CHƯƠNG 1: Bốn mươi tư ngôi mộ dữ

Thế giới mênh mông không có chuyện kỳ lạ gì là không có, trước đây tôi thường nghe người ta nói như thế, nhưng bao giờ cũng vậy, khi sự kiện ly kỳ xảy đến với bản thân, tôi lại bắt đầu nghi ngờ tính chân thật của câu nói ấy.

Sau khi nghe xong câu chuyện của "ông nội" , tôi thần người hồi lâu mới choàng tỉnh, cảm giác như thể đã trải qua một đời người.

Sở dĩ tôi thêm dấu ngoặc kép bên ngoài hai chữ ông nôi, là vì ông không phải ông nội ruộ của tôi, hoặc có thể nói, tôi không có quan hệ máu mủ ruột rà với ông. Chỉ là cha tôi vì một số nguyên nhân nên đã đổi sang họ của ông, ngay cả cái tên Phan Mộc Dương của tôi cũng là do ông đặt cho. Trong ấn tượng của tôi, ông nội luôn là một người thần bí, bất kể mùa đông hay mùa hè ông cũng đều mặc một chiếc áo bông màu đen rách rưới lòi cả bông bên trong ra, tóc tai bù xù, ánh mắt xa xăm, nét vui vẻ dường như không thuộc về gương mặt ấy. Ông sống trong một gian nhà cỏ sâu tít trong làng, cách những nhà khác vài trăm mét. Vườn nhà ông không rộng lắm, nhưng có nuôi mấy con gà trống lông bóng mượt.

Người làng rất ít qua lại với ông nội tôi, nhưng mọi người đều vô cùng kính trọng ông. Nguyên nhân chủ yếu là vì ông có biết tài xem âm trạch(1). Ông có rất nhiều quy cũ, nếu không phải là kẻ hữu duyên thì dẫu trả nhiều tiền mấy cũng không lây động nổi.

1. Tức là chọn phần mộ cho người chết.

Hồi nhỏ ở quê, tôi từng sống với ông nội một thời gian, nhưng tôi thực không muốn nhớ lại đọa ký ức ấy. Về sau, tôi đi học bên ngoài, rồi không có tin tức gì của ông nữa, có lẽ là vì ông không phải ông nội ruột của tôi, sau khi ông nội ruột qua đời, tôi có cảm giác ở quê không còn người thân nào nữa, nên cũng không còn quan tâm đến quê nhà. Mãi đến mùa thu năm 2008, đúng vào lúc khủng hoảng tài chính xảy ra, tôi không may bị mất việc. Tôi đang trốn trong nhà, gửi đơn xin việc đi khắp nơi mà không có kết quả thì cha tôi đột nhiên gọi điện thoại tới. Qua điện thoại, cha bất ngờ nhắc đến ông nội, bấy giờ tôi mới nhớ tới ông già đó. Cha nói với tôi: ông bị ung thư phổi, lúc phát hiện thì đã đến giai đoạn cuối rồi, bệnh viện đã gửi thông báo bệnh tình nguy cấp, nếu tôi không bận quá nhiều việc, mấy hôm nữa hãy cùng cha trở về thăm ông nội. Về chuyện của tôi hồi nhỏ, thực tế là ông già vẫn luôn thấy áy náy với tôi, nói xong, cha tôi gác máy. Đặt điện thoại xuống, tôi nhìn chiếc đồng hồ đeo trên cổ tay trái, nơi cổ tay vẫn còn hai vết sẹo nhỏ rõ mồn một.

Dẫu sao người cũng đã già rồi, tôi nghĩ cũng nên quay về thăm ông một chuyến. Nghĩ tới đây, tôi gọi lại cho cha, nói lúc nào cha về quê tiện thể qua đón tôi.

Ba ngày sau, cha lái xe đến đón tôi. Hai cha con cũng hơn nữa năm nay không gặp nhau, quãng thời gian nữa năm đã khiến người cha hơn năm mươi tuổi của tôi trông già hẳn đi. Kỳ thực, không phải tôi không muốn về nhà thăm họ, chỉ là vì vết thương trên cổ tay tôi.

Do mấy hôm trước trời đổ một trận mưa thu, nên sau khi ra khỏi đường cao tốc, chiếc xe cứ tròng trành trên con đường núi lầy lội, cả tôi lẫn cha đều trầm mặt không nói năng gì. Có lẽ vì bầu không khí quá ngột ngạt, cha mới

ngập ngừng lên tiếng : "Mộc Dương, con... gần đây vẫn khỏe chứ ?"

Đương nhiên tôi hiểu được ngụ ý của cha, ông nói "khỏe chứ" là chỉ vết thương trên cổ tay tôi. Tôi miễn cưỡng rặn ra một nụ cười mỉm, đáp: "Khỏe nhiều rồi, đã mấy tháng nay không phát bệnh nữa."

Kế đó, bầu không khí trong xe lại rơi vào im lặng, một lúc sau, cha đưa cho tôi một điếu thuốc, rồi tự ông cũng châm một điếu, rít mạnh một hơi, cho xe chạy chậm lại: "Trong lòng con có phải vẫn luôn oán trách ông ấy hay không?"

Lời cha nói làm tôi run rẩy, có lẽ hận một người sâu nhất chính là hoàn toàn quên mất con người ấy. Tôi không nói năng gì, rít một hơi thuốc sau đó quảnh đầu ra phía ngoài xe, bên ngoài là một dãy núi cao trải dài.

"Thực ra ông ấy vẫn luôn nghĩ cách để bù đắp." Cha tôi điềm đạm mói. Tôi không tỏ thái độ gì, "Khịt" một tiếng trong mũi, sau đó tiếp tục chăm

chú nhìn ra ngoài cửa sổ, nước mắt đã trào ra khóe mắt.

"Bố, về ông ấy, bố biết được chừng nào?" Tôi đột nhiên hỏi, cha tôi khẽ run lên, thực ra, tôi biết cha tôi, thậm chí là ông nội ruột của tôi cũng nắm được rất ít về ông già ấy, không ai biết ông đến từ đâu, nghe người ta nói ông đến vào mùa thu một năm nọ, chỉ mặc chiếc áo bông màu đen đó, trên người không có của cải nào khác, ngoài một chiếc hộp nhỏ màu đen, to bằng bàn tay, đeo ở thắt lưng. Ông đến làng tôi, và ở lại.

"Mộc Dương... thực ra có rất nhiều chuyện con không biết!" Cha tôi thở dài nói, "Nếu bố nói với con những lời này, con nhất định sẽ cảm thấy giống như chuyện cổ tích, nhưng đó chính là sự thật đấy."

"Khục khục," tôi cười khinh khỉnh, không tin trên thế giới này lại có chuyện gì khiến tôi cảm thấy giống như cổ tích.

"Sở dĩ ông ấy ở lại làng, không phải vì ông ấy không có nhà để về, mà là người trong làng không thể để ông ấy đi." Cha tôi cắn môi nói.

Câu nói này của cha đúng là nằm ngoài dự liệu của tôi, vốn dĩ tôi vẫn luôn cho rằng ông ấy mặt dày mày dạn không chịu rời khỏi nơi đây, chẳng ngờ sự thực lại như vậy.

"Nhưng mà... nhưng mà tại sao chứ?" Tôi nghi hoặc ngước nhìn cha, cha tôi dừng xe lại, sau đó ra hiệu cho tôi ra khỏi xe, lúc này đã vào cuối thu, trời lại mới đổ một trận mưa, bên ngoài hơi lành lạnh. Cha tôi dựa vào cửa xe ném cho tôi một điếu thuốc, tự mình cũng thong thả châm một điếu, sau đó chỉ tay vào ngọ núi trước mặt : "Mộc Dương, con thấy ngọn núi kia không ?"

Tôi nhìn cha với ánh mắt khó hiểu, sau đó ngước nhìn theo hướng ngón tay ông chỉ, chỉ thấy một ngọn núi cao cằn cỗi, ở lưng chừng núi chi chít bia mộ màu trắng, nằm lẩn khuất giữa đám cỏ dại.

"Có thấy những mộ phần trên núi đó không ?" Cha tôi tiếp tục nói.

"Vâng..." Tôi vâng dạ gật đầu.

"Ở đó tổng cộng có hai trăm bảy mươi bảy ngôi mộ, hai trăm bảy mươi bảy người này đều chết trong một tháng." Cha tôi lại rít mạnh một hơi thuốc, "chết vì thi biến."

"Thi biến?" Tôi kinh hãi lặp lại, trố mắt nhìn cha như không thể tin nổi, thầm nhủ, chẳng lẽ trên thế giới này có chuyện thi biến thật sao ?

"Con thấy khó tin lắm phải không?" Cha tôi điềm đạm nói, tôi vội gật đầu, đợi cha kể tiếp. Một hồi lâu cha mới chậm rãi cất tiếng, suốt nửa tiếng đồng hồ sau đó, tôi nghe mà chỉ biết trợn mắt há miệng, cơ hồ không dám tin đây là những lời thốt ra từ miệng cha mình, bởi lẽ cha tôi là người không bao giờ nói dối, vì vậy tôi buộc lòng phải tin những lời ông nói. Nhưng chuyện

này lại quá đỗi lạ lùng.

Chuyện xảy ra vào cuối thời Dân quốc, để bổ sung binh lực cho quân đội, các lộ quân phiệt lớn nhỏ đều đi khắp nơi bắt trai tráng, tất nhiên quê nhà Bắc Mông của tôi cũng không thoát khỏi số phận đó. Đám quân phiệt này chẳng những bắt trai tráng, còn muốn cướp bóc vơ vét một phen, nếu trên mặt đất không có, các vị lão gia quân phiệt ấy sẽ đào mộ quật mã người lên.

Tất nhiên, bọn họ tuyệt đối không dùng các thủ pháp ôn tồn như đám trộm mộ chuyên nghiệp, mặc kệ đó là mộ huyệt kiên cố vững chãi chừng nào, chỉ cần mấy cân thuốc nổ là có thể khoét ra một cái hầm lớn. Bắc Mông vốn là một ngôi làng nghèo xác xơ ở trên núi, nhưng trong làng lại có một khu mộ địa rất lớn, người làng gọi là khu Tứ Thập Tứ Trủng (Bốn mươi tư mộ).

Quân phiệt bắt trai tráng xong liền nhắm vào khu mộ trên núi ấy, kể ra thì khu mộ địa này cũng có thể coi là đất báu phong thủy, ba mặt được núi non bao bọc, một mặt hướng ra phía có nước. Chẳng những vậy, trong khu mộ còn có rất nhiều thủy liễu sum suê tươi tốt. Không biết những cây liễu ấy rốt cuộc là giống gì, dù giữa mùa hạ nóng bức, trong rừng liễu cũng hiếm khi thấy có côn trùng. Người trong làng mỗi khi đi qua khu mộ ấy đều cảm thấy từng đợt khí lạnh từ bên trong ùa ra.

Vì lẽ đó, dân làng tôn kính khu mộ này như thần linh vậy, trừ tiết Thanh Minh, Đông Chí ra tuyệt đối không dám tùy tiện đặt nữa bước chân vào bên trong. Tay quân phiệt nghe nói khu mộ này dẫu vào mùa hè cũng không có côn trùng, thì càng thêm tò mò, thầm nghĩ bên dưới mộ địa ắt hẳn phải giấu bảo bối trân kì gì đây.

Vậy là, hắn ta dẫn theo hơn một trăm người phong tỏa khu mộ lại, chia thành từng nhóm bắt đầu khai quật. Mộ huyệt ở làng này không có nhiều cơ

quan đường ngầm và tầng tầng lớp lớp cạm bẫy chống trộm như mộ của các nhà quyền quý, mà chẳng qua chỉ là một nắm đất, bên trên đặt thêm mấy tảng đá, sơ sài đến mức cả bia mộ cũng miễn luôn, có mộ còn không có cả đá lên. Đào những mộ huyệt kiểu này thậm chí còn không phải dùng đến thuốc nổ.

Đám quân sĩ làm việc cật lực, tiến độ cũng rất nhanh, chỉ mất có một ngày từ sáng sớm đến chập tối, bốn mươi ba ngôi mộ đã quật ra. Nhưng điều khiến chúng kinh ngạc là, bên trong mốn mươi ba ngôi mộ ấy lại trống không, đừng nói là bảo bối quý hiếm, ngay cả mấy mảnh xương cốt mục nát cũng chẳng thấy đâu.

Điều này càng khiến tay quân phiệt thêm tò mò với khu mộ địa, rốt cuộc là ai đã đào nhiều mộ trống đến thế ở chốn khỉ ho cò gáy này ? Những mộ trống ấy đều là mộ giả, hẳn để che giấu ngôi mộ thật sự rồi. Vả lại, khu mộ địa này được gọi là Tứ Thập Tứ Trũng, giờ mới đào được bốn mươi ba ngôi mộ, vậy ngôi mộ cuối cùng rốt cuộc ở đâu ?

Đầu lĩnh quân phiệt một mặt dặn dò quân sĩ đào bới trong rừng liễu, nôn nóng muốn tìm thấy ngôi mộ cuối cùng. Mặt khác, hắn ta gọi những người già trong làng Bắc Mông đến tra hỏi xem ngôi mộ cuối cùng ở đâu. Nhưng nơi này mặc dù gọi là Tứ Thập Tứ Trũng, song cũng chỉ do từ đời tổ tiên đã gọi như vậy thôi, chẳng có ai từng kiểm tra xem rốt cuộc có bao nhiêu ngôi mộ.

Ai nói đám quân phiệt đều chỉ là hạng giá áo túi cơm, bất tài vô dụng ? Tay quân phiệt này thực sự cũng có chút thủ đoạn, hắn ta đột nhiên phát hiện không chỉ riêng khu mộ địa này quái dị lạ thường, mà cả những cây liễu trong khu mộ cũng được trồng một cách rất kì dị. Thoạt nhìn qua, trông có vẻ lộn xộn không theo quy cũ nào, nhưng tính toán kỹ lại thì không khó nhận ra,

khoảng cách giữa hai cây cạnh nhau về đại thể là tương đồng, toàn bộ đều cách nhau năm bước chân, và tất cả các ngôi mộ giả đều vừa khéo nằm giữa hai thân cây. Hắn đảo mắt một vòng nhìn quanh, ánh mắt đột nhiên dừng lại

ở một khoảng đất trống cách đó không xa lắm. Chỉ riêng khoảng đất trống giữa hai cái cây đó là không có mộ giả, có điều, mặt đất đã bị đám binh sĩ đào mấy cái hố sâu nửa mét. Tay quân phiệt nhìn ngó một hồi, liền hạ lệnh cho mấy tên lính đi tới tiếp tục đào sâu xuống nữa.

Lúc bắt đầu đào bới thì đã là chập tối, tay quân phiệt ra lệnh đốt lửa nấu cơm luôn tại khu mộ, còn bản thân hắn thì cứ ngồi chồm hổm bên cạnh hố sâu quan sát tình hình bên trong.

Lại nói mấy tên lính đào bới chừng hơn nửa canh giờ(1) , cái hố đã được mở rộng ra hai mét, sâu hơn một mét, cuốc chim trên tay đột nhiên phát ra một tiếng "kịch" trầm đục, tựa như chạm phải vật cứng gì đó. Lưỡi cuốc làm bằng gang đã gãy ra làm đôi.

1. Tức là khoảng hơn một tiếng

Tay quân phiệt cả mừng, nhảy phắt xuống dưới hố sâu, cầm một cây đuốc soi xem rốt cuộc là gì, chẳng ngờ vừa xem, hắn không khỏi giật nảy mình kinh hãi. Trước mắt hắn là cái rãnh sâu do lưỡi cuốc để lại, nửa mảnh cuốc cắm bên trong, để lộ ra chỗ vỡ màu trắng. Hắn sai người rút ra, ai ngờ nửa mảnh cuốc bằng gang lại không hề nhúc nhích, cứ như thể đã được khảm vào trong cái rãnh.

Bên dưới rốt cuộc là thứ gì vậy? Không ngờ lại có sức mạnh như thế. Hắn ta càng thêm tò mò, lập tức sai thêm mấy người nữa nạy nửa mảnh cuốc kia ra. Sau khi xem xét kỹ càng, đầu nhọn của nửa lưỡi cuốc vừa rút ra chỉ dính một ít đất bùn khô màu đỏ, hoàn toàn không hề có dấu vết kim loại bị cọ xát mà trắng như trong dự đoán. Bên trong rốt cuộc là thứ gì ? Nghĩ tới

đây, hắn liền sai người lấy thuốc nổ, mặc xác bên dưới là cái gì, kể cả có là bê tông cốt thép hẳn cũng khó mà chịu được uy lực của thuốc nổ chứ ? Thuốc nổ được nhét vào bên trong, sau khi châm lửa, cả đám người chạy ra xa nấp kín. Sau một tiếng nổ lớn, bên trong hố sâu cuộn lên một đám bụi cát màu đỏ. Tay quân phiệt tấp tểnh chạy tới chỗ cái hố, nhưng khi đến miệng hố, nét mặt đang rạng rỡ của hắn thoắt cái đã chuyển thành kinh ngạc khôn tả.

Dẫu thế nào, tay quân phiệt cũng không thể ngờ đến cảnh tượng mà hắn nhìn thấy trước mắt: bụi cát màu đỏ tan đi hết, tầng đất đỏ bên dưới hố sâu không ngờ chỉ bị nổ ra một cái hốc nhỏ, cỡ bằng cái xô xách nước.

"Con bà nó, đất này cũng cứng thật đấy." Tay quân phiệt hằn học nói, "Cho nổ tiếp..." Nghe dứt lời, mấy gã công binh liền hảy xuống hố, chỉ một chốc sau, lại có tiếng nổ váng trời, lần này âm thanh còn lớn hơn lần trước nhiều, chắc hẳn đã tăng thêm lượng thuốc nổ.

Lại một đợt bụi cát đỏ bay mù mịt, tay quân phiệt chạy tới miệng hố xem xét lần nữa, cái hốc lúc này đã bị nổ toác ra to như miệng cái ang, hắn ta ngồi xổm xuống rìa hố, cầm một mảnh đất màu đỏ vừa bị nổ bắn ra, đưa lại gần cây đuốc quan sát cẩn thận, cũng không nhận ra có điểm gì đặc biệt, chỉ là không hiểu tại sao lại cứng rắn nhường ấy, gang thép cũng bị nó làm cho gãy lìa.

"Nổ thêm lần nữa." Tay quân phiệt ném cục đất trên tay sang bên cạnh, châm ngòi nổ, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hố sâu ở cách xa năm mươi mét phía trước. Sau một tiếng "ầm" trầm đục, hắn ta bỗng nhiên cảm thấy mặt đất dưới chân mình thình lình rung lên một chập.

Hắn biết chắc chắn là đã nổ ra chỗ trống, liền ba chân bốn cẳng chạy tới, quả nhiên, bên dưới hố xuất hiện một cái hang sâu hun hút, gió lạnh âm u từ

trong cửa hang thổi ra thốc vào mặt. Tay quân phiệt cả mừng, lập tức sai người cầm đuốc đến, rút súng lục ra, gọi hai dân làng Bắc Mông, ép họ đi vào trong huyệt động trước.

Sau khi họ đi vào, tay quân phiệt dẫn theo hai tên lính cùng cầm đuốc tiến vào theo. Mộ huyệt này không lớn cho lắm, diện tích chỉ khoảng ba chục mét vuông, bên trong rất sạch sẽ, không có dấu vết từng bị trộm mộ, nhưng lại cũng không có bảo bối quý giá gì. Sâu tít bên trong cùng mộ huyệt có một cỗ quách màu đỏ.

Cỗ quách này lưng hướng Bắc, mặt hướng Nam, to gấp đôi quan quách thường thấy, mặt ngoài trét đất sét đỏ bọc kín một lớp dày, bên ngoài lớp đất đỏ ấy là mấy tấm lưới được kết từ những sợi thừng màu đỏ đã phai màu.

"Tư... tư lệnh..." Một tên lính đi phía sau run rẩy nói, "Cái quan tài này chúng ta không thể đụng vào đâu !"

"Hả ?" Tên quân phiệt đang ngẩn người ra nhìn, quay đầu lại nhíu chặt hai hàng lông mày hỏi: "Mày nhìn ra manh mối gì rồi à ?"

"Tư lệnh, ngài nhìn những sợi thừng màu đỏ bên ngoài xem, hình như là được đặc chế để ngăn ngừa thi thể xảy ra thi biến thoát ra khỏi quan tài đấy." Tên lính nuốt nước bọt, nét mặt đầy vẻ kinh hoảng.

"Ha ha, lão tử sợ trời, sợ đất, chứ đếch sợ cương thi cái chi cả!" Nói đoạn, hắn rút súng ra "pằng pằng" hai phát, bắn chuẩn xác vào sợi dây thừng, sợi dây lập tức đứt lìa ra.

"Gọi thêm mấy thằng nữa vào đây, ta cũng muốn xem bên trong rốt cuộc là có quái vật gì, con bà nó chứ." Dứt lời, hắn xoay người đi ra ngoài, vì không phát hiện được thứ gì đáng tiền trong mộ huyệt, nên hắn muốn mở quan tài ra để nuốt cho trôi cái cục tức này.

Mộ huyệt không lớn, nhiều người quá cũng khó xoay sở. Tay quân phiệt

bèn sai người dùng thuốc nổ mở rộng miệng hang thêm một chút, sau đó khiêng cỗ quách kia ra. Bận rộn suốt cả một đêm, đến khi trời sáng, mười mấy tên lính rốt cuộc cũng khiêng được cỗ quách cổ quái ra ngoài. Tay quân phiệt lại ra lệnh cạo hết lớp đất sét đỏ rắn bao bọc bên ngoài, kế đó, một cỗ quan tài màu đỏ rốt cuộc cũng xuất hiện trước mắt tất cả mọi người.

Tuy không biết niên đại cụ thể của cỗ quan tài này, nhưng điều khiến người ta kinh ngạc nhất là lớp sơn đỏ bên ngoài áo quan không ngờ lại được bảo tồn cực kì hoàn hảo, một sắc đỏ kì dị bóng bẩy chảy trên bề mặt quan tài, khiến người ta không khỏi thấp thỏm bất an.

Tay quân phiệt cười gằn mấy tiếng, sau đó sai người mở nắp áo quan ra. Bọn lính đều âm thầm kinh sợ, vì vậy không tên nào dám dùng sức, hồi lâu sau vẫn chưa mở được. Thấy vậy tay quân phiệt nổi trận lôi đình, mấy tên lính bấy giờ mới dốc hết sức, chỉ thoáng chốc đã bậy được nắp quan. Sau khi di chuyển cái nắp dày phía bên trên, trong nháy mắt, một mùi hương lạ từ bên trong tỏa ra ngoài.

Tay quân phiệt hấp tấp chạy lại phía cỗ quan tài quái dị kia, đột nhiên hắn dừng phắt lại cách đó chừng hơn một mét, đôi chân như bị người ta đổ chì vào, không nhúc nhích được nữa, mắt hắn nhìn chằm chằm vào mép cỗ quan tà. Bên mép quan tài, không ngờ lại có một bàn tay gác lên.

Nhìn từ xa, đó chắc là bàn tay phụ nữ, nhỏ nhắn mà trắng muốt. Nhưng đây lại chính là điều khiến tay quân phiệt kinh sợ, dẫu sao cũng là một cái xác, tuy không rõ niên đại cụ thể, nhưng tính sơ sơ thì ít nhất đã phải trăm năm rồi, vậy mà cái xác không ngờ lại chẳng hề rữa nát.

Tay quân phiệt vô thức đặt tay lên khẩu súng lục đeo ở thắt lưng, nuốt nước bọt, ngừng lại giây lát, rồi ngoảnh đầu đánh mắt ra hiệu cho một tên lính lại xem rõ ràng. Nhưng trước sự việc quái dị như vậy, ai nấy đều mềm

nhũng hai chân ra. Tên lính ấy nhanh trí, liền ra phía sau lôi tới một người làng, gí súng vào đầu anh ta. "Mày..." Sau đó chỉ vào cỗ quan tài đã mở ở phía trước nói tiếp, "Đi xem xem có gì." Người làng ấy tuy cũng sợ, nhưng vì bị ép buộc, đành chầm chậm ních về phía áo quan đang mở toang, rồi đứng lặng nhìn cái xác bên trong, chẳng nói câu nào.

"Bên trong có cái gì ?" Tay quân phiệt sốt ruột hỏi.

"Bẩm lão tổng, một cái xác nữ." Người làng chỉ vào quan tài nói.

Tay quân phiệt nhấc chân đi tới trước cỗ quan tài, không khỏi mừng rỡ ra mặt. Bên trong cỗ quan tài màu đỏ khổng lồ ấy có một cô gái đang nằm, cô ta vận đồ trắng, trên người quấn mấy vòng dây đỏ mỏng mảnh, tóc xõa ngang vai, hai mắt khép hờ. Nhưng quái dị nhất là hai cánh tay nữ tử này vươn lên trên, tựa hồ trước khi chết từng giẫy giụa rất dữ. Bàn tay vừa nãy rơi xuống gác trên mép quan tài chính là tay trái của cô ta.

Tay quân phiệt đi hai vòng xung quanh cỗ quan tài, đánh giá nữ tử bên trong một lượt, muốn nhìn xem trên người cô ta rốt cuộc có bảo vật gì khiến thi thể trải qua trăm năm vẫn không mục rữa. Nhưng tìm kiếm hồi lâu, hắn phát hiện ra trên người nữ tử này thậm chí còn chẳng có lấy một chiếc nhẫn. Hắn bèn sai người khiêng cái xác ra khỏi áo quan, đặt trên chiếu cỏ đã trải sẵn bên cạnh, sau đó nhảy vào trong quan tài, muốn xem xét bên trong liệu có cơ quan hay hốc ngầm gì, hoặc che giấu sự vật thần bí gì hay không. Nhưng tìm mãi cũng không có thu hoạch gì. Tay quân phiệt nổi cáu, liền lột sạch quần áo trên người cái xác nữ xuống.

Lột hết quần áo ra vẫn không tìm được thứ gì đáng tiền, thấy sắc trời đã tối, tên quân phiệt bèn sai người cứ để cái xác lõa thể trên chiếu cỏ, bắt đầu quay ra nhóm lửa nấu cơm, chuẩn bị hôm sau dẫn đội ngũ rời khỏi thôn làng.

Bất giờ tuy đã vào thu, nhưng cây cối trên núi vẫn ẩm ướt dị thường, lúc

này tay quân phiệt chợt nhớ ra những quan quách rỗng không vứt ở gần đó tuy không có gì đáng tiền nhưng có thể chẻ ra làm củi đốt.

Bốn mươi tư cỗ quan quách nhanh chóng tiêu tan trong đống lửa hừng hực, lúc ăn cơm, tay quân phiệt càng nghĩ lại càng tức, hắn đột nhiên nghĩ ra một phương pháp để phát tiết nỗi uất hận trong lòng: phân thây.

Cái xác chết tiệt ấy khiến bọn họ tốn bao nhiêu công sức, lần lữa ở đây mất hơn hai ngày trời, nghĩ thế, hắn liền sai người khiêng cái xác ra, không làm thì thôi, đã làm thì làm đến cùng, dứt khoát xẻ nó ra thành tám mảnh.

Mấy tên lính nhận lệnh bèn chạy ra chỗ để xác, bọn chúng đóng trại cách chỗ để cái xác nữ ấy cũng không xa lắm, nhưng một khắc trôi qua mà chưa ai quay lại, làm tay quân phiệt đợi đến phát bực. Hắn đứng phắc dậy nói : "Mấy thằng chúng mày đi với tao, bà nó chứ, mấy thằng ranh, khiêng cái xác cũng run lẩy bẩy!"

Nghe lệnh, mấy tên lính bên cạnh hắn đứng cả dậy, nhưng tên quân phiệt vừa nhấc chân lên, đột nhiên nghe thấy tiếng kêu kinh hãi từ chỗ đặt cái xác nữ nhân kia vẳng tới. Hắn lập tức rút súng ra.

Tiếng kêu nháy mắt đã bặt đi trong chốn thâm sơn, mấy tên lính ngơ ngác nhìn nhau, không tên nào không lộ vẻ kinh sợ. Lúc này, lại có thêm nhiều binh lính chạy ra khỏi doanh trại.

"Âm thanh vừa nãy từ đâu vang tới thế ?" "Con bà nó, có phải gặp ma rồi không ?"

"Cái chỗ quái quỷ này không khéo lại có thứ ma quỷ gì nữa ấy chứ." Đám binh lính tụ tập lại một chỗ mồm năm miệng mười bàn tán, còn tay

quân phiệt thì nhíu chặt mày, chậm rãi cất khẩu súng lục vào trong bao. Đúng lúc này, từ phía đặt cái xác lại vẳng tới tiếng súng nổ "pằng pằng

pằng" , âm thanh không ngừng vang vọng giữa các khe núi. Tiếng trò chuyện huyên náo lập tức im bặt, tất cả mọi người đều kinh hoảng nhìn về hướng đó. Tay quân phiệt lại rút súng ra, cao giọng gọi : "Tập hợp, tất cả tập hợp hết con mẹ nó ra đây cho tao!"

Mệnh lệnh vừa phát ra, đám lính lập tức tập kết lại, cùng lúc đó, lại có mấy tiếng súng nữa vang lên. Tay quân phiệt nghĩ nhất định là xảy ra chuyện rồi. Đoàn quân đã tập hợp đủ, thủ lĩnh đi đầu, tất cả quân sĩ đều đạn dược sẵn sàng, chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào. Bọn chúng vừa ra khỏi khu đất đóng quân, chợt phát hiện một cái bóng xiêu vẹo chạy về phía mình, ánh trăng trắng lấp lóa che mất nửa gương mặt kẻ đó, nhưng nhìn quần áo trên người thì không khó nhận ra, đây hẳn là một trong mấy tên lính vừa chạy đi vác cái xác.

Tên lính đeo súng sau lưng, chắc đã bị thương nặng, lê từng bước loạng choạng về phía đoàn quân. Tay quân phiệt rảo nhanh bức chân, chạy tới trước mặt tên lính kia, tên lính liền ngã gục vào lòng hắn.

"Sao vây ? Mấy thằng đi với mày đâu rồi ?" Tay quân phiệt vội vả hỏi.

"Chết... đều chết cả rồi !" Tên lính chỉ còn thoi thóp thở, trả lời.

"Sao mà chết ?" Tay quân phiệt giận dữ gầm lên.

"Khỉ...khỉ..." tên lính trả lời một cách hàm hồ, tay quân phiệt đã nghe rõ, nhưng trong lòng lại chẳng hiểu gì cả, Bắc Mông ở phương Bắc, đừng nói là khỉ, thậm chỉ cả cọng lông khỉ cũng chẳng có, sao kẻ này lại đột nhiên phun ra một câu như thế.

"Mẹ mày nói cái gì thế ? Khỉ hả ?" Tay quân phiệt ra sức lắc tên lính, nhưng tên lính đã hôn mê mất tỉnh từ lúc nào. Thấy vậy hắn liền gầm lên với đội ngũ phía sau : "Khiêng nó đi, nhất định phải cứu sống bằng được cho tao!"

Nói đoạn, hắn cầm súng dẫn theo đội ngũ chạy về phía Tứ Thập Tứ Trủng, từ xa đã ngửi thấy mùi máu tươi tanh tưởi xộc vào mũi. Lòng hắn nặng nề hẳn, bàn tay cầm súng rịn mồ hôi. Song hắn vẫn dẫn theo thuộc hạ đánh liều đi vào khu mộ, đưa mắt quan sát xung quanh một lượt, thấy có mấy cái xác nằm ngổn ngang cái gần cái xa, còn xác nữ nhân lõa thể nằm trên chiếu cỏ lúc này thì đã không rõ tăm tích.

Mấy tên lúc nãy đều đã chết rồi sao ? Tình cảnh này khiến tất cả mọi người đều nín thở, cả đội ngũ hơn hai trăm người không ngờ lại im phăng phắc. Đúng lúc này, tay quân phiệt đột nhiên nghe thấy âm thanh "răng rắc, răng rắc" , liền đưa mắt nhìn về phía phát ra tiếng động ấy.

Cách chỗ hắn chừng bốn năm chục mét dường như có một người đang ngồi chồm hổm, dưới ánh trăng, hắn nhìn thấy rõ ràng kẻ kia xoay lưng về phía mình, trên người khoác một tấm áo da màu đen, đầu kẻ ấy trồi lên hụp xuống, tựa hồ đang làm gì đó.

Kẻ này là ai? Chắc chắn không phải một tên lính may mắn sống sót rồi, vậy thì có thể là ai ? Tay quân phiệt thầm phỏng đoán, đúng lúc này, viên phó quan bên cạnh hắn đột nhiên cao giọng quát : "Người phía trước kia, xoay lại đây, bằng không chúng ta sẽ nổ súng !"

Lời nói vừa dứt, liền nghe thấy đội ngũ phía sau phát ra tiếng mở chốt lên đạn lách ca lách cách, người phía trước hiển nhiên đã bị âm thanh này làm cho sững sờ, động tác liền dừng lại, nhưng không hề quay đầu.

"Mẹ nhà mày, có nghe thấy không hả ? Còn không quay lại thì ông mày bắn đấy !" Nói đoạn, viên phó quan giơ súng lục lên nhắm bắn.

Đúng lúc này, tay quân phiệt cảm thấy chân mình đột nhiên bị thứ gì đó tóm chặt, hắn run bắn người, vội vàng cúi đầu nhìn, không ngờ lại là một tên lính sai đi lúc nãy, tên này chỉ hôn mê chứ chưa chết hẳn.

"Chạy, chạy !" Tên lính dốc hết chút hơi sức còn lại, nhưng âm thanh phát ra vẫn cứ hàm hồ khó nghe.

"Cái gì ?" Tay quân phiệt lớn giọng nói.

"Chạy..." Tên lính đứt hơi khản tiếng hét lên, lần này thì tất cả mọi người đều nghe rất rõ, chỉ có điều, tiếng hét của hắn vừa dứt thì đã nghe thấy phía sau đội ngũ truyền lại mấy tiếng kêu thảm thiết.

Tay quân phiệt xoay người lại, phát hiện đội ngũ đằng sau đã trở nên hỗn loạn.

"Xảy ra chuyện gì vậy ?" Tay quân phiệt cao giọng hét lớn, vừa dứt lời, sau lưng đột nhiên vẳng đến mấy tiếng súng, hắn ta cuống lên, rảo bước chạy lại phía sau, vừa chạy vừa lớn tiếng quát : " Không được loạn động, tất cả không được lọa động !" Hắn hi vọng đám lính có thể bình tĩnh trở lại, song đám binh lính đang trong cơn kinh hoảng đâu có thể nghĩ ngợi gì nhiều, giữ mạng mới là điều quan trọng nhất.

Khi hắn chạy đến phía cuối đội ngũ, cả đám người đã loạn lên chẳng còn quy cũ gì nữa, có mười mấy kẻ yếu ớt nằm gục dưới đất, quần áo trên người bị cào rách toạc, nhưng không nhận ra là thứ gì gây nên.

Đúng lúc này, một bóng đen thình lình lướt qua trước mắt, cái bóng ấy tựa như đứa trẻ mới lớn, thân hình rất giống một con khỉ đã trưởng thành, phi thân nhanh như cắt từ cây liễu cạnh đó xuống, lao thẳng vào tấn công một tên lính đang hoảng hốt tháo chạy. Tên lính lập tức ngã xuống, lăn lộ trên đất, một lúc sau, thân thể bắt đầu co giật dữ dội, quằn quại giây lát rồi không nhúc nhích gì nữa.

Hắn mãi nhìn đến ngơ ngẩn, không chú ý đến bản thân lúc này cũng đã rơi vào vòng nguy hiểm, chợt nghe bên tai vang lên tiếng gió vù vù, bấy giờ tay quân phiệt mới sực tỉnh ngộ, có điều tỉnh ra thì đã muốn, bóng đen kia đã

đến gần hắn. Dục vọng cầu sinh của con người luôn có thể sáng tạo ra kì tích, hắn xoay người nhanh như chớp, nhằm bắn vào "con khỉ" phía sau lưng, "con khỉ" phản ứng cực nhanh, thân hình hơi lắc một cái đã tránh được viên đạn, song nó cũng không đánh trúng được tay quân phiệt.

Tay quân phiệt thấy tình hình không ổn vội co giò tháo chạy, trà trộn vào trong đám người. Đội quân hoảng loạn bị "con khỉ" chia cắt thành mấy đoạn, tay quân phiệt dẫn theo tầm năm chục lính, chạy được vài dặm thì mệt đến nỗi thở hồng hộc, toàn thân đầm đìa mồ hôi. Sau khi xác định "con khỉ" không đuổi theo, hắn mới ra lệnh chó toán quân nghỉ ngơi tại chỗ.

Kể ra cũng khéo, hôm ấy trời lại giáng một trận sương mù lớn, sương mù dày đặc khiến người ta không thể nhìn rõ ai với ai trong vòng năm mét. Đoàn người nghỉ ngơi được một lúc, song cũng lạc lối trong núi sâu ở Bắc Mông, nếu theo đường cũ vòng ngược trở về thì lại sợ chạm phải "con khỉ" kia, vì vậy bọn chúng đành phân mấy người canh đêm, những người khác tiếp tục nghỉ ngơi tại chỗ.

Tay quân phiệt đang ngủ say giấc, đột nhiên nghe thấy có tiếng súng nổ, hắn giật nảy mình từ dưới đất nhỏm dậy. Khi đó mới phát giác những người bên cạnh cũng đã bị tiếng súng là thức giấc. Tiếng súng từ đằng trước truyền lại, và lại nghe như càng lúc càng đến gần bọn hắn.

Chẳng lẽ là người phe mình bị "con khỉ" kia tập kích ? Nghĩ tới đây, hắn lập tức dẫn theo số lính ít ỏi còn lại đi tăng viện, nhưng vì sương mù dày đặc không nhìn rõ đường, đi chừng nửa khắc, đột nhiên trong màn sương vọt ra mấy cái bóng đen, kế đó lại có tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Nhất định là bọn khỉ rồi, nghĩ tới đây, hắn liền lệnh cho binh lính lập tức nổ súng kháng cự, sau một loạt tiếng súng hỗn loạn, bóng đen trước mặt rốt cuộc cũng biến mất.

Một lúc sau, phương Đông bắt đầu hừng sáng, bọn chúng nghĩ lũ "khỉ" kia có lẽ cũng đã về ổ, bèn quay lại theo đường cũ, chuẩn bị trở về chỗ đóng quân. Chẳng ngờ, đi được chừng hơn năm chục bước thì phát hiện ra trước mặt có một đống xác người, toàn bộ đều là xác của binh lính trong đội ngũ.

Thêm một điều nữa khiến tay quân phiệt càng thêm khó hiểu, đó là toàn bộ những binh lính ấy đều trúng đạn mà chết. Hắn không khỏi lạnh sống lưng, chẳng lẽ những bóng đen đêm qua hắn trông thấy lại là những binh lính này sao? Hắn sai người kiểm tra lại tât cả những xác chết, đích thực đều mất mạng dưới họng súng của quân mình, tổng cộng có bảy mươi sáu người cả thảy.

Tay quân phiệt nôn nóng trở về doanh trại, nhưng lúc đi qua Tứ Thập Tứ Trủng lại phát hiện mấy tên lính chết đêm qua đều đã biến thành xương trắng, thịt và nội tạng đã biến mất. Tay quân phiệt cũng không dừng lại, khi hắn trở về doanh trại thì đã có một nhóm lính quay về trước. Hắn tìm viên quân y hỏi rõ về thương thế của tên lính bị thương đêm qua, quân y nói tên đó từ bấy đến giờ vẫn luôn sốt cao, lúc tỉnh lúc mê, vả lại vết thương đã bắt đầu rữa nát, thuốc hống viêm nhiễm bình thường hoàn toàn không có tác dụng.

Nghe quân y nói xong, hắn không nói không rằng chạy thẳng tới lều của tên lính kia. Tên lính đang nằm trên giường nói mớ : "Tha cho tôi đi, tha cho tôi đi mà, không liên quan đến tôi."

Tay quân phiệt tát một phát vào mặt tên lính, tên này hoảng hốt tỉnh lại nhìn thấy thủ lĩnh của mình, cơ mặt khẽ giần giật mấy cái, sau đó nước mắt trào ra : "Tư lệnh, bọn họ chết thảm lắm !"

"Tối qua bọn mày gặp phải chuyện gì vậy ?" Tay quân phiệt ấn cánh tay thuộc hạ xuống, hỏi : "Còn nữa, lũ 'khỉ' kia ở chỗ quái quỷ quỷ nào chui ra

vậy ?"

"Tôi cũng không biết, chúng tôi theo lệnh của ngài đi khiêng cái xác nữ về doanh trại, nhưng khi đến chỗ đặt cái xác thì phát hiện nó đã biến mất từ bao giờ, đang định quay trở về, đột nhiên từ trong một mộ huyệt nhảy ra một con quái vật trông như con khỉ, tốc độ cực nhanh, chúng tôi chưa kịp phản ứng gì thì đã có hai người ngã xuống. Tôi thấy tình thế không ổn, lập tức xoay người bỏ chạy, nhưng cái thứ quái quỷ ấy vẫn đuổi riết không buông," Nói tới đây, tên lính nuốt nước bọt rồi tiếp lời, "Những người cùng đi hết người này đến người kia ngã xuống, thậm chí còn không kịp kêu lên một tiếng, đúng lúc cái thứ đó lao bổ tới tôi, tôi bèn xoay người bắn một phát, dường như nó rất sợ tiếng súng, thoắt cái đã biến mất. Tôi không dám chần chừ, lại tiếp tục chạy về phía trước, đột nhiên thứ đó xồ ra trước mặt, tôi chưa kịp phản ứng nó đã cắm một nhát vào vai trái. Tôi rút dao vung loạn xạ mới dọa được nó chạy, kế đó thì gặp lại mọi người."

"Thì ra là thế." Tay quân phiệt trầm ngâm nói.

Ngày hôm ấy, tay quân phiệt dẫn quân rời Bắc Mông, nhưng một tuần sau khi bọn hắn rời đi, Bắc Mông liền xảy ra thảm án, cứ đến đêm khuya là lũ quái vật giống như khỉ lại xuất hiện trong nhà người ta mà không ai hay biết, giết chết người trong nhà. Chỉ trong một thoáng ngắn ngủi, đã có hơn hai trăm người chết, rất nhiều người đang chuẩn bị rời khỏi Bắc Mông.

Đúng lúc ấy, ông tôi xuất hiện, ông tên là Phan Tuấn, lúc ông đến Bắc Mông, trời đang mùa thu, ông khoác trên người một chiếc áo bông màu đen. Sau khi hỏi thăm biết được chuyện xảy ra trong làng, ông nói với người làng, thứ quái vật trong giống khỉ ấy gọi là bì hầu. Chúng vốn sống ở trong núi sâu, chuyên ăn thịt thối. Nhưng vì chiến loạn kéo dài nhiều năm, người chết vô số, nhiều thi thể chưa được chôn cất đã thối rữa ra rồi, nên rất dễ dụ bọn

bì hầu này đến.

Nhưng điều làm ông thấy kỳ dị là, mặc dù bộ dạng hung tàn, nhưng bì hầu lại rất hiếm khi chủ động tấn công con người, trừ phi... ông không nói nốt những lời phía sau, mà trực tiếp đến thẳng Tứ Thập Tứ Trủng. Khi nhìn thấy cây cối ở xung quanh, gương mặt ông thoáng hiện vẻ mừng rỡ. "Thì ra là thế."

Sau đó ông nói với trưởng làng, ở khu mộ địa Tứ Thập Tứ Trủng ấy có bốn mươi ba ngôi mộ giả, chỉ là để che giấu ngôi thứ bốn mươi tư. Trong ngôi mộ ấy chắc là có một cái xác nữ, thân vận đồ trắng, xung quanh người quấn dây đỏ, vả lại còn không bị mục rữa. Trưởng làng nghe thế cả mừng, ông tôi chưa từng đến đấy, vậy mà lại nói rõ được chi tiết như thế, nhất định đã biết được nguyên cớ bên trong.

Ông tôi nói cái xác đó là vật chẳng lành, sở dĩ trải bao năm tháng cũng không mục rữa chẳng phải nhờ có kỳ trân dị bảo gì, mà bởi trong cái xác ấy có một con sâu, con sâu này kí sinh trên thi thể nên mới có hiện tượng kỳ dị như thế. Loại sâu này là thiên địch của bì hầu, mỗi lần gặp phải thi thể như vậy, lũ bì hầu sẽ phát cuồng lên, nên mới chủ động tấn công con người.

Giờ lũ bì hầu cứ ở lại quanh thôn làng không chịu đi, là bởi cái xác ấy có lẽ đang được giấu trong làng.

Trưởng làng hết sức kinh hãi, chưa bao giờ nghe quatreen đời này lại có chuyện ly kỳ đến vậy, thì ra nguyên nhân hiện tượng thi biến lại chỉ là một con sâu nhỏ. Mặc dù không hiểu nguyên cớ bên trong thế nào, song trưởng làng vẫn hỏi ông tôi cách để tìm được cái xác kia.

Ông tôi thở dài một tiếng, nói : "Tôi đã tìm nó rất nhiều năm rồi, tôi có cách, nhưng tất cả mọi người cần phải nghe theo lệnh của tôi."

Vậy là tối hôm đó, tất cả phụ nữ trong làng đều bị ông tôi tập hợp lại

trong từ đường, đàn ông cầm cuốc canh giữ bên ngoài, bất luận xảy ra chuyện gì cũng không được tùy tiện xông vào. Cửa từ đường mở rộng, mỗi người phụ nữ đều cầm một nén hương, không được rời tay. Sau khi chuẩn bị mọi thứ xong xuôi, ông tôi bèn nấp trên mái hiên của từ đường.

Tối hôm đó rất yên ả, mãi đến sau nửa đêm, đột nhiên ông tôi nhảy từ trên xà nhà xuống, hướng ra phía ngoài hét lớn : "Đóng cửa !"

Những người đàn ông đã chuẩn bị sẵn sàng bên ngoài lập tức đóng chặt cửa từ đường lại, sau đó ông tôi bảo tất cả phụ nữ đứng thành một hàng, khi ấy bà nội ruột của tôi sắp sinh, ông đếm từ trái sang phải, cả làng vốn có bốn mươi lăm phụ nữ, nhưng giờ lại có thêm một người.

Ông tôi đi tới bên cạnh một cô gái trong số họ cười nói : "Cô bước ra đi

!"

Cô gái ấy mặt mày thanh tú, vận đồ trắng toát, cười khảy với ông tôi, không nói gì, ông đột nhiên rút ra một thanh đoản kiếm, nhưng cô gái ấy phản ứng cũng rất nhanh, lập tức lùi lại mấy bước tránh được.

Ông nội liên tiếp áp sát cô gái đó, cô ta dường như muốn tóm lấy một người làm bia chắn, nhưng mỗi lần gặp phải que hương trên tay những người khác là lại rụt tay về. Đúng lúc này, bà nội tôi đột nhiên lâm bồn, cơn đau kịch liệt khiến que hương trên tay bà rơi xuống đất. Cô gái kia nhanh tay nhanh mắt, lập tức bổ về phía bà.

Nói thì chậm, lúc đó sự việc diễn ra rất nahnh, tuy rằng đoản kiếm trong tay ông tôi cực nhanh, nhưng rốt cuộc vẫn ở phía sau, trong khoảnh khắc cô gái kia ôm chặt bà nôi, đoản kiếm của ông cũng đâm vào cơ thể cô ta. Chớp mắt, làn da cô gái kia trở nên nhăn nheo, mái tóc cũng bạc trắng như tuyết.

"Chậc, vẫn bị chậm mất một bước." Ông tôi thở dài.

Sau đấy, ông tôi nói với trưởng làng, con sâu ấy đã chui vào cơ thể bà nội

tôi rồi, loài sâu này gặp máu nóng sẽ lập tức chìm vào giấc ngủ, cho tới khi người qua đời mới tỉnh lại, vì vậy lũ bì hầu kia không ngửi thấy mùi của con sâu, cũng sẽ không đến quấy nhiều thôn làng nữa. Có điều, con sâu có thể theo đứa bé truyền đến dời sau, vì vậy mỗi đứa trẻ sau khi sinh ra đều phải kiểm tra, để xem con sâu này rốt cuộc ở trong thân thể ai. Trưởng làng lo lắng con sâu ấy lại làm loạn nữa, bèn giữ ông tôi ở lại.

Nghe cha kể xong, tôi dường như cũng hiểu được một chút.

"Đi thôi, sắp về đến quê rồi." Nói đoạn, cha tôi vứt đầu mẩu thuốc trên tay đi, mở cửa xe. Chỗ này cách quê tôi chỉ mười mấy cây số, nhưng đường núi gập ghềnh khó đi, xe cứ xốc nẩy không ngừng.

Thực tế, Bắc Mông không hề hẻo lánh, nhưng bao lâu nay vẫn rất đói nghèo, mới năm 2004, một đám người từ nơi khác đến, mang theo rất nhiều trang thiết bị, bọn họ phát hiện dưới lòng đất Bắc Mông có một lượng khoáng sản lớn, vậy là cư dân quanh vùng tựa như đột nhiên hứng được dòng cam lộ đã lâu lắm rồi mới chảy xuống.

Tiếp đó là các loại máy móc cỡ lớn tiến vào, từng mỏ khai khoáng lớn nhỏ xuất hiện ở Bắc Mông như nấm mọc sau mưa, ngôi làng vùng núi xưa nay vốn thanh bình yên tĩnh tựa như sau một đêm đã trở nên ồn ào huyên náo. Công nhân mặc đồ bảo hộ lao động đủ màu đi lại trên những con đường quê nhỏ bé.

Chiếc xe nhanh chóng lái vào Bắc Mông, nhưng tôi kinh ngạc nhân ra những ngôi nhà trong ký ức giờ đầy đã biến thành đống hoang tàn đổ nát, mấy cái máy xúc đang ra sức ra oai với mấy căn nhà vẫn còn đứng đó.

"Bố, thế này là thế nào ?" Tôi chỉ phía trước hỏi.

"À, sang năm có lẽ Bắc Mông sẽ không còn tồn tại nữa rồi." Cha tôi thở dài một tiếng, sau đó nhấn chân ga, "Nơi này đang giải tỏa, Bắc Mông sắp bị

xóa sổ."

Câu nói của cha làm lòng tôi chợt gợn lên một cảm giác buồn thương man mác. Bắc Mông, có lẽ đây là lần cuối cùng ta nhìn thấy ngươi rồi. Căn nhà của ông tôi nằm ở sâu tít trong cùng làng Bắc Mông, cái sân không rộng, những khối đá thấp lè tè trộn với đất bùn làm thành một bức tường bao thấp quây quanh, gần cổng có một cái giếng, miệng giếng có khí lạnh bốc lên, hồi nhỏ mỗi khi đi tới cạnh cái giếng này, tôi luôn thấy bất an.

Cha dừng xe ngoài cổng, bước xuống, khẽ đẩy cánh cổng gỗ, liền nghe thấy mấy tiếng gà kêu. Cánh cổng mở, đúng lúc này một ông già cũng đang mở cửa nhà đi ra, đó chính là ông nội tôi... ông già thần bí đó. Ông khoác một chiếc áo bông màu đen, miệng ngậm tẩu thuốc.

"Về rồi đấy à ?" Ông vừa nói vừa đi về phía hai cha con tôi, có điều, ông rõ ràng đã già thêm, bước chân loạng choạng, gương mặt lộ ra nụ cười mà trước đây tôi chưa từng trông thấy.

Ông dẫn hai chúng tôi vào nhà, căn nhà rất đơn sơ, chỉ có một cái kháng(1) đất, mấy cái tủ màu đỏ không biết làm bằng thứ gỗ gì, và một bộ bàn ghế cũ rích, ngoài ra không còn vật gì khác.

1. Một loại giường bằng đất, rất phổ biến ở vùng Đông Bắc Trung Quốc.

Ngồi trên kháng đât, ông rót cho cha con tôi hai chén trà, một mùi hương dễ chịu thoang thoảng phả vào mũi. Ông ngồi đối diện với chúng tôi, nói qua loa dăm ba câu chuyện, rồi bảo cha tôi: "Anh ra ngoài loanh quanh một lúc đi, ta có chuyện cần nói riêng với Mộc Dương."

Cha tôi gật đầu, đưa mắt nhìn tôi, sau đó đẩy cửa đi ra ngoài.

Ông tôi khẽ ho vài tiếng, rủ rỉ nói: "Mộc Dương, những gì ta nói với cháu hôm nay, cháu phải nhớ cho kỹ."

Tôi nghe mập mờ, nhưng vẫn khẽ gật đâu.

"Cháu đã bao giờ nghe nói đến khu trùng sư (thuật sư điều khiển côn trùng) chưa ?" Ông hỏi tôi.

Tôi vội lắc đầu, khu trùng sư ? Tôi có nghe nói đến phong thủy sư, tướng học sư, nhưng khu trùng sư này rốt cuộc là cái gì chứ ?

"Cháu trao, thực ra, côn trùng trong thiên hạ này tuy có hàng trăm nghìn loài khác nhau, nhưng tất cả đều không nằm ngoài ngũ hành, tức là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ." Ông tôi nói bằng giọng thản nhiên , "Các loài côn trùng mà người bình thường chúng ta thấy đa phần thuộc hệ Mộc, vả lại những thứ côn trùng này cũng không gây tổn hại đối với con người cho lắm, nhưng bốn hệ kia thì khác."

"Dạ ?" Trước đây tôi chưa bao giờ nghe nói đến kiểu phân loại côn trùng ly kỳ như vậy, kể cả bây giờ nếu nghe lại cũng vẫn carmt hấy mới mẻ như lúc đầu.

"Cháu hiểu à ?" Ông tôi lộ vẻ mừng rỡ.

"Hình như... nhưng vẫn không hiểu cho lắm." Tôi do dự đáp.

"Ha ha!" Đây là lần đầu tiên tôi thấy ông cười lớn như thế, đoạn ông đứng dậy đi tới cái tủ gỗ cạnh đó, cẩn thận mở cửa tủ, trong nháy mắt, một mùi hương thơm ngát từ bên trong tỏa ra. Mùi hương ấy rất quái dị, nhưng quả thực rất thơm. Thoáng sau đó, mấy con gà trống bên ngoài bắt đầu chộ rộn hết cả lên.

Ông tôi lục lọi trong tủ hồi lâu, lấy ra một cái hộp gỗ nhỏ, tuyền một màu đen, liền lạc thành một khối, nhìn trơn bóng nhẵn nhụi, mùi hương kia chính từ đó tỏa ra. Ông đặt cái hộp trước mặt tôi, nói : "Mộc Dương, con trùng ở trong này thuộc hệ Thổ."

Tôi lại càng tò mò, con trùng thuộc hệ Thổ rốt cuộc thế nào.

"Con trùng trong hộp này biết độn thổ, rất khó bắt được nó trong lòng đất, nhưng vì ngũ hành tương sinh tương khắc, nó sợ nhất là mộc, nên nếu bỏ vào cái hộp gỗ này thì nó không thể thoát được. Nào, cháu mở ra xem đi." Ông tôi đẩy nhẹ cáo hộp gỗ tới trước mặt tôi. Tôi thoáng do dự, nuốt nước bọt rồi nhẹ nhàng mở hộp ra. Có một quả trứng năm màu to như trứng chim cút ở bên trong hộp, nhưng lạ một điều là, mùi hương cổ quái lúc nãy lại nhạt đi rất nhiều.

"Thứ trùng này gặp gỗ liền co rút lại, hình thành một lớp vỏ dày bên ngoài, nhưng hễ gặp đất lớp vỏ sẽ tan biến trong thời gian rất ngắn, sau đó nó biến thành con sâu." Ông vừa nói vừa khom người nhón một ít đất dưới sàn lên, cẩn thận bỏ vào hộp.

Tôi tròn mắt nhìn chằm chằm vào con sâu bên trong, chỉ một chốc sau, liền phát hiện nó rung lên nhè nhẹ, mới đầu tôi còn tưởng mình bị ảo giác, không lâu sau, con sâu càng lúc càng rung mạnh hơn, qua vài phút thì nghe một tiếng "rắc" nhẹ, lớp vỏ cứng trên mình nó tách ra.

Thật không thể tưởng tượng nổi, một cái đầu màu hồng phấn từ bên trong chui ra, nhưng không có mắt, nó nhanh chóng ăn sạch chỗ vỏ còn lại, trở nên béo búp trắng mịn như con nhộng tằm.

"Đây chính là..." Tôi kinh ngạc thốt lên.

"Đúng." Nói đoạn, ông tôi ấn lên con sâu, sau đó đổ đất trong hộp đi, chỉ thấy thân thể con sâu như bị kích thích, nhanh chóng co rút, thoắt cái, lớp da bên ngoài đã lại biến thành một lớp vỏ cứng.

"Thần kỳ quá, tại sao trước đây cháu chưa từng nghe nói những chuyện này nhỉ ?" Tôi trố mắt ra nhìn ông hỏi.

Ông thở dài, nói : "Hôm nay ông gọi cháu đến là muốn kể cho cháu nghe một số chuyện về ông và những con trùng này."

"Về ông ?" Tôi kinh ngạc thốt lên.

"Ừm, những ký ức ấy đã phủ bụi mấy chục ăm, ông nghĩ nếu còn không nói ra, thì e là không có thời gian nữa." Giọng ông đượm vẻ thê lương.

"Tất cả chuyện này nên bắt đầu từ người tử tù ông gặp vào mùa hạ năm đó." Ông tôi thở dài một tiếng, sau đó châm một điếu thuốc.

CHƯƠNG 2: Bì hầu của Hỏa tộc

Năm Dân quốc thứ ba mươi hai, Phan Tuấn mười chín tuổi. Sinh ra trong một thế gia về Trung y, từ nhỏ đã được nuôi dưỡng trong tư tưởng Trung y, Phan Tuấn thời niên thiếu đã rất có chính kiến, từ năm tám tuổi đã nức tiếng xa gần vì kê một đơn thuốc thần kỳ, cứu sống viên đại tướng bên cạnh Viên Thế Khải, hồi bấy giờ, người quen hay không quen ở Kinh thành đều gọi anh là Phan gia.

Nhà họ Phan chẳng những tinh thông y dược mà còn có một môn tuyệt học không truyền ra bên ngoài, đó là thuật dùng trùng. Ngoài phường ngoài phố vẫn có tin đồn, thoạt đầu nhà họ Phan đứng vững được ở Kinh thành này không phải nhờ y thuật, mà là trùng thuật.

Vả lại, thứ trùng thuật này cũng cực kì huyền diệu, nếu dùng đúng, chẳng những có thể cứu sống người chết, chữa lành người bị thương, mà còn có thể tìm long mạch, đoán huyệt mộ. Nhưng quy củ cũng rất nhiều, người được truyền thụ phải là thân đồng nam, cần có mắt âm dương, ngoài ra còn cần...

các loại tin đồn khác nhau về sự thần bí của trùng thuật cứ thế mà sinh ra. Vì vậy, nhà họ Phan liền trở thành một gia tộc cực kì thần bí, người khắp

mọi miền Nam Bắc muốn học trùng thuật nườm nượm kéo đến, nhưng cuối cùng đều phải ủ rũ ra về. Cũng không ai biết được trùng thuật rốt cuộc là thứ gì.

Lại nói về Phan Tuấn, vì có nhiều tin đồn, người này cũng trở nên vô cùng thần bí. Lúc nào anh cũng nặc áo choàng đen, một năm bốn mùa không đổi. Đây cũng là một quy tắc của khu trùng sư.

Một ngày tháng Năm năm đó, thời tiết nóng bức dị thường, Phan Tuấn đang ngủ trưa, đột nhiên quản gia chạy vào đánh thức anh dậy, nghe nói ở bên ngoài có mấy viên cảnh sát đến tìm.

Phan Tuấn tuy trẻ tuổi, nhưng suy nghĩ sâu sắc, quan hệ xã hội lão luyện có thừa, cũng có giao tình thân thiết với Cục cảnh sát. Anh mặc áo rồi đi ra ngoài tiền sảnh, hai viên cảnh sát cúi đầu chào: "Phan gia, hôm nay chúng tôi nhận lệnh đến đón anh đi gặp một người."

"Khụ khụ, các anh cũng biết quy tắc của tôi rồi đấy." Phan Tuấn rất trọng quy tắc, anh có "ba không cứu". Thứ nhất là người Nhật không cứu, thứ hai là người trong cung đình Mãn Thanh thời trước không cứu, thứ ba là người họ Phùng cũng không cứu.

"Phan gia yên tâm, người này tuyệt đối không phải ba loại người trong quy tắc của anh đâu." Viên cảnh sát cười toe toét nói.

Phan Tuấn cũng cười cười, sau đó đứng dậy cùng hai viên cảnh sát lên xe, nhưng lạ một điều là chạy về hướng nhà lao Bắc Kinh số 2. Phan Tuấn hơi ngạc nhiên nói : "Sao lại đến đây ?"

Một viên cảnh sát cùng đi cười xòa đáp: "Phan gia không biết rồi, tay họ Phùng này..." Y vừa nói tới đây liền nuốt ngược trở lại, rồi tiếp lời: "Tay này hiện đang ở trong phòng giam tử tù."

"Phòng giam tử tù ? Là một tù nhân à ?" Phan Tuấn lại càng ngạc nhiên, anh làm nghề y nhiều năm, đây là lần đầu tiên phải chạy đến nhà lao vì một người tù.

"Khụ khụ, không dám giấu Phan gia, người này đúng là một tên tù, vả lại còn là tử tù nữa." Viên cảnh sát cười nói.

"Hắn phạm tội gì ?" Phan Tuấn hỏi.

"Chuyện này..." Viên cảnh sát thoáng ngẫm nghĩ, rồi ghé miệng sát tai Phan Tuấn nói thầm: "Nghe đồn là tư thông với địch..."

Tư thông với địch ? Phan Tuấn thầm nghĩ, tử tù này rốt cuộc là người thế nào, sao lại bị định cho tội tư thông với địch ? Trên thực tế, Phan Tuấn rất bất mãn với thời cuộc đương thời, anh căm hận người Nhật, vì từ khi đến Trung Quốc, đám người này đi tới đâu là cướp bóc giết chóc đến đó, chẳng lẽ người này tư thông với người Nhật ? Nếu không phải là người Nhật, thì chắc là quân Bát Lộ, tuy Phan Tuấn không tin vào chính phủ đương thời, song vẫn rất ít tiếp xúc với quân Bát Lộ, những gì nghe được chỉ là tin đồn vỉa hè mà thôi. Anh vẫn đang ở thế trung lập, không giúp ai, nhưng cũng không kết oán thù với ai.

Có điều, trong lòng anh đã hạ quyết tâm, nếu là tư thông với người Nhật, thì mình sẽ tiễn hắn ta lên đường. Còn như là quân Bát Lộ, thì giúp được anh sẽ giúp.

Xe ra khỏi Đức Thắng môn, xuyên qua một con đường cũ tên là Công Đức Lâm thẳng đến nhà lao số 2, tiền thân của nhà lao này là cơ quan cải tạo lao động đầu tiên của Trung Quốc, tên là Nhà lao kiểu mẫu Bắc Kinh, tới năm Dân quốc thứ hai, mới chính thức đổi tên thành Nhà lao Bắc Kinh số 2. Chiếc xe dừng trước cổng chính.

Phan Tuấn xuống xe, trước mặt anh là một cánh cổng lớn màu đỏ, tấm biển phía trên đề bốn chữ lớn Nhà lao Bắc Kinh, hai viên cảnh sát nói vài câu với cảnh vệ canh cửa, sau đó chạy tới trước mặt Phan Tuấn : "Phan gia, mời anh vào trong..." Đoạn giơ tay mời Phan Tuấn đi trước.

Phan Tuấn tuy mới mười chín tuổi, nhưng đã rất lão luyện, và va chạm nhiều, nên vẫn giữ được vẻ thản nhiên. Nhưng vừa bước một chân qua cánh cổng nhà lao, đột nhiên bên trong vẳng ra một tiếng rú thê thảm, anh sững

người lại, sau đó mới thở hắt ra một hơi đi tiếp.

Trên cái sân bên trong bày một giá treo cổ, mấy tên cai ngục đang cầm súng trông chừng vài tù nhân, những phòng giam đen trắng đan xen nhau khiến Phan Tuấn có cảm giác hơi bí bức.

Anh không muốn nhìn thêm, liền cắm đầu đi theo viên cảnh sát phía trước. Nhà lao được xây theo hình quạt và hình chữ Đinh, ngoài khu phòng bệnh ra, mười sáu khu phòng giam khác được đặt tên lần lượt là Thiên, Địa, Huyền, Thần, Vũ, Trụ, Hồng, Hoang, Nhật, Nguyệt, Doanh, Trắc, Thần, Tú, Liệt, Trương. Hai viên cảnh sát đang dẫn anh đi về phía khu phòng giam chữ Thiên.

Chữ "Thiên" chính là chữ đầu tiên trong câu đầu của bài Thiên Tự văn, dùng để chỉ thứ nhất, số một. Người bị nhốt trong phòng giam chữ Thiên chắc hẳn phải phạm tôi cực nặng, hơn nữa còn phải có thân phận đặc biệt. Nếu chỉ đơn thuần mắc trọng tội thì chưa chắc đã bị nhốt vào đó.

Vừa nghĩ tới đây, viên cảnh sát đã dẫn anh tới cửa phòng giam chữ Thiên, cửa đóng chặt, không có ô cửa sổ nào, chỉ có một khe trên cửa, đây là nơi để cai ngục hằng ngày đưa cơm vào.

"Phan gia, anh đợi cho một lát." Nói đoạn, viên cảnh sát gọi cai ngụcđến mở cửa, trong chớp mắt, một mùi hương nhàn nhạt tỏa ra, Phan Tuấn hơi cau mày, khóe miệng khẽ giần giật : "Bên trong rốt cuộc là ai ?"

"Phan gia..." Viên cảnh sát lộ vẻ khó xử.

"Hừ, tôi đã bảo không gặp người họ Phùng, anh biết rồi còn gì ?" Dứt lời, Phan Tuấn liền giũ áo rời đí, viên cảnh sát vội vàng chắp tay chắn trước mặt anh.

Viên cảnh sát còn chưa mở miệng, người bên trong đã cao giọng nói :

"Phan gia, đã đến thì vào nói chuyện đi, giờ ta thành tù nhân của người ta

rồi, anh muốn báo thù vẫn còn kịp đấy."

Câu nói này làm mạch máu Phan Tuấn căng phồng lên, anh nghiến răng, bàn tay nắm lại phát ra những tiếng răng rắc.

"Sao vậy ? Phan gia danh tiếng lẫy lững mà không có cái gan ấy à ?" Người bên trong khiêu khích. Phan Tuấn thở dài một tiếng, đáp : "Nhà họ Phan đời đời chỉ biết cứu người..." Đoạn cất bước đi luôn.

Ai ngờ vừa đi được vài bước, trước mặt Phan Tuấn đột nhiên xuất hiện một người, anh ngẩng đầu lên, mặt đối mặt với người vừa đến, lòng không khỏi trầm xuống, sao y lại xuất hiện ở chỗ này ?

Người đứng trước mặt anh họ Phương, tên là Phương Nho Đức, chừng hơn năm mươi, mặt vuông, mày rậm, thân thể hơi phát tướng, mặc đồ Tây, tay cầm ba toong, y đứng trước mặt Phan Tuấn, đằng hắng một tiếng rồi nói : "Phan gia..." giọng như chuông đồng, khí độ bất phàm.

"Phương cục trưởng, sao ông lại đến đây ?" Phan Tuấn lấy làm nghi hoặc, tuy thường ngày anh cũng có qua lại với Phương Nho Đức, nhưng trong lòng biết rõ kẻ này tuyệt đối không phải hạng tử tế, đúng hơn là một gã gian thương, không có lợi thì quyết không dậy sớm.

"Phan gia, sao vừa đến đã đi luôn vậy ?" Phương Nho Đức cao giọng đôi mắt híp tịt đảo láo liên.

"Ừm, ông biết tôi có quy tắc ba không cứu rồi đó, người bên trong chắc là họ Phùng đúng không ?" Phan Tuấn không hề e sợ, "Người họ Phùng này tôi nhất định không cứu đâu ?"

Phương cục trưởng cười, nói : "Hôm này mời anh đến không phải để cứu người, chỉ là muốn anh nói chuyện với hắn ta thôi."

"Nói chuyện ?" Phan Tuấn thoáng ngạc nhiên, không hiểu ý Phương Nho

Đức là gì.

"Tên tử tù này chỉ mặt điểm tên muốn gặp anh. " Phương Nho Đức vừa dứt lời, đã nghe người trong phòng giam cao giọng nói : "Phương béo, ngươi đúng là loại vô dụng, người lão tử muốn gặp ngươi chẳng tìm được ai, giờ tìm được rồi thì lại không giữ được."

Kẻ ấy vừa nói hết câu, Phan Tuấn chú ý thấy mặt Phương cục trưởng có sắc giận, nhưng y ra sức nén xuống, làm bộ tươi cười : "Phan gia, anh xem, nếu hôm nay anh mà bỏ đi thì tôi coi như mất hết cả thanh danh rồi, vì vậy..."

Phan Tuấn biết nếu hôm nay mình không đáp ứng yêu cầu của họ Phương, sau này y nhất định sẽ tới quấy nhiễu, đành gật đầu nói : "Được rồi." Nhưng trong lòng anh vẫn lấy làm khó hiểu, tại sao Phương cục trưởng lại nghe lệnh một tử tù như thế ?

"Vậy thì xin mời..." Phương cục trưởng nói xong liền dẫn Phan Tuấn tới trước cửa phòng giam đã mở, mùi hương bên trong càng nồng hơn, đến độ khiến người ta sặc sụa.

Bên trong phòng giam tối om, chỉ có một ngọn đèn dầu vàng vọt đặt trên mặt bàn gỗ, dưới ánh đèn yếu ớt lờ mờ trông thấy một người bị mấy sợi xích sắt khóa vào góc tường, quần áo rách rưới bẩn thỉu vô cùng.

"Phương béo, ngươi ra ngoài đi, ta muốn nói chuyện riêng với Phan gia !" Người bên trong nói to.

"Được, được, được !" Mấy câu "được" này của Phương Nho Đức nói ra với giọng khá nhún nhường, tựa hồ bên trong không phải phạm nhân, mà là tổ tông nhà y vậy.

Phương cục trưởng lệnh cho người lui ra, sau đó đóng cửa phòng giam lại. Phan Tuấn đứng trước mặt người tù, không nói không rằng nhìn ông ta,

một lúc sau, người tù mới phá lên cười lớn : "Ha ha ha ha, ta tưởng Phan gia là nhân vật thế nào chứ, hóa ra chỉ là một thằng nhóc mới lớn."

"Hừ." Phan Tuấn cười gằn, "Ngươi tìm ta đến đây chỉ để làm nhục thôi sao ?"

"Chắc cậu biết ta là ai rồi chứ ?" Người đàn ông ngừng cười, nói.

"Có mùi hương quái dị này thì còn ai được nữa, chỉ có thể là người nhà họ Phùng thôi." Giọng điệu Phan Tuấn vẫn lạnh như băng.

"Ha ha, xem ra cậu vẫn chưa quên chuyện năm xưa nhỉ !" Người đàn ông lại cười lớn.

Phan Tuấn dường như bị chọc giận, hai tay nắm chặt, phát ra những tiếng rắc rắc, sau đó anh ngẩng phắt đầu lên nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt, như thể muốn phanh thây xẻ thịt ông ta.

"Đến đi, nếu muốn báo thù thì hãy nhân lúc này..." Người đàn ông nói lớn, "Có điều trước khi cậu giết at, ta phải cho cậu biết một bí mật, sau khi cậu nghe xong bí mật này, nhất định sẽ kinh ngạc lắm đây."

"Ta không muốn biết bí mật gì của ngươi cả, chỉ muốn giết ngươi thôi." Phan Tuấn rít lên qua kẽ răng.

"Nếu ta cho cậu biết thực ra cha cậu không phải chết trong tay ta, mà là tự sát thì sao ?" Người đan ông nói với giọng chế nhạo.

"Cái gì ?" Phan Tuấn lập tức cảm thấy đầu óc quay cuồng, , anh không thể nào tin người cha mà mình vẫn luôn sùng bái lại chết vì tự sát.

"Không, ngươi tưởng ta sẽ tin những lời quái quỷ của ngươi sao ? Ngươi mới là hung thủ thực sự, chính mắt ta đã trông thấy."

"Ha ha, quả nhiên câu nói kia của cha cậu đã ứng nghiệm, ông ấy biết cậu nhất định không tin lời ta nói, cũng may ông ấy còn nói cho ta một câu

này nữa." Giọng người đàn ông đột nhiên hạ xuống rất thấp, thì thầm một câu gì đó.

Cả người Phan Tuấn đột nhiên run lên, vẻ không thể nào tin nổi : " Ngươi, sao ngươi lại biết ?"

Điều người kia vừa nói ra chính là yếu quyết thuật điều khiển trùng của nhà họ Phan, Phan Tuấn vẫn luôn nghĩ rằng ngoài người cha đã qua đời, trên đời này chỉ còn mình anh biết mà thôi. Không ngờ hôm nay lại nghe được từ miệng của kẻ tử tù trong phòng giam chữ Thiên này.

"Sức mạnh của mấy câu khẩu quyết này thế nào, ta nghĩ cậu hiểu rất rõ, nếu cha cậu là do ta giết, thử hỏi ta làm sao biết được khẩu quyết chứ ?" Người đàn ông ôn tồn tiếp lời

"Nhưng, nhưng chính mắt tôi trông thấy cha chết trong tay ông." Đầu óc Phan Tuấn nhất thời hỗn loạn, đối với anh, đòn vừa rồi chẳng khác nào sấm nổ giữa trời quang.

"Đó là vì cha cậu nhờ ta cùng ông ấy diễn một vở kịch." Người đàn ông thở dài một tiếng, "Nếu không phải như vậy, cậu làm sao có thể trở thành trụ cột của nhà họ Phan được chứ."

"Ông nói vậy là ý gì ?" Phan Tuấn kinh ngạc hỏi.

"Chậc..." Người kia thở dài, "Chuyện này ta vốn đã hứa với cha cậu, đợi cậu qua năm mươi mới tiết lộ, có điều giờ ta đành phải nói ra chân tướng trước thời hạn, bằng không sợ cũng không còn thời gian nữa."

"Chân tướng ?" Phan Tuấn chợt có cảm giác như tất cả sức lực của mình đều bị rút cạn.

"Đúng, chân tướng, liên quan đến bí mật của khu trùng sư." Người kia bỏ hẳn thái độ bỡn cợt trước đó, nghiêm giọng nói : "Do các loại trùng khác

nhau mà khu trùng sư được chia thành năm phái hệ Kim Mộc Thủy Hỏa Thổ, tuy diều là điều khiển trùng, nhưng quy cũ của mỗi phái hệ lại hoàn toàn khác nhau. Nhà họ Phan thuộc hệ Mộc, côn trùng mà gia tộc hệ Mộc điều khiển đều thuộc những chủng loại thường thấy, tuy cũng có một phần rất nhỏ có thể dùng để hại người, nhưng công dụng chủ yếu vẫn là tiêu trừ bệnh tật. Có điều nếu muốn thực sự nắm được loại thuật điều khiển trùng này, lại phải qua một bước cực kỳ đặc biệt."

"Một bước cực kỳ đặc biệt ?" Phan Tuấn lặp lại.

"Ừm, đó là một bước đặc biệt và tàn khốc." Người đàn ông họ Phùng u uất nói.

"Là gì ?"

"Trùng ... tế." Người họ Phùng buông từng chữ một.

"Trùng tế ?" Phan Tuấn vẫn lặp lại.

"Đó là một phương pháp cổ xưa đã bắt đầu lưu truyền từ khi có khu trùng sư hệ Mộc, chỉ như vậy mới có thể khiến khu trùng sư đời sau thực sự lĩnh ngộ được chân lý của khu trùng sư hệ Mộc. Trùng tế, chính là dùng linh trùng hệ Mộc do mình nuôi dưỡng giết chính mình, sau đó truyền con trùng này cho người kế thừa." Người đàn ông họ Phùng rầu rĩ nói.

Thân thể Phan Tuấn run lên, đúng vậy, trước lúc lâm chung, cha đã giao cho anh một cái hộp kim loại, bên trong hộp có một con nhộng màu xanh lam.

"Nhưng tại sao lúc đó tôi lại thấy ông dùng dao găm đâm vào ngực cha tôi ?" Phan Tuấn tựa hồ đột nhiên định thần lại, cao giọng hỏi.

"À, đây chính là chỗ đáng kính của cha cậu, ta và cha cậu có giao tình mấy chục năm, nhưng ta là khu trùng sư hệ Thổ, hai hệ phái xưa nay vốn

không đội trời chung, vì vậy chuyện qua lại giữa hai chúng ta người ngoài không hề hay biết. Ông ấy vốn muốn đích thân truyền thụ toàn bộ bản lĩnh cho cậu, tiếc rằng lại đột nhiên phát hiện mình mắc phải tuyệt chứng, nên đã viết thư nhờ ta nhất định phải dạy cho cậu thuật điều khiển trùng của nhà họ Phan. Để cậu có thể nhanh chóng nắm được thuật điều khiển trùng, cha cậu đã có ý cho cậu trông thấy ta giết ông ấy, trên thực tế, khi ta đến nơi thì cha cậu đã đâm dao vào ngực rồi. Trên đời này, không có sức mạnh nào khiến người ta vươn lên nhanh hơn thù hận." Người đàn ông họ Phùng nói xong, lại thở dài một hơi.

"Bao nhiêu năm nay ta luôn ở trong bóng tối giúp cậu rèn luyện thuật khu trùng, để cậu có thể nhanh chóng nắm được thuật điều khiển trùng của hệ Mộc, ta đã đặt ra vô số chướng ngại, một mặt để cậu vận dụng thuật khu trùng trong thực tế, mặt khác lại tăng thêm lòng thù hận của cậu đối với ta. Cậu quả thật cũng không phụ sự kỳ vọng của mọi người, tuổi còn nhỏ mà đã trở thành nhân vật tiếng tăm lừng lẫy rồi."

"Sao có thể được ? Sao có thể được ?" Phan Tuấn không ngừng lắc đầu, không chịu tin những lời người đàn ông họ Phùng kia nói, nhưng sự thật lại đúng như những gì vừa nghe, anh không tin cũng không được, khẩu quyết của khu trùng sư hệ Mộc nếu không phải tự cha anh nói ra, người ngoài dẫu có bức ép thế nào, ông cũng tuyệt đối không bao giờ tiết lộ nửa chữ.

Hai người đều chìm vào im lặng, phòng giam chữ Thiên nhất thời chỉ còn sự tĩnh mịch chết chóc.

"Tiền bối, rốt cuộc bác đã phạm tội gì ? Cháu nhất định sẽ cứu bác ra khỏi đây." Phan Tuấn đột nhiên cắn môi cương quyết nói.

Người đàn ông họ Phùng lắc đầu cười khẩy : "Trên thế gian này không ai cứu được ta hết, hôm nay ta gọi cậu tới đây, ngoài nói cho cậu câu chuyện

này, còn một việc khác nữa, liên quan đến vận mệnh của tất cả mọi người." "Liên quan đến vận mệnh của tất cả mọi người ?" Phan Tuấn thầm nghĩ,

câu này không biết có phải nói hơi quá rồi hay không.

"Ít nhất là vận mệnh của tất cả các khu trùng sư." Người đàn ông họ Phùng nghiêm nghị nói.

"Cháu không hiểu." Phan Tuấn thầm nhủ, năm đại phái khu trùng sư xưa nay vẫn luôn minh tranh ám đấu, chăm chăm mong các hệ phái khác diệt vong toàn bộ, chỉ còn lại phái của mình, còn có chuyện gì lại liên quan đến vận mệnh của cả năm hệ phái này nữa đây ?

"Ừm, thực ra chuyện này ta chỉ biết đại khái thôi, vả lại nhất thời cũng không thể nói cho rõ ràng được, vì vậy cậu phải đi tìm một người, người này họ Kim, là quân tử của gia tộc khu trùng sư hệ Kim, tên là Kim Vô Thường. Hiện nay y đang mở một hàng bán tranh chữ và đồ cổ tên là Hằng Viễn trai ở phố Lưu Ly Xưởng, cậu đi tìm y, y sẽ kể hết toàn bộ chi tiết bên trong chuyện này cho cậu."

"Khu trùng sư hệ Kim ?" Phan Tuấn tuy biết có năm hệ phái, nhưng cũng không hiểu biết về những phái khác cho lắm.

"Đúng, khu trùng sư hệ Kim chủ yếu nghiên cứu thuật kim thạch, dùng để phòng ngự. Những năm trước, môn phái hệ Kim này chủ yếu phục vụ cho hoàng gia, thuật khu trùng của họ đa phần được dùng trong việc xây dựng mộ táng. Để phòng ngừa trộm mô, ngoài các bẫy rập cửa ngầm ra, thuật dùng trùng độc này có lực sát thương mạnh hơn nhiều." Người đàn ông họ Phùng nói, "Cậu mau đi tìm y, tình hình cụ thể thế nào, y sẽ nói hết với cậu."

"Vậy còn tiền bối ?" Phan Tuấn hỏi, "Cháu tuyệt đối không nhìn bác đi vào chỗ chết đâu, nhất định cháu sẽ lo lót trên dưới để cứu bác ra ngoài."

"Hà, đừng phí công sức nữa. Hôm nay nếu không phải ta nhận lời tên

Phương béo sẽ tìm giúp cha hắn một cái huyệt phong thủy tốt, sợ là cũng không gặp được cậu đâu. Tiện thể cho cậu biết luôn, ta tên là Phùng Vạn Xuân."

Phan Tuấn thầm nhủ, thì ra Phương Nho Đức khách khí như vậy đúng là vì có chuyện nhờ vả ông ta.

"Tới đây, ta nói cho cậu một chuyện nữa."

Phan Tuấn nghe vậy liền đi tới bên cạnh Phùng Vạn Xuân, họ Phùng liền thì thầm nói mấy câu vào tai anh, sắc mặt Phan Tuấn lập tức biến đổi : "Tiền bối, chuyện này sao được ?"

"Chẳng có gì không được cả, có lẽ khu trùng sư hệ Thổ nhà họ Phùng chúng ta xem quá nhiều âm trạch, nên mới bị trời phạt đến nỗi tuyệt tử tuyệt tôn, mà mấy tên đồ đệ của ta thì... ừm, nhưng thuật khu trùng này nhất định không thể thất truyền trong tay ta được." Phùng Vạn Xuân vốn là một người trung niên chừng bốn năm mươi tuổi, nói tới nỗi đau của mình, liền không kìm được mà rớt nước mắt.

"Vậy... được rồi, cháu chỉ nhớ khẩu quyết, nếu sau này gặp được hậu nhân nào của nhà họ Phùng, nhất định sẽ truyền thụ khẩu quyết này cho y." Phan Tuấn nói.

"Ừm, ừm !" Phùng Vạn Xuân gật gật đầu, tiếp đó lại đọc khảu quyết cho Phan TuẤn.

"Cậu nhớ kĩ chưa ?" Phùng Vạn Xuân không yên tâm hỏi lại.

"Dạ, nhớ kỹ rồi." Phan Tuấn đáp, quy củ của năm đại gia tộc tuy có khác biệt, nhưng khẩu quyết thì lại cùng một nguồn gốc mà ra, có rất nhiều điểm tương đồng, thêm nữa Phan Tuấn trời sinh thông minh đĩnh ngộ, vì vậy thuộc làu khẩu quyết của Phùng Vạn Xuân không phải chuyện khó với anh.

"Chỉ là, tiền bối, lẽ nào khu trùng sư hệ Thổ không có linh trùng sao ?" Phan Tuấn ngạc nhiên hỏi.

"Có, nhưng mà..." Phùng Vạn Xuân ngập ngừng nói : "Nhưng giờ ta không thể đưa cho cậu được."

"Tại sao vậy ? Chẳng lẽ bác không tin tưởng cháu ?"

"Không, cậu không biết đấy thôi, linh trùng hệ Thổ này ký sinh trong cơ thể khu trùng sư, sau khi khu trùng sư chết ba tháng nó mới rời khỏi cơ thể vật chủ, hóa thành nhộng." Phùng Vạn Xuân nói.

Nửa canh giờ sau, Phan Tuấn ra khỏi Nhà lao Bắc Kinh số 2, anh đứng trước cổng nhà lao, nhớ lại mấy câu cuối cùng của Phùng Vạn Xuân, thầm hạ quyết tâm bằng mọi giá, nhất định phải cứu được ông ta ra khỏi đây.

Nhưng anh không thể ngờ được, vào lúc đến thăm Phùng Vạn Xuân , nguy hiểm đã từng bước áp sát mình.

Khi Phan Tuấn ra khỏi nhà lao số 2, chiếc xe đến đón anh lúc nãy đã đợi sẵn. Anh ngồi trong xe, đầu không ngừng tính toán nghĩ cách cứu Phùng Vạn Xuân. Nhưng khi hỏi ông ta rốt cuộc phạm tội gì, Phùng Vạn Xuân lại ngập ngừng tựa hồ có điều khó nói. Còn chuyện lúc đầu viên cảnh sát nói ông ta phạm tội tư thông với địch, nhất định là giả dối, ngay cả đương sự còn khó mở miệng, đám cảnh sát kia làm sao mà biết được, cùng lắm chỉ là đồn bậy lên mà thôi.

"Phan gia, chúng tôi đưa anh về phủ nhé ?" Viên cảnh sát xum xoe hỏi. Phan Tuấn ngẩn người ra, thoáng sau mới định thần lại, ngước nhìn ra

cửa sổ nói : "Đến Lưu Ly Xưởng đi... ừm, thôi về nhà trước đã."

"Vâng, vâng, đưa Phan gia về nhà !" Viên cảnh sát lớn tiếng bảo tài xế.

"Đúng rồi, Phan gia, ngài trông thấy bộ dạng tên tù trong phòng giam

chữ Thiên ấy chứ ?" Viên cảnh sát đột nhiên lải nhải bên tai Phan Tuấn, "Thằng cha này kể ra thì cũng cao thủ thật, nghe nói khi bắt hắn ở vùng Đông Bắc phải tốn nhiều công sức lắm đấy, chắc cũng gần bằng Yến tử Lý Tam rồi, biết chạy lên tường, trên mái nhà như đất bằng, lại còn dùng thứ ám khí gì không rõ, làm chúng ta bị thương mất mười mấy anh em. Cuối cùng, nếu không phải bắt được vợ hắn, tra từ miệng mụ ta ra nơi hắn dừng chân mà mai phục trước, sợ là chẳng ai bắt nổi."

"Chà, vậy hả ?" Ngữ khí của Phan Tuấn vẫn lành lạnh như trước, mặc dù vậy, đây vẫn là một sự cổ vũ rất lớn đối với viên cảnh sát, dẫu sao thì người trước mặt hắn chính là Phan Tuấn tiếng tăm lững lẫy, bình thường có khi cầu xin vất vả cũng chưa chắc đã gặp được. Hôm nay không ngờ lại có cơ hội được bắt chuyện với Phan Tuấn, nên hắn vô cùng hứng chí.

"Chính xác trăm phần trăm !" Viên cảnh sát quả quyết, "Không biết hắn phát ra thứ ám khí gì, con bà nó, còn nhanh hơn cả đạn ấy, vù vù hai cái bóng đen, hai anh em liền ngã vật ra không dậy nổi. Ly kỳ hơn nữa là trên người những anh em bị thương ấy không tìm thấy vết thương nào."

Phan Tuấn mỉm cười, thầm nhủ tay này làm cảnh sát đúng là phí của, nên đi làm tiên sinh kể chuyện mới đúng, y nói cứ như tận mắt chứng kiến vậy.

"Phan gia, anh nói xem thế này có ly kỳ không ? Nghe nói hắn bị trói gô cổ lại áp giải đến đây, không ngờ vẫn còn làm bị thương hai anh em nữa của chúng ta. Vì vậy, sau khi đưa vào phòng giam, người ta liền dùng xích sắt khóa chặt cả cánh tay bắp chân hắn lại." Viên cảnh sát càng nói càng hăng.

Phan Tuấn thầm nhủ: Tuy tay cảnh sát này nói năng có hơi quá lên, nhưng cũng có phần xác thực, chẳng hạn khi anh gặp Phùng Vạn Xuân, toàn thân ông ta đúng là bị xích sắt trói chặt, "ám khí" mà viên cảnh sát nói, chắc là một tuyệt chiêu nào đó của khu trùng sư hệ Thổ rồi.

Chiếc xe đi vòng vòng trong thành Bắc Kinh nửa canh giờ, sắc trời đã tối, đột nhiên tài xế phanh kít lại, viên cảnh sát đập thẳng mặt vào ghế phía trước, đầu lập tức phồng lên một cục u.

"Con bà nó, lái xe kiểu gì vậy ?" Viên cảnh sát vừa xoa đầu, vừa giận dữ quát lên.

"Anh xem phía trước..." Tài xế chỉ ra trước mặt, Phan Tuấn và viên cảnh sát cùng nhìn ra phía đầu xe, lúc này họ đã đi tới con ngõ trước cổng nhà họ Phan, trên đường không có ai, trước mặt lờ mờ trông thấy một vật thể trông như con khỉ.

"Đó... đó là gì vậy ?" Viên cảnh sát lắp bắp nói.

Phan Tuấn sầm mặt, anh thấy rất rõ, vật phía trước xe kia rõ ràng là một con bì hầu, cha anh từng nói, bọn họ tuy gọi là khu trùng sư, nhưng chù "trùng" này không phải chỉ là côn trùng theo nghĩa thông thường, giống như con hổ vốn là dã thú nhưng cũng được gọi là "đại trùng" vậy. Ý nghĩa của chữ "trùng" bao hàm rất rộng, ví như khu trùng sư hệ Hảo có một loại trùng, hình dạng như khỉ, hành động cực nhanh, bình thường tính tình ôn hòa, nhưng gặp phải khu trùng sư hệ Thổ liền nổi điên, trở nên hung bạo dị thường, gọi là bì hầu.

Nhưng khu trùng sư hệ Hoả xưa nay vẫn sống ở sa mạc Tân Cương, cũng có người nói chỗ bọn họ sinh sống chính là Hỏa Diệm Sơn trong Tây Du Ký , sao lại đột nhiên xuất hiện ở đây chứ ?

Lúc này, một tiếng "oạch" lớn từ trên nóc xe vọng xuống.

"Trên nóc xe có người ?" Viên cảnh sát kinh hãi thốt lên, nhưng Phan Tuấn lại hết sức bình tĩnh, cao giọng nói : "Có phải huynh đệ người nhà họ Âu Dương ở Tân Cương không vậy ?"

"Hích hích, hích hích..." Một giọng nữ vang lên trên nóc xe.

Sao lại giọng nữ ? Phan Tuấn không khỏi ngạc nhiên.

"Xin hỏi trên nóc xe có phải hậu nhân nhà họ Âu Dương không vậy ?" Phan Tuấn cao giọng quát.

"Hì hì, cứ ra đây xem là biết ngay thôi !" Cô gái trên nóc xe nói lanh lảnh, nghe giọng thì chắc chưa đến mười bảy mười tám tuổi.

Phan Tuấn thầm nhủ, hệ Mộc và hệ Hỏa xưa nay chưa từng có qua lại, song cũng không có khúc mắc gì, chắc không phải đối phương đến gây phiền phức. Nghĩ tới đây, anh liền nhẹ nhàng đẩy cửa xe, viên cảnh sát thì thấp thỏm, hai tay cầm chắc khẩu súng lục, trán đã rịn mồ hôi.

Phan Tuấn vẫn thong thả đẩy cửa xe, bước chân trái ra trước, trong nháy mắt, một bóng đen thình lình từ trên nóc xe bay xuống. Phan Tuấn vội vàng thu chân lại, đạp vào mép cửa, tung mình bay ra ngoài qua cửa xe bên kia.

Cú tung mình này không ngờ lại nhảy ra xa đến hơn ba mét, Phan Tuấn còn chưa trụ vững thân mình đã cảm thấy một luồng gió lạnh thốc vào mặt, nhìn hình dạng, thứ cô gái kia quăng ra chắc là một quả lưu tinh chùy, nếu lúc này Phan Tuấn đứng thẳng lên, sẽ bị lưu tinh chùy đánh trúng. Anh vọi vàng thay đổi tư thế, ngả sang một bên, một bàn tay vươn ra chống xuống mặt đất, sau đó vận lực cánh tay, người lại nhảy ra xa năm mét nữa.

Lúc này, cô gái trên nóc xe đã tung người nhảy xuống, đứng trước mặt Phan Tuấn. Anh đứng vững rồi mới kịp nhìn rõ bộ dạng cô gái trước mắt, co mặc áo vải hoa, tóc tết bím, đôi mắt to đang nheo lại, vừa cười vừa nhìn chằm chằm vào anh, xem chừng chỉ khoảng mười tám mười chín tuổi, trên tay đúng là cầm một quả lưu tinh chùy to bằng nắm tay.

"Cô rốt cuộc là ai ?" Phan Tuấn mặt không đổi sắc hỏi.

"Chị, chị chạy nhanh quá đấy !" Một cậu bé từ trong ngõ chạy ra, nhìn bộ dạng chắc chỉ mười lăm mười sáu, chạy tới trước mặt cô gái thở phì phò : "Chị, chị chạy nhanh như thế để làm gì ?"

"Tại em chạy chậm đấy chứ ?" Cô gái phản bác.

"Ủa ? Anh ta là ai ?" Cậu bé đột nhiên chú ý tới Phan Tuấn đang đứng trước mặt, đưa mắt đánh giá anh một lượt từ đầu đến chân, hồi lâu sau mới nhỏ giọng nói : "Chị, đây chính là người ông nội muốn tìm đấy à ?"

"Ừm, chắc là anh ta rồi." Cô gái trả lời.

"Sao mà... sao mà trông mảnh khảnh thế ?" Cậu em có vẻ hết sức không hài lòng với vóc dáng của Phan Tuấn, có lẽ trong ấn tượng của cậu ta, khu trùng sư đều phải là những người cao lớn khôi vĩ.

"Chắc chắn là anh ta." Cô chị khẳng định.

"Em thấy không giống, chị à, có khi nào chị nhầm rồi không ?" Cậu em lại quan sát Phan Tuấn một lượt nữa : "Hay là để em thử lại nhé ?"

"Vừa nãy chị thử rồi." Cô gái vừa dứt lời, cậu bé đã đột ngột ra tay, động tác rất nhanh, vả lại trước khi xuất thủ cũng không có dấu hiệu gì báo trước, Phan Tuấn cũng không ngờ đến. Đến khi anh kịp phản ứng, bàn tay cậu ta đã vươn tới trước mặt.

Phan Tuấn ấn tay lên chỗ thắt lưng một cách vô thức, đúng lúc này, đột nhiên có một bóng đen lướt qua bên cạnh anh, bàn tay cậu bé bèn khựng lại.

"Dừng tay !" Trong lúc cất tiếng, một ông già tóm lấy tay cậu bé, "Sao lại vô lễ thế ?"

Cậu bé rút tay khỏi bàn tay ông già, lè lưỡi, nhoẻn miệng cười tinh nghịch : "Ông nội, cháu chỉ muốn thử anh ta thôi mà, ông nhìn bộ dạng mảnh khảnh của anh ta mà xem, chẳng giống khu trùng sư gì cả."

"Mày hiểu cái gì." Ông già tức giận quát lên, "Nếu không phải vừa rồi ông kịp thời ra tay, bây giờ cái mạng nhỏ của mày cũng toi rồi."

"Chật ? Lợi hại vậy sao ?" Cậu bé kinh ngạc nói, rồi lại lập tức tỏ ra khinh khỉnh : "Ông đừng có dập tắt sĩ khí của mình mà nâng uy phong của người khác lên đấy."

"Mày..." Tính khí của ông già này cũng thật nóng nảy, tức khí vươn tay ra toan đánh cậu bé, Phan Tuấn vội vàng khuyên ngăn : "Tiền bối có phải là Âu Dương tiền bối từ Tân Cương đến không ?"

Bàn tay ông già dừng lại trên không, vẻ mặt tức giận trong chớp mắt đã tan biến, còn bật cười lớn: "Ta chính là Âu Dương Lôi Hỏa, cậu là Phan Tuấn phải không ?"

Phan Tuấn vội vàng chắp tay nói : "Thì ra là Âu Dương Lôi Hỏa tiền bồi." Từ lâu anh đã nghe cha kể Âu Dương Lôi Hỏa này là truyền nhân của hệ Hỏa, người cũng như tên, tính nóng như lửa, chỉ cần châm ngòi là lập tức bùng nổ, vì vậy người đời mới gọi là "Hỏa Lôi Tử" , hôm nay vừa gặp quả nhiên là có mùi thuốc nổ.

"Đừng khách khí như thế, hôm nay ta đến chính là để tìm cậu." Âu Dương Lôi Hỏa không vòng vo tam quốc, mà đi thẳng vào chủ đề chính luôn, "Vả lại còn mang đến cho cậu một vụ làm ăn tốt, có muốn làm không ?"

"Vãn bối xin được rửa tay lắng nghe." Phan Tuấn nói.

"Đừng tiền bối vãn bối làm gì, giờ cậu là quân tử của hệ Mộc, tự nhiên là ngang hàng với ta, cần gì phải khách sáo nhiều." Quân tử mà Âu Dương Lôi hỏa nói, là cách xưng hô tôn trọng với truyền nhân đương đại của năm hệ phái khu trùng sư, những đó là quy tắc tổ tiên, giờ đây nhân đinh của cả mấy gia tộc đều không còn được thịnh vượng như trước nữa, vì vậy cách xưng hô

này cũng dần dần biến mất.

"Ngẩn người ra đó làm gì, không định đứng ngoài đường bàn chuyện làm ăn đấy chứ ?" Âu Dương Lôi Hỏa thấy Phan Tuấn không nói gì, liền không chút khách khí đề nghị, "nhà cậu không phải ở trước mặt đó sao ? Chúng ta vào trong rồi nói."

"Được, vậy xin mời tiền bối." Chữ "mời" của Phan Tuấn còn chưa thốt ra khỏi miệng, đã thấy Âu Dương Lôi Hỏa tự tiện sải bước đi về phía cửa nhà họ Phan, cậu bé phía sau cười hì hì liếc anh một cái, rồi theo sát sau lưng ông nội, lúc đi qua bên cạnh Phan Tuấn cô gái còn vỗ nhẹ lên vai anh, khẽ nói : "Thân thủ khá lắm..."

Ba người bọn họ đi phía trước, chiếc xe cảnh sát dừng ở trong ngõ nãy giờ vẫn chần chừ không dám làm bừa, vì lúc này con bì hầu vẫn nhìn chằm chằm vào họ.

"Khuê Nương." Cô gái đi được vài bước, chợt cao giọng gọi : "Lại đây." Cô vừa dứt lời, con bì hầu đã lao vút theo như một tia chớp màu đen. Phan Tuấn bước tới chỗ xe cảnh sát, lấy ra mấy đồng bạc Đại Dương, nói

: "Làm phiền hai vị rồi, chút tiền này để hai vị mua chút rượu uống cho bớt kinh hãi."

Hai người trong xe đã sợ đến són cả đái ra quần, hai hàm răng viên cảnh sát vừa nãy va vào nhau lập cập : "Phan gia... Phan gia... anh chắc chắn không việc gì chứ ? Có cần tôi gọi một ít anh em đến không ?"

"Không cần." Phan Tuấn nói đoạn dúi mấy đồng Đại Dương vào tay y, rồi xoay người bước vào trong nhà.

"Cái gì ? Người Nhật ?" Phan Tuấn vỗ bàn đứng phắt dậy, lớn tiếng nói :

"Tôi thà cứu chó cứu lợn cũng không cứu đám người Nhật đó đâu." Giọng

anh đầy vẻ phẫn nộ, vang vọng khắp cả gian đại sảnh.

"Tại sao ?" Giọng Âu Dương Lôi Hỏa lộ sắc giận.

"Những người Nhật đó đã làm chuyện tốt gì ở Trung Quốc này chứ ? Tôi thật không hiểu vì sao tiền bối lại muốn cứu một kẻ như thế !" Phan Tuấn lạnh lùng nói.

"Phan Tuấn, ta nói cho cậu biết, ta tôn trọng cậu là khu trùng sư hệ Mộc nên mới hạ mình nhờ vả cậu, bằng không lão tử đã lấy cái mạng nhỏ của cậu từ lâu rồi." Lão già Âu Dương Lôi Hỏa này cũng rất thú vị, vốn là có việc nhờ người ta, người bình thường nói ngon nói ngọt để thương lượng sợ còn chẳng được, ông ta lại còn ngang ngược hơn bất cứ ai.

"Kể cả tiền bối có giết tôi, tôi vẫn nói một câu đó, không cứu tức là không cứu." Phan Tuấn tuy tuổi còn trẻ, vả lại còn biết rõ đạo trung dung, biết giữ mình trong thời loạn thế, nhưng trước việc đúng việc sai, anh cũng tuyệt đối không nhập nhằng nước đôi.

"Con bà nó, giỏi thì nói lại lần nữa xem nào !" Thấy Âu Dương Lôi Hỏa đã nổi điên, khóe miệng Phan Tuấn nhếch lên, mỉm cười khinh miệt, kế đó gằn giọng nói từng chữ một : "Không ... cứu. !"

Câu nói này của anh đã khiến Hoả Lôi Tử phát nổ, ông ta đập một chưởng xuống bàn đánh "rầm" , mặt bàn lập tức lủng ra một lỗ lớn, đúng lúc này, cô gái vừa nãy vội chạy tới can : "Ông nội, ông nội, ông đừng nổi giận vội, ông nói rõ mọi chuyện ra rồi hãy hỏi lại xem anh Phan Tuấn có đồng ý cứu người hay không đã."

"Ta..." Hoả Lôi Tử còn định vùng vằng thì đã bị cháu gái ngăn lại, ấn ngồi xuống ghế, mặt đỏ bừng bừng, không ngừng thở hồng hộc. Cô gái đi tới trước mặt Phan Tuấn nói : "Anh Phan Tuấn, thực ra em cũng biết anh hận người Nhật, giờ cả Trung Quốc có ai không hận không thể rút gân lột da đám

người ấy đâu, nhưng sở dĩ ông cháu em muốn cứu người này, thực sự là có nguyên cớ riêng đó !"

Hai mắt Phan Tuấn khép hờ, thầm niệm Định Tâm kinh, để cảm xúc của mình ổn định trở lại, sau đó nói : "Vậy cô nói rõ nguyên cớ xem nào."

Lúc thốt ra câu này, Phan Tuấn thầm nhủ hôm nay mình đã vì Phùng Vạn Xuân mà phá đi quy tắc, chẳng phải lại phá lệ một lần nữa sao ?

Thì ra, khu trùng sư hệ Hoả từ những năm đầu thời Minh đã tách ra làm hai phái, tuy đều là Âu Dương gia tộc, nhưng hai gia tộc này lại có sự khác biệt về mặt bản chất. Một nhánh là gia tộc của Âu Dương Lôi Hoả, chủ yếu nuôi dưỡng bì hầu, coi trọng việc tăng cường tu dưỡng của bản thân, bì hầu chỉ làm phụ trợ, nhánh này sống ở vùng trung bộ của lòng chảo Thổ Lỗ Phồn

ở Tân Cương, tương truyền chính là phụ cận Hoả Diệm Sơn trong Tây Du Ký. Nhánh còn lại thì đã ra hải ngoại, bọn họ chú trọng việc khống chế, đã phát huy kỹ năng điều khiển bì hầu đến mức cực điểm, nghe nói họ cư trú gần núi Phú Sĩ bên Nhật Bản. Tuy đều là huyết mạch họ Âu Dương, nhưng mấy trăm năm nay, hai nhánh vẫn không ngừng tranh đoạt món bảo vật bí truyền của gia tộc, cuối cùng song phương đều không chịu được tổn hao, tranh đấu chuyển từ lôi đài sang bàn đàm phán, trải qua nhiều tháng thương lượng, cuối cùng họ quyết định, hai gia tộc sẽ luân lưu bảo quản bảo vật bí truyền này, cứ trăm năm lại đổi một lần.

Đối với gia tộc khu trùng sư hệ Hoả, bí bảo ở trong tay ai, thì gia tộc ấy chính là dòng chính. Bốn mươi năm trước, món bí bảo này đã trở về nhà họ Âu Dương ở Tân Cương. Có điều, mấy tháng trước, một nhóm người thần bí đã đến Tân Cương. Đám người Nhật này đến Tân Cương với danh nghĩa khảo sát khoa học, nhưng người nào tinh mắt nhìn thoáng qua cũng có thể nhận ra, đoàn bọn họ đại khái có khoảng hơn hai trăm người, trong đó hơn

một trăm là quân nhân, mang tiếng khảo sát khoa học thực ra là hoàn toàn cướp đoạt. Một đêm tháng trước, mười mấy tên lén lút lẻn vào nhà họ Âu Dương, nhân lúc tối trời mò vào bên trong mật thất cất giữ bí bảo của bọn họ.

Cũng may, có đệ tử trực đêm phát hiện, bám theo đến nơi. Nhưng khi anh ta định gọi người, đột nhiên một con bì hầu xuất hiện trước mặt, con bì hầu ấy to gấp đôi bì hầu nhà nuôi, vả lại còn hung hãn dị thường, miệng phả mùi hôi thối nồng nặc. Người đệ tử ấy hét lên kinh hãi thì đã bị con bì hầu đó cho một đòn chí mạng.

Khi những người khác phát hiện ra tử thi thì đã là nửa canh giờ sau, người nhà họ Âu Dương lập tức tập trung lại, mở cửa mật thất ra. Nhà họ Âu Dương cực kỳ coi trọng bí bảo, vì vậy bên trong mật thất có rất nhiều cơ quan cạm bẫy, đừng nói là người ngoài, ngay cả đệ tử mới nhập môn của gia tộc Âu Dương nếu tự tiện đi vào cũng sẽ mất mạng tại chỗ. Nhưng chính bên trong mật thất được bao nhiêu cơ quan cạm bẫy bảo vệ ấy, ngoại trừ món bí bảo kia, những thứ khác lại gần như không mảy may suy suyển, đám gười kia đã khéo léo tránh được hết mọi cạm bẫy.

Lỳ quái hơn nữa là, để đề phòng bảo vật bị trộm, nhà Âu Dương đã phỏng chế ba món giống hệt như thế, nếu không phải người nhà thì không thể phân biệt được cái nào là thật cái nào là giả, vả lại bên dưới bảo vật còn có cạm bẫy, nếu không khóa chốt lẫy vào, nhất định sẽ táng mạng tại chỗ, nhưng bên trong mật thất lại không hề có chút dấu vết nào, mà mấy món đồ phỏng chế cũng vẫn còn nguyên.

Rõ ràng ý đồ của đối phương chính là nhằm vào bí bảo, vả lại mật thất của nhà họ Âu Dương mấy trăm năm này cũng chưa từng sửa chữa, người có thể quen thuộc như vậy nhất định là người trong họ. Thêm nữa, vết thương

chí mạng trên người đồ đệ kia lại hoàn toàn giống hệt như vết thương do bì hầu gây ra, bề mặt vết thương còn có dấu hiệu trúng độc.

Âu Dương Lôi Hỏa tuy thô lỗ nhưng rất tinh tường, bình thường ông ta nóng nảy bộp chộp, song vẫn nhận ra ngay đây là hành vi của nhánh họ bên Nhật. Vì vậy, ông ta liền dẫn người truy đuổi trong đêm, đám người kia cũng không quen thuộc địa hình Hỏa Diệm Sơn cho lắm, trong lúc vô ý đã đi vào một sơn cốc, vòng vèo mãi vẫn chưa ra được, liền bị bọn Âu Dương Lôi Hỏa lần theo vết chân đuổi kịp. Một trận ác chiến là điều không thể tránh khỏi, nửa canh giờ sau, mười mấy người Nhật lần lượt ngã xuống, nhưng vì Âu Dương Lôi Hỏa ra tay quá nặng, cả đám người kia đều không chịu được mấy đòn, hễ ngã xuống lập tức mất mạng. Chỉ có một người cầm theo bí bảo chạy vào trong sơn cốc, đám người Âu Dương Lôi Hỏa mấy đời sống ở gần Hỏa Diệm Sơn này, tất nhiên nắm rõ địa hình hơn ai hết, ông ta biết phía trước là một con đường cụt, nên cũng không nôn nóng truy đuổi, nghỉ ngơi một lúc rồi mới dẫn người đuổi tiếp.

Họ đuổi tới cuối sơn cốc, không ngờ lại thấy người kia đang nằm dưới đất, con bì hầu luôn đi thảo bên cạnh hắn ta đã chết. Âu Dương Lôi Hỏa lục tìm trên người hắn hồi lâu vẫn không phát hiện dấu tích gì của bí bảo, lửa giận bốc lên ngùn ngụt, rồi bỗng nhiên phát hiện ra tên này vẫn còn mạch đập, nhưng rất yếu ớt.

Để tìm kiếm tung tích bí bảo, ông ta bèn đưa người Nhật ấy về nhà, mời danh y trong vùng đến, nhưng tất cả đều lắc đầu, người này đã trúng một loại độc, mà không ai biết là đọc gì. Cuối cùng, một danh y nói, nhà họ Phan ở kinh thành chắc có cánh trị loại độc này, vì vậy bọn họ liền đi ngày đêm không nghỉ đến Bắc Kinh, lúc này tên người Nhật kia đang được các đồ đệ của ông ta giữ trong khách sạn.

Nghe xong chuyện, Phan Tuấn trù trừ một thoáng, sau đó ngẩng đầu lên nhìn Âu Dương Lôi Hỏa : "Được rồi, hôm này tôi phá lệ một lần nữa vậy ! Các vị đưa tên người Nhật đó vào sân sau, để tôi bảo người nhà mở cửa sau ra."

"Cửa sau ?" Cô gái nghi hoặc hỏi.

"Hả, hắn xứng đi vào cửa trước chắc ?" Phan Tuấn nói dứt lời, liền phất tay bỏ đi.

Hai canh giờ sau, đám người nhà Âu Dương Lôi Hỏa đứng đợi bên ngoài một căn phòng nhỏ ở sân sau nhà Phan Tuấn. Âu Dương Lôi Hỏa không ngừng đi qua đi lại, thỉnh thoảng lại ngó nghiêng vào trong, người Nhật kia đã được đưa vào hơn một canh giờ, ông ta vốn hay nóng ruột, lần này từ Tân Cương đến tận Bắc Kinh chính là vì muốn biết tên người Nhật này rốt cuộc có cứu được hay không, lòng dạ lúc này lại càng như lửa đốt.

"A..." đột nhiên trong nhà vang lên một tiếng kêu thảm thiết. Âu Dương Lôi Hỏa tức khắc bước tới , đúng lúc này, Phan Tuấn cũng đẩy cửa đi ra, hai hàng lông mày nhíu chặt, nói : "Hắn chắc là không còn gì đáng ngại nữa rồi."

"À, đa tạ cậu." Lão già Âu Dương Lôi Hỏa này cũng thuộc loại trở mặt như trở bàn tay, vừa nãy còn muốn dùng nắm đấm với Phan Tuấn, giờ lại toe toét cười.

"Nhưng mà..." Lời Phan Tuấn làm nụ cười của Âu Dương Lôi Hỏa cứng đờ trên mặt.

"Nhưng mà cái gì ?" Âu Dương Lôi Hỏa truy vấn.

"Ừm, không có gì, hắn ta không sao rồi. Lát nữa tôi kê một đơn thuốc, cho hắn uống vào, trong vòng ba ngày sẽ tỉnh lại." Phan Tuấn nhỏ nhẹ, "Tôi

sẽ sắp xếp phòng khách cho các vị ở lại đây, hãy nghỉ ngơi sớm đi !" Nói xong, anh liền bỏ đi một mạch chẳng buồn quay đầu, nét mặt anh có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng sớm đã rối loạn như nắm tơ vò. Sao lại như vậy ? Tại sao lại như vậy ?.

CHƯƠNG 3: Thanh ty của hệ Mộc

Trở về phòng mình, anh rút trong ống tay áo ra một mũi kim châm, mảnh như sợ tóc, người bình thường hầu như không thể nào nhìn ra được, dưới ánh nế, mũi kim ánh lên sắc lam nhàn nhạt. Anh quan sát kỹ lưỡng, sau đó lại lấy

ở thắt lưng ra một cái hộp nhỏ hơn bàn tay một chút, mở hộp ra, bên trong xếp ngay ngắn mười hai mũi kim châm giống hệt mũi anh đang cầm trên tay.

Loại kim châm này có tên gọi "Thanh ty" , lấy ý từ câu "Quân bất kiến, cao đường minh kính bi bạch phát, triêu như thanh ty mộ thành tuyết (1) trong bài Tương tiến tửu của Lý Bạch. Vì nó mảnh như sợi tóc, mềm như tơ, lại tẩm thuốc độc chuyên dụng của gia tộc khu trùng sư hệ Mộc, nhìn dưới ánh sáng có màu xanh lục, nên có tên này.

1. Thềm cao gương soi rầu tóc bạc.

Sớm như tơ xanh, chiều tựa tuyết ?

(Bản dịch Hoàng Tạo, Tương Như)

Phía trước có nói khu trùng sư hệ Moocjchur yếu làm nghề y cứu người, nhưng cũng vẫn có mấy món pháp bảo có thể dồn người ta vào chỗ chết. Thanh ty chính là một trong số đó, thông thường giấu ở thắt lưng, bên trong hộp có một cơ quan nhỏ, chỉ cần khẽ ấn, một mũi Thanh ty sẽ lẳng lặng bắn trúng đối phương.

Cái hộp này đã được người đời trước cải tạo, vì vậy có thể bắn phát một, cũng có thể bắn liên tiếp. Chất độc tẩm trên mười hai mũi Thanh ty có sáu

loại khác nhau, mỗi loại được tẩm trên hai mũi. Độc dược lấy từ sáu loại trùng, đặt tên theo Lục bộ của Thanh triều, lần lượt là "Xuân, Hạ, Thu, Đông, Thiên, Địa." Độc tính mỗi loại mỗi khác, ở đây cũng không giải thích nhiều.

Độc mà người Nhật kia trúng phải là độc chất của Đông trùng, người trúng độc không chết, nhưng sẽ hôn mê kéo dài, giống như ngủ đông vậy, tới khi nào uống thuốc giải mới thôi.

Nhưng loại độc dược này xưa nay chỉ có người nhà họ Phan mới biết phối chế, vả lại mũi Thanh ty này cũng là loại ám khí độc môn, sao có thể xuất hiện trên người gã Nhật này được chứ ? Ở nhà họ Phan, người biết chế tạo và sử dụng loại độc dược này ngoài bản thân Phan Tuấn ra không còn ai cả, chẳng lẽ trên đời còn có người khác cũng biết bí mật này.

Phan Tuấn nghĩ mãi không ra lời giải, cũng không sao ngủ được. Một buổi chiều hôm nayddax xảy ra quá nhiều chuyện, Phan Tuấn chợt có cảm giác cuộc sống của mình bị đảo lộn. Anh cần có thời gianđể sắp xếp lại mạch suy nghĩ trong đầu.

Vì vậy, anh đi vào mật thất bên trong phòng ngủ, đây là một gian phòng bí mật chỉ chừng mười mấy mét vuông, trên tường treo một bức tranh vẽ tổ tiên, chiếc bàn Bát Tiên bên dưới đặt lư hương. Phan Tuấn ngồi xuống bồ đoàn, đây là thói quen từ nhỏ của anh, mỗi khi nội tâm rối loạn anh lại về đây cho yên tĩnh, để bình tâm trở lại.

Hình ảnh Phùng Vạn Xuân trong nhà lao, Âu Dương Lôi Hỏa đột nhiên xuất hiện, còn cả truyền nhân hệ Kim đang cư ngụ ở Lưu Ly Xưởng mà Phùng Vạn Xuân nhắc đến cứ không ngừng xoay chuyển trong đầu anh. Cuối cùng, Phan Tuân quyết định, ngày mai phải đến Lưu Ly Xưởng gặp truyền nhân hệ Kim kia một phen, anh cần làm rõ xem rốt cuộc là chuyện gì

mà lại liên quan đến vận mệnh của tất cả các khu trùng sư.

Đúng lúc này, chợt nghe một tiếng "rầm" , sau đó bên ngoài có người quát lớn : "Ngươi là ai ? Ở đây lén la lén lút làm gì !" Giọng nói đó là của cháu trai Âu Dương Lôi Hỏa. Phan Tuấn đứng lên, chậm rãi ra khỏi mật thất, khóa lại cẩn thận, rồi thong dong đẩy cửa phòng bước ra.

Lúc này bên ngoài đã có sáu bảy người tụ tập, trong đó có Âu Dương Lôi Hỏa và cháu trai ông ta, còn cả mấy tên gia đinh trong nhà nữa. Đứng giữa họ là một người trẻ tuổi chừng trên dưới hai mươi, khinh khỉnh liếc nhìn mọi người trước mặt, hai tay khoanh trước ngực, bộ dạng bất cần.

"Ngươi có nói không hả ?" Lần này người lên tiếng là Âu Dương Lôi Hoả, ông ta thấy người trẻ tuổi không trả lời, thình lình vung nắm đấm lên đánh về phía thanh niên kia, chiêu này nếu đánh trúng, cho dù không chết thì cũng thành tàn phế. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Phan Tuấn nhảy lên hai bước, vươn tay ra chặn nắm đấm của Âu Dương Lôi Hoả lại.

Kình lực nắm đấm của Âu Dương Lôi Hoả mạnh đến kinh người, nhưng không ngờ lại bị Phan Tuấn gifm chặt. Âu Dương Lôi Hoả hiển nhiên không thể tin nổi, đứa cháu đứng bên cạnh cũng buộc miệng thốt lên "ôi chao".

"Âu Dương tiền bối, chúng ta hỏi rõ thân phận người này rồi đánh cũng không muộn." Phan Tuấn nói đoạn liền buông nắm đấm của Âu Dương Lôi Hoả ra, xoay người lại hỏi người trẻ tuổi: "Anh là ai ? Tại sao nửa đêm khuya khoắt lại đến đây ?"

Người trẻ tuổi nhíu mày nhìn Phan Tuấn với ánh mắt dò xét, sau đó nói:

"Anh có phải Phan gia ?"

Phan Tuấn gật đầu: "Chính là tôi."

Người trẻ tuổi vừa nghe xong liền quỳ thụp xuống đất, nước mắt ứa ra.

Hành động đột ngột này khiến tất cả những người có mặt đều kinh ngạc, Âu Dương Lôi Hoả ngoảnh đầu nhìn lại Phan Tuấn, nhưng Phan Tuấn cũng ngơ ngác, anh vốn quen sống ẩn dật, thêm nữa hiện giờ thời thế quá hỗn loạn, anh không mấy khi ra khỏi nhà, bệnh nhân từng chữa cho chỉ có vài ba người, gã này tại sao lại quỳ xuống trước mặt anh như vậy chứ ?

"Anh là ?" Phan Tuấn nghĩ mãi không ra, bèn hỏi.

"Tôi là đồ đệ của Phùng sư phụ, Tý Ngọ." Người trẻ tuổi nói tới đây, không ngờ lại khóc nấc lên, "Trước khi bị bắt sư phụ từng nói với tôi, nếu người bị bắt, thì có thể đến tìm Phan gia. Ngay ngày thứ hai sau khi sư phụ bị bắt, tôi liền từ Cáp Nhĩ Tân lên đường luôn, đi suốt mấy ngày trời mới đến được Bắc Kinh."

"Ủa ? Lúc sư phụ anh bị bắt, anh cũng biết à ?" Phan Tuấn kinh ngạc hỏi. "Vâng, tôi ở ngay bên cạnh sư phụ." Người trẻ tuổi lau nước mắt đáp. "Anh theo tôi vào nhà rồi hãy nói." Đoạn Phan Tuấn xua tay bảo gia

nhân ai về chỗ nấy, sau đó dẫn Tý Ngọ vào phòng ngủ của mình, thấy Âu Dương Lôi Hoả vẫn đứng yên tại chỗ, Phan Tuấn dừng bước, đằng hắng một tiếng bảo ông ta: "Tiền bối có muốn vào cũng nghe không ?"

"Được !" Ông ta trả lời rất dứt khoác, sau đó nói với cháu trai: " Cháu đi trông chừng tên Nhật kia cho ông," Thực ra, Phan Tuấn nói người Nhật kia nhanh nhất cũng phải ba ngày nữa mói tỉnh lại, bây giờ kể cả không coi chừng thì hắn cũng không chạy mất, nhưng vì có bài học trong sơn cốc lần trước, ông ta không dám lơ là thêm chút nào nữa.

Cậu bé nghe xong lập tức gật đầu, chạy về phía gian phòng người Nhật kia đang nằm.

Tý Ngọ đang ngồi trên ghế trong phòng ngủ của Phan Tuấn, Phan Tuấn

nói với anh ta: "Tý Ngọ, vị này là Âu Dương Lôi Hoả tiền bối của gia tộc hệ Hoả ở Tân Cương, anh nên gọi là thế bá."

Tý Ngọ vội vàng đứng dậy chào hỏi: "Thế bá."

Âu Dương Lôi Hoả bực bội " ừm" một tiếng, sau đó nhìn Phan Tuấn nói:

"Nó là đệ tử của ai ?"

"Phùng Vạn Xuân." Phan Tuấn điềm đạm đáp. Âu Dương Lôi Hoả vừa nghe xong liền cười phá lên: "Thì ra là đồ đệ của thằng tiểu tử ấy hả." Phan Tuấn liếc thấy Tý Ngọ cau mày khi nghe người khác gọi sư phụ mình là "tiểu tử" , thái độ khó chịu rõ ràng.

"Ừm, vừa nãy cậu nói hắn ta bị bắt, thế là thế nào ?" Âu Dương Lôi Hoả hỏi.

"Tôi cũng chỉ biết giờ ông ấy bị giam ở phòng giam chữ Thiên trong Nhà lao Bắc Kinh số 2 thôi." Phan Tuấn vừa nói vừa quay đầu lại nhìn Tý Ngọ, hỏi: "Tý Ngọ, lúc sư phụ anh bị bắt, anh ở bên cạnh ông ấy phải không?"

"Vâng, vâng," Tý Ngọ vội gật đầu, "Sư phụ tôi bị một đám người Nhật phục kích trên đường về nhà. Lúc ấy người thấy tình hình không ổn, liền bảo chúng tôi chia nhau hành động, sư phụ dẫn dụ người Nhật, để tôi trốn thoát đi tìm Phan gia, đồng thời đưa cái này cho anh." Nói đoạn, Tý Ngọ lấy trong túi ra một tờ giấy giao cho Phan Tuấn.

Phan Tuấn mở mảnh giấy ra, bên trên viết: Lưu Ly Xưởng, Hằng Viễn Trai, Kim Vô Thường. Phan Tuấn xem xong liền đưa cho Âu Dương Lôi Hoả bên cạnh, ông ta xem nội dung trên giấy xong, hơi chau mày.

"Anh có biết vì sao người Nhật lại phục kích hai người không ?" Phan Tuấn hỏi.

"Tôi cũng không biết, nhưng trước đó tôi đã có một dự cảm chẳng lành."

Tý Ngọ lẩm bẩm.

"Dự cảm gì ?" Âu Dương Lôi Hoả cướp lời.

"Dự cảm rất không lành, sư phụ xưa nay vẫn luôn giữ kín hành tung, có nhiều chuyện chính vãn bối cũng không biết." Tý Ngọ đáp.

"Giữ kín hành tung ? Từ bao giờ vậy ?" Âu Dương Lôi Hoả lớn tiếng hỏi.

"Ba năm trước sư phụ đi Cát Lâm một chuyến, sau khi ở đó trở về, người dường như biến thành một con người khác. Buổi tối, người thường giật mình tỉnh giấc vì ác mộng, lại giải tán hết môn đồ chỉ để lại một mình tôi bên cạnh, cứ suốt ngày lẩm bẩm nói mình đang chuộc tội, kể cả phải trả giá bằng mạng sống cũng đáng." Những lời của Tý Ngọ làm Phan Tuấn tò mò.

"Sư phụ anh có nói ông ấy đang chuộc tội vì chuyện gì hay không ?" Phan Tuấn vừa dứt lời, liền thấy Âu Dương Lôi Hoả trợn mắt lên nhìn mình.

"Không biết, sư phụ chưa bao giờ nói những chuyện này. Dạo gần đây, hình như ông ấy qua lại rất mật thiết với một tên Hán gian họ Giả." Tý Ngọ nói tới đây, chỉ nghe Âu Dương Lôi Hoả vỗ bàn "chát" một tiếng đứng bật dậy, "Cái thằng khốn kiếp chết tiệt này, không ngờ lại còn móc nối với quân Hán gian, có chết một nghìn lần cũng đáng đời !"

"Tiền bối đừng nóng, sự việc còn chưa rõ ràng." Phan Tuấn chưa kịp nói hết câu, đã nghe Âu Dương Lôi Hoả lớn tiếng gầm lên: "Còn chưa rõ ràng ? Thằng tiểu tử mắt chó này nhất định là chia của không đều với bọn chúng, cuối cùng chó quay sang cắn chó."

"Không, tuyệt đối không thể nào, sư phụ tôi không phải loại người đó." Tý Ngọ đứng lên quắc mắt nhìn ông ta phản bác.

"Ngươi thì hiểu cái gì." Âu Dương Lôi Hoả không hề khách khí đốp lại:

"Hắn chính là một tên thổ phỉ."

"Ông không thể nói sư phụ tôi như vậy." Nói đoạn, Tý Ngọ xuống tấn ra

thế.

"Làm gì hả ? Thằng nhãi ranh, mày muốn thử vài chiêu với ông đây phỏng ?" Âu Dương Lôi Hoả nắm quyền giận dữ quát.

"Được rồi !" Phan Tuấn lần đầu tiên hét lên, "Tôi tin Phùng sư phụ không phải loại người đó, bên trong nhất định còn có ẩn tình gì đây, hôm qua tôi đã gặp Phùng sư phụ trong nhà lao, ông ấy cũng bảo tôi đi tìm người trên giấy này, còn nói chuyện này liên quan đến vận mệnh của tất cả khu trùng sơn, nên tôi nghĩ cứ bàn bạc thong thả thì hơn."

Sau khi tiễn hai người đi, phương Đông đã chuyển sang màu trắng bạc, Phan Tuấn đứng cạnh cửa sổ, tâm tình hồi lâu vẫn không thể bình tĩnh lại được, dù thế nào anh cũng không tin Phùng Vạn Xuân lại cùng một giuột với Hán gian, có lẽ đáp án sẽ tìm được ở chỗ Kim Vô Thường kia cũng nên.

Phan Tuấn nắm chặt tay lại, tờ giấy trong lòng bàn tay bị vò thành mảnh vụn, rơi lả tả qua các kẽ ngón tay.

Đột nhiên, một tiếng nổ lớn từ phương Đông vẳng tới, đó chính là phía Lưu Ly Xưởng. Bàn tay Phan Tuấn hơi run lên, những mảnh giấy sót lại đều rơi khỏi tay. Âu Dương Lôi Hoả nghe tiếng vội chạy tới phía trước phòng ngủ của Phan Tuấn nói lớn: "Có nghe tiếng nổ lớn vừa rồi không ? Có phải đánh trận không ?"

Phan Tuấn chưa lên tiếng, vì một linh cảm xấu đã dâng trào trong tâm trí, anh đẩy cửa đi ra, vừa khéo đụng phải quản gia Phan Dao đang cuống cuồng chạy vào, Phan Dao năm nay đã ngoài tứ tuần, thân hình cao lớn, da ngăm ngăm đen, là một hán tử Sơn Đông. Lúc trông thấy Phan Tuấn, y đang thở hồng hộc.

"Sao vậy ? Tiếng nổ lớn vừa rồi là thế nào ?" Phan Tuấn hỏi. Nhà họ Phan của hệ Mộc xưa nay vẫn theo đạo trung dung, chủ trương làm việc không nôn nóng vội vã, Thái Sơn sập xuống trước mặt cũng không hề đổi sắc. Nhưng cử chỉ của Phan Dao hôm nay lại khiến người ta bất ngờ.

"Thiếu gia, vừa nãy tôi đi qua Lưu Ly Xưởng, đột nhiên nghe thấy một tiếng nổ lớn, sau đó lửa bốc lên." Phan Dao thở hắt ra một hơi, tốc độ nới đã chậm lại.

"Là cửa hàng nhà nào ?" Dự cảm chẳng lành kia lại tăng thêm rõ rệt. "Hình như là Hằng Viễn trai gì đó." Lời của Phan Dao làm tim Phan

Tuấn chùng xuống, quả nhiên không ngoài dự liệu, đúng là Hằng Viễn trai. "Đi, chúng ta đi xem sao !" Dứt lời Phan Tuấn liền đi thẳng ra ngoài,

không ngờ Phan Dao cản anh lại: "Thiếu gia, còn một chuyện quái dị hơn nữa, ngay khi Hằng Viễn trai phát ra tiếng nổ lớn, đám người Nhật và cảnh sát đột nhiên xông tới, dường như đã chuẩn bị từ trước vậy, giờ bọn chúng đã bao vây cả Lưu Ly Xưởng lại rồi."

Phan Tuấn thầm nhủ, làm gì có chuyện hình như, đám người ấy nhất định đã có chuẩn bị từ trước rồi.

Cuối cùng, Phan Tuấn quyết định phái Phan Dao di nghe ngóng tin tức, còn mình và Âu Dương Lôi Hoả ngồi ở phòng khách đợi. Phan Tuấn nhắm mắt dưỡng thần, không ngừng nghĩ ngợi, nhưng Âu Dương Lôi Hoả chẳng được an nhàn thoải mái như thế, cư liên tục đi qua đi lại trước mặt anh, thỉnh thoảng lại dừng bước, cơ hồ muốn nói gì gì đó với Phan Tuấn, song lại thôi.

Đến chính ngọ, Phan Dao quay về, hoang mang lắc đầu thở dài: "Nghe người ta nới, cửa tiệm ấy đã thành một đống tro tàn rồi."

"Có người nào thoát ra được không ?" Phan Tuấn hỏi.

"Đều cháy rụi cả, lôi ra được năm cái xác." Phan Dao trả lời, " Nhà đó bị diệt môn rồi."

Phan Tuấn thở dài, không nói không rằng quay về phòng, thầm nghĩ: Kim Vô Thường rốt cuộc biết được bí mật gì ? Buổi chiều hồm đó, anh lại bảo Phan Dao ra ngoài, định hỏi thăm xem nhà ấy có còn thân thích họ hàng gì không, nhưng bên Cục cảnh sát từ đầu chí cuối vẫn giữ chuyện này kín như bưng.

Chớp mắt đã ba ngày trôi qua, người Nhật kia rốt cuộc cũng tỉnh lại, Âu Dương Lôi Hoả vô cùng cao hứng, không ngớt miệng khen Phan Tuấn y thuật cao minh, nhưng trong lòng Phan Tuấn lại càng thêm nghi hoặc, mũi kim Thanh ty kia sao lại xuất hiện trên người tên Nhật này được chứ ?

"Ông nội, hắn không chịu nói gì." Cô gái thấy ông nội và Phan Tuấn vào, liền đỏ mặt nói.

"Con bà nó, thế nào cũng phải cạy cái miệng hắn ra cho ta, bằng không ta làm sao ăn nói được với các vị lão tổ tông đây." Âu Dương Lôi Hoả hằm hằm tức giận xông vào, một tay xách cổ áo người Nhật kêu lên: "Con bà nhà ngươi, ngươi để bí bảo ở đâu rồi."

Người Nhật chỉ khép hờ mắt, như thể không coi cái chết vào đâu. "Ngươi có nói không thì bảo ?" Âu Dương Lôi Hoả cáu tiết. Lúc này,

người Nhật kia đột nhiên mở bừng mắt, vừa khéo trông thấy Phan Tuấn đang đứng trước mặt, sắc mặt hắn lập tức tái mét, hai mắt trợn tròn, kế đó nói bằng thứ tiếng Trung Quốc ngắt ngứ: "Hắn... hắn, chính là hắn đã cướp đi đấy."

Âu Dương Lôi Hoả lập tức thần người: "Tổ cha người, nói cái gì đấy hả

?"

"Chính là hắn dùng ám khí bắn trúng ta, cướp đi... bí bảo." Người Nhất

chỉ vào Phan Tuấn nói.

Âu Dương Lôi Hoả đột nhiên nhớ ra, thứ ám khí Thanh ty này ông ta cũng biết, cũng có hiểu biết qua loa về dấu hiệu của mấy loại độc dược tẩm trên đó, rồi như thể tỉnh ngộ, ông ta ném gã người Nhật xuống đất, sau đó nhướng mày đi tới trước mặt Phan Tuấn hỏi: "Thanh ty đâu?"

Đúng lúc này, chỉ nghe "bộp" một tiếng, người Nhật kia không ngờ đã lao đầu vào tường. Âu Dương Lôi Hoả và Phan Tuấn đều giật nẩy mình.

Âu Dương Lôi Hoả xông tới trước, giơ tay thăm dò hơi thở của gã người Nhật, nhưng đã quá muộn, hắn ta ôm theo quyết tâm muốn chết dùng toàn bộ sức lực lao vào tường, lúc này đã đứt hơi. Âu Dương Lôi Hoả chau mày nhìn Phan Tuấn: "Chết rồi !"

Phan Tuấn đứng yên tại chỗ, anh vẫn không hiểu sao người Nhật này trước khi chết lại nói mình là kẻ tấn công hắn.

"Đưa Thanh ty của cậu đây cho ta xem." Âu Dương Lôi Hoả chìa tay ra. Phan Tuấn ngẩng đầu nhìn Âu Dương Lôi Hoả, mỉm cười nói: "Nếu là tôi làm, tôi sẽ thừa nhận." Dứt lời liền xoay người bước đi, không ngờ Âu Dương Lôi Hoả đã nhảy tới một bước, vươn tay chụp lấy cổ áo Phan Tuấn, Phan Tuấn như thể mọc mắt ở sau lưng, người hơi nghiêng sang trái nửa

phân, vừa khéo tránh được một chiêu của lão già họ Âu Dương.

Âu Dương Lôi Hoả tuy một đòn không trúng nhưng đã nhảy tới trước mặt Phan Tuấn chặn đường đi của anh. Mấy người đứng bên cạnh chỉ biết trố mắt ra nhìn, đều lo lắng hai người này sẽ động thủ đánh nhau thật.

"Tiền bối, ông muốn thế nào ?" Phan Tuấn lạnh lùng hỏi.

"Giao bí bảo ra đây !" Âu Dương Lôi Hoả trợn đôi mắt như cặp chuông đồng lên nới, "Bằng không, hôm nay ta và ngươi nhất định có một người

phải nằm mà ra khỏi cánh cửa này." Từ khi Phan Tuấn chặn một quyền của mình để cứu Tý Ngọ lần trước, Âu Dương Lôi Hoả đã biết Phan Tuấn tuy tuổi còn trẻ măng, nhưng công phu không hề kém ông ta chút nào, lại thêm có Thanh ty hỗ trợ, nếu thật sự động thủ đánh nhau, ông ta chưa chắc đã chiếm được thượng phong.

"Ha ha, bí bảo nhà họ Âu Dương Lôi Hoả trông như thế nào tôi còn không biết, làm sao lấy của ông được ?" Phan Tuấn thực sự cảm thấy ông già này quá ngang tàng, không còn lý lẽ gì nữa.

Âu Dương Lôi Hoả từ từ buông lỏng nắm đấm, ông ta cảm thấy những lời Phan Tuấn nói không phải không có lý.

"Vả lại, ông nói chuyện trộm bí bảo này xảy ra vào một tháng trước đúng không ?" Phan Tuấn hỏi.

"Ừm, đúng vậy." Cháu trai của Âu Dương Lôi Hoả gật đầu.

"Lúc đó tôi đang ở Thượng Hải bái kiến một vị đại sư Kinh kịch, điểm này Phan Dao có thể làm chứng, tôi làm sao có thời gian đi Tân Cương được chứ?" Trong lúc Phan Tuấn nói chuyện, người làm trong nhà đã chạy đi gọi quản gia Phan Dao đến, Phan Dao vừa đến lập tức lên tiếng: "Đúng vậy, lúc đó chúng tôi đang bái kiến đại sư Kinh kịch Mai Lan Phương tiên sinh mà."

"Nhưng mà..." Âu Dương Lôi Hoả không hiểu tại sao người Nhật kia trong phút cuối cùng lại vô duyên vô cớ vu cáo Phan Tuấn, thậm chí còn không tiếc trả giá bằng mạng sống của mình như thế.

"Tôi nhất định sẽ điều tra rõ ràng và cho tiền bối một câu trả lời thích đáng." Phan Tuấn dịu giọng nói.

"Hừm..." Âu Dương Lôi Hoả phất tay áo ngoảnh đầu đi, Phan Tuấn nhìn ông ta rồi khẽ thở dài, cũng cất bước đi.

"Thiếu gia." Vừa đi ra ngoài, Phan Dao khẽ thì thầm mấy câu gì đó bên tai Phan Tuấn, Phan Tuấn nghe xong hơi nhíu mày lại, khoé miệng khẽ nhếch lên.

"Ông chắc chắn chứ ?" Phan Tuấn hỏi.

"Không sai, có người tận mắt chứng kiến hôm nay y xuất hiện ở sòng bài Vạn Lợi." Phan Dao nói.

"Sòng bài Vạn Lợi ?" Phan Tuấn nghi hoặc hỏi.

"Thiếu gia không biết đấy thôi, tên này là con nghiện đánh bạc, một ngày không chơi là ngứa ngáy tay chân." Phan Dao nói tới đây thì phì cười.

"Được, dù thế nào cũng nhất định phải tìm được y, có lẽ có thể hỏi được vài chuyện về nhà họ Kim từ miệng kẻ này cũng nên." Phan Tuấn nói xong dường như nhớ ra chuyện gì đó, lại bảo: "Ông vào phòng thu chi lấy ít tiền đến Cục cảnh sát lo lót một chút, xem có thể thăm dò thông tin gì về tội trạng mà Phùng Vạn Xuân phạm phải hay không ?"

"Phùng Vạn Xuân ?" Phan Dao cả kinh thất sắc, trong ký ức của y, kẻ giết chết lão gia năm xưa chính là Phùng Vạn Xuân, vì vậy Phan Tuấn mới thêm vào "ba không cứu" một điều " người họ Phùng không cứu". Lúc này nghe Phan Tuấn đột nhiên nói phải nghe ngóng về vụ án của Phùng Vạn Xuân, y không khỏi kinh ngạc.

"Ừ, có rất nhiều chuyện bên trong, đợi tôi trở về sẽ từ từ nói với ông, nhớ là mang theo nhiều tiền một chút, kể cả không cứu được Phùng gia thì cũng có thể giúp ông ấy bớt phải chịu khổ trong lao ngục."

"Thiếu gia yên tâm, tôi sẽ đi ngay." Nói xong Phan Dao liền tất tả chạy đi, Phan Tuấn đứng trong sân ngước nhìn bầu không tăm tối trên đỉnh đầu, nhất thời không biết lối thoát nằm ở đâu ? Vụ trộm bí bảo của nhà họ Âu

Dương làm sao lại liên quan đến anh, Phùng Vạn Xuân vì sao bị bắt vào ngục ? Nhưng vấn đề này không ngừng xoay chuyển trong đầu Phan Tuấn, nhưng điều khiến anh đau đầu nhất vẫn là bí mật có quan hệ đến vận mệnh của tất cả các khu trùng sư kia, có lẽ chỉ có cách tìm được hậu nhân nhà họ Kim mới hòng biết được.

Suốt một buổi chiều, Âu Dương Lôi Hoả không bước vào trong sân nhà Phan Tuấn nửa bước. Phan Tuấn đứng trước một chiếc bàn vuông bằng gỗ hạch đào chạm trổ hình hoa, anh cầm bút, đưa bút như rồng bay phượng múa, viết xuống tờ giấy tuyên trải trên bàn hai chữ "vô vị". Hệ Mộc bọn họ vốn chịu ảnh hưởng rất sâu của tư tưởng Đạo gia.

Đến chập tối, Phan Dao mới quay về, y vào phòng Phan Tuấn thấp giọng nói: "Thiếu gia, tìm được người rồi."

"Cho y vào đây !" Phan Tuấn nói đoạn liền đặt bút xuống, nhìn lại hai chữ viết trên tờ giấy tuyên, sau đó buông ống tay áo xuống, đi ra sảnh trước. Chốc sau, Phan Dao dẫn theo một người bước vào, người này thấp hơn Phan Dao một cái đầu, tay phải đút trong ống tay áo, nhìn bộ dạng như một trung niên, nhưng thân hình lại nhỏ như đứa trẻ.

"Chậc chậc Phan gia ..." Người kia trông thấy Phan Tuấn vội vàng xum xoe nói, "nếu Phan gia tìm tôi, ngài chỉ cần báo với tiểu nhân một tiếng là được rồi, hà tất phải đích thân phái quản gia đi tìm chứ ?" Phan Tuấn nhìn thấy rõ, nghe cũng rõ, kẻ này tuy trông như một tên lùn, nhưng lại hết sức khéo đưa đẩy, miệng lưỡi xảo quyệt.

"Khà khà, ông là Kim Thuận hả ?" Phan Tuấn mỉm cười hỏi.

"Đúng ạ, đúng ạ, tiểu nhân chính là Kim Thuận, Phan gia cứ gọi là Thuận Tử được rồi." Kim Thuận vốn đã lùn tịt, lúc này lại khom lưng cúi đầu với Phan Tuấn, trông càng thêm nhỏ bé. Anh ngồi xuống, chìa tay ra

hiệu mời họ Kim ngồi, bấy giờ y mới lựa một chiếc ghế ngồi vào nói:

"Không biết hôm nay Phan gia tìm tiểu nhân có gì dặn dò ạ ?"

Phan Tuấn hắng giọng nói: "Ông có biết cửa hàng của sư phụ ông ở Lưu Ly Xưởng đã bốc hoả, cả nhà đều chết thảm hay không ?" Phan Tuấn vừa nói, vừa quan sát nét mặt Kim Thuận, vẻ mặt họ Kim vẫn bình thản, chỉ có vành tai khe khẽ giật nhẹ, sau đó lại toét miệng cười xoà đáp: "Biết chứ, biết chứ, chuyện này mấy hôm trước đồn đãi khắp cả thành, làm sao tôi không biết được ?"

"Tôi thấy ông cũng không xúc động gì cho lắm nhỉ ?" Phan Tuấn vừa nói vừa bưng chén trà lên.

"Phan gia, ngài không biết đấy thôi, mười lăm năm trước lão đầu tử đã đuổi tôi ra khỏi sư môn rồi." Nói đoạn, Kim Thuận giơ tay chỉ vào tay phải giấu trong ống tay áo, năm ngón tay phải của y tựa như bị người ta một đao cắt xoẹt đi vậy.

Phan Tuấn nhìn mà giật mình, ngạc nhiên hỏi: "Tại sao ?"

"Chậc, có trách thì chỉ trách cái tật mê cờ bạc như mạng này của tôi. Đó là một đêm khuya năm Dân quốc thứ mười bảy, tôi đang nổi cơn nghiện cờ bạc đến ngứa ngáy chân tay, đột nhiên gặp một người đồng hương cũ, tay này làm lính, bấy giờ đang ở trong đội quân của Tôn Điện Anh. Hắn hỏi tôi có muốn tham gia một vụ làm ăn không, tôi liền nhận lời luôn. Ngài cũng biết, sư phụ tôi là khu trùng sư hệ Kim, chuyên chú vào các cơ quan độc trùng kim thạch, mà lăng mộ hoàng đế thì toàn do khu trùng sư hệ Kim thiết kế cạm bẫy. Vì vậy, chúng tôi nắm rất rõ tình hình trong các lăng mộ. Bấy giờ tôi cũng u mê đầu óc, đi đến nơi mới biết là trộm Đông Lăng. Nhưng lúc ấy đã không thể rút lui được nữa rồi, tôi đành liều một phen. Về sau, không hiểu sao chuyện này bị sư phụ tôi biết được, lão đầu tử bèn chặt mấy ngón

tay phải của tôi đi, rồi đuổi ra khỏi sư môn." Kim Thuận nói xong, thở dài một tiếng.

"Thì ra là vậy." Phan Tuấn gật gù.

"Tôi đoán hôm nay Phan gia tìm tôi đến chắc không chỉ hỏi chuyện này đúng không ?" Kim Thuận nói.

"Ừm, tôi muốn hỏi sư phụ ông hồi còn sống có truyền nhân nào khác nữa không ?" Phan Tuấn sớm đã nghĩ kỹ, nếu Kim Vô Thường hãy còn truyền nhân, vậy thì người đồ đệ ấy rất có thể sẽ biết một vài bí mật, ít nhất cũng biết nhiều hơn anh.

Kim Thuận nghĩ ngợi giây lát rồi đáp: "Sư phụ đúng là còn một truyền nhân nữa, sư đệ của tôi tên là Kim Ngân. Tuy sư phụ đã đuổi tôi ra khỏi sư môn, nhưng hai sư huynh đệ chúng tôi vẫn qua lại, ba năm trước hắn đã về quê ở Hà Nam rồi."

"Ồ ?" Phan Tuấn tựa như nhìn thấy ánh sáng cuối đường hầm, "Có biết địa chỉ cụ thể của y không ?"

"Ừm, chỉ là ..." Kim Thuận lộ vẻ khó xử, gãi gãi tay. Phan Tuấn đương nhiên hiểu ý y, liền vẫy tay bảo Phan Dao: "Đi lấy cho Kim gia đây ít bạc."

Chữ "bạc" vừa thốt ra khỏi miệng Phan Tuấn, gương mặt Kim Thuận lập tức nở nụ cười: "Phan gia, thế này... thế này thì ngại quá."

"Ông cầm lấy đi, nếu có thể tìm được Kim Ngân, tôi sẽ có trọng thưởng." Vậy xin cảm tạ Phan gia, khi khì." Y cất bạc đi rồi tiếp, "Hắn sống ở Hầu gia trang tại An Dương, Hà Nam, chỉ là người bình thường không bao giờ

gặp được."

"Tại sao vậy ?" Phan Tuấn hỏi.

"Hì hì, Phan gia không biết đấy thôi." Kim Thuận nheo nheo mắt nói,

"Khu trùng sư hệ Kim đời đời đều là người lùn, vả lại việc chế tạo trùng độc kim thạch có ảnh hưởng rất lớn đối với cơ thể, vì vậy thông thường đều không có con cái, thế nên hậu nhân của khu trùng sư hệ Kim đa phần không phải máu mủ ruột rà. Thời trẻ, khu trùng sư hệ Kim thường đi khắp nơi, tìm kiếm truyền nhân tuyển cho đời sau, vả lại mỗi sư phụ cả đời chỉ thu hai đồ đệ, cuối cùng chọn ra một người để kế thừa y bát."

"Ừm, cha tôi cũng từng nói qua về chuyện này." Phan Tuấn gật đầu.

"Sư đệ này của tôi cũng là người lùn, nhưng lại có bệnh về mắt rất nghiêm trọng, không chịu được ánh sáng, hễ gặp ánh sáng hai mắt sẽ đau đớn. Nhưng hắn vẫn được trời thương, ở trong bóng tối và ban đêm lại nhìn mọi vật rất rõ, thế nên hắn luôn sống một mình trong hang động, ngày ngủ đêm ra."

"Ra là thế." Phan Tuấn nói, "Làm sao mới tìm được y ?"

"Chuyện này cũng không khó, chỉ sợ rằng nhất thời khó mà học được." Kim Thuận lấy trong ống tay áo ra một con dế mèn màu xanh lục, trông như được đẽo từ ngọc phỉ thuý, chế tác hết sức tế tỉ mỉ, râu và các đường vân trên cánh đều như thật, tựa hồ sắp nhảy lên vậy.

"Cái này là ..." Phan Tuấn tò mò đứng dậy, chăm chú quan sát con dế mèn phỉ thuý, quản gia Phan Dao cũng hết sức hiếu kỳ.

"Đây chính là một trong các bảo bối của khu trùng sư hệ Kim, gọi là Minh quỷ." Kim Thuận cười cười nói.

"Minh quỷ ?" Phan Tuấn lặp lại.

"Đúng, khu trùng sư hệ Kim có nguồn gốc từ một nhánh phụ của Mặc gia thời Xuân Thu, am hiểu thuật sử dụng kim thạch, thêm nửa tổ tiên lại thích quan sát các loài côn trùng sâu bọ, từ đó mà trở thành khu trùng sư hệ Kim. Hai chữ Minh quỷ này cũng được rút ra từ tư tưởng Mặc gia." Kim

Thuận tuy rằng tướng mạo không được dễ coi lắm, nhưng tài ăn nói lại rất khá.

"Ừm, Minh quỷ này sử dụng thế nào ?"

"Cái này, bảo đơn giản thì cũng đơn giản, bảo khó khăn thì cũng hơi khó khăn một chút." Kim Thuật gõ ba cái không mạnh không nhẹ lên trên con Minh quỷ, con Minh quỷ không ngờ lại nhúc nhích, xoay mòng mòng trên bàn, còn phát ra tiếng "rích rích" giống như tiếng dế kêu, Phan Tuấn và Phan Dao đều lấy làm kinh ngạc.

Tuy từ lâu anh đã biết năm gia tộc khu trùng sư đều có tuyệt học riêng, nhưng cũng không thể nào ngờ thuật khu trùng sư của hệ Kim lại tinh diệu đến vậy, gần như đã đến mức xuất thần nhập hoá.

"Thuật điều khiển Minh quỷ này dựa vào số lần gõ, phương vị và lực đạo, số lần thì dễ nắm bắt thôi, nhưng lực đạo và phương vị cần một thời gian mới có thể rèn luyện được." Kim Thuận nói, đoạn lại gõ nhẹ lên Minh quỷ một cái, con Minh quỷ liền lập tức dừng lại.

"Quả nhiên danh bất hư truyền !" Phan Dao thốt lên.

"Ha ha, đây chỉ là trò vặt vãnh, một góc của núi băng thôi." Nói tới đây Kim Thuận không giấu nổi vẻ đắc ý, nhưng thần tình đắc ý ấy chỉ lưu lại trên gương mặt y một thoáng rồi lập tức bị thay thế bằng vẻ ảm đạm rầu rĩ.

"Dùng nó là có thể tìm được sư đệ của ông à ?" Phan Tuấn hỏi.

"Ừm, tôi sẽ nói phương pháp điều khiển cho Phan gia, chỉ cần đến lúc đó Phan gia làm đúng theo, nó sẽ đưa ngài tìm đến chỗ sư đệ tôi, nhưng hắn có chịu gặp ngài hay không thì phải xem duyên phận của hai người rồi." Kim Thuận nói đoạn, ghé miệng sát tai Phan Tuấn thì thầm vài câu gì đó.

Phan Tuấn thầm ghi nhớ trong lòng, đợi Kim Thuận đi rồi mới quay về

phòng, thử làm theo, nhưng Minh quỷ không hề nhúc nhích. Sau mấy lần như vậy, Phan Tuấn chán nản ngồi xuống ghế, lúc này, anh chỉ có thể nhìn nó mà thở dài.

"Anh Phan Tuấn, đang làm gì vậy ?" Một giọng nữ vang lên bên tai Phan Tuấn, anh ngẩng đầu lên, thì ra là cháu gái của Âu Dương Lôi Hoả, mấy hôm nay sự việc xảy ra quá nhiều, Phan Tuấn cũng chưa hỏi tên cô gái.

"Ồ, thì ra là cô hả ?" Phan Tuấn muốn tránh khó xử, nên cố ý không xưng hô gì cả.

Không ngờ cô gái kia lại cười cười hỏi: "Anh Phan Tuấn vẫn chưa biết em tên là gì nhỉ ?"

"À !" Phan Tuấn ậm ừ,

"Âu Dương Yến Vân." Cô gái rành rọt nói.

Phan Tuấn gật đầu: "Tôi nhớ rồi."

"Hì hì, cái này là..." Âu Dương Yến Vân nhìn con Minh quỷ trên bàn nói, "Minh quỷ ?"

"Hả ? Cô nhận ra nó à ?" Phan Tuấn ngạc nhiên hỏi.

"Ừm, hồi nhỏ mẹ từng đưa cho em một con, đó là thứ cuối cùng mẹ để lại cho em trước khi bà ấy đi, dặn rằng nếu có một ngày em nhớ mẹ, thì có thể dùng con Minh quỷ này đi tìm. Có điều, về sau cha em phát hiện ra, ông ấy liền nổi giận tịch thu con Minh quỷ ấy giấu đi, em với em trai đã tìm mấy lần mà không biết nó ở đâu. Tới khi bí bảo của gia tộc bị trộm, ông nội lục soát mật thất mới phát hiện ra con Minh quỷ bị cha em giấu đi ấy, thì ra ông ấy để nó trong mật thất cất giữ bí bảo, chẳng trách hai chị em tìm khắp trong nhà không thấy. Từ đấy đến giờ, em trai em vẫn luôn giữ nó bên mình." Âu Dương Yến Vân vừa nói vừa cầm con Minh quỷ lên chăm chú quan sát, khoé

mắt rịn ra thứ gì sáng lấp lánh.

"Mẹ cô..." Phan Tuấn hỏi.

"Khì khì." Âu Dương Yến Vân mỉm cười đáp: " Anh Phan Tuấn, con Minh quỷ này của anh rất giống con của em, chắc cũng là để tìm người phải không ?" Cô cố ý nói lảng sang chuyện khác.

"Đúng thế." Phan Tuấn thầm nhủ, Âu Dương Yến Vân này quả nhiên là người trong nghề, "Cô có biết cách sử dụng không ?"

"Em cũng biết sơ, nhưng mỗi con Minh quỷ chế tạo ra đều có tác dụng khác nhau, mà phương pháp điều khiển cũng không giống nhau. Nếu biết được phương pháp điều khiển nói thì chắc là không có vấn đề gì." Âu Dương Yến Vân vừa nói, vừa gõ nhẹ lên con Minh quỷ, không ngờ nó lại nhúc nhích thật.

"Vừa nãy, người kia đã nói với tôi, chỉ là tôi không hiểu cho lắm." Phan Tuấn nhíu mày.

"Anh thử nói ra em nghe xem nào." Âu Dương Yến Vân đề nghị.

"Ừm." Phan Tuấn thoáng trầm ngâm, rồi nói: "Cung hai, thương hai, giốc một."

Âu Dương Yến Vân nghe xong mỉm cười, gõ nhẹ mấy cái lên thân con Minh quỷ, chỉ thấy nó khẽ rung rung, từ phía sau xoè ra một đôi cánh màu xanh lục, xoay tròn mấy vòng trên mặt đất rồi bay ra phía cửa. Âu Dương Yến Vân tung mình đuổi theo, tóm lấy con Minh quỷ, lại gõ nhẹ lên mấy cái, con Minh quỷ liền trở về nguyên trạng.

"Ủa ? Cô làm thế nào vậy ?" Phan Tuấn thực sự ngạc nhiên.

"Anh Phan Tuấn, cái này không khó đâu." Âu Dương Yến Vân đặt con Minh quỷ lên bàn giải thích: "Trong khẩu quyết của anh vừa đọc lúc nãy

không phải có cung, thương, giốc đấy sao ? Đây là năm âm giai thời cổ đại, người xưa chia âm giai thành cung, thương, giốc, chuỷ, vũ, tương ứng với phương vị ngũ hành là Trung, Tây, Đông, Nam, Bắc. Khẩu quyết này có nghĩa là lần lượt gõ ba lần lên phần giữa, hai lần mé Tây, một lần mé Đông của con Minh quỷ."

"Thế lực đạo thì sao ?" Phan Tuấn lại hỏi.

"Đây lại là một điểm thần diệu khác, vẫn dựa theo ngũ âm. Người gắn kết ngũ âm và ngũ tạng với nhau, lá lách ứng với cung, âm chậm mà thong thả; phổi ứng với thương, tiếng gấp mà trong trẻo; gan ứng với giốc, tiếng nhẹ kéo dài; tim ứng với chuỷ, tiếng mạnh mẽ rõ ràng; thận ứng với vũ, âm trầm mà nhỏ. Vì vậy tiếng cung phải chậm một chút, tiếng thương liên tiếp và nhanh một chút, tiếng giốc là chậm nhất." Âu Dương Yến Vân giải thích rất rõ ràng.

"Để tôi thử xem." Phan Tuấn làm theo phương pháp của Âu Dương Yến Vân khẽ gõ mấy cái, quả nhiên vừa gõ xong, con Minh quỷ đã bay lên thật.

"Thần kỳ quá, cơ quan của gia tộc hệ Kim quả không tầm thường." Phan Tuấn không khỏi khâm phục người phát minh ra con Minh quỷ này đã kết hợp ngũ hành và âm luật với nhau một cách hoàn mỹ, thế mà đây cũng chỉ là một góc của tảng núi băng thôi.

"Âu Dương cô nương, mẹ cô có phải là truyền nhân của hệ Kim hay không ?" Phan Tuấn đột nhiên hỏi.

"À..." Âu Dương Yến Vân hơi nhíu mày, một lúc sau mới khẽ gật đầu, "Ừm, mẹ em đúng là họ Kim."

"Chẳng trách." Phan Tuấn trầm ngâm, "Vậy giờ bà ấy đang ở đâu ?" "Hồi em ba tuổi, mẹ đã bỏ nhà đi." Âu Dương Yến Vân thở hắt ra, "Đã

mười mấy năm rồi, không biết có còn sống trên đời này nữa không ?"

"Xin lỗi, Âu Dương cô nương, lại nhắc đến chuyện thương tâm của cô." Phan Tuấn ngại ngùng nói.

"Thực ra không có gì, bao nhiêu năm nay em cũng đã nguôi ngoai dần rồi." Âu Dương Yến Vân vừa nói vừa mỉm cười, nhưng đôi mắt to tròn lại hết sức u buồn.

"Phải rồi, đợi tôi dùng xong con Minh quỷ này, cô hãy dùng nó đi tìm mẹ nhé !" Phan Tuấn nhìn con Minh quỷ để trên bàn đề nghị.

"Ha ha." Âu Dương Yến Vân bật cười, "Anh không biết rồi, mỗi con Minh quỷ chỉ có thể hoàn thành một nhiệm vụ, nó chỉ tìm được người mà trước khi lên đường chúng ta thiết đặt cho nó thôi."

Phan Tuấn sực hiểu ra, khẽ gật đầu.

"Anh Phan Tuấn, cha mẹ anh đâu rồi ?" Âu Dương Yến Vân hỏi.

"Mẹ tôi qua đời năm tôi tám tuổi, cha tôi thì cũng vì tôi... mà mất mạng năm tôi mười tuổi." Phan Tuấn nhớ lại cuộc đối thoại với Phùng Vạn Xuân trong phòng giam chữ Thiên.

"Thì ra anh còn thảm hơn em." Âu Dương Yến Vân mỉm cười nói, "Thế anh có cô gái nào trong lòng chưa ?"

"Hả ?" Phan Tuấn giật mình, thoắt cái gương mặt đã đỏ bừng, không biết trả lời thế nào.

"Hả cái gì mà hả ?" Âu Dương Yến Vân có vẻ giận dỗi, "Có phải anh đã đính ước với ai rồi không ?" Câu nói này làm loé lên trong tâm trí Phan Tuấn bóng một cô gái, trong lòng chợt thấy ngọt ngào.

"Thế tức là chưa có rồi ?" Âu Dương Yến Vân thấy Phan Tuấn hồi lâu không nói gì, lại cười hì hì tiếp: "Tốt quá rồi !"

"Cái gì tốt quá rồi ?" Phan Tuấn lập tức ngẩn người ra.

"Không có gì, anh nghỉ ngơi sớm đi." Nói đoạn, Âu Dương Yến Vân tung tăng đi ra phía cửa, bước chân nhẹ nhàng như chim yến, lúc sắp ra ngoài, cô đột nhiên quay đầu lại nói: "Em tin anh không phải là tên xấu xa cướp đi bí bảo."

Mấy câu này của cô làm Phan Tuấn hơi khó hiểu, sau khi cô đi, anh cất con Minh quỷ, chầm chậm vào mật thất, ngồi xuống bồ đoàn. Tâm trí anh không sao bình tĩnh được, trong đầu không ngừng hiện lên nụ cười của Âu Dương Yến Vân.

CHƯƠNG 4: Hoả hoạn ở tiệm đồ cổ Lưu Ly Xưởng

Vừa qua nửa đêm, đột nhiên có tiếng gõ cửa ầm ĩ truyền đến, Phan Tuấn hơi rùng mình, nhận ra âm thanh ấy tới từ cửa phía sau, muộn thế này rồi còn ai đến nửa chứ ? Anh ra khỏi mật thất, vừa đến sảnh chính, đã thấy quản gia Phan Dao lật đật chạy vào, thì thầm nói mấy câu vào tai anh, sắc mặt anh thoáng biến đổi.

"Dẫn bọn họ vào phòng ngủ của tôi !" Phan Tuấn dứt lời, Phan Dao liền tất tả chạy ra ngoài.

Một lúc sau, đã có ba đại hán được Phan Dao dẫn vào phòng Phan Tuấn. Phan Tuấn để ý thấy đại hán ở giữa sắc mặt xanh mét, trên trán toàn là mồ hôi to như hạt đậu, môi trắng bợt.

" Đặt y lên giường đi." Phan Dao chỉ huy hai gã đại hán còn lại.

Hai gã hán tử vâng lời đặt đại hán bị bệnh lên giường rồi tới trước mặt Phan Tuấn, hai người này một khoảng ba mươi, cao lớn, tóc tai bù xù, ánh mắt sáng rực rỡ có thần, người kia chừng trên dưới hai mươi, gầy nhỏ hơn một chút. Cả hai đi tới trước mặt Phan Tuấn, thình lình cùng quỳ thụp xuống...

" Phan gia, xin ngài cứu ông chủ của chúng tôi." Người đàn ông chừng ba mươi nói bằng giọng nghẹn ngào.

" Hai người đứng dậy trước đã." Nói đoạn, Phan Tuấn thong thả đi tới bên cạnh người đàn ông đang nằm trên giường, vén ông tay áo y lên, anh

cầm tay y, chỉ thấy trên tay có một lớp chai khá dày, Phan Tuấn chầm chậm đặt tay y xuống, " Các anh làm gì vậy ?"

" Chúng tôi chạy hàng, đây là ông chủ nhà chúng tôi, trên đường không biết mắc bệnh gì, ban đầu thì lúc tỉnh lúc mê, chúng tôi đã tìm rất nhiều danh y, song đều phải bó tay, hỏi thăm nhiều nơi mới biết Phan gia đây có thể trị nhiều loại nghi nan tạp chứng, vì vậy mới gấp rút tìm đến." Người đàn ông trên dưới ba mươi nói.

Phan Tuấn quay đầu lại nhìn mặt người đàn ông nằm trên giường, vén mí mắt y lên, hơi chau mày lại, kế đó, anh cởi y phục trên người đối phương ra, khắp người y chỉ thấy mấy vết sẹo lớn sẹo nhỏ, ở ngực còn có một vết thương màu đỏ, lúc này đã lở loét, nhưng không phải do vũ khí sắc bén gây ra.

Phan Tuấn xem xong liền đứng dậy, từ từ đi tới sảnh chính ngồi xuống, hai gã đại hán nhìn nhau, nhất thời không biết trong đầu Phan Tuấn đang nghĩ gì. Hai người bèn đi tới trước mặt anh thử thăm dò: " Phan gia, ông chủ nhà chúng tôi có cứu được không ?"

Phan Tuấn gật đầu nói: " Y không bệnh, mà là trúng độc." Câu này lập tức khiến hai gã kia ngơ ngác nhìn nhau.

" Vả lại còn trúng phải thi độc nữa." Phan Tuấn đứng dậy xua tay: " Hai người khiêng y đi đi."

" Phan gia, chẳng phải ngài nói có thể cứu được ông chủ nhà chúng tôi sao ? Bao nhiêu tiền chúng tôi cũng sẵn lòng." Nói đoạn, người đàn ông tầm ba mươi kia lấy trong người ra một cái gói màu vàng, đặt nó lên chiếc bàn bên cạnh Phan Tuấn, chỉ nghe bên trong phát ra tiếng kim loại xủng xoerng, gã nhanh chóng mở ra, mấy thỏi bạc, mấy viên trân châu lập tức hiện ra trước mắt mọi người.

" Ha ha, anh cũng coi thường Phan Tuấn này quá rồi." Phan Tuấn lạnh lùng nói: " Khiêng đi đi ! Tôi không thể cứu người này được."

" Tại sao ? Phan gia !" Người kia hỏi.

" Nếu ngay cả thân phận thực sự của mình bệnh nhân cũng không chịu thành thực nói ra, tôi nghĩ mình không thể thật lòng chữa trị cho y được, vậy thì thà không chữa còn hơn." Phan Tuấn lạnh lùng đáp.

Hai đại hán lại đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt đỏ bừng nhưng nhất nhất vẫn không nói gì.

" Phan gia, quả nhiên danh bất hư truyền." Giọng nói vang lên từ phía giường, mấy người đều ngoảnh đầu lại, chỉ thấy người đàn ông vừa hôn mê đã tỉnh lại nói: " Nếu Phan gia đã nói vậy thì các ngươi đưa ta đi, không cần thêm phiền phức cho Phan gia."

Hai đại hán còn định nói gì đó với Phan Tuấn, nhưng thấy Phan Tuấn đã quay mặt đi, đành thở dài, đi tới bên cạnh giường, cõng người kia lên toan đi ra ngoài cửa.

Lúc sắp tới cửa, người đàn ông ở giữa chợt cất tiếng " Tuy chúng ta là thổ phỉ, nhưng cũng chưa bao giờ làm chuyện gì thương thiên đoạ lý, những kẻ chúng ta đối phó đều không phải tốt đẹp gì cho cam." Nói xong, hai người kia liền khiêng y ra ngoài, mới đi được vài bước, Phan Tuấn đột nhiên cao giọng gọi: " Ở lại đây đi !"

Phan Dao nghe vậy liền chạy tới cửa gọi lớn: " Thiếu gia đồng ý giữ các người ở lại rồi !"

Hai đại hán vội vàng cõng người đàn ông quay vào, y khó nhọc bò khỏi lưng người cõng, loạng choạng đi tới trước mắt Phan Tuấn, anh ngẩng đầu lên, vừa hay đụng phải ánh mắt của đối phương. Đại hán này mắt to mày rậm, xương bên quai hàm hơi hõm xuống, nhưng ánh mắt hết sức cương

nghị. Y đột nhiên quỳ xuống trước mặt Phan Tuấn nói: " Phan gia, tôi họ Tôn, Tôn Thạch, là chưởng quầy trên núi Lão Long."

" Ừm, hai người khiêng y lên giường đi." Phan Tuấn xua tay, sau đó gọi Phan Dao lại gần, thì thầm vài câu vào tai ông ta, Phan Dao lập tức biến sắc.

" Vâng, tôi biết rồi, thiếu gia." Nói xong, Phan Dao vội sải bước đi ra ngoài. Phan Tuấn bảo hai người kia ra cửa canh chừng, sau đó đi tới trước mặt Tôn Thạch, lột bỏ y phục y ra, để lộ vết thương đã bắt đầu lở loét.

" Tôn đương gia trúng độc lúc nào vậy ?" Phan Tuấn vừa cẩn thẩn dùng rượu lau rửa vết thương cho Tôn Thạch vừa hỏi vẻ hờ hửng.

" Khụ khụ, mấy hôm trước tôi dẫn hơn chục anh em dưới trướng ra phố đi dạo, đột nhiên thấy ớn lạnh, sau khi trở về thì đổ bệnh không dậy nổi nữa." Tôn Thạch nghiếng răng nói, rõ ràng là rượu đã có tác dụng.

" Bình thường anh không đắc tội với ai đấy chứ ?" Phan Tuấn đứng dậy lấy kim bạc, đâm vào mấy huyệt đạo trên người họ Tôn, sắc mặt Tôn Thạch lập tức tái nhợt đi, lông mày nhướng lên, cả người ưởng thẳng, một lúc sau đột nhiên " oẹ" một tiếng, phun máu bầm ra, cục máu bầm trông như miếng đậu phụ bằng máu.

Phan Tuấn thấy vậy liền rút kim bạc ra, Tôn Thạch bấy giờ mới thở hắt một hơi, ngả ra giường như thể cạn kiệt sức lực, trán lấm tấm những giọt mồ hôi to như hạt đậu.

" Tôn đương gia xuất thân quân ngũ phải không ?" Phan Tuấn đứng dậy hỏi.

" Đúng vậy, có tham gia hội chiến Tùng hộ, sau khi bại trận liền rời bỏ quân đội." Tôn Thạch ngửa mặt nhìn trần nhà, tựa hồ đang nhớ lại chuyện xa xưa.

" Vừa nãy tôi dùng kim châm đâm vào huyệt vị đau nhất trên người anh, nếu là người thường thì sớm đã ngất đi rồi, nhưng anh vẫn chống đỡ được, thậm chí còn không rên la một tiếng, quả là bậc đại trượng phu!" Lời lẽ của Phan Tuấn không che giấu vẻ ngợi khen, tuy anh chịu ảnh hưởng của gia quy, xưa nay không hỏi sự đời, nhưng cũng khó mà kìm được một bầu nhiệt huyết và lòng ngưỡng mộ đối với anh hùng.

" Qúa khen rồi, thực ra ai có thể ngờ Phan gia nổi tiếng khắp kinh thành lại chỉ là một chàng trai hai mươi tuổi đâu chứ, đúng là nhân tài đời nào cũng có !" Phan Tuấn chỉ cười, cũng không khiêm nhường nữa, đi tới chỗ cục " đậu phụ máu" dưới đất, hỏi: " Tôn đương gia có muốn biết thứ gì khiến anh khổ sở như vậy không ?"

" Hả ?" Tôn Thạch thoáng ngạc nhiên, chẳng lẽ như vậy là đã xong rồi ?

Chỉ thấy Phan Tuấn không biết từ lúc nào đã lấy ra một mũi ngân trâm khá dài, sau đó khe khẽ rạch vỡ cục " đậu phụ máu" kia, bên trong không ngờ lại xuất hiện một con sâu to như hạt đậu.

" Đây là..." Tôn Thạch nghi hoặc hỏi.

" Thi trùng." Phan Tuấn gí con thi trùng xuống đất rồi đứng dậy, hai hàng lông mày nhíu chặt: " Chắc là bọn họ."

" Ai ?" Tôn Thạch hoảng hồn hỏi.

Đúng lúc này, một giọng nói lành lạnh bên ngoài vẳng vào: " Hừ, Phan gia quả nhiên có chút kiến thức, vừa nhìn đã nhận ra ngay rồi."

Tôn Thạch giật mình, vội đưa mắt nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn mỉm cười, bộ dạng có vẻ rất chắc chắn.

" Rầm !" một tiếng, cửa bị đá bật ra, người bước vào không ngờ lại chính là hán tử trẻ tầm trên dưới hai mươi kia, y bước vào đứng trước mặt Phan

Tuấn. Tôn Thạch sắc mặt tái nhợt nhìn người kia, một khắc sau mới kinh ngạc thốt lên: " Tiểu Vũ Tử ?"

Người trẻ tuổi chỉ cười khảy.

" Tôn đương gia, y không phải là Tiểu Vũ Tử mà anh biết đâu." Phan Tuấn lạnh lùng nói, sau đó khe khẽ đặt tay lên thắt lưng. Hán tử ấy nhanh tay nhanh mắt, giật nhẹ tay một cái, một đại hán lập tức từ bên ngoài lăn vào, ngã vật dưới đất. Chính là đại hán chừng ba mươi đi cùng với họ, lúc này tay anh ta dường như bị thứ gì đó trói chặt, miệng bị nhét giẻ, ú a ú ớ không nói ra lời.

" Rốt cuộc mày là ai ?" Tôn Thạch nói đoạn, tay đã rờ vào khẩu súng.

"Tôn đương gia, nếu không muốn hắn chết cho nhanh thì đừng nhúc nhích." Người kia lạnh lẽo đe dọa, đoạn giơ tay lên, trên tay y rõ ràng có một sợi tơ mảnh, mà sợi tơ ấy lại đang thắt vào cổ của đại hán kia.

"Ta đến để tìm Phan gia." Người kia nhìn Phan Tuấn, khóe miệng nhếch

lên.

Phan Tuấn cười lạnh, sau đó chầm chậm ngồi xuống ghế: "Nếu ta đoán không lầm, chắc các hạ đây họ Thời phải không?"

"Phan gia quả nhiên tinh tường." Đối phương khẽ cười.

"Ta đoán độc trên người Tôn đương gia là do các hạ xuống tay."

"Ừm, không sai, độc trên người y đúng là do ta." Người kia có vẻ khá đắc ý.

"Thủ pháp thô thiển, kỹ thuật kém cỏi." Phan Tuấn nói không chút khách khí.

"Ủa? Hình như Phan gia cũng chỉ vừa mới biết thôi mà!" Đối phương tỏ vẻ khinh khỉnh.

"Hừ, thực ra ngươi đã để lộ quá nhiều." Phan Tuấn đứng dậy: "Thi độc trên người Tôn đương gia gọi là Địa viên, vì khu trùng sư hệ Thổ chịu ảnh hưởng rất sâu của tư tưởng Nông gia(1) , mà cái tên Địa tiên này cũng bắt nguồn từ tác phẩm của Nông gia. Nếu khu trùng sư hệ Thổ dùng Địa viên, người trúng độc sẽ chết chắc, vả lại trên thân thể người chết cũng không xuất hiện vết thương. Chỉ có những người chưa bao giờ dùng Địa viên mới để lại vết thương lớn như vậy trên người đối phương hạ độc. Thêm nữa, vị trí hạ độc này cũng không giống với thủ pháp của khu trùng sư hệ Thổ, mà giống như thủ pháp hạ cổ độc của khu trùng sư hệ Thủy hơn."

1. Một phái học thuật thời Tiên Tần.

"Ha ha, bị phát hiện sớm như vậy à? Giọng nói người kia có phần phẫn

nộ.

"Đúng vậy, vừa nhìn thấy vết thương trên người Tôn đương gia, ta đã đoán ngươi là khu trùng sư hệ Thủy, sở dĩ ta giữ Tôn đương gia lại, cũng vì không hiểu tại sao ngươi phải hạ độc với anh ta, mục đích của người là gì?" Phan Tuấn nhìn hán tử trước mặt, lúc này y đã có vẻ rậm rựt bất an.

"Mục đích của ta là..." Lời vừa dứt, thân hình y bắt đầu di động về phía trước, "Giết người..." hai chữ cuối cùng hòa nhịp với động tác của y, trở nên phiêu hốt lửng lơ.

Thấy đối phương áp sát, nhưng Phan Tuấn vẫn không nhúc nhích, chỉ thấy trên tay người kia không biết từ lúc nào đã có thêm một sợi tơ mảnh như tơ tằm, bay vút về phía mắt anh. Đúng lúc này, trên nóc nhà đột nhiên có một người rơi xuống. Hán tử kia lờ mờ cảm thấy trên đầu lành lạnh, vội vàng tránh né. Người rơi xuống ấy không phải ai khác, mà chính là quản gia Phan Dao. Thì ra sau khi nhìn ra Tiểu Vũ Tử là đồ giả mạo, Phan Tuấn đã dặn dò Phan Dao chuẩn bị hành động. Vì vậy, sau khi ra ngoài, Phan Dao bèn âm

thầm leo lên xà nhà phục sẵn, đợi Tiểu Vũ Tử bại lộ sẽ bất ngờ chế phục. Trên tay Phan Dao cầm một thanh đoản đao bằng gỗ đào, tuy chỉ làm bằng gỗ, nhưng vì trên lưỡi đao có tẩm trùng độc nên cũng có lực sát thương nhất định.

Thân hình Tiểu Vũ Tử khẽ động, không ngờ Phan Dao sớm đã đoán được, thế đao lập tức bám theo. Tiểu Vũ Tử tuy linh hoạt nhanh nhẹn, song vẫn là người trẻ tuổi, thiếu kinh nghiệm thực chiến, vừa nãy nhảy tránh đã để lộ sơ hở, Phan Dao lập tức thừa cơ chặt một đao lên sống lưng y. Tiểu Vũ Tử tức thì cảm thấy lạnh buốt cả người, từ sống lưng đến gót chân trong chớp mắt cứng đờ như bị đóng băng, thân thể không sao nhúc nhích được nữa.

"Thiếu gia, cậu xem nên xử lý thế nào?" Phan Dao thu đao vào vỏ hỏi. Phan Tuấn chầm chậm đi tới trước mặt Tiểu Vũ Tử, liếc nhìn y rồi đột

ngột thọc tay vào tóc y, Phan Dao giật mình, quả nhiên chỉ thoáng sau, Phan Tuấn đã lột khỏi mặt Tiểu Vũ Tử một chiếc mặt nạ da người.

Mặt nạ rơi xuống, phía sau không ngờ lại là một cô gái, khoảng trên dưới hai mươi, tuy vẻ mặt hung hãn, nhưng cũng không che giấu được nét đẹp.

"Cô tên là gì?" Phan Tuấn để tấm mặt nạ da người lên mặt bàn hỏi. "Muốn giết thì cứ giết đi, cần gì phải phí lời." Tuy là hạng nữ nhi, nhưng

nói năng lại có mấy phần khí khái nam nhân.

"Tại sao tôi phải giết cô? Tôi chỉ không hiểu tại sao cô muốn giết tôi thôi." Phan Tuấn nói đoạn ngồi xuống bên cạnh, Phan Dao và Tôn Thạch đều ngẩn ra, rõ ràng là một hán tử trên dưới hai mươi tuổi đi theo Tôn Thạch, vậy mà chỉ trong nháy mắt đã biến thành một cô gái rồi?

"Hừ, đừng có làm bộ làm tịch nữa, lúc ngươi giết chết mẹ ta tại sao lại không hạ thủ lưu tình?" Cô gái hằn học nói.

"Cái gì?" Phan Tuấn gần như không tin vào tai mình nữa, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi anh đã bị người ta vu vạ đến lần thứ hai rồi.

"Nếu tôi đoán không sai, cô nhất định là hậu nhân của nhà họ Thời ở Tương Tây phải không?" Phan Tuấn rút sợi tơ mảnh màu trắng của cô gái ra, cầm trên ta rung nhè nhẹ, sợi tơ đứt thành mấy đoạn, đại hán nằm dưới đất "ôi cha" một tiếng, rồi hồng hộc thở dốc, thì ra nãy giờ y vẫn bị sợi tơ thít chặt cổ họng, không thở mạnh được, bây giờ mới được giải thoát.

"Ha ha, thế thì sao chứ?" Cô gái khịt mũi "hừ" một tiếng.

"Sao cô lại nói mẹ cô bị tôi giết hạn?" Phan Tuấn hỏi.

"Thanh ty, chỉ có nhà họ Phan mới có Thanh ty đúng không?" Cô gái lớn tiếng hét lên.

"Sao lại là Thanh Ty? Phan Dao bất giác tự hỏi, sau đó quay đầu nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn lấy trong túi ra một viên thuốc đưa cho ông ta: "Để cô ấy nuốt vào, rồi thả đi đi!"

"Thiếu gia?" Phan Dao thấy Phan Tuấn xua xua tay, bèn y lời làm theo, cô gái kia uống thuốc giải xong, thu sợi tơ lại, cũng chẳng buồn cảm ơn đã bước thẳng ra cửa, rồi lại ngoảnh đầu vào nói: "Ta vẫn sẽ đến giết người!"

"Ừm, hừm!" Phan Tuấn bật cười, thực ra trong đầu anh đang nghĩ đến một vấn đề khác, Thanh ty, rốt cuộc trên đời còn ai biết sử dụng thứ ám khí ấy nữa?"

"Phan gia, thực sự xin lỗi, lại mang đến nguy hiểm lớn như vậy cho anh." Tôn Thạch ngại ngùng nói.

"Được rồi, thực ra anh bị thương cũng vì cô ta muốn tiếp cận tôi mà thôi, nếu cô ta không làm anh bị thương, thì sao có thể vào nhà họ Phan này được chứ? Kể cả có vào được, cũng không thể tiếp xúc với tôi ở khoảng cách gần

như thế, vì vậy anh chỉ là người bị cô ta dùng làm mồi câu thôi." Những lời này của Phan Tuấn làm Tôn Thạch sực tỉnh ngộ.

"Tôn đương gia không cần nghĩ ngợi nhiều, cứ ở đây yên tâm dưỡng thương mấy ngày là không có gì đáng ngại nữa, cũng may thủ đoạn dùng độc của cô ta không cao minh lắm, bằng không sợ rằng tôi cũng không cứu được anh đâu!" Nói đoạn, Phan Tuấn kê ra hai đơn thuốc đưa cho Phan Dao, bảo ông ta theo đơn thuốc bốc cho Tôn Thạch, còn mình thì đi ra phía ngoài sân.

Những sự việc liên tiếp xảy ra mấy ngày hôm nay làm Phan Tuấn phần nào lúng túng, mấy gia tộc lớn trước đây sống chết đều không có qua lại tựa hồ đột nhiên lại xuất hiện một lúc, hơn nữa đều có dính dáng đến mình, anh lờ mờ cảm thấy phía sau những chuyện này đang có một bàn tay đen tối thao túng tất cả, chỉ là nhất thời vẫn chưa tìm được chút manh mối nào mà thôi.

Thanh ty, kẻ cướp đi bí bảo của gia tộc Âu Dương, đánh bị thương người

Nhật kia sử dụng Thanh ty, kẻ giết chết nữ chủ nhân nhà họ Thời cũng dùng

Thanh ty. Trên đời này ngoài anh ra, rốt cuộc còn ai biết dùng Thanh ty nữa?

Hắn dùng Thanh ty giết người rốt cuộc có mục đích gì?

"Nhà họ Kim." Giọng Âu Dương Lôi Hỏa vang lên phía sau Phan Tuấn. "Cái gì?" Phan Tuấn quay đầu nhìn Âu Dương Lôi Hỏa, "Tiền bối nói

nhà họ Kim cái gì?"

"Thanh ty." Âu Dương Lôi Hỏa nói, "Theo ta được biết vũ khí bí mật của mấy đại gia tộc chúng ta tuy mỗi nhà mỗi khác, nhưng ban đầu đều bắt nguồn từ nhà họ Kim mà ra."

"Âu Dương tiền bối, sao tôi chưa từng nghe nói chuyện này nhỉ?" Đây là lần đầu tiên Phan Tuấn nghe thấy thông tin này.

"Ta cũng vì không ngủ được mà sực nhớ ra lúc nãy, có thể chuyện này cả cha cậu cũng không biết được. Cũng phải mấy trăm năm trước rồi, vì chúng

ta và nhà họ Kim có quan hệ rất sâu xa, nên mới biết được một số ẩn tình bên trong." Âu Dương Lôi Hỏa nói tới đây, thần sắc không khỏi có chút ảm đạm, Phan Tuấn thầm nghĩ, có lẽ "quan hệ sâu xa" mà Âu Dương Lôi Hỏa nói đến, là chuyện mẹ của Âu Dương Yến Vân.

"Vậy tức là nhà họ Kim cũng có người biết dùng Thanh ty?" Đầu óc Phan Tuấn lúc này hơi hỗn loạn, sau vụ hỏa hoạn kia, nhà họ Kim đã bị diệt môn rồi, chỉ còn lại hai đệ tử Kim Thuận và Kim Ngân, chẳng lẽ kẻ biết sử dụng Thanh ty lại là một trong hai người này?

"Chắc là phải đấy. Nếu như người này thật sự không phải cậu, thì nhất định là người nhà họ Kim." Tuy nói vậy, nhưng Âu Dương Lôi Hỏa vẫn chưa hết hoài nghi Phan Tuấn.

"Giờ Kim gia chỉ còn lại hai người Kim Thuận và Kim Ngân thôi, nhất định là một trong hai người họ." Nói xong, Phan Tuấn liền gọi Phan Dao đến.

"Đưa tôi đi tìm Kim Thuận." Phan Tuấn nói đoạn quay về phòng mặc y phục, Phan Dao gật đầu, đúng lúc hai người chuẩn bị đi thì Tý Ngọ đột nhiên đuổi tới: "Tiểu sư thúc, tôi cũng đi cùng mọi người nhé!"

Phan Tuấn ngập ngừng, sau đó khẽ gật đầu.

Bọn họ ra khỏi nhà thì đã quá nửa đêm, đi trên phố thỉnh thoảng lại gặp phải mấy gã say khướt. Ba người bước đi như gió, Phan Dao biết rõ các con bạc không phân biệt ngày đêm gì cả, vì vậy liền đi thẳng tới chỗ sòng bạc Vạn Lợi. Sòng bạc Vạn Lợi này nằm ở gần Thiên Kiều, chỉ cách Bát đại hồ đồng trứ danh có một con phố, chỗ này rồng rắn hỗn tạp, bên trong đa số đều là bọn háo sắc, nên việc làm ăn cũng tương đối tốt. Lúc bọn họ đến, đêm đã về khuya, nhưng sòng bạc Vạn Lợi vẫn đèn đuốc sáng trưng, tiếng người huyên náo.

Có rất nhiều loại người ra vào sòng bạc, vì Phan Dao thời trẻ từng theo lão chủ nhân xông pha Nam Bắc, cũng từng trải nhiều, nên bảo Phan Tuấn đứng ngoài cửa chờ, một mình đi vào bên trong. Phan Tuấn cũng rất phản cảm với bầu không khí bên trong nên không chối từ. Chừng một tuần hương, Phan Dao đi ra, lắc đầu với Phan Tuấn, sau đó rảo bước đi tới bên cạnh anh nói: "Không có, Kim Thuận là khách quen, nghe người ở đó nói từ sau khi tôi gọi hắn đi, hắn không hề quay lại chỗ này."

"Ông biết Kim Thuận sống ở đâu không?"

"Không biết, nghe nói con người này hành tung rất bí ẩn. Chỉ nghe người trong sòng bạc bảo hắn ta thông thường đến tối mới xuất hiện, trời sáng là lẳng lặng bỏ đi, còn như hắn ở đâu thì chẳng ai biết cả. Nhưng cũng có người bảo hắn sống ở khu mồ hoang ngoài thành."

"Chẳng lẽ hắn ta cũng sống dưới lòng đất giống Kim Ngân?" Phan Tuấn nghi hoặc.

"Tiểu sư thúc, nếu hắn sống dưới lòng đất thì tôi có cách tìm được đấy." Tý Ngọ chen vào.

"Hả?" Phan Tuấn và Phan Dao đưa mắt nhìn nhau, rồi quay lại nhìn Tý Ngọ, thấy anh ta hết sức tự tin nói: "Chỉ cần hắn ở dưới lòng đất trong phạm vi một dặm vuông, chắc là không vấn đề gì đâu."

"Ừm, vậy thì tốt quá, ngày mai chúng ta đi tìm Kim Thuận." Phan Tuấn vỗ vai Tý Ngọ bảo.

Có người đọc đến đây nói, nếu vội như vậy sao không đi luôn cho xong, sự tình hỏa tốc cơ mà? Đó là bởi hồi đó không giống bây giờ, ban đêm cổng thành đóng chặt, muốn ra khỏi thành phải đợi đến khi trời sáng.

Trở về nhà họ Phan, mọi người ai về phòng người nấy nghỉ ngơi. Phan

Tuấn không yên tâm vết thương của Tôn Thạch, bèn trở dậy đến phòng y, thấy Tôn Thạch đã ngủ. Lúc Phan Tuấn đến, đại hán vẫn luôn canh bên cạnh họ Tôn giật mình tỉnh dây, Phan Tuấn vội ra hiệu cho y không lên tiếng, sau đó nhìn sắc mặt có vẻ đã hồng nhuận trở lại của Tôn Thạch, gật gật đầu, đang định quay mình rời đi, thì Tôn Thạch đột nhiên tỉnh lại: "Phan gia..."

Phan Tuấn mỉm cười: "Tôi đến xem thương thế của anh ra sao."

"Làm phiền Phan gia rồi." Tôn Thạch chắp tay nói, "Vết thương của tôi liệu mấy ngày thì khỏi được?"

"Nhanh thì dăm ba ngày, chậm thì nửa tháng sẽ bình phục."

"Thực ra... thực ra lần này tôi đến tìm Phan gia, là còn có chuyện khác muốn nhờ vả." Nói đoạn, Tôn Thạch lấy trong túi ra một phong thư, Phan Tuấn bèn nghi hoặc nhận lấy.

Phan Tuấn xem lá thư, rồi lại nhìn Tôn Thạch, sau đó đưa trả lại cho họ Tôn: "Cái này..."

"Phan gia, kì thực chuyện này tôi cũng chỉ được người khác nhờ thôi, người ấy từng có ơn cứu mạng với tôi. " Tôn Thạch nhận lại phong thư, nói: "Lần này tôi đến Bắc Kinh cũng là vì chuyện này, nhưng đã đi khắp các hiệu thuốc trong kinh thành, mà vẫn..."

Phan Tuấn khẽ gật đầu.

"Tôi biết chuyện này đối với Phan gia cũng có chút khó xử." Tôn Thạch còn định nói gì nữa nhưng đã bị Phan Tuấn ngắt lời.

"Chuyện này tôi nhận lời anh, chỉ là phải đợi vài ngày, dẫu sao số lượng thuốc các anh cần quá nhiều, lại toàn là hàng hóa mà người Nhật đã cấm buôn bán." Phan Tuấn thở dài một tiếng.

"Anh không muốn biết số thuốc này tôi mua cho ai sao?" Tôn Thạch tò

mò hỏi.

"Ha ha, anh trả tiền, tôi bán thuốc, còn thuốc của anh rốt cuộc đưa đến đâu thì liên quan gì tới tôi?" Nói xong, Phan Tuấn chầm chậm đi ra khỏi phòng ngủ của Tôn Thạch. Thực ra, với sự thông minh của Phan Tuấn, anh đã đoán ra được, quân đội quốc gia chỉ cần tiền, người thực sự cần đến dược phẩm là quân Bát Lộ đang kháng Nhật. Tuy nói ra thì có vẻ nhẹ nhàng, một người ra tiền, một người trả hàng, nhưng người Nhật Bản đang khống chế dược phẩm rất nghiêm ngặt, bất cẩn một chút là sẽ chuốc họa sát thân.

Phan Tuấn gọi Phan Dao đến giữa đêm, kể chuyện này với ông ta, Phan Dao kinh hoàng nói: "Thiếu gia, chuyện này... nếu lộ ra ngoài thì sẽ chuốc họa đó!"

"Ừm, sao mà tôi không biết chứ. Nhưng tôi đã quyết rồi, ông cứ làm theo đi, mấy ngày tới hãy lo chu toàn số dược phẩm này, sau đó đưa tới tòa nhà bên ngoài thành, bức thư đó viết họ sẽ phía người đến nhận thuốc." Đoạn Phan Tuấn liền phẩy tay bảo Phan Dao ra ngoài, anh muốn được yên tĩnh một chút.

Sáng sớm hôm sau, Phan Dao đã ra ngoài lo việc dược phẩm, còn Phan Tuấn thì cùng Tý Ngọ đến khu mộ hoang ở ngoại ô phía Tây, nơi này cách thành Bắc Kinh chừng mười dặm, Phan Tuấn nghe người ta nói thường thấy Kim Thuận biến mất ở khu vực này lúc sáng sớm.

Phan Tuấn và Tý Ngọ xuống xe ngựa đi vào khu mộ, đang mùa hè, khu mộ hoang bốc mùi hôi thối khôn tả. Hiện giờ thế đạo hỗn loạn, xã hội đen, người Nhật, các thế lực đều tụ tập về đây, mỗi ngày đều có người mất tích thần bí, mấy ngày sau lại thấy xác xuất hiện ở khu mộ hoang này. Có nhiều thi thể không kịp chôn cất, sớm đã thối rữa ra trong tiết trời nóng bức.

Hai người xuống xe, Tý Ngọ đưa mắt nhìn quanh quất: "Tiểu sư thúc,

Kim Thuận nhất định là một tên biến thái mới sống ở nơi quái quỷ thế này." "Ừm, Tý Ngọ, chúng ta có thể tìm được hắn không?" Phan Tuấn lúc này vẫn không biết Tý Ngọ rốt cuộc có chiêu gì để tìm được kẻ sống dưới lòng đất như Kim Thuận, nhưng nhìn bộ dạng tự tin của anh ta, anh cũng vững dạ

đôi phần.

Tý Ngọ cười ranh mãnh, sau đó lấy trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, mở hộp ra, thứ bên trong trông giống như hương muỗi.

"Tý Ngọ, đây là cái gì vậy?" Phan Tuấn nhìn thứ bên trong hộp hỏi.

"Hì hì, tiểu sư thúc, chú cứ xem đi!" Nói đoạn, Tý Ngọ châm lửa đốt "hương muỗi" , một làn khói xanh chầm chậm bốc lên, nhưng điều khiến Phan Tuấn ngạc nhiên là, làn khói ấy không có mùi gì cả. Tý Ngọ tay cầm hộp, cùng Phan Tuấn đi vào sâu bên trong khu mộ.

Khói hương bảng lảng, tuy cột khói rất mảnh, nhưng không hề bị cơn gió nhẹ thổi tan, chẳng những vậy, tuy khói hương không có mùi gì, nhưng mùi xác thối rữa lợm giọng lúc nãy không ngờ cũng đã tan biến.

Tý Ngọ đi chầm chậm vòng vèo giữa các ngôi mộ, đột nhiên Phan Tuấn nhận ra làn khói hơi lệch đi, mắt Tý Ngọ sáng lên, lập tức rảo nhanh bước chân, làn khói vốn dựng thẳng đứng, giờ đã nghiêng hẳn về phía trước.

"Chậc, có cửa." Tý Ngọ vui vẻ nói, lại đi thêm mấy chục bước nữa rồi đứng lại trước một ngôi mộ mọc đầy cỏ dại, cột khói giờ đã chúc thẳng xuống bên dưới.

"Tiểu sư thúc, người kia chắc là ở ngay dưới này thôi." Nói đoạn, Tý Ngọ thu cái hộp lại cất đi.

"Nhưng chúng ta làm sao vào trong được?" Phan Tuấn hơi khó xử, ngôi mộ trước mặt họ thoạt nhìn chắc cũng được mấy chục năm rồi, bên trên mọc

toàn cỏ dại, thậm chí còn có những bụi cây thân to như cánh tay người. Anh đảo mắt nhìn quanh một vòng, nhưng không thấy lối vào đâu cả.

"Tiểu sư thúc, tôi có cách ép hắn phải chui ra." Tý Ngọ nói, đoạn cười nanh ác, lấy ra một cái hộp nhỏ khác, nhỏ hơn cái hộp trước nhiều, Phan Tuấn lấy làm tò mò, không biết trong túi của gã này còn những bảo bối gì nữa?

Anh ta mở hộp, thứ bên trong trông như một lớp mỡ lợn, nhưng tỏa mùi thơm ngát dị thường, giống hệt như mùi anh ngửi thấy trên người Phùng Vạn Xuân hôm trước.

"Tý Ngọ, đấy là thứ gì thế?" Phan Tuấn hỏi.

"Tiểu sư thúc, khu trùng sư hệ Thổ chúng tôi toàn phải tiếp xúc với thi thể, để ngăn ngừa thi độc và thi trùng, chúng tôi đã đặc biệt chế tạo ra loại hương liệu này. Thứ hương liệu này nếu bôi lên người, lũ thi trùng sẽ tránh ra thật xa, nhưng nếu đốt lên, bọn chúng sẽ lại tụ tập kéo về." Nói đoạn, Tý Ngọ đột thứ ấy lên và đặt trước bia mộ, thoáng sau nó bốc ra mùi hôi thối tanh tưởi.

"Mẹ nó, thế này là thế nào vậy?" Trong nháy mắt, Phan Tuấn đã loáng thoáng nghe thấy trong ngôi mộ vọng ra tiếng Kim Thuận.

"Khì khì..." Tý Ngọ cười cười nói, "Tiểu sư thúc, chú thấy có hay không?"

Lời vừa dứt, đã thấy bia mộ trước mặt lung lay mấy cái, sau đó tấm bia "huỵch" một tiếng đổ vật ra, Kim Thuận đầu tóc đầy đất bùn chui ra từ cửa hang bên dưới ngôi mộ, trông như một tên quỷ nhỏ. Y vừa chui ra, vừa không ngừng đập lên người mình.

"Mấy thứ chết tiệt này ở đâu ra vậy?" Y luôn miệng chửi rủa, mấy con dòi bọ bí xíu trên người rơi lả tả, bò lổm ngổm một lúc rồi lại chui xuống đất

bùn.

"Kim Thuận..." Phan Tuấn cất tiếng, Kim Thuận lúc này đang cởi quần áo, cuống cuồng ngẩng đầu lên nhìn Phan Tuấn, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, pha lẫn sợ hãi, sau đó lập tức xoay người chạy vào bãi cỏ dại. Tý Ngọ phản ứng rất nhanh, cũng theo sát y nhảy vào trong bụi cỏ.

Kim Thuận mới chạy được vài bước đã bị Tý Ngọ tóm lại, tuy người này thân thể gầy gò, nhưng sức lực không hề yếu chút nào, anh ta lôi xềnh xệch Kim Thuận tới trước mặt Phan Tuấn.

"Kim Thuận, chạy cái gì chứ?" Phan Tuấn lạnh lùng hỏi.

Kim Thuận cúi đầu ngẫm nghĩ giây lát, sau đó ngẩng lên, lộ nụ cười xum xoe nói: "Khì khì, Phan gia, vừa nãy tôi vẫn lơ mơ ngủ, còn tưởng là chủ nợ đến đòi nợ nữa!"

Phan Tuấn cúi người xuống, ghé miệng vào tai Kim Thuận hỏi: "Có biết Thanh ty không?"

"Không biết, không biết!" Kim Thuận dường như đã có chuẩn bị, trả lời rất nhanh, vội vã vạch rõ ranh giới giữa mình với Thanh ty.

"Thực sự không biết à?" Phan Tuấn nói đoạn đưa mắt ra hiệu cho Tý Ngọ. Tý Ngọ hiểu ý, tức thì vận sức vặn cánh tay Kim Thuận lên đỉnh đầu, họ Kim cứ ối ối á á kêu oai oái.

"Giờ đã nhớ ra chưa?" Phan Tuấn lạnh lùng hỏi tiếp.

"Phan gia, Phan gia, ngài tha cho tôi đi, tôi cũng là bất đắc dĩ mà thôi." Lúc này Tý Ngọ đã hơi hơi lỏng tay ra. Kim Thuận mới nói tiếp: "Mấy tháng trước có người đến tìm tôi, dùng rất nhiều tiền mua của tôi mấy mũi Thanh ty."

"Ông bán cho hắn mấy mũi?"

"Năm, chỉ có năm mũi thôi, vì nguyên liệu tạo Thanh ty rất đặc biệt, khi người đó đến tìm tôi lần đầu tiên, tôi nói với hắn là không biết làm, kể cả có biết thì nguyên liệu chế tạo cũng rất khó kiếm.bấy giờ hắn bảo chỉ cần tôi có thể làm, hắn sẽ kiếm được nguyên liệu, trước khi bỏ đi, hắn để lại cho tôi hai đỉnh vàng nữa. Khoảng một tháng sau, hắn lại đến, mang theo nguyên liệu, nhưng nguyên liệu ấy chỉ đủ chế tạo năm mũi Thanh ty thôi. Vì vậy tôi đã làm cho hắn." Kim Thuận thấp giọng nói.

"Ông còn nhớ hình dáng người đó không?"

"Người đó rất thần bí, mỗi lần tìm tôi đều thông qua Độc Nhãn Long của Thanh Long bang đến liên hệ. Lúc tôi gặp hắn, cũng là ở trong một gian phòng nhỏ tối tăm, không nhìn rõ mặt hắn được." Phan Tuấn thấy Kim Thuận không có vẻ gì là nói dối, bèn bảo Tý Ngọ buông y ra, Kim Thuận bấy giờ mới duỗi tay duỗi chân cho thoải mái.

"Xem ra chỉ có thể đi tìm Độc Nhãn Long thôi vậy!" Tý Ngọ nói. "Chậc, Độc Nhãn Long sớm đã chết rồi, sau khi giao dịch xong, tôi muốn

đi tìm cảm tạ Độc Nhãn Long, không ngờ tối hôm đó Độc Nhãn Long bị phát hiện treo cổ chết ở cổng sòng bạc Vạn Lịch. Vả lại, mấy ngày nay tôi luôn cảm giác hình như có người theo dõi mình, nên mới trở về đây trốn." Kim Thuận đảo mắt nhìn quanh quất, "Không hiểu thế nào, lúc nãy có một đống thi trùng đột nhiên chui vào, tôi mới cuống cuồng chui đây chứ."

"Ông còn chuyện gì chưa nói cho tôi không?" Phan Tuấn hỏi.

"Phan gia..." Kim Thuận cúi đầu, "Tôi nhớ sư phụ lúc còn sống từng nhắc đến chuyện mật táng."

"Mật táng?" Đây là lần đầu tiên Phan Tuấn nghe thấy từ này, cảm giác hết sức hiếu kì.

"Vâng, sư phụ tôi từng nói mật táng có liên quan tới bảo bối trong tay năm đại gia tộc khu trùng sư. Mà bảo bối của năm đại gia tộc này đều do một khu trùng sư hệ Kim chế ra, vì vậy gia tộc hệ Kim biết về mất táng nhiều hơn bốn gia tộc kia một chút." Lời của Kim Thuận vừa khéo trùng khớp với những gì Phùng Vạn Xuân nói ở trong nhà lao.

"Ừm, Phùng sư phụ cũng từng bảo tôi đi tìm sư phụ của ông, ông ấy nói sư phụ ông biết một bí mật lớn, có liên quan đến vận mệnh của tất cả khu trùng sư, có lẽ chính là mật táng này rồi!" Phan Tuấn trầm ngâm.

"Có điều, tôi chỉ biết chừng ấy thôi, có lẽ sư đệ Kim Ngân của tôi biết nhiều hơn một chút, vì sư đệ mới là truyền nhân chính của hệ Kim."

"Ừm, tôi nghi ngờ sư phụ ông gặp bất trắc vì có liên quan đến chuyện này." Phan Tuấn vừa nói vừa đưa mắt nhìn xung quanh. Đúng lúc ấy, Kim Thuận "ối" một tiếng thảm thiết, Phan Tuấn và Tý Ngọ không hẹn mà cùng nhìn về phía y, chỉ thấy hai mắt Kim Thuận khép hờ, gương mặt đầy vẻ ngở ngàng, như không thể tin nổi.

"Kim Thuận?" Phan Tuấn lao tới ôm lấy Kim Thuận, cảm thấy toàn thân y đang co giật dữ dội, môi tím bầm lại, miệng sùi bọt trắng, rõ ràng là đã trúng độc. Phan Tuấn vội bắt mạch cho y, mấy giây sau, anh biến sắc, sao lại như vậy được?"

Anh buông cổ tay Kim Thuận ra, nhanh chóng sờ mó trên người y, đột nhiên dừng lại ở cổ, sau đó cẩn thận xoay người y lai, Tý Ngọ trợn tròn mắt lên nhìn Phan Tuấn.

Chỉ thấy ngón tay Phan Tuấn lướt trên gáy Kim Thuận, bất thần dừng lại, rồi nhẹ nhàng rút ra một vật trông như sợi tơ, không ngờ lại là một mũi Thanh ty.

Phan Tuấn cầm Thanh ty trên tay, đưa lên mũi ngửi rồi nói: "Đây là mũi

có độc tính mạnh nhất trong các loại Thanh ty, gặp máu là chết ngay." "Tiểu sư thúc, chẳng lẽ chú cũng không có cách cứu hắn à?" Tý Ngọ hỏi. "Loại Thanh ty này vốn rất hiếm dùng, thông thường, khu trùng sư để lại

sử dụng lúc vạn bất đắc dĩ, căn bản không có thuốc giải." Phan Tuấn nói đoạn đảo mắt nhìn quanh quất, "Cự li phát xạ của Thanh ty có hạn, rốt cuộc là ai có thể giết chết Kim Thuận trong khoảng cách gần như vậy mà thần không hay quỷ không biết chứ?"

"Tiểu sư thúc, ý chú là tên sát nhân vẫn còn ở quanh đây?" Tý Ngọ phấn chấn, đưa mắt nhìn quanh quất, ánh mắt lộ ra một tia hi vọng.

"Đừng tìm nữa, chúng ta chôm Kim Thuận trước đã." Phan Tuấn không để Tý Ngọ đi tìm là có lí lẽ riêng, nếu một người có thể phát xạ Thanh ty ở khoảng cách gần như vậy mà bản thân anh cũng không hề phát giác, thì nhất định là cao thủ, giờ đi tìm hắn sợ rằng cũng chẳng được tích sự gì.

Tý Ngọ gật đầu, từ khi Phan Tuấn cứu anh ta dưới tay Âu Dương Lôi Hỏa, anh ta dường như hết sức kính trọng tiểu sư thúc tuổi tác tương đương với mình này, còn lờ mờ cảm thấy người này có gì đó khác với người thường.

Nếu theo ý của Tý Ngọ, thì chỉ cần vứt xác Kim Thuận ở đây là được rồi, dẫu sao chỗ này cũng là một khu mộ hoang, nhưng nhìn nét mặt nghiêm túc của Phan Tuấn, anh ta liền gạt ý nghĩ ấy ra khỏi đầu.

"Tiểu sư thúc à, tôi thấy chúng ta cứ đem Kim Thuận đặt vào trong mộ huyệt mà hắn ta ở lúc sống là được rồi, bớt công đào thêm cái hố nữa, mà giờ chúng ta cũng không có công cụ gì." Tý Ngọ nhìn cái miệng hang, tuy không lớn lắm, những cũng đủ cho một người chui lọt.

"Ừm, anh nói phải." Nói đoạn, Phan Tuấn liền đi về phía cửa hang, Tý Ngọ vội bước lên trước cười hì hì nói: "Mấy chuyện nặng nhọc này để tôi

làm cho."

Kế đó, anh ta ngồi xuống đất, nhét hai chân vào miệng hang, Phan Tuấn và anh ta trao đổi bằng ánh mắt, Tý Ngọ gật đầu, rồi tiếp tục chui xuống, thoắt cái cả người đã ở bên trong mộ huyệt.

Phan Tuấn đợi bên trên một lúc, nhưng không thấy Tý Ngọ có động tĩnh gì, trong lòng không khỏi lo lắng, chỉ sợ Kim Thuận có bố trí cạm bẫy gì bên dưới gây bất lợi cho Tý Ngọ.

"Tiểu sư thúc, chú có muốn vào trong đây xem không?" Một lát sau, giọng nói trầm đục của Tý Ngọ mới từ trong phát ra.

"Sao vậy, Tý Ngọ?" Phan Tuấn hét vào miệng hang.

"Không thể tin nổi, tiểu sư thúc, tốt nhất là chú vào đây mà xem!" Giọng Tý Ngọ không giấu nổi vẻ hào hứng, Phan Tuấn cũng lấy làm tò mò, rốt cuộc bên trong mộ huyệt mà Kim Thuận cư ngụ có thứ gì khiến Tý Ngọ hưng phấn như thế?

Mặc dù bề ngoài Phan Tuấn tỏ ra già dặn trải đời, song dẫu sao anh cũng chỉ mới gần hai chục tuổi đầu, tính hiếu kì rất nặng, thêm nữa sau khi đươch chứng kiến sự tinh diệu của Minh quỷ, anh càng thêm tò mò với khu trùng sư hệ Kim. Vậy là, Phan Tuấn cũng học theo Tý Ngọ, chậm rãi chui vào miệng hang.

Mặc dù cửa hang không lớn lắm, nhưng không gian bên trong lại nằm ngoài sức tưởng tượng của Phan Tuấn, sau khi được Tý Ngọ đỡ cho đứng vững, anh mới đảo mắt nhìn quanh một vòng, cái mộ huyệt này không ngờ lại rộng gấp đôi gian phòng bình thường, trên tường gắn không dưới mười ngọn đèn dầu, làm cả không gian sáng như ban ngày.

Ở giữa có mấy cái bàn, bên trên rải rác một vài bánh răng và ngọc vụn, ngoài ra còn một số món công cụ hình dáng kì quái.

"Tiểu sư thúc, chú xem những bản vẽ trên tường kia xem." Tý Ngọ chỉ vào những tờ giấy đã ngã vàng treo trên tường, Phan Tuấn nhìn theo hướng ngón tay anh ta chỉ, thấy trên bức tường đó toàn là bản vẽ, mé trên của bản vẽ đầu tiên không ngờ lại viết hai chữ "Thanh ty". Phan Tuấn vội rảo bước lại gần, nhíu mày xem xét công nghệ chế tác ghi trên bản vẽ, tuy nãy giờ vẫn đang cố kìm nén sự kinh ngạc trong lòng, nhưng lúc này anh cũng không khỏi ồ lên một tiếng, công nghệ chế tác Thanh ty trên bản vẽ này hoàn toàn giống hệt như những gì anh biết. Bản vẽ thứ hai là Minh quỷ, tuy Phan Tuấn không hiểu về cơ giới lắm, nhưng nhìn hình vẽ anh cũng nắm được đại khái. Trên bản vẽ thứ ba đề "Tam thiên trượng" , vẽ một sợi dây mảnh dài màu trắng, Phan Tuấn lập tức nhớ đến binh khí mà cô gái họ Thời của hệ Thủy sử dụng, rồi lại nhìn phần giới thiệu bên dưới: Tam thiên trượng, tên lấy từ câu thơ Bạch phát tam thiên trượng, Ly sầu tự cá trường của Lý Bạch. Binh khí này thoạt nhìn giống như roi mềm, thực ra lại là kiếm, thân kiềm nặng bốn lạng ba tiền, vốn dùng quặng sắt thượng đẳng ở núi Tần Khê vùng Âu Việt, trải qua hơn hai chục công đoạn phức tạp mới rèn nên.

"Tiểu sư thúc, tên núi Tần Khê này sao tôi nghe có vẻ quen vậy nhỉ?" Tý Ngọ trầm ngâm.

"À, tương truyền năm xưa đại sư đúc kiếm Âu Dương Trị Tử muốn đúc cho Việt Vương Câu Tiễn một thanh kiếm sắc để quyết thắng trên chiến trường, nên đã đi khắp núi cao sông lớn trong thiên hạ để tìm kiếm nguyên liệu thượng đẳng, cuối cùng đến được núi Tần Khê ở Long Tuyền, thấy nơi này cây cối tươi tốt xanh um. Có bảy cái giếng xếp thành hình Bắc Đẩu bội tinh, nước trong thấy đáy, bên cạnh có hồ nước mấy chục mẫu, khung cảnh tĩnh mịch vắng vẻ, là đất tuyệt hảo để đúc kiếm, vả lại còn phát hiện thấy có mỏ quặng sắt, vì vậy đã đúc nên thanh kiếm Long Tuyền." Phan Tuấn vừa

nói vừa quan sát những bản vẽ thiết kế trên tường, không khỏi trầm trồ thán phục.

"Tiểu sư thúc, chú biết nhiều thật đấy." Tý Ngọ lại càng thêm khâm phục vị tiểu sư thúc này. Có điều, Phan Tuấn đã bị những bản vẽ trên tường làm cho mê mẩn.

"Hả? Anh nói cái gì?" Hồi lâu sau, Phan Tuấn mới kịp phản ứng.

Tý Ngọ cười cười, tiếp tục đi về phía trước, khi tới bên cạnh giường Kim Thuận, anh ta lại thêm một lần biến sắc, không kìm được giật lùi mấy bước, loạng choạng ngã ra đất. Phan Tuấn vội quay đầu lại: "Sao vậy?"

"Tiểu sư thúc, chú xem trên giường... trên giường..." Tý Ngọ run run chỉ vào thứ đang nằm trên giường nói.

Phan Tuấn vội chạy tới bên cạnh Tý Ngọ, nhìn theo hướng anh ta chỉ, thấy trên giường Kim Thuận phủ một tấm chăn bông dày, một bàn tay trắng như tuyết thò ra bên dưới tấm chăn ấy, ngón tay thanh mảnh, móng tay sơn màu hoa đào đỏ chót.

"Là một cô gái?" Phan Tuấn và Tý Ngọ đưa mắt nhìn nhau, sau đó khe khẽ vén tấm chăn lên.

Một cô gái hoàn toàn lõa thể nằm sấp trên giường, mái tóc dài đeo đầy trang sức hoa lệ, sau lưng bị trúng một đao, máu tươi đỏ ối đang tuôn ra như suối, tựa hồ vừa mới chết không lâu.

"Tiểu sư thúc, cô gái này ăn mặc giống như gái lầu xanh vậy!"

"Đúng thế, lẽ nào cô ta bị Kim Thuận sát hại?" Phan Tuấn lờ mờ cảm thấy bất an, đúng lúc này, Tý Ngọ đột nhiên sững người lại, kéo Phan Tuấn đi về phía cửa hang.

"Sao thế, Tý Ngọ?" Phan Tuấn thấy Tý Ngọ kéo mình đi, vẻ mặt nghiêm

trọng, liền hỏi ngay.

"Có mười sáu người đàn ông, ngoài một người khoảng trên dưới năm mươi tuổi, số còn lại đều khoảng hai mươi, chân đi ủng, tất cả đều đeo súng, đang bao vây chỗ này." Hai tay Tý Ngọ khẽ giật giật.

Anh ta vừa dứt lời, chỉ nghe bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập. "Người bên trong nghe đây, từ từ đi ra ngoài!" Giọng nói này Phan Tuấn nghe rất quen tai, chính là cục trưởng Cục cảnh sát Phương Nho Đức, có điều, sao y lại đột nhiên xuất hiện ở khu mộ hoang ngoại thành này được chứ?

"Báo cáo cục trưởng, người này đã chết rồi." Một cảnh sát trẻ cao giọng nói.

"Trong hang động là người nào, giơ tay lên chầm chậm đi ra đây cho ta, bằng không ta sẽ không khách khí nữa!" Tuy nói vậy, nhưng Phương Nho Đức chỉ bao vây bên ngoài, chần chừ không có động tĩnh gì.

"Tiểu sư thúc, chúng ta tính sao bây giờ?" Tý Ngọ thì thầm hỏi Phan Tuấn.

"Đừng hoảng loạn, để tôi ứng phó." Dứt lời, Phan Tuấn lớn tiếng nói:

"Phương cục trưởng, hôm nay sao rảnh rỗi vậy?"

"Ủa?" Phương Nho Đức hẳn cũng vô cùng kinh ngạc: "Giọng nói này có phải của Phan gia không?"

"Đúng, là tôi. Phương cục trưởng sao lại có thời gian rảnh rỗi chạy đến khu mộ hoang mả vắng này vậy?" Phan Tuấn vừa nói vừa đưa mắt nhìn xung quanh.

"Chậc, con bà nó chứ, mới nhận được lệnh của cấp trên, nói ở đây xảy ra án mạng, nhất quyết bắt lão tử phải chạy đến một chuyến, Phan gia, sao anh

lại ở đây?" Phương Nho Đức làu bàu chửi đổng.

"Lệnh của cấp trên?" Phan Tuấn nghi hoặc nói, sau đó nhìn Tý Ngọ, rồi lại quay đầu nhìn cái xác nữ trên giường, một dự cảm chẳng lành dâng lên trong tâm trí.

"Ừm, người đâu, xuống kéo Phan gia lên." Phương Nho Đức là một tên cáo già, y sai người xuống một mặt muốn kéo Phan Tuấn lên, mặt khác cũng để xem bên trong mộ huyệt rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Y vừa dứt lời. Phan Tuấn đã thấy một nửa người viên cảnh sát chui qua miệng hang.

"Tiểu sư thúc, tính sao bây giờ?" Tý Ngọ đương nhiên đang nói tới thi thể nằm trên giường, nhưng trong đầu Phan Tuấn lúc này lại nghĩ đến một vấn đề khác, cấp trên của đám cảnh sát này làm sao biết được ở đây có một xác chết chứ?

"Để yên xem thế nào."

Một viên cảnh sát nhảy xuống, sau đó phủi phủi đất cát trên người, chỉnh lại mũ, cười toe toét khom lưng chào Phan Tuấn: "Phan gia, hì hì, sao anh lại ở đây vậy?"

Phan Tuấn cũng mỉm cười, lúc này một viên cảnh sát khác đã chui xuống, người này cũng cúi đầu chào, đoạn hỏi anh: "Phan gia, có cần chúng tôi đỡ ngài ra trước không?"

"Cũng được!" Phan Tuấn hờ hững đáp, viên cảnh sát kia lập tức chùng người xuống, sau đó nói: "Phan gia, mời anh..." Phan Tuấn gật đầu rồi vịn vào vai y, vươn người chui qua miệng hang, người ở bên ngoài lập tức chìa tay ra kéo anh. Phan Tuấn chỉ cần dùng sức một chút là trèo lên được.

"Ha ha, Phan gia, sao anh lại ở đây thế!" Phan Tuấn vừa chui ra, Phương

Nho Đức đã đi tới, vừa giúp anh phủi đất bám trên người vừa hỏi.

"Ừm, là vì người này." Phan Tuấn chỉ vào cái xác của Kim Thuận đang nằm dưới đất.

"Ủa?" Phương Nho Đức nhìn cái xác nói, "Phan gia biết hắn vì sao mà chết không?"

"Là một loại ám khí tẩm độc." Phan Tuấn vừa dứt lời, chợt nghe hai viên cảnh sát bên dưới kinh hãi kêu lên.

"Cục trưởng, bên trong có một cái xác, là một người đàn bà, xác thực chính là Yên Liễu cô nương ở Tiêu Tương quán mất tích mấy hôm trước."

"Các người chắc chắn chứ?" Phương Nho Đức xác nhận lại lần nữa. "Vâng, là cô ấy, vả lại hình như vừa mới chết." Viên cảnh sát bên dưới

run giọng trả lời.

Phương Nho Đức ngoẹo đầu, sắc mặt sa sầm, đưa mắt đánh giá Phan Tuấn một lượt, sau đó nói với đám cảnh sát hai bên: "Người đâu, trói Phan Tuấn lại cho ta!"

Phan Tuấn gần như không tin vào tai mình, nghi hoặc nhìn Phương Nho Đức: "Phương Nho Đức, ông muốn làm gì vậy?"

"Ha ha, Phan gia, đành phải xin lỗi anh rồi, chắc anh chưa biết, gần đây xuất hiện hàng loạt vụ án liên tiếp, người mất tích toàn là các cô nương trong khu Bát đại hồ đồng, trong nửa tháng đã có mười mấy người không rõ tung tích rồi, mà Yên Liễu ở Tiêu Tường quán này cũng là một trong những nạn nhân. Hôm nay phát hiện thi thể cô ta ở đây, Phan gia lại có mặt trong mộ huyệt này, tôi nghĩ anh nói gì cũng không thể tránh được liên quan phải không?" Phương Nho Đức đúng là một tên trở mặt như trở bàn tay, vừa mới xum xoe nịnh nọt đấy, lát sau đã trừng mắt lên làm mặt lạnh được rồi.

"Gượm đã, tôi có thể làm chứng, lúc tôi và tiểu sư thúc đến thì cô ta đã chết rồi, không liên quan gì đến tiểu sư thúc của tôi cả." Tý Ngọ chặn trước mặt Phan Tuấn nói.

"Hừm. Ngươi nên nghĩ xem mình có thể thoát tôi hay không đã, bắt luôn cả hắn lại cho ta." Phương Nho Đức gằn giọng quát.

"Khiêng cái xác lên đây. Đưa người này ra trước đã." Phương Nho Đức nói xong, hai viên cảnh sát liền đẩy Phan Tuấn một cái, Phan Tuấn chỉ lạnh lùng cười khẩy.

Lúc ngồi trong xe, Tý Ngọ ghé tai Phan Tuấn hỏi: "Tiểu sư thúc, bọn người này rốt cuộc muốn làm gì vậy?"

Phan Tuấn liếc mắt nhìn Tý Ngọ, hơi nhướng mày lên nói: "Rốt cuộc là ai đã báo cho chúng nhỉ?"

"Gì cơ ạ?" Tý Ngọ không hiểu hỏi.

Đúng lúc này, cửa xe đột nhiên mở ra, tài xế và Phương Nho Đức lần lượt ngồi lên, Phương Nho Đức ngồi ở ghế phụ, quay đầu lại nói: "Phan gia, anh đừng giận, chuyện này rốt cuộc do ai làm, chúng ta về Cục cảnh sát điều tra tự nhiên sẽ rõ thôi."

Phương Nho Đức cũng rất thức thời, trước khi làm rõ tình hình, y tuyệt đối không tùy tiện đắc tội với Phan Tuấn, vì thế lực nhà họ Phan rốt cuộc lớn chừng nào thì không ai biết được. Y chỉ biết dù là quân đội quốc gia hay người Nhật đều rất cung kính với người nhà họ Phan, nhưng nguyên nhân tại sao thì không ai biết.

Phan Tuấn cười khẩy, ngoảnh đầu nhìn ra cửa sổ, lúc này trời đã tối sầm lại. Thời tiết tháng Sáu quả nhiên chẳng khác nào trẻ con, bảo đổi là đổi ngay, mới rồi còn nắng rực rỡ chói chang, thoắt cái đã mây đen đầy trời,

cuồng phong cuồn cuộn, những hạt mưa to như hạt đậu đập vào cửa kính xe, phát ra tiếng "đồm độp".

Mưa lớn giội xuống mặt đường làm dấy lên một làn hơi nước mờ mịt bám trên cửa kính, không khí trong xe oi bức ngột ngạt. Phương Nho Đức quay đầu lại đưa cho Phan Tuấn một điếu thuốc: "Phan gia, có muốn thử không?"

Phan Tuấn lắc đầu, đúng lúc này chiếc xe đột ngột phanh két lại. Người Phương Nho Đức nghiêng đi, đầu đập vào cửa kính, tức thì sưng vù lên một cục lớn. Y ôm đầu, đập cho tên tài xế một cái: "Mẹ cha mày, có biết lái xe không hả?"

"Không không không không phải, Phương Phương Phương cục trưởng, là, là xe đằng trước dừng lại trước ạ?" Tên tài xế hóa ra bị nói lắp, Phương Nho Đức ngước lên nhìn phía trước, quả nhiên chiếc xe chạy trước họ không hiểu sao bỗng dừng lại.

"Con bà nó chứ, thế này là sao?" Phương Nho Đức lầu bầu chửi bới, xoa xoa đầu. Tý Ngọ cười khùng khục: "Tiểu sư thúc, có phải có người đến cứu chúng ta không?"

Nhưng Phan Tuấn hiểu rất rõ, hoàn toàn không ai biết bọn họ đến đây, làm sao có người cứu họ được chứ?

"Mày, xuống xem xảy ra chuyện gì." Phương Nho Đức đợi lâu quá phát bực, đẩy tên tài xế bên cạnh một cái, ra lệnh.

"Cục cục cục trưởng, tôi, tôi, tôi..." Tên tài xế lắp bắp nói.

"Mẹ cha nhà mày nữa." Dứt lời, Phương Nho Đức giơ chân đạp tên tài xế ra ngoài, hắn ta vừa đi ra, liền thấy bốn cửa chiếc xe đằng trước đột nhiên cùng lúc bật mở, bốn người mặc cảnh phục đồng loạt ngã vật ra ngoài.

Thấy máu tươi tuôn ra như suối, tên tài xế lập tức chui vào trong xe, lắp bắp nói: "Cảnh cảnh cục trưởng, bọn, bọn, bọn, họ..."

"Câm mồm, lão tử biết chúng nó đều chết rồi." Lúc này Phương Nho Đức cũng đã vã hết mồ hôi, nhẹ nhàng rút súng ra, nhìn chằm chằm phía trước xem có động tĩnh gì không.

Phan Tuấn cũng bị cảnh tượng trước mắt làm sững sờ, rốt cuộc là ai giết mấy tên cảnh sát đó? Tý Ngọ hơi nghiêng người ghé miệng vào tai Phan Tuấn hỏi: "Tiểu sư thúc, có phải người của chúng ta không?"

Phan Tuấn lắc đầu, anh thực sự không nghĩ ra là ai đến cứu mình. Trong lúc nói chuyện, một người đã từ trong xe đi xuống, hắn mặc một bộ đồ đen, mặt bịt kín, tay cầm một thanh đoản đao trông hết sức bình thường, bước đi nhanh nhẹn, đang tiến về phía họ.

Phương Nho Đức giơ súng nhắm về phía người kia, nhưng một luồng sáng trắng lóe lên, thanh đoản đao đã rời tay, xuyên qua cửa xe, găm vào cánh tay họ Phương làm y đau đến nỗi ré lên, khẩu súng cũng theo đó rơi xuống đất.

"Phan gia có đấy không?" Người kia cao giọng gọi.

Phan Tuấn nhìn chằm chằm vào người trong màn mưa, không ngừng vắt óc nhớ xem đã gặp hắn ở đâu chưa. Nhưng rốt cuộc vẫn không tìm thấy đáp án.

"Phan Tuấn, Phan gia có đó không?" Người kia lớn tiếng gọi lần nữa, ngữ điệu đã có chút mất kiên nhần.

Cánh tay Phương Nho Đức run run, y cất giọng van lơn: "Phan gia, anh trả lời hắn một câu đi!"

Phan Tuấn giơ cánh tay bị trói lên ra hiệu, Phöông Nho Ñöùc vội bảo:

"Mau, mau cởi dây thừng cho Phan gia, mày là cái thằng ngu."

Tài xế vội cởi dây trói trên tay Phan Tuấn, anh đẩy cửa xe bước ra ngoài. Thực ra anh cũng rất tò mò muốn biết thân phận của kẻ này, tại sao hắn lại xuất hiện ở đây, tại sao hắn lại biết anh ở trong xe của cảnh sát.

"Tôi chính là Phan Tuấn." Giọng Phan Tuấn rất trầm, người kia nghe thấy liền bước nhanh tới, đưa mắt đánh giá anh một lượt, lấy trong tay áo ra một vật giơ ra trước mặt anh, Phan Tuấn trông thấy thứ đó liền nhíu mày lại: "Ông là..."

Người kia làm dấu im lặng, sau đó nói mấy câu vào tai Phan Tuấn, Phan Tuấn vừa nghe vừa gật đầu, người trong xe không hiểu chuyện gì, đều trố mắt ra nhìn.

"Ừm, tôi sẽ không làm như vậy đâu." Phan Tuấn nghe xong cười khẩy, lạnh lùng nói.

"Phan Tuấn, vụ làm ăn này rõ ràng là có lợi cho anh." Người kia thuyết phục.

"Có lẽ vậy, nhưng tôi tuyệt đối không chấp nhận, được rồi, tốt nhất ông hãy quay về đi, tôi không phải con buôn." Phan Tuấn nói xong liền quay về xe, người kia ngẩn ra tại chỗ, đột nhiên một thanh đoản đao ló ra nơi tay áo. Đúng lúc này, Phan Tuấn cất tiếng: "Nếu muốn giết tôi thì tranh thủ lúc này đi, có điều, vụ giao dịch này tôi nhất định không làm đâu."

Người kia biết Phan Tuấn phát giác được mình rút đao, chắc chắn không phải một đối thủ có thể coi thường, bèn cười nói: "Ha ha, ta biết, rồi sẽ có ngày anh đến tìm ta thôi, chúng ta cứ chờ mà xem." Nói xong, hắn xoay người chạy thẳng vào trong màn mưa mù mịt.

Phan Tuấn khựng lại mấy giây, rồi mở cửa ngồi vào xe, lúc này Phương Nho Đức đã rút thanh đao cắm trên cánh tay ra, đang băng bó, y quay đầu lại nhịn đau rặn ra một nụ cười: "Phan gia, hắn ta là ai vậy?"

"Lái xe đi." Phan Tuấn nói xong liền dựa vào cửa xe, những kí ức về người áo đen tự nơi đáy lòng anh từng chút từng chút cuộn trào lên. Tên tài xế nói lắp cũng tò mò ngoảnh đầu lại nghe ngóng, chẳng ngờ Phương Nho Đức bị đối phương làm lơ đang không biết trút giận vào đâu, vừa khéo đụng phải ánh mắt tên tài xế, y liền giơ tay định tát, nhưng cánh tay vừa nhấc lên đã đau buốt. Tên tài xế này tuy có tật ở miệng, nhưng phản ứng rất nhanh nhẹn, lập tức tránh đi, cười cười nói: "Cục cục cục trưởng, ngài cẩn thận cánh tay."

Nói xong, hắn lập tức khởi động xe, vòng qua chiếc xe phía trước, chạy thẳng về Cục cảnh sát.