa thiêu, "để em xuống đi".

Nếu cứ để chuyện này tiếp tục, có thể cô sẽ trở thành nhân vật nổi tiếng nhất trong trường Đại học M mất.

Cuối cùng anh cũng rủ lòng từ bi thả cô ra, nhưng ánh mắt lại bị thu hút bởi những tờ giấy cô đang để trên bàn.

Thính Phong giật lấy những tờ giấy đó trước khi cô kịp giành lại, đôi mắt màu nâu sẫm nhìn cô như chế nhạo: "Em ôn bài như thế này đây hả? Hay khoa Kiến trúc của trường đang cần hoạ sĩ truyện tranh"

Cô không còn gì để biện bạch, bực bội đứng nhìn anh xem mấy bức vẽ kiểu truyện tranh hiện đại của mình.

Tờ thứ nhất, là Tiểu Lãnh đang làm điệu bộ lè lưỡi trêu ngươi Tiểu Diệp từ đằng sau lưng, trên đầu Tiểu Diệp còn có hai cái sừng.

Tờ thứ hai, Tiểu Lãnh cưỡi trên lưng Tiểu Diệp, vừa bắt bò về bên trái vừa bắt bò về bên phải, vừa bạt tai liên tiếp.

Tờ thứ ba, Tiểu Lãnh hai tay chống nạnh chỉ về đống phân trên mặt đất, còn Tiểu Diệp thì quỳ trên mặt đất khóc lóc thảm thương, trên tay còn cầm một bộ dao đĩa...

Nhắm chặt mắt lại, Lãnh Hoan không dám nhìn tiếp nữa. Nếu có thể cô hy vọng trên thế gian này có thứ thuốc tàng hình, sau khi uống vào sẽ không ai nhìn thấy cô được nữa.

"Tuyệt lắm", một lời tán thưởng nhẹ nhàng vang lên bên tai, cô nhìn người đàn ông cao lớn đang cười một cách bí hiểm đó, bỗng nhiên cảm thấy từng cơn ngứa ngáy.

"Em yêu", Thính Phong gọi khẽ, dịu dàng vuốt lên mái tóc cô, "Xem ra em oán trách anh rất nhiều, là anh đã sai, anh đã không chăm sóc tốt cho em, anh nên bù đắp ngay lập tức."

Cái mà Thính Phong gọi là bù đắp đó, chính là lôi cô ra khỏi thư viện và đưa thẳng đến Windy casino chỉ trong vòng hai mươi phút, sau đó quấy rầy suốt một đêm.

Ép cô đến mức hãi hùng, buộc cô phải cầu xin có vẻ như việc anh làm luôn rất tốt.

Thế nên khi thức dậy vào buổi sáng hôm sau với toàn thân đau ê ẩm, Lãnh Hoan mới biết thế nào là tự làm tự chịu.

"Em có thể ngủ ở đây được không?", cô trốn trong chăn nhìn anh khi đó đã quần áo chỉnh tề chuẩn bị bước ra khỏi phòng, hỏi bằng vẻ rất đáng thương.

Thính Phong gật đầu, cười hết mực dịu dàng.

"Anh chắc chắn là sẽ không có ai đến làm phiền chứ?", cô nhìn nụ cười trông ngứa mắt của anh, hỏi thẳng không khách khí.

"Chỉ có duy nhất một người phụ nữ có chìa khoá phòng này thôi", anh nhìn cô, đáp lời bằng một câu đầy ngụ ý, sau đó quay đi trong sự ngạc nhiên của cô.

Lãnh Hoan nhìn cánh cửa vừa đóng lại, vẫn đang tiếp tục 'tiêu hoá' câu nói của anh.

Anh nói vậy là ý gì? Là ám thị việc chỉ mình cô có thể tự ra vào chỗ này à?

Vậy còn Liễu Nhược Y thì sao?

Bàn tay đang túm lấy đầu chăn bất giác siết lại mỗi lúc một chặt hơn. Dường như có thứ gì đó trong lòng đang muốn trào ra, nhưng lại hỗn loạn tới mức cố không sao nhận ra được.

Cảm xúc phức tạp, rõ ràng cơ thể mỏi mệt tới cực độ nhưng đầu óc lại không chịu ngừng hoạt động. Cuối cùng cô cũng chấp nhận thua, chìm vào giấc ngủ, khi tỉnh dậy đã là giữa trưa.

Lãnh Hoan xem đồng hồ, đã gần tới giờ lên lớp, vội vàng đánh răng rửa mặt, ăn mấy miếng ở suất điểm tâm mà Thính Phong gọi mang lên rồi gấp gáp chạy xuống nhà.

Cũng may ở cầu thang máy cô không gặp bất kỳ người nào, tránh được những phiền phức không cần thiết. Song đến lúc chạy ra được sảnh chính, lại suýt chút nữa thì va vào một người.

Câu xin lỗi còn chưa kịp nói ra, cô đã bị người đó đưa tay nhấc cằm lên. Trước mắt Lãnh Hoan là người đàn ông gốc Hoa vạm vỡ, nhìn cô bằng đôi mắt phóng túng. Một vết sẹo sâu hoắm hằn lên gò má phải khiến hắn ta trở nên hung tợn bội phần.

"Ha!", hắn ta cười khả ố, "Trong sòng bạc của Diệp Thính Phong hoá ra có rất nhiều mỹ nhân".

Lãnh Hoan chau mày, cô nghiêng đầu thoát khỏi bàn tay gọng kìm của hắn.

"Bướng bỉnh nhỉ", người đàn ông tiếp tục cười nhạo, từ trong túi lấy ra một tấm thẻ bài rồi đung đưa trước mặt cô: "Đi với anh một đêm, tấm thẻ bài mười nghìn bảng Anh này là của em".

Lãnh Hoan cười nhạt giơ tay tát thẳng vào mặt hắn ta. Một âm thanh sắc nhọn vang lên, tất cả những người ở đó đều dồn sự chú ý

lên hai người bọn họ.

"Được lắm!", người đàn ông đó nở nụ cười lạnh lùng, nhanh như cắt giáng trả một cái tát nặng nề. Lãnh Hoan bị đánh mạnh tới mức ngã dúi sang một bên, má trái lập tức sưng đỏ, thậm chí bên khoé miệng còn rỉ máu.

Người đàn ông đó còn đánh cả phụ nữ!

Cô giận dữ nhìn thằng vào hắn ta, thấy ánh mắt đầy oán hận của cô, hắn lại định ra tay lần nữa.

"Hà Phi!", một giọng nói nghiêm khắc vang lên, Diệp Thính Phong từ đâu đi tới, mặt lạnh như băng.

Anh đi đến bên cạnh Lãnh Hoan, kéo cô đứng ra sau mình.

"Hôm nay anh cũng đã thu hoạch được một chút rồi, mời anh dừng lại ở đây. Đây là địa bàn của tôi, không đến lượt anh làm càn", Thính Phong nhìn chằm chập vào hắn ta, gằn giọng cảnh cáo.

"Mày cho rằng tao thèm đếm xỉa năm triệu này hay sao?", Hà Phi nhìn lại Thính Phong bằng ánh mắt hiểm độc, "Diệp Thính Phong, tao có quá nhiều món nợ chưa thanh toán với mày, vậy mà mày còn đi bênh vực đứa con gái không dính dáng gì đến mày để chọc giận tao, Hà Phi tao sẽ nhớ hết những chuyện này".

"Cô ấy không phải người không dính dáng gì", Diệp Thính Phong nhìn hắn bằng ánh mắt sắc lạnh ghê người, "Người mày cần đòi nợ là tao, đừng có đụng đến người phụ nữ của tao".

Hà Phi gườm gườm nhìn Thính Phong khi đó đã sắp phát hoả, cười thâm hiểm, sau đó quay người từ tốn bước đi.

Lãnh Hoan trông theo dáng người vừa đi khỏi, bỗng nhiên thấy mắt cay cay, lùi mấy bước về phái sau.

Một bàn tay vững chắc đã giữ lấy tay cô đúng vào thời điểm cô định quay đi đó, siết chặt đến mức làm cô thấy đau.

"Đến đây", giọng Thính Phong lạnh ngắt, dường như anh đang cố gắng kiếm chế cơn giận dữ đang dâng lên ngùn ngụt.

16. Phạm sai lầm

Lãnh Hoan để mặc anh kéo thẳng vào thang máy, mở cửa phòng rồi đẩy vào trong. Cô cảm nhận rõ cơn giận dữ của anh nhưng lại không dám lên tiếng hỏi.

"Rầm" một tiếng, cánh cửa sập lại nặng nề sau lưng anh. Thính Phong không nói gì, chỉ giận dữ đứng nhìn cô chằm chập vào bộ dáng thấp thỏm lo âu của cô, nhìn cả vết máu rịn ra nơi khoé miệng cô.

Cuối cùng anh đi từng bước đến gần cô, Lãnh Hoan gần như hoảng sợ giật lùi về phía sau, cho đến khi không còn đường lui nữa, bị anh dồn đến cạnh giường.

Thính Phong đưa tay lên, Lãnh Hoan chợt run bắn người. Nhưng rồi bàn tay anh đặt lên mặt cô lại hết sức dịu dàng và êm dịu.

"Có đau không?", Thính Phong khẽ hỏi.

Cô lắc đầu, nước mắt không sao ngăn nổi đã lại trào ra rơi lã chã: "Em xin lỗi...", cô thầm thì, cảm thấy một nỗi chua cay và đắng đót không thể định hình ở tận đáy lòng.

"Sao em phải xin lỗi anh chứ?", anh rút tờ khăn giấy trên bàn trà, lau vết máu bên khoé miệng cô với vẻ vô cùng cẩn trọng, đôi mắt màu nâu sẫm lại nhìn cô sắc lẹm.

"Em lại gây thêm phiền toái cho anh... Xin lỗi... Em cảm thấy anh đang rất giận em...", cô lo sợ giống hệt một con nai nhỏ đang bị dồn đến đường cùng.

Động tác của anh đột nhiên sững lại. Anh lặng im không nói, nhưng trong lòng cuộn lên từng đợt sóng. Hoá ra cô cũng đoán được tâm trạng của anh, anh đang rất giận cô. Thế nhưng anh còn thấy giận bản thân mình hơn, giận một con người vẫn luôn bình tĩnh như mình, vì sao lại mất kiểm soát vì một người con gái đang đừng trước mặt này chứ.

Anh đã không thể nào chịu đựng nổi khi nhìn thấy Hà Phi đánh Lãnh Hoan, thậm chí còn có ý nghĩ muốn giết chết hắn ta ngay lập tức. Hoạ là có bị điên anh mới thấy đau lòng vì đứa con gái của kẻ thù này.

Thính Phong mím chặt môi, mặt không bộc lộ cảm xúc, nói: "Anh không giận"

Bởi vì cô không đáng để giận.

Lãnh Hoan ngẩn người, nhìn anh khi đó đã hoàn toàn lấy lại được bình tĩnh...

Anh lại trở về dáng vẻ của một Diệp Thính Phong điềm tĩnh kiêu ngạo, có cảm giác cơn giận bộc phát mới rồi chỉ là ảo giác của cô. Nhưng bộ dáng anh như thế này càng khiến cô đau đớn hơn, rõ ràng là ở gần như vậy, lại cách xa như không thể nào với tới.

"Người mày cần đòi nợ là tao, đừng đụng đến người phụ nữ của tao".

Trong đầu cô bất giác lại vang lên câu anh nói mới rồi. Giọng nói lạnh tanh nhưng khi lọt vào tai cô thì lại trở thành một lời ngọt

ngào gây xúc động lòng người nhất trên thế gian này.

Người phụ nữ của anh!

Cô cúi đầu mỉm cười, khoé miệng vì thế lại nhói đau. Anh sẽ không thể nào biết được một câu nói ngắn ngủn đó của mình lại có

tác động mạnh như thế nào đến trái tim cô. Trước mặt là phồn hoa rực rỡ, nhưng dưới chân lại là vực sâu ngàn trượng, cô rõ ràng nên dừng bước tại đây, nhưng lại không có cách nào ngăn mình được, cứ từng bước từng bước đi tới nơi mà vạn kiếp không thể cứu vãn nổi.

Có lẽ ngay từ lúc bắt đầu cô đã sai rồi. Cô không nên gặp anh trong đêm hôm đó, không nên đường đột mời anh nhảy cùng điệu valse, càng không nên để mình bị mê hoặc, để mình bị hình bóng của anh xâm lấn vào cuộc đời.

"Đang nghĩ gì thế?", Thính Phong hỏi khi nhìn thấy, ánh mắt đang phiêu du tận nơi nào của cô.

"Đêm hôm đó anh bị tấn công có phải do tên Hà Phi này không?", cô lấy lại tinh thần, ngẩng đầu nhìn anh.

"Chỉ là bọn thua cuộc mà thôi", anh trả lời lãnh đạm.

"Chó cùng dứt giậu, không thể coi thường", cô nhớ lại bộ dạng hung hãn của Hà Phi khi đó, bất giác chau mày.

Anh đưa tay giữ lấy má cô, ánh nhìn nóng bỏng thiêu đốt khuôn mặt cô:

"Em đang lo lắng cho anh à?".

"Vâng", cô trả lời thành thật.

Anh bật cười có chút chế nhạo: "Em nên tự lo lắng cho mình thì hơn, giờ thì hắn biết em chính là người phụ nữ của anh rồi".

Cô lắc đầu, cố trấn tĩnh nhìn anh: "Anh dám nói ra như vậy, chứng tỏ sẽ không để điều đó gây hại gì tới em, đúng không?".

"Cô bé thông minh đấy", anh tán thưởng, "Anh sẽ không để hắn làm tổn thương đến em" – vì người có thể làm tổn thương cô, chỉ có tôi mà thôi.

"Tại sao lại thế?", cô đột nhiên hỏi, lấy hết dũng khí để đối diện với ánh mắt của anh, "Tại sao anh lại nói ra như vậy?".

Ngón tay anh lướt theo vòng cung của lọn tóc xoăn trên vai cô: "Em không phải là người phụ nữ của anh ư?"

"Cũng không thể coi như thế được", cô mỉm cười, cụp mắt xuống, "Anh không quan tâm đến việc cô ấy sẽ nghĩ thế nào hay sao?".

Chân tóc Lãnh Hoan bỗng nhiên đau nhói, Thính Phong giật tay lại, ánh mắt lạnh lùng: "Cô ấy? Cô ấy là ai? Em yêu, nếu như anh nhớ không nhầm thì quy tắc giữa chúng ta cũng là do em tự đưa ra. Thế nào, bây giờ còn định quan tâm đến cả đời sống tình cảm của anh nữa ư?".

Giọng nói anh rất nhẹ, đầy mê hoặc, nhưng khả năng sát thương cũng rất cao.

Cô cắn môi, mặt hơi thất sắc: "Xin lỗi".

"Vì sao lại sợ yêu? Là vì sợ sẽ mất đi"

"Được, vậy thì không yêu.

Chúng ta ở bên nhau, chỉ là bên nhau mà thôi"

Là cô đã chấp nhận bắt đầu, rồi lại để mặc cho hai bên vướng vào nhau, sao cô có thể quên được chứ?

Anh hỏi: "Cô ấy? Cô ấy là ai?".

Cuối cùng vẫn là cô ấu trĩ, một người xuất sắc như anh, làm sao chỉ có một mình Liễu Nhược Y cơ chứ? Chắc chắn sẽ còn những Trương mỹ nhân, Lý mỹ nhân,... theo sát bên mình.

Chẳng qua trái tim phụ nữ, từ trước đến nay vẫn luôn là thứ để anh chà đạp dưới đế giày của mình. Nếu như lỡ chân giẫm phải một trái tim, đúng lúc tâm trạng đang tốt, có lẽ anh sẽ nhặt lên thổi bụi đi rồi chơi một lát, nếu gặ p đúng lúc anh không vui, anh sẽ giày xéo nó rồi đá văng sang một bên đường.

Cô bỗng nhiên lại thấy buồn cười, sao cô coá thể để mình rơi vào cái vũng bùn hỗn tạp này cơ chứ?

Cho đến khi một nụ cười đắng nghét xuất hiện trên môi, cô mới phát hiện ra anh đang nhìn thẳng vào mình, biểu cảm có vẻ thấp thỏm không yên.

"Để anh đưa em về", anh nói với bộ dạng thiếu kiên nhẫn.

Hôm nay nhìn cô anh bỗng cảm thấy lòng mình rối loạn theo kiểu gì đó không sao nói rõ được.

Cô gật đầu, ngoan ngoãn cầm lấy túi của mình rồi đứng sang một bên cửa.

***

Từng ngọn đèn đường lướt vụt qua xe. Rõ ràng đã là tháng Mười hai, nhưng anh vẫn mở cửa sổ bên ghế lái, để mặc gió lạnh lùa vào. Cô nhìn trộm khuôn mặt lạnh lẽo đó, biết anh đang trong tâm trạng cực kỳ tồi tệ.

Kẻ thức thời là tuấn kiệt, cô quyết định không hỏi han gì thêm nữa để trấn bị anh vụt lại cho tơi tả. Suốt chặng đường về chỗ ở của anh, anh vẫn lặng yên không nói nửa lời. Đợi đến khi xe dừng hẳn, co quay sang nói với anh: "Em tự lên là dược rồi, anh về nghỉ sớm đi".

Anh gật đầu, khuôn mặt vẫn không chút cảm xúc, chỉ dặn dò một câu: "Khi rửa mặt cẩn thận một chút".

Cô khẽ cười, mở cửa xe rồi bước xuống. Vừa đi được mấy bước, cô lại qauy người, lấy hai tay kéo miệng mình lên thành một bộ mặt cười, sau đó nhanh chóng chạy lên tầng.

Anh ngồi trong xe nhìn bóng cô khuất dần, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

"Anh, anh lại không vui rồi.

Em thích nhìn thấy anh cười"

Trong kí ức của anh luôn tồn tại một dáng hình bé nhỏ, mỗi khi trông thấy anh trầm nét mặt, con bé ấy cũng lấy tay lại bộ mặt cười như thế.

Những ngón tay nhỏ nhắn đặt lên hai bên khoé miệng, sau đó kéo lên thành một vòng cung. Không biết con bé ấy học được ở đâu cái trò đó, nhưng lần nào cũng thành công trong việc khiến anh phải nở nụ cười.

Còn nhớ một đêm hồi mới lên mười tuổi, anh lại lê tấm thân bê bết những vết thương quay về cái ngõ nhỏ tối tăm mù mịt ấy. Trong căn lều lụp xụp có một ánh nến yếu ớt hắt ra. Con bé ấy hai tay bưng một miếng bánh gato, nhìn anh với vẻ vui mừng hớn hở: "Anh, chúc anh sinh nhật vui vẻ".

Rõ ràng anh đã để lại miếng bánh gato đã gần như vụn rời ra đó cho con bé ăn sáng, vậy mà nó lại không ăn, để dành cho đến tận lúc này.

"Em không đói à?", anh hỏi. Từ trước đến nay dù có đánh nhau sứt đầu mẻ trán anh vẫn chưa từng rơi nước mắt, nhưng lúc đó lại như nhìn thấy một màn sương mờ nhoà nhạt.

Con bé lắc đầu: "Tuổi anh lớn gấp đôi em, vì thế cũng phải ăn nhiều gấp đôi. Hơn nữa, sinh nhật thì phải có bánh gato chứ".

Đêm hôm đó, chỉ đến khi anh sầm mặt lại làm bộ tức giận con bé mới chịu cắn một miếng bánh.

Hoan Vũ, Hoan Vũ của anh.

Con bé bướng bỉnh, lương thiện và dịu dàng đó. Đứa em gái mà anh đã thề rằng sẽ khiến cho nó được hạnh phúc suốt đời. Anh vốn cho rằng nó sẽ hanh phúc, vậy mà không biết vì sao ông Trời lại tàn nhẫn đến thế. Bảo anh không hận làm sao được.

17. Dạ tiệc (1)

Sau ngày hôm đó, anh biến mất suốt hai tuần hệt như đã bốc hơi khỏi nhân gian.

Lãnh Hoan đoán chắc một điều rằng, nguyên do của việc đó là vì cô đã vượt quá giới hạn.

Con người vẫn luôn tham lam như vậy, được một chút lại muốn có nhiều hơn nữa.

Lúc Lãnh Hoan đi ra khỏi phòng học, chiếc đồng hồ trên tháp chuông của ngôi trường cổ kính điểm mấy tiếng, âm thanh trầm trầm nhưng vọng xa. Cô cứ bước đi một cách vô thức giữa đám đông vừa tan học. Tự nhấn chìm mình trong đám người đông đúc và huyên náo ấy sẽ có một cảm giác yên bình khác lạ, có thể dễ dàng giấu kín bản thân, sau đó thoải mái bộc lộ cảm xúc của mình.

Lấy điện thoại trong túi ra, mở đến mục các cuộc gọi đã nhận, thời điểm số máy quen thuộc đó gọi đã cách đây rất nhiều ngày về trước. Ba con số cuối cùng "512″

Chớ có yêu![1]

[1] Số 512 theo phiên âm tiếng Trung Quốc là "Wǔ-yāo-èr", đọc gần giống với "wù yào ài" nghĩa là chớ có yêu.

Rõ ràng đã biết anh sẽ không bao giờ hiểu những từ đó theo nghĩa tiếng Trung, nhưng cô vẫn muốn cho nó là như thế.

Ngón tay khẽ khàng đặt lên phím gọi, mắt cô lại nhìn xuống những viên gạch xi măng dưới chân, vừa đi vừa đếm. Khi đến ngã tư, nếu là số chẵn, cô sẽ gọi cho anh. Đếm đến hai mươi lăm, bước chân cô dừng lại.

"Em đang làm gì thế?", anh hỏi, giọng nói bình thản tựa như anh chỉ vừa mới xa cô chốc lát.

Cô sững sờ nhìn anh. Chiếc áo khoác màu đen, quần âu màu đen, mái tóc cắt ngắn gọn gàng, đôi mắt màu nâu sẫm, khuôn mặt toát lên vẻ trang nghiêm. Là anh, không sai.

Thế nhưng không hiểu sao khoảnh khắc đó cô lại có cảm giác họ vừa gặp lại sau khi đã trải qua hết những bể dâu của cuộc đời này. Nếu đã đi rồi, sao còn quay lại.

Thực ra cô cũng không cần mất quá nhiều thời gian để có thể quên được anh, dù rằng sẽ có những phút giây bất chợt nhớ đến nụ cười bình thản, nhớ đến vòng tay ấm áp, nhớ đến cái cách cười đùa ranh mãnh của anh, và nhớ đến tiếng "em yêu" anh gọi thầm bên tai cô hết mực dịu dàng.

Cô những muốn nói với anh một câu "Tôi không nhớ anh là ai", sau đó đi lướt qua. Thế nhưng hai bàn tay không kiềm chế nổi ý muốn đút tay vào áo khoác của anh.

"Lạnh quá", cô khẽ nói, áp mặt vào ngực anh, một mùi thuốc lá dìu dịu khiên hai mắt cô cay sè.

Anh cũng đút hai tay vào nắm lấy tay cô, quả thực nó đang rất lạnh.

"Sao không đi găng tay?", anh chau mày, trên đường tới đây anh nhìn thấy đám nữ sinh, bọn họ ai cũng đều đi những đôi găng tay đủ kiểu.

"Lần nào cũng mất", cô hơi bĩu môi, "Mua rất nhiều lần rồi nhưng cuối cùng vẫn tìm không thấy".

"Để mai mua cho em một thùng nhé", miệng anh hơi hé cười.

"Không", cô cười đầy quyến rũ, tay đã nằm gọn trong tay anh, nhìn lên bằng đôi mắt trong veo: "Em thích đôi găng tay này hơn".

Một tia sáng loé lên trong mắt anh. Thính Phong lặng lẽ nhìn biểu hiện trẻ thơ hiếm thấy ở cô.

"Hết giờ học rồi à?", anh hỏi, dắt tay cô đi về phía trước.

"Uhm", cô gật đầu, không nỡ rút nốt một bên tay ra khỏi túi áo anh, "Từ mai là bắt đầu nghỉ Giáng sinh rồi".

"Đi London với anh một chuyến nhé, sắp đến sinh nhật bố nuôi của anh".

Lãnh Hoan nhìn Thính Phong kinh ngạc, vốn định hỏi xem vì sao anh lại muốn đưa cô đi cùng nhưng câu hỏi vừa lên tới cửa miệng thì đã bị nuốt ngược vào trong.

"Vâng", cô bình thản trả lời.

Anh cũng ngạc nhiên không kém, có vẻ như hài lòng với sự ngoan ngoãn của cô.

"Vậy ngày mai đi".

"Nhanh vậy sao?", cô ngẩn người, "Thế để em về thu dọn hành lý"

"Không cần, bên đó thứ gì cũng có, thiếu thì mua cũng được", anh nhìn cô cười, đôi mắt màu nâu sẫm lại, "Đêm nay đến chỗ anh".

Lãnh Hoan thấy mặt nóng bừng, cúi đầu không nhìn anh.

***

Tại London-Chinatown.

Lãnh Hoan nhìn chữ lớn mạ vàng "Luân Đôn Hoa Phụ"[2] trên tấm biển trước cổng chào, không thể không quay đầu nài nỉ: "Xuống đó đi dạo một chút đi".

[2] Luân Đôn Hoa Phụ (Chữ Hoa không ghi nổi. >.<): Bốn chữ viết bằng tiếng Trung trên tấm biển trước cổng chào của một con phố ở London -Chinatown. Con phố này chính là Đường Nhân.

Thính Phong gật đầu, dặn dò tài xế xong thì dắt tay cô đi bộ.

"Luân tứ dao lâm anh đế uyển. Đôn nghị khắc thiệu Hán thiên uy"[3]

[3] Câu đối mổ tả vị trí của thị trấn người Hoa tại London cũng như cảnh buôn bán tấp nập bên trong đó.

Lãnh Hoan nhìn hai câu đối ở cổng chào, tán thưởng với vẻ cực kỳ thoả mãn: "Vế đối sau quả là đầy chí khí".

Thính Phong mỉm cười: "Đúng là chủ nghĩa yêu nước quá lố".

Phố Đường Nhân cực kỳ nhộn nhịp, người đi lại chen vai thích cánh. Lãnh Hoan hiếu kỳ nhìn những tiệm ăn ở bên đường đọc tên lần lượt từng cái một: Kim Long Hiên, Thuý Hanh Đồn, Đại Gia Lạc, Lợi Khẩu Phúc, Phật Tiếu Lầu... không thể không bật cười: "Chỉ có ẩm thực của Trung Quốc mới có thể sinh ra những cái tên mỹ miều như thế này, tám dòng ẩm thực lớn [4] dù chưa hội tủ đủ mà đã phồn thịnh thế này, khác hẳn với nước ngoài, hàng ngàn năm qua vẫn chỉ bánh mỳ, bơ sữa, không hề thay đổi..."

[4] Tại Trung Quốc tồn tại tám dòng ẩm thực lớn, tiêu biểu cho văn hoá ẩm thực của nước này.

Quay đầu lại nhìn thấy Thính Phong đang đầy vẻ thắc mắc, Lãnh Hoan mới nhớ ra anh là con lai, chỉ mang nửa dòng máu Trung Hoa, thế nên cười lúng túng, vội khoác lấy tay anh.

"Đừng chạy lung tung", anh nhắc khẽ, "Nhỡ đi lạc thì biết làm thế nào".

"Em sẽ đứng yên ở đây đợi anh", cô ấm ức nói, "Cứ đợi mãi, đợi mãi ở đây"

"Anh không quay lại tìm em thì đợi có tác dụng gì?"

Cô bặm môi, giọng nửa vờ nửa thực nói: "Ai bảo con tim em si tình với anh chứ"

"Gì, con tim em?", Thính Phong cười đầy tà ý, "Nó ở đâu? Cho anh xem nào"

Vừa nói tay Thính Phong đã vươn tời cổ áo cô.

"Này!", Lãnh Hoan hoảng hốt né tránh bàn tay ma quỷ của anh. Đúng lúc đang định trách móc thì bên tai đã vang lên một câu chào đầy kính trọng: "Diệp tiên sinh".

Cô quay đầu lại, nhìn thấy vài người đang đứng trước mặt mình cúi đầu chào Thính Phong.

Anh ra lệnh một cách bình thản: "Đi thôi".

Lãnh Hoan ngoan ngoãn đi theo anh, đi đến hết đường Đường Nhân lại rẽ vào ngõ khác, bên trong đẹp đến không ngờ. Những ngôi nhà lớn theo đúng lối cổ, lan can gỗ được chạm khắc, thềm như dát ngọc, thấp thoáng nhà thuỷ tạ. vừa mang màu sắc sông nước Giang Nam, lại có phong vị một ngôi nhà vườn ở Tô Châu.

Cho tới khi nhìn thấy trên hành lang có mấy cô gái mắt xanh tóc vàng tay cầm chén rượu đang vui vẻ chuyện trò, Lãnh Hoan mới biết tất cả không phải là ảo giác.

Xem ra chủ nhân ngôi nhà này là một người hoài cổ. Vừa bước vào sảnh chính, đã có người ra đón: "Thính Phong, về rồi đấy ư!"

Trước mắt Lãnh Hoan là người phụ nữ đẹp như hoa như ngọc, dù đã khoảng năm mươi tuổi nhưng vẫn trẻ trung duyên dáng, nụ cười phảng phất trên gương mặt như gió xuân, chắc hẳn khin còn trẻ phải là một tuyệt đại mỹ nhân.

"Dì Trịnh", Thính Phong cười với vẻ ấm nồng hiếm thấy.

"Con mới đi có vài tháng mà dì cảm thấy như đã vài năm vậy. Bố nuôi con cũng thế, tuy miệng ông ấy không nói ra, nhưng trong lòng lúc nào cũng nhớ đến con"

Ánh mắt bà sau đó chuyển sang Lãnh Hoan, nụ cười đột nhiên sáng bừng:

"Còn biết đưa cả người về nữa, đúng là lớn thật rồi"

Lãnh Hoan cảm thấy hơi ngại ngùng vì cái nhìn đó, nhưng dì Trịnh đã bước lên cầm tay cô, quay sang nói với Thính Phong: "Con đi mau đi, ông ấy đang đợi con ở thư phòng đấy"

Thính Phong cười với bà một lần nữa rồi mới quay người đi. Lãnh Hoan bồn chồn nhìn theo bóng anh, bất giác tủi rủi. Cô vẫn còn mù

mờ chưa biết gì về họ vậy mà anh lại vứt cô ở đây rồi đi biến. Cố lấy lại bình tĩnh, Lãnh Hoan quay sang người phụ nữ đó gật đầu cười:

"Chào dì Trịnh, cháu tên là Lãnh Hoan"

Một ánh nhìn ngạc nhiên chớp lên trong mắt dì Trịnh: "Cháu họ Lãnh ư?"

"Vâng", Lãnh Hoan gật đầu.

Dì Trịnh lập tức mỉm cười: "Một nóng một lạnh, cái tên hoá ra lại có nhiều điều thú vị. Chắc hẳn Lãnh tiểu thư cũng phải là một người cực kỳ đặc biệt, mới khiến cho thằng bé tự cao tự đại đó lưu tâm tới"

Lãnh Hoan nghe thấy cách dì Trịnh nói về Thính Phong thì không thể không bật cười: "Dì Trịnh cứ gọi cháu là Tiểu Hoan được rồi"

"Tên dì là Trịnh Nhàn Ca", dì Trịnh vừa nói vừa dắt tay Lãnh Hoan đi lên tầng hai.

"Ồ", Lãnh Hoan khẽ thốt lên kinh ngạc, "Tên của dì với cha nuôi của Thính Phong quả là rất hợp nhau, 'Độc chước cần cô ảnh, nhàn ca diện phương lâm'[5]"

[5] Hai câu thơ trong bài Độc chước (uống rượu một mình) của Lý Bạch.

Trước đây đã có lần Lãnh Hoan nghe Thính Phong nói anh vốn họ Lục, nhưng bố nuôi tên là Diệp Độc Chước, nên anh đã đổi theo họ ông để báo đáp ơn nuôi dưỡng.

Dì Trịnh hơi sững lại, nét mặt tỏ vẻ tán thưởng: "Đã rất nhiều năm rồi không có ai phát hiện ra sự trùng hợp này đấy. Ở nước ngoài nên quốc học cũng không thể phát triển được, bọn trẻ người Hoa bây giờ đều mang phong cách của người châu Âu, những người con gái như cháu quả là hiếm gặp"

Lãnh Hoan cũng cười: "Từ khi còn nhỏ cháu đã bị bố ép học thơ luyện chữ, sau nay tự nhiên cũng trở thành sở thích của bản thaanm song dù gì cũng chỉ là lớt phớt bên ngoài thôi"

Lên đến tầng hai, Lãnh Hoan nhìn thấy ngay một bức tranh treo trên tường.

"Thuỳ năng thư các hạ, bạch thủ thái huyền kinh"[6]

[6] Hy vọng người viết sử có thể ghi lại những công trạng của hiệp khách để lưu truyền cho hậu thế.

Lãnh Hoan không kìm nổi, buột miệng khen: "Trôi nổi như mây, cứng cỏi mà uyển chuyển như rồng, tài năng thư pháp quả là tuyệt đỉnh"

Dì Trịnh bất giác mỉm cười: "Đó là chữ của ông Hai"

Thấy vẻ không hiểu của Lãnh Hoan, bà liền giải thích: "Độc Chước là con thứ hai trong nhà, sau này lăn lộn trên trường đời, mọi người quen gọi là ông Hai, đến ngay cả dì cũng gọi như thế quen rồi, không sửa được nữa"

Lãnh Hoan gật đầu, tiếp tục đi theo bà về phía trước.

Vào trong một gian phòng, Lãnh Hoan nhìn khắp xung quanh, thấy tổng thể được sắp xếp vô cùng thanh nhã, nhưng không hề mất đi vẻ nguy nga.

"Đây là phòng của dì và ông Hai", dì Trịnh nhìn Lãnh Hoan cười, lấy từ trong tủ quần áo ra một bộ đưa cho Lãnh Hoan, "Lát nữa sẽ có dạ tiệc, Thính Phong giao con cho dì, nhất định là muốn dì trang điểm cho thật đẹp cho con rồi.

Con xem bộ xường xám này có được không?"

Khi đó Lãnh Hoan mời nhìn kỹ bộ áo dài Thượng Hải trong tay dì Trịnh, đó là bộ xường xám màu trắng, ở cổ tay và cổ áo đều thêu hoa mai màu tím nhạt, trông cực kỳ nhã nhặn.

Cô mỉm cười gật đầu: "Quả thực rất đẹp, còn đẹp hơn những trang phục dạ tiệc nước ngoài đến mấy lần, chắc chắn dì Trịnh đã phải mất thời gian bận tâm đến chuyện này".

"Nói khách sáo quá", dì Trịnh cười lắc đầu, "Chỉ là một món đồ cũ thôi, cái này ông Hai đã tặng dì trong ngày sinh nhật sáu mươi tuổi"

"Dì Trịnh đã sáu mươi rồi sao?", Lãnh Hoan lại kinh ngạc một lần nữa, không thể tin nổi khi nhìn vào khuôn mặt tuyệt đẹp đang ở trước mặt mình.

Dì Trịnh mỉm cười: "Năm nay dì sáu mươi tám tuổi, ông Hai tám mươi rồi"

Lãnh Hoan thốt lên: "Quả thực không thể đoán nổi", sau đó đưa trả chiếc áo dài, "Bao nhiêu năm rồi mà dì vẫn giữ nó như mới thế này, chắc chắn phải là một vật rất quý giá đối với dì, cháu không thể mặc được"

Dì Trịnh lại cười: "Dì cũng thích nhất chiếc áo này, thế nhưng mấy năm qua dì được chăm sóc tốt quá, giờ mặc chật không chịu được, bỏ đi thì tiếc. Dì thấy cháu gầy hơn dì một chút, mặc vào chắc sẽ rất vừa, nếu cháu còn từ chối, dì sẽ nổi giận đấy"

Lãnh Hoan không tranh cãi nổi, đành phải mặc vào. Dì Trịnh lại lấy từ trong chiếc hộp lót nhung trên bàn ra một đôi khuyên tai đeo vào tai cô. Rủ xuống tù hai dái tai trắng bóc, đôi ngọc trai càng trở nên nổi bật, phát ra ánh sáng dìu dịu.

"Búi tóc buông lơi mới kết. Phấn thơm nhàn nhạt điểm trang", dì Trịnh nhìn Lãnh Hoan trong gương, buột miệng thốt lên khen đẹp: "Thính Phong đúng là tìm được kho báu rồi, nhìn vào đã thấy không thể để bị giày vò trong tay người khác được"

Lãnh Hoan nhìn mình trong gương, hai má hơi ửng hồng, cô thực sự có thể trở thành kho báu trong tay anh sao?

Ở góc rẽ cầu thang dưới tầng, Diệp Thính Phong đang đứng chuyện trò với một đám người. Đứng giữa đám đông, trông anh vẫn cứ nổi bật nhất, thân hình cao lớn, khuôn mặt đẹp hoàn hảo, toàn thân toát ra dáng vẻ một đấng quân vương.

"Thính Phong", cô khẽ gọi, lập tức thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Chiếc áo xường xám màu trăng ngà, mấy lọn tóc để thả với vẻ tinh tế, đôi mất đầy mê hoặc, cô giống hệt một đoá hoa mai đang e ấp giữa mùa đông, toả ra thứ mùi hương dịu nhẹ, nhưng lại say đắm lòng người.

Thính Phong hơi sững lại mấy giây, lặng yên nhìn cô dưới ánh đèn rực rỡ, trong mắt là sự ngạc nhiên và... tức giận.

Anh làm sao thế? Lãnh hoan có chút không hiểu.

Thính Phong bước đến gần cô, khi vừa đặt bàn tay lên eo cô, anh cúi xuống thì thầm bên tai: "Anh nên giấu kín em trong nhà mới phải"

Mặt Lãnh Hoan chợt nóng bừng, nhưng anh đã ngẩng đầu lên, nhìn mọi người với điệu bộ tự nhiên bình thản, chỉ có nụ cười vẫn phảng phất trên khoé miệng.

18. Dạ tiệc(2)

Ở chính giữa đại sảnh là một người đàn ông lớn tuổi mặc chiếc áo dài truyền thống, mắt luôn nhìn thẳng, trông cực kỳ uyên thâm.

Thính Phong dẫn cô tới đó, gọi một tiếng: "Bố".

Thấy vậy, ông chào mấy vị khách người nước ngoài đang trò chuyện với mình rồi quay sang bọn họ. Lãnh Hoan liếc nhìn mấy vị khách đang tự biết ý tản ra, đó, đều là những người có tiếng tăm, thường xuyên xuất hiện trên truyền hình.

Đứng ở khoảng cách gần, cô mới nhận ra người đàn ông trước mặt mình nhìn thì có vẻ hiền lành, nhưng ánh mắt vô cùng sắc sảo, đầy sức áp chế người đối diện.

Lãnh Hoan không rụt rè cũng không ngạo mạn, nhìn thẳng vào mắt ông, mỉm cười rồi đưa tay ra: "Chào bác, cháu tên là Lãnh Hoan"

Một thoáng ngạc nhiên loé lên trong mắt Diệp Độc Chước, nhưng ông vẫn lập tức bắt tay và cười với cô: "Chào Lãnh tiểu thư"

Lãnh Hoan nhanh chóng nhận ra giọng địa phương của ông: "Bác Diệp là người Thượng Hải ư?"

Diệp Độc Chước cười sảng khoái: "Năm 1948 chiến dịch Liêu Ninh, Thẩm Dương đại bại, lòng người Thượng Hải cũng sợ hãi không yên. Năm đó ta vẫn còn là cậu học sinh nghèo, bị bắt nhầm đi quân dịch, sau này theo quân đội của Thang Ân Bá[1] rời Thượng Hải lui xuống Hạ Môn, rồi chạy sang Đài Loan, cuối cùng thì trốn được tới Anh quốc. Ta chính xác là người Thượng Hải, đến hôm nay giọng quê vẫn còn giữ được nhưng chưa hề quay về chốn cũ một lần. Lãnh tiểu thư làm thế nào mà nhận ra hay vậy?"

[1] Một vị tướng thời nội chiến Trung Hoa.

Lãnh Hoan trả lời: "Mẹ cháu cũng là người Thượng Hải, trong cách phát âm của bác có nhiều điểm giống với bà"

"Nếu vậy thì coi như chúng ta là nửa đồng hương rồi", Diệp Độc Chước bật cười, "Bữa tiệc đã bắt đầu, cháu với Thính Phong hãy ngồi cạnh ta"

Lãnh Hoan nói câu cảm ơn, ngẩng đầu nhìn Thính Phong, đúng lúc anh đang nhìn cô với ánh mắt thâm trầm nhưng lại làm ra vẻ như không có chuyện gì.

Bữa tiệc khai màn với những món ăn cả phong cách Trung Quốc lẫn phương Tây. Gian sảnh được trang hoàng tráng lệ, khách khứa chật cứng. Dì Trịnh nhất quyết kéo Lãnh Hoan ngồi cạnh bên bà, thịnh tình khó từ chối nên Lãnh Hoan cũng đành nghe theo, khi ngồi xuống mới phát hiện ra Thính Phong ngồi ở vị trí đối diện với mình, ánh mắt như đang thiêu đốt. Nhớ lại lời anh mới vừa nói khi nãy, cô thấy người mình nóng bừng lên,vội cúi đầu lảnh tránh ánh mắt đó.

Món ăn được dọn lên, không ít người mang rượu đến chúc chủ nhà. Thính Phong là con nuôi nên cũng không tránh được việc phải đỡ rượu cho Diệp Độc Chước. Lãnh Hoan trái lại có thể yên ổn ngồi ăn, nghe bọn họ nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng cười góp một cái, không quá phô trương cũng không nhút nhát, luôn giữ một thái độ đúng mực.

"Lãnh tiểu thư hát hay lắm phải không?", dì Trịnh gắp đồ ăn cho Lãnh Hoan, vừa cười vừa hỏi khẽ.

Lãnh Hoan hơi sững người, nghĩ rằng chắc Thính Phong đã nói gì đó với bà, nên đành trả lời thành thực: "Hồi đại học cháu có hát trong một ban nhạc, tuy nhiên khả năng cũng vừa phải thôi ạ"

"Vậy cháu có biết bài Trăng tròn hoa nở [2] không?", dì Trinh lại hỏi.

[2] Ca khúc do Nghiêm Hoa soạn nhạc và Phạm Yên Kiếu viết lời. Tên tiếng Trung của ca khúc là: Hoa hảo Nguyệt viên Lãnh Hoan mỉm cười: "Có phải là bài trong phim Bến Thượng Hải không ạ?"

"Đúng rồi", dì Trịnh cười rồi chỉ tay vào cây đàn tỳ bà được đặt chính giữa đại sảnh, "Lát nữa dì đệm đàn, cháu hát bài đó có được không? Coi như là góp vui cho bữa tiệc ông Hai"

Lãnh Hoan khi đó mới biết là mình đã ngồi trên lưng hổ, đành miễn cưỡng nhận lời.

Hai người vừa cất bước đi lên, cả căn phòng bỗng yên tĩnh lạ thường. Lãnh Hoan có vẻ hơi căng thẳng, nhưng khi đó không biết ai đã tắt hết đèn xung quanh đi, chỉ để lại duy nhất một ngọn đèn chùm pha lê lấp lánh chiếu sáng vào hai người bọn họ, khiến cô cũng cảm thấy bình tĩnh hơn phần nào.

"Vầng mây tan đi, ánh trảng rạng ngời chiếu xuống Ngất ngây trong niềm vui đoàn tụ vẹn tròn

Trên mặt hồ trong veo đôi uyên ương nô nghịch

Áo quần rực rỡ vướng quanh những đoá sen

Từng đôi từng đôi yêu đương vấn vít

Ngọn gió dịu dàng thổi lên những cánh hoa

Nhân gian chìm trong tình ý nồng nàn"

Ca từ của Phạm Yên Kiều vốn đã làm lay động lòng người, lại thêm tiếng tỳ bà mềm mại và uyển chuyển đệm vào khiến lời ca càng trở nên đẹp tuyệt vời, cực kỳ ăn ý.

Một người trông tinh tế và thanh nhã, nụ cười quyến rũ, thêm một chút ngại ngùng làm lay động lòng người ẩn giấu kín đáo bên trong vẻ ngoài xinh đẹp, một người vời phong thái ung dung quý phái, duyên dáng tuyệt vời, ngón tay nhẹ gảy trên những dây đàn tạo nên những âm thanh trong như châu ngọc.

Cả hai mỗi người một vẻ đẹp riêng, đều mặc xường xám kiểu cổ, tóc thả bồng bềnh như mây. Khi lời ca đã ngừng hẳn, không gian vẫn lặng yên, tất cả dường như cảm thấy mình đang lạc ở chốn nào.

Diệp Độc Chước là người đầu tiên vỗ tay, cười nói: "Trong dòng âm nhạc ngày càng suy vi, đúng là không gì địch được sự phồn hoa của bến Thượng Hải.

Nay bài hát cũ được làm mới lại, Diệp mỗ thực là có phúc, xin cảm ơn Lãnh tiểu thư"

Dì Trịnh bật cười: "Ông Hai mới nghe một bài đã thấy hài lòng rồi ư? Tiểu Hoan không chỉ biết hát thôi đâu, tài năng thư pháp cũng không kém phần đâu đấy".

Lãnh Hoan hát xong trên đường quay về chỗ của mình vốn đã trở thành tâm điểm chú ý của bao nhiêu người, lúc đó càng thu hút thêm nhiều ánh nhìn.

Cô nhìn khuôn mặt tươi cười của dì Trịnh, tỏ vẻ không hiểu ý của bà, quả thực lúc nãy cô có nhắc đến việc mình từng luyện thư pháp, song chưa hề nói kỹ về chuyện đó, không ngờ lúc này bà lại đem ra nói.

Tên đã đặt trên cung, lại liếc thấy vẻ ung dung ngồi ngoài cuộc thưởng thức kịch hay của người ấy, cô bỗng nhiên bị kích động, bèn đáp lời ngay: "Không biết tiền bối có thể cho cháu mượn tứ bảo [3] trong phòng hay không?"

[3] Giấy, mực, nghiên, bút.

Diệp Độc Chước bèn vẫy tay, lập tức có người mang giấy, mực, nghiên, bút đến.

Giấy được trải rộng ra, Lãnh Hoan ngẫm ngợi trong giây lát rồi vung tay viết liền một mạch.

Diệp Độc Chước nhìn chữ cô vừa viết, không thể không tán thưởng: "Quả là một chữ 'Phúc' rất đẹp! Mượn nét bút của Khang Hy, nhưng lại có phong cách riêng. Còn nhỏ tuổi như vậy mà đã viết được thế này thực không dễ chút nào"

Lãnh Hoan cười khiêm tốn, nhưng trong lòng bàn tay đã rịn ra một lớp mồ hôi. Hồi đó đến chơi Vương Phủ, nhìn thấy bức Thiên hạ đệ nhất phúc, cô đã lập tức mê đắm, tự về luyện suốt một đêm, vốn chỉ là để thoả mãn bản tính hiếu thắng của mình, không ngờ lại có ngày đem ra dùng thề này. Lúc nãy xem mấy bức tranh chữ treo trong nhà, cũng biết trình độ thư pháp của Diệp lão tiền bối quả thực rất cao, nay được ông khen ngại, cũng coi như là qua ải.

Đang sẵn hứng thú, Diệp Độc Chước nâng ly rượu về phía Lãnh Hoan: "Lãnh tiểu thư quả là hậu sinh khả uý, Diệp mỗ xin cảm ơn món quà của cô"

Lãnh Hoan khi đó đã bớt căng thẳng, đáp lại bằng giọng điệu thoải mái hơn: "Tiểu Hoan cháu vốn tửu lượng kém, nhưng nếu như Diệp tiền bối không chê, cháu cũng xin uống cạn một ly với bác. Rượu Tây dù nặng, nhưng không cạn không tỏ được tấm lòng, bất kể có cháy bỏng ruột gan. 'Tam bôi thổ nhiên nặc, ngũ nhạc đảo vi khinh'[4] ".

[4] Hai câu thơ trong bài Hiệp khách hành của Lý Bạch, đại ý: Ba chén cạn, thân mình xa kể! Năm núi cao, xem nhẹ tựa lông hồng.

Diệp Độc Chước cười lớn: "Hay, hay! Diệp mỗ sẽ uống cạn ly này với cô"

Lãnh Hoan uống một hơi cạn hết ly rượu trong tay, đột nhiên cảm thấy bốc hoả trong bụng, khuôn mặt cũng nóng bừng lên, liếc nhìn sang Thính Phong, thấy anh đang nhìn cô cười với vẻ hơi chế giễu.

Lãnh Hoan bất giác hơi buồn bực, dù gì cũng chưa bị ép mà đã tự muốn uống, giờ đành kiên trì giữ lấy thể diện của minh,

"Tam bôi thổ nhiên nặc, ngũ nhạc đảo vi khinh", Diệp Độc Chước nhìn Lãnh Hoan, ánh mắt sáng rực: "Lãnh tiểu thư, Diệp mỗ hôm nay chấp nhận cho cô một lời hứa, nếu cô có việc gì muốn giúp, chỉ cần nắm trong tay khả năng của bản thân, ta nhất định sẽ làm được"

Lời vừa nói ra, tất cả khách mời dường như im bặt.

Đến cả Thính Phong cũng phải giật minh. Những người có thể giành được sự khen ngợi của bố nuôi anh vốn cực kỳ hiếm, được ông cho một lời hứa lại càng hiếm hoi hơn. Anh nhìn Lãnh Hoan, người con gái này dường như hoàn toàn không hiểu được việc mình vừa nhận được một đặc ân lớn đến mức nào, vẫn chỉ ngồi bình thản, nói một tiếng cảm ơn.

Liền sau đó, Lãnh Hoan quay sang nhìn anh mỉm cười. Buổi dạ tiệc hôm ấy ngay khi mới bắt đầu, cô đã mang đến cho anh biết bao sự ngạc nhiên. Dáng vẻ lúc đứng ở cầu thang khiến anh phải động lòng trong thoáng chốc, lúc hát trên sân khấu với phong thái tuyệt đẹpcũng không gì sành được, còn cả vẻ tự tin khi vung bút phết mực trên tờ giấy, vẻ điềm nhiên biết tiến biết lui, nói cười điềm đạm khi đàm đạo cùng bố nuôi... Không thể không nói rằng cô là người biết toả ra ánh sáng làm chói mắt người xung quanh một cách hết sức tự nhiên.

Song dù được nhiều người để ý đến, ánh mắt của cô trước sau vẫn bám riết lấy anh. Dù là lúc bối rối phập phồng, hay khi đã giành được thế chủ động, cô vẫn luôn chờ đợi sự động viên từ anh, sự tán thưởng từ anh. Dường như cô chẳng hề để tâm chút nào đến việc người ta yêu ghét, chỉ quan tâm duy nhất đến sự xét đoán của anh.

Việc nhận ra điều này khiến anh thoả mãn vô cùng, nhưng đồng thời anh cũng biết rõ nó có ý nghĩa là gì. Trong trái tim cô giờ đã có hình bóng của anh, và duy nhất chỉ có bóng hình của anh.

19. Phụ thuộc

"Khuya như vậy rồi, sao còn uống trà lạnh nữa", Trịnh Nhàn Ca cầm lấy chiếc cốc từ tay Diệp Độc Chước, khẽ chau mày: "Trà này em đã pha từ hồi trưa, anh thật không biết tự chăm sóc mình"

Diệp Độc Chước mỉm cười, kéo dì Trịnh cùng ngồi xuống ghế salon: "Trà do Trịnh tứ tiểu thư pha, được uống đã là một điều may mắn lớn rồi, sao có thể lãng phí kia chứ"

Trịnh Nhan Ca bật cười, song nét mặt vẫn không hề giãn ra: "Thính Phong hôm nay có nói gì với anh về thanh phận của cô bé ấy không?"

Diệp Độc Chước gật đầu: "Trước khi nó nói ra, anh đã sai người đi tìm hiểu rồi"

"Đúng là con gái của Lãnh Đào ư?"

Thấy Diệp Độc Chước lặng im như thừa nhận, dì Trịnh không kìm nổi một tiếng thở dài:"Em hơi lo lắng, mối hận trong lòng Thính Phong khó mà giải toả một sớm một chiều. Rồi giữa hai đứa chúng nó, thể nào cũng có nhiều phen sóng gió. Phải nói rằng em thấy thích cô bé ấy"

Diệp Độc Chước nói nhẹ nhàng: "Anh thấy em cho cô bé ấy mặc chiếc áo xường xám của mình là đã biết ý tứ của em rồi, những thử nghiệm tiếp theo sau đó cũng là thuận nước đẩy thuyền. Chỉ có điều cô bé ấy quả là xuất sắc, phong thái và tài năng đó giống hệt em hồi bằng tuổi ấy"

"Không hiểu vì sao nhưng em cứ thấy trong lòng mình thấp thỏm không yên"

"Chuyện của bọn trẻ có lo lắng cũng không có tác dụng gì", Diệp Độc Chước đặt tay dì Trịnh vào tay mình, "Chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức, điểm quan trọng nhất vẫn là ở bản thân tụi nó"

***

Buổi tối trên đường Regent ở London, xe cộ tấp nập, ánh đèn sáng huy hoàng.

Lãnh Hoan nhìn những chữ "X-mas" muôn hình vạn trạng của các cửa hiệu ven đường qua cửa kính xe, quay đầu lại cười rất dễ thương với Thính Phong. Anh ngẩn người, sau đó bảo tài xế dừng xe lại.

Gió đêm hơi lạnh, Thinh Phong chau mày: "Em uống rượu rồi, trong người vẫn thấy nóng nhưng xuống xe sẽ bị lạnh đấy"

Lãnh Hoan lắc đầu, ghé sát người vào Thính Phong, bàn tay tự động đút vào túi áo anh, Hai người cứ vậy đi dạo dọc theo con phố.

"Bố nuôi và dì Trịnh đều rất thích em", Thính Phong đột nhiên nói, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

"Anh đang ghen với em à?", Lãnh Hoan cười vời vẻ đắc ý.

"Huhm", Thính Phong hắng giọng, "Em là người của anh, bọn họ khen anh hay khen em gì thì có khác nhau".

"Em là người của anh"

Lãnh Hoan không kìm nổi một nụ cười nơi khoé miệng, mắng khẽ: "Da mặt thật dày"

"Kìa, bên kia có bán bóng bay", cô chỉ tay về đằng trước, tỏ vẻ hứng thú như trẻ con, chưa nói dứt lời đã chạy đến chỗ đó.

Những quả bóng hình trái tim màu hồng phấn đang lấp lánh dưới ánh đèn neon, trông đẹp như một giấc mơ. Lãnh Hoan cầm lấy một quả, giữ chặt trong tay rồi quay người lại định khoe, nhưng cô bất ngờ đứng chết lặng tại chỗ. Giữa đám người đông đúc ồn ào, tuyệt nhiên không thấy bóng Thính Phong đâu nữa.

Đột nhiên hoảng sợ, ánh mắt cô lo lắng kiếm tìm trong dòng thác người, để rồi nhận ra giữa bao nhiêu khuôn mặt đó, giữa bao nhiêu bóng hình đó, không có ai giống với Thính Phong.

Người mà chỉ một giây trước thôi còn mang hơi ấm đến cho cô, lúc này đã biến mất như một làn khói mỏng, không thể nào tìm thấy. Cô hoang mang đứng ở giữa đường, hệt như một đứa trẻ bị lạc, cô đơn và bất lực.

Từ rất lâu rồi cô vẫn luôn chỉ có một mình trên đường đời, nhưng chưa bao giờ biết đến sợ hãi, cũng chưa bao giờ dám sợ hãi. Không biết từ bao giờ cô lại trở nên yếu đuối thế này?

Hoá ra khi cô quyết định đỗ lại nghỉ ở cành cây đó, đã mất đi hoàn toàn dũng khí bay.

Lãnh Hoan ngẩn ngơ ngồi xuống bên cạnh một cửa sổ gian hàng, bắt đầu nhớ đến từng giây từng phút khi ở bên anh. Đêm hôm đó anh đã nhảy cùng cô một điệu valse. Lần đó, anh điềm nhiên dạy cô cách pha rượu. Lấy chiếc khăn bằng lụa, anh buộc cho cô vết thương nhỏ ở tay.

Hơi thở của anh vẫn còn lưu lại trên chiếc áo len thùng thình đó. Trong một đêm mưa, cô cầm ô đứng đợi xe. Con chim đại bàng bay đến tai cô. Bát sữa đậu nành quẩy nóng bốc hơi nghi ngút trong buổi sớm. Cơ thể cao lớn đứng chắn ngay phía trước khi cô bị đánh. Vòng tay ôm chặt biết bao đêm.

Cho đến giờ cô mới nhận ra rằng mình đã phụ thuộc vào anh quá nhiều, Cũng không phải chưa từng tìm cách chống cự lại, không phải chưa từng cố gắng để quên đi, nhưng vì sao mỗi khi nghĩ đến anh, cô vẫn thấy trong lòng đầy xáo trộn.

"Hồ thu vốn không có sóng

Đột nhiên gợn nước lăn tăn

Gợn sóng thay nhau xô mãi

Tình yêu không dừng lại một lần"

Cô cúi đầu khẽ cười, nước mắt bắt đầu ứa ra. Muốn nói lời yêu biết bao, mà cũng muốn nói tạm biệt biết bao.

"Đứng dậy đi!", một giọng nói bình thản vang lên ngay trên đầu cô. Lãnh Hoan ngẩng đầu, thấy anh đang đứng trước mắt mình. Trong thoáng chốc tất cả cảnh tượng xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng, dường như trên thế gian này chỉ còn lại hai người bọn họ.

"Em sẽ đứng ở đây đợi anh. Cứ đợi mãi, đợi mãi ở đây"

"Anh không quay lại tìm thì em đợi có tác dụng gì?"

Hoá ra anh vẫn không thể nhẫn tâm với cô. Lãnh Hoan đứng dậy, vòng tay ôm lấy lưng anh, thật chặt.

"Sao anh lại có thể đánh rơi em được kia chứ", cô kháng nghị bằng giọng đầy ấm ức.

"Ai bảo em cứ chạy lung tung", anh nâng cằm cô lên, "Đang ngồi một mình ở đây nghĩ ngợi gì thế?"

"Nghĩ đến anh"

Một nét ngạc nhiên thoáng vụt qua khuôn mặt tuấn tú, mắt anh đột nhiên sẫm lại.

"Nghĩ xem liệu anh có đi mất hay không, có quay lại tìm hay không, có biến mất hẳn từ giây phút đó hay không", cô thở dài một tiếng, đôi mắt vẫn còn giăng phủ một màn sương mờ nhìn xoáy vào anh, "Làm sao bây giờ? Hình như em đã không thể rời xa anh được nữa rồi"

Thính Phong sững người, lặng lẽ nhìn khuôn mặt đang cố làm ra vẻ tươi cười của cô.

Sự lặng yên của anh khiến cô dần trở nên bối rối, cô cúi đầu tự đẩy mình ra khỏi lòng anh, quàng tay vào cánh tay anh rồi đi tiếp về phía trước.

Những ánh đèn neon trên đường phố vẫn nhấp nháy không thôi, đứng ở giữa ngã tư, khung cảnh trước mắt cô bỗng trở nên mờ ảo, không biết nên đi về hướng nào.

Những giọt nước mắt được tích tụ từ quá lâu trong những đám mây dày nặng trịch phía chân trời giờ đây đã hoá thành những bông hoa tuyết mỏng và nhẹ, rớt xuống người Lãnh Hoan, khiến cô càng thêm lạnh lẽo.

Đột nhiên những giọt nước mắt cũng ứa ra, hoà lẫn với hao tuyết rồi rơi xuống ướt đẫm trên mặt đất.

"Tuyết rơi rồi, chúng ta mau về nhà thôi", cô nhìn thẳng về phía trước, không dam quay đầu lại: "Đi đường nào nhỉ, Soho hay là Mayfair?"

Đèn xanh bật lên, đúng khoảnh khắc cô vừa dợm chân bước đi, anh đột nhiên kéo cô lại rồi ôm xiết vào lòng, hơi ấm lan toả từ cơ thể anh phút chốc bao trùm khắp người cô.

Mặc kệ dòng người tấp nập qua lại, dừng chờ đèn đỏ, đi tiếp khi đèn xanh, có người rẽ trái, có người rẽ phải ngược xuôi, có người vừa gặp nhau, có người vừa chia cách, chỉ có hai người bọn họ đứng yên tại đó trong vòng tay nhau rất lâu, rất lâu.

"Đã không thể xa anh nữa rồi ư?", anh thì thầm hỏi bên tai cô, "Vậy thì đến lúc nào em sẽ yêu anh?"

20. Sự thật

"Vậy thì đến lúc nào em sẽ yêu anh?"

Rõ ràng đã mấy ngày trôi qua, nhưng câu nói anh khẽ khàng nói vào tai cô đêm hôm đó vẫn không ngừng lặp đi lặp lại trong đầu, vấn vít mãi nơi trái tim cô. Hoá ra con người cô vẫn yếu mềm như vậy, lúc nào cũng run rẩy như đi trên lớp băng mỏng, cô lại tiếp tục rút lui thêm lần nữa.

Lãnh Hoan đứng một mình bên khung cửa sổ sát trần, từ trên cao nhìn xuống thế giới muôn hình vạn trạng bên dưới. Lại là một buổi sáng, đối với phần đông mọi người thì nó đơn thuần là sự khởi đầu một ngày hết sức bình thường. Có người thì than vãn công việc quá bận rộn, lương quá thấp, có người lại vì gia đình mâu thuẫn nên phiền não khôn nguôi... Còn đối với cô, cô chỉ có thể cảm ơn ông Trời đã cho cô tiếp tục nhìn thấy ánh sáng một ngày mới.

Lãnh Hoan đột nhiên không kìm nổi ý nghĩ rằng có thể anh sẽ cảm thấy thất vọng với cô, có thể sẽ mất đi sự kiên nhẫn với cô, cho rằng cô cố ý chơi trò đuổi bắt khiến cả hai cùng cảm thấy mệt mỏi, chán nản. Anh vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được rằng cô luôn ngưỡng mộ những người con gái khác biết bao, ngưỡng mộ họ có thể đứng trước người mình yêu và đủ dũng khí để thẳng thắn bộc lộ tình cảm của mình. Nếu bị chối từ, họ có thể khóc lóc một trận thoải mái, còn khi đạt được tâm nguyện, họ cũng có thể vô tư bày tỏ niềm vui sướng.

Còn đang mải miết trong những suy tư thì tiếng chuông điện thoại chợt đổ dồn, Lãnh Hoan vội vàng chạy qua chỗ để ống nghe, một giọng nói mềm mại như nước chợt vang lên.

"Dì Trịnh", cô chào khẽ.

"Tiểu Hoan à, hôm nay là Giáng Sinh rồi, Thính Phong lại phải đi tiếp khách, dì cho người đến đón cháu đến chỗ dì chơi nhé"

"Vâng, cảm ơn dì Trịnh, lát nữa gặp dì", cô trả lời rồi khẽ khàng gác máy.

***

"Nào, thử tay nghề của dì xem nào", dì Trịnh tươi cười gắp thức ăn vào bát cho Lãnh Hoan, "Mẹ dì là người Dương Châu, thường xuyên làm các món ăn truyền thống ở vùng này, nên dì cũng bị ảnh hưởng ít nhiều"

Lãnh Hoan ăn thử một miếng, không thể không thốt lên: "Món cua viên đầu sư tử này hương vị thanh đạm mà thơm ngon, đậm đà nhưng không hề ngấy, còn ngon hơn vài lần ở Phúc Xuân trà xã[1] nấu"

[1] Một nhà hàng nổi tiếng lâu đời ở Dương Châu.

Dì Trịnh bật cười: "Thính Phong cũng thích nhất món này, ngày trước mỗi lần nó được nghỉ học về nhà, dì đều làm món này cho nó ăn"

"Anh ấy học đại học ở trường nào ạ?"

"Nó chưa kể với cháu sao?", dì Trịnh hơi ngạc nhiên, sau đó lại cười, "Cũng phải, thằng bé này từ trước tới giờ vẫn không thích khoe khoang, còn nhớ hồi đó nó đã được nhận vào khoa Toán Đại học Tự nhiên Imperial với điểm số cao nhất. Sau này khi tốt nghiệp, giáo sư hướng dẫn đã tìm đủ mọi cách để giữ nó lại học tiếp lên thạc sĩ, nhưng nó vẫn nhất quyết quay về phụ giúp cho bố nuôi nó"

Lãnh Hoan há hốc mồm, hoá ra Giám đốc Diệp quả là một người không thể xem thường, suýt chút nữa đã trở thành một nhà Toán học hàng đầu thế giới. Thảo nào việc kinh doanh sòng bạc lại phát đạt như vậy, hay là trong đó có cả những bí quyết về xác suất và thống kê?

"Giờ là cuối năm rồi, công việc cũng phức tạp, ông Hai thì tuổi tác đã cao, nhiều khi muốn làm nhưng sức lực có hạn, thế nên gánh nặng đặt trên vai Thính Phong không hề nhỏ. Cái sòng bạc đó thực ra cũng chỉ là thứ đồ chơi mà thôi, công việc chính khiến nó lao tâm khổ tứ thính là ở London này. Vậy nên nếu như có lúc nào đó nó không quan tâm được đến cháu, thì cũng bỏ qua cho nó nhé"

Lãnh Hoan gật đầu, khi đứng trên căn hộ của anh ở Mayfair, được anh chỉ cho xem những sản nghiệp của cha nuôi mình, cô cũng thấy ngạc nhiên về phạm vi thâu tóm của Diệp Độc Chước.

Chỉ có điều lúc đó khi nghe dì Trịnh dặn dò, cô mới hiểu rằng người phụ nữ hiền hậu ngồi trước mặt mình đây rõ ràng đã ghép mình và Thính Phong thành một đôi, chính điều đó khiến cô vừa lúng túng vừa chua xót. Thực ra anh và cô có thể coi là gì chứ? E rằng người trong cuộc cũng không thể nào rõ được.

Ăn cơm xong, dì Trịnh dẫn Lãnh Hoan đi dạo trong vườn. Trong sân vườn đậm chất cổ xưa ấy có trồng một dãy hoa mai, mùi hương dịu nhẹ thoảng qua, bóng hoa chênh chếch lay động dưới ánh trăng tạo nên vẻ đẹp làm xao xuyến lòng người.

"Hôm đó bận rộn quá nên chưa có thời gian đưa cháu đi dạo một vòng quanh đây", dì Trịnh chỉ cho Lãnh Hoan căn phòng bên phải hành lang, "Đó là phòng của Thính Phong trước đây, trước khi tốt nghiệp đại học nó vẫn thường xuyên ở đó"

Lãnh Hoan cảm thấy hơi tò mò: "Cháu có thể đến đó xem một chút không?"

Dì Trịnh cười: "Đương nhiên là được rồi, cháu cứ xem thoải mái, dì đi pha cho ông Hai ấm trà"

Lãnh Hoan nhìn theo dì Trịnh, sau đó tới trước căn phòng, khẽ khàng đẩy cửa bước vào. Tất cả đồ đạc bên trong vẫn được giữ sạch sẽ tinh tươm, xem ra dù không có người ở nhưng hàng ngày vẫn có người lau dọn cẩn thận, ngay đến những chậu cây cành bên bậu cửa sổ cũng được chăm sóc đặc biệt tốt tươi.

Tay Lãnh Hoan lướt qua chiếc bàn, cô cố hình dung xem hồi đó Thính Phong như thế nào, liệu có vùi đầu vào sách vở, học suốt cả đêm không, hay giống như những nam sinh viên khác, giấu một cuốn tiểu thuyết võ hiệp bên dưới ngăn bàn?

Trên ghế vẫn còn để một trái bóng rổ, hồi đó chắc hẳn anh là một thanh niên đẹp trai và khoẻ mạnh, khi chạy trên sân bóng luôn thu hút được vô số những ánh nhìn ngưỡng mộ.

Đồ đạc trong phòng đều được làm từ gỗ gụ, hợp với phong cách cổ xưa của căn nhà. Cô đột nhiên cảm thấy anh sẽ không thích kiểu bày biện cứng ngắt và lạnh lẽo này, vì trong mấy căn hộ của anh đều có những chiếc salon mềm mại và dễ chịu, đã nằm xuống là không muốn đứng lên.

Đứng trước giá sách, cô nhìn chăm chú một lượt những gáy sách trên đó. Phần lớn đều là sách Tiếng Anh, gồm giáo trình Toàn học, chuyên đề Lịch sử, cũng có sách Luật... rất hợp với tính cách của anh. Ở chính giữa giá sách, có một cuốn khá dày nổi bật hẳn lên, khiến cô không thể không lấy xuống xem.

Khi lấy xuống rồi, cô mới phát hiện đó là một cuốn album, Lãnh Hoan mỉm cười, đột nhiên háo hức muốn xem trước đây anh trông thế nào. Hoá ra ngay từ thời niên thiếu, anh đã luôn giữ bộ dạng lạnh lùng kiêu ngạo đó, chỉ có điều bên cạnh anh thường có một đứa be gái mà cô chưa từng biết tới.

Đó là ai nhỉ? Trong lòng hơi chua xót khi nghĩ đến Liễu Nhược Y, song lại nhận ra không có nét nào giống cả, nhất là theo cô được biết mãi đến năm học đại học bọn họ mới quen biết nhau.

Lật tiếp mấy trang sau, cuốn album đột nhiên tuột khỏi tay cô rơi xuống đất, phát ra một âm thanh nặng nề. Khuôn mặt cô bỗng trắng toát, mắt nhìn đăm đăm vào trang ảnh vừa mở ra đó.

Làm sao có thể như vậy được? Làm sao lại có thể là người con gái đó?

Cô từ từ ngồi xuống, toàn thân run rẩy, ánh mắt hoảng hốt nhìn vào hai người đang đứng sát vai cùng mỉm cười trên tấm ảnh, sau đó vội vàng nhắm mắt lại, toàn thân rơi vào một hố nước sâu hút và lạnh như băng, thấu tới tận xương.

"Chào cô, tôi tên là Teresa, tên Trung Quốc là Diệp Hoan Vũ"

Trong miền ký ức cực kỳ sáng của cô, người con gái đó ngồi bên cạnh bố ngay trước mặt cô, nụ cười đẹp như hoa.

Thực ra cô cũng rất thích cô ấy, một người con gái lúc nào cũng rạng rỡ, xán lạn như ánh mặt trời, người thứ hai ngoài cô có thể khiến cho bố thực sự vui vẻ trên đời.

Ngay từ hồi nhỏ cô đã biết mối quan hệ của bố mẹ mình có vấn đề. Trước mặt mọi người bọn họ vẫn làm ra vẻ gần gũi với nhau, nhưng khi chỉ có hai người thì lập tức lạnh lẽo như băng. Mẹ cô xuất thân từ một gia đình thương nhân giàu có, còn bố lại là quân nhân sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo ở nông thôn. Năm đó vì tính đến yếu tố 'dòng dõi cách mạng' nên mẹ cô bị gia đình ép gả cho bố, chứ thực ra giữa hai người bọn họ có quá nhiều điểm không hợp nhau. Nếu không phải vì cô, không phải vì địa vị của hai người thì họ đã ly hôn từ lâu rồi.

Diệp Hoan Vũ và bố cô gặp nhau trong một tiệc rượu, đó là người con gái đầu tiên khiến bố quyết tâm đưa đến giới thiệu với cô, một người mẫu nổi tiếng, trẻ trung xinh đẹp song lại vô cùng lương thiện và trong sáng. Suốt hơn hai mươi năm sống trên cõi đời, đõ cũng là lần đầu tiên cô thấy bố mình cười hạnh phúc như vậy.

Có lúc cô đã nghĩ, nếu không phải vì căn bệnh của cô, nếu không phải vì chuyện của bố cô, thì bọn họ đã được ở bên nhau, hạnh phúc và yên ổn, bố cô sẽ không nói với Diệp Hoan Vũ những lời đoạn tuyệt, và Diệp Hoan Vũ cũng không tự tử chết theo ông.

"Tôi chưa từng hận ông ấy, nhưng ông ấy lại xem thường tôi. Tôi kính trọng ông ấy như bố mình, như anh trai mình, tôi yêu ông ấy, đó là người đàn ông duy nhất khiến tôi rung động. Tiểu Hoan, tôi muốn cô hiểu rằng từ đầu tới cuối, tôi không hề hối hận vì tất cả những gì mình đã làm."

Mãi sau này Lãnh Hoan vẫn không thể hiều được trong lần gặp cuối cùng đó, vì sao Diệp Hoan Vũ lại nói ra những lời ngập tràn hạnh phúc và đau thương ấy. Mãi sau này cô cũng không thể hiểu được vì sao trong thời đại này rồi mà vẫn còn có những người con gái yêu trung thành và quyết liệt đến vậy.

Cho đến ngày hôm sau, khi cô đọc được trên báo những dòng tin gây nên chấn động trong dư luận.

Diệp Thính Phong.

Diệp Hoan Vũ.

Thính Phong, Hoan Vũ.

Cô vốn chưa bao giờ nhận ra rằng hai cái tên đó tương xứng với nhau đến chừng nào. Hoá ra sự cuất hiện của anh không hề đơn giản.

"Vậy thì không yêu . Chúng ta ở bên nhau, chỉ là ở bên nhau mà thôi"

Sư cám dỗ ngọt ngào biết bao nhiêu. Ngay từ ban đầu, anh đã giăng ra tấm lưới để cô lao đầu vào.

Làm sao có thể không yêu được chứ?

Làm sao có thể quên đi được chứ?

Đến hôm nay, cô đã rơi vào kiếp nạn này. Cô vẫn luôn do dự, vẫn luôn giằng xé, vẫn luôn băn khoăn không biết nếu như trao gửi trái tim mình, liệu cô có thể mang lại hạnh phúc cho anh hay không. Nhưng hoá ra thứ mà anh giành sẵn cho cô lại chỉ là một cái bẫy. Anh cơ bản không quan tâm đến tình cảm của cô.

21. Cố chấp

"Muốn thoát khỏi vùng kiểm soát của anh

Song lại rơi vào cuộc chiến mà anh sắp đặt

Em không có đủ sự phòng bị kiên cường

Cũng không có lối nào để lui lại nữa

Muốn thoát khỏi cái bẫy mà anh đặt ra

Lại rơi vào cái khác

Em không có đủ dũng khí để quyết định thắng thua

Cũng không có niềm may mắn muốn đào thoát được

Em giống như một quân cờ

Tiến hay lui là do anh quyết định

Em không phải quân tướng duy nhất trong tay anh

Mà chỉ là quân tốt

Tiến hay lui không thể tự mình quyết định

Anh vung tay chưa bao giờ do dự

Còn em bị kiểm soát trong bàn tay anh."

Bài hát này đã có từ mấy năm về trước mà bây giờ cô vẫn thích nghe. Nhưng hồi đó cô rất ngây thơ trong sáng, không biết đến buồn đau, còn giờ đây, khi nghe lại mới thấy từng câu từng chữ như đâm thẳng vào tim.

Thính Phong vừa đẩy cửa bước vào, đã thấy trong phòng ngập tràn tiếng hát, giọng nữ trong trẻo và phiêu du, ca từ không nghe rõ lắm, chỉ cảm thấy dư vị tuyệt vọng và buồn thương da diết.

Chắc vì nghe thấy tiếng sập cửa nên Lãnh Hoan đang ngồi trước máy tính giật mình quay đầu lại nhìn anh. Khoảnh khắc đó, vẻ buồn thương sâu sắc hằn lên khuôn mặt cô khiến tim anh thắt lại. Anh còn chưa kịp nhìn rõ, một nụ cười đã nở trên môi Lãnh Hoan: "Anh về rồi à?"

Anh bước đến bên cô, kéo cô ra ngồi cạnh mình rồi khẽ khàng vuốt tóc:

"Em đang làm gì thế?"

"Từ lúc ở chỗ dì Trịnh về em chỉ ngồi nghe nhạc, chơi game thôi", Lãnh Hoan cười, "Ngoan nhỉ, có giống một người tình chuyên nghiệp không"

"Trái lại, giống một và goá hơn", anh cười thành tiếng, "Được rồi, cô tình nhân bé bỏng của tôi, không hỏi xem ông chủ của cô tặng gì cho cô nhân dịp Giáng Sinh à?"

Cô lắc đầu, làm ra bộ dạng chẳng có gì thú vị. "Đưa tay đây cho anh", Thính Phong lấy từ trong túi ra một chiếc lắc, khi cô còn chưa kịp phản ứng, cảm giác lạnh ngắt đã bao phủ da ở cổ tay. Lắc tay thuộc dòng Love của Cartier, một huyền thoại trong ngành công nghiệp đồ trang sức. Cô sững sờ nhìn anh siết óc khoá chặt cổ tay mình, sau đó đút chiếc tuốt nơ-vít phụ kiện trông cực kỳ tinh xảo vào trong túi áo. Nhĩn những viên kim cương sáng lấp lánh cùng con ốc nhỏ xinh trên chiếc vòng, Cô vừa muốn cười nhưng không sao cười nổi. Khoá chặt suốt đợi.

Đó là món quà đính ước mà biết bao cô gái mong có được, nhưng đối với người đàn ông ngồi trước mặt cô mà nói, thì đó chỉ là một thứ đồ chơi khi anh nổi hứng bất ngờ. Đúng là một sự mỉa mai phải không?

"Như thế này thì em không thể nào thoát được rồi", khó khăn lắm mới lấy lại giọng nói của mình, cô cất tiếng, cố ép mình trông có vẻ bình thản.

"Anh biết mà", Thính Phong mỉm cười, "Chỉ anh mới có thể tháo ra được" Lãnh Hoan cười ngất: "Lúc nào thấy không được em đi cắt ra là xong"

Thính Phong cau mày, véo má cô với vẻ không vui: "Em dám sao?"

Cô khẽ thở dài một tiếng, áp chặt má mình vào lồng ngức rộng lớn, cố hít thật sâu mùi hương trên cơ thể anh.

"Thính Phong", cô thận trọng lên tiếng, giọng nói có vẻ mơ hồ.

"Uhm?"

"Em sẽ không bỏ trốn đâu", thực ra đến giờ này bỏ trốn cũng không kịp nữa rồi. Toàn thân anh cứng lại, sau đó làm như không nghe thấy cô nói gì, anh cười hỏi:" Sao vừa nãy có bộ dạng không vui như vậy?"

"Có gì đâu", cô khẽ cười, "Vì nghe một bài hát buồn mà thôi"

"Một cô gái đa sầu đa cảm", anh véo véo chiếc mũi xinh xắn của cô, "Nếu nghe thấy buồn thì thôi đừng nghe nữa"

Khoé miệng khó khăn lắm mới nở nụ cười, Lãnh Hoan im lặng không nói gì. Nếu biết bài hát nào nghe vao sẽ buồn thương, thì có thể không nghe nữa. Vậy nếu biết rõ yêu một người sẽ rất đau lòng, có thể khiến bản thân mình không yêu nữa được không?

"Anh đói chưa?", cô hỏi, biết anh tiếp khách ở bên ngoài chủ yếu là uống rượu, không ăn được chút nào.

"Uhm", Thính Phong gật đầu, "Tối nay em làm món ngon gì cho anh ăn thế?"

"Cháo hải sản, để em đi lấy", cô đứng lên đi vòng xuống bếp, nhưng anh đã giữ lại, khẽ đặt một nụ hôn lên môi cô với vẻ chiều chuộng, sau đó mới buông tay để cô đi.

Bước vào bếp, đóng cửa lại, nước mắt Lãnh Hoan tuông ra không ngừng, khiến khuôn mặt cô ướt đầm đìa. Từ hôm cô nói với anh rằng cô không thể rời xa anh được nữa,anh ngày càng trở nên dịu dàng, mỗi nụ cười dành cho cô, mỗi câu nói nhẹ nhàng đối với cô, ngay cả cách đặt nụ hôn lên môi cô cũng đều giống như hai người đã yêu nhau suốt bao nhiêu năm, giống như cô là người anh thương yêu hết mực. Thế nhưng một người nhạy cảm như cô đã không hề bỏ qua bất cứ ánh nhìn lạnh lùng nào ẩn giấu trong đôi mắt sâu thẳm của anh. Có lúc cô còn nghĩ, không biết anh và cô, ai là người đóng kịch giỏi hơn?

Anh hoàn toàn nhập vào vai diễn chỉ để khiến cô đau khổ, còn cô thì kịch giả tình thật, lại chỉ vì không thể dứt ra nổi. "Chơi Sudoku à?", anh chỉ vào màn hình với vẻ xem thường, "Ngốc thật, chơi sai be bét rồi này"

Cô gật đầu, mỉm cười thừa nhận. Đúng vậy, là cô đã sai rồi. Sai khi nghĩ rằng trong tim anh cô là người đáng để yêu, sai khi nghĩ rằng tình yêu mà cô dành cho anh vốn chưa có gì sâu sắc. Cô đứng một bên xúc từng thìa cháo, thổi nguội rồi mới đưa đến miệng anh. Anh tập trung vào giải tiếp ô số mà cô đang chơi dở, ánh sáng xanh dìu dịu của màn hình máy tính chiếu trên khuôn mặt nhìn nghiêng trông cực kỳ đẹp trai, khiến cô không thể nào quay đi chỗ khác.

Quả thực, trông bọn họ rất giống một đôi tình nhân bình thường.Bọn họ có thể không giàu có, thậm chí thường xuyên cãi cọ vì những chuyện lặt vặt trong cuộc sống, nhưng hằng ngày cô sẽ chăm sóc nhà cửa đợi anh đi làm về, sẽ cùng anh ăn bữa tối, chuyện trò vui vẻ, rồi tranh nhau điều khiển từ xa để chuyển ti vi sang kênh truyền hình mà mình thích xem. Rồi có những lúc cô nghi ngờ kiểm tra trên áo sơ mi của anh xem có mùi hương nước hoa hay vết sơn môi lạ nào hay không, hoặc ngấm ngầm tính toán xem tiền lương tháng này của anh đã tiêu vào việc gì? Khi anh phải làm nhiều việc tăng ca, về muộn, cô sẽ nấu bữa ăn đêm đợi anh, sau đó để anh giải tiếp trò chơi mà cô không giải nổi. Tới lúc nằm lên giường, cô có thể không làm tình, nhưng trước khi ngủ phải hôn nhau. Buổi sáng khi thức dậy, anh có thể lười nhác đòi nằm thêm, cô sẽ ngủ tiếp với anh thêm chút nữa, kết quả khi mở mắt ra thì đã muộn giờ làm, cả hai cùng cuống quýt hết cả lên. Thỉnh thoảng cả hai sẽ dắt tay nhau đi dạo phố. Nếu thấy những cô gái xinh đẹp đi qua, cô sẽ bám chặt lấy cánh tay anh, thậm chí giận mình không thể đu lên người anh. Ngẫu nhiên lúc nào đó, bọn họ nổi hứng lên mua xổ số, khi ấy cô sẽ dùng ngày sinh nhật hoặc ngày kỷ niệm tình yêu của hai người với mong muốn trúng giải để có thể cùng nhau đi du ngoạn khắp thế giới, cuối cùng là mua một căn nhà bên bờ biển rồi sống với nhau đến hạnh phúc hết đời...

"Sao thế?", giọng nói đầy nghi hoặc đột nhiên vang lên bên tai, cô bừng tỉnh, mới nhận ra anh đang nhìn mình bằng đôi mắt dò xét. Khi ấy cô mới biết mình đang đứng cầm thìa cháo với nước mắt giàn giụa trên mặt. Cô lắc đầu, với lấy khăn giấy trên bàn lau đi chứng cứ mình đã mất kiểm soát.

Anh đột nhiên giữ chặt lấy tay cô, ngăn động tác đó lại. Bàn tay anh khẽ khàng vuốt trên má cô, cô cố ý tránh né, nhưng anh đã đưa ngón tay thấm đầy nước mắt ra trước rồi nghiêm giọng hỏi: "Vì sao em lại khóc?"

"Chỉ là em...", cô khó khăn lắm mới cất lời được, nhưng không sao tìm nối một lý do hợp lý để biện minh, "chỉ là em nghĩ đến mấy chuyện khó chịu thôi"

"Là những chuyện gì?", anh nhất quyết không buông tha. Cô đã không thể trốn tránh được nữa, bàn tay ở bên hông đột nhiên siết chặt lại, cô cắn môi nói: "Chuyện bố em"

Đôi mắt màu nâu sẫm đột nhiên trở nên lạnh giá, vào thời khắc đột nhiên anh chuyển ánh nhìn đó, cô bỗng dưng không lạnh mà run bắn lên.

22 . Xưng tội.

Ngày ba mươi mốt tháng mười hai,dù đã về đêm nhưng đường Oxford vẫn đông đúc như ban ngày.Một mình Lãnh Hoan hòa vào dòng người bước đi không mục đích,từ sau ngàu Boxing,cả nước Anh bước vào mùa giảm giá kịch liệt cuối năm,đến bất kỳ điểm mua sắm nào cũng thấy những chữ "Sale" đủ kiểu.

Khi đi tới Bond Street ,thấy những trung tâm thương mại selfridge người đông vui nhộn nhịp,Lãnh Hoan nghĩ một lát rồi cũng bước vào trong đó. Nhìn quanh một lượt,thấy khắp nơi đều là người mua hàng cuồng nhiệt,trên tay xách đầy những chiếc túi giấy đủ màu nhưng vẫn chưa muốn về.Lối đi phía trước bị tắc nghẽn,Lãnh Hoan dừng lại ngay trước một cửa hàng có chiếc áo khoác Buberry đang giảm giá 50%.Cô vừa quay lại để xem đã thấy có người nói một câu xin lỗi rồi vội vàng đưa tay ra với lấy chiếc áo.

Cô không thể không lắc đầu cười ngất,trận đấu này xem ra thực sự rất khó khăn.

Vất vả lắm mới chen được ra ngoài,Lãnh Hoan cảm thấy bụng hơi đói,bèn đến cửa hàng Mark&spencer mua một suất sushi và bia,sau đó gọi xe đến bờ sông Thames.

Vẫn chưa tới 12 giờ đêm,rất nhiều người đã tụ tập bên dưới tháp Big Ben để chờ đếm ngược tới giao thừa.Lãnh Hoan chầm chậm đi đến bờ sông,tìm một góc tương đối yên tĩnh để ngồi xuống.

Cô mở nắp lon bia uống một ngụm,vị lành lạnh hơi đắng thấm từ từ vào miệng,sau đó mới khiến dạ dày nóng bừng lên.

Stella artois ,nhản hiệu của Bỉ,đối với bia thì từ trước đến nay Lãnh Hoan hầu như không có khái niện gì,chỉ là vì anh thích uống nên cô cũng muốn thử một chút xem sao.

Đột nhiên cô cảm thấy mình quả thực đã hết thuốc chữa – mặc áo len của anh,đeo khuyên tai của anh,tay mang lắc anh tặng,còn uống thứ bia mà anh thích nữa.

Tiếng chuông điện thoại vang lên,cô lấy máy từ trong túi ra. "Em ở đâu thế?",giọng nói của anh ở phía bên kia nghe rất dịu dàng.

"Gần tháp Big Ben,ở bờ sông",cô trả lời ngắn gọn.

"Một lát anh đến",anh nói xong liền dập máy.

Bờ sông rất dài,người lại đông,Thính Phong đi mãi mới tìm thấy cái bóng nhỏ bé của Lãnh Hoan trong một góc khuất.

"Ngồi một mình ở đây không lạnh hay sao?"anh ngồi xuống bên cạnh,nhìn khuôn mặt quay nghiêng của cô rồi khẽ hỏi.

Cô lắc đầu nhưng lại vòng tay ôm lấy hai vai.

Anh mỉm cười,cởi chiếc áo khoác của mình,khoát lên người cho cô,song cô đã kéo ra để hai người cùng khoát chung.

Gió từ sông thổi tới vù vù,nhưng có hai người tựa vào nhau như thế này hoàn toàn không thấy lạnh một chút nào.

"Đẹp thật",cô nhìn bờ sông đối diện rồi thốt lên.

London eye ở phía xa xa đêm nay rực rỡ ánh đèn,trở nên cực kỳ nổi bật,giống như một vòng hào quang làm chói mắt với những màu sắc lung linh.

Cảnh tượng thế này thực không dễ thấy.Cảnh đẹp thường không kéo dài mà.

"Đi lang thang suốt một buổi tối có thu hoạch được gì hay không?"anh ôm vai cô hỏi.

Cô đưa chiếc túi đeo bên người lên trước mắt anh,bên trong chỉ có một cuốn sổ tay và mấy chiếc bút chì màu của hiệu Muji.

Thính Phong làm ra vẻ dỡ khóc dỡ cười :"Em dễ nuôi thật đấy,còn dể đáp ứng hơn tụi trẻ con,anh còn cho rằng những ngày này đàn bà con gái đã phát điên hết lên cả rồi cơ "

Cô khẽ cười,dựa vào vai anh.Vào cái thời điễm mà cô phát cuồng lên vì thú vui mua sắm,liệu có mấy người trong đám đông ban nãy theo kịp? Cái cảm giác đổ bao nhiêu tiền ra cũng không sao lấp đầy nổi hố đen sâu hoắm trong lòng đó,ai có thể trải nghiệm được đây?

Điều thực sự khiến con người trở nên điên rồ hóa ra lại không phải là vật chất.

Đám người ở phía xa xa bắt đầu huyên náo,cô nhìn đồng hồ :"Sắp đếm ngược rồi,chúng mình đi thôi."

Tất cả mọi người đều nhìn lên kim đồng hồ trên tháp Big Ben,còn cô lại lặng lẽ nhìn anh.

Mười,thật vui vì năm nay đã gặp được anh.

Chín,anh là một niền vui bất ngờ trong cuộc sống của em.

Tám,và cũng là một kiếp nạn mà em không sao thoát nổi.

Bảy,em sẽ nhớ mãi những thời khắc vui vẻ vì có anh bên cạnh.

Sáu,quên đi tất cả nguồn cơn của nổi khổ đau.

Năm,nếu như có thể.

Bốn,liệu có thể bớt hận em đi có được không.

Ba,em muốn được ở bên cạnh anh suốt đời.

Hai,bất kể là được bao lâu.

Một,em yêu anh.

"Em yêu anh!"

Trong tiếng hô vang gần như vỡ tai,anh quây đầu lại,sững sờ nhìn cô. Giọng nói dịu dàng của cô khi đó trở nên hết sức rõ ràng,vang lên bên tai anh đầy kiên định.

Anh còn tưởng mình đã nghe nhầm,nhưng lời thổ lộ tâm tình đó giống như một đợt sóng biển trong cơn bão cứ cuộn trào không thôi trong trái tim anh.

"Em vừa nói gì?"khó khăn lắm anh mới cất được lời,giọng nói hơi tắt nghẹn.

Cô mỉm cười,kiễng chân lên hôn khẽ vào má anh,sau đó lặp lại:"Em yêu anh".

Khi nói ra được điều đó,cô chợt thấy lòng mình nhẹ bẳng,dường như gánh nặng ngàn cân trên vai đã được dở xuống,trong khoảnh khắc hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Dù sao kết quả chỉ luôn luôn có một,cô cũng đã sớm đoán được rồi,chỉ có điều không dám đối mặt với nó mà thôi.Thế nhưng tiếp tục trốn tránh thì có thể trốn vào đâu được chứ,khi mà càng lúc càng rơi xuống vực sâu.

Sự băn khoăn và cảm giác tội lỗi trước đây quả thực là thừa thải.Anh vốn là một con người rát khó động lòng,xung quanh lại đầy những người con gái đẹp,cô từng cố đáon xem vì sao anh lại chỉ thích một mình cô,giờ thì đã có nguyên nhân hợp lý rồi.

Nếu như anh đã cố lấy đi trái tim cô,vậy thì cứ để cho anh lấy. Chỉ có điều cô sẽ không thú nhận với anh rằng cô là một người không hề có tương lai,bởi vì như vậy sẽ khiến cô thấy công bằng hơn một chút.

Một người lừa dối,một người dấu kín,như vậy vẫn cũng có thể vui vẻ bên nhau.Anh lao tâm khổ tứ bày ra một ván cờ,cô sẽ cùng chơi với anh.Nếu như số mệnh đùa cợt con người,cô buộc phải ra đi nữa chừng,anh sẽ không cảm thấy khổ đau,hoặc có lẽ cũng sẽ không thất vọng.

Cứ như vậy đi,đợi đến ngày cát bụi về trời đó,xem ai là kẻ thắng,người thua.

*******

Thính Phong nhìn người con gái vẫn luôn mỉm cười trước mặt mình,đôi mắt chợt sâu hút không thấy đáy.

Anh đợi câu nói đó của cô từ lâu lắm rồi. Anh không thể nào lý giải nổi sự kích động và bồn chồn khó gọi thành tên đang ngấm ngầm trào lên trong mình khi đó là gì.Chỉ biết rằng,mình đã không hề vui mừng như trong tưởng tượng.

Anh vốn tưởng rằng hai bên sẽ còn vờn đuổi nhau chán,không ngờ cô lại đầu hàng nhanh đến vậy.

Cái cảm giác đó giống như việc anh đưa một đạo quân hùng dũng hổ hổ đến trước cổng thành,chuẩn bị tâm lý cho trận chiến khốc liệt một mất một còn,nhưng cô đột nhiên lại mởi toang cánh cổng,vui mừng đón tiếp anh.

Ánh mắt cô nhìn anh quá mức trong trẻo và kiên định,nó khiến anh muốn tránh đi chỗ khác,nhưng ngay sau đó lại là một nụ hôn với đầy hơi ấm dịu dàng,khiến cảm giác ngọt ngào cứ lưu mãi không thôi.

Đám đông xung quanh bắt đầu tản đi,chỉ có anh vẫn đứng nguyên tại đó nhìn cô,thời khắc ấy,anh đã mất đi khả năng ngôn ngữ.

Còn cô,vẫn cúi đầu giữ chặt lấy cánh tay anh,không hỏi han gì nữa,chỉ khẽ khàn nói một câu;"Chúng ta về nhà đi ".

23.Đêm dài

Máy bay từ từ hạ cách xuống đường băng ở thành phố M,Lãnh Hoan nhìn qua cửa sổ tới những cao nguyên thấp thoáng đằng xa.Bầu trời nơi ấy vô cùng trong trẻo.

Chỉ mới có mấy ngày ngắn ngủi mà như đã cách xa cả thế kỷ rồi. Là do tâm trạng đã thay đổi ư? Sự do dự bất định trước kia giờ đây đã được thay bằng sự buông xuôi tất cả.

Xuống khỏi máy bay đã có xe ô tô chờ sẵn. Lãnh Hoan vẫn cứ trầm ngâm không nói một lời.

"Làm sao thế?" Thính Phong quay đầu sang nhìn cô bằng ánh mắt như dò hỏi.

Cô lắc đầu,thôi không nhìn ra cửa xe nữa, lặng yên tựa đầu vào vai anh,một bàn tay đặt trên ngực anh,"Hơi mệt thôi."

Anh khẽ mỉm cười rồi hôn lên trán cô.

Tiếng chuông điện thoại vang lên,anh đưa tay vào chiếc túi bên hông áo vest lấy máy ra. Lãnh Hoan ngoan ngoãn nhắc đầu lên khỏi vai anh, tiếp tục ngồi tựa trên ghế ngắm phong cảnh bên ngoài.

Thính Phong nhìn màm hình điện thoại rồi lại nhìn sang cô,sau đó mới bấm nút nhận cuộc gọi.

"A lô, Nhược Y à !"

Giọng của anh dịu dàng đến mức lay động lòng người.

Lãnh Hoan nhìn chăm chú ra những ngọn núi đằng xa,cắn chặt môi,nắm tay cuộn lại.Đã quyết định rồi thì không thể cho phép mình mềm yếu trước mặt anh.

"Uhm, vừa mới quay về,tất cả đầu tốt đẹp"

Trong điện thoại của anh vang lên tiếng nói cười khe khẽ,nhưng lúc này nó như những mũi khoan bên tai cô.

Lãnh Hoan không thể không cố đoán xem Liễu Nhược Y có biết việc anh đưa cô đi London hay không.Nếu quả thực có biết,thì không hiểu là do bản tính của một thục nữ con nhà gia thế,hay cũng giống như bọn họ đã sớm đặt ra quy tắc của trò chơi trai gái,mà cô ta lại vẫn mắt nhắm mắt mở cho qua?

"....Được,vậy thì tối nay gặp."

Lúc anh nói câu đó rồi tắt điện thoại,sống lưng cô hơi cứng lại.

"Tối nay anh không ở với em được rồi"anh nhìn cô nói.

Cô quay đầu lại cười:"Không sao đâu,anh bận mà"

Ánh mắt anh nhìn chằm chặp vào cô,hơi lạnh lùng"Ngày mai ,ngày kia chắc anh cũng không có thời gian để gặp em đâu"

"Không có gì,vừa vặn đứa bạn em cũng làm đám cưới ,em phải tới đó giúp mấy việc vặt",cô vẫn giữ nguyên nụ cười,nhưng cảm giác thấy như khóe miệng mình đang run khe khẽ.

Trong lòng cô tự nói với mình rằng,cô có thể hiểu được,cô cũng có thể chấp nhận được,chẳng phải anh đã dành cho cô thời gian biết bao nhiêu ngày rồi sao,cho nên cũng phải công bằng một chút,người cũ người mới anh phải lo chu toàn.

Thế nhưng ánh mắt của anh lại khiến cô đột nhiên thấy lạnh giá vô cùng,ánh mắt u ám đầy phức tạp và rối rắm,khiến cô có thể cảm nhận được sự tức giận anh giấu kín trong lòng mà vẩn không hiểu vì sao anh lại như vậy.

Cô lại làm gì sai ư?Cô đã chấp nhận để cho bản thân mình thoải mái như vậy,thậm chí còn hạ thấp mình đến thế,anh vẫn còn chưa vừa ý hay sao?

Ô tô đi thẳng đến chỗ ở của Lãnh Hoan,khi chuẩn bị xuống xe,cô cúi đầu xách túi của mình,nhưng anh đã vòng tay ôm gọn lấy cô ngăn dộng tác đó lại.

"Thính Phong" Lãnh Hoan nhìn anh với vẻ bất an,hơi bức bối.

Anh đưa tay lên giữ lấy khuôn mặt cô,đột nhiên nghiêng người xuống đặt lên môi cô một nụ hôn cuồng nhiệt và cháy bỏng,rồi trong chớp mắt anh đã buông cô ra,khuôn mặt lại trở về với vẻ lãnh đạm.

Cô thì vẫn trong trạng thái ngạc nhiên,rút lấy túi xách của mình rồi vội vã nói lời tạm biệt,nhanh chóng ra khỏi xe.

Anh không xuống theo cô như mọi lần,chiếc xe quay đầu rồi tăng tốc vọt đi không chút lưu luyến.

Nhìn theo bóng chiếc xe đi khuất,trái tim cô đột nhiên thắt lại.Cảm giác đau đớn kèm theo nỗi thất vọng sâu sắc cứ quẩn quanh trong ngực khiến cô đột nhiên thở gấp.

Có lẽ đến hết đời này cô cũng không thể nhìn thấu được trái tim anh.

———

Trong lễ cưới,Cố Ngôn Nặc mặc chiếc váy trắng muốt ,nụ cười rạng rỡ làm bừng sáng cả trời đông,người con gái được yêu từ trước tới nay vẫn luôn đẹp rạng ngời như vậy.

Lãnh Hoan mỉm cười ôm lấy cô bạn.Thời khắc đó,cô lại cảm thấy buồn thương,nhớ về những năm tháng bọn họ vì chán chường tu yệt vọng mà cùng nhau lăn lộn ở bên ngoài,nhớ tới những đêm dãi gió dầm sương không tài nào ngủ được nên cứ trằn trọc mãi bên nhau .Bọn họ đã cùng trải qua không biết bao nhiêu phong hoa tuyết nguyệt,cũng đã từng yêu không biết bao nhiêu người .

Thế nên Lãnh Hoan muốn nói với Cố Ngôn Nặc rằng:Sự lựa chọn của cậu hoàn toàn đúng.Nếu như có một người đàn ông đáng để mình yêu thương sâu sắc,thì trao gởi cuộc đời mình cho anh ta cũng đáng.

Thời gian trôi qua như nước,nếu dừng lại quá lâu thì đối với bất cứ người nào mà nói cũng là vô cùng lãng phí.

Nhưng bản thân cô lại không thể dừng lại.

Trong đám đông khách dự lễ cưới ,Lãnh Hoan nhìn theo bó hoa cô dâu đang bay đến,cứ lùi dần từng bước về phía sau mặc cho những người đứng xung quanh chen trước chen sai hòng giành lấy.

Không biết ai đó bất ngờ đẩy cô một cái,đến lúc cô kịp định thần lại đã thấy mùi hoa thơm xộc thẳng vào mũi.

Quay đầu lại,cô thấy Lý Kiều đang cười rạng rỡ như ánh mặt trời:"chúc mừng cậu".

Cô ngẩng người nhìn bó hoa trong tay mình,trong lòng thấy chua xót hơn bao giờ hết,cô là người không có tư cách để có được thứ này nhất.

—–

Đêm hôm đó,lần đầu tiên trong đời lãnh Hoan uống nhiều rượu như vậy.Được Cố Ngôn Nặc dặn dò,Lý Kiều lái xe đưa cô về.

Trong xe cực kỳ yên tĩnh,chỉ có tiếng gió bên ngòai sạt qua cửa sổ vù vù cùng với tiếng nhạc cứ vấn vít không thôi.

"You and I moving in the dark,bodise close but soul apart

Shadow smiles and secrets unrevealed"

Cô biết mình đang khóc,nếu không thì làm sao bên ngoài cửa sổ có nhiều sương mù đến vậy.

"I'll give you everyy thing I am ,every thing I want to be

I'll it in yours hands,you could open up to me

Oh can't we ever get beyond this wall

Cause all I want is just once to see you in the light

But you hide behind the colour of the night"

"Cậu say rồi",giọng nói buồn bã chậm rãi vang lên trong màn đêm. Những dòng nước mắt trong suốt trào lên từ tận đáy lòng,khuôn mặt cô trở nên lạnh ngắt.

Chiếc xe từ từ dừng lại bên đường,sao đó là một vòng tay ấm áp ôm lấy cơ thể cô và giọng nói khẽ khàng vang lên ở trên đầu:"Có chuyện gì buồn à?"

"Mình không phải là người máy",tiếng khóc yếu ớt vẳng lên trên vai Lý Kiều,Lãnh Hoan tự ý thức được mình đã không còn tỉnh táo,giọng nói đã có chút mơ hồ,"....Nếu như là người máy ,lúc không vui nó còn có thể tự ngắt mạch điện đi...."

Những câu lộn xộn được nói bằng ngữ điệu của trẻ con khiến cho Lý Kiều hơi buồn cười,anh cúi đầu nhìn đôi mắt nhắm nghiền vẫn cón vết nước mắt của cô,lòng se thắt lại.

Nhìn xoáy vào đôi môi căng mọng của cô,anh chậm rãi cúi đầu,sát dần,sát dần.Khi đặt một nụ hôn lên đó,toàn thân anh bỗng nhiên sững lại.Từ bao giờ anh lại trở nên bồn chồn khi thích một người con gái thế này?Cô thậm chí còn không nổi bật bằng những cô gái mà anh từng gặp trước đây.

Không nén nổi một tiếng thở dài ,Lý Kiều tiếp tục khởi động xe,sau đó thận trọng bế cô ra.

Trước cửa chính của khu nhà đã có một người đàn ông cao lớn đứng đó,sáng bừng lên trong bóng tối như một vì sao.

"Phiền anh mở giúp tôi cánh cửa được không?",Lý Kiều bế Lãnh Hoan, nói với người đang đứng đó.

Người ấy không đáp lại,tiến tới gần hơn,hai người đàn ông khi đã nhìn rõ mặt nhau thì đều biến sắc.

"Anh Diệp", Lý Kiều nhìn thấy Thính Phong bèn chào một cách lịch sự.

Ánh mắt của Diệp Thính Phong dừng lại ở người con gái trên tay Lý Kiều,trở thành một tia nhìn lạnh lẽo.

"Đưa cô ấy cho tôi,cậu về trước đi",anh nói một cách bình thản,trên khuôn mặt không có chút cảm xúc nào.

Lý Kiều mỉm cười,cố kìm cơn giận:"Anh Diệp chẳng phải đã có chị Liễu Nhược Y rồi sao?"

Thính Phong cũng cười,không thèm để tâm đến lời nói đó:"Những ngườiđàn bà của cậu thì ít hơn tôi chắc?"

Lý Kiều nhìn Thính Phong không nói,ánh mắt trở nên gay gắt lạ thường.

Ngay lúc đó anh rất muốn nói với người đàn ông ngạo mạng đang đứng trước mặt nình rằng:Người con gái tôi đang bế trên tay hoàn toàn không giống với những người khác.Hạnh phúc mà cô ấy có được đã quá ít ỏi rồi,cô ấy không theo nổi trò chơi của anh đâu.

Thế nhưng lời nói chưa kịp ra tới miệng đã bị anh nuốt lại vào trong. Anh không nhẫn tâm,làm sao có thể nhẩn tâm như vậy được.

Cắn răng giao Lãnh Hoan vào tay Thính Phong,Lý Kiều cảnh cáo:"Anh hãy đối xử tử tế với cô ấy một chút"

"Đó là việc của tôi",Thính Phong nhận lấy chìa khóa Lý Kiều đưa,cười lạnh lùng rồi bế Lãnh Hoan đẩy cửa đi vào.

Lý Kiều đứng nhìn hai cánh cửa khép kín lại,tay bỗng nhiên siết chặt thành nắm đấm.

——

Vào trong phòng,đặt Lãnh Hoan xuống giường,Thính Phong bỗng nhiên rất muốn đánh thức cô khỏi giấc ngủ say.

Cảm thấy khoảng áo sơ mi trước ngực hơi lành lạnh,anh mới nhận ra trên mặt cô nhòe nhoẹt nước .

Con bé chết tiệt này,lại khóc gì nữa đây?

Từ lúc nhìn thấy cô nằm gọn trong vòng tay của Lý Kiều đấn giờ,anh luôn trong trạng thái cực kỳ cáu giận,lúc này đây cơn giận dữ đã bị đẩy đến bên bờ vực.

Anh ngồi xuống cạnh giường nhìn cô,sắc mặt nặng nề u ám.

Ba ngày không gặp,anh cố ý lạnh nhạt bỏ rơi cô,vậy mà cô không hề đến tìm anh.

Đêm nay đứng chờ một lúc bên dưới nhà,lại tận mắt chứng kiến cô được một người đàn ông đưa về,còn cô thì say tới mức không còn biết chuyện gì.

Càng nghĩ càng thấy khó chịu hơn,anh đưa tay ra định lay cô thức dậy.

Không ngờ cô xoay người bám riết lấy cánh tay anh rồi kéo vào trong lòng,dường như muốn tìm một điểm tựa cho yên ổn cõi lòng mình vậy.

Hơi thở nóng nhưng đều đặn lướt qua mu bàn tay anh,khiến cơ thể anh run lên khe khẽ.

"Người máy cũng có lúc buồn....Mình là người máy đen đủi nhất trên đời....",Cô lúng búng trong miệng,vẫn còn chưa tỉnh,"Lý Kiều,mình sắp ngắt điện rồi...."

Trong phút chốc khuôn mặt Thính Phong trở nên nặng nề,một đám mây mù phủ kín trên đầu.

24 . Vứt bỏ

Một giấc ngủ đầy mộng mị, trong giấc mộng là cái đâm đã từ lâu rồi, hòa vào giai điệu của bản Nocturne đầy buồn thương, những ngón tay họ cứ đan vào nhau, ánh nhìn quấn quýt.

Lúc tỉnh dậy, đầu đau như muốn vỡ tung, nụ cười vẫn còn đọng lại trên khóe miệng, cô từ từ hé mi lên. Trong cõi mông lung, mơ hồ, bỗng nhiên nhìn thấy ánh mắt như thiêu đốt ngay phía trước, nụ cười của cô đột nhiên cứng ngắt.

"Nhìn thấy anh ngạc nhiên quá à?"anh cất tiếng, giọng lạnh lùng.

"Không phải", cô hơi lúng túng, "Sao lại có thể là anh..."

"Nếu không thì em tưởng là ai", anh mỉm cười nhưng sự tức giận vẫn còn trong mắt, "Hoặc là em hi vọng sẽ là ai?"

"Ý em không phải là như vậy", cô giải thích, nhìn khuôn mặt lạnh nhạt của anh với vẻ hơi buồn bực.

Nhưng ngay sau đó, một nét kinh ngạc thoáng vụt qua trên gương mặt cô:

"Anh đang ghen à?"

Nghĩ đến phán đoán này,cô bỗng nhiên thấy hơi buồn cười. Có lẽ là thật, người đàn ông này đang có cảm giác ghen tuông.

Thính Phong không phủ nhận cũng không thừa nhận, chỉ lẳng lặng ngồi nhìn cô với vẻ mặt không thể nào thăm dò được, cho đến khi thấy cô cũng im lặng mới cất lời với một chút cay đắng: "Coi như anh chưa nói gì đi"

"Có nhớ anh không?", Thính Phong đột nhiên hỏi, trong giọng nói bộc lộ sự mong đợi ngấm ngầm.

"Nhớ, rất nhớ", cô thờ dài, áp mặt mình vào ngực anh. Từ trước tới nay cô chưa bao giờ cưỡng lại sự dịu dàng tự nhiên đó của anh.

"Vậy vì sao không đến tìm anh?", anh nâng cằm cô lên nhìn thẳng vào trong mắt.

"Có thể như vậy được sao?", cô cắn môi, hơi chau mày lại. Trong chuyện tình cảm này, cô vẫn luôn là người biết an phận, biết tiến thoái đúng lúc.

"Anh đã đưa chìa khóa cho em rồi mà", Thính Phong có vẻ không vui vì thái độ đó của cô.

Với tay rút mấy bông hồng từ bó hoa cô dâu để trên tủ đầu giường ra,cô đưa lên mũi ngửi sau đó giơ tới trước mặt anh: "Có đẹp không? Hoa cô dâu em lấy được đấy"

Anh khẽ cười,nhìn sự thay đổi nhanh chóng trên khuôn mặt cô: "Muốn lấy chồng rồi chứ gì?"

Cô ngẩn người ,rồi lập tức nheo mắt nhìn anh : "Không có đâu, em đã mất tư cách đó từ lâu rồi".

"Giải thích xem nào?", anh không bỏ qua tia ảm đạm vừa lóe lên trong mắt cô, cúi đầu xuống ghé sát vào cô nhìn biểu hiện lúng túng đó.

Cô lặng im, vai hơi so lại, cánh tay cầm mấy bông hoa buông rũ xuống.

Anh muốn cô giải thích gì đây? Thực ra anh vẫn luôn nhìn thấu tâm can cô, nhưng anh vẫn muốn tiếp tục hưởng thụ quá trình này ,rõ ràng biết cô đang giằng xé nhưng vẫn tàn nhẫn muốn cô tự phơi bày những vết thương lòng của mình cho anh xem từng tí một.

"Thính Phong", mãi lâu sau cô mới khẽ khàng cất tiếng, tay giữ chặt lấy tay anh, "Giả vờ như hai đứa mình đang đứng trong nhà thờ, giả vờ như chúng ta sắp làm lễ thành hôn... linh mục đang đứng trước mặt chúng ta.."

Hai mắt cô đã đỏ lên, song vẫn cố gắng mỉm cười : "Linh mục sẽ hỏi em : Lãnh Hoan , con có bằng lòng kết hôn với anh Diệp Thính Phong , thuận theo ý chúa , suốt đời ở bên anh ấy không?"

Cô cảm thấy bàn tay đang nắm lấy tay cô của anh chợt run lên.

Lãnh Hoan vẫn tiếp tục cười, giọng hơi nghẹn lại: "Em sẽ trả lời : Con đồng ý. Linh mục sẽ lại hỏi em: con có bằng lòng dù trong lúc khỏe mạnh hay bện tật, lúc vui sướng cũng như đau khổ, lúc giàu sang cũng như nghèo khó, đều yêu thương anh ấy, ở bên anh ấy, an ủi anh ấy, suốt đời chăm sóc và làm chỗ dựa cho anh ấy không?"

Anh kinh ngạc nhìn vẻ quyết tâm trên khuôn mặt cô, tim đập mỗi lúc một mạnh hơn.

"Em sẽ trả lời: Con đồng ý, vì con yêu anh ấy đến thế kia mà".

Thính Phong nhìn xoáy vào cô, cô vừa cười vừa rơi nước mắt, song giọng nói vẫn êm dịu khác thường: "Sau đó linh mục sẽ hỏi anh: Diệp Thính Phong, con có bằng lòng kết hôn với cô Lãnh Hoan, thuận theo ý chúa, suốt đời ở bên cô ấy không?"

Nh không nói gì, nhưng cũng gần như không thể chịu đừng nổi cảm xúc dữ dội đang dâng lên trong lòng.

"Xem nào, anh sẽ im lặng hệt như lúc này đây", cô vẫn cười, trong mắt tràn ngập nỗi buồn thương, "Thế nên, đây chính là lời giải thích của em".

Đúng lúc cô rút bàn tay mình ra khỏi tay anh, trái tim anh chợt run lên dữ dội.

Giữ chặt hai vai cô, anh cúi người xuống hôn một cách thô bạo, điên cuồng cắn vào môi, vào lưỡi cô, hai cánh tay ép chặt lại dường như lấy hết tất cả không khí trong lồng ngực cô. Nước mắt Lãnh Hoan cứ như vậy không ngừng ứa ra từ khóe mắt, từng giọt từng giọt rơi xuống đốt cháy đôi môi anh, thiêu cháy trái tim anh.

"Đừng khóc, Hoan..." anh cắn chặt răng dỗ dành cô khi đó đã hoàn toàn sụp đổ, lo lắng gọi tên cô, nhưng rồi nhận ra cô vẫn run lên từng hồi không ngừng, nước mắt tuôn rơi lã chã.

Không kìm nỗi một tiếng chửi thề, anh thấy bực bội trong lòng, bèn giữ chặt lấy hai tay cô, ấn cơ thể cô lún sâu vào chiếc đệm rồi những nụ hôn nóng bỏng và cuồng loạn cứ vậy rơi khắp toàn thân cô.

Qua làn nước mắt mờ mịt, Lãnh Hoan trông thấy ánh nhìn chăm chú của anh như đang cháy bừng bừng. Trạng thái cảm xúc đó hoàn hảo biết bao, chỉ những thời khắc hai người quấn lấy nhau, cô mới thấy anh biểu hiện ra như vậy.

Thính Phong giữ chặt lấy lưng eo cô rồi xộc thẳng vào cơ thể cô một cách không thương tiếc. Chỉ trong vòng tay dịu dàng của cô, anh mới có thể chứng thực được sự tồn tại của mình, mới có thể cảm nhận sâu sắc được sự khát khao của cô dành cho anh, những sự cuồng nhiệt và cả sự bất lực của cô trước anh.

Đáp lại sự tấn công mạnh mẽ của anh, cô chỉ có thể run rẩy trong tiếng rên khe khẽ, hai tay bám riết lấy bờ vai anh, để mặc ngọn lửa nóng bòng thiêu đốt ý thức của mình, sau đó cháy lan ra toàn cơ thể. Rồi cô cũng vật lộn trong đám lửa ấy, cắn trả lại anh, muốn anh phải chịu đựng tất cả những sự giày vò và sợ hãi mà cô từng phải chịu. Lần đầu tiên trong đời cô buông thả bản thân mình trong sự

phóng túng, song anh, vì quá ngạc nhiên nên càng dấn sâu vào một cách mạnh bạo hơn, cho đến khi cô bật ra những tiếng khóc vỡ vụn, chứng tỏ mình không còn sức lực để chiến đấu với anh được nữa.

Không biết bao lâu sau, tất cả xung quanh lại rơi vào tĩnh lặng.

Anh nhìn cô khi đó đã mệt mỏi tới mức gần như thiếp ngủ đi, ánh mắt hơi mê mải.

Không phải anh cố ý ép cô đấn mức đó, chỉ là vì bắt đầu từ đêm qua, trong lòng anh đã luôn bị một nỗi muộn phiền thiêu đốt đến mức ngực lúc nào cũng nhói đau. Anh đã dùng hết mọi tâm tư để khiến cô phải rung động với mình, cũng đã vì cô mà đau lòng, đã chịu hết những sự buồn vui mừng giận của cô. Nhưng đến hôm nay, anh có cảm giác thứ gì đó đang dần dần thay đổi, đối với anh mà nói , đó là một cảm giác nguy hiểm quá ư là xa lạ.

Cô quá mức hoàn hảo, hoàn toàn tới độ khiến anh đã có lúc quên đi mục đích ban đầu của mình. Cứ tiếp tục lấn cấn bên cô, anh đã không thể nào dự liệu được những gì sẽ có thể xảy ra trong tương lai. Mặc dù anh luôn là một người thận trọng, nếu không nắm chắc cơ hội giành chiến thắng trong tay, anh nhất quyết sẽ không bao giờ đặt cược.

Có lẽ giờ đã đến lúc cắt đứt rồi.

Cầm điện thoại lên bấm nút gọi đi, anh bình thản nói: "Nhược Y , việc em nói đêm hôm trước, anh đồng ý".

25 .Vào bếp

"Ở đây" từ đằng xa đã thấy Liễu Nhược Y mặc một bộ quần áo màu trắng đứng bên đường vẫy vẫy tay.

Diệp Thính Phong đánh quặt vô lăng, từ từ dừng xe ngay bên cạnh cô.

Nhược Y ngồi vào trong xe, một mùi nước hoa thanh tao nhè nhẹ lan tỏa khaắp xung quanh.

"Nước hoa nhãn hiệu gì thế?", Thính Phong nhìn một lượt cách trang điểm vĩnh viễn không có đối thủ của Nhươc Y, mỉm cười hỏi khẽ.

"Bijan".

Thính Phong hơi chau mày nhìn cô, ánh mắt có phần tinh quái: "Anh vẫn thắc mắc sao mùi hương này lại giống đến thế, hóa ra đã bắt chước ai đó rồi".

"Cũng không hẳn là như vậy", Nhược Y có vẽ giận dỗi: "Em còn pha trộn thêm với các hương liệu khác nữa, cái kia chỉ là mùi hương cơ bản thôi"

"Uhm", nụ cười trên khóe môi Thính Phong càng rõ nét, " Cách làm đó của em, theo thành ngữ tiếng Trung gọi là gì nhỉ, 'giấu đầu hở đuôi' hay là 'lạy ông tôi ở bụi này'?"

"Bớt miệng đi", bộ dạng thục nữ ngay lập tức biến mất đâu mất tiêu, Liễu Nhược Y giận dữ trừng mắt với Thính Phong: "Có thực là anh đã nghĩ kỹ rồi không?"

"Câu đó anh hỏi em mới đúng", Thính Phong bình thản trả lời.

Liễu Nhược Y cứng họng, lập tức quay sang nhìn Thính Phong, thở dài một tiếng: "Đi mua nhẫn thôi"

***

"Hai chiếc có gắn kim cương màu hồng này em đều thích, chỉ tiếc là hơi nhỏ", Nhược Y nhìn hai chiếc nhẫn trong tay mình, có vẻ lưu luyến không muốn bỏ ra.

Người quản lý quày hàng mỉm cười, sau đó giới thiệu với Thính Phong và Nhược Y : "Cả hai chiếc nhẫn này đều là sản phẩm mới được trưng bày chuyên biệt tại cửa hàng của chúng tôi, xét về chất lượng lẫn mẫu mã đầu cực kỳ hiếm thấy. Nếu như không được mức giá hợp lý, chúng tôi tuyệt đối không muốn bán đi, hoặc giả có người khách nào không phù hợp, chúng tôi cũng không thể bán được".

Thính Phong đưa tay ra cầm chiếc nhẫn lên xem, những hạt kim cương màu hồng phấn bao xung quanh một viên kim cương cũng màu hồng trong suốt tạo thành một vòng hình trái tim. Phía bên ngoài và cả trên thân nhẫn đều được gắn dày đặc những hạt kim cương màu bạc nhỏ li ti, quả là một món đồ trang sức làm động lòng bất cứ ai.

Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn, Thính Phong bất chợt nhớ đến một ngón tay thon gầy trắng muốt và mềm mại của Lãnh Hoan , chiếc nhẫn này đeo lên ngón tay cô ấy chắc là vừa vặn.

"Được rồi, để tôi lấy chiếc này. Gói lại cho tôi đi",Liễu Nhược Y vẫn hơi tiếc nuối, chọn một chiếc nhẫn khác rồi đưa cho nhân viên quản lý, sau đó nhìn sang Thính Phong khi đó vẫn đang trầm tư không nói: "Làm sao thế?"

Anh dường như hơi giật mình, sau đó liền trở nên bình thường, lập tức rút ví trong người ra, cầm một tấm thẻ đưa cho người quản lý.

Liễu Nhược Y đẩy tay anh lại:"Không cần em sẽ tự mua"

Diệp thính Phong cười: "Làm gì có chuyện cô dâu tự mua nhẫn cưới cho mình, lẽ nào em muốn hai chúng ta mỗi người tự mua một cái hay sao?"

Liễu Nhược Y lắc đầu, nụ cười có chút gì đắng chát: "Từ trước tới giờ em vẫn luôn cho rằng nhẫn cười là phải do một người yêu thương mình mua cho.

Thính Phong, em có thật là người mà anh thực sự muốn đeo nhẫn cưới cho không?"

Thính Phong sững người, phải mất mấy giây sau mới lặng lẽ thu tay cầm chiếc thẻ về.

Lúc đi ra khỏi cửa hàng, không khí bên ngoài đẹp hiếm thấy, ánh mặt trời rực rỡ.

Thính Phong nhìn dòng người ngược xuôi trên phố, bước chân đột nhiên sững lại.

Nhớ ngày hôm đó, anh cũng đứng ở đây nhìn sang bên đường đối diện, khi đó Lãnh Hoan đứng dưới biển hiệu của cửa hàng Tiffany , một mình cô đơn với nỗi buồn tê tái.

Chính biểu hiện đó của cô đã khiến anh không thể không gọi điện hỏi mấy câu.

Sau đó , cô cười hỏi anh : "Giám đốc Diệp có muốn mua nhẫn cưới không?

Tự thấy khiếu thẩm mỹ của mình cũng không tồi lắm, nếu muốn thì em có thể quay lại cửa hàng chọn cho anh một đôi vừa ý đấy".

Lúc sau, cô còn tức giận nói: "Tâm trạng của em như thế nào không thuộc phạm vi những điều anh nên quan tâm."

Lãnh Hoan khi đó vẫn còn cứng cỏi, vẫn còn kiêu ngạo biết bao nhiêu. Là chính anh đã dần dần làm cô thay đổi, khiến cô ngày càng trở nên yếu đuối và bất lực.

"Thính Phong", Liễu Nhược Y nhìn anh với vẻ dò hỏi: "Hôm nay anh cứ là lạ làm sao ấy".

Cơ thể anh hơi cứng lại, biểu cảm có vẻ mất tự nhiên: "Lạ ở chỗ nào?"

"Đang suy nghĩ gì mà hồn vía bay đâu hết thế?", Liễu Nhược Y mỉm cười, ánh mắt càng xét nét: "Anh không phải là một người dễ dàng mất tập trung như vậy".

"Không có đâu", Thính Phong cau mày rồi mở cánh cửa xe: "Chỉ là hơi mệt chút thôi"

***

Nhấp một ngụm cà phê đen, Lãnh Hoan nhìn không rời mắt những cảnh quay trên màng hình. Ti vi đang phát một bộ phim của Vương Gia Vệ. không nhớ đã có lần nghe ai đó nói, phim của Vương Gia vệ giống như một bản nhạc Jazz chơi giữa trời đêm, nhịp điệu và tiết tấu hòa cùng với nhịp tim, khiến người ta nghĩ đến những sự cô đơn và nỗi buồn từ kiếp trước. Trong các cảnh quay của ông luôn là một vòng luân hồi sinh tử, gặp gỡ rồi chia xa, trôi dạt nơi chân trời góc biển, tương lai thì mù mịt, bao nhiêu ước mơ khao khát cũng thành không, nỗi giày vò của sự thất bại luôn làm bạn....Nói tóm lại toàn là những người đau khổ muốn tìm trăm phương ngàn kế để quên đi dĩ vãng và quên vết thương lòng.

Thử uống cà phê đen không cho đường, lãnh Hoan bỗng thấy trong lòng mình đắng ngắt. Mấy bộ phim kiểu này chắc chỉ có những người đang trong cảnh chán chường như cô mới thấy hay. Nghĩ đến trong "thiên thần sa ngã" có một câu thế này: "Khi bạn còn đang ở tuổi thanh xuân, bạn luôn cho rằng mỗi câu hỏi đều có thể tìm ra lời đáp, nhưng khi đã già, biết đâu bạn lại cảm thấy, trong đời người thực ra không có cái gì gọi là lời đáp cả.

Có phải thế không?

Vì sao đến giờ mà cô vẫn chưa tìm ra được lời đáp cho mình?

Cuộn chặt thêm chiếc chăn mỏng quanh người, Lãnh Hoan nằn co tròn lại để chống chọi với căn phòng hoang lạnh.

"Nếu như anh còn dư một tấm vé tàu, em có đi cùng với anh không?"

"Lạnh thế này sao không bật máy sưởi lên?"

Hai giọng nói trầm thấp hợp với nhau đến mức lạ kỳ, cô ngẩn người, đến tận khi ánh đèn bật sáng vẫn còn chưa định thần lại được. Cô chỉ ngồi ngây ra nhìn Thính Phong không biết đã xuất hiện từ khi nào, đang bước lại gần cô.

"Anh về rồi à?" Lãnh Hoan cười, đứng dậy, bàn chân trần bước trên tấm thảm trải sàn màu trắng trông thật đáng thương.

"Không bật đèn, lại yên lặng như vậy?", Thính Phong cau mày khẽ trách,"Anh tưởng là em không đến".

"Đang xem tập trung quá nên không để ý...", cô cười ngượng ngịu, đón lấy chiếc áo khoác trong tay anh.

"Phim giải trí à?", anh liếc nhìn màn hình ti vi, tỏ thái độ khinh thường.

"Thính Phong", cô không kìm được, lên tiếng, khóe miệng hơi cong lên:

"Em đói rồi"

"Chưa ăn tối à" , anh hỏi

"Uhm", cô cười tỏ vẻ biết lỗi, "Khách không mời lén lúc đến đây, hóa ra nhà anh lại không có bếp"

Cô cúi đầu, ngón tay đùa nghịch ống tay áo sơ mi của anh, khiến anh không thể không mềm lòng: "Nhà hàng dưới sòng bạc mở cửa suốt cả ngày, đầy bếp cũng toàn đạt tiêu chuẩn khách sạn năm sao còn gì".

"Em biết rồi", cô lúng búng, "Nhưng em làm sao dám nói với họ chứ, không khéo lại thành cái đích cho mọi người bắn tên vào mất".

Anh trừng mắt nhìn cô, hơi cáu, chuyện này ngay cả anh còn không để ý, thì sao cô phải giấu mình trong bóng tối kỹ như vậy? Chả lẽ cô sợ những người khác biết quan hệ của họ đến thế?

Túm chặt lấy tay cô, anh kéo thẳng cô đi ra ngoài.

Nhìn thấy con số anh bấm trong thang máy, cô đang định cất lời thì anh đã bật cười chế giễu, sau đó chặn ngang một cách không thương tiếc:"Em tưởng rằng việc đi London với anh vẫn còn có người chưa biết hay sao?"

Cô bậm môi, đành ấm ức chọn cách im lặng, đi theo anh xuống nhà hàng.

Ngồi xuống ghế lật giở cuốn thực đơn, Lãnh Hoan cảm nhận rõ có vô số ánh mắt đang ngấm ngầm hướng về phía mình, nhưng khi cô ngẩng đầu lên, tất cả đều lập tức quay đi chỗ khác.

Chơi cũng vui đấy nhỉ. Cô mím môi, một nụ cười tệ hại nở trên khuôn mặt."Thế nào rồi?", Thính Phong nhìn cô đóng quyển thực đơn lại, hơi nghi hoặc.

"Anh biết làm món gì?", Lãnh Hoan nhìn anh, mặt lộ rõ vẻ đợi mong.

Anh hơi ngẩng người, sau đó trả lời thành thật: "Sandwich"

Quả nhiên là vậy, cô thở dài một tiếng trong lòng.

"Được rồi, vậy chúng ta ăn sanwich", cô nhìn anh, "Sandwich do anh tự làm"

"Em đang pha trò gì thế?", anh cau mày, nhìn vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc của cô, "Em chắc chứ?"

Cô gật đầu một cách trịnh trọng.

"Em lấy gì ra để đổi chác đây?", anh hỏi, miệng hơi hé cười.

"Thân mình", cô trả lời ngắn gọn và rành mạch, nhìn thẳng vào anh.

"Hiếm thấy em rộng rãi như vậy", ánh mắt của anh trở nên nóng bỏng,

"Làm sao anh có thể không chấp nhận cơ chứ"

Ngay sao đó , thực khách trong nhà hàng tò mò nhìn hai người bọn họ đi vào bếp, đồng thời một đám đầu bếp mặc áo trắng bị đuổi ra ngoài.

"Anh có chắc là sau năm phút sẽ xong không?", sự nghi ngờ của cô lập tức bị anh nhìn lại bằng ánh mắt khinh thường.

Lãnh Hoan tỏ ra biết điều, im bật, sau đó đứnh nhìn anh hoa chân múa tay, thấy hơi tức cười nhưng có bị đánh chết cũng không d ám cười.

Năm phút sau , cô nhận chiếc bánh sanwich do anh đưa lại, cắn một miếng rồi từ từ nhai.

Anh theo dõi sát sao phản ứng của cô, có vẻ hơi căng thẳng.

"Cũng tạm được" , Lãnh Hoan nhận xét, sau đó nhìn anh với vẻ nghi ngờ,

"Anh không cho pho mát à?"

Anh sững người lại, song vẫn nói cứng: "Ai qui định làm bánh sanwich thì nhất định phải cho pho mát chứ?"

Cô cứng đầu cứng cổ chỉ vào gói giấy nhỏ đã mở sẵn trên bàn nguyên liệu:

"Pho mát anh cũng đã lấy ra cắt lát rồi, lẽ nào chỉ để nhìn không thôi?"

Lời nói vừa xong đã thấy mặt anh xám lại, cô vội vàng xua tay lấp liếm:

"Là em chỉ nói thế thôi, không có pho mát mùi vị vẫn thơm ngon mà..."

Vừa nói Lãnh Hoan vừa cắn một miếng, sau đó làm điệu bộ ra vẻ ngây ngất như trong quảng cáo gà rán Kentycky.

Thính Phong tức điên lên, anh đúng là điên thật rồi mới dính dáng đến người con gái này. Khuôn mặt lạnh như băng, anh quay người đi ra khỏi bếp.

Chỉ còn mình Lãnh Hoan đứng nguyên tại chỗ, cười tới mức ho sù sụ.

Thật là hiếm khi được anh tự tay làm đồ ăn cho.

Miếng sandwich đơn giản trong tay cô khi đó thậm chí đối với cô còn quí giá, còn ngon hơn cả sandwich của Von essen Platinum Club.

Bởi vì nó nói với cô rằng, anh cũng đã quan tâm tới cô.

26. Được và mất

Khi vừa hết giờ làm việc, chiếc điện thoại trong túi chợt rung lên bần bật.

Lãnh Hoan lấy điện thoại ra, liếc nhìn màn hình :"Chín giờ hai mươi gặp ở nhà hàng Ý gần rạp chiếu phim trên đường St Geogre. Jonathan".

Cô không thể không thở dài một tiếng, thời gian và địa điểm đều đã ghi rõ ràng rồi, cái người này có kiểu làm việc không hỏi ý kiến người khác từ bao giờ thế nhỉ? Thậm chí đến cả thời gian dành cho cô đi đường cũng tính sít sịt không hơn không kém, đúng vừa tròn hai mươi phút.

***

"Gọi đi".

Vừa mới ngồi xuống, Lý Kiều đã đẩy cuốn thực đơn đến trước mặt cô, trên mặt là một vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

Lãnh Hoan mỉm cười, lấy tay chỉ mấy món ăn trong đó.

"Nói xem, vì sao lại muốn mời mình ăn cơm?"

Lý Kiều bình thản nhìn cô,"Nhất định phải có lý do gì mới mời cậu ăn cơm được à?"

"Ok, coi như mình chưa nói gì", Lãnh Hoan cười tự giễu, người này hôm nay ăn phải thuốc súng rồi đây.

Chỉ có điều phản ứng của anh hơi có vẻ kỳ lạ, bình thường vốn là một người hoạt bát, vậy mà hôm nay lại cực kỳ trầm lặng.

Cho đến khi chiếc bánh Pizza được bồi bàn đưa lên, Lãnh Hoan mới thở phào một tiếng, không khí ngại ngùng dường như bớt đi phần nào nhờ những làn khói bốc lên nghi ngút từ mấy m1on ăn trên bàn.

Cần dao dĩa lên, cô bắt đầu chuyên tâm vào chiếc bánh còn nóng hỏi, song một bàn tay đột nhiên thò sang, cướp mất chiếc bánh Pizza mà cô vừa cắt.

Đồ thổ phỉ, cô giật mình nhìn lên: "Là bánh mình gọi mà".

Lý Kiều cười lạnh lùng, không thèm đếm xỉa kháng nghị của cô: "Đến đàn ông còn chấp nhận dùng chung với người khác, thì một miếng bánh Pizza có là gì"

Lãnh Hoan sững người, bàn tay cầm dao bỗng trở nên hết sức nặng nề, cố gắng nở một nụ cười, cô làm bộ tự nhiên đưa miếng bánh trên dĩa vào miệng.

Hương vị pizza mozzarella Cheese mà cô vốn rất thích khi đó dường như đã mất hết thơm ngon, không còn cảm nhận được mùi vị nữa.

"Cậu biết không", cô vừa cười vừa bắt đầu câu chuyện, "Nghe nói bánh Pizza bắt nguồn từ việc Marco Polo tình cờ ăn được món bánh nhân hẹ trộn dầu ở trung quốc, sau khi quay về Ý thì vẫn lưu luyến mùi vị đó không thể nào quên, thế nên mới sai một đầu bếp người Napoli làm ra bánh này, song kết quả lại không thể nào đưa được nhạn vào bên trong chiếc bánh, mới đành đặt hết lên trên bề mặt, Sau đó, từ napoli, bánh pizza mới được lan truyền đi khắp nơi, cho tới tận bây giờ"

Lý Kiều lặng yên nhìn cô nói một mình, tỏ vẻ không mấy hứng thú với câu chuyện cô vừa kể. Anh đặt miếng pizza dang cầm xuống, lau sạch tay rồi quăng tờ báo vẫn để trên bàn đến trước mặt cô.

Lãnh Hoan cầm lấy, lẳng lặng mở ra xem một lượt.

Một bức ảnh lớn đập ngay vào mắt, hai khuôn mặt vô cùng quen thuộc, đúng là một đôi trai tài gái sắc.

Ông trùm tương lai của cộng đồng Hoa kiều, con gái của vua ẩm thực Pháp, được lắm, quá môn đăng hổ đối, sự kết hợp không thể hoàn hảo hơn.

"Be engaged" (đính hôn)

Hai từ đơn giản đó, khi đọc lên, chỉ mất chưa tới nữa giây đồng hồ, nhưng cô đã phải dùng đến sức lực của cả cuộc đời.

Hi vọng đầu tiên của cô khi đó là mình chưa từng biết tiếng Anh.

Bối cảnh làm nền trong bức ảnh chính là tấm biển quảng cáo hôm đó cô đã đứng nhìn rất lâu. Khi ấy, hai người bọn họ vẫn còn đứng ở bên kia đường, sao mới chỉ có mấy ngày mà bọn họ đã đi sang phía đường đối diện rồi?

Còn nhớ hôm đó cô đã hỏi anh : "Giám đốc Diệp muốn mua nhẫn cưới không?"

Cô đã nghĩ ngợi rất lâu vì sao hôm đó anh lại đột nhiên trở nên trầm mặc, giờ thì coi như đã biết lý do rồi.

Đặt tờ báo xuống, Lãnh Hoan cảm thấy hơi ngạc nhiên vì mình còn có thể mỉm cười: "Cậu cũng thích xem loại báo chuyên đưa tin đồn từ bao giờ thế?"

"Cười trông méo mó quá" Lý Kiều nói thẳng: "Cậu nên tự hiểu nếu tin này là giả, anh ta tuyệt đối sẽ không để cho nó có cơ hội xuất hiện trên mặt báo".

"Mình có nói nó là giả đâu", cô đặt dao dĩa xuống, cầm miếng pizza cuối cùng lên cắn một miếng to.

"Lãnh Hoan" Lý Kiều đã bừng bừng tức giận,"Anh ta không phải đối tượng cậu có thể đối phó được, đừng ngốc nghếch như vậy nữa"

"Đây là việc riêng của mình", cô dứt khoát cắt lời Lý Kiều, ánh mắt lạnh lùng.

Cứ cho là rừng đao biển lửa đi nữa, người trong cuộc cảm thấy vui vẻ, thì cớ gì người đứng bên ngoài lạo phải lo thay.

"Bia mao đới giác thế gian lai, ưu bát la hoa hỏa lí khai"

Từ trước đến nay trên thế gian này làm gì có tình yêu nào lại không khiến người ta đau lòng kia chứ.

Chẳng lẽ chỉ vỉ người mình thích không thể thích lại mình mà phải đỗ lỗi cho ông trời rồi suốt đời căm hận người ta hay sao?

Ai nói rằng việc yêu đơn phương một người không phải là hạnh phúc chứ?

Chỉ cần nghe giọng nói ẩn chưa niền vui không thể nhận ra của anh, cô có thể bay tít lên tận trời cao. Chỉ cần một chút gợn sóng u ám lướt qua đôi mắt màu nâu sẫm đó, cô cũng đã tự nhiên thấy buồn bã chau mày. Buồn,vui, mừng,giận đều từ anhh mà ra, dường như khi đắm chìm trong những cái ôm siết của anh, chúng cũng chính là hơi ấm mà anh mang lại cho cô.

Không có tình yêu nào là vô duyên vô cớ, cũng như không có nỗi hận nào lại đến tự nhiên.

Chỉ vào ngực mình, cô khẽ mỉm cười: "Trái tim này vốn đã không hoàn chỉnh rồi, có thể đựng được bao nhiêu hạnh phúc thì cứ để nó đựng bấy nhiêu hạnh phúc đi"

Lý Kiều nhìn cô bằng ánh mắt nghiêm khắc: "Nó đã không hoàn chỉnh rồi, cậu còn địng phá cho nó vỡ toác ra nữa à? Nếu như cậu đã không thương tiếc chính bản thân mình, thì làm sao khiến người ta thương tiếc nó chứ?"

Thấy sắc mặt cô đã trở nên trắng bệch, Lý Kiều vội hạ bớt giọng xuống:

"Mình chỉ hi vọng cậu có thể giống như những người khác, yêu một cách công bẳng, cậu cứ như thế này quá thực tàn nhẫn với bản thân quá" cũng là tàn nhẫn với mình nữa.

Câu sau cùng, Lý Kiều cất kín trong lòng mình không nói thốt ra.

Lãnh Hoan cúi đầu, một giọt nước mắt tròn xoe rơi xuống chiếc đĩa sứ

trắng bong, lấp lánh ánh sáng khi đèn tường chiếu vào.

Một chiếc cốc thủy tinh xin xắn được đặt ngay trước mặt cô.

Đưa cho cô một chiếc khăn giấy, Lý Kiều chỉ vào thức uống được đựng trong chiếc cốc: "Có biết ý nghĩa của nó là gì không?"

Lãnh Hoan gật đầu, cổ họng hơi nghẹn lại.

Tira, kéo lên.

Mi,tôi.

Su, lên trên.

Tiramisu, hãy đưa tôi đi.

Không chỉ có vị thơm ngon muốn được mang đi, mà còn có cà tình yêu và hạnh phúc.

Chỉ có điều, ai sẽ mang cô đi? Đi rồi thì sẽ đến đâu?

Giọng nói du dương và trong sáng nhưng đầy kiên định chợt vang lên:

"Chỉ cần cậu nói ra, mình sẽ cam tâm tình nguyện."

Cô kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đen sẫm dịu dàng ấm áp.

***

Một giờ sáng.

Làn gió thổi qua cánh cửa vừa hé mở làm tấm rèm lụa khẽ khàng lay động.

Ánh trăng mờ ảo chảy tràn trên giường, bao trùm lấy cơ thể đang cuộn tròn trong chăn.

Anh đưa tay gạt mấy lọn tóc mềm rũ, một khuôn mặt trẻ trung, dịu dàng và xinh đẹp hiện ra trước mắt.

Nhưng dường như cô ngủ không yên giấc, đôi mày hơi chau lại.

Một cảm xúc phức tạp chợi lóe lên trong đôi mắt màu nâu sậm, anh cúi người hôn lên môi cô. Sự đụng chạm mạnh bạo với hơi thở như thiêu đốt khiến cô giật mình tỉnh giấc, khẽ nhướn mi, mơ màng nhìn vào đôi mắt quen thuộc đang ngay sát trước mặt. Nhưng anh thì trái lại, nhìn cô chằm chằm, rồi giữ lấy đầu cô từ sau gáy, đôi môi càng áp chặt hơn.

Hồi lâu sau, anh mới buông ra. Cô thở dốc từng hồi, nhưng đã lại thấy cơ thể cao lớn của anh đè lên mình một lần nữa. Cô vòng tay ôm lấy anh trong niền xúc cảm không sao nén được, chạm vào làn da đang nóng giãy lên.

Ngạc nhiên trước sự gấp gáp khác thường của anh, cô định lên tiếng hỏi, nhưng anh đột nhiên rướn người, khóa chặt đôi môi đang hé mở của cô. Cơ thể vừa chìm vào trong giấc ngủ sâu vẫn chưa hoàn toàn thức dậy, cô chau mày , đón nhận những động tác thô bạo của anh một cách khó khăn. Dần dần, ngọn lửa từ trong cơ thể anh lan trên mình, cô bất lực tới mức muốn tơi nước mắt, không chịu nổi phải xin anh dừng lại... Nhưng anh hoàn toàn không đếm xỉa, cứ vậy từng bước từng bước đẩy cô vào nổi khốn cùng.

Khi phút giây kích động đã đi qua, cô nằm gối đầu trên ngưc anh, tay phải vô thức vẽ lên làn da trơn láng ấy những vòng tròn.

Anh với lấy bao thuốc thất tinh cô để ở đầu giường, châm một điếu rồi ngậm lệch bên môi, chau mày hỏi: "Sao vẫn còn dùng cái loại này?Thật là khó hút."

Cô biết anh ghét vị bạc hà trong đó nên chỉ khẽ mỉm cười.

Cô thích loại thuốc này, vì cảm giác lạnh tẹ của bạc hà trong đó giống hệt như anh.

"Hôm nay anh làm sao thế?",Cuối cùng cô không kiên nhẫn thêm được nữa, chậm rãi hỏi.

Anh hơi sững lại, sau đó đột nhiên nắm lấy bàn tay đang nghịch ngợm của cô, bỏ ra khỏi người mình.

Cô không hiểu, hơi ngẩng đầu lên, nhìn đôi mắt vừa chợt sẫm lại của anh.

"Sau này khi chưa được anh cho phép, chớ có tùy tiện tới đây",giọng nói lạnh lùng rốt cuộc cũng vang lên, bỗng chốc vô cùng rõ ràng trong màn đêm vắng lặng.

Lòng cô hơi chùn xuống, nhưng vẫn nhìn anh cười: "Vì sao thế?"

Anh nhìn thẳng vào khuôn mặt cô, ánh mắt khắc nghiệt đến khác thường:

"Đừng giả bộ với anh, đừng nói với anh là em chưa đọc báo hôm nay đấy".

Cô cười tự giễu mình, cúi đầu nói: "Đùa chút thôi, làm sao mà anh phải cáu lên như vậy. Em biết mà, em sẽ không cản trở hôn nhân đại sự của anh đâu".

Rồi như đôt nhiên cảm thấy không còn chút hứng thú nào, đột nhiên cảm thấy không khí trong phòng bị nén lại tới mức không thở nổi, đột nhiên cảm thấy tức ngực vô cùng, cô ngồi dậy, rời khỏi cơ thể ấm áp của anh, bất giác hơi run lên vì lạnh. Anh vẫn chỉ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng, không có thêm bất kỳ hành động nào.

"Em phải đi rồi, ngày mai còn phải báo cáo tiến độ khóa luận với giáo sư hướng dẫn", cô bắt đầu mặc quần áo.

Cho tới khi bàn tay cô đã đặt trên nắm đấm cửa phòng, anh cũng không hề nói một lời giữ lại. Cô cắn chặt môi, kéo cánh cửa rồi đi ra.

Sáng sớm tinh mơ ở thành phố M, bóng đêm dường như đã loãng đi nhiều, nhìn về xa xa thấy màu hồng nhạt bắt đầu len vào giữa trảng đen. Ở cái xứ Scotland cao hơn hẳn so với mặt biển này, tầng mây trông có vẻ trĩu xuống lạ thường.

Gió thổi lành lạnh khiến cô phải quàng tay ôm lấy hai vai, chậm rãi bước đi. Trên phố chỉ còn lác đác vài người với điệu bộ cuồng nhiệt vừa bước ra từ quán rượu, chốc chốc lại nghe thấy những tiếng cười rồ dại hay tiếng chửi thề giận dữ, thậm chí cả tiếng hát vút lên cao.

Một chiếc taxi màu đen trông như con bọ cánh cứng đỗ xịch bên cô, tiếng còi mời mọc vang lên.

Cô ngây người quay lại, sau đó lắc đầu.

Trong đêm nay, cô cần được bình tĩnh lại, cần được ngọn gió lạnh lẽo này thổi cho bộ óc đang chìm trong giấc mộng của cô tỉnh lại, thổi đi tất cả những gì còn lấn cấn bấy lâu trong trái tim cô...

Không phải là chưa từng dự liệu trước được kết cục này, nhưng cuối cùng khi nó trở thành hiện thực, cô vẫn thấy trái tim mình tan nát. Sống trên đời hai mươi tư năm, đã trải qua biết bao sinh li tử biệt, chịu bao nhiu đã kích của cuộc đời, cô vốn tưởng bản thân mình đã đủ kiên cường mà không ngờ tới rằng chỉ một ánh mắt, một câu nói của anh , lại có thể khiến cô không biết phải làm thế nào.

Anh là một bữa tiệc lộng lẫy và đẹp tuyệt vời trong cuộc sống của cô. Vì không cẩn thận nên cô đã bước vào rồi lập tức đi lạc trong đó mà không biết rằng trên đời này vốn không có bữa ăn nào miễn phí. Giáng Châu vì muốn trả nợ công tưới tắm cho Thần Anh mà phải rơi bao nhiêu nước mắt, khóc đấn tận lúc chất đi.

Cón cô, có phải cũng vì đã nợ anh quá nhiều hay không?

Nếu quả thực như thế, cô cam tâm tình nguyện chơi canh bạc này, đợi đến khi tất cả mọi chuyện anh bài, oán hận không còn, xem anh có chấp nhận quay về với cô không. Vậy thì, có dùng cả cuộc sống của cô ra mà đặt cược cũng đáng.

Mưa bụi rắc lây rây hòa vào

27 . Hiểu lầm

Mưa bụi rắc lây rây hòa vào cùng những bông hoa tuyết nhỏ như những vì sao rơi xuống rồi đậu lại trên vai Lãnh Hoan, lạnh buốt tới tận xương.

Còn nhớ đêm mưa đứng đợi xe, anh đột nhiên xuất hiện trước mặt cô, khẽ khàng bảo cô lên xe. Bàn tay cầm lấy tay cô khi đó ấm áp biết bao.

Còn nhớ anh đã hôn cô dưới ánh đèn, sau đó đung đưa con đại bàng trên tai cô, nói không bao giờ được bỏ ra.

Còn nhớ anh đã ôm riết cô trong bóng tối, khẽ vuốt ve khuôn mặt cô, anh nói rằng bọn họ sẽ không yêu mà chỉ ở bên nhau thoiu6.

Lại nhớ anh đã cầm lấy đôi bàn tay lạnh ngắt của cô rồi chau mày trách móc vì sao không chịu đi găng tay vào.

Nhớ đến vẻ yêu thương không hề che đậy trên gương mặt anh khi anh hôn cô rồi vỗ về : "Đừng khóc, Hoan".

"Những năm tháng cuối cùng của cuộc đời lại tương ngộ trong ngõ hẹp, cuối cùng cũng không thể nào tránh được.

Cuộc tình ngắn ngủi, từ khi quên tới lúc chia xa cũng không quá được một ngày " ( Lời bài hát ).

Còn nhớ rõ ràng anh đã hỏi với vẻ không vui : "Vì sao không đến tìm anh?".

Chỉ trong chớp mắt đã trở thành một câu khác – "Khi chưa được anh cho phép, đừng có tùy tiện tới đây".

Rõ ràng vừa mấy ngày trước, anh còn chú tâm làm bánh sanwich cho cô, vậy mà giờ đây, anh đã trở thành chồng chưa cưới của một người khác. Đã nói với mình rằng đừng nghĩ ngợi thêm nữa, đừng có oán trách gì thêm nữa, vậy mà những cơn đau quen thuộc và dữ dội cứ dồn lên trong ngực, khiến cô không thể nào thở được.

Đứng tựa vào ngọn đèn đường, cô cố gắng hít thở thật sâu, lấy điện thoại trong túi ra bấm một số máy quen thuộc rồi nhấn phím gọi.

"Lãnh Hoan" , một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

"Mình nghĩ tình trạng của mình hiện giờ không ổn lắm", cô nói một cách yếu ớt.

"Cậu đang ở đâu?" , giọng Lý Kiều lập tức trở nên gấp gáp.

"Đường Renfrew, gần cầu".

"Mình đến ngay , năm phút nữa".

Nghe thấy lời đảm bảo của Lý Kiều, Lãnh Hoan yên tâm từ từ ngồi xuống.

Căn bệnh đáng ghét này, từ trước đến giờ vẫn thường ập đến một cách đột ngột, hễ lần nào tái phát đều khiến cô đau dồn dập, kéo dài liên tục tới mức không sao thở nổi.

Từng giọt mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra đầy trên trán, cô cắn chặt răng, ý thức dần trở nên mơ hồ.

Tiếng phanh ô tô ngay sau đó vang lên bên cạnh, Lý Kiều nhanh chóng xuống xe, chạy đến trước mặt cô.

Lãnh Hoan chầm chậm đứng lên, đúng lúc anh đỡ lấy cô, toàn thân cô không còn chút sức lực nào, mềm nhũn đổ sụp xuống.

"Lãnh Hoan" sắc mặt Lý Kiều tái xanh, hoảng hốt gọi tên cô, sau đó đỡ cô vào trong xe, lập tức nổ máy rồi lái thật nhanh đến bệnh viện.

Cách đó không xa còn một chiếc xe khác đang đỗ bên đường.

Diệp Thính Phong ngồi bên trong, ánh mắt lạnh lùng nhìn theo bóng chiếc xe mỗi lúc một khuất xa.

Toàn thân anh chìm trong bóng tối, nhưng những ngọn lửa lại đang nhảy múa trong đáy mắt âm u.

Cuối cùng anh cũng không chịu nổi, đã đi theo cô đến tận chỗ này.

Nhìn theo cô cứ một mình bước đi không mục đích, cơ thể mong manh dường như bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất trong bóng đêm dày đặc, khoảnh khắc đó, anh chợt thấy lòng mình đau đớn.

Trong khi đó, cô giống hệt như một bóng ma đã mất linh hồn, hoàn toàn không hay biết anh vẫn lái xe đi theo suốt một quãng đường.

Anh thậm chí còn rút ngắn khoản cách, hi vọng cô sẽ quay đầu lại phát hiện ra anh, hi vọng cô sẽ lại quay về bên cạnh anh, sau đó dựa vào cơ thể anh để tìm chút hơi ấm.

Nhìn thấy cô bấm điện thoại, anh còn tưởng cô sẽ gọi cho mình, vậy là tay đặt lên trên điện thoại trong khi tim đập mỗi lúc một nhanh hơn.

Nhưng rồi tiếng chuông mà anh chờ đợi đã không bao giờ vang lên.

Nhìn cô buồn bã ngồi dưới cột đèn, anh tự giằng xé trong lòng, nên hay không nên xuất hiện trước mặt cô?

Khi bàn tay cuối cùng cũng đặt lên cánh cửa xe, anh nhìn thấy một chiếc xe khác dừng lại bên cô, cũng trông thấy cô tựa đầu vào lòng một người đàn ông khác.

Cảm giác đầu tiên của anh khi đó là toàn bộ máu trong cơ thể đột nhiên lạnh ngắt, kết lại thành băng.

Lần đầu tiên anh thấy mình chết sững tại chỗ, trong đầu thoắt trở nên trống rỗng.

"Em yêu anh"

Anh vẫn nhớ rất rõ ràng câu nói ấy khi cô nhón chân lên rồi hôn nhẹ vào má anh, nụ hôn đã thiêu cháy cả trái tim anh.

Cô sẽ không thể nào biết được rằng, câu nói khẽ khàng khi đó đã khiến anh bị ảnh hưởng tới mức nào.

Cô cũng không thể biết được rằng, anh đã dần dần trở nên mê mải với mỗi nụ cười, mỗi cái chau mày của cô biết bao.

Bao nhiêu ngày qua anh vẫn luôn nghĩ rằng, chỉ cần cô mềm lòng cầu xin anh, dù chỉ một câu thôi,có lẽ anh sẽ từ bỏ luôn cái đám cưới đó, cũng có thể anh sẽ sẵn sàng quên đi mối hận thù đã đưa anh đến với cô lúc ban đầu.

Anh thậm chí còn quay lại cửa hàng trang sức đá một mình để mua chiếc nhẫn có viên kim cương màu phấn hồng chỉ với duy nhất một ý nghĩ là cô đeo nó lên nhất định sẽ rất đẹp.

Vốn cho rằng cô yếu đuối, hoặc có lẽ vì quá yêu anh nên không thể chấp nhận được việc này, hóa ra anh cũng đâu phải là sự chọn lựa duy nhất của cô.

Vậy thì việc anh giằng xé tâm can có ý nghĩa gì?

Ai ngờ một Diệp Thính Phong cũng có ngày thảm hại như vậy, vì một người con gái mà suýt nữa đã trở thành trò cười cho thiên hạ.

Khởi động xe, anh nhấn mạnh chân ga, dứt khoát phóng vút đi.

***

Khi Lãnh Hoan tỉnh dậy, trước mắt là một màu trắng toát.

"Cô Lãnh Hoan" , một gương mặt với nụ cười quen thuộc xuất hiện trước mắt cô.

"Chào", cô mỉm cười yếu ớt, cất tiếng chào ông: "Lâu rồi không gặp, Goegre".

Goegre Howard , một người đàn ông tóc màu tro, là bác sĩ chuyên khoa tim mạch ở một bệnh viện lớn của thành phố M, đồng thời cũng là nhân vật có tiếng tăm trong lãnh vực nghiên cứu về căn bệnh AMA trên thế giới.

"Sau lần khám trước cho cô, tôi còn cho rằng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì trong một thời gian ngắn , vì sao các triệu chứng lại xuất hiện sớm như vậy chứ?"

Lãnh Hoan mỉm cười: "Rất xin lỗi vì đã gây phiền toái cho ông, Goegre".

Vị bác sĩ già chau mày: "Tuy triệu chứng lần này vẫn còn nhẹ, tôi đã ghi chép lại toàn bộ rồi, nếu có bất cứ điểm nào có vấn đề, tôi sẽ thông báo cho cô biết".

Nói xong, bác sĩ quay người ra phía cửa gọi: "Jonathan, cậu có thể vào rồi, cô ấy vừa tỉnh".

Lý Kiều bước từ ngoài vào, vừa cười vừa nói lời cảm ơn với vị bác sĩ đang chuẩn bị đi ra, hai người trông có vẻ như đã quen biết từ lâu.

"Cậu và ông ấy quen nhau à?" Lãnh Hoan tò mò nhìn Lý Kiều.

"Bố mình là chủ tịch hội đồng quản trị bệnh viện thành phố M, ở đây ngoài mấy tòa nhà đã có niên đại cả trăm năm ra, thì tất cả những tòa nhà mới đều do ông ấy xây dựng", Lý Kiều trả lời bình thản, đưa tay giúp cô gày mấy lọn tóc đang rủ xuống vào mang tai.

hơi ấm tỏa ra từ mấy ngón tay anh khiến cô hơi lúng túng, bất giác ngoảnh mặt đi.

Lý Kiều rút tay lại, lặng lẽ nhìn Lãnh Hoan: "Lý do cậu chọn học ở thành phố M là vì có Goegre ở đây à?"

Cô gật đầu.

Vẫn còn trẻ như vậy, vẫn chưa thấy hết mọi điều tốt đẹp trên thế gian này, làm sao có thể cam tâm để không giằng co, không tranh đấu, vứt bỏ tất cả hi vọng được chứ? Dù chỉ là một chút cơ hội mỏng manh thôi, cô cũng muốn giành lấy bằng được cái khả năng cực kỳ nhỏ bé ấy.

"Sao đột nhiên lại phát bệnh thế?",ban nãy Lý Kiều đã hỏi Goegre, được biết tình trạng của Lãnh Hoan vốn tương đối ổn định.

Cô im lặng, muốn tránh để không phải trả lời.

"Là do anh ta đúng không?", giọng Lý Kiều trở nên lạnh lẽo vì chính suy đoán vừa xuất hiện trong đầu.

"Chắc mình có thể ra viện rồi nhỉ?", Lãnh Hoan cười, tìm cách chuyển đề tài.

Song Lý Kiều không để cho cô toại nguyện,vẫn nói một cách cứng rắn:

"Hai ngày nữa anh ta làm đám cưới"

Lãnh Hoan sững người, đôi tay giấu dưới chăm ấm nắm chặt lấy tấm ga trải giường.

Nhanh như vậy sao?

Hóa ra anh lại vội vàng , nôn nóng đến vậy.

Thực ra sớm hay muộn, giữa anh và cô cũng không thể có mối quan hệ gì.

Nếu như trái tim anh không đặt ở nơi cô, thì việc anh chưa kết hôn hay đã kết hôn cũng có gì khác biệt?

Dù sao thì cô vĩnh viễn cũng không phải là người anh nghĩ tới.

28. Tiếng gọi.

Nghĩ làm, ở nhà nằm suốt một ngày một đêm, khi cô tỉnh giấc trời vẫn còn chưa sáng.

Muốn được tiếp tục ngủ sâu như vậy nhưng rồi không sao ngủ lại được nữa.

Lãnh Hoan ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà trắng như tuyết, đợi tiếng chuông điện thoại báo thức như mọi ngày.

Thời gian chầm chậm trôi qua, không biết bao lâu sau đó, ánh nắng mới xuyên qua khẻ rèm cửa sổ chảy vào trong phòng, trải trên mặt cô một sợi óng ánh màu vàng kim.

Cô ngáp một cái, rồi đột nhiên ngồi dậy cầm điện thoại lên xem.

Nhấn nút mở trên bàn phím, thấy màn hình lóe lên một cái rồi tắt ngúm.

Hóa ra điện thoại đã hết pin tự bao giờ.

Trong đầu cô đột nhiên trống rỗng, vội vàng thay pin mới rồi bật máy.

Tiếng nhạc khởi động máy vang lên, cô cầm điện thoại rồi ngẩn ngơ ngồi yên tại chỗ, đợi một tin nhắn hoặc cuộc gọi tới.

Nỗi buồn bực và bức bối cứ theo nhau trỗi dậy trong lòng, nghĩ ngợi gì mà tới mức quên không sạc điện thoại, nếu như anh tìm cô thì làm thế nào?

Cho đến khi vỏ điện thoại bằng kim loại nóng dần lên vì nhiệt độ trong lòng ban tay, cho đến khi hai mắt đã mỏi tới mức cay xè vì cứ nhìn chằm chằm vào màn hình, cô vẫn không thấy dấu hiệu của một dòng tin nhắn hay cú điện nào gọi tới.

Cánh tay dần dần buông xuống, chiếc điện thoại rơi xuống đệm trải giường không gây ra tiếng động nào cả.

Cô dựa lưng vào tường, một nụ cười mỉa mai hiện lên trên khuôn mặt, cô đang đợi chờ gì chứ? Có nên đợi chờ hay không? Hai ngày nay anh còn bận rộn không hết việc vì đám cưới với Liễu Nhược Y, sao còn có thể để ý đến cô được?

Con người quả thật lạnh lùng , có khi biết mười mươi rằng có những việc không thể nào xảy ra được, nhưng vẫn cứ thấp thỏm trong lòng.

Nghĩ vậy, Lãnh Hoan lẳng lặng thay quần áo, đánh răng rửa mặt rồi đứng trước gương, cố gắng mỉm cười với người trong đó.

Mở toang rèm cửa đẩ cho ánh nắng tràn ngập khắp căn phòng, cô nhặt chiếc đĩa CD rơi dưới thảm lên, tháo vỏ ga gối nhét vào máy giặt, xả nước giặt cho trôi hết những vết nước mắt trên đó.

Chợt nhớ tới lời nói của Lý Kiều : "Nếu như cậu đã không thương tiếc chính bản thân mình, thì làm sao khiến người ta thương tiếc nó kia chứ?"

Đối với cô mà nói, thời điểm cam go nhất trong cuộc đời cũng đã qua đi rồi,bây giờ càng không phải lúc tự giày vò dằn vặt chính mình.

***

Xách theo chiếc túi lớn đựng đầy đồ ăn vừa mua trong siêu thị, Lãnh Hoan chầm chậm đi men theo con đường bờ sông thoai thoải dốc.

Nếu như dạ dày được lấp đầy, sẽ có thể che đậy sự trống trải trong lòng.

Một tiếng chuông nhà thờ vang lên,cô quay người nhìn về đỉnh tháp trang nghiêm phía xa, bước chân sững lại.

Nhà thờ đó đã có tới ba trăm năm tuổi, đã chứng kiến biết bao nhiêu cảnh sinh lão bệnh tử, buồn vui sướng khổ, trong mấy thế kỷ đó cũng đã không có biết bao nhiêu người nói lời thề nguyện yêu nhau trọn đời bên dưới bệ thờ.

Lúc này đây, người cô nhất mực yêu thương ấy cũng đang đứng trong đó, anh sẽ cầm tay một người con gái khác, dắt cô ấy đến trước mặt cha linh mục, sau đó nói với đức cha và cả người đó rằng: "Con đồng ý".Anh sẽ tự tay đeo nhẫn cưới cho cô ấy, sẽ hôn cô ấy bằng nụ hôn dịu dàng và kiên định.

Em đã may mắn khi gặp được anh, đã có thể biết rằng anh chính là người em yêu nhất trong cuộc đời này, vậy thì tại sao lại không thể ở lại trong trái tim anh được chứ?

Nếu như anh không yêu em, thì tình yêu của em đối với anh cũng đã đủ rồi.

Đặt chiếc túi đang xách xuống, cô bụm hai tay lên miện rồi hướng về đằng xa, dốc hết sức lực toàn thân hét lên thật to.

"Em yêu anh"

Những ngọn gió quấn quanh tháp nhà thờ cắt tiếng gọi của cô thành ba chữ tách rời, rồi theo gió bay đi mỗi lúc một xa, dần dần tan vào không trung.

Em...

Yêu...

Anh...

Chỉ có điều không biết những ngọn gió Scotland có hiểu được tiếng Trung không, có thể nghe được sự run rẩy trong trái tim hệt như những thanh âm mới nói ra của cô không.

***

"Anh Diệp Thính Phong, anh có đồng ý lấy cô Liễu Nhược Y làm vợ, thuận theo ý chúa, suốt đời ở bên cô ấy không?"

"Thính Phong, Giả vờ như hai đứa mình đang đứng trong nhà thờ, giả vờ như chúng ta sắp làm lễ thành hôn... linh mục đang đứng trước mặt chúng ta..."

: "Linh mục sẽ hỏi em : Lãnh Hoan , con có bằng lòng kết hôn với anh Diệp Thính Phong , thuận theo ý chúa , suốt đời ở bên anh ấy không?"

Em sẽ trả lời : Con đồng ý. Linh mục sẽ lại hỏi em: con có bằng lòng dù trong lúc khỏe mạnh hay bện tật, lúc vui sướng cũng như đau khổ, lúc giàu sang cũng như nghèo khó, đều yêu thương anh ấy, ở bên anh ấy,an ủi anh ấy, suốt đời chăm sóc và làm chỗ dựa cho anh ấy không?"

"Em sẽ trả lời: Con đồng ý, vì con yêu anh ấy đến thế kia mà".

Sau đó linh mục sẽ hỏi anh: Diệp Thính Phong, con có bằng lòng kết hôn với cô Lãnh Hoan, thuận theo ý chúa, suốt đời ở bên cô ấy không?"

"Thính Phong?" Liễu Nhược Y khẽ gọi anh, ánh mắt lo lắng và đầy nghi hoặc.

Thính Phong ngẩn người nhìn sang phía cô, mới phát hiện ra mình đã để tâm trí đi tận nơi nào.

Quay sanh nhìn linh mục, anh bình thản trả lời: "Con đồng ý"

Tiếng vỗ tay trong thánh đương vang dậy, song tâm trí anh lại tiếp tục rơi vào miền ký ức.

Tại sao trong giờ phút ấy, trong đầu anh lại hiện lên một khuôn mặt khác, khuôn mặt luôn rơi nước mắt giữa những nụ cười?.

Cô ấy nói: "Xem này, anh sẽ im lặng hệt như lúc này đây"

Nếu như giờ phút này cô đang đứng cạnh anh , có thật là anh sẽ im lặng không?

Có lẽ, đến ngay chính bản thân mình anh cũng không thể trả lời câu hỏi đó.

***

Phòng cưới của Diệp Thính Phong và Liễu Nhược Y nằm trên tầng cao nhất của khách sạn crystal, khách sạn sang trọng bật nhất ở thành phố M, nơi có thể nhìn thấy toàn thành phố với ánh đèn rực rỡ.

Tuy nhiên sự đẹp đẽ hào nhoáng đó chỉ là sắp đặt để cho người khác thưởng thức, còn bản thân vừa nhìn vào đã thấy mất tự nhiên, vì thế sau khi khách khứa đã về hất, bọn họ không ở lại đó mà lặng lẽ quay về Windy Casino.

Tiếng chuông điện thoại để bàn vang lên, Thính Phong vẫn ngồi yên tại chỗ không động đậy, Nhược Y biết khi đó anh không muốn gặp ai nên cũng không ra nhắc máy.

"Bíp" sau tín hiệu tự lưu thư thoại, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên khiến cơ thể cao lớn của anh bỗng nhiên cứng ngắt.

"Thính Phong, Thính Phong...", âm thanh yếu ớt đến vô cùng, ngoài việc gọi tên anh liên tiếp trong sự bất lực, hoàn toàn không nói thêm một lời nào khác, khiến trái tim anh thấy co thắt lại.

Ngoài bố nuôi và dì Trịnh ra, những người khác nếu không gọi anh là giám đốc Diệp thì cũng chỉ gọi một chữ "Feng", chỉ có cô lần đầu tiên đã gọi anh là Thính Phong và sau đó cũng vậy, giống như một nguyên tắc.

Trong một đêm như thế này, đã biết rõ rằng người mình yêu có lẽ đang cùng người khác tận hưởng đêm tân hôn ngọt ngào, quấn quýt bên nhau, vậy mà cô còn gọi đến, đến nơi mà họ từng cùng với nhau biết bao lần, dù biết chắc anh sẽ không trả lời, nhưng vẫn gọi tên anh như vậy.

Liễu Nhược Y sững sờ, nhìn người đàn ông ngồi im lặng không nói một lời trên ghế. Trong ánh mắt anh là sự bất nhẫn đang thiêu đốt.

Sao anh có thể làm như vậy được – vẫn lặng yên ngồi nơi đó.

Nửa thân trên của nah chìm vào trong bóng tối, bóng tối đã che khuất đi những cảm xúc anh đang có. Tiếng gọi đầy buồn thương vẫn cứ văng vẳng bên tai, bàn tay đặt trên thành ghế của anh mỗi lúc một siết chặt hơn.

Đột nhiên giọng nói ngừng bật. Đúng khoảnh khắc điện thoại ngắt tín hiệu ấy, trái tim anh chợt nhói đau.

"Anh thực sự không muốn đi gặp cô ấy?", Liễu Nhược Y nhìn anh hỏi.

Phải mất một lúc sau, anh mới đứng lên, giọng đã hơi khàn đi: "Cho anh mược xe của em"

***

Tiếng động cơ xe vang lên dưới nhà, sau đó dừng lại.

Lãnh Hoan không hề đứng dậy, cũng không lao ra cửa sổ nhìn xuống như ngày trước.

Âm thanh đó không phải là tiếng động cô xe của anh. Còn anh, càng không thể đến đây vào đêm nay.

Diệp Thính Phong ngồi yên lặng trong xe, nhìn lên căn phòng vẫn còn ánh đèn sáng bừng trên tầng ba.

Cô từng nói cô rất sợ phải ở một mình trong bóng tối, hễ lúc nào không ngủ được, cô lại bật sáng tất cả đèn lên.

Thế nên anh biết lúc này cô đang bị tổn thương sâu sắc, đang đau khổ, cô dơn, trằn trọc không ngủ được. Đó cũng chính là kết quả mà anh từng mong muốn, nhưng vì sao giờ đây anh lại cảm thấy ánh đèn đó chói mắt đến thế này?

"Thính Phong, Thính Phong...", giọng nói dịu dàng nhưng đầy đau đớn lại vẳng lên bên tai, từng tiếng,từng tiếng khiến anh muốn bịt chặt tai mình lại, sau đó trốn đến tận chân trời góc biển.