Đứa trẻ vỗ tay khi năm giỏ đầy bánh mì ấm được mang đến bàn.

"Wow, tiệm bánh thật tuyệt vời."

Ellie hôm qua ngủ muộn, hôm nay cũng như thường lệ, cô bé dậy sớm, dụi đôi mắt ngái ngủ. Sau đó, người đàn ông dạy đứa trẻ phải đến tiệm bánh để mua bánh mì rằng cô bé gọi là tiệm bánh chứ không phải đến đó.

Thực ra trước đó đã có một chấn động nhỏ. Khi Grace ngủ lại, đứa trẻ đi ra ngoài một mình để tìm lối vào nơi treo áo khoác nhưng lại bị lạc trong mê cung của dãy phòng. Cô mừng vì cô bé đã không khóc nhưng cô bé nhặt được một chiếc điện thoại ngẫu nhiên ở hành lang và nói, 'Là Ellie.' Họ nói, 'Hãy sử dụng con đường như thế này.'

Sau khi nhận được cuộc điện thoại từ một vị khách trong phòng nói rằng cô bé bị lạc đường, lễ tân của khách sạn đã cử một quản gia đến khách sạn, và các nhân viên của Winstons đã chơi trốn tìm với một đứa trẻ hai tuổi ngay từ đầu tuần. giờ sáng.

Pierce, người đã tìm thấy 'quý cô' bị mất tích, đang đứng đằng sau người đàn ông với vẻ mặt như muốn nói rằng anh ta vẫn không thể tin được cảnh tượng trước mắt mình. Thật dễ dàng để coi Campbell, người luôn có khuôn mặt vô cảm, là một người không có gì cả, nhưng điều đó không dễ đối với Pierce, người có cảm xúc hiện rõ trên khuôn mặt.

"Tôi phải giả vờ như có nhiều ánh mắt đang theo dõi."

Grace lẩm bẩm để chỉ người đàn ông ngồi đối diện cô ở bàn tròn mới có thể nghe thấy. Chẳng bao lâu chỉ còn lại người quản gia khách sạn và người giúp việc của gia đình Winston trong phòng ăn.

"Ellie đang ở đây."

Ellie, người không thể ăn nhiều do bụng nhỏ, cẩn thận chọn chiếc bánh mì được gửi từ tiệm bánh của khách sạn rồi hỏi Grace.

"Mẹ có ở lại không, mẹ?"

"Mẹ ơi, chuyện đó cũng giống nhau thôi. "Chỉ một thôi."

"Ồ."

"Cảm ơn. "Bố ơi, bố cũng hãy chọn một cái đi."

Grace liếc nhìn người đàn ông chỉ đang quan sát, không thể tham gia vào cuộc trò chuyện của họ. Người đàn ông đang mỉm cười bây giờ có thể nhầm lẫn, nhưng đây chỉ là sự quan tâm đến đứa trẻ chứ không phải anh.

Dù chưa bao giờ đồng ý làm việc này nhưng cả hai đều giả vờ có quan hệ tốt trước mặt đứa trẻ. Ngay cả một đứa trẻ hai tuổi cũng có lý. Hôm qua, chúng tôi cãi nhau trước mặt con một lúc, trên đường đi ô tô về khách sạn, Con bé kiên trì hỏi tại sao chúng tôi đánh nhau, điều này góp phần làm khó khăn.

"Bố con là một Muggle à?"

"Đưa cái tương tự cho bố."

Khi đứa trẻ đặt bánh mì lên đĩa, người đàn ông nắm tay đứa trẻ và hôn lên mu bàn tay. Grace phải dồn hết sức lực vào mắt để làm thẳng cái cau mày của mình.

"Cảm ơn con, công chúa của bố."

Có một căn bếp nhỏ bên cạnh phòng ăn của dãy phòng. Cô gọi bữa sáng và đầu bếp đến nấu ngay tại chỗ. Ellie hét lên khi người đầu bếp, người lần đầu tiên không thể xử lý được món trứng khó của Ellie, đã thử lại.

"Con xin lỗi."

Vào lúc đó, người đàn ông đang cười vui vẻ nhăn mày.

"Ellie."

Người đàn ông gọi đứa trẻ với giọng nghiêm túc nên cô tưởng anh đang cố sửa lại cách phát âm của mình, nhưng không.

"Những người quý tộc không dùng kính ngữ với cấp dưới của mình. Ngay cả khi nói chuyện thân mật, bố cũng rất hiếm khi nói lời cảm ơn. Bố thường khen ngợi mọi người. làm tốt lắm. Tốt. công việc tuyệt vời. như thế này."

Cô nhìn người đàn ông đang dạy đứa trẻ theo cách của một nhà quý tộc với ánh mắt khó hiểu, và chắc chắn, đứa trẻ đã mở mắt và hỏi Grace một câu hỏi khó.

"Ellie có phải là quý tộc không?"

Cô bé gọi nó là công chúa nhưng cô biết rất rõ đó chỉ là một trò chơi và cô chỉ là một thường dân.

"đúng rồi. "Bởi vì bố con là một quý tộc nên Ellie cũng là một quý tộc."

Tuy nhiên, người đàn ông đặt những kỳ vọng không cần thiết vào đứa trẻ. Đây là một thế giới mà ngay cả một người nửa quý tộc sinh ra từ cha mẹ đã kết hôn cũng khó được công nhận. Hơn nữa, còn một đứa trẻ nửa tuổi thì sao?

Người đàn ông đó đang nghĩ cái quái gì vậy? Chỉ cần giành được sự ưu ái của một đứa trẻ có được không?

Grace cố gắng che giấu sự không hài lòng của mình khi cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang mỉm cười khi anh chỉnh lại chiếc vương miện đồ chơi trên đầu đứa trẻ.

"Em đang làm gì vậy, em yêu?"

Cô đang tô son trong phòng thay đồ nối liền với phòng ngủ mà cô ở chung với Ellie thì một người đàn ông mặc quần áo sáng màu bước vào và hỏi.

"Sẵn sàng đi làm."

Anh nhướng mày và nghiêng đầu.

"Anh nói rằng anh sẽ nuôi Ellie nếu tôi kiếm được tiền?"

"haha."

Người đàn ông cười rồi dựa lưng vào tường, dùng đầu ngón trỏ xoa xoa trán. Tuy nhiên, anh chỉ cười như bị sốc chứ không nói không.

Bây giờ cô biết rất rõ rằng không có lý do hay ý nghĩa gì để đi làm. Grace chỉ đang thử Leon Winston thôi. Leon Winston ngày xưa không thích Grace đi chơi chứ đừng nói đến việc bị người khác chú ý. Cô muốn kiểm tra xem mọi thứ có thực sự thay đổi như anh đã nói hay không.

"Được rồi, hãy làm bất cứ điều gì em muốn."

"Tôi không nhớ đã xin phép anh."

"Thay vào đó, anh sẽ gắn bảo mật."

"Tôi nghĩ tôi đã nói giám sát không chính xác."

"Đừng quên rằng tàn dư có thể vẫn còn ở gần đây."

"Ôi chao, việc bắt giữ tàn quân có bị trì hoãn không? "Bởi vì cái cớ để theo dõi tôi không được phép biến mất."

Người đàn ông cười yếu ớt và đến cạnh chiếc gương trang điểm mà cô đang nhìn. Grace chuốt mascara và đọc thuộc lòng các quy tắc cho 'bảo mẫu' của Ellie.

"Nó là một đứa trẻ có rất nhiều thứ không ăn được và không thích nên con bé hỏi về bữa trưa và gọi món. Anh có thấy con bé hoảng sợ khi nhìn thấy cây nấm cách đây không? Và những giấc ngủ ngắn thường là từ 1 đến 3 giờ. Đừng cho ăn quá nhiều đồ ngọt và đừng cho nó ăn món tráng miệng có chứa cồn hoặc cà phê. Đừng làm mọi thứ con bé yêu cầu. Thói quen của con bé ngày càng tệ hơn. Con bé hiểu rõ nên nếu con bé làm sai điều gì, anh chỉ cần sửa lại bằng lời nói. Nếu anh định tặng bút chì màu, hãy nhớ quan sát từ bên cạnh. "Nếu không chú ý, chúng ta sẽ phải sơn lại giấy dán tường trong phòng mình."

Ngay cả sau khi chỉ dẫn xong, người đàn ông vẫn không rời đi. Anh đứng ở nơi có thể nhìn rõ cô, nghiêng người một góc, khoanh tay và nhìn cô trang điểm và mặc vest.

"... "Anh phải chịu đựng nó."

Anh vẫn không muốn cho những người đàn ông khác xem nhưng anh sẽ kìm lại, giả vờ như không nghe thấy anh lẩm bẩm như một câu thần chú và đứng dậy với chiếc khuyên tai ngọc trai trên tai. Sau đó cô đặt chân lên ghế và lấy một đôi tất đen từ tủ ra. Mặc dù cô cảm nhận được ánh mắt của người đàn ông đang nhìn mình nhưng cô vẫn từ từ kéo chiếc tất lên bắp chân.

Đây cũng là một bài kiểm tra.

Nó giống như vẫy món ngon yêu thích của mình trước mặt một người đàn ông đã nhịn đói ba năm. Đúng như dự đoán, hình dáng phía trước quần của người đàn ông bắt đầu thay đổi.

Nhưng cái kết thật bất ngờ. Tưởng rằng anh sẽ quay lại tấn công cô bất cứ lúc nào nhưng người đàn ông chỉ nhìn một cách ám ảnh và không chạm vào cô mặc dù phần thân dưới của anh trông càng ngày càng khó chịu.

Cuối cùng anh đã chạm vào cô, nhưng nó không ở đâu khác ngoài đầu cô. Anh vuốt ve Grace một cách trìu mến, người đang đeo chiếc tất bên kia, như thể cô là Ellie, rồi bước ra khỏi phòng thay đồ. Ném một lời mắng mỏ như thế này.

"Anh hy vọng con gái anh không giống người quyến rũ của em"

Má Grace đỏ bừng sau khi cố gắng kiểm tra anh nhưng thay vào đó lại bị đối xử như mẹ của một đứa trẻ lăng nhăng.

Khi chiếc xe dừng lại trước tòa nhà phim trường, Ellie ngồi trong lòng bố vui vẻ vẫy tay.

"Mẹ, tạm biệt."

Grace hơi thất vọng khi con bé vui vẻ chào đón cô thay vì cầu xin cô đừng đi. Rõ ràng, tất cả những gì con bé có thể nghĩ đến trong tâm trí nhỏ bé đó là chơi búp bê.

"Chúc vui vẻ nhé. "Hãy lắng nghe cẩn thận."

"hả. "Mẹ làm việc tốt nhé, nhận một nụ hôn từ Ellie và đi thôi."

Ôi trời, làm sao mẹ có thể ghét con được?

Grace cúi đầu chào đứa trẻ. Đó là lúc cô chuẩn bị rời đi sau khi nhận được nụ hôn của Ellie. Người đàn ông ôm lấy eo cô và kéo cô.

"Hãy nhận một nụ hôn từ bố và đi."

Vì Grace đang ở trước mặt đứa trẻ nên cô không khỏi nheo mắt cười, dùng ánh mắt chửi thề.

Anh có muốn có được một nụ hôn nắm tay?

Người đàn ông cũng cong lông mày mỉm cười và ranh mãnh cúi đầu trước Grace. Ngay trước khi môi họ chạm nhau, cô hơi quay đầu lại. Tuy nhiên, đôi môi đáng lẽ phải chạm vào má lại trễ xuống một lúc rồi đáp xuống gáy.

"A"

Da cô ngứa ran. Chỉ nhận được một nụ hôn đã được coi là hào phóng nhưng người đàn ông vô liêm sỉ lại hôn vào gáy cô. Cô không thể tức giận vì đang ở trước mặt Ellie nên cô chỉ lén nhéo tay người đàn ông quanh eo mình rồi bước ra khỏi xe.

"Gặp lại sau nhé."

Phớt lờ người đàn ông, cô vẫy tay chào con gái rồi bước vào tòa nhà. Vừa vào thang máy, cô lấy chiếc hộp nhỏ từ trong túi xách ra. Grace cau mày khi cô nhìn vào gương nơi người đàn ông đã hôn cô vài phút trước. Đúng như dự đoán, dấu lãnh thổ của người đàn ông có màu đỏ và sống động.

'Lúc đó, tôi không biết anh lại là một người đàn ông trẻ con như vậy'.

Cô không có mắt nhìn người. Grace thầm thở dài rồi quấn chiếc khăn quanh cổ để che đi dấu hôn.