Tôi là phóng viên thuộc toà soạn X, hiện giờ tôi đang có mặt tại hiện trường để tường thuật về cuộc đụng độ giữa anh hùng Shouto và hai tên tội phạm đặc biệt nguy hiểm. Ngay sau khi nhận được báo cáo từ người dân chúng đang ẩn nấp tại khu phố này ba mươi phút trước, anh đã ra tay nhanh gọn bắt sống cả hai mà không để xảy ra quá nhiều tổn thất về tính mạng lẫn tài sản.

Giờ thì xin mời mọi người hãy theo chân tôi đến để phỏng vấn vị anh hùng của thành phố chúng ta.

Năm rưỡi chiều trời nhập nhoạng tối. Ánh tà dương từ bên ngoài tràn vào căn phòng lạnh lẽo, hắt lên ô cửa kính một bóng hình cô độc.

Bakugou với tay lấy remote trên bàn vặn nhỏ tiếng tivi, rồi chầm chậm tiến đến bên chiếc nôi để kiểm tra nhóc con nhà mình. Thật may là nó không bị âm thanh ồn ào kia đánh thức.

Cậu dùng khăn sạch lau sơ hai bàn tay dính đầy bột mì của mình, mắt vô tình liếc qua khuôn mặt quen thuộc đang chuyển động trên màn ảnh lớn, rồi thật nhanh dứt ra khỏi đó mà cầm điện thoại lên kiểm tra.

Không một cuộc gọi nhỡ, cũng chẳng có tin nhắn chưa đọc.

"Chắc là đêm nay lại không về."

Thở hắt ra một hơi, cậu quyết định không để ý tới chiếc điện thoại phiền phức kia nữa.

Bakugou đưa mắt nhìn về phía chiếc nôi đang đung đưa nhè nhẹ. Cậu vươn tay ra, chạm lên đôi gò má phúng phính của nhóc con say ngủ bên trong, quanh viền mắt nó còn đọng lại chút nước do ban nãy cu cậu gào khóc ầm ĩ một trận. Đôi tay bé nhỏ cứ quờ quạng trong vô thức, như thể nó cố gạt đi 'cái tay hư' của mẹ đang chạm vào mặt mình. Bakugou phì cười, ngắm nhìn nhóc con có đến sáu bảy phần giống người kia. Cậu tự nhủ với bản thân rằng, sau này dù không thể nhìn thấy anh ta thường xuyên, thì cũng đã có một phiên bản tí hon bên cạnh bầu bạn.

Khi nhóc con nhà mình chào đời, Bakugou đã đề đơn xin từ chức lên trụ sở anh hùng. Không phải cậu từ bỏ việc giúp đỡ người khác, nhưng với cậu, gia đình lúc này quan trọng hơn tất cả.

Bakugou đã bàn bạc cùng anh rồi đưa ra quyết định rằng, một trong hai sẽ tạm dừng công việc để dồn thời gian trông nom thiên thần bé bỏng nhà họ, cho đến khi Hide bước vào lớp một. Ở xã hội bình đẳng này, cơm nước chăm con đã không còn là chuyện nhà dành riêng cho omega nữa, cậu biết mình có quyền đòi hỏi nhiều hơn nhưng Bakugou đã không, cậu chấp nhận lùi lại một bước. Lí do thật ra cũng rất đơn giản. Bởi vì cậu chính là mẹ thằng bé.

Cả hai kết hôn trong âm thầm. Anh ta là người ngỏ lời trước. Chỉ bởi trong một lần quá chén, Bakugou đã để cho anh có cơ hội đánh dấu cậu. Dù sau đó cậu có từ chối bao nhiêu lần, con người kia vẫn kiên quyết muốn chịu trách nhiệm cho việc mình đã làm. Nhìn thấy được sự quyết tâm nơi anh lớn lao như vậy, cậu cũng không còn cách nào khác ngoài gật đầu thuận theo.

Gia đình anh vốn dĩ rất nổi tiếng, còn nhà cậu thì lại quá đỗi bình thường. Thế nên họ chỉ đơn giản là tổ chức một buổi lễ cho đúng với nghi thức.

Vào ngày cưới, cả hai đứng đối diện nhau tại lễ đường bật lên những câu thề thốt thật máy móc. Thậm chí một chút cảm xúc cũng lười bộc lộ. Buổi lễ hôm đó trống vắng đến lạ, không có bạn bè thân thiết tham dự, không có cha mẹ, không có sự góp mặt của báo giới, cũng không gặp được Midoriya.

Là ngày buồn bã nhất trong đời Bakugou.

Cả hai sau đó chuyển đến sống tại một căn hộ cao cấp ở vùng ngoại ô, cách thành phố chừng một giờ đi xe. Mục đích chính là để cho đám phóng viên không phát hiện ra việc anh đã kết hôn. Căn phòng rộng lớn với đầy đủ những vật dụng xa hoa, nhưng Bakugou chẳng thể cảm thấy gì ngoài sự ngột ngạt và lạnh lẽo đến đáng sợ. Anh và cậu chia đôi căn phòng ngủ trong vô thức, toàn bộ vật dụng đều được giữ khoảng cách an toàn với đối phương, kể cả là mật khẩu máy tính hay cuộc gọi cá nhân. Dù vậy, đó vẫn chưa phải là chuyện tệ nhất.

"Katsuki, anh sẽ không trở về thường xuyên, em cứ tự quyết định mọi chuyện đi."

Lời anh nói qua điện thoại khiến tim cậu như chững lại một nhịp. Thái độ thờ ơ này hoàn toàn nằm trong dự đoán, vậy nên Bakugou chỉ "Ừ" lại một tiếng, không mặn không nhạt.

"Dynamight, cậu vất vả thật đấy. Sao không thuê nhà gần thành phố một chút."

Bakugou im lặng trước câu hỏi của người đồng nghiệp. Chẳng lẽ bây giờ lại nói là cậu đã có gia đình, và nhà chồng yêu cầu cậu phải giữ bí mật về mối quan hệ này? Bakugou sẽ không, cậu không muốn mọi người bàn tán ra vào về anh.

"Hức..."

Tiếng thút thít văng vẳng bên tai kéo cậu trở về với thực tại. Bakugou giật mình nhìn xuống thì thấy nhóc con đã tỉnh giấc từ bao giờ, và đang chăm chú quan sát cậu bằng ánh mắt to tròn long lanh nước. Bakugou vội cúi người bế nó lên dỗ dành. May mắn thay, cu cậu cũng không phải là một đứa bướng bỉnh, chỉ cần vỗ vỗ vào mông vài cái đã nín bặt, rồi nghịch ngợm đưa hai bàn tay bé xíu lên ôm lấy cả khuôn mặt cậu.

"A..."

"Con đói rồi sao?"

Nhóc con không hiểu, chỉ ngước đôi mắt hai màu lên nhìn mẹ, miệng bi bô vài tiếng khiến cậu phì cười.

"Đừng vội, đợi ta hâm nóng đồ ăn lại nhé."

Chẳng biết từ khi nào mà Bakugou đã ra dáng một người làm mẹ đến vậy. Chỉ mới vài năm trước đây, cậu còn dõng dạc tuyên bố rằng sẽ vượt mặt All Might để trở thành anh hùng số một. Là đứa thích đi gây gổ và thách thức mấy thằng lắm mồm như Monoma, thế mà chỉ sau ba năm tốt nghiệp UA và bốn năm chôn chân ở trường đại học, tính cách cậu đã thay đổi đến mức bản thân chẳng kịp nhận ra.

Tuy giờ Bakugou vẫn còn yêu cái giấc mơ trở thành anh hùng hạng nhất và đánh đuổi bọn tội phạm kia lắm, nhưng cậu cũng hiểu rõ bản thân đã không thể hành động tuỳ tiện như trước nữa. Từ khi phát hiện mình mang thai, cậu đã chọn cách từ bỏ mọi thứ, bao gồm giấc mơ trở thành số một còn đang dang dở.

"Hide, con phải lớn thật nhanh có biết không?"

"Trở thành một anh hùng thật mạnh mẽ, thay cho giấc mơ của ta."

Todoroki Hideyoshi.

Todoroki Hideyoshi.

Todoroki Hideyoshi.

Đứa trẻ ấy giống như là sai lầm duy nhất trong đời anh ta vậy.

Todoroki của ngày hôm đó đã say xỉn trở về nhà mà không dùng thuốc ức chế, và rồi mọi thứ liền trở thành một đống hỗn độn vào buổi sáng ngày hôm sau.

Anh ta đặt một nụ hôn lên trán cậu trước khi lẳng lặng rời đi. Bakugou vốn dĩ đã chẳng thể chợp mắt nổi từ đêm ngày hôm trước. Cậu nằm đó kiên nhẫn đợi đến khi nghe thấy tiếng cửa phòng đóng sầm lại, rồi mới đưa tay day day phần trán mình, cố lấy hết sức lê cả cơ thể đau buốt đến trước chiếc gương đặt trong phòng tắm.

Khắp người cậu giờ đây toàn là dấu hôn và vết rách, chúng đều là thành quả chứng minh cho việc cơ thể cậu đã chịu dày vò suốt cả đêm qua. Mấy vết cắn xé trên da thịt do còn mới nên đều ửng đỏ lên và rươm rướm máu, chỉ trông sơ thôi đã thấy vô cùng đáng sợ.

Bakugou dùng móng tay mình cào lấy từng mảng thật sâu trên mỗi dấu vết mà anh ta để lại, như muốn xoá sạch đi cái thứ gọi là vết tích gợi nhớ đến cơn ác mộng đêm vừa rồi.

"Đau quá..."

"Shouto, em đau quá..."

Cậu ngồi thụp xuống, chôn mặt vào giữa hai đùi, nước mắt không kiềm được làm ướt đẫm hai gò má. Todoroki xuất hiện quá bất ngờ, còn chẳng kịp để cậu chuẩn bị gì đã vội vã tiến vào. Cả căn phòng bị xới tung lên, anh gặm cắn phần gáy mảnh mai, nắm chặt lấy tóc cậu rồi ra thật nhiều bên trong. Đến mức Bakugou tưởng rằng cậu sẽ chết ngạt bởi thứ tinh dịch bẩn tưởi đang rót đầy vào cơ thể mình mất.

Hai tháng trôi qua trong lo sợ, và rồi việc gì đến cũng sẽ đến. Từng triệu chứng ập tới như báo hiệu cơ thể có điều khác lạ. Bakugou không còn cách nào ngoài đặt lịch khám vào một ngày cuối tuần, và thầm cầu nguyện cho chính mình.

Tuy nhiên, ông trời vẫn không thương xót cho cậu.

Bác sĩ có hơi bất ngờ khi nhìn thấy người đến lại là Dynamight, nhưng với sự chuyên nghiệp của họ, dĩ nhiên Bakugou không hề lo sợ mọi việc bị bại lộ.

"Cái thai đã được ba tuần rồi, tôi rất tiếc nhưng vẫn phải nhắc nhở cậu nên giữ bản thân thật thoải mái và tránh xa các hoạt động gây tổn hại đến cơ thể."

"Có thể phá chứ?"

"Sao cơ?"

"Cái thai này phá đi được không?"

_____

Bakugou mở điện thoại, tìm đến dãy số tuy đã tồn tại trong danh bạ từ rất lâu nhưng không thường xuyên liên lạc. Cậu đắn đo mãi mới quyết định sẽ báo cho anh ta biết về việc này.

"Katsuki?"

"Tôi có thai rồi."

"..."

Bakugou đợi chờ sự im lặng có lẽ là vài phút từ đầu dây bên kia, lúc cậu toan dập máy đi, thì giọng nói đều đều nghe không ra vui buồn của anh ta mới truyền tới.

"Em có muốn giữ nó không Katsuki?"

"Tôi..." Cậu ngập ngừng.

"Tôi muốn đứa bé này."

"Vậy anh sẽ thông báo cho bố về-"

Cậu dập máy ngay trong tích tắc. Bakugou không muốn nghe thêm bất cứ điều gì từ anh nữa. Trong giây phút bốc đồng, cậu đã để lửa giận của bản thân thiêu đốt đi lý trí. Sao tự dưng cậu lại cảm thấy hối hận quá, nếu đây chỉ là để trả đũa anh ta vì những điều đã làm ngày ấy thì nó quá trẻ con rồi. Bakugou thậm chí còn chưa chuẩn bị đủ tinh thần cho việc làm mẹ.

Cậu đã sẵn sàng chưa?

Cậu có thích hợp hay không?

Liệu cậu có thể gánh nổi trọng trách này?

Bakugou rối rắm, cậu muốn gọi cho ai đó để kể lể về tất cả những chuyện đã xảy ra, nhưng điều đó là không thể. Cậu bỗng thấy nhớ mẹ mình, nhớ Kirishima và cả Midoriya nữa.

Nhưng kể cả khi đã đến bước đường cùng. Bakugou vẫn sẽ không bỏ cuộc. Cậu sờ phần bụng mình, nơi này đang chứa chấp một sinh linh đi lạc đến, dù không phải là điều cậu mong đợi đi nữa, Bakugou cũng sẽ không ruồng rẫy nó.

Ở giai đoạn mang thai, Todoroki thường xuyên trở về hơn. Anh mang rất nhiều thứ tẩm bổ cho cậu, và cả một người giúp việc để cậu có thể bớt chút gánh nặng việc nhà. Chị gái anh cũng thường xuyên ghé qua, cô là người ấm áp duy nhất trong gia đình họ mà Bakugou có thể cảm nhận được. Fuyumi sờ sờ bụng cậu mà nhẩm tính ngày đứa bé chào đời, cô còn tặng riêng cho nó một chiếc áo len tự may và đôi tất nhỏ đáng yêu.

Fuyumi luôn là người gọi điện thăm hỏi Bakugou hằng tháng, trước cả thời gian cậu mang thai. Cô thường nói về Todoroki và chuyện ăn uống của họ, Fuyumi lúc nào cũng lo lắng rằng hai đứa em trai nhà cô sẽ không ăn đủ chất, rồi còn ti tỉ việc lặt vặt khác nữa. Đối với cô thì Bakugou giống như một cậu em nhỏ trong gia đình vậy, bởi thế khi nghe đến việc cậu cứ ăn đồ hộp miết, cô mới không vui mà càu nhàu.

"Chị ơi."

"Gì hả cái đứa nhỏ này? Em có nói thế nào thì chị vẫn sẽ dạy hai đứa cách tự nấu nướng thôi, đừng có—"

"Cảm ơn chị."

Fuyumi thoáng ngạc nhiên, khi 'em dâu' lúc nào cũng tỏ ra cộc cằn khó chịu với người khác như Bakugou lại chủ động cảm ơn mình. Cô xoa xoa đầu cậu đầy cưng chiều rồi dặn dò thêm vài thứ nữa. Bakugou và cô cứ thế mà chị một câu em một câu trở nên thân thiết hơn.

Todoroki chủ động trở về nhà vài ngày vào mỗi cuối tuần và đánh xe đi làm sớm hôm thứ hai, mặc cho Endeavor có đồng ý hay không. Mỗi lần ghé qua, anh đều mang theo cả tá đồ chơi và quần áo đắt tiền, nét mặt rạng rỡ áp tai vào bụng cậu nghe tiếng đạp nhẹ từ con, thái độ ân cần như thể anh mới là người mong chờ sự chào đời của đứa trẻ này nhất vậy.

Những đêm khó ngủ được nhìn thấy gương mặt anh ngay sát cạnh mình, Bakugou lại có cảm giác chuyện này cứ như là mơ vậy. Từng cử chỉ dịu dàng, từng lời nói ngọt ngào dành riêng cho mình cậu, ấm áp đến mức khiến trái tim đầy thương tổn kia bắt đầu mong mỏi nhiều hơn.

Và rồi điều đó đã khiến cậu sinh ra những ảo tưởng không nên có.

Cho tới tận lúc Hide chào đời, anh vẫn luôn túc trực tận tình bên giường bệnh. Todoroki đặt một nụ hôn nhẹ lên chiếc mũi cao của Bakugou, khi cậu vừa thực hiện xong cuộc phẫu thuật. Đáy mắt anh như chất chứa vô vàn vì sao lấp lánh lúc bế bé con của họ trên tay, anh lau đi giọt nước mắt rơi trên má cậu, mỉm cười thật dịu dàng.

"Katsuki, cảm ơn em."

Những tưởng điều tốt đẹp này sẽ kéo dài mãi mãi.

_____

Anh hùng Shouto sánh đôi cùng nữ anh hùng Creati tại buổi lễ xếp hạng thường niên, trông họ thật xứng đôi phải không nào?

Bakugou nhìn cái tên quen thuộc trên tivi mà đánh rơi cả ly nước trong tay, cô giúp việc hét lên một tiếng rồi vội tới giúp cậu dọn dẹp. Nhưng ngoại trừ âm thanh êm ái của anh ta trên tivi, Bakugou đã chẳng thể nghe được gì nữa.

Không thể trách Shouto, không thể trách Shouto. Cậu lẩm bẩm.

Bakugou biết mình không có tư cách, vốn dĩ quan hệ của họ đã mỏng manh như bong bóng xà phòng rồi, chỉ cần chạm nhẹ một chút sẽ vỡ tan tành. Là do cậu đã quá dựa dẫm vào sự yêu chiều của anh ta trong lúc mang thai, là do cậu tự huyễn hoặc mình rằng Todoroki cũng có tình cảm với cậu. Tất cả mọi thứ, chỉ là do cậu tưởng tượng mà thôi.

Todoroki cũng ít lui tới hơn trước khi Bakugou từ bệnh viện chuyển về nhà riêng của họ. Mỗi tháng anh sẽ ghé qua đôi ba lần, chủ yếu để thăm Hide, nhưng Hide cứ quấy phá khi thấy người cha kia có ý định chạm vào mình.

"Katsuki hỏng rồi, tính cách của thằng bé hệt như em vậy."

Todoroki trả nó về chỗ cũ khi mà Hide cứ hậm hực với anh ta. Bakugou không để ý đến lời anh nói, cậu ôm lấy nhóc con vào lòng mà vỗ về.

"Do nó biết tôi ghét anh đấy."

Anh ta ngạc nhiên nhìn cậu. Bakugou chán nản tản lờ ánh mắt anh, cậu lại thù dai mà lỡ miệng nữa rồi, nhưng Todoroki chỉ mỉm cười dịu dàng mà ôm cậu vào lòng, anh hôn lên mắt cậu rồi xoa đầu Hide.

Sau đó, Todoroki lại càng ít khi lui tới. Anh gọi điện nhờ vả Fuyumi sang trông nom Bakugou giúp mình. Cô ái ngại nhìn Bakugou đang chơi đùa cùng Hide, chẳng biết nên mở lời nói đỡ cho đứa em trai nhà mình thế nào, nhưng chẳng đợi Fuyumi nói ra, Bakugou đã cất lời trước.

"Em hiểu rõ Shouto nghĩ gì, chị cứ bảo anh ta không cần lo lắng đâu."

Chỉ nhẹ nhàng như thế thôi nhưng đã khiến khoé mắt Fuyumi đỏ hoe.

Có những điều Todoroki không biết và mãi mãi sẽ không bao giờ được biết.

Bakugou đã luôn xem anh là mục tiêu để theo đuổi kể từ lúc nhập học UA. Anh là kẻ mạnh được cậu công nhận, cậu muốn vượt qua Todoroki, muốn chiến thắng anh bằng bất cứ giá nào, dù cho ánh mắt anh chỉ nhìn về phía Midoriya, Bakugou vẫn luôn không bỏ cuộc.

Dần dà, từ việc phải nỗ lực để vượt mặt anh trong các kì thi đã biến thành, nỗ lực để gây sự chú ý với Todoroki. Bakugou không biết từ khi nào mà All Might đã không còn là đích đến mà cậu muốn nhắm đến, bởi lẽ chắn trước mặt ông ấy là dáng hình của một cậu trai rực rỡ đến chói mắt. Cái người lúc nào cũng nhiều chuyện đẩy cậu ra phía sau lúc cậu gặp nguy hiểm, cái người sẵn sàng gạt bỏ mọi luật lệ, để cùng bọn ngốc kia tìm đến hang ổ bọn tội phạm mang cậu trở về, người hối hận đến phát điên khi không thể nắm lấy tay cậu lúc Bakugou bị Dabi mang đi.

Ban đầu cũng chỉ là sự ganh đua đơn thuần.

Không biết từ lúc nào lại trở thành cái gai trong tim cậu.

Rực rỡ nhất, xinh đẹp nhất.

Bakugou nghĩ mình đang vướng vào giai đoạn baby blues, vì gần đây cậu cứ hay hồi tưởng về đoạn ký ức của cả hai thời trung học để rồi tự buồn bã một mình.

Hay là ra ngoài đi dạo một chút nhỉ? Bakugou nghĩ ngay đến bà Mitsuki và Kirishima. Đã bao lâu rồi họ không gặp lại nhau chứ? Còn cả, Midoriya nữa.

Cậu gửi cho ba người họ, mỗi người một mẩu tin nhắn nhỏ, chủ yếu nói về việc hẹn gặp mặt. Mitsuki hứa sẽ đến thăm cậu vào tháng sau, khi bà từ nước ngoài trở về. Kirishima cũng báo là hắn ta bận, nhắn chờ hôm khác. Chỉ có mỗi Midoriya gấp gáp gọi lại cho cậu để hỏi về địa điểm và thời gian.

Sau khi đã nhất trí mọi thứ. Họ quyết định chọn một tiệm cà phê gần khu căn hộ của cậu làm địa điểm gặp mặt, bởi Midoriya đang có việc phải công tác gần đây nên như thế sẽ tiện lợi cho cả hai hơn, và Bakugou cũng không thể để Hide ở nhà một mình quá lâu được.

Bakugou hôn vào má nhóc con nhà mình rồi giao nó cho người giúp việc chăm sóc. Nhóc luyến tiếc mẹ nên cứ ôm khư khư ngón tay cậu không buông, chỉ cho đến khi Bakugou xoa đầu nó cam đoan rằng mình sẽ trở về sớm thôi, Hide mới ngừng làm ầm lên. Hôm nay cậu diện một bộ đồ khác hẳn với vẻ lịch sự thường ngày, chiếc áo thun cộc tay phối với jacket đen và chiếc quần bò rộng thùng thình. Nhìn như vậy, sẽ trông vô cùng giống với cậu của thời cao trung.

Midoriya đến điểm hẹn rất sớm, hắn ta chọn một chiếc bàn trong góc khuất rồi vẫy tay gọi Bakugou còn đang ngơ ngác tìm kiếm xung quanh. Đợi cậu ngồi xuống đối diện, lên tiếng gọi đại một loại nước uống, Midoriya mới ấp úng mở lời.

"Kacchan, dạo này cậu thế nào?"

"Tao khoẻ, còn mày?"

"Tớ, đương nhiên là khoẻ rồi. Bất ngờ thật đấy, tớ không nghĩ sẽ được cậu gọi ra gặp mặt thế này."

Bakugou nhìn cái tên trước mặt cứ cười ngốc nghếch. Cậu thử trêu đùa hắn một câu.

"Đã là anh hùng số một rồi mà vẫn còn giữ cái mặt ngốc đó khi nói chuyện sao?"

Midoriya đỏ mặt.

"Tớ đâu có, nhưng nói mới nhớ, tớ sao lại không thấy Kacchan có tên trên bảng xếp hạng anh hùng vậy, dạo này cậu bận gì sao?"

"Tao đã từ bỏ việc làm anh hùng chuyên nghiệp rồi."

"Sao cơ!?"

Midoriya hốt hoảng nhìn về phía người bạn lâu năm không gặp của mình, Bakugou thì vẫn điềm nhiên ngồi đó nhấm nháp đồ uống.

"Chẳng phải mục tiêu cả đời của cậu là trở thành anh hùng sao Kacchan? Tại sao lại... hay cậu bị chấn thương ở đâu hả? Tớ—"

"Nhiều chuyện quá, cơ thể tao vẫn khoẻ mạnh. Chỉ là do tao không muốn làm anh hùng nữa thôi, thắc mắc cái gì."

"Nếu mày còn nói về việc này nữa thì tao về đây."

Bakugou toan đứng dậy, nhưng Midoriya đã vội chộp tay cậu lại rồi kéo cậu ngồi xuống.

"Xin lỗi, vậy để tớ hỏi cái khác."

"Cậu... Cậu đã tìm được người để kết đôi rồi à, Kacchan."

Midoriya nhìn về phía chiếc cổ trắng ngần trống trơn của Bakugou, không có vòng cổ, cũng không có dụng cụ bảo vệ tuyến thể.

"Phải."

"Là ai vậy?"

"Mày biết để làm gì?"

"Tớ... tớ chỉ muốn biết cãi gã may mắn đó là ai thôi."

Midoriya nhìn thẳng vào mắt Bakugou khiến cậu thấy không được tự nhiên mà chủ động hạ mi xuống, dời mắt sang nơi khác.

"Là một người lạ."

Họ cứ cậu một câu tôi một câu nói đến tận chiều, Bakugou chủ động kết thúc buổi gặp mặt để trở về xem tình hình của Hide. Lúc bước ra khỏi cửa, Midoriya còn nhìn về phía cậu đầy ẩn ý.

"Cái gã may mắn đó có trân trọng cậu không?"

"Mày hỏi lắm quá."

"Thì tại... tớ thấy Kacchan trông gầy thế này..."

"Được rồi, tao ổn mà. Giữ sức khoẻ nhé."

Midoriya luyến tiếc nhìn cậu, rồi như nhớ ra việc gì đó, hắn gọi với theo.

"À nếu cậu rãnh thì nhớ tới buổi họp lớp tháng sau nha."

"Todoroki dự định sẽ thông báo chuyện kết hôn vào cuối năm nay đấy."

Câu nói như sét đánh ngang tai khiến Bakugou đứng hình một lúc lâu, nhận ra mình phản ứng có hơi quá. Cậu kéo khẩu trang che khuất nửa gương mặt mình rồi rời đi thật nhanh.

Bakugou ngước mắt nhìn bầu trời trong xanh như nước biển trên đỉnh đầu mình, xinh đẹp thật giống với màu mắt của anh ta. Hai tai cậu ù đi, chẳng thể phân biệt nổi các loại âm thanh trên đời nữa.

Chỉ cho đến khi nghe thấy tiếng kêu la của nhóc con nhà mình, Bakugou mới bừng tỉnh mà chạy đến bên, ôm chầm lấy nó. Hide như cảm nhận được rằng mẹ nó đang không vui, nên nó cứ dùng tay quờ quạng mặt cậu mãi.

"Nhóc con, đang an ủi ta sao?"

Bakugou hôn phớt lên đôi bàn tay bé nhỏ của nó, hít một hơi thật sâu như để tự trấn an bản thân mình. Cậu cầm điện thoại lên gửi một đoạn tin nhắn thoại cho Todoroki, nhưng còn chưa kịp nhấn nút gửi đi, Bakugou đã thu hồi lại. Cậu không dám hỏi trực tiếp anh ta, cậu sợ phải nghe câu trả lời.

Có nực cười không khi người từng chẳng sợ bất cứ thứ gì trên đời như cậu, giờ lại trăn trở mãi trước màn hình một chiếc điện thoại vô tri. Bakugou cho Hide ăn rồi dỗ nó ngủ, xong lại nằm thẩn thờ mãi trên giường một lúc lâu.

Bakugou ngồi bật dậy, mở chiếc tủ ở đầu giường lấy ra một hộp nhẫn mới tinh. Cậu vẫn nhớ rất rõ lúc anh ta cầu hôn mình còn đặt nhầm size nhẫn, ngón tay cậu có phần hơi thô mà nhẫn thì lại là size cho nữ giới, bởi thế mà Bakugou chỉ giữ nó bên cạnh chứ chẳng đeo bao giờ. Hiện tại chiếc nhẫn lại lọt thỏm khi đeo vào, trông có phần rộng rãi hơn so với ngón áp út đã từng không thể vừa vặn với nó.

Cậu giơ bàn tay lên không trung, ngắm nhìn viên đá nho nhỏ đính trên mặt nhẫn lấp lánh riêng một mình nó trong màn đêm. Phải công nhận là mắt thẩm mỹ của anh ta khéo thật đấy, sao từng ấy thời gian qua, cậu lại không phát hiện ra rằng chiếc nhẫn cưới này đẹp đến thế nhỉ?

Bakugou đặt một nụ hôn thật dịu dàng lên nó, như thể thông qua món quà này, có thể nhìn thấy được bóng hình của người tặng vậy.

"Shouto."

Cậu thiếp đi từ lúc nào không hay biết, đến tận lúc rạng sáng, Bakugou mới bất ngờ tỉnh giấc vì cảm giác được bàn tay ai đó đang ôm lấy cậu từ phía sau.

"Shouto?"

"Làm em thức giấc hả?"

"Ngủ đi, anh chỉ ghé qua một chút thôi."

Todoroki thì thầm vào tai cậu thật nhỏ, âm thanh dịu dàng và mỏng manh đến mức, Bakugou còn tưởng rằng mình đang nằm mơ, và người đang ôm lấy cậu chỉ là ảo giác mà thôi.

"Anh sang nhìn con chưa?"

Bakugou đưa tay mình lên chạm vào gò má lạnh ngắt của anh.

"Anh không muốn."

"Anh chỉ trở về để gặp em."

Todoroki bắt lấy bàn tay đang muốn chạm vào mình của cậu, anh lồng tay mình vào tay Bakugou, ôm xiết cậu vào lòng mình.

"Katsuki."

"Ừ?"

Todoroki hôn vào vành tai cậu.

"Ngủ đi."

"Ừ."

Lần thứ hai khi cậu mở mắt, Todoroki đã đi mất rồi.

Bakugou ngồi dậy định sẽ đi rửa mặt rồi sang đánh thức Hide, bất chợt cậu nhìn lại bàn tay mình, trống trơn. Cả hộp nhẫn cũng biến mất. Bakugou cứ ngỡ vì mình ngủ xấu nên đã lỡ tay gạt mấy cái hộp xuống gầm giường, nhưng tìm mãi vẫn không thấy chúng ở đâu.

Mò mẫm khắp cả phòng cũng không thấy, cùng lúc đó Hide lại khóc đòi cậu, Bakugou đành gác chuyện tìm kiếm sang một bên.

Người giúp việc thường sẽ đến sau mười giờ sáng, nên Bakugou có thói quen lo cho nhóc con nhà mình ăn trước. Hide không quấy phá hay biếng ăn bao giờ, nên chuyện dỗ cu cậu chẳng tốn bao nhiêu công sức. Đợi xong xuôi việc buổi sáng. Bakugou mới có thời gian rãnh rỗi để gọi cho Todoroki, cậu muốn hỏi xem đêm qua anh có thấy chiếc nhẫn cưới của cậu đặt ở đâu không, nhưng rốt cuộc lại chỉ có trợ lý bên anh nhận điện.

Cô ta nói rằng Todoroki đang có nhiệm vụ đột xuất, nên sẽ ghi tên cậu vào lịch hẹn giúp. Bakugou không ý kiến gì, với cả cậu cũng không muốn phiền anh nên đành ậm ừ trả lời cho qua.

Bẵng đi mấy ngày trời, Bakugou cuối cùng cũng bỏ cuộc trong việc tìm kiếm chiếc nhẫn. Cậu đã lục tung cả căn nhà lên rồi nhưng vẫn chẳng thấy gì. Todoroki không gọi lại cho cậu, nên Bakugou nghĩ chiếc nhẫn hẳn không ở chỗ anh ta đâu.

"Đến cả vật định tình duy nhất cũng biến mất. Chúng ta không hợp nhau đến thế sao?"

Một ngày cuối tuần của tháng tám, Fuyumi mang một bọc quà lớn ghé thăm cậu và Hide. Cô ôm Hide vào lòng và suýt xoa rằng nhóc con càng lớn càng trông giống bố, Bakugou hoàn toàn đồng ý với điều đó, nhất là đôi đồng tử hai màu đặc trưng.

"Hide như một phiên bản thu nhỏ của Shouto vậy."

Fuyumi cười khúc khích, nhưng khi nhìn đến sắc mặt có phần hơi tái của Bakugou. Cô liền thu lại nét vui vẻ mà giao nhóc con cho người giúp việc, tiến tới ngồi cạnh Bakugou nhỏ giọng an ủi.

"Katsuki, chị nghĩ mình có việc cần nói với em."

"Vâng?"

Fuyumi lưỡng lự một hồi, rồi như hạ quyết tâm, lời cô gấp gáp đến nỗi có phần hơi khó nghe.

"Tối hôm trước, lúc chị đi mua quà cho hai người các em, chị chị... chị bắt gặp Shouto đang... đi cùng một người con gái khác."

"Nhưng chị không nghĩ nó sẽ ngoại tình đâu, thật đấy, chị biết rõ em trai mình mà."

Fuyumi xua tay, cố giải thích cho Bakugou hiểu.

Và rồi cậu chỉ bật cười nhẹ.

"Vâng ạ, còn Shouto thì thế nào?"

"Thế nào?"

"Anh ta có khoẻ không?"

"Ừ nhìn nó vui vẻ lắm... à mà không, sao em lại hỏi chị, chẳng phải hai đứa—"

"Bọn em đã không sống chung từ rất lâu rồi."

Fuyumi tròn xoe mắt nhìn Bakugou đang cười, nụ cười có phần vô hồn của cậu khiến mắt Fuyumi đỏ hoe, cô ôm lấy cánh tay đứa em dâu nhà mình an ủi.

"Katsuki, em phải tin thằng bé, chị... tuy chị không phải cái gì cũng hiểu Shouto nhưng chị biết thằng bé rất quan tâm em, em đừng vì chút hiểu lầm mà ghét bỏ Shouto, được không?"

Bakugou vỗ vỗ bàn tay đang nắm chặt tay mình, cậu ra dấu ok với cô để Fuyumi yên tâm, nhưng thật lòng mà nói, Bakugou chẳng còn chút niềm tin nào vào Todoroki nữa rồi.

Buổi tối hôm đó, Bakugou bế Hide ngồi bên ban công đếm sao trời. Bé Hide chỉ vừa bập bẹ nói được vài chữ không ghép lại thành câu được, nhưng cậu vẫn kiên nhẫn dạy thằng bé cách đọc tên mình.

"Hideyoshi, nghĩa là tốt đẹp may mắn."

"I-e-e"

"Được rồi, con không cần cố quá đâu."

"Hide của ta, cả đời này hi vọng con sẽ chỉ gặp những điều tốt đẹp và may mắn."

Bakugou hôn lên trán nhóc con, Hide cũng muốn hôn lại cậu, nhưng nó chỉ biết a a đầy bất lực.

Tiếng chuông vang lên từng hồi nặng nhọc làm hai người giật mình. Bakugou ôm lấy bé con chạy ra mở cửa. Nhưng khi thấy người đến là Midoriya, Bakugou hoảng hốt đến độ muốn đóng sầm cửa lại, nhưng hắn lại dùng tay mình chặn cửa, dù có thế nào cũng chẳng chịu buông ra.

"Để tớ vào, Kacchan."

"Không thì cậu dập cửa cho nát tay tớ đi."

Cuối cùng Bakugou cũng chịu thua mà mở cửa mời hắn vào. Midoriya nhìn đến Hide bé nhỏ đang được Bakugou bế trong lòng, hắn tỏ vẻ không vui.

"Thằng bé trông giống Todoroki quá."

"Gì cơ?"

"Kacchan... đến đây, tớ có việc phải nói với cậu."

Midoriya nắm tay cậu kéo đến sofa. Hắn đặt lên bàn vài phần hồ sơ chi chít chữ, kèm theo đó là giấy chứng nhận kết hôn của cậu và Todoroki.

"Kacchan, tớ sẽ vào thẳng vấn đề luôn. Xin cậu đừng hỏi vì sao tớ lại biết những chuyện này, chỉ việc nghe rõ những gì tớ sắp nói là đủ."

"Kacchan." Midoriya thở dài.

"Cậu có muốn phá bỏ liên kết với Todoroki không?"

"Mày nói cái gì?"

"Bằng cách phẫu thuật cắt bỏ mối liên kết, cậu sẽ được trả tự do."

"Không đời nào!"

Bakugou giận dữ thét lên, cậu kích động đến mức muốn dùng quirk lên người Midoriya nhưng đã bị hắn cản lại.

"Kacchan nghe tớ nói đi. Dù cho cậu không đồng ý với tớ thì Todoroki sớm muộn gì cũng sẽ đề nghị cậu làm vậy thôi."

"Tao không hiểu, mày nói rõ đi."

"Todoroki đã đến phòng khám một người quen của tớ... để hỏi về việc xoá bỏ liên kết với bạn đời..."

"Và rồi lúc đó tớ mới biết, hoá ra bạn đời của cậu ta lại là Kacchan."

Bịch.

Bakugou không thể đứng vững mà để bản thân ngã xuống chiếc ghế gần đó. Cậu ngồi thừ ra, không phản ứng lại trước tiếng gọi của Midoriya.

Dù không quá bất ngờ, dù tất cả đều trong dự tính của cậu, rõ ràng đã chuẩn bị trước tâm lý để đón nhận, nhưng Bakugou vẫn không thể hoàn toàn kiểm soát được mớ cảm xúc đang bộc lộ ra ngoài nét mặt cậu.

Todoroki muốn phá bỏ liên kết giữa họ? Anh ta thật sự muốn làm vậy? Thường thì Bakugou sẽ không tin lời nói của bất kì ai, chỉ trừ khi chính miệng Todoroki khẳng định điều đó với cậu, nhưng qua bấy nhiêu bằng chứng và lời kể từ những người thân thiết với anh ta, tất cả kết quả cũng chỉ quy về một. Rằng Todoroki đã không muốn tiếp tục chơi đùa nữa rồi.

Những tưởng nếu ngày ấy có đến, cậu cũng sẽ được nghe chính miệng Todoroki nói ra, chứ không phải thông qua người khác thế này. Thật khó coi quá.

Đợi khi Midoriya ra về và hắn ta hứa hẹn rằng sẽ trở lại để thuyết phục Bakugou, đến khi cậu chịu đồng ý thì thôi, cũng đã vài tiếng trôi qua. Bakugou gửi cho anh một mẩu tin nhắn hẹn ghé qua nhà vào rạng sáng nay.

Todoroki không đáp lại, nhưng bốn giờ sáng hơn. Bakugou nghe được động tĩnh từ phòng khách truyền vào, tiếp đó là tiếng vặn cửa thật nhẹ nhàng.

"Katsuki."

Todoroki vừa khép cửa phòng đã bị một bóng đen lao đến túm chặt lấy cổ anh. Anh chưa từng thấy Bakugou chủ động như thế nên vừa bất ngờ vừa mừng rỡ ôm lấy cậu về giường. Căn phòng tối đen không một ánh đèn, cửa sổ cũng bị chiếc rèm dậy cộm che kín mít. Todoroki đang muốn gỡ tay cậu ra khỏi cổ mình thì giọng Bakugou cất lên ngay bên tai anh. Hơi thở cậu nóng bỏng phả vào gáy khiến Todoroki rùng mình một chút.

"..."

"Được rồi, như ý em muốn vậy."

Tuy đã kết hôn gần hai năm nhưng đây mới chỉ là lần làm tình thứ ba trong đời họ. Bakugou hôm nay chủ động đến mức khiến tim anh rung động. Khác với hai lần trước đều do sự xúc tác của bia rượu, lần này Todoroki có thể hoàn toàn cảm nhận được toàn bộ da thịt mềm mại của người chung chăn gối với mình bằng cả năm giác quan.

"Katsuki, anh sẽ ra bên ngoài."

Todoroki rút kinh nghiệm từ đợt ân ái trước, anh không ghét trẻ con, cũng không hoàn toàn thích chúng, nên việc hỏi anh muốn có một đứa con hay không thì thật khó để đưa ra câu trả lời chính xác.

Bakugou giữ chặt anh lại khiến Todoroki không kịp rút ra, kết quả là lại lần nữa bắn sạch vào bên trong. Nhưng còn chưa kịp ôm cậu đi rửa sạch, thì Bakugou đã kéo anh lại, đưa anh vào một nụ hôn sâu. Todoroki ban đầu còn hơi bất ngờ, nhưng không lâu đã đổi khách thành chủ, anh hôn cậu lâu đến mức khiến Bakugou không chịu được nữa, phải đầu hàng xin tha.

"Katsuki, em..."

"Anh chưa bao giờ chủ động hôn môi mà."

Todoroki sửng sốt.

"Đúng là vậy nhỉ..."

"Shouto."

"Ừ?"

Bakugou cười dịu dàng, cậu ấn lên trán anh một nụ hôn nhẹ, đôi môi cậu ấm nóng chạm vào phần da thịt lạnh buốt của anh, mang lại cảm giác ấm áp đến đau lòng.

"Không có gì đâu."

Từng tia nắng đầu tiên của ngày đã lấp ló sau ô cửa kính đóng chặt, Todoroki để Bakugou ngồi vào lòng mình, tay anh lồng vào bàn tay cậu xiết nhẹ. Bakugou nhắm mắt gối đầu lên vai anh, đến tận giờ cậu vẫn không nghĩ ra được, Todoroki rốt cuộc có dành cho cậu chút tình cảm nào hay chăng.

Bởi dù là trước kia hay hiện tại, mọi thứ về anh đều thật quá mơ hồ. Từ việc Todoroki kiên quyết phải kết hôn với cậu bằng được, đến những khi cả hai ngồi bên nhau nhưng lại chẳng nói được lời nào tử tế.

Bakugou đã từng muốn biết, cũng đã từng ảo tưởng về việc Todoroki sẽ dành cho cậu một vị trí nhỏ nhoi nào đó trong tim anh, nhưng đã bao năm trôi qua, cậu vẫn chẳng thể cảm nhận được chút gì.

Thôi vậy, nếu đã nghĩ không ra thì cũng đừng cố gắng quá.

Bởi mọi việc dù sao cũng không còn quan trọng nữa rồi.

_____

Từ ngày hôm đó trở đi, Bakugou không còn gọi cho Todoroki thêm lần nào nữa.

Iida nhắn rằng họ sẽ tổ chức họp lớp vào giữa tháng chín, anh hỏi Bakugou có tiện tham gia cùng mọi người không, cậu chỉ đáp rằng nếu rãnh cậu sẽ ghé qua khiến giọng nói Iida qua điện thoại như chùng xuống.

"Mọi người đều rất nhớ cậu đấy."

"Chứ không phải bọn mày chỉ mong đừng thấy mặt tao thôi sao?"

Bakugou gác máy, liếc qua nhóc con nhà mình đang tròn xoe mắt nhìn cậu.

"Hide, chúng ta rời khỏi đây nhé"

"A..."

Bakugou đặt cho mình hai chiếc vé máy bay một chiều đi thẳng tới thành phố nhỏ nằm sâu trong lòng Bolivia. Cậu nhắn với mẹ mình rằng cả hai sẽ đi du lịch xa một thời gian và mong rằng bà đừng quá lo lắng.

Không mất quá lâu để chuẩn bị mọi thủ tục xuất cảnh cũng như hộ chiếu cho mình, Bakugou lôi từ trong kho ra một chiếc hành lí cũ kĩ. Đây hình như là thứ mà Todoroki và cậu dùng để gói ghém đồ lúc cả hai chuyển về căn hộ này.

Cậu thổi bay lớp bụi và mạng nhện bám đầy trên đó đi. Dùng tay chà sát dòng chữ Shouto và Katsuki do Todoroki tự tay viết lên. Hôm họ chuyển nhà là một ngày hè nóng bức. Bakugou mặc áo thun cộc tay, đội mũ lưỡi trai kết hợp với chiếc quần bò trông chẳng ra dáng vợ hiền tí nào. Todoroki khoác lên người cậu thêm chiếc jacket đen, tiện tay áp thêm một chai nước ngọt lên mặt cậu khiến Bakugou kêu oai oái vì cơn lạnh đột ngột dán lên da thịt.

Cẩn thận đừng để say nắng.

Mở chiếc hành lí đã được lau chùi sạch sẽ, Bakugou xếp hết mớ quần áo của mình vào bên trong, đến khi lấy xuống cái áo sơmi cuối cùng, cậu mới nhận ra nửa tủ đồ còn lại vẫn đầy ắp trang phục của Todoroki. Anh và cậu đã chia đôi chiếc tủ này được hai năm rồi, Todoroki luôn ăn mặc rất lịch sự, khác hẳn với gu quần thụng áo ba lỗ suồng sã của Bakugou. Bởi thế khi nhìn thấy chiếc tủ được phối bởi hai gu thời trang đối lập, Bakugou đã hỏi rằng liệu Todoroki có muốn mua thêm một cái khác nữa không.

Anh thấy như thế này lại càng hay đấy chứ.

Hay chúng ta thử đổi gu ăn mặc đi.

Bakugou đóng sầm cửa tủ lại. Bởi trước kia cậu và anh chỉ toàn mặc trang phục anh hùng, nên không có cơ hội để đổi đồ. Sau này thì Todoroki lại càng ít khi trở về, vậy nên việc đổi gu cho nhau một lần để dạo chơi trên phố cũng dần đi vào quên lãng.

Cậu nhìn một lượt căn nhà sau khi dọn dẹp đã chẳng còn bao nhiêu kỷ niệm. Khung hình chụp chung cả hai luôn được úp sấp xuống mặt tủ, hai chiếc cốc thuỷ tinh xếp ở chạng bếp chẳng bao giờ dùng đến, bộ đồ ngủ đôi thậm chí vẫn còn nguyên nhãn mác. Bakugou giật mình nhận ra, tuy đã sống ở đây một thời gian dài, nhưng có vẻ như cậu chẳng thể nhớ nổi bóng dáng Todoroki đi lại trong căn nhà này trông như thế nào.

Một vài thứ muốn quên nhưng chẳng thể quên, và một vài thứ dù muốn khắc ghi nhưng chẳng tài nào nhớ nổi. Bakugou nhìn đến góc chiếc ghế sofa, nhìn vào gian bếp lạnh lẽo, nhìn ra phía ban công lộng gió, những nơi mà chỉ có mỗi cậu đứng đó trông đợi. Ngoài ra, không mang thêm chút kỷ niệm nào.

Cậu ngắm mình trong chiếc gương lớn đặt ở gần cửa ra vào, Todoroki đã đề nghị ở gần cửa phải có gương, không lớn thì nhỏ, miễn đủ để anh ngắm lại bản thân một lần nữa trước khi ra khỏi nhà. Bakugou đã nghĩ không biết cái tính xấu đó của anh ta từ đâu mà ra, nhưng từ lúc nào không hay, Bakugou cũng sẽ kiểm tra một lượt trang phục của mình trước cái gương đó những mười phút trước khi đi làm.

Giờ đây vẫn là cậu cùng bóng dáng quen thuộc ngày nào, nhưng Bakugou không biết từ bao giờ, cái nét tinh nghịch cộc cằn của cậu đã bị thay bằng đau thương, trưởng thành, pha chút hèn mòn. Lại còn gầy đi những một vòng. Không biết khi gặp lại con trai mình liệu bà có xuýt xoa rằng, cậu đúng là đứa trẻ hư khi không biết tự chăm sóc bản thân mình hay không?

Bất chợt điện thoại báo tin nhắn đến.

Là Todoroki.

Anh hỏi xem Bakugou có muốn đến buổi họp lớp hay không, nếu cậu đồng ý anh sẽ tạt ngang qua nhà để đón cậu đi cùng.

Bakugou chỉ nhắn lại cho anh rằng hãy về nhà ngay sau khi buổi tiệc kết thúc. Todoroki không đáp nhưng Bakugou nghĩ rằng anh ta đã đồng ý.

Ngày mười bốn tháng chín, Bakugou kiểm tra lại lần nữa điện nước trong nhà, rồi cậu ôm lấy Hide đang say ngủ, kéo chiếc hành lí rời khỏi căn hộ của bọn họ, Bakugou gọi một chiếc taxi đến thẳng sân bay.

Tại đó, có người đã đợi sẵn.

Gã vẫy tay gọi cậu, Bakugou mặt không cảm xúc đến nhận lấy hộ chiếu từ tay gã. Cậu gật đầu cảm ơn rồi muốn ôm bé con nhà mình đi thẳng vào trong.

"Không nghĩ Bakugou sẽ nhờ tôi luôn đó."

"Do tao không thể tin được đứa nào trong cái đám lớp A cả."

Gã cười cười tiến đến muốn chạm vào mặt cậu nhưng đã bị Bakugou gạt phăng tay ra.

"Đừng có quá đáng, Monoma."

"Ây da, do cái tay của tôi tự di chuyển đó chứ."

Bakugou chậc một tiếng.

"Cậu cứ đi như vậy sao?"

Bakugou lục tìm trong túi chiếc điện thoại của mình, cậu ném nó cho Monoma.

"Giúp tao vứt cái này đi."

Chuyến bay XXX đến thành phố B sẽ khởi hành trong bốn mươi phút nữa, xin các hành khách nhanh chân đến quầy làm thủ tục. Xin nhắc lại—

"Cảm ơn lần nữa."

Bakugou mang hành lí bước vào bên trong. Bỏ mặc Monoma vẫn đứng đó nhìn cậu cho đến khi bóng Bakugou khuất dần sau cánh cửa tự động. Gã mở điện thoại lên tìm đến số điện thoại của Todoroki, rồi nhấn nút gọi.

"Xin hỏi, đây có phải số điện thoại của anh hùng Shouto không?"