Đỉnh Phủ Tiên đang sụp xuống, Tiêu Trì Dã vừa ngẩng đầu lên cũng sắp bay cả hồn vía rồi! Một tay hắn bám lấy mái hiên, không biết đạp phải đầu ai, leo lên tầng hiên chạy hết tốc lực. Hắn nhảy đến ôm gọn Thẩm Trạch Xuyên, theo lực đưa mình ra ngoài, tiếp đó cánh tay bao Thẩm Trạch Xuyên kín kẽ, dựa phần lưng đụng mạnh vào nóc nhà, va chạm khiến mái ngói rơi rớt.

Thần Dương ghìm ngựa vung roi, chỉ vào mái hiên vội gọi: "Lão Hổ tiếp người!"

Tiêu Trì Dã không ngừng thở gấp, cánh tay tê rần chống đỡ thân, mồ hôi chảy dọc theo cổ. Giữa lúc đồ vật đang rơi đổ ầm ầm, hắn dùng ngón tay run rẩy gạt lung tung tóc bên má Thẩm Trạch Xuyên, xác nhận Thẩm Trạch Xuyên vẫn còn đang thở dốc. Không rõ hắn mắng câu gì đó, ôm Thẩm Trạch Xuyên thật chặt, lực siết đến nỗi Thẩm Trạch Xuyên ho khan đứt quãng trong khói tro bụi mù.

Đàm Đài Hổ đã phi tới trước gian nhà, buông dây cương Lãng Đào Tuyết Khâm ra, gào lên: "Chủ tử!"

Tiêu Trì Dã đạp mái ngói nhảy xuống, Cốt Tân muốn giúp đỡ, hắn giơ cánh tay ngăn cản, không chịu giao Thẩm Trạch Xuyên cho người khác. Tiêu Trì Dã lên ngựa nhận lấy áo choàng từ tay Thần Dương, trùm kín Thẩm Trạch Xuyên.

Đường nét bên mặt Tiêu Trì Dã lạnh cứng, bàn tay vỗ nhẹ lưng Đàm Đài Hổ khiến Đàm Đài Hổ ưỡn thẳng ngực. Hắn lạnh giọng: "Nơi này là chiến trường của huynh trưởng ngươi."

Đàm Đài Hổ trầm mặc gạt sạch vết máu trên má.

Ánh mắt Tiêu Trì Dã lạnh lùng, hắn nói: "Đàm Đài Hổ, về nhà rồi."

* * *

Vương phủ Kiến Hưng lại bị thiêu hủy lần nữa, ánh lửa cùng tiếng chém giết, bốc cháy đến tận hừng đông. Phố thị Đôn Châu đỏ au tụ thành dòng chảy hẹp, dân chúng trốn ở trong nhà, đến ngó ra hóng cũng chẳng dám. Giờ thìn ba khắc, thủ bị quân Tì Châu và Cấm quân bắt đầu thu dọn chiến trường, kéo những thi thể đến bãi đất trống, sau đó sẽ xử lý.

Đàm Đài Hổ đang ăn cơm, hắn mới về từ chiến trường, mặt chưa kịp rửa đã cùng cận vệ ngồi dưới hành lang vốc miệng cơm lớn. Thần Dương kêu đầu bếp của hành viện Nhan thị chuẩn bị cơm nước cho thủ bị quân và Cấm quân, bọn họ đã hành quân thâu đêm suốt sáng xong lại chém giết đến bình minh, các binh sĩ đều đói bụng đến nỗi ngực sắp dán vào lưng rồi.

"Đánh chiến trên đường phố đúng là sướng, " Đàm Đài Hổ chùi miệng, "ngồi dã chiến cũng sướng, nhưng mà không sướng bằng này."

"Chủ tử tính toán trước, " Cốt Tân cắn màn thầu, "không cho Cấm quân mặc giáp sắt, nếu không tối qua đã phải lĩnh chuỳ sắt rồi."

Bọn họ nghỉ ngơi tại đây, tấm mành chính đường vẫn chưa vén lên. Thần Dương hơi lo lắng, kẹp danh sách hỏi Đinh Đào: "Sao lại để công tử lên lầu cao kia thế? Ngươi cũng không đi theo."

Đinh Đào cúi thấp đầu không dám lên tiếng. Mấy người Phí Thịnh đều bị thương, đã được băng bó tạm, giờ đều cởi áo trên quỳ trong sân chờ bị dạy bảo, nhưng tối qua Cẩm y vệ canh giữ rất xuất sắc, kiên quyết không để Lôi Kinh Trập tấn công lên từ cầu thang, có hai người hy sinh, và đúng như câu hô hào ấy của Phí Thịnh, một trận thành danh rồi! Về sau ai cũng không thể tiếp tục xem thường bọn họ nữa, bọn họ có bản lĩnh thật sự, đứng trước mặt cận vệ Ly Bắc cũng không thấp kém hơn.

Khổng Lĩnh đứng ở nội đường, buông thõng tay áo cung kính chờ bên, nghe âm thanh bát sứ khẽ chạm trong phòng liền biết Tiêu Trì Dã đang tự mình cho Thẩm Trạch Xuyên uống thuốc. Qua một lúc lâu thị nữ nâng bát ra ngoài, cúi mình với Khổng Lĩnh, sau đó lui đi.

Tiêu Trì Dã nhấc mành bước ra, lấy khăn lau tay, nói với Khổng Lĩnh: "Không sao... Tay bị thương rồi. Lần trước là tay trái, lần này là tay phải, dù gì cũng là thay phiên nhau, sớm muộn cũng có ngày giết chết ta."

Khổng Lĩnh vẫn ung dung cúi đầu nghe, biết lời này không phải đang nói với mình. Nơi này không có cách âm, Tiêu Trì Dã nói một cách hời hợt, lại khiến người đang nằm bên trong lặng lẽ trở mình.

Tiêu Trì Dã đặt khăn sang một bên, tránh thân, ra hiệu Khổng Lĩnh đi vào. Chờ Khổng Lĩnh vén rèm vào rồi, hắn cũng bước ra khỏi cửa, đứng dưới hiên huýt sáo với đám cận vệ.

"Bảo Cốt Tân xử lý thi thể gọn gàng, muộn nhất là đêm nay, nơi nào cần tưới dấm rải nước thì hỏi chỗ Nhan thị." Tiêu Trì Dã nhìn khí trời, "Tuy nói vào thu rồi không nóng lắm nữa, nhưng tối qua thấy kênh rạch công Đôn Châu cũng bị tắc kín, không thông thì sẽ dễ phát bệnh, các ngươi chú ý chút."

Đôn Châu không có nha môn quản lý, kênh rạch công bên dưới vốn chằng chịt lộn xộn từ lâu, người xây nhà cửa vắt qua cống rãnh thì đông, tắc nghẽn còn nghiêm trọng hơn cả ở Khuất Đô, sáng nay dòng máu thành vũng thành hố cũng bởi nguyên do này. Tuy trời vào thu không còn nóng rẫy nhưng mà quá khô, tối qua lửa cháy lâu vậy cũng bởi vì dân khu này mái hiên nối tiếp mái hiên, toàn kề sát bên nhau.

Hắn đứng tại cửa dặn dò công việc, Thẩm Trạch Xuyên cũng đang nói chuyện cùng Khổng Lĩnh trong phòng.

Khổng Lĩnh ngồi ghế con bên giường, nói: "Chúng ta ở Tì Châu nhận được thư của Phủ quân liền lập tức bắt đầu kiểm tra thủ bị quân. Lúc đó Nguyên Trác muốn thủ bị quân ra khỏi thành đi về phía đông, đợi gặp Cấm quân tại đường biên phía nam Biên Bác doanh, nói nếu Cấm quân tới thì hợp lực xuôi nam, nếu như không tới thì yên lặng chờ đợi không hành động." Hắn nói tới đây, nở nụ cười, "Ta vốn không đồng ý, bởi vì khi đó Phủ quân dặn chúng ta trong thư rằng không có lệnh thì đừng tự ý hành động, may mà Nguyên Trác kiên trì."

Thẩm Trạch Xuyên hơi tựa vào gối, nhìn thư Khổng Lĩnh mang đến, nói: "Nguyên Trác hiểu được hàm ý của lá thư đó rồi."

Thẩm Trạch Xuyên không viết thư được, rất nhiều điều đều là đọc từ miệng ra. Lúc đó xung quanh xe ngựa còn có thổ phỉ bị bắt làm tù binh, trong đó có không ít kẻ là thuộc hạ cũ của Lục Nhĩ, mà Lục Nhĩ lại là bồ câu đưa thư của Lôi Kinh Trập. Thẩm Trạch Xuyên không tin tưởng những kẻ này, cho nên lúc đưa lệnh cho Tì Châu đã nói là "không có lệnh thì không được hành động bừa", nhưng ngay sau ấy y đã hạ lệnh đi hướng Đôn Châu, ở trong này có sự chơi chữ, Diêu Ôn Ngọc vừa nghe là hiểu.

"Phủ quân mưu tính sâu xa, vài ngày trước đó chúng ta đàm luận về Đôn Châu, còn tưởng phải đợi sau xuân năm tới mới đến được, không ngờ Phủ quân đã tính toán thoả đáng." Khổng Lĩnh nói.

"Lần này là trùng hợp, " Thẩm Trạch Xuyên rất tỉnh táo, "ta cướp nhóm đồ quân nhu kia, chỉ biết là Đôn Châu còn có bốn trăm bọ cạp. Ta ám chỉ Tì Châu xuất binh, vốn là muốn mượn lý do này để thủ bị quân thăm dò Đôn Châu nông sâu thế nào, có thể bắt sống Lôi Kinh Trập là được rồi. Ai biết hắn còn mang theo hơn vạn kỵ binh, vừa hay đụng đến tay ta."

Sớm từ khi Tì Châu bàn bạc, bọn họ đã nói trước tiên phải ổn định tiểu triều đình của Dực vương Phàn Châu rồi mới giành lấy Đôn Châu, bởi vì Dực vương có thể thay Thẩm Trạch Xuyên cản trở Thích Trúc Âm của Khải Đông. Bây giờ Thẩm Trạch Xuyên nắm hai châu Tì, Trà trong tay, dựa vào thương lộ để khởi thế, chỉ có thể coi là chủ nhân một góc tại Trung Bác. Các châu Đôn, Đoan, Phàn, Đăng phía đông đều có người chủ riêng biệt, Thẩm Trạch Xuyên muốn hạ bọn họ phải có một lý do thuận lý thành chương, bằng không một khi y động binh, Thích Trúc Âm liền có lý do đánh y.

Chỉ e Lôi Kinh Trập cũng không nghĩ tới, hắn cùng lắm chỉ là đến tiêu diệt Hải Nhật Cổ, thế mà lại trở thành lý do hợp lý nhất để Thẩm Trạch Xuyên tấn công Đôn Châu. Nhưng nhìn từ khía cạnh khác cũng nói rõ một chuyện, chính là Lôi Kinh Trập trà trộn trong Đoan Châu lâu rồi, đã quên mất Trung Bác bây giờ vẫn là thổ địa của Đại Chu, hắn mang theo một vạn kỵ binh thâm nhập Đôn Châu xem như là trắng trợn chẳng kiêng dè gì, căn bản không hề đặt Dực vương ở hai châu Phàn, Đăng vào mắt, càng không thèm đặt Thẩm Trạch Xuyên ở Tì Châu vào mắt.

Khổng Lĩnh vốn còn có việc muốn bẩm báo, nhưng nghe ngoài cửa sổ gió nổi lên, chẳng mấy chốc đã có cơn mưa phùn xào xạc. Hắn nhanh chóng đứng dậy, thay Thẩm Trạch Xuyên đóng cửa sổ lại, nói: "Phủ quân đi chuyến này thực nguy hiểm, có mấy lời, vốn nên để Nguyên Trác nói, nhưng y không tiện đi xa, cho nên ta cả gan nói thay vậy."

Dường như Thẩm Trạch Xuyên biết được Khổng Lĩnh muốn nói gì, y đặt thư lên chăn, nhìn về phía Khổng Lĩnh.

Khổng Lĩnh đi hai bước, nói: "Quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ, Phủ quân nhiều lần thâm nhập nơi hiểm nguy, thực sự không nên. Cơ nghiệp Tì Châu mới phác ra hình dáng sơ khai, nhập tịch Trà Châu vẫn còn chưa hoàn thiện, chợ liên khu Ly Bắc cũng chưa bắt đầu, Phủ quân là chủ trong nhà, làm như vậy, lòng trung nghĩa của chư quân hậu phương không vững vàng."

Ý tứ của Khổng Lĩnh không thể nào rõ hơn được nữa, rằng Thẩm Trạch Xuyên bây giờ đã là "Phủ quân" rồi, trong tay y nắm giữ mạch máu của hai châu Tì, Trà, phía sau y còn đang dựa ông hùm Ly Bắc này, đại nghiệp mới đi những bước đầu tiên, về sau còn có rất nhiều chuyện đều cần y suy tính quyết định, y tuyệt đối không thể gặp chuyện bất trắc.

Vẻ mặt Thẩm Trạch Xuyên ôn hòa, hơi cúi thân mình trước Khổng Lĩnh, nói: "Tiên sinh dạy phải, lần này ta nhất định sẽ thành tâm phản tỉnh, không còn tùy tiện mạo hiểm nữa."

Đợi sau khi Khổng Lĩnh ra ngoài, Thẩm Trạch Xuyên gấp thư lại vuông vức, trả về bàn con ở đầu giường. Tay phải y bị quấn lại tiếp rồi, hai ngón tay chịu lực biến dạng, lúc đại phu khám đã túa đầy mồ hôi, giờ vẫn còn đau nhức đây.

Bên ngoài mưa rơi rồi, giống như muốn thay Đôn Châu tẩy rửa phố xá, có nhiều chuyện Thẩm Trạch Xuyên vẫn chưa làm, nhưng giờ này y dựa vào gối, chẳng muốn gặp ai ngoài Tiêu Trì Dã cả. Y đã chờ gần nửa canh giờ mà Tiêu Trì Dã vẫn chưa vào, cuối cùng chẳng biết thiếp đi từ lúc nào.

Lúc Thẩm Trạch Xuyên tỉnh lại là tỉnh vì nóng, y đã được chuyển đến bên trong giường. Trời đêm đen kịt, tiếng mưa gió vần vũ. Y nghiêng đầu một cái, nhìn thấy Tiêu Trì Dã đang ngồi tựa mép giường, đọc thư dưới ánh nến yếu ớt.

Thẩm Trạch Xuyên vừa thấy Tiêu Trì Dã thì đâu cũng đau đau. Y mới tỉnh ngủ lười động đậy, dính gối thất thần một lát, chân từ trong chăn trườn sang, nhẹ nhàng đụng đụng cẳng chân Tiêu Trì Dã.

Tiêu Trì Dã kệ y.

Thẩm Trạch Xuyên chống thân dậy, ghé qua nhòm ngó, nhìn bức thư kia, khàn giọng nói: "Nguyên Trác... phải viết một phong thư hồi âm cho y, nói Cao Trọng Hùng lập tức viết văn bố cáo, cần nói rõ với Khải Đông, lần này đội Tì Châu xuất binh là để đánh kỵ binh Biên Sa."

Tiêu Trì Dã nhếch mắt nhìn y, gấp thư lại, ném sang một bên, không hé răng.

Thẩm Trạch Xuyên thuận thế nằm nhoài trên cánh tay Tiêu Trì Dã, vùi đầu gọi: "Sách An."

"Mấy ngày nữa ta cùng ngươi về Tì Châu, " Tiêu Trì Dã cúi nhìn Thẩm Trạch Xuyên chằm chằm, "vừa gãy tay vừa nhảy lầu, sư phụ Kỷ Cương phải quất gãy roi ngựa rồi."

Thẩm Trạch Xuyên nghẹn giọng: "Đừng thế."

Tiêu Trì Dã im lặng giây lát.

Thẩm Trạch Xuyên cọ mặt vào cánh tay Tiêu Trì Dã, gọi nhẹ nhàng: "A Dã."

Tiêu Trì Dã cảm thấy Thẩm Trạch Xuyên thật sự đáng đánh đòn, lúc này hắn quyết tâm không chấp nhận, bèn giơ một tay khác xách gáy Thẩm Trạch Xuyên, nhấc người ta đặt qua một bên, nói: "A cái gì Dã? Ở đây không có người này."

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Nhị —— "

Tiêu Trì Dã dứt khoát trùm chăn lên Thẩm Trạch Xuyên, sau đó thổi tắt ánh nến, cũng không chịu ôm người, để nguyên áo quần quay thân lại nằm xuống. Hắn vẫn nhớ cảm giác khi phi vút ra ngoài ấy, hắn thật sự đã liều cái mạng này, phút đó dù phía trước là núi đao biển lửa hắn cũng không thể trơ mắt đứng nhìn, hắn sắp bị Thẩm Trạch Xuyên đâm chết mất thôi.

Thẩm Trạch Xuyên đẩy chăn ra, gõ trên lưng Tiêu Trì Dã. Y gõ từ từ lên đến bả vai Tiêu Trì Dã, dán vào bên thái dương Tiêu Trì Dã, nói: "Ngươi không ôm ta, ta không ngủ được."

Tiêu Trì Dã nằm ngửa người, nắm lấy eo Thẩm Trạch Xuyên kéo lên trên người mình. Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn, hắn cũng nhìn Thẩm Trạch Xuyên, thế nhưng cứ là không buông tay ra, cố định Thẩm Trạch Xuyên ở trên này, khiến Thẩm Trạch Xuyên không nhúc nhích được.

"Ngươi ngủ đi." Tiêu Trì Dã nói.

"Tư thế này vướng lắm, " Thẩm Trạch Xuyên nhìn trước ngực mình, "còn lơ lửng nữa."

"Thế không phải vừa khớp à?" Tiêu Trì Dã cười nhạt thếch, "Ta cũng lơ lửng vậy suốt đấy."
*chơi chữ, từ lơ lửng và thấp thỏm cùng 1 từ

Thẩm Trạch Xuyên nâng bàn tay áp lên ngực Tiêu Trì Dã, xoa xoa hắn.

Tiêu Trì Dã nhấc y cao lên, nói: "Đừng có sờ lung tung, đang giận đấy."

Thẩm Trạch Xuyên như con mèo vừa rơi xuống nước, bị Tiêu Trì Dã vớt lên nắm trong tay, đung đưa móng vuốt trước, gãi gãi lồng ngực Tiêu Trì Dã, nhè nhẹ ngưa ngứa, vừa hư vừa nũng. Tiêu Trì Dã bị y gãi cào mà răng cũng ngứa, nhìn đôi mắt tình của y biếng nhác, rõ ràng là cái vẻ làm trò, không sợ hãi chút nào.

Tiêu Trì Dã giận, thế nhưng nỗi giận bị cào rớt ráo rồi. Dáng vẻ này của Thẩm Trạch Xuyên chẳng thể thấy ở đâu khác được, đây là từ việc được nuông chiều trong lòng Tiêu Trì Dã, Tiêu Trì Dã biết rõ, thế nhưng hắn không định cứ để Thẩm Trạch Xuyên lừa qua ải như vậy.

"Đây là tắm kỳ sao?" Tiêu Trì Dã nói một cách vô tình, "Ta chưa tắm hai ngày rồi."