Tối hôm đó, tôi cố gọi cho Sinh để giải thích cho anh nghe chuyện với Andrew là không có gì cả. Nhưng đáp lại tràng điện thoại của tôi là những tiếng tu tu tu... đều đặn và khô khốc. Tôi cố gọi đi gọi lại nhiều lần nhưng vẫn những tiếng tu tu đó. Chuông vẫn đổ nhưng anh không bắt. Khi tôi đã gần như thất vọng và buông xuôi thì Sinh bắt máy. Tôi chưa kịp mừng thì tiếng anh vang lên gọn lỏn, lạnh băng:

“Để cho tôi yên!” -Rồi anh cúp máy cũng lạnh lùng như khi anh nói...

Tôi đứng yên cầm cái phone trong tay một thoáng rồi đánh rớt nó, ngồi phịch xuống đất thẫn thờ. Tôi đưa tay lên ngực, sao đau thế này, đau quá... hai dòng nước mắt nóng hổi trào ra. Tôi khóc. Tôi đã làm gì thế? Sao tôi không đến với anh khi anh cần tôi. Tôi thật là một đứa vô tâm, không ra gì. Sao tôi còn dám nói tôi yêu anh? Thế mà khi anh đau khổ tôi lại không ở đó... Sao vậy? Tại sao lại ngốc thế chứ?

Hôm sau nữa, tôi thấp thỏm đợi đến giờ học sẽ gặp anh để nói lời xin lỗi. Tôi đi đến trường mà lòng nặng trĩu vì không biết anh có còn giận tôi không. Tôi đã thật sai lầm khi không ở bên anh lúc đó. Chính thái độ hời hợt của tôi mà Sinh đã bị tổn thương sâu thêm. Tôi quả là một con ngốc. Tôi nhất định sẽ tìm anh để nói xin lỗi.

Tôi dẫn xe vào chỗ giữ xe thì đã nhìn thấy anh ngồi ở ghế đá xem bài. Anh dường như là đã bình phục sau cơn sốc đó. Tôi nhanh chân cất xe rồi ghé qua chỗ anh. Tôi đứng kế bên băng đá rụt rè gọi anh:

- Thầy ơi... em ngồi chỗ này được chứ ạ?

Sinh không thèm ngước lên nhìn tôi lấy một cái, hất hàm:

- Cứ việc. Đây đâu phải là tài sản cá nhân của riêng tôi đâu.

 Tôi khẽ khàng ngồi xuống kế bên anh vừa lên tiếng:

- Thầy ơi, chuyện hôm nọ...

Vừa nghe thấy thế, Sinh đã thu dọn tập vở, đứng phắt dậy bỏ tuốt vào văn phòng. Thái độ của Sinh làm tôi bị hụt hẫng, vậy là anh vẫn còn giận.

Tôi ngồi lại một mình trên ghế đá, thừ người nhìn trời mây bay mà lòng buồn man mác.

Mây trên trời hôm nay sao trôi chậm và u uất thế? Cái cảm giác nặng nề ủ dột đang dâng tràn trong tôi. Tôi không muốn thấy Sinh như thế. Cái cảm giác lạnh lùng của anh làm tôi khó chịu. Tôi muốn thấy anh cười như trước kia. Ôi, nụ cười của anh sao nồng ấm và tuyệt vời đến vậy. Tôi muốn làm tất cả vì nụ cười đó. Tôi sẽ phải xin lỗi bao nhiêu lần đi nữa tôi cũng làm. Chỉ cần nụ cười tươi tắn đó quay trở lại lên khuôn mặt kia.

Tôi thở dài co hai chân lên ghế lại thừ người ra suy nghĩ thì một bàn tay to bè vỗ lên vai tôi. Tôi quay qua thì thấy thầy Lâm đang cười toe toét:

- Sao vậy? Suy nghĩ chuyện đời dữ quá hả mà thở dài.

Tôi nhìn thầy phì cười:

- Thầy có phải là bụt không? Sao mỗi lần em buồn em lại thấy thầy xuất hiện thế?

Thầy Lâm bĩu môi cười nụ rồi đi vòng qua ghế ngồi xuống chung với tôi:

- Hên xui à. Không biết nữa. Có lẽ tui là bụt thiệt. Bị gì buồn?

Tôi lại thở dài lần nữa và kể thầy nghe hết mọi chuyện. Nghe xong thầy nhìn tôi ngạc nhiên:

- Chuyện này hơi ngộ à nha. Em có lỗi gì mà đi xin lỗi ông đó? Em chả làm gì để phải xin lỗi cả. Chuyện em an ủi Andrew là bình thường vì lúc đó em thấy tâm trạng hắn không được tốt. Gặp tui ở tình cảnh đó tui cũng thế.

Thầy Lâm nói tôi nghĩ thấy cũng phải, nhưng thấy áy náy về cái nhìn đầy tổn thương của Sinh khi thấy Andrew và tôi nơi hành lang. Tôi lên tiếng:

- Nhưng mà... lúc ấy Sinh rất cần em... mà em lại đi an ủi người đã làm tổn thương thầy ấy...

Thầy Lâm trừng mắt rồi tiếp tục phân tích cho tôi thấy cái áy náy của tôi và điều tôi định đi xin lỗi Sinh rất ư vô duyên:

- Đó là chuyện riêng của họ. Họ cắn nhau thì họ phải tự giải quyết. Em rõ ràng là chỉ thấy Andrew buồn như vậy nên em an ủi anh ta. Điều ấy chả có gì sai cả.

- Nhưng... em biết rõ chính Andrew là người làm tổn thương Sinh mà... Vì em núp sau cửa nghe thấy. - Tôi lại cãi chỉ vì muốn bênh vực cho Sinh mà thôi.

Thầy Lâm nhăn mặt và cú nhẹ vào đầu tôi:

- Điên vừa thôi nhen. Giờ tui hỏi em nha, nếu là trường hợp em không núp ngay cửa mà vô tình thấy Andrew khóc mà không biết ngọn nguồn câu chuyện, với bản tính hay xúc động của một đứa con gái em mới an ủi. Còn chuyện Sinh, làm sao em biết mà an ủi. Chuyện hắn giận em rất ư là vô lý. Em không thấy à? Hắn muốn em an ủi thì hắn phải tìm em kể cho em nghe chứ.

Nghe tới đây tôi cứng họng. Đúng là tại sao tôi không đặt trường hợp tôi không biết gì thì sao? Nhưng tôi vẫn thấy áy náy. Tôi lại cãi thầy Lâm một lần nữa:

- Nhưng rõ ràng là em đã núp ngay cửa...

Thầy Lâm nổi đóa quay qua đưa hai tay nhéo hai tai tôi:

- Trời ơi, tui nói nãy giờ mà em không hiểu à? Chuyện em biết chuyện hay không biết chuyện không quan trọng. Cái quan trọng là em không có trách nhiệm đi xin lỗi vì em đã không an ủi Sinh. Chuyện tào lao. Người nào làm tổn thương người đó xin lỗi, em chỉ là kẻ ngoài cuộc thì đi xin lỗi làm gì? Hiểu chưa hở trời?

Tôi nghe thầy Lâm nói mà nước mắt lại dâng lên ầng ậc, tôi nghẹn ngào:

- Nhưng mà... em nhìn thấy Sinh buồn em không cam tâm. Em thấy giống như em có lỗi vậy. Hơn nữa cái nhìn đó của Sinh làm em đau.

Nói thế xong tôi òa khóc đã đời, thầy Lâm chép miệng thở dài và đưa cho tôi cái khăn giấy của thầy và vỗ vai tôi:

- Nín, nín. Khổ!... Yêu đương làm chi không biết...

Nghe thầy Lâm nói tôi giật thót mình nhìn thầy, đỏ mặt, tiếng khóc nín bặt:

- Sao... sao thầy biết ạ? Em... có nói… gì đâu?

Thầy Lâm cũng nhìn tôi chớp mắt như từ trên trời rơi xuống:

- Cái này lại còn vô duyên ác nữa. Thái độ của em thế có mù cũng thấy mờ mờ. Không yêu mắc gì người ta buồn, mình buồn theo? Tui biết từ cái hồi lần đầu tiên em làm sữa thành chè lúc gặp Sinh nơi quán nước lận kìa. Em bình thường có nể ai, xả láng luôn. Hôm đó tự dưng hiền hơn hoẵng.

Nghe Lâm nói thế, mặt tôi đỏ lên tận mang tai. Hơ! Đúng vậy mà. Tôi đã lộ liễu đến thế sao? Tôi nhìn thầy Lâm đỏ mặt ấp úng:

- Em... em...

Thầy Lâm mỉm cười, nháy mắt rồi vỗ vai tôi:

- Không sao đâu. Cứ giả vờ như tui không biết vậy. Hơn nữa học trò tui lớn rồi mà. Yêu ai là quyền của em chứ. Với lại Sinh dù là thầy cũng là con trai mà phải không? Con gái yêu con trai là bình thường thôi... Chuyện tự nhiên nó phải thế. Thôi đi rửa mặt rồi lên lớp học đi. Nhưng đừng mãi yêu rồi quên mất học hành nghen.

Tôi đứng lên chào thầy rồi bối rối lủi vào nhà vệ sinh để rửa mặt. Ôi trời, cái mặt giờ đã tèm lem như con mèo rồi...

Trong khi trên đường lên lớp, tôi suy nghĩ xem có cách nào để nói chuyện lại với Sinh mà anh không giận nữa tôi không? Đang mải mê suy nghĩ thì tôi đâu có hay là Andrew đã đi bên cạnh tôi. Tiếng hắn làm tôi hoảng hồn:

- Hey. What are you thinking about? You've got a funny look on your face. I got you something. (Ê, đang nghĩ gì vậy? Trông mặt cô tếu lắm đó. Tôi có cái này cho cô nè)

Tôi mở to mắt nhìn hắn kinh ngạc:

- Oh? What'd you get? What for? (Ồ. Thật hả? Cho tôi hả? Sao vậy?)

 Andrew gãi đầu gãi tai bối rối:

- To say thank you. And to say I'm sorry. I was so rude, but you're still my friend. You're so kind to me. (Tôi muốn nói cám ơn và sẵn xin lỗi vi tôi đã quá thô lỗ. Nhưng cô không để bụng và coi tôi là bạn. Cô rất tốt với tôi) - Nói rồi hắn dúi món quà vào tay tôi và chạy mất.

Tôi nhìn theo cái dáng chạy như ma đuổi của hắn phì cười rồi đi lên lớp học... Suốt một buổi học hôm đó Sinh hoàn toàn không để ý gì tới tôi, thậm chí tôi giơ tay xin phát biểu cũng không để ý. Anh vẫn bình thường cười nói với mọi người, nhưng trong mắt anh khi đó anh đã coi như tôi không ở trong lớp. Một lối đối xử lạnh nhạt khủng khiếp.

Hết một buổi học nhưng anh cũng không chút đoái hoài gì đến tôi cả. Tôi cảm thấy đau đớn. Sao vậy chứ? Tôi có lỗi gì đâu, có chăng là chỉ có lỗi là không quan tâm Sinh kịp lúc mà thôi. Thật ra thì lúc đó tôi cũng muốn quan tâm đến anh lắm nhưng tôi không dám. Tôi sợ. Tôi không biết lúc ấy tôi mà an ủi anh thì chuyện sẽ theo hướng nào. Tệ hơn hay tốt hơn. Nhưng tôi sợ. Kết quả của điều sợ sệt của tôi bây giờ còn tệ hơn tôi tưởng. Tôi phải hứng chịu cái thái độ đối xử “có như không” của Sinh. Nhưng mà nghĩ đi thì cũng nghĩ lại. Tôi đã là cái gì của Sinh đâu mà giận dỗi với tôi. Tôi không chịu được cách đối xử của Sinh với tôi bây giờ. Anh cứ làm như tôi là người có lỗi (thật sự anh làm cho tôi cảm thấy có lỗi) Tôi ghét điều đó. Tôi ghét đàn ông khôn khéo như anh. Tại sao tôi cứ luôn cảm thấy có lỗi trong khi tôi đâu có chút lỗi nào đâu cơ ? Đáng ghét mà. Với những suy nghĩ chóng vánh trong đầu, tôi định bụng khi ra về tôi sẽ nói hết với Sinh rằng anh đối xử với tôi như thế này thật là vô lý.

Chuông reng. Như đã định trước, tôi vọt lên chỗ anh sau giờ học và kiếm chuyện nói với anh. Hòng từ chuyện này bắt qua chuyện kia để giải thích chuyện anh giận tôi thật vô duyên, vô lý. Tôi có làm gì đâu mà giận.

Sinh vẫn ngồi trên bàn chấm bài trễ như mọi ngày, tôi đi lên và nhẹ nhàng lên tiếng hỏi câu “mào đầu”:

- Bài hôm nay nhiều không hở thầy? Có cần em phụ không ạ?

Sinh vẫn cụp mắt đưa đẩy cây bút đỏ không thèm nhìn tôi. Cũng cái thái độ đó khi dưới tàn cây lúc chiều. Sinh trả lời nhẹ nhàng, lạnh tanh tuy không cộc lốc, không nhát gừng nhưng trong từng câu nói đó anh làm người ta cảm nhận thấy nổi bực tức của anh:

- Cám ơn em. Mình tôi xử lý đống này được rồi. Không cần em nhọc công. Hết giờ học rồi. Về đi. Xớ rớ ở đây làm gì?

Tôi đang rất muốn hét vào mặt anh rằng sao thầy vô duyên quá vậy? Em có làm gì thầy đâu mà thầy giận em. Nhưng tôi phải kềm chế. Dầu sao anh vẫn còn đang bị tổn thương nếu tôi làm thế là không hay. Tôi vẫn cố tươi cười để vuốt giận anh:

- Em xớ rớ ở đây tại vì ngày mai là chủ nhật. Không có gì để làm đâu. Cho nên em ở lại trễ tí để giúp thầy. Có sao đâu.

Mặc cho nụ cười của tôi rất là “hối lỗi và đáng yêu” nhưng Sinh vẫn lạnh lùng:

- Khỏi. Tạ ơn em. Tôi nghĩ bây giờ có một người khác đang rất cần em giúp đó. Andrew bây giờ cũng đang chấm bài ở phòng B05 đó. Em qua đó mà giúp.

Rõ cứng đầu. Người ta đã xuống nước như thế mà còn không chịu dãn cứ căng thế à. Cục tức của tôi bắt đầu dâng. Phải kềm xuống. Vuốt xuống... Tôi đưa tay lên ngực, nhắm mắt đôi ba giây để kềm mình lại. Tôi muốn hét vào mặt cái ông già ấy ghê.

Nhưng thôi, bình tĩnh nào, bình tĩnh. Mình yêu thầy, mình yêu thầy ấy. Thầy đang giận chứng tỏ mình cũng có giá trị. Hãy nghĩ đến điều tốt đẹp đó. Vuốt xuống nào.

Tôi mở mắt ra lại nở nụ cười một lần nữa. Bạn có hiểu một nụ cười miễn cưỡng để che đậy sự bực tức chỉ vì mình không nỡ làm tổn thương người ấy lần nữa cực nhọc lắm hay không? Nhưng người ấy nào có hiểu cho tôi, cứ mãi chọc tức tôi mà thôi.

- Andrew chỉ là bạn thôi mà thầy. Thầy là thầy của em. Em phải giúp chứ. Em học thầy nhiều hơn học Andrew mà. Với lại em giúp Andrew rồi mà. Giờ tới phiên em giúp thầy. Thầy cho em giúp nhe. - Tôi mỉm cười tươi hơn khi nãy cộng với đôi mắt mở to tha thiết.

Tôi hy vọng là anh sẽ mềm lòng một chút vì tôi hầu như chưa bao giờ xuống nước năn nỉ ai lâu như thế. Trừ khi người ấy tôi thật sự yêu quý.

Sinh đẩy mắt kiếng lên sống mũi nhếch mép cười nhạt:

- Thật sao? Em cũng còn nhớ là tôi là thầy của em cơ đấy. Giúp tôi rồi có định đòi quà tôi không? Hôm qua em giúp Andrew rồi hắn có tặng quà em không? Chắc là có nhỉ?

 Câu nói này của Sinh làm tôi bị tổn thương, theo như cách anh nói thì tôi có tử tế gì, giúp người chỉ nhằm mong có sự đền đáp lại. Mặt tôi biến sắc hẳn, tôi không ngờ người có bộ mặt dễ thương như anh lại có thể chua cay và sốc óc đến như vậy. Tôi tức muốn khóc. Tôi bặm môi lại, nuốt nước bọt xuống và kềm lại cái nắm tay đang run lên. Vừa lúc đó Andrew từ đâu xộc vào vào miệng cũng dấm dẳng bực tức:

- Who the hell do you think you are? She didn't have to do that. She's so kind. But you, I think you should go home now. Don't drag this out and complicate things. (Ông nghĩ ông là thằng quái nào thế hả? Cô ấy không có trách nhiệm phải năn nỉ ông. Cổ làm thế là tốt quá đó. Còn cô, tôi nghĩ cô về giờ là vừa. Dây dưa với loại người này mệt lắm) -Câu nói của hắn làm tôi há hốc.

Sinh lúc này đã giận còn giận hơn. Anh cau mặt lên cao giọng hơn với tôi khi nãy:

- Đó, có người rủ em về rồi. Về đi.

Rồi chẳng nói thêm anh đứng lên đẩy tôi lẫn hắn ra khỏi lớp. Còn tôi thì quay qua dòm Andrew nổi cơn tam bành. Dùng cặp quýnh hắn túi bụi:

- Great, I didn't ask for your help. Why are you so free, huh? (Tuyệt. Tôi đâu có nhờ anh giúp. Anh rảnh quá ha?)

 Còn Andrew vừa né vừa năn nỉ tôi:

- Relax, I'm just angry about this for you. You don't think he's being unreasonable? (Thôi đi. Tôi chỉ cảm thấy giận giùm cô thôi. Cô không thấy ổng quá đáng à?)

 Tôi tiếp tục đánh đấm hắn:

- That's none of your business. You're just running me out of hope. (Đâu liên quan đến anh. Anh vừa làm hỏng chuyện của tôi đấy) - Tôi quăng cặp vào người hắn rồi bỏ đi trong lòng cảm thấy bực bội...