Sáng hôm sau, ngủ chưa đã giấc thì anh đã bị Linh đánh thức dậy từ sáng sớm để chuẩn bị cho chuyến đi chơi động Phong Nha – Kẻ Bàng và động Thiên Đường cách khách sạn khoảng mấy chục cây số. Ngồi trên xe, mặc dù vẫn bị cơn buồn ngủ hành hạ, Huy cố suy mưu tính kế. Nghĩ không được, anh van xin sếp.

"Sếp ơi. Sếp cứu em. Chứ tình hình tối nay cứ thế này thì em chẳng làm gì được cả."

"Ừm."

"Sếp có cách nào để để em thoát được chị một buổi tối không? Cứ dính kè kè thế này, đến gián cũng chẳng lọt được nữa là người."

"Ừm."

"Sao sếp không nói gì thế? Nếu sếp không giúp em thì em sẽ mang vợ sếp ra làm thịt." – Huy dọa.

"Đố chú mày dám." – Sếp có vẻ gợn gợn lên một chút.

"Có gì mà không dám?"

"Thôi được rồi. Thật ra anh nghĩ cách cho chú mày rồi, cũng đơn giản thôi. Làm thế này..."

Nhờ lời sếp khuyên mà Huy mới tạm giãn đôi lông mày ra một chút. Tuy vậy, chuyến đi chơi động Phong Nha – Kẻ Bàng chẳng đọng lại trong tâm trí của anh chút nào. Đến buổi tối, Huy theo đoàn về khách sạn. Trong khi mọi người vui vẻ rủ nhau xuống bãi biển xả hết mệt mỏi thì anh bị đau bụng, hay thật ra là giả vờ bị đau bụng, rồi phải chạy loanh quanh các hiệu thuốc cạnh đấy để tìm bằng được cái thứ "thuốc trị đau bụng đặc biệt" mà mình cần dùng.

Buổi tối đến ào ào chóng vánh. Trong bữa tiệc công ty, Huy tiếp tục lấy cớ đau bụng để từ chối tất cả lời chúc tụng. Anh ăn qua quýt mấy món đồ cốt để lấp được phần nào cái dạ dày rồi thoái thác về phòng nghỉ. Tất nhiên là vợ sếp cũng bám lấy anh như thể chỉ sợ sểnh ra một chút thôi là anh sẽ hóa thành gió bay mất. Về đến phòng, anh ngọt nhạt bảo vợ sếp đi tắm, dụ chút nữa tắm xong sẽ được nghe kể chuyện thoải mái. Linh thấy chồng hôm nay ngoan ngoãn ngọt ngào nên cũng thả lỏng ra một chút, ưng thuận đi tắm, vừa tắm vừa hát véo vón. Linh vừa mới tắm xong, ra ngoài đã thấy chồng mình cầm một cốc trà gừng, nụ cười thì không thể thân thiện hơn.

- Hôm nay đi chơi mệt, anh sợ em tắm xong bị cảm lạnh nên có gọi cốc trà gừng. Em uống mau đi kẻo nguội.

Giữa cái thời tiết nóng hầm hập thế này mà bị cảm lạnh thì kể cũng kỳ. Nhưng Linh vốn là người thích được sủng ái, nay thấy chồng quan tâm như thế thì cầm cốc cố uống cho bằng hết. Đợi Linh uống xong, Huy bắt cô nằm xuống giường nghe anh kể chuyện. Linh ngoan ngoãn nghe theo, cũng nằm xuống, cũng nghe kể chuyện, rồi giấc ngủ như tuyết lở đè lên cô lúc nào không hay.

Cẩn thận đặt vợ sếp nằm xuống giường, Huy mới thở phào nhẹ nhõm.

"Liệu dùng thế có quá liều không nhỉ. Anh thấy Linh ngủ nhanh quá." – Sếp lo lắng hỏi.

"Không quá liều, với lại cái này chỉ là thuốc ngủ chiết xuất từ tự nhiên, không ảnh hưởng đến sức khỏe. Sếp cứ yên tâm."

Trấn an sếp xong, Huy vội vã vác đồ nghề của mình ra bờ biển. Anh cắm nến, cắm hoa, còn chuẩn bị hẳn một cái loa nhạc và thuê một thằng bé ở gần đó chực chờ để châm nến và bật nhạc khi anh ra hiệu. "Sẽ là một buổi tối tuyệt vời lắm đây." Huy thầm nhủ, không ngừng tấm tắc khen thầm kết quả làm việc của mình.

Chuẩn bị xong tất cả đã hơn mười giờ tối, anh quay lại khách sạn để gọi Nga đến. Số phòng của Nga thì anh đã tìm hiểu từ hôm qua. Vì sợ nếu chính mình lên gọi thì có khả năng rất lớn Nga sẽ không chịu ra ngoài nên anh viết vào một tờ giấy vẻn vẹn dòng chữ: "Ngày 11/8 năm đó. Em hãy đến bãi biển nơi cầu hôn. Nhanh nhé.", rồi đưa tờ giấy đó cho lễ tân nhờ mang lên phòng Nga. Anh nín lặng nấp vào một chỗ chờ Nga đi ra ngoài.

Khoảng mười phút sau thì Nga đi ra thật. Mái tóc em hơi rối, nơi khóe mặt vương chút lệ, còn bàn tay thì nắm chặt không buông mảnh giấy. Em rời khách sạn, chạy thật nhanh ra phía bãi biển, như thể sợ chậm một chút nữa thì giấc mơ sẽ tan biến vậy. Huy lặng lẽ theo sau, vừa vui mừng, vừa hồi hộp.

Nhưng chẳng hiểu sao, càng đến gần bãi biển, Huy càng cảm thấy bất an và lo lắng. Cái lạnh chẳng hiểu từ đâu cứ xâm nhập vào từng lỗ chân lông khiến anh run lên từng hồi. Nỗi sợ mơ hồ cứ nhen nhóm rồi vón cục trong tâm trí khiến bước chân anh chậm lại. Tuy vậy, anh vẫn cố đi về phía trước, còn cẩn thận gọi điện cho thằng bé chuẩn bị đốt nến nữa.