CHƯƠNG 5: Tuyệt kỹ hệ Thổ

Cục cảnh sát là một tòa kiến trúc ba tầng màu xám, ngoài cửa có mấy chiếc xe con kiểu cổ màu đen. Phương Nho Đức dẫn Phan Tuấn đi vào, đám người bên trong vội vàng chạy ra đón.

"Phương cục trưởng, ngài bị thương rồi ạ?" Một tên cảnh sát hỏi.

"Mẹ nó, trên đường gặp phải chút chuyện, mất bốn anh em. Mau đưa hai người này vào hai phòng thẩm vấn khác nhau." Phương Nho Đức chỉ vào Phan Tuấn và Tý Ngọ.

"Tiểu sư thúc..." Tý Ngọ tuy cũng tầm tuổi với Phan Tuấn, nhưng kinh nghiệm từng trải thì còn xa mới bằng, Phan Tuấn gật đầu nói: "Không sao, cứ theo họ đi đi."

Phòng thẩm vấn không lớn lắm, vừa đẩy cửa bước vào liền ngửi thấy mùi cồn nồng nặc, đằng sau chiếc ghế gỗ lớn là các loại dụng cụ tra tấn, Phan Tuấn thoáng ngừng lại, khẽ cưới, rồi chầm chậm bước vào trong, ngồi xuống ghế. Viên cảnh sát đưa anh vào, khóa cửa lại rồi bỏ đi luôn.

Phan Tuấn hoàn toàn không hứng thú với sự bài trí trong phòng, điều khiến anh mê hoặc nhất vần là người áo đen kia. Đúng vậy, người áo đen ấy đưa cho Phan Tuấn xem một thẻ bài, bên trên đề hai chữ "Quân thiên". Còn nhớ, trước khi qua đời cha anh từng nói, nếu có người cầm tấm thẻ bài này đến tìm, thì nhất định phải nghe rõ xem y nói gì

Những điều người áo đen thì thầm vào tai khiến anh không thể nào tin nổi, đó là điều Phan Tuấn tuyệt đối không chấp nhận. Kể cả mất nước, cũng

không đánh mất đi tín ngưỡng của Phan gia, đó là suy nghĩ xưa nay của Phan Tuấn. Tuy rằng xưa nay, anh không ngã theo bất cứ phe phái nào trong nước, nhưng đối với người Nhật, thì lại cực độ căm ghét.

Đợi một hồi lâu, vẫn không có người đến, Phan Tuấn đột nhiên nhớ lại mật huyết của khu trùng sư hệ Thổ mà Phùng Vạn Xuân nói cho mình trong nhà lao, lúc này cũng coi như nhàn rỗi vô sự, chi bằng đem ra nghiền ngẫm một phen, tránh để sau này quên mất.

Năng lực của khu trùng sư hệ Thổ có quan hệ rất lớn với linh trùng, vả lại hết sức chú trọng đến thể chất tự thân của người tu luyện. Phan Tuấn vốn thông minh, cộng thêm từ nhỏ luyện võ, vì vậy trong lúc bất tri bất giác đã lĩnh hội được mấy phần mật quyết của Phùng Vạn Xuân.

Đúng lúc này, cửa phòng thẩm vấn đột nhiên mở ra, khiến Phan Tuấn giật mình sực tỉnh. Anh không hề quen hai người mới bước vào này, cả hai đều mặc thường phục. Bọn họ thấp giọng nói: "Phan gia, mời đi theo chúng tôi."

Phan Tuấn đứng dậy nói: "Các người là ai?"

Một trong hai người mỉm cười đi tới trước mặt Phan Tuấn, đưa mắt đánh giá một lượt, sau đó dùng thứ tiếng Trung không được lưu loát lắm nói: "Tiểu sư thúc, xin hãy đi theo chúng tôi!"

Người Nhật? Đây là phản ứng đầu tiên của Phan Tuấn, người này hóa ra là người Nhật, nhưng tại sao y lại gọi mình như thế? Đột nhiên anh sực hiểu ra, người này nhất định là hậu duệ của nhánh khu trùng sư hệ Hỏa?" tại Nhật Bản.

"Anh là hậu duệ của khu trùng sư hệ Hỏa?" Phan Tuấn ngạc nhiên nhìn người trẻ tuổi ấy.

"Tiểu sư thúc quả nhiên rất tinh mắt." Người Nhật đó tiếp lời, "Tôi tên là

Matsui Akagi, mời chú đi theo tôi, chúng tôi tuyệt đối sẽ không làm thương tổn chú đâu."

Tuy ấn tượng của Phan Tuấn với người Nhật không tốt, nhưng anh muốn biết rốt cuộc những người này có ý đồ gì, bèn gật đầu nói: "Tôi còn một người bạn nữa!"

"Tiểu sư thúc, yên tâm đi, người bạn đó của chú chúng tôi sẽ sắp xếp thả

ra."

"Tôi muốn gặp anh ta ngay bây giờ!" Nghe Matsui Akagi nói vậy, Phan Tuấn vẫn không yên tâm.

"Được, tôi sẽ lập tức cho người đi sắp xếp." Matsui Akagi vẫy tai gọi người kia, thì thầm mấy câu bên tai y, người kia liền gật đầu chạy đi luôn.

"Sao anh biết tôi ở đây?" Phan Tuấn hỏi.

"Ha ha, tiểu sư thúc, quân đội của chúng tôi vào thành lâu như vậy, nhưng chưa hề quấy rầy đến quý phủ đúng không?" Matsui Akagi cười giảo hoạt, Phan Tuấn quả thật cũng rất tò mò, người Nhật đúng là chưa từng đến nhà họ Phan, thậm chí sản nghiệp của nhà họ cũng không hề bị ảnh hưởng chút nào.

"Là do anh?" Lúc này Phan Tuấn đã tìm được đáp án.

"Không sai, tiểu sư thúc, trong tất cả các gia tộc khu trùng sư, tôi sớm đã nghe nói khu trùng sư hệ Mộc coi trọng nhất là đạo trung dung, vả lại chúng ta cũng coi như là họ hàng xa, sao tôi có thể quấy rầy tiểu sư thúc được chứ?" Tiếng Trung của Matsui Akagi rất kém, tuy nói toàn lời ngon ngọt, nhưng nghe lại khiến người ta có cảm giác đề phòng và khó chịu.

Trong lúc nói chuyện, Tý Ngọ đã được đưa đến. Anh ta thấy Phan Tuấn liền cười toe toét: "Ha ha, tôi biết là tiểu sư thúc nhất định có cách mà, phải

rồi, bọn họ là ai vậy?"

Phan Tuấn vỗ vỗ lên vai Tý Ngọ nói: "Anh về nhà đợi tôi trước." Sau đó bàn tay đặt trên vai Tý Ngọ khẽ vận sức một chút, Tý Ngọ tuy rằng tính tình trẻ con, song cũng là người cơ cảnh tinh minh, lập tức hiểu được ý tứ của Phan Tuấn, gật đầu đáp: "Ừm, tôi biết rồi, tiểu sư thúc."

Tạm không nói đến chuyện Tý Ngọ về nhà họ Phan báo tin thế nào. Chỉ nói Phan Tuấn ra khỏi Cục cảnh sát, liền lên một chiếc xe con màu đen, chiếc xe ấy chạy thẳng đến một khu biệt thự ở phía Đông thành, cư dân nơi này đã bị đuổi đi hết từ lâu, trông như một khu nhà hoang. Họ dừng lại trước một căn biệt thự ba tầng.

"Tiểu sư thúc, mời xuống xe!" Matsui Akagi nói đoạn liền đẩy cửa xe xuống trước, sau đó mở cửa xe giúp Phan Tuấn: "Xin mời, bên trong có người đang đợi!"

Phan Tuấn xuống xe, lúc này trời đã ngả về chiều, vì mới có một trận mưa nên cầu vồng rực rỡ khắp trời.ngôi biệt thự dưới ráng chiều toát lên vẻ trang nghiêm đặc biệt, một tòa kiến trúc ba tầng màu đen, bên ngoài là hàng rào sắt vươn cao, trên phố không một bóng người. Phan Tuấn hơi do dự, rồi cất bước đi vào trong.

Phan Tuấn đẩy cửa ngoảnh đầu lại nhìn, thấy Matsui Akagi gật đầu, anh cười nhẹ một tiếng, rồi đi vào trong tòa biệt thự. Biệt thự số 0 ngõ Đông Giao, Bắc Bình.

Tuy rằng đang giữa mùa hè, nhưng tòa biệt thự số 0 này lại khiến người ta thấy lạnh hết cả sống lưng, vì phía trong cửa bày ngổn ngang mấy cái giá treo cổ bằng sắt. Bậc thang bằng đá Đại Lý màu đen, cầu thang bằng cẩm thạch trắng, tựa hồ toát ra một làn hơi lành lạnh.

Phan Tuấn đi qua mười ba bậc thang, vừa bước tới cửa sảnh chính, cánh

cửa đột nhiên chầm chậm mở ra. Trên xô pha trong phòng khách là một lão già khoảng hơn sáu mươi, tướng mạo quắc thước vận áo dài, miệng mỉm cười. Ông ta trông thấy Phan Tuấn lập tức đứng lên, nói: "Ha ha, muốn gặp Phan gia trong truyền thuyết quả thật không dễ chút nào!"

Ông già này nói tiếng Trung rất lưu loát, nhưng loáng thoáng vẫn nghe ra được chút tạp âm, chắc cũng là người Nhật.

"Ông là?" Phan Tuấn cố làm ra vẻ nghi hoặc.

"Vẫn nghe Phan gia thông minh hơn người, sao lại không đoán được ta là ai chứ?" Thực ra Phan Tuấn từ lúc ngồi trên xe đã đoán được đại khái rồi, người này hẳn là quân tử của nhánh khu trùng sư hệ Hỏa còn lại.

"Ha ha, nếu tôi đoán không lầm, là tiền bối của hệ Hỏa rồi." Phan Tuấn cười cười.

"Quả nhiên thông minh." Ông già nheo mắt, thực ra hai người nãy giờ chỉ toàn nói những lời khách sáo. Ông ta giơ tay ra hiệu cho Phan Tuấn ngồi xuống, Phan Tuấn gật đầu cảm ơn, đoạn ngồi xuống chiếc xô pha đối diện.

"Không biết hôm nay tiền vối tìm tôi đến là có việc gì? Phan Tuấn đi thẳng vào chủ đề chính luôn.

Chỉ thấy ông ta vẫy tay một cái, rồi nói với người bên cạnh: "Mang trà lên." Đoạn quay sang hỏi Phan Tuấn: "Sư điệt, không vội, cháu vừa mới đến, uống chén trà rồi chúng ta từ từ nói chuyện."

Trong lúc đó, một cô gái Nhật đã bưng một bộ đồ trà rất tinh xảo, cẩn thận bày trên trà kỷ trước mặt hai người, ông già xua xua tay, cô gái liền khom người lui xuống.

"Ta tên là Matsui Naomoto." Ông ta hòa nhã nói, cầm bình nước nhẹ nhàng rót nước sôi vào ấm trà, "Sư điệt có hiểu trà đạo không?"

"Cũng biết qua loa." Phan Tuấn chịu ảnh hưởng của tư tưởng Đạo gia, mà trà đạo lại tiếp thu tinh hoa của tư tưởng ba nhà Phật, Nho, Đạo, sao anh lại không biết được? "Trà đạo hưng vào thời Đường, thịnh vào thời Tống, Minh, rồi suy vào thời Thanh."

Matsui Naomoto gật đầu: "Trà đạo này được Nam Phổ Chiếu Minh thiền sư truyền vào Nhật Bản, đến khi Sen no Rikyu làm cho hưng thịnh lên thì đã trải qua ba trăm năm, cọi trọng hòa, kính, thanh, tịnh. Tuy danh tác về trà sớm nhất là Trà Kinh của Trung Quốc, nhưng trà đạo Nhật Bản lại cao hơn một bậc."

Phan Tuấn nghe vậy thì cười lạnh, nói: "Hòa, kính, thanh, tịnh chẳng qua chỉ là di phong của trà đạo Đường triều mà thôi, cái khung chủ yếu vẫn là từ Trung Quốc."

Matsui Naomoto hơi biến sắc mặt, nhưng vẫn trấn tĩnh như thường đáp: "Khu trùng sư hệ Hỏa chúng ta, do công phu bản thân tu luyện nên tính tình nóng nảy, vì vậy ta thường luyện tập trà đạo, cũng coi như một cách tu tâm dưỡng tính."

"Ha ha, tính tình nóng nảy cũng không phải chuyện xấu, chỉ là nếu trong lòng có uế khí, coi việc giết người cướp của là đạo lập thân, thì dù trà đạo kiểu gì cũng không thể tu tâm dưỡng tính được." Phan Tuấn hờ hững nói.

"Sư diệt dường như rất bất mãn với người Nhật thì phải." Matsui Naomoto đã hoàn thanh bước rửa trà, đang chuẩn bị đổ trà vào trong ấm.

"Ừm, có việc gì tiền bối cứ nói thẳng ra đi, nếu không, tôi nghĩ mình nên ra về thì hơn." Phan Tuấn đứng bật dậy, đúng lúc này, một đốm đen đột nhiên lóe lên trước mắt anh, cơn gió lạnh thình lình từ phía sau ấp tới, Phan Tuấn biết ngay có chuyện không ổn. Chỉ thấy khóe miệng Matsui Naomoto hơi nhếch lên, mỉm cười đắc ý, đổ hết số là trà trong tay vào ấm.

Thân hình Phan Tuấn hơi nghiêng, nhưng sợi tơ dài mảnh kia đã phóng đến như thể sấm đánh không kịp bưng tay, anh vội đặt tay lên thắt lưng theo phản xạ, đúng lúc này, ngón tay Matsui Naomoto khẽ nhúc nhích, một mảnh lá trà bắn ra, vừa khéo chạm vào điểm đen kia, điểm đen lập tức bị đánh chệch đi.

Chỉ thấy điểm đen ấy nhanh chóng rụt về, lúc này Phan Tuấn mới phát hiện, hóa ra đó là Tam thiên trượng, còn cô gái họ Thời kia thì đang đứng ngay trước mặt mình, sao cô ta lại xuất hiện ở đây được nhỉ?

"Sư điệt, ta nghĩ cháu vẫn nên ngồi xuống nói chuyện thì hơn!" Matsui Naomoto rót đầy chén trà trước mặt Phan Tuấn. Phan Tuấn thu Thanh ty lại, ngồi xuống xô pha.

"Chắc cháu quen vị cô nương này rồi đúng không?" Matsui Naomoto cầm chén trà lên, tự rót tự uống, "Cô ấy là truyền nhân của khu trùng sư hệ Thủy, tuy là phận gái, nhưng quần thoa chẳng chịu kém mày râu, hiện là quân tử của hệ Thủy, tên Thời Diểu Diểu."

"Chúng tôi từng giao thủ rồi." Phan Tuấn lạnh lùng đáp, đưa mắt liếc nhìn Thời Diểu Diểu, chỉ thấy gương mặt của Thời Diểu Diểu lúc này khác hẳn hôm trước.

"Tò mò lắm phải không?" Matsui Naomoto dường như đọc được tâm tư của Phan Tuấn, "Khu trùng sư hệ Thủy giỏi thuật thay đổi dung mạo, vì vậy rất ít người biết được gương mặt thật sự của họ."

Phan Tuấn biết rằng các đời quân tử của khu trùng sư hệ Thủy đều là nữ, nhưng không biết chuyện đối phương vừa nói, nên cũng thoáng ngạc nhiên. Mặc dù bộ mặt này không phải mặt thật của Thời Diểu Diểu, song anh vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh ghê người đang hướng về phía mình.

"Rốt cuộc ông muốn gì?" Phan Tuấn gằn giọng hỏi.

"Cháu biết một số thứ." Matsui Naomoto đứng lên nói: "Ta muốn biết mật quyết của khu trùng sư hệ Thổ và hệ Mộc."

"Hừ..." Phan Tuấn cười khẩy, "Xem ra ông tìm lầm người rồi."

"Sư điệt à, cháu yên tâm, ta sẽ không tự tiện tu luyện mật quyết của mấy nhà khác đâu, chỉ là không muốn những tuyệt kỹ này bị thất truyền mà thôi." Matsui Naomoto cho tay vào túi đi tới trước mặt Phan Tuấn nói, "Sở dĩ quân đội Nhật không có hành động gì với nhà họ Phan, chẳng qua cũng chỉ vì muốn bảo vệ mật quyết thôi."

"Hừ, dù tôi chết, ông đừng hòng có được mật quyết." Phan Tuấn hết sức kiên định nói.

"Sư điệt, ta không ép cháu, cháu có thể ở đây nghỉ ngơi vài ngày, ta nghĩ rốt cuộc cháu sẽ hiểu ra thôi." Câu nói này Matsui Naomoto nghe hết sức thong dong thoải mái, nhưng động tác của ông ta lại nhanh nhẹn vô cùng, trong chớp mắt bàn tay đã thọc vào thắt lưng Phan Tuấn, khi anh kịp phản ứng thì hộp đựng Thanh ty đã lọt vào tay đối phương mất rồi.

"Người đâu, dẫn sư điệt Phan Tuấn của ta đi nghỉ ngơi!" Lời vừa dứt, mấy võ sĩ người Nhật mai phục sẵn liền từ bốn phía quây lại, lôi Phan Tuấn vào một gian phòng nghỉ trên tầng hai, sau đó khóa chặt cửa lại.

Căn phòng này được bày biện theo phong cách Tây, cửa sổ đã dùng song sắt gia cố rất chắc chắn, muốn thoát ra từ đây thật sự không phải chuyện dễ. Phan Tuấn quan sát hoàn cảnh xung quanh một lúc, sau đó áp tai lên tường, nghe thấy tiếng bước chân đi xa dần, rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm.

Anh đi quanh quẩn trong phòng, thầm thấy mình may mắn, may mà có mật quyết của Phùng Vạn Xuân, bằng không thật sự không biết phải làm thế nào.

Tuy lúc nãy ở trong phòng thẩm vấn, anh chỉ nhẩm lại một chút mật quyết của khu trùng sư hệ Thổ, nhưng đã phát hiện trong đó có một bộ ký hiệu bằng ngón tay. Vì khu trùng sư hệ Thổ chủ yếu hoạt động dưới lòng đất, nhiều lúc không tiện giao lưu bằng ngôn ngữ, mà phải dùng một số ám hiệu ngón tay đặc biệt, vừa nãy khi gặp Tý Ngọ, anh đã dùng ký hiệu này bảo anh ta đi theo mình, sau đó tìm quản gia Phan Dao đến ứng cứu. Nếu không làm vậy, dù bản lĩnh của anh có cao mấy, e cũng khó thoát khỏi chốn này.

Phan Tuấn ngồi trên ghế, đem mọi việc vừa xảy ra sắp xếp lại một lượt, đi tìm Kim Thuận, Kim Thuận liền bị ám sát bằng Thanh ty, trong mộ huyệt có gái điếm bị giết hại, Phương Nho Đức dẫn theo một đám cảnh sát bất ngờ xuất hiện, kế đó là Matsui Akagi, Matsui Naomoto, anh lờ mờ có cảm giác đã vô tình rơi vào một âm mưu nào đó.

Còn cả quân tử hệ Thủy Thời Diểu Diểu kia nữa, tại sao cô ta lại đi cùng với Matsui Naomoto? Phan Tuấn còn có cảm giác dường như Thời Diểu Diểu rất phẫn hận mình. Anh nghĩ mãi cũng không hiểu nguyên nhân tại sao, bèn chầm chậm nhắm mắt, thầm nhẩm Đạo đức kinh trong đầu. Mỗi lần có cảm giác tâm tư rối loạn, Phan Tuấn luôn dùng phương thức này để trấn tỉnh lại.

Đột nhiên một tiếng thét lọt vào tai Phan Tuấn, đó là tiếng một người đàn ông, anh mở mắt nhìn quanh, thì âm thanh ấy đã biến mất. Nhưng khi anh nhắm mắt lại lần nữa, bên tai lại vang lên tiếng hét ấy, trong tiếng hét dường như còn pha lẫn cả tiếng roi quất.

"Nói, Hoắc Thanh Long đang ở đâu?" Một người đàn ông hằn học quát. Phan Tuấn mở bừng mắt ra, âm thanh kia lại biến mất, tựa như một giấc

mộng, nhưng anh thật sự nghe thấy rất rõ, vả lại Phan Tuấn cũng biết người tên Hoắc Thanh Long đó. Hắn ta là lão đại của bang phái lớn nhất Bắc Bình.

Thanh Long bang.

Âm thanh này từ đâu vang tới vậy? Tại sao mình vừa nhắm mắt liền nghe thấy được? Anh thử nhắm mắt lần nữa, âm thanh kia lại vang lên bên tai.

"Tôi thực sự không biết lão đại của chúng tôi đi đâu!" Người kia thở thoi thóp nói, "Từ buổi tối hôm ông bảo tôi cho nổ Hằng Viễn trai, lão đại tôi đã biến mất luôn rồi!"

Câu nói này khiến Phan Tuấn giật nảy mình, anh mở bừng mắt ra, nhất thời không phân biệt nổi âm thanh này rốt cuộc là mộng ảo hay chân thực. Nhưng câu nói vừa rồi thì anh nghe rất rõ, Hằng Viễn trai hóa ra bị Thanh Long bang đánh bom, còn "ông" mà người kia nói tới, nhất đinh là kẻ chủ mưu phía sau chuyện này, rốt cuộc hắn ta là ai?

"Binh!" một tiếng, cửa phòng Phan Tuấn bị đạp tung, anh hơi giật mình, nhìn ra phía cửa, thấy Thời Diểu Diểu đứng bên ngoài hằn học nhìn anh.

"Phan Tuấn, nạp mạng ra đây!" Lời vừa dứt, Thời Diểu Diểu đã tung mình nhảy tới, sợi Tam thiên trượng tựa như một tia sáng uốn lượn nhắm vào mắt anh. Phan Tuấn lùi lại hai bước, anh không muốn động thủ với một cô gái, nhưng cũng không khỏi e dè uy lực của Tam thiên trượng này. Anh vừa rời khỏi ghế, sợi Tam thiên trượng đã "dính" vào chiếc ghế, chỉ nghe "rắc" một tiếng, tấm dựa lưng đã bị đục thủng một lỗ to tướng.

Phan Tuấn lùi lại, vô thức đưa tay sờ thắt lưng, trong chớp mắt chợt nhớ ra, Thanh ty đã bị Matsui Naomoto lấy mất rồi.

Thời Diểu Diểu cười khẩy, "Đừng tìm Thanh ty nữa, Phan Tuấn, ta phải trả thù cho mẹ!" Khi nói tới hai chữ "trả thù" , cô nghiến răng kèn kẹt.

"Thời cô nương, tôi và mẹ cô không thù không oán, sao tôi lại đi giết bà ấy làm gì chứ?" Trong lúc nói chuyện, Tam thiên trượng đã bắn về phía anh, Phan Tuấn buộc phải tiếp tục lùi bước, vì vậy mà giọng nói cũng trở nên ấp

úng.

"Thanh ty, bà ấy chết bởi Thanh ty, thử hỏi trên đời này trừ người nhà họ Phan các người ra còn ai biết dùng thứ đó nữa?" Thời Diểu Diểu hoàn toàn không nghe giải thích, vẫn tiếp tục áp sát tấn công.

Thanh ty, lại là Thanh ty, Phan Tuấn không khỏi thầm kêu khổ, trước khi Kim Thuận bị sát hại, anh đích thực cho rằng trên thế giới này ngoài anh ra không còn ai biết dùng Thanh ty nữa, nhưng cái chết của họ Kim đã làm suy nghĩ này bị lật ngược hoàn toàn, trên đời này vẫn còn người khác biết dùng thứ đó. Nhưng trong thời gian ngắn muốn giải thích với Thời Diểu Diểu một chuyện mà chính bản thân mình còn chưa hiểu thì hơi khó khăn, anh đành lùi rồi lại lùi, cuối cùng lùi tới cửa sổ, đã không còn chỗ để lùi nữa.

"Mặc kê cô tin hay không, tôi cho cô biết, trên đời này còn một người nữa có thể sử dụng Thanh ty!" Phan Tuấn thấy Thời Diểu Diểu lại vung cánh tay lên, vội nói. Thời Diểu Diểu ngây người, đôi lông mày lá liễu nhướng lên, động tác cũng theo đó dừng lại.

"Ngươi nói thật?" Thời Diểu Diểu tựa hồ nhớ ra gì đó.

"Ừm." Phan Tuấn gật đầu, "Thời cô nương nhớ ra chuyện gì rồi à?" Thời Diểu Diểu trầm ngâm giây lát, đột nhiên "a" lên một tiếng, oomg

đầu ngồi thụp xuống, thân thể rung lên từng chập. Phan Tuấn đứng bên cạnh nhìn cô, một lát sau, Thời Diểu Diểu mới khôi phục bình tĩnh, sắc mặt tái nhợt nhìn Phan Tuấn. "Ta nhớ hình như mấy hôm trước khi mẹ bị hại, đúng là có một người đàn ông chừng hai mươi tuổi cứ quanh quẩn gần khu nhà ta, sau khi mẹ bị hại liền không thấy hắn đâu nữa. Ta cũng từng hỏi dò hành tung của ngươi, khi ấy ngươi quả là đang ở Bắc Bình, nhưng Thanh ty thì không thể giải thích nổi..."

"Tôi nghĩ nhất định là có kẻ đứng sau sắp đặt tất cả nhưng chuyện này."

Phan Tuấn lẩm bẩm, rồi sực nhớ ra điều gì đó, liền nói: "Thời cô nương, có một vấn đề, không biết cô có thể giải đáp giúp tôi không?"

"Ha ha, đừng tưởng ta không giết ngươi là có thể trở thành bạn ngươi, người đó dù không phải ngươi, thì cũng không tránh khỏi có quan hệ với nhà họ Phan." Câu nói lạnh lùng của Thời Diểu Diểu lập tức khiến Phan Tuấn nghẹn lời. Cô chầm chậm đi ra phía cửa, rồi đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Câu hỏi vừa nãy của ngươi. Sao không nói ra đi?"

Phan Tuấn ngẩn người, rồi gật đầu: "Trong tòa biệt thự này có phòng thẩm vấn nào không?"

Thời Diểu Diểu cũng ngẩn ra, rồi gật đầu: "Sao người biết? Dưới hầm ngầm đúng là có một phòng thẩm vấn, ta cũng vừa mới biết thôi."

Thời Diểu Diểu hờ hững nói xong liền rời khỏi phòng, Phan Tuấn lại tiếp tục trầm ngâm, đúng là có phòng thẩm vấn, vậy nói không chừng những gì nghe được lúc nãy đều là thật, nhưng làm sao mình lại nghe được chứ? Anh thử nhắm mắt lại lần nữa, có điều lúc này không có âm thanh nào vang lên, chẳng lẽ cuộc tra hỏi kết thúc rồi?

Phan Tuấn nhanh chóng quyết định, nhất thiết phải tìm cách vào phòng thẩm vấn dưới hầm đó xem xét rõ ràng. Anh khẽ đẩy cửa hé ra một chút, rồi móc một đồng bạc Đại Dương ném ra ngoài, đồng bạc rơi xuống đất phát ra tiếng "leng keng" , tức thì có hai tên võ sĩ từ phòng bên cạnh xông ra. Hai người nhìn đồng bạc dưới đất, lại đưa mắt nhìn nhau, sau đó quay trở lại phòng.

Lúc này Phan Tuấn biết mình đã bị giám sát nghiêm ngặt, đừng nói là xuống hầm ngầm, ra khỏi căn phòng này cũng rất khó khăn. Anh thở dài, đi loanh quanh mấy bước trong phòng, đột nhiên nảy ra một ý.

Đã gần bảy giờ tối, mùa hè ở phương Bắc ngày rất dài, vì vậy bây giờ

trời mới sâm sẩm tối.khoảng bảy giờ mười lăm phát, cửa phòng Phan Tuấn lại mở ra, một người hầu đi vào, xách theo một hộp cơm, tới cái bàn trước mặt anh thì dừng lại, cẩn thận mở hộp ra, bên trong có một bình rượu với một dĩa thịt bò và hai món rau xạm. Khóe miệng Phan Tuấn khẽ nhếch lên.

Mười lăm phút sau, người hầu xách hộp cơm đi ra, y kéo sụp mũ xuống rất thấp, rảo bước đi nhanh xuống cầu thang, phòng khách biệt thự trống huếch, không có một ai. Y thoáng do dự, đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở cuối hành lang, hành lang tối om, gian phòng ở cuối có ánh đèn vàng vọt yếu ớt hắt ra.

Tên người hầu cảnh giác nhìn quanh, rồi bước nhanh về phía đó, hành lang này dài khoảng chục mét, lúc đi tới gần cuối hành lang, y loáng thoáng nghe thấy tiếng rên rỉ đau đớn, bèn rảo bước nhanh hơn.

Cửa phòng he hé mở, tên người hầu khẽ đẩy cửa vào, thấy bên trong bật một bóng đèn vàng. Đảo mắt một vòng quan sát, y nhận ra căn phòng này chỉ rộng vài mét, chính giữa là một lới vào đường hầm, tiếng rên rỉ phát ra từ trong đó.

Tên người hầu đặt hộp cơm xuống sau cửa, bỏ mũ ra, để lộ gương mặt trẻ tuổi tuấn tú, chính là Phan Tuấn. Thì ra, vừa nãy anh đã dùng kế ve sầu thoát xác. Anh cầm cái mũ trên tay, cẩn thận đi xuống bậc thang. Không khí trong đường hầm rất bức bối khó chịu, vừa đi vào đã cảm thấy mùi da thịt cháy khét xộc lên mũi, Phan Tuấn bịt mũi, bàn tay cầm mũ đã nắm chặt lại thành nắm đấm, anh biết nếu đây đúng là phòng thẩm vấn, thì nhất định sẽ có người canh gác. Phan Tuấn rón rén đi hết cầu thang, nấp vào một góc nhìn vào trong, quả nhiên phát hiện một người mặc võ phục Nhật, đầu buộc dải băng trắng đang gác tay lên ngủ, bên cạnh hắn có một chiếc ghế sắt, ghế răng hổ, nước ớt, sắt nung đỏ, roi da... gần như không thiếu loại dụng cụ tra tấn

nào, phía sau những dụng cụ này là một phòng giam chật hẹp, bên trong có người nằm co ro. Lúc này, hắn đang khe khẽ rên rỉ đau đớn.

Vũ khí của Phan Tuấn đã bị lấy mất, thấy cách mình nửa mét có một cây gậy gỗ, anh bèn khom người cẩn thận cầm lên, lại tiếp tục thận trọng di chuyển ra phía sau tên võ sĩ, đánh nhẹ vào gáy hắn một cái. Tuy Phan Tuấn ghét người Nhật, nhưng vì đã cứu người nhiều năm, nên kể cả gặp kẻ địch anh cũng muốn lưu lại cho đối phương một con đường sống, bởi vậy lần này chỉ đánh nhẹ một cái. Dù vậy, cú đánh này cũng không phải tầm thường, vì vừa khéo nhằm vào huyệt vị, nên dù không đến nổi mất mạng.cũng đủ khiến kẻ này nửa đời về sau không thể bỏ được cây gậy chống.

Phan Tuấn ném gậy gỗ trên tay, đi tới trước mặt người nằm trong nhà giam hỏi: "Anh là ai?"

Chỉ thấy người kia run lên một chập, luống cuống ngoảnh đầu lại nói:

"Tôi nói hết rồi mà, tôi nói hết rồi mà!"

Phan Tuấn thầm nhủ kẻ này chắc chắn bị đánh đập khá nặng, đầu bù tóc rối, toàn thân máu thịt bầy nhầy, thần kinh đã hỗn loạn cả rồi. Anh khom người xuống nói: "Tôi không phải người Nhật đâu, anh rốt cuộc là ai vậy?"

Người kia định thần nhìn lại, nước mắt nước mũi đầm đìa kêu lên:

"Anh... anh là Phan gia?"

Phan Tuấn không khỏi ngạc nhiên, tuy anh rất có tiếng tăm bên ngoài, nhưng tần suất xuất hiện của danh nhân thời đó không cao như bây giờ, vả lại Phan Tuấn cũng hiếm khi ra ngoài, người nhận ra anh đương nhiên không nhiều, người này sao lại biết mặt anh chứ?

"Anh là?" Phan Tuấn nghi hoặc hỏi.

"Hoắc Thập Tam của Thanh Long bang. Tôi từng có duyên gặp Phan gia một lần, sao anh cũng bị bắt vào đây vậy?" Hoắc Thập Tam nhịn đau nói.

Phan Tuấn không tỏ thái độ gì, chỉ gật đầu: "Tôi hỏi anh chuyện này, anh nhất định phải thành thật trả lời."

Hoắc Thập Tam cảnh giác gật đầu: "Phan gia cứ nói, tiểu nhân nhất định sẽ thành thực trả lời."

"Hằng Viễn trai ở Lưu Ly Xưởng có phải do Thanh Long bang các người đánh bom không?"

Phan Tuấn vừa dứt lời, chỉ thấy Hoắc Thập Tam cúi đầu không nói năng gì, hồi lâu sau mới lí nhí lên tiếng: "Phan gia, chuyện này... chuyện này sao anh biết?"

Thấy Hoắc Thập Tam thừa nhận việc đánh bom Hằng Viễn trai, Phan Tuấn rốt cuộc cũng hiểu ra những gì mình nghe được vừa nãy không phải là ảo giác, nhưng tại sao anh có thể nghe được xa như vậy? Có điều, bây giờ không phải là lúc nghĩ vấn đề này.

"Đúng là các anh là? Rốt cuộc là ai sai cử?"

"Chuyện này..." Hoắc Thập Tam cúi đầu thở dài một tiếng, "Matsui." Hoắc Thập Tam không nói, Phan Tuấn cũng đoán ra được tám chín phần,

có điều, tại sao Matsui lần lữa không ra tay với mình, mà lại động thủ với khu trùng sư hệ Kim trước?"

"Các người đã giúp ông ta đánh bom Hằng Viễn trai, tại sao ông ta còn nhốt anh ở đây?" Phan Tuấn lại hỏi tiếp.

"Phan gia không biết đó thôi, chuyện này lão đại của chúng tôi đã nói rõ với Matsui rồi, chúng tôi nhân lúc tối trời mò đến đó, lão đại sai chúng tôi đặt bom xong xuôi, bèn tự mình đi tìm ông chủ Hằng Viễn trai, bảo chúng tôi đợi tín hiệu, chẳng ngờ hai tiếng đồng hồ trôi qua mà không thấy lão đại ra ngoài, mấy người Nhật bắt đầu giục giã. Không biết làm sao, tôi đành lên

lầu xem xét, chẳng ngờ lại phát hiện trên đó có năm cái xác, hai nam ba nữ. Tôi cả kinh, tưởng lão đại gặp chuyện bất trắc, bèn lật mấy cái xác lên, nhưng chẳng nhận ra người nào cả. Đúng lúc đấy, đám người Nhật châm ngòi nổ, đáng thương cho mấy anh em của tôi bị nổ chết trong đó, tôi coi như mạng lớn, kịp nhảy ra cửa sổ, chỉ bị thương nhẹ, nhưng lại bị bọn chúng bắt." Hoắc Thập Tam xoa xoa cánh tay.

"Lão đại của anh mất tích?" Phan Tuấn chau mày lại.

"Vâng, mấy người Nhật từ đó vẫn luôn tìm kiếm lão đại, nhưng tôi làm sao biết anh ấy ở đâu chứ!" Hoắc Thập Tam bất lực nói, "Tôi bây giờ cũng mong tìm được lão đại lắm đây."

"Được rồi, anh còn nhớ hình dạnh mấy cái xác đó không? Chiều cao của hai cái xác đàn ông đó thế nào? Phan Tuấn đột nhiên nhớ ra, Kim Thuận từng nói truyền nhân của hệ Kim toàn bộ đều là người lùn.

"Chiều cao?" Hoắc Thập Ta, lấy làm khó hiểu, đột nhiên sực nhớ ra nói: "Phải rồi, tôi đúng là óc lợn mà, nghe nói ông chủ Hằng Viễn trai là người lùn, nhưng mấy cái xác ấy toàn là người bình thường hết. Xem ra trước khi chúng tôi đến, họ đã có chuẩn bị sẵn sàng rồi."

Phan Tuấn gật đầu.

"Thì ra sư điệt ở đây à?" Không biết từ lúc nào Matsui Naomoto đã đứng sau lưng Phan Tuấn, mỉm cười nhìn anh, Phan Tuấn đứng dậy, bình tĩnh nói: "Ông sai bọn họ đánh bom Hằng Viễn trai phải không?"

"Ha ha!" Matsui Naomoto cúi đầu cười gằn, đẩy tên võ sĩ ngồi gục trên ghế lăn ra đất, sau đó ung dung ngồi xuống cái ghế đó: "Lão già họ Kim ấy thực sự quá cố chấp."

"Hà..." Nét mặt Matsui Naomoto lộ vẻ tiếc nuối, "Chỉ đáng tiếc, chỉ đáng tiếc trận hỏa hoạn ấy không thiêu chết được lão."

"Ông..." Người này nói chuyện giết chóc mà nhẹ nhàng như không, thực sự khiến Phan Tuấn phẫn nộ.

"Sư điệt, cháu việc gì phải nổi giận chứ? Ta nghe nói khu trùng sư hệ Mộc xưa nay vẫn coi trọng đạo vô vi, cần gì để tâm đến chuyện sinh tử của mấy người đó?" Giọng điệu Matsui Naomoto nhẹ nhàng đến độ lãnh khốc.

"Rốt cuộc ông muốn gì?" Phan Tuấn cuối cùng không nhịn được nữa. "Mật quyết, ta đã nói rồi." Matsui Naomoto nhìn thẳng vào mắt Phan

Tuấn, ánh mắt tuy bình tĩnh song lại thấp thoáng sát khí nhàn nhạt.

"Được." Phan Tuấn khuất phục, "Ông thả y ra, tôi sẽ nói mật quyết cho ông."

"Ha ha." Matsui Naomoto đứng lên cười lớn: "Chậc, sư điệt, cháu thật làm ta thất vọng đó, vì một con chó như vậy mà giao ra mật quyết sao. Chẳng lẽ cháu không biết Thanh Long bang đã làm bao nhiêu chuyện giết người cướp của ở Bắc Bình này, cháu thấy đáng làm vậy vì một con chó như hắn à?"

Phan Tuấn sao lại không biết, Bắc Bình thời đó khắp nơi đều là bang hội, sòng bạc, lầu xanh, quán hút thuốc phiện, đám người bang hội này cũng không hiếm kẻ dựa dẫm vào người Nhật, rất nhiều vụ án mạng kinh hồn đều do bọn chúng gây ra. Nhưng Phan Tuấn đưa ra quyết định này là có tính toán riêng của mình.

"Tôi chỉ cần một câu nói của tiền bối thôi." Phan Tuấn nghiêm mặt. "Người đâu, thả tên này ra." Lời vừa dứt, hai tên lính liền đi vào, mở cửa

phòng giam, kéo Hoắc Thập Tam ra, họ Hoắc bị đánh đập không nhẹ, giờ hai chân đã không duỗi ra được.

"Gượm đã." Phan Tuấn chặn lại, sau đó cúi người đặt tay lên chân Hoắc

Thập Tam, không biết hắn ta bị tra tấn bằng dụng cụ gì, hai bên đùi đã gãy thành mấy đoạn, nếu rơi vào tay đám lang băm chắc chắn sẽ tàn tật cả đời.

"Để tôi giúp hắn nối xương lại đã." Phan Tuấn rờ đến chỗ xương gãy, rồi nín thở ngẩng đầu lên bảo Hoắc Thập Tam: " Sẽ đau đấy."

Họ Hoắc chưa kịp phản ứng, Phan Tuấn đã ra tay, chỉ thấy cơ mặt hắn co giật vặn vẹo dữ dội, nhưng hắn không hét lên. Thủ pháp Phan Tuấn rấ thành thạo, tốc độ cực nhanh, mấy giây sau đã nối xương xong cho cả hai bên chân.

Phan Tuấn đứng dậy lấy mấy đồng Đại Dương ra nhét vào tay Hoắc Thập Tam: " Cầm lấy số tiền này kiếm chỗ nào mà làm ăn, sau khi ra khỏi đây, anh đến tiệm nhà tôi lấy mấy hộp Thiên Bảo hoàn, vài tháng sau sẽ khỏi hẳn."

Hoắc Thập Tam vừa nãy được nối xương mà không kêu tiếng nào, lúc này không ngờ lại đầm đìa nước mắt, Phan Tuấn vỗ vai hắn, rồi quay người ra khỏi phòng thẩm vấn.

Phan Tuấn đi một mạch về phòng, thấy tên người hầu đã không còn ở đó nữa. Anh cởi áo ra, bộ đồ đầu bếp đó mặc không vừa người, rất khó chịu, cùng lúc ấy, Matsui Naomoto bước vào.

"Sư điệt, cháu định bao giờ thì giao mật quyết cho ta đây?"

"Cho tôi ba ngày, ba ngày sau tôi sẽ viết lại mật quyết giao cho ông." Phan Tuấn xoay lưng lại với Matsui Naomoto.

"Được, một lời đã định." Matsui Naomoto cười khùng khục, " Ba ngày này nếu cháu cần gì cứ nói với bên ngoài một tiếng là được, lúc nào cũng có người chờ nghe dặn dò."

Phan Tuấn cười khẩy, có người chờ nghe dặn dò chẳng qua chỉ là giám

sát mà thôi, anh cũng không đáp lại. Matsui Naomoto biết ý, tự mình đi ra. Phan Tuấn ngồi trên chiếc ghế đã bị đục thủng một lỗ, nhớ lại mọi

chuyện vừa xảy ra, dường như tất cả chỉ muốn biết mật quyết thôi sao? Bí mật liên quan đến vận mệnh của các gia tộc khu trùng sư mà Phùng Vạn Xuân nói rốt cuộc là gì? Còn nữa, tại sao lúc nhắm mắt, mình lại có thể nghe thấy âm thanh trong phòng thẩm vấn dưới tầng hầm.

Đột nhiên anh nhớ lại mật quyết của Phùng Vạn Xuân, lẽ nào trong lúc vô tình, mình đã nắm bắt được một tuyệt kỹ của khu trùng sư hệ Thổ: Cách không thính âm? Suy nghĩ này làm Phan Tuấn không khỏi kích động, nhưng ngay sau đó lại thấy hơi áy náy, vì đã vô ý học trộm tuyệt kỹ của người khác.

CHƯƠNG 6: Phủ Song Cáp - Đào nguyên trong truyền thuyết

Lúc này, Phan Tuấn chợt nghe có tiếng lạo xạo ngoài cửa sổ, anh hơi giật mình, rồi chậm rãi đi ra phía đó, vừa tới nơi, liền thấy một bóng đen ló ra, theo bản năng anh lùi lại hai bước.

"Tiểu sư thúc, tôi là Tý Ngọ." Phan Tuấn bấy giờ mới nhìn rõ, thì ra là Tý Ngọ mặc áo đen bó sát, lại dùng vải đen che kín mặt, tay cầm một thanh đoản đao, đang dán người bên cửa sổ.

"Làm sao anh vào đây được vậy?" Phan Tuấn thấp giọng hỏi.

"Hì hì, tiểu sư thúc coi thường tôi quá rồi đấy, nói gì tôi cũng là truyền nhân của khu trùng sư hệ Thổ cơ mà, thuật khu trùng chưa học được mấy, nhưng bản lĩnh leo tường đột nhập cũng nắm được một hai phần rồi." Tý Ngọ cười hì hì trả lời, gã này tuổi tác ngang với Phan Tuấn, nhưng tính tình hết sức lạc quan, tựa hồ chuyện gì đối với anh ta cũng dễ dàng như trở bàn tay vậy.

"Phải rồi, Phan Dao đâu? Ông ấy đến chưa?" Phan Tuấn hỏi.

Sắc mặt Tý Ngọ lộ vẻ khó xử, chau mày nói: "Tiểu sư thúc, tôi cứu chú ra trước đã!"

"Ừm, anh có cách gì?" Phan Tuấn nghi hoặc.

"Hì hì, tiểu sư thúc, mấy cái song sắt này không làm khó được tôi." Nói đoạn, Tý Ngọ tung mình di chuyển trên mặt tường như trên đất bằng, chẳng khác nào một con thạch sùng.

Mấy giây sau, song sắt đã bắt đầu lỏng ra, sau đó Tý Ngọ thoắn thoắt từ bên trên leo xuống, lày mày mò bên dưới một lúc, cả tấm chắn đã bị tháo ra.

"Tiểu sư thúc, mở cửa sổ ra, giúp tôi kéo cái này vào." Tý Ngọ nói. Phan Tuấn vẫn chưa hết kinh ngạc, vội vàng mở cánh cửa sổ, cùng Tý

Ngọ kéo tấm song sắt vào. Lúc này Tý Ngọ đã leo hẳn vào phòng.

"Tiểu sư thúc, chúng ta đi thôi!" Dứt lời, anh ta nhảy khỏi cửa sổ trước, Phan Tuấn đi tới gần cửa, đang chưa biết xuống thế nào, chợt phát hiện ra trên tường treo thứ gì đó dinh dính như sợi tơ.

Tý Ngọ đã xuống tới chân tường, tay bám vào những sợi tơ ấy: "Tiểu sư thúc, chú bám vào những sợi tơ này, leo xuống giống như tôi là được!"

Phan Tuấn vươn người ra cửa sổ, tuy những sợi tơ này mảnh như tơ nhện, nhưng rất chắc chắn, không ngờ lại chịu được trọng lượng hơn năm chục cân của anh. Động tác của Phan Tuấn còn lóng ngóng, song rốt cuộc vẫn leo xuống được bên dưới.

Sau khi chạm đất, Tý Ngọ đã nạy sẵn một viên gạch lát nền lên, bên dưới là một cửa hang, Phan Tuấn lại được một phen kinh ngạc, không ngờ trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà Tý Ngọ đã đào được đường hầm.

"Tiểu sư thúc đi trước đi." Tý Ngọ thấp giọng nói, đoạn cảnh giác đảo mắt nhìn xung quanh, Phan Tuấn liền chui vào trong miệng hang, đường hầm này không rộng lắm, chỉ một người chui lọt, nhưng vậy cũng đủ rồi. Bốn phía xung quanh đều ẩm ướt dính nhớp nháp, anh phải nhích người bò dần vào bên trong.

Tý Ngọ chui xuống đậy viên gạch lát nền lại chỗ cũ, rồi nhanh chóng bám theo, bò khoảng hơn năm chục mét, phía trước đột nhiên có một luồng không khí tươi mới phả tới, trong không khí lẫn hơi nước mù mịt. Phan Tuấn

bò thêm mấy mét, đột nhiên nhận ra mình đã ra khỏi đường hầm, bên dưới là nước giếng lạnh lẽo, bên trên trăng sáng vằng vặc.

"Hì hì, tiểu sư thúc, chú cẩn thận đấy, quên mất không nói trước, cuối đường hầm là một cái giếng!" Tý Ngọ cười hì hì, "Nhưng bên cạnh có sợi dây thừng, có thể bám vào đó leo lên."

"Được rồi." Phan Tuấn vươn tay ra lần mò, quả nhiên bên cạnh đường hầm có một sợi thừng, anh liền nắm vào đó, hơi dồn sức vào cánh tay một chút, người đã nhẹ nhàng leo lên.

Tay anh vừa chạm vào miệng giếng, một bàn tay đã nắm chặt lấy, cả người Phan Tuấn hơi run lên, đây rõ ràng là tay một cô gái, Phan Tuấn định rụt tay về, chẳng ngờ cô gái kia nắm càng chặt hơn.

"Anh Phan Tuấn, em đây, Âu Dương Yến Vân." Cô gái nói, sau đó vận sức kéo Phan Tuấn lên khỏi miệng giếng. Phan Tuấn được Âu Dương Yến Vân kéo lên mặt đất, liền đưa mắt quan sát xung quanh, chỗ này là một khu nhà bỏ hoang, tường quây thấp lè tè, nhà cửa tiêu điều, dưới ánh trăng vằng vặc, trông lại càng thêm lạnh lẽo thê lương.

"Yến Vân, sao cô lại ở đây? Phan Dao đâu?" Phan Tuấn đảo mắt một vòng, không thấy bóng dáng Phan Dao đâu, theo lí mà nói, xảy ra những chuyện thế này, người nóng ruột nhất phải là ông ta mới đúng.

Âu Dương Yến Vân cúi đầu không trả lời, lúc này Tý Ngọ đã leo lên miệng giếng, phủi bùn đất trên người nói: "Tiểu sư thúc, chúng ta đi thôi!"

"Đợi đã, Phan Dao ở đâu?" Phan Tuấn đã dự cảm được có điều gì đó bất ổn, người đến tiếp ứng là Âu Dương Yến Vân chứ không phải quản gia Phan Dao nhà mình, chuyện này rốt cuộc là sao?

Tý Ngọ dừng lại, thở dài nói: "Tiểu sư thúc, xe chờ bên ngoài, chỗ này không tiện ở lâu, chúng ta lên xe rồi vừa đi vừa nói." Dứt lời, anh ta liền kéo

Phan Tuấn đi ra phía cổng.

Tý Ngọ mở cổng, cảnh giác quan sát xung quanh, rồi mới vỗ tay, một cỗ xe ngựa lập tức chui ra từ góc ngõ, dừng lại trước mặt ba người.

"Lên xe trước đã, tiểu sư thúc." Tý Ngọ đẩy Phan Tuấn lên xe, kế đó là Âu Dương Yến Vân, anh ta lên cuối cùng.

"Mau rời khỏi đây!" Tý Ngọ nói với người đánh xe.

Xe ngựa rung lên bần bật, nhanh chóng rời khỏi con ngõ, ba người ngồi trên xe cũng không nói năng gì nhiều, Phan Tuấn ngẫm nghĩ giây lát, toan mở miệng thì Tý Ngọ đã cướp lời anh: "Tiểu sư thúc, sau khi rời khỏi Cục cảnh sát, tôi y theo ám ngã của chú, đã bám đuôi theo đến biệt thự số 0, biết được đám người ấy nhốt chú bên trong, bèn lập tức quay lại nhà họ Phan, chẳng ngờ tôi về đến nơi thì đã loạn hết cả lên rồi!"

"Gì hả?" Phan Tuấn giật mình.

"Chú nên hỏi Âu Dương cô nương thì hơn, chuyện xảy ra lúc đó chắc cô ấy nắm rõ hơn tôi." Tý Ngọ chỉ Âu Dương Yến Vân ngồi bên cạnh.

"Yến Vân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Phan Tuấn hoang mang hỏi. "Anh Phan Tuấn, kì thực chuyện này cũng tại tính khí của ông nội em

không được tốt." Âu Dương Yến Vân lấy làm áy náy nói, "Ăn cơm trưa xong, em trai em bắt đầu đau bụng, mới đầu chỉ nhâm nhẩm đau từng đợt, dần dần càng lúc càng dữ dội hơn, khi bọn em biết chuyện thì nó đã đau đến nỗi lăn lộn dưới đất, mặt mày nhợt nhạt, khóe miệng rỉ máu tươi, mồ hôi đầm đìa như tắm rồi." Âu Dương Yến Vân kể lại.

"Trên người, trên cánh tay nó nổi rất nhiều đốm đỏ như hoa đào?" Phan Tuấn ngắt lời, tròn mắt ngạc nhiên nhìn Âu Dương Yến Vân. Cô gật đầu, thở dài một tiếng.

"Đây là trúng độc, vả lại còn là chất độc Tâm trai, thứ này có độc tính rất kì dị, nếu người trúng độc tính cách ôn hòa nhã nhặn thì gần như không có tác dụng gì; nhưng thảng như người trúng độc tính tình lại nóng như lửa, thì độc tính sẽ tăng cường, nếu nghiêm trọng thì hô hấp khó khăn, thậm chí trên người còn xuất hiện những đốm đỏ dạng như hoa đào." Phan Tuấn lẩm bẩm.

"Đúng thế, đây là độc dược của nhà họ Phan các anh mà!" Âu Dương Yến Vân tiếp lời.

"Đúng, nhà họ Phan không những có tư tưởng nghiêng theo Đạo gia, mà còn chủ trương việc mình mình làm, hi vọng mọi người trong gia tộc đều có thể đạt tới cảnh giới Thái Sơn sụp xuống trước mắt cũng không động lòng. Vì vậy, tổ tiên mới chế ra thứ độc dược gọi là Tâm trai độc này, mỗi đời quân tử đều phải phục dụng nó ba tháng một lần, làm như vậy một mặt có thể ước thúc được tâm cảnh của mình, mặt khác độc chất này còn có tác dụng tăng cường thể chất cho những người tâm bình khí hòa."

Phan Tuấn nói tới đây, lấy làm khó hiểu nói, "Nhưng thứ độc này chỉ tôi mới có, vả lại người biết đến nó cũng không nhiều. Làm sao cô biết được tên nó vậy?"

"Ông nội em phát hiện đầu tiên, vốn dĩ ông đã hoài nghi anh là người trộm đi bí bảo hồi đó, giờ em trai em lại trúng độc, vả lại còn là độc dược không truyền ra ngoài của nhà họ Phan các anh, nên ông lập tức nổi cơn tanh bành, gọi chú Phan Dao đến, không cho giải thích gì đã đánh chú ấy một chưởng. Chú Phan Dao không kịp đề phòng, trúng một thiết chưởng của ông nội, lập tức ngã lăn ra, thổ một ngụm máu lớn, nếu không phải em ra sức ngăn cản, chắc ông nội đã đánh chết chú ấy rồi." Lời Âu Dương Yến Vân làm hai hàng lông mày Phan Tuấn cau rúm lại.

"Vậy Phan Dao giờ đang ở đâu?" Phan Tuấn chỉ hận không thể lập tức

bay tới chỗ Phan Dao xem thương thế ông ta thế nào.

Lời anh vừa dứt, phía sau chợt vang lên tiếng nổ lớn, con ngựa bị tiếng nổ bất ngờ làm kinh hãi hí một tràng dài, chân trước chồm lên ngang người, rồi đứng sững lại.

Phan Tuân vội nhảy xuống xe, Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân cũng theo sát, chỉ thấy phía biệt thự số 0 có ánh lửa ngợp trời, chốc chốc lại vang lên tiếng nổ "ầm ầm".

"Tiểu sư thúc, hình như biệt thự số 0 phát nổ rồi!" Tý Ngọ nhìn ánh lửa bốc cao ngút trời, thì thầm nói với Phan Tuấn. Phan Tuấn gật đầu, người của cục cứu hỏa Bắc Bình đang từ khắp nơi ùa về.

"Chúng ta mau đi thôi!" Dứt lời, cả bọn nhảy lên xe, cỗ xe ngựa lao như bay về phía Hổ Bì Khẩu phía Tây thành. Hổ Bì Khẩu là nơi có nhiều nhà lầu. Đây là loại kiến trúc phát triển từ cổng thành, thành lâu mà ra, thường được xây bắc ngang qua các ngõ phố, vách đá hẹp. Kết cấu giống như thành lâu, bên dưới uốn vòm thành lối đi, phía trên là nhã cửa, thông thường có hai tầng nên được gọi là lầu. Âu Dương Yến Vân từ nhỏ sinh sống ở Tân Cương, chưa từng trông thấy những kiến trúc kiểu này, liền tròn mắt nhìn.

"Tiểu tử thối, ở đây sao có nhiều cây cầu hình dạng kì quái vậy?" Âu Dương Yến Vân chỉ vào một tòa lầu bắc qua phố nói.

"Ha ha, cầu? Trước đây cô chưa từng thấy bao giờ à? Đây gọi là nhà lầu." Sau đó Tý Ngọ ngồi xích lại, chỉ vào tòa nhà lầu trước mặt, bắt đầu giải thích lịch sử của kiến trúc này, làm Âu Dương Yến Vân nghe mà tròn mắt há miệng.

Phan Tuấn lúc này chẳng có tâm tư đâu mà nghe bọn họ bàn luận về nhà lầu gì đó, anh đang mãi nghĩ về nơi ở của nhà họ Kim và lí do tại sao lão đại của Thanh Long bang lại đột nhiên mất tích. Anh suy đoán, Hoắc lão đại đã

báo tin cho nhà họ Kim từ trước, bằng không bọn họ sao có thể chuẩn bị đầy đủ như vậy, thậm chí còn có cả thi thể để che tai mắt người đời.

Có điều, cách nghĩ này cũng không khỏi quá li kì, bởi Thanh Long bang xưa nay vẫn hoành hành bá đạo ở thành Bắc Bình, là tay sai của người Nhật Bản, sao có thể đột nhiên nổi lòng từ bi đi giúp nhà họ Kim?

Xe ngựa dừng lại trước một tòa nhà lầu, Phan Tuấn vén màn xe lên quan sát, rồi bảo Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân xuống xe, mình cũng dặn dò người đánh xe mấy câu. Người kia hiểu ý gật đầu, đánh xe chạy ngược lại hướng họ vừa đi tới đây.

Sau khi xe ngựa chạy đi, Phan Tuấn dẫn hai người đi qua tòa lầu ấy, tòa lầu này được xây vào triều Minh, bên trên có Phật lâu, thờ phụng các vị thần phật, bên dưới là một con kênh lớn, đầu ben kia cầu là vách núi, trên vách núi có một con đường sạn đạo không rộng cũng không hẹp.

Phan Tuấn vừa đi vừa đưa mắt nhìn quanh, họ đi qua cầu tiến vào sạn đạo. Trên sạn đạo mọc đầy rêu ẩm ướt, xem chừng nơi đây ít người lai vãng. Sạn đạo ở phía trước vách núi chỉ dài chừng trăm mét, đi hết là vòng qua phía sau núi, nhìn từ phía trước cả ngọn núi này trông hoang vắng tiêu điều, nhưng vòng qua thì lại đúng là "liễu rủ hoa cười lại gặp làng". Từ trên sạn đạo đã có thể trông thấy phía cuối con đường có một trang viện lớn nằm giữa rừng cây rậm rạp.

"Thật không ngờ, phía sau lại có cảnh trí như vậy!" Tý Ngọ kinh ngạc, Phan Tuấn không nói gì, nhưng đã rảo nhanh bước chân tiến lên.

Không chỉ Tý Ngọ, Âu Dương Yến Vân cũng đã ngây cả người ra, cô từ nhỏ chỉ sống ở Tân Cương, gần đây mới theo ông nội tới Trung Nguyên, kiến thức vốn đã ít, huống hồ cảnh tượng trước mặt lại còn là một kì quan hiếm có.

Sạn đạo quanh co khúc khuỷu, tuy rằng trang viện kia ở ngay trước mắt, nhưng từ sạn đạo đến đó lại phải đi mất ba dặm đường, thêm nữa con đường càng lúc càng hẹp, lại rất trơn trượt, hơi bất cẩn một chút là rơi xuống đáy sơn cốc ngay.

Nửa canh giờ sau, ba người mới đến cửa tòa trang viện, chỉ thấy hai bên cổng lớn màu đỏ có hai con sư tử đá khổng lồ, trên cửa treo một tấm biển đỏ chói, đề: Phủ Song Cáp.

Phan Tuấn đi lên trước, gõ nhẹ mấy cái vào cánh cổng rồi lùi lại, Tý Ngọ thì thầm bên tai anh: "Tiểu sư thúc, đây đúng là một mảnh đất báu phong thủy đấy!"

Phan Tuấn chỉ cười cười. Tý Ngọ lại lẩm bẩm: "Tên cũng hay nữa, phủ Song Cáp." Tới đây, anh ta chợt ngây người, sau đó nghi hoặc nhìn Phan Tuấn, lắp bắp: "Tiểu sư thúc... đây chính là phủ Song Cáp?"

Phan Tuấn khẽ gật đầu, giơ tay ra hiệu cho anh ta im lặng, Tý Ngọ vội gật đầu lia lịa, háo hức quan sát tòa trang viện trước mắt.

Âu Dương Yến Vân cũng lấy là tò mò, hỏi: "Ê, này, chỗ này có gì đặc biệt hả?"

Tý Ngọ làm vẻ nghiêm nghị đáp: "Tiểu ca của cô không phải tên là 'ê này' nhé."

Âu Dương Yến Vân tự thấy mình đuối lí, bèn lí nhí nói: "Tý Ngọ, chỗ này thì có gì hay chứ? Nhìn cái bộ dạng thần bí của hai người kìa."

Tý Ngọ thấy Âu Dương Yến Vân đổi giọng gọi tên mình, lấy là thích chí, bèn làm bộ làm tịch ghé miệng bên tai cô thì thào: "Phật dạy: không thể nói, không thể nói." Sau đó bật cười xảo quyệt. Âu Dương Yến Vân liền thừa cơ đá cho anh ta một cái.

"Quân tử động khẩu không động thủ." Nghe Tý Ngọ nói vậy, vẻ mặt Âu Dương Yến Vân vẫn hờ hững như không, bản thân Tý Ngọ cũng thấy mình nói sai rồi, Âu Dương Yến Vân vốn dĩ là một cô gái, đâu phải quân tử gì.

Đúng lúc này, cánh cổng mở ra, một ông già chừng bảy mươi lụ khụ lom khom xuất hiện, da mặt chảy xệ xuống như cao su lỏng, mắt khép hờ, dưới ánh trăng trắng xóa, trông ông ta như thể một cái xác khô vậy. Thấy ông già thò đầu ra nhìn ngó xung quanh, Phan Tuấn bước tới, cúi người thật thấp nói: "Xin lỗi bác, muộn thế này rồi mà còn đến quấy rầy!"

Ông già chẳng buồn nhướng mày, xoay người đi vào trong cửa. Phan Tuấn vẫy tay ra hiệu với Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân, ý bảo đi theo anh. Hai người đưa mắt nhìn nhau, lòng thầm nghi hoặc, ông già này là ai? Sao Phan Tuấn lại cung kính với ông ta như thế? Song họ cũng không kịp nghĩ ngợi nhiều, vội đi theo Phan Tuấn vào bên trong.

Tý Ngọ tiện tay đóng cửa lại, sau đó rảo bước nhanh đuổi theo Phan Tuấn, thì thầm bên tai anh hỏi: "Tiểu sư thúc, ông già này rốt cuộc là ai thế?" Phan Tuấn vội ra hiệu cho anh ta im lặng, chẳng ngờ vành tai ông già khẽ giật giật, rồi dừng bước, hầm hừ nói: "Ta là người gác cổng của phủ đệ Song

Cáp này."

Tý Ngọ vội cúi gầm mặt xuống, thầm nhủ ông già này xem chừng cũng cả trăm tuổi rồi, sao mà tai thính như vậy. Không ngờ, lúc anh ta chầm chậm ngẩng đầu lên, lại thấy ông già vẫn chằm chằm nhìn mình, ánh mắt lạnh lẽo, tựa hồ có thể nhìn thấu hết tâm tư mình.

"Bác đừng giận." Phan Tuấn nói đoạn bước lên đỡ ông già, bấy giờ ông ta mới xoay người đi cùng Phan Tuấn vào gian nhà chính.

Gian chính của tòa trang viện này so với nhà họ Phan trong thành thì nhỏ hơn nhiều, nhưng bên trong bày biện rất cổ kính trang nhã, sau khi ông già

yên vị, Phan Tuấn mới ngồi xuống cái ghế bên cạnh, Tý Ngọ chau mày đưa mắt nhìn xung quanh.

"Khụ khụ..." Phan Tuấn nãy giờ vẫn đưa mắt ra hiệu cho Tý Ngọ, nhưng gã này lại hoàn toàn không để ý đến ánh mắt anh, cứ lơ láo ngó nghiêng khắp chốn.

"Nhãi con, nhìn đủ chưa hả?" Ông già đột nhiên lên tiếng, lần này giọng nói điềm đạm hơn lúc nãy nhiều. Tý Ngọ ngẩn người, sau đó rặn ra một nụ cười đáp: "Đủ rồi ạ, đủ rồi ạ!" Nói đoạn, vừa gãi đầu vừa đi tới chỗ cái ghế bên cạnh Phan Tuấn ngồi xuống.

"Bác Cả, hôm nay cháu đến là muốn tá túc ở đây một thời gian." Phan Tuấn nhẹ giọng nói.

"Ừm, tùy cậu thôi, cậu là chủ nhân nhà họ Phan này, mọi chuyện đều do cậu giải quyết, ta có là cái gì đâu. Chẳng qua chỉ là một kẻ dưới trong cái nhà này thôi mà." Ông già ngẩng đầu lên, ngữ điệu lạnh lùng.

Có điều, câu nói vừa rồi của Phan Tuấn lại khiến Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân giật mình, ông già trước mắt họ đây thật sự là bác Cả của Phan Tuấn ư? Vậy tại sao ông ta lại nói mình chỉ là người gác cửa?

"Bác Cả, chuyện đó đã qua nhiều năm rồi, vả lại cha cháu cũng qua đời từ lâu, bác đừng để trong lòng nữa!" Phan Tuấn khuyên giải.

"Ừm, thôi không nói chuyện này nữa. Nhưng tại sao các người không ở nhà họ Phan, chạy đến đây làm gì?" Giọng ông già này từ đầu chí cuối vẫn cứ hằm hè như thế.

"Ông ạ, ông không biết đấy thôi, chắc giờ này nhà họ Phan đã bị đám người Nhật kia phong tỏa mất rồi!" Tý Ngọ nghĩ gì nói nấy, lúc này vừa khéo nhìn thẳng vào mắt ông già, thấy ông ta lạnh lùng nhìn anh chằm chằm. Anh ta thầm nhủ, chẳng lẽ lại nói gì lỡ lời rồi? Nghĩ đoạn, vội vàng ngậm

chặt miệng lại.

"Thằng nhãi này, nói năng sao cứ nửa chừng vậy, chuyện là thế nào?" Ông già thấy Tý Ngọ ngập ngừng không nói bèn hỏi, giọng điệu ông ta lúc nào cũng lạnh lùng như thế.

Tý Ngọ miễn cưỡng rặn ra một nụ cười, kể lại toàn bộ sự việc từ đầu chí cuối, vừa kể xong, chỉ thấy ông già vỗ bàn đánh "rầm" một tiếng, đứng bật dậy khỏi ghế, như thể sắp nổi điên tới nơi, rồi như sực nhớ ra gì đó, lại thở dài ngồi xuống, trầm mặc hồi lâu mới cất tiếng: "Phan Tuấn, cậu định ở đây bao lâu?"

"Cháu định đi Hà Nam một chuyến, mấy ngày nữa sẽ lên đường." Phan Tuấn ôn tồn đáp lời.

"Cậu định đi tìm Kim Ngân?" Ông già hỏi.

"Vâng ạ, cháu nghĩ nếu nhà họ Kim đã trốn thoát, chắc họ cũng sẽ đến Hà Nam tìm Kim Ngân thôi!" Dọc đường tới đây, Phan Tuấn vẫn luôn nghĩ về vấn đề này.

"Cũng được, để ta gọi người đưa các cậu đến phòng dành cho khách." Nói đoạn, ông già đứng lên ngước nhìn trời, thấy phương Đông đã ló ra chút ánh sáng mong manh. "Đi nghỉ ngơi trước đi!"

Phan Tuấn đứng dậy, đột nhiên hỏi: "Bác Cả, bác có biết bí mật ấy không?"

Ông già ngẩn người, sau đó bật cười: "Cậu là truyền nhân chính tông của nhà họ Phan, cả cậu còn không biết, ta làm sao biết được?"

Nói xong, ông già chẳng buồn quay đầu lại đi thẳng ra ngoài, bước chân lướt như bay, không hề có vẻ già nua lụ khụ.

"Tiểu sư thúc, người này đúng là bác Cả nhà chú hả?" Tý Ngọ rốt cuộc

vẫn không nén nổi tò mò.

Phan Tuấn khẽ gật đầu.

"Nhưng tại sao ông ấy phải đích thân ra mở cửa, sao không bảo người dưới đi làm?" Tý Ngọ tò mò nói.

"Ừm, bác Cả có thói quen hằng ngày đều ra luyện công vào giờ này, chắc là trùng hợp thôi!" Phan Tuấn đứng dậy, lúc này, có hai người hầu đi vào.

Phòng khách ở sân bên trong, trong sân có rất nhiều hòn giả sơn hình dáng kì dị, họ đi theo một con đường nhỏ uốn lượn chạy giữa các tảng đá lớn ấy, tới khu phòng khách. Phan Tuấn và Tý Ngọ ở chung một phòng, còn Âu Dương Yến Vân ở phòng bên cạnh.

Trải qua một đêm vất vả, mấy người đều đã mệt mỏi rả rời, Tý Ngọ nhảy phốc lên giường, rồi tựa như nhớ ra điều gì đó, liền cất tiếng hỏi: "Tiểu sư thúc, xem ra chú với bác Cả của chú không được thân thiết cho lắm nhỉ!"

Phan Tuấn thở dài nói: "Thực ra nhà họ Phan vốn dĩ phải thuộc về bác ấy!"

"Hả?" Tý Ngọ hứng chí lên, lập tức hết hẳn buồn ngủ, ngồi dậy tò mò nhìn Phan Tuấn.

Phan Tuấn điềm đạm nói: "Bác Cả của tôi tên là Phan Xương Viễn, từ nhỏ dù là sức khỏe hay các tuyệt kỹ khu trùng thuật ông ấy đều giỏi hơn cha tôi rất nhiều, chỉ là không gặp thời, cộng với tính khí nóng nảy, nên cuối cùng bị ông nội đuổi khỏi nhà."

Tính khí của ông bác này Tý Ngọ đã được lãnh giáo sơ qua, tuyệt không kém cạnh gì Âu Dương Lôi Hỏa, chỉ châm ngòi lập tức bùng lên ngay. Nhưng anh ta rất tò mò tại sao Phan Tuấn lại nói ông ta không gặp thời vận.

"Tiểu sư thúc, tôi không ngủ được nữa rồi, hay chú kể chuyện đi!" Tý

Ngọ nhiều lúc khiến Phan Tuấn có cảm giác anh ta giống như một đứa trẻ vậy. Phan Tuấn mỉm cười, thở dài một tiếng, những chuyện cũ này nếu như không kể ra, sợ rằng chính anh cũng quên đi mất.

"Người được tuyển lựa làm quân tử của hệ Mộc nhất định phải trải qua một quá trình vân du tứ hải. Thời trẻ, họ phải đi khắp nơi làm nghề y, bấy giờ bác Cả đã được lựa chọn làm người thừa kế tiếp theo, nên theo qui định của tổ tiên đi vân du chữa bệnh, mới đầu cũng thuận buồm xuôi gió, nhưng không hiểu đã xảy ra chuyện gì, chỉ trong một đêm mà mọi việc đều thay đổi. Đây chính là thời vận mà tôi nói, tất cả những bệnh nhân qua tay bác Cả tôi, bất kể bệnh gì, cũng đều chết chỉ sau một đêm.

"Dần dần không ai dám để bác Cả xem bệnh cho nữa, một thân bản lĩnh mà không có đất dụng võ. Bác ấy đã kiểm tra kĩ phương pháp chữa bệnh của mình với phương pháp tổ truyền, kết quả không phát hiện ra điểm gì bất đồng cả. Thế nhưng, những bệnh nhân kia đều mất mạng một cách li kì.

"Đối với nhà họ Phan, làm nghề y là một phương diện cực kì quan trọng của quân tử, nếu cứ chữa bệnh là chết người, thì chắc chắn không thể trở thành chủ nhân gia tộc được. Bác Cả là người không thấy quan tài không đổ lệ, vào năm Quang Tự thứ ba, trong cung có một vị Tổng quản thái giám đột nhiên đổ bệnh, bèn sai người đến nhà họ Phan. Vốn dĩ, người ta đã tìm tới ông nội tôi, không ngờ tối hôm trước bác Cả lại bỏ thuốc mê vào cơm canh của ông, sau đó tự mình vào cung.

"Bác Cả muốn chứng minh y thuật của mình không hề kém cỏi, nhưng lại không biết trong cung đình, mọi chuyện không đơn giản chút nào. Tên thái giám ấy đúng là mắc bệnh nặng, nhưng chứng bệnh này thái giám không nên mắc phải mới đúng, vì hắn mắc bệnh hoa liễu.

"Bác Cả không hiểu chuyện, vào cung liền bắt đầu trị bệnh cho hắn, khi

biết tên thái giám bị mắc bệnh hoa liễu thì bác ấy cũng rất kinh ngạc, hắn ta ba tuổi đã vào cung, bác Cả cho rằng tuy đã tịnh thân nhưng cũng có khả năng mọc lại, nên không nghĩ ngợi nhiều, liền cứ thế trị bệnh cho hắn luôn.

"Bệnh này người bình thường mắc phải thì chữa xong rồi thôi, nhưng thái giám mắc phải lại là chuyện lớn, nếu chữa khỏi cho hắn, nhất định hắn sẽ kiếm cớ diệt khẩu. Bác Cả lần nào chữa bệnh cho người ta, bệnh nhân cũng lăn ra chết, vậy mà lần này không hiểu sao lại chữa khỏi cho tên thái giám ấy.

"Vốn tưởng sẽ được ngợi khen, chẳng ngờ bác Cả vừa về nhà đã có người lén lút truyền tin nói bác đã gây ra chuyện lớn trong cung, tên thái giám kia tố cáo bác ấy với thái hậu, lần này sợ rằng chết chắc.

"Sau khi tỉnh dậy, ông nội vô cùng tức giận, nhưng nghe tin này thì lại mềm lòng, dẫu sao cũng là con dứt ruột đẻ ra, vì vậy bèn gọi bác vào hỏi rõ nguyên do mọi việc, sau đó, không khỏi ngửa mặt thở dài.

"Ông nội bảo bác Cả thực ra không phải y thuật của bác ấy kém cỏi, mà vì bác ấy căn bản không thích hợp làm quân tử của hệ Mộc. Y thuật nhà họ Phan ngoài Trung y ra, còn gồm cả thuật dùng trùng độc, các loại trùng hệ Mộc coi trọng sự ôn hòa, chỉ khi tâm cảnh của khu trùng sư đạt tới cảnh giới không tranh giành với đời thì mới phát huy được hiệu quả của trùng thuật ở mức cao nhất, nếu người tính khí nóng nảy học được loại trùng thuật này không những không thể làm nghề y cứu người, ngược lại còn hại tính mạng người ta. Đây cũng là lí do tại sao chúng tôi từ nhỏ đều phải phục dụng chất độc Tâm trai, thứ thuốc này có thể ước thúc tâm cảnh của người sử dụng nó.

"Nhưng, tên thái giám kia đã tố cáo bác Cả trước mặt thái hậu, giờ thì có trăm cái miệng cũng không biện bạch được. Vì vậy, ông nội liền cho bác uống một loại thuốc, sau khi phục dụng sẽ tắt thở, bảy lỗ trên mặt đều rỉ

máu, trạng thái giống hệt như trúng độc.

"Lúc trong cung phái người tới bắt bác Cả, phát hiện cửa nhà họ Phan treo phướn trắng, vào tra hỏi mới biết bác Cả sợ tội tự sát rồi. Tên thái giám kia đương nhiên không tin, bèn đích thân tới nhà họ Phan xem cho rõ ràng, thấy bác Cả toàn thân lạnh băng nằm trong quan tài mới yên tâm bỏ đi.

"Tuy bác Cả chưa chết, nhưng cũng không thể lộ mặt được nữa, vì vậy ông nội tôi sắp xếp cho bác ấy ở nhà cũ này. Cha tôi vì thế được chọn làm quân tử hệ Mộc, bác Cả vẫn cứ để bụng chuyện này, ngay cả khi cha tôi qua đời bác ấy cũng không hề lộ mặt."

"Chà, thì ra là vậy!" Tý Ngọ nghe xong trầm ngâm gật đầu, sau đó mỉm cười nói: " Thời vận của bác Cả nhà chú đúng là không ra gì."

"Thực ra bao nhiêu năm nay bác Cả vẫn ở đây để tịnh tu rèn luyện tâm cảnh, những tảng đá hình thù kì quái ngoài kia đều do bác ấy cho người vận chuyển từ Giang Nam về đây, cả khu vườn này cũng do một tay bác ấy kì công bố trí." Phan Tuấn đứng dậy mở cửa sổ ra, lúc này phương Đông đã sáng trắng lên như bụng cá, chiếu lên đám giả sơn quái thạch, cảm giác như đang ở giữa tiên cảnh vậy.

"Hì hì, tiểu sư thúc, truyền nhân hệ Mộc nhà các chú ai cũng đều thần bí cả." Tý Ngọ cười nói, "Khu trùng sư hệ Thổ chúng tôi so với các chú thì nhà quê hơn nhiều, cứ như chuột chũi ấy, suốt ngày ăn nằm với mộ địa, âm phần, hệt mấy lão thầy bói bịp."

"Ha ha..." Phan Tuấn cười khẽ, "Phải rồi, hình như anh cũng biết về phủ đệ Song Cáp này à?"

"Ừm!" Tý Ngọ hưng phấn đáp: "Tiểu sư thúc, chú cũng đừng coi thường tôi quá chứ, phủ đệ Song Cáp này, được xây trên đất Song Cáp, trong sách phong thủy từng nói, xây âm trạch trên đất Song Cáp có thể bảo hộ đời sau.

Nếu xây nhà ở, thì bảo đảm gia chủ được sống lâu mạnh khỏe."

"Ừm, đúng là như vậy." Phan Tuấn gật đầu, đợi Tý Ngọ nói tiếp, nhưng Tý Ngọ nhún vai: "Hì hì, tôi chỉ biết chừng ấy thôi."

"Vậy là biết một mà không biết hai rồi." Phan Tuấn nói đoạn ngáp dài một tiếng, "Được rồi, chúng ta nghỉ ngơi đi, ngủ dậy thu dọn đồ đạc rồi chuẩn bị đi Hà Nam."

"Tiểu sư thúc, chú còn chưa nói hai cái kia mà!" Tý Ngọ vẫn nhì nhằng không thôi.

"Sau này anh sẽ thấy cái hai đó!" Dứt lời, Phan Tuấn đi sang một bên, thở hắt ra, ngồi xuống, Tý Ngọ thấy Phan Tuấn đã quyết, cũng đành nằm lên giường, một lúc sau thì ngủ thiếp đi.

Trời mùa hè ở Bắc Kinh đến quá trưa vẫn còn nóng bức, có điều trong trang viện này lại hết sức mát mẻ, lúc Tý Ngọ tỉnh giấc thì đã về chiều, ánh mặt trời từ phía Tây chênh chếch chiếu vào. Tý Ngọ ngồi dậy, không thấy Phan Tuấn đâu, đang hoảng hồn, thì Âu Dương Yến Vân đã bưng khay cơm vào.

"Ê, nha đầu, tiểu sư thúc đâu?" Tý Ngọ vừa xỏ giày vừa nói.

"Anh gọi ai đấy?" Âu Dương Yến Vân tức tối vặc lại.

"Cô chứ còn ai?" Trong lúc nói chuyện, Tý Ngọ đã xỏ xong giày đứng lên, chợt phát hiện ra Âu Dương Yến Vân đang giận dữ nhìn mình chòng chọc, lập tức cười toe toét: "Chị Âu Dương, hì hì, tiểu sư thúc của tôi đâu rồi?"

"Vậy còn tạm được." Âu Dương Yến Vân nói đoạn đặt khay thức ăn lên bàn: "Ăn đi cho nóng, anh Phan Tuấn đi từ lúc trưa, dặn tôi khi nào anh tỉnh lại thì làm chút gì cho anh ăn."

"Tiểu sư thúc đi đâu thế?" Tý Ngọ ngồi xuống ghế, ngước nhìn Âu Dương Yến Vân hỏi.

"Ăn trước đi đã!" Âu Dương Yến Vân nói với vẻ hậm hực: "Ai biết được anh ấy với cô kia đi đâu làm gì chứ!"

"Cô kia?" Tý Ngọ thoáng ngạc nhiên, sau đó nheo mắt cười nhìn Âu Dương Yến Vân đang phồng má trợn mắt: "Chị Âu Dương, chị đang ghen đấy à?"

"Có ăn không thì bảo? Không ăn tôi dọn đi đấy!" Âu Dương Yến Vân vừa nói vừa làm bộ thu dọn thức ăn trên bàn, Tý Ngọ vội vàng nằn nì: "Chị gái tốt của tôi ơi, chị xem cái miệng tôi đúng là xấu quá, chị đừng để tâm." Nói thực, Tý Ngọ cũng đói lắm rồi, thấy thức ăn trong khay liền ăn như gió cuốn mây tan.

"Chậc, Tý Ngọ này, tôi hỏi nhé, anh nói xem anh Phan Tuấn liệu có thích cô ta không?" Âu Dương Yến Vân ngồi xuống đối diện với Tý Ngọ nhìn anh ta ăn uống nhồm nhoàm, gặng hỏi.

"Cô... cô ta là cô nào?" Tý Ngọ vừa ăn vừa thắc mắc.

"Chậc, thì là cái cô gái họ Thời của hệ Thủy ấy." Âu Dương Yến Vân từ nhỏ đã sống ở Tân Cương, đương nhiên không có tính cả thẹn của con gái Trung Nguyên, nhưng lúc nói tới một cô gái khác, gương mặt cô cũng thoáng ửng hồng. Có điều, Tý Ngọ lại lấy làm ngạc nhiên, cô gái họ Thời kia sao lại biết mà tìm tới chỗ này chứ?

"Nghĩ cái gì đấy? Tôi đang hỏi anh kia mà!" Âu Dương Yến Vân đẩy Tý Ngọ đang chống cằm suy nghĩ một cái, bấy giờ anh ta mới giật mình sực tỉnh: "Cô biết họ đang ở đâu không? Tiểu sư thúc có thể gặp nguy hiểm!"

Âu Dương Yến Vân thoáng ngây người, vội đứng bật dậy: "Bọn họ ở sau

núi!"

Tạm không nói đến chuyện phong cảnh hậu sơn tinh diệu tuyệt vời thế nào, giả sơn quái thạch nằm san sát ra sao, chỉ nói Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân chạy một hồi, vòng vèo rẽ bảy tám chỗ trên con đường ruột dê nhỏ, mới đến được sườn núi phía sau. Nơi này không ngờ lại có một cái đình hóng mát nhỏ, bên trên đề hai chữ "Thiên Địa".

Trong đình có một người đang ngồi, chính là bác Cả của Phan Tuấn, trước mặt ông là cái bàn vuông, trên bàn ngan ngát mùi trà thơm.

"Sư thúc tổ, tiểu sư thúc đâu ạ?" Tý Ngọ lanh chanh hỏi, chỉ thấy ông già giơ tay lên xua xua, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào bên dưới chiếc bàn. Thì ra xung quanh chiếc bàn này có một rãnh nước nhỏ, nước từ trên đỉnh núi chảy xuống, vòng một vòng trong rãnh rồi lại từ bên dưới gầm bàn chảy ra.

Ông già đang nhìn chằm chằm vào một con thuyền giấy màu trắng dập dềnh trên mặt nước, bên trên đặt một chén trà xanh. Tý Ngọ thấy ông ta thong dong như vậy, lại càng nôn nóng, cắn chặt môi nhìn đối phương không chớp mắt.

"Tiểu tử, tính khí nóng nảy của cậu chẳng khác ta năm xưa là mấy, nào, cậu và con bé kia đều qua đây ngồi đi, việc của Phan Tuấn, tự nó sẽ biết giải quyết." Mặc dù không ngẩng đầu lên, nhưng dường như ông giá đã trông thấy bộ mặt xanh mét của Tý Ngọ.

Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân dùng dằng ngồi xuống trước cái bàn, ông già đợi con thuyền giấy xoay một vòng rồi cầm chén trà ở trên lên, uống cạn một hơi.

"Sư thúc tổ, cô gái kia luôn muốn giết tiểu sư thúc, giờ có thể chú ấy đang gặp nguy hiểm đó." Tý Ngọ thấy ông già lại châm thêm một chén trà nữa, sốt ruột nói.

"Ha ha, nếu ngay cả một cô bé con hệ Thủy mà Phan Tuấn cũng không hàng phục nổi, thì cũng không xứng đáng làm quân tử của hệ Mộc nữa rồi." Ông già dứt lời lại đặt chén trà vào trong con thuyền giấy, sau đó nhìn nó xoay chuyển trong rãnh nước.

"Tiểu tử, cậu nói mình là truyền nhân hệ Thổ à" Ông già nói mà chẳng buồn ngước mắt lên nhìn Tý Ngọ. Tý Ngọ tôn kính nhất chính là sư môn của mình, lập tức dẩu môi lên phản ứng: "Thì sao? Tiền bối không tin à?"

"Hừ, chỉ biết mấy trò vặt vãnh mà cũng dám tự xưng là truyền nhân hệ Thổ?" Lời này vừa thốt ra, Tý Ngọ đã tức xịt khói ra đằng mũi, chẳng qua nể người trước mắt là bác Cả của Phan Tuấn, nên anh ta mới cố nhịn không phát tác.

"Cậu có thể thử xem." Lát sau, ông già đột nhiên nói.

"Thử xem?" Tý Ngọ nghi hoặc hỏi.

"Đúng vậy, ta cũng dùng trùng thuật hệ Thổ của cậu, chúng ta thử một phen xem sao." Nói đoạn ông lão lại cầm chén trà lên uống cạn.

Tý Ngọ đưa mắt nhìn Âu Dương Yến Vân bên cạnh, cô gái này rõ là loại người chỉ thích xem náo nhiệt không ngại lớn chuyện, thấy thế liền gật gật đầu.

Tý Ngọ được cổ vũ, lập tức đứng dậy vào thế nói: "Tiền bối là sư thúc tổ, tiền bối động thủ trước đi!"

Lời anh ta vừa dwstm đã thấy ông già nhe răng, khóe miệng hơi nhếch lên cười khẩy, Tý Ngọ chưa rõ nguyên do đã cảm thấy thân thể mình thình lình nghiêng về phía sau, ngã oạch ra đất, đang chuẩn bị vùng đứng dậy, thì cảm thấy cánh tay và sau lưng bị thứ gì đó hút chặt.

Tý Ngọ ngoảnh đầu nhìn, hóa ra là một thứ dạng như sợi tơ, anh ta không

khỏi kinh hãi, chợt thấy ông già kia đã đứng ở trước mặt mình, da mặt ông ta vốn đã chảy xệ, nay cười lên trông lại khó coi hơn cả lúc khóc lóc.

Ông già đi tới bên cạnh Tý Ngọ, mò trên người anh ta ra một chiếc hộp nhỏ, liếc mắt nhìn rồi mở hộp, bên trong có một ít bột phấn trắng. Ông ta lấy một chút rắc lên cánh tay Tý Ngọ, những sợi tơ bám trên đó liền tan chảy ra trong nháy mắt. Tý Ngọ giật được cánh tay ra, vội giật lấy cái hộp trên tay ông già, nhúm một nhúm rắc ra sau lưng, chỉ lát sau đã có thể đứng dậy được.

"Ông... làm sao ông biết..." Tý Ngọ vừa tức tối vừa phẫn hận, nói năng cũng trở nên lắp bắp.

"Thần nông phải không?" Ông già lại thong dong quay về chỗ ngồi.

Tối qua lúc ứng cứu Phan Tuấn ở biệt thự số 0, Tý Ngọ cũng sử dụng thứ này. Tên Thần nông được lấy từ học phái Nông gia thời Xuân Thu. Nông gia ban đầu còn được gọi là Thần Nông học phái, tương truyền người sáng lập chính là Thần Nông. Nhưng Thần nông mà hai người đang nói tới ở đây không phải là người, mà là một loại nhện sống ở dưới lòng đất.

Loại nhện này con nhỏ thì như hạt đậu, con to bằng lòng bàn tay, nhưng loại lớn như vậy cực kì hiếm thấy, chỉ có ghi chép trong sách mà thôi. Vì quanh năm sống dưới lòng đất, mắt của chúng đã bị thoái hóa, thay vào đó, xúc giác và thính giác lại cực kì phát triển. Thức ăn ưa thích của loại nhện này là trùng ngũ sắc. Khu trùng sư hệ Thổ có một tuyệt kỹ là lợi dụng Thần nông để tìm huyệt vị phong thủy, bởi thế các tiên sinh xem phong thủy sau khi nhắm được một ngôi mộ tốt, liền đào xuống sâu mấy thước xem trong đất có trứng trùng ngũ sắc hay không.

"Sao tiền bối lại biết dùng Thần nông?" Tý Ngọ kinh ngạc thốt lên, chỉ thấy ông già mỉm cười chìa tay ra, một con Thần nông to bằng bàn tay đang

nằm trên mu bàn tay ông ta. Tý Ngọ vừa trông thấy đã trợn tròn mắt lên, vội vàng lấy con Thần nông mình mang bên người ra, chỉ to bằng hạt đào, trông hai con nhện như là ông với cháu vậy.

"Con Thần nông to thế, sư thúc tổ, ông kiếm được nó ở đâu vậy?" Tý Ngọ ngượng ngùng thu con Thần nông của mình lại.

"Hà..." Ông già thở dài, " Tặng cho cậu đấy, Phan Tuấn chắc cũng sắp xuống rồi, ta xuống núi trước đây." Nói đoạn, ông ta đưa con Thần nông to tướng trên tay cho Tý Ngọ, rồi phất ống tay áo đi xuống con đường ruột dê ngoằn ngoèo.

"Ông già này cũng tử tế với anh lắm!" Âu Dương Yến Vân nhìn theo bóng lưng ông già, nhận xét, song Tý Ngọ hoàn toàn không nghe thấy, chỉ chăm chăm nựng nịu con Thần nông mới.

"Tý Ngọ?" Giọng Phan Tuấn đột nhiên cất lên ở đầu bên kia con đường nhỏ, Âu Dương Yến Vân lập tức cười tươi như hoa bước lên đón: "Anh Phan Tuấn, anh không sao chứ?"

Phan Tuấn mỉm cười đáp: "Không cần lo lắng, tôi không sao."

Anh vừa dứt lời, đã thấy phía sau có thêm một người nữa xuất hiện, đó là một cô gái, dung nhan xinh đẹp đến mức khiến người ta có cảm giác không thực.

"Anh Phan Tuấn, cẩn thận!" Âu Dương Yến Vân lao thẳng tới, nhưng bị Phan Tuấn ngăn lại: "Yến Vân, không sao đâu, chúng tôi đã nói chuyện xong rồi."

Âu Dương Yến Vân thấy Phan Tuấn và cô gái kia trao đổi ánh mắt, không khỏi nghiến răng ken két, khịt mũi "hừ" một tiếng.

"Đây là Thời Diểu Diểu, Thời cô nương, là quân tử của hệ Thủy." Nghe

Phan Tuấn giới thiệu, Âu Dương Yến Vân chỉ khinh khỉnh tỏ thái độ muốn ra sao thì ra, nhưng Tý Ngọ lại hai tay nâng Thần nông quay sang cười hì hì nói: "Hì, tôi là truyền nhân của hệ Thổ, Tý Ngọ."

"Tý Ngọ, thứ trên tay anh là..." Đây là lần đầu tiên Phan Tuấn nhìn thấy Thần nông, bèn tò mò hỏi.

"Sư thúc tổ tặng cho tôi đấy, thứ này gọi là Thần nông, tiểu sư thúc quên rồi à? Tơ nhện hôm qua tôi dùng để giải cứu chú chính là của bọn nó đấy." Tý Ngọ không giấu nổi vẻ ngạc nhiên: "Nhưng tôi vẫn lấy làm lạ, tại sao sư thúc tổ lại có Thần nông của hệ Thổ chúng tôi chứ?"

Tý Ngọ hỏi vô tình, nhưng Phan Tuấn là người nghe lại hữu ý, anh lờ mờ có cảm giác dường như bác Cả biết được điều gì đó về bí mật của các khu trùng sư.

"Tiểu sư thúc, sao cô ta tìm được đến đây?" Tý Ngọ tò mò hỏi.

"Thực ra lúc ở biệt thự số 0 tôi và Thời cô nương đã giao thủ rồi, cô ấy trước nay vẫn nghĩ tôi là hung thủ sát hại mẹ mình, vì mẹ cô ấy chết bởi Thanh ty. Nhưng lúc đó tôi vẫn luôn ở Bắc Bình, hoàn toàn không thể giết bà ấy được. Sau khi chúng ta thoát khỏi biệt thự số 0, người Nhật đã đến nhà họ Phan ngay trong đêm để lục soát, Thời cô nương cũng đi cùng bọn chúng. Nhưng tìm kiếm hồi lâu mà chúng ta lại không về đó, cả đám lật tung nhà họ Phan lên lấy đi một số thứ không đáng tiền, rồi tiu nghỉu ra về. Không ngờ, trên đường lại gặp Phan Dao bị thương, Thời cô nương sau khi nghe tôi nói chuyện đã sinh lòng hoài nghi với Matsui Naomoto, vì vậy bèn đưa Phan Dao đến một khách sạn. Trong lúc hôn mê, Phan Dao không ngừng lặp đi lặp lại địa danh này, nên Thời cô nương mới đến đây muốn tìm tôi hỏi cho rõ ngọn ngành." Phan Tuấn nói xong, Tý Ngọ liền gật gật đầu tỏ ý đã hiểu. "Chú Phan Dao thoát khỏi tay lão già họ Âu Dương kia rồi à?" Tý Ngọ

mừng rỡ.

"Ừm, đây cũng là một vấn đề khiến tôi rất nghi hoặc." Phan Tuấn chau mày nhìn chằm chằm vào Tý Ngọ, tựa hồ muốn nhìn xuyên qua anh ta, thấy thế Tý Ngọ lùi lại một bước, lắp bắp nói: "Tiểu... tiểu sư thúc, chú sao vậy?" "Phan Dao đúng là chỉ bị một chưởng của Âu Dương tiền bối thôi chứ?"

Phan Tuấn đột nhiên hỏi.

"Đúng... đúng mà, tôi và Âu Dương cô nương đều tận mắt trông thấy." Tý Ngọ luống cuống đáp.

"Không thể nào..." Thời Diểu Diểu chen vào, giọng cô lạnh như băng, giữa mùa hè mà vẫn khiến Tý Ngọ run lên.

"Lúc tôi gặp ông ấy, ngoài nội thương ra, trên người ông ấy còn có năm sáu chỗ ngoại thương nữa."

"Cái gì?" Âu Dương Yến Vân không kìm được thốt lên.

"Toàn là vết dao." Thời Diểu Diểu nhìn Âu Dương Yến Vân.

"Tiểu sư thúc, tôi tuyệt đối không nhớ nhầm, chú Phan Dao chỉ bị trúng một đấm thôi, vết dao lại càng không cần nói tới, liệu có phải..." Nói tới đây, Tý Ngọ liếc nhìn Thời Diểu Diểu, chỉ thấy khóe miệng Thời Diểu Diểu nhếch lên, lạnh lùng nói: "Yên tâm đi, tuy tôi là đàn bà con gái, nhưng làm việc cũng quan minh lỗi lạc, tuyệt đối không ra tay sau lưng người khác."

"Tuyệt đối không phải là ông nội, ông nội em không bao giờ làm chuyện đó." Âu Dương Yến Vân nhìn Phan Tuấn bằng ánh mắt kiên định, Phan Tuấn gật đầu, "Kỳ thực, tôi vẫn luôn nghĩ không biết chuyện này có liên quan đến người Nhật không?"

"Ý của tiểu sư thúc là chuyện này do người Nhật làm?" Tý Ngọ ngẩn người, vội quay đầu lại nhìn Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân

đương nhiên nghe rất rõ, cặp môi đã hơi run run, nhưng vẫn không chịu thốt lên câu nói đó, hồi lâu sau mới cất tiếng: "Anh Phan Tuấn, ý anh là, ông nội em có thể đã bị bọn họ tập kích?"

Phan Tuấn liếc mắt nhìn cô, sau đó lập tức hướng sang phía khác, vì hai mắt Âu Dương Yến Vân lúc này đã đẫm lệ. Anh khẽ gật đầu.

"Tôi nghĩ chắc là do người Nhật làm, vì từ khi tiến vào Bắc Bình, bọn họ đã luôn giám sát nhà họ Phan, gần như nhất cử nhất động của Phan gia đều không thoát khỏi tai mắt bọn họ." Thời Diểu Diểu điềm đạm nói.

"Chuyện này... sao cô biết?" Âu Dương Yến Vân không muốn tin đây là sự thực, vốn dĩ cô đã có ba phần ghen tuông với cô gái xinh đẹp tuyệt trần này, giờ đây lại thêm cả mấy phần căm ghét nữa."

"Thời cô nương trước đây luôn đi cùng Matsu Naomoto." Phan Tuấn giải vây, không ngờ câu nói này của anh lại chọc giận Âu Dương Yến Vân, tuy tính tình cô dễ chịu hơn Âu Dương Lôi Hỏa nhiều, nhưng dẫu sao cũng là truyền nhân hệ Hỏa, dĩ nhiên không mềm mỏng gì. Âu Dương Yến Vân thình lình tung ra một cước, cú đá này tốc độ cực nhanh, may mà Thời Diểu Diểu đã có đề phòng từ trước, vội điểm mũi chân xuống đất, thân hình hơi dịch sang trái. Cô thấy chân Âu Dương Yến Vân vừa chạm đất, mũi chân liền khẽ hất lên trước, vừa khéo đá trúng gót chân của Âu Dương Yến Vân. Âu Dương Yến Vân chưa kịp thu hồi lực đạo, cộng thêm một cước này của Thời Diểu Diểu, hai chân liền xoạc ra, ngã lăn xuống đất.

"Xem ra cô còn âm độc hơn tôi nhiều đấy, Âu Dương cô nương!" Thời Diểu Diểu lạnh lùng liếc nhìn Âu Dương Yến Vân lăn một vòng dưới đất, đứng bật dậy, lập tức lấy trong người ra một cây sáo nhỏ, trông rất đặc biệt, chỉ có ba cái lỗ.

"Được rồi, đừng làm bậy nữa nha!" Phan Tuấn vội ngăn Âu Dương Yến

Vân lại, anh biết cây sáo này của cô là dụng cụ để gọi bì hầu đến, "Giờ chúng ta đi xem thương thế Phan Dao thế nào, ông ấy tỉnh lại thì mới biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mấy người cứ ở đây đánh đấm thế này chẳng có tác dụng gì cả!"

Nói xong, Phan Tuấn đi men theo con đường nhỏ phía trước, Thời Diểu Diểu cười khẩy với Âu Dương Yến Vân rồi theo sát phía sau, chỉ còn lại Tý Ngọ và Âu Dương Yến Vân đứng đờ ra tại chỗ.

"Chị Âu Dương, chúng ta cũng xuống núi thôi, cứu chú Phan Dao quan trọng hơn." Tý Ngọ đẩy Âu Dương Yến Vân một cái, không ngờ cô lại hất tay anh ta ra: "Ai cần anh lo!" Sau đó liền cất bước chạy xuống núi, Tý Ngọ không biết làm sao, cũng đành bám theo cô.

Lúc này Phan Tuấn trở lại Bắc Bình khác nào tự chui đầu vào lưới, người Nhật đã dán ảnh truy nã anh khắp nơi, còn cắm vô số chốt canh ngầm, hòng tìm bằng được nơi trú ẩn của anh. Có điều, chuyện này không là khó được Thời Diểu Diểu, cô là đại cao thủ thay đổi gương mặt, chỉ trong giây lát, một thầy lang quê mùa và một tên tùy tùng đã xuất hiện, Tý Ngọ nhìn mà không khỏi kinh ngạc trầm trồ. Thuật dịch dung của Thời Diểu Diểu quả nhiên bất phàm, ngay cả anh ta cũng không nhận ra được Phan Tuấn nữa.

"Ha ha, quả nhiên lợi hại!" Tý Ngọ giơ ngón tay cái lên, anh ta nãy giờ vẫn nói trống không với Thời Diểu Diểu, vì như đã nói ở trước, gã này tuy tuổi tác không lớn, nhưng lại cực kì coi trọng tôn ti trật tự trong môn phái, bởi vậy mới gọi Phan Tuấn tuổi tác xấp xỉ mình bằng "tiểu sư thúc". Theo lú, Thời Diểu Diểu là quân tử của khu trùng sư hệ Thủy, hẳn là bằng vai với Phan Tuấn, nhưng Tý Ngọ đang rầu rĩ không biết nên gọi cô là tiểu sư thúc, hay là tiểu sư cô nữa.

"Ừm." Mặc dù Thời Diểu Diểu trông hết sức lạnh nhạt, nhưng ai mà

chẳng thích được người khác khen ngợi, nên cũng hơi nhoẻn miệng cười. Để đề phòng vạn nhất, Phan Tuấn nghĩ ngợi một hồi, rồi để Âu Dương

Yến Vân ở lại phủ đệ Song Cáp canh chừng. Tính cô quá nóng nảy, nghe Phan Dao nói ra chân tướng xong, e rằng khó tránh khỏi nhất thời xung động, chuốc lấy phiền phức. Âu Dương Yến Vân cực kỳ bất mãn với cách sắp xếp này, nhưng Phan Tuấn đã nói vậy, dù bất mãn cô cũng chỉ biết nuốt xuống bụng.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, mấy người chuẩn bị xuất phát, Tý Ngọ không yên tâm về Âu Dương Yến Vân lắm, bèn theo nheo mắt cười: "Chị Âu Dương, chị yên tâm đi, ông nội chị không có chuyện gì đâu!"

Âu Dương Yến Vân vốn đã ôm đầy một bụng tức, không có chỗ trút ra, bèn chầm chậm ngẩng đầu lên nhìn Tý Ngọ, trong mắt bừng lên hai ngọn lửa, Tý Ngọ thấy tình thế không ổn, vội vàng kêu toáng lên: "Tiểu sư thúc, đợi tôi với!" Dứt lời, liền lao như bay ra khỏi phòng.

CHƯƠNG 7: Long Diên

Dọc đường, họ thấy rất nhiều nơi dán ảnh Phan Tuấn, bên dưới còn có treo thưởng. Xung quanh tấm ảnh nào cũng có một đám người quây lại, có kẻ không kìm được cảm thán: "Chậc chậc, đây chẳng phải là Phan Tuấn Phan gia danh tiếng lừng lẫy đó sao?"

"Cẩn thận chút đi, đừng để người ta nghe thấy." Một người khác thì thào nhắc nhở.

"Cẩn thận cái gì chứ? Thành Bắc Bình này có ai mà không biết Phan gia đâu? Có gì mà phải cẩn thận, có điều, nếu không thấy bức ảnh này, tôi cũng không biết hóa ra Phan gia chỉ là một anh chàng hơn hai mươi tuổi đầu thôi đâu." Người kia lại cao giọng thêm mấy bậc.

"Chậc..." Một người khác lắc đầu, "Thời buổi gì vậy, người càng tốt lại càng gặp tai ương."

Tý Ngọ kiễng lên xem, ánh mắt dừng lại ở khoản tiền thưởng đề bên dưới, khóe miệng không khỏi nhoẻn cười, rồi chạy đuổi theo bọn Phan Tuấn thì thầm nói: "Tiểu sư thúc, chú biết tìm được chú sẽ được thưởng bao nhiêu tiền không?"

"Hả?" Phan Tuấn quay đầu lại nhìn đám người đang quây quanh bức ảnh, rồi tiếp tục bước đi chẳng buồn để tâm.

Nhưng Tý Ngọ vẫn cứ huyên thuyên không dứt: "Chậc chậc, tiểu sư thúc, tìm được chú sẽ được thưởng một vạn đồng Đại Dương đấy! Chậc chậc..." Tý Ngọ xuýt xoa lắc đầu.

"Hừ, thế thì đi mà báo thường đi!" Thời Diểu Diểu hầm hừ nói.

"Còn lâu tôi mới làm cái chuyện thất đức ấy nhé, nhưng mà..." Tý Ngọ lại ra vẻ trầm ngâm, "Không biết bao giờ tôi cũng đáng từng ấy tiền nhỉ?"

"Tiểu tử thối, tưởng bị truy nã là chuyện hay ho đấy à?" Thời Diểu Diểu đáp lời, Tý Ngọ nhún vai, tiếp tục đi theo sau hai người.

Trong thành quả nhiên có thêm rất nhiều trạm cạnh ngầm, nhiều người lạ mặt lướt ánh mắt trên người đi đường, nhưng Phan Tuấn rất có lòng tin ở thuật thay đổi dung mạo của Thời Diểu Diểu. Bọn họ đi tới khách sạn Tụ Hiền, đây là một khách sạn loại nhỏ. Thời Dân quốc, khách sạn cũng chia ra làm mấy loại, có khách sạn lớn dùng để tiếp đãi người nước ngoài, như là khách sạn Lục Quốc ở ngõ Đông Giao, có loại hội quán để tiếp đãi sinh viên, lại có loại nhỏ để tiếp đãi dân nghèo ở tầng lớp dưới và những nghệ nhân dân gian đi khắp nơi mãi nghệ.

Sau sự biến ngày bảy tháng Bảy(1) , khách nước ngoài giảm xuống nhanh chóng, một số khách sạn lớn muốn duy trì việc làm ăn, đều bị người Nhật khống chế. Để che tai mắt người đời, Thời Diểu Diểu đã sắp xếp cho Phan Dao ở trong khách sạn nhỏ khuất nẻo chủ yếu tiếp đãi các đoàn mãi nghệ qua đường.

1. Xảy ra ngày 7/7/1937, quân Nhật tấn công vào cầu Lư Câu và huyện Uyển Bình ở gần Bắc Bình, thuộc Trung Hoa Dân quốc.

Vào trong khách sạn, không khí hết sức nóng bức, đoàn mãi võ, đoàn tạp kỹ, đoàn hát xướng... thảy đều không thiếu, khách sạn chia làm hai khu vực trước và sau, khu trước toàn là phòng chung giường, ít thì mấy người ngủ một cái kháng đất, nhiều thị cả chục người. Còn khu phía sau là một tứ hợp viện, được chia thành mấy "phòng cao cấp" , lại phân ra phòng chữ Thiêm, chữ Địa, nhưng khác với nhà lao, ở đây cũng xin phép không giải thích

nhiều.

Thời Diểu Diểu sắp xếp cho Phan Dao ở phòng khách chũ Thiên, tên giúp việc ở đây tinh mắt, vừa nhìn đã nhận ra Thời Diểu Diểu, hắn nghi hoặc nhìn hai người sau lưng cô, hơi nhíu mày, rồi lập tức toét miệng cười: "Mời các vị vào..."

Mấy người bọn Phan Tuấn vào phòng Phan Dao, vừa đẩy cửa đã ngửi thấy một mùi hương quái dị từ trong tỏa ra. Phan Tuấn hơi sững lại, Tý Ngọ cũng phát giác có điều khác thường, đưa mắt nhìn Phan Tuấn như thể không tin nổi.

Chỉ có Thời Diểu Diểu là không phát giác ra điều gì, Phan Tuấn đưa mắt ra hiệu cho Tý Ngọ, anh ta hiểu ý gật gật đầu.

"Đây ạ, mời các vị, có gì dặn dò xin cứ gọi tôi." Tên giúp việc mở cửa, xum xoe nịnh rồi xoay người đi. Phan Tuấn cùng Thời Diểu Diểu vào trong, mùi hương kia lại càng thêm nồng đậm.

"Thời cô nương, có phải lúc cô phát hiện Phan Dao thì đã có mùi này rồi không?" Phan Tuấn bước nhanh tới chỗ giường Phan Dao đang nằm. Ông ta nằm nghiêng, đang trời tháng Sáu, nhưng cơ thể quấn trong lớp chăn bông dày vẫn run lên, trên trán lấm tấm mồ hôi.

"Đúng thế, nhưng mới đầu hình như mùi không nồng như vậy, không hiểu sao đột nhiên lại thành ra thế này?" Thời Diểu Diểu tò mò nói. Phan Tuấn đặt tay lên trên trán Phan Dao, phát hiện ông ta đang sốt rất cao. Có lẽ, trong cơn mê, Phan Dao cảm giác được sự tiếp xúc của Phan Tuấn, thân thể lập tức cuộn lại, bắt đầu nói mớ: " Nói với, nói với thiếu gia, nhất định phải đến chỗ đó."

Phan Tuấn nghe xong bỗng thấy nghẹn ngào, Phan Dao đã theo cha anh mấy chục năm, sau khi cha qua đời lại đi theo mình, lúc nào cũng một dạ

trung thành, không ngờ hôm nay lại rơi vào cảnh ngộ thế này. Anh thầm hạ quyết tâm, dù thế nào cũng phải cứu sống Phan Dao bằng được.

"Tý Ngọ, giúp tôi lật cái chăn này ra, tôi muốn xem vết thương." Phan Tuấn cẩn thận nắm một góc chăn, Tý Ngọ vội chạy tới, cùng anh gỡ chăn ra, quả nhiên trên vai trái Phan Dao có năm sáu chỗ bị đao chém phải, máu đã thấm ướt cả áo. Phan Tuấn mở túi thuốc, lấy bên trong ra một cái kéo, cẩn thận cắt chiếc áo đã thấm đầy máu tươi, vết thương từ từ lộ ra ngoài.

Vết thương không sâu, chỉ chừng một lóng tay, nhưng điều khiến Phan Tuấn kinh ngạc là chỗ bị chém đã biến thành màu xanh đen, máu đông thành cục, dính chặt vào vết thương.

"Tiểu sư thúc, chú Phan Dao trúng độc rồi." Tý Ngọ nhìn vết thương bầm đen kinh ngạc thốt lên.

Phan Tuấn gật đầu, cẩn thận lấy ra một con dao nhỏ bằng bạc trong rương thuốc, nhẹ nhàng rạch vết thương của Phan Dao ra, bên trong không ngờ lại có một thứ bột phấn màu đỏ chu sa, nhưng điều khiến Phan Tuấn ngạc nhiên là lưỡi dao bạc chạm phải thứ bột phấn ấy không hề bị đổi màu. Anh nhón một ít đưa lên mũi, lập tức ngửi thấy mùi hương thoang thoảng, chắc đây chính là nguồn gốc của mùi hương lạ lùng kia.

Anh lấy ra một chiếc khăn trắng, gạt thứ bột trên đầu mũi dao lên đó, sau đó dùng mũi dao chạm vào vết thương của Phan Dao, mũi dao bằng bạc lập tức biến thành màu đen. Đúng là dấu hiệu trúng độc.

"Phan Tuấn, có cứu được không?" Thời Diểu Diểu nhìn Phan Tuấn chăm chú xem xét vết thương, cất tiếng hỏi, nhưng Phan Tuấn đang mải cứu chữa Phan Dao hoàn toàn không để ý đến cô. Thời Diểu Diểu nhìn mãi cũng chán, bèn một mình đi ra cửa, quan sát động tĩnh bên ngoài.

Phan Tuấn cẩn thận bắt mạch cho Phan Dao, rồi lấy ra một bộ ngân

châm, đâm vào huyệt vị sau lưng của ông, hai châm đầu tiên Phan Dao không có phản ứng gì, nhưng khi anh đâm mũi châm thứ ba, Phan Dao đột nhiên " hự" lên một tiếng, phun ra một búng máu tươi, máu bắn ra đất mang theo mùi hương nồng nặc, so với lúc nãy còn nồng hơn mấy phần.

"Tiểu sư thú, sao rồi?" Tý Ngọ căng thẳng hỏi.

"Ừm, độc phun ra hết rồi, nhưng tại sao trong máu lại có mùi hương nồng nặc thế nhỉ?" Phan Tuấn thoáng ngạc nhiên, đồng thời cũng ngấm ngầm thấy bất an.

Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Phan Tuấn lấy vải băng vết thương của Phan Dao lại, sau đó lại đắp chăn cho ông ta, coi như trị liệu kết thúc.

"Tiểu sư thúc, bao giờ chú Phan Dao mới tỉnh lại vậy?" Tý Ngọ ở sau lưng Phan Tuấn quan tâm hỏi han.

"Ở đây không tiện dùng thuốc, nếu như ở phủ Song Cáp thì chỉ cần một tối là đủ rồi." Lúc này, Phan Tuấn đang lo lắng không biết làm thế nào để âm thầm đưa Phan Dao ra khỏi thành Bắc Bình.

Tý Ngọ cũng có phần thất vọng, một mặt anh ta lo lắng cho sự an nguy của Phan Dao, mặt khác cũng muốn nhanh chóng hỏi thăm ông ta xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sau đó trở về báo với Âu Dương Yến Vân. Không biết làm gì, anh ta đành ngồi xuống ghế, tiện thể cầm chiếc khăn tay màu trắng lên, bên trên vẫn còn một ít bột màu chu sa lấy ra từ vết thương của Phan Dao.

"Ông ta..." Thời Diểu Diểu nhìn Phan Dao nằm trên giường, hỏi: "Có cứu được không?"

"Chỉ là trúng độc mà thôi." Lông mày Phan Tuấn vẫn không dãn ra, anh nói: "Nhưng loại độc này rốt cuộc có vấn đề gì nhỉ?"

"Chết tiệt, tiểu sư thúc, tôi nhớ ra rồi." Tý Ngọ đột nhiên đứng bật dậy khỏi ghế, tay cầm thứ bột màu đỏ kia, kinh hãi thốt lên.

" Hả?" Phan Tuấn ngạc nhiên nhìn Tý Ngọ.

"Tiểu sư thúc, tôi nhớ ra rồi, sư phụ tôi từng nhắc đến thứ này, cũng không thể coi là chất độc được." Tý Ngọ nuốt nước bọt nói, "Sao mà tôi ngốc vậy chứ, ngay từ đầu lẽ ra phải nghĩ ra rồi, tiểu sư thúc, chú có còn nhớ tôi từng nói khu trùng sư hệ Thổ chúng tôi toàn qua lại với xác chết thối rữa, vì vậy lúc nào cũng phải dùng một loại hương liệu không? Thực ra thứ hương liệu ấy chỉ là sản phẩm pha loãng của thứ này với một số phấn hoa mà thôi."

"Tý Ngọ, đây lẽ nào là..." Phan Tuấn nãy giờ vẫn nghĩ vấn đề này, cũng có chút manh mối, nhưng không dám khẳng định.

"Ừm, chính là long diên (dãi rồng) Tý Ngọ gật đầu đáp.

"Long diên là cái gì?" Thời Diểu Diểu tò mò nhìn hai người họ.

"Cô đã bao giờ nghe truyền thuyết long diên di họa chưa?" Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu lắc đầu, liền nói tiếp: "Tương truyền long diên là nước dãi của rồng, sau khi nhà Chu diệt nhà Thương thì có được một cái hộp, trong hộp này chứa long diên. Hoàng đế nhà Chu cho đây là vật chẳng lành, bèn tìm cách hủy đi, chẳng ngờ long diên lại hóa thành một con thằn lằn, nhảy vào trong hậu cung. Nhiều đời sau, một cung nữ trông thấy nó liền hoài thai, không lâu sau thì sinh ra một đứa bé gái, cung nữ bèn vứt bỏ đứa bé gái ấy đi, không rõ tung tích thế nào. Nhiều năm sau, trong nước bắt đầu lưu truyền một bài đồng dao, đại khái nội dung là khi nào cung gỗ dâu, túi tên bện bằng cỏ tranh xuất hiện thì nhà Chu sắp diệt vong. Sau đấy, Chu vương quả nhiên phát hiện một đôi vợ chồng bán cung gỗ dâu và bao đựng tên bện bằng cỏ tranh, liền ra lệnh lùng bắt. Hai người trốn vào trong núi hoang, phát hiện

một đứa bé gái hết sức đáng yêu, bèn nuôi dưỡng thành người, cuối cùng đưa vào trong cung, đứa bé gái này chính là Bao Tự."

Thời Diểu Diểu gật gật đầu: "Nhưng long diên có đúng là nước dãi rồng không?"

"Ừm, không phải, trong Bản thảo cương mục có ghi, long diên, mùi tanh, vị hơi chua mặn, không có độc. Nhưng có thể thứ này đã bị thêm vào một loại độc khác, nên mới khiến Phan Dao có dấu hiệu trúng độc như vậy. Có điều vật này còn một đặc tính, chính là gặp máu sẽ tỏa hương, thứ mùi này có thể lan tỏa ra xa mấy dặm, liên miên bất tuyệt." Phan Tuấn nói tới đây, sực nhớ ra gì đó, giật mình thốt lên: "Không ổn, trúng kế rồi, Tý Ngọ mau cõng Phan Dao lên, chúng ta mau rời khỏi đây."

Tý Ngọ nghe vậy liền vội vàng chạy ra giường cẩn thận nâng Phan Dao đặt lên lưng mình.

"Sao vậy? Việc gì vội thế? Giờ vẫn chưa tối, cõng một người như vậy chạy ra ngoài rất dễ bị để ý đó." Thời Diểu Diểu vẫn không hiểu nguyên do, thấy cả Phan Tuấn lẫn Tý Ngọ đều có vẻ hoảng hốt, không nén nổi thắc mắc.

"Vừa nãy khi ngửi thấy mùi hương tôi đã cảm thấy kì lạ rồi, may có Tý Ngọ nhắc nhở, long diên tuy không có độc, nhưng tại sao người gây thương tích cho chú Phan Dao lại đặt nó trong vết thương của chú ấy chứ? Nhất định bọn chúng đoán được chúng ta sẽ tới tìm chú ấy, nên mới cố ý để lại long diên, sau đó lần theo mùi hương để truy tìm chúng ta." Phan Tuấn đẩy cửa nhìn ra bên ngoài, lúc này trong sân vừa khéo có một đoàn kịch đang tập võ.

Anh quan sát một hồi, không phát hiện ra dấu hiệu gì lại, liền vẫy tay với Tý Ngọ trong phòng, Tý Ngọ bèn cõng Phan Dao rảo bước đi ra phía cửa, Phan Tuấn đi trước mở đường. Họ đi qua sân, mọi người đều ai làm việc nấy, dường như không phát giác ra sự tồn tại của ba người vậy.

Phan Tuấn rảo bước thật nhanh, dự cảm chẳng lành càng lúc càng mãnh liệt, khi họ đi tới cửa sau khách sạn, đột nhiên bên tai vang lên tiếng bước chân dồn dập, rõ ràng là do ủng da giậm xuống nền đất, chỉnh tề mà mạnh mẽ, hẳn là một đội quan nhỏ nhân số chừng vài chục người.

Tý Ngọ hiển nhiên cũng nghe thấy, hai người đưa mắt nhìn nhau, lúc này đang là thanh thiên bạch nhật, bốn phía xung quanh hoàn toàn không có nơi nào cho họ náu mình.

Tiếng bước chân vang lên mỗi lúc một gần, lẫn cả tiếng súng máy va lạch cạch, không nghi ngờ gì nữa, bọn chúng đang tiến về phía khách sạn này, lòng bàn tay Tý Ngọ đã ướt đẫm mồ hôi, nhìn chằm chằm vào Phan Tuấn như đợi quyết định của anh.

"Tiểu sư thúc, thế này đi! Chú hãy đưa chú Phan Dao chạy trước, để tôi đánh lạc hướng bọn chúng." Tý Ngọ nói năng cũng toát lên mấy phần hào khí, nhưng lại thiếu sự suy xét, lúc này đang ban ngày ban mặt, kể cả anh ta đánh lạc hướng được đám người ấy, bọn Phan Tuấn e rằng chỉ chạy được vài dặm là sẽ bị bắt lại.

"Ha ha, thật không nhận ra, cậu cũng có chút khí khái anh hùng đấy, nhưng mà dùng sai chỗ rồi." Thời Diểu Diểu lạnh lùng châm chọc.

"Vậy cô có cách gì hay hơn chắc?" Tý Ngọ vốn có ý tốt, lại bị Thời Diểu Diểu chế giễu, lập tức nổi giận trút hết bực dọc lên cô. Nhưng câu nói này của anh ta đích thực cũng làm Thời Diểu Diểu cứng họng.

Phan Tuấn chau mày, tính toán đủ đường rốt cuộc vẫn có sơ sót. Đúng lúc này, cửa khách sạn đột nhiên bị đá văng, cánh cửa vốn đã rạn nứt "rầm" một tiếng đổ sập xuống, khách sạn đang ồn ào lập tức yên lặng như tờ.

"Làm sao đây?" Phan Tuấn thầm tính toán trong lòng, đột nhiên một bàn tay đặt lên vai làm anh giật nảy mình, quay đầu lại, nhận ra tên giúp việc lúc

nãy đang đứng sau lưng. Hắn thì thầm nói: "Phan gia, mời đi theo tôi."

Phan Tuấn hơi nghi hoặc, đưa mắt nhìn Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu, thấy nét mặt họ cũng đầy vẻ khó hiểu, nhưng chuyện đã tới nước này thì cũng không còn cách nào khác, đành đi theo hắn. Tên giúp việc dẫn ba người tới trước cửa phòng chữ Địa, rút chìa khóa ra mở cửa. Bài trí bên trong không khác với phòng chữ Thiên lắm, chỉ là chiếc kháng đất nhỏ hơn một chút.

Hắn dẫn ba người vào trong phòng, khóa cửa, đi tới chỗ kháng đất gõ nhẹ mấy cái, kháng đất đột nhiên lật ngược lại, lộ ra một đường hầm bí mật.

"Phan gia, mời vào bên trong." Tên giúp việc chỉ vào đường hầm tối đen như mực bên dưới.

Phan Tuấn gật đầu, nhảy lên kháng đất, toan đi xuống thì Tý Ngọ bỗng nói: "Tiểu sư thúc, để tôi vào trước cho!"

"Không cần, nếu anh ta muốn hại tôi, không cần phải phiền phức như vậy." Nói đoạn, Phan Tuấn đã khom người chui vào mật thất dưới lòng đất.

"Hai vị cũng vào luôn thôi!" Tên giúp việc thấy Phan Tuấn đã xuống hầm, liền quay sang nói với Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu.

Thời Diểu Diểu đi trước mắt Tý Ngọ, nhanh nhẹn chui vào đường hầm, Tý Ngọ vì cõng Phan Dao nên bước đi hơi loạng choạng. Tên giúp việc thấy cả bọn đều đã vào trong liền đậy nắp đường hầm lại, khóa cửa đi ra ngoài.

Đường hầm bí mật này lúc mới đi vào thì tối om như mực, nhưng ở phía trước dường như có ánh đèn mờ mờ, Phan Tuấn dẫn theo hai người đi về phía ánh sáng, được chừng hơn chục bước thì phát hiện bên trong là một mật thất, một người đang ngồi trước bàn, ngoài ra còn có một người khắc nửa nằm nửa ngồi trên giường.

Người ngồi trước bàn cúi đầu, tay tung hứng một khẩu súng, trên bàn đặt

một ấm trà và mấy cái chén. Phan Tuấn không nhìn rõ gương mặt y, còn người nửa nằm nửa ngồi trên giường rõ ràng đã bị thương, nhưng tướng mạo y thì Phan Tuấn có ấn tượng, chính là Hoắc Thập Tam của Thanh Long bang.

"Phan gia..." Hoắc Thập Tam thấy Phan Tuấn thì không giấu nổi vẻ kinh ngạc và cảm kích. Phan Tuấn nhất thời cũng ngẩn người, không ngờ lại gặp lại Hoắc Thập Tam ở đây.

"Hoắc Thập Tam? Sao anh lại ở đấy?" Phan Tuấn thầm suy đoán, vậy thì người ngồi trước bàn này lẽ nào chính là lão đại của Thanh Long bang, Hoắc Thành Long?

"Vị này là..." Phan Tuấn chắp tay nói, không ngờ người kia lại đứng phắt dậy, cầm súng chỉ thẳng vào đầu anh.

Gã đại hán trước mặt cao chừng mét bảy mét tám, mày rộng mắt to, da ngăm đen, râu ria xồm xoàm, hai mắt trợn lên như cặp chuông đồng, vằn đầy tia máu, nhìn chằm chằm vào Phan Tuấn. Phan Tuấn vừa thấy mặt đối phương đã nhận ra người này quả nhiên chính là Hoắc Thành Long, nhưng cũng không biết chuyện này rốt cuộc là thế nào.

"Hoắc đương gia, ý ông là..." Phan Tuấn còn chưa dứt lời, Hoắc Thành Long đã dịch nòng súng chỉ vào Thời Diểu Diểu đứng sau lưng anh, hờ hững nói: "Tôi vẫn biết Phan gia là người đầu đội trời chân đạp đất, không hiểu từ lúc nào đã trở thành chó săn cho người Nhật vậy?" Lúc nói câu này, họ Hoắc cứ nhìn chằm chằm vào Thời Diểu Diểu.

Thời Diểu Diểu cười khẩy đốp lại: "Hoắc đương gia cũng giúp đám người ấy làm bao nhiêu chuyện, hôm nay sao lại đột nhiên đổi vai thành anh hùng dân tộc thế?" Dứt lời, cô đã nhấc chân đi về phía y.

"Đứng yên!" Hoắc Thành Long gằn giọng nói: "Ta đã thấy thủ đoạn của

cô ở chỗ Tùng Nguyên, cũng tự biết mình được mấy cân mấy lạng, tuyệt đối không phải đối thủ của cô, tốt nhất là cô đứng xa một chút cho ta yên tâm."

"Hoắc đương gia, có lẽ anh đã hiểu lầm một số việc rồi." Phan Tuấn vẫn muốn đứng ra dàn hoà, không ngờ Hoắc Thành Long không chịu nghem lập tức hướng nòng súng về phía anh: "Phan gia, trước đây ta luôn kính trọng anh, nhưng hôm nay anh lại đi cùng tay sai của người Nhật, thực sự khiến ta rất thất vọng. Có điều, ta muốn cảm tạ anh cứu Thập Tam một cái mạng, thế nên hôm nay mới cho người đưa các anh vào đây, song cô gái này thì tuyệt đối không được ở lại."

"Ha ha!" Thời Diểu Diểu cười khẩy, tiếng cười chưa dứt thân hình đã lao tới, ngón trỏ tay phải lồng vào phía sau cò súng của Hoắc Thành Long, đồng thời nắm chặt lấy tay y. Hoắc Thành Long không ngờ động tác Thời Diểu Diểu lại nhanh như vậy, đến khi muốn bóp cò súng thì đã bị kẹt cứng mất rồi.

Thời Diểu Diểu nắm bắt thời cơ, vận sức vào cổ tay, đoạt lấy khẩu súng của Hoắc Thành Long, xoay một vòng trên ngón tay rồi nhắm vào đầu họ Hoắc, miệng khẽ "pằng" nhưng cũng đủ khiến Hoắc Thành Long kinh hãi toát mồ hôi hột.

"Thanh Long bang các người có phải chỉ biết làm mấy chuyện ám sát với chém người hay không?" Thời Diểu Diểu khinh khỉnh nói.

Hoắc Thành Long thấy cô đoạt súng của mình nhẹ nhàng như không, lại buông lời khinh miệt, đã đầy một bụng tức, nhưng cũng đành nhẫn nhịn.

"Thời cô nương, đừng nói vậy." Phan Tuấn giành lại khẩu súng trên tay Thời Diểu Diểu trả lại cho Hoắc Thành Long: "Hoắc đương gia, có lẽ anh hiểu lầm Thời cô nương rồi, kì thực cô ấy cũng bị Matsu Naomoto kia lợi dụng thôi. Khi đó, Matsu Naomoto nói tôi đã dùng Thanh ty giết chết mẹ cô

ấy, thế nên cô ấy mới theo ông ta đến Bắc Bình tìm tôi trả thù."

"Đợi đã, Phan Tuấn, giờ tôi chỉ đáp ứng sẽ cùng anh điều tra chân tướng, chứ không phải đã hoàn toàn tin lời anh. Vì vậy, mạng của anh lúc nào cũng nằm trong tay tôi, nếu phát hiện anh lừa gạt, tôi sẽ không khách khí mà giết chết anh ngay." Lúc nói những lời này, dường như Thời Diểu Diểu đã bớt đi phần nào hận ý với Phan Tuấn.

"Được rồi, nhưng nói thế nào chăng nữa, Hoắc đương gia ạ, Thời cô nương tuyệt đối không phải là Han gian." Phan Tuấn ra vẻ bất lực giải thích với Hoắc Thành Long, Hoắc Thành Long đưa mắt nhìn Thời Diểu Diểu, thở hắt ra một tiếng, nói: "Được rồi, Phan gia đã nói vậy thì ta tin, hôm qua ta thấy người Nhật truy nã anh ở khắp nơi, rốt cuộc là vì nguyên nhân vì vậy?"

"Một lời khó mà nói cho hết được." Phan Tuấn giải thích sơ qua, rồi hỏi:

"Hoắc đương gia, có chuyện này tôi vẫn muốn tìm anh để hỏi cho rõ."

"Ừm, ta đoán nhất định anh muốn hỏi hôm Hằng Viễn trai phát nổ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì phải không?"

"Đúng vậy." Phan Tuấn gật đầu nói luôn.

Lúc này, phía trên đầu chợt vang lên tiếng bước chân rất khẽ. "Suỵt..." âm thanh hướng về phía chiếc kháng đất, sau một hồi sột soạt, đột nhiên có mấy tiếng gõ dài ngắn khác nhau.

"Ừm, Phan gia không cần căng thẳng, đây là tên giúp việc của ta." Trong lúc nói chuyện, cửa đường hầm bí mật đã được mở ra, tay giúp việc đi xuống, cười hì hì nói: "Hì hì, lão đại, đám người Nhật đó đi rồi."

"Đúng là bọn chúng thật." Tý Ngọ nghiến răng rít lên.

"Đúng rồi, sao anh nhận ra chúng tôi vậy?" Phan Tuấn hơi tò mò, vì thuật đổi dung mạo của Thời Diểu Diểu rất tài tình, nhưng tay giúp việc này

vừa nhìn đã nhận ra họ.

"Hì hì." Hắn ta và Hoắc Thành Long đưa mắt nhìn nhau cười, "Phan gia không biết đấy thôi, tiểu nhân từ nhỏ đã theo lão gia đi phiêu bạt giang hồ, gặp đủ loại người, bản lĩnh thì chẳng có bao nhiêu, nhưng lại luyện được đôi mắt khá tinh tường."

"Ừm, hắn là Biện Tiểu Hổ của Thanh Long bang, người ta hay gọi là Tiếu Diện Hổ. Lúc anh vừa vào hắn đã nhận ra rồi, bèn báo với tôi. Chỉ là bấy giờ tôi không biết tại sao anh lại đến đây giữa lúc lệnh truy nã treo khắp thành như thế, nên mới bảo Biện Tiểu Hổ quan sát động tĩnh, đến khi hắn thấy đám người Nhật chạy tới, tôi biết nhất định là có người đã làm lộ hành tung của mấy vị, vội sai hắn dẫn ba người xuống đây." Nói tới mấy chữ "làm lộ hành tung" Hoắc Thành Long lại vô thức liếc nhìn Thời Diểu Diểu một cái, không ngờ Thời Diểu Diểu cũng đang nhìn y chằm chằm, vội tránh ánh mắt của cô.

"Thì ra là vậy, thật cảm ơn anh, bằng không hôm nay chắc tôi đã bị bắt lại mất rồi." Phan Tuấn gật đầu nói.

"Khỏi cần, khỏi cần, có thể giúp Phan gia chút chuyện cũng là phúc khí của tiểu nhân, được rồi, các vị cứ ngồi trước đi, tiểu nhân lên trên canh chừng." Biện Tiểu Hổ nói xong liền rảo bước đi ra ngoài.

"Phan gia, để tôi kể anh nghe chuyện ở Hằng Viễn trai!" Hoắc Thành Long rót cho Phan Tuấn một chén trà, sau đó gác chân lên ghế, vỗ vỗ mấy cái, đoạn nói: "Phan gia, bao nhiêu năm rồi, bí mật này tôi chưa từng nhắc đến với người ngoài."

"Ủa?" Phan Tuấn không biết Hoắc Thành Long định nói gì.

"Cái chân này là chân giả." Dứt lời, Hoắc Thành Long vén quần lên, để lộ ra chiếc chân giả làm bằng gỗ đỏ, sau khi tháo lớp vỏ ngoài ra, bên trong

toàn là đinh ốc, dây thép và bánh răng ghép nối với nhau.

"Thứ này là do Kim Vô Thường lão gia ở Hằng Viễn trai chế tạo riêng cho tôi." Nói tới đây, Hoắc Thành Long hít sâu một hơi.

"Chân của anh? Bị thương từ lúc nào vậy?" Phan Tuấn tò mò hỏi.

"Năm 1937, ngày 7 tháng 7, phía Bắc cầu Lư Câu." Hoắc Thành Long đau khổ hồi tưởng lại, gằn giọng nói từng chữ một.

Phan Tuấn nghe vậy thì sững người, kích động hỏi: " Vậy anh là..."

"Đại đội 4, tiểu đoàn 219, lữ đoàn 110, sư đoàn 37, quân đoàn 29, quân đội Dân quốc." Hoắc Thành Long nghiến răng, " Chúng tôi thủ ở phía Bắc cầu Lư Câu, lúc kết thúc chiến đấu chỉ còn lại bốn người, kể cả tôi và Biện Tiểu Hổ. Chân của tôi bị đạn bắn xuyên qua, buộc phải cắt đi để giữ lại tính mạng, nửa năm sau, một người tên là Phùng Vạn Xuân tìm thấy tôi, nói có thể dẫn tôi đi gặp một người lắp chân giả cho, với điều kiện phải bảo đảm sự an toàn của người ấy. Người đó chính là ông chủ Kim của Hằng Viễn trai."

"Ừm, thì ra vết thương này có từ lúc đó." Phan Tuấn không khỏi kính phục vị lão đại của Hắc bang này thêm mấy phần, đồng thời càng thêm khó hiểu, nếu đã căm ghét người Nhật như thế, tại sao y còn làm chó săn cho Matsu Naomoto làm gì?

"Nhưng tại sao trước nay anh vẫn giúp cho Matsu Naomoto?" Phan Tuấn nói ra thắc mắc trong lòng.

"Ha ha, Phan gia, chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, nếu sau này có cơ hội gặp lại tôi nhất định sẽ kể mọi chuyện cho anh. Có điều, tôi nghĩ anh quan tâm chuyện tôi cứu nhà ông chủ Kim bằng cách nào hơn phải không?" Hoắc Thành Long nhẹ nhàng đổi chủ đề câu chuyện, Phan Tuấn thầm nhủ người này vốn tinh minh lão luyện, đối phương đã không muốn nói bây giờ thì cũng không cưỡng cầu làm gì.

"Chiều hôm đó Matsu Naomoto ra lệnh cho tôi làm nổ Hằng Viễn trai của ông chủ Kim, lúc bấy giờ tình thế khẩn cấp, mà Matsu Naomoto trời sinh đa nghi, lúc nào cũng phái người ở bên cạnh tôi giám sát. Tôi tốn không biết bao nhiêu công sức mới ngấm ngầm kêu anh em trong bang trộm được năm cái xác ở nhà tang lễ, âm thầm chuyển đến Hằng Viễn trai, sau đó để mấy người họ đem ông chủ Kim giấu vào một nơi bí mật, đợi dẹp yên sóng gió rồi đưa ra khỏi thành Bắc Bình. Không ngờ tính toán như vậy vẫn để lọt sơ hở." Hoắc Thành Long cầm chén trà lên uống cạn.

"Đến khi Matsu Naomoto ra lệnh hành động, mấy anh em tôi phái đi vẫn chưa thấy quay lại, đó đều là những người tôi tin tưởng nhất trong bang hội, thường ngày làm việc gì cũng ổn thỏa thích đáng, nhưng lần này lại không thấy có tin tức gì, khiến tôi lờ mờ có một dự cảm không lành. Trên đường đến Hằng Viễn trai, tôi cứ nơm nớp đề phòng, chỉ sợ xảy ra chuyện gì. Nhưng chuyện đời đâu như mong muốn, chúng tôi lẳng lặng xâm nhập vào Hằng Viễn trai, để đề phòng tiết lộ tin tức, tôi bảo các anh em ở bên ngoài bố trí thuốc nổ, rồi một mình lẻn vào phòng ngủ của ông chủ Kim." Yết hầu Hoắc Thành Long run run, rồi tiếp tục kể: "Trong phòng ngủ có bảy cái xác, trong đó hai cái là người tôi phái đi, năm cái còn lại đã chết lâu rồi, chắc là thi thể do họ trộm về. Chỉ là bên trong không hề có dấu vết của ông chủ Kim.

"Tôi tìm kiếm xung quanh một hồi, đột nhiên phát hiện ở đầu giường hình như có gì đó nhúc nhích, bèn cẩn thận dịch chuyển đến bên cạnh giường, vén tấm màn lên. Phát hiện cả nhà ông chủ Kim bị trói gô lại với nhau, miệng nhét giẻ. Tôi vội cởi trói cho họ, không kịp hỏi nhiều lập tức dùng dây thừng đưa họ ra qua cửa sổ. Vì sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nên đã tự mình đưa họ chạy khỏi Hằng Viễn trai."

"Vậy sao? Thế giờ nhà ông chủ Kim đang ở đâu?" Phan Tuấn đang rất

nôn nóng muốn biết vị trí hiện tại của Kim Vô Thường.

"Sau khi đi khỏi đó, tôi liền để ông chủ Kim ẩn trốn ở đây, tôi biết bọn Matsu Naomoto một khi biết tôi cũng mất tích thì nhất định sẽ nghi ngờ, nói không chừng lúc ấy ông chủ Kim lại càng nguy hiểm, bèn phái người đi mua chuộc quân coi cổng thành ngay trong đêm đó, đưa bọn họ ra khỏi thành." Đúng là sau khi Hoắc Thành Long mất tích, Matsu Naomoto phát giác ngay có chuyện bất thường, liền bắt Hoắc Thập Tam nhốt lại, tra khảo tung tích của Hoắc Thành Long.

"Ông chủ Kim có nói sẽ đi đâu không?" Phan Tuấn hỏi.

"Hình như là Hà Nam, trước lúc lên đường, ông chủ Kim có nói qua là chuẩn bị đi trốn ở Hà Nam." Hoắc Thành Long gãi gãi đầu, nghĩ ngợi giây lát rồi nói: "Tôi quên mất tên người đó rồi."

" Ừm, thế ông chủ Kim bị ai trói lại vậy?" Vấn đề này khiến Phan Tuấn lấy làm nghi hoặc.

"Lúc đó tôi cũng hỏi ông ấy, ông ấy chỉ nói là một người mặc đồ đen, người đó đến nhà họ Kim lúc chập tối, chẳng nói chẳng rằng giết luôn hai người anh em của tôi, sau đó trói gô nhà họ Kim vào rồi đi. Chậc, thật muốn tìm cái tên khốn kiếp đó để trả thù cho hai người anh em kia." Hoắc Thành Long hằn học nói.

Người áo đen, Phan Tuấn đột nhiên nhớ lại người mình gặp trên đường từ khu mồ hoang về Bắc Bình, lẽ nào lại là hắn ta?

"Phan gia, Phan gia..." Hoắc Thành Long thấy Phan Tuấn cứ ngẩn người ra, liền cất tiếng gọi.

Phan Tuấn giật mình sực tỉnh, rồi nói: " Sao thế?"

"Giờ các anh đang ở đâu? Tối nay tôi bảo anh em đưa các vị ra ngoài."

Hoắc Thành Long hỏi.

"Chuyện này..." Phan Tuấn hơi khó xử, dẫu sao thì người biết đến phủ Song Cáp càng ít càng tốt, "Chỉ cần Hoắc đương gia đưa chúng tôi ra khỏi thành Bắc Bình, sau đó chúng tôi sẽ tự đi được."

Hoắc Thành Long là người hành tẩu giang hồ nhiều năm, biết người ta không muốn nói bèn không hỏi thêm nữa, xưa nay vẫn có câu, gặp người chỉ nên nói ba câu chuyện, không thể dốc hết lòng hết dạ ra với nhau được. Thời buổi này, cẩn thận một chút thì sẽ giữ được cái mạng lâu hơn.

"Được rồi, Phan gia, tôi thấy thương thế bạn anh cũng không nhẹ, hình như vẫn còn đang hôn mê." Hoắc Thành Long nhìn Phan Dao được Tý Ngọ đặt bên cạnh Hoắc Thập Tam nói.

"Ừm đúng vậy!" Phan Tuấn thở dài, "Hy vọng có thể nhanh chóng ra khỏi thành, chúng tôi cũng tiện chữa trị cho chú ấy."

"Anh yên tâm, tôi nay tôi sẽ đưa các vị ra ngoài." Hoắc Thành Long rót cho Phan Tuấn một chén trà, nhưng từ đầu chí cuối vẫn không dám nhìn thẳng vào Thời Diểu Diểu.

Trong gian mật thất tối tăm này, mọi người căn bản không có khái niệm về thời gian, Phan Tuấn ngồi trên ghế nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu lại hiện lên giao dịch mà người áo đen kia nói với mình.

Tý Ngọ ngồi bên cạnh Phan Dao, quan sát động tĩnh của ông ta, lúc này lòng dạ anh ta cũng đang rối bời, chỉ mong Phan Dao có thể tỉnh lại, kể cho họ biết sự việc rốt cuộc là như thế nào. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng Tý Ngọ cũng đã suy đoán được đại khái về toàn bộ sự việc này. Nếu đám người Nhật kia đã biết lần theo mùi long diên mà đến, thì hẳn là bọn họ để lại long diên trên người Phan Dao, mục đích chính là tìm Phan Tuấn. Suy đoán theo chiều hướng này, nếu Âu Dương Lôi Hỏa thật sự bị tập kích, thì chỉ có thể do bọn

Matsu Naomoto gây ra. Bọn họ thấy Phan Tuấn bỏ trốn, liền tập kích đám người Âu Dương Lôi Hỏa, cố ý ném Phan Dao ra để dẫn dụ Phan Tuấn, tính toán thật quá khôn ngoan. Nhưng điều làm Tý Ngọ thấy lo lắng bây giờ, là an nguy của đám người nhà Âu Dương kia.

Thời gian trong bóng tôi là khó chịu nhất, cuối cùng sau mấy tiếng gõ dài ngắn không đều, cửa đường hầm lại được mở ra, người đi xuống là Biện Tiểu Hổ. Y rảo chân bước vào mật thất, hoảng hốt nói: "Đương gia, tối nay không đi được rồi."

Lời vừa dứt, Phan Tuấn, Hoắc Thành Long không hẹn mà cùng đứng bật dậy, đồng thanh hỏi: "Hả?"

"Hôm nay ngoài cổng thành đột nhiên có rất nhiều lính Nhật, trọng điểm kiểm tra những người bị thương, hình như đã đoán được Phan gia chưa ra khỏi thành. Mà bắt đầu từ đêm nay thi hành lệnh cấm đi lại ban đêm, người nào đi bừa ngoài phố nhất loạt giết không luận tội, xem ra mấy ngày này muốn ra khỏi thành e rằng rất khó khăn." Lời của Biện Tiểu Hổ làm Phan Tuấn thấy lòng mình thắt lại, quay đầu nhìn Phan Dao đang nằm trên giường. "Sợ rằng Phan Dao không thể cầm cự được lâu thế."

"Phan gia chớ nôn nóng, để tôi nghĩ cách khác." Hoắc Thành Long nói đoạn liền gọi Biện Tiểu Hổ lại bên cạnh thì thầm bên tai mấy câu gì đó, Biện Tiểu Hổ lập tức biến sắc mặt: "Đương gia, chuyện này..."

" Cứ làm theo lời ta nói đi!" Hoắc Thành Long vỗ vỗ vai y nói.

" Đương gia, có cần nghĩ lại một chút không?" Biện Tiểu Hổ nhíu chặt hai hàng lông mày nói.

'Đi đi, giờ việc đưa Phan gia ra khỏi thành là quan trọng." Hoắc Thành Long siết vai Biện Tiểu Hổ, y thấy đương gia đã hạ quyết tâm, bèn "vâng" một tiếng, xoay người vội vã đi ra.

Hoắc Thành Long mỉm cười ngồi xuống trước mặt Phan Tuấn, anh tò mò hỏi: "Hoắc đương gia, rốt cuộc là chuyện gì vậy."

"Không có gì, Phan gia, mấy vị chuẩn bị một chút đi, đêm nay tôi nhất định sẽ đưa các vị ra khỏi thành." Dứt lời, Hoắc Thành Long đứng lên, tiện tay cầm khẩu súng trên bàn, nhìn Thời Diểu Diểu nói: "Bọn chúng tôi, vẫn phải dựa vào cái này mới được." Nói xong, liền cầm súng đi thẳng ra phía cửa đường hầm.

Sau khi Hoắc Thành Long ra ngoài, Tý Ngọ ghé vào bên cạnh Hoắc Thập Tam hỏi: "Lão đại nhà các người chuẩn bị làm gì thế?"

Hoắc Thập Tam lắc đầu, hai hàng lông mày rậm nhíu lại nghĩ ngợi, đột nhiên "a" lên một tiếng: "Chẳng lẽ lão đại chuẩn bị làm việc đó?"

"Việc gì?" Ánh mắt ba người còn lại đều đổ dồn vào y.

Phan Tuấn ngồi trên ghế mà lòng dạ rối bời, anh không ngừng nhẩm niệm Đạo đức kinh, tâm trạng rốt cuộc cũng bình lặng trở lại. Nhưng Tý Ngọ không sao bình tĩnh được, cứ đi qua đi lại trong gian mật thất nhỏ hẹp. "Chú nói xem tay Hoắc Thành Long này xem chừng cũng là hạng lão luyện giang hồ, chắc không làm mấy trò đó đâu nhỉ, lúc đi lại còn khóa cửa đường hầm lại nữa."

Thời Diểu Diểu lạnh lùng nhìn Tý Ngọ, thỉnh thoảng lại lộ ra nụ cười khinh khỉnh.

"Tiểu sư thúc," Tý Ngọ rốt cuộc cũng dừng chân, ngồi xuống trước mặt Phan Tuấn nói: "Chú nói xem, ngộ nhỡ tay Hoắc Thành Long này thất bại thì tính sao đây?"

Phan Tuấn ngẩng lên nhìn Tý Ngọ, tuy anh cũng cảm thấy mưu kế này của họ Hoắc quá mạo hiểm, nhưng tình thế bức bách, cũng chỉ còn có con đường ấy là đi được, bằng không tính mạng của Phan Dao e khó mà giữ nổi.

Tý Ngọ thấy Phan Tuấn không nói năng gì, lại đứng lên, đi vòng vòng bên trong mật thất.

"Anh có thể ngồi yên một chút được không?" Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói, "Cứ lượn lờ trước mắt tôi như thế, tôi sẽ coi thành con muỗi vo ve mà đập cho một phát chết tươi đấy."

Tý Ngọ tuy ngoài miệng không phục, nhưng cũng biết mình không phải đối thủ của Thời Diểu Diểu, huống hồ thủ đoạn của cô gáo này còn âm độc khôn lường, đành lườm Thời Diểu Diểu một cái, rồi cun cút ngồi xuống bên cạnh Phan Dao. Trong vô thức, anh ta giơ tay sờ trán Phan Dao rồi lập tức rụt tay về: "Tiểu sư thúc, chú mau lại xem chú Phan Dao, sao lại lạnh thế này?"

Phan Tuấn nghe vậy vội bước tới xem, quả nhiên thân thể Phan Dao lạnh toát như băng, như mới được vớt lên từ dưới giếng vậy, Phan Tuấn cẩn thận lật ông ta lại, thấy môi Phan Dao đã tái nhợt, mặt cắt không còn hột máu. Phan Tuấn lại vạch mí mắt lên, bên trong cũng không hề có chút sắc máu nào.

"Không thể kéo dài hơn nữa, đêm nay phải đưa chú ấy về phủ Song Cáp." Phan Tuấn nghiến răng nói.

Mỗi phút trong mật thất đều khiến người ta cảm thấy nóng lòng như lửa đốt, rời khỏi đây sớm được chừng nào, Phan Dao sẽ bớt đi nguy hiểm chừng ấy.

"Tiểu sư thúc, chú nói kế hoạch của Hoắc đương gia liệu có thành công không?" Tý Ngọ vẫn lo lắng. Tuy lòng Phan Tuấn còn đầy nghi hoặc, nhưng lúc này cũng chỉ có thể hi vọng y thành công mà thôi. Anh còn chưa trả lời, đã nghe phía Bắc thành có một tiếng nổ trầm trầm.

Người trong mật thất đều giật mình, Tý Ngọ vội bám chặt lấy góc bàn

theo bản năng. Tiếng nổ nghe như tiếng sấm ì ùng, liên miên không dứt, tuy cách cả mấy dặm, nhưng vẫn lờ mờ cảm thấy được chấn đọng trên mặt đất.

"Thành công rồi sao? Thành công rồi sao?" Mọi người đều thầm tự hỏi. Lúc này, đột nhiên cửa đường hầm bật mở, Biện Tiểu Hổ hớt hải chạy

xuống, thì thào nói: "Phan gia, chuẩn bị xong chưa ạ?"

Phan Tuấn gật đầu, chợt phát hiện Hoắc Thành Long hình như không đi theo, nhưng cũng không kịp hỏi nhiều, bây giờ thời gian khẩn cấp, rời khỏi thành Bắc Bình mới là điều quan trọng nhất.

"Được, các vị theo tôi." Nói đoạn, Biện Tiểu Hổ dẫn cả bọn ra khỏi đường hầm, vừa đi ra đã thấy bên ngoài rối loạn như ong vỡ tổ, tiếng còi xe cảnh sát, xe cứu hỏa, cùng tiếng người nhốn nháo vang lên không ngớt, lúc chỗ này lúc chỗ kia, thi thoảng lại nghe thấy mấy tiếng súng lẻ tẻ.

Ra khỏi phòng chữ Địa, trong sân đã có rất nhiều khách trọ tụ tập, bọn họ chắc là đều bị tiếng nổ lúc nãy làm cho tỉnh giấc, ánh lửa đỏ rực từ phía Bắc hắt tới. Biện Tiểu Hổ dẫn theo đám Phan Tuấn chạt về phía cổng không dám dừng lại phút giây nào.

Đúng lúc này, phía Bắc lại vang lên tiếng "ầm ầm" , lần này âm thanh lớn hơn lúc nãy nhiều, dẫu sao thì vừa rồi mấy người họ vẫn đang ở dưới mật thất.

Biện Tiểu Hổ hé cổng ra, nhìn ngó xung quanh, thấy trên phố cũng đầy người, họ đứng trước cửa nhà mình, vương cổ ra nhìn về phía Bắc, thì thầm nói chuyện, thảo luận xem phía Bắc thành rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Thỉnh thoảng lại có quân cảnh và cảnh sát chạy vù qua trước mắt, lao về phía Bắc. Đám Phan Tuấn nhìn thấy liền vội vàng nấp vào trong đám đông.

"Anh xem, lần này thì cuống hết cả lên rồi." Một trung niên cười hì hì

nói.

"Lại còn không à, bên ấy hình như là kho quân giới đấy." Một người khác đáp lời.

Phan Tuấn cũng quay đầu lại nhìn, bắt đầu lo lắng cho sự an nguy của Hoắc Thành Long, càng lúc càng nhiều quân cảnh, cảnh sát, và cả lính Nhật chạy về phía Bắc, lần này Hoắc Thành Long chỉ e có đi mà không có về. Biện Tiểu Hổ dẫn họ nhanh chóng chạy về phía Nam thành, đám đông mải xem náo nhiệt trước mắt, không ai chú ý đến hành tung của bọn họ cả.

Đến chân tường thành phía Nam, Biện Tiểu Hổ dừng lại nói: "Phan gia, giờ quân canh cổng thành đã bị điều sang khu phía Bắc rồi, ở đây chỉ có mười mấy người, chốc nữa tôi đánh lạc hướng bọn chúng, các vị tranh thủ mở cổng mà xông ra nhé."

"Thế còn anh..." Phan Tuấn lo lắng cho sự an nguy của Biện Tiểu Hổ. Biện Tiểu Hổ cười cười, quay đầu chụp một tấm khăn đen che mặt lên,

nhanh chóng chạy về phía cửa thành, vừa chạy vừa rút hai quả lựu đạn trong túi, mở chốt bảo hiểm, ném về phía cổng thành.

Quả lựu đạn màu đen vạch trên không trung một đường cong tuyệt đẹp, hai tên quân cảnh đang chụm đầu vào nhau châm thuốc, chợt thấy một vật đen đúa bay đến, vẻ mặt từ nghi hoặc chuyển sang kinh hãi, đang định hét lên thì đã bị tiếng nổ của lựu đạn nhấn chìm hết mọi âm thanh.

Quả lựu đạn này uy lực rất lớn, dễ dàng san phẳng cái chòi canh nhỏ nhỏ phía trước thành một bãi đất bằng. Quân cảnh giữ cổng thành nghe tiếng chạy đến phát hiện Biện Tiểu Hổ đang nấp bên cạnh liền đuổi theo, vừa đuổi vừa lên đạn, nhắm vào họ Biện mà khai hỏa. Biện Tiểu Hổ muốn dẫn dụ bọn này đi càng xa càng tốt, nên giữ khoảng cách không quá gần cũng không quá xa, nắm chuẩn thời cơ lại mở chốt quả lựu đạn còn lại, quăng ra phía sau.

Đám quân cảnh này làm việc chẳng ra sao, nhưng bản lãnh giữ mạng thì không kém cỏi chút nào, từ xa bọn chúng đã thấy một vật đen đúa bay về phía mình, cũng đoán được tám chín phần, liền nhao nhao nhảy sang một bên né tránh. Biện Tiểu Hổ nhân cơ hội này, lại chạy được thêm mấy chục mét nữa.

Phan Tuấn thấy Biện Tiểu Hổ đã dụ được mười mấy người vào trong ngõ, lập tức dẫn Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu chạy về phía cổng thành. Vì kho quân giới bị nổ, nên lính Nhật ở cổng thành đã được điều động hết qua bên đó, ở đây chỉ cò mười mấy tên quân cảnh. Theo lẽ thường, dù có quân địch tập kích cũng phải để lại mấy người để canh giữ cổng thành, số còn lại đuổi theo truy kích. Nhưng đám quân cảnh này vốn là hạng hèn nhát, chỉ muốn giữ mạng, giờ có người tấn công, đại bộ phận đã xông ra truy kích rồi, ở lại đây ngộ nhỡ kẻ địch nấp ở xung quanh há chẳng phải sẽ toi cái mạng nhỏ hay sao? Vì vậy bọn chúng mới nhất quyết đi là đi hết.

Ba người Phan Tuấn nhân cơ hội chạy đến cổng thành, quả lựu đạn vừa rồi uy lực thật kinh người, không ngờ đã khoét một hố lớn trên mặt đất, hai cái xác chẳng còn nguyên vẹn nằm vật bên cạnh, dưới ánh trăng trông rợn cả người.

Thời Diểu Diểu đi trước mở cổng thành, rồi lách người nhường cho Tý Ngọ cõng Phan Dao ra khỏi thành, sau đó bản thân đi sát phía sau, Phan Tuấn là người cuối cùng, anh vẫn lo lắng cho Hoắc Thành Long và Biện Tiểu Hổ.

"Tiểu sư thúc, chúng ta đi mau lên, lát nữa chúng có thể sẽ quay lại đấy!" Tý Ngọ thấy Phan Tuấn chần chừ không đi, thì khẽ kêu lên nhắc nhở.

"Ừm." Phan Tuấn gật đầu, nhác quay lưng chuẩn bị rời đi, trong khoảnh khắc ấy, anh thấy một bóng đen, vội vàng ngoảnh lại, thấy người kia đang

đứng ở trong cổng, mặc áo choàng đen, nhìn anh mỉm cười. Đột nhiên, cách đó không xa vang lên tiếng súng, người kia tung mình leo lên bức tường bên cạnh, thân thủ hết sức nhanh nhẹn, thoắt cái đã biến mất.

"Anh nhìn gì vậy?" Thời Diểu Diểu tò mò bước tới hỏi.

"Ừm? Không... không có gì! Chúng ta đi mau thôi!" Phan Tuấn bước đi, nhưng cái bóng ấy lại hiện lên trong tâm trí anh. Hắn ta như một cái bóng thoắt ẩn thoắt hiện trong cuộc sống của anh, tựa hồ hành tung của anh luôn bị hắn nắm bắt được. Kẻ này rốt cuộc là ai? Kim Vô Thường và người nhà cũng bị hắn ta trói lại sao? Hắn ta làm như vậy có mục đích gì?

Tạm không nói đến chuyện bọn Phan Tuấn tranh thủ đêm tối trở về phủ Song Cáp thế nào, chỉ nói về Biện Tiểu Hổ dẫn dụ đám quân cảnh chạy vào trong ngõ. Đám người này vừa nếm mùi lựu đạn, , sợ Biện Tiểu Hổ vẫn còn hàng, nên giữ khoảng cách không gần không xa đuổi theo y, vừa đuổi vừa bắn súng. Tiếc rằng tài bắn súng của đám này cũng chẳng ra sao, mấy chục viên đạn bắn ra mà chẳng có viên nào trúng người họ Biện cả.

Biện Tiểu Hổ thầm tính thời gian thấy cũng hòm hòm rồi, trong túi vẫn còn một quả lựu đạn, chuẩn bị ném ra rồi sẽ cắt đuôi đám quân cảnh này.

Không ngờ, đúng lúc ấy, y chợt cảm thấy chân phải mình tê dại, chớp mắt đã không nghe theo hiệu lệnh của đại não nữa, kế đó cả người ngã vật ra phía trước theo quán tính. Thế này là sao? Trong khoảnh khắc ngã xuống y chỉ kịp nghĩ như vậy. Thân thể y đập mạnh xuống đất, quả lựu đạn chưa rút chốt văng sang bên cạnh.

Lúc này, y mới cảm thấy chân phải mình đau nhói lên từng cơn, giãy giụa bò dậy, phát giác trước mặt có người đang đứng, trên tay cầm một khẩu súng, cười khẩy nhìn mình. Người này không ai khác, mà chính là Matsui Akagi của hệ Hỏa, phát súng vừa rồi do y bắn ra. Tuy lúc này bọn họ đều ở

kho quân giới phía Bắc, nhưng khi nghe thấy tiếng lựu đạn nổ bên này, Matsui Akagi liền dẫn theo mấy người chạy sang phía Nam thành, vừa khéo đụng mặt Biện Tiểu Hổ, không hỏi han gì đã nổ súng bắn y bị thương.

"Ngươi là ai?" Matsui Akagi đi tới bên cạnh Biện Tiểu Hổ lạnh lùng hỏi. "Ha ha, ta là ai mà chẳng được." Biện Tiểu Hổ tuy bị thương, nhưng vẫn

nhịn đau gầm lên.

Trong lúc nói chuyện, đám quân cảnh đã đuổi tới nơi, thấy Matsui Akagi, cả bọn vội vàng hành lễ, nhưng Matsui chẳng buồn để tâm đến chúng.

"Ngươi quen Phan Tuấn không?"

"Hừ, cả Bắc Bình này có ai không biết Phan gia chứ?" Biện Tiểu Hổ đưa mắt nhìn quanh, tìm xem quả lựu đạn lúc nãy rơi ở đâu, y biết nếu nó rơi vào tay đám người này sẽ gây ra hậu quả như thế nào.

"Hừ, ngươi biết ta không phải hỏi chuyện đó mà!" Lời còn chưa dứt, giày da của Matsui Akagi đã đá trúng vết thương của Biện Tiểu Hổ, cảm giác đau đớn dữ dội lập tức lan tỏa đi khắp châu thân, đầu gối mềm nhũn ra, Biện Tiểu Hổ nửa ngồi nửa quỳ dưới đất. Matsui Akagi khom người ghé miệng bên tai y hỏi: "Phan Tuấn giờ đang ở đâu?"

"Ha ha, nhân vật nhỏ như ra làm sao biết được Phan gia ở đâu chứ? Ngươi phải đi tìm Phan gia hỏi mới rõ được." Cảm giác đau đớn kịch liệt làm hai hàm răng Biện Tiểu Hổ va vào nhau lập cập, mồ hôi lạnh thấm đẫm cả lưng áo. Có điều, ánh mắt y vẫn không ngừng tìm kiếm quả lựu đạn, rồi đột nhiên hai mắt sáng bừng lên, quả lựu đạn nằm ở một góc tường cách đó chừng ba mét, nếu không để ý thì không dễ gì tìm được.

"Ta nhớ Trung Quốc có một câu cổ ngữ, nói là rượu mời không uống, lại muốn uống rượu phạt." Chú nhẫn nại cuối cùng của Matsui Akagi đã mất, y giẫm lên cái chân bị thượng của Biện Tiểu Hổ, không ngừng nghiến qua

nghiến lại, sau đó lại tung cước đá vào lưng họ Biện một cái.

Trúng đòn vào lưng, thân thể Biện Tiểu Hổ lập tức nhao ra phía trước. Y thấy thời cơ đã đến, liền mượn lực bổ tới trước ba bốn mét, dùng thân thể cho quả lựu đạn, rồi cẩn thận nắm chặt trong lòng bàn tay.

"Đưa hắn về, ta không tin hắn không nói." Dứt lời, Matsui Akagi tức giận đi về phía cổng thành, đám quân cảnh lập tức chạy tới bên cạnh Biện Tiểu Hổ, chuẩn bị trói y lại, nhưng đã bị hai tên lính của Matsui ngăn cản. "Hử?"

Hai tên quân cảnh vội lùi bước, để tên lính kia xốc Biện Tiểu Hổ lên, đúng lúc này, họ Biện giật chốt bảo hiểm quả lựu đạn. Hai tên lính thấy tình thế chẳng lành, đang định bỉ chạy thì Biện Tiểu Hổ đã khóa chặt tay chúng lại.

"Mẹ nó, lão tử có chết cũng phải kéo theo hai đứa chúng bay làm nệm nằm."

Lời vừa nói dứt, một tiếng nổ lớn từ ngõ sâu gần cổng Nam thành Bắc Bình vang lên. Tiếng nổ truyền đi rất xa, Phan Tuấn đã ra khỏi thành đột nhiên dừng bước, lòng không khỏi run lên, anh nói với Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu: "Hai người nghe thấy không? Hình như là Biện Tiểu Hổ lại dùng loại lựu đạn đó."

"Hả?" Tý Ngọ dừng chân đưa mắt nhìn quanh, bốn phía tĩnh mịch như tờ, không hề nghe thấy tiếng nổ nào. " Tiểu sư thúc, chú yên tâm đi, bọn đấy không bắt được Biện đại ca đâu."

"Hy vọng thế!" Phan Tuấn nói xong liền tiếp tục đi, nhưng trong lòng vẫn không sao bình tĩnh được, phía trước đã là con đường núi dẫn lên phủ Song Cáp.

CHƯƠNG 8: Âm dương Song Cáp

Về đến phủ Song cáp thì đã là giờ Dần, Phan Tuấn không kịp nghỉ ngơi, dặn Tý Ngọ đặt Phan Dao lên giường, tình hình Phan Dao càng lúc càng tệ, môi đã từ tái nhợt chuyển thành tím đen, loại độc dược này quả nhiên cực kì lợi hại, nhất thời Phan Tuấn cũng không biết rốt cuộc đây là loại độc nào nữa.

"Tý Ngọ." Phan Tuấn nhìn Phan Dao, lo lắng gọi, chợt phát hiện không ai trả lời mình, anh ngẩng đầu lên, vừa khéo thấy Thời Diểu Diểu từ ngoài cửa bước vào. Sau khi về phủ Song Cáp, Phan Tuấn đã bảo người dưới sắp xếp chỗ ở cho Thời Diểu Diểu, nên Thời Diểu Diểu bèn theo người hầu vào phòng, lúc này có lẽ cô muốn xem thương thế Phan Dao thế nào nên mới qua đây.

"Ông ấy... sao rồi?" Thời Diểu Diểu nhìn Phan Tuấn hỏi.

"Chậc, chỉ biết là trúng độc, nhưng không biết trúng độc gì, xem ra chỉ còn một cách cuối cùng thôi." Phan Tuấn thở dài nói, "Cô thấy Tý Ngọ đâu không?"

Thời Diểu Diểu lắc đầu, Phan Tuấn ngẫm nghĩ giây lát rồi nói: "Thời cô nương, cô giúp tôi trông chừng Phan Dao một lát, tôi ra ngoài chút rồi về." Thời Diểu Diểu gật đầu, tới bên cạnh Phan Dao, Phan Tuấn rảo bước đi ra, vừa đến cửa liền đụng ngay Tý Ngọ đi vào.

"Tiểu sư thúc, vừa nãy chú gọi tôi à?" Tý Ngọ lo lắng hỏi.

"Ừm, anh đi đâu thế?" Phan Tuấn vừa nói vừa đi ra ngoài, lại gặp Âu Dương Yến Vân. Thì ra, y đặt Phan Dao xuống xong liền chạy đi báo cho cô.

"Anh Phan Tuấn, chú Phan Dao về rồi à?" Âu Dương Yến Vân hiển nhiên cũng thức trắng đêm.

"Ừm, cô và Thời cô nương chăm sóc Phan Dao trước nhé, Tý Ngọ đi với tôi một chút." Phan Tuấn biết thời gian cấp bách, không kịp nói chuyện nhiều, kéo Tý Ngọ ra phía sau nhà.

Tý Ngọ không hiểu chuyện gì, bị Phan Tuấn lôi đi một mạch, xuyên qua hành lang nhà giữa, ở cuối hành lang có một khung cửa tròn, cánh cửa màu đỏ khóa chặt. Phan Tuấn đi tới trước cánh cửa ấy, lấy trong túi ra một chiếc chìa khóa hình thù kì quái, tra vào ổ, chỉ nghe "cạch" một tiếng rất khẽ, chiếc khóa đã mở ra.

"Tý Ngọ, còn nhớ mấy hôm trước tôi hỏi anh về phủ Song Cáp này không?" Phan Tuấn vừa đẩy cửa, vừa khẽ hỏi Tý Ngọ.

"Ừm, còn nhớ, tiểu sư thúc nói tôi chỉ biết một mà không biết hai, còn nói khi nào sẽ dẫn tôi đi trải nghiệm sự huyền diệu của phủ Song Cáp này." Tý Ngọ nói tới đây, không khỏi có chút kích động, lẽ nào huyền cơ của phủ Song Cáp nằm ở bên trong cánh cửa tròn này?

"Ừm, anh sẽ thấy ngay bây giờ đây." Dứt lời, cánh cửa đã được mở tung

ra.

Ánh mắt Tý Ngọ nhìn chằm chằm vào cửa, chỉ thấy bên trong có mấy chục cây hòe lớn, thân cây từ ba đến năm người ôm, xem chừng ít nhất cũng có mấy trăm năm tuổi thọ, tán rộng che phủ toàn bộ sân vườn dưới bóng râm của chúng.

Phan Tuấn dẫn Tý Ngọ đi vào dưới tán hòe, lạ thay, giờ rõ ràng đang giữa mùa hè, nhưng trong vườn hòe này lại lạnh lẽo vô cùng, hơi ẩm cuồn cuộn mang theo hơi nước lởn vởn khắp xung quanh.

"Tiểu sư thúc, nơi này... nơi này sao lại âm u thế?" Tý Ngọ thấy sống lưng mình hơi lành lạnh.

Phan Tuấn không trả lời câu hỏi của Tý Ngọ, mà rảo bước đi vào bên trong, Tý Ngọ đành theo sau, vừa đi vừa nhìn ngang ngó dọc. Giữa khu trồng hòe có một căn nhà nhỏ, chỉ chừng mười mét vuông, nhưng hình dáng lại rất đặc biệt, bên dưới to, bên trên nhỏ, Tý Ngọ có cảm giác dường như đã thấy căn nhà này ở đâu rồi, nhưng nhất thời lại không nhớ ra được. Đột nhiên, anh ta sực hiểu ra, căn nhà này có hình dạng như một cỗ quách dựng đứng.

Phan Tuấn đẩy cửa ra, bên trong trống huếch, khôg có đồ đạc gì, Phan Tuấn đứng ở giữa nhà nói: "Tý Ngọ, anh sẽ được biết lai lịch của phủ Song Cáp này ngay thôi."

Tý Ngọ nuốt nước bọt, nhưng vẫn không thấy có gì đặc biệt. Phan Tuấn lấy ở sau cửa ra hai cái cuốc sắt, đưa cho Tý Ngọ một cái, rồi ngẩng đầu nhìn lên, trên trần nhà có mấy hốc nhỏ, ánh trăng có thể xuyên qua, rọi xuống mặt đất.

"Đào ở đây đi." Phan Tuấn nói xong liền bắt tay vào luôn, Tý Ngọ cũng lập tức học theo, áng chừng đào sâu được vài thước, cuốc sắt trên tay anh ta đột nhiên đụng phải thứ gì đó rất rắn, phát ra một tiếng kêu trầm đục.

"Đợi đã." Phan Tuấn bỏ chiếc cuốc đang cầm xuống, quỳ một chân, hai tay cẩn thận gạt đất sang một bên, nói: "Tý Ngọ, đốt đèn."

Tý Ngọ gật đầu, lấy bật lửa ra rọi xung quanh, thấy trên tường có mấy ngọn đèn dầu, bèn châm một ngọn lên cầm tới, chỉ thấy phía dưới tay Phan Tuấn hóa ra là một phiến đá xanh lớn.

"Tiểu sư thúc, đây là..." Tý Ngọ chau mày hỏi.

"Anh gõ thử xem!" Phan Tuấn chỉ vào phiến đá xanh.

Tý Ngọ nghi hoặc đưa tay gõ nhẹ hai ba cái lên phiến đá, chỉ nghe tiếng vọng "coong coong" , liền lộ vẻ mừng rỡ hỏi: "Bên trong rỗng à?"

Phan Tuấn lắc đầu, sau đó ra hiệu cho Tý Ngọ lùi lại, nói: "Lát nữa thấy gì cũng đừng kinh ngạc quá."

Tý Ngọ gật đầu, tránh sáng một bên, đầu gối không khỏi hơi run, ngay bây giờ anh ta sẽ biết được bí mật của phủ Song Cáp này, muốn không kích động cũng thật khó.

Phan Tuấn đưa tay ra sau lưng với lấy chiếc cuốc lúc này, đứng dậy, giơ nó lên cao, dùng hết sức bổ mạnh xuống phiến đá xanh, một tiếng "choang" vang lên lanh lảnh, như thể có thứ đồ sứ tinh xảo nào rơi xuống mặt đất, phiến đá xanh trước mặt vỡ thành vô số mảnh nhỏ, liền sau đó một vật đen đúa từ bên trong chạy vọt ra, lao về phía Phan Tuấn.

Phan Tuấn sớm đã chuẩn bị, nhanh chóng lùi lại một bước. Cùng lúc này, Tý Ngọ phát hiện một thứ trăng trắng cũng chui ra khỏi phiến đá vỡ nát, đang di chuyển về phía mình.

Tý Ngọ cầm chặt đèn dầu trên tay, rốt cuộc cũng nhìn rõ, thứ trăng trắng ấy hóa ra là một con "gà con" có lông màu trắng sữa. Anh ta không khỏi trố mắt ra, không thể nào ngờ bên dưới phiến đá xanh ấy lại có vật sống.

"Tý Ngọ, đừng ngẩn ra nữa, bắt nó lại." Tý Ngọ ngẩng đầu lên đã thấy Phan Tuấn tóm lấy cái thứ vừa bay lên kia, hóa ra cũng là một vật sống. Tý Ngọ nhìn con gà nhỏ lông trắng, xòe tay ra, nhưng không biết nên ra tay thế nào.

Cuối cùng Tý Ngọ phải hạ quyết tâm mới dám tóm lấy con "gà con" đó, nhưng không dám dùng sức, chỉ sợ lỡ tay sẽ bóp chết nó mất. Kích cỡ con vật này vừa bằng lòng bàn tay của anh ta. Tý Ngọ xòe bàn tay ra, con vật nhỏ duỗi hai chân, đôi mắt nhỏ đen lay láy trợn tròn lên nhìn anh ta, không

ngừng đảo qua đảo lại, cái đầu lúc lắc liên hồi, trông rất đáng yêu. Lúc này, Phan Tuấn cũng tóm một con đi tới, con vật trên tay anh khác hẳn với con của Tý Ngọ, toàn thân đen tuyền, mắt lại trắng toát, hơi giống như bị mù.

"Tiểu sư thúc, hai con gà này sao lại ở bên dưới phiến đá thế?" Tý Ngọ đứng dậy hỏi.

Phan Tuấn cười cười: "Đây không phải là gà, mà là một cặp bồ câu, một trống một mái, một con màu đen, một con màu trắng. Con màu đen trên tay tôi là con trống, con anh đang cầm là mái. Hai con chim này thể hiện âm dương, nhưng trong âm có dương, trong dương lại có âm. Chim trắng vốn đại diện cho dương, nhưng lại là chim mái, bên trong thuộc âm. Chim đen biết bay nhưng không biết chạy, chim trắng thì chỉ chạy được trên mặt đất mà không biết bay."

"Chậc, thì ra đây chính là nguyên nhân nơi này được gọi là Song Cáp địa, không ngờ bên dưới lại có hai con chim câu thế này thật." Tý Ngọ hiểu ra, nhưng một nghi vấn khác lại nổi lên: "Tiểu sư Thúc, hai con bồ câu này ở bên dưới phiến đá thì ăn gì được."

"Ăn côn trùng." Phan Tuấn vừa nói vừa đi ra cửa, "Có nhìn thấy những cây hòe kia không?"

"Ừm." Tý Ngọ gật đầu, lúc mới bước vào khoảng sân này anh ta đã lấy làm kinh ngạc, trong vườn sao lại trồng nhiều cây hòe đến thế? Theo lý thuyết phong thủy dương trạch, tuyệt đối không thể trồng cây hòe trong nhà được, vì chữ hòe này chiết tự ra chính là chữ mộc và chữ quỷ. Bởi thế, đa phần người ta chỉ trồng ở những chốn ngoại ô hoang vắng hoặc khu mộ địa.

" Sở dĩ trồng nhiều cây hòe ở đây, vì nơi này vốn là một khu mộ địa, bên dưới mỗi cây hòe đều có một cỗ quan tài. Khí hậu ở đây thích hợp cho thi trùng sinh trưởng, vì vậy, mới có tòa trang viện này." Phan Tuấn vừa nói vừa

đi.

"Thế hai con chim này thì liên quan gì đến độc mà chú Phan Dao trúng phải chứ?" Tý Ngọ lại hỏi.

"Ừm, mới đầu tôi cũng không biết Phan Dao rốt cuộc trúng phải loại độc gì, nhưng dọc đường đi, tôi đã suy đoán triệu chứng của ông ấy có lẽ là bị người ta đầu độc bằng thi trùng, mà hai con bồ câu này lại là cao thủ săn bắt thi trùng." Trong lúc nói chuyện, Phan Tuấn đã ra ngoài khung cửa tròn, anh cẩn thận khóa chặt cửa lại, "Lát nữa anh sẽ thấy."

Nghe vậy, Tý Ngọ thấy háo hức vô cùng, không ngờ chỉ trong mấy ngày đã được chứng kiến bao nhiêu sự việc li kì. Lúc họ về phòng, Thời Diểu Diểu đang ngồi bên cạnh Phan Dao, còn Âu Dương Yến Vân thì cứ đứng ở cửa ngó nghiêng ra ngoài, giờ đây tâm trạng cô còn nôn nóng hơn trước nhiều. Vừa nãy Tý Ngọ đã kể sơ những chuyện họ gặp phải ở Bắc Bình, tuy chỉ qua loa đại khái, nhưng rất rõ ràng đám người Âu Dương Lôi Hỏa nhất định đã bị tập kích. Giờ cô đang rất lo lắng cho sự an toàn của ông nội và em trai.

Thấy Phan Tuấn và Tý Ngọ đi vào, Âu Dương Yến Vân vội bước lên đón, khi nhìn con bồ câu màu đen trên tay Phan Tuấn, cô không khỏi chau mày nghi hoặc, song không dám hỏi nhiều, kế đó thấy Tý Ngọ cũng cầm một con bồ câu màu trắng đi theo sau, cô lại càng thêm khó hiểu.

"Thời cô nương, cô và Yến Vân tránh đi một lát." Phan Tuấn có vẻ hơi khó xử, tiện tay đưa con bồ câu màu đen cho Tý Ngọ, còn mình thì đi tới bên giường Phan Dao.

Thời Diểu Diểu gật đầu đi ra ngoài, nhưng Âu Dương Yến Vân thì muốn xem cho rõ rốt cuộc là chuyện gì, nên cứ đứng ngây ra tại chỗ.

"Này này này, cô còng đứng đó làm gì hả?" Tý Ngọ đẩy Âu Dương Yến

Vân.

"Mặc kệ tôi!" Âu Dương Yến Vân bực bội gân cổ lên cãi.

Phan Tuấn đang giúp Phan Dao cởi áo ngoài, nghe thấy cô nói vậy thì ngẩng đầu lên mỉm cười: "Yến Vân, nếu cô không ngại thì cứ ở đây mà xem!" Dứt lời bắt đầu cởi quần Phan Dao ra, mặt Âu Dương Yến Vân lập tức đỏ bừng lên. "Thế... thế thì em ra ngoài đây!" Nói đoạn, cô trừng mắt với Tý Ngọ rồi xoay người chạy đi.

Hai cô gái ra ngoài liền đóng chặt cửa phòng lại, lúc này Phan Tuấn đã lột sạch y phục trên người Phan Dao, lấy trong ngăn kéo ra một thanh đoản đao, nhẹ nhàng rạch vào mấy chỗ ở sau lưng, mông và gót chân của ông ta, thấy máu chảy ra liền dừng lại.

"Tý Ngọ, đưa con màu đen cho tôi." Phan Tuấn đặt thanh đao sang một bên, đón lấy con bồ câu đen, đặt nó cạnh gối của Phan Dao, rồi lấy ra một sợi dây, buộc vào cổ con chim, kế đó lại cầm một mũi kim bạc, bảo Tý Ngọ: "Giờ hãy thả con chim Trắng lên người Phan Dao đi."

Sau đó, anh dùng kim bạc châm nhẹ vào con chim đen, con chim bị đau, vẫy đập hai cánh, phát ra tiếng "chít chít" như tiếng chuột. Con chim trắng thấy thế lập tức bò lên người Phan Dao, không ngừng đi đi lại lại, mổ mổ lên người ông ta. Lát sau, một con thi trùng to như hạt gạo chui ra từ vết thương trên người Phan Dao, con chim trắng liền xông tới, ngậm con trùng nhỏ đi tới đầu giường đút cho chim đen.

Tý Ngọ trố mắt ra nhìn: "Tiểu sư thúc, sao lại thế?"

"Chúng nó sống dưới lòng đất, con chim đen này không thể đi lại, vì vậy toàn phải kêu lên, chờ chim trắng bắt mồi về đút cho ăn mới sống sót được." Phan Tuấn nói đoạn lại khẽ đâm như con chim đen một cú nữa, vẫn là một tràng tiếng "chít chít" như chuột, con chim trắng lại bắt đầu đảo qua đảo lại

trên người Phan Dao.

Cứ vậy lặp đi lặp lại mấy lần, thân thể Phan Dao đột nhiên run lên, ông thình lình ngồi bật dậy, phun ra một búng máu đen, Phan Tuấn mỉm cười, lúc

ở khách sạn Phan Dao phun ra máu đỏ, đó không phải là máu độc, giờ phun ra thứ máu đen bầm tanh tưởi này, mới chứng tỏ thi độc đã được loại trừ triệt để.

Anh thả con chim đen xuống, sau đấy bắt con chim trắng đưa cho Tý Ngọ, bảo anh ta chỉ cần nhốt chim đen vào lồng thì con trắng sẽ không đi đâu hết. Tý Ngọ cười cười, gật đầu đi ra ngoài.

"Thiếu gia..." Tý Ngọ vừa ra khỏi phòng, Phan Dao cũng tỉnh lại, gương mặt ông ta đã khôi phục lại chút sắc máu.

Phan Tuấn nghe tiếng vội đi tới, đỡ Phan Dao ngồi dựa vào tường, thân thể Phan Dao vẫn còn vô cùng yếu ớt.

"Thiếu gia..." Phan Dao gắng sức ngồi lên, hai hàng nước mắt tuôn rơi, "Tôi cứ ngỡ đời này không gặp lại được cậu nữa rồi!" Từ khi lão chủ nhân qua đời, Phan Dao luôn bầu bạn bên cạnh Phan Tuấn, giờ lại trải qua một phen biến cố như thế, trong lòng bỗng trào dâng cảm giác bi thương.

"Phan Dao, thân thể chú vẫn còn yếu lắm, cứ nghĩ ngơi một lát rồi nói sau!" Phan Tuấn an ủi, đoạn kéo chăn đắp lên người ông ta. Đúng lúc này, Âu Dương Yến Vân và Thời Diểu Diểu bước vào, thấy Phan Dao đã tỉnh lại, Âu Dương Yến Vân liền chạy tới, nắm lấy cánh tay ông ta hỏi: "Chú Phan Dao, ông nội và em trai tôi đâu rồi?"

Phan Dao vốn đã nhắm mắt, lúc này lại sức mở mắt ra nhìn Âu Dương Yến Vân, khóe miệng không khỏi co giật, thân thể khe khẽ run lên: "Âu Dương lão gia, ông ấy... qua đời rồi."

Lời này vừa thốt ra, Âu Dương Yến Vân như thể bị rút hết toàn bộ sức

lực, cả người đổ vật ra đất chẳng khác một bãi bùn, Phan Tuấn cũng ngẩn ra, tuy trong lòng sớm đã có dự đoán về khả năng xấu nhất, nhưng anh vẫn không dám tin đây là sự thực, Âu Dương Lôi Hỏa đã chết rồi sao?

Một lúc sau, Âu Dương Yến Vân đột nhiên đứng bật dây: "Chú Phan Dao, chú nói thật chứ?"

Phan Dao khó nhọc gật đầu.

"Thế còn em trai tôi thì sao? Âu Dương Yến Vân lại hỏi dồn.

Phan Dao nhìn thẳng vào Âu Dương Yến Vân, một lúc lâu sau mới lắc lắc đầu. "Tôi không biết." Dứt lời, ông ta nhắm mắt lại, Âu Dương Yến Vân liền ra sức lay lắc, nhưng bị Phan Tuấn cản lại, "Yến Vân, giờ Phan Dao đã thoát khỏi nguy hiểm, nhưng thương thế vẫn còn rất nặng, đợi chú ấy nghỉ ngơi một chút rồi hỏi cũng không muộn."

Âu Dương Yến Vân chầm chậm ngẩng đầu lên nhìn Phan Tuấn, nước mắt lưng tròng, cô bậm môi, cố giữ cho nước mắt không rơi xuống, một lát sau mới lau nước mắt, nói: "Em biết ông nội sẽ không chết đâu, ông nói sẽ dẫn em và em trai đi tìm mẹ mà. Giờ chú Phan Dao không tỉnh táo, em không tin lời chú ấy đâu."

Ai cũng biết Âu Dương Yến Vân đang tự an ủi mình, nhưng không ai muốn bóc trần sự thật này. Lúc Tý Ngọ đi vào, thấy khóe mắt Âu Dương Yến Vân vẫn đang ươn ướt, không khỏi tò mò nhìn Thời Diểu Diểu hỏi: "Cô ấy sao vậy?"

Thực ra Tý Ngọ đã đoán được đại khái, nhưng cũng không muốn tin.

Thời Diểu Diểu không để ý đến anh ta, quay lưng đi thẳng ra ngoài.

"Anh Phan Tuấn, anh yên tâm đi, em không sao. Em sẽ đợi khi nào chú Phan Dao tỉnh táo lại rồi hỏi chú ấy." Nói xong, Âu Dương Yến Vân loạng choạng lao ra cửa, Tý Ngọ vội vàng bước lên đỡ lấy, nhưng lại bị cô gạt ra.

"Tiểu sư thúc, chuyện gì vậy?" Tý Ngọ thấy Âu Dương Yến Vân vừa đi khỏi liên hỏi ngay.

"Chậc, Âu Dương tiền bối qua đời rồi." Phan Tuấn thở dài.

"Hả?" Giọng Tý Ngọ thực ra không có vẻ kinh ngạc, mà chỉ là không muốn tin, không muốn nghĩ đây là sự thực. "Có phải do người Nhật làm không?"

"Phan Dao không nói, nhưng không phải đám người đó thì còn ai vào đây được nữa?" Đoạn Phan Tuấn xua tay với Tý Ngọ: "Anh về nghỉ ngơi đi, hôm nay để tôi trông Phan Dao."

Tý Ngọ còn định nói gì đó, nhưng thấy Phan Tuấn có vẻ mệt mỏi, bèn nuốt lại. Phan Tuấn ngồi trước mặt Phan Dao, sắp xếp lại một lượt mọi chuyện từ trước tới sau, tin tức Âu Dương Lôi Hỏa rời khỏi nhà họ Phan rốt cuộc là do ai tiết lộ? Nghĩ tới đây, không khỏi nhớ đến những lời Thời Diểu Diểu từng nói với mình mấy hôm trước.

Trên bình đài ở phía sau núi, Thời Diểu Diểu tay cầm Tam thiên trượng đứng trước mặt Phan Tuấn. Lúc đó Phan Tuấn hết sức tò mò, vì nhà họ Phan ngoài anh, Phan Dao và bác Cả ra, không ai biết đến phủ Song Cáp này, càng không thể biết được đám người họ ẩn trốn nơi đây.

Vốn tưởng Thời Diểu Diểu đến để tìm kẻ thù, không ngờ cô lại thu Tam thiên trượng lại, xoay lưng nhìn dòng suối phía trước ngọn núi, nói: "Có phải anh đang tò mò không biết tại sao tôi tìm được đến đây phải không?"

"Đúng thế." Phan Tuấn không ngần ngại.

"Ừm." Thời Diểu Diểu đột nhiên ném ra một vật, Phan Tuấn nhanh tay bắt lấy, xòe tay ra nhìn, hóa ra là một mảnh giấy ghi chữ.

"Đây là..." Phan Tuấn tò mò hỏi.

"Tôi đoạt được trong tay một tên thủ hạ của Matsui Naomoto, đó là chỉ dẫn để đến được nơi này." Thời Diểu Diểu xoay người lại nói, "Nếu không phải tôi đi trước một bước, giết chết hắn lấy được mảnh giấy này, sợ rằng Matsui Naomoto đã bao vây cả ngọn núi rồi."

Phan Tuấn ngạc nhiên nhìn mảnh giấy, vốn tưởng rằng mọi chuyện đều được bố trí rất cẩn mật, không ngờ hành tung của mình sớm đã nằm trong tầm khống chế của người ta rồi.

"Cô có biết ai báo tin cho Matsui Naomoto không?" Phan Tuấn vo viên mảnh giấy trong tay lại, không ngừng vân vê. Thời Diểu Diểu lắc đầu: "Matsui Naomoto hình như luôn phái người giám sát nhà anh, mỗi hành động của anh đều có người báo lại cho ông ta."

"Tại sao cô lại giúp tôi?" Phan Tuấn thắc mắc.

"Ừm, vì tôi tin lời anh, vả lại tôi cũng tuyệt đối không giao bí mật của nhà họ Thời cho ông ta." Thời Diểu Diểu hờ hững trả lời.

Nhớ lại những lời đó, Phan Tuấn không khỏi kinh hãi trong lòng, nhưng bọn chúng truyền tin đi bằng cách nào mới được?

Phan Dao hôn mê suốt một ngày, lúc tỉnh lại thì đã là chập tối. Lần này, tình trạng Phan Dao tốt hơn lần đầu tiên tỉnh lại nhiều, Phan Tuấn giúp ông ta bắt mạch, thấy mạch tượng bình ổn, thi trùng trong cơ thể đã được loại trừ toàn bộ.

Lúc Tý Ngọ tỉnh dậy, phát hiện Âu Dương Yến Vân đang ngồi trước mặt mình, không khỏi ngây ra, co người lùi lại, Âu Dương Yến Vân nói: "Tý Ngọ, anh đi với tôi một chút."

Tý Ngọ không biết Âu Dương Yến Vân có ý gì, bèn theo cô đi ra bình đài phía sau núi, Âu Dương Yến Vân đột nhiên khóc nấc lên, nước mắt lã

chã: "Tý Ngọ, anh giúp tôi một chuyện được không?"

"Được rồi, mọi người đều đã tới, chú Phan Dao kể lại chuyện ngày hôm ấy đi!" Phan Tuấn đi tới bên cạnh Phan Dao: "Chú kể lại cho bọn họ biết đi!" Dứt lời, anh liền ngồi xuống bên cạnh Phan Dao.

Phan Dao chau mày, hai môi nức nẻ , thở dài một tiếng: "Âu Dương tiền bối dẫn chúng tôi ra khỏi thành Bắc Bình được chừng bốn năm chục dặm, đi về phía Tây, đến một vùng núi thì đột nhiên con ngựa hí dài rồi dừng lại, Âu Dương tiền bối biết nhất định đã xảy ra chuyện gì đó, liền bảo cháu trai bảo vệ cho tôi, rồi một mình đi ra bên ngoài.

"Lúc đó tôi cũng hết sức tò mò, liền nhổm lên vén rèm xe ra, vừa nhìn liền giật nảy mình kinh hãi, lẽ ra có ba con ngựa đang kéo xe, lúc này chỉ còn có hai, Âu Dương tiền bối đứng phía trước cỗ xe, còn tên đánh xe thì sớm đã bị tình cảnh trước mắt làm cho đờ người ra như phỗng đá rồi.

"Đột nhiên lại có tiếng ngựa hí dài, một trong hai con ngựa còn lại đổ về phía trước, cả người thụt xuống đất sâu. Tôi phải nhích người lên một chút mới nhìn rõ, thì ra trên mặt đất không biết từ lúc nào đã hiện ra những cái hố nhỏ, trong hố toàn cát mịn, vì vậy con ngựa càng vùng vẫy thì lại càng thụt xuống sâu hơn, nháy mắt đã biến mất.

"Âu Dương tiền bối lập tức bảo cháu trai bảo vệ tôi rời khỏi chỗ đó, đúng lúc này trong bụi cỏ nhảy ra mấy người Nhật mặc đồ đen, Âu Dương tiền bối nhảy xuống xe đi tới trước mặt mấy người đó, không ngờ trong nhóm lại có một người trẻ tuổi, trông bộ dạng như người Trung Quốc, hắn ta gọi Âu Dương tiền bối là bác."

"Chậc?" Tý Ngọ đột nhiên ngắt lời Phan Dao, nhíu mày nói: "Chú Phan Dao, chú nói trên mặt đất đột nhiên hiện ra nhiều hố nhỏ, bên trong toàn là cát mịn?"

"Ừm, đúng vậy, hình như trong hố còn có lực hút nào đó, con ngựa không kịp vùng vẫy nhiều đã lọt thỏm xuống dưới rồi." Miêu tả lại tình cảnh lúc đó, gương mặt Phan Dao không khỏi lộ ra vẻ kinh hãi.

"Sao thế? Tý Ngọ, anh biết thứ đó là gì hả?" Phan Tuấn thấy Tý Ngọ chau mày, bèn hỏi.

"Tiểu sư thúc, tôi từng nghe sư phụ nói hồi trước khu trùng sư hệ Thổ có một loại bí thuật, điều khiển rất nhiều côn trùng, hình như gọi là kiến sư tử. Khu trùng sư sử dung, bọn chúng để tạo ra các hố cát chảy, lũ kiến này vốn là giống ăn thịt, số lượng rất lớn, vì vậy dù là người hay động vật lọt vào trong hố của chúng đều biến thành xương trắng trong chớp mắt." Lúc nói những lời này, Tý Ngọ tỏ ra hết sức kinh hoảng, người nghe cũng rợn hết tóc gáy, không ngờ trên thế gian này lại có loài sinh vật kỳ dị như thế.

"Có điều... có điều loại bí thuật này lẽ ra chỉ có truyền nhân được lựa chọn của khu trùng sư hệ Thổ mới biết dùng. Theo như tôi biết, người duy nhất trên đời này biết dùng loại bí thuật đó chỉ có mình sư phụ tôi thôi." Tý Ngọ nói vậy làm Phan Tuấn đột nhiên nhớ đến Phùng Vạn Xuân trong nhà lao Bắc Bình, từ sau khi anh đến thăm Phùng Vạn Xuân, chỉ trong mấy ngày mà đã xảy ra bao nhiêu chuyện.

"Không, người đó là một thanh niên khoảng hai mươi tuổi." Phan Dao nói tiếp, "Hắn đi tới trước mặt Âu Dương tiền bối chắp tay mời ông ấy cùng hắn về Bắc Bình, nhưng với tính cách như Âu Dương tiền bối sao có thể đồng ý chứ? Hai người mới nói được vài ba câu, Âu Dương tiền bối đã ra tay luôn, người trẻ tuổi kia cũng không chịu kém thế, sau khi qua lại hai chiêu, đều bị Âu Dương tiền bối đánh bật ra. Đúng lúc này, đám người áo đen nãy giờ vẫn đứng sau lưng hắn nhất loạt xông lên, song quyền cùng nan địch tứ thủ, Âu Dương tiền bối chẳng mấy chốc đã kiệt sức, rơi vào thế hạ phong.

"Lúc đó, ông ấy lấy ra một thứ trông như cây sáo để lên miệng khẽ thổi, âm thanh hết sức chói tai, thoáng sau thì nghe thấy trong núi có tiếng rầm rập như thể mấy con ngựa cùng guồng vó vậy. Người trẻ tuổi kia kêu ầm lên không ổn, vừa dứt lời, chợt thấy mấy con bì hầu xông lên, không biết bọn khỉ đó rốt cuộc nấp ở đâu, mà xông đến rất nhanh.

"Trong chớp mắt, đã có mấy tên áo đen bị bì hầu xé xác, thậm chí còn không kịp kêu lên một tiếng nào. Những tên còn lại sớm đã bị khí thế này là cho kinh hoàng, nhưng con bì hầu thì coi đó là chuyện hết sức bình thường, từ cỗ thi thể này nhảy chồm lên một thân thể khác, vận lực một cái, "rắc" một tiếng tên kia lại bị bẻ gãy ngang lưng.

"Người trẻ tuổi bèn lấy ra một cái hộp, không biết trong hộp có gì mà vừa mở ra đã thấy mùi hương nồng nặc xộc vào mũi, hắn ta chụp lấy một nắm thứ đó rải lên mình lũ bì hầu.

"Chỉ thấy lũ bì hầu đi tới đâu, mặt đất chỗ đó liền rung lên bần bật, trong nháy mắt đã xuất hiện những hố cát chảy, lũ bì hầu tuy hết sức nhanh nhẹn, nhưng không kịp phòng bị, thân thể tức thì thụt xuống đáy hố cát. Âu Dương tiền bối gầm lên, bảo cháu trai hộ tống tôi chạy vào một khe núi ở gần đó.

"Vì tôi bị thương, chúng tôi hành động hết sức chậm chạp, Âu Dương tiền bối và mấy con bì hầu còn lại phải cầm cự rất khó khăn, dải núi non ấy trơ trọi trọc lóc, không có chỗ nào để ẩn nấp. Chúng tôi vừa leo lên được lưng chừng núi thì nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của tiền bối.

"Hai chúng tôi dừng lại, Âu Dương thiếu gia đưa mắt nhìn quanh, rồi giấu tôi vào phía sau một tảng đá, chuẩn bị xuống núi tiếp cứu cho Âu Dương tiền bối, không ngờ cậu ấy vừa giấu tôi xong thì phát hiện người trẻ tuổi kia đãn theo đám áo đen còn lại chạy lên.

"Để đánh lạc hướng bọn chúng, Âu Dương thiếu gia liền chạy thẳng lên

đỉnh núi, đám người kia đuổi theo. Chừng nửa canh giờ sau, người trẻ tuổi kia dẫn theo mấy tên thuộc hạ khiêng xác chết trừ trên đỉnh núi xuống, nhưng trong mấy cái xác đó không có Âu Dương thiếu gia.

"Tôi đang lo lắng cho sự an nguy của Âu Dương thiếu gia, thì đột nhiên bị đạp một cú sau lưng, trước mắt liền tối sầm lại." Phan Dao nói xong, ho lên mấy tiếng dữ dội.

"Chú Phan Dao, vậy tức là chú không thấy xác của ông nội và em trai tôi phải không?" Âu Dương Yến Vân, mừng rỡ đứng bật dậy.

"Ừm." Phan Dao gật đầu, ông ta còn định nói gì đó nữa, nhưng thấy vẻ vui mừng của Âu Dương Yến Vân, lại không nỡ tiếp tục.

"Hì hì, tôi biết là họ không thể nào chết được mà." Âu Dương Yến Vân nhoẻn miệng cười tươi tắn.

"Phan Dao, chú còn nhớ địa điểm bị tập kích không?" Phan Tuấn hỏi.

"Ừm, vẫn còn nhớ, chỗ đó gọi là Hắc Sơn." Phan Dao trả lời.

Phan Tuấn khẽ gật đầu, thầm suy tính hai vấn đề: thứ nhất, Tý Ngọ nói người trẻ tuổi kia sử dụng bí thuật của khu trùng sư hệ Thổ, vậy có phải Phùng Vạn Xuân còn một người thừa kế nữa? Thứ hai là lúc này hai ông cháu nhà Âu Dương đang ở đâu. Kỳ thực, Phan Tuấn cũng nhìn ra được thái độ nghi ngại của Phan Dao, ông ta nói Âu Dương Lôi Hỏa đã qua đời tuyệt đối không chỉ dựa vào tiếng kêu thảm thiết kia mà suy đoán, hẳn còn phải có ẩn tình gì đó nữa.

Anh trầm mặt giây lát rồi ngẩng đầu lên nói: "Lát nữa Thời cô nương và Tý Ngọ hãy vào thành Bắc Bình xem có nghe ngóng được tin tức gì về Phùng Vạn Xuân tin sinh hay không. Tôi và Âu Dương Yến Vân sẽ đi Hắc Sơn, thử tìm coi có dấu vết gì sót lại."

Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu gật đầu, chuẩn bị xuất phát, nhưng Âu Dương Yến Vân lại đuổi theo Tý Ngọ, nói với anh ta: "Nhớ những gì anh hứa với tôi đấy nhé."

Tý Ngọ liếc Phan Tuấn, rồi gật đầu, đi theo Thời Diểu Diểu rời khỏi phủ

Song Cáp. Hiện giờ Phan Tuấn đang bị truy nã khắp nơi, vì vậy anh và Âu

Dương Yến Vân phải đợi đến khuya mới có thể lên đường.

"Yến Vân, cô và Tý Ngọ nói gì đấy?" Phan Tuấn tò mò hỏi.

"Không có gì." Âu Dương Yến Vân mỉm cười, đi vào phòng Phan Dao.

CHƯƠNG 9: Mật thất dưới hầm quán trọ

Tạm không nhắc đến chuyện Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân cùng nhau đợi đến tối thế nào, chỉ nói về hai người Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu đang vội vàng xâm nhập vào thành Bắc Bình. Dọc đường, Thời Diểu Diểu vẫn luôn ngẫm nghĩ xem rốt cuộc nên làm thế nào mới nghe ngóng được tin tức của Phùng Vạn Xuân, Tý Ngọ còn nôn nóng hơn, có lẽ là lo lắng cho sự an nguy của sư phụ.

Lúc đến cổng thành, họ thấy một đám người đang tụ tập, Tý Ngọ nổi dạ hiếu kỳ, bèn ngó nghiêng về phía đó, vừa liếc nhìn, cả người anh ta liền ngây ra. Ở giữa đám người là một cái cột to bằng bắp tay, bên trên treo một cái lồng gỗ, trong lồng không ngờ lại là một cái đầu người.

Mặc dù máu thịt bầy nhầy, nhưng Tý Ngọ vừa nhìn đã nhận ra người đó. Cái đầu ấy thuộc về Biện Tiểu Hổ đã giúp họ rời khỏi thành Bắc Bình tối qua. Tý Ngọ kéo Thời Diểu Diểu lại nói: "Tiểu sư thúc, cô xem..." anh ta chỉ lên cái lồng gỗ treo trên cột nói, "Người đó là Biện Tiểu Hổ."

Thời Diểu Diểu dừng chân quay đầu lại nhìn lướt qua cái đầu lâu, rồi lạnh lùng đi tiếp.

"Chậc, cô không có chút tình người nào sao?" Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu lãnh đạm như thế, bất mãn kêu lên.

Thời Diểu Diểu mặc kệ anh ta. Tý Ngọ cảm thấy kêu lên như vậy cũng không giảm bớt được lửa giận trong lòng, liền rảo bước đi lên chặn Thời Diểu Diểu lại nói: "Máu lạnh!"

Thời Diểu Diểu chẳng hề để tâm, cô nhích lại gần Tý Ngọ lạnh lùng nói:

"Nếu anh muốn bị đám người kia bắt tại trận thì cứ lớn tiếng nữa lên đi."

Tý Ngọ nghe Thời Diểu Diểu nói vậy vội vàng đưa mắt nhìn quanh quất, thấy trong đám người đích thực có mấy kẻ đang ngó nghiêng quan sát người đi đường, vội vàng cúi gằm mặt xuống, đi sát sau lưng Thời Diểu Diểu.

Vì tối qua kho quân giới bị nổ, hôm nay quanh thành Bắc Bình có thêm rất nhiều chốt canh trong tối lẫn ngoài sáng, thỉnh thoảng lại có một đội quân lính đi tuần trên phố.

Người đi trên đường ít hơn trước phải đến năm sáu phần, đại đa số mọi người vẫn rất nhát gan, biết rằng vụ nổ tối qua đã khiến người Nhật đỏ mắt, giờ chỉ cần ai có vẻ khả nghi là sẽ bắt vào nhà lao, dùng hình tra khảo ngay tức khắc. Mọi người đều thần hồn nát thần tính, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không ai muốn ra đường lúc này.

Thời Diểu Diểu dẫn Tý Ngọ đến một quán ăn ở phía Nam thành, quán ăn này vốn cũng không lớn, mà hôm nay lại càng thêm ảm đạm. Lúc họ đi vào, tên giúp việc đang chống cằm trên quầy ngủ gật, đầu thỉnh thoảng lại trượt ra khỏi tay, giật mình sực tỉnh, rồi lại chống cằm ngủ tiếp.

Tý Ngọ ngồi vào chỗ rồi gắt lên: "Ê, cho mấy món ăn vặt lên đây nào." Tên giúp việc giật nảy mình, suýt chút nữa thì đổ người xuống quầy. Hắn

dụi dụi mắt, nhanh chóng bước ra nói: "Hai vị, hai vị muốn ăn gì ạ?"

"Cứ mang mấy món ăn vặt lên là được rồi." Thời Diểu Diểu cướp lừi, Tý Ngọ liếc nhìn cô, rồi hỏi: "Có rượu gì không?"

"Giờ chỉ còn Nhị oa đầu thôi, anh uống mấy bình?" Tên giúp việc cười cười nói.

"Lấy một bình thử xem mùi vị thế nào!" Tý Ngọ nói.

"Được." Dứt lời, tên giúp việc hét vào bên trong: "Hai đĩa đồ ăn, một bình Nhị oa đầu."

"Được rồi!" Trong bếp vọng ra một tiếng trầm trầm đáp lại.

"Tiểu sư thúc, chúng ta thăm dò vị trí của sư phụ tôi thế nào bây giờ?" Tý Ngọ nhân lúc này tranh thủ hỏi.

"Ừm, chuyện này phải dựa vào anh thôi, lần trước anh cứu Phan Tuấn ra thế nào?" Thời Diểu Diểu cười khẩy nói.

"Chuyện này..." Tý Ngọ nhớ rõ mình chưa từng kể chuyện cứu Phan Tuấn ra với Thời Diểu Diểu, chẳng lẽ là Phan Tuấn tự mình nói với cô.

"Sao hả?" Thời Diểu Diểu cười lạnh, "Chẳng lẽ anh không muốn cứu sư phụ mình sao?"

"Sao lại không chứ? Đó là ân sư truyền nghề cho tôi kia mà, có điều tôi thật sự không biết ông ấy bị nhốt ở đâu. Vả lại, nghe nói trong nhà lao ấy có rất nhiều phòng giam, đường đi phức tạp, mạo hiểm xông vào căn bản không thể tìm được người, càng không nói đến chuyện cứu người ra." Tý Ngọ nói cũng không phải là không có lý, nhưng Thời Diểu Diểu lại bật cười: "Nhìn bộ dạng cuống cuồng biện bạch của anh kìa, lần này không cần anh đào đường hầm cứu sư phụ anh đâu, chúng ta cứ thong dong mà đi thẳng vào thôi."

"Đi thẳng vào?" Tý Ngọ thốt lên đầy nghi hoặc, đúng lúc này, tên giúp việc đã bưng lên hai món nóng hôi hổi, cả một bình Nhị oa đầu thơm ngào ngạt.

"Ăn trước đi, ăn no xong chúng ta còn phải gặp một người." Thời Diểu Diểu làm ra vẻ thần bí nói. Tý Ngọ chẳng hiểu gì cả, nhưng nhìn bộ dạng chắc chắn của Thời Diểu Diểu, anh ta chắc mẩm cô đã có tính toán, bèn cầm

một cái chén rót rượu đưa cho Thời Diểu Diểu: "Tiểu sư thúc, cô uống một chén không?"

Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn người, sau đó mỉm cười cầm chén rượu uống cạn. Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu hào sảng như vậy, lại rót thêm cho cô một chén nữa, rồi tự châm rượu, kính cô một chén.

Ăn cơm xong, hai người tìm một khách sạn không lớn lắm trong thành nghỉ lại, nơi này phải gọi là quán trọ lông gà mới đúng. Quán lông gà, chính là loại khách sạn hạ đẳng đã nhắc đến ở trên, có điều, nơi này xem ra còn kém hơn cả khách sạn trước.

Quán trọ kiểu này xuân hạ thu đông cũng đều không có chăn, đông lạnh chỉ có thể dùng lông gà để giữ ấm, vì vậy mới gọi là quán trọ lông gà. Đến mùa hè, nhà trọ nóng bức khó chịu, lại thêm ruồi muỗi thành đàn, rồi mùi thối chân, mùi mồ hôi, thực sự không phải là nơi con người ở nổi. Vì vậy từng có thơ rằng: "Tung hoành ngổn ngang vang tiếng ngáy, mùi hôi nồng nặc hơi người đầy." Đây chính là miêu tả chân thực nhất về nhà trọ lông gà kiểu này.

Thời Diểu Diểu chọn một nhà trọ lông gà để trú chân cũng có lý do của cô, một là nơi này rồng rắn hỗn tạp, dễ che đậy hành tung, hai là nơi này có liên quan đến việc họ sắp làm.

"Tiểu sư thúc, nơi này khó ngửi quá đi mất!" Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu vào một phòng đơn trong quán trọ rẻ tiền, căn phòng này là do Thời Diểu Diểu đích thân chọn, Tý Ngọ cứ bịt chặt mũi.

"Ừm, nếu không chịu được thì ra ngoài cho thoáng." Thời Diểu Diểu mỉm cười nói, Tý Ngọ ngẫm nghĩ giây lát, cuối cùng vẫn ở lại, "Tiểu sư thúc, chúng ta làm cách nào mà ung dung đi vào trong đấy được?"

Thời Diểu Diểu lại mỉm cười nói: "Vừa nãy không phải đã nói rồi sao?

Ăn xong chúng ta sẽ đi gặp một người."

"Ừm, đúng vậy! Bao giờ thì chúng ta xuất phát?" Tý Ngọ nói đoạn đứng lên luôn.

"Không cần vội, chốc nữa người đó sẽ đến tìm chúng ta." Thời Diểu Diểu nói vậy là Tý Ngọ ngần người ra, từ lúc anh ta và Thời Diểu Diểu cùng vào thành, cô luôn lạnh nhạt hờ hững, chẳng thấy có hành động gì, rốt cuộc người nào lại biết bọn họ ở đây được? Tý Ngọ nghi hoặc nhìn Thời Diểu Diểu đang ngồi bên cạnh, chỉ thấy gương mặt cô không bộc lộ cảm xúc gì, lạnh tựa băng sương.

Một lúc sau, Tý Ngọ lại nheo mắt cười hì hì, kéo ghế lại gần Thời Diểu Diểu hỏi: "Tiểu sư thúc, hì hì, rốt cuộc bộ mặt thật của cô trông thế nào vậy?"

Thời Diểu Diểu lườm Tý Ngọ một cái, mỉm cười nói: "Không phải anh đã thấy rồi sao?"

"Hì hì, tôi nghe nói khu trùng sư hệ Thủy sở trường nhất là thay đổi dung mạo, vì vậy chưa có một ai được trông thấy bộ dạng thực sự của cô." Tý Ngọ vừa nói vừa cẩn thận quan sát gương mặt của Thời Diểu Diểu.

"Anh thật sự muốn nhìn thấy gương mặt của tôi à?" Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói.

Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu không ngờ lại chịu lộ mặt như thế, vội vàng gật đầu chăm chú nhìn cô.

"Ừm, vậy thì phải nói trước, bất cứ người nào nhìn thấy bộ mặt thật của tôi đều chỉ có một kết cục." Thời Diểu Diểu đột nhiên nói chậm hẳn lại, khóe miệng nhếch lên, từ giữa hai hàm răng bật ra một chữ: "Chết!"

Tý Ngọ biết rõ Thời Diểu Diểu trở mặt như trở bàn tay, chẳng khác gì

ngày tháng Sáu, huống hồ lại là người nói được làm được, vội vàng xua tay nói: "Vậy thì thôi không xem nữa."

Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa, Tý Ngọ ngây người, quay đầu lại nhìn Thời Diểu Diểu, chỉ thấy khóe miệng cô lộ ra một nụ cười rất khó nhận thấy, sau đó lạnh lùng cất tiếng: "Vào đi!"

Cửa mở ra, Tý Ngọ tròn mắt lên nhìn người bước từ ngoài vào, người này khom lưng, mặc áo cộc, đầu đội mũ rơm, chân đi một đôi dép cỏ đã hơi rách nát.

Sau khi vào phòng, y liền liền mũ ra, để lộ gương mặt gầy gò tiều tụy, mắt trũng sâu, hai bên má hóp lại, từng nếp nhăn sâu như vết dao khắc, nhưng ánh mắt y lại bình thản như nước, y đảo mắt khắp phòng, sau cùng ánh mắt dừng lại ở Thời Diểu Diểu.

"Cô... cô là?" Người mới đến tò mò nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt. "Không hỏi thân phận, không hỏi ý đồ, không hỏi đi đâu." Thời Diểu

Diểu trả lời trầm ổn và lưu loát.

Gã hán tử cười cười, nếp nhăn nơi khóe mắt cũng nhúc nhích theo: "Cô nương cũng rất thông thạo quy củ chỗ này đó!" Thời Diểu Diểu chỉ cười khẩy lạnh lùng.

"Nếu cô nương đã hiểu biết quy củ nơi này như vậy, hẳn cũng rõ cung cách hành sự ở đây chứ?" Nói đoạn, hán tử đưa mắt đánh giá Tý Ngọ một lượt từ trên xuống dưới, Tý Ngọ hoang mang hết nhìn đối phương, lại quay sang nhìn Thời Diểu Diểu.

"Ừm, sợ rằng chuyện này tôi nói ra, các anh không dám nhận!" Thời Diểu Diểu cao giọng nói.

"Hình như cả thành Bắc Bình này không có việc gì mà Mã gia không

dám nhận cả!" Giọng điệu của y không giấu vẻ khoa trương, kế đó lại tiếp lời: "Tiểu cô nương, không cần phải khích tôi làm gì, nếu tôi nói việc này không dám nhận, thì cả thành Bắc Bình cũng không ai dám nhận đâu."

"Chuyện này ông thực sự không dám nhận đâu." Thời Diểu Diểu không chút nể nang.

Hán tử hơi cúi đầu "hừ" một tiếng, sau đó nói: "Vậy thì tôi cũng rất muốn hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đây."

"Ông có quy tắc, tôi cũng có quy tắc của mình." Thời Diểu Diểu nhìn hán tử nói.

"Cô nương cứ nói ra xem nào." Trong lúc nói chuyện, đối phương đã ngồi xuống ghế.

"Bất cứ người nào, sau khi biết chuyện này đều phải nhận làm, bằng không..." Chữ "giết" cuối cùng còn chưa thốt ra khỏi miệng, tay Thời Diểu Diểu đã chém xuống.

Hán tử liếc Thời Diểu Diểu, rồi nhìn sang Tý Ngọ ngồi bên cạnh, bật cười như thể tự giễu: "Kể cả tôi không nhận, hẳn các người cũng chẳng làm gì được đâu."

"Hừ, tôi biết Mã gia xưa nay rất coi trọng chữ 'tín', chắc hẳn sẽ không vì một vụ mua bán mà đập vỡ biển hiệu vàng mấy chục năm nay của mình đấy chứ?" Thời Diểu Diểu mỉm cười.

"Được rồi, cô nương cứ nói xem đó là việc gì trước đã!" Hán tử cảm thấy cô gái trước mặt mình chẳng những xinh đẹp tuyệt trần, mà cách nói chuyện cũng khiến người ta có cảm giác cô là người thông minh dị thường.

Thời Diểu Diểu ghé miệng bên tai hán tử khẽ thì thầm mấy tiếng, y nghe mà trợn tròn mắt há hốc miệng ra, khi Thời Diểu Diểu nói xong, sắc mặt hán

tử trở nên nặng nề, hai hàng lông mày rậm nhíu chặt, ngón tay không ngừng gõ nhè nhẹ lên mặt bàn.

"Mã gia, sao rồi? Công việc này ông có dám nhận không?" Thời Diểu Diểu nhìn Mã gia đang trầm tư, nói.

"Cô bé con, đợi đã, để tôi nghĩ xem." Hán tử ấn mạnh lên trán một cái, những nếp nhăn trên trán bị lực của ngón tay di thành hình nếp sóng, Tý Ngọ thấy vậy rất muốn cười, nhưng bầu không khí trong phòng quá ngột ngạt, khiến anh ta không sao cười nổi.

"Được rồi, quyết định vậy đi, nhưng thù lao thì..." Hán tử đẩy ghế đứng dậy.

"Ừm, ừm, chỉ đợi câu này của ông thôi, tiền không phải là vấn đề." Thời Diểu Diểu nhoẻn miệng cười tươi.

"Hả?" Mã gia đưa mắt đánh giá Thời Diểu Diểu, tựa hồ rất không yên tâm, Thời Diểu Diểu mỉm cười lấy trong túi ra một hộp nhỏ hình chữ nhật, trên nắp khảm hai con phượng hoàng, cô mở hộp ra, đồ vật bên trong được gói bằng vải đỏ, lại mở tấm vải ra, bên trong hóa ra là mấy đỉnh vàng.

Tý Ngọ không khỏi giật mình, từ nhỏ đến giờ anh ta chưa từng nhìn thấy nhiều vàng đến thế, nhưng hán tử kia lại rất bình tĩnh, y nhặt một đĩnh lên, mấy đĩnh vàng này toàn là loại bốn lượng từ chế độ cũ, y cầm trên tay mân mê một chốc rồi nói: "Cô nương nói, tối nay cần dùng luôn phải không?"

Thời Diểu Diểu gật đầu, Mã gia ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Được, tối nay tôi sẽ cho người mang đến, cô cứ ở đây đợi là được."

Dứt lời, Mã gia chắp tay chào, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.

Đợi hán tử ấy đi khỏi, Tý Ngọ mới nhích lại gần Thời Diểu Diểu hỏi:

"Tiểu sư thúc, người mà cô nói cần gặp chính là y đấy hả?"

Thời Diểu Diểu gật đầu: "Đừng nhìn tướng mạo y bình thường, thực ra y rất có lai lịch đấy."

Tý Ngọ háo hức ngồi xuống trước mặt Thời Diểu Diểu chờ cô nói tiếp, nhưng Thời Diểu Diểu dường như không hề ý thức được điều ấy.

"Gì nữa?" Tý Ngọ sốt ruột hỏi.

"Hết rồi!" Lời của Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ suýt chút nữa ngã lăn ra

đất.

"Tiểu sư thúc..."

"Ừm, được rồi, thôi thì kể cho anh nghe về Mã gia này vậy." Thời Diểu Diểu ngồi xuống nói, "Người này tên Mã Trường Sinh, ngoại hiệu Mã Xà tử. Sở dĩ gọi như vậy vì y là kẻ có nghìn khuôn mặt, gặp người thì nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma, tâm địa sâu xa, thủ đoạn tàn độc, bởi vậy rất nổi danh trong hai giới hắc bạch. Y chủ yếu làm những công việc mờ ám, ngoài ra còn giúp người ta nghe ngóng tin tức vỉa hè. Người này dường như quan hệ rất rộng, chẳng những liên hệ được với đám hắc bang như Thanh bang, Thanh Long bang, mà còn bí mật qua lại với một số nhân vật cấp cao trong chính quyền, thậm chí ngấm ngầm liên hệ với cả người Nhật nữa. Chỉ là rất ít người biết thân phận chân thực của y. Có điều, muốn tìm được y không khó, chúng ta vào ở trong nhà trọ này chính là tìm y đấy. Người ta vẫn nói, Mã gia mở một nhà trọ tại thành Bắc Bình, tuy chỉ là nhà trọ hạng bét, nhưng bên trong lại chứa cả càn khôn. Những người ở đây thuộc đủ mọi hạng trong tam giáo cửu lưu, song không có ai vào trong gian phòng này cả."

Tý Ngọ đảo mắt một lượt, hỏi: "Tiểu sư thúc nói là căn phòng này ấy hả?" Sau đó liền sực hiểu ra, "Thì ra tiểu sư thúc nhất quyết đòi ở gian phòng này là vì thế à!"

"Ừm, đúng vậy, người ở trong phòng này đều là người muốn tìm Mã

Trường Sinh giao dịch, sẽ có người báo cho y biết." Thời Diểu Diểu thở hắt ra.

"Tiểu sư thúc, lúc nãy cô nói với y chuyện gì vậy? Tý Ngọ càng lúc càng thêm tò mò.

Thời Diểu Diểu liếc anh ta: "Đến tối khắc biết, anh chuẩn bị trước đi, hôm nay chúng ta sẽ vào nhà lao Bắc Bình cứu sư phụ của anh." Nói đoạn, lông mày Thời Diểu Diểu đột nhiên hơi nhướng lên, thân thể có cảm giác nhẹ bổng, cũng may thứ cảm giác này chỉ kéo dài một thoáng, cô cũng không để ý cho lắm.

Ở phủ Song Cáp cách đó mấy chục dặm, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân sớm đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng nét mặt Âu Dương Yến Vân lại hết sức nặng nề, cô cứ đứng ở cửa, không ngừng ngó nghiêng ra phía ngoài.

"Yến Vân, sao vậy?" Phan Tuấn hỏi.

"Ừm, không có gì, chỉ là hơi lo lắng, không biết bọn Tý Ngọ có cứu được Phùng sư phụ không thôi." Âu Dương Yến Vân ngơ ngẩn trả lời.

"Yên tâm đi, tôi đã dặn Thời cô nương nên làm thế nào rồi." Phan Tuấn đứng dậy, thấy sắc trời đã sẩm tối, cũng đến lúc họ phải lên đường rồi.

Âu Dương Yến Vân "ừm" một tiếng, sau đó lại ngó nghiêng ra bên ngoài, thấy ngoài cửa thủy chung vẫn không có động tĩnh, mới theo Phan Tuấn đi tới chuồng ngựa phía sau nhà.

Trong chuồng ngựa có bốn con tuấn mã, Phan Tuấn chọn ra một con, Âu Dương Yến Vân quan sát một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một con ngựa khác. Con ngựa cô chọn có thân hình cường tráng, lông bờm đen tuyền, trán gồ lên, hai mắt lồi ra, dưới vó trông như đệm cả bánh men rượu vậy.

Âu Dương Yến Vân đi tới bên con ngựa, khẽ vuốt lưng nó, không ngờ

con ngựa ấy tính tình nóng nảy, vừa chạm vào liền chồm cả hai chân trước lên, ngửa cổ hí dài, tiếng hí như chuông đồng, hai chân giậm xuống làm mặt đất rung lên thình thịch. Âu Dương Yến Vân giật nảy mình, vội vàng lùi ra sau hai bước, con ngựa cúi đầu, mũi thở phì phò, bộ dạng có vẻ rất bất phục tùng.

"Ừm, nhãn lực của cô cũng khá lắm, đó là con ngựa của bác Cả, tên là Phi Hồng, vì tính tình nóng nảy bất kham, nên ngoài bác Cả của tôi ra không ai cưỡi nổi nó cả." Phan Tuấn ngồi trên lưng ngựa nói, "Cô chọn con khác đi vậy!"

Âu Dương Yến Vân bỏ ngoài tai lời của Phan Tuấn, hai mắt cứ nhìn chằm chằm vào con ngựa ô, Phan Tuấn thầm nhủ tuy là một cô gái, nhưng dẫu sao Âu Dương Yến Vân cũng là truyền nhân của khu trùng sư hệ Hỏa, không khỏi ngấm tính cách nóng nảy từ trong xương cốt. Có điều con ngựa này tính nóng như lửa, nếu gượng ép cưỡi lên chỉ sợ sẽ làm bị thương Âu Dương Yến Vân, nghĩ tới đây, anh liền nhảy xuống ngựa.

Phan Tuấn còn chưa chạm đất, Âu Dương Yến Vân đã tung mình lao tới trước mặt con Phi Hồng, hai mắt trợn trừng lên, nhìn thẳng vào mắt con ngựa. Phi Hồng cũng không hề lép vế, cũng trợn mắt nhìn lại Âu Dương Yến Vân. Phan Tuấn thấy tình cảnh này thì không khỏi ngẩn người ra, tuy không rõ rốt cuộc Âu Dương Yến Vân muốn làm gì, nhưng anh biết bên trong nhất định có huyền cơ gì đó. Nghĩ lại, thì lũ bì hầu hung hãn như vậy mà cũng bị gia tộc Âu Dương thuần phục, con ngựa Phi Hồng này tuy hung dữ nóng nảy, nhưng còn xa mới bằng được bì hầu.

Một người một ngựa cứ nhìn nhau chòng chọc, thoáng sau đó, chân trước con Phi Hồng không ngừng giậm loạn xạ xuống đất, nghe lóc cóc như giẫm lên hạt đậu, hơi thở của Âu Dương Yến Vân cũng trở nên gấp rút. Phan Tuấn

biết lúc này hẳn là thời khắc mấu chốt của cuộc đối đầu giữa người và ngựa, rồi lại thêm một lúc nữa, mắt con Phi Hồng cụp xuống, đầu cũng cúi thấp theo.

Âu Dương Yến Vân từ đầu chí cuối vẫn không lộ cảm xúc gì, cô nhè nhẹ vươn tay phải ra vuốt ve đầu Phi Hồng một lát, con ngựa không ngờ lại nhu thuận lúc lắc cái đầu tựa như phối hợp với động tác của Âu Dương Yến Vân. Thấy vậy, quả tim đang treo lơ lửng của Phan Tuấn rốt cuộc cũng hạ xuống, xem ra con ngựa đã bị Âu Dương Yến Vân thuần phục rồi.

Lúc này, Âu Dương Yến Vân mới cười cười, xoay người kéo dây cương, nhảy lên lưng Phu Hồng: "Anh Phan Tuấn, chúng ta đi thôi!" Hai người cười ngựa rời khỏi phủ Song Cáp, lên sạn đạo thì xuống ngựa, Phan Tuấn hết sức tò mò khi Âu Dương Yến Vân vừa nhìn đã chọn trúng Phi Hồng: "Yến Vân, sao cô lại chọn con Phi Hồng này vậy?"

"Ha ha, anh Phan Tuấn, khu trùng sư hệ Hỏa bọn em đâu phải loại an chay chứ." Âu Dương Yến Vân tỏ ra hết sức đắc ý, nói: "Bọn em chủ yếu điều khiển giống đại trùng, đâu như lũ nhện buồn nôn mà Tý Ngọ kia điều khiển, đừng nói là con ngựa nhỏ bé này, kể cả hổ với sư tử cũng chẳng đáng ngại gì. Vả lại, khu trùng sư hệ Hỏa vốn đã học qua thuật xem tướng ngựa, trong 'Tướng mã kinh' có viết: 'Đầu ngựa là vương, phải vuông, mắt là thừa tướng, phải sáng, sống lưng là tướng quân, phải mạnh, bụng là thành quách, phải căng, bốn chân là quan lệnh, phải dài. ' Nhìn con ngựa này là biết, tứ chi mạnh khỏe hữu lực, xương sống rắn chắc, vả lại mép ngựa đỏ hồng, tai nhỏ mà gần nhau, nhất định là một con thiên lý mã."

"Ha ha, không ngờ em cũng rất có kiến thức xem tướng ngựa đấy." Chữ "em" của Phan Tuấn vừa thốt ra khỏi miệng, sắc mặt Âu Dương Yến Vân lập tực xịu xuống, dồn sức giật dây cương, Phi Hồng liền rảo nhanh bước chân,

cô cũng rảo bước vượt lên phía trước Phan Tuấn.

Phan Tuấn thấy vậy, thầm nhủ lẽ nào mình vừa nói sai điều gì? Bèn cũng kéo ngựa đi nhanh. Sau khi qua cầu, Âu Dương Yến Vân liền tung mình lên ngựa, vung roi quất khẽ. Bốn vó Phi Hồng lướt đi như bay, quả nhiên là ngựa báu ngày phi ngàn dặm, Phan Tuấn còn chưa kịp lên ngựa, cả người lẫn ngựa của cô đã không thấy bóng dáng đâu.

Lúc này vầng trăng đã lên cao, Âu Dương Yến Vâncưỡi Phi Hồng lai đi được mấy dặm thì ghìm cương lại, thấy Phân Tuấn vữa chưa đuổi kịp thì không khỏi cười thầm, đưa mắt nhìn xung quanh, từ nơi này đi thêm mấy dặm đường nữa chính là quan đạo hướng về phía Tây, con đường này được làm đã lâu, vì rất thuận tiện nên lúc này đã bị người Nhật chiếm làm đường vận chuyển vật tư và đồ quân giới.

Âu Dương Yến Vân đợi một lúc mới nghe thấy tiếng vó ngựa từ đằng xa vẳng đến, chính là Phan Tuấn đuổi tới nơi.

"Yến Vân, em chạy nhanh như vậy ngộ nhỡ gặp phải người Nhật thì sao? Phan Tuấn vừa dừng ngựa liền lên tiếng chất vấn.

"Hứ." Âu Dương Yến Vân ngoảnh đầu, khẽ vỗ lên Phi Hồng một cái, Phan Tuấn vội xông lên ghìm cương ngựa lại, bấy giờ mới ngăn được cô.

"Anh làm gì vậy?" Âu Dương Yến Vân ra vẻ giận dữ quát hỏi.

"Phía trước là đường chính rồi, thường xuyên có lính tuần qua lại, vừa nãy tôi đã hỏi Phan Dao, chú ấy nói ông nôi em đi đường nhỏ." Phan Tuấn nói xong liền buông cương ngựa của Âu Dương Yến Vân ra, "Đi theo anh."

Bên cạnh đường cái quan có một con đường nhỏ, bảo là nhỏ, nhưng cũng đủ cho hai cỗ xe ngựa chạy song song, có điều đường đi quanh co khúc khuỷu, đánh xe tương đối khó, song cưỡi ngựa thì không trở ngại gì. Lúc này, Âu Dương Yến Vân không thúc ngựa chạy nhanh nữa, mà ghìm cương

để đi ngang hàng với Phan Tuấn.

Ánh trăng lấp lóa trong đêm mùa hạ, giữa các lùm cỏ thi thoảng vang lên tiếng côn trùng rả rích, nhất thời, Âu Dương Yến Vân có một ảo giác, tưởng chừng thời gian vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc này, nhưng tiếng vó ngựa cuồng loạn vẫn nhắc nhở cô, mục đích của chuyến đi là tìm kiếm em trai và ông nội. Vả lại, hiện giờ xung quanh bốn bể đều là nguy cơ rình rập, rất có thể lúc này họ đã bị người ta để ý đến rồi cũng nên.

Hai người ra roi thúc ngựa, quãng đường chừng bốn năm chục dặm này, hai con ngựa chỉ tốn chừng một canh giờ, khi họ đến Hắc Sơn thì trăng đã lên đến giữa bầu trời, ánh trăng trắng toát chiếu nghiêng nghiêng lên vách núi đen kịt, toát lên một vẻ thê lương.

Bọn họ xuống ngựa, chậm rãi bước đi trên đường, tìm kiếm dấu vết của trận đánh nhau hôm trước. Đi được chừng trăm mét, quả nhiên hai người phát hiện ra dưới đất có vết máu lấm tấm, bên cạnh lại có mấy cái hố rộng chừng một mét, hẳn là do lũ kiến sư tử để lại.

"Anh Phan Tuấn, anh xem kìa..." Âu Dương Yến Vân trỏ đám cỏ hoang rạp xuống bên cạnh, Phan Tuấn vội chạy tới, chỉ thấy trong lùm cỏ có một cỗ xe ngựa đổ nghiêng, chính là cỗ xe mà Âu Dương Lôi Hỏa dùng để rời khỏi Bắc Bình.

" Đúng chỗ này rồi!" Tim Phan Tuấn đập nhanh hơn, anh đưa mắt nhìn ngó xung quanh, cách chỗ anh đứng không xa quả có một con đường nhỏ, ngoằn ngoèo hướng lên đỉnh núi. Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân buộc ngựa ở ven đường, sau đó rảo bước đi theo con đường nhỏ ấy lên trên.

Âu Dương Yến Vân nôn nóng tìm kiếm em trai nên đi trước, đến lưng chừng núi quả nhiên có một tảng đá lớn, thoạt nhìn trông giống như một cỗ quan tài. Âu Dương Yến Vân men theo con đường nhỏ xộc thẳng lên đỉnh

núi, còn Phan Tuấn lại quan sát một lượt xung quanh tảng đá lớn, thấy lùm cỏ ở phía sau tảng đá rạp xuống khá nhiều, đây chắc hẳn là nơi Phan Dao ẩn mình.

Sau đó, anh quay người đuổi theo Âu Dương Yến Vân, thấy cô thở hồng hộc chạy lên đỉnh núi, dưới ánh trăng trắng đến hơi lóa mắt, những khối đá trên đỉnh núi vẫn còn lưu lại vết máu, bên cạnh là một vách đá cheo leo sâu hơn trăm trượng.

Âu Dương Yến Vân đi qua đi lại trên đỉnh núi, ánh mắt không ngừng lùng sục trên mặt đất, đột nhiên cô phát hiện ra gì đó, liền khom người cẩn thận vươn ra phía mép vách đá, nhặt lên một vật nhỏ màu đen.

Phan Tuấn cảm thấy vật đó rất quen mắt, đến khi Âu Dương Yến Vân đứng dậy xòe tay ra, khóe mắt đã không kìm được mà ầng ậng nước, Phan Tuấn mới nhìn rõ, hóa ra là một con Minh quỷ.

Âu Dương Yến Vân từng nói, lúc mẹ cô ra đi từng để lại một con Minh quỷ, con Minh quỷ này luôn được em trai cô mang bên mình.

"Anh Phan Tuấn, anh biết không? Mẹ em bỏ đi hồi em trai em còn rất nhỏ, nó không hề nhớ mẹ trông như thế nào, đây là thứ duy nhất mẹ em để lại, cũng là manh mối duy nhất để tìm mẹ, vì vậy em trai em luôn coi con Minh quỷ này như tính mạng mình. Lần này đến Trung Nguyên, nó cũng đi theo, chính là vì hi vọng có thể dùng con Minh quỷ này tìm kiếm xem mẹ đang ở đâu. Bởi thế nó tuyệt đối không bao giờ bỏ lại thứ này, trừ phi..." Nói tới hai chữ "trừ phi" , giọng Âu Dương Yến Vân bắt đầu run rẩy.

Phan Tuấn vỗ nhẹ lên vai Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân liền thuận thế nhào vào lòng anh. Phan Tuấn thoáng lộ vẻ ngượng ngùng, sau đó lại vỗ vỗ vào lưng cô mấy cái. Đứng trước cô gái không còn nơi nương tựa này, anh thực cũng không biết nên làm sao mới có thể khiến lòng cô vơi đi

nỗi sầu.

Phan Tuấn khẽ nhắm mắt, tiếng côn trùng mùa hạ chừng như không còn ồn ã nữa, nhất thời anh tưởng mình có thể nghe thấy cả tiếng tim đập của đối phương, làn hương thơm ngát ùa vào mũi, khiến anh có cảm giác lâng lâng ngơ ngẩn. Phan Tuấn hơi hốt hoảng, vốn định niệm Đạo đức kinh, nhưng đầu óc lại rối như tơ vò, đành tìm đại một đoạn mật quyết, lẩm nhẩm đọc thuộc.

Đúng lúc này, có tiếng bước chân cuống cuồng và tiếng thở dồn dập vang lên, có lẽ là của nữ giới. Phía sau, lại có tiếng bước chân còn hoảng loạn hơn, nghe như thể có năm ba người vậy, bọn họ đầu đi giày da, miệng không ngừng kêu: "Hoa cô nương..." Nghe giọng không khó đoán ra đấy đều là người Nhật, thân thể Phan Tuấn khẽ rung lên, mở bừng hai mắt.

Hành động này của anh làm Âu Dương Yến Vân ngây người, cô ngạc nhiên ngước nhìn Phan Tuấn. Vì đã có kinh nghiệm lần trước, Phan Tuấn biết chỉ cần mình nghe thấy, thì chuyện đó nhất định đã xảy ra. Âu Dương Yến Vân nhân ra anh biến sắc mặt, liền hỏi: "Anh Phan Tuấn, có chuyện gì vậy?"

Phan Tuấn đưa mắt nhìn xung quanh, nói: "Có chuyện rồi, chúng ta mau xuống núi."

Anh vừa mới dứt lời, thì từ phía xa vang lên một tiếng súng, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân đều ngẩn ra, đưa mắt nhìn nhau, âm thanh truyền đến từ hướng họ xuất phát khi nãy. Cả hai vội nhanh chóng chạy xuống chân núi.

Tiếng súng vang vọng khắp cả ngọn núi, vừa khéo đúng lúc này, ở thành Bắc Bình cách đó năm chục dặm cũng có tiếng súng vang lên. Tiếng súng này truyền ra từ nhà của cục trưởng Cục cảnh sát Bắc Bình - Phương Nho Đức. Bên ngoài lập tức có mấy người chạy tới hỏi: "Cục trưởng, có chuyện gì vậy ạ?"

"Cút cút cút, không có gì, con bà nó, súng của tao bị cướp cò thôi!" Phương Nho Đức quát lớn, hai viên cảnh sát vừa chửi thầm Phương Nho Đức, vừa quay người bỏ đi. Trong phòng Phương Nho Đức, một khẩu súng đen ngòm đang đè lên đầu y. Người Phương Nho Đức ưỡn thảng, lưng dựa vào bàn, gương mặt chữ điền miễn cưỡng rặn ra một nụ cười, lắp ba lắp bắp: "Hảo hán, hảo hán, tha mạng, có gì thì từ từ nói."

Người kia tay cầm súng, tướng mạo lạnh lùng, đặc biệt là đôi mắt tràn đầy sát khi, thoạt nhìn chắc chỉ khoảng trên dưới hai mươi. Gã ta cười khẩy lạnh lùng: "Có người muốn gặp ngươi."

"Được được được!" Phương Nho Đức vội gật đầu lia lịa, "Không biết vị đại gia đó đang ở đâu vậy?"

"Hừm, lát nữa ngươi sẽ gặp thôi." Gã thanh niên lạnh lùng nói, "Đi theo ta, đừng có giở trò gì đấy." Dứt lời, gã xoay người ra phía sau Phương Nho Đức, gí súng vào thắt lưng họ Phương. Phương Nho Đức chầm chậm đi phía trước, còn gã trai trẻ lặng lẽ theo sau.

Hai gã lính canh bên ngoài cổng đang hút thuốc, miệng huýt sáo say sưa, thấy Phương Nho Đức đi tới vội ném điếu thuốc trên tay ra phía sau, đứng thẳng người lại, chỉ sợ họ Phương mắng cho một trận.

"Cục trưởng!" Hai người nhìn thẳng về phía trước, đồng thanh chào hỏi. Phương Nho Đức "ậm ừ" ho khan một tiếng, vốn định ra hiệu cho hai tên lính canh, không ngờ hai tên này cũng đang có tính toán riêng. Trước đây, bọn chúng đã bị mắng không biết bao nhiêu lần vì tội hút thuốc trong giờ trực, giờ cả hai chỉ mong Phương Nho Đức không trông thấy điếu thuốc đang bốc khói nghi ngút sau lưng, còn đâu ra tâm tư mà suy đoán hàm nghĩa

tiếng đằng hắng kia của họ Phương nữa chứ.

Gã trai trẻ gí súng sau lưng Phương Nho Đức, rời khỏi tòa phủ đệ của y,

sau đó kéo họ Phương vào một con ngõ nhỏ, vừa đi vừa thì thầm bên tai đối phương: "Ừm, thuộc hạ của ngươi cũng biết nghe lời lắm!"

Phương Nho Đức thầm nhủ, mẹ nó chứ, ông mày mà về được, trước tiên sẽ xử tử hai thằng gác cửa khốn nạn kia.

Ngoài đầu ngõ có một cỗ xe ngựa mui đen, gã trai đẩy Phương Nho Đức lên xe, đoạn gõ nhẹ vào trán y một cái, Phương Nho Đức chỉ thấy như đập đầu vào cột, mí mắt sụp xuống, ngã gục vào trong thùng xe. Gã trai trẻ đặt Phương Nho Đức nằm ngay ngắn, rồi đánh xe thẳng về quán trọ rẻ tiền.

Sau bữa tối nhạt nhẽo ở quán trọ, Tý Ngọ đã bắt đầu hết kiên nhẫn, Thời Diểu Diểu liếc anh ta: "Hừm, sao vậy? Nôn nao muốn gặp sư phụ quá rồi hả?"

"Ừm..." Tý Ngọ rốt cuộc cũng thở hắt ra được sự đè nén trong lòng nãy giờ, "Tiểu sư thúc, cô xem đã đến giờ này rồi, rốt cuộc có gặp được sư phụ tôi không vậy?"

"Đương nhiên là được rồi." Thời Diểu Diểu nói đoạn cầm chén trà lên nhấm một ngụm, thứ trà này chẳng những đắng chát khó chịu, còn lẫn cả mùi mốc meo nữa.

Tý Ngọ lắc đầu: "Tiểu sư thúc, thứ trà này đâu phải dành cho người uống!"

"Ha ha, đây là cao toái(1) thượng phẩm đó." Dứt lời, Thời Diểu Diểu lại uống thếm ngụm nữa, Tý Ngọ dẩu môi lên lầm bầm: "Cao toái với cao tiếc cái gì, chẳng qua chỉ là lá trà vụn mà thôi!"

1. Một thứ lá trà đặc hữu của Bắc Kinh, thực chất là trà phế phẩm, chỉ có người nghèo mới uống.

"À, đúng rồi, Tý Ngọ, có chuyện này tôi vẫn không hiểu." Thời Diểu

Diểu đặt chén trà xuống nói.

"Vâng? Chuyện gì vậy?" Tý Ngọ kéo ghế lại bên cạnh Thời Diểu Diểu, tò mò hỏi.

"Anh và Âu Dương Yến Vân cô nương ấy!" Lời của Thời Diểu Diểu lập tức làm mặt Tý Ngọ đỏ bừng lên, anh ta nhích người ra sau, thấp giọng: "Tiểu sư thúc, cô biết là khu trùng sư hệ thổ chúng tôi và khu trùng sư hệ Hỏa xưa nay vốn bất hòa, vả lại giờ đây trong lòng Âu Dương cô nương chỉ có Phan Tuấn tiểu sư thúc thôi."

"Ha ha, nhưng tôi thấy Phan Tuấn cũng không có ý gì với cô ấy đâu!" Lời Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ phấn chấn tinh thần lập tức, lại dịch người lại trước mặt cô, hỏi: "Tiểu sư thúc, có phải tiểu sư thúc Phan Tuấn nói gì với cô không?"

Thời Diểu Diểu bật cười khúc khích: "Chuyện này cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được mà!"

"Chậc." Tý Ngọ thở dài một tiếng nói, "Thế thì có ích gì chứ, kể cả tiểu sư thúc Phan Tuấn không có ý gì với cô ấy, cô ấy cũng sẵn lòng đi theo anh ta cả đời. Có điều, hì hì!" Tý Ngọ cười cười nói, "Tôi cảm thấy Thời cô nương rất xứng với tiểu sư thúc Phan Tuấn đấy."

Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn ra, nụ cười đã hoàn toàn biến mất. Tý Ngọ biết mình lỡ lời, bèn cẩn thận dịch ghế ra phía sau, đứng dậy hỏi: "Tiểu sư thúc, cô và Mã gia kia rốt cuộc giao dịch cái gì vậy?"

"Một người." Thời Diểu Diểu cúi đầu lạnh lùng nói.

"Người gì cơ?" Tý Ngọ lại tò mò hỏi.

"Một người có thể dẫn chúng ta ung dung đi vào nhà giam Bắc Bình." Câu trả lời của Thời Diểu Diểu càng lúc càng gãy gọn dứt khoát, so với lúc

trước thì như thể biến thành một con người khác. Tý Ngọ thầm nhủ, mấy cô gái này cũng thật kì quái, rõ ràng là tiểu sư thúc Phan Tuấn không thích Âu Dương Yến Vân, nhưng Âu Dương Yến Vân lại ôm một mối tình si, rõ ràng Thời Diểu Diểu có ý với Phan Tuấn, nhưng khi bị mình chỉ ra thì lại sưng mặt lên, như muốn giết người ta vậy.

Đợi thêm một lúc nữa, Tý Ngọ đột ngột đẩy cửa, đang định ra ngoài thì bị Thời Diểu Diểu gọi giật lại: "Anh làm gì vậy?"

"Người ta có ba việc gấp mà, tiểu sư thúc!" Tý Ngọ đã lộ vẻ không vui. Thời Diểu Diểu chán nản xua tay, Tý Ngọ bèn ra khỏi phòng, hỏi thăm

tên giúp việc, rồi chạy thẳng ra sau khu nhà trọ, lúc này trong sân có mấy người đang thu dọn đồ đạc, Tý Ngọ vừa quan sát vừa đi về phía nhà xí. Đó toàn là những đồ nghề của gánh kịch hát. Tý Ngọ vào trong nhà xí, chợt nghe có tiếng xe lọc cọc vang lên, vội vàng giải quyết cho xong rồi chạy về nói với Thời Diểu Diểu: "Tiểu... tiểu sư thúc, người chúng ta đợi chắc là đến rồi đó."

Anh ta vừa dứt lời, đã nghe cửa sau vang lên tiếng bản lề kẻo kẹt. Mấy gã to con bước ra, khiêng một cái bao tải màu đen từ trên xe xuống đi về phía phòng.

Cửa phòng mở, Tý Ngọ lách người tránh sang một bên, chỉ thấy mấy người kia đặt bao tải lên giường đất rồi đóng cửa ra ngoài. Tý Ngọ tò mò đi tới bên cạnh, người bước vào chính là Mã gia.

Chỉ thấy y thoáng lộ ra nụ cười, ngồi xuống ghế, nói: "Cô nương, hàng tới rồi, cô cũng nên trả tiền đi thôi?"

Thời Diểu Diểu lấy cái hộp đựng vàng trong túi ra, đặt lênh bàn: "Mã gia đếm đi."

Mã Xà tử cười nhạt, cầm hộp vàng bỏ vào túi: "Không cần, cô nương là

người phóng khoáng, tự nhiên sẽ không gạt ta. Nhưng ta khuyên các người nên nhanh chóng rời khỏi đấy, chớ nên chuộc vạ cho chỗ này của ta thì hơn." "Ha ha, chẳng lẽ Mã gia cũng sợ chuyện sao?" Câu nói này của Thời Diểu Diểu rõ ràng có ý khiêu khích, song Mã Xà Tử chỉ cười cười nói: "Cô nương, vẫn nên nói cho cô câu này, người ta bảo cẩn thận thì sống lâu." Nói

đoạn, y liền xoay người rời khỏi gian phòng.

Sau khi Mã Xà tử đi khỏi, căn phòng chỉ còn lại Thời Diểu Diểu và Tý Ngọ. Thời Diểu Diểu đưa mắt ra hiệu cho anh ta, Tý Ngọ liền nhảy xổ lên giường, cởi sợi dây buộc miệng túi ra, Phương Nho Đức nằm bên trong không biết đã bị trói nghiến lại từ bao giờ, miệng còn nhét một miếng vải trắng, nhưng đã tỉnh táo lại rồi.

Tý Ngọ rút miếng vải bịt miệng Phương Nho Đức ra, bộ dạng họ Phương lúc này trông khá tức cười, đôi mắt ngây dại trợn tròn lên nhìn hai người lạ mặt, mà không biết đối phương rốt cuộc muốn gì. Y thầm xỉ vả mình, thường ngày chỉ làm toàn chuyện xấu, giúp những kẻ xấu xa làm hại dân lành, hai người này nhất định là đến để báo thù rồi. Có điều y có thể lăn lộn lên đến chức cục trưởng Cục cảnh sát thì cũng là loại người tương đối lịch duyệt, lập tức ngoác miệng ra kêu lên: "Các vị hảo hán, tiểu nhân đây làm con chó cho người ta thật không dễ dàng gì, toàn là bị ép buộc thôi, tiểu nhân trên còn có mẹ già, dưới có con thơ, chẳng qua cũng chỉ muốn kiếm cơm ăn thôi mà."

Thời Diểu Diểu lạnh lùng nhìn Phương Nho Đức, Tý Ngọ lấy làm tức cười, nhưng vẫn cố nhịn. Phương Nho Đức thấy cầu xin vô hiệu, lại nói: "Bà cô ơi, chỉ cần không giết tôi, cô muốn gì cũng được, kể cả tôi phải tán gia bại sản cũng xin vâng!"

"Đừng giở trò nữa, bằng không..." Thời Diểu Diểu nói đoạn liền đẩy cửa đi ra ngoài.

Phương Nho Đức nuốt nước bọt, đờ đẫn quay đầu lại nhìn Tý Ngọ, Tý Ngọ bèn đẩy y một cái: "Thấy chưa hả? Đi thôi..."

Dưới ánh trăng vằng vặc, ba người đi tới nhà lao Bắc Bình. Trên đường đi, Phương Nho Đức không ngừng suy đoán hai người này rốt cuộc là ai, vừa nãy Thời Diểu Diểu chỉ nói qua loa, bảo y dẫn mình đến nhà lao chứ không nói rõ mục đích là gì. Có điều, trước mắt nguy hiểm nhất vẫn là không hiểu bà cô đang đi phía trước kia dùng vũ khí gì mà lợi hại như thế, y có muốn trốn sợ rằng cũng không giở được trò gì, chỉ còn biết đi bước nào hay bước ấy vậy.

Sau khi họ rời khỏi quán trọ rẻ tiền, bên trong vẫn ồn ào như trước, người trong nhà đánh bài ầm ĩ, chào hỏi nhau vồn vã, mấy người làm ở ban kịch vẫn bận rộn phía sân sau, đúng lúc này, một người mặc đồ đóng kịch màu xanh chầm chậm đi ra khỏi phòng, đứng giữa sân đằng hắng một tràng.

CHƯƠNG 10: Vượt ngục

Mấy người đi qua cửa Đức Thắng, đến nhà lao số 2 Bắc Bình, dọc đường tuy thỉnh thoảng cũng gặp mấy đội lính tuần người Nhật, nhưng Phương Nho Đức rất biết điều, mặc dù nôn nóng thoát thân, song nghĩ đến thứ vũ khí thần bí trong tay Thời Diểu Diểu, rốt cuộc y vẫn từ bỏ ú định. Mỗi khi gặp đám linh đi tuần, Phương Nho Đức đều chủ động đi lên chào hỏi, vì vậy, dọc đường cũng coi như thuận lợi.

Khi họ đến cửa nhà lao thì đã là giờ Tý. Tên lính canh cổng nghiêm mặt nhìn Phương Nho Đức, từ xa đã hỏi: "Người nào đó?"

"Ha ha, người anh em, tôi đây, Phương Nho Đức." Phương Nho Đức nói đoạn liền đi lên trước, mặc dù y có đặc quyền ra vào nhà lao Bắc Bình, nhưng dù sao thì y và những cảnh sát coi ngục này vẫn thuộc hai hệ thống khác nhau, nói chuyện cũng rất là khách khí.

"Chậc? Cục trưởng Phương à? Sao muốn thế rồi ông còn đến đây thế?" Tên lính trực nghe thấy tên Phương Nho Đức ngữ khí cũng hoà hoãn đi nhiều, gật đầu chào hỏi.

"Công việc, công việc, không thể không đến thôi!" Nói đoạn, Phương Nho Đức chỉ Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu sau lưng nói: "Hai vị này đều là người cấp trên phái tới, họ muốn thẩm vấn một tên phạm nhân."

Tên lính nghe nói là người của cấp trên phái xuống, cái lưng đang ưỡn thẳng đột nhiên mềm nhũn như bánh mật, nụ cười hờ hững trên khoé miệng thoắt cái đã tràn ra khắp gương mặt, hai con mắt nhỏ xíu nheo lại thành một

đường mỏng dính.

Tý Ngọ thấy tình cảnh đó không khỏi tức cười, ngoảnh đầu lại nhìn Thời Diểu Diểu, thấy gương mặt cô vẫn không chút cảm xúc, bộ dạng lạnh như băng sương, bất giác thầm khâm phục cô gái này, tuy mới chỉ hai mươi mấy tuổi đầu, nhưng xét về độ lão luyện thì không thua gì tiểu sư thúc Phan Tuấn cả.

"Chào hai vị, chào hai vị, các vị mau vào đi!" Tên lính canh đi ra chỗ cánh cổng đập nhẹ mấy cái, rồi quát vào trong: "Mau mở cửa." Sau đó, quay đầu lại xum xoe với Thời Diểu Diểu và Tý Ngọ: "Xong ngay đây ạ, xong ngay đây ạ!" Bộ dạng như thể chỉ sợ có điều gì thất lễ.

Lúc này Phương Nho Đức đưa mắt nhìn quanh quất, hoặc không khỏi hơi chau mày, lòng chợt dâng lên một tia nghi hoặc, y quay đầu lại nhìn tên lính canh cửa, chỉ thấy hắn ta đang cười toe toát nhìn Thời Diểu Diểu, hoàn toàn không hề để ý đến mình.

Đúng lúc này, cánh cửa lớn màu đỏ đã được mở, từ bên trong đi ra một viên giám ngục cao lớn, hai hàng lông mày của Phương Nho Đức lại nhíu thêm, y còn chưa kịp hỏi han gì, Tý Ngọ đã bước qua cửa. Phương Nho Đức do dự theo sau, y nhìn viên giám ngục cao lớn, trống ngực bắt đầu đập rộn. Y đến đây ít nhất cũng phải mấy chục lần rồi, nhưng chưa từng nhìn thấy gương mặt đó, vả lại, trong trí nhớ của y, bọn giám ngục ở đây tên nào tên nấy đều rất uể oải, song người này lại có vẻ hết sức hăng hái tinh nhanh.

Lúc cửa lớn đóng lại, Phương Nho Đức rảo bước lên trước nói: "Chúng tôi muốn thẩm vấn Phùng Vạn Xuân trong phòng giam chữ Thiên."

Viên giám ngục kia gật đầu, sau đó đi trước dẫn đường. Phương Nho Đức quay đầu lại mỉm cười gật đầu với Thời Diểu Diểu, ý bảo họ đi theo mình. Chỉ là trong lòng y lại gợn lên mấy tia nghi hoặc, viên giám ngục này

thật kì quái, không ngờ chẳng nói chẳng rằng câu nào.

Băng qua khoảnh sân nhỏ trong nhà lao, viên giám ngục dẫn bọn Thời Diểu Diểu đi tới phòng giam chữ Thiên, bầu không khí nơi này hết sức kì dị, tĩnh lặng như tờ, hoàn toàn khác với những lần Phương Nho Đức tới đây. Trước đây, lần nào y đến nơi này cũng loáng thoáng nghe thấy tiếng dùng cực hình tra khảo trong các phòng giam, nhưng lần này, cả khu nhà lao lại tĩnh lặng cứ như thể đi vào chốn Địa ngục vậy.

Lẽ nào vì mọi khi mình đều tới vào ban ngày? Mặc dù thầm nghi ngại trong lòng, Phương Nho Đức vẫn tự trấn an như thế. Thực ra, y đang rất mâu thuẫn, một mặt muốn nhanh chóng thoát khỏi sự khống chế của Thời Diểu Diểu, song cũng không hi vọng xảy ra chuyện gì bất ngờ. Bằng không, với khoảng cách hiện tại giữa y và Thời Diểu Diểu, y nhất định sẽ là kẻ đứng mũi chịu sào, là người đầu tiên gặp vạ.

Thứ vũ khí thần bí giấu trên người cô gái xinh đẹp mà lạnh lùng kia có thể lấy cái mạng nhỏ của y trong chớp mắt. Nghĩ tới đây, Phương Nho Đức bèn rảo nhanh bước chân. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm làm chó săn cho kẻ khác, y cố gắng kéo dãn khoảng cách giữa mình và Thời Diểu Diểu, như vậy, dù có xảy ra điều gì bất trắc, thì cũng không đến nỗi chết ngay tại trận.

Ngoài Phương Nho Đức, còn một người khác cũng lờ mờ cảm thấy đâu đó có gì bất bình thường, chính là Thời Diểu Diểu. Từ sau khi tiến vào nhà lao này, trong lòng cô đã bắt đầu nôn nao bất an. Trước khi tới đây, cô sớm đã có tính toán, bên trong nhất định sẽ gặp phải vô số trở ngại, nhưng tình huống hiện tại và suy đoán ban đầu lại hoàn toàn trái ngược, mọi chuyện quá

ư thuận lợi. Sự thuận lợi này khiến cô cảm thấy bất bình thường. Cô vừa đi vừa đảo mắt quan sát xung quanh. Đúng lúc này, cô chợt thấy dạ dày mình đau thắt, đây là lần thứ hai cảm giác này xuất hiện. Cơn đau dữ dội làm Thời

Diểu Diểu thấy chân mình nhẹ bẫng, cô cắn chặt môi, thầm cầu khấn cho cơn đau sớm qua đi. Có điều, cô cũng hết sức nghi hoặc, không hiểu rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra với mình? Tại sao lại đột nhiên đau dạ dày như thế?

Ở trên từng nhắc đến kiến trúc độc đáo của nhà lao này, phòng giam chữ Thiên nằm sâu bên trong cùng, thông qua một dãy hành lang, hai bên hành lang cũng đều là các phòng giam. Thời Diểu Diểu liếc vào trong một cái, cảm giác nghi hoặc trong lòng lại càng thêm nặng nề. Những người trong phòng giam cơ hồ đều nhìn cô với ánh mắt thù hận, khi họ phát hiện Thời Diểu Diểu liếc về phía mình, tất thảy đều vội vàng né tránh ánh mắt của cô. Mặc dù Thời Diểu Diểu không phát giác được gì nhiều, nhưng cảm giác bất an càng lúc càng thêm rõ rệt, cô vô thức đưa tay vào trong túi, nắm chặt sợi Tam thiên trượng.

Phòng giam chữ Thiên không có đèn, đây cũng là một trong những quy tắc của nhà lao! Kẻ bị giam trong phòng chữ Thiên chẳng ai là không cùng hung cực ác, thảy đều đáng chết, cho bọn chúng đèn nến là lãng phí tài nguyên, cứ để chúng ở trong tối mà đợi chết.

Thời Diểu Diểu đột nhiên dừng bước ở đầu hành lang tối tăm. Quầng sương đen ngòm kia khiến cảm giác bất an trong cô càng thêm dữ dội, cô thở dài một tiếng, bước lên trước, đột nhiên bên tai vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.

Buổi trưa hôm đó, vầng dương rực rỡ ở trên cao, sau khi một cô gái trẻ và một người đàn ông vào trong quán trọ rẻ tiền không lâu, tên giúp việc của quán rượu phía Nam thành đẩy cửa sau bước ra. Cửa sau của quán rượu này hướng ra một con ngõ nhỏ tối tăm u ám, một đầu con ngõ thông ra con đường lớn về phía cổng thành, còn đầu kia thì hướng về một toà nhà lớn.

1. Một loại ca kịch của tỉnh Hà Nam, Trung Quốc.

Toà nhà này đã bỏ hoang từ lâu, lúc này một đoàn kịch Dự(1) ở Hà Nam tên là Minh Nguyệt đang dừng chân ở đây, buổi tối họ còn phải đến phía Nam thành diễn một vở. Người áo xanh đang đứng trong sân luyện hát khúc Hoa Mộc Lan, "thẹn thùng cúi đầu ra cửa," "mấy ngày nay bệnh tình cha đã thuyên giảm," động tác chậm rãi, tiết tấu thong thả, âm thanh trầm bổng, âm vận kéo dài.

"Hay, hay, hay!" Sau ba tiếng hay ấy, một người ở trong nhà bước ra, nói: "Mấy ngày không gặp mà giọng hát của ông chủ Tôn đã lên cao một bậc rồi!" Người này chính là chủ nhân của quán trọ rẻ tiền, Mã Xà tử.

"Ha ha, đa tạ Mã gia khen thưởng." Người áo xanh ấy vốn là đàn ông, nhưng lại hát giọng nữ, ngữ điệu nói năng cũng đượm vẻ phấn son điệu đà.

"Ha ha, ông chủ Tôn không cần khiêm tốn quá như thế, kịch Dự vốn là loại kịch coi trọng điệu hát, trầm trọng có thừa, mà vẻ mừng vui thì hơi thiếu, qua giọng hát của ông chủ Tôn đây, lại càng thêm mấy phần trầm trọng, bi thương." Mã Xà tử nói những lời này tuy có chút quá khoa trương, nhưng giọng ca của ông chủ Tôn này cũng có thể xem như hạng nhất rồi.

"Ha ha, không ngờ Mã gia còn nghiên cứu cả kịch Dự nữa?" Người đàn ông áo xanh ấy cười nhạt, nói.

"Chậc, nghiên cứu thì không dám, chẳng qua chỉ nghe mấy đoạn mà thôi." Mã Xà tử nói xong, lại ra vẻ tiếc rẻ tiếp lời: "Chỉ là ông chủ Tôn có giọng ca hay như vậy, lại phải khuất thân trong gánh hát rong nhỏ này, thật không khỏi uổng phí đại tài!"

Người áo xanh đang định nói gì đó, đột nhiên có người chạy tới bên cạnh, thì thầm mấy câu bên tai, mặt y biến sắc, nhưng rồi lập tức khôi phục bình tĩnh, chắp tay nói: "Mã gia, hôm nay có chuyện riêng, để ngày khác có thời gian nhất định tôi sẽ đến bái kiến Mã gia, xin chỉ dạy thêm về ca kịch."

Mã Xà tử tươi cười: "Ông chủ Tôn có việc thì cứ tự nhiên!"

Nói đoạn, người áo xanh liền theo người kia rảo bước ra phía cửa sau, lúc này tên giúp việc ở quán rượu phía Nam thành đang đợi ở đó, hắn ta trông thấy người áo xanh liền dúi cho y một mảnh giấy, đảo mắt nhìn quanh quất, thoắt cái đã biến đi mất.

Người áo xanh xem tờ giấy, lập tức trở nên căng thẳng, giấu vào trong tay áo, đứng ở cửa ngẫm nghĩ giây lát, rồi chạy vào sân trước, vừa khéo đúng lúc Mã Xà tử chuẩn bị đi về. Y liền rảo bước đuổi theo: "Mã gia xin dừng bước!"

Mã Xà tử dừng chân quay đầu lại nhìn người đàn ông áo xanh, nhíu mày lộ vẻ khó hiểu: "Ủa? Ông chủ Tôn còn gì dặn dò vậy?"

"Ha ha, Mã gia, tiểu đệ có một yêu cầu quá đáng!" Người áo xanh bẽn lẽn nói, "Tối nay đoàn kịch của tiểu đệ diễn một vở ở phía Nam thành, không biết có thể tá túc ở quán trọ của Mã gia một đêm không?"

"Chậc?" Mã Xà tử xưa nay vốn là kẻ đa nghi, nơi này cũng thuộc phía Nam thành Bắc Bình, lại không cách xa quán trọ của y là mấy, ông chủ Tôn này cớ gì phải trọ lại quán y làm gì chứ? Người xưa có cây, cẩn thận thì có thể sống thêm mấy năm, y ngẫm nghĩ giây lát, đoạn nói: "Ông chủ Tôn cớ gì phải ở chỗ bẩn thỉu của họ Mã này chứ?"

"Chuyện này..." Người đàn ông áo xanh ngập ngừng giây lát, rồi đáp: "Mong Mã gia giúp cho!" Dứt lời, y liền bước nhanh vào phòng, lúc đi ra trên tay đã cầm một bọc đồ, y đi tới trước mặt Mã Xà tử mở cái bọc ra, bên trong lớp vải đỏ là hai đĩnh vàng bốn lượng.

Mã Xà tử nhận vàng, hiểu ý gật gật đầu, nói: "Lát nữa tại hạ sẽ dặn dò bọn giúp việc."

Sau khi người đàn ông áo xanh ấy cảm ơn rối rít, Mã Xà tử liền rời khỏi khu nhà cũ.

Tối hôm ấy, đoàn kịch Minh Nguyệt từ chối buổi diễn đã định sẵn, toàn bộ dọn vào trong quán trọ rẻ tiền của Mã Xà tử. Sau khi Phương Nho Đức bị người ta bí mật đưa vào, người đàn ông áo xanh ấy đã thay một bộ đồ đen, nhẹ nhàng đẩy cửa, đi về phía con đường lớn phía Nam thành. Trên đường có một chiếc xe chờ sẵn, y lạnh lùng đi thẳng tới, ngồi vào xe.

Trên xe có một người phụ nữ chừng hơn bốn mươi hờ hững nhìn về phía trước. Ông chủ Tôn của gánh hát ngồi vào xe, rồi nói: "Nghe ngóng được rồi, tối nay bọn chúng có hành động."

"Mấy người?" Người phụ nữ ngồi trong góc tối của chiếc xe, vì vậy căn bản không thể nhìn rõ miệng bà ta đang mấp máy.

"Hai người, một nam một nữ." Người đàn ông trả lời gãy gọn.

"Cô gái kia trông thế nào?" Người phụ nữ dường như quan tâm đến bộ dạng của cô gái kia hơn.

"Không trông thấy, bọn chúng cứ trốn trong phòng." Y vừa dứt lời, đã nghe một tiếng "bốp" đanh gọn vang lên, người phụ nữ tát mạnh vào mặt y, "Một chuyện nhỏ như vậy mà cũng không nghe ngóng được cho rõ ràng à?" "Chỉ là... chỉ là nghe tên giúp việc nói, cô ta rất xinh đẹp." Ông chủ gánh

hát họ Tôn bưng mặt đáp.

Người phụ nữ ngẫm nghĩ giây lát, thở dài nói: "Đi đi, chắc không phải là cô ta rồi."

Ông chủ gánh hát không biết "cô ta" trong lời người phụ nữ là ai, tuy rất tò mò, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, chỉ cúi đầu một cái rồi mở cửa xe bước ra. Sau khi y ra ngoài, chiếc xe liền nổ máy.

Người đàn ông đứng dưới ánh trăng, nhìn chiếc xe chầm chậm rời đi, rồi mới xoay người đi về phía nhà trọ rẻ tiền.

Tiếng bước chân trong nhà lao Bắc Bình làm quả tim Thời Diểu Diểu trầm xuống, bàn ta cô đã nắm chặt Tam thiên trượng, Tý Ngọ đi phía sau Thời Diểu Diểu cũng dừng lại, nhẹ nhàng thò tay vào túi.

Nhất thời, bầu không khí cơ hồ đông đặc lại, Thời Diểu Diểu tập trung tinh thần lắng nghe động tĩnh xung quanh, đúng lúc này, hành lang phía trước bỗng sáng bừng lên, mấy tên lính Nhật cao lớn tay cầm súng trường chĩa thẳng về phía nhóm người bọn Thời Diểu Diểu.

Bàn tay Thời Diểu Diểu không chút do dự, nhẹ nhàng rung một cái, Tam thiên trượng bay vút ra, mấy sợi tơ trắng mảnh như mấy sợi tóc, bay về phía đám lính trước mặt. Vì ánh sáng nhập nhèm, bọn lính còn chưa kịp nhìn rõ, Tam thiên trượng đã dính lên thân súng. Bọn chúng đang kinh hoảng, bỗng thấy đầu súng chúc xuống, vội vàng kéo cò, "pằng pằng pằng" , cả mấy khẩu súng đều nhả đạn xuống chân. Cả bọn còn đang kinh ngạc, thì cả mấy khẩu súng đã như bị trúng bùa ma, nhất loạt tuột ra khỏi tay. Mấy viên đạn vừa khéo bắn vào bên cạnh Phương Nho Đức, làm y hoảng hồn kêu rú lên thảm thiết, tuy không bị bắn trúng, nhưng cũng sợ đến điếng người. Y nhảy lên chồm chồm như trẻ con nhảy dây, đoạn ôm đầu ngồi thụp xuống một góc hành lang, miệng gào lớn: "Đừng, đừng giết tôi!"

Thời Diểu Diểu vận sức một cái, mấy khẩu súng bị sợi tơ quấn chặt, đập mạnh vào tường, sau một trận va đập, các bộ phận liền rơi rụng lả tả. Lúc này, cô mới rung tay thu hồi Tam thiên trượng, mặc dù Tý Ngọ từng được chứng kiến sự lợi hại của thứ vũ khí này, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh ta trông thấy Thời Diểu Diểu đồng thời sử dung cả mấy sợi Tam thiên trượng tấn công kẻ địch.

Đám lính thấy súng của mình đều bị đối phương phá hoại, còn chưa hết kinh hãi đã lập tức bổ tới. Thời Diểu Diểu tung mình nhảy lên, cô biết mình đã trúng phải mai phục, không còn đường lùi, chỉ có thể liều mạng một phen mà thôi.

"Tý Ngọ, đi cứu sư phục của anh đi!" Thời Diểu Diểu vừa nói vừa tung ra một cước, vừa khéo đá trúng ngực một tên lính đang xông tới. Cú đá này của Thời Diểu Diểu dùng đến năm phần công lực, vốn định đánh ngã đối phương sau đó tấn công mục tiêu tiếp theo, chẳng ngờ một cước đá ra, tên lính phía trước lại không hề suy suyển, mà bàn chân cô còn nhói đau.

Tên lính ấy cười khẩy, lao bổ tới Thời Diểu Diểu như chó đói vồ mồi, Thời Diểu Diểu thấy tình hình nguy cấp, vội vàng xoay người, tiện tay móc Tam thiên trượng, rùn người thấp xuống, vung Tam thiên trượng trong tay ra. Yếu quyết sử dụng Tam thiên trượng coi trọng bốn chữ "dính, phá, rút, xuyên" , lúc này, Thời Diểu Diểu đang dùng bí quyết chữ "xuyên" , chỉ thấy sợi tơ trong tay cô rung lên nhè nhẹ, rồi biến thành thẳng băng như mũi kim.

Tên lính vừa bị Thời Diểu Diểu đạp cho một cước mà không hề suy suyển, tưởng rằng mình đã chiếm thế thượng phong nên không hề phòng bị, sợi Tam thiên trượng cứ vậy đầm vào thân thể hắn. Hắn ta chỉ thấy ngực mình hơi man mát, song cảm giác ấy thoáng qua rồi lập tức biến mất, thay vào đó là cảm giác đau rát vô cùng. Hắn còn chưa kịp kêu lên, trên ngực đã bị thủng một lỗ to bằng ngón tay cái, máu tươi chảy tràn ra như suối phun. Tên lính cơ hồ không dám tin vào mắt mình, giơ tay chạm khẽ vào ngực, nhón từ trong cái lỗ nhỏ ra một sợi tơ mảnh màu trắng. Hắn ta chưa kịp nhìn rõ, Thời Diểu Diểu đã xoay cổ tay, vận dụng bí quyết chữ "rút" , chỉ thấy mấy ngón tay đang nhón Tam thiên trượng của tên lính bị cắt lìa. Trong khoảnh khắc sợi tơ rút ra khỏi lồng ngực, tên lính ấy cũng ngã vật xuống đất.

Mấy người đứng sau lưng hắn đều ngơ ngác nhìn nhau, thầm nhủ chẳng lẽ cô gái này biết yêu thuật? Đúng lúc ấy, Tý Ngọ nhắm chuẩn thời cơ, xông về phía phòng giam chữ Thiê.

Đám lính đang ngẩn ra liền bừng tỉnh, lao lên ngăn cản, nhưng Tý Ngọ đã lấy ra con Thần nông được bác Cả của Phan Tuấn tặng, lật tay một cái, con Thần nông bèn phun ra tơ dính. Tơ nhện bám vào người một tên lính, hắn ta lấy làm nghi hoặc, nhưng vì đà lao quá mạnh, muốn dừng lại cũng không kịp nữa. Tý Ngọ xoay người một cái, vòng ra phía sau lưng đối phương, đoạn giơ chân đạp vào lưng hắn. Tên lính bổ nhào về phía trước, chớp mắt đã lao sầm vào tường, thân thể dính chặt lên vách, muốn xoay người lại thì phát hiện ra mình đã bị tơ nhện dính chặt lên tường, hai tay chỉ còn cử động được cổ tay và ngón tay, không sao dùng sức được nữa.

Bọn còn lại toan xông lên, thì bị Thời Diểu Diểu chặn lại. Vì đã có một tên toi mạng trong chớp mắt làm gương, nên mấy tên này tuy bộ dạng hết sức hung hăng, nhưng trong lòng tên nào cũng có mấy phần e sợ. Tý Ngọ nhân lúc này, đã chạy sâu vào bên trong hành lang.

Thời Diểu Diểu rút Tam thiên trượng đứng chắn trước mặt bọn lính, chầm chậm lùi lại. Kỳ thực, chỉ có mình cô biết, chiều vừa nãy chỉ có thể dùng được một lần, bí quyết chữ "xuyên" này tuy hung hãn dị thường, nhưng lúc thi triển lại để lộ ra nhiều sơ hở nhất. Bởi muốn làm cho sợi Tam thiên trượng mỏng manh mềm mại ở trạng thái thẳng băng, người điều khiển buộc lòng không thể di chuyển trong một thời gian tương đối dài, đây rõ ràng là sơ hở lớn nhất, nếu kẻ địch nhân lúc này tấn công, cô sẽ không thể chống đỡ nổi, vì vậy chỉ có thể dùng để đánh trộm, nhân lúc đối phương không phòng bị, xuất kỳ bất ý tung ra một đòn chí mạng. May mà đám lính này không nhận ra nhược điểm ấy, cũng bị tình huống lúc nãy làm cho chấn động, nhất

thời không dám làm càn, nên Thời Diểu Diểu mới tranh thủ kéo dài được chút thời gian.

Trong đầu cô không ngừng suy tính rốt cuộc nên dùng cách nào mới có thể thuận lợi rời khỏi đây. Đúng lúc này, trong phòng giam vang lên tiếng "lách cách" , là tiếng khoá cửa bị mở ra. Mấy tên lính cũng nghe thấy âm thanh này, cả bọn đều nghiến răng, cùng bổ nhào tới tấn công Thời Diểu Diểu.

Thời Diểu Diểu vừa đánh vừa lùi, so về sức mạnh, cô không phải là đối thủ của bất cứ người nào trong bọn chúng, nhưng người trên đời ai mà không sợ chết, đám lính này cũng không phải ngoại lệ, mặc dù xông lên, song chẳng tên nào muốn có kết cục giống như đồng bọn của mình vừa nãy, vì vậy Thời Diểu Diểu vung vẩy sợi Tam thiên trượng vẫn có thể cầm cự được thêm một lúc.

Một lúc sau, Tý Ngọ cõng Phùng Vạn Xuân đang hôn mê ra khỏi phòng giam chữ Thiên, y phục trên người họ Phùng đã bị rách bươm hàng trăm lỗ, trên mặt trên người toàn là máu. Trong thời gian này, ông hẳn đã bị tra tấn cực kì tàn nhẫn, hơi thở yếu ớt như đường tơ, chỉ còn sót lại chút hơi tàn thoi thóp.

Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu đang kịch chiến với mấy tên lính, thể lực có vẻ đuối dần, còn mình thì đang bị bó chân bó tay vì cõng sư phụ, nhất thời không biết làm sao cho phải. Thình lình thân thể Thời Diểu Diểu ngã ngửa về phía sau, cô chợt cảm thấy đầu óc mình choáng váng, chân mềm nhũn ra như thể giẫm lên nệm bông, bóng người đảo qua đảo lại trước mắt càng lúc càng nhiều. Mình bị sao vậy? Thời Diểu Diểu không ngừng tự hỏi. Đột nhiên, một nắm đấm cứng như sắt đập mạnh vào cổ cô, hai hàng lông mày Thời Diểu Diểu hơi nhíu lại, chút sức lực cuối cùng bị rút kiệt trong chớp

mắt, cả người nhẹ nhàng gục xuống.

Trong khoảnh khắc ngã gục ấy, Thời Diểu Diểu dồn hết sực lực nhìn ra phía sau, chỉ thấy Tý Ngọ đang trợn tròn mắt lên nhìn cô, Phùng Vạn Xuân đã được đặt nằm xuống đất. Sau đó, Thời Diểu Diểu chầm chậm khép mắt lại, bên tau loáng thoáng nghe tiếng bước chân, tiếng bước chân mạnh mẽ vững chãi, khiến Thời Diểu Diểu nghĩ đến một người mà cô vẫn hằng nhung nhớ...

Cách Bắc Bình mấy chục cây số, Phan Tuấn bỗng cảm thấy tim mình run lên, liền dừng chân lại. Âu Dương Yến Vân nghi hoặc nhìn anh hỏi: "Anh Phan Tuấn, sao vậy?"

Phan Tuấn hơi chau mày, đáp: "Không có gì, chúng ta mau đi, xem xảy ra chuyện gì."

Hai người nhanh chóng chạy xuống núi, hai con ngựa bị buộc ở ven đường, tiếng bước chân càng lúc càng gần, đúng lúc này, có một bóng người chạy vụt ra từ mé bên con đường nhỏ, nhìn vóc dáng dường như là một cô gái còn trẻ. Cô gái chạy thục mạng, chốc chốc ngoảnh đầu lại ngó nghiêng, vì đường núi gập ghềnh chứ không bằng phẳng, nên bước chạy của cô cũng loạng choạng vấp váp.

"Anh Phan Tuấn, hình như là một cô gái!" Âu Dương Yến Vân khẽ nói bên tai Phan Tuấn.

"Ừm." Phan Tuấn thấp giọng ậm ừ một tiếng trong cuống họng, cô gái kia dường như cũng đã phát hiện ra Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân, vội vàng vẫy tay nhưng không thốt nổi nên lời, có lẽ vì chạy vội quá.

Đúng lúc này, sau lưng cô gái xuất hiện thêm mấy bóng đàn ông, đại khái chừng bốn năm tên, kẻ thì cầm súng trên tay, người thì đeo súng sau lưng, miệng không ngừng lặp đi lặp lại: "Đứng lại, cô nương kia..."

"Người Nhật?" Âu Dương Yến Vân sớm đã căm ghét đám người này đến xương tuỷ, chỉ hận không thể lóc xương xẻ thịt đối phương, không ngờ lại có mấy tên xui xẻo này tự dâng tới cửa. Vừa nghe tiếng, cô liền tung mình nhảy lên lưng Phi Hồng.

Đột nhiên, lưỡi lửa loé lên trên nòng súng của một tên trong bọn, cô gái chạy phía trước ngã xuống. Âu Dương Yến Vân vung roi quất vào mông Phi Hồng một cái, con ngựa bị đau, chồm vó trước lên, hí dài rồi lao vút đi, thoắt cái đã nhảy xa mấy mét, phi về phía cô giá vừa ngã kia.

Mấy tên lính Nhật xông tới vây cô gái vào giữa, cùng lúc ấy, cả bọn nghe thấy tiếng hí của Phi Hồng, thảy đều kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Âu Dương Yến Vân. Chỉ thấy dưới ánh trăng, một cô gái cười trên lưng tuấn mã đang lao như bay về phía này.

Bọn lính vội vàng giương súng, đúng lúc này, bên tai chợt vang lên tiếng sáo quái dị. Thì ra sau khi nhảy lên lưng ngựa, Âu Dương Yến Vân đã tiện tay lấy cây sáo gọi bì hầu ra, tiếng sáo vừa cất lên, mấy tên lính liền lờ mờ cảm thấy mặt đất dường như đang chấn động, nháy mắt, đã có hai bóng đen to như con tinh tinh lao từ bụi cỏ ra, tốc độ cực nhanh.

Bọn chúng chưa kịp bóp cò thì súng trên tay đã bị bì hầu cướp mất quăng sang một bên. Bàn tay to tướng của con bì hầu vung vẩy trên không trung, một chưởng đập xuống, lồng ngực một tên lính đã bị xuyên thủng. Mấy tên còn lại run rẩy giương súng lên ngắm về phía con thú bóp cò. "Pằng" một tiếng, bì hầu phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, nhẹ nhàng tung mình lên tránh được viên đạn. Bọn lính chưa từng gặp phải sinh vật nào quái dị như thế, sớm đã bị cảnh tượng lúc nãy làm cho sợ điếng người, giờ lại gặp phải biến hoá đột ngột như thế, tên nào tên nấy chỉ biết trợn mắt há hốc miệng ra nhìn.

Bấy giờ, Âu Dương Yến Vân đã thúc ngựa đuổi tới, rút ở thắt lưng ra

một thanh đoản đao, lưỡi đao trắng như tuyết loé lên lạnh băng dưới ánh trăng. Âu Dương Yến Vân dồn hết thù hận vào thanh đoản đao, lợi dụng tốc độ của Phi Hồng, lưỡi đao lướt qua, tên lính chỉ thấy cổ mình mát rượi, đưa tay lên rờ thử, không ngờ lại thấy nóng bừng bừng. Hắn vội dùng tay ấn chặt chỗ đó lại, nhưng đã quá muộn, máu tươi phun trào ra như suối trong chớp mắt đã rút hết toàn bộ sức lực của hắn, cả người lập tức đổ gục xuống.

Âu Dương Yến Vân đột nhiên ghìm cương Phi Hồng lại trước mặt tên lính cuối cùng, chân trước con ngựa chồm lên quá đầu hắn, sau đó đập mạnh xuống. Vó ngựa to như cái bát của Phi Hồng đập thẳng vào người tên lính xấu số, chồm lên rồi giậm xuống như thế đến cả đá phiến cũng phải vỡ nát, khỏi nói đến tấm thân máu thịt của tên lính kia, chỉ nghe "rắc rắc" một tiếng, mấy dải xương sườn của hắn đã bị giẫm nát. Hắn ngã xuống đất "hự" lên một tiếng, phun máu bầm, thở hắt một hơi rồi mất mạng.

Âu Dương Yến Vân nhảy từ trên lưng ngựa xuống, hai con bì hầu khom người đi bên cạnh, ánh mắt liếc qua liếc lại, lè cái lưỡi màu hồng phấn ra khẽ liếm lên má cô. Âu Dương Yến Vân vỗ vỗ hai con bì hầu, chừng như yêu thương lắm. Lũ bì hầu cũng như trẻ con vậy, ánh mắt dần dịu dàng hẳn. Âu Dương Yến Vân nhìn bốn cái xác dưới đất, khẽ nói mấy câu vào tai hai con bì hầu. Hai con vật lập tức chia nhau khênh hai cái xác chạy về phía lùm cỏ rậm rạp.

Thấy bóng hai con bì hầu đã biến mất trong màn đêm, Âu Dương Yến Vân mới chậm rãi bước đến bên cạnh cô gái ngã dưới đất, cúi người xuống nói: "Cô nương không sao chứ?"

Cô gái kia mới đầu đã bị mấy tên lính làm cho hồn xiêu phách lạc, vừa nãy lại thấy hai con bì hầu hung mãnh dị thường, ba hồn bảy vía đã bay mất gần hết, cứ ngẩn người ra. Âu Dương Yến Vân chau mày, lại hỏi tiếp: "Cô

nương bị thương ở đâu thế?"

Bấy giờ cô gái mới từ từ định thần lại, hít sâu một hơi, nuốt nước bọt đáp: "Cám ơn cô, chân tôi bị trúng đạn rồi!"

Âu Dương Yến Vân nhìn xuống chân cô gái, quả nhiên thấy gót chân bên phải đang chảy máu đầm đìa, chắc là bị tên lính đuổi theo cô bắn trúng. Lúc này, Phan Tuấn đã dắt ngựa đi tới: "Để tôi xem nào!"

Âu Dương Yến Vân vội tránh sang một bên, Phan Tuấn thấy máu tươi đã làm quần cô gái dính bết vào đùi, lại quan sát vị trí trúng đạn, rồi nói: "Gân không bị thương, chỉ là đạn đã xuyên qua xương rồi." Đoạn anh lấy trong túi ra một mảnh khăn, buộc chặt vị trí bị thương của cô gái lại để khỏi mất máu quá nhiều.

"Nhà cô nương ở đâu vậy?" Phan Tuấn băng bó xong vết thương, liền hỏi.

"Ở thôn Đạo Đầu phía trước." Cô gái cắn môi nói, trên trán đã rịn mồ hôi.

"Chúng tôi đưa cô về." Tuy Âu Dương Yến Vân tính tình nóng nảy, nhưng lại có lòng dạ trượng nghĩa, cô tranh nói câu này trước cũng là vì sợ Phan Tuấn sẽ bỏ mặc cô gái ở đây. Bởi vừa nãy, khi phát hiện cô gái bị mấy tên lính truy đuổi, Phan Tuấn tỏ ra hết sức hờ hững.

Phan Tuấn nghe cô nói vậy thì ngẩng đầu lên, vừa khéo nhìn thẳng vào mắt Âu Dương Yến Vân. Âu Dương Yến Vân trợn mắt, thầm nhủ, kể cả anh không muốn đưa cô gái này về, nhưng em đã nói là chúng ta rồi, anh không thể không đi. Chúng ta là hai con châu chấu bị buộc trên một sợi dây, anh không chạy nổi mà cũng không bỏ mặc được em đâu.

"Cảm ơn các vị!" Cô gái vừa nói, vừa xuýt xoa. Âu Dương Yến Vân dẩu môi lên, ra hiệu bảo Phan Tuấn bế cô gái lên ngựa. Nhà họ Phan xưa nay gia

giáo cực kì nghiêm khắc, Phan Tuấn từng này tuổi, đừng nói là ôm một cô gái, thậm chí tay con gái anh còn chưa được chạm vào. Lúc này bảo anh ôm một cô gái lạ lên lưng ngựa, quả là Âu Dương Yến Vân đã đưa ra một vấn đề rất khó.

"Anh Phan Tuấn, nhanh lên nào." Âu Dương Yến Vân thúc giục, thấy bộ dạng lúng túng của Phan Tuấn, không khỏi đắc ý trong lòng. Phan Tuấn nghĩ ngợi giây lát, rồi cúi người bồng cô gái lên, đỡ cô ngồi lên con ngựa của mình. Thấy Phan Tuấn quả nhiên đã bồng cô gái lên ngựa, Âu Dương Yến Vân lại nảy lòng ghen tuông, nhảy chồm tới trước mặt anh, giành lấy việc đỡ cô gái còn ngồi chưa vững trên lưng ngựa: "Em đỡ cô ấy, anh đi dắt Phi Hồng đi!"

Phan Tuấn ngỡ ngàng trước hành động bất ngờ của Âu Dương Yến Vân, chỉ thấy cô đã đỡ cô gái kia dắt ngựa mà đi, vừa đi vừa hỏi xem thôn Đạo Đầu ở đâu.

Phan Tuấn đành dắt Phi Hồng theo sau. Ba người cứ vậy men theo một con đường nhỏ.

"Cô nương sao lại xuất hiện ở đây vào lúc khuya khoắt thế này?" Âu Dương Yến Vân hỏi.

"Dạ, tôi vào thành tìm đại phu, đến rất nhiều nơi mà không ai chịu đi, vì vậy mới về muộn thế này." Khoé miệng cô gái khẽ run rẩy theo nhịp bước của con ngựa.

"Về được nửa đường thì gặp phải bọn lính kia, may mà có hai vị cứu giúp, bằng không..." Cô gái ngừng lời không nói tiếp nữa, lát sau, cô đột nhiên cất tiếng hỏi: "Còn chưa kịp thỉnh giáo cao danh quý tánh của hai vị ân nhân!"

"Không cần..."

" Âu Dương Yến Vân..." hai người gần như đồng thời cất tiếng, nhưng nội dung lại hoàn toàn trái ngược, đây là lần đầu tiên Âu Dương Yến Vân đến Bắc Bình, kinh nghiệm xã hội ít ỏi đến đáng thương, cô nghe thấy Phan Tuấn nói thế vội vàng nuốt những lời phía sau lại. Cô gái trên ngựa mỉm cười: "Vừa nãy thấy anh băng bó vết thương cho tôi, thủ pháp rất thuần thục, không biết có phải là đại phu hay không?"

"Đúng vậy..." "À..."

Hai người lại đồng thanh cất tiếng. Lần này Âu Dương Yến Vân thầm mắng mình không có đầu óc, sao người ta cứ hỏi gì là đáp nấy như vậy. Phan Tuấn đành thở dài nói: "Cũng biết một chút."

"Tốt quá rồi." Cô gái trên lưng ngựa mừng đến hai mắt bừng sáng, quên cả vết thương ở chân mình, "Tôi có một người bạn bị thương nặng, không biết anh có thể cứu chữa giúp cho không?"

Lần này Phan Tuấn không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn Âu Dương Yến Vân, thấy cô không có ý cướp lời mình nữa, mới gật đầu: "Để tôi xem bệnh tình bạn cô thế nào đã!"

Ba người trầm mặc đi qua hẻm núi ở giữa Hắc Sơn, chừng khoảng nửa canh giờ nữa, đột nhiên phát hiện con đường nhỏ này lại nhập vào đường cái quan ở phía trước không xa, phía cuối đường cái quan xuất hiện một ngôi làng nhỏ.

Âu Dương Yến Vân ngạc nhiên thốt lên: "Cô nương, làng của các người ở cuối đường cái quan, chẳng lẽ không sợ lính Nhật đến quấy nhiễu à?"

"Tỷ tỷ à, chị không biết đấy thôi, làng của chúng tôi tên là thôn Đạo Đầu,

ý là ở cuối đường quan đạo. Vì chữ Đạo Đầu này đồng âm với chữ Đáo Đầu, bọn lính lại rất mê tín. Cảm thấy tên này quá đen đủi, nên chẳng những

không đên quấy nhiễu, mà có đi qua cũng vòng đường khác." Cô gái nói vậy làm Âu Dương Yến Vân hết sức ngạc nhiên, không ngờ người Nhật cũng mê tín như vậy.

"Phải rồi, cô nương tên gì vậy?" Âu Dương Yến Vân hỏi.

"Đoàn Nhị Nga." Cô gái thành thực nói.

"Người nhà của cô sinh bệnh à?" Âu Dương Yến Vân cứ như thể không bao giờ hết câu hỏi.

"Không, người đó không có thân thích gì với tôi cả." Đoàn Nhị Nga thở hắt ra.

"Thế à?" Âu Dương Yến Vân nghi hoặc nói.

"Ừm, cậu ấy được tôi cứu ở trên vách đá!" Đoàn Nhị Nga nói vậy làm thân thể Âu Dương Yến Vân run bắn lên, lập tức nảy sinh một tia hi vọng mong manh.

"Đoàn cô nương, cô nói người kia được cô cứu ở trên vách đá?" Vì quá kích động, giọng Âu Dương Yến Vân đã hơi run run.

"Vâng, chính là ở vách đá ngọn Hắc Sơn mà chúng ta vừa đi qua lúc nãy đó!" Đoàn Nhị Nga chỉ vào núi Hắc Sơn sau lưng nói.

"Có phải là một người trẻ tuổi, hơi đen đúa, giọng nói pha khẩu âm Tân Cương?" Âu Dương Yến Vân nói năng hơi lộn xộn, Đoàn Nhị Nga ngơ ngác nhìn cô gật gật đầu, rồi lại lắc lắc đầu.

"Sao hả?" Âu Dương Yến Vân không hiểu rốt cuộc đối phương có ý gì. "Lúc được tôi phát hiện, thì cậu ấy chỉ còn thoi thóp thở, từ khi cứu về

nhà đến giờ toàn hôn mê bất tỉnh, nên tôi không nói chuyện được với cậu ấy." Những lời này của Đoàn Nhị Nga khiến Âu Dương Yến Vân gần như có thể xác định, người đó chắc chắn là em trai cô.

"Tạ ơn trời đất, nó vẫn còn sống..." Khoé mắt Âu Dương Yến Vân đã hơi ướt.

"Cô nương, cô quen biết ậu ấy à?" Đoàn Nhị Nga cũng nhận thấy thái độ của Âu Dương Yến Vân, rõ ràng là cô biết lại lịch người trẻ tuổi kia.

"Vâng, vâng!" Âu Dương Yến Vân vội gật đầu, vẻ mừng rỡ và đau buồn hoà trộn với nhau trên gương mặt cô, "Chắc đó là em trai tôi."

"Thật sao? Vậy thì tốt quá rồi!" Đoàn Nhị Nga mừng rỡ reo lên, bất cẩn chạm phải vết thương, gương mặt liền lộ vẻ đau đớn, nhưng chỉ một thoáng sau đã bị nụ cười che lắp.