Ở Trung Quốc, tương truyền rằng có một loại tà thuật nguyền rủa chết người. Tà thuật này vừa ghê rợn vừa ác độc, không chỉ có thể ám hại người khác mà còn có thể hút được tiền tài gia sản của người đó về trục lợi cho bản thân.
Người ta đồn rằng, khi một con mèo được các Cổ sư (phù thủy cổ đại) lựa chọn, đầu tiên họ sẽ làm lễ và niệm chú, sau đó những con mèo sẽ bị giết (mèo bị giết phải là mèo càng già càng tốt) và được yểm những thứ tà thuật lên người tạo điều kiện cho những linh hồn ác quỷ có thể trú ngụ trong cơ thể những con mèo đã chết. Cứ đến nửa đêm thì người đó lại phải cúng tế, sở dĩ chọn nửa đêm là vì lúc này là giờ Tý, người ta cho rằng cúng vào giờ này tức là đang cúng mèo. Việc cúng tế kiểu này không được gián đoạn, nếu không thì miêu quỷ được giữ lại nhất định sẽ làm hại người nuôi. Sau một khoảng thời gian nhất định, người nuôi có thể cảm thấy mình có thể sai khiến được miêu quỷ, từ đó có thể sử dụng nó như một loại bùa ngải để đi hại người. Được biết đây là một loại tà thuật vô cùng đáng sợ, nếu nó được yểm vào ai thì người đó sẽ phải trải qua những thứ khủng khiếp nhất rồi từ từ héo mòn dần mà chết.
Thứ tà thuật đáng sợ này từng được sử dụng rộng rãi vào thời đại phong kiến Trung Quốc đặc biệt là vào thời nhà Tuỳ, theo đó Độc Cô Hoàng Hậu đã từng sử dụng qua loại bùa ngải này.
Người ta nói rằng khi một ai đó bị yểm bùa Miêu Quỷ, ban đầu tứ chi sẽ đau nhức rồi từ từ lan tới cơ thể và cuối cùng trái tim của họ sẽ đau đớn quằn quại như đang bị ngàn vạn kim châm chích vào. Nếu gặp phải triệu chứng này thì Miêu Quỷ đang gặm nhấm các cơ quan nội tạng của họ, người đó sẽ nôn ra máu và nhanh chóng chết dần.
Ngoài ra, bên cạnh nỗi đau thể xác thì người bị yểm cũng phải chịu đựng những đả kích về tinh thần vô cùng lớn, họ luôn sống trong một nỗi sợ vô hình, ăn không ngon ngủ không yên, "sống không bằng chết".
Miêu Quỷ không chỉ để dùng để trả thù, nguyền rủa đối thủ cho đến chết mà nó còn có khả năng cầu tiền tài, danh vọng và phú quý cho người yểm thứ bùa này. Tuy nhiên để cầu được tiền tài và phú quý thì cũng phải đánh đổi lại mạng sống của một người nào khác có tiền tài như người yểm mong muốn. Nếu thuật yểm thành công thì tiền tài, địa vị và danh vọng của người bị yểm sẽ được chuyển hết sang cho người yểm theo một cách thức huyền bí nào đó.
Chỉ những người phát hiện sớm thì mới có khả năng chữa trị, còn những người đã bị Miêu Quỷ ăn sâu vào lục phủ ngũ tạng thì cũng đành bó tay. Để giải được thứ bùa Miêu Quỷ thì cần những người có thuật pháp cao, dùng hỗn hợp cam thảo dây (hay cây tương tư), cây thầu dầu, một quả bã đậu và một ít chu sa kết hợp cùng một số thuật pháp để thi giải lên người bị yểm.
Về sau vì có quá nhiều vấn đề lớn phát sinh do sử dụng Miêu Quỷ nên triều đình nhà Tuỳ đã ban bố lệnh nghiêm cấm sử dụng thứ tà thuật vô nhân tính này. Những ai còn bàn tán, truyền bá hay sử dụng Miêu Quỷ nếu phát hiện ra đều sẽ bị đưa đi lưu đày ở biên cương, thậm chí xử tử hình. Vì vậy, mà đến nay còn rất ít người biết đến thứ bùa ngải này.