Chương 7

Năm hai mươi lăm tuổi, Bạch Lộc gả cho Thái Từ Khôn. Hai người đều bận rộn công việc nên lễ cưới giao cho người lớn đôi bên sắp xếp.

Người lớn dù sao cũng hơi ưa chuộng phong cách long trọng.

Trình tự ngày cưới rườm rà, Bạch Lộc xỏ chân vào đôi giày cao gót không thường xuyên mang, cố gắng vờ như bình tĩnh sải bước đến chỗ Thái Từ Khôn ở trên sân khấu. Cô như nhìn thấy mình trong quá khứ, vấp ngã lảo đảo suốt quãng đường cho đến khi húc đổ tường Nam của Thái Từ Khôn.

MC là bạn chung phòng thời đại học của Thái Từ Khôn, được ca tụng là thầy giáo đến từ Đức Vân Xã, khiến cho bầu không khí thật sự trở nên vui vẻ.

Đến phần trao nhẫn, hình như Thái Từ Khôn hơi căng thẳng, suýt nữa làm rơi chiếc nhẫn. MC trêu ghẹo anh: "Chú rể đừng căng thẳng quá, đã đến việc kia đâu."

Người xung quanh cười ồ lên, Bạch Lộc nhìn thấy vành tai đỏ ửng của người con trai ấy qua lớp voan mỏng che đầu, nhỏ giọng nhắc nhở anh: "Đeo vào ngón áp út bên phải."

Chiếc nhẫn đính kim cương lóe lên dưới ánh đèn chói chang, giống như tình yêu trên thế gian này vậy, hoa lệ mà chẳng ích gì. Đáng tiếc mọi người chỉ nhìn thấy sự hào nhoáng của nó, không nghĩ nó vô dụng.

Đeo nhẫn xong xuôi, Thái Từ Khôn thở phào nhẹ nhõm, vén lớp voan trên đầu Bạch Lộc lên, cúi người hôn môi cô, dùng giọng nói mà chỉ có hai người nghe thấy được: "Vừa rồi thật sự nguy hiểm đấy."

Bạch Lộc bật cười: "Vất vả cho anh rồi."

Thái Từ Khôn đứng thẳng, nắm lấy tay cô: "Không vất vả."

Nghi thức quan trọng nhất của lễ cưới đã kết thúc, Bạch Lộc quay về căn phòng trên lầu để thay đồ kính rượu. Phù dâu Trần Gia Hòa đưa bao lì xì đỏ cho cô: "Lý Bạc Xuyên nhờ mình gửi cậu, anh ấy nhìn thấy hình cưới của cậu trong bài đăng ở chế độ bạn bè."

Bạch Lộc ngẩn ra.

Bao lì xì này không nhẹ, cô hỏi Trần Gia Hòa về tình hình gần đây của Lý Bạc Xuyên, hai người đang nói chuyện thì Thái Từ Khôn đến gõ cửa.

Bạch Lộc nhét bao lì xì vào túi xách nhỏ bên mình, hỏi anh: "Sao vậy?"

"Vừa rồi anh thấy em đi không bình thường, có phải chân bị ma sát trầy da không?" Thái Từ Khôn bước đến và ngồi xổm xuống trước mặt cô.

Trước đó Bạch Lộc thay đồ nên chân cô còn xỏ dép lê, anh dễ dàng nhấc chân cô lên coi thử, quả nhiên có một mảng sưng đỏ ở mặt sau.

Bên nhau hơn nửa năm, hai người không có bao nhiêu thời khắc gần gũi, Bạch Lộc hơi đỏ mặt: "Tự em lo được."

Thái Từ Khôn ngẩng đầu nhìn cô: "Từ hôm nay trở đi, chúng ta sẽ sống với nhau, chẳng lẽ em còn muốn khách sáo với anh như vậy ư?"

Bạch Lộc không nói gì nữa.

Thái Từ Khôn thành thạo dán băng cứu thương vào chỗ bị ma sát đến trầy da, sau khi đứng dậy còn giúp cô vuốt váy cho phẳng: "Anh xuống trước, em nghỉ ngơi thêm đi, không sao đâu."

"Dạ."

Anh gật đầu với Trần Gia Hòa rồi xoay người ra khỏi phòng.

Trần Gia Hòa xúc động bùi ngùi: "Chồng cậu đối xử với cậu rất tốt."

Bạch Lộc mỉm cười không nói gì.

Thái Từ Khôn thật sự đối xử với cô rất tốt.

Lúc yêu đương, công việc của cô không ổn định như Thái Từ Khôn, thường xuyên phải đi công tác, thời gian đi làm cũng không cố định, đôi khi chủ nhật gặp phải tình huống bất ngờ còn phải chạy về tăng ca.

Nếu như so sánh, Thái Từ Khôn có dư thời gian hơn rất nhiều, hầu như lần nào hẹn hò, anh cũng phối hợp với thời gian của Bạch Lộc.

Thậm chí có hôm, nơi hẹn hò là căn tin ở ngay đơn vị của Bạch Lộc. Cô ăn cơm với Thái Từ Khôn rồi dạo quanh khu vườn ở đấy suốt buổi trưa, thế là xong.

Cách sống như vậy vẫn luôn được duy trì đến khi hai người cưới nhau.

Tiến độ công việc của Bạch Lộc không quá gò bó, thỉnh thoảng ngày Chủ nhật, hai người đều ở nhà, Thái Từ Khôn sẽ tự mình xuống bếp.

Tay nghề nấu nướng của anh rất tuyệt.

Trước đây Bạch Lộc từng nghe mẹ Thái nhắc đến, anh học nấu ăn từ thời đại học.

Chuyện quá khứ, Bạch Lộc luôn lừa mình dối người chứ không đi hỏi, huống hồ nó đã trôi qua, cô cho rằng cuộc đời quan trọng là chuyện sau này.

Mỗi lần Thái Từ Khôn xuống bếp, cô sẽ chủ động nhận việc rửa bát sau khi ăn xong.

Bạch Lộc mắc bệnh dạ dày, Thái Từ Khôn từng nấu vài món kèm với vị thuốc chữa bệnh, hương vị thật sự rất khó nuốt, cô luôn kiếm cớ không uống.

Thái Từ Khôn cũng không nói gì, nhưng anh sẽ không nấu bất kỳ món nào khác vào ngày hôm đó, đồng thời không cho phép Bạch Lộc mua đồ ăn bên ngoài.

Đôi bên giằng co, Bạch Lộc không biết nấu ăn nên đành thỏa hiệp, cau mày ăn mấy món có mùi thuốc kỳ quái lạ lùng: "Thái Từ Khôn, anh còn đáng sợ hơn mẹ em."

Thái Từ Khôn cũng không biện bạch, chờ cô ăn xong, anh mang một đĩa táo đã cắt đến.

Bạch Lộc lại cảm thấy vừa rồi mình nói chuyện hơi quá trớn, cô bù lại lần nữa: "Ầy, anh vẫn tốt với em hơn mẹ."

Thái Từ Khôn cười nhẹ: "Anh nhớ kỹ rồi, lần sau sẽ nói với mẹ."

Bạch Lộc: "..."

Không biết do quá bổ hay bổ chưa đúng mà ngày mười lăm đầu năm, Bạch Lộc đã bị viêm dạ dày, phải ở nhà vài hôm cho lành bệnh.

Dịp ấy vừa khéo Thái Từ Khôn không ở Bình Thành, mẹ Thái chủ động dọn đến chăm sóc cô.

Sau khi kết hôn, Bạch Lộc và Thái Từ Khôn không sống chung với mẹ Thái, thường ngày ít khi tiếp xúc, trên danh nghĩa thì rất thân nhưng tình cảm thật sự không quá thân thiết.

Khoảng thời gian mẹ Thái đến nhà, Bạch Lộc có trò chuyện với bà mấy lần, lần nào cũng bị kéo đến chủ đề liên quan con cái.

Tạm thời Bạch Lộc không có kế hoạch sinh con, cô không rõ Thái Từ Khôn muốn hay không nhưng ít nhất bây giờ, con cái không nằm trong kế hoạch của cô.

Bạch Lộc vào đơn vị luôn bị người ta lên án, hai năm tới là thời kỳ thăng tiến của cô, vì vậy cô không thể dành thời gian vào chuyện có con này.

"Mẹ à, sắp tới công việc của con rất bề bộn, chuyện con cái thì con định chờ một thời gian." Bạch Lộc nói: "Hơn nữa con với Thái Từ Khôn đều còn trẻ nên cũng không nóng lòng ạ."

Mẹ Thái cười: "Mẹ thì nghĩ các con nên sớm sinh một đứa trẻ, mẹ còn có thể giữ bé thay các con."

Chưa được mấy ngày, Thái Từ Khôn đã đi công tác về.

Bạch Lộc dành thời gian nhắc chuyện con cái với anh.

Anh phản ứng rất nhanh: "Mẹ nói chuyện này với em à?"

"Không ạ, em chỉ muốn hỏi xem anh nghĩ thế nào."

Thái Từ Khôn ngồi xuống cạnh giường, nghiêm túc cân nhắc: "Anh cảm thấy đó là chuyện thuận theo tự nhiên, nhưng điều kiện trước hết là ưu tiên nguyện vọng của em, dù sao em mới là người mang thai mười tháng, chịu khổ chịu cực cũng là em."

Từ ngày yêu nhau đến khi kết hôn, Thái Từ Khôn đối xử với Bạch Lộc rất tốt, đôi khi bảo là dung túng cũng không quá đáng.

Người ta thường nói không chỉ có sao sáng đầy trời, mà còn có lông gà rải đầy đất.

Thái Từ Khôn đối xử với Bạch Lộc quá tốt, khiến cô bỏ qua những mảnh lông gà vụn vặt, chỉ nhìn thấy sao trời rạng rỡ lấp lánh.

Thế nên sau này ly hôn, Bạch Lộc suy nghĩ rất lâu mới tìm được đáp án.

Có lẽ càng thích thứ gì đó thì càng không thể chạm vào. Bạn không chạm đến, nó vẫn luôn ngồi trên cao, vĩnh viễn là hình ảnh tuyệt vời nhất trong lòng bạn.

Tuy nhiên nếu bạn muốn dính lấy, theo thời gian dần trôi, cọ xát với củi gạo dầu muối, trái lại sẽ ăn mòn hình ảnh đẹp đẽ ban đầu.

Mùa thu năm thứ hai sau khi kết hôn, mẹ Thái tái phát bệnh cũ, sau khi xuất viện bèn dọn đến chỗ ở của Thái Từ Khôn, Bạch Lộc với bà mâu thuẫn ngày càng nhiều.

Đầu tiên là con cái, sau đó đến công việc.

Bạch Lộc thông cảm bởi bà vừa là người bệnh, vừa là bề trên. Cô không muốn tranh cãi nhiều, những hôm Thái Từ Khôn không ở nhà, hầu như cô đều về nhà mẹ ruột.

Sẩm tối ngày chủ nhật, Bạch Lộc đột nhiên nhận được cuộc gọi từ dì Út của Thái Từ Khôn.

Bà ấy hẹn tối muộn đến nhà ăn cơm với mẹ Thái, nhưng khi tới nơi gõ cửa không có ai trả lời, gọi điện cũng chẳng ai nhận, lo lắng có chuyện gì xảy ra.

Bạch Lộc nheo mắt: "Dì Út đừng vội, con sẽ gọi điện cho bên quản lý."

Cô vừa gọi điện, vừa đi ra ngoài: "Mẹ à, con về nhà một chuyện, buổi tối không cần chờ con ăn cơm ạ."

Mẹ Bạch ra khỏi nhà bếp: "Chuyện gì vậy con?"

Bạch Lộc xoay người thay giày: "Không liên lạc được với mẹ của Thái Từ Khôn, con lo ở nhà xảy ra chuyện gì."

"Vậy con mau mau về đi, dọc đường nhớ để ý an toàn."

Bạch Lộc vừa đến cửa chung cư thì nhận được điện thoại của dì Út, bà ấy bảo cô đến bệnh viện luôn, mẹ Thái đã gặp chuyện.

Sàn nhà phòng bếp là nền gạch, mẹ Thái bất cẩn trượt chân, đụng đầu vào tủ, không biết đã hôn mê bao lâu.

Đến bệnh viện là vào phòng cấp cứu ngay.

Dì Út không thể nói nhiều với Bạch Lộc, chỉ nói mấy lời sâu xa: "Bà ấy lớn tuổi rồi, có nói gì cũng chỉ muốn tốt cho các con. Con còn trẻ, nhường bà ấy một xíu."

Bạch Lộc không nói nên lời, chỉ cảm thấy vô cùng buồn bực.

Thái Từ Khôn chạy về Bình Thành suốt đêm.

Khi ấy mẹ Thái chưa được chuyển về phòng bệnh thông thường, không thể thăm hỏi.

Bạch Lộc đi theo dì Út, nét mặt và hành động đều mất tự nhiên, dì Út là người hiểu biết nên không nói gì: "Con trở về là được rồi, dì về trước đây. Con với Tiểu Thái ở đây canh chừng, có chuyện gì cứ gọi điện cho dì."

Thái Từ Khôn nhìn Bạch Lộc rồi nói: "Con đưa dì về."

"Ầy da, không cần không cần đâu, dì bảo anh con đến đón rồi." Dì Út cầm tay Bạch Lộc: "Có chuyện gì cứ nhỏ nhẹ với nhau."

Ánh mắt Bạch Lộc hơi chua xót: "Con biết rồi, cảm ơn dì Út."

Dì Út đi rồi, Thái Từ Khôn bước đến trước mặt Bạch Lộc. Cô không dám nhìn anh, nói nhỏ: "Xin lỗi, đều do em cả."

Thái Từ Khôn coi như thở dài một hơi, nắm tay cô rồi ôm vào lòng: "Dì Út nói hết với anh rồi, không trách em."

Bạch Lộc hơi rầu rĩ khó chịu.

Thái Từ Khôn buông cô ra: "Cả đời mẹ làm lụng vất vả vì anh, nói theo cách của chúng ta thì bà ấy cũng coi như một người muốn kiểm soát mạnh mẽ. Sau khi ba anh qua đời, anh trở thành nơi gửi gắm mọi hy vọng của bà ấy, có thể mẹ nói chuyện hơi quá đáng một chút, anh thay bà ấy nhận lỗi với em."

Bạch Lộc cụp mắt: "Em cũng có chỗ sai."

"Anh không muốn hỏi đến cùng chuyện này là trách nhiệm của ai." Thái Từ Khôn nắm tay cô: "Anh chỉ muốn nói với em rằng, bất kể ra sao, bà ấy vẫn là mẹ anh. Anh không thể bỏ mặc bà ấy, nhưng em là vợ anh, trong lòng anh, em và mẹ đều quan trọng như nhau."

Cánh mũi Bạch Lộc xót xa, nước mắt cô cứ theo đó mà rơi xuống.

Trong cuộc hôn nhân này, cô rất sợ mình phạm sai lầm. Tình yêu quá đỗi trọn vẹn, cô sợ tất cả chỉ là do mình suy nghĩ nhiều.

Một câu của anh không tính là lời tỏ tình âu yếm, Bạch Lộc tự lừa mình dối người rằng có lẽ anh cũng yêu cô như cô vẫn tưởng tượng.

Xưa nay, ai nói yêu trước đều là người thua cuộc.

Gặp gỡ Thái Từ Khôn, Bạch Lộc bằng lòng nhận thua.

Nhưng dù gì đi nữa, lừa mình dối người là biểu hiện giả tạo để thỏa mãn bản thân, cuối cùng sẽ có một ngày, sự giả tạo ấy bị bóc trần.

Ngày mẹ Giang xuất viện, Bạch Lộc với Thái Từ Khôn đến bệnh viện đón bà. Lúc chờ thang máy ở lầu một, Thái Từ Khôn nhận được điện thoại, anh sợ đứng trong thang máy ảnh hưởng tín hiệu nên bảo Bạch Lộc lên lầu trước.

Mấy ngày qua Bạch Lộc rất chăm chỉ đến đây, hơn nữa nhờ dì Út hòa giải mối quan hệ, cô với mẹ Thái đã êm dịu hơn nhiều.

Phòng bệnh một người đều nằm ở tầng cao.

Bạch Lộc đi đến ngoài cửa, cửa phòng bệnh khép mờ, thông qua lớp cửa kính bên trên có thể nhìn thấy mẹ Thái và dì Út đang thu dọn hành lý.

"... Đừng nói mấy câu này nữa, con bé Tiểu Bạch ấy rất tốt, mấy ngày qua chạy trước chạy sau, lo lắng không kém gì Từ Khôn."

Mẹ Thái cất tiếng thở dài: "Chị biết nó là đứa trẻ ngoan, chị nghĩ bọn nó kết hôn rồi, có một đứa bé không phải tốt hơn sao..."

Dì Út an ủi: "Chuyện con cái cũng không gấp được, Tiểu Bạch với Tiểu Thái đều còn trẻ, chị gấp làm gì."

"Không phải chị nhiều bệnh, lo lắng lỡ như ngày nào đi sao?" Mẹ Thái nói: "Nếu chị không bệnh, Từ Khôn đã không cắt đứt với người trước kia, nói không chừng đã sớm kết hôn. Mấy năm nay nó sống cũng không dễ dàng gì, chị biết nó vất vả. Năm kia chị nằm viện, nó sợ chị không gắng gượng nổi nữa nên đồng ý đi xem mắt kết hôn. Ầy, nói đến cùng đều do chị liên lụy nó."

"Hai mẹ con mà nói liên lụy với không liên lụy gì chứ." Dì Út nói: "Bây giờ em thấy Tiểu Bạch với Từ Khôn sống với nhau rất tốt, chị nói em nghe thì cũng thôi đi, đừng nói ngay trước mặt bọn trẻ."

"Chị cũng đâu phải người hồ đồ."

Hai người lại nói đến chuyện khác, Bạch Lộc đứng ngoài cửa, bỗng dưng không đủ dũng khí đẩy cửa ra.

Sự giả tạo bị hiện thực ập đến bóc trần vội vàng như vậy.

Cô cố gắng vờ như bình tĩnh, gõ cửa bước vào, thậm chí còn mỉm cười chào hỏi bề trên: "Mẹ, dì Út."

Dì Út cười hỏi: "Từ Khôn đâu, sao chỉ có một mình con?"

"Anh ấy nghe điện thoại dưới lầu, lát nữa sẽ lên ạ, hai người thu dọn xong chưa?"

Mẹ Thái trả lời: "Cũng xong rồi."

Bạch Lộc mở miệng nói: "Vậy hai người ngồi chờ trước ạ, con đi làm thủ tục xuất viện."

Cô gần như trốn chạy khỏi phòng bệnh, không rõ có phải nhiệt độ phòng trong những ngày mùa đông quá cao khiến cô cảm thấy khó thở, hay là do nghe được những lời kia nên càng không chịu đựng được.

Hôm ấy về nhà, buổi tối Bạch Lộc và Thái Từ Khôn tắt đèn, nằm sóng vai nhau trên giường. Mấy ngày qua ngủ nhờ giường ở bệnh viện, hiếm có những lúc yên tĩnh bên nhau.

Bạch Lộc trở mình mãi mà không ngủ được.

Thái Từ Khôn nắm tay cô: "Sao vậy?"

"Không buồn ngủ lắm." Bạch Lộc nghiêng người nhìn anh, yên lặng rút tay về, im lặng vài giây rồi đột nhiên gọi: "Thái Từ Khôn."

"Hả?"

"Tại sao hồi trước anh muốn kết hôn với em?"

Thái Từ Khôn còn đang suy nghĩ.

Bạch Lộc lại hỏi: "Bởi vì đợt tuyết kia sao?"

"Có thể là vậy." Anh đưa tay vuốt tóc cô, giọng nói hàm chứa ý cười: "Khi ấy anh đã nghĩ, sao cô bé này ngốc thế."

Bạch Lộc mỉm cười như có như không, nín thở một lát, cô nói: "Thái Từ Khôn."

"Sao em?"

Bạch Lộc lại không hỏi được câu kia.

Cô nói nhỏ: "Em mệt quá."

"Vậy ngủ đi." Thái Từ Khôn vén chăn thay cô: "Ngủ ngon."

"Ngủ ngon."

Bạch Lộc xoay người nhắm mắt, nước mắt rơi xuống.

Năng lượng tình yêu khiến người ta quyết chí chẳng lùi, cũng có thể làm người ta trở nên sợ sệt.

Khiến cô trở thành kẻ nhát gan trong cuộc tình này.

***

Chương 8

Sau khi xuất viện, mẹ Thái vẫn ở nhà Thái Từ Khôn. Bạch Lộc còn nhớ chuyện bất trắc lần trước, mọi ngày trừ đi làm, hầu như cô không rời nhà nửa bước.

Để chăm sóc mẹ Thái chu đáo hơn, thậm chí cô còn học nấu cơm canh với mẹ Bạch, khiến bà với bố Bạch đều cảm thấy ghen tỵ.

Hôm nay là Đông Chí, Bạch Lộc lấy cớ từ chối buổi liên hoan ở đài truyền hình, trước khi về nhà cô còn ghé chợ, mua một số thực phẩm để nấu bữa tối.

Bạch Lộc về đến nhà, Thái Từ Khôn vẫn chưa tan làm. Cô đang thay dép ngoài cửa thì thấy có người bước ra từ phòng bếp.

"Là cô Thái phải không ạ?" Bà dì ấy tầm tuổi mẹ Bạch, trông khá hiền lành hòa nhã, bà chủ động giới thiệu: "Tôi được cậu Thái mời đến để chăm sóc bà nhà, sau này việc ăn uống sinh hoạt thường ngày sẽ do tôi chịu trách nhiệm. Bữa tối đang được chuẩn bị, cô kiêng ăn món gì cứ nói với tôi trước ạ."

Bạch Lộc vẫn còn xách thực phẩm mới mua từ chợ về, hai túi nylon lớn rất nặng, trông hơi ghìm tay cô xuống mà cũng giống như không ghìm được.

Cô xoay người thả túi nylon xuống đất, tay bị ghìm đến nỗi xuất hiện vết đỏ: "Tôi không kiêng ăn, bà cụ ăn uống thanh đạm, dì bỏ ít dầu mỡ ít muối là được."

Bà dì cười: "Tôi biết rồi, trước đó anh Thái đã dặn dò ạ."

Bạch Lộc gật đầu: "Vậy dì cứ tiếp tục làm đi."

"Còn những món này thì sao?"

"Để sau hẵng nấu."

Bữa tối chỉ có Bạch Lộc và mẹ Thái, Thái Từ Khôn tăng ca đến hơn mười giờ mới về, sau khi rửa mặt xong thì về phòng ngủ, anh còn hỏi Bạch Lộc: "Tay nghề nấu bếp của dì ấy được chứ?"

"Cũng được." Bạch Lộc ngừng gõ phím: "Sao tự dưng anh tìm dì ấy vậy?"

"Một đồng nghiệp ở công ty từ chức rồi chuyển nhà đến miền Bắc, muốn tìm nhà kế tiếp cho dì ấy. Anh nghĩ vừa khéo chúng ta đều bận rộn công việc, ngày thường chỉ có mẹ ở nhà một mình, tìm người chăm sóc mẹ thì chúng ta cũng yên tâm hơn."

"Dạ phải." Bạch Lộc nghiêng người để laptop xuống bàn, đứng dậy vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt, xé toạc miếng băng cứu thương dán trên tay vì trước đó bị bỏng.

Vết sẹo rất mờ nhưng khó biến mất.

Qua năm mới, studio của Thái Từ Khôn hợp tác với một công ty game ở Bắc Kinh nhằm phát triển một dự án mới, Bạch Lộc đang chuẩn bị thăng chức. Hai người bận đến nỗi ở chung một mái nhà, vậy mà nhiều ngày chẳng nói với nhau được mấy câu.

Trước và sau bữa tiệc tối 3•15[1], Bạch Lộc càng bận đến mức phải ở lại ký túc xá đơn vị.

[1] Tiệc tối 3•15 của đài CCTV

Phong trào chống hàng giả vừa qua, đài truyền hình Bình Thành nhận được đơn tố cáo từ người trong cuộc rằng nghi ngờ công ty Dược phẩm Kiện Bình ở Bình Thành dính líu gian lận tài chính.

Người đó nói Dược phẩm Kiện Bình dùng thủ đoạn bất chính hòng kiếm được món lãi kếch sù. Nhằm che đậy hành vi chuyển dịch lợi nhuận, công ty đã liên kết nhiều phương thức giao dịch để thực hiện những vụ giao dịch gian lận, bòn rút lợi nhuận sản phẩm, tiến hành gian lận tài chính.

Tin tức vừa lên báo đài, các lãnh đạo cấp cao của dược phẩm Kiện Bình phải chịu sự điều tra kiểm soát.

Một tháng sau, cuối cùng kết quả điều tra được công bố rộng rãi, Dược phẩm Kiện Bình không hề có chuyện gian lận tài chính, người trong cuộc trước đó càng không rõ tung tích.

Tất cả nhân viên chịu trách nhiệm liên quan đến đưa tin thời sự tạm thời bị cách chức điều tra.

Cuối tuần, Bạch Lộc nhận được cuộc gọi từ bố Bạch nên về nhà mẹ. Chuyện cô bị cách chức tạm thời, bố cũng nghe ngóng rõ ràng, muốn hỏi hiện giờ cô có tính toán gì không.

"Trước hết cứ chờ đài truyền hình thông báo ạ, bây giờ chỉ mới cách chức tạm thời, kết quả cuối cùng vẫn chưa có." Bạch Lộc do dự rất lâu, cuối cùng vẫn hỏi: "Ba, con có chuyện này nén lâu lắm rồi, luôn muốn hỏi ba."

"Chuyện gì?"

"Trước đây con vào đài truyền hình, ba có từng đánh tiếng với bác Ninh không?"

Bố Bạch nghe vậy thì sửng sốt vài giây, sau đó mới nói: "Con nghe ai nói vậy? Tuy bác Ninh khá thân với nhà chúng ta, nhưng ba thật sự chưa từng nói với ông ấy là con vào đài truyền hình, trái lại ông ấy nhìn thấy hồ sơ của con, hỏi ngược lại ba."

Dứt lời, thấy con gái không nói gì, bố Bạch cười nói: "Nếu ba thật sự muốn đánh tiếng thì năm đầu tiên con đã đợt khảo sát, cần gì kéo dài thêm một năm. Với lại, con không có lòng tin vào bản thân hay sao?"

Bạch Lộc không biết nói gì hơn, nghe vậy mà cánh mũi chua xót: "Không ạ, chẳng qua có vài người ở đài truyền hình cứ nói mãi, nói nhiều nghe nhiều, dần dần con cũng tin theo."

"Mấy chuyện này như gió thoảng qua tai, con bớt nghe bớt để ý đi, làm cho tốt công việc của mình, lời đồn tự khắc sụp đổ." Bố Bạch nói: "Con đã nói với Từ Khôn chuyện mình bị cách chức tạm thời chưa?"

Bạch Lộc lắc đầu: "Chưa ạ, gần đây anh ấy đi công tác ở Bắc Kinh."

Mẹ Bạch nghe vậy bèn nói: "Hay là con đến Bắc Kinh, tiện đường đi thăm Từ Khôn, giải sầu một thể."

Bố Bạch cũng hùa theo: "Mẹ con nói rất đúng."

Hôm sau là Chủ nhật, ban đầu Bạch Lộc định cho Thái Từ Khôn một sự ngạc nhiên bất ngờ, nhưng khi đến sân bay, cô lại gọi điện cho anh.

Thái Từ Khôn nghe nói cô muốn qua đây thì khá bất ngờ, đồng thời mừng rỡ: "Em gửi cho anh số hiệu chuyện bay, anh đến sân bay đón em."

Bạch Lộc mỉm cười: "Dạ."

Máy bay hạ cánh khoảng sáu giờ tối.

Đêm xuân ở Bắc Kinh có đèn đóm sáng trưng, những tòa nhà cao tầng chứa đựng giấc mộng của vô số người, tựa như sáng rực lên giữa màn đêm buông xuống.

Bạch Lộc ngồi trên xe, vừa tán gẫu vài câu với Thái Từ Khôn thì cảm thấy hơi buồn ngủ.

"Mệt à?" Anh hỏi.

"Hơi hơi."

"Vậy em ngủ trước đi, đến nơi ăn uống anh sẽ gọi em." Nói xong, Thái Từ Khôn vươn tay tắt nhạc trong xe.

Tối hôm qua Bạch Lộc suy nghĩ cả đêm rằng có nên đến Bắc Kinh không, qua nửa đêm cô mới ngủ, ở trên máy bay cũng ngủ không ngon, bây giờ nhắm mắt chưa được bao lâu đã chìm vào giấc ngủ.

Đến khi thức giấc thì nghe tiếng Thái Từ Khôn nói chuyện.

Cô vừa nhúc nhích, chiếc áo vest khoác trên người cô rơi xuống cạnh chân.

Thái Từ Khôn nghe vậy bèn nhìn qua, nói với đầu dây bên kia: "Bạch Lộc dậy rồi, con để em ấy nói chuyện với mẹ..."

Anh đưa di động cho cô: "Mẹ gọi điện, bà ấy nói là gọi cho em nhưng mãi không có ai bắt máy."

Bạch Lộc vừa nghe điện thoại, vừa tìm di động: "Mẹ... dạ, di động con tắt tiếng, vài ngày nữa con sẽ về ạ..."

Thái Từ Khôn đỗ xe xong, xuống xe lấy đồ đạc hành lí ở phía sau.

Bạch Lộc nghe điện thoại xong, màn hình di động tự động nhảy ngược về trang web ban đầu.

- Đó là trang trò chuyện WeChat của Thái Từ Khôn với bạn chung phòng thời đại học, đồng thời là đối tác với studio của anh.

Tần Xuyên: [Anh, anh với chị dâu đến đâu rồi?]

Tần Xuyên: [Sao chị dâu đột nhiên đến Bắc Kinh tìm anh vậy? Không phải nghe ngóng được chuyện gì nên tới điều tra đó chứ?]

Thái Từ Khôn: [Cậu ăn nhiều cơm quá nên úng não à?]

Tần Xuyên: [Em chỉ đùa xíu thôi, chị dâu có biết anh hợp tác với công ty của Văn Tịnh không? Để em biết đường ăn nói.]

Thái Từ Khôn: [Không biết, mấy người đừng nói lung tung.]

Tần Xuyên: [Dạ được.]

Bạch Lộc bỏ ngang, ấn về màn hình vốn có, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thái Từ Khôn đang trò chuyện với ông cụ ở bãi giữ xe, áo sơ mi trắng anh mặc là món quà sinh nhật năm trước cô tặng.

Ánh đèn đủ màu của nhà hàng chiếu vào vai anh, làm nổi bật bóng dáng ngày càng cao ngất rõ ràng.

Bạch Lộc như bị ánh đèn làm chói mắt, bỗng chốc cúi đầu nhìn áo vest đang khoác trên đùi mình, nước mắt cũng theo đó rơi xuống, thấm sâu vào chiếc áo ấy.

Cô biết mình không thể khóc, ít nhất không nên bật khóc vào lúc này.

Bạch Lộc vội vã lau nước mắt, đẩy cửa xe bước xuống. Thái Từ Khôn ngoảnh đầu nhìn rồi lại quay sang nói vài câu với người ta, sau đó sải bước về phía bên này.

Bạch Lộc đứng yên tại chỗ.

Gió xuân ở Bắc Kinh như còn vương hơi lạnh ngày đông chưa kịp tan hết, vừa thổi qua đã khiến lòng người rét run.

Thái Từ Khôn đi đến trước mặt cô: "Nghe máy xong rồi à?"

"Ừm."

Bạch Lộc trả điện thoại cho anh, Thái Từ Khôn chạm vào ngón tay lạnh lẽo của cô, tiện thể nắm lấy: "Sao lạnh như vậy?"

Hắn lấy áo khoác trong xe ra rồi choàng lên vai cô: "Có phải Bắc Kinh lạnh hơn Bình Thành nhiều không?"

Bạch Lộc cố nén cơn chua xót, lên tiếng trả lời: "Đúng vậy."

Bắc Kinh rất lạnh.

Lạnh hơn cô tưởng tượng nhiều.

-

Bạch Lộc chỉ nán lại Bắc Kinh hai ngày, chưa đến một phần ba kế hoạch của cô. Vào hôm trước khi đi, cô đến dưới lầu công ty Thái Từ Khôn để ăn cơm trưa với anh.

Thái Từ Khôn ăn xong trước, ngồi ở phía đối diện nhìn cô, đột nhiên nói: "Hay là anh đưa em đến sân bay trước nhé?"

"Không cần đâu, lát nữa em còn tiện đường đến thăm cô giáo." Bạch Lộc bỏ dao nĩa xuống: "Sau đó đi từ nhà bà ấy đến sân bay."

Thái Từ Khôn nhíu mày, có vẻ ấu trĩ: "Chẳng phải em nói hôm nay không có thời gian, phải vội vàng quay về sao?"

Bằng không trưa nay họ đã chẳng ăn vội vã sơ sài như vậy.

Bạch Lộc cười nhẹ: "Em vừa mới biết cô giáo chuyển đến Bắc Kinh mà, hiếm khi đến đây một lần."

Thái Từ Khôn đành thôi, chờ cô ăn xong, anh đứng dậy đi tính tiền.

Bạch Lộc theo anh xuống lầu, công việc của anh bận rộn, hai ngày qua đã tranh thủ thời gian lắm rồi. Vậy nên bất kể tính toán chuyến đi thế nào, cô đều không nên tới.

Thái Từ Khôn gọi xe cho cô.

Bạch Lộc ngồi trong xe, xuyên qua phố lớn ngõ nhỏ Bắc Kinh, ánh nắng dưới tàng cây chợt sáng chợt tối chiếu vào khuôn mặt không có biểu cảm nào của cô.

Cô nhớ sẩm tối ngày thứ hai ở Bắc Kinh.

Thái Từ Khôn tạm thời có cuộc gọi từ công ty, tên người gọi lóe lên trên màn hình di động. Tối hôm ấy cô chờ dưới lầu công ty anh đến tận khuya, cuối cùng chờ được hai bóng người sánh vai bước ra.

Ban đầu Bạch Lộc định chạy qua đó, đi đến trước mặt Thái Từ Khôn, nhưng cô vừa nhổm người thì nghe thấy Văn Tịnh gọi anh một tiếng.

"A Khôn."

Kết hôn đã ba năm, trước giờ Bạch Lộc đều gọi đầy đủ tên anh là Thái Từ Khôn, anh cũng thường xuyên gọi cô là Bạch Lộc, giống như đôi bên vừa mới bắt đầu vậy, quan hệ của họ cũng giống như cách gọi này, chưa từng vượt quá hay trở nên thân mật gần gũi hơn.

Cuộc hôn nhân này như một cán cân mất đi sự cân bằng.

Cô không đủ thẳng thắn nói ra, Thái Từ Khôn còn có chuyện giấu diếm, hai người họ chẳng ai ngay thẳng hơn ai.

Sau khi từ Bắc Kinh quay về, Bạch Lộc phải nhận sự điều tra trừng phạt từ đài truyền hình.

Ai nấy đều hiểu vụ Kiện Bình này không hề đơn gian như bề ngoài, họ biết rõ nội bộ đen tối nhưng không ai dám nói ra.

Đài truyền hình ngoài mặt giáng chức, âm thầm bảo vệ, đây đã là cách giải quyết tốt nhất.

Bạch Lộc trở về văn phòng ban đầu để làm phóng viên, suốt ngày chạy khắp trời Nam biển Bắc, liên lạc với Thái Từ Khôn thường xuyên gián đoạn.

Tiết Lập Hạ tháng Năm là sinh nhật của Thái Từ Khôn.

Từ sáng sớm anh đã nhận cuộc gọi từ mẹ Thái, biết được gần đây bà về nhà ngoại với dì Út, anh dặn dò bà vài câu rồi cúp máy.

Từ sáng tinh sương đến chiều tà, Thái Từ Khôn thường xuyên chờ xem di động.

Đồng nghiệp trong công ty vốn chuẩn bị tổ chức sinh nhật cho Thái Từ Khôn nhưng anh còn phải chạy cho kịp chuyến bay nên chỉ cắt bánh kem thôi, ngay cả hành lí cũng không kịp thu dọn, trực tiếp quay về Bình Thành một mình.

Trong nhà đã lâu không có người ở, hoa tươi cắm ở phòng khách cũng héo rũ.

Thái Từ Khôn tùy tiện thu dọn một chốc, đổi hoa rồi đặt bánh kim, chờ mãi đến đêm khuya, cuối cùng chờ được một câu: "Em quên rồi."

Trong chớp mắt, anh bị sự thất vọng và mệt mỏi đánh cho tan tành, nhưng lại không thể trách cứ câu nào.

Anh vẫn đang chờ mong.

Nhưng mãi đến khi hết ngày, Thái Từ Khôn vẫn không nghe thấy Bạch Lộc chúc mình một câu "sinh nhật vui vẻ".

Cô nói xin lỗi.

Nói mình quên rồi.

Chúc anh ngủ ngon.

Chỉ riêng "sinh nhật vui vẻ" là không hề nói.