Roel liếc nhìn đồng hồ trên tường và thở dài bất lực. Anh nhanh chóng đứng dậy và bắt đầu chỉnh trang lại diện mạo của mình.

Dựa trên những gì anh đã đồng ý với Lilian, đáng lẽ giờ này họ đã thay đổi ca làm việc. Tuy nhiên, cô không đến để đánh thức anh.

'Mình đoán thật tốt khi cuộc gặp gỡ với Artasia đã cho phép mình thức dậy kịp thời, nếu không mình có thể đã ngủ đến ngày hôm sau.'

Sau khi dọn dẹp sạch sẽ, anh bước ra khỏi phòng ngủ và nhìn thấy Lilian duyên dáng ngồi trên ghế dài bên ngoài, chăm chỉ canh gác khu vực. Cô hơi ngạc nhiên khi thấy Roel đứng dậy và di chuyển xung quanh. Cô vừa mới kiểm tra anh một lúc trước và lúc đó anh vẫn đang ngủ say.

"Em tỉnh rồi à? Có chuyện gì đã xảy ra sao?"

"Đã đến lúc chúng ta đổi ca. Lẽ ra chị nên đánh thức em dậy."

"Chị khỏe hơn. Hơn nữa, với tư cách là chị gái, chị chỉ có quyền chăm sóc em trai mình thôi."

"..."

Thái độ khăng khăng của Lilian khiến Roel lại thở dài.

"Đi ngủ ngay đi," anh nói.

"Nhưng..."

"Bảo toàn tình trạng siêu việt là một trong những nguyên tắc cơ bản của chiến tranh. Năng lực chiến đấu của em ở đây bị hạn chế rất nhiều, vì vậy có khả năng sau này em sẽ cần sự giúp đỡ của chị trong nhiều việc."

"...Đã hiểu."

Nghe thấy mình cần đến khiến Lilian có tâm trạng vui vẻ và cô ngoan ngoãn đi ngủ. Trong khi đó, Roel duỗi người một chút trước khi ngồi xuống ghế sofa. Anh đã sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc chiến nào sẽ nổ ra tối nay.

Có một lý do khác khiến anh chọn đi ngủ trước—cách di chuyển của lũ quái vật trong Cứu Tinh Đoàn. Những người lính mặc áo giáp đen và những nhân vật áo choàng đen đó có xu hướng di chuyển vào nửa đêm, vì vậy anh đặc biệt chọn đứng canh gác vào thời điểm này để có thể đáp ứng bất kỳ cuộc gọi cầu cứu khẩn cấp nào mà không cần phải làm phiền Lilian.

Dự đoán của anh đã được chứng minh là hoàn toàn sai lầm.

Tối nay không có trường hợp khẩn cấp nào cả. Trên thực tế, tiền tuyến đã bình tĩnh hơn bao giờ hết.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có phải Cứu Tinh Giáo đang lùi bước vì sợ sức mạnh của Lilian?'

Không thể tìm ra lý do để hợp lý hóa sự yên bình kỳ lạ này, Roel cảm thấy vô cùng bất an, như thể mình đã bỏ qua điều gì đó rất quan trọng.

Suy nghĩ của anh sớm bị gián đoạn bởi một tiếng hét phát ra từ phòng ngủ.

"Roel!"

"!"

Roel lao vào phòng ngủ ngay khi nghe thấy tiếng hét của Lilian, nhưng không có kẻ thù nào trong phòng. Chỉ có Lilian đang run rẩy ngồi trên giường, thở hổn hển.

'Chị ấy gặp ác mộng à?'

Nhận thấy đôi mắt thạch anh tím của Lilian đang run rẩy khó chịu, Roel tự trách mình vì sự bất cẩn của mình. Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện khiến anh quên mất rằng hiện tại tinh thần của Lilian đang không được tốt.

Ngay trước khi bước vào Bang Nhân Chứng, cô đã chứng kiến cái xác khủng khiếp của một trong những người quen của mình. Việc tiết lộ rằng họ là họ hàng Huyết Thống đã khiến cô quên đi chấn thương trong giây lát, nhưng cô nhanh chóng nhận được cú sốc thứ hai khi hai người họ bị buộc phải tách khỏi nhau ở Bang Nhân Chứng, khiến cô rơi vào tình trạng tồi tệ hơn.

Cô vẫn có thể kìm nén những tổn thương và sợ hãi bằng trí óc logic của mình khi tỉnh táo, nhưng cuối cùng khi cô mất cảnh giác trong giấc ngủ, không thể tránh khỏi mọi thứ sẽ ập đến với cô dưới dạng một cơn ác mộng.

Roel cảm thấy trái tim mình đau đớn vì cô.

"Tiền bối, bình tĩnh đi. Em đây!"

"...Roel."

Nhìn Roel bước tới bên giường trong khi thì thầm những lời an ủi với cô, Lilian ngây người nhìn anh một lúc trước khi đột ngột lao tới ôm anh thật chặt.

Cô tham lam ngâm mình trong hơi ấm của anh một lúc lâu trước khi những dây thần kinh căng thẳng của cô cuối cùng cũng thả lỏng đi một chút. Thấy vậy, Roel kéo một chiếc ghế đến bên giường và đặt cô nằm ngửa xuống giường. Anh tiếp tục nắm tay cô nhẹ nhàng dỗ cô ngủ.

"Tiền bối, em sẽ không đi đâu cả. Em sẽ ngồi ngay đây nên đừng lo lắng và hãy đi ngủ đi."

"..."

Lời nói của anh khiến Lilian cảm thấy xấu hổ vì sự yếu đuối trước đó của cô, và cô nhanh chóng giấu nửa khuôn mặt của mình dưới tấm chăn. Nhưng đồng thời, cô cũng không muốn buông tay anh.

Cuối cùng, cô im lặng gật đầu đồng ý.

Đáng lẽ cô phải đi ngủ, nhưng cứ vài giây lại có một đôi mắt cô lại lén nhìn về phía anh. Điều này khiến Roel lại thở dài. Biết rằng cứ thế này cô sẽ không được nghỉ ngơi, anh quyết định đánh lạc hướng cô bằng một chủ đề khác trước.

"Lúc trước chị đã mơ thấy gì?"

"...Một trận đánh."

"Một trận đánh?"

"Đúng, nó thật hỗn loạn. Cuối cùng hai ta lại bị chia cắt một lần nữa."

"...Em hiểu rồi."

Roel gật đầu thấu hiểu khi nhớ lại cách Lilian đã hét tên anh trước đó. Nó mang theo một luồng hơi ấm dâng trào trong lòng anh.

Trở lại Đôi Mắt Biên Niên Sử, cơn ác mộng của Lilian chủ yếu là về người quen đã chết mà cô nhìn thấy trong hầm rượu, nhưng ở đây, cô bắt đầu mơ về việc hai người họ bị chia cắt. Điều này chứng tỏ anh giữ một vị trí vô cùng quan trọng trong lòng cô, nếu nói không hài lòng về điều đó thì sẽ là nói dối.

Chủ đề này đương nhiên kết thúc ở đây nên Roel bắt đầu tìm kiếm chủ đề khác để nói. Anh chợt nhớ ra điều gì đó, sau một lúc do dự, anh quyết định nói to suy nghĩ của mình.

"Tiền bối, về đội quân mà chị chỉ huy hôm trước, họ cũng là quân triệu hồi phải không? Chị đã đề cập rằng mình chưa bao giờ đến Bang Nhân Chứng trước đây, vậy làm thế nào chị có được những lệnh triệu tập đó? Aaa, chị không cần phải nói về chuyện đó nếu nó gây bất tiện cho chị đâu. Em chỉ hỏi vì tò mò thôi."

Roel đã tránh đề cập đến quân đội của Lilian vì việc thăm dò khả năng siêu việt của một người khác không chỉ là thô lỗ—nó thường được coi là một hành động xâm lược. Ngay cả sau khi chọn hỏi về điều đó, anh vẫn đảm bảo nói nhẹ nhàng câu hỏi để cô không cảm thấy bị xúc phạm.

Nhưng trước sự ngạc nhiên của anh, Lilian nhìn chằm chằm vào anh một lúc trước khi cười khúc khích.

"Không có bí mật nào mà chị không thể chia sẻ với em. Chị có được quân đội của mình thông qua các Thánh tích."

"Thánh tích?"

"Đúng. Từ nhỏ, mỗi khi chạm vào những thứ như quân cờ, khiên, phù hiệu, chị lại thấy mình rơi vào một giấc mơ kỳ lạ. Trong giấc mơ, chị gặp những hiệp sĩ hứa sẽ trung thành với mình nếu thực hiện được mong muốn của họ. Những mong muốn này chủ yếu bao gồm việc ghi lại thành tích của họ, xây dựng lại quân đội và làm trong sạch danh tiếng của họ."

Roel mở to mắt ngạc nhiên khi nghe những lời đó. Anh không nghĩ rằng quân đội của Lilian lại có được... dễ dàng như vậy.

Chà, nói rằng cô có được họ một cách dễ dàng cũng không chính xác lắm. Lilian có thể dễ dàng thực hiện mong muốn của họ nhờ vào sức ảnh hưởng to lớn mà cô nắm giữ với tư cách là Công Chúa Hoàng Gia của Đế Quốc Austine, cho phép cô dễ dàng hoàn thành những việc làm mà lẽ ra người khác phải mất cả đời mới có thể đạt được.

Về lý do tại sao cô chưa bao giờ bước vào Bang Nhân Chứng, có lẽ là do con người không đủ mạnh để duy trì một lãnh địa của riêng mình, không giống như Grandar hay Peytra.

Sau khi giải quyết được bí ẩn đang làm phiền tâm trí anh, Roel thở phào nhẹ nhõm và hướng cuộc trò chuyện trở lại cơn ác mộng của cô. Anh nắm chặt tay cô và mỉm cười dịu dàng với cô.

"Em biết cơn ác mộng mà chị gặp phải thật đáng sợ, nhưng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Cho dù trước mắt chúng ta có thử thách gì đi chăng nữa, chúng ta sẽ không bao giờ bị chia cắt nữa đâu."

"!"

Lời hứa trịnh trọng của Roel khiến Lilian mở to mắt. Một lúc sau, cô kéo tay anh lên má mình và đáp lại lời hứa với ánh mắt đầy yêu thương.

"Em đúng. Chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau nữa. Chị chắc chắn sẽ bảo vệ em thật tốt."

Sau một cuộc trò chuyện tình cảm ngắn ngủi, Lilian cuối cùng cũng yên tâm chìm vào giấc ngủ. Roel thở phào nhẹ nhõm trước khi chuyển sự chú ý trở lại xung quanh.

Thành phố Leinster đêm nay yên tĩnh lạ thường. Không có báo cáo khẩn cấp nào từ tiền tuyến cũng như không có nhân viên nào đi dọc hành lang. Đó là một môi trường đáng sợ đối với Roel.

Chính trong sự im lặng như vậy, một bóng đen đột nhiên lướt qua cửa sổ trong tầm nhìn ngoại vi của anh.

"Hửm?"

Roel nhanh chóng hướng sự chú ý về phía cửa sổ, chỉ thấy một chú chim nhỏ với bộ lông bảy màu đang tung bay bên ngoài.

Roel cũng đã từng nhìn thấy rất nhiều loài chim có bộ lông sặc sỡ ở kiếp trước, nhưng con chim trước mặt anh là duy nhất ở chỗ mỗi chiếc lông của nó đều phát ra ánh sáng óng ánh.

Vẻ đẹp của nó chắc chắn rất bắt mắt, nhưng điều mà Roel quan tâm hơn cả là chiếc mặt dây chuyền đeo trên cổ nó.

Đó là hổ phách adamantine!

Roel mở to mắt khi nhìn thấy mã thông báo quen thuộc. Anh lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau một lúc trầm ngâm, anh giải phóng một luồng mana yếu ớt từ ngón tay của mình, buộc con chim óng ánh nhìn vào ngực nó, dường như đang xác minh điều gì đó.

Một lúc sau, nó bay tới bên Roel.

Nó bay vòng trên đầu anh và lắc lư cơ thể, khiến viên hổ phách adamantine rơi vào tay Roel cùng với một trong những chiếc lông óng ánh của nó.

"Đây là..."

Roel tò mò nhìn chiếc lông vũ trôi dạt, không hiểu ý nghĩa đằng sau cử chỉ này. Tuy nhiên, trước khi chiếc lông vũ kịp hạ cánh, nó đột nhiên biến thành một chiếc phong bì với một tia sáng lóe lên.

"!"

Sự biến đổi đột ngột này khiến Roel bất ngờ. Anh đưa tay ra để lấy phong bì mana phát sáng. Đầu tiên anh đánh giá nó một cách cẩn thận trước khi cố gắng truyền mana của mình vào nó.

Các phong bì mana thường được phù phép bằng một con dấu được tạo bằng lượng mana còn sót lại được lấy từ tài sản của người nhận, có lẽ là hổ phách adamantine trong trường hợp này.

Để mở phong bì, người nhận sẽ phải truyền mana của mình vào đó để xác minh danh tính của mình. Nếu phong bì này không được mở ra trong một khoảng thời gian nhất định hoặc bị cưỡng bức mở ra, nó sẽ kích hoạt phong ấn phù phép và khiến phong bì bốc cháy.

Biết được mánh khóe đằng sau nó, Roel đặt ngón tay của mình lên con dấu sáp và giải phóng con dấu bị phù phép. Sau đó, anh lấy lá thư ra khỏi phong bì và bắt đầu đọc nó một cách cẩn thận. Dần dần, đôi mắt anh bắt đầu mở to.

Đúng như anh mong đợi, đó là một bức thư viết tay của 'Guardian' Antonio từ Hội Hiền Triết Chạng Vạng. Anh ấy đề cập rằng Học viện Saint Freya hiện đang được bảo vệ bởi một kết giới lớn, khiến họ khó huy động lực lượng ngoài phạm vi của Học viện. 'Academic' cũng không có điều kiện tốt để rời Học viện vì nhiều lý do.

Tuy nhiên, để tiếp nhận hai người đang hoạt động bí mật vào lúc này, anh ấy sẽ mở một khoảng trống nhỏ trên kết giới dọc theo mặt phía bắc của Học viện để đưa họ vào. Miễn là họ có lá thư này trong tay, họ sẽ có thể vào Học viện mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

'Hoạt động bí mật?'

Roel đoán rằng Antonio chắc chắn đã hiểu nhầm điều gì đó ở đây, nhưng đây không phải là vấn đề lớn. Trong mọi trường hợp, thật là một sự nhẹ nhõm to lớn khi họ có thể tìm nơi ẩn náu trong Học viện Saint Freya. Điều này có nghĩa là anh sẽ có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo trong kế hoạch của mình.

Anh nhận thấy rằng bức thư đã được ký bởi 'Academic' và 'Guardian', mặc dù điều này không có gì quá ngạc nhiên. Anh vừa định cất lá thư đi thì nhận ra điều đó.

Anh nhanh chóng lấy lá thư ra một lần nữa và nhìn chằm chằm vào một trong những cái tên. Da gà nổi lên khắp cơ thể anh.

Astrid Arde.

"!"

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)