Khuôn mặt của đứa trẻ đầy máu. Giống như cái đêm cô bé được bao phủ trong máu của anh.

Trong khi Grace bị đóng băng, đứa trẻ thản nhiên cúi xuống dùng tay lấy máu của cô trên sàn gạch rồi bôi lên mặt. Rồi cô bé cười nhạo cô , người đang rất sợ hãi.

"Ellie!"

Grace, người cuối cùng cũng tỉnh lại, ngăn Ellie lại và hét lên.

"Con đang làm gì thế? "Tại sao con lại làm điều này?"

Vào lúc đó, nụ cười biến mất trên khuôn mặt đứa trẻ và đôi mắt nó bắt đầu run rẩy khó chịu. Trái tim Grace cũng rung động.

"Ồ, không. " Con yêu, mẹ không giận."

Grace ôm và vỗ về đứa trẻ cũng đang sợ hãi như cô.Chỉ sau khi đứa trẻ lấy lại bình tĩnh, cô mới nhẹ giọng hỏi.

"Tại sao con lại làm điều này? hả?"

Đứa trẻ chỉ chớp mắt và trả lời ngơ ngác chỉ sau khi Grace thúc giục.

"Con thậm chí còn không biết."

Cô từ bỏ việc tìm kiếm câu trả lời và rửa mặt cho đứa trẻ.

"Khuôn mặt xinh đẹp của Ellie bị vấy bẩn."

"Mẹ cảm thấy rất tệ khi có máu trên đó... ."

Đứa trẻ đang nhìn chằm chằm vào vết máu bị hút vào hố nước lẩm bẩm.

"Joa."

Vào lúc đó, Grace có một trực giác.

Cô bé đang trở nên giống anh.

Giống như người đàn ông, đứa trẻ, bị sốc trước cảnh tượng đáng thương của người bố đầy máu, bắt đầu tỏ ra thích thú một cách kỳ lạ với máu.

"Ellie... ."

Grace ôm lấy cô con gái trông giống hệt bố cô bé và buộc phải lặp lại số phận của mình. Cô kìm nén sự run rẩy của mình và thầm cầu nguyện để đứa trẻ không cảm thấy sợ hãi.

xin hãy giúp cô

Nhưng người duy nhất có thể biết cách ngăn chặn sự biến đổi của Ellie cũng không thể giúp được.

•••••

Ý thức của Leon cùng lúc lang thang không ngừng, giống như một con chuột bị mắc kẹt trong mê cung.

Khoảnh khắc nhiệt độ cơ thể đứa trẻ giảm xuống từ anh trôi qua một cách chậm rãi đến đau đớn. Khoảnh khắc người phụ nữ lạnh lùng nhấc mắt cá chân của đứa trẻ ra khỏi tay anh, cơ thể Leon nguội đi ngay lập tức.

Người phụ nữ và đứa trẻ bị bắt đi khỏi anh. Khi đó, mặt đất và không khí đóng băng, bàn tay tử thần đang dần vươn tới cũng không lạnh bằng trái tim Grace.

Tuy nhiên, giống như đôi mắt xanh lam đó, chúng có thể lạnh lùng và sợ hãi. Khuôn mặt như sắp khóc có thể là người phụ nữ cũng đang buồn.

Mỗi khi đặt hy vọng như vậy, anh lại luôn nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên người phụ nữ tàn nhẫn cướp đi đứa con của anh

Hơi ấm duy nhất trong cuộc đời anh rời khỏi vòng tay anh. Leon rùng mình vì lạnh.

Không ngừng hồi tưởng lại khoảng thời gian đã bị bỏ lại phía sau, bảo anh hãy chết đi, Leon đã cầu nguyện với Chúa, một lời cầu nguyện mà anh không thể nói ra vào lúc đó.

Grace, nếu phải chết, anh muốn chết dưới tay em.

•••••

Hwiik. bang!

Grace, người đã ngủ sớm, mở mắt ra khi nghe thấy một tiếng động lớn.

nhạc pop!

Ngay khi có một vụ nổ nhỏ, tấm rèm mỏng che cửa sổ chuyển sang màu sắc sặc sỡ. Bên ngoài dường như pháo hoa đang nở rộ. Năm mới đã đến.

'Ellie sẽ thức dậy... .'

Khoảnh khắc Grace đột nhiên cảm thấy cơ thể run rẩy trong vòng tay mình, cô đã tỉnh táo lại. Ellie đã tỉnh rồi. Cô bé đang run rẩy với đôi mắt nhắm chặt, ôm con búp bê và vòng tay của mẹ.

"Ellie? "Con đau ở đâu?"

Cô bé là một đứa trẻ chưa bao giờ bị bệnh trước đây. Cô bé có bị cảm lạnh không? Đó là lúc cô đặt tay lên trán ướt đẫm mồ hôi lạnh.

bang!

Khi pháo nổ, đứa trẻ nao núng và run rẩy dữ dội. Chỉ khi đó Grace mới nhận ra tại sao Ellie lại run rẩy.

"Ellie, đó là pháo."

Đó không phải là một tiếng súng. Grace ôm đứa trẻ sợ hãi và run rẩy trong tay và cố gắng an ủi và trấn an cô bé . Tuy nhiên, tiếng pháo vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc và cơn run rẩy của đứa trẻ vẫn không ngừng. Cô đang định tháo dải ruy băng buộc cổ tay của con cô và cô để đi vào phòng tắm không có cửa sổ.

"Con không... . Ặc, đừng đi... ."

Ellie nắm lấy nút thắt của dải ruy băng và thì thầm, kìm nước mắt.

"Ellie, con, mẹ sẽ không đi đâu cả."

Grace kìm nén cảm giác muốn khóc và ôm lấy đứa trẻ.

"đừng đi. "Nếu mẹ đi lúc con đang ngủ thì đừng chạm vào con."

Kể từ ngày đó, bất cứ khi nào có cơ hội, cô bé đều tìm cách trói tay cô vào tay cô bé . Đến mức cô bé sẽ không ngủ được nếu không bị trói tay.

"Khóc lóc... ."

Trái tim của Grace tan vỡ khi cô nhìn đứa con hai tuổi của mình lắc vai và không cầm được nước mắt. Có phải vì đêm đó cô được dặn không được khóc nên cô bé mới kìm được nước mắt?

"Ellie, con có thể khóc thật to. "Muốn khóc thì cứ khóc đi."

Bây giờ cô bé đã an toàn. Không có gì xảy ra. Đó là một giấc mơ. Vì vậy, cô bé có thể khóc bao nhiêu tùy thích.

Lúc đó đứa trẻ mới cảm thấy nhẹ nhõm và bật khóc buồn bã.

"Lấy làm tiếc... . "Con, mẹ xin lỗi."

Grace cố kìm nước mắt trong khi vỗ về đứa trẻ đang khóc. Kể từ đó cô muốn khóc biết bao. Cô ghét bản thân mình vì đã không thể hiểu được những cảm xúc đó.

"Hãy đến đây! "Ellie sẽ về nhà với chúng ta!"

Đứa trẻ cuối cùng đã bộc phát những cảm xúc mà nó đã kìm nén. Cô cảm thấy yên tâm hơn khi tức giận và nổi cơn thịnh nộ hơn là nín thở và rùng mình, nhưng điều đó cũng đau lòng không kém.

"Tại sao mẹ không thể đến nhà?"

Là một đứa trẻ nhạy cảm, việc di chuyển từ phòng khách sạn này sang phòng khách sạn khác mà không biết tại sao sẽ rất lo lắng và khó khăn. Nhưng cô vẫn chưa thể giải thích cho bé Ellie tại sao cô không thể về nhà.

"Nhà của chúng ta cũng bị cháy phải không?"

"Không, Ellie. "Đó là một giấc mơ."

Bây giờ họ đang đi du lịch. Cô bé sẽ cùng cô vượt biển đi tìm hy vọng và hạnh phúc. Đáng lẽ họ phải làm điều đó từ lâu rồi.

Mặc dù nó có thể không phải là thiên đường. Ít nhất nó sẽ là thiên đường so với địa ngục này.

"Ellie, đó là một giấc mơ. "Con gặp ác mộng."

Grace bối rối và cứ nói đi nói lại những điều tương tự. Khóc mãi một hồi, cuối cùng Ellie cũng ngủ thiếp đi.

"Hic"

Bây giờ nước mắt của đứa trẻ đã ngừng rơi, cũng là lúc Grace rơi nước mắt.

Cô hy vọng cô bé sẽ lớn lên khác với họ.

Nhưng cả hai đã hủy hoại đứa trẻ.

Nếu cô thực sự yêu Ellie, lẽ ra cô nên gửi cô bé đến một ngôi nhà tốt thay vì tự tay nuôi nấng cô bé . Cho dù có phải chết trong hố máu thì chúng ta cũng nên đẩy Aiman ​​ra khỏi hố bi kịch này.

Khi rời Abington Beach, cô vô cùng cảm động trước sự tiếc nuối của mẹ cô rằng lẽ ra bà đã gửi cô vào trại trẻ mồ côi, nhưng giờ đã quá muộn. Mẹ cô đã bao giờ rơi nước mắt vì sự bất lực tột cùng như vậy chưa?

"Lấy làm tiếc... ."

Grace bế con, ướt đẫm mồ hôi lạnh, lặng lẽ khóc trên chiếc giường xa lạ trong căn phòng khách sạn tồi tàn. Giá như cô có thể rửa sạch máu và bồ hóng của ngày hôm đó khỏi trái tim mình. Cảm thấy hụt hẫng, cuối cùng cô đã cầu nguyện với một vị Chúa mà cô thậm chí còn không tin vào.

Xin hãy bảo vệ sự trong trắng của đứa trẻ này.

Đứng giữa địa ngục, cô cầu nguyện thế giới của con cô sẽ là thiên đường. Điều đó thật vô lý.

••••

Vừa bước vào phòng tắm của phòng bệnh VIP, Campbell từ trong túi lấy ra một chiếc bật lửa, đốt văn phòng phẩm cao cấp trong tay.

[...] Tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới thiếu tá.]

Câu văn bị rách ở giữa nhanh chóng biến thành tro đen cùng với chữ ký của nhà vua bên dưới.

Nhà vua, người từng lên án vụ ám sát tại nhà hát chỉ là một vở kịch của chính mình, đã thay đổi thái độ và gửi một lá thư an ủi khi Thiếu tá Winston thực sự suýt bị ám sát. Ngay khi Thái tử đến giao nó rời khỏi phòng bệnh, lá thư đã bị xé thành từng mảnh trong tay thiếu tá.

Đó là một cảnh tượng sảng khoái đối với Campbell nhưng chắc chắn sẽ gây ồn ào nếu có ai nhìn thấy. Vì vậy, anh ta thu thập những bức thư bị rách và đi vào phòng tắm.

Anh ta cẩn thận gom những mảnh giấy đã cháy thành tro vào bồn rửa, bỏ vào bồn cầu và xả nước. Anh ta giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, rửa tay rồi đi ra ngoài tìm giám đốc bệnh viện và bác sĩ trực đang đứng trước giường bệnh.

Tuy nhiên, bệnh nhân không nằm trên giường bệnh. Trong khi các nhân viên của Bá tước đang thu dọn hành lý thì thiếu tá đứng bên cửa sổ đã mặc quần áo đầy đủ và sẵn sàng rời đi.

"Đúng như dự đoán, vì là một người lính nên anh ấy có thể lực tốt và hồi phục nhanh chóng."

Giám đốc bệnh viện rất ấn tượng với thái độ cường điệu xen lẫn xu nịnh của anh. Chỉ mới một tuần kể từ khi thiếu tá tỉnh dậy sau cơn hôn mê kéo dài một tháng. Tuy nhiên, giấy phép xả thải đã được cấp.

"Tôi chưa bao giờ thấy bệnh nhân nào có tiên lượng tốt như vậy sau khi bất tỉnh trong thời gian dài. "Tôi chỉ có thể nói rằng thật kỳ diệu khi không còn một khuyết tật nào."

Bác sĩ phụ trách cũng giúp đỡ, nhưng thiếu tá vẫn vô cảm suốt thời gian đó. Anh đã mất đi biểu cảm kể từ lúc nghe được câu trả lời cho câu hỏi mình đã hỏi lúc tỉnh dậy.

"Phụ nữ và trẻ em."

"Họ an toàn. Nhưng... "Tôi lại đang chạy trốn."

Anh ta cũng kể rằng người phụ nữ đó đã gọi điện cho anh ta hàng ngày và cố gắng thuyết phục cô đến Winsford, nhưng cô không nhúc nhích.

"... "Tôi đoán vậy."

Thiếu tá, người đã nghe thấy những gì đã xảy ra cho đến nay, chỉ lẩm bẩm với giọng trầm và không tức giận hay ra lệnh truy lùng họ. Đó là một sự im lặng đáng ngại.

"Ngày mai tôi sẽ nhận được một cuộc gọi khác từ văn phòng đặc biệt, nên lần này tôi chắc chắn sẽ tìm ra hắn thành công."

Tuy nhiên, thiếu tá đã đưa ra những chỉ dẫn khó hiểu là dừng cuộc rượt đuổi và yêu cầu nếu cô gọi điện, chỉ cần nói với cô rằng anh đã thức dậy.

Nhưng sau ngày hôm đó, điện thoại không reo nữa.