Yoseob ngẩng đầu, khẽ mỉm cười với bầu trời. Một dòng nước lạnh lẽo bất giác chảy xuống cằm, không biết là cái gì. Cậu đang định đưa tay lên sờ thử, chợt thấy mu bàn tay lạnh như băng bị một cảm giác ấm áp bao trùm, cậu kinh ngạc cúi đầu, phát hiện bàn tay Junhyung đang đặt lên tay mình. Cậu nhìn anh, anh đang trông ra ngoài cửa sổ, khuôn mặt hờ hững nhìn không ra cảm xúc cụ thể. Cậu lại nhìn chung quanh, bàn tay này đích thực là của anh. Suy nghĩ của cậu hoàn toàn hỗn loạn, ai có thể nói cậu hay, động tác này của Junhyung là có ý gì? An ủi tâm hồn bị thương của cậu, hay là lo lắng cậu nhất thời nghĩ quẩn mà nhảy khỏi xe?! Không lý nào... anh thích cậu ư?! Ý nghĩ này vừa xuất hiện, thần trí cậu càng thêm bấn loạn. Rất nhiều mảnh ký ức rời rạc giao nhau, đủ mọi biểu hiện, đủ mọi lời nói của anh, bao gồm cả chuyện hôm trước bàn về đồ xa xi phẩm ở khu mua sắm, rồi buổi tối đàm luận vấn đề tình cảm trong văn phòng anh, liệu anh có ám chỉ điều gì chăng...

Bình tình, bình tĩnh!

Cậu nhìn người đàn ông tao nhã ngồi bên, lại cúi đầu nhìn chính mình, Junhyung sao có thể thích cậu được, cậu nghĩ nhiều quá rồi! Yoseob thử thăm dò chậm rãi rút tay ra, quay cửa kính xe lên. Junhyung không hề phản ứng, vẫn đang nhìn ra ngoài cửa, giống như tất cả những chuyện vừa mới phát sinh hoàn toàn không liên quan gì đến anh...

Yoseob lau mồ hôi lạnh trên trán: Trời ơi! Bất bình thường cũng được, nhưng phải có giới hạn chứ! Cứ như vậy mãi, sớm muộn gì cậu cũng bị tâm thần phân liệt mất!

==========================

Suốt dọc đường lòng dạ rối bời, mãi cho đến khi xe dừng trước cửa một khách sạn ba sao hết sức bình thường. Khách sạn chỉ khoảng bảy, tám tầng, bên ngoài, nước sơn trên tường đã bị năm tháng làm bong tróc từng mảng, bên trong, cách trang hoàng bày biện cũng lộ ra nét tang thương của thời gian. Vì vậy có thể thấy được, so với giới chính trị gia Hàn Quốc, phẩm chất "cần kiệm" vĩ đại của giới học thuật càng thể hiện rõ rệt. Junhyung kéo hành lý của Yoseob, giúp cậu đi thang máy lên tầng bảy. Vừa bước ra khỏi thang máy, Yoseob liền thấy trước mắt sáng ngời, ánh mắt hoàn toàn bị một cô gái xinh đẹp hấp dẫn, còn là một cực phẩm mỹ nữ phương Tây. Mái tóc xoăn vàng óng dài đến eo, toàn thân từ trên xuống dưới đều toát ra sự quyến rũ nữ tính mà bộ quần áo công sở không thể che lấp. Người đẹp không những có thân hình gợi cảm bậc nhất, khuôn mặt hút hồn, làn da trắng ngần, đường nét ngũ quan sắc sảo, đặc biệt đôi mắt xanh biếc kia khiến cậu nhìn mà muốn choáng váng.

~ Jun! - Mỹ nữ vừa thấy Junhyung liền chạy tới vài bước, trao cho anh một cái ôm thân tình. -I miss you so much...

Những lời còn lại do tốc độ nói quá nhanh nên Yoseob không nghe rõ.

~ Angela?

Junhyung vì "niềm vui bất ngờ" mà đứng nguyên tại chỗ, một lát sau mới thả lỏng tinh thần, buông hành lý, dùng tiếng Anh nói chuyện với cô ta. Bình thường mà nói, trình độ tiếng Anh của Yoseob không đến mức nghe không hiểu gì, nhưng từ lúc cậu nghe câu "Em rất nhớ anh!" kia, đầu óc bắt đầu ngơ ngẩn, những câu sau không nghe được lấy một chữ. Cậu ngây ngốc nhìn họ, cửu biệt trùng phùng cảm động biết bao, tình yêu xuyên biên giới, tại sao cậu cứ có cảm giác như bị người khác từ trên mây thả rơi bịch xuống đất... Không hiểu sao, cậu lại có ảo giác rằng "người đàn ông trước mắt" không còn thuộc về mình nữa...

~ Đây là sinh viên của tôi, họ Yang.

Nghe thấy tên mình, Yoseob giật mình hoàn hồn.

~ Xin chào! - Yoseob nặn ra một nụ cười không tự nhiên cho lắm, cúi đầu chào người đẹp. Sực nhớ đối phương là người nước ngoài, cậu dùng tiếng Anh trúc trắc nói - Xin chào, rất vui được gặp cô.

~ Cô ấy là Angela, bạn học của tôi ở Mỹ, cũng là con gái của thầy tôi. - Junhyung dùng tiếng Hàn giới thiệu với cậu, xong nghĩ nghĩ, lại giải thích một câu - Cô ấy tới tham dự hội nghị quốc tế, nhân tiện đến thăm tôi.

Sinh viên tài năng của MIT? Xuất thân dòng dõi thư hương? Yoseob không nhịn được, nhìn kỹ người đẹp trước mặt một lần nữa, đây chính là tài sắc vẹn toàn trong truyền thuyết đó ư? Junhyung nói không sai, cô ấy vô cùng thông minh, lại còn nhiệt tình dễ mến. Phụ nữ như thế, rất khó để đàn ông không động lòng. Nhưng Hàn Quốc có đến mấy triệu phụ nữ, chẳng lẽ không ai có thể so sánh được với cô gái người Mỹ này sao?!

~ Xin chào!

Angela dùng tiếng Hàn chào hỏi cậu, còn đặc biệt lịch sự đưa tay ra, bắt tay với cậu. Bắt tay xong, Angela lại cùng Junhyung nói một tràng tiếng Anh. Yoseob mệt chết đi được, không muốn nghe thứ tiếng Anh làm cậu nhức đầu, lại càng không muốn nghe bọn họ hàn huyên. Cậu nhấc hành lý của mình lên, hỏi bằng giọng điệu gượng gạo:

~ Thầy Yong, em không làm phiền thầy nữa. Đâu là phòng em ạ?

Junhyung chỉ vào cánh cửa đang mở phía bên phải

~ Phòng này là của em, em đem đồ đạc cất vào đi, tôi dẫn em đi ăn cơm tối, tôi đã đặt bàn ở nhà hàng Flower của khách sạn quốc tế rồi.

~ Em thấy hơi mệt, muốn ngủ một lát, thầy và bạn cứ đi đi ạ.

Cậu mệt mỏi, thực sự mệt mỏi! Mệt đến nỗi đứng không vững, có thể ngã bất cứ lúc nào. Mệt đến nỗi hô hấp yếu ớt, tim đập nặng nề. Junhyung nhìn đồng hồ.

~ Vậy em nghỉ chút đi, tôi ở phòng bên cạnh, 705, ngủ dậy qua tìm tôi.

~ Vâng!

Cậu vào trong, thuận tay khóa cửa phòng, chán chường buông hành lý trong tay xuống, nhắm mắt tựa vào cửa. Hôm nay, cậu đã quá mệt mỏi, sức cùng lực kiệt.

=========================

Yoseob không biết mình đã ôm chăn, nằm trên giường nhìn lên trần nhà mất bao lâu, chỉ biết màu sắc trần nhà càng ngày tối, cuối cùng không nhìn ra nữa. Dạ dày bắt đầu co rút đau đớn lên án sự ngược đãi của cậu đối với nó. Cậu lần mò xuống giường, cầm túi đi ra khỏi phòng. Cậu vốn định len lén xuống siêu thị của khách sạn mua chút đồ ăn vặt chống đói, ai dè khi đi qua hành lang thắp đèn sáng trưng, phát hiện cửa phòng 705 bên cạnh đang gần như mở toang. Cậu cảm khái lắc đầu. Quả nhiên đàn ông đang yêu đều biến thành ngốc nghếch, gặp được người trong lòng, ngay cả người tỉ mỉ như Junhyung cũng quên đóng cửa. Thật đáng buồn! Thật đáng thương!

Xuất phát từ bản năng tò mò, Yoseob lặng lẽ nhìn liếc qua Angela đang ở bên trong. Angela ngồi trên giường, bộ ngực đầy đặn căng tròn muốn nứt cả áo, vòng eo cong cong mềm mại, còn cả đôi chân dài trắng như tuyết. Quan trọng nhất là bộ váy trên người cô ta, phía trên không che được ngực, phía dưới không lấp được đùi, Yoseob tin chắc thậm chí áo ngủ của mình cũng không tiết kiệm vải đến thế...

Yoseob định vụng trộm lẻn đi qua, không ngờ cửa bị người ta mở ra. Cậu hết chỗ trốn đành đứng yên tại chỗ.

~ Em dậy rồi à? Cảm thấy khỏe hơn chưa?

Mặc dù vẻ mặt Junhyung cố hết sức tỏ ra bình thường, thế nhưng động tác quýnh quáng của anh tiết lộ anh trở tay không kịp.

~ Thầy Yong, em...- Cậu cứng họng nửa ngày, bèn nuốt nước miếng. - Em, đi ngang qua...

~ Vào trong ngồi đi.

~ Thầy không cần khách khí, thầy đang bận, em xin phép đi trước!

Cậu đang muốn chạy trối chết thì Junhyung đột nhiên bắt lấy cánh tay cậu, kiên quyết lôi cậu vào phòng. Angela vừa trông thấy cậu bị kéo vào, hơi kinh ngạc nhìn cậu. Yoseob vội vàng xin lỗi.

~ Xin lỗi đã quấy rầy!

~ Không có gì!

Nét mặt của cô ta có vẻ không phải là "không có gì" đơn giản như thế!

~ Em chắc đói bụng rồi, chúng ta ra ngoài ăn tối đi.

Junhyung nói tiếng Hàn, cho nên Yoseob vội đáp

~ Không cần, không cần, em không đói tí nào ạ.

~ Chúng tôi cũng chưa ăn tối đâu. - Anh nói - Đang đợi em đấy.

Trong phòng đột nhiên trở nên sáng chói - bởi vì có một "bóng đèn"* sáng siêu cấp vô địch là cậu đang ở đây.

*Ý nói kì đà cản mũi

~ Nhưng mà...- Vì không muốn đi theo họ, Yoseob đành lừa anh nói - Thầy Yong, em xin lỗi. Em vừa hẹn bạn đi ra ngoài ăn cơm tối, ôn chuyện cũ.

Cậu lén liếc nhìn Junhyung, phát hiện anh hơi không vui, đành phải làm ra vẻ thật khẩn thiết:

~ Bọn em đã lâu không gặp, em khó có cơ hội đến thành phố Busan nên muốn thăm anh ấy một chút.

Sắc mặc Junhyung dường như càng kém hơn, nhưng anh vẫn thả lỏng hô hấp trong giây lát, nói:

~ Vậy em đi đi, nhớ về sớm một chút.

~ Cảm ơn thầy. Em chào thầy ạ!

Rời phòng, cậu thu hết tốc lực chạy khỏi khách sạn.

...

Thành phố xa lạ, đường sá xa lạ, Yoseob một mình lang thang, không biết phương hướng, chẳng có mục đích, gió cuốn cát bay thổi tán loạn tựa như trên sa mạc Gobi, hành hạ khuôn mặt, làm mờ đôi mắt cậu. Yoseob sửa sang lại đầu tóc bị gió đánh rối, mông lung tiến về trước. Cậu không biết bản thân muốn đi đâu bởi cậu không có cách nào động não, trong đầu cậu toàn là hình ảnh Junhyung, rối bời, tràn ngập, không chứa nổi bất kỳ điều gì khác. Hôm nay cậu bắt gặp Junhyung thân thiết ôm người phụ nữ khác, cảm giác mất mát sâu sắc này khiến cậu không thể phủ nhận thêm nữa - ở trong mắt cậu, anh đã không còn là thầy giáo!

Cậu biết yêu phải Junhyung là chuyện đau khổ nhất, cậu vẫn cho rằng bản thân kiên định, rất kiên định. Thế nhưng, bây giờ cậu mới hiểu được: trái tim cậu đã sớm bị đánh mất trong sự dịu dàng của anh!

Từ lần đầu gặp gỡ đối mặt nhau quá bảy giây, cậu đã bị anh cuốn hút, thế nên cậu mới không thể chịu đựng được sự coi thường của anh, mới ở trước mặt anh nơm nớp lo sợ, mới có loại cảm giác hít thở không thông mỗi khi ngửi thấy mùi hương trên người anh. Mắng anh biến thái, oán giận anh hà khắc, tưởng đâu ghét bỏ anh thì sẽ không bị anh hấp dẫn, nhưng chẳng qua chỉ là bịt tai trộm chuông, lừa mình dối người mà thôi. Lúc này đây, nỗi đau rõ rệt trong tim khiến cậu không thể tiếp tục lừa gạt chính mình, cậu phải đối mặt với sự thật tàn khốc này. Cậu yêu anh, tình yêu ấy mọc rễ lúc nào không hay, kết trái lúc nào chẳng biết. Cho dù đã cắn răng dẹp bỏ, nhưng vẫn còn đó vết thương máu chảy đầm đìa!

~ Ăn bát mỳ đi, mỳ thịt bò nóng hổi đây.- Một phụ nữ đứng trước hàng mỳ mời chào cậu.

Nghe câu đó, Yoseob mới sực nhớ dạ dày mình bị đau, tê liệt đi vào trong, tìm chỗ ngồi xuống:

~ Cho một bát mỳ thịt bò.

~ Chờ chút, có ngay đây! - Người phục vụ nói.

Mỳ thịt bò nóng sốt nhanh chóng được đem lên, trong bát chỉ có vài miếng thịt bò vụn, cậu húp một ngụm nước sốt, mùi mỳ nồng đậm. Trong đầu cậu đột nhiên hiện lên hình ảnh Junhyungcùng người đẹp cực phẩm dùng cơm trong khách sạn quốc tế, ánh sáng mờ ảo, rượu vang đỏ, tiếng violon du dương, Junhyung ga- lăng giúp cô ta cắt thịt bò...

Yoseob vừa cười vừa nói với chính mình:

~ Đồ ăn trong khách sạn quốc tế xa hoa hơn thì sao chứ? Nếu thuộc về mình cho dù chỉ một bát mỳ nước cũng là đồ nóng hổi, nếu không thuộc về mình, sơn hào hải vị ăn vào cũng sẽ bị đau dạ dày.

Sơn hào hải vị là xa xỉ phẩm, LV là xa xỉ phẩm, Junhyung càng là xa xỉ phẩm... Thích hay không không quan trọng, hợp hay không mới là quan trọng nhất! Tại sao không thích hợp? Một giọng nói hỏi cậu bên tai trái. Một giọng khác trả lời cậu bên tai phải:

+ Thứ nhất, khuôn mặt đẹp trai không phải lỗi của anh ấy, nhưng dáng vẻ cử chỉ phong thái tao nhã tuyệt đối là lỗi của anh, đàn ông như vậy đến bốn mươi tuổi vẫn hấp dẫn phụ nữ.

+ Thứ hai, có tiền cũng không phải lỗi anh ấy, nhưng thường xuyên mời phụ nữ dùng cơm, tùy tiện mua này mua nọ tặng phụ nữ tuyệt đối là lỗi của anh, đàn ông như vậy đến sáu mươi tuổi vẫn có thể khiến phụ nữ yêu sống yêu chết.

+ Thứ ba, chỉ số thông minh cao là trời sinh, càng không phải lỗi của anh, hà cớ gì phải quyết tâm làm nhà khoa học! Nhà khoa học rất có sức hấp dẫn, Cho Wang Bung tám mươi tuổi còn cưới được cô sinh viên hơn hai mươi tuổi là ví dụ điển hình đấy thôi.

+ Thứ tư, gặp khó khăn không từ bỏ, tinh thần nghiên cứu khoa học như thế đáng được người ta tôn trọng. Nhưng đối với tình cảm kiên trì cố chấp, mãi không thể buông...

Yoseob bịt cả hai tai. Căn bản không phải là vấn đề hợp hay không hợp. Anh là thầy giáo của cậu, anh đã có người mình thích, tất cả đều là tình cảm đơn phương mơ mộng của riêng cậu, đây mới là vấn đề mấu chốt!

~ Haiz!

Yoseob bỏ lại mỳ thịt bò vô vị, ra khỏi hàng ăn. Vừa đi được vài bước, hai mắt liền bị ba chữ đỏ tươi trên bảng hiệu nê-ông bên kia đường đốt cháy: Dịch vụ Internet. Cậu lặng yên nhìn về phía trước, tưởng chừng như bị một chậu nước lạnh băng dội cho ướt nhẹp từ đầu đến chân. Hối hận, tự trách, hoang mang, thống khổ, đủ loại cảm xúc phức tạp chồng lên nhau, khiến cậu không biết nên đi theo con đường nào. Junhyung đã chiếm cứ trái tim cậu, nghiến răng gạt đi dĩ nhiên sẽ lưu lại vết máu. Nhưng một đoạn tình cảm dây dưa suốt năm năm đã sớm ăn sâu vào cốt tủy, nếu nhẫn tâm gạt bỏ toàn thân cậu sẽ tê liệt!

~ Si mê nhất thời làm sao bì được tình cảm năm năm...- Cậu tự nhủ.

Một chiếc xe gào rú chạy qua bên người cậu, liên tục bấm còi điếc tai, cậu không rảnh để bận tâm...

Cậu nhanh chóng chạy băng qua ngã tư đường, sợ chỉ một giây do dự sẽ khiến bản thân ngừng bước. Cửa hàng Internet rất lớn, vừa vào cửa đã thấy một khu nghỉ ngơi, dùng cây cối đủ màu ngăn cách từng vị trí, trông rất hữu tình. Đi vào bên trong, xuyên qua khu nghỉ ngơi, Yoseob đến trước quầy tiếp tân đăng ký, một cô gái xinh đẹp thời thượng phụ trách cửa hàng đưa thẻ dùng máy cho cậu, chỉ vào vị trí máy cậu ngồi. Yoseob nhận thẻ, nhìn qua các loại đồ uống bày trên kệ.

~ Có trà nhài không?

Cô gái quản lý xoay người đưa cậu một chai trà xanh hoa nhài:

~ Năm won!

Cậu toan vặn mở nắp, thấy hình hoa nhài từng bông từng bông sống động như thật, dường như có thể khiến người ta ngửi thấy cả mùi hương thơm ngát lượn lờ trên đóa hoa.

~ Thực xin lỗi! - Cậu rụt tay lại, đem chai nước để lại trên bàn. - Cho tôi đổi một chai Nho Pha Lê đi.

~ Giá như nhau! - Người đẹp quản lý mất kiên nhẫn nói.

Yoseob lấy tiền đặt trên quầy, mỉm cười nói:

~ Tôi vừa cai trà nhài, tôi quên mất!

Phỏng chừng có người từng nghe qua cai thuốc, cai rượu, cai bài bạc, cai ma túy, chứ chưa có ai nghe qua cai trà nhài. Quản lý tỏ vẻ kỳ lạ liếc cậu một cái, đổi một chai Nho Pha Lê. Yoseob tìm được chỗ của mình bèn ngồi xuống. SNS mở lên, ava của "Vĩnh viễn có xa không" đang tắt, cũng không có tin nhắn. Yoseob mở chai nước, vừa uống vừa chờ. Mới uống được hai ngụm, vị ngọt gắt khiến cậu ho khan không dứt. Cậu nhíu mày, đến quầy mua một chai nước cam ép. Hương vị chua chát ngọt đắng đủ cả. Cậu nhìn nhìn cái chai, đúng là nước cam ép hiệu Kang, vẫn còn hạn sử dụng...

Cậu lại đến quầy bar, cầm năm won đặt lên bàn.

~ Cho tôi một chai nước đào, cảm ơn!

Quản lý muốn nói gì đó lại thôi, đưa cậu một chai nước đào. Năm phút sau, Yoseob lại đến trước quầy bar, mất cả buổi tìm kiếm trong đống đồ uống đủ màu sắc.

~ Cho tôi một chai Coca Cola, cảm ơn! (Au: uống gì thì sở thích của chồng vẫn là lựa chọn số 1 =)))

Quản lý rốt cuộc lên tiếng:

~ Người đẹp à, lấy bình trà xanh hoa nhài đi.

Cậu cười cười:

~ Xin lỗi, tôi phải kiêng!

Mười phút sau, Yoseob lại đứng trước quầy bar. Quản lý không đợi cậu mở miệng, cầm bình trà nhài đặt lên quầy. Yoseob nói:

~ Cho tôi nước khoáng, cảm ơn! (Au: thằng này nó điên rồi ==")

Quản lý im luôn!