Đề tài ma quỷ và phù thuỷ luôn có sức hút mãnh liệt. Những kẻ đùa bỡn với thế giới bên kia, những kẻ bán linh hồn cho quỷ dữ, làm cho người chết sống lại... vẫn mãi luôn ám ảnh trong trí tưởng tượng và những câu chuyện truyền miệng của loài người.

Nhưng sức hút ấy luôn đi kèm với sự tàn bạo. Người ta thiêu sống các phù thuỷ, tống giam những kẻ cuồng tín và truy đuổi tất cả những ai bị cho là tai sai của quỷ. Kẻ bất hạnh nào bị buộc tội thường kết thúc cuộc đời trong đau đớn, bằng cái chết thảm khốc. Họ là nạn nhân của tín ngưỡng và của những phán quan, những người vốn xem việc trấn áp cái ác như phương cách để bảo vệ trật tự xã hội.