(Trong thời điểm trước ngày cuộc họp của Hội đồng Trắng kết thúc)

Trong màn đêm này... thể hiện nỗi trầm lắng khó nói.

Nhưng dưới màn đêm ấy. Trên một hành lang lớn trên tầng thượng trong gian cho khách ở thiên không thành. Đang có vài người con gái đang ngồi cùng nhau và thưởng thức li trà còn nóng

Đó là Rina, Vena, Liana, thánh nữ Julliette của Anor, cuối cùng chính là thánh nữ Anne đến từ Westoce

Dưới nửa bầu trời sao quen thuộc. Tất cả đều đang ngồi đây và thả lỏng cơ thể

"Chà... Lâu lắm rồi. Em mới thấy lại nửa bầu trời sao."

Rina lên tiếng. Sau hơn hai tuần ở quần đảo Westoce và trở về lục địa Arian. Cô đã luôn được ngắm nhìn một bầu trời sao chọn vẹn. Vì vậy mà... khi nhìn lại bầu trời sao chỉ còn một nửa.. điều đó có chút khiến cô.. chạnh lòng

Có lẽ vì chính công nương ánh sáng là bản chất của bầu trời sao. Hay chỉ bởi đơn giản như nữ thần Sedna từng nói... Bầu trời gợi nên cảm xúc của con người lúc thả lỏng hay yếu đuối

"Hmm... hai tuần qua có vẻ xảy ra nhiều chuyện nhỉ?"

Liana hỏi, cô nhấp nhẹ ngụm trà. Đôi mắt như thể nhớ về ai đó

"Vâng..."

Và chính Rina cũng không biết phải đáp thế nào. Bởi chăng... người con gái duy nhất con thiếu ở đây trong buổi tiệc trà trước của họ. Chính là Snoala.

Lúc còn ở đoàn tuần du phương Bắc. Liana đã là người dẫn dắt của Rina và Snoala làm quen với thế giới, vấn đề về sự thay đổi thế giới quan và hoà nhập với cộng đồng. Nhưng giờ đây, Snoala ra đi.. đã khiến phần nào trái tim cô đau nhói

"Đội trưởng, đã luôn phải chịu những gánh nặng như vậy."

Khi là đội trưởng đoàn tuần du.. Cô đã quyết định lần nữa sẽ gánh lấy ý chí của tất cả những ai đã nằm xuống. Nhưng.. cứ mỗi khi sinh mệnh nào mất đi.. Trái tim cô lại thắt lại.

"Đứa nhóc đó, vẫn chẳng thay đổi."

Lần này là Vena lên tiếng. Rồi cô tiếp tục

"Ngay khi trở về, khuôn mặt nó lại chan chứa đau buồn. Ấy vậy mà vẫn cố gắng để đứng vững. Chọn cách che dấu vết thương thay vì chữa lành vì đại cục. Chắc chắn Aaron sẽ chọn như vậy."

Cô thở dài. Vì đã từng được nuôi dậy và sinh sống với nhau cả trăm năm. Nên thật sự cô hiểu rõ Aaron như là đứa em bé nhỏ của mình vậy

"Tôi xin lỗi, vì đã chẳng thể biết hay giúp được gì."

Anne mở lời, nhưng đã có giọng nói cắt ngang

"Xin ngài đừng nói vậy, thánh nữ Anne. Có những chuyện, dù có biết, chúng ta cũng không thể làm được."

"Thánh nữ Julliette?"

Khi Julliette lên tiếng, Anne đã quay lại nhìn về cô gái đó. Cứ như thể cô nhớ về một hồi ức nào đó

"Cô biết đấy. Có những trận chiến dẫu chúng ta có cố gắng thế nào cũng chỉ vô lực. Đến lúc đó.. tất cả những gì tôi có thể làm, là làm mọi thứ trong khả năng.. Còn lại, chỉ có thể dựa dẫm vào người khác."

Như ở trận chiến với Anor gần đây nhất... Cô gái này với cái danh chiến binh mạnh nhất loài người nhưng lại chẳng thể đánh bại được Barog. Phải nhờ tới hai chàng trai trẻ Yuki và Olga. Và khi đối diện với Bethorg, tất cả thứ cô có thể làm, là cố chống cự ở cổng thành và mong chờ vào chiến thắng của nhà vua

"Nên thay vì suy nghĩ về điều đó mà đau buồn. Có lẽ chúng ta nên nói về những chủ đề nhẹ nhàng hơn nhỉ?"

Cô gái với mái tóc vàng tung bay nhấp nhẹ ngụm trà. Đôi ngươi màu xanh trời của cô khẽ toả sáng. Cứ như thể một thiếu nữ ngây thơ trong sáng

"Ừ, nên vậy đi."

Liana nở nụ cười nhẹ lòng. Rồi cô cũng là người mở đầu câu chuyện

"Mà... hai người đều là thánh nữ nhỉ? Trùng hợp thật."

"Haha... thực ra tước hiệu này ở Anor có lẽ khác với Westoce. Em cũng không rõ lắm."

Julliette khẽ cười. Đúng là cô cảm giác mình sẽ thân thiết với Anne. Bởi vì cả hai đều giống nhau. Nhưng hình như danh hiệu thánh nữ ở hai quốc gia có vẻ có đôi chút khác nhau

"À.. Tước hiệu thánh nữ của chúng tôi có thể coi là thuộc về nữ lãnh đạo của quốc gia, song hành cùng với vị lãnh đạo còn lại. Theo đó sẽ có một cận vệ nữa."

".. Khác biệt lớn thật. Em là thánh nữ nhưng những gì phải làm thì không thuộc về các cấp lãnh đạo quân đội. Tôn giáo bọn em cũng hạn chế phải can thiệp vào chuyện chính trị và luôn phải ở trung lập nếu không thì đất nước sẽ loạn lên mất."

"Phức tạp nhỉ, mà trông cô khá trẻ mà. Phải chịu áp lực lớn từ việc trở thành lãnh đạo trong tôn giáo như vậy có phải quá lớn không?"

Lần này là Rina hỏi. Cô chưa bao giờ tiếp xúc với những quý tộc của Anor. Chỉ biết rằng họ được cường hoá về rất nhiều mặt hơn hẳn những người bình thường. Và tuổi thọ rất dài khiến họ luôn giữ được nhan sắc tuổi xuân xanh. Như chị Liana chỉ là một con người có dòng máu Anor nhưng giờ đã hơn 60 tuổi rồi. Vẫn trẻ đẹp như thiếu nữ tuổi trăng vậy.

Nhưng vì khói bụi và máu lửa của chiến tranh mà chị đôi mắt chị đã chẳng thể đẹp đến vậy nữa. Một bên mắt mất đi với vệt sẹo lớn. Thể hiện cho sự quyết tâm quyết tử của một chiến binh

Julliette thì khác. Dẫu cho chắc chắn đã trải qua rất nhiều chiến trường. Nhưng đôi mắt cô ấy vẫn còn giữ được ánh sáng và hy vọng. Khác với hầu hết những cá nhân ở đây.. Cô gái này vẫn tin về một tương lai sau khi dành được hoà bình

"Ừm. Tôi năm nay 21 tuổi. So với mọi người ở đây, Marlin và Aren thì cũng còn trẻ thật."

"Ểh? Vậy ngang tuổi tôi à?"

Rina cất tiếng.. Hẳn rồi. Thảo nào hai người họ lại giống nhau. Đều là những người chưa bị chai sạn bởi chiến trận

Và bất ngờ hơn, cô không ngờ sẽ gặp được một cô gái đồng trang lứa ở đây đấy.

Hai người nhìn nhau như thể tìm thấy một người bạn có thể thân thiết

"Tuổi trẻ thật tuyệt vời nhỉ?"

Vena cười nhẹ. Cô nhìn quanh một vòng bàn trà này

"Đúng như bốn năm trước quân sư tên Marlin nói với ta. Thánh nữ Julliette là người có thể gắn kết muôn dân... Và rằng nên đặt niềm tin vào người có thể gắn liền đức tin và con người."

Cách đây 4 năm. Tiên tộc cũng từng đến thăm loài người. Và khi được hỏi về tương lai sẽ ra sao trong thời điểm loạn lạc này.. Người quân sư ấy đã nói

'Vẫn mong các ngươi giúp đỡ. Nhưng xin đừng coi thường chúng tôi. Nhân dân Anor sẽ không dễ dàng gục ngã như thế. Thêm nữa thánh nữ Julliette chuẩn bị được trao cho tước vị thánh nữ được chứng giám bởi thần linh. Với tư cách một người thầy, kẻ hèn mọn này có thể khẳng định cô gái đó sẽ là người có thể gắn kết muôn dân và đóng vai trò quan trọng trong việc ổn định đất nước.'

"Tầm nhìn của vị quân sư đó thật sắc sảo. Những gì anh ta nói đến giờ vẫn đang rất đúng. Tướng quân Allain thống nhất quân đội, thánh nữ Julliette gắn kết muôn dân. Hai người quả là cặp bài trùng quan trọng giúp đất nước có thể chống lại một đạo quân của Mordor dù đã ở tình trạng ngàn cân treo sợi tóc. Không chỉ vậy.. một quân lực được chuẩn bị trong hai ngày có thể chống cự với đạo quân bóng tối gồm nhiều thể loại quái vật đã tiến sâu vào lục địa hơn 16 tiếng. Đúng là phi thường!"

Công chúa Vena khen ngợi và hoàn toàn công nhận lời nhận xét về họ là xứng đáng. Loài người sau 3000 năm mất vua đáng ra đã phải chẳng thể đủ sức mà than khóc khi bị bóng tối dẫm đạp. Ấy vậy mà họ vẫn có thể kiên cường đến cùng cùng nhiều quyết sách để có thể cùng đất nước vựng dậy trong một thời điểm nào đó

"Điều đó là nhờ sự thông thái của thầy Marlin, thật sự em cũng chẳng làm gì quá nhiều."

"Không không, cô đã làm rất tốt rồi. Còn trẻ tuổi như vậy mà có thể điều hành giáo hội đồng thời hỗ trợ đời sống của người dân. Nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi và cho chúng một mái nhà. Đó là một tầm nhìn đi trước tuổi khá nhiều đấy."

Đó là câu chuyện được truyền đến Vena qua các thương nhân cùng với chính thông tin từ trinh thám. Dĩ nhiên là cô ấy sẽ không cho mọi người ở đây biết vế thứ hai. Nhưng thật khó để không khâm phục người thánh nữ trẻ này.

"Là nhờ cả Allain nữa. Chứ mình em không thể đủ tiềm lực để làm điều đó đâu."

Đó là một sự khiêm tốn đến bất ngờ. Cứ như thể cô ấy thấy mình thật sự nhỏ bé. Dẫu cho những công hiến và tầm nhìn, thậm chí là cá nhân phàm giới hiếm hoi có thể tiếp nhận trực tiếp thần tính từ thần linh mà không hề có tác dụng phụ nào.

"Đã thành công thì nên tự hào đi. Đặc quyền của tuổi trẻ đấy. Cứ lo nghĩ mãi thì sớm mọc tóc bạc cho xem, như chị này."

Liana cười nhẹ và kéo một lọn tóc bạc của mình lên. Đúng là dù giữ mãi được sắc trẻ, nhưng việc stress quá nhiều cũng có thể gây ra hậu quả như thế thật

"Aha.. em sẽ lưu ý."

Những cô gái cười khúc khích. Dù gì thì họ đều cảm thấy cuộc trò chuyện này rất thú vị

"À, còn Anne thì sao. Em nhận chức thánh nữ từ khi nào vậy."

Liana chuyển hướng sang Anne, cô gái trong cũng cực kì trẻ trung và còn chất chứa một trái tim ấm áp

"Em thì, hình như là năm 13 tuổi thì phải... cũng hơn 10 năm rồi"

Cô gái như thể nhớ lại một kí ức xa xôi...

"...Trước cả tuổi trưởng thành nữa?!"

Và Rina mới là người bất ngờ ở đây. Vì thú thực, cô cảm giác người sắc bén như Anne sẽ có tuổi hơn cơ

"Cô nghĩ tôi già lắm hả?"

"Không không không... do thấy chị trưởng thành quá.."

"... Tình thế ép buộc ấy mà.. Năm đó tôi buộc phải ngồi lên cái ghế thánh nữ để ổn định lại đất nước. May mắn là có Haram ở cạnh và giúp đỡ thì tôi mới có thể tiếp quản được vị trí đó."

Anne khẽ mỉm cười, cô nhấp nhẹ ngụm trà và thở ra một cách thoải mái. Haram, phải rồi... chính là cái tên đã luôn ở cạnh cô từ thủa còn nhỏ xíu

"À đúng rồi, chị kể về việc mình gặp Haram thế nào đi!"

Rina tự nhiên nổi lên hứng thú. Cô muốn nghe về cuộc gặp mặt của hai người này. Phần nào là vì Yuki và Olga từng nói Haram và Anne cực kì hiểu nhau. Và mối quan hệ của họ cực kì gần gũi

"À thì... thực ra... có chút—ngại lắm.."

Chất giọng càng về cuối càng nhỏ dần. Có vẻ vì lần đầu được nói chuyện gần gũi với nhiều người có cùng lứa tuổi với mình. Và thậm chí là toàn bộ đều là phụ nữ, nên cô cực kì ngại ngùng trong việc kể câu chuyện này

"Em cũng hứng thú với chuyện đó!"

Và Julliette cũng bất ngờ phấn khích. Rốt cuộc, hai người vẫn là những cô gái trẻ và hứng thú với chuyện yêu đương

"Ểh.."

"Fufu... cũng thú vị mà."

Dĩ nhiên, không chỉ người trẻ. Hai con người đứng tuổi phía sau cũng cực kì hứng thú với điều này

"Cả hai người cũng... Ah!! Được rồi, em sẽ kể!"

Anne đỏ ngượng mặt mà cúi xuống. Có lẽ chỉ là ảo ảnh thôi, nhưng hình như đầu cô đang bốc khỏi thì phải

"Câu chuyện bắt đầu từ 15 năm trước"

---Còn tiếp---