Chương 3

Trong nhà bếp, Cố Lan Thời đã nhóm bếp xong, y muốn đi rửa rau nhưng không có ai thêm củi nên bèn gọi Trúc ca nhi vào giúp đỡ. 

Nước mưa từ bên ngoài hắt vào từ cửa sổ làm ướt cả mặt bàn, thấy vậy y đành đóng cửa sổ vào rồi nói : "nồi nước trên bếp sôi rồi đó, đệ cho gừng vào nấu đi, đợi nấu một lát là được rồi, đệ đem một chén cho Cẩu ca nhi của đệ uống đi".

"vâng, đệ biết rồi." Trúc ca nhi thêm củi vào trong bếp lò, ngồi trước bếp miệng vẫn ngậm thịt quả nói : "Lan Thời ca ca, ta vừa trông thấy Bùi Yếm, đi ngang qua cổng nhà chúng ta, huynh ấy lớn lên cao ơi là cao".

"Bùi Yếm?" Cố Lan Thời múc hai gáo nước để rửa đọt bạch chỉ, suy nghĩ một chút mới nói: "Có phải người Bùi Gia vừa trở về thôn năm ngoái phải không ?".

Y ngày thường ít khi cùng hán tử nói chuyện, Bùi Yếm không ở trong thôn hơn ba năm, vì vậy y không quen thuộc lắm. 

"Ngoài hắn ra còn có thể là ai nữa." Trúc ca nhi càng không lựa lời nói, lặng lẽ mở miệng: "Lan Thời ca ca, đệ nói cho cha nghe, ca ca ngàn vạn đừng ở bên ngoài nói, bằng không hai ta đều bị đánh đó".

Cố Lan Thời lập tức vui vẻ nói: "Vậy đệ nói đi, ta chờ xem đệ nói ra chuyện gì" 

Người nhà quê mỗi ngày mở mắt ra liền nghĩ như thế nào kiếm tiền trang trải cho cuộc sống, quanh năm suốt tháng đều bận rộn, không mấy ai có tâm trạng nhàn rỗi tìm việc vui chơi, bình thường nếu có thời gian rãnh rỗi thì tụ lại một chỗ mà nhàn thoại đủ thứ chuyện ở trong thôn. Thôn lại không lớn như thị trấn, chuyện đem ra nhàn thọi thông thường chỉ là nhà ai dài, nhà ai ngắn. 

Tiểu hài tử thường xuyên nghe người lớn nói chuyện, khó tránh khỏi cũng sẽ nói theo, Cố Lan Trúc tuổi còn nhỏ, nhìn thấy một người cao lớn như vậy nên mới cảm thấy ngạch nhiên, nhịn không được mà kể cho ca ca những điều mình vừa nghe hiểu.   

Cố Lan Thời đem đọt bạch chỉ đã rửa sạch sẽ đặt trên rổ cho ráo nước, nghe đệ đệ nói mãi xong lại cảm thấy buồn cười nói : "Nếu ngươi không trêu chọc người ta thì làm sao người ta lại đi đánh ngươi được, đừng nghe Cẩu Nhi ca nói bậy, chỉ hù doạ ngươi mà thôi".

"Ta biết  mà." Cố Lan Trúc ngẩng mặt nhìn y nói : "Nhưng lần trước người bên Triệu gia chẳng phải bị đánh hay sao?"

Cẩu Nhi nhắc tới trận đánh nhau hỗn loạn kia, Bùi Yếm sau trận đánh nhau đó cũng nổi danh. Nguyên lai là mùa hè năm ngoái, chỉ vì việc múc nước tưới ruộng mà hắn đem người nhà Triệu Gia dù là nam hay nữ đều bị hắn đánh đến mặt mũi bầm dập, sưng to như đầu heo.  

Cố Lan Thời lại đem rau dại bỏ vào trong bồn nước để rửa, nói: "Đó là Triệu gia huynh đệ khi dễ người ta trước, giếng lại không phải của nhà bọn họ, hai người bọn họ lại ngang ngược, lại không cho người ta múc nước, trời nắng như thế, may mà nhà chúng ta ở gần bờ sông cha mẹ  cũng không cần phải gấp gáp gánh nước xa như vậy để tưới ruộng, bằng không hoa màu chết khô hết thì chúng ta sống bằng cái gì. Bùi Yếm khẳng định cũng gấp gáp như vậy nếu không hắn cũng không đánh hai người ngang ngược của Triệu Gia".

Tiểu Hà thôn dựa núi gần sông, cùng mấy thôn khác chiếm một mảng đất rộng màu mỡ ở chân núi, nhân khẩu tăng từ đời này qua đời khác  nên phải khai khẩn đất hoang nhiều hơn, nhưng không phải hộ nào cũng ở gần bờ sông. 

Hai mươi mấy năm trước, có một lão nhân ở trong thôn quyên tiền để đào hai cái giếng ở khu vực xa bờ sông, như vậy việc gánh nước tưới ruộng cũng không cần đi quá xa, cũng có thể dùng nước giếng để sinh hoạt hàng ngày, lúc ấy Tiểu Hà Thôn mỗi nhà đều ghóp tiền. Từ đó cho đến nay, bất kỳ ai, chỉ cần là người trong thôn đều có thể đến giếng để gánh nước về dùng.

Tuy mỗi lần lấy nước đều không hạn chế, nhưng cũng nhiều người bị khi dễ, những người trong nhà quá nghèo hoặc nhà ít người cũng bị khi dễ, bắt nạt. Triệu gia huynh đệ đông, chặn ở giếng không cho người khác lấy nước, có bị họ khi dễ cũng không dám làm gì, chỉ có thể cam chịu đi lấy nước ở bờ sông cách đó rất xa.

Cố Lan Thời năm nay đã mười lăm nhưng cột chút khúc mắc này vẫn hiểu được, y vớt chỗ ngải dại đã được rửa sạch sẽ vào rổ cho ráo nước, nói : " huynh đệ nhà Triệu Gia cũng không phải hạng người tốt đẹp gì, trước đây khi dễ Mai ca nhi thôn mình hay sao, cũng do bọn họ khi dễ người khác, tức phụ trong nhà bọn họ cũng thường hay khi dễ người khác, lần này chắc thấy Bùi Yếm sống một mình, thân cô thế cô nên định bắt nạt nhưng không nhà hắn lại là một cục đá không dễ chọc vào, người chân đất không sợ kẻ mang giày, vóc dáng cao ráo kia cũng không phải để người ta dễ dàng bắt nạt".

Nói là mói như vậy, nhưng hai người bọn y cũng không có mặt ở giếng lúc Bùi Yếm đánh nhau với người Triệu Gia, cả nhà lúc đó đều bận tưới rẫy nên chỉ nghe người khác kể lại, cũng tưởng chỉ là trận đánh nhau bình thường giữa các hán tử trong thôn. 

"Nước sôi rồi ạ." Trúc ca nhi nói.

Cố Lan Thời xem quay lại xem nồi nước gừng đang sôi, mở miệng: "nấu một chút nữa là được rồi."

"Vâng ạ." Trúc ca nhi đứng dậy cầm chén đặt ở trên bệ bếp, mở miệng nói: "Nói như vậy thì huynh đệ Triệu gia bị đánh cũng là đáng đời".

"Sai rồi" Cố Lan Thời đang chuẩn bị đọt bạch chỉ để nấu, dặn dò y nói: "Bất kể dù là việc của Triệu Gia hay Bùi Gia, đệ cũng đừng ở bên ngoài bàn luận cùng người khác, có biết hay không?"

"Đệ biết rồi." Trúc ca nhi gật đầu đáp ứng.

Biết đệ đệ ở bên ngoài sẽ không nói lung tung, có gì cũng chỉ nói cùng người trong nhà, Cố Lan thời cũng yên tâm, y đem mầm trên thớt cắt đôi, đang cắt bỗng nghe thấy giọng nói ở bên ngoài, đó là cha của y Cố Thiết Sơn bèn hướng bên ngoài gọi : "Cha".

"Ừ" Cố Thiết Sơn người mặc áo tơi, trên đầu đội nón cói đang từ ngài cổng tiến vào, lúc đi ngang qua nhà bếp nhìn vào bên trong nói : "đã nấu cơm xong chưa ?"

"Cha, con nấu canh gừng, người cùng Cẩu Nhi mỗi người đều uống một chén." Cố Lan Thời nói.

"Được" Cố Thiết Sơn đáp ứng, cơn mưa vừa rồi không nhỏ, ông nhanh chân bước vội vàng vào nhà chính, cởi bỏ áo tơi trên người nói :  "Vốn ta định ở nhà Trụ Tử đầu thôn trú mưa, nhưng nhìn đám mây đen như vậy, ngồi một lát thấy không được nên ta liền mượn áo tơi của hắn để về nhà".

"Khi nào hết mưa thì mang trả là được." Miêu Thu Liên đang xe chỉ, thấy hắn vẫn còn chưa cởi áo tơi liền mở miệng nói: "Khoan hãy cởi, Cẩu Nhi cắt cỏ heo trở về rồi, sẵn ông đem ra sân sau cho heo ăn đi, không cần Cẩu Nhi phải đi nữa". 

Cố Thiết Sơn liền đề vác sọt tre, đang định bước đi thì nhìn trong chén trên bàn có dâu rừng liền hỏi : "Của ngươi đi đào à".

Cẩu Nhi còn chưa kịp mở miệng trả lời, Miêu Thu Liên nói: "Lâm gia tiểu tử cho Lan ca nhi."

Nàng nói xong lại nhìn về phía Cẩu Nhi: "dâu dại là Trúc ca nhi để phần cho ông, mà dâu rừng ngươi ăn một ít thôi, còn lại để cho Lan Thời".

"Dạ, con đã biết rồi." Cố Lan Du thu tay lại, không bốc dâu nữa, vừa rồi lúc ăn cũng chưa hỏi, thì ra là do Lâm Tấn Bằng cho.

Trong nồi nước bắt đầu sôi ùng ục , Cố Lan Thời cầm một cái gáo làm từ nửa quả hồ lô được đục lỗ để vớt mầm bạch chỉ đã được trụng qua nước sôi, nước luộc rau chảy ra từ mấy cái lỗ trên thân gáo hồ lô, múc bằng gáo hồ lô một lần được nhiều, đỡ hơn phải dùng đũa rất nhiều.

Thứ mầm xanh non, nhìn là biết ăn vô cùng ngon, Trúc ca nhi ở bên cạnh liếm liếm miệng, nói: "Lần trước ăn bạch chỉ xào thịt đã là năm ngoái".

"Cái đọt này xào với trứng gà cũng vô cùng ngon, năm ngoái ăn được vài lần, vẫn chưa đã thèm đâu". 

"Làm sao mà có thể giống nhau được, xào với trứng gà thì không có ra nước mỡ, xào với thịt mỡ, mỡ từ thịt tiết ra thấm vào sợi rau bóng loáng, thơm hơn nhiều". Trúc ca nhi miệng thì nói nhưng tay vẫn từ trong chén bốc một sợi đọt rau lên ăn

Thấy hắn thèm ăn, Cố Lan Thời nói: "Ăn một ít là được, mới trụng qua nước sôi thôi, bên trong vẫn còn chưa chín đâu".

Cũng may là nhà y cũng không phải khó khăn lắm, lúc không có tiền thì chỉ ần ăn đọt rau luộc qua nước, khi đỡ hơn thì có thể rắc thêm một chút muối, nếu không thì chỉ cần để nguyên không cần thêm gia vị thì ăn cũng rất ngon.

Hai người bọn họ một bên làm việc một bên nói chuyện, Miêu Thu Liên cầm hai cái chén không, đây là hai cái chén đựng trà gừng Cẩu Nhi cùng Cố Thiết Sơn vừa uống xong.  

"Đem vỉ hấp đặt lên, hôm trước không phải thừa mấy cái bánh bột ngô hay sao, cho lên hấp lại." Bà cột lại xiêm y, tiếp nhận bếp nấu từ Cố Lan Thời.

Đọt bạch chỉ xào thịt là món ăn vô cùng ngon, đặc biệt là thịt xào cùng, bà mua thịt có nhiều mỡ, xào một lúc là mỡ tiết ra thấm bào đọt rau vừa thơm vừa ngon, vì vậy phải xào cẩn thận nếu xào hỏng thì tiếc lắm.

Lúc nãy trong bếp chỉ có Cố Lan Thời, giờ lại có thêm nương vào bếp, Trúc ca nhi đều ngồi tại cửa bếp để thêm củi, thấy nương chuẩn bị xào rau, Trúc ca nhi vui vẻ lắm, nương nấu cơm ít hay nhiều cũng ngon cả.

Cơn mưa dần dần nhỏ lại, Trúc ca nhi dùng sức mút mút hạt quả trong miệng , lần trước ăn dâu rừng vẫn là lúc hộ giàu nhất trong thôn thuê gánh hát về hát tuồng, Trúc ca nhi theo người trong nhà đi xem, đại ca mới cho y mấy quả.

"Nương, thím bên nhà Lâm gia có phải lần trước nói là khi nào thành thân cũng sẽ thuê gánh hát về biểu diễn hay không?" Trúc ca nhi thuận miệng hỏi, hát tuồng thật sự là rất náo nhiệt, vừa có thể ăn vừa có thể chơi, lại còn được nghe hát, đừng nói mấy tiểu hài tử, đến cả người lớn cũng vô cùng thích thú.

Miêu Thu Liên vừa nghe lời này liền cười, nhìn qua nói: "Lâm gia đúng là có nói là nói như vậy, bất quá còn chưa có xác định".

Người nhà quê đều là đi chỗ khác xem người khác diễn, nếu có thể thỉnh cái gánh hát đến, không kể Lâm Gia mà nhà bọn họ cũng nở mày nở mặt, dù sao cũng là Lâm Tấn Bằng cưới Lan ca nhi nhà bọn họ.

Được nhà chồng coi trọng như vậy, nàng cùng Cố Thiết Sơn nào có không muốn, cũng đã trả lời bà mối, giờ chỉ chờ Lâm Gia chính thức tới cửa cầu hôn. 

Trúc ca nhi nhảy nhót mở miệng: "tốt rồi, đến lúc đó nương ngươi nhớ nói Thím Lâm chọn bảo họ hát vở  "Nhật ký tìm chồng" nhé, náo nhiệt lắm, con thích xem đoạn cãi nhau cơ.

"Cái đứa nhỏ này! vở nào cũng hát được hay sao?" Miêu Thu Liên tức giận đến thẳng trừng mắt, nói: "là ca ca ngươi thành thân, làm sao lại đòi hát vở đó, ngươi không biết suy nghĩ à, ta làm sao có mặt mũi mà chọn vở này chứ, muốn ta làm trò cười à?"

Trúc ca nhi bị mắng, ngồi ở trên ghế lại không dám nói bậy nữa.

Cố Lan Thời đứng ở bên cạnh lột tỏi, y lại không cảm thấy có chuyện gì, Trúc ca nhi tuổi còn nhỏ, nói chuyện không suy nghĩ là chuyện bình thường mà thôi, y quay lại thấy bộ mặt héo rũ của Trúc ca nhi mà lặng lẽ cười một cái. 

Lại nói  lần trước xem "nhật ký tìm chồng" xác thật là vô cùng náo nhiệt, Lưu nương tử khổ cực chờ phu quân nhưng hắn không trở về nên bèn mang theo hài tử đi đến kinh thành, lại phát hiện phu quân của nàng là kẻ vong ân phụ nghĩa, đã cưới một thiên kim, có nhà cao cửa rộng, Lưu nương tử đanh đá, kịch bản vở diễn lại hay, kẻ đến người đi vô cùng ồn ào.

Xem vở diễn này đúng thật là vui hơn các vở diễn khác. 

Đột nhiên, Cố Lan Thời đang lột tỏi liền dừng lại, y  thần sắc hoảng hốt, bỗng nhiên nhớ tới giấc mộng mấy ngày hôm nay của y, cùng kia nhân vật trong vở diễn kia rất giống nhau, đều là bị người khác ruồng bỏ. 

Mấy ngày nay khi trời vừa tối thì y lại gặp giấc mơ này, nhưng khi tỉnh dậy lại quên hết chuyên trong mơ, chẳng hiểu sao y càng nghĩ càng sợ hãi, giấc mơ lúc đầu vốn mơ mơ hồ hồ sau đó lại càng trở nên rõ ràng.  Một cơn gió lạnh ùa qua cửa làm toàn thần y run rẩy, động tác lại không hề nhỏ, Miêu Thu Liên đang càm ràm luôn miệng, thấy Cổ Lan Thời run rẩy thì không còn lo mắng Trúc ca nhi nữa mà hỏi: "Sao thế, con thấy lạnh à?" 

Bà lau tay vào áo rồi sở trán Cỡ Lan Thời, một lát sau nhíu mày nói: "Hình như bị sốt nhẹ rồi, có mắc mưa đâu mà lại bệnh nhị." "Còn canh gừng đấy, con cũng uống một bát đi." Trúc ca nhi cảm chén đi múc, lúc nãy nấu cả nồi lớn, canh gừng còn dư bỏ vào hũ gốm để trên bếp  định để lát nữa Cấu Nhi và cha y uống cho nóng 

"Uống mau đi, uống xong thì vào phòng năm nghỉ, khi nào ăn cơm ta gọi con." Miêu Thu Liên nói: "Sau này trời mưa nhớ mặc thêm áo vào, con đó từ nhỏ đã hay quên rồi." Cố Lan Thời thất thần, vừa uống một chén canh gừng nóng vào bụng, y liền bị Trúc ca nhì giục về phòng nghi ngơi, nằm một lúc lâu mới tỉnh táo lại.

                                                -------------------------Hết chương 3---------------------