Tương truyền rằng, nếu một con rắn bị người ta giết sau khi chết sẽ hoá thành Xà quỷ. Xà quỷ nổi tiếng bởi sự báo thù của chúng trong các câu chuyện dân gian truyền miệng. Trong "Sưu Thần Hậu Ký" có ghi lại câu chuyện rằng có một người thợ săn nọ đang đi trên núi bỗng bắt gặp một con rắn lớn băng qua đường mòn và đã bắn chết nó bằng mũi tên. Ba năm sau, người thợ săn và những người bạn của anh ta quay lại nơi đây và khoe khoang về những chiến tích của họ. Ban đêm, con rắn ma xuất hiện trong giấc mơ của người thợ săn, nói rằng "Lão tử đây vì say rượu mà bị giết, ta không biết ai đã làm chuyện đó, nhưng hôm nay ta đã phát hiện ra chính là tiểu tử thối nhà ngươi, nhà ngươi sẽ phải chết!". Khi người thợ săn tỉnh dậy, anh ta rất hoảng sợ, và không lâu sau đó thì qua đời vì một căn bệnh lạ.