Ngay thời điểm công chúa Vena ngã xuống. Dia Flamer cũng đã ngã gục và mất đi ý thức. Cấm thuật của công chúa Vena sử dụng quả thât hùng cường. Dù không hề sử dụng thành công, nhưng cô ấy đã có thể rút đi một phần linh hồn của một sinh thể mạnh mẽ đến khiếp đảm như Dia Flamer. Thậm chí khiến ả ta mất ý thức như một ngoại lệ duy nhất với một kẻ bất tử.

"Vena!!"

Grufina vội vã đến bên cạnh Vena đang co giật, lập tức bóp miệng để tránh việc cô ấy cắn đứt lưỡi bản thân

'Không thể tự thở và nội thương.. không những thế, cô ấy đang bị tổn thương cả về linh hồn nữa!'

Grufina hoảng hốt khi nhận thấy những gì mình đang phân tích ra. Cậu ta dường như không biết phải xử lí thế nào trong tình huống này, Cain cố trấn an Grufina

"Bình tĩnh lại, Gruifna. Đưa ngài ấy về phòng y tế trư—Khụ!"

Cain thổ huyết và gục tay xuống.

Ngay khi trận chiến này bị đẩy lên trên mặt đất, dường như Dia Flamer đã thực hiện một thuật thôi miên lên toàn bộ những người lính đang ngủ ở đây. Điều đó khiến bây giờ không ai còn tỉnh để có thể ra giúp đỡ Grufina

"Cain--"

"Không phải quá lo cho tôi, cơ thể tôi ổn. Chỉ là phản phệ khi sử dụng tự bộc sinh mệnh thôi."

Grufina lo lắng bế Vena lên, Cain bên dưới cắn răng đau đớn nhưng cố gắng che nó khỏi tầm mắt bạn mình. Dù dĩ nhiên chẳng thể che dấu được

Nhưng, lúc này, từ đâu đó, có một cái bóng xuất hiện lấp loáng dưới ánh sáng của màn đêm

"Cậu ta nói đúng đấy, Thượng sĩ. Đưa công chúa Vena về phòng y tế ngay lập tức. Còn về bạn cậu, ta có thể giúp được."

Grufina thấy vậy liền gật đầu và bế Vena đến hướng phòng y tế. Người đàn ông che kín khuôn mặt đặt nhẹ tay lên trán Cain

"Cậu sẽ ổn thôi. Đừng cử động, nửa phút nữa ta sẽ đưa cậu lên để chữa trị."

"Cảm ơn ngài..."

"Không có gì."

Ngay khi người đàn ông lạ mặt ấy hướng đến vị trí của Dia Flamer. Cain đã hét lên để ngăn lại

"Đừng động vào ả. Ả ta quá nguy hiểm!"

Người đàn ông dù nghe thấy, nhưng anh ta vẫn bước lên.

Sau đó dừng lại trước không khí bất định... Không, đúng hơn, người đàn ông ấy lại thấy trước mặt mình là một làn sương mờ.

Thứ không tồn tại trong mắt phàm nhân, nhưng lại dễ dàng hiện hữu nếu họ cận kề sinh tử hoặc sở hữu nhãn quan nhạy bén: Linh tố (Tính chất của linh hồn)

Người đàn ông ấy đưa lên phía trước ấy một quả cầu tinh thể. Rồi những linh tố ấy dần hiện hữu lên trước mắt Cain và bị hút và quả cầu. Sau đó, ông ta đến trước Dia Flamer đã gục ngã

"Thợ săn bất tử đã tàn sát rất nhiều rồng và đại bàng khổng lồ. Một kẻ nguy hiểm như thế lại xuất hiện sao?"

Người đàn ông tự hỏi, rồi sử dụng những vòng tròn ánh sáng. Trói chặt cơ thể vốn đã mất ý thức ấy và nhấc bổng lên bằng ma thuật của mình. Cain bất ngờ khi thấy khung cảnh trước mặt. Dường như người đàn ông ấy, không hề sợ hãi khi đứng trước Dia Flamer dù biết về danh tiếng cũng như sức mạnh của ả

"Thưa ngài... cho kẻ hèn mọn mạn phép được hỏi... Quý danh của ngài, là gì?"

"Có phải ai gì xa lạ với các ngươi đâu. Ta đã đến đồn trú này vài lần mà."

Người đàn ông cởi bỏ mũ choàng và nhìn về chàng thanh niên trẻ.

Đôi mắt tím nhạt chen lẫn sắc trắng ở trung tâm tựa như chân trời sự kiện của hố đen với không gian tăm tối của vũ trụ. Vẻ đẹp có lẽ còn hơn cả những vì thiên thể trên bầu trời. Nụ cười hiền hậu và trưởng thành, mái tóc có lẽ hơi rối vì lâu ngày không được trải chuốt. Nhưng nhìn chung, đó là một người thanh niên trẻ và đem lại cảm giác trường thành khác thường.

Nhưng với những thành viên của đồn trú này đã ở đây hơn một năm, sẽ không lạ gì người đàn ông đó

"Đại tướng Aaron, ngài lại đến nơi này nữa sao?"

Aaron, không rõ họ của con người ấy là gì, nhưng đó là đứa trẻ được nhận nuôi bởi hoàng gia của tiên tộc, mang tài năng và sức mạnh không thua gì hai chị em của mình dù chỉ là một con người. Người đàn ông đó đã trở thành một đại tướng của quân đội hùng mạnh này cho đến khi chính Aaron đã rời đi để thực hiện một sứ mệnh bí mật.

Cain toan quỳ xuống trước con người cao quý ấy. Nhưng cơ thể nặng nề đến mức cậu ta có thể đổ gục bất cứ lúc nào nếu di chuyển nên hành động đó đã bị Aaron ngăn lại

"Không cần phải cố quá, cậu đã chiến đấu rất tốt rồi. Đây không phải bản thể của ta, nên ta sẽ không giải quyết được những vấn đề to lớn như tiêu diệt Dia Flamer hay phong ấn hoàn toàn ả ta đâu. Ta chỉ là một phân thân được cài sẵn tại đồn trú này khi công chúa Vena sử dụng cấm thuật. Bây giờ thì ngươi có thể nhắm mắt được rồi. Ta sẽ đưa ngươi lên chữa trị, hãy thả lỏng cơ thể và chìm vào giấc mơ đẹp nhé."

Phân thân của Aaron đặt tay lên trán Cain. Ngay lúc đó, tầm nhìn của Cain mờ dần, tâm trí chìm vào bóng tối rồi cuối cùng đã thiếp đi mất.

Aaron dĩ nhiên cũng dùng ma thuật của mình để nâng chàng trai lên. Địa điểm chắc chắn là phòng y tế đang có Vena và Grufina chờ sẵn

"Thế giới này... sắp biến động sao? Hay có lẽ chỉ là một cơn sóng bạc đầu đánh qua và biến mất."

Người đàn ông khẽ thì thầm. Sau đó đội lại chiếc áo choàng và bước đi, theo đó là một cái búng tay, lời nguyền của Dia Flamer đã bị giải, sáng hôm sau những người lính ở đồn trú này sẽ thức dậy và sinh hoạt như bình thường khi không biết chuyện gì xảy ra cả

Rồi, Aaron bình tĩnh bước đến khu quân y. Trong căn phòng y tế khẩn cấp và giường bệnh đã được chuẩn bị sẵn. Aaron khi yêu cầu Grufina đưa Vena vào phòng y tế đã cùng lúc gắn lên cậu ta một chỉ điểm. Đó chính là căn phòng mà Aaron đặt sẵn một thiết bị để triệu hồi phân thân của mình khi Vena có dấu hiệu của việc sử dụng cấm thuật.

Cấm thuật ấy rất nguy hiểm, nó không chỉ gây hại cho cơ thể mà còn tới sâu thẳm linh hồn. Nếu không được điều trị đúng cách, hệ quả lâu dài có thể khiến người ta bị tước đi những [Pháp tắc] hay [khái niệm] cố hữu của một con người

"Sự sống, cái chết, sinh, lão, bệnh. Niềm vui, sự hạnh phúc, nỗi buồn, sự đau đớn..."

Rất nhiều thứ có thể biến mất nếu cốt lõi linh hồn bị tổn thương. Aaron có thể hiểu được lí do Dia Flamer bất tử. Chính quyền năng của kẻ nào đó đã tước đi cái chết của nữ thợ săn ấy, nhưng cách chữa trị... có lẽ là không thể có cách chữa trị thông dụng nào cho một tổn thương được gây ra bởi quyền năng hùng mạnh. Kể cả Aaron, ngươi có quyền năng thiên phú về khả năng [Chữa lành].

"Sau hàng tỉ năm tiến hoá cùng phước lành và tai hoạ của thần linh, nhân loại của thế giới này có thể phá vỡ được [Pháp tắc], tinh chỉnh chúng theo khao khát của bản thân. Dù cực kì yếu ớt, nhưng điều đó có nghĩa chỉ với sức mạnh nội tại chúng ta đã có thể làm được những điều không tưởng."

Trong lúc bĩnh tĩnh đi bộ, Aaron đưa viên ngọc chứa đựng một phần linh hồn của Dia Flamer lên trước ngực Cain

"Giới hạn, chính là sức mạnh và trí tưởng tượng. Nhưng cái giá phải trả để có thể vượt qua những quy luật cố hữu của thế giới để thực hiện phép màu mà không có quyền lực của quyền năng... Đắt đỏ làm sao... Sinh mệnh của thân xác, thọ mệnh của tinh thần và linh mệnh của linh hồn. Con người phải tiêu hao đi chính mạng sống của mình để thực hiện phép màu vượt trên khả năng của bản thân. Và để thực hiện một hố đen ở quy mô huỷ diệt cả những vì sao trong tích tắc, cũng như tác động phá vỡ lẽ thường tác động cả vào sự bất tử, đối chiếu sức mạnh của cơ thể và khả năng cân bằng của thế giới này dành cho những người yếu thế."

Aaron chậm rãi phân tích, cuối cùng đưa ra kết luận

"Linh mệnh mất đi một nửa, cậu vẫn chưa đủ khả năng để vô thức sử dụng sinh mệnh ở thân xác vì sự kinh nghiệm về linh hồn còn hạn chế và vô thức cho rằng sự tồn tại của thể xác là cực kì quan trọng, vì vậy, mọi giá trị đã bị dồn vào thọ mệnh, uy lực của nó không thật sự quá vượt trội nếu so với những kẻ như 'chúng ta'. Tầm 80 năm nhỉ?"

Đúng như Aaron nói, đó là một cái giá không quá đắt với một sinh vật có thọ mệnh trường thọ. Nhưng... với một con người, 80 năm là hơn cả đời người. Nên kể cả sống sót và thuận lợi nhất, Cain sẽ chỉ sống tiếp được một năm thôi.

"Nhưng, thật may mắn vì có một cái neo ở đây. Một nhân tài như cậu mà mất đi thì thật đáng tiếc."

Aaron lắc đầu và tự cho mình một lí do để hành động. Dù rằng, anh ta thật sự muốn cứu giúp những người gặp nạn trước mắt mình từ tận đáy lòng

Quả cầu linh hồn kia dần trở thành một đường chỉ mơ hồ với sắc lục huyền bí. Dải tinh quang chạy vào tim Cain, rồi dần bao bọc cơ thể cậu ta trong ánh sáng của sinh mệnh hùng cường

"Hỡi linh hồn vô danh, hãy trở thành trái tim mới của cậu ta. Rồi ngươi sẽ hoàn thành được khao khát của bản thân. Kẻ bị khước từ bởi cái chết. Ngươi nhất định sẽ hài lòng."

Sau lời nói của Aaron, viên tinh thể dường như phản ứng và rời khỏi tay anh ta. Thâm nhập vào cơ thể Cain đang lơ lửng. Áng sáng ấy chạy từ bụng lên một đoạn và dừng ngay vị trí trái tim sau đó tắt lịm

"Cảm ơn.."

Aaron đã giải quyết xong vấn đề của Cain. Anh ta nhanh chân hơn để đến căn phòng mình đã ám thị Grufina đến trước đó

Ngay khi bước vào, Aaron đã thấy được Vena đã nằm đúng chỗ. Grufina thì lo lắng ngồi bên cạnh mà không biết có thể làm gì. Nhưng dường như hành động này là do đã bị kìm hãm lại và không gây ra sai lầm ngu ngốc nào

Khi thấy Aaron bước vào, Grufina mới có thể thở dài nhẹ nhọm.

"Cậu làm tốt lắm, thượng sĩ."

Mở lời khen xã giao, Aaron đặt Cain vào giường bệnh bên cạnh, đồng thời đặt Dia Flamer đang bị trói lên chiếc ghế ở góc phòng

Lúc này, một phân thân nữa của Aaron xuất hiện bên cạnh giường Cain nằm khiến Grufina bất ngờ. Chẳng nói chẳng rằng, anh ta tạo ra hai chiếc kim trên tay mình, theo đó là một sợi dây chỉ có mũi khâu chuyên dụng để khâu vá vết thương.

"Nằm xuống đi."

Phân thân ấy nói Grufina nằm lên giường bệnh. Điều đó khiến cậu ta khó hiểu, nhưng khi nhìn vào mắt của phân thân ấy. Grufina dường như hiểu nó đang chiếu vào điểm nào

Chính là vết thương do móng vuốt của Dia gây ra.

"Cậu đã vô thức sử dụng cơ bắp để cầm máu và không cho nội tạng rơi ra. Ý chí mạnh mẽ lắm, nhưng cơ thể đấy sẽ không chịu được lâu đâu, tốt nhất là nên hợp tác trước khi buổi sáng hôm sau cậu bị căng cơ toàn thân."

Lời nói như thể khẳng định dù có làm gì thì người đàn ông này cũng sẽ không để người lính trước mặt mình phải chết. Biết rõ không có gì nguy hiểm, Grufina nằm xuống, các cơ vẫn gồng lên để đảm bảo máu không chảy ra

"Thả lỏng đi."

Phân thân ấy đặt bàn tay lên vết thương tưởng như xẻ đứt cơ thể đó. Một ánh sáng trắng nhẹ nhàng lan toả. Nó chạy vào lỗ hổng những vết thương giúp khép miệng những thứ có thể lành trở lại. Gần nửa vết cắt bởi móng vuốt, vai và những vết thương ngoài da đều đã trở về nguyên trạng

Bốn giây chậm rãi trôi qua. Những vết thương có thể được chữa lành bằng quyền năng đã có thể xử lí những vết thương đồng thời là cả lời nguyền hay tác dụng xấu chúng đem lại

Nhưng, quả nhiên là không đủ, chỉ là một phân thân, Aaron không thể thanh tẩy đồng thời chữa được toàn bộ vết thương trên cơ thể Grufina được gây ra bởi ngọn lửa xanh lục của Dia. Nghiêm trọng nhất là vết cào gần đứt nửa cơ thể này. Nhưng, là một người có kinh nghiệm trong y tế và những chấn thương có thể gặp ở lục địa tiên phong. Aaron tạo ra một quang cầu nhỏ trên tay mình

"Có lẽ vài ngày tới cơ thể cậu sẽ hơi ngứa. Nhưng hãy nhớ đừng làm gì cả. Đó chỉ là phản ứng của quá trình đào thải được tôi đặt vào cơ thể cậu đã dần dần loại bỏ vết thương này thôi."

Quang cầu yếu ớt ấy đi vào vết thương của Grufina. Lúc này cậu ta vẫn chưa thể cảm nhận được gì.

Aaron cầm lấy hai cây kìm và sợi chỉ. Dần khâu lại vết thương của Grufina theo phương pháp vật lí để đảm bảo dù có thả lỏng cơ thì máu của Grufina vẫn sẽ ngưng chảy.

Sau khoảng hai phút, vài chục mũi khâu đều tăm tắp đã đóng kín vết thương. Từ một không giản ảo, Aaron lấy ra một thứ có vẻ như là da cá tuyết. Nhìn qua kết cấu, có vẻ nó đã được loại bỏ vẩy, mô thừa, chất độc và các chất gây bệnh

Sử dụng da cá để chữa trị các vết thương, vết bỏng là điều thường được thấy ở các thuỷ thủ hay những con người thường xuyên hoạt động trên biển. Và Aaron đã tận dụng điều ấy cho vết bỏng 'ặc biệt này.

Do đã được để ở một không gian có ma thuật của Aaron, khả năng bổ sung protein, tránh mất nước, đẩy nhanh quá trình chữa lành và có thể tác động vào vết bỏng do Dia Flamer gây ra là có thể

Với sáu khổ da cá, toàn bộ vết thương của Grufina đã được đậy kín

"Ổn rồi, khả năng hồi phục tự nhiên của cậu rất tốt. Nhưng trong ngày tới thì đừng cử động quá đà, có thể hoạt động nhẹ để không bị cứng cơ. Cả bạn của cậu nữa. Cậu ta đã sử dụng một chiêu thức tự sát, dù ta đã xử lí phần nào nhưng trong ngày tới thì nhắn cậu ta đừng rời khỏi giường bệnh

Phân thân của Aaron dựa lưng vào ghế, nhìn sang bên phân thân gốc được triệu hồi ra khi Vena sử dụng đang sử dụng quyền năng thật sự của [Chữa lành] để chữa trị cho Vena

Xung quanh giường bệnh ấy, như thể xuất hiện một chiếc hộp mang sắc tối sau hoàng hôn, theo đó là những vì sao nhỏ li tí xuất hiện và lướt qua tựa sao chổi. HÌnh bóng ấy chỉ tồn tại như ảo ảnh, nhưng Aaron lại đnag tương tác với nó đầy công phu. Dù không hề đả động đến những vết thương nhẹ ngoài da

"Ngài đang chữa những vết thương của công chúa Vena sao?"

Grufina thắc mắc về những vết thương hở bên ngoài. Phân thân của Aaron trả lời

"Phải. Cấm thuật của Vena sử dụng gây ảnh hưởng trước tiếp tới linh mệnh và thọ mệnh, đó là những vết thương cần được ưu tiên hơn những vết thương bên ngoài thể xác. Thêm đó, dù đó chỉ là những vết nứt và linh hồn của Vena không thật sự mất đi thứ gì nếu chưa thành công sử dụng cấm thuật. Thì vết nứt khi quá rộng sẽ cực kì nguy hiểm và khiến linh hồn trở nên mong manh."

Aaron đặt găng tay y tế của mình sang bên cạnh và rửa tay bằng thuỷ ma thuật. Anh ta quan sát bản thân mình đang tập trung toàn bộ tinh thần để có thể cứu được chị mình

"Sao ngài không vào giúp để đảm bảo quá trình đấy diễn ra tốt hơn."

"Vì ta chỉ là một phân thân sinh ra từ một phân thân, quyền năng của ta yếu đến mức không thể chữa lành cho cả những vết thương bị tác động bị lời nguyền trên cậu, thì tốt nhất nên để bản thể của mình xử lí để đảm bảo không có sai lầm nào xảy ra sẽ tốt hơn là cố can thiệp vào. Với cả bản thân ta cũng có việc cần nhờ cậu nữa."

Aaron nhìn vào chị mình, sau đó quay về phía Grufina đang ngơ ngác không hiểu rõ lời nói ban nãy.

"Ta chỉ định nhờ cậu một việc giúp chị ta thôi. Dù gì ta cũng được nghe Vena kể khá nhiều về cậu lúc đến đồn trú này, nên ta đoán hai người cũng khá thân thiết nhỉ."

Grufina im lặng lảnh đi. Có vẻ cậu ta sợ bị nghi ngờ rằng họ có mối quan hệ sai trái. Dù gì những tin đồn kiểu vậy nhắm đến công chúa Vena là có tồn tại. Và nếu để lộ ra, nó có thể gây bất lợi cho cả cậu và Vena

"Ta hiểu rồi. Ta cũng sẽ chỉ nhờ cậu một việc thôi."

"Vâng."

Grufina sau khi nghe được việc Aaron hiểu được hoàn cảnh về mấy lời đồn thì quay lại và nhìn vào anh ta. Không hề có ác ý, vậy nên Grufina đã đồng tình với điều đó

"Cậu có kinh nghiệm đứng bếp không?"

"Tôi có một chút, chỉ đủ nhiều để phân biệt nguyên liệu thôi ạ."

"Thế là đủ rồi."

Aaron đưa cho Grufina một tờ giấy nhỏ. Và dĩ nhiên là cậu ta đã mở nó ra để xem

"Đó là công thức của món bánh mì nướng sữa tươi và bơ. Một món ăn rất đơn giản thôi, nhưng đó là món ưu thích của Vena, ngày kia hãy làm cho chị ấy nhé."

Aaron đặt vài lốc thuốc lên bàn cạnh giường Grufina, thứ sẽ giúp đỡ trong quá trình hồi phục. Còn Grufina sau khi nhìn thấy công thức của món bánh cực kì đơn giản này

Công thức ngắn gọi, nguyên liệu cũng dễ kiếm, là một món ăn cực kì thích hợp cho bữa sáng nếu có chút thời gian để chuẩn bị. Sau đó chuẩn bị thêm trà đen là hoàn thành. Nhưng... việc bảo Grufina làm món này, là ý gì

"Thứ này... có ý nghĩa gì sao?"

"Phải, với Vena. Đó là một thứ có ý nghĩa. Nếu đủ thân thiết và có dịp, có lẽ chị ắt sẽ kể với cậu. Còn giờ, cảm ơn vì đã chấp thuận."

"Không có gì, thưa ngài Aaron. Đó là vinh dự của tôi."

Grufina cúi đầu thành khẩn. Phân thân Aaron nở nụ cười nhẹ nhõm. Sau đó một lúc, anh ta biến mất. Để lại Grufina, Cain trên giường bệnh để nghỉ ngơi và đúng một phân thân khác cuả Aaron đang chữa trị cho Vena.

Vậy là, buổi tối dài hơn thường lệ này cuối cùng cũng kết thúc.

---Hết chương 97---