Có chút thành công từ việc xông vào nhà hàng xóm. Sau đó, Mitchell không còn tổ chức tiệc nữa. Đôi khi cũng có người ghé qua, nhưng những ngày tháng yên tĩnh trôi qua mà không có sự ồn ào lớn nào.

Tôi đã cố tình xóa bỏ sự tồn tại của 'video đó' khỏi đầu mình. Càng nghĩ, tôi càng cảm thấy phẫn nộ. Chính vì vậy, tôi đã tự an ủi mình rằng chuyện đó chưa từng xảy ra.

Nói một cách tích cực, tôi đã quyết định tin tưởng Mitchell. Tôi không hề có ý định tiết lộ bí mật của Mitchell, nên video khỏa thân của tôi cũng sẽ không bao giờ bị lộ ra ngoài.

Vì vậy, tôi không quay video đó. Đúng vậy, tôi không quay. Không có gì cả...

...Nhưng tại sao nước mắt lại sắp trào ra?

***

Khi tháng 12 đến, những trang trí Giáng sinh bắt đầu xuất hiện bên ngoài nhà của Mitchell. Dù không phải là một bữa tiệc, nhưng có khá nhiều người qua lại. Đôi khi cũng có chút ồn ào, nhưng vẫn trong mức có thể chịu đựng được. Nếu anh ta chơi bời như thế này từ đầu thì có lẽ tôi đã không phải sang tận nhà hàng xóm rồi.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi cảm thấy có chút tự mãn khi chia sẻ bí mật với Mitchell Kronenworth. Nếu tôi tiếp tục sự nghiệp giải trí ở Hàn Quốc, có lẽ tôi đã khoe khoang về mối quan hệ thân thiết với Mitchell.

'Tôi biết Mitchell đấy. Tôi thân với một trong những diễn viên nổi tiếng nhất thế giới.' – có lẽ tôi sẽ tự hào mà nói như vậy.

Nhưng giờ đây, tôi không còn ở vị thế đó nữa.

Không còn có bất kỳ cuộc phỏng vấn nào, và cũng chẳng có phương tiện truyền thông nào tìm đến tôi. Có lẽ là không có. Thực ra, tôi đã lâu không đọc hay nghe tin tức từ Hàn Quốc, nên không biết tình hình cụ thể ra sao. Chỉ mơ hồ đoán rằng mọi chuyện có lẽ là như vậy.

Dù vậy, tôi hoàn toàn không có ý định tìm hiểu thêm. Tôi đã cố tình phớt lờ, sợ rằng nếu tình cờ thấy những bài báo xấu về mình, tâm trí đã cố gắng giữ vững của tôi sẽ bị lung lay.

Mặc dù tôi đã phát hiện ra bí mật có thể khiến Mitchell xuất hiện trên trang nhất của các tờ báo lá cải và nổi bật trên các mạng xã hội, nhưng anh ấy vẫn sống một cách bình thản.

Tin tức về một bộ phim mới của anh ấy lại được công bố, và anh ấy vẫn đều đặn xuất hiện tại các sự kiện cuối năm. Bộ phim đình đám đầu năm đã giúp Mitchell càn quét hàng loạt giải thưởng, nên không biết về tình hình của anh ấy cũng là điều khó.

Mitchell càng ngày càng thành công, hoàn toàn khác với tôi. Tôi đã từng bay lên tới tận trời cao rồi lại bị đẩy xuống tận đáy, trong khi Mitchell không chỉ vượt qua bầu trời mà còn có thể phá tan cả vũ trụ. Cuộc đời của mỗi người thật sự không giống nhau.

Giáng sinh năm nay, giống như năm ngoái, tôi lại phải trải qua một mình. Vì tò mò về lịch trình của người hàng xóm duy nhất trong khu, tôi lặng lẽ bước ra sân, nhưng có vẻ anh ấy không ở nhà.

Tất cả đèn trong nhà đều tắt, chỉ có đèn trang trí Giáng sinh nhấp nháy theo thời gian đã được cài đặt.

Vì là Giáng sinh, có lẽ anh ấy bận rộn với lễ trao giải hoặc sự kiện nào đó. Tôi cũng từng như vậy. Vào những dịp cuối năm hay đầu năm, tôi luôn nhớ mình thường trở về nhà vào lúc gần sáng.

Tôi nằm dài trên bãi cỏ, nhìn ngắm những ánh đèn lấp lánh ở đằng xa một cách vô hồn. Vì là ngày đặc biệt, nên ánh đèn có vẻ nhiều màu sắc và rực rỡ hơn so với thường ngày…

Cảnh đêm đẹp đến mê hồn, nhưng chỉ có mình tôi nằm cô đơn trên sân nhà, cách biệt một bước so với mọi người.

Tôi đã tự nguyện đến đây, nhưng bây giờ lại thấy nhớ nhà đến nao lòng. Cảm giác buồn bã vô cớ bắt đầu ập đến.

Không còn cách nào khác, tôi vào nhà lấy hai chai soju. Tôi định dùng men rượu để vượt qua khoảng thời gian lê thê này.

Không có đồ nhắm, tôi chỉ uống từng ngụm lớn từ chai. Uống được nửa chai, tôi bắt đầu hát. Đúng với không khí của ngày hôm nay, tôi hát những bài thánh ca Giáng sinh.

Tôi hát xong một bài rồi uống nốt phần soju còn lại. Vì không ăn tối và lại uống hai chai soju không có đồ nhắm, nên rượu ngấm khá mạnh, nhờ đó mà những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu tôi cũng giảm bớt phần nào.

Những ánh đèn trước mặt bắt đầu nhòe đi, và dù tôi chỉ nằm yên, những ngôi sao trên trời lại quay cuồng. Tôi thích ngắm sao. Nhưng tôi thích những ngôi sao tĩnh lặng. Còn chúng cứ quay loạn xạ như thế này thì thật là...

“Cậu hát dở thật đấy.”

Giọng nói của ai đó vang lên như ảo giác bên tai tôi. Khi tôi quay đầu lại, Mitchell đang đứng đó. Hay đây cũng chỉ là một ảo giác nữa?

"A…"

Nhờ ánh đèn huỳnh quang mờ ảo từ hiên nhà và ánh sáng từ đèn Giáng sinh của nhà Mitchell, tôi có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của anh ấy. Mitchell đang đứng dựa vào bức tường, hai cánh tay đặt lên trên tường, mái tóc được vuốt lên để lộ vầng trán, mặc một bộ vest đen trông rất đắt tiền.

Thật sự là anh sao?

"Mitchell Kronenworth. Chúc mừng anh."

Tôi đã mượn rượu để nói ra một câu như vậy. Ít nhất tôi cũng muốn chúc mừng anh ấy, người vừa giành hết các giải thưởng Nam diễn viên chính xuất sắc nhất.

Dù từng có sự nghiệp nổi bật, nhưng tôi chưa bao giờ có duyên với giải thưởng Nam diễn viên chính xuất sắc. Tôi đã nhận được giải Tân binh, Nam diễn viên phụ xuất sắc, và giải thưởng phổ biến, nhưng chưa từng chạm tay vào chiếc cúp mà bất kỳ diễn viên nào cũng ao ước – Nam diễn viên chính xuất sắc nhất.

Dù có chút ghen tị, nhưng tôi thật lòng chúc mừng anh ấy. Và rồi, nghĩ rằng lời chúc mừng không thể thiếu một bài hát, tôi đã làm một việc hết sức ngớ ngẩn.

"Chúc mừng anh...!"

Tôi không biết từ đâu có can đảm để hát một bài hát không có giai điệu, phát âm lại bị lạc lõng như thế. Chắc chắn là do rượu. Khi say rượu và hát, tôi không hề biết mình đang làm gì.

“Cậu bị điên à? Thật sự.”

Khi nhận được câu trả lời châm chọc, tôi mới lảo đảo đứng dậy. Trong lúc đó, chân mỏi của tôi đã bị quỵ xuống, khiến tôi ngã ngửa. Trước mặt một ngôi sao Hollywood, tôi quả thực trông thật tồi tệ.

“Này! Xóa video của tôi đi.”

Tôi đi về phía anh ấy, vừa bước đi vừa nói ra những lời mà tôi đã kìm nén từ lâu. Dù hơi loạng choạng, nhưng lần này tôi không ngã. Tôi bám vào bức tường và dán sát mặt vào Mitchell.

“Xóa video của tôi đi.”

“Cậu cũng xóa đi. Xóa toàn bộ những gì cậu đã thấy trong đầu. Cứ như bị mất trí nhớ vậy. Cứ đi đâu đó mà chết đi. Nếu vậy, tôi sẽ xóa video của cậu.”

"À."

"Tại sao cậu không thể tin tưởng người khác như vậy? Cậu đã nói rằng không nói cho ai cả mà."

"Đúng vậy. Tôi cũng không cho ai xem. Thỉnh thoảng tôi xem khi thấy buồn chán."

"Ồ, ồ? Tại sao lại xem cái đó?"

Tôi chớp mắt cố gắng mở mắt tuy hơi khó khăn. Do say rượu, tôi đã đưa tay lên mặt Mitchell, nắm lấy cằm và má của anh ấy, lắc lắc. Dù thấy ánh mắt của Mitchell trở nên hẹp và sắc lạnh, tôi vẫn không rút tay lại.

Cho đến khi Mitchell đưa một ngón tay của tôi vào miệng. Anh ấy thực sự đã ngậm ngón tay của tôi.

Vì say rượu và không nhận thức được tình hình, tôi mở to mắt và kêu lên những tiếng lắp bắp. Vào thời điểm đó, Mitchell đã đưa ngón tay út của tôi vào miệng và đang mút mát.

"Á!"

Tôi rút ngón tay khỏi miệng anh ấy và lùi lại một bước. Thằng khốn, đồ biến thái, những từ chửi rủa bằng tiếng Hàn tự động tuôn ra.

Mitchell nhướn một bên lông mày như không hiểu những lời tôi nói. Sau đó, anh ấy bắt đầu hành động theo ý mình.

“Cậu muốn tôi mút ở dưới nữa đúng không? Muốn cởi ra không? Tôi sẽ làm cho cậu ở đây?”

Nghĩ lại thì việc những lời chửi thề ngắn ngủi biến thành những câu nói như vậy không phải là điều khó hiểu. Anh ấy đang chế nhạo tôi.

“Biến đi! Cứ tổ chức tiệc và làm ồn lên xem! Tôi sẽ mang bình chữa cháy ra và phun hết!”

Sau khi kết thúc với những lời nói trẻ con và ngu ngốc về việc dùng bình chữa cháy, tôi quay người bỏ đi. Tôi trở về nhà và đóng sầm cửa chính. Trong gương ở lối vào, tôi thấy một người đàn ông Hàn Quốc mặt đỏ bừng đứng đó. Không phải vì rượu mà vì cảm thấy xấu hổ. Thực sự là xấu hổ.

Mitchell Kronenworth có tài làm cho người khác cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng.

***

Năm cũ buồn bã trôi qua và năm mới uể oải đến. Tôi bắt đầu hiểu tại sao có thống kê cho rằng nhiều người chọn kết thúc cuộc đời vào mùa xuân hơn là mùa đông.

Mùa mà mọi thứ bắt đầu luôn tràn đầy sức sống, nhưng đối với những người cảm thấy cuộc sống của mình không thay đổi dù có mùa nào đi nữa, thì điều đó lại không phải vậy. Đó là thời điểm lý tưởng để buông bỏ tất cả và từ bỏ cuộc sống.

Tôi cũng vậy.

Vào một ngày trời xanh với những đám mây bông xốp và ánh nắng chói chang rọi xuống mặt đất, một ngày lý tưởng để hẹn hò, thời điểm hoàn hảo để đi dã ngoại, những khoảnh khắc muốn ở bên những người mình yêu thích.

"À, chán quá."

Tôi lầm bầm khi rời khỏi nhà. Đây là lần đầu tiên tôi ra ngoài sau một thời gian dài. Nếu cứ ở mãi trong căn nhà ngột ngạt này, có lẽ tôi sẽ trở thành một thanh niên Hàn Quốc chết vì cô đơn và xuất hiện trên mặt báo. Dù không có ai để gặp và không có việc gì để làm, tôi vẫn quyết định ra ngoài.

Tôi đi qua ngôi nhà yên tĩnh của Mitchell và xuống dốc. Ở cuối dốc thoai thoải là một cánh cổng sắt được lắp đặt để ngăn không cho người khác vào. Tôi mở cánh cổng nhỏ để người qua lại có thể đi ra ngoài.

Tôi đi bộ một lúc lâu cho đến khi đến khu phố. Tôi ngồi ở quán cà phê, gọi đồ uống và tận hưởng ánh nắng mặt trời. Quán cà phê tên Milky Way, gần nhà tôi và có đội ngũ nhân viên thân thiện, là nơi tôi thường xuyên ghé qua.

Để thoát khỏi tâm trạng u ám, tôi tháo kính râm ra. Khi nhắm mắt và ngước lên nhìn bầu trời, tôi nghe thấy một ngôn ngữ quen thuộc.

“Người kia có phải là anh ấy không?”

Đó là tiếng Hàn.