Ngày tôi còn bé, cuộc sống của chúng tôi không đến nỗi hà khắc như lúc Warren Jeffs lên nhận ngôi vị giáo chủ FLDS. Thuở ấy, trẻ con trong cộng đồng được đi học ở trường công. Nhưng điều này đã trở thành dĩ vãng kể từ khi Warren lên nắm quyền. Hắn cho rằng các thầy cô ở trường công chỉ làm ô bẩn và hư hỏng đầu óc chúng tôi mà thôi. Hắn lệnh cho tất cả trẻ con trong giáo phái phải đi học ở trường tư cộng đồng.

Chưa hết, Warren Jeffs còn phán rằng trẻ con là những " hạt mầm mà Chúa đã gieo " nên với tư cách là con chiên của Chúa, những người lớn phải có trách nhiệm bảo bọc chúng khỏi những điều ố tạp, ô trọc bên ngoài. Trong trường tương tự, dưới sự quản thúc của giáo phái FLDS, bọn trẻ bị " tẩy não " và nhồi nhét vào đầu toàn những điều nhăng cuội. Trường học dạy bọn trẻ rằng, khủng long chưa bao giờ xuất hiện trên hành tinh này và con người cũng chưa bao giờ đặt chân lên mặt trăng.

Tôi từng đi dạy ở trường công và yêu thích văn chương. Tôi đã thu thập đến hơn 300 quyển sách dành cho trẻ con. Nhưng không lâu sau khi Warren Jeffs lên nắm quyền, hắn ra lệnh tất cả những thứ vật chất của thế giới bên ngoài, trong đó có cả những quyển sách đều bị cấm sử dụng trong cộng đồng. Chồng tôi lệnh cho chúng tôi phải tuân theo điều này. Người ta đã lục lọi trong mọi ngóc ngách nhà chúng tôi; tịch thu và tiêu hủy toàn bộ các tác phẩm văn học, trong đó có cả sách dành cho thiếu nhi.

Việc Warren Jeffs cưới những cô gái còn rất trẻ là một chuyện bình thường trong cộng đồng. Cho đến ngày bị đem ra trước vành móng ngựa, hắn đã có đến bảy mươi bà vợ! Có dạo, khi từ bệnh viện chữa bệnh cho Harrison về nhà, tôi không thấy con gái mười hai tuổi Betty đâu cả. Tôi không biết đã đi đâu và thất vọng khi con bé đã" đồng ý làm theo kỳ vọng của cha mình. " Nghĩa là, Betty cùng với một vài cô gái nữa đã lưu lại trong nhà riêng của Warren Jeffs.

Khi đến nhà người chị gái, tôi liền gọi ngay đến sở cảnh sát bang Arizona. Trong lúc đó, Không có ai đáp lại lời tôi, chỉ có âm thanh xì xào tiếng điện thoại cài đặt sẵn. Nhưng cảnh sát bang Utah đã trả lời. Tôi vui mừng khôn xiết và thỉnh cầu họ giúp đỡ chúng tôi, một người phụ nữ cùng tám đứa con đáng thương, trốn chạy ra khỏi giáo phái FLDS. Cảnh sát bang Utah nói rằng họ không có quyền hạn vì chúng tôi đang ở bang Arizona, mà dù cho chúng tôi có đặt chân đến bang Utah thì họ không thể can thiệp.

Đồng hồ sắp chuyển sang một giờ khuya. Tôi cô gọi cho nhóm người thường giúp phụ nữ chạy trốn khỏi chế độ đa thê. Nhưng ngay lúc đó, không ai có thể giúp được tôi.

Tôi cảm thấy cánh cửa tự do dường như đóng sầm lại khi đã đến nửa đêm. Tôi và Linda cố gọi điện cho em trai là Arthur hiện đang sống ở thành phố Salt Lake. Bốn năm trước, Arthur đã rời khỏi giáo phái để kết hôn với Thelma - người con gái riêng của người vợ thứ ba của bố tôi. Khi đến sống cùng chúng tôi, bà mang theo tám người con. Thelma là một trong số đó. Arthur và Thelma không được kết hôn dù cả hai không có quan hệ thống gì cả. Nhà tiên tri lúc ấy, cha của Warren Jeffs, đã ấn định cho Thelma kết hôn với một người mà cô chẳng hề yêu thương. Thế nên, Thelma và Arthur trốn chạy khỏi giáo phái FLDS, cùng nhau xây dựng tổ ấm mới ở thành phố Salt Lake.

 " Arthur, chị rất muốn rời khỏi nơi này vào tối nay. Em có thể giúp chị được không? "

 " Carolyn ạ. " - Arthur đáp. - " Em luôn sẵn sàng giúp chị nếu bây giờ em lên đường thì sớm nhất cũng phải đến 5 giờ sáng mai em mới có mặt ở chỗ chị. "

 " Em làm được mà! " - Tôi cố không thể hiện nỗi tuyệt vọng của mình. Chúng tôi cách xa nhau những ba trăm dặm đường. Và nếu muốn đến đây, em tôi phải lái xe suốt đêm.

 " Được rồi! Em sẽ đến chỗ chị. " - Arthur đáp

Chúng tôi hẹn gặp nhau ở Canaan Corners, một cửa hàng bách hóa cách chỗ tôi ba dặm về phía biên giới của bang Utah. Arthur còn nói cậu sẽ mang theo một chiếc xe móc để kéo chiếc xe tải nhỏ của tôi đến Salt Lake. Dù chiếc xe đứng tên tôi nhưng bằng lái đã hết hạn sử dụng. ( Phụ nữ trong cộng đồng được phép lái xe, nhưng nếu xe hoặc không có giấy phép hoặc đã hết hạn, mà vẫn sử dụng không được sự cho phép của chồng, thì cảnh sát có thể chặn lại bất cứ lúc nào ). Chín mẹ con tôi đều trông cậy vào Arthur. Arthur còn lôi cả cậu em Darrel của chúng tôi vào cuộc.

--------------------------------------------------------------

Mong ủng hộ

#Callyna_Edit