"Điều này thật ghê tởm," Wednesday chế giễu khi cảnh mở đầu chiếu sáng màn hình máy tính xách tay của người bạn đời của cô. "Edgar Allan Poe từng viết, 'Tôi trở nên mất trí, với những khoảng thời gian dài tỉnh táo khủng khiếp'. Tôi có thể xác nhận rằng bộ phim này hẳn là sự tỉnh táo khủng khiếp mà ông ấy đang đề cập đến."

"Nó thậm chí còn chưa bắt đầu!" Enid rên rỉ, tinh nghịch tát vào cánh tay của Wednesday.

"Tôi đã thấy đủ để ghi nhận sự lựa chọn của đạo diễn để thực hiện bộ lọc màu xanh lam. Mặc dù tôi ngưỡng mộ việc đục khoét tâm hồn con người bằng sự ảm đạm, nhưng tôi cũng phải thừa nhận rằng những cách sử dụng như vậy có vẻ không phù hợp trong một bộ phim tình cảm tuổi teen."

"Đó là để tạo bầu không khí."

"Thật là tồi tàn."

"Suỵt!" Enid lại đánh cô ấy, Wednesday càu nhàu trong hơi thở khi cô ấy ngả đầu vào ngực Enid. Nếu Enid có ý định để cô chịu sự tra tấn như vậy thì ít nhất cô cũng sẽ đánh cắp mùi hương của cô ấy và ôm ấp một cách kín đáo trong khi con sói bị phân tâm.

Enid đã vô cùng kinh hoàng khi bạn gái của cô nói rằng cô ấy thực tế chưa xem phim Chạng vạng. Chúng là một bộ phim đình đám, nổi tiếng - hoặc khét tiếng tùy thuộc vào vòng kết nối của bạn - và một số người sẽ nói rằng đây là một phần hoàn hảo của lịch sử điện ảnh gói gọn phong trào cuồng nhiệt của thanh thiếu niên ma cà rồng và người sói trong giai đoạn 2005-2010. Enid - được cho là - chưa đủ lớn để thực sự tiếp thu và thực sự tham gia vào sự cường điệu vào thời điểm đó nhưng nó đã đeo bám cô khi cô già đi vì Enid hy vọng một ngày nào đó sẽ có sự hồi sinh. Các phương tiện truyền thông về ma cà rồng và người sói vẫn còn phổ biến nhưng không còn được thần tượng hóa với giới trẻ đang hấp hối.

Vào thời kỳ đó, ma cà rồng và người sói được miêu tả là những anh hùng lạnh lùng và thường như trong Teen Wolf. Họ không phải lúc nào cũng là những con quái vật giết người, đáng sợ mà là những người bình thường. Những người như Enid, người cảm thấy vì những bộ phim và TV nói trên, cảm thấy phù hợp.

Enid gặp khó khăn ở trường, chủ yếu là vì danh tính của cô ấy bị che giấu, và cô ấy... có thể nói là kỳ quặc. Hầu hết những đứa trẻ khác ở độ tuổi của cô không nhai mặt bàn gỗ khi họ mọc răng và răng nanh như cô. Nhiều người không có sức mạnh như cô ấy, nghĩa là cô ấy nhanh chóng bị loại khỏi các trò chơi như đuổi bắt sau khi cô ấy - vô tình - làm gãy tay của Johnny McCain.

Người sói và ma cà rồng bây giờ vẫn là một chủ đề trên các phương tiện truyền thông, nhưng không giống như thời kỳ mà những sinh vật đó được thần tượng hóa như các vị thần của các vị thần. Áp phích của người sói, ma cà rồng và huy hiệu ghim được treo trên mỗi chiếc cặp học sinh, các nhân vật hành động cũng như đồ dùng nhà bếp đã.

Không, Enid muốn điều đó một lần nữa. Mặc dù họ không thực sự là những sinh vật nổi tiếng, nhưng đây là lần gần nhất cô đến với điều đó.

"Cậu phải chọn một phe," Enid nói sau một giờ.

"Ý cậu là phe nào?"

"Edward hoặc Jacob. Cậu phải chọn, nó là một nửa niềm vui."

"Cậu là bạn đời của tôi, tại sao tôi lại phải chọn người khác?"

Trái tim của Enid nhảy lên khi cô ấy cố nén nụ cười của mình. "Không, giống như một đội để hỗ trợ như cậu trong trận đấu."

"Họ sẽ tham gia một trận đấu chứ? Đấu thương chắc chắn sẽ nâng tầm mớ hỗn độn thê lương này."

"Sau này có bóng chày. Nhưng có nhiều người đang quyết định xem Bella sẽ kết thúc với ai."

"Có thực sự có bất kỳ câu hỏi nào ở đó không? Anh ta là một người đàn ông 104 tuổi đang cố gắng giành được trái tim của một cô gái 17 tuổi. Bỏ qua rằng cũng có bằng chứng đáng kể rằng anh ta muốn hành hạ cô ấy và anh ta chắc chắn đã theo dõi cô ấy tại một thời điểm. Tại sao mọi người lại tranh luận về sự tương thích của những người theo đuổi cô ấy khi người ta rất cần tìm ra giới hạn của bộ áo liền quần màu cam?"

Enid cười, kéo cô lại gần hơn. "Thấy chưa, tôi biết cậu sẽ chọn đúng phe mà." Con sói của cô ấy vui mừng theo lựa chọn của Wednesday bất kể thực tế là Edward... ít nhất cũng có vấn đề. Wednesday vẫn đứng về phía bầy sói.

"Tại sao cậu bắt tôi xem tất cả họ?"

"Giáo dục. Ngoài ra, có một cơn bão ngoài trời, cậu có thực sự muốn ra ngoài này không? Kinh quá."

"Cậu là một con sói. Tôi đã mong đợi cậu biến đổi hơn trong mưa. Tôi thường là người viết về tình yêu và vẻ đẹp của cậu trong tự nhiên."

"Tớ thích thời tiết này ở dạng sói."

"Vậy thì biến đổi."

"Cậu biết đấy, tớ không thể tiếp tục biến đổi chỉ vì cậu thích thu thập móng vuốt rụng của tớ. Nếu tớ biến đổi quá thường xuyên, tớ sẽ cảm thấy mệt mỏi. Điều đó cần rất nhiều năng lượng."

Wednesday giận dữ. Cô đang thu thập móng vuốt của Enid và hiện đang xây dựng một cái bẫy có lót sẵn chúng để sẵn sàng cho chuyến thăm của người em họ vào Giáng sinh tới. Cô ta đã nhận xét rằng 'tất nhiên Wednesday là người đồng tính', kèm với một tiếng cười đầy ác ý.

Phần còn lại của gia đình cô ta đã hoàn toàn chấp nhận như cô ấy phải vậy. Tuy nhiên, điều này là đúng. Nếu cô nhốt cô ta đủ lâu, cô có thể báo cáo việc cô ta mất tích và sau đó nhờ Thing đưa cô ta đến một hòn đảo không có sóng di động. Không phải ai cũng sẽ thực sự nhớ cô ta.

"Tôi thích móng vuốt của cậu. Điều đó có thực sự gây bất lợi cho cậu không?"

Enid hôn lên trán cô. "Tớ đang trong kỳ thi, tớ cần phải vượt qua và không được ngủ gật."

"Tốt thôi. Như ý cậu."

"Một bộ phim khác?"

"Khác.

Wednesday cau có với bộ phim khi họ xem nó. "Họ ghét nhau à?"

"Đúng."

"Chà, đó có vẻ là một đại diện cực kỳ nghèo nàn về cộng đồng bản địa." Wednesday chế giễu. "Đầu tiên, gia đình của Edward là những người thực dân lãng mạn hóa, nhiều người trong số họ đã tham gia vào các cuộc nội chiến. Thứ hai, hoàn toàn không cần thiết phải phá vỡ hiệp ước này, Jacob cùng đàn của anh ta bị cho là thô lỗ và không phù hợp trong khi thực sự, họ chỉ đang cố gắng ngăn một người đàn ông 104 tuổi tổ chức đám cưới với một thiếu nữ 17. Nó có vẻ giống như một cốt truyện thừa để tạo ra một hiệp ước và căng thẳng giữa hai bên chỉ để sử dụng những con sói như một lập trường cho điều xấu. Bất kể sau này họ có chuộc lại mình hay không. Phải không?"

Enid nuốt nước bọt. "Hả, về chuyện đó."

"Jacob đánh dấu lên một em bé?" Wednesday hét lên. "Ai trên trái đất lại mơ thấy những điều như vậy? Chắc chắn đó là mối quan hệ bạn bè?

"Không. Chà, có vẻ như điều đó ừm... khó xảy ra. Tác giả dường như đang viết một cuốn sách, Renesmee già đi cực nhanh và sau đó họ trở thành... cậu biết đấy... có thể là một cặp."

"Enid! Đây là văn học tàn bạo. Điều này có thể mâu thuẫn với sự lựa chọn của Cassandra Clare để viết một dòng cực kỳ loạn luân đó. Cậu có thích điều này không?"

"Tớ chỉ nghĩ nó thật ngọt ngào. Tớ đã không nghĩ nhiều về toàn bộ..."

"Viết lách thảm hại?"

"Ừ, cái đó, nhưng đó là hình ảnh người sói tuyệt vời nhất mà tớ từng có khi lớn lên."

"Còn Teen Wolf thì sao? Siêu nhiên? Buffy?

"Buffy là gì?"

"Chà, tôi đoán ma cà rồng cũng có vấn đề không kém trong số nhiều thứ khác. Nhưng ít nhất điều đó đã được thực hiện trong những năm 90. Người viết bài này đã biết các vấn đề với các phương tiện truyền thông trong quá khứ và tiếp tục duy trì các vấn đề đó- và sau đó là một số vấn đề khác."

"Chúng ta có thể chấp nhận rằng hầu hết các sinh vật đại diện là nghèo nàn?"

"Thật kinh khủng," Wednesday đồng tình.

"Tớ chỉ thích nhìn thấy mình trên màn hình hoặc trong sách."

Wednesday gật đầu. "Vậy thì tôi sẽ viết một cái gì đó cho cậu. Một cái gì đó hét lên thời gian ngồi tù sẽ ít hơn nhiều."

"Viết cho tớ một cái gì đó?"

"Cậu biết đấy, tôi đang lên ý tưởng cho tiểu thuyết. Điều này có vẻ cần thiết hơn nhiều nếu xét đến sự thể hiện của thể loại hiện tại này."

Enid nuốt khan. "Cảm ơn."

"Chúng ta có phải tiếp tục với những thứ này không?"

"Có, cậu cần phải xem tất cả."

"Tại sao lại có nhiều như vậy? Dục vọng của tên đó đối với thiếu nữ này thực sự sâu sắc như vậy sao?"

"Đúng. Ý tớ là... việc sinh nở thực sự rất điên rồ."

"Renesmee," Wednesday cảm thấy từ xấu xa cứ quanh quẩn trong miệng cô. "Renesmee?"

"Ừ, đó là một sự lựa chọn."

"Họ chỉ đơn giản là quyết định kết hợp tên của những người mẹ của họ lại với nhau như một từ nôn mửa nào đó, sau đó ếm sự kết hợp tàn bạo đó lên con gái họ như một câu thần chú sẽ ám ảnh cô ấy đến hết đời?"

"Cô ấy có thể thay đổi nó khi cô ấy lớn hơn."

"Nhưng cô ấy đã phải chịu đựng nhiều năm dưới một danh hiệu như vậy. Tại sao Jacob không đứng ra bảo vệ cô ấy với điều này? Anh ấy đã làm tôi thất vọng rất nhiều. Nếu tôi ở đó và mẹ cậu đặt tên cho cậu như vậy, tôi sẽ cho bà ấy chết đuối vì tội ác của mình."

"Wednesday!"

"Cái gì? Cậu không muốn tôi bảo vệ sao?"

Enid đảo mắt.

"Tôi cũng hy vọng cậu sẽ nhấn chìm tôi nếu cậu thấy tôi 104 tuổi."

"Nhưng trông anh ấy còn trẻ mà!"

"Một số cuộc phẫu thuật thẩm mỹ khiến những người đàn ông 50 tuổi trông như 20, Enid, họ có nên hẹn hò với một cô gái 17 tuổi không?"

"Được rồi, vâng, khi cậu nói như vậy, tớ nhận ra nó thật thô thiển."

"Tôi không hiểu tại sao bản thân ông già ôi thiu của anh ấy lại không thể tìm thấy một con ma cà rồng khác như những người khác đã làm."

Enid khịt mũi cười vào cốc sô cô la nóng của mình. "Tớ hứa sẽ không bao giờ bắt cậu xem cái này nữa."

"Ngược lại, tôi muốn xem. Tôi có thể bắt đầu vẽ đồ thị cho những điều tôi không thích về nó. Cậu biết đấy, tôi yêu thích số liệu thống kê và một biểu đồ tốt như thế nào mà."

---

Khi họ hoàn thành nó vào thứ tư, họ rất vui vì những số phận trong cuộc sống thực, đã tìm thấy những người bạn tâm giao trong độ tuổi phù hợp. Một số ít có một khoảng cách nhỏ, nhưng họ đã không tìm thấy người bạn đời của mình cho đến mãi sau này khiến điều đó thích hợp hơn nhiều. Và chắc chắn không phải là 104 năm.

"Mẹ?"

"Wednesday! Điều gì mang lại cho mẹ niềm vui này?"

"Mẹ hành động như thể con không bao giờ gọi."

"Con mẹ đã bị giằng xé khỏi mẹ, sau này lớn lên, nếu có con, con sẽ hiểu nỗi đau đó. Mẹ nhớ con, con yêu."

"Con dường như nhớ rằng mẹ đã lựa chọn đưa con đến một nơi như vậy."

"Không phải tất cả các lựa chọn đều dễ dàng. Chúng ta đã làm điều đó cho con."

"Chà, bất chấp mọi khả năng, có vẻ như con không hài lòng khi bị giam giữ ở đây?"

"Mẹ có thể hỏi tại sao con gọi không? Nó khá bất ngờ; con thường lưu các cuộc gọi của mình cho đến tối."

"Con cần bảo đảm một thứ gì đó cho Enid nhân ngày kỷ niệm của chúng con. Mẹ vẫn còn quan hệ với người buôn đồ cổ nắm giữ bộ sưu tập các kỷ vật điện ảnh chứ?"

"Ừ, mẹ vẫn có quan hệ tốt với Salvador."

"Tốt, mẹ có thể hỏi xem ông ấy có bất kỳ đạo cụ hay bản sao nào từ loạt phim Chạng vạng 2008 không?"

"Chạng vạng?" Morticia nhắc lại.

"Người bạn đời của con rõ ràng là một fan hâm mộ của loạt phim này, mẹ không thể phán xét. Cha đã mua cho mẹ vé xem Funny Girl với Leah Michelle vào tháng trước."

"Con bé có một sở thích tuyệt vời."

"Nếu đó là tiêu chuẩn thì nó rất thấp."

"Mẹ sẽ hỏi Salvador xem ông ấy có gì từ... Chạng vạng không."

"Cảm ơn mẹ."

"Ồ, còn con, Wednesday?"

"Vâng?"

"Funny Girl là một kiệt tác. Đừng so sánh nó với sự báng bổ điện ảnh như vậy."

---

"Trời ạ," Enid hét lên khi cô bước về phía giường của mình, nhảy ra khỏi giường khi cô nhận thấy chiếc hộp trong suốt có thứ gì đó bên trong. "Wednesday cái quái gì vậy?"

"Đó là trào ngược."

"Đó là cái gì?"

"Cây đại hoàng."

"Gì?"

"Bán kính."

"Wednesday, tớ thề có chúa nếu cậu không nói cho tớ biết tại sao ngôi nhà của em gái tượng sáp của Chucky lại ở trên giường của tớ, tớ sẽ bước ra ngoài!"

Wednesday nhếch mép cười, kéo Enid lại gần chiếc hộp. "Đó là hoạt hình gốc mà họ sẽ sử dụng Renesmee trước khi chuyển sang CGI. Cô ấy đáng yêu phải không?"

"Tại sao khuôn mặt của cô ấy trông giống như nó đang tan chảy vậy?"

"Tôi không chắc. Mặc dù vậy, chúng ta nên tìm một nơi nào đó để trưng bày cô ấy."

"Chúng ta giữ cái này à?" Enid ré lên sợ hãi khi bắt gặp đôi mắt tròn xoe nhẫn tâm của con búp bê.

"Đúng, tôi đã nhận nó như một món quà kỷ niệm sớm. Thật thú vị phải không?"

Enid nuốt nước bọt, sợ hãi nhìn con búp bê như thể nếu cô ấy chớp mắt, nó sẽ xuất hiện gần hơn giống như các Thiên thần trong Doctor Who.

"Có lẽ chúng ta nên giữ cô ấy trong hộp? Cậu biết đấy... để bảo vệ cô ấy."

"Suy nghĩ đúng," Wednesday gật đầu. "Cô ấy rõ ràng là món đồ đáng để sưu tập."

"Tớ tự hỏi tại sao," Enid nghiến răng nói.