Editor: Âu Dương Tứ Thần

Chương 66: Thúc Thận Huy đi Nhạn Môn

Thúc Thận Huy nhận được tin Thiếu đế bị mất tích rồi, đó cũng là lúc y đang trên đường trở về kinh vào ngày thứ bảy khi đã xảy ra chuyện.

 Nghe được tin này y vô cùng chấn động, lòng nóng như lửa đốt liền bỏ lại nhóm người ở phía sau mà cưỡi ngựa gấp rút trong đêm chạy về kinh. 

Hai ngày sau, phải đến ngày thứ chín thì ngay lúc y đã đổi ngựa tại dịch trạm ở dọc đường thì gặp được Trần Luân đang từ Trường An chạy đến.

Trần Luân kể lại mọi chuyện đã  xảy ra vào lúc đó, lúc Thiếu đế mới mất tích đến ngay cả Hiền Vương mà Lan Thái hậu cũng  giấu diếm, bà ta chỉ nói là do Thiếu đế thấy khó chịu trong người nên tạm thời nghỉ ngơi không lên nghị triều một hai ngày gì đó.

 Một bên thì bà ta phái người âm thầm tìm kiếm khắp mọi nơi, trong hoàng cung hay cả ngoài hoàng thành cũng đều đã tìm kiếm hết một lượt rồi. 

Nhưng ở bên ngoài kinh thành rộng lớn biết bao nhiêu, chỉ tính số dân thì cũng đã trăm vạn người, trong ngày một ngày hai thì không thể nào mà tìm ra người cho được. 

Mãi vẫn không thấy tung tích của Hoàng đế, cũng không thấy ngài ấy tự mình trở về.

Ngay chiều hôm sau, bà ta biết không thể giấu nổi mới vô cùng hoảng hốt mà xin Hiền Vương giúp đỡ. 

Mới điều tra ra được đúng là vào đêm hôm đó Thiếu đế đã âm thầm trốn ra khỏi tẩm cung, ngài ấy trốn vào xe chứa nước cơm mà mỗi ngày đều sẽ tập trung trước cửa cung, ngài ấy không làm kinh động đến bất cứ ai, cũng không bị thủ vệ để ý thế là một mình ngài ấy vô cùng thuận lợi trốn thoát ra ngoài.

Hoàng đế tự mình xuất cung, bọn họ phái người đi điều tra thì bị mất dấu của ngài ấy hơn nữa ngài ấy trốn đi bên cạnh lại không có ai đi theo hầu hạ đó là một chuyện nguy hiểm đến mức nào.

 Lúc ấy Hiền Vương biết tin cũng chấn động vô cùng, một mặt thì ông tiếp tục ngăn chặn tin tức trong cung, còn một mặt khác lại lập tức đi điều động những thân tín bí mật của ông để mở rộng phạm vi tìm kiếm. 

Ngoại trừ trong ngoài thành Trường An ra ông còn nghĩ tới khả năng Thiếu đế sẽ rời kinh mà đi tìm Nhiếp Chính Vương, nên ông bèn phái Trần Luân lên đường đi gặp Nhiếp Chính Vương để hỏi xem Thiếu đế có tới đây hay không.

“ Điện hạ người cũng đừng quá lo lắng, bệ hạ từ nhỏ đến lớn chưa ra khỏi kinh thành nay ngài ấy lại đơn độc đi một mình, thần nghĩ chắc ngài ấy không đến mức đi được quá xa đâu. Nói không chừng mấy ngày nay vi thần ra ngoài tìm kiếm, chắc trong cung đã tìm được ngài ấy rồi hoặc là bệ hạ đã tự mình nghĩ thông suốt nên đã trở về cung rồi cũng nên. “

Trần Luân thấy khuôn mặt Nhiếp Chính Vương vô cùng căng thẳng, hắn sợ y quá lo lắng nên cũng tự mình nói lại tình hình lúc này trong hoàng cung Trường An xong lại mở miệng nói thêm vài câu an ủi với y.

 Nhưng hắn chỉ thấy y không nói câu gì chỉ bước nhanh chân đi ra khỏi dịch trạm, liền xoay mình leo lên ngựa hắn nhìn thấy cũng biết là y muốn tiếp tục lên đường tranh thủ đi tiếp, nên hắn cũng vội vàng đuổi theo y.

Cả một đoạn đường đi này, y đi cả ngày lẫn đêm rốt cuộc tới ngày mùng một của tháng chín cả đoàn người của Nhiếp Chính Vương đã vào tới Trường An.

Lúc này cũng đã hơn nửa tháng trôi qua, kể từ khi Thiếu đế mất tích.

 Thúc Thận Huy cả người phong trần đầy bụi bặm mà mệt mỏi đã đi thẳng một mạch vào cung.

 Chờ đợi y, là Hiền Vương và Phương Thanh Điền đang lo lắng và một ít đại thần biết cũng đã biết được nội tình đang đứng bàn luận không ngừng.

 Mà Thiếu đế kể từ hôm mất tích tới nay thì như đá chìm đáy biển, đến nay vẫn không có được bất kỳ tung tích gì của Thiếu đế. 

Trong cung thì ai nấy đều giữ sự im lặng hết sức có thể, về phần dư luận bên ngoài thì bọn họ viện lý do nói rằng Thiếu đế tự dưng mắc một căn bệnh lạ đầy nguy hiểm và có tính lây nhiễm, nên Thiếu đế không nên ra ngoài để tránh lây nhiễm.

Thấy đã lâu mà Hoàng đế vẫn chưa khỏi bệnh rồi xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng tình hình như vậy là trước đây chưa từng xảy ra. 

Đám đại thần không biết nội tình gì kia, có người thì lo lắng không yên, có người thì lại dấy lên nghi ngờ rồi đồn đoán lung tung khó tránh khỏi về lâu dài sẽ bắt đầu truyền đủ loại tin đồn thất thiệt khác.

Hiền Vương nói hơn nửa tháng qua đã tìm khắp mọi chỗ có thể tìm được trong hoàng thành này rồi, hiện giờ đang phái nhân lực tiếp tục đi tìm những vùng xung quanh gần Trường An.

Vốn dĩ niềm hy vọng lớn nhất của bọn họ là Thiếu đế sẽ chạy đến chỗ Nhiếp Chính Vương, nhưng giờ khi nghe Nhiếp Chính Vương nói Thiếu đế không đến tìm ngài thì bọn họ  đã hết hy vọng.

Bây giờ, chỉ còn biết gửi gắm những niềm hy vọng đầy ít ỏi rằng Thiếu đế chỉ tức giận nhất thời mới rời khỏi kinh thành thôi, chắc hẳn là ngài ấy đang ở đâu đó gần Trường An mà thôi. 

Còn ngoài ra, thì họ cũng thật sự không nghĩ ra được rốt cuộc là ngài ấy có thể đi đâu cho được.

Hiền Vương cực kỳ tự trách chính bản thân mình, ông nói mình thật vô dụng đã phụ đi sự tin tưởng của Nhiếp Chính Vương trước khi rời kinh giao cho ông, gây ra sự hỗn loạn và  nguy hiểm cho cả thiên hạ của Đại Ngụy lớn đến như vậy. 

Ông nói trong đầy sự run rẩy và hướng về phía Thúc Thận Huy liền muốn quỳ xuống bái lạy để xưng tội với y.

Sau khi xảy ra chuyện này Lan Thái hậu bệnh không dậy nổi, toàn bộ hai bên cả hậu cung và triều đình đều đặt hết trên vai Hiền Vương.

Hiền Vương ở một bên tiếp tục chủ trì triều chính trấn an các đại thần, một bên thì phải tìm người khắp nơi, hết lòng lo lắng cả ngày lẫn đêm.

Ông vốn dĩ đã lớn tuổi, bị giày vò một trận như thế đợi đến khi Thúc Thận Huy trở về, sức khỏe của ông đã có phần không chịu đựng nổi nữa.

 Lúc ông quỳ lạy xuống suýt nữa thì khó mà đứng thẳng dậy được. 

Thúc Thận Huy vội vàng tiến lên nâng người dậy, vững vàng đỡ lấy ông rồi y nói lời an ủi lấy ông, rồi lập tức sai Trần Luân đưa Hiền Vương về phủ nghỉ ngơi trước, mọi chuyện còn lại cứ giao cho y xử lý.

Bọn người Hiền Vương đi rồi, nơi này chỉ còn lại một mình y đứng ở Tuyên Chính điện, y nhăn mày chặt lại đang đứng suy nghĩ xuất thần thì nghe thấy tiếng bước chân có vẻ dồn dập đang đi tới đây.

Lan Thái hậu đang nằm trên giường bệnh nghe tin Nhiếp Chính Vương đã quay về, bèn sai người tới đỡ bà ta rồi cố gắng gượng người dậy chạy vội tới đây.

Bà ta vốn vô cùng chú trọng dung nhan của mình, bình thường nếu phải xuất hiện trước mặt người khác nhất định bà ta sẽ ăn mặc đẹp đẽ đầy long trọng, đến ánh mắt cũng sẽ tô điểm bắt mắt hơn. 

Nhưng mới hơn có nửa tháng trôi qua, bề ngoài của bà ta đã hoàn toàn thay đổi. 

Mấy hôm rồi bà ăn không ngon ngủ không yên, tóc tai thì rối bời, mặt trắng bệch, mắt đỏ đầy tơ máu thêm thay do khóc nhiều nên mắt còn sưng húp lên nữa.

Vừa vào đến nơi, môi đã không khống chế được nữa mà run run không ngừng.

 Bà ta vẫn mặc những bộ y phục đầy hoa lệ kia nhưng cả người cứ như đã mất đi hồn phách, chỉ còn lại thể xác trống rỗng.

“ Điện hạ… Tam đệ… Tam… đệ…”.

Bà gọi tên Thúc Thận Huy nhưng nước mắt lại trào ra không ngừng.

“ Cuối cùng đệ cũng đã trở về rồi… Ta… T…a… Ta ngày nhớ đêm mong đệ trở về… Đ… ệ… Đệ mau giúp ta nghĩ xem… nghĩ xem… Tiển Nhi có thể đi đâu được đây. Tất cả đều là lỗi tại ta..  Ta không nên cãi nhau với nó. Nhưng ta cũng chỉ là muốn tốt cho nó, thật sự cũng là vì muốn tốt cho nó cả thôi, sao nó không chịu thông cảm cho nỗi lòng của ta kia chứ…“.

Cặp mắt đầy sưng đỏ của Thái hậu vừa nói vừa trào ra nước mắt tiếp tục, bà ta liền vùng mình thoát ra khỏi sự nâng đỡ của hai cung nữ hai bên cũng không màng đến thể diện mà nhào tới chân của Thúc Thận Huy như muốn nắm giữ lấy một cọng cỏ cứu mạng, rồi thuận thế duỗi mười đầu ngón tay như mười cây gậy của bà ta siết chặt lấy cánh tay của y.

 Bà ta vốn dĩ đang bệnh đến mức sắp chết, giờ không biết lấy sức lực từ đâu mà các ngón tay bà ta đang dùng lực cực kỳ lớn ghìm thật chặt cánh tay đầy rắn chắc của y không buông.

“ Tam đệ, đệ mau suy nghĩ đi… Đệ mau nghĩ giúp ta với. Đệ nhất định phải giúp ta tìm Tiển Nhi về… Coi như là tẩu tử van xin đệ… Đệ nhất định phải cứu… “.

Bà ta đang nói bỗng dưng chợt im bặt, rồi vẻ mặt hiện ra sự sợ hãi nói: “ Tam đệ đệ nói xem, có khi nào Tiển Nhi gặp chuyện gì ngoài ý muốn rồi không? Một mình nó xuất cung không có ai đi theo bên cạnh… Nó có thể gặp phải cướp bóc hay thích khách gì rồi không? Nó lại còn quá nhỏ, có thể nào đã nghĩ quẩn rồi không? “.

Bà ta nói ra những điều mà một mình bà ta suy đoán ra rồi run lên lẩy bẩy, dáng vẻ như muốn đứng không vững.

Thúc Thận Huy đè nén sự chán ghét trong lòng xuống, rồi chỉ gỡ những ngón tay bà ta ra khỏi tay mình rồi sai người đưa bà ta trở về tẩm cung dưỡng bệnh cho tốt đi.

 Lan Thái hậu lúc này như mới lấy lại được sự tỉnh táo, rồi cuống quýt hô to nói: “ Tam đệ, đệ tuyệt đối đừng hiểu lầm về Lan Vinh. Tất cả đều là do ta một mình chủ trương. Đệ ấy là một lòng tận trung vì triều đình, luôn răm rắp nghe theo lời Tam đệ, lúc đó đệ ấy cũng không có ở kinh thành, đệ ấy không biết chuyện này ta…”.

Thúc Thận Huy đành nghiêng mặt nhìn qua bên phía cửa sổ, liền nhìn thấy một tâm phúc của Lưu Hướng đang vội vàng chạy đến, bèn xoay người đi bỏ mặt Lan Thái Hậu đang không ngừng giải thích, cất bước đi ra khỏi Tây các.

Lưu Hướng và y mới vừa quay trở về Trường An đã vội vàng gia nhập vào đội ngũ tìm kiếm Thiếu đế, hiện tại có người truyền tới một tin tức mới vừa nhận được. 

Ở vùng hạ du phía Bắc sông Vị có người phát hiện ra một xác chết trôi đã chết được mấy ngày rồi, tuổi tác dáng người đều giống tương tự Thiếu đế mà bọn họ đang tìm kiếm. 

Nhưng vì lúc này đã là mùa hè nóng bức, xác chết trôi sông do đã ngâm nước nhiều ngày, mặt mũi sưng vù và bị hư hại rất nhiều chỗ, trong phút chốc bọn họ cũng không dám xác nhận có đúng là Thiếu đế mà bọn họ đang tìm hay không, cho nên ông đã cho người đi phong tỏa tin tức trước rồi mới chạy tới mời y lập tức đi coi xem sao.

Thúc Thận Huy nghe xong toàn thân như bị đóng đinh dính chặt trên đất, mắt thì tối sầm lại trong lòng bàn tay lại toát đầy ra mồ hôi lạnh. 

Y từ cửa phụ của Hoàng cung lặng lẽ chạy ra khỏi thành, cưỡi ngựa phi nhanh chóng tới chỗ đã phát hiện ra xác chết.

Bên bờ sông Vị đã được quan phủ căng màn che kín lại, các binh sĩ đang rađi sức đuổi đám đông rảnh rỗi chạy tới xem náo nhiệt gần đó ra xa. 

Trông thấy y cũng đã phóng ngựa tới, Lưu Hướng liền đưa người trông coi dọc bờ sông đi đến chỗ y.

Thúc Thận Huy vừa tiến vào màn che bên bờ sông, một cái xác được bọc trong lớp vải đập thẳng vào mắt.

Y đứng ở cửa lều, cảm giác đôi chân y không thể nào di chuyển được nữa. 

Y nhìn chằm chằm vào nơi đang đặt cái xác một lát, cuối cùng cũng định thần lại cất bước đi đến bên cạnh cái xác ngồi xuống chậm rãi xốc lớp vải phủ lên mà nhìn.

Lưu Hướng đang đứng chờ bên ngoài, tâm tình ông lúc này vô cùng nặng nề.

Ông không thể nào tưởng tượng ra nổi, nếu thật sự cái xác trong lều kia chính là Thiếu đế thì cục diện của triều đình sẽ đi đâu về đâu khi cứ có biến cố cứ liên tục xảy ra… Đang suy nghĩ miên man thì nghe tiếng bước chân trong lều đi ra.

Một bóng dáng quen thuộc từ trong đi ra, ông lại gần cũng không dám mở miệng ra hỏi, chỉ đưa mắt chờ mong nhìn Nhiếp Chính Vương.

Thần sắc ngài vô cùng bình tĩnh, rồi ông thấy ngài khẽ lắc đầu.

Lưu Hướng liền hiểu được ngay ý y muốn nói là gì. 

Ông thở phào đầy nhẹ nhõm, rồi ông đưa mắt nhìn Nhiếp Chính Vương cất bước rời đi.

 Lúc này ông mới sai đám người thu màn lại, báo cho quan phủ của Trường An đến xử lý xác chết trôi không rõ danh tính này.

Đứa cháu này của y từ nhỏ đã sống an nhàn sung sướng, da dẻ trắng nõn, nhưng có một đặc điểm là trên chân nó có một vết sẹo do bị bỏng gây ra.

 Là lúc còn nhỏ, do nó ham chơi đùa nghịch với lửa mà để lại sẹo. 

Tuy mặt mũi cái xác kia khó phân biệt, làn da do ngâm trong nước lâu ngày đã bị sưng phù nghiêm trọng. 

Y tìm ở bàn chân không thấy vết sẹo do bị bỏng để lại đầu cả.

Nên y chắc chắn đó không phải là cháu mình.

Thúc Thận Huy đi tới chỗ để ngựa, thấy phía đối diện không xa có người đang cưỡi ngựa vội vã đuổi tới đây, người này vừa nhìn thấy y ngựa còn chưa dừng đã tung người nhảy xuống khỏi ngựa, xông tới trước mặt y quỳ sụp xuống dập đầu thật mạnh.

“ Vi thần có tội… Tội đáng chết vạn lần.” Lan Vinh chạy tới xin tội.

Sau khi Thiếu đế mất tích, ông nghe ngóng được tin tức từ chỗ các binh sĩ đang giám sát ở Hoàng Lăng nên đã gấp gáp quay về đây. 

Cũng trong lúc đó, ông đã sai  người hối hả ngược xuôi tìm kiếm khắp mọi nơi, đã liên tiếp mấy đêm ông chưa hề chợp mắt. 

Lúc này mặt ông đã trắng bệch,  vẻ mặt có vẻ rất tiều tụy, trong mắt là vô số các tơ đỏ đầy rẫy, vừa ngẩng đầu lên thì trên trán ông đã bị mấy viên sỏi cạnh bờ sông chọc thủng ra một đường đã rách da chảy máu.

“ Vi thần có tội… Xin Nhiếp Chính Vương ngài hãy xử phạt ta… ”. Ông lặp lại lời nói này vô số lần, còn quỳ xuống trước mặt Nhiếp Chính Vương nói trong nghẹn ngào, ánh mắt thì dừng lại ở gần màn che đang được giăng sát bờ sông kia rồi lộ ra vẻ sợ hãi.

 “ Điện hạ, ở trong đó là…”.

Ông dừng lại, không có dũng khí hỏi tiếp câu đang nói dỡ kia.

Thúc Thận Huy vẻ mặt như một hồ nước sâu không đáy, y đứng thẳng người nhìn ông một lát rồi rốt cuộc y cũng thản nhiên nói: “ Người này không phải.”

Lan Vinh nghe thế rốt cuộc cũng  hết chịu nổi ông ta cứ duy trì tư thế quỳ đó mãi.

 Bỗng ông ta thấy Nhiếp Chính Vương cứ thế mà cất bước đi ngang qua người ông ta, lúc này ông ta mới lấy lại tinh thần đứng dậy đuổi theo y, rồi lại quỳ xuống chặn đường y thêm một lần nữa.

“ Điện hạ… Việc đã đến nước này, vi thần tự biết tội mình nặng đến mức nào, tất cả đều do vi thần mà ra cả vi thần tuyệt đối không có ý giải vây cho chính mình… Vi thần chỉ muốn nói một câu cuối, thần tuyệt đối không dám có ý nghĩ xằng bậy rằng sẽ lập con gái của thần lên làm Hoàng hậu. Nếu điện hạ không tin, vi thần nguyện phát lời thề độc, nếu có nửa câu dang nói… ”. 

Ông xoay ngungười về hướng sông Vị, nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy trên mặt sông mà buông lời thề độc: “ …thì hãy để cho Lan Vinh thần táng thân dưới đáy sông Vị Trường An này, xác thần sẽ bị cá rỉa thịt,   vĩnh viễn không được siêu thoát.”

Thúc Thận Huy xoay mặt nhìn về phía ông ta một lát, rồi y nói: “ Lan tướng quân ông đứng dậy đi. Việc cấp bách bây giờ, là tìm người về trước đã.”

Lan Vinh vội dập đầu rồi ông ta đứng dậy nói: “ Vâng… Vâng… Vi thần đi ngay.”

Thúc Thận Huy trở về hoàng cung khi trời đã tối. 

Tin tức từ các nơi gửi về đây hôm nay cũng vẫn không có bất kỳ tiến triển gì cả, phía Lan Thái hậu chuyển lời tới nói là bà ta đã liên tiếp mấy ngày không ăn không uống gì, tâm trạng cực kỳ đau buồn.

 Sau khi quay về hậu cung lúc ban ngày, trạng thái tinh thần không ổn định lúc hoảng hốt lúc đau buồn không bao lâu sau đã ngất đi rồi.

Bây giờ các Thái y đang cứu chữa, lại có tin tức gửi đến nói rằng có một số đại thần nghe nói hôm nay y đã trở về kinh rồi liền tụm năm tụm ba chạy tới, lúc này cửa cung đã đóng đám người đó đang tụ tập ở bên ngoài cửa cung không chịu về. 

Hiền Vương nghe thấy thế cũng vội chạy tới cùng với Phương Thanh Điền viện cớ nói rằng: Nhiếp Chính Vương vừa mới kết thúc chuyến đi Nam tuần trở về, trên đường y đã vất vả không ít, y ra lệnh cho các quan viên rời đi trước… Nhưng chẳng có ai chịu rời đi, vẫn cứ tụ tập bên ngoài cửa cung như lúc bình thường vẫn đứng đợi buổi chầu triều sáng sớm.

Thúc Thận Huy nghe vậy hạ lệnh ra mở cửa, cho đám người đó vào.

Lý Tường Xuân và Trương Bảo giúp y thay y phục. 

Y nhắm mắt giang hai tay ra đứng trước tấm gương lớn bằng vàng được thợ thủ công mài nhẵn bóng được cả hai người thái giám chỉnh trang lại y phục, y nhắm mắt đứng thẳng người không hề cử động một chút nào. 

Lý Tường Xuân hai tay cầm mũ quan, cuối cùng vững vàng đội lên cho y.

“ Điện hạ, đã xong rồi.” Lý Tường Xuân thấp giọng nói bên cạnh.

Y mở mắt ra, cũng không nhìn dáng vẻ mình ở trong gương ra sao thì đã cất bước ra ngoài.

Tuy đêm đã về khuya, trong điện Tuyên Chính của hoàng cung vẫn được thắp đèn sáng trưng như ban ngày.

 Có hơn mười vị quan viên chức vị phẩm bậc từ tứ phẩm trở lên  đang đứng đó. Họ đứng tại vị trí của mình nhắm mắt chờ đợi y đến. 

Có người thì tụm năm tụm ba thấp giọng bàn tán rôm rả. 

Tiếng xôn xao ầm ĩ vô cùng, cùng lúc đó tiếng của thái giám hô to báo “ Nhiếp Chính Vương đến ” hô to xong rồi những tiếng nghị luận kia chợt im bặt mà dừng. 

Đám người đó ai cũng đang có lòng riêng nhanh chóng về chỗ của mình, rồi cả đám người nhìn thấy một bóng dáng vô cùng quen thuộc xuất hiện bên ngoài cửa điện.

Nhiếp Chính Vương đi đến.

Y trên thân mặc triều phục, giữa rất nhiều ánh  mà vững vàng cất  bước đầy trầm ổn mà mạnh mẽ xuyên qua đại điện, bước lên ngồi vào vị trí Nhiếp Chính Vương của mình.

Đám người hành lễ với y.

Trong ánh đèn sáng như ban ngày, y ngồi ngay ngắn trên cao khuôn mặt đầy nghiêm túc, thần thái sáng láng mà lạnh lùng.

Sau nhiều ngày liên tiếp Thiếu đế chưa từng lộ diện, dù cho trong cung đưa ra một lý do nói rằng ngài ấy bị mắc phải một căn bệnh có tính lây nhiễm không thể gặp người khác được,... 

Nhưng mấy hôm nay trên dưới triều đình đã âm thầm bắt đầu có lời đồn đại rằng, họ nghi ngờ Thiếu đế có thể gặp phải chuyện gì đó không thể nói rõ ra được, hay thậm chí có lẽ ngài ấy đã nguy hiểm đến tính mạng rồi không chừng.

Dù sao đi nữa, đã làm ra hành động là điều động đến binh sĩ của sáu lộ quân rồi thì có cố che giấu bí mật đến đâu hoặc là lấy cớ này nói là dùng quân của sáu lộ để đi tuần tra trị an theo  lệ thường thì cũng khó mà không tạo ra một chút tiếng gió nào được. 

 Cả đám người không khỏi lấy làm lo sợ mà lòng rối loạn không thôi, họ càng cảm thấy chuyện này càng lúc càng không biết phải làm sao. 

Nhưng giờ phút này vào đêm nay, khi bọn họ nhìn thấy Nhiếp Chính Vương xuất hiện trên triều ngoài việc thiếu đi Hoàng đế ngồi phía trên ngài ra thì còn lại mọi thứ không hề có gì khác so với trước đây, khung cảnh ngay lúc này khiến rất nhiều người có mặt trong cung lúc này như được cho uống một thang thuốc an thần. Cảm giác lo lắng và hoảng sợ ban đầu trong thâm tâm bọn họ nay đã biến mất sạch sẽ không còn xót lại chút gì cả.

Cũng có một số người không kiêng kỵ gì, sau khi tâm tình được thả lỏng thậm chí còn có suy đoán rằng dù thật sự bầu trời có sập xuống như họ tưởng tượng thì nếu như Nhiếp Chính Vương cứ thuận thế mà lên ngôi, thật ra đối với cục diện của triều đình cũng không có  ảnh hưởng lớn gì.

Rất nhiều người đang đứng trong cung điện lúc này đã từng nghe nói một chuyện, lúc Võ Đế còn sống hình như ông đã từng nghĩ đến chuyện sẽ truyền vị lại cho An Nhạc Vương,...

Nhưng khi đó, Minh Đế thân là Thái tử cũng là vị thái tử rất được lòng người, tình nghĩa giữa hai huynh đệ cũng là tất cung tất kính, nên Võ Đế mới từ bỏ ý định kia đi.

Nếu nói thẳng lời ra có hơi bất kính, nên ai cũng coi như đây là lời đồn không có căn cứ gì, mãi cho đến ngày hôm nay nếu như Nhiếp Chính Vương đem so với thiếu niên đang ngồi trên ngôi vị Hoàng đế kia ra mà nói, thì không chừng đây là chuyện càng có lợi cho Đại Ngụy ta hơn…

Triều thần trên dưới vốn dĩ đang lo lắng đầy bất an, nên mới tự chạy đến đây cầu kiến Nhiếp Chính Vương.

 Bây giờ đây sau khi chào hỏi xong xuôi đâu đó, ngài hỏi cả đám bọn họ ngay trong đêm tụ tập như vậy rốt cuộc thì có gì cần tấu lên đây, cả đám người bèn nhìn nhau không một ai bước ra khỏi hàng lên tiếng trả lời, cuối cùng chỉ biết rối rít cúi đầu im lặng.

Thúc Thận Huy thấy bọn họ như thế cũng mở miệng ra nói luôn: “ Các vị đại thần tập hợp vì chuyện gì, bổn Vương đều biết rõ. Bổn Vương cũng là trên đường quay trở về mới biết được chuyện bệnh tật của bệ hạ gần đây, ta cũng vô cùng lo lắng nên mới tranh thủ gấp gáp chạy về kinh ngay ngày hôm nay. Bệnh này của bệ hạ trong ngày một ngày hai là không thể khỏi hẳn, Thái y nói bệnh này có thể lây nhiễm cho những người tới gần ngài ấy, mấy ngày nay ngài ấy không cần phải thượng  triều nên cần để ngài ấy dưỡng bệnh cho tốt.”

Y lại nói tiếp: “ Các đại thần quan tâm đến bệnh tình của bệ hạ như thế, bổn Vương thấy vô cùng an ủi. Nhưng có điều này…”

Y đảo mắt qua những người đứng bên dưới đang im lặng ở trước mặt y, y cũng không ngần ngại mà giọng điệu đột nhiên trở nên nặng nề hơn y nói: “ … sao ta lại nghe nói, đêm nay các người tụ tập đến đây cũng không phải xuất phát từ tấm lòng lo lắng cho bệnh của bệ hạ, mà là có chuyện gì khác chăng ?”

Vẫn không một ai lên tiếng, khung cảnh này khiến cho ai trong bọn họ đều cảm thấy ngột ngạt. 

Trong cung điện to lớn, ngoài tiếng nói của y ra thì không có một âm thanh nào nữa.

“ Cho dù bệ hạ vì bệnh tình mà không thể tự mình chấp chính, nhưng trên triều đình còn có Hiền Vương và Trung Thư lệnh do bổn Vương uỷ thác trước khi rời kinh… Hai người họ bảo vệ bệ hạ, lo liệu việc triều đình tác phong vô cùng cẩn trọng, hôm nay ta đã xem qua không một chút sơ xót nào.”

“ Mấy ngày vừa qua, hai người bọn họ đã làm chậm trễ quyết sách vì thiên hạ của các người hay là phát thiếu bổng lộc cho các người hay chưa?  Ai ai cũng làm như không thấy, tin vào tin đồn vô căn cứ mà kẻ xấu rắp tâm tung ra, trong đêm lại cố tình tụ tập bên ngoài cửa cung gây ồn ào náo loạn đối với bệnh tình của bệ hạ, chẳng lẽ không một ai trong số các người sợ rằng không có bệ hạ thì thiên hạ này sẽ hỗn loạn hết hay sao ?”

Thần sắc y vô cùng nghiêm khắc, từ ngữ đầy sắc bén đánh thẳng vào nội tâm của mọi người, đây là những lời răn dạy cực kỳ hiếm thấy của y từ trước đến giờ.

 Y nói xong liền đứng dậy, trước khi rời đi bỏ lại một câu với giọng điệu gay gắt: “ Nếu đêm nay bổn Vương không xuất hiện, đám đại thần các người phải chăng đứng mãi ở ngoài cung bàn luận mà gây nhiễu loạn triều cương uy hiếp hoàng tộc này hay sao ?”

Đám người bị nói đến thẳng thừng như thế thì liền thấy hối hận không dám nói gì nữa, chỉ hoảng sợ vô cùng đến khi lời y vừa dứt đã lục đục thi nhau quỳ xuống đất thỉnh tội, ai ai trong đám người bọn họ cũng nói mình tuyệt đối không hề có dã tâm.

 Sở dĩ đêm nay chạy đến đây ngoại trừ lo lắng cho bệnh tình của bệ hạ ra thì họ cũng chỉ vội vã muốn biết kết quả của chuyến đi Nam tuần lần này của Nhiếp Chính Vương mà thôi.

Thúc Thận Huy nghe thế vẻ mặt liền âm trầm xuống, đợi một lúc sau khi đám người tỏ thái độ xong xuôi mới từ từ thay đổi sắc mặt nói: “ Bổn Vương lần này đi Nam tuần rất thuận lợi… Cụ thể như thế nào, đợi nhóm người đi cùng ta về tới kinh thành sẽ tự họ chuyển văn thư xuống dưới, đến chừng đó tất cả mọi người sẽ rõ. Nếu đêm nay không còn việc gì khác, vậy giải tán hết đi cũng không còn sớm nữa mai còn có buổi chầu triều sớm.”

Những đại thần đó câm như hến, cùng nhau đồng thanh kêu vâng hành lễ xong rồi rời khỏi điện Tuyên Chính. 

Trên đường đi ra khỏi cung không ai dám châu đầu ghé tai bàn tán gì cả, ai nấy đều an phận mà im lặng, ra đến cửa cung thì liền đường ai nấy đi về nhà của mình.

Toàn bộ hoàng cung dưới bóng đêm, đã dần khôi phục lại sự yên tĩnh như xưa.

Thúc Thận Huy một mình đứng trong đại điện đầy trống trải một lúc thật lâu, rồi y mới cất bước đi vào thư phòng của đứa cháu mình.

Nơi đây, là chỗ của đứa cháu y vẫn ngày ngày phê duyệt tấu chương sau khi bãi triều. 

Các cung nhân dĩ nhiên đã thắp đèn từ trước cho y, y chậm rãi bước vào nhìn vào chỗ cái bàn cạnh giường đang được xếp một số chồng sách rồi bút mực các thứ.

 Trước mắt y ngay lúc này như hiện ra hình ảnh mà năm nó vừa mới lên kế vị, lúc đó nó đang ngồi bên bàn đột nhiên ngẩng đầu lên phàn nàn với y nỗi muộn phiền của chính vụ. 

Những ký ức này khiến cho tâm tình vốn u buồn của y, nay lại vô cùng nặng nề hơn.

Tất cả đều là lỗi của y, là y đã dạy bảo không thoả đáng.

Nếu như lúc nhận được thư của nó rồi y hồi âm cho nó bớt đi chút thuyết giáo cao cao tại thượng kia đi, mà an ủi thông cảm nhiều hơn cho lo nghĩ của nó, hay nói thẳng ra cho nó biết rằng mình tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện lập con gái nhà họ Lan làm Hoàng hậu, thì nói không chừng nó cũng sẽ không nghĩ quẩn trong phút bốc đồng vứt bỏ và mặc kệ hết tất cả mà trốn đi.

Thúc Thận Huy đè nén lại nỗi lòng đang sóng lớn tuôn trào, y cố gắng giữ cho đầu óc mình được tỉnh táo mà bắt đầu kiểm tra thư phòng của Thiếu đế khắp nơi.

Y hy vọng có thể tìm được ra chút manh mối, cho thấy hướng mà cậu có thể đi tới. 

Tìm kiếm một hồi lâu cũng không có bất kỳ manh mối gì cả.

 Hôm đó cậu tức giận trốn đi, cũng không để lại bất cứ câu nói gì cả.  

Thiên hạ này rộng lớn như vậy, một thân một mình nó rời đi, nếu như không đi tìm mình, vậy thì nó sẽ đi đâu được đây?

Y đang đứng trầm ngâm suy nghĩ, đột nhiên y nghĩ ngay tới một người khiến cho y cảm thấy run sợ không thôi.

Phải chăng nó gan to bằng trời, đã một mình đi Nhạn Môn thăm nàng ấy rồi chăng?

Sau khi nàng ấy vào kinh thành, thái độ của Thiếu đế đối với nàng ấy đã hoàn toàn khác đi nhiều so với lúc ban đầu.

Y cố gắng đè lại ý nghĩ gần như là vô cùng hoang đường vừa mới xuất hiện ở trong lòng xuống, nhắm hai mắt lại bèn nhớ lại cảnh hôm nó đưa tiễn mình và nàng ấy rời khỏi kinh kia. 

Nhớ lúc nàng ấy đã sắp lên xe ngựa, Thiếu đế bỗng dưng tiến lên nói với nàng rằng: " hẹn lúc nàng về thì hãy tỉ võ với cậu ".

Thấy nàng vẫn không gật đầu đồng ý, nó cứ bước tới không ngừng ý tứ ép buộc nàng ấy phải đồng ý với nó nếu không nó sẽ không chịu đi về cũng sẽ không ngừng lại bước chân.

Lúc ấy, y đứng ở ngay bên cạnh đều nghe thấy rõ ràng rành mạch hết cả.

Tim Thúc Thận Huy bèn đập nhanh không ngừng, máu cả người cũng lạnh đi hơn phân nữa.

Y bỗng nhiên lấy lại sự tỉnh táo, đi đến trước bàn của Thiếu đế mà tìm một thứ.

 Nơi đó còn một chồng tấu chương đang chất đống, vừa được đưa đến ngay cái hôm mà cậu chạy trốn ra khỏi hoàng cung. 

Y nhanh tay lật ra bản tấu chương nằm ở trên cùng, ánh mắt vừa nhìn đã đứng hình ngay tại chỗ.

Đây là chiến báo từ Nhạn Môn gửi về.

Trong này nói: tướng quân Trường Ninh từ tuyến đường phía Bắc đã thành công đột nhập vào trong vùng đất U Châu, cũng đã thuận lợi tiến thẳng đến thành Phong Diệp.

“ Người đâu… ” .Thúc Thận Huy bỗng dưng quay đầu hô to giọng lên gọi người tới.

Hôm sau liền có tin từ Lưu Hướng truyền về. 

Khoái mã đi điều tra các dịch trạm ven đường từ Trường An đi hướng Nhạn Môn đã về báo lại. 

Mấy dịch xá trong đất Kinh Triệu không có gì dị thường.

 Nhưng sau khi ra khỏi Kinh Triệu, vào quận Bắc ở một dịch xá tên là Võ Nhai, khoảng hơn mười ngày trước vào lúc nửa đêm từng có một thiếu niên đến đó, người này cầm trong tay một phong sắc lệnh từ trong cung ra lệnh cho dịch xá ven đường phải toàn lực cung cấp ngựa, lương thực và cả ngân lượng đi đường cho người thiếu niên này, người này nói là phải đi chấp hành chuyện vô cùng quan trọng của triều đình giao nên cần phải lên đường đi giải quyết nhanh chóng, cần phải dùng khoái mã gấp rút lên đường. 

Lúc ấy dù vị viên quan ở dịch trạm cảm thấy tuổi người đó còn hơi nhỏ, nhưng khí thế trên người đối phương vô cùng cao quý uy nghiêm có thừa, ấn phù cũng hoàn toàn chính xác không thể nào là làm giả cho được.

Nên tên quan viên này bèn cho rằng đây chắc hẳn là người trong cung bí mật phái đi giải quyết công việc gì đó, cũng không dám hỏi gì nhiều, mới dựa theo yêu cầu mà gấp rút chuẩn bị khoái mã và lương thực lẫn ngân lượng rồi tiễn người đi.

Lưu Hướng đã cho ra một kết luận, căn cứ theo diện mạo được miêu tả đó thì người thiếu niên đã chạy ra phía Bắc kia không ai khác chính là Thiếu đế không còn nghi ngờ gì nữa.

Thúc Thận Huy lấy lại tinh thần, xuất cung đi đến phủ của Hiền Vương.

Lúc y quay lại Vương phủ của mình đã là nửa đêm, không chuẩn bị gì nhiều chỉ lấy qua loa vài bộ y phục cũng không hề dừng lại nghỉ ngơi.

 Vào canh bốn rạng sáng y đã dẫn theo một đoàn người cưỡi ngựa ra khỏi kinh thành, lập tức cưỡi ngựa rời đi trong đêm mau chóng đuổi theo về phía Bắc.