_" Nè tối thứ 7 qua nhà tao làm vài ly."

_" Mình em với Châu thôi hả?"

_" Tao có rủ bọn chép chít nữa, nhưng chắc có thêm Ngân, Linh, Jun, Cường với Hằng thôi, còn mấy đứa kia nó bảo không hứa nên tao nghĩ chắc cũng chỉ có tao với mấy đứa này. Sao qua không thằng kia."

_" Qua chứ qua chứ, bữa giờ không gặp. Em qua tá túc hai ngày cuối tuần luôn đó nha."

_" Rồi rồi tao biết rồi, đúng là của nợ mà."

Một đoạn hội thoại ngắn ngủi diễn ra giữa Gil và Châu trên tin nhắn.

_______________________________

Đến gần 7h thì Gil lọ mọ qua tới, trễ hẹn cũng hơn 30'.

_" Vô lẹ coi nhóc lề mà lề mề, lần nào tao hẹn mày qua nhà mày cũng chơi giờ cao su với tao."

_" Sorry sorry tại đường hơi kẹt xe tí. Ủa mọi người qua đông đủ rồi chứ hả?"

_" Đâu còn thiếu con Linh đao nữa. Hai đứa bây suốt ngày đi trễ như nhau thôi."

_" Lâu lâu thôi mà, bình thường em hơi bị đúng giờ, à mọi người cần em phụ gì không. "

_"Wowwww nhìn đồ ăn hấp dẫn quá nè, anh làm hả Jun."

_" Anh cũng mới qua à. Này Ngân với Châu nấu đó chứ."

_" Nay Châu béo là bếp chính đó nha mọi người, em chỉ phụ việc vặt thôi." Ngân vừa rửa rau vừa nói.

_" Gì em có nói lộn không vậy Ngân, Châu mà cũng biết nấu này á." Gil làm ra vẻ bất ngờ.

_" Mày coi thường tao hoài thằng kia, bình thường không thấy tao làm là do tao giấu nghề thôi nha." Châu quýnh vào vai Gil.

"Rengggggg renggg reeengg" tiếng chuông điện thoại của Châu cắt ngang cuộc trò chuyện của mọi người.

_" Alo.... Ủa nhà Châu ở block mấy em quên rồi?"

_" Mày qua nhà tao muốn mòn hết sàn gạch rồi mà còn quên là sao?"

_" Lâu lâu sơ suất tại cũng mấy tháng rồi em có tụ qua nhà Châu đâu nên mới quên xí."

_" Lí do lí trấu tầng 9 block B, mà mày đi tới đâu rồi?"

_" Em đang dưới bãi đổ xe nè, mọi người còn thiếu gì không có cần em ghé mua gì không?"

_" Mua 2,3 két bia gì đó đi nay đổi gió uống bia cho xôm, rượu để hôm khác, nhớ mua tí đồ nhắm chuộc tội đi trễ luôn nha mày."

_" Dạ oke, dưới tầng trệt block của Châu có chỗ bán mà đúng không?"

_" Ừa gần đường vô thang máy đó, có cái tiệm vô đó mà mua."

_" Dạ rồi em mua lẹ rồi lên liền, bye Châu."

_" Lẹ lẹ nha không tụi tao ăn hết."

Châu cũng bất mãn với đứa em, chơi với nhau đã lâu ấy vậy mà cái nhà chị mình nằm đâu cũng không nhớ.

Vừa tắt điện thoại thì Hằng đang đứng trong bếp quay ra hỏi.

_" Bé Linh hả Châu. Nó đi tới đâu rồi."

_" Ừa đúng rồi, mày coi nghĩ sao nó nói nó quên nhà tao. Mà nó đang dưới bãi đổ xe nên tao có nhờ nó mua bia luôn."

_" Châu gọi lại bé Linh coi nó xong chưa, kêu nó mua giùm em chai nước mắm luôn, hết nước mắm rồi." Hằng hối thúc.

_" Sao mày không nói sớm, để tao gọi nó."

_" Khỏi gọi đi Châu để em chạy xuống mua cho, sẵn xách bia lên phụ chị Linh chứ mấy thùng lận sao mình chị ấy đem lên nổi." Gil vừa nói vừa loay hoay kiếm đôi dép để xỏ vô chạy cho lẹ.

_" Vậy mày chạy xuống phụ nó đi, để tụi tao trên đây dọn bàn ăn."

Dứt lời là Gil phóng đi liền sợ chậm trễ. Xuống tới nơi quả thật là Linh đang loay hoay với ba thùng bia nặng trịch. Cô cứ lúi cuối tìm cách ôm mấy thùng bia trên tay còn cầm thêm chiếc túi xách hàng hiệu của mình.

_" Chị Linh để đó đi để em đem lên cho."

_" Ơ Gil đấy à, từ hồi The Debut tới giờ mới gặp lại em. Khoẻ không?"

_" Dạ em khoẻ. Chị bị mắc mưa ạ, thấy tóc chị ướt hết rồi."

_ " À lúc nãy từ hầm gửi xe chị không biết đường nên cứ thế mà phóng thẳng qua đây nên hơi ướt xíu. Em cũng mới tới hả?"

_" Dạ không em tới lúc nãy rồi, tới trước chị có chút thôi, sẵn mọi người đang cần mua nước mắm nên em chạy xuống mua sẵn tiện đem đống bia này lên luôn, chứ mình chị sao đem nổi."

_" Đúng là Gil Lê mà, ga lăng quá luôn đó."

_" Việc cần làm thôi mà, chị đứng đây đợi em chút để em chạy vô mua chai nước mắm cái nha."

_" Em mua đi rồi mình đi lên chung."

Lúc Gil quay trở ra, Gil dành sẽ ôm hết ba thùng bia còn Linh chỉ việc cầm giùm cậu chai nước mắm. Nhưng Linh lại không chịu, cô muốn chia bớt ra, cô sẽ rinh phụ cậu một thùng cho đỡ nặng.

_" Thôi đưa chị một thùng đi, ba thùng nặng lắm em rinh tí mệt em."

_" Em ẵm chị đi mấy vòng chung cư này còn được đấy chứ, ba thùng bia này nhằm nhò gì."

_" Chắc không đó ông tướng, không được thì để chị phụ cho."

_"  Trời ơi được mà." Gil quay qua cười cười nói với Linh.

Nói rồi Gil rinh ba thùng bia lên cái một.

_" Nè sao chị đứng đó thế muốn em cõng lên luôn hả."

_" À hả đâu có."

Khi nãy Linh có một chút bất ngờ, bình thường cô cứ ngỡ Gil hơi yếu đuối chắc không khoẻ đến thế, vì bề ngoài cậu cũng khá là thư sinh. Nhưng những hành động của cậu làm Linh phải nghĩ khác đi.

Hành lang không quá rộng, ngoài trời mưa cũng khá lớn nên Gil và Linh phải đi sát vào trong để không bị ướt, làm khoảng cách của hai người càng gần nhau hơn. Đi mà Linh cứ thi thoảng nhìn Gil suốt, ánh đèn vàng của đèn đường hắc vào cộng với hương thơm quyến rũ toát ra từ cơ thể Gil làm cho Linh có chút bị hấp dẫn bởi con người bên cạnh.

_" Lâu ngày không gặp trông chị vẫn trẻ vẫn xinh ghê. Công việc chị sao rồi, sắp tới có dự án gì không."

Linh cười ngại, đồng thời với tay bấm nút thang máy lên tầng 9.
_" Dạo này chị cũng hơi bận, mới off đoàn được vài hôm để nghỉ ngơi nè. Vì chị đang quay phim ngoài Hà Nội, với lại chị cũng đang ấp ủ dự định ra album. Muốn comeback thật hoành tráng mà hiện tại mọi thứ cũng còn dang dở lắm, nên là thôi cho chị xin giữ bí mật tí."

_" Nghe mong chờ quá, chị..."

Gil đang nói thì bị cắt ngang bởi giọng nói của Châu. Châu đứng sẵn ngoài cửa để chờ hai đứa em.

_" Ayaaaa Linh đao đây rồi, tới trễ 45' nên phải phạt nha mày."

_" Lần đầu mong Châu Châu rộng lượng nhẹ tay với em."

_" Tí tao xử sau, cả thằng Gil luôn đó nha đừng tưởng thoát tội với tao."

_" Chưa gì chặn họng hai em nó rồi Châu. Hai đứa mau mau rửa tay rồi vô ăn luôn nè." Cường lên tiếng nói đỡ cho hai em.

_" Kì này hai chị em mình xui rồi chị ha." Gil quay qua nhìn Linh nhăn nhó.

_" Xui cái đầu mo mày, đi trễ thì chịu." Châu chọc chọc dúi đầu Gil xuống.

Mọi người ai nấy đều phụ một tay dọn đồ ăn ra, vì có 7 người trên bàn không đủ chỗ nên mọi người dọn hết xuống đất ngay gần sofa.

Jun ngồi kế thùng bia chịu trách nhiệm phân phát bia cho mọi người. Khui sẵn cho mọi người vài lon vừa ăn lẩu vừa nhắm nháp.

Ai cũng đói bụng nên gắp lia lịa, hỏi thăm nhau thì ít mà giành đồ ăn với nhau thì nhiều.

_" Châu béo kiaaaaaaa.... miếng bò kia tao vừa bỏ vô chưa kịp gắp nữa mày đã cuỗm của tao." Hằng la lên khi thấy miếng thịt của mình đã vào tay Châu.

_" Ai nhanh tay hơn thì của người đó nha, trên bàn ăn rồi thì không có nể tình chị em mà nhường nhịn gì hết nha mày."

_" Ê ê ê miếng đó của em mà." Tới lượt Jun bị Châu giành lấy thịt.

_" Đâu ra của mày, trên miếng thịt có tên mày à. Chậm thì chịu mày."

_" Nè chị Linh, đưa chén đây em gắp thịt cho, chứ không tí Châu lấy hết đó."

_" Hihi cảm ơn em nha."

_" Mày nói gì hả thằng kia." Châu nghe nhắc tên mình liền liếc qua Gil hằn giọng.

_" Ê sao cho có mình Linh vậy, anh em sinh đôi với nhau mà sao em không cho anh."

_" Tại...tại chị Linh ngồi cạnh em."

_" Thế em không ngồi cạnh anh hả anh trai." Ngân đặt tay lên vỗ vỗ đùi Gil.

_" Em có Châu lo rồi, Gil gắp cho em nữa mắc công tí Gil bị xử đẹp."

_" Cảm ơn em nha Gil."

_" Cảm ơn em gì chứ chơi với nhau bao nhiêu năm rồi chị không phải ngại."

_" Á a thằng Cường nay nhanh tay nhỉ, hớt tay trên của tao."

_" Nãy giờ em thấy Châu gắp lia lịa mà cũng phải nhường cho em với chứ."

_" Mày đợi đó, coi như lần này mày hên thôi."

" Aaaa phỏng em.... bình tĩnh nào mọi người.... bùm.... cheng.... ê ê ê.... của chị mà... dừng lại hết cái này của tao..." những âm thanh tranh giành hỗn tạp diễn ra trong bữa ăn.

Đến khi no nê hết rồi thì không gian mới được yên bình trở lại.

_" Phù cuối cùng cũng ăn xong, no chết mất." Hằng ngồi chống tay ra sau lưng.

_" No thiệt ý, bụng em muốn nổ ra luôn rồi nè." Linh ngồi kế bên cũng than thở.

_" Rồi nha nãy thằng nào đến trễ chưa làm gì thì dọn đi nha, để còn bày bia bày mồi ra." Châu lên giọng chỉ đạo.

Biết thân biết phận Gil với Linh lủi thủi cùng Jun và Cường đem chén đũa vô bếp để rửa.

_" Chị Linh ra ngoài ngồi với mọi người đi, để trong đây ba anh em em làm được rồi."

_" Thôi thế thì kì chết, để chị phụ."

_" Linh ra ngoài nói chuyện với mấy người kia đi, để Cường phụ Gil xếp chén dĩa vào máy rửa chén được rồi."

_" Vậy để Linh lấy khô với bia ra cho mọi người."

_" Linh cứ ra ngoài ngồi đi để đó Jun làm, cái bếp có chút xíu mà ai cũng dành làm hết kì ghê." Jun đẩy đẩy người Linh ra ngược ngoài phòng khách.

Công việc cũng không có gì nặng nề nên mọi người làm một loáng là xong. Bên ngoài Linh cũng lên tiếng đề nghị.
_" Mình kiếm trò gì chơi đi mọi người."

_" Sao mày muốn chơi trò gì."

_" Nhà Châu có mấy bộ boardgame hay gì không? Lấy ra chơi."

_" Từ từ để tao kiếm."

_" Gần tết rồi mình chơi đánh bài đi cho có không khí." Hằng đưa ra ý kiến.

_" Ừa cũng được đó, nay chơi đánh bài đi."

_ " Rồi thắng thua sao chị." Gil từ trong bếp đi ra cũng lên tiếng hỏi.

_" Thì như mọi lần đi, hôm nay thêm xíu, đứa nào thua thì nốc hết 1 ly này. Chơi không?"

_" Chơi chơi chơi, mấy cái này chuyện nhỏ." Jun, Cường theo sau hào hứng hô hào.

Ngồi chơi không bao lâu cứ nghe tiếng la lối của Jun.

_" Rồi kì này chết Linh rồi ván này thua rồi nha. Xử đẹp nó luôn Gil."

_" Úi xời bạn nhắm bạn làm lại mình không, mình chấp hai anh em bạn luôn đó."

_" Ê ê ê cái thằng này, Gil tự nhiên em đi con đó. Đi vậy thì con Linh nó thắng thì sao."

_" Ờ ha em quên mất, thôi kệ đi lỡ rồi."

_" Háha mình tới rồi nha bạn hiền, cảm ơn em nha Gil." Linh bỗng nhiên quay qua ngắt yêu má Gil một cái.

_" Này là em nhường Linh đúng không Gil, kì quá à." Jun cười mếu máo.

_" Thôi uống đi nè em trai, thua thì cũng đã thua rồi." Linh vừa rót bia vào ly của Gil vừa nói. Gil chẳng nói gì chỉ cười rồi nhận ly bia từ tay Linh.
Tiếp nào tiếp nào...
Chơi thêm vài tiếng, thắng thua đủ cả, ai cũng nốc bia no nốc.

_" Đổi qua rượu đi nãy giờ em thua uống bia no lắm rồi, uống không nổi nữa đâu." Gil nhắn nhó, không biết có phải do nhường hay không mà Gil toàn bị thua dưới tay Linh. Gil nói xong thì cũng đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

_" Đúng đúng đổi qua uống rượu đi Châu." Cường và Hằng cũng đồng tình.

Chiều theo ý mọi người Châu cũng vào tủ khui một chai rượu mới trữ hồi tuần rồi ra. Linh cũng đi theo nghía nghía một hồi thì vào toilet rửa tay.

Ở nhà Châu thì bồn vệ sinh và bồn rửa tay được đặt trong một căn phòng nhỏ và cả hai được ngăn cách với nhau bằng một tấm kính.
Gil sau khi đi vệ sinh xong quay người định bước lại rửa tay thì trùng hợp thay Linh cũng bước vào.
_" Ơ chị Linh đấy à, cho em xin lỗi."

_" Xin lỗi gì chứ." Linh hơi ngượng.

Hai thân người vô tình tông nhẹ vào nhau mém tí nữa là môi chạm môi.

_" Em xong rồi chị dùng đi, em ra ngoài trước nha." Gil cuối gầm mặt ngại ngùng gãi đầu bước ra ngoài.

_" Ờ ờ." Dạo này trông nó phong độ đẹp trai thế nhợ, hay là xưa giờ em ấy cũng vậy chỉ là mình không để ý đến nhiều...Linh nghĩ thầm.

Linh đi vệ sinh xong thì mọi người còn lại cũng thay phiên nhau vào nhà vệ sinh. Lúc quay lại thì không biết Châu lôi đâu ra mấy cái miếng hay được dùng để treo lên cây mai cây đào ngày tết.

Ai cũng già đầu hết rồi nhưng thấy mái cái này cũng táy máy tay chân mà thi nhau cầm lên coi.
Hằng và Ngân khơi nguồn cầm mấy cái đó đeo vài tai Châu. Châu cũng tung hứng diễn làm trò cho mọi người cười. Cười lăn cười bò chứ cũng không quên lấy điện thoại ra chụp hình dìm.

Linh cũng cầm hai cái đeo lên tai cho mình và Gil. Hai chị em còn thân thiết chụp riêng với nhau vài tấm. Cường thấy vậy thì lên tiếng chọc ghẹo.

_" Coi kìa nhìn cứ như người yêu của nhau thế."

_" Người yêu gì chứ mày cứ điêu." Linh la làng lên trước.

_" Gì ai người yêu của ai." Jun bận rộn chụp choẹt cũng quay qua nhiều chuyện.

_" Thì Gil với Linh chứ ai. Mà nhìn tấm hình này xem trông có nét phu thê lắm chứ bộ." Cường chỉ tay vào tấm hình trong điện thoại Gil.

_" Nhìn hai đứa bây hôm nay như một đôi vậy, tóc nhuộm trắng trắng xám xám, rồi cứ chị chị em em. Đừng có nói là lén quen nhau giấu tụi này nha." Jun liếc mắt qua Gil và Linh đang ngồi kế bên, khi tất cả đang ngồi coi lại hình vừa chụp.

Gil quay qua giả bộ dựa vào lòng Linh.
_" Vợ ơi đưa anh về anh say quá rồi."

_" Em thương dựa vào em nghỉ tí đi rồi hai đứa mình về." Linh biết Gil giỡn nên cũng hùa theo, đưa tay xoa tóc Gil.

_" Eo ơi nhìn mà nổi da gà." Hằng giả bộ rùng mình.

_" Rồi rồi vậy là tao nói đúng rồi chứ gì."

_" Thôi thôi mày nói tào lao không. Tao với Gil chỉ là chị em thôi chứ có yêu đương gì đâu, lâu rồi mới gặp nên có nhiều chuyện để nói." Linh phân bua.

_" Đừng chọc chị Linh nữa, bọn em chỉ là chị em thôi, không phải gu của nhau đâu sao mà yêu được."

_" Gil nói đúng rồi đó, đó giờ tao toàn quen lớn tuổi hơn không thôi, quen bằng tuổi tao còn thấy  trẻ con không lo được cho tao huống hồ gì Gil nhỏ hơn tao tận 3 tuổi."

_" Biết đâu được mày ơi, duyên số hết giờ mạnh miệng vậy chứ ai biết được mốt tụi bây dính nhau như sam."

_" Nhìn hai đứa đẹp đôi mà, được thì cứ quen nhau luôn đi." Jun vẫn nhây nói tiếp.

Mặt Gil hồng hồng do men rượu quay qua cười nhìn Linh.

_" Mình cũng nên xem xét chị nhợ." Nói xong cậu bỗng dưng đưa mặt mình lại lại gần Linh, khiến cô một phen hốt hoảng.

Ai chọc thì cả hai thay phiên nhau chối lấy chối để vậy thôi chứ tối đó Gil và Linh cũng đầy hơi men nên không ngại gì mà không thả nhẹ thính qua lại. Trai chưa vợ gái chưa chồng, lại là bạn bè lâu năm nên khi nói những lời đó khi say cũng chẳng quá ngượng ngùng. Và dường như tối hôm đó lại là bước ngoặt cho chuyện tình của cả hai sau này.