Author: Dupa J.

(A/n: Chương được viết dưới tầm nhìn của khá nhiều nhân vật, nhưng chủ yếu là của Mikey nên có thể coi đây là ngoại truyện của Mikey.)

(Bối cảnh là kiếp thứ 2 của Takemichi)

....

Mikey lười biếng ngồi dưới tán cây, ngậm trong miệng que kem đã ăn hết, hắn buồn chán nhịp nhịp chân. Thời tiết tháng 7 khá nóng, hắn phe phẩy tay, mí mắt cứ nặng trĩu đóng lại.

Tiếng ve sầu kêu inh ỏi bên tai càng làm hắn bực muốn bốc hỏa.

Kenchin đi mua dorayaki lâu quá!

Thời gian gần đây càng lúc hắn càng thấy buồn chán.

Cảm giác buồn chán khó chịu này, đến mức hắn tưởng chẳng có thứ gì làm hắn hứng thú, ngoài taiyaki và dorayaki.

Hắn cần một ai đó... phá vỡ sự trống rỗng này.

Khiến hắn có chút hứng thú thôi là đủ rồi.

"Nè bắt lấy!"

Kenchin quăng cái bánh nhân đậu đỏ. Hắn chộp lấy.

Dorayaki vẫn là tốt nhất!

Vừa đi dạo quanh trường, Kenchin vừa nói về những thành viên mới gia nhập sáng nay rất tiềm năng.

Hắn chỉ chú tâm ăn bánh, hoàn toàn không nghe lọt tai câu nào.

Hắn không quan tâm lắm, chuyện của Touman lẫn trường học đều không làm hắn hứng thú.

Hắn liếc mắt thấy đám đông đang tụ tập sau trường, bậc thang ngồi kín nhí nhố một đám bất lương đầu đỏ đầu xanh. Cả đám kích động gân cổ gào to, đứng từ xa cũng nghe thấy, là cá cược đánh lộn.

Hắn khinh thường loại bạo lực rẻ tiền này, nhưng hắn không phải loại người thích lo chuyện bao đồng, chuyện của người không liên quan chưa bao giờ khiến hắn để tâm.

Kenchin cũng nhìn, thấy thân ảnh to lớn quen thuộc, chợt gằn giọng:

"Thằng Kiyomasa?"

Kenchin tức giận thay hắn, biết rõ hắn ghét loại đánh nhau ngầm này thế nào, liền tức giận đi xuống bên dưới.

Thực ra hắn cũng chẳng tức giận, cùng lắm thì lần tới đuổi nó ra khỏi băng.

Chỉ là, một chút hứng thú chợt dấy lên, hắn mang tâm lý tò mò đi theo.

Kẻ nào khiến thằng đó tức đến nỗi phải dùng đến gậy vậy?

Hắn có thấy bóng lưng áo trắng ấy né gọn những cú đấm của Kiyomasa như đã luyện qua rất nhiều, nhưng cậu ta chỉ né chứ chưa hề phản công một lần.

Chút hứng thú kia chậm rãi nhân lên.

Hắn đã nghĩ đó là một tên kì lạ.

Dáng người thuộc dạng trung bình, đứng trước Kiyomasa nhìn có chút nhỏ bé.

Cậu ta bị ăn đấm vài lần, dù loạng choạng vẫn cố gắng đứng vững, sống lưng thẳng tắp toát lên vẻ kiên cường ấy khiến hắn ngưỡng mộ.

Phải, chính xác là ngưỡng mộ.

Có người nào khi đối diện với kẻ địch mạnh, ăn đau mà đôi mắt lại có thể bình tĩnh như thế không?

Thậm chí hắn còn có thể mạnh dạn khẳng định, dù Kiyomasa có đánh cậu ta tơi tả cũng không thể hạ gục được cậu ta.

Bởi bóng lưng cậu ta to lớn khác thường, toát lên vẻ kiên cường đến đáng sợ.

Trái tim trống rỗng trong lồng ngực bỗng nảy lên. Hắn bỏ cử chỉ vô lễ của Kiyomasa ra sau lưng, đi nhanh tới trước mặt người đó, dọa người đó ngã ngồi xuống đất.

Đôi mắt xanh tuyệt đẹp bình tĩnh nhìn thẳng hắn, trong người hắn dấy lên một trận xao xuyến, hắn cảm giác được chuỗi ngày nhàm chán của hắn đang bắt đầu biến mất.

"Từ giờ mày sẽ là bạn của tao♡."

Sau lần gặp mặt Hanagaki Takemichi vào chiều qua, Mikey cứ thấy trong lòng hắn không yên, ngồi trong lớp mà chẳng nghe lọt chữ nào, ánh mắt của cậu ta cứ hiện lên trong trí nhớ.

Ánh mắt đó quá kì lạ, chứa đựng quá nhiều tình cảm phức tạp.

Không được rồi, sâu trong lòng có gì đó cứ thôi thúc hắn mau đi gặp cậu. Hắn không nghĩ nhiều liền đứng bật dậy.

Gặp Kenchin ở hành lang, hắn túm lấy lôi theo: "Cúp tiết với tao!"

Lúc đến nơi, cả trường Mizochuu im ắng đang trong tiết học, mấy tên năm ba hư hỏng cúp tiết tụ tập hút thuốc cạnh trường.

Bọn chúng vừa nhìn về phía này, liền kéo một đoàn hung hăng bước đến dọa nạt hai tên học sinh lạ mặt.

"Oi hai thằng khốn! Chúng mày học trường nào?"

Không mất quá nhiều thời gian để xử lí lũ sâu bọ, hắn cùng Kenchin bước đến cửa phòng học của Takemichi.

Cửa vừa mở đã thấy Takemichi nhìn chằm chằm, thấy hai người họ đôi mắt liền sáng rỡ, cứ như biết trước bọn hắn sẽ đến đây vậy.

Một thằng kì lạ.

Mikey kìm nén lại cảm giác khó hiểu, cười cười: "Đi chơi nào, Takemicchi."

Rủ rê cúp học một cách công khai, không để ý thầy giáo đang đứng sờ sờ trên bục giảng, xăm mình, giọng nói và kiểu tóc đặc trưng theo kiểu bất lương, nhìn thế nào cũng giống người xấu.

Bọn họ lại chỉ mới gặp nhau một lần, đáng lẽ cậu phải tỏ ra sợ hãi.

Nhưng không, cậu lập tức đứng dậy đi theo không một chút hoài nghi.

Hắn rốt cuộc nhịn không nổi, hỏi cậu:

"Sao mày cứ đi theo như vậy? Tin tưởng bọn tao đến thế à?"

Ngoài dự đoán, cậu lại cười toe toét.

"Bọn mày là bạn của tao mà!"

Trái tim chậm rãi tăng tốc, hắn đoán không sai.

Cậu không hề nhàm chán chút nào.

Rất hợp ý hắn.

Cô gái tóc màu san hô hùng hổ bước đến, trực tiếp tát lên mặt hắn.

"Mấy người định đưa Hanagaki-kun đi đâu vậy hả?"

Cô gái bỏ lại một câu rồi ngang nhiên dắt tay Takemicchi muốn đưa đi.

Bị ăn đánh bất ngờ, trong lòng có chút bực vì lâu lắm rồi chưa có ai dám đánh hắn, nhưng hắn vốn không đánh con gái, chỉ là muốn phối hợp với Kenchin diễn một chút để trêu chọc cậu.

Không ngoài dự đoán, cậu ngăn Kenchin lại, nhưng đôi mắt sáng ngời không chút e sợ ngẩng cao, nói:

"Tuy tao biết bọn mày sẽ không đụng vào Hina, nhưng nhỡ có đụng thì tao sẽ không để yên đâu."

Cậu đầy tự tin nhìn thẳng hắn, không chút nao núng, mặc cho hắn đang diễn hết mình.

Sao đến tận bây giờ hắn mới tìm thấy người thú vị như thế chứ?

Trong lúc hắn rơi vào trầm tư, Takemicchi đã hóa giải tất cả hiểu lầm, cô gái tên Hina kia cúi gập người xin lỗi rối rít.

Còn Kenchin thì quàng vai cậu, dựa cả thân hình to lớn lên làm cậu xiêu vẹo đứng không vững.

"Ê, vừa nãy mày dọa tao à?"

Takemicchi gãi gáy thẹn thùng đáp:

"Tình thế bắt buộc thôi."

Hắn đứng một bên quan sát hai người trước mặt.

Trong một khoảnh khắc, hắn bỗng thấy cánh tay kia của Kenchin rất chướng mắt.

Sau đó cả ba đi vòng vòng bằng xe đạp. Hắn ngồi sau yên xe cậu, lặng lẽ ngước đầu lên, nhìn mái tóc vàng của cậu bị gió thổi bay bay. Dường như còn phảng phất ít hương thơm từ người cậu bay ra.

Hắn nhắm mắt lại hít nhẹ, không hiểu sao trong lòng thấy rất thư thái.

Bờ sông hôm nay mát hơn bình thường, gió lồng lộng thổi.

Hắn ngồi trên nền cỏ.

Sau lưng hắn, Takemicchi đang đứng, Kenchin cách đó không xa. Hắn đột nhiên cảm thấy trong người tràn trề năng lượng, hắn nhìn xa xăm, tự tin nói to:

"Tao sẽ tạo ra một thời đại bất lương!"

Hắn biết ở với độ tuổi 15, nói ra câu đó quả thật quá sức tưởng tượng. Kenchin thì không nói, quen biết nhau từ lâu nên đương nhiên cậu ta sẽ tin tưởng.

Bất ngờ là ánh mắt Takemicchi nhìn hắn không hề tỏ ý khinh thường giấc mộng viển vông, ngược lại là tràn ngập tin tưởng, cứ như chắc chắn hắn sẽ làm được vậy.

Thình thịch...

Thế giới dường như tĩnh lại, hắn có thể dễ dàng nghe rõ nhịp tim trong lồng ngực.

Hắn không biết đây là lần thứ mấy trong ngày tâm trạng hắn bất ổn. Cảm xúc cứ liên tục lên xuống một cách khác thường, chỉ là lần này có vẻ dao động mạnh hơn....

Cậu tin hắn sao?

Trong khi đến hắn còn không dám chắc hắn có làm được không....

"Mày cũng sẽ góp mặt trong đó."

Hắn đứng dậy, nhìn vào cậu, "Tao đã chú ý đến mày, Takemicchi."

Khi về đến nhà, hắn lăn ra giường nhìn chăm chăm lên trần nhà, trong đầu chỉ còn mỗi hình ảnh người đó nở nụ cười lúc bên đê sông.

Hắn tự hỏi cảm giác trong lồng ngực hắn bây giờ là gì, cảm giác lạ lẫm hắn không thể hiểu....

Hắn mở điện thoại, nhìn số điện thoại vừa mới lưu trong danh bạ, hắn lặng lẽ sửa thêm kí hiệu trái tim ở đằng sau thành "Takemicchi♡".

Hắn hài lòng gật đầu.

Như thế sẽ giúp hắn dễ nhìn thấy cậu hơn trong một hàng dài toàn mấy cái tên cứng ngắc.

Không biết cậu đang làm gì nhỉ?

....

Thời gian chậm rãi trôi qua, đã rất lâu rồi Mikey chưa gặp lại cậu ấy, cũng không có lí do gì để gặp cả.

Hắn vẫn cố vắt óc nghĩ ra một cái cớ có thể gặp cậu một cách tự nhiên nhất.

Tuy dạo này khá muộn phiền chuyện bạn của Pah, cả đám đang họp bàn về kế hoạch tác chiến trả đũa Moebius.

Thế nhưng trong đầu hắn chỉ nghĩ về cậu, thôi thúc hắn muốn gặp cậu bây giờ.

"Kenchin, gọi Takemicchi đến đây đi."

Cả Mitsuya, Pah và cả Kenchin đang nghiêm túc bàn bạc lập tức kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn cũng nhận ra bản thân hắn lạ, vội sửa chữa:

"Tao thèm Taiyaki. Nhờ cậu ấy mua hộ tao."

Hắn miễn cưỡng biện minh, ba người kia cũng không để ý nữa.

Rồi bất ngờ, đám Moebius đột ngột ập vào. Tên khốn Osanai dẫn đầu, liên tục khiêu khích.

Osanai là một thằng hèn hạ.

Và hắn hiểu Pah.

Bạn bè bị đánh đến mức nhìn không ra người ngợm. Bọn khốn bệnh hoạn còn nhẫn tâm hủy hoại cuộc đời của một cô gái vô tội.

Nếu là hắn, hắn cũng có tâm trạng như vậy.

Pah nổi điên muốn đánh Osanai, hắn hiểu Pah, nên để cậu ta đánh.

Osanai rõ ràng đang chiếm thế thắng, mắt thấy Pah sắp không chịu được nữa. Mikey tiến lên thay Pah một cước đá gục hắn.

Biết là tên đó hèn hạ, không ngờ lại hèn hạ đến mức muốn lấy vỏ chai đâm, Kenchin không tốn sức dễ dàng ngăn hắn lại.

Mọi chuyện rõ ràng đã định Osanai thua. Nhưng Pah mất trí rồi, thế mà lại đem theo dao.

Khoảnh khắc cậu ta chuẩn bị đâm Osanai, hắn bất ngờ đến nỗi không phản ứng kịp.

"Mikey-kun! Ngăn Pah lại!!!"

Tiếng của Takemicchi phát ra từ cửa nhà kho, hắn vội lấy lại tinh thần, cố ngăn Pah đang điên cuồng muốn giết Osanai. Chớp thời cơ, Osanai cầm mảnh vỡ vừa rồi đâm Pah. Cậu ta vùng vẫy kịch liệt trong tay hắn, tầm mắt hắn chao đảo nhìn không rõ tình hình.

Chỉ thấy đám Moebius như một đàn trâu mộng lao vào Takemicchi khi nghe cậu ấy nói to:

"Cảnh sát sắp đến rồi!"

Hắn ngỡ ngàng nhìn Takemicchi bị đám đông quây vào đánh. Con ngươi hắn co nhỏ, hắn giao Pah cho Mitsuya, chân bước nhanh lên trên, nhịp tim hắn đập hỗn loạn.

Takemicchi, tay vẫn còn cầm túi Taiyaki, lâm vào tình cảnh này, cậu vẫn lo cho hắn trước.

"Mau đem Mikey-kun ra khỏi đây, Draken-kun!"

Cùng lúc đó, tiếng còi hụ của xe cảnh sát từ xa vang lại gần, cậu nhìn hắn, ánh mắt như đang cầu xin, nói không rõ:

"Mau đi đi."

Nói tôi bỏ lại cậu sao?

Cậu đùa tôi à?

Tiếng còi mỗi lúc một gần, hắn muốn bước lại chỗ Takemicchi, thế nhưng Kenchin đã giữ chặt tay hắn.

Hắn muốn gạt tay cậu ta ra, nhưng đôi tay cậu ta như gọng kìm kẹp chặt lấy hắn lôi hắn chạy, hắn bực bội.

"Bỏ tao ra, tao phải mang Takemicchi theo!"

Cậu ta cũng có vẻ lo lắng cho Takemicchi, nhưng cậu ta vẫn kiên trì không thả hắn, giọng điệu của cậu ta khiến hắn tức điên.

"Takemicchi sẽ ổn thôi. Trước mắt cứ chạy đi, bị tóm thì mệt lắm."

Hắn như một con dã thú bị giẫm phải đuôi, tức tối giãy dụa:

"Mày nói gì cơ? Mày nghĩ cái quái gì mà bỏ cậu ấy chạy một mình?!"

Kenchin im lặng không nói.

Hắn lập tức không kìm chế được tông giọng, gấp gáp hét lên:

"Khôn hồn bỏ tao ra ngay!"

Cậu ta lập tức nóng nảy cáu giận, mồ hôi đổ đầy trán gằn giọng:

"Vậy mày định chạy lại đó cho bọn cảnh sát bắt mày, khiến công sức Takemicchi chịu trận đổ xuống sông à?"

Hắn nghĩ lại ánh mắt cầu khẩn khi nãy của cậu...

"Điều quan trọng là phải lo cho Pah trước, Takemicchi đã muốn mày chạy thì mày nghe lời đi."

Kenchin tiếp tục nhẫn nại khuyên nhủ hắn.

Hắn cắn chặt môi dưới, ngoái lại nhìn nhà kho đã bị bỏ lại một khoảng khá xa, hắn không nói gì nữa.

Hôm đó, Pah được đưa đi cấp cứu kịp thời, vết thương lại không sâu lắm nên chỉ nằm theo dõi trong viện.

Osanai và đám đàn em bị bắt, đang bị điều tra, cả bố mẹ Pah cũng can thiệp, đưa đơn kiện cáo.

Cùng ngày, Takemicchi nhập viện vì bị đánh bất tỉnh.

Hắn bất động ngồi bên giường bệnh, lặng lẽ nhìn khuôn mặt cậu.

Cảm giác khó chịu không rõ tên trong lồng ngực dần lớn dần.

Lúc chuyển vào viện, tay cậu vẫn giữ chặt bịch Taiyaki vẫn còn hơi ấm...

Lồng ngực hắn bỗng quặn thắt lại, hắn vô thức nắm cánh tay chi chít vết bầm tím, nhiệt lượng cơ thể cậu giúp hắn bình tĩnh lại một cách thần kì.

Thật kì lạ, vừa mới đây thôi hắn đã suy nghĩ muốn băm vằm đám Moebius ra từng mảnh...

Emma ló đầu nhìn qua tấm rèm, ánh mắt nó nhìn hắn một lượt từ trên xuống dưới, thở dài một tiếng.

"Anh về tắm rửa đàng hoàng đi."

Hắn bấu chặt lấy tay Takemicchi, chỉ liếc mắt nhìn em gái, rồi lại đảo lại chỗ cũ.

Tại sao ai cũng nói hắn rời bỏ Takemicchi?

Emma kéo ghế ngồi xuống.

"Anh định để cậu ấy thấy anh của bây giờ à? Có biết bây giờ nhìn anh đáng sợ lắm không? Muốn dọa cậu ấy sợ sao?"

Hắn sực tỉnh.

Đúng là hắn lo tâm trạng của hắn ảnh hưởng đến Takemicchi, nhưng hắn không nỡ bỏ cậu lại một mình.

"Em trông cậu ấy một lát cho, Hina sắp đến rồi."

Giờ Emma cũng đã nói thế, hắn cũng yên tâm hơn phần nào rồi.

Hắn thở ra một hơi dài, đứng dậy khỏi ghế.

"Anh nên nói chuyện với Draken đi. Anh ấy lo lắm đấy."

Cả người khựng lại, rồi rốt cuộc hắn chẳng mở miệng nói thêm lời nào. Liếc nhìn Takemicchi say giấc trên giường một lần nữa, yên lặng rời khỏi.

Hắn và Kenchin cãi nhau.

Sau khi nhìn thấy Takemicchi bất tỉnh nằm trên cáng, hắn không tài nào kìm được tức giận đã buông nhiều lời nói không hay với cậu ta.

Mặc dù sau khi bình tĩnh lại, hắn biết mọi chuyện là do hắn, do hắn gọi Takemicchi đến, do hắn không quyết liệt ở lại bảo vệ cậu.

Kenchin cũng chỉ làm theo lời nói của Takemicchi và muốn tốt cho hắn, nhưng hắn đã hành xử ích kỉ như thể là tất cả là lỗi của cậu ta.

Chuyện cãi nhau của hắn và Kenchin đã kéo theo sự mất đoàn kết nội bộ trong Touman.

Hắn biết nhưng hắn chẳng quan tâm, đắm mình trong sự hổ thẹn liên tục dằn vặt hắn...

Takemicchi đã tỉnh lại xuất viện ngay tối hôm đó, nhưng hắn không dám mặt dày đi tìm cậu, kể cả mấy ngày sau đó.

3 ngày trôi qua, hắn rốt cuộc không nhịn được, chân cứ tự bước đến trước nhà cậu, nhưng lại lưỡng lự không dám bước vào, chỉ trăn trở đi qua đi lại.

"Lần sau ghé chơi tiếp nhé! Cảm ơn quả dưa của mày."

Giọng nói thanh ngọt như rất lâu rồi hắn chưa được nghe cất lên, hắn giật mình dựng thẳng sống lưng, cứng ngắc quay đầu.

Cửa nhà cậu mở rộng. Khuôn mặt cậu vẫn còn dán băng chi chít khiến hắn toát mồ hôi. Cảm giác dằn vặt lại dấy lên trong lòng, hắn đấu tranh tư tưởng xem muốn trốn đi hay mạnh dạn bước tới.

"A... Mikey-kun?"

Giọng nói cậu hướng về phía hắn tràn đầy sự mừng rỡ, không hề có chút nào oán trách hắn. Đôi mắt như bầu trời nhìn hắn sáng lấp lánh, trái tim hắn chợt hụt một nhịp.

"Ơ thằng chibi, mày đến làm gì?"

Trái tim hắn chùng xuống trong nháy mắt.

Kenchin xuất hiện sau cánh cửa, bóng dáng cao kều đáng ghét của hắn cố tình đứng sát sàn sạt Takemicchi, ý tứ muốn bảo vệ hiện lên rõ.

Hắn nghiến răng nghiến lợi, dặn lòng bình tĩnh không được nhảy lên cạp đầu cậu ta, đút tay túi quần ngạo nghễ nói:

"Câu hỏi đó tao dành cho mày mới phải. Đồ cây dừa."

Kenchin từ trên cao nhìn xuống, gân trên trán nổi rõ, cậu ta ghét nhất bị gọi là đồ cây dừa. Cậu ta rít từ chữ qua kẽ răng:

"Tao đến thăm Takemicchi."

"Hả? Takemicchi là của tao, chẳng liên quan gì đến mày!?"

"Ai của mày cơ? Takemicchi là bạn của tao! Nhỉ Takemicchi?"

Mikey lập tức bắn ánh mắt về phía Takemichi, thấy cậu chỉ nhún vai cười cười.

"Cả hai bọn mày đều là bạn tao. À, mấy thứ quý giá tao đều cất đi rồi, bọn mày tự giải quyết với nhau đi."

Cậu vê cằm, gật đầu nhìn cả hai:

"Dù tao biết kiểu gì bọn mày cũng làm hòa với nhau thôi. Giải quyết nhanh còn đi ăn omurice, tao mời."

Nói xong cậu bình thản huýt sáo đi vào nhà, để mặc hắn và Kenchin.

Hắn ngỡ ngàng nhìn theo.

Liếc nhìn Kenchin, cậu ta cũng đang lườm nguýt hắn.

Hai mắt nhìn nhau một hồi lâu mà chẳng nói với nhau lời nào. Bầu không khí thật gượng gạo.

Kenchin chợt thở dài.

"Tao biết mày giận tao vì lo cho Takemicchi. Nhưng nếu phải chọn lại, tao vẫn sẽ làm như thế."

Cậu ta hít một hơi thật sâu, nói tiếp:

"Vừa rồi Takemicchi đã cảm ơn tao vì đã đảm bảo an toàn cho mày. Mày hiểu không? Takemicchi biết ơn tao vì đã giúp cậu ấy bảo vệ mày đấy."

Hơi thở ngưng đọng, hắn khó tin trừng lớn mắt, trái tim trong lồng ngực đập loạn một trận.

Bảo vệ... hắn ư?

"Cho nên Mikey, giải quyết ngay tại đây đi."

Ai có thể giành lấy ghế nóng ngồi cạnh Takemicchi...

Con ngươi đen láy sáng bừng, hắn gật đầu.

"Nào... nhìn hướng này!"

Kenchin chỉ tay sang phía bên trái, hắn ngoắt nhìn hướng bên phải.

Kenchin cắn răng liên tục chỉ mọi hướng, nhưng hắn nhất quyết không chịu thua, nhìn ngược lại mọi hướng.

Cuối cùng, Kenchin mệt mỏi nhận thua. Hắn sung sướng cười hồn nhiên, chạy vào trong nhà:

"Nhớ phải có cờ cho tao đó Takemicchi!!"

....

Ăn xong, sau đó ba người cùng đám Mizo có chạy đi chơi bóng.

Ngồi cạnh Takemicchi và Kenchin trên bậc thềm, ngẩng nhìn hoàng hôn đỏ au đang dần hiện lên cuối chân trời, trong người cảm giác thật nhẹ nhõm.

Hắn nhận ra những phút vui vẻ luôn trôi qua thật nhanh, đặc biệt lúc ở bên người này, thời gian trôi nhanh như chớp vậy.

"Ngày 3 tháng 8 là lễ hội Musashi đấy, mày có kế hoạch gì chưa?"

Hắn hỏi cậu, trong lòng mang tâm trạng mong chờ khó hiểu.

Takemicchi ngại ngùng gãi vành tai đỏ bừng, nhoẻn cười:

"Tao định mời Hina đi chơi."

Nụ cười ngây ngô cùng đôi mắt luôn lấp lánh ý cười khi nhắc đến người con gái đó...

Thật chói mắt...

Hắn thôi không nhìn nữa, lại ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Hoàng hôn đỏ rực chợt nặng nề khó tả.

Hắn khẽ thở dài, nhắm mắt lại cảm nhận mùi hương quanh quẩn bên chóp mũi.

Phải rồi, đó là bạn gái cậu ấy nhỉ...

Sau đó, mỗi ngày đều bình thản trôi qua một cách vô vị.

Đêm hội ngày 3 tháng 8, hắn nằm dài trên giường, mở chương trình tivi chán ngắt lên xem. Một hồi hắn lại chán nản tắt đi, lăn qua lăn lại.

Bây giờ chắc Takemicchi đang cùng Hina đi chơi với Emma và Kenchin nhỉ.

Hắn ôm miếng chăn cũ mèm, ngửa mặt nhìn trần nhà, tâm trí hắn cứ nghĩ đến lễ hội không ngừng.

Hắn trở người.

Hắn cô đơn đến mức này rồi sao?

Giá như được đi chơi cùng Touman, được đi với Takemicchi...

Ring.

Chuông tin nhắn nảy lên một hồi, hắn vội chộp lấy điện thoại mở ra.

"Takemichi đây, tao đang kẹt ở ga Shinjuku, mày đến đón tao được không?"

Tim nảy lên, hắn bật người dậy khỏi giường, không kịp thay quần áo, vội vã dong xe ra chạy một mạch đến ga Shinjuku.

Đáng lẽ hắn nên tỉnh táo để nghi vấn tại sao Takemicchi lại ở ga Shinjuku giờ này, và tại sao cậu ấy lại dùng số lạ...

Nửa đường đi, đột nhiên điện thoại rung lên từng đợt trong túi quần, hắn nóng nảy rút ra.

Thấy tên Takemicchi hiện lên, hắn vội vàng nghe máy, tiếng reo réo ở đầu dây bên kia hắn không nghe rõ, chỉ nghe thấy "Tao và Draken đang bị đám Moebius tấn công!..." rồi cúp ngang.

Tim hắn đập bình bịch trong lồng ngực, lòng nóng như lửa đốt, hắn vội dừng lại, quay đầu phóng xe chạy như bay trên đường.

Mẹ kiếp! Tin nhắn kia là của ai gửi, dụ hắn đi xa đến mức này...

Vốn dĩ hắn nên nghi ngờ.

Đám Moebius vốn dĩ vẫn luôn ghi thù vụ Osanai và các anh em bị bắt vào trại cải tạo. Sao hắn lại không nghĩ bọn chúng sẽ làm mọi thứ để trả thù chứ?

Hắn cắn răng, hình ảnh Takemicchi bị đánh cho tơi tả máu me đầy mặt lại hiện lên trong đầu....

Chết tiệt! Hắn đang cách Shibuya tận 15 cây số.

Cơn mưa xối xả ập đến, tạt vào mặt hắn rát vô cùng, tầm mắt bị nước chảy vào mờ nhòe chẳng thấy gì. Nhưng hắn vẫn vội vã tăng tốc.

Nếu Takemicchi ở cùng Kenchin thì tình hình có vẻ an tâm. Nhưng hắn cá chắc rằng bốn người họ sẽ tách ra đi chơi riêng, cũng có nghĩa là Takemicchi đang ở với Hina, nếu đụng mặt sẽ một mình chọi lại đám kia...

Dưới chân mạnh mẽ gạt số đến toạc cả da, hắn chẳng thấy đau, cứ thế gạt lên số lớn nhất, đẩy tốc độ lên tối đa.

Chiếc Bob rú ga, luồn lách giữa dòng đường đông đúc, xẹt qua như một tia sáng.

Lúc hắn về đến nơi, lễ hội vắng tanh, tất cả mọi người đều giải tán để trú mưa.

Nên đám đông ở bãi đỗ xe lập tức thu hút ánh nhìn của hắn.

Bên đó, Takemicchi đang đỡ lấy Kenchin, máu bên thái dương xăm con rồng không ngừng rỉ xuống, cậu ta dựa cả người vào Takemicchi, trông có vẻ kiệt sức.

Có cả Mitsuya, cậu ta đang một mình quại một đám.

Nghe tiếng xe của hắn, tất cả đồng loạt quay ra nhìn. Hai mắt Takemicchi sáng bừng lên khi nhìn thấy hắn, Kenchin và Mitsuya thì đồng thời nở nụ cười nhẹ nhõm.

Cùng lúc đó, Baji cùng các đội trưởng bất ngờ dẫn các thành viên Touman đến đông đủ, tiếng moto gầm rú ầm ĩ cả một góc phố, khiến bọn Moebius sợ sệt quay sang nhìn nhau.

Ý định của hắn là kết thúc sớm bọn này để đưa Kenchin đi. Rồi tên cao kều lạ mặt kia tự nhiên xuất hiện, bám dai như đỉa liên tục cản bước hắn.

Vừa liên tục tấn công tên đó, hắn vừa lo lắng quay lại xem xét tình hình của bọn Takemicchi.

Kenchin không thấy đâu, các đội trưởng thì đang chia nhỏ từng đám ra hạ gục, Takemicchi thì bị mấy tên Moebius quây lại thay phiên nhau đánh. Hắn nóng nảy, vội gầm lên với người đang gần cậu nhất:

"Baji, giúp Takemicchi!"

Tên cao kều phiền phức cứ kề sát hắn không rời, hắn không thể tách ra giúp Takemicchi hay tìm Kenchin được...

"Mikey-kun! Draken-kun bị đâm rồi!"

Tiếng hét to của Takemicchi làm hắn phân tâm, hắn hốt hoảng nhìn lại, thấy Takemicchi đang cõng Kenchin đã bất tỉnh chạy băng băng lại xe của hắn.

Đỡ Kenchin ngồi sau ngay ngắn, cậu nhảy lên yên trước, hướng hắn nói to:

"Tao mượn xe mày nhé!"

Vì phân tâm mà bị thằng cao kều kia đánh văng ra xa, hắn không nghĩ nhiều lập tức đáp lại:

"Kenchin nhờ mày!"

Tiếng Bob rú lên, nhanh chóng rời khỏi.

Bây giờ hắn có thể tập trung đánh tên khốn này ra bã rồi. Đồ cột điện chết tiệt!

Hắn biết tất cả Touman đang dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn hắn.

Hắn yêu quý Bob hơn cả sinh mạng hắn. Đó là chiếc xe di vật của anh trai hắn.

Vì vậy, hắn chưa từng cho phép kẻ nào đụng vào nó.

Hắn cũng biết hắn là người ích kỷ, có tính chiếm hữu cao. Đồ của hắn, chỉ mình hắn được đụng vào.

Giao Bob cho Takemicchi đi, một giây hắn cũng không chần chừ. Hắn chỉ nghĩ, bạn của hắn đang cố gắng cứu người quan trọng với hắn, chẳng còn gì phải đắn đo cả.

Chỉ là... cậu ấy biết chạy moto sao?

Bên này mới đánh một lúc, tên cao kều kia đột nhiên nhảy lên yên sau xe của đồng bọn, trước khi chạy trốn còn tuyên bố băng Valhalla sẽ đối đầu với Touman thời gian tới.

.....

Đứng trước phòng phẫu thuật, cả Touman mang gương mặt nghiêm trọng đứng im thin thít nhìn chằm chằm vào hai cánh cửa đóng chặt.

Hai tay Mikey đan chặt đặt trên gối, hắn cúi gằm mặt nhìn không rõ biểu cảm.

Hắn đã mạnh mẽ làm chỗ dựa tinh thần cho cả Touman nên không ai nhận ra bả vai cứng ngắc bị Takemichi chạm vào liền run lên một chặp.

Cậu ôm cả thân hình căng thẳng của hắn vào lòng.

Lớp áo mỏng dính vì mưa ướt mà dính chặt vào người, hai cơ thể tựa như trần trụi chạm vào nhau...

Hắn ngây ngẩn trong lòng cậu, thân nhiệt ấm nóng dần lan sang hắn.

Cả cơ thể lạnh băng vì sợ dần nóng lên trong phút chốc, cậu khẽ vỗ vai hắn, giọng điệu chắc nịch nói với hắn:

"Mày cứ tin tao đi. Draken-kun sẽ không có chuyện gì đâu!"

Lắng nghe nhịp tim ổn định trong lồng ngực cậu, không hiểu sao hắn lại thấy hốc mắt nóng bừng. Hắn cắn chặt răng, cố gắng ép bản thân không được khóc.

Như bước hụt chân vào vũng bùn nhão, bất lực không thể vùng vẫy, cũng không thể vực dậy được. Sự cô độc lạnh lẽo vây kín lấy hắn, bóp nghẹt hắn đến mức không thể thở.

Hắn luôn muốn gào khóc thật to, phát tiết mọi sự đau khổ trong lòng. Nhưng hắn không thể, sau lưng hắn còn Touman.

Hắn là tổng trưởng, cái tôi cao ngạo càng khiến hắn không được phép khóc.

Nhưng hiện tại chìm trong vòng tay ấm áp của cậu, hắn thật sự không thể gồng mình được nữa.

Hắn muốn chạy trốn vào một góc, hắn sợ cậu thấy bộ mặt yếu đuối thảm hại của hắn, sợ... cậu sẽ vì vậy mà ghét bỏ hắn.

Nhưng so với chuyện đó, hắn càng không nỡ từ bỏ hơi ấm này.

Đáy lòng hỗn loạn dịu lại tức khắc, tiếng an ủi của cậu giúp hắn lấy lại bình tĩnh, hơi thở nóng hổi phả lên trán hắn từng nhịp...

Hắn cứ thế yên tâm dựa vào lòng cậu vượt qua khoảng thời gian dài đằng đẵng này...

...

Bác sĩ bước ra khỏi phòng, chậm chạp chưa mở miệng làm cả bọn căng thẳng.

"Tuy vết thương rất sâu, nhưng tránh được chỗ hiểm nên không sao. Bệnh nhân qua cơn nguy hiểm rồi."

Cả hắn cũng nhẹ nhõm ngồi phịch xuống ghế, tay mỏi mệt đỡ trán.

Ngửa mặt nhìn trần nhà, đôi mắt đen láy chậm rãi lấy lại ánh sáng, giống như người vừa vượt qua cơn bão giông.

Thật may quá, Kenchin vẫn bình an vô sự.

Chống tay sang ghế trống trơn bên cạnh, hắn giật mình nhìn lại, Takemicchi đã đi từ bao giờ, bóng lưng khuất cuối dãy hành lang.

Hắn vội vàng đuổi theo, bắt lấy tay cậu kéo lại, giọng nói có phần gấp gáp:

"Mày định đi đâu?"

Takemicchi hơi ngạc nhiên, cậu khẽ cười:

"Tao định đi về tắm rửa, sáng mai tao sẽ đến thăm Draken-kun."

Nhìn cậu thật lâu. Đôi mắt có chút không nỡ rời.

Hắn chợt nhận ra, hắn đã chót mê luyến hơi ấm của người này mất rồi.

Hắn cắn môi, kìm lại xấu hổ một hơi nói:

"Tao có thể ôm mày một lần nữa được không?"

Hắn muốn được cảm nhận hơi ấm của cậu một lần nữa.

Takemicchi mở to đôi mắt, dường như bị bất ngờ bởi yêu cầu đột ngột này.

Hắn biết hắn vừa yêu cầu một điều kì quặc thế nào. Cậu chắc hẳn sẽ cười nhạo hắn...

"Được chứ! Lại đây."

Cậu dang rộng vòng tay muốn đón hắn vào lòng.

Hắn ngây ngẩn, không bỏ qua giây nào trực tiếp nhào vào lòng cậu.

Ôm chặt cậu trong lòng, khẽ dụi mặt vào cổ, tận hưởng mùi hương chỉ thuộc về mình cậu... Cả người lập tức thoải mái bất ngờ.

"Đừng lo lắng gì cả, tao luôn bên cạnh mày."

Cậu vuốt tóc hắn, dịu dàng nói tiếp:

"Mày cứ thoải mái bộc lộ cảm xúc đi. Không cần khổ sở giữ trong lòng, mệt lắm."

Bàn tay sau gáy hắn như nắm chặt lại, sao nghe giọng cậu có chút khó tả...

Hắn mở to mắt.

Tim hắn đập thình thịch.

Sao cậu biết được?

Giống như cậu nhìn thấu hắn.

Cậu luôn dễ dàng vạch trần tâm tư của hắn.

Nhớ lại ánh mắt dịu dàng một cách kì lạ khi nhìn hắn, dường như ẩn chứa cả sự day dứt trong đó...

Thật khó hiểu.

Tại sao cậu lại nhìn hắn như thế?

Hắn bất giác ôm cậu chặt hơn, chặt chẽ không một kẽ hở...

"À ừm... mày ổn chưa? Tao muốn đi tắm quá, người ướt nhẹp khó chịu thật."

Thân thể trong lòng khẽ cựa quậy. Làn da nhạy cảm qua lớp áo mỏng, như có như không cảm nhận thân hình đàn hồi của cậu, rất dẻo dai, vừa có lực lại vừa uyển chuyển.

Một thân hình khá lí tưởng...

Hắn chợt giật mình với chính suy nghĩ của trong đầu hắn.

Hắn bị điên sao?

Hắn vừa nghĩ cái quái gì vậy?

Sao hắn lại đi bình phẩm về cơ thể của người con trai khác?

Đột nhiên phía dưới của cậu sượt qua cạ phải cái đó của hắn, cả người hắn như điện giật vội nhảy ra.

Nhận ra phía dưới bắt đầu biến đổi, hắn không dám nhìn thẳng vào gương mặt vẫn còn ngơ ngác của cậu, xoay người vội vàng bỏ lại một câu.

"Tao đi trước đây!!"

Hắn chạy như ma rượt khỏi bệnh viện.

Bầu trời nửa đêm tối om, đường phố vắng tanh không một bóng người. Cây cối xung quanh che khuất những cột đèn thưa thớt, rọi xuống đường những ánh sáng yếu ớt.

Khuôn mặt đỏ rực của hắn hoà lẫn trong bóng tối, thoắt ẩn thoắt hiện không ai biết.

Chỉ mình hắn biết, cả mặt hắn đang nóng phừng phừng như muốn nổ tung.

Hắn chạy như điên trên đường, quai tông cọ vào vết da rách không thể làm phân tâm nhịp đập trong lồng ngực.

Hắn vừa chạy vừa cầu nguyện vừa rồi Takemicchi sẽ không thấy...

Đũng quần gồ lên thành một túp lều nhỏ thật bắt mắt. Tâm trí hắn hoảng loạn không thôi.

Chẳng nhớ được lần cuối cùng hắn cứng là khi nào, nhưng mà hôm nay, hắn lại tự nhiên cứng lên vì cậu....

Hắn thật sự điên rồi!!!

....

Hắn về nhà, vọt ngay vào nhà tắm và dội nước lạnh liên tục lên người. Thân nhiệt nóng bỏng hạ xuống tạm thời theo từng gáo nước, sau đó lại càng nóng hơn.

Phía dưới càng lúc càng cương cứng, trướng đến đau.

Hắn cắn răng, đành phải thò tay xuống vuốt.

Tiếng thở dốc nặng nề không ngừng hỗn loạn, hắn gục trán vào cánh tay dựa lên tường, cảm giác tê tái quen thuộc dần dâng trào, trong đầu bất giác nghĩ đến Takemicchi.

"Ha... Takemicchi..."

Hắn chấn động, vội vàng bụm miệng.

Cái quái...

Khoái cảm hưng phấn khiến hắn nổi loạn, tay vuốt thật nhanh, hắn cắn chặt răng, trong đầu không ngừng nghĩ ngợi linh tinh.

Hắn không thể ngừng được.

Động tác dưới tay và cả hình ảnh trong đầu.

Xúc cảm mạnh mẽ bên dưới khiến não hắn tê liệt, cái tên kia không ngừng được thốt ra.

"Takemicchi.... Takemicchi...."

Cuối cùng cũng xuất.

Hắn căng người tựa lưng vào tường thở dốc.

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này...?

Cả đêm đó hắn mất ngủ.

Đôi mắt nhìn trân trân lên trần nhà, trong đầu chỉ có duy nhất hình ảnh người đó....

Nghĩ đến làm khuôn mặt bình tĩnh đó đỏ rực lên, và....

Hắn không thể nghĩ tiếp, đầu hắn sắp hỏng rồi.

Vẻ mặt bình tĩnh che giấu tâm trạng hưng phấn trong lồng ngực, hắn hưng phấn đến nỗi không ngủ được là vì cái gì?

Tiếng thở dài phiền muộn phát ra từ chóp mũi.

Hắn bị làm sao thế này??

Quả nhiên hắn chỉ chợp mắt được nửa tiếng, đúng 5 giờ sáng hắn bật dậy.

....

Kenchin đã tỉnh dậy, cậu ta đang húp từng muỗng cháo loãng, nhìn thấy hắn ở cửa, ngạc nhiên hỏi:

"Sao mày đến sớm thế?"

Hắn cười nhạt, không đáp.

Kenchin im lặng một hồi, tay buông thìa xuống, khẽ xoa lấy vết thương ở bụng.

"Lần này tao mạng lớn là nhờ Takemicchi. Nếu không có cậu ta thì tao đã chết rồi."

Hắn biết.

Kenchin chợt quay đầu nhìn thẳng vào mắt hắn:

"Có nên chiêu mộ Takemicchi về với chúng ta không?"

Hắn cũng có suy nghĩ như thế.

"Nếu sau này được đi chung với nhau mỗi ngày sẽ vui lắm."

Đôi mắt Kenchin trở nên nhu hòa, giọng điệu cứng ngắc bình thường lúc này nghe thật vui vẻ.

Không hiểu sao hắn thấy bực bực trong lòng.

Nếu chiêu mộ cậu, cậu sẽ trở thành người của hắn, sẽ thuận lợi gặp cậu hơn.

Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc cậu sẽ gặp mọi người. Với tính cách đó, thế nào cũng phải có vài người đem lòng quý mến cậu ấy, như vậy sẽ tranh giành cậu với hắn...

Không tìm đâu xa, tên trước mắt, trước đó có vẻ còn hơi xa cách với Takemicchi, hôm nay đã thay đổi thái độ muốn làm "bạn thân" rồi.

Nhưng nói đi nói lại hắn vẫn muốn được ở bên cậu.

Hắn đưa túi trên tay cho Kenchin.

"Đây là băng phục tao mặc lúc thành lập Touman. Nếu cậu ấy đến, nhờ mày đưa cậu ấy giùm tao."

Chiếc áo hắn nâng niu nhất cứ thế giao cho Takemicchi.

Bob cũng đã để cậu đi rồi, áo quý giá như sinh mạng cũng cho cậu một cách dễ dàng.

Kenchin lặng lẽ nhìn hắn, nở nụ cười như vừa hiểu ra điều gì, mở miệng trêu tức:

"Nếu cậu ấy không nhận thì sao?"

Hắn ngừng lại động tác, rồi cẩn thận đặt túi ngay ngắn một góc. Câu hỏi ẩn ý hắn lại hiểu như ám chỉ cả tình cảm không rõ tên trong lòng.

Hắn chua chát nở nụ cười...

"Có nhận hay không... tùy cậu ấy."

....

Mikey nằm ngửa trên nóc chòi tầng thượng, hắn nhắm mắt lại, nắng nhè nhẹ vừa đủ rọi ấm hắn.

"Mikey-kun?"

Tiếng gọi khẽ cẩn thận đánh thức hắn.

Giọng nói quen thuộc của cậu... giờ phút này chỉ nghe thôi cũng đủ làm lòng hắn nhộn nhạo...

Hắn ngồi dậy, mở đôi mắt quáng sáng nhìn xuống, hắn không nhìn rõ cậu, chỉ nghe thấy cậu nói:

"Cảm ơn mày vì chiếc áo."

Đến khi nhìn rõ rồi, hắn bị choáng ngợp bởi hình ảnh trước mắt.

Takemicchi khoác trên người băng phục của hắn, vạt áo bay bay, nở nụ cười tỏa sáng một cách thần kì, khiến hắn bị chói mắt.

"Tao nhất định sẽ trân trọng nó. Cảm ơn mày, Mikey-kun!"

Hắn quên cả thở nhìn chằm chằm  cậu, bị cậu làm cho ngây ngẩn...

Hình ảnh người đó mặc băng phục của hắn, rõ ràng xa lạ, lại khiến hắn cảm thấy quen mắt...

Hắn bất giác buột miệng hỏi điều trong lòng đã thắc mắc từ lâu:

"Mày rốt cuộc là ai?"

Cậu bật cười.

"Mày vẫn hỏi vậy nhỉ?"

"vẫn vậy"?

Trước đó hắn có từng hỏi qua cậu rồi à?

Cậu tiến đến gần hắn hơn, ngửa cổ nhìn hắn, như khẳng định chắc nịch:

"Tao là bạn mày!"

Trái tim hắn bỗng chốc loạn nhịp đập như điên...

....

Sau ngày đó, hình ảnh cậu mặc trên người đồ của hắn khắc sâu vào tâm trí, vừa có cảm giác thần thánh cấm xúc phạm lại vừa khiến hắn hưng phấn muốn điên.

Một khi trong đầu đã xuất hiện ý nghĩ bậy bạ, hắn không thể nhìn cậu với một ánh mắt bình thường được nữa.

Mỗi lần gặp cậu, hắn lại nghĩ đến những lần tự xử trong nhà tắm kia.

Hắn biết, từ bây giờ hắn không thể coi cậu là bạn như trước nữa rồi.

Có thằng nào nhìn thấy bạn mình lại cứng lên như thế không?

Hắn hổ thẹn đến mức muốn trốn tránh cậu.

Nguyên mấy tuần sau đó, hắn không dám gặp Takemicchi dù chỉ một lần.

Cậu vẫn nhắn tin hỏi hắn có ổn không và hẹn hắn đi chơi. Hắn luôn viện lí do để trốn tránh cậu, với hi vọng tâm trạng của hắn sẽ trở nên bình thường.

Nhưng suốt khoảng thời gian đó, hắn không lúc nào không nhớ cậu cả. Cảm xúc dồn nén trong lòng ngày một lớn, hắn bức bối vô cùng.

Rối rắm vò đầu bứt tóc một lần sau cuối, hắn hạ quyết tâm không nghĩ về cậu nữa.

Chỉ là một người bạn, tuy có vẻ quan trọng, nhưng sao lại khiến hắn sốt sắng đến mức này?

Có thể hắn đã quyết tâm rồi đấy, nếu cậu không nhắn tin cho hắn.

Takemicchi ♡: "Tối rảnh không? Ra nhà tắm công cộng ngâm mình đi."

Bộ não của hắn lập tức bị đình chỉ hoạt động.

Cùng ng-ngâm mình sao?

Nghĩ đến việc sẽ được tận mắt nhìn thấy cơ thể cậu, mặt hắn nóng muốn bốc khói.

Không!

Hắn đã quyết tâm không nghĩ đến những điều kì cục nữa rồi. Cứ như bình thường thôi...

Điện thoại đột ngột rung lên, hắn giật nảy vội nhìn xuống.

Takemicchi ♡: "Draken-kun cũng đi đấy."

Mặt hắn lạnh xuống nháy mắt.

Kenchin cũng đi à?

Nghĩ đến cái cảnh hai người đó lột trần cùng nhau ngâm bồn, dễ dàng nhìn cơ thể nhau, hai bên kề sát nhau tâm sự.... trong khi hắn ở nhà tức tối không yên sao?!

Mikey nắm chặt điện thoại trong lòng bàn tay, còn lâu mới có chuyện đó.

Chộp lấy chìa khóa, mang theo cả bang phục.

Dù tối nay có họp bang, hắn cũng phải đi. Mẹ kiếp không thể để hai người họ ở riêng với nhau được.

Hắn từng nghĩ giữa con trai với nhau, nhìn hết cũng chẳng có vấn đề gì.

Chỉ là riêng Takemicchi thì không được!

Hắn cũng nghĩ thân thể của Takemicchi có gì đâu mà hắn phải căng thẳng như thế. Trong khi mấy cô nàng gợi cảm ở nhà Kenchin hắn nhìn còn chẳng có cảm giác gì.

Đến khi đến nơi, hắn mới biết hắn thực sự rất nông cạn.

Hiện tại hắn đang ngồi kì cọ,
Mắt lén lút đảo trên cơ thể của Takemicchi.

Thân hình gầy gò vẫn có chút da thịt, làn da trắng mịn, xương quai xanh rõ nét cùng yết hầu nho nhỏ, thêm hai cái núm màu hồng nhạt cực mướt trước ngực nữa...

Mẹ kiếp hắn suýt thì chảy máu mũi.

Chưa bao giờ tim hắn đập mạnh đến mức này chỉ vì nhìn cơ thể của ai đó. Mắt hắn giống như bị ếm bùa, cứ thế dán chặt vào cơ thể cậu. Hắn cố gắng ép mình không nhìn nữa nhưng vẫn không tài nào dứt ra được.

Dưới bồn, hai người kia ngồi cạnh nhau nói chuyện gì hắn không biết, chỉ thấy cả hai cười rất vui.

Hắn tặc lưỡi, tự nhủ không cần quan tâm, nhưng hắn vừa kì cọ, mắt lại như có như không liếc nhìn, nhìn đến nỗi lấy nhầm sữa tắm để gội đầu... hắn cũng khồn biết.

Takemicchi đang nhìn xuống bụng Kenchin. Tim hắn vọt lên tận cổ, tay không tự chủ gãi đầu thật mạnh.

Ơ ơ ơ.... ơ kìa....

Takemicchi đang đưa tay sờ lên cơ bụng Kenchin...

Hắn vội vàng dội nước ào ào, mọi người trong nhà tắm nhìn hắn, cả hai người kia cũng giật mình nhìn về phía này.

Rồi cả hai tiếp tục quay vào nhau kể chuyện tiếp.

Kenchin chuẩn bị đứng lên, Takemicchi ngồi dưới ngây thơ nhìn theo. Hắn gào thét trong vô vọng.

Đừng nhìn, Takemicchi!

"Vết thương liền rồi. Tao vẫn đang tập luyện, mày nhìn xem thân hình của tao đâ-... Hự!"

Hắn nhảy xuống ngay chỗ hai người, nước bắn tung tóe, tay thụi một quả vào bụng Kenchin.

"Này thì khoe này!"

Mẹ kiếp Kenchin!

Hắn biết bản thân thua kém cả về chiều cao lẫn cơ bắp, nên là không thể để Takemicchi nhìn thấy được, lỡ cậu xem rồi lại thích Kenchin hơn thì hắn biết làm thế nào?

Hắn kiêu ngạo đứng thẳng trước mặt cậu, nước trong bồn chỉ đến nửa đùi hắn, bên trên gần như phô ra hết. Hắn hô hố cười:

"Của tao đẹp hơn, Takemicchi nhìn đi!"

Bên dưới im lặng không thấy nói gì, hắn nghĩ chỉ đùa thôi, sợ cậu căng thẳng, hắn nhìn xuống.

Hắn bất ngờ nhìn Takemicchi, người đang bối rối quay đi không nhìn hắn.

Nhưng mà, rõ ràng mặt cậu đỏ bừng.

Gì đây? Sao mặt cậu lại đỏ?

Hô hấp hắn dần dồn dập hơn khi suy nghĩ đến một khả năng.

Chẳng lẽ cậu cũng....

"Mẹ kiếp thằng chibi, mày muốn gì? Muốn làm bá chủ nhà tắm chắc?"

Kenchin như con bò tót lao đến, khuôn mặt ướt nhẹp vì ngã xuống nước, đôi mắt có tia lửa nhìn hắn như muốn thiêu rụi hắn.

Hắn bơi ngay ra sau lưng Takemicchi, hai tay hai chân quặp chặt muốn trèo lên lưng cậu.

Hắn lè lưỡi lêu lêu trêu tức Kenchin.

Tên đó bỗng dừng lại khinh bỉ nhìn hắn, rồi nhếch môi như chế nhạo hắn, yên tĩnh ngồi dựa vào thành bồn.

Chết tiệt đồ cây dừa!

Nhìn hắn thế là có ý gì??!

Hắn khựng người lại, rốt cuộc cũng hiểu ra, cả người hắn đang đu trên người Takemicchi.

Da thịt trần trụi tiếp xúc với nhau, hắn chợt nhận ra làn da hắn đang trực tiếp cảm nhận láng mịn đến cỡ nào.

Cái gáy thon thả mịn màng. Sống lưng thẳng tắp của Takemicchi quyến rũ một cách bất ngờ....

Không xong rồi, hắn phải kìm chế....

Phía dưới của hắn không nghe lời đột ngột dựng thẳng chọc vào lưng cậu. Cậu giật mình nhưng không nói gì cả, chỉ thấy hai vành tai đỏ như sắp nhỏ ra máu đến nơi...

Mikey vội nhảy khỏi người cậu, ngồi cách đó một khoảng khá xa.

Mất mặt quá.

Hắn lén lút quay sang nhìn Takemicchi, đúng lúc cậu cũng rụt rè nhìn sang đây. Hai cặp mắt vừa chạm nhau liền tức khắc ngại ngùng quay đi.

Trái tim đập thình thịch như trống nện, hắn bối rối cắn cắn môi.

Mặt cậu đỏ quá...

Lần đầu tiên nhìn thấy mặt cậu đỏ như vậy.

So với tưởng tượng... quả thật đẹp hơn.

Trong lúc thả trôi dòng suy nghĩ trong đầu, phía dưới mỗi lúc càng cứng hơn.

Hắn bất lực không làm gì được. Cờ đã giương lên không thể tự hạ. Hắn vội ngụp xuống nước, giả vờ như đã chết.

Dù chẳng biết tình hình thế nào, hắn cũng biết thừa Kenchin đang cười đểu hắn. Chửi hắn đáng đời tự chuốc khổ vào thân.

Tuy nó vẫn cứng như đá, nhưng đã đến giờ họp, Touman chờ bên ngoài đã lâu.

Hắn chỉ có thể lén lút mặc quần áo, cưỡng ép giam chặt nó vào. Nhìn đến Takemicchi đã mặc quần áo xong, ánh mắt gượng gạo nhìn hắn, hắn thấy nhục nhã không thôi.

Sau đó, Kenchin nhận chở Takemicchi như lúc đi. Không hiểu sao hắn cực bực mình khi nhìn Kenchin dắt cậu đi.

Chỉ là tay đã chạy trước não, nắm lấy tay cậu giật về phía mình, chở cậu đến đền Musashi.

Vừa nãy còn gượng gạo thì sao?

Chẳng sao cả nếu hắn được ở bên cậu thế này.

Hắn vặn ga đột ngột tăng tốc.

Tay cậu vòng qua eo ôm hắn, hơi thở khẽ khàng như đang cật lực giảm xuống sự tồn tại. Cả người hắn rần rần như đụng phải điện.

Hắn bất giác tăng tốc độ, quả nhiên cậu ôm hắn chặt hơn. Cảm giác vui vẻ này, hắn không thể nào ngừng được.

Ý định quên cậu đi mỗi lúc một lung lay...

....

Băng Valhalla mới lập một thời gian ngắn đã nạp được một số lượng lớn thành viên, gần đây liên tục gây hấn trên địa bàn của Touman.

Để đối đầu với một băng như vậy, hắn cần thêm người.

Có một kẻ tên là Kisaki Tetta đã đến tìm hắn, mang theo một số lượng lớn tàn dư Moebius muốn gia nhập Touman. Tuy tên đó cực kì khả nghi, nhưng không thể nào phủ nhận được tiềm năng của hắn.

Hôm nay họp bang là để thành lập lục phiên đội do tên đó làm đội trưởng.

"Xin mời đội trưởng lục phiên đội bước lên trên."

Hắn nhìn về phía cửa đền, hô to.

Từ xa, Kisaki Tetta cùng tên thân cận đi đến. Khi lướt qua Takemicchi, ánh mắt hắn ta nhìn thật đáng ngờ... Takemicchi cũng nhìn hắn, nhưng là giống ánh nhìn dành cho người quen cũ hơn.

Kì lạ, hai người quen biết nhau sao?

Baji, người vốn dĩ đang bị cấm túc vì mâu thuẫn gia đình, lại ngang nhiên xuất hiện quậy phá lễ bổ nhiệm.

Cậu ta đấm Kisaki và tuyên bố sẽ rời Touman.

Hắn thực sự rất sốc.

Tuy không thể hiện cảm xúc ra ngoài, nhưng cảm xúc bên trong đã sớm hỗn độn.

Hắn chỉ nghĩ đây sẽ là lời đùa cợt quá đáng, rằng cậu ta chỉ hành xử khó hiểu như lúc trước, sau khi bình tĩnh sẽ trở lại với hắn.

Nhưng cậu ta đã bao giờ đùa quá quắt như thế chưa?

Buổi họp tan, các thành viên ra về trong sự ngỡ ngàng.

Mình hắn vẫn còn ngồi lại, cúi gằm mặt trầm ngâm suy nghĩ.

Baji đột nhiên muốn sang Valhalla để làm gì? Không biết chuyện này có liên quan đến chuyện hắn nghe được mấy ngày trước không, rằng người đó đã được tự do...

Chợt mũi giày quen thuộc xuất hiện, hắn kinh ngạc ngước mắt.

Mặt trăng trên đỉnh đầu chiếu ngược sáng Takemicchi, chỉ thấy ánh mắt lấp lánh của cậu nhìn hắn tràn ngập dịu dàng.

Sao cậu lại quay lại?

Cậu bất ngờ ném cho hắn chiếc bánh nhân đậu đỏ mà hắn thích nhất.

Hắn theo phản xạ chộp lấy.

"Mày vẫn chưa ăn gì đúng không?"

Hắn ngây ngẩn nhìn chiếc bánh trên tay.

Cậu ngồi xuống cạnh hắn, với tay ra phía sau nhặt cái gì đó, rồi chống hai tay ngẩng đầu nhìn mặt trăng.

"Mày có gì muốn nói không?"

Hắn im lặng mân mê chiếc bánh trong lòng bàn tay.

Người này luôn hiểu hắn một cách kì lạ.

Hắn muốn kể hết tất cả cho nhẹ lòng, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu, ngập ngừng thật lâu mới mở miệng nói:

"Tao có một người bạn từ thời thơ ấu..."

Hắn cứ thế bộc bạch tất cả mọi thứ về Baji, cả chuyện thành lập Touman có... 5 người, chỉ giấu nhẹm chuyện buồn lòng kia đi.

"Mày nói thật chứ?" Takemicchi chậm rãi hỏi.

"...Hả?"

"Chuyện thành lập Touman chỉ có 5 người ấy."

Hắn lập tức ngồi thẳng người, cảnh giác nhìn cậu.

Việc cậu biết hết mọi thứ một cách kì lạ, khiến hắn đôi lúc cảm thấy hơi rùng rợn.

"Mày có ý gì?"

"Tao không biết chuyện giữa mày và người kia như thế nào, nhưng lúc mày kể về Touman, rõ ràng mày có nhớ về cậu ta."

"Mày biết được những gì?" Hắn cảnh giác hỏi.

"Tao không biết gì cả. Nhưng đến một người ngoài như tao còn nhận ra được mày nghĩ thế nào về cậu ta, chứng tỏ mày đã tha thứ cho cậu ta rồi."

Bàn tay trên đất chậm rãi cuộn tròn lại.

"Mày nghe được từ ai?"

"Baji-kun kể cho tao, còn cảm xúc của mày, là tao dự đoán."

Baji kể cho cậu?

Hai người thân thiết từ bao giờ?

Lời nói chắc chắn cùng đôi mắt kiên định, hắn không thể phân biệt cậu đang nói thật hay nói dối.

Hắn khẽ thở dài, hỏi: "Cậu ấy đã kể mày nghe những gì?"

"Chỉ là lí do thành lập Touman hai năm trước thôi."

Lí do?

Vì sự cố Kazutora đụng độ với Hắc Long đời thứ 9 và lập ra Touman để bảo vệ mọi người sao?

Baji rốt cuộc đang có ý định gì?

Quen biết cậu ta từ nhỏ đến lớn, hắn biết Baji không phải loại người phản bội hèn hạ như thế. Chỉ là Valhalla, có vẻ Kazutora đang làm thành viên cốt cán bên đó...

Hắn phiền muộn quay sang hỏi Takemicchi, cũng như hỏi chính mình:

"Mày nghĩ Baji có thực sự phản bội tao không?"

Tầm mắt cậu chuyển xuống, nhìn thẳng vào hắn, sự tự tin trong mắt cậu khiến hắn kinh ngạc. Cậu xòe tay ra, có vật gì đó trong tay cậu...

"Tao thấy nó vô tình rơi ra. Mày xem đi, rồi tự mày sẽ có câu trả lời thôi."

Nhìn thấy vật trên tay cậu, hắn kinh ngạc cầm lấy. Một lá bùa màu xanh thẫm có vẻ hơi cũ kĩ.

Lá bùa may mắn cả đám góp tiền mua lúc chuẩn bị thành lập Touman.

Chỉ đủ tiền mua được một cái, nên cả bọn quyết định đưa cho người đáng tin cậy nhất.

Hắn ngỡ ngàng nhìn chằm chằm lá bùa...

Lâu lắm rồi, Baji vẫn còn giữ sao?

Hắn khó tin quay sang Takemicchi, như muốn kiếm tìm một lời khẳng định cho suy nghĩ của hắn...

Cậu ngửa cổ nhìn lên trời đêm, dõng dạc đáp, giọng nói tràn ngập sự tin tưởng:

"Tao cũng nghĩ giống mày thôi. Chắc hẳn Baji-kun có dự tính của cậu ấy. Mày cứ tin tưởng cậu ấy đi."

Hắn ngơ ngác nhìn, hắn vô thức hỏi:

"Thật vậy sao?"

Takemicchi chỉ tay lên mặt trăng, hắn nhìn theo, cậu từ tốn nói:

"Mày có để ý mặt trăng luôn đi theo chúng ta không?"

Hắn nuốt nước bọt, cúi đầu nhìn cậu, chờ cậu nói tiếp, cùng lúc đó, cậu cũng nhìn hắn. Nhịp đập trong lồng ngực chậm rãi tăng tốc...

"Những người yêu thương mày cũng vậy, họ luôn ở bên cạnh mày, giống như mặt trăng ấy."

Khuôn mặt cười của cậu sáng bừng trong đêm, không gian xung quanh lập tức tĩnh lặng đến mức chỉ nghe tiếng tán cây bị gió thổi xào xạc. Cả trái đất như ngừng quay, chỉ còn người trước mắt.

Nhìn đôi môi hồng nhạt trước mắt cong cong lên, hắn khẽ nuốt nước bọt, ý muốn bất chợt hiện lên trong đầu làm tim hắn nện mạnh muốn vọt lên cổ họng.

Tay của hắn nắm chặt, run run đặt bên người. Hắn khẽ nhích người lại gần.

Càng tiến gần, trái tim hắn càng đập mạnh, đến nỗi hai tai hắn ong ong.

Cậu kinh ngạc mở to mắt nhìn. Hắn cứ nhích thêm một bước, cậu lại rụt lại một lần, bối rối đến mức sắp đưa tay đẩy hắn.

Hắn vội vàng giơ tay ôm chặt cậu. Hắn rất muốn, nhưng hắn không thể làm cậu sợ.

Tâm trí bất ổn dần dịu lại. Người trong lòng rụt rè ôm lấy hắn, vỗ về lưng hắn một hồi.

"Mày ổn chứ?"

Hắn cười khổ trong lòng.

Cậu cứ thế này thì làm sao tôi quên được cậu đây?

Bất giác, hắn muốn nói lên suy nghĩ của hắn.

"Tao..."

Soạt.

Hắn lạnh lùng ngoắt sang nhìn cái cây phía xa, thấy mái tóc màu vàng cùng phần tóc cạo gáy để đen lấp ló sau thân cây.

"Chifuyu, ra đây!"

Nghe tiếng quát, Chifuyu giật mình bước ra, cậu ta ngượng nghịu xoa đầu, gượng gạo cười ha ha.

Takemicchi giật mình giãy ra, đôi mắt bối rối chợt sáng ngời khi thấy Chifuyu... không hiểu sao hắn thấy thật bực bội!

"Từ giờ Takemicchi sẽ là người của nhất phiên đội."

Chifuyu gật đầu: "Được."

Takemicchi bất ngờ nhìn hắn, hắn cũng nhìn lại, cười híp mắt:

"Hãy làm mặt trăng của tao, Takemicchi."

...

Một ngày nọ, Chifuyu được Takemichi đưa về từ Valhalla trong tình trạng tồi tệ.

Nhất phiên đội không có đội trưởng, Chifuyu đang là đại diện đội trưởng, bị đánh như thế chẳng khác nào đánh thẳng vào mặt toàn bộ Touman.

Đúng là Kazutora đã ra trại, Baji sang bên đó là muốn về phe cậu ta sao?

Mikey siết chặt nắm đấm, không thể hiểu cậu ta đang nghĩ cái gì.

Ngày 31 tháng 10 chọn làm ngày quyết chiến... cũng khá gần rồi.

Dạo gần đây không hiểu sao Takemicchi hay biến mất một cách bí ẩn, như thể cậu đang lên kế hoạch gì đó...

Những lúc ít ỏi gặp nhau, cậu lại nói mấy câu khó hiểu.

"Hôm nay không có trăng nhỉ?"

"Không có trăng thì Tokyo vẫn sáng đúng không?"

Hắn hỏi cậu đang ám chỉ cái gì, cậu chỉ nói.

"Đúng là không có trăng, bọn mình vẫn sống tốt, nhỉ?"

Hắn chẳng hiểu cậu nói gì cả, cho nên trong lòng mới luôn bất an không ngừng.

Ngày quyết chiến, tất cả Touman cùng bận bịu chiến đấu, hắn lại bị Kazutora dùng ống sắt đập cho bất tỉnh.

Vì thế hắn chẳng biết gì cả, hoàn toàn chẳng biết gì, cho đến khi tiếng gào khóc thảm thương của Chifuyu vang lên...

Hắn mở to tầm mắt choáng váng, cố gắng nhìn rõ người đang nằm trong vòng tay của Chifuyu....

Hắn bàng hoàng trừng lớn hai mắt.

Rũ đầu thật mạnh, hắn không tin nhìn lại một lần nữa. Hiện thực vẫn thế không hề thay đổi.

Tim hắn như ngừng đập...

Lồng ngực đau đớn như bị quỷ Satan thô bạo cào xé, hắn nhìn Kazutora hốt hoảng vứt con dao nhuốm đầy máu trên tay, Baji sửng sốt ngồi bệt trên nền đất, và Chifuyu ôm chặt lấy người kia mà khóc.

Người đó như bị nhấn chìm trong bể máu, tay run lẩy bẩy móc ra tấm bùa hắn nhờ cậu giữ hôm nọ.

Đưa cho Kazutora, tay run đến nỗi đánh rơi xuống đất, tấm ảnh được bọc cẩn thận bên trong vô tình rơi ra. Cậu yếu ớt nói từng chữ:

"Baji-kun vẫn luôn giữ nó. Cậu ấy trân trọng nó như chính mạng sống của mình... Mikey-kun cũng đã nói với tao, rằng cậu ấy tha thứ cho mày từ lâu rồi. Cậu ấy nói Touman vẫn luôn có chỗ dành cho mày...."

Từ miệng Takemicchi, dòng máu đỏ tươi chậm rãi tràn khỏi miệng. Trôi vào cả khí quản, cậu bị sặc ho một chặp, máu không ngừng túa ra, tất cả đồng loạt run rẩy.

Kazutora đã khóc...

Baji cắn chặt răng bấm loạn gọi cứu thương...

Touman hồi hộp theo từng nhịp thở ngày một yếu của Takemichi...

Mí mắt Takemichi nặng trĩu, chỉ thấy Mikey đứng trước mặt, tròng mắt tối đen trống rỗng đang hướng về cậu...

Mikey đứng đó, cả người cứng đờ như khúc gỗ.

Chưa bao giờ với hắn, việc hít thở lại khó đến mức này. Chưa bao giờ....

Hắn vô hồn giống như xác chết, hiện tại trông còn đáng sợ hơn cả thần chết vừa bò lên từ địa ngục.

Luồng sát khí trên người bốc lên ngùn ngụt, mang theo sự chết chóc đáng sợ đến nghẹt thở.

Đôi mắt trống rỗng chậm rãi di chuyển, vừa đặt lên Kazutora liền hung tợn một cách mất kiểm soát.

Draken thấy tình hình không đúng, vừa tìm cách hạ gục Hanma, vừa hét to:

"Mikey, mày bình tĩnh đi!!"

Mọi nỗ lực đánh thức Mikey đều thất bại, người đã giao lý trí cho quỷ dữ cắn nuốt...

Hắn túm lấy áo Kazutora, tung một cú đấm trời giáng thụi Kazutora ngã lăn ra đất. Cứ thế trèo lên đấm liên tục, từng cú đều chứa đựng sức lực ma quỷ muốn đòi mạng người...

Mỗi đấm đều muốn nghiền nát mặt người đối diện, hắn tàn nhẫn ra tay đến máu văng tung tóe.

Mikey định cứ thế đấm chết Kazutora.

Hắn đã rơi vào trạng thái điên cuồng, hiện tại không ai có thể ngăn cản.

Hắn cũng không nghe được gì nữa rồi, trong đầu chỉ vang vọng giọng nói ma quỷ thôi thúc hắn...

Chết tiệt! Takemicchi của tao...

Ai cho mày cái quyền tước cậu ấy khỏi tao?

Chết đi chết đi...

Khóe mắt hắn nhỏ xuống dòng lệ trong suốt, đánh đến mức máu nhuộm đỏ cả tay.

Hắn biết rồi.

Đến lúc sắp mất đi, hắn mới biết hắn yêu cậu mất rồi.

Chỉ tại hắn nhận ra quá muộn...

Hắn đã ngu ngốc lôi cậu vào Touman, khiến cậu bị cuốn vào cái vòng xoáy chết tiệt này...

Hết rồi...

Hết thật rồi.

Cậu nói thiếu mặt trăng cũng không ảnh hưởng gì ư?

Cậu nhầm rồi.

Hắn sẽ chẳng sống được.

Hắn thật vất vả mới tìm được ánh sáng của cuộc đời mình, nếu như Takemicchi cứ thế chết đi, hắn sẽ....

"Mikey-kun... dừng... lại..."

Takemicchi trong vòng tay Chifuyu yếu ớt cất tiếng.

Mikey đột nhiên khựng lại như con robot hết pin, hắn cứng ngắc quay đầu lại nhìn cậu, trạng thái điên cuồng trong mắt chậm rãi tiêu tan...

Ánh mắt cậu nhìn hắn, vẫn là ánh mắt nhu hòa đó, cậu nở nụ cười với hắn:

"Mày đừng đánh nữa, cậu ấy sẽ chết đấy. Yên tâm đi, tao sẽ không sao đâu."

Hệt như lúc ôm lấy hắn, an ủi hắn trong bệnh viện. Khi cậu dùng hơi ấm cơ thể sưởi ấm hắn lúc hắn bất lực nhất...

Chỉ là lúc này lời an ủi ấy chẳng còn chút lực nào, giống như đang thoi thóp.

Tim hắn thắt lại, tầm mắt mờ nhòe đáng thương nhìn cậu.

Cậu đang lừa hắn phải không?

"Mikey-kun, lại đây nào."

Bàn tay đầy máu yếu ớt giơ lên, run rẩy giữa không trung. Hắn vội nhoài người nắm lấy.

Hốc mắt hắn nóng bừng. Tim hắn bất giác cũng run rẩy theo.

Tay cậu... lạnh quá....

Hơi ấm của cậu... hắn cần hơi ấm của cậu...

Hắn muốn cậu lại ôm hắn như trước đây...

Nắm chặt tay cậu như níu kéo cọng rơm cứu mạng khỏi dòng nước chảy siết. Hai hàng môi run rẩy nghẹn ứ không nói được lời nào.

"Mày sẽ sống thật hạnh phúc mà, đúng không?"

Hắn tựa trán vào tay cậu, cắn chặt môi dưới đang mất tự chủ run lên bần bật, hắn lắc đầu nguầy nguậy.

"Hứa với tao.... hứa đi."

Cổ họng đắng nghét, Mikey cất giọng khàn đặc, run lên không ngừng như đứa trẻ sắp bị cướp mất món đồ quý giá.

"Không... tao cần mày... làm ơn...."

"Mày còn có Draken-kun, Baji-kun và mọi người... sẽ hạnh phúc thôi, tin tao đi."

Không còn mày thì có ý nghĩa gì?

Cậu yếu ớt móc ngón út với hắn:

"Hứa rồi nhé. Tao sẽ luôn ở bên mày."

Nói dối.

Quấn chặt lấy ngón út nhỏ bé trong tay, hắn không cam lòng chút nào.

Hắn không cam lòng để vuột mất cậu.

Nụ cười trên môi cậu sáng bừng. Mikey bất ổn dụi mặt vào tay cậu, cảm nhận hơi ấm mong manh của cậu. Rốt cuộc không thể ngăn được giọt lệ lăn dài trên má...

Lúc được đưa vào cấp cứu, cậu đã bất tỉnh được một lúc, bác sĩ nói tình hình rất xấu, cần chuẩn bị tinh thần trước.

Hina gục đầu vào vai Emma, kìm nén tiếng nức nở thành tiếng thút thít không ngừng, khóc đến nấc cụt.

Mọi người sốt sắng đi đi lại lại.

Riêng Mikey, hắn chẳng nói một lời nào, tựa như cái vỏ rỗng bị rút cạn linh hồn, yên tĩnh đến đáng sợ.

Hắn cúi gằm mặt, chỉ thấy đôi mắt vô hồn chết chóc và góc mặt tiều tụy, không biết đang nghĩ cái gì....

Lúc trước còn có Takemicchi cùng vượt qua thời gian này với hắn, giờ thì có ai?

Mỗi một giây dường như bị kéo dài vô tận, lê thê trôi qua từng chút một....

Hắn sợ quá.

Nếu Takemicchi thật sự bỏ hắn lại thì hắn biết làm thế nào?

Liệu hắn... có thể sống tiếp không?

Cảm xúc bên trong đã sớm mục rữa muốn sụp đổ. Cả tiếng hắn chỉ ngồi im bất động. Trong đầu, những suy nghĩ rùng rợn cứ tiếp tục nổi lên.

Một lần nữa hắn lại chìm đắm trong bóng tối mà Takemicchi vừa lôi hắn ra.

Nếu lúc này cứ thế mất đi cậu, bản ngã của hắn... có thể vực dậy được nữa không?

Két...

Tiếng cửa nặng nề vang lên.

Mikey vội vàng bật dậy.

Bác sĩ kéo khẩu trang xuống, thở ra một tiếng gần như là thở dài. Tâm Mikey chết lặng như tro tàn.

"Suýt nữa không cứu được. Nhưng mà, phẫu thuật thành công!"

Sau một hồi nín thở như chờ phán quyết cuối cùng, cả đám rốt cuộc thở phào một hơi, quay sang ôm nhau hò reo lớn.

Tròng mắt Mikey nở to, ngẩng phắt đầu lên.

Hắn thấy Touman lần lượt bắt tay bác sĩ cảm ơn rối rít, Emma và Hina hạnh phúc tựa đầu vào nhau khóc nức nở.

Là thật....

Mikey ngồi phịch xuống, cảm giác như từ địa ngục trở về trần gian, cả người nhanh chóng hồi sinh....

Hắn tựa lưng vào tường ngẩng mặt nhìn đèn trần. Bàn tay lớn che kín đôi mắt, những giọt nước mắt trong suốt lăn dài qua kẽ tay, chảy xuống dưới cằm. Cuối cùng hắn cũng lấy lại nhịp thở bình thường.

Tốt quá, cậu vẫn sống...

...

Huyết chiến Halloween kết thúc.

Takemicchi đỡ dao thay cho Baji. Baji trở lại làm đội trưởng nhất phiên đội. Valhalla đầu quân cho Touman, sáp nhập với lục phiên.

Kazutora thì đi tự thú.

Trước khi đi, cậu ta có đến, cúi đầu xin lỗi hắn. Một lời xin lỗi chân thành cho tất cả những lỗi lầm trong quá khứ.

Chuyện sau đó, hắn cũng biết. Vì Kazutora ra mặt tự thú, nên hình phạt được giảm bớt chỉ còn 1 năm cải tạo.

Nắm chặt bức thư trong tay, là Kazutora nhờ hắn đưa cho Takemicchi.

Đứng trước cửa phòng chăm sóc tích cực, hắn khẽ mở cửa nhìn vào.

Takemicchi bị cắm trên người dây dợ nối đến máy móc và dịch truyền. Cậu cầm trên tay quyển manga Chifuyu mang đến, tầm mắt lơ đễnh nhìn ra cửa sổ. Cả người mặc quần áo bệnh nhân, lại toát lên vẻ đẹp kì lạ.

"Mày đến rồi à?"

Cậu quay sang nhìn hắn, cười dịu dàng.

Lồng ngực đánh thịch một cái, hắn mím môi gật đầu bước đến ngồi bên giường cậu. Đặt túi táo đỏ bên cạnh bàn, hắn đi tìm dao và đĩa.

Cầm trái táo trên tay, hắn loay hoay không biết gọt vỏ thế nào.

Hắn chưa từng làm việc này bao giờ, quả táo bị gọt nham nhở đến đáng thương.

Takemicchi khúc khích cười làm hắn đỏ cả mặt.

Đưa miếng táo không được đẹp đẽ lắm cho cậu, hắn ngượng không dám nhìn.

Cậu chỉ im lặng nhận lấy ăn ngon lành, hắn ngẩn ngơ nhìn theo không chớp mắt.

Đôi môi hồng hào tì lên, hàm răng trắng bóng cắn ngập vào, nước táo căng mọng chậm rãi rỉ ra chảy tràn trên môi. Đầu lưỡi ướt át lập tức vươn ra liếm sạch....

Hắn nuốt nước miếng nghe cái ực, huyết áp chậm rãi tăng cao, hắn nhìn miếng táo chằm chằm như muốn nhảy lên thế chỗ.

Giờ hắn đã biết rõ thứ tình cảm sâu nặng chậm rãi bén rễ trong lòng lúc nào không hay là gì. Đến lúc nhận ra, tình cảm lại càng sinh sôi nảy nở, căng tràn trong lồng ngực.

"Mày muốn hỏi tao cái gì sao?"

Takemicchi nhìn hắn, chậm rãi mút đầu ngón tay dính nước táo.

Sống lưng hắn cứng đờ, đôi mắt dán chặt vào ngón tay cậu. Trong đầu chợt liên tưởng linh tinh, cổ họng khô nóng không thôi.

Đúng là hắn có rất nhiều điều muốn hỏi. Nhưng hiện tại, đầu óc hắn trống rỗng chẳng nhớ được cái gì, chỉ ngơ ngác nhìn động tác của cậu hệt như bị thôi miên.

"Tao..."

Hắn ngập ngừng một hồi, đôi mắt trong veo của cậu kiên nhẫn nhìn hắn. Hắn cắn răng, lời tiếp theo cứ mắc kẹt trong cổ họng không thể thốt ra được.

"Mày có muốn rời Touman không?"

Chỉ là rời Touman thôi... hắn thầm nhủ như vậy.

Sau này nếu muốn gặp thì có thể hẹn cậu đi chơi...

Hắn định để cậu về lại vị trí vốn có của cậu, rằng hai người họ vốn dĩ thuộc về hai thế giới khác nhau. Hắn ở thế giới bất lương, còn cậu là một học sinh bình thường...

"Sao mày lại hỏi vậy?"

Hắn kinh ngạc ngẩng đầu, vẻ mặt mặt cậu bình tĩnh vô cùng.

"Thì do tao lôi kéo mày, khiến mày bị cuốn vào những chuyện chẳng liên quan..."

"Từ nhỏ tao đã có một ước mơ..."

Cậu đột nhiên nói một câu ngoài dự đoán.

Mikey khó hiểu nhìn cậu.

"Từ nhỏ tao đã muốn làm bất lương, thậm chí muốn đứng đầu cả giới bất lương. Sao hả? Thấy ước mơ viển vông lắm đúng không?"

Nhìn khuôn mặt nhìn nghiêng sáng rỡ khi nói về ước mơ của mình, Mikey ngẩn người.

"Cho nên không phải mày kéo tao vào, là tự tao bước vào. Cũng không phải chuyện không liên quan, vì tao cũng ước mơ được bảo vệ tất cả mọi người."

Cậu quay sang nhìn hắn, cười hì hì:

"Với lại không phải mày muốn tao làm mặt trăng của mày sao?"

Hơi thở ngưng lại trong chốc lát, gió từ cửa sổ lùa vào thổi tung rèm cửa bay bay, lấp ló giấu đi nụ cười đẹp đẽ của cậu.

Hắn ngây ngẩn ngắm nhìn...

Đúng vậy, mặt trăng của hắn...

Lấy trong túi áo bức thư của Kazutora đưa cho cậu, chút bất mãn ghen tị bay đi sạch, lòng hắn nhẹ bẫng.

Cậu nhận lấy bức thư, vẻ mặt dường như đã trong dự liệu.

Takemicchi rất kì lạ. Cậu ấy có vẻ biết rất nhiều chuyện. Nhưng làm thế nào để biết, hắn lại không biết.

Rốt cuộc cậu là ai?

Câu hỏi nhiều lần hắn đặt ra không có lời giải đáp.

Lần đầu gặp cậu, hắn đã cảm giác như cậu sống trước hắn rất nhiều năm. Đôi mắt đó của Takemicchi, không thể nào là đôi mắt của đứa trẻ 14 tuổi. Đôi mắt đó dường như đã trải qua quá nhiều chuyện.

Hắn đã hỏi cậu ngay lúc đó: "Mày có thật là học sinh trung học không thế?"

Cậu chỉ bình tĩnh nhìn hắn.

Đôi mắt màu xanh lam trong veo, cho hắn cảm giác yên tâm.

Từ trước đến giờ, cậu sống như một anh hùng, liều mạng cứu những người quan trọng với hắn.

Đến mức nhẫn tâm suýt nữa bỏ rơi hắn.

Sau cùng hắn đã bắt cậu hứa với hắn một điều...

Cậu cũng đã hứa với hắn.

....

Cậu rõ ràng đã hứa rằng không làm chuyện ngu ngốc nữa. Thế mà đêm giáng sinh, cậu cả gan chỉ dắt theo mình Chifuyu mà đối đầu với Shiba Taiju, tổng trưởng Hắc Long đời thứ 10. Một mình giải quyết mâu thuẫn nhà Shiba.

Khi hắn nhận được tin báo từ một số lạ, hắn nghi ngờ sợ rằng lại có chuyện gì đó như lần trước.

Hắn điên cuồng liên lạc với cả hai người nhưng chẳng nhận được lời đáp trả nào.

Hắn sốt ruột liên lạc với cả Touman, thầm mong tin nhắn kia chỉ là trò đùa.

Nhưng cả Touman cũng không ai biết hai người họ đi đâu. Điều đáng ngờ là cả Mitsuya cũng không có hồi đáp.

Rốt cuộc hắn không thể ngồi yên, hắn đã cùng Kenchin đem theo Touman phóng như điên đến nhà thờ.

Tại sao không nói với hắn?

Tại sao lại muốn tự giải quyết như thế?

Đến nơi, hắn thấy chị em Shiba đã gục, Chifuyu và Mitsuya kèm hai tên thân cận, và thấy cậu đấm Taiju gục xuống.

Con quái vật đó lập tức đứng dậy, cả người hắn chỉ là mấy vết xước nhẹ ngoài da, trong khi Takemicchi bị đánh tơi tả, mặt mũi sưng húp đầy máu.

Lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Hắn chạy tới dùng cú đá đầu đạn hạt nhân mà hắn vẫn luôn tự hào đá Taiju. Nhanh chóng đá hắn ta gục xuống.

Xong xuôi, Mikey vội vàng quay sang bắt lấy hai cánh tay Takemichi, vì tức giận mà giọng nói rít lên:

"Mày đã hứa với tao rồi còn gì?!"

Với một miệng đầy máu tươi, cậu yếu ớt nở nụ cười.

"Đây đâu phải chuyện ngu ngốc... Hakkai là bạn của tao, tao không thể bỏ mặc cậu ấy được."

Hắn nghiến răng đến nỗi trán nổi gân.

Mẹ kiếp, Hakkai là bạn cậu, còn hắn thì là gì?

Một thằng suốt ngày nóng ruột rồi ngu ngốc chạy theo cậu vì sợ mất cậu?

Cậu quên hắn đã từng tuyệt vọng thế nào lúc suýt mất cậu rồi sao?

Hắn muốn phát điên lên vì không thể nói ra những điều muốn nói!

Bên này, Taiju đã nhanh chóng đứng dậy, hắn bẻ khớp cổ, cười gằn:

"Mikey vô địch đây sao? Được đấy."

Hắn cảnh giác giấu Takemicchi ra sau lưng, tặc lưỡi.

Đúng là một con quái vật.

"Mày thua rồi."

"Hừ. Còn phải xem lũ nhóc con chúng mày có thể thắng được 100 thành viên tinh nhuệ của Hắc Long không đã?"

"Vậy mày đoán xem tao vào đây bằng cách nào?"

Taiju hoảng hốt mở to mắt, cùng lúc đó Kenchin thở dốc, trên mặt xây xát bị văng mấy giọt máu bước vào.

"Chậc, sao trong này lâu thế?"

Taiju không thể tin bước vội ra ngoài, hắn ta ngồi bệt xuống đất khi thấy đội quân hắn ta dày công huấn luyện bị hạ gục hoàn toàn...

Chifuyu đỡ Mitsuya ra ngoài, Draken cùng Mikey đang cõng Takemichi cũng rời đi.

Lúc đi qua Taiju, Takemichi ra hiệu thả cậu xuống, rằng cậu muốn nói chuyện với Taiju.

Mikey nhăn mày, còn chuyện gì để nói?

Hắn nhất quyết không bỏ, bước chân không chậm lại một giây.

"Mikey-kun. Thả tao xuống."

Giọng điệu cứng rắn của cậu làm hắn giật mình. Hắn không cam tâm thả cậu xuống.

Taiju thẫn thờ cúi gằm mặt, thấy Takemichi đến gần, đôi mắt vàng kim ương ngạnh ngước lên.

"Bạo lực sinh ra là để bảo vệ. Tao biết mày thương các em mày, nhưng mày thương sai cách rồi... Mong sau này mày sẽ sử dụng sức mạnh đúng cách để bảo vệ họ. Mày mạnh lắm, Taiju."

Takemichi nói hết điều muốn nói, cậu quay đi. Người phía sau phía sau im lặng hồi lâu, đột nhiên nói rất nhẹ, như thì thầm:

"Cảm ơn mày, tao hiểu rồi."

....

Chở cậu phía sau xe, tuyết thổi lạnh cóng, hắn chỉ thấy cả người hắn ấm áp cực kì. Vì Takemicchi đang ở bên cạnh hắn.

Động cơ của Bob vang vọng khắp con phố vắng tanh.

Một đêm rét mướt như thế này, chỉ có mấy người bọn hắn mới dám ra ngoài đường. Nhưng cũng vì thế, hắn được cảm nhận thế giới riêng chỉ còn hai đứa.

Bên cạnh hắn có Takemicchi, điều đó đủ làm hắn hạnh phúc rồi.

Cậu tựa cằm lên vai hắn, dựa sát lại gần để sưởi ấm thân nhiệt, dọa lòng hắn một trận loạn như cào cào.

Nghĩ đến chiếc CB250T ở nhà, hắn cùng Kenchin thu thập phụ tùng đã ổn, cả hai đang lắp ráp lại anh em sinh đôi với Bob, tên là "Bab".

Hắn đột nhiên có chút mong chờ ngày 2 người cùng lái xe trên cùng một con đường. Hai tiếng động cơ y hệt quyện vào nhau gầm rú...

Rồi khi cậu một mình chạy nó, mọi người nghe thấy sẽ lầm tưởng là hắn...

Sẽ rất thú vị đây.

Như thế, bọn họ giống như đi xe đôi vậy.

Và nếu vì vậy mà cậu thích hắn thì tốt quá...

Nếu cậu chịu thích hắn dù chỉ một chút, hắn chắc chắn sẽ nhốt cậu bên cạnh hắn cả đời.

Đúng vậy, rồi cậu sẽ chỉ có một mình hắn.

Ý nghĩ đáng sợ này không hiểu sao làm hắn phấn khích đến phát điên.

Nhưng hiện thực chẳng giống trong mơ...

Mong được độc chiếm cậu làm của riêng ư? Đó chỉ là mơ thôi.

Một lần rồi một lần mạo hiểm, số người yêu thích Takemicchi không ngừng tăng lên.

Sau lần đó, Baji đối xử với nhẹ nhàng với cậu hơn nhiều.

Có thể người khác không biết, nhưng bản thân là bạn từ nhỏ sao có thể không biết?

Baji là một tên cục súc rất hiếm khi thể hiện tình cảm rõ như thế, sao hắn lại không nhận ra cậu ta đã khoái Takemicchi được chứ?

Còn Kazutora, thường xuyên trao đổi thư từ với cậu. Hắn chẳng biết cả hai có chuyện gì mà nói với nhau nhiều như thế, đến mức hắn đến nhà Takemicchi thấy thư gửi đến xếp thành chồng!

Rồi hôm nay, tên Inui Seishu từng là đàn em trung thành của Shi'nichirou cũng đến gặp hắn. Cậu ta lại dùng đôi mắt lấp lánh nói cậu ta ngưỡng mộ Takemicchi.

Sao cơ, kế thừa Hắc Long với tư cách tổng trưởng đời thứ 11?

Muốn cướp cậu khỏi hắn? Mơ cũng đừng mơ.

"Takemicchi là của tao." Hắn trợn mắt dí sát mặt cậu ta, "Là của tao, hiểu chưa?"

Inui có vẻ không biết nói gì với cái vẻ giận dỗi trẻ con của hắn, cậu ta chỉ bình tĩnh nói:

"Vậy tao sẽ theo cậu ấy vào nhất phiên đội Touman."

Hắn quay ngoắt lưng lại, trong lòng bực tức vô cùng.

Dạo gần đây chị em Shiba cứ dính lấy cậu liên tục, nếu không phải Shiba thì cũng là "Tao đang đi chơi với Hina" không thì "Mitsuya hẹn tao đến nhà để sửa băng phục" hoặc là "Cùng Baji đi thăm Kazutora"....

Thế nên thời gian câun dành bên hắn càng ngày càng ít ỏi.

Mẹ nó... ngoài bạn gái danh chính ngôn thuận, có quá nhiều người nhòm ngó Takemicchi của hắn.

"Được thôi, nhưng với một điều kiện."

"Gì?"

"Mày phải đảm bảo trông Takemicchi thật kĩ cho tao. Thằng nào rủ đi chơi là nghĩ cách từ chối. Hiểu chưa?"

".... Hiểu."

Tên đó đã gật đầu cam kết với hắn, hắn cũng yên tâm.

Nhưng trông Takemicchi kĩ đến mức nào, cậu vẫn lọt khỏi tầm nhìn của hắn.

Dường như sau khi được tặng Bab, cậu lượn cùng nó khá nhiều.

Dạo này cậu đi sang Yokohama khá thường xuyên, không biết gặp mặt ai ở đó...

Hắn đau đầu vì nghĩ về cậu.

Takemicchi lại suy tính điều gì....

....

Thời gian trôi qua. Mọi thứ vẫn thật yên bình, chẳng có chuyện gì xảy ra. Mikey cũng không nghĩ nhiều nữa.

Biết đâu cậu qua đó để gặp người quen thì sao.

Mặc dù hắn rất tò mò muốn biết đó là ai.

Mùa xuân chậm rãi đến gần. Hắn cùng Touman hẹn cậu đón năm mới cùng nhau.

Hôm nay, cậu đặc biệt mặc Kimono trông như Uchikake, mái tóc màu vàng mềm mại xõa tung, bước bên Hina-chan cười nói.... Đẹp đến mức làm hắn ngây ngẩn. Dọc đường, hắn cứ lén lút ngắm nhìn cậu.

Suốt đêm kè kè sát cạnh cậu, kéo cậu đi hết chỗ này đến chỗ khác.

Hắn thậm chí còn dùng Touman làm lá chắn, nói là muốn tất cả bên nhau vào đêm giao thừa. Thực chất chỉ là cái cớ để được bên cậu cả đêm.

Hắn đồng ý là hắn ích kỉ.

Nhưng nếu hắn không giữ Takemicchi lại, cậu sẽ tách ra đi cùng Hina-chan.

Tuy họ là một cặp, nhưng nghĩ đến việc hai người họ ở riêng với nhau, hắn lại bồn chồn đến phát điên.

Bỗng ai đó nói to:

"Còn 10 giây nữa là sang năm mới!"

Đám đông nghìn nghịt cùng nhau đếm ngược, chật ních đến mức xô lấn cậu tựa vào ngực hắn.

Trong khi cậu nắm chặt tay Hina-chan, hắn hài lòng ôm vai cậu, cả hai dựa sát đến nỗi mơ hồ cảm nhận được mùi thơm thoảng thoảng kia.

Cậu ngạc nhiên ngoảnh đầu lại nhìn hắn muốn nói gì đó, hắn vội vàng nói trước:

"Đã rất lâu rồi tao mới đi ngắm pháo hoa giao thừa đấy."

Bầu trời đêm vụt sáng bừng lên như ban ngày, pháo hoa thi nhau nở rộ trên bầu trời. Rọi sáng nụ cười của người trước mắt.

Cậu ghé sát vào tai hắn: "Năm sau lại đón giao thừa cùng nhau nhé."

Sống lưng hắn cứng đờ, hơi thở bất giác dồn dập hơn.

Tiếng pháo hoa cùng tiếng ồn của đám đông hò reo giống như đột nhiên im bặt, trong đầu hắn chỉ vang vọng lời hứa hẹn của cậu.

Cảm giác vui sướng căng tràn trong lòng khiến hắn mất bình tĩnh trong giây lát.

Năm sau sao...

....

Lần nào nhớ lại hình ảnh cậu thì thầm vào tai hắn nói lời hứa hẹn đêm giao thừa, hắn cũng hạnh phúc rồi ngu ngốc cười một mình. Cứ thế cả cuộc sống của hắn giống như phủ lên một màu hồng ảo diệu.

Hắn bỏ bê đến mức không đánh hơi được nguy hiểm như cơn lốc đang đến gần...

Một ngày nọ, một băng yankee ở Yokohama tên là Thiên Trúc đồng loạt tấn công, chia nhau đánh tất cả các đội trưởng bị thương.

Đội trưởng ngũ phiên đội đột ngột tuyên bố phản bội Touman đi theo Thiên Trúc, để lại lời tuyên chiến ngày 22 tháng 2.

Touman một trận hỗn loạn.

Hắn rốt cuộc cũng nhận ra mối nguy hiểm đang đe dọa cuộc sống của hắn.

Trước ngày quyết chiến, hắn tổ chức họp bang, vực dậy tinh thần của các thành viên. Tất cả đều một lần nữa hứng khởi đầy quyết tâm.

Hắn cố gắng giữ bình tĩnh, nhìn kĩ lại mọi chuyện.

Nhất phiên đội đã vơi đi hơn nửa thành viên do Inui và Kokonoi dẫn theo Hắc Long gia nhập Thiên Trúc.

Nghe nói hai người đó đã tự động gia nhập Thiên Trúc sau cuộc gặp mặt bí mật giữa Mucho với Takemicchi, Inui và Kokonoi.

Hắn có hỏi cậu, nhưng một lần nữa cậu vẫn không tiết lộ gì cả.

Kì lạ, rõ ràng hai người đó và Takemicchi rất thân thiết, nhưng nhìn Takemicchi chẳng có vẻ gì giống như vừa bị phản bội. Thái độ vẫn bình thường như không có gì...

Ngoài các đội trưởng bị thương nặng, sĩ khí Touman vẫn được đảm bảo, hắn tự tin có thể đánh thắng Thiên Trúc.

Nếu có thể, hắn sẽ giải quyết luôn mâu thuẫn giữa hắn và anh ta.

...

Sáng ngày 22, hắn khoác lên mình bộ bang phục Touman.

Hắn chợt nhớ ra, ngày hôm nay 11 năm về trước là ngày Shi'nichirou thành lập ra Hắc Long.

Chuyện anh em trong nhà đánh nhau thế này... có nên nói cho anh ấy biết không?

Vừa dong xe ra, Emma từ trên nhà chính ló đầu ra nhìn hắn:

"Thăm mộ anh Shin sao? Em đi nữa."

Vừa đến cổng nghĩa trang, hắn đã thấy trước mộ của Shi'nichirou có hai bóng dáng đang đứng.

Một là Takemicchi, còn lại là Kurokawa Izana, người anh của hắn và Emma, hôm trước hắn mới gặp.

Không hiểu sao lại thấy bất an, hắn dặn Emma ngồi lại xe chờ hắn, một mình bước vào.

Takemicchi nhìn thấy hắn, vội vã hỏi hắn:

"Ema-chan đâu?"

Hắn ngơ ngác, đáp theo bản năng: "Đợi ở bên ngoài..."

Takemicchi vội vàng chạy ra ngoài.

Mikey không hiểu tình hình gì, ngơ ngác nhìn theo, cảm giác bất an trong lòng ngày một lớn.

"Ha."

Nghe tiếng cười khẽ phía sau, hắn giật mình quay lại, chỉ thấy Izana vô hồn nhìn bia mộ nở nụ cười, miệng lầm bầm lời nói kì lạ:

"Kết thúc rồi. Haha... Tao thắng rồi..."

Nụ cười có vẻ chua chát khó hiểu.

"Ema-chan!!!"

Tiếng thét lớn của Takemicchi vang lên từ cổng nghĩa trang. Mikey thót tim, tròng mắt co nhỏ, vội vàng xoay người chạy như điên ra cổng nghĩa trang.

Hắn chỉ thấy Emma nằm bất tỉnh trên đường, dòng máu đỏ tươi trên đầu từ từ rỉ ra, nhuộm đỏ cả mái tóc vàng...

Mặt hắn tái mét, tầm mắt trở nên choáng váng quay cuồng, hắn vội vàng chạy đến ôm Emma.

Mắt con bé nhắm nghiền, hơi thở yếu ớt phả lên đầu ngón tay hắn. Dòng máu nóng hổi chảy ra rơi xuống nền đất đọng thành vũng. Tay hắn chạm vào như bị bỏng, đỡ lấy đầu Emma mà run rẩy không ngừng.

Kí ức kinh khủng tháng 8 hai năm trước ập vào trong trí nhớ....

Đám người đông nghẹt xô lấn trước cửa hàng vây xem, hắn lọt thỏm giữa đám đông, cố gắng nhoài người lên trước với tia hi vọng mỏng manh rằng đó không phải là anh trai hắn...

Tiếng còi hụ cảnh sát đinh tai nhức óc càng khiến hắn choáng váng, chỉ thấy cảnh sát còng tay Kazutora lôi đi, hắn sửng sốt nhìn theo mà không nói được câu nào.

"Mikey, tao xin lỗi... Bọn tao...."

Baji bị cảnh sát áp giải, một mặt đẫm nước mắt sợ hãi nhìn hắn, liên tục lắp bắp nói lời xin lỗi...

Shi'nichirou được nhân viên y tế đặt lên cáng đưa đi, khăn trắng trùm kín mặt, những giọt máu đỏ tươi nồng mùi sắt liên tục nhỏ xuống quệt thành một đường dài.

Hắn đã bàng hoàng không thể thốt lên lời.

Hình ảnh trước mắt như trùng khít lên với hình ảnh trong kí ức...

Bây giờ ông trời trớ trêu lại đặt hắn vào tình cảnh ấy, chỉ khác là lần này Emma nhỏ bé nằm trong lòng hắn, yếu ớt thoi thóp từng hơi. Và hắn vẫn bất lực đến mức khó chịu.

Mặt hắn trắng bệch không còn một cắt máu.

Hắn khó thở quá....

"Bình tĩnh đi Mikey-kun! Xe cấp cứu đến ngay thôi!"

Mikey choàng tỉnh, nhìn Takemichi, mí mắt hắn run lên.

"Mikey?"

Emma cố gắng nâng hai mí mắt nặng trĩu, nhìn lên Mikey.

"Ừ... ừ, anh đây. Không sao, không sao đâu..."

Hắn run rẩy nói, chẳng phân biệt nổi hắn đang an ủi Emma hay là chính hắn.

Izana xỏ tay túi áo bước ra khỏi nghĩa trang, chỉ liếc nhìn con bé một lần rồi quay đi.

Emma nhìn ra phía sau Mikey, nhìn hình ảnh chập chờn trước mắt.

"Anh Izana?"

Nghe tiếng gọi nhỏ yếu như muỗi kêu, bước chân hắn ta khựng lại, sống lưng cứng ngắc đứng yên bất động một chỗ. Rồi bả vai buông thõng xuống, tiếp tục bước đi.

Xe cứu thương tới rất nhanh, nhân viên y tế vội vàng cho Emma thở bình oxi và thực hiện vài bước sơ cứu tạm thời.

Trên xe cấp cứu, Mikey nắm chặt tay em gái hắn. Run run cầu nguyện.

...

Ngoài cửa phòng phẫu thuật, Mikey thừ người đờ đẫn đứng một chỗ.

Chẳng nhớ đây là lần thứ mấy hắn có mặt ở đây.

Thực tế những người quan trọng với hắn đều lần lượt gặp chuyện.

Cơn đau đầu âm ỉ dấy lên... Hành hạ hắn đau đớn.

Hai bàn tay luồn vào trong tóc, không tỉnh táo túm chặt.

Hắn trượt dài, suy sụp ngồi thụp xuống góc tường.

Hắn phải nhìn người hắn yêu quý vật lộn với sống chết bao nhiêu lần nữa đây?

Takemicchi....

Hắn cần Takemicchi.

Ý nghĩ vừa xuất hiện, Takemicchi đột nhiên đứng lên ôm hắn, hắn ngỡ ngàng...

"Mày cứ ở lại với Ema-chan đi, tao sẽ đến điểm hẹn, lần này tao tuyệt đối sẽ không thất bại nữa."

Hơi ấm dần rời đi, sự an tâm cũng theo đó mà biến mất, hắn giật mình ngẩng đầu níu chặt tay cậu.

"Mày định đi một mình sao?"

"Không, tao còn có Touman mà."

Hôm nay xe cứu thương đến nhanh như thế, bình thường nhanh lắm cũng phải nửa tiếng mới đến nơi, cứ như được gọi từ trước vậy.

Hắn mím môi, quyết tâm nhìn thẳng cậu, hỏi:

"Lần này mày phải trả lời thật cho tao, rốt cuộc mày là ai?"

Takemicchi khựng lại trước câu hỏi của hắn, cậu im lặng một hồi, rồi thở ra một hơi dài, chậm rãi nói:

"Thực ra tao là người từ tương lai trở về."

Hắn khó tin mở to mắt, bàn tay đang nắm chợt thả ra.

Du hành thời gian?

Chuyện này quá khó tin.

Nhưng nếu đúng là vậy, thì mọi chuyện từ trước đến giờ cuối cùng cũng có thể giải thích.

Thì ra từ trước đến giờ là cậu trở về quá khứ, vì biết trước tương lai mà một mình sửa chữa chắp vá lại từng chút một...

"Tao đã thất bại rất nhiều lần rồi, cho nên lần này tao không thể thất bại nữa. Cứ nghỉ ngơi đi, mày đã vất vả rồi."

Ánh mắt nhìn hắn rõ ràng luôn dịu dàng ngay từ lần đầu gặp, tại sao hắn không nhận ra sớm hơn chứ?

Nhìn bóng dáng đơn độc bước trên hành lang bệnh viện, tim hắn chợt thắt lại.

Ai mới là người vất vả chứ?

Hắn chẳng làm gì cả.

Đều là cậu một mình nỗ lực làm tất cả cho hắn.

Vậy mà hắn chẳng biết gì. Còn oán trách số phận đã dày vò hắn quá nhiều lần.

Rõ ràng hắn đã tạo ra Touman để bảo vệ tất cả mọi người, nhưng sự thật thì hắn vẫn chưa bảo vệ được ai cả.

Đều là nhờ cậu.

Nên lúc này, hắn không thể để cậu chiến đấu một mình thế được.

Bắt đầu từ bây giờ, đến lượt hắn bảo vệ cậu.

Hắn chạy thật nhanh đuổi kịp bóng lưng kia, như đuổi theo bóng lưng Shi'nichirou hắn từng ngưỡng mộ trong quá khứ.

Hắn ngưỡng mộ Takemicchi, y hệt tín ngưỡng Shi'nichirou vậy.

Cả hai bóng lưng ấy luôn to lớn đến lạ thường, dường như có thể che chở hắn khỏi phong ba bão đạn ngoài kia....

Bóng lưng trước mắt ngày một gần...

Hắn mãn nguyện nở nụ cười.

Hắn làm được rồi.

Hắn đã bắt kịp cậu.

Từ giờ hắn sẽ không còn nhìn bóng lưng cậu giống hồi bé hắn chỉ biết ngưỡng mộ bóng lưng Shi'nichirou nữa.

Hắn sẽ sánh bước bên cậu.

"Ể Mikey-kun? Ema-chan thì sao?"

Hắn khoác vai cậu, "Kenchin sẽ lo chỗ này, còn chúng ta sẽ cùng nhau đem chiến thắng về làm quà cho con bé."

....

Cầu cảng số 7 Yokohama.

Các đội trưởng dù bị thương đến đâu cũng cứng đầu gia nhập trận chiến, số lượng thành viên hai bên lại chênh lệch rõ rằng, tinh thần Touman dâng cao, ngạo nghễ nhìn Thiên Trúc.

Izana ngồi trên thùng container trên cao, lạnh lùng quan sát bên dưới.

Mikey ngoắc tay với Izana:

"Giải quyết mọi chuyện tại đây đi, anh trai."

Đáng lẽ ra trận chiến sẽ lấy thực lực lấy 1 chọi 3, cho đến khi Izana lạnh lùng nhìn đội trưởng lục phiên đội Touman, khinh bỉ nói:

"Có mỗi chuyện cỏn con đó mà cũng không làm được sao, Kisaki?"

Lục phiên do Kisaki làm đội trưởng, Hanma làm đội phó nhanh chóng bước ra khỏi Touman tiến lên nhập hàng ngũ Thiên Trúc.

Tất cả Touman bất ngờ quay sang nhìn nhau xì xào, chỉ thấy Kisaki cúi đầu với Izana:

"Xin lỗi, tổng trưởng."

Touman nháy mắt chỉ còn 50 người, trong khi bên kia đã hơn 400. Touman sợ sệt lùi bước, dường như thế cục đã bày sẵn để họ thua trận.

Mikey nghiến răng nhìn chiếc gậy bóng chày dính máu Kisaki vừa ném đi.

Cơn tức giận trào ra như lũ cuốn ập đến trong người. Hai tay cuộn chặt thành nắm đặt bên người, kìm chế đến nỗi khớp trắng gân tay nổi rõ.

"Mẹ kiếp thằng phản bội."

Đáng lẽ hắn phải nghi ngờ khi Valhalla muốn đầu quân cho lục phiên, giúp lục phiên bành trướng còn khủng bố hơn 5 đội cộng lại.

Không, vốn dĩ hắn phải nghi hắn ta ngay từ lúc đầu rồi.

Kisaki đẩy kính, ánh mắt bặm trợn hướng về Takemichi, cay nghiệt nói:

"Tao sẽ thành công nếu thằng Hanagaki đó không phá đám."

Izana lạnh lùng nhìn Takemichi, đôi mắt chứa đựng nhiều cảm xúc phức tạp.

Mikey híp mắt lại.

Rõ ràng buổi sáng ở nghĩa trang, trước lúc hắn đến họ đã nói gì đó với nhau....

Đột nhiên Inui và Koko bên Thiên Trúc dẫn Hắc Long bước sang Touman, trong chốc lát, sắc đỏ và đen đều hòa lẫn cả hai bên.

"Xin lỗi Izana, vì đảm bảo an toàn cho Hanagaki, bọn tao buộc phải gia nhập Thiên Trúc."

Inui ngẩng đầu nhìn Izana, mặt không cảm xúc nói tiếp:

"Tao chẳng có hứng thú gì với lý tưởng của bọn mày cả."

Izana vẫn một tay chống cằm, khuyên tai đỏ đen khẽ lay động, đôi mắt lạnh lẽo nhìn xuống.

"Bóng ma đời đầu Hắc Long giờ lại quỳ rạp dưới chân người khác rồi à?"

Izana liếc nhìn Takemichi:

"Sao hả Hanagaki Takemichi? Cảm giác được con chó liếm chân thế nào?"

Takemicchi bước tới gần Izana, ngẩng đầu nhìn thẳng, đôi mắt trong veo không chút nao núng khẳng định.

"Anh đã hối hận, Izana."

Tất cả chẳng hiểu cậu đang nói về cái gì, ngoại trừ Mikey và Izana.

Trán Izana nổi đầy gân, hắn ta nhảy khỏi chỗ ngồi, vọt đến gần Takemichi, mất bình tĩnh đấm cậu một đấm ngã lăn ra đất:

"Mày thì biết gì mà nói? Nó chẳng là gì để tao phải hối hận cả!"

Lửa giận nổi lên thiêu rụi cả lí trí, Mikey nóng nảy muốn nhảy lên.

Mẹ kiếp, hết Emma, lại đến Takemicchi... Izana định động vào người của hắn bao nhiêu lần mới vừa lòng?

Đám S62 phiền phức lập tức nhảy ra ngáng đường, vây hắn vào giữa.

Các đội trưởng hứng khởi phát lệnh Touman tấn công, xung quanh bỗng chốc trở nên hỗn loạn, hắn cùng các đội trưởng đối đầu với S62 rồi nhanh chóng hỗ trợ Touman.

Lũ Thiên Trúc đông nhung nhúc đánh mãi không hết, cứ lớp này đến lớp khác xông vào.

Hắn tối mặt tối mũi không ngừng đánh đấm, còn chẳng thể nhìn nổi Takemicchi đang ở chỗ nào.

Hắn nóng nảy điên cuồng đấm rồi lại đá, nhưng lớp người dày đặc tựa như vô tận đánh không hết liên tục dồn lên. Hắn cắn răng, động tác dưới tay không ngừng lại dù chỉ một giây.

Chợt tiếng moto của Kenchin vang lên.

Hắn tự hỏi tại sao cậu ta không ở với Emma.

Hắn chỉ nghĩ được hai khả năng, một là phẫu thuật thành công, hai là em ấy đã....

Đôi tay điên cuồng của hắn không ngừng tiến lên, trái tim căng thẳng trong lồng ngực khiến hắn rệu rã, lực dưới tay có chút giảm xuống...

Vòng vây dần dần mở rộng...

Kenchin cười một cách hoang dã xuất hiện trước mặt hắn.

"Nhanh đem chiến thắng về cho Emma nào."

Rốt cuộc sau khi nghe Kenchin nói, tâm trạng nặng nề từ nãy đến giờ nhẹ nhõm hơn hẳn, hắn cười gằn, sức mạnh dưới tay tăng lên chóng mặt. Được buff tinh thần, hắn như con báo điên cuồng vồ lấy con mồi không ngừng nghỉ.

Lũ Thiên Trúc nhìn hắn tựa nhìn thấy ma quỷ, tay chân bắt đầu run rẩy.

"Mọi người, tập trung mở đường cho tổng trưởng đến chỗ Takemicchi nào!"

Dưới sự hợp sức của Touman, con đường máu được mở ra, thuận lợi dẫn hắn đến nơi Takemicchi đang chiến đấu.

Từ xa, hắn thấy Takemicchi cả mặt tơi tả không còn nhìn rõ giác quan.

Không biết họ đã nói gì với nhau, mà khi đến nơi, hắn thấy Izana gục đầu vào vai Takemicchi khóc, khiến cả Thiên Trúc lẫn Touman đều sửng sốt ngưng đánh đấm đứng nhìn.

Hắn đứng lại, thở hổn hển.

Vậy là kết thúc rồi sao?

Đây là cái "không thất bại" mà Takemicchi nói?

Tầm mắt hắn chợt chuyển về phía sau nơi họ đang đứng, tim hắn đánh thịch một cái, vội vàng nhào đến:

"Cẩn thận!!!!"

Đoàng.

....

....

....

Bốn bề đều yên ắng sau tiếng súng nổ....

Angry đứng gần nhất nhanh chóng đá phăng khẩu súng trên tay Kisaki ra xa.

"Mẹ kiếp Takemichi... Sao lúc nào mày cũng phá hoại kế hoạch của tao vậy hả?"

Hắn ta lẩm bẩm chửi rủa như thể bị điên.

Takemichi xoa đầu nhổm dậy, nhìn hai thân hình bao bọc cậu, giật mình gọi:

"Mikey-kun? Izana?"

Cả hai đều không sao, chỉ là dưới chân Mikey chậm rãi rỉ ra máu...

"Mikey-kun!"

Takemichi run rẩy xem xét vết thương của Mikey.

"Tao không sao."

Cậu vội vươn người cầm chặt khẩu súng trong tay. Hướng về Kisaki nói to:

"Kết thúc rồi Kisaki, mày thua rồi."

Kisaki điên cuồng phủ nhận:

"Tao còn lâu mới thua!... Tao sẽ không bao giờ từ bỏ... cho đến khi trở thành người đứng đầu cái giới bất lương chết tiệt này!!"

Takemichi nhìn hắn thật sâu, chậm rãi nói:

"Mày có chắc mày điên cuồng đến vậy chỉ vì Hina không?"

Kisaki ngơ ngác đứng đó, mồ hôi đổ đầy trán, hắn ta không thể nói được gì.

Đột nhiên, Hanma phóng xe chạy qua, túm lấy cả người Kisaki kéo đi, phóng như bay chạy trốn.

Takemichi nóng nảy quay lại nhìn chân Mikey, lại nhìn theo Hanma và Kisaki, gấp rút đến độ giậm chân.

"Mày cứ đi đi. Tao ổn."

Takemichi vội trèo lên Bab, nhanh chóng đuổi theo.

Mikey nằm bệt bên đất, đầu đạn găm sâu vào trong da thịt buốt đến độ gáy hắn thấm đẫm mồ hôi lạnh.

Hắn cười khổ. Nếu đã không giúp được gì cho cậu, thì càng không thể cản bước cậu được.

....

Chẳng biết sau đó Takemichi và hai người kia nói gì làm gì với nhau, từ sau ngày hôm đó, chẳng ai thấy cả hai xuất hiện nữa.

Biến cố vùng Kantou khép lại, Thiên Trúc và Touman đột ngột tuyên bố giải tán, ghi vào lịch sử bất lương một trận rúng động.

Hai bang lớn cùng nhau giải tán, các bang nhỏ thi nhau tranh giành địa bàn, bành trướng thế lực, dấy lên trong giới bất lương một cơn máu tanh bão táp.

Vài ngày sau, ngày Emma xuất viện, Mikey chở Takemichi đến đền Musashi. Là nơi hôm qua chứng kiến nước mắt của bao anh em, nơi mọi người hô rầm trời cái tên "Touman".

Mới hôm qua còn ầm ĩ ôm nhau khóc lóc ở nơi này, hôm nay đã vắng lặng khác thường, có chút không quen.

Hắn ngồi lên bậc thềm, nhìn quanh một lượt. Từng kỉ niệm Touman hiện lên trong trí nhớ...

Hắn mỉm cười nhìn Takemicchi:

"Giờ mày có thể kể mọi chuyện cho tao được chưa, anh hùng?"

Hina-chan thì không nói. Hắn vốn dĩ rất ghen tị với Chifuyu, cậu ta còn biết mọi chuyện trước hắn. Ra đó là lí do vì sao hai người thân thiết đến vậy.

Takemicchi ngồi xuống cạnh hắn, hít một hơi thật sâu. Bắt đầu hồi tưởng kể lại.

Cậu nói rằng tất cả mọi chuyện đều do Kisaki sắp đặt, chỉ vì ảo tưởng tình yêu mù quáng với Hina. Muốn Hina thích mình mà bất chấp nguy hiểm dấn thân vào giới bất lương.

Hina-chan thích Takemicchi, nên hắn ta nghĩ nếu giống cậu, Hina cũng sẽ thích hắn... ước muốn đứng đầu giới bất lương của hắn cũng là do nghe lỏm ước mơ của cậu, hắn rắp tâm làm tất cả mọi thứ để đạt được điều đó, hắn nói nếu làm vậy, Hina-chan sẽ lại thích hắn....

Mikey bật cười.

Đâu ra cái suy nghĩ trẻ con thế.

Đó đâu phải tình yêu, là sự ám ảnh thì đúng hơn.

Tuy là thế, nhưng cuối cùng Kisaki cũng đã nói hắn ta kính trọng Takemicchi, và cậu cũng tôn trọng hắn ta.

Sau đó cậu chầm chậm kể về lần đầu bản thân quay ngược về quá khứ, những lần chứng kiến người mình yêu chết đi trước mắt, quyết tâm cứu sống Hina-chan mãnh liệt đến mức nào.

Cậu cũng kể về những tương lai tồi tệ hắn chưa từng nghĩ tới. Bao gồm cả những quá khứ đau thương kia...

Hắn ngẩn người, chợt nghĩ đến nếu đặt hắn vào quá khứ kia và một tương lai không có Takemicchi bên cạnh... hắn không thể tưởng tượng nổi nó kinh khủng đến cỡ nào.

Trong quá khứ Kenchin chết, Baji chết, Emma chết.

Tại tương lai chính tay hắn giết chết tất cả mọi người, hắn ở tương lai cũng chết.

Một tương lai khác, hắn rời bỏ tất cả lập ra một băng đảng tội phạm để bảo vệ mọi người.

Hắn có thể hiểu suy nghĩ của mình lúc đó, chỉ cần thế lực đủ lớn, hắn sẽ dễ dàng bao bọc cho hạnh phúc của mọi người, hắn sẽ mạnh đến nỗi không một ai dám động vào họ nữa...

Và sau đó Takemicchi bị giết chết trong lúc điều tra về băng đảng của hắn, cứ thế sống lại cuộc đời thứ hai.

Quá nhiều tương lai, tương lai nào cũng đau khổ...

Hắn phần nào cảm nhận được nỗi tuyệt vọng cậu đã trải qua...

Không!

Nếu cậu đã du hành thời gian nhiều lần như thế, ắt hẳn cậu còn khổ sở hơn hắn rất nhiều.

Những người quan trọng hết lần này đến lần khác chết đi trước mắt cậu... cậu đã từng tuyệt vọng đến mức nào?

Hắn chỉ trải qua vài lần chứng kiến sinh tử và người thương vật lộn sống chết đã đau đớn đến mức muốn chết đi rồi.

Vậy mà cậu lại có thể một mình vượt qua...

Hắn không thể hiểu tại sao Takemicchi lại mạnh mẽ đến thế, mạnh mẽ hơn bất kì người nào hắn từng gặp. Rất ít người gặp phải tình cảnh đó mà lại chọn cách đối đầu như cậu.

Hắn thực sự kính trọng cậu, từ tận sâu trong đáy lòng...

"Mày giỏi lắm, Takemicchi. Trước giờ mày luôn chiến đấu một mình, mà chẳng ai biết đúng không?"

Cậu vuốt tóc, cười cười lắc đầu:

"Cũng không hẳn, Chifuyu sớm biết rồi. Cậu ấy luôn sát cánh bên tao từ trước đến giờ."

Cậu ngẩng đầu, mỉm cười: "Thú thật thì, tao vẫn luôn biết ơn cậu ấy. Cũng cảm thấy rất may mắn vì có người bạn như cậu ấy...."

Ngừng một lát, cậu lại nói tiếp:
"Cậu ấy đúng là cộng sự tốt của ta-... Mikey-kun, mày sao thế?"

Mikey phụng phịu hờn dỗi quay đi.

Mẹ kiếp Chifuyu! Sao mày lại tốt số thế hả? Trong khi rõ ràng là hắn tìm thấy cậu trước!

Hắn đứng dậy phủi mông, trong lòng hậm hực:

"Đi thôi, Emma đang chờ."

"À... ừm. Đi thôi, tao nói nhiều quá nhỉ?"

Vấn đề không phải do mày nói nhiều, mà là....

Hắn bực bội im lặng không nói.

...

Băng trắng vẫn quấn quanh đầu Emma, thần sắc có chút nhợt nhạt, nhưng đôi mắt lại long lanh sáng bừng:

"Thật sự!? Anh Izana sẽ đến đón em thật sao?"

Con bé nói to đến mức hai tai Mikey ong ong, hắn nhăn mặt đặt ngón trỏ lên môi suỵt suỵt không ngừng:

"Yên lặng chờ đợi đi."

Emma ngoan ngoãn gật đầu, ánh mắt mong chờ nhìn chằm chằm ra phía cửa.

Nhưng cách giờ hẹn trôi qua cả tiếng, vẫn chưa thấy bóng dáng Izana xuất hiện.

Biểu cảm Emma trùng xuống, giọng con bé thất vọng uể oải, đôi môi khô khốc mở ra lại đóng vào:

"Đi về thôi."

Hai người quay sang nhìn nhau khẽ thở dài. Chia nhau đồ đạc xách cho Emma, mỗi người một bên dìu con bé đi.

Emma cúi gằm mặt, giọt nước mắt trong suốt thầm lặng lăn dài....

Vừa ra khỏi cổng bệnh viện, Mikey đã thấy một cái đầu bạc lấp ló sau lùm cây, bồn chồn đi đi lại lại.

Mấy lần muốn bước về phía trước, nghĩ thế nào lại dừng lại, đứng im cúi gằm một lúc suy nghĩ gì đó, rồi lại quay đầu bước lên xe moto.

Nhìn là biết Izana không dám gặp Emma, nếu không gọi lại bây giờ chắc ông anh hắn sẽ chạy mất hút chẳng bao giờ gặp lại.

"Izana, bên này!!!"

Emma giật mình ngẩng đầu. Đằng kia, hai vai Izana cũng khẽ nảy lên, hắn ta chậm chạp quay đầu nhìn ba người.

Izana phiền muộn vò mái tóc ngắn hắn vừa mới cắt. Cả người căng thẳng tiến lại gần.

Nước mắt chảy ra ướt đẫm hai hàng mi cong cong, Emma vui vẻ chạy đến, nhìn kĩ dáng vẻ của người trước mắt. Anh trai cô không thay đổi nhiều, đường nét khuôn mặt vẫn vậy, và đặc biệt mái tóc giống y hệt trong kí ức 3 tuổi của cô.

Cô bất ngờ ôm lấy Izana vào lòng, nặng lời oán trách anh:

"Sao bây giờ anh mới đến vậy hả? Em đã chờ anh 12 năm rồi..."

Con ngươi Izana mở rộng, em gái hắn đang nức nở trong vòng tay hắn, người em gái hắn từng nghĩ "không quan trọng", rồi vì oán hận mù quáng mà để người khác ra tay hại nó.

Trong khi đó nó lại không hề oán trách hắn.... chỉ trách hắn sao đến quá muộn.

Anh phải đến trường tư thục sao?
Ừ...
Ở đó có vui không?
Vui lắm.
Ể thích thế! Emma cũng muốn đi.
Anh nhất định sẽ đón em. Anh hứa đấy, Emma.

Izana ôm chặt em gái vào lòng, nghẹn ngào không thành tiếng...

"Anh đến đón em rồi đây... xin lỗi, xin lỗi em, Emma..."

Hai anh em tựa đầu vào nhau mà khóc, dường như là một cách để giải tỏa nỗi uất ức kìm nén trong lòng suốt nhiều năm trời.

Bên này cặp anh em quá cảm động, bên kia Takemichi xúc động ôm chặt lấy Mikey khóc như được mùa.

"Thật cảm động!... Huhu..."

Mikey sung sướng ôm chặt cậu vào lòng, lợi dụng thời cơ vuốt một lượt sống lưng thẳng tắp. Hắn khẽ hôn lên mái tóc vàng mềm mại lẫn cái trán bóng mịn.

"Ừ ngoan... không sao, không sao..."

Ý nghĩ kia chợt hiện lên trong đầu hắn...

Nếu nhân lúc này lén sờ thử một chút, chắc cậu sẽ không biết đâu nhỉ?

Mồ hôi hồi hộp đổ ướt cả sống lưng, tay hắn lặng lẽ hướng xuống nơi hắn thường nhìn trộm từ phía sau rất nhiều lần, nhịp tim hắn dần dồn nhanh như tiếng trống.

Cảm giác căng thẳng cực kì. Hắn lén lút nhìn quanh, mong hành vi bỉ ổi này của hắn sẽ không bị ai phát hiện....

Izana đang ngừng khóc lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn.

Hắn nuốt nước bọt.

Giọt nước mắt lăn dài trên gò má màu bánh mật, đôi mắt tím vẫn cứ nhìn hắn không buông.

Hắn ngại ngùng liếc mắt đi chỗ khác, cái tay chuyển hướng đặt sau lưng cậu.

Hắn thử đảo mắt lại nhìn, chỉ thấy Izana nhắm mắt tựa cằm vào vai Emma, dịu dàng vuốt tóc dỗ nó nín khóc.

Mikey: "...."

Nè...

Có phải chỉ mình hắn thấy thôi đúng không?

Cái hành động kì quặc vừa rồi của ông anh hắn ấy?

....

Izana có vẻ rất căng thẳng, trán rịn ra mồ hôi, gáy cũng ướt đẫm. Ánh mắt nhìn phía trước giống như nhìn động cọp.

Mikey vỗ vai ông anh, nhẹ giọng an ủi:

"Ông tốt lắm, nghe nói hôm nay anh về liền tự tay vào bếp nấu ăn đấy."

Emma một bên ôm chặt tay Izana, cũng góp lời:

"Ông rất hiếm khi vào bếp, trừ dịp nào thật là quan trọng mới nấu. Nhưng anh yên tâm, tay nghề của ông đỉnh lắm."

Izana đứng trước cửa nhà Sano, nhìn ngôi nhà cổ kính mang đậm đặc trưng nhà tuyền thống của người Nhật, giọng có chút run hỏi:

"Liệu ông có chấp nhận anh không?"

Cả hai chưa kịp nói gì, thì ông nội đã cất giọng gọi từ hiên nhà chính:

"Mấy đứa nhóc kia sao còn đứng đó? Mau vào nhanh lên!"

Ông nội tuy có tuổi rồi nhưng giọng vẫn rất uy nghiêm.

Người như thế ngoại trừ con cháu trong nhà thì chẳng quan tâm đến người ngoài đâu... Izana càng thêm chắc chuyện mình sẽ bị chối bỏ, hắn quay đầu muốn bỏ về.

Nhưng Takemichi đã đứng sau lưng hắn từ lúc nào, cậu cười cười, tròng mắt tinh nghịch nhìn hắn:

"Anh đi trước đi."

Hai đứa em hai bên, lại bị nhóc Takemichi chặn sau, Izana cắn răng chậm rì bước về phía trước từng bước một.

Ông nội chống gậy đứng trước cửa, nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, hắn căng thẳng nhắm chặt mắt.

"Izana đó hả? Đến muộn quá đấy, cơm canh sắp nguội rồi."

Hắn giật mình ngẩng đầu, nhìn thân ảnh ông nội đi vào nhà.

Trong lòng có bao nhiêu vui sướng và trong mắt có bao nhiêu sáng chói, hắn không thể đong đếm được.

Hai đứa em hắn giơ ngón cái với hắn rồi lên trên nhà, vừa đi vừa bàn xem hôm nay ông nấu món gì.

Takemichi cười với hắn, miệng nói với hắn bằng giọng đầy háo hức:

"Đi nào, em đói quá rồi! Chưa bao giờ được ăn cơm ông nấu cả, thật là mong chờ..."

Hắn siết chặt nắm đấm, từng bước bước theo cậu.

Nếu Takemichi dễ dàng thân thiết với nhà Sano như thế, hắn cũng có thể, đúng không?

Trên bàn ăn, ông nội cầm tờ báo trên tay, Izana ngồi cạnh Emma, sát cạnh ông.

"Con xin phép ăn cơm."

Hai anh em và Takemichi chắp tay mời cơm, ông nội vẩy nhẹ tờ báo coi như đáp trả.

Tim Izana đập thình thịch nhìn mọi người rồi nhìn ông nội.

Nắm tay cuộn tròn dưới gầm bàn, hắn nghèn nghẹn nói:

"Con không phải con ruột của mẹ."

Hắn biết đang lúc bữa cơm nói ra chuyện này chẳng khác nào phá hỏng bầu không khí.

Nhưng hắn không thể nào coi như không có gì mà yên lặng dùng bữa được.

Một hồi lâu ông không đáp, hắn hồi hộp cúi gằm mặt.

"Ta già rồi, mấy chuyện phức tạp của bọn trẻ ta không biết được. Ta chỉ biết con là con cháu của gia đình Sano."

Ông vẫn mang dáng vẻ uy nghiêm mà nói ra những lời đó, chỉ là ánh mắt nhìn hắn lại dịu dàng vô cùng.

Hắn lặng người, hốc mắt đỏ bừng, cả người cuối cùng cũng nhấc xuống được gánh nặng.

"Con xin phép ăn cơm..."

Izana cầm đôi đũa trên tay, hơi nóng ấm áp của bữa cơm gia đình bốc lên. Sống mũi hắn cay cay, giọt nước mắt cứ thế tí tách rơi xuống...

Takemichi ngồi đối diện vội đưa chiếc khăn tay họa tiết anh hùng của mình cho Izana.

Chẳng nhớ được lần cuối cùng hắn nếm vị cơm nhà là lúc nào. Cổ họng hắn nghẹn ứ, miếng cơm vừa nuốt xuống, trong người có cảm giác khó tả.

"Con có muốn đổi họ không?"

"....Dạ?"

"Sano Izana thì thế nào?"

"Được ạ!"

....

Ông bảo Izana dọn đến ở lại trong nhà, nhưng hắn đã gần 19 tuổi rồi. Đã sắp đến tuổi tự lập nên hắn không thể ở lại, nhưng thỉnh thoảng vẫn ghé nhà thăm ông. Hắn rốt cuộc cũng cảm giác được bản thân có chốn để về.

Tình cảm anh em được bồi dưỡng rất tốt, thỉnh thoảng Izana và Mikey lại hẹn nhau ra bến cảng ngắm biển.

Lần đầu họ gặp nhau cũng là chỗ này, chỉ là lần này chẳng còn hận thù nữa.

Mikey vẫn cầm Taiyaki trên tay, vẫn lượn lượn như con cá đang bơi. Tay kia đẩy bọc Taiyaki cho Izana.

"Anh có dự định gì rồi?"

Izana kinh ngạc nhìn em trai hắn, sao nay nó hào phóng vậy, cho hắn hẳn một túi?

Thì ra bên trong còn đúng một cái.

Vừa cắn một miếng, Izana vừa nói:

"Anh sẽ mở tiệm xe."

Mikey im lặng, rồi quay sang nhìn Izana:

"Tên nó là gì?"

Izana đảo mắt, gió biển lồng lộng thổi tung mái tóc, hắn nhẹ giọng nói:

"S.S.Motors."

Mikey khẽ gật đầu, ngậm miếng bánh trong miệng, khẽ cảm thán:

"Được đấy."

Hai người im lặng một lúc lâu, xung quanh chỉ nghe tiếng tàu bè nhập cảng, tiếng sóng vỗ và tiếng chim hải âu kêu két... két...

"Em nghĩ sao nếu một người con trai thích một người con trai khác?"

Mikey giật mình nhìn sang, chỉ thấy Izana vừa cất thứ gì đó vào túi áo ngực, nhìn giống như khăn tay.

Nghĩ sao ư?

Đó cũng là câu hỏi hắn từng trăn trở hỏi Kenchin.

Lúc chưa xác định rõ tình cảm với Takemicchi, hắn thực sự rất rối rắm. Hắn biết tình cảm của hắn khác thường so với người khác. Hắn cũng biết thừa con mắt người đời đánh giá thứ tình cảm ấy như thế nào. Đặc biệt là tư tưởng thời điểm hiện tại. Cho nên hắn đã từng nghĩ muốn từ bỏ tình cảm này, lặng lẽ chúc phúc cậu cũng được...

Nhưng Kenchin đã hỏi đúng một câu, "mày có thể từ bỏ được thật không?". Hắn bừng tỉnh ngộ ra.

Hắn cũng nghĩ thông, hắn không thích con gái, cũng không phải thích con trai, hắn chỉ thích Hanagaki Takemichi thôi.

Hắn không chắc bản thân sau này có thể yêu thêm ai, nên hắn càng không muốn bỏ lỡ cậu.

Dạo gần đây hắn càng quyết tâm phải có cậu cho bằng được.

Bởi hắn nhận ra ánh mắt Izana nhìn Takemicchi quá mức khác thường, quá mức... tình cảm. Vượt quá xa so với tình bạn thông thường...

Nếu hắn không hành động, sẽ có người khác thay hắn làm điều đó.

Hắn hít một hơi thật sâu.

Hắn quyết tâm rồi.

"Hôm nay Takemicchi sẽ trở về tương lai..."

Hắn đứng dậy, mở to đôi mắt nhìn ra biển, tưởng tượng ra đôi mắt của Takemicchi:

"Em sẽ cố gắng để ngày này 12 năm sau sẽ là ngày cưới của em và cậu ấy!"

Hắn mỉm cười nhìn thẳng Izana: "Đó là suy nghĩ của em."

Izana kinh ngạc ngây người nhìn hắn một lúc.

Rồi ông anh hắn cười nhạt, cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói:

"Vậy à... Anh hiểu rồi."

...

Mikey cùng Draken đứng một góc quan sát 4 người đang đứng quây tròn trong công viên.

Kenchin khẽ huých tay hắn, "Kìa, mày cũng nên học tập Takemicchi tặng nhẫn đi."

"Yên lặng coi."

Mắt hắn dán chặt lấy cậu, không bỏ lỡ bất kì cử động nào của cậu. Bởi vì đây sẽ là lần cuối hắn được nhìn thấy cậu ở quá khứ.

Đúng, lần cuối cùng.

Hắn sẽ không để cậu phải quay lại đây sửa chữa thêm một lần nào nữa.

Lần tiếp theo chúng ta gặp lại nhau, sẽ là tương lai tốt đẹp nhất, xứng đáng với mọi cố gắng từ trước đến giờ của cậu...

Khoảnh khắc cậu đưa tay sắp bắt tay Naoto, cậu ngó quanh một lượt như tìm cái gì.

Tim hắn đập mạnh, tâm trạng vừa mừng vừa lo.

Vừa lo cậu không thấy hắn, vừa mong cậu đừng luyến tiếc hắn mà mau chóng trở về tương lai, nơi cậu và hắn đang sống hạnh phúc bên nhau.

Cậu bỏ cuộc không nhìn nữa, cảm giác thất vọng không đáng có tự dưng xuất hiện.

Tuy 12 năm là quãng thời gian khá dài, nhưng hắn đợi được, hắn sẽ cố gắng vun đắp một tương lai hoàn hảo chờ cậu trở về....

Cậu nhìn mọi người một lượt, nói gì đó rồi cười híp mắt lộ hàm răng trắng bóng.

Thình thịch. Thình thịch...

Hắn ngẩn ngơ nhìn nụ cười của cậu làm cả không gian sáng bừng.

Lúc bên hắn cười mỉm thì cũng đẹp đấy, nhưng lúc cười rộ lên thế này.... khiến hắn chẳng thể nói được một câu nào....

Kenchin huýt sáo, chép miệng.

"Mày nên làm gì với cái nhan sắc ấy đi."

Được rồi, hắn hạ quyết tâm phải khiến Takemicchi trong tương lai cười nhiều như vậy, à không, phải nhiều hơn thế.

Lúc Takemicchi một lần nữa mở mắt ra, hắn biết, Takemicchi của hắn đã trở về tương lai rồi.

Hắn hít một hơi thật sâu.

Được rồi, bắt đầu thôi.

Hắn bước đến quàng vai cậu, vui vẻ cười nói:

"Đi chơi nào Takemicchi!!"

Đôi mắt xanh dương kia nhìn hắn đầy vẻ e ngại sợ sệt, cả thái độ lẫn cơ thể đều khúm núm...

Takemicchi từng nói, lần đầu gặp hắn trong kiếp đầu tiên, dáng vẻ của cậu là như thế này.

Phong thái không còn tự tin và đôi mắt không còn dịu dàng nhìn hắn nữa. Hắn nhíu mày. Cậu chẳng còn nhớ gì về hắn cả.

Hắn phiền muộn thở dài. Chuyện đã trong dự liệu, coi như bắt đầu lại từ đầu vậy.

Cảm giác giống như Deja vu vậy.

Ra đây là tâm trạng của cậu lúc sống lại sao, Takemicchi?

Giống như bị mất trí nhớ, hắn viện lí do đó mà một lần nữa làm bạn với cậu, khiến cậu từng bước một rung động với hắn.

Hina-chan biết rõ hắn muốn làm gì, cô cũng không vạch trần hắn với Takemicchi, chỉ thỏa thuận cả hai không được cướp Takemicchi làm của riêng.

Chifuyu cũng biết, nhưng căn bản cậu ta không quan tâm. Một thằng nghiện Shoujo manga đương nhiên biết rõ cộng sự của cậu ta nghĩ gì về Mikey, nên cậu ta không hề ngăn cản chút nào.

Đám Touman sau khi bám nhằng nhẵng hỏi hắn về Takemicchi, hắn cũng tiết lộ chuyện du hành thời gian của cậu.

Khỏi phải nói cả đám ầm ĩ đến mức nào, cứ "Ra là thế" rồi ca tụng Takemicchi thành bậc siêu siêu anh hùng, so sánh với cả vĩ nhân nào đó.

Sau đó còn đau đầu hơn, đám đó toàn bày ra mấy chuyện ngu ngốc thừa thãi nhằm mục đích "giúp Mikey cưa đổ Takemichi cho bằng được"...

...

Cứ thế 12 năm ròng rã trôi qua, ngồi trong căn hầm để xe, Mikey vuốt mồ hôi, hai chiếc vòng tay trên tay trái cọ vào trán, hài lòng nhìn Bob và Bab được tân trang lại dựng sát cạnh nhau.

Liếc nhìn hộp đồ chơi người lớn vừa về đến tay ở một góc, hắn mỉm cười.

Chúng ta sắp gặp lại nhau rồi, Takemicchi.

...

Side Story:

(Takemichi xin Mikey đi cứu một bạn nào đó...)

Takemichi: "Cho tao đi nốt lần cuố-...."
Mikey: "Mày chọn im miệng hay để tao ngậm mồm mày?"

......................................................

17:00 ngày 12 tháng 5 năm 2022.

END.