7.
Người lái xe có thắc mắc, nhưng sau khi Akashi do dự một lúc và nói tên khách sạn, anh ta không nói một lời và tập trung lái xe.
Akashi ném chiếc ô dưới chân cậu và Aomine Daiki ở bên trái. Aomine bị mưa làm ướt đẫm đến nỗi không thể tìm thấy một nơi khô ráo trên khắp cơ thể, vì vậy Akashi lấy ra một chiếc khăn tắm từ dưới ghế và ném nó cho người bên cạnh, lấy điện thoại di động ra mà không ngẩng đầu lên.
"Nhà cậu ở đâu?"
"Tôi quên chìa khóa."
Bàn tay của Akashi dừng lại, và cậu quay đầu sang một bên và nhanh chóng lướt qua khuôn mặt trung thực của Aomine.
"Vậy thì gọi Kise tới đón cậu"
"Tôi quên điện thoại."
Akashi không thể đáp lời tiếp theo, cậu ngẩng đầu lên, lẳng lặng nhìn Aomine ướt đẫm nước mưa trước mặt, khẽ thở dài bất lực.
"Hôm nay cậu ấy có buổi quay phim." Aomine lại lên tiếng.
Akashi không nhìn anh nữa, quay đầu nhìn điện thoại rồi do dự, chỉ còn lại tiếng điều hòa lưu thông và tiếng ù ù trong xe, cậu vẫn ấn gọi.
"-Xin hãy giúp tôi đặt phòng, loại phòng không quan trọng, chỉ cần càng sớm càng tốt - những thứ đó không cần. Vui lòng gửi thêm một bộ quần áo và thuốc cảm - quần áo không phải là kích thước của tôi, lớn hơn tôi hai cỡ - được rồi, tôi thực sự làm phiền cô vì còn làm những việc này sau giờ."
"Được rồi, trên đường về nhà cẩn thận."
Sau khi Akashi cúp điện thoại, cậu bắt đầu xem lại tin nhắn trên điện thoại, thỉnh thoảng cậu cúi mắt xuống gõ vài chữ đáp lại. Xe lại rơi vào im lặng, ngoại trừ tiếng mưa xối xả gõ vào cửa sổ kính. Đèn giao thông mờ ảo qua mưa và kính, và mùi cam bergamot tràn ngập cỗ xe, và bí ẩn của năm đó cũng đã được tiết lộ, hương vị của cam bergamot đến từ đâu.
Akashi cuối cùng cũng miễn cưỡng nhìn lên cửa sổ, trời đã tối hoàn toàn trước sáu giờ, chỉ còn lại mưa trắng dưới ánh đèn đường, và cần gạt nước đang hoạt động vô ích.
Sự im lặng tiếp tục cho đến khi đến nơi. Akashi mở cửa xe và nói với một nụ cười" Bạn đã vất vả rồi, về nhà sớm." Không khí sau cơn mưa mùa hè ẩm ướt và dính dính. Akashi bước lên phía trước để lấy thẻ phòng từ lễ tân, Aomine chỉ có thể đi theo phía sau. Tay áo ngắn bằng vải cotton bị ướt bởi cơn mưa dính chặt. Những người trong phòng thang máy nhường sang một bên vì sự xuất hiện của Aomine, Akashi đứng im bên cạnh anh.
Khi Aomine bước vào phòng tắm của khách sạn, anh vẫn đang tự hỏi làm thế nào mọi thứ lại trở nên như thế này. Bói toán buổi sáng của Midorima dường như thực sự chính xác. Trước ngày hôm nay, Aomine sẽ nghĩ rằng anh sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại Akashi nữa. Những cuộc gặp gỡ vội vã của họ thực sự giống như mọi người lạ lướt qua. Hơi nước nhanh chóng làm nóng không gian nhỏ, nóng đến nỗi não của Aomine cuối cùng cũng dừng lại, và anh không muốn suy đoán về lý do tại sao Akashi lại ở đây hôm nay. Anh chỉ muốn ngủ một giấc.
Quần áo sạch sẽ được đặt trên bồn rửa, tag đã bị cắt. Aomine kéo logo và xem qua, thương hiệu xa xỉ từ cửa hàng dưới khách sạn khiến anh tặc lưỡi. Đội trưởng nhỏ thực sự hào phóng. Anh đã nợ Akashi quá nhiều, và đây là một bổ sung khác, nhưng may mắn thay, những hoá đơn tiền luôn dễ thanh toán hơn cảm xúc.
Đẩy cửa phòng tắm ra, nhiệt độ xung quanh đột nhiên giảm xuống rất nhiều. Aomine, người vừa ướt đẫm trong mưa, không thể không run rẩy, đầu anh bắt đầu sưng lên, muốn nhảy khỏi thái dương vì đau. Aomine bước ra khỏi phòng ngủ và nhìn xung quanh, thấy rằng anh là người duy nhất còn lại ở đây, âm thanh của điều hòa trung tâm hoạt động rất ồn ào, kèm theo tiếng nhạc cổ điển đã được chơi trong phòng khách kể từ khi cánh cửa vừa được mở.
Trên bàn trà trong phòng khách là thuốc cảm lạnh chưa mở, nước khoáng và nước bốc hơi từ bình nước. Đủ chu đáo. Nhưng Akashi không ở đó.
Bây giờ anh thậm chí không thể trả các hóa đơn tiền, Akashi không muốn anh trả lại bất cứ thứ gì cả. Thái dương nhảy mạnh hơn, cơn đau từ trán bắt đầu lan đến gò má, thậm chí nửa khuôn mặt cũng tê dại yếu ớt. Nhiệt độ ấm áp vừa ra khỏi vòi hoa sen tan biến, tay chân bắt đầu trở nên lạnh lẽo, hai chân nặng như chì.
Aomine không còn cách nào khác, anh đi đến bàn trà, chỉ định uống thuốc và ngủ trước. Anh mệt đến mức não bộ đã từ bỏ công việc. Khi anh chuẩn bị mở niêm phong thuốc, có một âm thanh mở khóa nhẹ từ khóa cửa.
Akashi đẩy cửa mở bằng một tay, tay kia cầm tay chiếc ô bạc. Mưa bên ngoài nặng hạt đến nỗi một nửa vai của Akashi ướt sũng, lớp vải tối màu nhuốm những mảng tối không đều. Đôi mắt của Akashi ngay lập tức khóa chặt vào loại thuốc cảm mà Aomine đang cầm trong tay, cậu cau mày và ném chiếc hộp trong tay lên. Aomine, người nhận được phản xạ có điều kiện khi chơi bóng, đã thành công bắt lấy thứ mà Akashi ném qua. Anh nhìn xuống, đó là một nhãn hiệu thuốc cảm khác, loại quen thuộc hơn với bao bì màu đỏ, đó là bao bì loại anh đã sử dụng ở nhà."Lúc tôi gọi điện thoại đã không nói rõ, lúc mua bọn họ không để ý. Cái này thành phần có ephedrin, cậu không được uống nó." Akashi cởi chiếc áo khoác ướt của mình và treo nó trong tủ quần áo cạnh cửa. Một cách tự nhiên, cậu đi ngang qua Aomine, với mùi mưa, ngồi xuống bàn làm việc và kéo gấu tay ướt đẫm nước mưa lên.
Aomine chỉ có thể đáp lại bằng một giọng nói bị bóp nghẹt phát ra từ cổ họng, đột nhiên nhớ ra rằng có một khoảng thời gian khi bệnh cúm hoành hành vào mùa đông năm thứ ba. Hầu như ai cũng mắc bệnh. Nhưng lịch trình không vì vậy mà thay đổi. Lúc đó, Akashi nắm tay anh và lạnh lùng nhắc nhở trước trận đấu những điều cần chú ý khi uống thuốc. Anh không nghe lời vì nghẹt mũi, nhưng Kuroko trực tiếp mua thuốc cho anh, nói rằng sau này chỉ nên mua loại thuốc này là tốt rồi.
- Đó là một ký ức quá dài, và Aomine thậm chí không thể nghĩ ra những điều này.
"Tối nay có vẻ như sẽ không tạnh mưa," Akashi mở laptop ra và bắt đầu tự nhủ, "Nếu cậu muốn, hãy ngủ ở đây. Khi mưa tạnh, tôi sẽ gọi tài xế đưa cậu về nhà." "
Giọng nói của Akashi kèm theo tiếng điều hòa trung tâm vẫn hoạt động không ngừng và tiếng mưa bên ngoài cửa sổ, ánh đèn neon của Ginza-koen và tháp Tokyo cũng biến thành những khối màu mờ ảo trong mưa. Aomine ngủ thiếp đi một cách mơ hồ.
Trong giấc mơ, đó là cơn mưa sau trận đấu giữa Rakuzan và Shutoku, anh nói lời chia tay, lần này Akashi không còn quay lưng lại với anh nữa. Cậu ấy quay đầu và anh bắt gặp một đôi mắt đỏ.
Aomine tỉnh dậy từ giấc mơ của mình, sấm sét của màn đêm xuyên qua những đám mây buồn tẻ và lao xuống, nhưng mưa vẫn không ngừng, và cơn mưa xối xả treo lơ lửng khắp Tokyo.
Nguồn sáng trong phòng đã tắt một nửa, chiếc đèn bàn được thắp sáng trên bàn trước cửa sổ kính từ trần đến sàn bên ngoài dãy phòng. Ánh sáng của màn hình máy tính xách tay phản chiếu biểu cảm của Akashi một màu trắng nhợt nhạt, giống như một con ma im lặng, sẽ biến mất trong vài giây tiếp theo. Akashi cau mày và nhìn vào màn hình, thỉnh thoảng gõ vào bàn phím. Các ký tự màu đen trên màn hình được kết nối dày đặc, và Aomine không thể nhìn thấy chúng là gì.
Tiếng ma sát phát ra từ phòng ngủ, Akashi ngừng gõ chữ, cử động cổ tay một chút, giơ tay lên dụi mắt lần nữa. Nhìn màn hình laptop quá lâu trong môi trường tối khiến mắt cậu hơi đau, quay đầu nhìn Aomine ở nửa căn phòng không bật đèn.
Đây là lần thứ ba họ gặp nhau kể từ khi cậu trở về nhà, và Akashi cuối cùng cũng có cơ hội nhìn Aomine một cách bình tĩnh.
"Tỉnh rồi?" Akashi vươn tay ra và bật đèn trong toàn bộ dãy phòng, "Cậu có muốn ăn gì không?"
Aomine chỉ gật đầu: "Gì cũng được, cậu gọi đi."
Nghe vậy, Akashi chỉ gật đầu. Cậu lấy điện thoại di động ra gửi tin nhắn, sau đó ném điện thoại sang một bên, cuối cùng đứng dậy khỏi ghế, đứng trước cửa sổ kính duỗi eo, chiếc ghế mà khách sạn trang bị cho bàn làm việc rất đẹp, nhưng không có đệm đủ cứng, lưng Akashi hơi đau.
" Cậu hôm nay—"
"Cậu bây giờ—"
Giọng nói của hai người vang lên trong phòng cùng một lúc, và Aomine dừng lại trước.
"Cậu nói đi."
Akashi không kháng cự, cậu nhặt nửa hộp xì gà trên bàn, bộ lọc bạc vẫn còn tỏa sáng dưới ánh sáng, đá lửa phát ra giọng giòn tan: "Tôi chỉ muốn hỏi, bây giờ cậu đã khá hơn chưa. Cần gọi bác sĩ không?"
"Khách sạn cấm hút thuốc, phải không?" Aomine đột nhiên vô duyên vô cớ nói.
Tay phải của Akashi đang cầm điếu thuốc dừng lại: "-Vâng." Sau khi nói xong, Akashi không ấn tàn thuốc. Cậu thật sự đau đầu khi nhìn thấy tài liệu. Ngoài tài liệu, thứ chiếm lĩnh tâm trí cậu bây giờ chỉ cách cậu chưa đầy năm mét, Aomine Daiki. Hơi thở quen thuộc vang lên đều đặn trong dãy phòng khách sạn đủ rộng rãi. Akashi luôn cảm thấy mình đã trở lại căn phòng nhỏ trước đây, dường như cơn mưa mùa hè năm đó rất nhiều, cậu không thể kiềm chế bản thân khỏi suy nghĩ về nó.
"Sao hôm nay cậu lại ở đó?" Aomine tìm một lối thoát
"Chỉ đi ngang qua thôi."
Akashi không phản ứng, cậu quá bình tĩnh, ánh mắt không hề né tránh chút nào, và ngay cả sự nghi ngờ của Aomine cũng dần dần bị xua tan, nhưng, nhưng, ——。
Nhận được câu trả lời như vậy, Aomine tự nhiên muốn hỏi, nhiều sự trùng hợp như vậy đến từ đâu. Nhưng điện thoại của Akashi đột nhiên reo lên, cậu nhanh chóng liếc qua, liếc nhìn ID người gọi và nhấc điện thoại lên. Cậu cố ý hạ thấp giọng, dùng điện thoại di động đi đến ghế sofa, dùng ngón trỏ tay phải rũ bỏ tàn thuốc.
"...... Bây giờ? Tôi không thể. "
"Không phải tối nay."
"Ừm, có việc."
Khi cậu nói điều này, Akashi nhanh chóng ngước mắt lên và liếc nhìn Aomine, cậu không thể rời đi.
"Như tôi đã nói trước đây, họ ......"Chủ đề chuyển sang điều gì đó mà Aomine không hiểu. Anh nhìn Akashi dụi điếu thuốc lên chiếc gạt tàn thủy tinh trên bàn cà phê và đưa tay lên xoa sống mũi. Aomine ngồi một mình trong phòng, ngơ ngác nhìn màn hình TV. Cuộc gọi của Akashi ở đầu bên kia vẫn không có dấu hiệu dừng lại. Anh bấm vào kênh TV và chuyển kênh hai lần. Cuối cùng, anh ấy bắt đầu lơ đãng và nghĩ rằng khi về đến nhà, anh nên nhớ xem giá bộ quần áo mình đang mặc. Anh ấy không thể lúc nào cũng nợ Akashi được.
Nếu bạn nợ quá nhiều, bạn sẽ không bao giờ có thể trả được.

9.

Có tiếng gõ cửa khách sạn, và Akashi vẫn đang nói chuyện điện thoại, vì vậy Aomine đứng dậy và đi mở cửa.
Akashi liếc nhìn bóng dáng Aomine đi ngang qua, nói với đầu bên kia điện thoại, cúp điện thoại sau khi nói rằng cậu có việc phải làm.
"Tôi định nói, bây giờ cậu cảm thấy khá hơn chưa?"
"Không sao đâu."
Nghe câu trả lời như vậy, Akashi gật đầu, cậu cầm đũa lên bắt đầu ăn, "Tôi không biết cậu thích ăn gì, nếu cậu không thích thì gọi lại lần nữa."
Aomine cúi đầu xuống, Akashi đã chia bữa ăn cho hai người họ và đẩy hai hộp trước mặt anh. Oden vẫn còn nóng, và trong hộp bên cạnh nó là một con cá chiên nguyên con. Aomine không thể không liếc nhìn những gì Akashi đang ăn, quả nhiên, đó vẫn là súp đậu phụ. Đội trưởng đã yêu thích nó từ khi còn học sơ trung, và nó vẫn không thay đổi sau mười năm.
"Tôi nhớ thời sơ trung, cậu không ăn rau, vì vậy tôi đã gọi những thứ này."
Giọng điệu nhắc đến quá khứ quá bình tĩnh, Aomine tự nhiên nhớ ra lúc đó mình và Murasakibara ghét ăn rau. Đội trưởng ngồi bên cạnh với giọng điệu như vậy, nói cho bọn họ biết tầm quan trọng của chế độ ăn uống cân bằng. Nghĩ về những gì đã xảy ra lúc đó, Aomine cười vô cớ. Bây giờ anh không còn như trước, ngay khi Akashi nói rằng anh nên có chế độ ăn uống cân bằng, anh đã thậm chí miễn cường ăn nhiều rau hơn.
"À-những thứ ở sơ trung-" Aomine vẫn mở miệng khi nhắc đến Teiko. Anh mới chỉ gặp đội trưởng sau khi hồi phục đôi mắt đỏ ba lần. Đây là lần thứ ba. Anh có quá nhiều câu hỏi để hỏi bây giờ. Rốt cuộc, anh đã không dành một thời gian dài với Akashi như vậy, Teiko cũng chỉ được hai năm.
Đoán được Aomine muốn hỏi cái gì, Akashi không nhịn được cười, đặt thìa trong tay xuống: "Cũng không quá đáng, phim điện ảnh và truyền hình quá cường điệu. Làm sao có thể thật sự có hai Akashi"
"Tôi không thể giải thích trong một hoặc hai từ - nhưng đó là tất cả đều đã là quá khứ." Akashi suy nghĩ hồi lâu, nhưng lại nuốt lại những danh từ riêng quá hàn lâm kia, "Tôi biết cậu muốn hỏi gì. Ở Teiko là tôi bây giờ. Ở Rakuzan cũng là tôi bây giờ. Khi hẹn hò với cậu, cũng là tôi bây giờ."
"Về bản chất, không có sự khác biệt. Nhưng nếu điều đó gây gánh nặng cho cậu, cậu có thể nghĩ rằng đó là hai người khác nhau. Chỉ cần xem như Akashi Seijuurou đã biến mất. "
"Vào thời điểm đó, tôi - hay đúng hơn là cậu ấy, quá cực đoan. Tôi đã không tìm ra nhiều thứ, vì vậy tôi đã làm rất nhiều điều rất trẻ con khi ấy." Akashi nhẹ nhàng nói, và khi nói điều này, cậu không thể không mỉm cười, cúi đầu xuống lấy một miếng đậu phụ khác.
Aomine càng lúc càng im lặng lắng nghe, anh không biết Akashi muốn nói gì. Điều trẻ con trong miệng cậu là gì. Là việc chỉ quan tâm tới chiến thắng khi ấy, hoặc là việc họ đã ở bên nhau lúc đó. Anh không chắc liệu bản thân mình có phải là thứ trẻ con mà Akashi đang nói hay không.

Trong năm thứ hai tới gặp bác sĩ tâm lý, Akashi đã nói rất nhiều về Aomine và những gì họ đã trải qua khi hẹn hò. Cùng nhau, họ đã phân tích vô số lần lý do tại sao hai người chia tay, và Akashi gần như đã ghi nhớ câu trả lời tiêu chuẩn. Vào thời điểm đó, họ đã không giao tiếp với nhau. Nhưng điều Akashi chưa bao giờ hiểu. và ngay cả bây giờ, tại sao mình lại cho phép Aomine Daiki bước vào cuộc sống của mình vào thời điểm đó, và làm rất nhiều điều không nên có trong mắt cậu.
Lúc đầu, Akashi do dự khi đề cập đến những điều này, nhiều lần nghi ngờ và thậm chí còn đặt câu hỏi liệu đó có phải là mối quan hệ không thuộc về mình hay không. Nhưng trên sân bóng rổ nơi Rakuzan và Seirin thi đấu, tất cả sự hỗn loạn và bất an là có thật trong một thời gian dài sau khi anh rời Nhật Bản.
Khi quá trình điều trị kéo dài cuối cùng cũng kết thúc, bác sĩ tâm lý đã đề cập đến mối quan hệ của họ một lần nữa.
Cô hỏi Akashi liệu cậu có còn hối hận về quyết định từ bỏ bóng rổ của mình không.
Akashi chỉ mỉm cười và lắc đầu, đã nhiều năm trôi qua, và bây giờ không cần phải nhắc đến hối tiếc. Ban đầu, không gian cho sự lựa chọn cuộc sống của cậu đủ hẹp, và việc từ bỏ là một giải pháp không thể tránh khỏi.
Cô hỏi Akashi một lần nữa liệu cậu có hối hận vì đã từ bỏ mối quan hệ này không.
Vào lúc đó, Akashi không thể trả lời câu hỏi này.
Điều ban đầu Akashi muốn nói là không phải cậu chủ động từ bỏ mối quan hệ này, cũng không từ bỏ Aomine. Nhưng một câu trả lời như vậy, cậu luôn không thể nói ra.

Sau khi không ăn được vài miếng, Akashi đột nhiên đứng dậy và lấy ra một bức ảnh từ gác lửng của túi máy tính xách tay của mình, đưa nó cho Aomine. Trên đó là bức ảnh chính thức của giải đấu quốc gia vừa kết thúc, và khoảnh khắc Aomine ném bóng, với một nụ cười phóng khoáng và tự tin trên khuôn mặt, và đôi mắt anh đầy niềm tin giành chiến thắng trong trò chơi. Aomine tự nhiên bối rối, anh ngước lên và thấy Akashi đang đưa cho anh một cây bút.
"Cầu thủ Nhật Bản yêu thích của bạn tôi là cậu. Khi tôi đi cùng cậu ấy đến trận đấu ngày hôm đó, cậu ấy nói rằng muốn có chữ ký của cậu." Akashi bình tĩnh mở miệng, Jason lẩm bẩm bên cạnh cậu ngày hôm đó, cậu ta không biết làm thế nào để có được chữ ký của Aomine Daiki. Người nói vô ý, người nghe hữu tình. Vào thời điểm đó, Akashi không thực sự có kế hoạch chủ động tìm bạn trai cũ của mình cho một chữ ký duy nhất, và có quá nhiều cách để cậu có được chữ ký. Nhưng than ôi, số phận đã không cho cậu một lựa chọn dễ dàng như vậy.
Aomine tự nhiên nghĩ đến Jason, cầm bút nhưng do dự không ký tên: "...... Bạn của cậu? "
"Người mà cậu thấy ăn tối cùng tôi hôm đó." Akashi dừng lại, nghĩ đến màn trình diễn của Jason trong văn phòng hôm trước, và mỉm cười một cách bất lực, "Chúng tôi chỉ là bạn bè, sống cùng nhau. Hôm trước cậu ấy đã trêu chọc cậu."
Lời giải thích này không làm cho tâm trạng của Aomine tốt hơn nhiều. Việc Akashi nuông chiều người khác như thế này không phải chuyện lạ. Khi còn ở Teiko, cậu đã nuông chiều Murasakibara và chính anh với một nụ cười bất lực. Họ tiếp tục lấp đầy Akashi với tất cả các loại rắc rối, và Akashi không bao giờ tức giận, chỉ tự mình giải quyết mọi thứ.
Aomine cúi đầu và tháo nắp bút ra. Kể từ khi trường đại học có hợp đồng kinh doanh và dần dần nổi tiếng, Aomine không thể quen không với quá trình ký kết nữa, nhưng cây bút trong tay lúc này đã đủ nặng.
Với một tiếng lách cách sắc nét, Akashi cúi mắt xuống, nhìn chăm chú vào chiếc bật lửa trước mặt, và châm một điếu thuốc khác.
"Cậu bắt đầu hút thuốc từ khi nào?"
"Đại học, tôi không nhớ được." Akashi trả lời, điếu thuốc mảnh khảnh màu đen được kẹp một cách thành thạo giữa ngón trỏ và ngón giữa. Cậu hít một hơi thật sâu, mùi nicotine và hắc ín tràn từ cổ họng đến ngực và mũi, khiến não của Akashi ngay lập tức tỉnh táo lên rất nhiều, "-Nhưng cậu không nên hút thuốc, đúng không? Huấn luyện viên của cậu không quan tâm? "
Aomine gật đầu, sau đó lắc đầu: "Huấn luyện viên không biết. Tôi đã từng hút thuốc cho vui, nhưng không nghiện nó. Tôi đã bỏ thuốc sau khi Satsu phát hiện. Bây giờ tôi đã bỏ thuốc trong một thời gian dài. "
Akashi đương nhiên không hỏi về những sơ hở trong lời nói của Aomine, không ai còn mang theo hộp thuốc lá và bật lửa rất lâu sau khi bỏ hút thuốc.
"Lần trước cậu chơi bóng với cậu ta?" Aomine đưa lại bức ảnh trong tay, chữ viết tay của anh hơi méo mó vì lực, hơi xiêu vẹo trên bức anh hoàn hảo.
"Đúng vậy, tôi từng chơi một trận với cậu ấy vì một tai nạn. Sau đó cậu ấy liên tục làm phiền đòi chơi với tôi, One on One nhưng tôi không đồng ý. Lần trước xem trận đấu của cậu với cậu ta, cậu ta nhận ra tôi từng chơi bóng rổ với cậu, và tôi thực sự không thể tìm thấy bất kỳ lý do nào để trốn tránh."
Aomine không quan tâm đến quá khứ của Akashi ở Teiko, anh chỉ quan tâm tới việc muốn chơi cùng nhau, anh chỉ tiếp tục: "Nếu bạn cậu muốn chơi bóng rổ cùng nhau, có thể tham gia cùng chúng tôi."
Nghe vậy, điếu thuốc của Akashi hơi run rẩy, cậu quay đầu lại nhìn Aomine với đôi mắt hơi mở to, tiếng cười run một chút: "-Bạn tôi chỉ lấy bóng rổ làm sở thích." "
"Sau này khi hai người chơi bóng rổ, cậu cũng có thể gọi tôi đi cùng." Aomine không đổi ý, vẫn khăng khăng.
Akashi không trả lời trực tiếp khi nghe thấy điều này, điếu thuốc trong tay phải của cậu cháy vô ích. Sau một lúc im lặng, Akashi đưa tay ra và phủi sạch tro tàn. Lúc này, không cần phải giả vờ ngu ngốc, Akashi cuối cùng chỉ thở dài. Bàn tay rảnh rỗi ấn vào màn hình điện thoại, mở danh bạ cá nhân và ném nó trước mặt Aomine.

9.
Một đêm mưa bão được theo sau bởi một mặt trời rực rỡ, và những cây hoa anh đào ở hai bên con đường chính dẫn vào khuôn viên trường đã tươi tốt và xanh đậm, những con ve sầu đang hót líu lo.
Vào mùa hè, khuôn viên trường chủ yếu được khách du lịch ghé thăm, với rất ít sinh viên, ngoại trừ sân vận động.
"Đừng đánh nữa, Aomine, ý tôi là, sao cậu không đi nghỉ ngơi trước." Aida nhìn con át chủ bài tuyệt đối của họ, khi nhận được đường chuyền lần thứ ba, cô không thể không kêu lên, "Thật vô dụng khi cậu chơi một trận đấu tập như thế này." "
Quả bóng rổ của Aomine rơi xuống đất và lăn đến chân người quản lý tóc hồng. Momoi cầm bản tài liệu trong tay, nhìn bạn thời thơ ấu quen thuộc nhất của mình, cau mày.
Không phải cô chưa từng thấy Aomine như vậy, năm nhất Touou, Aomine đã như vậy một khoảng thời gian. Khi cô ấy đi hỏi Aomine, anh không nói gì cả.
Kise vén góc đồng phục bóng rổ lên, lau mồ hôi trên đầu: "Có vẻ như, Aomichi - cậu vẫn chưa hết cảm lạnh. Tốt hơn nên để Kagami chơi trước, nghỉ ngơi đi."
Kagami, người đang cầm một chai nước trong khu dự bị, trông có vẻ sững sờ khi được gọi tên. Cậu còn thậm chí tự chỉ vào chính mình một lúc và không nhận ra Kise có ý gì.
Kể từ khi cậu và Aomine gia nhập một đội, hai người họ đã chiến đấu công khai và bí mật, ở cùng một vị trí, cùng là đối tác trước và sau với Kuroko, bầu không khí cạnh tranh sôi sục vẫn chưa dừng lại kể từ khi họ gặp nhau. Từ việc ai ăn xong hai bát cơm đầu tiên trong bữa tối hôm nay đến việc ai ghi thêm một chút điểm trong hai trận đấu tập, mọi thứ đều có thể so sánh. Trong quá khứ, khi có sự thay thế trong tập luyện, sẽ luôn có một sự ồn ào lớn, và nói chung, sự không hài lòng của Aomine trực tiếp hơn, và anh ấy duy trì thành tích bất bại với Kagami khi One on One.
Nhưng trong cảnh này bây giờ, khi Aomine nghe thấy Kise nói vậy, anh không có biểu cảm bất thường nào cả. Anh chỉ giơ tay lên dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán rồi bước ra khỏi trận đấu. Kagami không có phản ứng, Aomine đi tới đẩy cậu, cậu ta lảo đảo bước tới hai bước ra sân.
"Ông không sao chứ?" Kagami quay đầu nhìn Aomine ngồi trên băng ghế, uống nửa chai nước trong một ngụm, vẻ mặt bình tĩnh, "Có phải cảm lạnh vẫn chưa khỏi không?" "
Aomine không trả lời lời, chỉ lắc đầu.
Kagami không còn cách nào khác ngoài việc quay đầu lại, điều đầu tiên cậu nhìn thấy là ánh mắt trầm tư của Kuroko, sau đó Kise nghiêng đầu lại và xoay quả bóng rổ trên tay mình, ném nó vào rổ một cách gọn gàng.
Huấn luyện viên trẻ nhìn con át chủ bài ngồi trên sân, khẽ cau mày. Cô không ngốc, đương nhiên có thể thấy dáng vẻ chán nản của Aomine không liên quan gì đến cảm lạnh. Mặc dù cô không quan tâm lý do tại sao các cầu thủ của mình ngã xuống đất, nhưng ngày diễn ra trận giao hữu theo lịch trình đang đến gần.
Vài ngày trước, cô và Alex cũng đã trao đổi vui vẻ. Alex nói rằng đội đối phương cũng là đội cầu thủ mạnh ở Hoa Kỳ. Họ đã trải qua kết quả không như ý trong những năm trước, nhưng trong mùa giải đầu tiên sau khi đầy đủ các thành viên trong đội hiện tại lại rất rực rỡ. Những đối thủ như vậy sẵn sàng chủ động liên hệ với họ, họ nên trân trọng điều đó.
Dù chỉ được gọi là một trận giao hữu, nhưng mọi người đều biết sẽ không ai thi đấu đối phó với một cơ hội như vậy. Aida bối rối đến mức rút ánh mắt khỏi nhìn chằm chằm vào Aomine Daiki, và thổi còi trong tay như thể cô đang tức giận.
Vào đầu hiệp hai, Kagami, người rõ ràng có phong độ tốt hơn, đã tăng nhịp độ của cả trận đấu ngay khi vào sân, tốc độ tấn công và ghi bàn được cải thiện đáng kể, đó là những gì họ nên làm. Trái tim đang treo lơ lửng của Aida hơi hạ xuống, khuôn mặt căng thẳng của cô cuối cùng cũng dịu đi. Cô quay đầu lại nhìn biểu cảm hiện tại của Aomine. Aomine chỉ khoanh tay nhìn vào tình hình trên sân, không có một chút biểu cảm nào.
Murasakibara chặn nỗ lực tấn công của Wakamatsu ở bên trong, bắt bóng bật bảng và nhanh chóng chuyền nó cho Kise. Pha rê bóng mượt mà của Kise vượt qua Kasamatsu, bóng dáng của Kuroko lóe lên từ tầm mắt của cậu, Kise chỉ đơn giản là từ bỏ việc đi thẳng vào rổ, một pha rê bóng khéo léo chuyền bóng cho Kuroko tại chỗ, Kuroko bình tĩnh nhìn xung quanh, chuyền bóng cho Midorima, người tìm thấy một khoảng trống bên ngoài vạch ba điểm. Midorima hiểu, nhảy lên và ghi điểm, ba điểm trong tay. Sau nhiều năm quen biết nhau với sự hợp tác nhầm, khó có thể tìm thấy một sai lầm.
Aida, người vừa mới tức giận vì Aomine, lại thổi còi một lần nữa với sự hài lòng và vỗ tay vào bên cạnh. Kise ngay lập tức nhảy dựng lên với một nụ cười và nắm lấy Kuroko: "Kurokochi phản ứng vừa rồi nhanh quá - tôi lo lắng rằng cậu sẽ không thể vượt qua Himuro"
Kuroko lặng lẽ đẩy Kise ra: "Kise-kun, cậu ép tớ." "Midorima cũng mỉm cười và đẩy kính khi đứng trên sân, ánh mắt khóa chặt vào Aomine đang ngồi bên ngoài sân vận động trong giây tiếp theo. Aomine nhìn cảnh tượng trước mặt mà không nói một lời trong bộ đồng phục đội, đứng dậy, chuẩn bị quay đi và rời khỏi sân vận động. Aida nhìn theo ánh mắt của hắn, đang định tức giận thì Midorima chủ động lên tiếng.
"Huấn luyện viên, hôm nay Aomine quả thật không ở trạng thái thích hợp, mấy ngày trước trời mới mưa, nên để cậu ấy nghỉ ngơi tốt hơn. Vẫn còn thời gian trước cuộc đấu chính thức. "
Aida đành phải khoanh tay thở dài, chịu đựng cơn giận, quay đầu lại nói với Imayoshi: "Cậu đã rất khó khăn khi trở thành đội trưởng của gã này."
Nghe thấy lời phàn nàn như vậy, Imayoshi không trả lời. Aomine Daiki hồi đó chỉ có thể nói là tự do và lỏng lẻo hơn bây giờ. Đến muộn và về sớm trong các buổi tập luyện. May mắn thay, Touou và huấn luyện viên đều nhấn mạnh phong cách cá nhân, Aomine Daiki là một cầu thủ ghi bàn đủ giỏi và anh quá lười biếng để quan tâm đến anh chàng đó. Mặc dù vậy, Imayoshi cũng tò mò một câu hỏi mà hầu hết mọi người ở Touou đều muốn biết vào thời điểm đó, đó là, trong Thế hệ Kỳ tích, ở Teiko, Akashi Seijuurou đã quản lý người này như thế nào. Anh đã không hỏi câu này trong những năm đó, nhưng bây giờ Imayoshi nhớ lại, và anh không thể không mong chờ nó. Nếu họ thực sự có thể tìm thấy Akashi, anh muốn tận mắt nhìn thấy Akashi sẽ làm gì để đối phó với Aomnie.
Chỉ tiếc là Akashi không chơi bóng rổ nữa.

Khóa huấn luyện chính thức vẫn chưa kết thúc, Aomine đang ở một mình trong phòng tắm. Nước nóng dội xuống đầu, âm thành ào ào của vòi hoa sen bóp nghẹt hơi thở im lặng của Aomine. Anh nhìn chằm chằm vào một viên gạch ốp tường nứt nẻ trước mặt.
Anh đã quá quen thuộc với cảnh tượng vừa rồi. Khong phải là sự quen thuộc khi họ cùng nhau giành được chức vô địch thứ ba liên tiếp, mà là sự xuất hiện từ thời gian đã trôi qua rất lâu về trước, lại xuất hiện trước mắt. Tuy nhiên nhân vật lúc đó đã đảo ngược, và cậu là người thứ năm ở trên sân.
Quá khứ và hiện tại của Teiko chồng chèo lên nhau trong mắt Aomine. Trong đêm mưa, Akashi châm một điếu thuốc và gõ máy tính xách tay xuất hiện trước mắt anh một lần nữa, liên tục cắt đứt những kí ức chồng chéo. Mọi trận đấu họ đã chơi, mọi trận đấu họ đã thắng trong bốn năm qua, và những mảnh vỡ còn thiếu không ai nhận thấy được ghép lại với nhau thành những vết nứt hoàn chỉnh, trần trụi trước mặt anh một lần nữa. Nó liên tục nhắc nhở Aomine về một sự thật rõ ràng rằng Akashi đã bị tách khỏi Thế hệ kì tích và khỏi cuộc sống của họ suốt sáu năm.
Khi còn ở Teiko, người nhận được bóng đầu tiên từ tay Akashi luôn là anh, và đội trưởng của họ luôn có thể tìm ra giải pháp chính xác nhất từ tình huống phức tạp và xử lý nhanh chóng. Cậu có thể rê bóng qua nửa sân một cách nhẹ nhàng, chỉ bằng một cái nhìn, Aomine biết nơi mình sẽ cắt vào để nhận đường chuyền của Akashi cho anh. Quả bóng, cùng sự ăn ý ngầm giữa họ chưa bao giờ phạm sai lầm trên sân.
Đêm đó, Aomine không đủ can đảm để nói ra. Rằng anh hy vọng Akashi có thể đến khoá huấn luyện của họ và chơi với họ. Anh không thể nói rằng Thế hệ phép màu của họ hôm nay cần một hậu vệ ghi điểm bình tĩnh và không bao giờ phạm sai lần, rằng họ cần một người đội trưởng dẫn dắt họ. Có thể là vì sự mệt mỏi lộ rõ của Akashi vì sự bận rộn sau một ngày, hoặc có thể đó là vì sự xa cách trong vài năm đã kéo khoảng cách giữa họ quá xa.
Aomine mở mắt ra, và có một màn sương mờ nước trước mắt anh.

10.
Sau buổi huấn luyên, Aida gọi Momoi và Kuroko lại,. Sau đó hỏi chuyện gì xảy ra với Aomine. Khi công bố thông báo ngày hôm đó, cô luôn cảm thấy hơi lạ. Và sự kì lạ đó đã bùng phát ngày hôm này. Làm sao mà Aomine Daiki lại có thể không bắt được bóng?
Momoi lắc đầu, chỉ nói cô cũng không biết. Giác quan thứ sáu của Momoi luôn chính xác. Khi cô biết rằng Akashi đã trở về Nhật Bản và cô chưa bao giờ nghe ai nhắc đến nó, cô cảm thấy rằng mọi thứ đang dần đi chệch khỏi đường ray. Sự việc hôm nay Momoi mơ hồ cảm thấy nó có liên quan đến sự trở về của Akashi nhưng cô không thể nghĩ ra bất cứ giải pháp nào với điều đó.
"Tớ biết, tớ sẽ đến gặp Aomine-kun và nói rõ ràng với cậu ấy." Kuroko mở miệng trước.
"Tetsukun......" Momoi khẽ thở dài, cô đưa tay ra nắm lấy Kuroko, "Nếu cậu biết Daichan bị làm sao, vậy tớ sẽ làm phiền cậu. Daichan không muốn nói cho tớ biết, tớ cũng không thể làm gì được. "
Kuroko vỗ vai Momoi nhẹ nhàng. Từ vẻ mặt chán nản của Aomine khi cậu xuất hiện trên sân bóng rổ hôm nay, Kuroko đã đoán được trong lòng. Cách anh ta nhìn họ sau khi Kagami bước vào sân đã xác nhận suy đoán của Kuroko. Sau khi tạm biệt huấn luyện viên và quản lý, Kuroko quay lại và rời đi, đúng lúc gặp Aomine, người đã thu dọn đồ đạc, thay quần áo và chuẩn bị rời đi.
"Aomine-kun, cậu có thể đợi tớ một chút được không? Chúng ta hãy cùng nhau đi đến một nơi. "
Aomine quay đầu lại và nhìn thấy Kuroko. Trước khi anh có thể nghĩ về những gì Kuroko sẽ làm và những gì cậu ta nói, anh gật đầu trước và nói được thôi như thói quen trong nhiều năm.

Aomine không ngờ Kuroko lại rủ anh đến đây. Khi anh đi đến ngã tư quen thuộc, Aomine bắt đầu thầm nói rằng nó không tốt, và điểm đến thực sự là Teiko.
"Bây giờ vẫn là kỳ nghỉ hè, vì vậy thật đáng tiếc khi trường học không mở cửa." Kuroko bắt đầu thở dài một mình.
Ý định muốn trốn thoát đã bị Kuroko chặn lại: "Aomine-kun đã hứa sẽ đi cùng tớ."
"Tetsu......" Aomine bắt đầu hối hận vì đã không phòng thủ Kuroko ngay từ ngày đầu quen biết. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng Kuroko sẽ chủ động đưa mình đến đây, "Cậu định làm gì ở đâu? Trời quá nóng, tốt hơn là về nhà sớm. Tôi muốn về nhà đi ngủ."
"Không được." Kuroko vừa nắm lấy cánh tay Aomine, quay đầu lại bắt đầu tiếp tục đi về phía cổng trường Teiko. Aomine hối hận một hồi, bắt đầu suy nghĩ xem có phải mình đã quá tốt với Kuroko trong nhiều năm qua hay không.
Sau khi họ tốt nghiệp, khuôn viên của Teiko không thay đổi nhiều, không khác biệt so với khi họ đang học. Những năm gần đây, câu lạc bộ bóng rổ của Teiko cũng đạt được kết quả tốt, mặc dù tự nhiên không nổi tiếng như Thế hệ Kỳ tích, họ vẫn dựa vào hào quang năm đó để thu hút quá nhiều học sinh sơ trung xuất sắc để duy trì thành tích.
Cách đây một thời gian, họ được mời đến xem trận đấu của câu lạc bộ bóng rổ Teiko hiện tại và trận chung kết của giải đấu sơ trung. Bây giờ đội trưởng của Teiko là một thiếu niên tóc đen. Khi nói chuyện cậu ta vẫn còn chút ấp úng, bị Kise trêu chọc, hỏi làm thế nào cậu ta có thể trở thành đội trưởng nếu rụt rè và sợ hãi cuộc sống như vậy. Đội trưởng của họ khi ấy có thể giải quyết mọi thứ một mình. Tiểu đội trưởng tóc đen nói chuyện nhỏ giọng nhưng vẫn kiên quyết nói sẽ dẫn dắt Teiko đến chiến thắng. Teiko thắng trận đấu đó, nhưng Aomine thấy buồn chán và về nhà ngủ giữa chừng.
"Trạng thái của Aomine-kun hôm nay thực sự rất kém, thậm chí không tốt bằng ngày đầu tiên." Kuroko nói một cách tàn nhẫn. Cậu kéo Aomine đến cổng chính Teiko
"Tôi biết Aomine-kun đang nghĩ gì, nhưng Momoi-san và huấn luyện viên Aida rất coi trọng trận đấu sắp tới. Nếu Aomine-kun vẫn chơi như hôm nay, mọi chuyện sẽ rất tệ."
"Vì vậy—Aomine-kun, hãy đi tìm Akashi-kun đi"
Những lời gần như thẳng thắn khiến Aomine ngạc nhiên, tất nhiên Kuroko biết anh đang nghĩ gì, anh và Kuroko đã có mối quan hệ ánh sáng và bóng tối từ thời Teiko, và họ đã quá quen thuộc với nhau.
"...... Tetsu" Aomine thở dài sau một hồi im lặng. Anh không muốn đứng đây với Kuroko nữa nên kéo cậu về phía cửa hàng tiện lợi mà họ thường lui tới nhất, "Thực ra, tôi đã gặp Akashi sau ngày hôm đó, hai lần. "
Aomine ra hiệu cho Kuroko.
"...... Nếu cậu ấy có thể tiếp tục đổ lỗi cho tôi như cách đã làm đêm đó, tôi có thể cảm thấy tốt hơn. Nhưng cậu ấy đã không làm vậy. Kỳ lạ, phải không? "
Kuroko lắc đầu: "Akashi-kun đã chọn cách quên đi và buông bỏ quá khứ, để cậu ấy không còn tức giận nữa."
"Tôi biết."
"Vậy tại sao cậu vẫn chưa buông xuống?"
Aomine, người đang đi phía trước, dừng lại. Anh quay đầu lại nhìn Kuroko, người đang đứng trên bậc thềm cao hơn anh một cái đầu: "Buông nó xuống... Tôi chưa từng nghĩ về nó. Tôi cho rằng mọi chuyện đã kết thúc."
"Aomine-kun đúng là một tên ngốc." Kuroko bình tĩnh đặt tay lên vai Aomine, "Cậu không cần phải quên đi để buông xuống "
Sắc trời đã tối, nhiệt độ không còn quá nóng nữa, Aomine quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng hai người đang kéo dài trên mặt đất, anh khẽ thở dài, chuẩn bị tiến về phía trước. Kuroko bảo anh đi tìm Akashi và anh cũng có thông tin liên lạc hiện tại của Akashi, nhưng Aomine không thể nghĩ ra anh có thể làm gì để tìm Akashi. Anh có thể đưa ra hàng trăm lời bào chữa nhưng không lời bào chữa nào có thể thuyết phục được chính anh.
Bây giờ Akashi và anh đều có cuộc sống riêng, Akashi hiển nhiên là người đã buông bỏ quá khứ, sẽ không chủ động nhắc lại quá khứ. Bản thân Aomine cũng vậy.
"Thật ra tối hôm đó tớ rất lo lắng - tại sao Aomine-kun không bao giờ đề cập đến những điều này?"
Ngay khi Aomine quay đầu lại, anh có thể thấy đôi mắt Kuroko đang nhìn mình một cách nghiêm túc. Anh thực sự không thể chịu đựng được việc Kuroko nhìn mình như thế này kể từ khi còn học sơ trung, anh đã có ảo tưởng rằng cả con người mình sẽ bị nhìn xuyên qua. Aomine nhanh chóng quay đi và nhìn đến biển hiệu cửa hàng tiện lợi quen thuộc, bước vào trong.
"Không có gì để nói, năm nhất cao trung tôi đã không liên lạc nhiều với cậu, và không có gì để nói sau đó."
Kuroko nhìn Aomine lấy kem que mà họ thường mua cùng nhau từ tủ đông ra, thanh toán hóa đơn rồi lại nói.
"Không - điều tớ muốn hỏi là, tại sao Aomine-kun không muốn đề cập với người khác rằng cậu đang hẹn hò với Akashi-kun? Akashi-kun không bảo Aomine-kun không được để lộ chuyện này, đúng không?"
Aomine dừng lại khi mở túi đóng gói. Câu hỏi của Kuroko quá trực tiếp. Aomine ngay từ đầu đã tránh nói về vấn đề này. Anh không hiểu tâm lý lúng túng của mình từ đâu đến, và bây giờ anh vẫn không thể tìm thấy câu trả lời. Anh nghĩ về nó một lần nữa.
"Khi đó tôi luôn cảm thấy chuyện giữa tôi và Akashi là chuyện riêng tư của hai người, không cần thiết phải để cho mọi người biết." Aomine chậm rãi nói, nói từng chữ một, lần đầu tiên trực tiếp phân tích suy nghĩ của mình. Tay anh chậm rãi xé túi đóng gói ra, đưa nửa kem còn lại cho Kuroko, "... Lúc đó chúng ta đều có những việc của riêng mình và học khác trường. Chúng ta sẽ luôn phải chiến đấu với nhau, đối mặt với tư cách là đối thủ. Còn vấn đề tình cảm thì cứ để nó phát triển tự nhiên."
"Vậy Aomine-kun chưa bao giờ nghĩ đến việc duy trì mối quan hệ này ngay từ đầu?"
Aomine chỉ lắc đầu: "Lúc đó, thay vì không muốn duy trì, tôi càng cảm thấy nó sẽ không tồn tại được lâu."
"Cậu đã bao giờ hối hận chưa, Aomine-kun?"
Vấn đề tương tự đã xảy ra với Akashi một năm trước và nó cũng xảy ra với Aomine một năm sau đó.
Khi đó Akashi không thể trả lời và Aomine cũng vậy.
--tbc---