Ông ta cầm mái chèo nên Dave phải chèo thuyền một mình. Con sông không rộng nên có vẻ như chúng tôi có thể vượt qua trong 5 phút.

"Còn 4 phút nữa!"

Một người lính đứng ở cuối bến thông báo thời gian còn lại qua loa. Phía sau họ, Winston đang tựa lưng vào ghế, quan sát hai người.

Cuối cùng họ đã thoát khỏi con quỷ đó.

Nancy ngồi quay mặt về phía bến tàu bật khóc vì xúc động khi thấy Winston ngày càng nhỏ đi.

"Còn 3 phút 30 giây!"

Nancy, người đã bị mê hoặc, nhìn lại. Con sông chỉ mới đi được nửa đường.

"Bố, nhanh lên."

Cô ta thúc giục bố mình, người đã bắt đầu đổ mồ hôi đầm đìa.

"Nó không phải là kết thúc chỉ bằng cách vượt qua. Không có thời gian để tìm chìa khóa để giải quyết vấn đề này. Mình phải báo cáo nó."

Chiếc xe không có chìa khóa, nhưng anh cho họ biết chìa khóa ở đâu.

Chỉ có ghi chú. Vì vậy họ phải rời đi càng nhiều thời gian càng tốt.

"Nhanh hơn đi. "Nhanh hơn."

"Bố biết!"

Trước sự thúc giục liên tục của Nancy, mặt Dave đỏ bừng và tức giận. Khi cố gắng chèo thuyền một mình, ông ta bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

"Nếu không giúp được thì hãy ngậm miệng lại."

"..."

"Tại sao chiếc thuyền lại nặng đến vậy...?"

Dù ông ta đã chèo hết sức mình nhưng con thuyền vẫn tiến về phía trước không tốt lắm.

"Nếu mình vứt cái này đi, trọng lượng sẽ giảm đi..."

Nancy im lặng nhìn ông ta , lén đưa mắt chỉ vào túi tiền đặt giữa hai người.

"Còn có 3 phút!"

"Bố, vứt cái này đi."

Tốc độ không phải là lý do duy nhất để giảm cân. Chiếc phà đã cũ. Mỗi khi có dòng điện mạnh đập vào, nó kêu cót két như có thể vỡ bất cứ lúc nào.

Ngoài ra, con tàu còn chìm xuống phía dưới, có lẽ do chở quá tải hai người và hành lý.

Nước tiếp tục tràn vào và bắt đầu đọng lại trên sàn.

"Còn lại 2 phút 30 giây!"

Cuộc sống của Dave đang tích tắc từ dưới cổ ông ta. Trong xe không có chìa khóa, chỉ có một tờ giấy cho biết chìa khóa ở đâu. Thậm chí 2 phút 30 giây có thể không đủ.

Đó là lúc ông ta vặn mạnh cánh tay cứng đờ của mình hơn nữa, nhìn chằm chằm qua sông thay vì nhìn vào túi tiền mà con gái ong ta cứ chỉ vào. Những gì Winston nói đột nhiên hiện lên trong đầu ông ta.

"Bất cứ ai vượt qua đó đều có được cả tự do và cuộc sống."

...Ai đã băng qua đó?

Phải chăng điều này có nghĩa là sẽ có người không thể vượt qua?

Nghĩ đến cách nói chuyện thông minh của Winston, những lời đó giống như một loại gợi ý.

"bố!"

Khoảnh khắc Nancy gọi ông ta với giọng đầy nước mắt, ánh mắt của Dave chuyển sang con gái mình.

"Bố, vứt nó đi! Làm ơn!"

Cô ta nói, ông không biết chèo và chỉ làm cho thuyền nặng thêm.

Vứt nó đi.

Gì?

Khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, nỗi sợ hãi lóe lên trong mắt Nancy. Ông ta cố gắng tự tay nhặt chiếc túi lên và ném ra ngoài nhưng phải rất vất vả mới nâng được chiếc túi nặng không có tay cầm.

Dave đẩy cô con gái đang cố nhặt túi của mình lên. Khi ông ta mở nó ra và nhìn vào bên trong, đồng tử của ông ta dao động. Đúng như Winston đã nói, nó không chỉ chứa một bó tiền giấy mà còn cả những thỏi vàng.

Không có thời gian. Dave đóng túi lại, đưa ra quyết định và nhìn con gái mình.

"Còn 2 phút!"

"Nancy, bố xin lỗi."

"không. KHÔNG!"

Một cuộc chiến bắt đầu trên một chiếc phà cũ. Đương nhiên Nancy, người có vóc dáng nhỏ bé, không thể đánh bại được bố cô ta , người to lớn.

"Bỏ túi của bố xuống! "Ý con là, vứt cái túi đi, không phải con!"

"Bố thực sự xin lỗi. Lấy làm tiếc. "Vậy tại sao con lại bị bắt và làm điều gì đó như thế này!"

"Ý con là, đừng mắc vào mánh khóe của con quỷ đó!"

Nhưng bố cô ta đã nhẫn tâm đẩy Nancy ra xa. Nửa thân trên tàu

Ngay khi nó kết thúc, cô ta chửi rủa trong tuyệt vọng.

"Làm sao có thể như vậy được! Ông có còn là bố tôi không? "Chắc chắn ông đã sống sót bằng cách cướp đi mạng sống của các chị gái tôi theo cách này!"

"Con biết gì!"

"Đồ quỷ sứ! Xuống địa ngục đi!"

với một tiếng phịch!

Ngay khi đẩy xác mình ra khỏi phà, Dave chèo đi mà không ngoảnh lại.

Ông ta không thể giúp được. Đó là điều không thể tránh khỏi nếu ông ta muốn sống.

Dave, người ban đầu bảo vệ cô ta , dần dần bắt đầu đổ lỗi cho Nancy.

Nó đã cướp đi mạng sống của ông ta và ông ta đã sống sót. Ông ta đã chịu đựng bao nhiêu năm dưới con quỷ đó, mà cô ta cũng không hề hay biết, cô ta còn non nớt mà nói những điều như vậy...

Ba năm lăn lộn nơi chốn gồ ghề, thứ gì mềm mại như tình cảm gia đình cũng sẽ hao mòn. Nếu tên đó biết chèo thì ông đã ném cô ta xuống nước không chút do dự. Thế thì chắc hẳn cô ta đã phải sống một mình với số tiền khổng lồ này.

Có lẽ vì sức nặng nên con thuyền lao về phía trước với tốc độ lướt nhẹ.

Ngay khi Ji đang ở ngay trước mặt ông ta, một người lính hét lên từ phía sau ông ta.

"Chỉ còn một phút thôi!"

Ông ta không có thời gian. Dave nhảy ra khỏi thuyền và vội vã tiến về phía ô tô. Ông ta mở cửa xe, nhặt tờ giấy trên ghế lái, mở ra và bị sốc.

[Chìa khóa của con gái ở dưới túi tiền, còn chìa khóa của bố ở trên quả bom treo trên cổ con gái.]

"Còn có 30 giây!"

"KHÔNG!"

Dave la hét chạy ra sông, dậm chân rồi ngã gục tại chỗ. Sau đó, ông ta nhận ra điều gì đó và đang cố gắng tháo sợi dây chuyền quanh cổ mình ra.

bang!

Một tiếng nổ làm rung chuyển khu rừng yên tĩnh, đồng thời, một tiếng nổ ầm ầm vang lên ở phía hạ lưu sông, nước dâng cao.

Âm vang của vụ nổ nhanh chóng biến mất, chỉ còn tiếng chim hót líu lo và tiếng sông chảy bắt đầu tiếp tục yên bình trở lại. Thiếu tá đang thờ ơ quan sát với đầu ngón trỏ đặt trên thái dương, lẩm bẩm.

"Tôi thất vọng. Đây không phải là tình yêu gia đình mà tôi mong đợi"

"Tôi đoán là tôi đã hiểu lầm."

Tuy nhiên, theo những gì Campbell biết, hai bố con Wilkins đã làm đúng như lời thiếu tá mong đợi.

Nó là như vậy.

"Đây là một trò chơi. "Một trò chơi nghèo nàn với vô số sơ hở."

Thiếu tá đã cố tình thiết kế trò chơi này với một sơ hở. Có rất nhiều sơ hở mà Wilkins có thể tìm ra và trốn thoát, từ hữu hình đến vô hình.

Kịch bản cơ bản khá đơn giản và công bằng.

Kết quả của thí nghiệm là không thể có một người chèo thuyền chở sức nặng của hai bố con và một túi tiền qua sông trong vòng 5 phút. Nói cách khác, giảm cân là một nhiệm vụ thiết yếu được đưa ra trong trò chơi.

Kịch bản thành công đã được thiết kế với ý nghĩ đó.

Nếu David Wilkins cố vứt túi tiền như lời con gái ông nói thì ông đã tìm thấy một chiếc chìa khóa giấu bên dưới nó. Nếu điều đó đã cứu sống con gái ông ta , ông ta không thể không biết rằng chìa khóa để gỡ quả bom gắn trên cổ ông vẫn còn treo trên cổ cô ta.

'Nhưng ông ta đã vứt bỏ con gái mình chứ không phải chiếc túi...'

Kể từ giây phút đó, ông ta đã thua trận này một cách thảm hại.

Thực ra vẫn còn cách để sống sót.

Chiếc lon chứa thuốc nổ được hàn vào dây xích. Không khó để loại bỏ nó trong vòng 5 phút nếu ông ta có sức mạnh của một người đàn ông trưởng thành.

Dù sợ chạm vào quả bom quá vội vàng nhưng ông ta vẫn bị sốc vì không nhìn thấy một kẽ hở nào khác đang tích tắc ngay trước mắt mình.

Chiếc đồng hồ gắn trên quả bom được niêm phong bằng sáp. Tránh bị ướt. Nói cách khác, nếu ngòi nổ bị ướt thì quả bom sẽ không nổ. Ai có thể ngờ rằng những người thường xuyên xử lý bom tự chế lại bỏ qua điểm này.

Ngoài ra, thời hạn ném bom là 5 phút và không cần phải vượt sông trong vòng 5 phút.

Lẽ ra ông ta có thể gỡ sáp ra, treo trên bến tàu, ngập tới cổ dưới sông, và sau năm phút, khi biết rõ rằng quả bom đã được vô hiệu hóa, ông ta có thể trốn thoát bằng thuyền.

Tất nhiên, đó không phải là cách duy nhất để phá hủy ngòi nổ được nhìn thấy rõ ràng ở bên ngoài.

Campbell thầm lo lắng nếu bọn họ phát hiện ra vô số sơ hở mà thiếu tá đã tạo ra và thực sự trốn thoát thì sẽ xảy ra chuyện gì. Nhưng đó chỉ là sự lo lắng vô ích. Thiếu tá đã tự tin rằng họ sẽ không nhìn thấy bất kỳ sơ hở nào.

"Nếu ông ấy là một người bố có thể hy sinh như Sinclair hay tôi thì ông ấy đã sống. Hoặc ít nhất, nếu ông ta có một cái đầu tốt thì ông ta đã không bị mất đầu".

Nhìn lính chờ bên kia sông dọn dẹp hiện trường.

Thiếu tá Dunn đứng dậy và tặc lưỡi.

"Đó chắc chắn là một sự lãng phí thời gian."

Thiếu tá đang bước ra khỏi bến tàu thì dừng lại và nhìn quanh.

Anh đã nhìn thấy nó.

"Phong cảnh khá đẹp. "Tôi sẽ phải đưa con gái tôi đi dã ngoại vào Chủ nhật."

Thiếu tá mỉm cười khi nhét chiếc núm vú giả mà anh đã không buông ra khi xem cảnh tượng đẫm máu vào túi trong. Đó là nụ cười giống như một khu rừng bình tĩnh nuốt chửng sự xấu xí của loài người và trở lại với cuộc sống thường ngày yên bình.

"mẹ."

"hả?"

Ellie bám lấy Grace đang ngồi trên ghế sofa.

"Là bánh mây của Ellie."

Bánh mây có nghĩa là bánh hạnh nhân của bà Benoit. Gọi là bánh mây vì lớp kem dày giữa các tấm bánh trông như những đám mây ngọt ngào.

Lúc cô bé còn trong bụng, mẹ bắt cô bé chỉ ăn cái này thôi. Có lẽ vì khẩu vị nên dạo này mỗi lần uống trà cô bé đều phải bày chiếc bánh này lên bàn.

Cô bé cắt hai miếng và đặt chúng lên đĩa để chia sẻ với bạn cô bé , nhưng Ellie đã vẫy tay rộng rãi và làm một vòng tròn.

"Ellie là người lớn nhất."

"kẻ tóm lấy."

"Bố nói bố thích Ellie vì con rất tham lam."

Đứa bé đứng ưỡn bụng cười tự hào.

Từ hư hỏng đến tham lam. Bố của đứa trẻ chỉ khuyến khích những thói quen xấu của đứa trẻ.

Mới sáng nay, Ellie đã ngồi trên đùi bố và ăn như một chú chim con. Bữa trưa, cô bé tự tay ăn.

Cuối cùng cô đã phát hiện ra. Ellie không hành động như một đứa trẻ nếu không có bố.

Sở dĩ Ellie vẫn chưa bỏ được thói quen cư xử như trẻ con là vì người đàn ông đó đã vui vẻ chấp nhận cô.

Cô sẽ phải nói điều gì đó khi nó đến.

Grace đứng dậy cầm hai đĩa bánh hạnh nhân. Khi cô đặt chiếc đĩa lên bàn trà dành cho trẻ em cạnh cửa sổ phòng chơi, Ellie chạy tới và ngồi lên con búp bê ngựa nhỏ trước bàn.

"Eli và Benny, hãy thưởng thức bữa ăn của bạn nhé."

Cô bật chiếc radio ở phía bên kia phòng chơi rồi quay lại ghế sofa ngồi xuống.

Giọng nói bất mãn của Eli vang lên.

"Benny, không phải thế đâu."

Cô nhìn sang bên và thấy Ellie đang khoanh tay lắc đầu.

Đúng vậy.