Cale kinh ngạc nhìn về phía Dark Tiger.

Cale không phải là người duy nhất thắc mắc về việc chuyện gì đang xảy ra.

"Con m-..."

Con ngươi của Park Jin Tae bắt đầu run lên.

'Mình đang chứng kiến việc gì thế này?'

Park Jin Tae chưa từng thấy bất cứ việc gì như thế kể từ khi thế giới thành ra thế này.

Lee Chul Min, người có vài vết thương nhỏ do lăn lộn trên mặt đất, bước đến gần Park Jin Tae và bắt đầu ói.

"Thủ lĩnh-nim, c, con quái vật đó vừa tự giới thiệu à? A, Alberu gì cơ?"

Lee Chul Min không giấu nổi sự bàng hoàng và nói vấp tên của con quái vật.

Anh ta lo lắng về việc con quái vật này không hành động như một con quái vật thông thường hơn là cái tên nghe có vẻ xa lạ của nó.

"Grrrrrr-"

"Kéccccccccccccccccc—!"

Park Jin Tae quay về phía những con quái vật cấp 2 ồn ào đã bị đẩy lùi bởi những con quái vật cấp 1.

"Grrrrr!"

"Kruuuuuu-"

Những con quái vật đều đang tạo ra những tiếng động bị đàn áp.

Park Jin Tae bắt đầu cười trong sự hoài nghi.

"Ha!"

Cảm giác như thể những con quái vật cũng đang bối rối.

Chúng dường như cũng bị sốc bởi tình huống này.

Park Jin Tae không thể không chia sẻ suy nghĩ của mình.

"...Việc này có ý nghĩa gì không thế?"

Park Jin Tae đột nhiên lạnh sống lưng.

Anh cảm thấy một áp lực quá lớn đằng sau mình.

'Ừm!'

Nhưng anh không thể quay đầu lại.

Đó là thứ áp lực mà anh đã cảm thấy nhiều lần rồi.

Lee Chul Min và Park Jin Tae nhìn thấy ai đó chạy lướt qua họ về phía Cale, người đang ở gần Dark Tiger.

"Rok Soo hyung!"

Là Choi Han.

Park Jin Tae và Lee Chul Min có thể nghe thấy giọng nói sửng sốt của Choi Han.

Dark Tiger và Cale cũng nghe thấy giọng nói của anh.

Dark Tiger Alberu nghiêng đầu.

"...Rok Soo? ...Hyung?"

Alberu sau đó nhìn thấy sự lúng túng trong mắt Cale trước khi con hổ bắt đầu mỉm cười.

Con hổ mở miệng và bắt đầu lớn tiếng.

"Hừm. Vậy ra đó là dongsaeng Rok Soo của ta."

Dongsaeng Rok Soo.

Mọi người há hốc mồm vì sốc hoặc ngậm miệng lại sau khi nghe thấy giọng nói đó.

Lee Seung Won, người đang theo dõi bắt đầu vô thức nói.

"Vãi thật. Chúng ta đang ở trong một câu truyện cổ tích truyền thống hay gì à?!"

Một con hổ, quái vật cấp 1 Dark Tiger, đang gọi một con người là dongsaeng của nó!

Làm sao việc này lại khả thi được?

Họ nghe thấy một điều thậm chí còn gây sốc hơn vào lúc đó.

Lee Seung Won có thể nhìn thấy một nụ cười nở trên khuôn mặt lo lắng của Kim Rok Soo.

"Vậy thì tôi sẽ coi anh là Alberu Crossman hyung-nim."

"Chắc chắn rồi, dongsaeng."

Choi Han, người đã tiếp cận họ nhìn họ với vẻ hoài nghi.

Trong số rất nhiều người đang nhìn họ, Lee Seung Won vô thức bắt đầu nói lại.

"...Noona, chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"...Chị... cũng không biết nữa."

Sau đó, họ nghe thấy tiếng anh trai của Kim Min Ah, Kim Min Joon, lặng lẽ lầm bầm.

"...Thế giới rất rộng lớn và có rất nhiều thứ gây sốc. Đây sẽ là một tin tức sốt dẻo nếu chúng ta vẫn còn TV......"

Hai chị em họ Lee lặng lẽ gật đầu.

Cale và Dark Tiger vẫn đang trò chuyện.

"Dongsaeng Rok Soo, có vẻ như chúng ta cần trò chuyện đấy."

"Tôi sẽ chuẩn bị một chỗ."

* * *

"Đây là nơi cậu nói cậu sẽ chuẩn bị sao?"

Dark Tiger trông có vẻ sốc khi nhìn xung quanh.

"Ừ?"

Alberu quay về phía Cale sau khi nghe thấy một giọng nói cộc cằn đáp lại.

Anh có thể nhìn thấy một người cực kỳ gầy gò và yếu ớt.

Cale nhợt nhạt đã trông rất yếu đến mức anh thường cảm thấy thương hại khi nhìn cậu, nhưng cậu vẫn không tệ bằng người đang ở trước mặt anh ngay lúc này.

'Cậu ta có vẻ đã không ăn đầy đủ trong một thời gian.'

Khác với Cale Henituse giàu sang bỏ bữa dù cho rất giàu có. (H: tất nhiên là khác ròi :3)

Người này có khuôn mặt trông thậm chí còn góc cạnh hơn vì xương gò má đã lộ ra do hai má quá gầy, đủ để khiến trái tim Alberu thấy nặng trĩu.

'Tên khốn này trông khá tệ, nhưng những người khác thì khá giống nhau.'

Alberu vừa mới quan sát những người đang nhìn ra ngoài cửa sổ tòa nhà hoặc đứng trên mái nhà.

Nhiều người trong số họ trông rất gầy.

Một số người trong số họ trông khỏe mạnh, nhưng họ chỉ là thiểu số.

"Ngài đang nghĩ cái gì vậy, điện hạ?"

Alberu nghe thấy giọng nói của Cale, không, giọng nói của người tên Rok Soo này.

"...Ta đang nghĩ rằng vị trí mà cậu đã chuẩn bị khá là khủng khiếp."

"Chỗ này có sao đâu?"

"Mọi người đang nhìn chúng ta ngay bây giờ đấy."

Cale nhìn quanh sau khi nghe câu trả lời của Alberu.

Chỉ còn vài người vẫn ở bên ngoài vì hầu hết mọi người đã quay trở lại tòa nhà.

Những con quái vật cấp 2 vẫn ở khoảng cách xa, chúng tạo thành một bức tường xung quanh họ.

Cale hiện đang ở giữa bức tường quái vật và tòa nhà. Cậu đang ngồi ở trung tâm của khu vực nơi họ vừa chiến đấu chống lại những con quái vật thử cấp 1 đối diện Alberu.

Alberu đã nghĩ rằng họ sẽ đến một nơi nào đó yên tĩnh, đó là lý do tại sao anh nhìn Cale, người đã chuẩn bị khu vực hoàn toàn lộ thiên này trong sự kinh ngạc.

Nhưng anh đã sớm hiểu ra tình hình.

"Ta đoán nơi này thực sự sẽ là nơi yên tĩnh nhất."

Đây là một nơi mà cả con người lẫn quái vật đều không dám đến gần.

Những người khác sẽ không thể nghe thấy họ nếu họ nói nhỏ.

"Này, Kim Rok Soo."

Alberu quay về hướng giọng nói đang gọi Cale.

Park Jin Tae là một trong những người không quay trở lại tòa nhà.

Park Jin Tae giật mình khi Dark Tiger nhìn anh trước khi nhanh chóng nhìn đi chỗ khác sau khi nghe thấy giọng nói của Cale.

"Chuyện gì vậy?"

"Có ổn không khi làm thế này?"

Park Jin Tae quay về phía những con quái vật cấp 2 vẫn đang vây quanh khu vực.

"Cậu có chắc là an toàn không?"

Cale trả lời mà không chút do dự.

"Cho đến 5 giờ chiều... Chừng nào mà Alberu Crossman hyung-nim còn ngồi đây, lũ quái vật Cấp 2 sẽ không tấn công."

Cale đã có một hồ sơ rõ ràng trong đầu liên quan đến sự cố này.

< Những con quái vật thử Cấp 1 đã tấn công nơi trú ẩn trung tâm trong vài giờ và hành hạ hoặc giết chết những người bên trong. >

< Những chuyện đã xảy ra sau việc đó rơi vào một trong ba loại ở tất cả các nơi trú ẩn trung tâm. >

Thứ nhất.

< Đúng 5 giờ chiều. Khi thủ lĩnh của quái vật thử cấp 1 rời khỏi nơi trú ẩn trung tâm... Quái vật cấp 2 đã xông vào. >

Thứ hai.

< Ngay cả khi thủ lĩnh của những con quái vật thử không rời khỏi khu vực trú ẩn trung tâm, những con quái vật cấp 2 vẫn sẽ xông vào lúc 5 giờ chiều. >

Thứ ba.

< Nếu thủ lĩnh của những 'người nếm thử' rời khỏi khu vực trú ẩn trung tâm trước 5 giờ chiều, quái vật Cấp 2 sẽ bắt đầu tấn công thậm chí trước 5 giờ chiều. >

Cale trả lời một cách chắc chắn dựa trên ba thông tin đó.

"Chúng ta vẫn sẽ an toàn cho đến 5 giờ chiều, vậy nên hãy bảo mọi người nghỉ ngơi đi."

Park Jin Tae do dự nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng Cale. Anh đã thấy đủ cho đến bây giờ.

"Tôi hiểu rồi."

"Được rồi. Hãy nghỉ ngơi thật tốt. Anh sẽ cần phải chiến đấu một lần nữa sau đấy."

Cale nở một nụ cười kỳ lạ khi nói điều đó. Vì lý do nào đó, Park Jin Tae thấy gáy mình lạnh toát, nhưng anh phớt lờ cảm giác đó và quay trở lại tòa nhà.

Dark Tiger nhìn anh ta rời đi trước khi bắt đầu nói.

"Có phải những người bị liên luỵ là những người duy nhất còn lại ngay bây giờ không?"

Cale, Choi Han và Alberu là những người duy nhất ở đây bây giờ.

Choi Han bắt đầu nói vào lúc đó.

"...Điện hạ."

Vẻ mặt của Choi Han trông không được tốt.

Khuôn mặt hổ của Alberu nghiêng sang một bên bối rối khi nhìn Choi Han. Choi Han cuối cùng cũng hỏi được với giọng nặng nề.

"...Có phải ngài đã thỏa thuận với một vị thần không?"

Alberu chậm rãi gật đầu.

"Ừ."

Alberu có thể nhìn thấy khuôn mặt của hai người vào lúc đó.

"Mẹ kiếp."

Cale đang vuốt mặt bằng cả hai tay, và...

"Tại sao-!"

Một Choi Han tức giận mà anh chưa từng thấy tức giận trước đây.

"Huh?"

Alberu vô thức đưa ra một câu trả lời bối rối trước khi Choi Han, người dường như đang cố gắng kìm nén cơn giận của mình bắt đầu nói.

"Tôi là đủ rồi mà, vậy tại sao ngài lại từ bỏ tuổi thọ của mình-!"

"Huh?"

Alberu đưa ra một câu trả lời bối rối khác khiến Choi Han vô thức bắt đầu tức giận.

'Ai đó khác ngoài mình!'

Ai đó khác đã thỏa thuận với Thần chết.

Alberu hẳn đã từ bỏ một phần tuổi thọ của mình hoặc thứ gì đó tương đương với nó.

Có một ngọn lửa bùng cháy trong tim Choi Han khi nghĩ về điều đó.

"Cái tên Thần chết khốn nạn đó!"

Choi Han đang chửi thề nghe thấy một giọng nói khó xử.

"Nhưng ta đã thỏa thuận với Thần Mặt trời mà?"

"Này?"

"Hửm?"

Choi Han và Cale đồng thời quay về phía Alberu.

Ánh mắt lấp lánh của họ khiến Alberu bắt đầu vô thức kể cho họ nghe về những gì đã xảy ra.

"Ta đã gặp Thánh tử Jack."

Anh nói với họ về việc Cage đã đến lều của anh như thế nào và đóng vai trò là người đưa tin để kết nối anh với Thánh tử Jack.

"Thỏa thuận là ta sẽ nhận được một thiết bị cho phép mình nói chuyện với Cale với điều kiên là để hóa giải lời nguyền của dòng máu Crossman. Ta chỉ được thông báo rằng ta có thể trò chuyện với cậu thông qua thiết bị này."

Thiết bị đó là một thiết bị liên lạc hình ảnh đen trắng.

"Ta đã nghĩ rằng ta sẽ có một cuộc gọi với cậu vì họ đã đưa cho ta một thiết bị liên lạc. Nhưng thứ đó..."

Alberu dừng lại một lúc trước khi tiếp tục nói.

"Nó là một thiết bị gây ngủ."

"Thiết bị gây ngủ à?"

"Ừ."

"Ta đã được cho biết rằng việc giữ thiết bị liên lạc hình ảnh đó sẽ đưa ta vào giấc ngủ trong vòng năm phút và khiến ta ngủ trong một hoặc hai giờ. Ta đã được bảo rằng ta có thể trò chuyện với cậu trong giấc mơ của mình. Ta đã coi đó như là chỉ có hai chúng ta trò chuyện với nhau."

"Ah!"

"Hửm?"

Cale thở hổn hển trong khi Alberu bối rối nhìn cậu. Choi Han trả lời cho Cale.

"Điện hạ, dòng chảy thời gian ở bên kia khác với nơi đây."

"Dòng chảy thời gian?"

Cale thêm vào.

"Thời gian ở thế giới của ngài trôi nhanh hơn ở đây. Ở đây mới trôi qua có hai ngày thôi."

"Gì?"

Đôi mắt của Alberu mở to.

Tuy nhiên, Cale gật đầu và giải mã chuyện gì đang xảy ra.

"...Hẳn là sẽ không có vấn đề gì nếu ngài vẫn ở đây với tư cách là Dark Tiger trong khi đang ngủ, điện hạ."

Một hoặc hai giờ mà Alberu ngủ trong thế giới của họ sẽ là nhiều giờ ở đây, nhưng sẽ không có vấn đề gì nếu thời gian anh ngủ ở đây là trong giấc mơ của mình.

"Mm, dòng chảy thời gian sẽ khác... Nhưng sẽ không có vấn đề gì nếu nó ở trong giấc mơ của ta. Nó sẽ không ảnh hưởng đến thế giới mà ta đang sống trong khi ta có thể dành nhiều thời gian hơn cho hai người."

Alberu cũng gật đầu. Bờm của anh tung bay trong gió một cách uy nghi.

"Dù sao thì, ta đã được mở rộng tầm mắt trước tình huống này."

Cale lặng lẽ nhớ lại trận chiến vừa rồi.

'...Thực sự là có chút kỳ lạ.'

Phản ứng của Dark Tiger đã trở nên kỳ lạ trong cuộc trò chuyện của họ. Cale nhận ra rằng đó hẳn là khi Alberu mở mắt ra với tư cách Dark Tiger.

Hơn nữa, cậu cũng có thể suy ra một số thứ khác.

'Những con quái vật xuất hiện trên Trái đất chắc chắn có mối liên hệ với Ma giới hoặc với vị thần bị phong ấn.'

Và một điều nữa...

'Thần Chết và Thần Mặt trời... Thực ra, tất cả các vị thần đều có thể đã cố gắng can thiệp vào những gì xảy ra trên Trái đất.'

Bằng chứng cho điều đó là thủ lĩnh của những con quái vật thử trước mặt cậu ngay bây giờ.

'Có lẽ những con quái vật có khả năng giao tiếp... Mang một ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.'

Cale có thể thấy vai Choi Han giật lên khi cậu sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Cậu quay lại nhìn trước khi nhận ra rằng đôi mắt đen láy của Dark Tiger đang nhìn chằm chằm vào Choi Han với ánh mắt sắc bén.

"...Có vẻ như người hướng dẫn của chúng ta đã thỏa thuận bằng tuổi thọ của mình nhỉ?"

"Ừm."

Choi Han tránh ánh mắt của Alberu trong khi Dark Tiger bắt đầu cau mày, khiến nó trông thật tàn ác.

Nó cực kỳ tàn ác.

"Có vẻ như ta sẽ cần phải có một cuộc trò chuyện 'sâu sắc' với người hướng dẫn của mình đấy."

"Ừm."

Choi Han lại tránh ánh mắt của Alberu và nhìn về phía Cale. Anh đang nhờ Cale làm gì đó.

Alberu ngừng nhìn Choi Han và cũng nhìn về phía Cale.

"Bây giờ thì. Ta đã giải thích khá nhiều về khía cạnh của mình về câu chuyện rồi, vậy nên bây giờ đến lượt ta lắng nghe câu chuyện của cậu."

"Ừm."

Cale là người lầm bầm lần này.

Dark Tiger không quan tâm và bắt đầu mỉm cười.

"Ta biết về bài kiểm tra và vị thần bị phong ấn cũng như một tí ở đây dựa trên tất cả những gì ta nghe được."

Dark Tiger nhìn quanh.

Nó rất khác so với thế giới của anh.

"...Nhưng tình huống này có vẻ không phải là một bài kiểm tra đơn giản."

Ngay cả khi không tính đến những con quái vật, những tòa nhà đổ nát và những con đường, ngoại hình và quần áo của mọi người... Năng lực của họ...

Mọi thứ đều khác với thế giới của Alberu.

"Và tại sao..."

Điều quan trọng nhất.

"Choi Han trông vẫn vậy, nhưng..."

Con Hổ đến gần Cale hơn một chút.

Đôi mắt đen có thể nhìn thấy tất cả của Cale.

Choi Han lo lắng nhìn họ.

Anh cắn chặt môi.

'Mình nên làm gì đây?'

Alberu trầm giọng hỏi khi Choi Han đang có đủ loại suy nghĩ trong đầu.

Đó là câu hỏi mà Choi Han đã lo lắng.

"Tại sao cậu trông khác thế?"

Cale nhìn về phía Alberu mà không nói gì.

Alberu tiếp tục nói trong khi nhìn cậu. Anh vẫn chưa nói xong.

"Ta biết cậu rất rõ đấy."

Đó là lý do tại sao anh có thể tìm ra.

"Cách cậu vừa chiến đấu vừa ho ra máu lúc nãy không giống như một người chỉ đang cố vượt qua bài kiểm tra."

Cale mà anh biết có vẻ rất tình cảm, nhưng cậu lại lạnh lùng ở một số khía cạnh.

Cale cũng mang biểu cảm khắc kỷ trong trận chiến vừa rồi, nhưng Alberu có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng và trang trọng bên dưới khuôn mặt khắc kỷ đó sau khi đã dành quá nhiều thời gian với Cale.

Đó là lý do tại sao anh nhận ra.

Nơi này có ý nghĩa gì đó với Cale Henituse.

"Đây là nơi nào? Nó hẳn phải liên quan đến cậu bằng cách nào đó."

Alberu hỏi Cale.

"Cậu có thể giải thích điều đó cho ta không?"

Anh có thể thấy Cale đang lặng lẽ quan sát mình.

"Ta sẽ lắng nghe với tất cả sự chân thành."

Alberu nhớ lại hình ảnh Cale chiến đấu vừa rồi và nói thêm.

"Bất kể cậu nói với ta điều gì, ta sẽ chân thành lắng nghe bất cứ điều gì cậu nói với ta."

Đồng tử của Cale run lên trong giây lát.

Đôi mắt của anh giống với Cale Henituse mặc dù mọi thứ còn lại trông khác biệt.

Đôi mắt màu nâu đỏ sẫm dịu xuống và tiếp tục quan sát Alberu như thể chúng chưa bao giờ run rấy ngay từ đầu.

"Điện hạ."

Cale mở miệng sau một thời gian dài.

"Ừm."

Alberu chờ đợi những gì Cale phải nói.

Cale tiếp tục nói không chút do dự sau khi đã mở miệng nói.

Alberu trông như thể anh sẽ lắng nghe bất cứ điều gì Cale nói với mình.

Cale tiếp tục nói sau một khoảng thời gian ngắn im lặng.

"Raon, On và Hong có ổn không?"

"...Huh?"

"Bọn trẻ. Chúng ổn không?"

Alberu thở dài với vẻ hoài nghi.

Tuy nhiên, anh đã đáp lại cậu.

Thật kỳ lạ khi Cale Henituse không hỏi anh về chúng ngay khi nhìn thấy anh.

"Chúng ổn. Như Choi Han có lẽ đã nói với cậu, lúc đầu chúng khá hỗn loạn, và thậm chí trước khi ta ngủ thiếp đi, chúng đã nói về sự hủy di-, mm... Dù sao thì, tộc trưởng Molan đang đảm bảo cho chúng ăn đàng hoàng."

"Tôi hiểu rồi. Chúng ăn có đủ không?"

"Có. Chúng đang ăn rất đầy đủ vì ta đã nói với bọn trẻ rằng cậu bảo chúng phải ăn uống đầy đủ."

"Tôi hiểu rồi. Tôi là một người xuyên không đấy."

"...Huh?"

Alberu tự vấn tai mình một lúc.

Anh tự hỏi liệu mình có nghe nhầm vì đôi tai hổ của mình không.

Alberu có thể thấy rằng Cale trông bình tĩnh.

Cale tiếp tục nói với vẻ mặt bình tĩnh đó.

"Tôi bắt đầu sở hữu cơ thể của Cale Henituse từ hai năm trước."

"...Huh?"

Dark Tiger há hốc mồm.

Cale tình cờ thêm vào.

"Để tham khảo, tên tôi là Kim Rok Soo và tôi đã làm việc tại một công ty ở thế giới này tới lúc ba mươi sáu tuổi cho đến khi đột nhiên tỉnh dậy trong cơ thể của Cale Henituse rồi sống với tư cách là Cale Henituse trong hai năm qua."

Alberu chỉ có thể đáp lại y hệt như lúc nãy.

"...Huh?"

Dark Tiger đang nhìn Cale với vẻ mặt trống rỗng. 

---

Cale có sở thích ném bom vô mặt người khác theo cả hai nghĩa :))))