Hạ Tuấn Lâm ôm bụng toát mồ hôi lạnh, không ngờ lớn thế này rồi lần đầu tiên phát bệnh bao tử lại nghiêm trọng như thế.

Muốn bò dậy cũng thấy khó khăn.

Cậu tập trung nghe ngóng phòng bên cạnh, bên đó vẫn lặng ngắt như tờ, liền đưa tay gõ gõ vào vách tường.

Đây là chuyện cậu vẫn thường làm lúc nhỏ.

Lúc đó Nghiêm Hạo Tường ngủ không được ngon, chú Phú tìm thầy bốc thuốc Đông Y cho anh dưỡng lại cơ thể suốt một năm. Hạ Tuấn Lâm cứ rỗi rãi là lại thích gõ cộc cộc xem xem anh mình ngủ chưa.

Ban đầu, lúc còn thức Nghiêm Hạo Tường sẽ phản ứng lại.

Về sau ngừng thuốc, Hạ Tuấn Lâm rảnh tay vẫn hay gõ.

Chắc Nghiêm Hạo Tường thấy cậu phiền quá nên sau này thức hay ngủ đều không thèm trả lời cậu.

Nhưng Hạ Tuấn Lâm không ngờ lần này lại có hồi âm, ba lần, không rõ lắm.

Nghiêm Hạo Tường về rồi, giờ này vẫn chưa ngủ.

Hạ Tuấn Lâm lại gõ mấy cái.

Lúc cửa phòng bị đẩy từ bên ngoài, Hạ Tuấn Lâm đang cuộn người trong chăn, nghe thấy tiếng động liền quay đầu lại hỏi: "Anh?"

Đèn trong phòng sáng lên.

Nghiêm Hạo Tường mang theo hơi lạnh bước vào, vẫn còn mặc đồ khi ra ngoài, vừa vào là hỏi: "Nửa đêm còn chưa chịu ngủ, gõ gì đấy?"

Hạ Tuấn Lâm quan sát anh rồi hỏi: "Anh mới về hả?"

"Ừ." Nghiêm Hạo Tường vừa trả lời vừa bước đến gần, cởi áo khoác ra rồi nói: "Lúc tối anh theo chú Hạ đưa một vị khách đến khu tây xem vật liệu. Đối phương đang gấp nên chú Hạ bảo anh đi hỗ trợ."

Hạ Tuấn Lâm lau những hạt mồ hôi mịn trên trán vào chăn, ngửa đầu nói nhỏ: "Chuyện đó chẳng thà gọi em đi, giờ anh hết tiết tự học cũng là mười một giờ rồi, làm gì có thời gian?"

Tuy hiện tại Hạ Tuấn Lâm cũng theo Hạ Bách Tòng ra ngoài làm việc, bản thân cậu cũng lục tục ra mắt các tác phẩm của mình. Nhưng về mặt sự nghiệp, trọng điểm của cậu luôn đặt ở cốt lõi điêu khắc.

Chuyện đối ngoại, chẳng hạn như tiếp khách, chuyện thiên về giao thiệp nhiều hơn như thế này thì cơ bản đều do Nghiêm Hạo Tường gánh.

Hạ Tuấn Lâm biết tuy trước đây Hạ Bách Tòng không yêu cầu Nghiêm Hạo Tường học kỹ thuật điêu khắc của nhà họ Hạ, nhưng trên phương diện kinh doanh, mấy năm nay bố cậu luôn rất coi trọng anh.

Thậm chí Hạ Tuấn Lâm còn nghĩ, nếu bây giờ không phải Nghiêm Hạo Tường đang học cấp ba, nếu không phải biết Nghiêm Hạo Tường tuyệt đối sẽ không thật sự nhúng tay vào quyền kinh doanh của nhà họ Hạ thì không chừng bố mình đã đi làm ông chủ giấu mặt rồi.

"Không ảnh hưởng gì đâu." Nghiêm Hạo Tường nói rồi mới thấy rõ sắc mặt Hạ Tuấn Lâm. Khuôn mặt bình tĩnh bỗng biến sắc, anh nhíu mày cúi xuống, "Em sao thế?"

"Đau bao tử." Hạ Tuấn Lâm thật thà khai báo: "Lúc chiều đi ăn đồ cay với Trương Gia Duệ. Anh, em nhớ thuốc giảm đau lúc Hạ Hạo đau bụng lần trước còn để bên chỗ anh. Anh tìm giúp em với."

Hạ Tuấn Lâm nói xong thì một bàn tay đặt xuống trán cậu.

Nghiêm Hạo Tường cúi người lau mồ hôi trán cho cậu, liếc mắt nhìn đôi môi trắng bệch rồi nhìn vào mắt cậu mà hỏi: "Trước đây từng đau rồi à?"

"Lần đầu tiên." Hạ Tuấn Lâm nói.

Nghiêm Hạo Tường lập tức xoay lưng ra ngoài, bảo: "Chờ đó."

Nghiêm Hạo Tường quay lại rất nhanh, nhưng thứ anh cầm trong tay không phải thuốc Hạ Hạo để lại lần trước.

"Đâu ra vậy anh?" Lúc được Nghiêm Hạo Tường dìu dậy, Hạ Tuấn Lâm hỏi.

Nghiêm Hạo Tường: "Mấy hôm trước anh mới lấy."

"Anh bị đau bao tử từ bao giờ vậy?" Hạ Tuấn Lâm sửng sốt quay đầu hỏi anh.

Cậu đang nằm trước ngực Nghiêm Hạo Tường, vì xoay mặt khi dựa sát vào anh nên đầu mũi cậu quẹt nhẹ lên cằm anh.

Nghiêm Hạo Tường cúi đầu giục: "Uống trước đã."

Chờ Hạ Tuấn Lâm quay lại cúi xuống uống hết thuốc trong tay mình rồi Nghiêm Hạo Tường mới nói: "Uống rượu với khách nên bị."

Hạ Tuấn Lâm hiểu ra ngay.

Tiệc thọ bà nội là việc lớn, bao nhiêu là khách đến nhà.

Trên căn bản lứa Nghiêm Hạo Tường, Hạ Hạo đã bắt đầu kính rượu với người lớn rồi. Đó là quy tắc, cũng là lễ nghĩa.

Ngay lúc ấy bụng trên của Hạ Tuấn Lâm lại quặn đau. Cậu quay lại dụi mặt vào vai Nghiêm Hạo Tường, nhịn qua cơn đau mới lên tiếng: "Sao không nói với em?"

"Em tưởng anh là em à?" Tay Nghiêm Hạo Tường che lên bụng Hạ Tuấn Lâm rất tự nhiên.

Anh mới đi ra ngoài mà lòng bàn tay vẫn ấm áp. Hơi ấm ấy nhẹ nhàng thấm vào da thịt qua lớp áo ngủ mỏng manh, xoa dịu cơn đau quặn thắt trong bao tử.

Hạ Tuấn Lâm không biết nhờ thuốc có hiệu quả nhanh hay tay của Nghiêm Hạo Tường thật sự có tác dụng nữa.

Cơn đau dịu đi dần.

Rồi Hạ Tuấn Lâm ngủ luôn trong tư thế đó, suy nghĩ cuối cùng trong đầu là sau này phải trông chừng anh mình, không cho uống rượu nữa.

Trên bàn ăn sáng ngày hôm sau, chuyện của Nghiêm Hạo Tường và chị họ Triệu Dĩnh Tình lại được nhắc tới. Lần này không phải bà cụ nhắc trước, Nghiêm Hạo Tường cũng có mặt.

Đầu tiên cô năm nói với bà cụ là: "Hai hôm nữa là bọn con về rồi."

Dương Hoài Ngọc và Từ Tuệ giữ lại chơi thêm vô cùng lịch sự.

Cô năm nói: "Ầy, bọn em cũng bận lắm, đã ở lại đây lâu lắm rồi."

Sau đó đột nhiên lại nói với Nghiêm Hạo Tường: "Hạo Tường à, nếu con đã để ý đến Dĩnh Tình nhà cô thì phải tích cực lên chút nhé. Em nó chưa quen với Kiến Kinh, sau này ở nhà cũng phải nhờ con chăm sóc nhiều."

Cô năm nói xong là Hạ Tuấn Lâm nhìn Nghiêm Hạo Tường như phản xạ có điều kiện. Thế mà Triệu Dĩnh Tinh ngồi cạnh lại đứng bật dậy trước, hét thật lớn: "Mẹ! Đừng nói nữa."

Người cô bé đụng phải bàn làm chén bát trên bàn kêu rổn rảng.

"Ấy, cái con bé này sao thế?" Có lẽ bao nhiêu năm nay cô năm chưa từng bị con gái mình cãi lại lớn tiếng như thế, còn trước mặt bao nhiêu người, mặt sa sầm xuống ngay lập tức, giọng đanh lại: "Thái độ gì thế hả?"

Sắc mặt Triệu Dĩnh Tình hơi tái đi, cô bé cắn môi rồi nói: "Con và anh cả không có gì hết. Mẹ đừng đi nói bậy bạ với hết người này tới người nọ nữa."

"Mẹ nói bậy bạ?" Cô năm cũng đứng lên, "Mẹ sinh ra con đấy, trên đời này ai hiểu con hơn mẹ nữa? Đừng nói là con thích ai, con liếc mắt một cái là mẹ biết con đang nghĩ gì trong đầu rồi."

Mặt Triệu Dĩnh Tinh đỏ bừng lên, kiềm chế đến đỉnh điểm rồi nói to: "Phải! Cả thế giới này có mình mẹ biết thôi! Mẹ có hỏi xem ý anh cả thế nào chưa?"

"Cái đó còn phải hỏi à?" Cô năm gằn giọng, chỉ vào Nghiêm Hạo Tường nói: "Nó mà không có ý đó thì không biết nói sớm à, bây giờ để nói ra hết rồi mới chối. Mẹ làm vậy vì ai hả? Tại đầu óc con kém cỏi hay tại người làm mẹ này sai hả?"

Lúc này Triệu Dĩnh Tinh đã xấu hổ lắm rồi, mắt ngấn nước.

Dương Hoài Ngọc vội đứng lên khuyên can.

Cô kéo cô năm bảo: "Được rồi, bao nhiêu người ở đây, em đừng làm con bé nó ngại, đừng nói chuyện to tiếng thế."

"Em mà cứ để kệ nó thì cái con bé này nó làm trời làm đất lên cho mà xem." Cô năm không hề dịu xuống chút nào, "Cả nhà nhìn nó mà xem, coi coi thái độ của nó với mẹ nó như thế nào! Mình thích người ta lại không dám nói, còn trông chờ vào ai được."

"Mẹ!" Lần này Triệu Dĩnh Tình khóc thật, cô bé hét to: "Đủ rồi! Từ đầu con đã nói con không có ý đó mà. Mẹ đừng nói nữa có được không!"

"Không có ý đó là sao, con dám nói con không thích nó à?" Cô năm cũng cáu lên.

Triệu Dĩnh Tình nhắm mắt lại, hít sâu một hơi rồi nói như đã hạ quyết tâm: "Mẹ, anh cả anh ấy từ chối con từ lâu rồi. Anh ấy mãi không nói gì là vì muốn giữ mặt mũi cho con gái như con. Rốt cuộc mẹ có thể đặt mình vào vị trí của con nghĩ cho con dù chỉ một lần thôi không."

Cô năm nghẹn lời.

Hạ Tuấn Lâm lập tức nhìn sang Nghiêm Hạo Tường. Đến lúc này anh mới thong thả đặt đôi đũa trong tay xuống, đứng lên nói: "Tại con không suy nghĩ thấu đáo, làm các cô chú bác hiểu lầm, con xin lỗi."

"Cô nói mà." Dương Hoài Ngọc lại như đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, nói với Nghiêm Hạo Tường: "Chuyện này không trách con, tại người lớn tự áp đặt lung tung thôi."

Kỳ thực Hạ Tuấn Lâm biết, mẹ cậu thật sự sợ anh cậu thích Triệu Dĩnh Tình. Con người chị họ thì không có gì, nhưng có người mẹ như cô năm, Dương Hoài Ngọc cũng đau đầu.

Cuối cùng vẫn là bà cụ lên tiếng: "Nếu lũ trẻ chúng nó đã tự nói rõ ràng rồi thì người lớn chúng mình đừng có gán ghép linh tinh nữa."

Đến đây chuyện này mới chấm dứt, có kết quả sau cùng.

Hạ Tuấn Lâm thật không ngờ Nghiêm Hạo Tường đã kín đáo từ chối chị họ Triệu Dĩnh Tình rồi, chỉ là sợ làm con gái xấu hổ nên mới không nói ra.

Kết quả sau cùng của vụ ầm ĩ này là cô năm rời Kiến Kinh sớm.

Đừng nói ai khác, cả Hạ Tuấn Lâm cũng thở phào nhẹ nhõm.

Gần đây mọi chuyện cứ chất đống lại, chuyện của chú ba, chuyện Tưởng Thế Trạch, bao gồm cả chuyện xu hướng tính dục của anh cậu vẫn chưa rõ ràng.

Đột phá trong chuyện của Triệu Dĩnh Tình xem như cho Hạ Tuấn Lâm được nghỉ xả hơi.

Có lẽ cô bé cũng tự thấy xấu hổ, nên đã dọn hành lý sang chái phòng của bà cụ ngay ngày hôm sau.

Sáng sớm thứ hai, Hạ Tuấn Lâm rề rà không chịu ra khỏi cửa.

Ánh bình minh xa xa soi sáng mặt đất, cổng lớn của nhà họ Hạ mở dần ra hai bên, Nghiêm Hạo Tường đạp xe lao vút qua góc đường.

Sau lưng là tiếng Hạ Hạo kêu gào vang vọng trong sân: "Hạ Tuấn Lâm, sáng ra em đã lần mò gì vậy? Anh cả đi mất bóng rồi kìa."

Hạ Tuấn Lâm đang soạn cặp trong phòng nghe vậy thì chẳng buồn ngẩng lên, bực bội đáp lại: "Anh cả phải đi sớm cho kịp nửa tiếng ôn tập bồi dưỡng của lớp chọn. Sáng ra anh đã kêu ma gọi quỷ gì thế? Sốt ruột đi đầu thai hả?"

Hạ Thước thầm nghĩ, sao hôm nay nhóc con độc mồm thế nhỉ.

Hạ Tuấn Lâm của hiện tại không muốn tới trường học một chút nào, vì có một Tưởng Thế Trạch đang chờ cậu ở đó.

Cảm giác chẳng khác gì nuốt phải ruồi.

Vì Tưởng Thế Trạch không phải "Tưởng Thế Trạch". Nếu hắn chỉ là một cậu thiếu niên, Hạ Tuấn Lâm không tha thứ được, nhưng không chừng có thể lựa chọn ngó lơ hắn vì mọi thứ đều chưa bắt đầu.

Nhưng giờ thì không được, vì cậu biết rõ kẻ vừa xuất hiện lần nữa trước mặt cậu là ai.

Báo thù thì không tới mức, vì có những kẻ không đáng để làm thế.

Nhưng cảm giác cứ nghẹn nhợn trong cổ họng đó lại tái diễn vì sự xuất hiện của hắn. Mỗi một câu hắn nói đều còn văng vẳng bên tai, như một quả bom nổ đinh tai, không ngừng nhắc về quá khứ.

Dù Hạ Tuấn Lâm cố kéo dài thời gian đến mấy thì cuối cùng cũng gặp phải Tưởng Thế Trạch trước cửa.

Có vẻ như hắn đã tính trước cậu sẽ xuất hiện vào lúc này, thấy cậu là nói: "Chào buổi sáng."

Sáng gì nữa, sắp hết giờ tự học đầu ngày rồi.

Tưởng Thế Trạch làm lơ vẻ mặt lãnh đạm của cậu, đưa cậu một túi đồ ăn sáng. Trong chiếc túi nhựa trong, sủi cảo thủy tinh trong veo đang bốc khói, mùi sữa đậu nành thơm lừng ập vào mũi.

Đây là bữa ăn sáng Hạ Tuấn Lâm thích nhất trong quá khứ.

Nhưng bây giờ khi được người trước mặt đưa tới, Hạ Tuấn Lâm lại bắt đầu thấy đau bao tử. Xem ra thuốc tối qua anh mình cho uống hết công hiệu rồi, phải uống chén mới thôi.

Trong lúc cậu nghĩ vậy, đột nhiên có tiếng gọi từ sau lưng: "Tuấn Lâm."

Hạ Tuấn Lâm quay đầu nhìn lại, thấy anh cậu.

Cạnh anh còn có vài bạn học khác, cả nhóm vừa đi vừa thảo luận gì đó. Hạ Tuấn Lâm biết lớp bồi dưỡng của bọn họ nằm ngoài trường, mỗi ngày học xong chạy về trường vừa kịp vào tiết đầu tiên.

"Anh." Hạ Tuấn Lâm vẫy tay gọi anh.

Nghiêm Hạo Tường bước đến, nhướng mày nhìn Tưởng Thế Trạch vẫn đang chìa đồ ăn sáng tới sau lưng cậu.

"Bạn em à?" Anh hỏi.

"Không phải." Hạ Tuấn Lâm lắc đầu, "Cậu ta muốn theo đuổi em."