Donghyuck âu yếm gói chú bò nhỏ xíu trong khăn giấy rồi nhét vào túi quần, như một phần nhỏ của Mark mà cậu có thể mang theo bên mình. Mark quan sát cách đôi mắt cậu sáng lên và cách cậu nâng niu món quà cẩn thận như thế nào, đôi mắt của chính anh cũng theo đó mà dịu đi. "Đó chỉ là một món quà lưu niệm rẻ tiền ngu ngốc thôi mà," anh nói, giọng khàn khàn. "Em không cần phải vui mừng như vậy đâu."

"Ai bảo tôi vui?" Donghyuck nói dối một cách trắng trợn. Mark chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm và đặt tay lên đầu gối của Donghyuck siết chặt. Donghyuck cảm thấy một luồng điện từ những ngón tay của Mark phóng lên đùi, đi thẳng đến háng. Mark rời mắt khỏi con đường trước mặt, chuyển sự chú ý của mình sang phía cậu, dừng xe lại. Donghyuck hướng mắt ra ngoài cửa sổ, họ đang ở trước một tòa chung cư đồ sộ, lộng lẫy. Đây là việc không thể tránh khỏi, họ đã dành cả buổi tối để đến được nơi này, thậm chí trước khi họ nhận thức được điều đó. Đôi mắt của Donghyuck lấp lánh thay cho câu trả lời cho câu hỏi Mark chưa nói thành lời, và đôi mắt của Mark tối sầm lại khi anh bước ra khỏi xe để mở cửa cho Donghyuck.

Căn penthouse của Mark chính là bản sao hoàn hảo của phòng trưng bày những đồ vật xuất hiện trên các tạp chí kiến trúc, nhưng Donghyuck lại thương Mark vô cùng. Vì cậu muốn phá tung căn phòng bếp với màu sắc chủ đạo là trắng và đen, được bài trí tối giản của anh, đem lại chút ấm áp cho căn phòng khách rộng rãi nhưng trống trải với vài chiếc gối tựa lưng, làm nhăn nheo tấm ga trải giường màu kem phẳng phiu, điểm tô cho bức tường trắng tinh nhạt nhẽo một sắc xanh cô-ban tươi mát. Không biết sẽ thế nào khi sống trong căn nhà bề thế, tinh tươm không một hạt bụi này nhỉ? Donghyuck quyết tâm sẽ làm bừng sáng ngôi nhà đẹp đẽ nhưng ảm đạm của Mark nếu Mark cho phép.

"Cứ tự nhiên như ở nhà nhé," Mark nói với một nụ cười nhẹ trên môi, anh vào trong bếp, bật nắp một chai rượu vang. Donghyuck bật công tắc, phòng khách được thắp sáng bằng một chùm ánh sáng màu cam từ ngọn đèn và rón rén ngồi xuống sofa. Mông Donghyuck chạm vào một thứ gì đó mềm mại và một tiếng kêu chói tai khiến cậu giật nảy.

Một chú mèo đang nằm cuộn mình trên ghế, gầm gừ và kêu la thảm thiết. Donghyuck há hốc miệng, nhẹ nhàng bế chú mèo lên với ánh mắt yêu thương vô bờ.

Cậu cười khúc khích, vuốt ve bộ lông dài óng ả, bé con có vẻ hài lòng, phát ra những tiếng kêu ư ử thoải mái khi Mark xuất hiện với đôi kính mắt nằm gọn trên sống mũi cùng chai rượu vang trắng trong tay. "Ồ," anh nói, nom có vẻ bất ngờ, "Nó tên là Nora."

"Anh nuôi mèo sao?" Donghyuck phấn khích tột độ. "Sao anh không kể?"

Mark bật cười. "Tôi không biết là em thích mèo đến vậy."

"Đùa à? Tôi yêu mèo là đằng khác!" Donghyuck cảm thấy một sự tổn thương không hề nhẹ và Mark ngắm nhìn cả hai, có vẻ hài lòng vô cùng với khung cảnh trước mắt.

Anh cười lớn, đặt ly rượu xuống bàn và đưa tay ra xoa đầu Donghyuck. "Tất nhiên là phải yêu rồi. Dù gì em và nó cũng chung một giống loài mà," anh bông đùa.

"Ý anh là sao?" Donghyuck vặc lại. "Anh nói tôi là mèo á?"

Mark xua tay, anh cười ngặt nghẽo, nói không nên lời. "Em là mèo Hyuck của tôi," anh thủ thỉ, vuốt ve mái tóc của Donghyuck giống như cách Donghyuck đang vuốt ve Nora. "Hôn chủ nhân đi nào."

Thay vào đó, Donghyuck lại liếm má anh, nhưng điều đó dường như chỉ làm Mark thêm thích thú. "Tôi phải làm gì với em và Nora bây giờ?" anh thở dài, giả vờ bực tức. "Tôi xứng đáng được trao thưởng huy chương người yêu mèo cấp Quốc gia, nghiêm túc đấy."

Donghyuck dặng hắng và bĩu môi, quay đi và vờ như không muốn vào cơ thể ấm áp của Mark và rên lên hừ hừ sung sướng như Nora. "Hoặc có thể là một giải thưởng dành cho kẻ hư hỏng thích thấy động vật là nứng," cậu cười khẩy.

Đôi mắt Mark long lanh và chiếc ghế hơi trùng xuống khi anh ngồi xuống cạnh Donghyuck, tuỳ tiện khoác vai cậu. "Làm tình với mèo con ư?" anh thì thầm vào tai Donghyuck một cách nhẹ nhàng, khiến cậu ớn lạnh sống lưng. "Nghe có vẻ hấp dẫn đấy."

"Nhột quá," Donghyuck bật cười khúc khích, xoay người bỏ đi, nhưng Mark đã kịp mạnh bạo ghì chặt cậu xuống, còn Nora buộc phải thoát khỏi vòng tay của Donghyuck, lặng lẽ rời khỏi hiện trường.

Cơ thể của Mark mới ấm áp biết mấy, từng đường gân, cơ bắp nổi bần bật trên chiếc áo sơ mi, áp sát vào cơ thể Donghyuck. Anh nâng niu khuôn mặt của Donghyuck bằng cả hai tay, giữ cho cậu cố định trong khi chiếm trọn đôi môi của Donghyuck, cướp đi toàn bộ oxy của cậu. Lưỡi của Mark hoạt động không ngừng nghỉ, quấn quít lưỡi Donghyuck không buông trong khi ngón tay cái của anh vuốt ve vành tai của Donghyuck, tìm kiếm điểm nhạy cảm phía sau dái tai. Nụ hôn nhanh chóng trở nên nóng bỏng khi Donghyuck cố gắng xoay người sang tư thế nằm ngang, nhiệt tình dang rộng hai chân của mình cho Mark nằm vào giữa, vật cương của anh thúc vào khe mông của Donghyuck qua lớp vải của chiếc quần.

Donghyuck vươn những ngón tay vụng về, run rẩy lần mò khóa thắt lưng của Mark. Mark nom thích thú, anh nhìn chằm chằm vào Donghyuck qua hàng mi, khoé môi anh cong lên tạo thành một nụ cười mơ màng rồi đột nhiên vụt tắt chẳng rõ lý do.

"Đừng làm vậy," Mark nổi cáu.

"Làm gì là làm gì cơ?" Donghyuck chơm chớp mắt ngây thơ.

"Liếm môi đi," Mark trầm giọng thì thầm.

"Như này?" Donghyuck rụt rè thực hành thử, Mark thở hắt ra, đôi mắt ánh lên vẻ thèm khát.

"Như vậy là trái luật đấy," anh khẽ nói, nhưng Donghyuck chỉ cười một cách tinh quái, cậu lại thè lưỡi ra để liếm môi một lần nữa và nháy mắt đầy ẩn ý. Mark gầm gừ và đưa tay xuống để cởi phăng thắt lưng, anh bị cậu làm cho phát điên rồi.

Donghyuck biết Mark có thể khiến mình lên đỉnh chỉ với đôi bàn tay điệu nghệ và khuôn miệng khéo léo, và cậu sẵn sàng để anh chơi mình bằng mọi giá, nhưng hôm nay, sự tiếp xúc ít ỏi đó là không đủ. Cậu muốn cảm nhận cảm giác căng đầy, chặt cứng khi Mark tiến vào bên trong cậu. Cậu muốn nhìn thấy vẻ mặt khi Mark mất kiểm soát, nghe anh hổn hển gọi tên Donghyuck. Cậu muốn chiếm hữu Mark cho riêng mình và được chiếm hữu bởi anh.

Cậu đặt tay lên má Mark, không nói không rằng chỉ tay về phía phòng ngủ, lấm lét nở nụ cười. Hai mắt Mark trợn tròn khi hiểu ý Donghyuck muốn nói. "Em có chắc không?" Giọng Mark khản đặc, đôi mắt hiện rõ vẻ căng thẳng.

Donghyuck gật đầu, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi. "Chắc chắn."

Mark nhắm mắt lại trong giây lát. Khi anh mở mắt ra, chúng như cháy rực lên.

"Vậy thì đừng hối hận nhé," anh cảnh báo, bế bổng Donghyuck trên tay và tiến thẳng qua ngưỡng cửa phòng ngủ.

Mark nhẹ nhàng đặt Donghyuck xuống tấm nệm êm ái. Anh giúp Donghyuck cởi bỏ quần áo thật chậm rãi, như thể toàn bộ thời gian trên đời này đều thuộc quyền sở hữu của anh, lột bỏ tất và cởi từng chiếc khuy áo của Donghyuck, làm lộ ra xương quai xanh quyến rũ. Anh cởi luôn chiếc quần Donghyuck đang mặc, mu bàn tay lướt qua dương vật căng cứng, đau nhức của Donghyuck một cách tinh nghịch. Donghyuck cố nén một tiếng thở hổn hển và muốn ép hông mình vào lòng bàn tay Mark, hành động như một cậu thiếu niên nốn lừng. Mark rải những nụ hôn khắp thân thể Donghyuck, tôn thờ từng bộ phận trên cơ thể cậu bằng đôi môi của anh, hơi thở nóng bỏng phả vào làn da khi anh đùa nghịch với tiểu Donghyuck qua lớp quần lót.

Rồi Mark để mặc Donghyuck run rẩy với độc chiếc quần lót che thân và tự cởi quần áo của mình một cách chậm rãi, như thể biết rằng Donghyuck đang quan sát, nước miếng chảy ròng ròng. Bộ quần áo của Mark quá nhỏ so với độ rộng của đôi vai, các múi cơ lưng nổi lên cuồn cuộn, cơ bụng sáu múi đẹp đến mê hồn. Anh thực sự là đàn ông đẹp nhất mà Donghyuck từng thấy.

Trước tiếng thở dài đăm chiêu của Donghyuck, Mark hướng mắt nhìn cậu, quét qua cơ thể cậu một lượt, trong đầu nảy ra vô số ý đồ đen tối. Trên người anh chỉ còn chiếc quần dài với chiếc khóa kéo chưa được mở ra để lộ một vùng quần lót ẩm ướt, anh nhanh chóng di chuyển đến chiếc bàn cạnh giường và mở ngăn kéo, lấy ra một lọ gel bôi trơn đã sử dụng được một nửa.

Donghyuck rùng mình khi nghĩ đến những người từng được Mark cho sử dụng nó trước cậu nhưng nhanh chóng gạt đi những suy nghĩ ấy khi Mark đưa các ngón tay vào trong quần của Donghyuck.

Donghyuck điếng người trước cái lạnh của chất gel khi tiếp xúc với da thịt khi Mark đút vào trong một ngón tay, hậu huyệt của cậu siết chặt lấy tay anh. "Thả lỏng nào," Mark thủ thỉ, "Hít đều." Donghyuck ngoan ngoãn làm hệt theo lời anh nói, và khi cậu thở ra, Mark đút thêm ngón tay thứ hai vào.

Donghyuck khẽ rên rỉ trước cảm giác căng trướng khó tả, Mark đưa những ngón tay của mình vào sâu bên trong cậu và ấn vào điểm khoái cảm khiến Donghyuck thở hổn hển vì sung sướng, nương theo tay Mark mà di chuyển hông lên, xuống.

Mark nhắm tịt mắt lại như thể Donghyuck là một vật nguy hiểm, không nên nhìn, tay anh tự động di chuyển đến dương vật của bản thân để phục vụ bản thân nhưng Donghyuck đã ngăn anh lại bằng cách thút thít, "M-Mark."

Mark mở mắt ra, đồng tử giãn ra gấp đôi kích thước bình thường nhưng giọng nói vẫn như cũ. "Tôi đây?"

"T-tôi muốn anh,"  Donghyuck nói, đặt tay lên côn thịt của Mark, còn anh trông có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Mark khẽ gằn giọng, dương vật khẽ co giật một cách thèm khát trong tay Donghyuck.

Vòng tay ôm lấy Donghyuck, Mark cẩn thận dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể mình đặt lên cậu, hạ bộ của cả hai khẽ lướt qua nhau. Donghyuck cảm thấy hụt hẫng, trống rỗng khi không có những ngón tay của Mark bên trong cơ thể, các thớ cơ siết chặt nhưng Mark nhanh chóng thay thế sự vắng mặt của những ngón tay bằng vật thô cứng kia, từ từ trượt vào, lấp đầy hậu huyệt của Donghyuck.

Khi "tiểu Mark" nằm trọn bên trong cậu, anh đưa tay vuốt ngược phần mái bết dính của cậu và âu yếm nhìn thẳng vào mắt cậu. "Em không sao chứ?"

Donghyuck gật đầu, "Động đi," cậu siết chặt lấy dương vật của anh trong thân mình làm Mark rên lên một tiếng. Bản giao hưởng mà những ngón tay của anh tạo nên trên làn da của Donghyuck tựa như một liều thuốc kích dục, đốt cháy cơ thể cậu, chạy dọc huyết quản, khiến máu sôi lên từng đợt. Mark liên tục thúc vào bên trong Donghyuck, xé toạc cậu bằng dương vật của mình. Donghyuck ưỡn lưng đón nhận những cú thúc mạnh bạo của Mark, hai cơ thể cùng nhau tạo nên những âm thanh ướt át, dâm đãng.

Sáng hôm sau, Donghyuck thức dậy trước Mark, tê tái khi tấm chăn bị kéo xuống ngang hông, làm lộ tấm thân trần. Cơ thể cậu dinh dính nhớp nháp, kết quả của mồ hôi và một vài chất lỏng khác gây nên. Khi ngồi dậy, một cơn đau âm ỉ từ dưới hạ thân truyền thẳng lên đại não cậu. Dù có hơi nực cười nhưng Donghyuck cảm thấy mình như được tái sinh, thân thể cậu như được thay mới hoàn toàn bởi những cái chạm của Mark. Cậu rùng mình trước dấu ấn sống động của những cú chạm và thúc mạnh của Mark, bàn tay đầy những vết bầm tím và côn thịt không lấp đầy những khoảng trống trong con người Donghyuck, đụ cậu từ trong ra ngoài.

Khuôn miệng cậu bỏng rát, và số phận của cơ thể cậu lúc này cũng không khác so với đôi môi là bao. Donghyuck đỏ mặt, rón rén bước từng bước vào phòng tắm, ngắm nhìn bản thân trong gương. Đôi môi cậu sưng đỏ và rách nát, khoé môi vương chút máu đỏ, hậu quả gây nên bởi một giây quá khích của Mark. Donghyuck có thể cảm nhận được dấu vết Mark để lại trên từng bộ phận của cơ thể, trong từng bước chân cậu đi. Cậu bỗng ước, rằng những ký ức này sẽ mãi được khắc ghi trong tâm trí cậu, không bao giờ có thể xoá nhoà.

Khi cậu quay trở lại giường, mặc đại một chiếc áo phông lên người, Mark vẫn đang ngủ ngon lành, với ngũ quan anh tuấn và đôi mắt nhắm nghiền. Donghyuck mỉm cười và cưỡng lại ý muốn được vuốt ve làn da mềm mại, mịn màng nơi gò má và những sợi râu thô ráp trên quai hàm, cậu lặng lẽ vén chăn lên đắp cho anh.

Những bộ quần áo hàng hiệu nằm la liệt trên mặt đất của Mark khiến Donghyuck cảm thấy có gì đó không đúng, và cậu phải kìm lại cảm giác muốn treo chúng gọn gàng trên mắc treo. Cậu không biết phải giải thích với Mark ra sao khi anh thức giấc. Thay vào đó, tay cậu lại lần mò đến chiếc đồng hồ Rolex Oyster màu vàng cổ điển nằm im lìm trên chiếc bàn đặt cạnh đầu giường. Donghyuck ngập ngừng cầm nó lên, và nó nặng hơn cậu tưởng. Có lẽ nó được đúc bằng vàng ròng nguyên khối, cậu cũng không chắc nữa. Cậu đưa nó lên tai và lắng nghe tiếng tick tick tick nhẹ nhàng, dịu êm mà kim đồng hồ tạo ra.

Donghyuck đeo chiếc đồng hồ lên cổ tay và chiêm ngưỡng. Nó có chút quá khổ, dây đeo còn thừa một khoảng rộng. Dù được làm bằng kim loại nhưng chiếc đồng hồ có độ ấm áp đến kinh ngạc, và đeo nó trên tay đem lại cho cậu một cảm giác an toàn, như được bàn tay của Mark chở che. Vì một số lý do không thể giải thích được mà đến tận sau này cậu vẫn không thể hiểu nổi, Donghyuck nhét chiếc đồng hồ vào túi chiếc quần jean đang nằm bề bộn trên ghế.

Cậu đang dở tay thì Mark tỉnh dậy, ngáp một hơi rõ dài. Một tay anh chống cằm, khoé môi lười nhác nhếch lên, tay còn lại ôm lấy Donghyuck vào lòng. "Em đang mặc áo của tôi đó à?" anh nói với giọng khàn khàn chưa tỉnh ngủ, khiến Donghyuck bật cười, cố thoát khỏi cái ôm gắt gao của anh. Trong một thoáng, chiếc đồng hồ tạm thời bị lãng quên.

Buổi tập kết thúc, Donghyuck đang trên đường trở về nhà từ phòng tập thì bắt gặp một chiếc Ferrari màu đỏ đỗ ngay trước lối ra vào của tòa nhà. Đồng đội của cậu bàn tán xôn xao, không khỏi thích thú trước chiếc xe đắt tiền. Jaemin thấy vậy liền huých vai cậu, cau mày. "Đó chẳng phải là xe của tên khốn kia sao?"

Donghyuck không thương tiếc thúc cùi chỏ vào sườn cậu ta. Cả đêm hôm đó Jaemin khủng bố điện thoại của cậu không ngừng nghỉ, nhưng Donghyuck đã nhanh hơn một bước, cậu đã tắt nó từ đầu để không chọc tức Mark thêm nữa. Đến sáng khi cậu trở về nhà, Jaemin đã đứng canh sẵn bên cửa, hai tay chống nạnh,  làm Donghyuck vừa chân ướt chân ráo bước vào nhà đã giật bắn. Donghyuck chưa kịp vào phòng thì đã bị Jaemin vừa ngáp ngắn ngáp dài, vừa buông lời chửi rủa vì đã không giữ lời. May mắn thay, sau một ngày và sau năm lần xin lỗi của Donghyuck, Jaemin cuối cùng cũng biết mệt là gì và bỏ qua.

Đôi chân sải bước về nơi xe đỗ, tim Donghyuck đập loạn nhịp trong lồng ngực, mới đầu có hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó chuyển sang sung sướng, Hôm nay họ không hẹn gặp nhau, và cả ngày hôm nay Mark cũng chẳng nhắn tin hay gọi điện cho cậu. Nhưng có lẽ anh nhớ Donghyuck đến nỗi phải phi xe đến tận nơi để gặp cậu thế này đây.

Tiếng còi kêu bíp bíp khiến Donghyuck giật nảy mình. Cậu cúi xuống liếc nhìn vào trong xe và nhận ra Mark đang ngồi trên ghế lái, không hề di chuyển ra ngoài và mở cửa cho cậu như bình thường. "Vào đi," là tất cả những gì anh nói. Giọng nói của anh vô cảm, đôi mắt thản nhiên nhìn thẳng về phía trước, Donghyuck không biết anh đang nghĩ gì nữa.

Donghyuck quay lại nhìn Jaemin đầy e ngại, nhưng cậu ta lại khoanh tay trước ngực, mặt nhăn nhó tỏ vẻ không hài lòng. Donghyuck hướng phía cậu ta nở một nụ cười hối lỗi và rón rén mở cửa vào trong xe. Mark siết chặt vô lăng, không thèm nhìn cậu lấy một lần. Khoảnh khắc Donghyuck đóng cửa lại, anh lập tức rồ ga tăng tốc, để lại những người đằng sau chìm trong làn khói mịt mù.

Mark phóng xe xuống xa lộ, anh lái xe cẩu thả đến mức tay Donghyuck vô thức bấu víu lấy tay vịn. Mark chẳng thèm không quan tâm xem cậu đã thắt dây an toàn hay chưa, mà dù chưa hay rồi đi chăng nữa anh cũng mặc kệ. Từ sáng cậu đã thấy có gì đó không đúng rồi, Mark cứ cười cười suốt, đã thế còn rõ là chiều chuộng cậu nữa, nhưng Donghyuck không biết tại sao. Cậu không nhớ mình đã làm gì sai để khiến Mark tức giận hay chưa.

Mark đánh xe ra khỏi đường, động tác xoay vô lăng vô cùng dữ dội, làm lốp xe cà xuống mặt đường kêu lên từng tiếng kin kít. Anh tấp vào một bãi đỗ xe vắng vẻ nọ, một nơi hoàn toàn xa lạ với Donghyuck và đột ngột đạp phanh, cả cơ thể Donghyuck đập mạnh vào ghế.

Donghyuck ngồi yên bất động trong giây lát, cậu vẫn chưa hết choáng váng, thở dốc không ngừng. Cậu không biết tại sao Mark lại điên cuồng đến vậy, bụng cậu cồn cào, một cảm giác bất ổn dâng lên. Cậu cởi dây an toàn bằng đôi tay run lẩy bẩy, những tiếng lách cách chói tai vang lên trong không gian im lặng. Donghyuck chỉ muốn trốn thoát khỏi đây ngay và luôn.

Nhưng cậu còn chưa kịp chạm vào tay nắm nửa thì đã bị người kia nắm lấy cổ tay siết chặt. Donghyuck hít một hơi thật sâu và quay sang đối diện với ánh mắt sắc lẹm như dao găm của Mark.

"Em lấy đồng hồ của tôi đúng không?" anh lặng lẽ nói.

"A-anh nói sao?" Donghyuck gằn giọng, cậu không hiểu anh đang nói linh tinh cái gì nữa. Rồi cậu chợt nhớ về buổi sáng nay, nhớ ra chiếc đồng hồ đang nằm trong túi của chiếc quần jean cậu đang mặc.

Mark chăm chú quan sát gương mặt cậu, có vẻ bao nhiêu suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt cậu bởi biểu hiện của Mark lập tức tối sầm đi, môi bặm chặt lại. "Vậy là em đã lấy nó," anh thẳng thừng kết tội, khiến Donghyuck không cách nào dám chối tội.

Donghyuck cố gắng rút tay ra nhưng Mark gắt gao khoá chặt cổ tay cậu không buông. "Tôi... tôi..." Donghyuck bối rối, cậu lúng túng không biết phải giải thích thế nào mới phải. Cậu khó khăn lấy ra chiếc đồng hồ từ bên trong túi quần. "Tôi xin lỗi."

Mark liếc nhìn chiếc đồng hồ đang nằm trong lòng bàn tay cậu, vẻ mặt đanh lại. Anh nhìn chằm chằm nó trong một khoảnh khắc mà dài như vô tận trước khi lắc đầu ngao ngán. Khi anh ngẩng lên, Donghyuck nao núng trước sự khinh bỉ hiện rõ trong mắt anh.

"Giữ nó đi," anh nói một cách thản nhiên, cuối cùng cũng buông cổ tay Donghyuck ra, những vết hằn đã bắt đầu hình thành. Anh rời mắt khỏi Donghyuck, phóng tầm mắt nhìn xa xăm.

"Sao?" Donghyuck nói không nên lời. "Tôi không muốn!" Cậu cố dúi chiếc đồng hồ vào tay Mark, nhưng Mark hất tay cậu ra như thể từng cái chạm của cậu đều mang đến cho anh cái bỏng rát thấu da thấu thịt.

"Rồi tại sao em lấy nó?" anh nói nhưng chẳng khác nào buộc tội cậu, đầy lạnh lùng và không chút khoan nhượng. Giọng điệu của anh khiến mặt Donghyuck nóng bừng vì nhục nhã, cậu không nghĩ có một ngày mình lại phải nghe Mark nói ra những lời này.

Những giọt lệ nóng hổi mang theo sự tức giận hoen mi Donghyuck. Cậu muốn phản bác lại Mark, muốn giải thích, làm gì đó - nhưng cậu chỉ có thể giữ im lặng và mở cửa xe, thoát ra ngoài nhanh nhất có thể.

Tuy nhiên, điều khiến cậu đau lòng nhất, là Mark không hề giữ cậu lại.

Jaemin đã ngồi sẵn trên ghế chờ đợi để chộp được khoảnh khắc Donghyuck về nhà. Hôm nay cậu chỉ muốn có thể trở về phòng ngủ của mình mà không cần phải đôi co với Jaemin thôi, nhưng đời đâu như là mơ. Bao nhiêu cảm xúc chắc hẳn đều được viết rõ trên khuôn mặt cậu vì Jaemin chỉ mới liếc qua thôi đã gay gắt nói, "Mày khóc đấy à?"

"Đâu có."

"Xạo, mày khóc sưng cả mắt lên rồi kia kìa. Có chuyện gì? Tên đó lại làm gì với mày rồi?"

Chính sự lo lắng trong giọng nói của Jaemin đã khiến cậu suy sụp. Dù đã cố gắng hết sức, Donghyuck vẫn không thể ngăn những giọt nước mắt lăn dài trên má. Trong một giây lát, Jaemin đã đứng bật dậy và ở tư thế sẵn sàng chiến đấu.

"Tao sẽ xé xắc hắn," cậu ta hậm hực lướt qua Donghyuck và xỏ ngay đôi giày vào.

"Đừng mà!" Donghyuck van nài, ôm rịt lấy cánh tay Jaemin. Thành thật mà nói, với tâm trạng hiện tại của Mark, cậu lo lắng cho an nguy của Jaemin hơn, nhưng cậu biết Jaemin sẽ coi đó là một sự xúc phạm đến bản lĩnh đàn ông của mình.

"Bỏ tao ra! Tao phải xay tên khốn đó ra bã!"

"Làm ơn đừng mà. Mày vì tao mà mặc kệ anh ta đi có được không," Donghyuck bất lực cầu xin, và Jaemin nghe vậy cũng mủi lòng. Cậu ta cởi giày ra nhưng miệng vẫn lẩm bả lẩm bẩm khi Donghyuck kéo cậu ta trở lại ghế. "Vậy thì kể cho tao nghe, anh ta đã làm gì mày?"

Câu nói tuy cộc cằn nhưng đầy vẻ quan tâm của Jaemin khiến Donghyuck nới lỏng phòng thủ và kể hết toàn bộ đầu đuôi câu chuyện.

"Ôi. Vãi. Chưởng," Jaemin kinh ngạc, dù với Donghyuck cậu ta làm lố thấy ghê. "Tao không tin được luôn đấy. Thật là..." Jaemin ngạc nhiên đến mức phải chuyển sang dùng tiếng Anh vì không tìm thấy từ ngữ nào trong tiếng Hàn đủ để diễn tả suy nghĩ của cậu ta, một tràng từ ngữ tục tĩu cứ liên tục tuôn ra như suối.

Donghyuck kiên nhẫn đợi tràng chửi của Jaemin dừng lại và quay trở về tiếng Hàn để tiếp tục bày tỏ cơn cuồng nộ của mình. "Giàu có thì làm sao? Giàu thì có quyền khinh thường người khác à? Ai mà thèm ăn cắp cái đồng hồ cũ rích của anh ta làm gì? Chúng ta không đáng bị anh ta mạt sát như thế! Sao anh ta dám..." Và thế là một tràng từ ngữ tục tĩu khác lại tiếp tục được sướng lên từ khuôn miệng xinh xinh của Jaemin.

Donghyuck cảm thấy được an ủi vô cùng bởi sự tức giận chính đáng của Jaemin, lập trường không thay đổi của cậu ta về Donghyuck, nhưng cậu thực sự chỉ muốn ở một mình để chìm đắm trong đau khổ. Cậu vừa nghe Jaemin nói ra những suy nghĩ sâu kín nhất của mình vừa mông lung trong nỗi thống khổ, nhưng những câu chửi rủa của Jaemin chẳng còn tác dụng nữa và cậu bắt đầu cảm thấy tệ hơn. Tâm trí cậu không thể ngừng nhớ về vẻ mặt của Mark khi ở bãi đỗ xe - một sự kết hợp giữa nỗi thất vọng và cảm giác bị phản bội.

Cậu loạng choạng đứng dậy. Jaemin đang chửi bòn miệng cũng phải dừng lại ngước nhìn cậu, đôi mắt hiện rõ vẻ lo lắng. "Sao đấy?"

"Tao phải trả đồng hồ," Donghyuck nói với giọng điệu đầy kiên quyết.

"Tất nhiên là phải trả rồi! Tao sẽ đưa mày đến tận nhà tên đó và chúng ta sẽ ném thẳng nó vào mặt anh ta."

"Không cần đâu. Tao tự đi được."

Mất hai ngày trời Donghyuck mới có đủ can đảm để đem chiếc đồng hồ đi trả cho chủ nhân của nó. Suốt từ ngày hôm ấy đến giờ, nó vẫn nằm nguyên trong túi cậu, như nhắc nhở cậu về một sai lầm không thể cứu vãn. Lúc đầu cậu đã cân nhắc đến khả năng bỏ nó lại hộp thư của Mark hoặc đem đến quầy lễ tân của công ty anh nhờ nhân viên mang cho anh, nhưng cuối cùng, cậu quyết định rằng mình không thể nhờ người lạ đưa nó cho Mark được. Cậu phải tự mình đem nó trả lại cho Mark để hoá giải hiểu lầm giữa hai bên.

Vào ngày thứ ba, Donghyuck sau khi trở về từ phòng tập thì lập tức chạy ngay đi tắm và chọn cho mình bộ quần áo xịn sò nhất. Đó là bộ quần áo hàng hiệu duy nhất mà cậu có và cậu chỉ dám mặc nó mỗi khi có buổi phỏng vấn hoặc tham gia sự kiện đặc biệt nào đó. Cậu tự huyễn hoặc bản thân rằng cậu chẳng có ý muốn gây ấn tượng với Mark, cậu chỉ muốn để lại trong lòng anh một ấn tượng tốt đẹp cuối cùng mà thôi.

Cậu nói dối với Jaemin rằng cậu sẽ đi gặp bạn và vẫy taxi đến địa chỉ được ghi trên tấm danh thiếp Mark đưa cho cậu. Chiếc xe dừng lại trước một tòa nhà tọa lạc tại trung tâm khu kinh doanh sầm, cậu phải ngửa cổ lên mới có thể nhìn thấy đỉnh toà nhà nấp mình trong những đám mây.

Donghyuck vô giác lê từng bước vào trong đại sảnh mát lạnh, tay không ngừng mân mê vạt áo. Cậu tiến đến quầy lễ tân, hơi nghiêng người về phía trước, nói thật nhỏ, "Tôi muốn gặp Mark Lee."

Cô lễ tân, một người phụ nữ trẻ đẹp xinh tươi như người mẫu, có vẻ giật mình. "Ý anh là ngài giám đốc ạ?" cô hỏi lại, và Donghyuck gật đầu.

Cô nhìn cậu một lượt từ trên xuống dưới, rồi lại từ dưới lên trên. "Anh có hẹn trước không?"

Donghyuck hơi ngập ngừng. "Không. Nhưng tôi có nhắn tin cho anh ấy trước rồi."

Cô lễ tân dường như tin tưởng hoàn toàn vào những điều cậu nói, nên liền nhấc điện thoại lên và gọi điện cho thư ký của anh.

"Ngài Lee đang đợi anh ở văn phòng. Anh đi thang máy lên tầng mười lăm nhé," cô cẩn thận chỉ đường cho cậu rồi kính cẩn cúi chào.

Donghyuck phải nỗ lực lắm mới có thể đứng vững, hai chân cậu giờ đây mềm nhũn như thạch. Cửa thang máy mở ra, hiện trước mắt cậu là một hành lang rộng rãi, sạch bong kin kít được lót thảm khắp nơi. Cậu rón rén guồng chân về phía văn phòng duy nhất ở tầng này.

Cậu bấm chuông, cô thư ký lập tức mời cậu vào trong. "Anh là Lee Donghyuck? Vui lòng đến thẳng văn phòng của giám đốc." Cô ấy chỉ về hướng một cánh cửa nọ, được dán giấy kính mờ, trông vô cùng kín cổng cao tường.

Donghyuck mỉm cười thay cho câu trả lời, nói lời cảm ơn trước khi ngập ngừng gõ cửa.

"Mời vào," nghe Mark nói vậy, cậu không nhanh không chậm đẩy cửa bước vào.

Văn phòng của Mark thậm chí còn tù túng hơn căn hộ nơi anh đang ở với ba bức tường trắng và một cửa sổ sát trần, từ đây có thể nhìn thấy khung cảnh của toàn thành phố. Anh ngồi trước một chiếc bàn dài với đủ các thể loại tài liệu được xếp thành từng chồng chất cao như núi nằm rải rác xung quanh cùng một chiếc máy tính loại tối tân, hiện đại nhất hiện nay, tên và chức danh của anh được khắc trên một tấm biển để ở đầu bàn. Hôm nay anh diện cà vạt sọc và áo sơ mi, vest được treo trên giá treo áo khoác.

Khi Donghyuck bước vào trong, anh chầm chậm ngẩng đầu, tháo chiếc kính anh đang đeo ra, day day nơi sống mũi. Là do Donghyuck tưởng tượng hay là do mắt anh trông mỏi mệt hơn so với mấy ngày trước?

"Em muốn gì?" Mark thản nhiên nói trước, đôi mắt anh lờ đờ, trống rỗng.

"Tôi... tôi đến để trả cái này," Donghyuck lấy ra từ túi chiếc đồng hồ và đặt nó lên mặt bàn. "Vậy thôi," cậu cúi đầu rồi quay lưng rời đi.

"Tôi yêu cầu em giữ lại nó cơ mà," giọng nói của Mark vang lên từ đằng sau lưng cậu, giờ đây đã được điểm tô thêm một chút giận dữ.

Donghyuck chậm rãi quay lại. "Tôi không muốn," cậu trừng mắt nhìn Mark. "Xin lỗi vì đã lấy nó. Tạm biệt."

Trước khi cậu kịp ra đến cửa, Mark đã đứng dậy, đi đến bên cậu chỉ với ba bước chân và đập thẳng tay vào cửa, chặn đứng cơ hội thoát thân của cậu.

Donghyuck nuốt nước bọt, tim cậu thiếu điều nhảy bổ ra khỏi lồng ngực.

"Cầm cái này rồi muốn đi đâu thì đi," Mark nói, giọng lạnh tanh.

Donghyuck vất vả lắm mới kìm nén được những giọt nước mắt giận dữ trực chờ lăn rơi. "Tôi hét lên đấy," cậu đe doạ. "Tôi sẽ cho cả thế giới này biết anh dụ tôi lên giường."

"Cứ việc làm đi," Mark bình chân như vại. "Nhắc cho em nhớ, tôi là người sở hữu cái công ty chết tiệt này đấy."

Donghyuck chỉ còn biết bất lực nghiến răng ken két. Cậu muốn chế ngự Mark rồi cao chạy xa bay khỏi đây, nhưng từ những kinh nghiệm thực tiễn, cậu biết mình chẳng là cái đinh gỉ gì so với anh.

"Anh muốn gì?" cậu không thể chịu đựng thêm nữa. "Tại sao anh lại đối xử với tôi như vậy?"

Mark buông tay khỏi cánh cửa, câu hỏi của Donghyuck dường như đã bị anh lãng quên. "Tại sao em không muốn nó? Chẳng phải đó là lí do em tiếp cận tôi sao?" Ánh mắt sắc lẹm như dao ấy như đâm thẳng vào tim Donghyuck, nét bối rối lộ rõ trong mắt.

Miệng Donghyuck há hốc, thiếu điều bật cười thành tiếng trước sự tự phụ đến khó tin của người trước mặt.

"Không," cậu đáp, tỏ ra lạnh nhạt hết mức có thể. "Tôi lấy cái đồng hồ vớ vẩn đó của anh làm gì?"

Khoé môi Mark thích thú cong lên. "Nó có giá hơn một triệu đô đấy."

"C-cái gì?" Donghyuck loạng choạng lùi lại. Cậu không biết Rolex lại có giá cắt cổ đến vậy.

Như đọc được dòng suy nghĩ của cậu, Mark bình thản nói tiếp, "Chiếc đồng hồ đó là đồ cổ, được làm riêng cho ba tôi, trên thế giới chỉ có duy nhất một chiếc. Nhưng tôi nghĩ chắc em cũng đã biết rồi."

"Tôi... tôi không hề!" Donghyuck vẫn chưa hết kinh hãi. "Tôi thề là tôi không biết gì cả!"

Hai mắt Mark trợn tròn, một loại cảm xúc không tên sượt qua ngũ quan tuấn tú trong một chốc lát. Nhưng giọng nói của anh có vẻ như không hề bị ảnh hưởng, anh vẫn tiếp tục câu chuyện một cách trơn tru, "Không sao đâu. Em cứ lấy đi."

Donghyuck ghét sự thương hại anh ban tặng cho cậu, chúng khiến Donghyuck cảm thấy mình thật nhỏ bé. Một cơn giận dữ bùng lên trong cậu. Tên khốn này nghi ngờ nhân sinh đến nỗi gán cho Donghyuck cái tội tiếp cận anh chỉ vì một chiếc đồng hồ Rolex rẻ rách à?

Cậu nắm chặt tay thành nắm đấm, ngón tay đâm sâu vào da thịt, "Tôi không cần biết anh có tin tôi hay không, nhưng tôi thật sự không biết gì về giá trị của cái đồng hồ đó. Tôi cũng không cố ý lấy nó. Tất cả chỉ đơn thuần là sơ suất, và một lần nữa, tôi xin lỗi vì đã gây ra hiểu lầm. Tạm biệt." Cậu cúi đầu rồi quay gót rời đi, lần này không còn ai làm phiền hay ngăn cản cậu nữa.

Vừa đặt tay lên tay nắm cửa, Donghyuck chợt nhớ ra mình còn đôi lời muốn gửi gắm anh. Cậu ngoảnh lại, nhưng vẻ mặt của Mark lúc này khiến bao nhiêu chữ nghĩa trong đầu cậu đều bay sạch. Bởi Mark trông vừa đau khổ, nhẹ nhõm, mất mát, cay đắng và tiếc nuối cùng một lúc. Chẳng còn chút kiêu ngạo hay tàn bạo nào như Donghyuck vừa chứng kiến, đôi mắt ấy giờ đây chan chứa một nỗi nhớ nhung --

Mark sững người, vẻ kinh hãi lộ rõ, mắt chơm chớp không ngừng. Anh giành lại quyền kiểm soát gương mặt vài giây sau, cuồng si như những đam mê rực cháy trong con ngươi đen tuyền ấy.

Mark nhìn chằm chằm cậu một cách khó hiểu, nên Donghyuck phải vắt óc suy nghĩ ra một câu thật chất trước khi ly khai khỏi nơi này. May quá, nhớ ra rồi. "Với cả anh cũng thôi ngay cái suy nghĩ mọi người đến với anh chỉ vì khối tài sản khổng lồ đó đi!" cậu nói mà như hét thẳng vào mặt người ta rồi lao vút đi, đến khi vào đến thang máy, tim cậu vẫn đập loạn xạ, bóng hình Mark mang theo nỗi đau đớn hằn in trên võng mạc của cậu, không cách nào có thể xoá nhoà.

Suốt một tuần và bốn ngày sau đó, Mark không hề liên lạc với Donghyuck. Cậu không có đếm đâu. Mà cậu cũng chẳng mong đợi gì ở anh. So với lần trước, cậu còn đau lòng hơn gấp bội, bởi cậu biết rằng mối quan hệ này sẽ chẳng thể hàn gắn được nữa, tựa như những mảnh thuỷ tinh vỡ sẽ không bao giờ có thể trở lại hình dạng ban đầu.

Điều duy nhất cứ mãi đeo bám tâm trí cậu là cái cách họ lìa xa nhau. Cứ thử tưởng tượng mà xem, khi bạn đang đi trên phố thì tự dưng rơi xuống vực sâu, giống như đang thong dong lái xe xuống đường thì tự dưng bị một chiếc xe tải tông phải, thì đó chính là cảm giác của cậu hiện giờ. Không hề có dấu hiệu báo trước, tất cả cứ chợt đến rồi chợt đi. Rõ ràng mọi thứ vẫn ổn cơ mà. Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Donghyuck vẫn chưa tìm ra câu trả lời cho câu hỏi đó, kể cả khi mọi chuyện đã êm thấm. Nhưng dù sao đó cũng đâu phải là lỗi của cậu.

Donghyuck đáng lẽ phải cảm ơn trời phật nếu Mark không liên lạc lại với cậu, mà kể cả khi anh có liên lạc lại đi chăng nữa, Donghyuck cũng sẽ tự tay cắt đứt mối quan hệ của họ. Vì ở bên Mark chẳng khác nào đùa với lửa cả -- mỗi lần Donghyuck quay lưng bước đi, cậu lại cảm thấy bản thân mình như bị thiêu đốt.

Donghyuck hoàn toàn nhận thức được những điều đó. Vậy tại sao tim cậu vẫn đánh rơi một nhịp khi bắt gặp hình bóng quen thuộc của người kia? Tại sao cơ thể và trái tim cậu lại mặc kệ lý trí để nhớ về những xúc cảm đã phai mờ khỏi ký ức từ lâu? Hoặc có lẽ là do cậu cố đè nén những khoảnh khắc ấy vì quá đau lòng. Tại sao mỗi lần nghe thấy tiếng chuông điện thoại lại là một lần Donghyuck nhảy dựng lên? Tại sao cậu lại dành cả ngày trời chỉ để nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, ngay cả những động tác điêu luyện cậu thực hiện mỗi khi tập luyện giờ đây lại trở nên uể oải và lờ đờ đến thế?

Vậy tại sao, dẫu biết là không nên, Donghyuck vẫn thót tim khi thấy cái tên Mark Lee hiện trên màn hình điện thoại của cậu hai tuần và ba ngày sau đó?

(Mà tại sao số của Mark vẫn còn trong danh bạ của Donghyuck vậy?)

Donghyuck run run mở mục tin nhắn, trái tim đập loạn trong lồng ngực. Cậu biết cậu nên xóa phắt dòng tin nhắn đó cho xong, đọc làm gì cho tốn thời gian, nhưng nếu không đọc, thì cậu sẽ có lỗi với bản thân nhiều lắm, và cái sự tò mò ấy sẽ đeo bám cậu đến hết đời cho coi. Cậu sẽ chỉ đọc một tí thôi, cậu hứa đọc xong cậu sẽ xoá hết, xoá cả số của Mark khỏi danh bạ của mình luôn.

Trái Đất như ngừng quay trong giây phút cậu lướt qua dòng tin nhắn.

"Em gặp tôi được không. Chỉ một lát thôi? Tôi có chuyện muốn nói với em. Tôi sẽ đợi em ở ngoài phòng tập lúc sáu giờ, đến khi nào em chịu gặp tôi mới thôi. Nếu em không muốn cũng không sao cả, tôi hứa sẽ không liên lạc với em nữa."

Chín chữ cuối cùng như một đòn đánh thẳng vào tim cậu. "Tôi hứa sẽ không liên lạc với em nữa." Thế giới trong mắt Donghyuck rung lắc như động đất khi nghĩ đến việc Mark hoàn toàn bốc hơi khỏi cuộc đời cậu, như chưa từng xuất hiện, chưa từng đụ Donghyuck cho đến khi mọi tế bào của cơ thể cậu bốc cháy, chưa từng càn quét cuộc sống của Donghyuck như một cơn cuồng phong và đảo lộn tất thảy mọi thứ. Cậu làm sao có thể sống nổi nếu không gặp lại Mark; làm sao cậu có thể quên được vẻ ngoài ưu tú, sự tàn bạo đến nghẹt thở cùng sự dịu dàng tàn khốc của anh?

Donghyuck không nghĩ mình có khả năng làm được những điều đó.

Nên thôi, lần này cậu xin thất hứa vậy. Cậu sẽ không xoá tin nhắn đâu. Và cậu cũng chẳng trả lời, cứ thế mà cất điện thoại và cố gắng rời sự chú ý của mình đến buổi tập cá nhân sẽ kéo dài trong vài giờ nữa. Nhưng tâm trí cậu chẳng tập trung một và trong suốt quá trình tập luyện, cậu vấp ngã không chỉ một lần, đến nỗi mắt cá chân suýt thì bong gân. Khi cậu mở điện thoại ra, đồng hồ hiển thị 6 giờ 14 phút tối.

Một hình ảnh vô cùng sống động hiện lên trong đầu cậu: Mark ngồi một mình trên ghế công viên, bộ Âu phục thẳng thớm trái ngược hoàn toàn với chiếc ghế gỗ sứt sẹo, háo hức đưa mắt nhìn quanh, thi thoảng xem đồng hồ. Trong anh hừng hực một niềm hy vọng mỗi khi có bước chân đi qua, rồi lại cúi gằm xuống thất vọng. Mỗi một giây trôi qua là thêm một giây anh muốn bỏ cuộc, bởi anh nhận ra rằng Donghyuck sẽ chẳng bao giờ đến...

Donghyuck kịch liệt lắc đầu để xoá bỏ hình ảnh đó ra khỏi đầu. Rõ vớ vẩn. Nếu đúng là Mark có ngồi đó chờ đợi cậu trong cái lạnh cắt da cắt thịt thì cậu cũng đâu có trách nhiệm phải quan tâm? Sau tất cả những việc Mark đã làm với Donghyuck thì điều đó là hoàn toàn xứng đáng. Donghyuck không dám hó hé về chuyện đó với bất kì một ai, đặc biệt là Jaemin, khi được hỏi thì cậu chỉ nói sơ sơ là đã trả lại đồng hồ rồi thôi. Cậu biết rằng, nếu cậu nói cho Jaemin biết chân tướng, rằng cậu đã bị khinh rẻ ra sao, Mark đã đối xử với cậu thế nào, sẽ không có gì có thể ngăn nổi cơn thịnh nộ của Jaemin. Và người duy nhất lãnh hậu quả chỉ có mình Donghyuck mà thôi.

Donghyuck luyện tập thêm vài tiếng nữa, cho đến khi các cơ xương khớp của cậu kêu gào, cho đến khi cậu quá mệt để nghĩ Mark Mark Mark. Để sống trong cảm giác tội lỗi, rằng ngay từ đầu mọi vấn đề đều từ cậu mà ra, là do cậu tự tiện lấy chiếc đồng hồ đó bỏ vào túi quần. Các thành viên khác trong đội đã rời đi từ lâu, chỉ còn mình cậu trong phòng thay đồ không một bóng người. Cậu tắm lâu thật lâu, lau khô người rồi chậm rãi mặc quần áo, vừa sấy tóc, vừa ngắm nhìn mình trong gương. Cây kẻ mắt của Chenle nằm trơ trọi trên bàn. Chắc thằng bé quên mang nó về rồi. Donghyuck cầm nó lên và mở ra, đưa đầu bút lại gần mắt và vẽ dọc theo đường chân mi. Cậu tô tô sửa sửa một lúc cho đến khi cậu không còn nhận ra chính bản thân mình nữa. Với đường kẻ mắt, trông cậu thật nguy hiểm và gợi cảm biết mấy.

Donghyuck đặt cây kẻ mắt quay trở lại vị trí cũ và chẳng hề thắc mắc tại sao bản thân lại trang điểm nếu dự định của cậu là về thẳng nhà vì cậu cũng không biết phải nói sao mới phải.

Cậu kiểm tra điện thoại thêm một lần nữa. Đồng hồ hiện 9 giờ 5 phút. Không có một tin nhắn mới nào được gửi đến. Donghyuck chơi Angry Bird thêm bốn mươi phút nữa trước khi thu dọn đồ đạc, cậu thỏa mãn lắm, vì kiểu gì giờ này Mark cũng bỏ về rồi cho mà xem.

Cơn gió đầu mùa lạnh thấu tận xương tuỷ, Donghyuck phải trang bị đầy đủ găng tay, khăn choàng thì mới dám bước ra đường. Hơi thở của cậu ngưng tụ thành sương hoà vào không khí, đường phố vắng vẻ không một bóng người, cũng phải thôi, đã muộn như này rồi, trời lại còn lạnh nữa, ai mà dám ra ngoài giờ này cơ chứ.

Khi đi ngang qua công viên, Donghyuck không kìm được mà trộm nhìn xung quanh. Cậu không nghĩ Mark sẽ ngồi đó trong cái lạnh thấu xương trong suốt bốn tiếng đồng hồ đâu. Nhưng cậu như chết điếng khi bắt gặp một bóng dáng quen thuộc, trên chiếc ghế dài mà cậu đã tưởng tượng ra, hai vai khom lại vì lạnh.

Tiếng nhịp tim của Donghyuck cứ mãi réo rắt bên tai, cơn tức giận bao trùm lấy tâm trí làm cậu bối rối không thôi. Cậu biết mình nên phớt lờ Mark và tiếp tục về nhà. Tính đến thời điểm hiện tại, cậu đã làm rất tốt. Nhưng tất cả những gì cậu có thể nghĩ đến khi tiến về phía băng ghế là cậu sẽ làm gì nếu Mark vẫn ngồi đó khi cậu quay trở lại đây vào sáng hôm sau, nhưng trong tình trạng tím tái, tim ngừng đập vì hạ thân nhiệt.

"Anh làm cái mẹ gì ở đây vậy hả?" vừa dừng lại trước mặt Mark, cậu đã cáu kỉnh lớn giọng quát. Mark mặc độc bộ vest và cà vạt, thậm chí anh còn không mặc áo khoác ngoài nữa chứ. Bạn đồng hành duy nhất của anh là chiếc cặp táp, nằm ngoan ngoãn trên ghế bên cạnh anh. Tai anh đỏ lựng, hai tay ôm lấy bản thân để tìm kiếm hơi ấm, mặt mũi trắng bệch. Donghyuck còn mơ hồ nghe thấy tiếng răng anh va lập cập vào nhau nữa.

"Donghyuck?" Mark ngẩng đầu, hai mắt mở to rồi đứng bật dậy nhưng đầu gối lập tức khuỵu xuống. Lỡ Donghyuck không kịp đỡ thì anh đã đập thẳng mặt xuống đất từ lâu rồi. "Úi," anh bật cười, giọng khàn khàn. "Chân tôi bị chuột rút rồi."

"Anh ngồi ở đây từ sáu giờ thật đấy à?" Donghyuck cũng không biết là mình đang hét.

Mark bất ngờ thấy rõ. "Em đọc được tin nhắn của tôi sao?"

"Không đọc thì làm sao biết anh ở đây từ sáu giờ hả tên ngốc này?"

"Donghyuck à."

"..."

"Donghyuck."

"Gọi gì mà gọi lắm thế?!"

"Có đúng là em đó không? Hay là tôi đang mơ?"

"Tôi đi trước."

"Em đến rồi. Em đến thật rồi."

Donghyuck nhận ra từ nãy đến giờ mình vẫn ôm rịt tay anh thế là buông ra ngay. Mark loạng choạng, đứng không vững và Donghyuck lần nữa giữ lấy anh. "Anh về được rồi đấy."

"Để tôi đưa em về."

"Thôi khỏi."

"Đi mà. Trời lạnh lắm, đừng đi bộ."

"Anh ngồi ở đây chờ tôi bốn tiếng được thì trời cũng chẳng lạnh đến thế đâu."

"Tôi sắp đông cứng rồi nè."

"Đấy là việc của anh. Ai bắt anh đợi đâu."

"Tôi không thể chấp nhận rủi ro."

"Rủi ro gì cơ?"

"Rằng tôi không có mặt khi em đến vào lúc--" Mark nhìn đồng hồ với một nụ cười gượng gạo, "-- 10 giờ 23 phút."

Bằng một cách nào đó, Donghyuck vẫn bằng dìu Mark đến tận xe, đã thế còn xách cặp hộ anh nữa chứ. Cậu cũng không biết điều gì đã thôi thúc cậu làm như vậy, có lẽ là do kỹ năng diễn xuất xứng tầm Oscar của Mark. Cái cách anh tập tễnh từng bước đến bãi đỗ xe, cả thân thể đều dựa vào Donghyuck, chắc chắn ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ anh đã ngồi đó bốn ngày chứ không phải bốn giờ.

"Giả vờ giả vịt ít thôi," Donghyuck buông lời móc mỉa khi Mark nhanh nhảu mở cửa xe cho cậu. "Anh bị chuột rút chứ có què quái đâu."

Mark mở to hai mắt, đôi chân giữa chừng thì khựng lại, và đột nhiên Donghyuck bị anh áp vào sườn xe, anh dí sát lại gần mặt cậu, ngắm nghía một lượt đôi mắt. "Em vẽ gì lên mắt đấy?" anh thở hắt ra, đưa tay chạm nhẹ vào mắt cậu.

Donghyuck vật vã thoát khỏi sự kìm kẹp của anh nhưng vô ích, cậu vờ ho khù khụ để giữ lại chút liêm sỉ cuối cùng. "Tôi có kẻ mắt chút đỉnh," cậu ngang nhiên nói, cố che giấu cảm giác hồi hộp nhưng vẫn bị Mark phát giác.

"Dù nó có là gì đi chăng nữa... em có biết nó đã làm gì tôi không?" Ánh mắt Mark như thiêu đốt cậu.

Donghyuck nhún vai, mặt mũi cậu nóng bừng, và Mark cọ cọ vật thô to kia vào hạ bộ của cậu, không chỉ một, mà tận hai lần. "Nó khiến tôi muốn ném em lên mui xe và đè em ra đụ ngay và luôn," hơi thở nóng bỏng của anh phả vào đôi tai mẫn cảm của Donghyuck.

Nếu cứ tiếp tục thì kì này "tiểu Donghyuck" sẽ tiêu đời mất, thế nên cậu phải vội vàng gạt anh qua một bên. "Chúng ta kết thúc rồi," cậu cộc lốc đáp. "Mau đưa tôi về nhà rồi muốn nói gì thì nói."

Mark biết những lời cậu nói là hoàn toàn nghiêm túc, vì con người đang lên cơn nứng cực độ kia tự nhiên hôm nay lại miễn cưỡng tha cho cậu rồi nhanh nhẹn trở về ghế lái, cơn chuột rút cũng được chữa khỏi một cách thần kỳ. Hệ thống sưởi được bật lên, làm cho không khí bên trong xe cũng ấm áp hơn. Donghyuck lập tức chỉnh đến mức nhiệt cao nhất để Mark không bị lạnh. Một vài phút sau, cậu cảm thấy không khác gì ngồi trong phòng xông hơi, nên lẳng lặng cởi khăn quàng ra. Cậu len lén liếc Mark một cái, muốn choàng nó lên cổ anh nhưng không dám.

Donghyuck ngắm nhìn Mark và bao nhiêu hảo cảm đều bay sạch khi nhận ra anh lại dùng chiêu để khiến cậu buộc phải tới gặp mình. Anh biết rằng Donghyuck là kiểu người dễ mềm lòng và dùng chính đặc điểm đó để chống lại cậu. Jaemin nói đúng. Vấn đề thật sự ở đây là gì? Anh lấy đâu ra cái quyền nóng lạnh thất thường, khinh rẻ Donghyuck mỗi khi tức giận, ve vãn cậu mỗi khi lên cơn thèm tình dục, đè cậu ra chịch bất cứ khi nào mình muốn? Donghyuck không có nghĩa vụ phải đối phó với tâm trạng thất thường, tính khí thay đổi loanh xoành xoạch đó của anh. Đúng, là cậu sai khi lấy chiếc đồng hồ đó, nhưng cậu cũng sai khi mong rằng sẽ nhận được sự tin tưởng sau khi phủ nhận mình cố tình lấy cắp đồ của anh.

Nhưng câu hỏi mà Donghyuck cảm thấy khó để trả lời nhất là: dù biết mối quan hệ của bọn họ độc hại và rắc rối như vậy, tại sao Donghyuck vẫn cứ đâm đầu vào?

Ống tay áo của Mark được bỏ xuống, dài quá cổ tay, và Donghyuck nhận ra một chi tiết, dù rất nhỏ thôi nhưng không thể không chú ý tới -- Mark đang đeo chiếc đồng hồ Rolex đó. Là sao vậy?

Mark nhận ra ánh mắt của Donghyuck đang hướng về cổ tay mình, bình thản nói. "Đó là vật gia truyền của gia đình tôi."

"Tất nhiên là tôi biết rồi," Donghyuck cay đắng tiếp lời. "Không thì tôi ăn cắp nó làm gì?"

Mark có vẻ giật mình vì giọng điệu mỉa mai cay độc của cậu, anh quay sang liếc nhìn cậu. "Donghyuck à..."

"Anh bảo có chuyện cần nói với tôi cơ mà," Donghyuck cắt ngang.

Mark im lặng trong một chốc trước khi lên tiếng, "Với tôi, để tin một người là một việc rất khó khăn. Rất nhiều người trong số họ... đều có động cơ riêng khi đến với tôi."

Donghyuck không nói gì.

"Bình thường thì tôi chẳng mấy để tâm đâu," Mark tiếp tục. "Nhưng khi tôi nghĩ em thực sự có ý đồ đó, tôi... tôi như chết tâm." Giọng nói anh chuyển sang gay gắt. "Tôi không biết tại sao nữa, nhưng tôi thấy mình thật ngu ngốc vì đã tin em, vì đã nghĩ sai cho em, vì --"

"Vì?" Donghyuck nhắc nhở.

Mark nuốt nước bọt, lúc này cổ họng của anh mới có thể hoạt động trở lại. "Vì đã tin tưởng em. Vì đã trao hết bí mật của mình cho em."

"Vậy thì đừng tin tôi nữa," Donghyuck với lấy tay nắm cửa khi Mark đỗ lại trước cửa tòa nhà cậu ở.

Mark đặt một tay lên vai để ngăn cậu lại. "Nhưng tôi muốn em," anh nói, giọng khản đặc. "Tôi muốn em, và sẽ dùng mọi thủ đoạn để đoạt được em."

Donghyuck nhắm mắt lại, tất cả các đầu dây thần kinh trong cơ thể đều tập trung lại ở nơi bàn tay Mark đặt lên. Cuộc trò chuyện đang mất đi tính logic vốn có, và Donghyuck biết rằng nếu cậu đủ thông minh, cậu sẽ bỏ chạy và không bao giờ nhìn lại. Nhưng lúc này trong đầu cậu chỉ còn duy nhất một suy nghĩ: rằng cậu khao khát cái chạm của Mark, cần nó như cần oxy, nước và thức ăn, rằng cậu muốn cảm nhận sức nóng của Mark trên cơ thể mình.

"Donghyuck," Mark thì thầm từ đằng sau lưng cậu, giọng nói của anh như bùa mê thuốc lú, làm mê hoặc lòng cậu. "Đêm nay tôi lạnh quá. Em sưởi ấm tôi được không?"

Sáng hôm sau, Donghyuck bừng mở mắt khi Mark âu yếm luồn những ngón tay qua tóc mái mềm mại của cậu, gạt chúng sang một bên như mở rèm cửa để ngắm nhìn đôi mắt cậu rõ hơn. Mắt anh tựa như hố sâu không đáy, và Donghyuck ước mình có thể trốn sau tóc mái để tránh khỏi sự dữ dội của chúng.

"Bỏ mái xuống trông em khác quá," Mark nhận xét, bỏ mái cậu về vị trí cũ khi Donghyuck nhắm mắt lại. "Trẻ hơn nhiều."

Donghyuck cũng không biết vậy là tốt hay không nữa. Cậu thường vuốt mái sang một bên, khi nào ở nhà thì cậu dùng kẹp để cố định, còn khi nào đi ra ngoài thì sẽ dùng xịt tóc hoặc mousse tạo kiểu. "Anh có thích không?" không biết cậu lấy can đảm ở đâu ra để đùa cợt với anh như này.

"Donghyuck này," Mark nói một cách dứt khoát. "Năm nay em bao nhiêu tuổi?"

Rồi xong, Donghyuck trộm nghĩ. Cậu đã lảng tránh, không muốn nhắc đến chuyện tuổi tác, vì cậu biết Mark cho rằng cậu cũng hai mươi, gần ba mươi tuổi rồi. Cậu cũng không hiểu tại sao, nhưng có lẽ là vì cậu sợ Mark sẽ không coi trọng cậu. Sự chênh lệch địa vị của họ quá lớn và Mark thì người lớn đến mức khiến Donghyuck cảm thấy mình không khác một đứa trẻ mới lớn là bao.

"Tôi mới hai mươi lăm thôi," cậu thừa nhận mà không khỏi sợ hãi, và Mark lặng lẽ hít một hơi thật sâu.

"Hoá ra em vẫn chỉ là em bé!" anh lẩm bẩm, đôi mắt tối sầm lại, nhưng không phải vì tức giận, mà chứa chan nỗi bực bội và hối tiếc.

"Sao em không nói với tôi?" Mark thì thầm đau khổ. "Làm sao tôi có thể nghi ngờ em...?"

Donghyuck có chút bối rối nhẹ. "Chuyện tôi bao nhiêu tuổi có vấn đề gì à?"

Mark chỉ lắc đầu và dùng một tay che đi hai mắt Donghyuck, trầm giọng xuống. "Đừng nhìn tôi nữa. Tôi xấu hổ lắm."

Donghyuck bật cười và kiên nhẫn đợi Mark bỏ tay ra, nhưng chỉ và giây sau, có một vật lành lạnh, cưng cứng từ đâu trượt vào cổ tay cậu. Một vật làm bằng kim loại. Là đồng hồ.

Donghyuck há hốc miệng, cậu hất Mark ra khi anh nâng tay cậu lên. Chiếc đồng hồ Tag Heuer đắt tiền, được chế tác tinh xảo ôm vừa khít cổ tay cậu. Một nụ cười khe khẽ nở trên môi Mark, anh không ngừng ngắm nghía tay cậu. "Nó thật sự rất hợp với em."

Donghyuck luống cuống tháo nó ra. "Tôi không nhận được đâu--" cậu từ chối, nhưng Mark đặt tay lên môi cậu, ngăn không cho cậu nói thêm.

"Tôi xin lỗi," anh nói, một giọt nước mắt nóng hổi lăn rơi từ khóe mắt xuống gối. "Xin đừng trả lại nó. Nếu không tôi không bao giờ có thể tha thứ cho bản thân mất."

Trái tim Donghyuck tan chảy theo đúng nghĩa đen. Mark quả là một người đáng yêu mà. Cậu thầm ghê tởm chính mình. Donghyuck thở dài thườn thượt, "Tôi sẽ trả góp," cậu lí nhí, và Mark cuối cùng cũng nở một nụ cười nhẹ nhõm dẫu cho lệ vẫn hoen mi.

Ánh mắt Donghyuck va phải chiếc Rolex trên tay anh, Mark thoáng kinh hãi trong một chốc trước khi khẽ cười. "Tôi muốn tặng em chiếc này, nhưng có lẽ nó hơi to so với em," anh nói như không có chuyện gì xảy ra.

Donghyuck nhăn mặt. "Thôi khỏi. Mỗi lần nhìn nó tôi sẽ gặp ác mộng mất."

Mark có vẻ tổn thương bởi những lời cậu nói nhưng vẫn bằng lòng chấp nhận. Mỗi lần nhìn chiếc đồng hồ ấy, thay vì nhớ đến những lời nhạo báng của Mark, Donghyuck lại nhớ đến vẻ đau lòng và sự cứng rắn giả tạo của anh. Sự dịu dàng có kiểm soát của anh lúc này khi anh nhìn Donghyuck tựa như một vật thuỷ tinh mong manh dễ vỡ cần được Mark nâng niu.

Mark vẫn chẳng nói gì, như thể đang suy ngẫm về những sai lầm của mình, và Donghyuck quyết định chuyển hướng cuộc trò chuyện sang những chủ đề nhẹ nhàng hơn. "Mà anh biết kích thước cổ tay của tôi bằng cách nào?" Cậu bẹo má Mark, và Mark lập tức cười đến là xán lạn.

Hai ngón cái và ngón trỏ của anh chạm vào nhau, tạo thành một vòng tròn. "Vì cổ tay em vừa y thế này," anh đáp.

Donghyuck nhìn hình tròn nhỏ xíu mà khịt mũi. "Làm gì có chuyện đó."

Mark vòng các ngón tay của mình quanh cổ tay không đeo đồng hồ của Donghyuck, và Donghyuck không khỏi thảng thốt khi biết điều anh nói là sự thật.

Sau khi Donghyuck thức dậy và đánh răng bằng chiếc bàn chải mới tinh cậu mượn của Mark, cậu khoan thai tiến bước vào trong bếp, nơi ngào ngạt hương thơm của cà phê, của trứng và thịt xông khói. Mark cặm cụi nấu nướng, thân đeo tạp dề trông y như một bà nội trợ đích thực, đang vụng về đánh trứng trên chảo.

"Sắp xong rồi đây!" Anh thích thú khi nhác thấy bóng Donghyuck, ba chân bốn cẳng chạy ra tủ lạnh để rót cho cậu một ly sữa tươi. Donghyuck nhận lấy nó và uống cạn trong một hơi. Sữa gì mà ngon thế nhỉ? Chắc lại là sữa hàng hiệu đắt tiền rồi. Cơ mà khoan đã, trên đời này có thứ gì gọi là "sữa hàng hiệu" không ta?

Mark bày trứng lên hai chiếc đĩa đã được bài trí sẵn những miếng thịt hun khói thơm ngậy, ăn kèm cùng bánh mì nướng hơi cháy, hài lòng hừm một tiếng. Có vẻ tâm trạng của anh đang tốt. Đặt hai đĩa thức ăn thịnh soạn xuống bàn bếp, anh quay sang nhìn Donghyuck đang vật lộn mãi vẫn chưa trèo được lên ghế rồi cười lớn.

Donghyuck ngẩng lên nhìn anh, hai má đỏ hây hây vì ngượng. Ai lại đi thiết kế ghế cao lênh khênh thế này cơ chứ, không có tính ứng dụng chút nào cả! Thế mà tự dưng Mark lại vươn tay, chạm vào môi trên của Donghyuck. "Mép em dính sữa này," anh giải thích, đôi mắt cong cong thành hình vầng trăng.

Hai má Donghyuck càng đỏ tợn khi Mark ngậm lấy ngón tay anh vừa dùng để lau sữa cho cậu mà nhiệt tình mút mát. Vì mất cảnh giác mà cậu dễ dàng bị Mark bế bổng lên và đặt vào lòng. "Em yêu," anh thủ thỉ từng lời mật ngọt vào tai Donghyuck, và dẫu không thấy rõ vẻ mặt của Mark lúc này nhưng cái trầm ấm trong giọng nói của anh đủ để khiến cậu phát điên rồi.

Khi cậu ngoảnh lại thì đã bị Mark chiếm trọn đôi môi, hai đĩa đồ ăn sáng ngon lành giờ đây đã chính thức rơi vào quên lãng. Hương vị đầu môi Mark có vị của cà phê đen đặc và phảng phất chút bạc hà của loại kem đánh răng mà Donghyuck vừa dùng, và chưa bao giờ Donghyuck cảm thấy đói như bây giờ.

Donghyuck biết Mark có tính chiếm hữu rất cao, nhưng có lẽ do mối quan hệ của họ vừa bước vào một giai đoạn mới, nhu cầu độc chiếm Donghyuck của anh có vẻ ngày càng tăng cao hơn bao giờ hết. Anh dường như không hiểu thế nào là khái niệm về không gian cá nhân, mong đợi Donghyuck bỏ qua mọi thứ và dành thời gian cho anh ngay khi anh gọi điện và sẽ lập tức giận dỗi nếu sự chú ý của Donghyuck không chỉ dành cho riêng anh. Mark hành động chẳng khác một đứa trẻ con là bao và điều đó vượt quá sức chịu đựng của cậu.

"Anh tém tém lại đi," Donghyuck buộc lòng phải nhắc nhở anh. "Cuộc sống của em có phải chỉ xoay quanh mình anh đâu."

Mark bĩu môi với vẻ trẻ con khác thường. "Anh thật sự không hiểu."

"Không hiểu cái gì cơ?" Donghyuck nhíu mày.

"Tại sao em lại sống với cậu ta nếu hai người không làm chuyện người lớn?" Mark thô lỗ đi thẳng vào vấn đề, và Donghyuck nhận ra lý do tại sao anh cứ hơi tí là giận, hơi tí là dỗi rồi.

"Ý anh là Jaemin?" cậu thăm dò, và Mark nghe vậy thì liền nghiến răng ken két, thay cho lời khẳng định nghi ngờ của cậu.

Donghyuck bật cười. "Bọn em chỉ là bạn thôi. Nghe có vẻ khó tin với anh nhưng không phải ai cũng có đủ khả năng để thuê một căn hộ cho riêng mình," cậu không kìm được mà phải cà khịa một tẹo.

Giờ Mark có vẻ đã hiểu ra vấn đề. "Nếu đó là lý do thì--"

"Không," Donghyuck ngắt lời anh ngay và luôn. "Dù anh muốn đề nghị gì đi chăng nữa thì câu trả lời sẽ luôn là không." Cậu bắt đầu mệt với suy nghĩ hạn hẹp của Mark rằng mọi vấn đề đều có thể giải quyết bằng tiền. "Ngay cả khi em có đủ tiền, em vẫn sẽ lựa chọn sống với Jaemin. Em thích ở cùng cậu ấy."

Mark trông mới sầu não làm sao. "Nhưng tại sao..." anh cố kìm nén nỗi lòng mình, anh không thể nói gì được nữa.

"Người ta gọi đó là bạn cùng phòng đó." Donghyuck đảo mắt. "Nhưng em không nghĩ là anh hiểu đâu."

Mark có vẻ bực bội vì không thể diễn tả được suy nghĩ của mình. "Cậu ta là... trai thẳng à?"

Donghyuck hơi ngập ngừng trước câu hỏi của anh. "Không hẳn," cậu chậm rãi trả lời.

"Vậy tại sao em và cậu ta không lên giường?" Mark thẩm vấn cậu không khác gì tội phạm.

Donghyuck thở dài, tự hỏi làm thế nào để giải thích sao cho tế nhị nhất có thể. "Cậu ấy không thích... nằm trên," nói xong mà mặt mũi cậu đỏ bừng cả lên.

Lời giải thích của cậu đã chặn buổi thẩm vấn quy mô nhỏ của Mark, anh gật gù, tỏ vẻ đã hiểu. Dù chưa nói nhưng Donghyuck đã có thể đọc vị được câu hỏi tiếp theo của Mark và nắm bắt cơ hội trả lời luôn trước khi Mark kịp hỏi sao cậu biết. "Cậu ấy có bạn trai rồi." Donghyuck nở một nụ cười tự tin, lần này thì đố anh ghen tuông vớ vẩn nữa nhé.

Mark xem xét loạt thông tin mình vừa tiếp thu được trong một thoáng, may mắn là sau đó anh cũng đã dịu đi, ít nhất là ở thời điểm hiện tại. "Anh vẫn không thích em ở cùng cậu ta đâu," anh càu nhàu, mặt nhăn nhó cau có, và Donghyuck từ chối thảo luận thêm về chủ đề này.

Mark không tài nào rũ bỏ nổi ấn tượng đầu tiên không mấy tốt đẹp của mình với Jaemin, anh không tài nào tin nổi lời Donghyuck nói cho đến khi Donghyuck chịu nhượng bộ và giới thiệu Mark với bạn trai của Jaemin. Donghyuck phải thuyết phục mỏi cả miệng thì Jaemin mới chịu gọi cho Jisung, còn Mark thì đã đặt bàn tại một nhà hàng bistro phong cách Pháp sang trọng mới khai trương.

Đúng như dự đoán, bữa ăn diễn ra vô cùng gượng gạo, Jaemin và Mark ngồi đối diện đối phương, bốn mắt nhìn nhau tóe lửa, không khí giữa hai người họ nóng như lửa đốt, còn Donghyuck chẳng biết làm gì khác ngoài nhìn Jisung, người duy nhất có vẻ là ăn uống ngon miệng no say, đang chén hết Escargot rồi đến vịt confit, chẳng mấy để ý đến cuộc chiến căng thẳng giữa hai con người kia.

Mark gợi vài câu bông đùa nhạt nhẽo, hành động thì cao ngạo, tự luyến, và hôm nay Donghyuck  đã chính thức nhìn thấu những sơ hở trong con người Mark, anh muốn thể hiện bản thân, muốn gây ấn tượng với bạn bè của Donghyuck nhưng kết quả lại chẳng ra đâu vào đâu.

"Tao không hiểu mày nhìn được gì ở hắn ta luôn đấy?" Jaemin lắc đầu thất vọng, đến bây giờ, khi Mark đã đi vệ sinh, cậu ta mới có thể động đến món đầu tiên.

Donghyuck lảng tránh ánh mắt cậu ta. "Bọn tao chỉ là bạn thôi."

"Có mà bạn lăn giường thì có."

Donghyuck đảo mắt, khuôn mặt cũng theo đó mà đỏ dần lên. "Mày bị cái gì đấy? Chính mày là người hối thúc tao gọi cho người ta trước kia mà?"

"Đừng nói gì thêm nữa," Jaemin rên rỉ, che mặt vì xấu hổ. "Chỉ là... tao không thích hắn ta vì hắn làm mày khóc thôi."

"Anh ấy không làm tao khóc!" Donghyuck rít lên, kinh hoàng liếc nhìn Jisung. "Anh không có khóc đâu à nha!"

"Bình tĩnh, Jisung biết chuyện rồi," Jaemin lè nhè, như thể làm vậy sẽ khiến cậu cảm thấy khá hơn.

Nghe thấy tên mình là Jisung lập tức dỏng tai lên hóng hớt, miệng đang nhai nhồm nhoàm nhưng vẫn phải nói cho bằng được. "Anh Jaemin nói đúng đấy. Em cũng nghe sơ sơ về anh ta rồi."

"Chuyện gì? Kể mau!" Donghyuck lập tức cắn câu.

Jisung lau miệng và nhấp một ngụm vang đỏ. "Vài năm trước, bạn của chị gái em từng hẹn hò anh ta một thời gian, và anh ta bóp nát tim con gái nhà người ta theo đúng nghĩa đen luôn."

Donghyuck nghe đến tên một trong những người bạn gái cũ của Mark thì liền nuốt nước bọt một cái "ực". Jisung chẳng ngại ngần mà nói tiếp. "Em nghe kể anh ta là một tay chơi khá có tiếng đấy."

Tay chơi. Hai tiếng đó như một đòn giáng thẳng vào tâm lý Donghyuck, trong đầu cậu hiện ra hình ảnh một Mark Lee với mái tóc bù xù và nụ cười ngang tàn, với hàng loạt chàng trai, cô gái quỳ rạp dưới chân, nguyện chết vì anh. Có lẽ Donghyuck chỉ là một trong vô số lựa chọn của Mark ngoài kia.

"Bọn anh chỉ qua đường chơi chơi thôi," là tất cả những gì cậu có thể bịa ra để giữ thể diện cho bản thân trước hai con mắt đang ngắm nhìn mình say sưa, nhưng đúng lúc ấy Mark quay trở lại, và vẻ mặt anh chứng tỏ rằng anh đã nghe rõ mồn một lời tuyên bố của cậu.

Sau ngày hôm ấy, mối quan hệ của họ dù vẫn phát triển bình thường nhưng có phần gượng gạo hơn. Có những ngày Donghyuck chẳng nhận được một dòng tin nhắn hay một cuộc điện thoại nào từ anh, và rồi Mark từ đâu xuất hiện trước phòng tập của cậu mà không hề báo trước, đôi mắt sáng long lanh những tia hy vọng sáng chói khiến Donghyuck chẳng nỡ nói lời từ chối. Họ sẽ lặng lẽ đến căn hộ của anh, tay Mark từ trên cần số nhảy bổ lên đầu gối của cậu, như truyền đến da cậu một dòng điện, một loại sức mạnh bí ẩn mà không ai có thể lý giải nổi.

Giữa hai người họ tồn tại một bức tường vô hình, được reo rắc bởi những lời đồn thổi từ miệng Jisung và sự phản đối của Jaemin. Donghyuck ghét điều đó vô cùng tận, nhưng cậu chẳng biết phải làm sao. Nhưng cậu càng thờ ơ trước những vấn đề đó bao nhiêu, chúng càng cắm rễ sâu hơn bấy nhiêu, khiến cho hiểu lầm càng thêm sâu sắc và phức tạp. Donghyuck cảm thấy mình không khác một con thú nhỏ kẹt trong mớ bòng bong của đủ loại dây rợ lằng nhằng là bao — cậu càng vùng vẫy, các nút thắt càng khó tháo gỡ.

Sau buổi hẹn hò đầu tiên, Donghyuck tự hỏi liệu đó có phải dấu chấm hết cho mối quan hệ này hay không, liệu có phải Mark đã không còn hứng thú với cậu sau pha 419 ấy. Cậu không nói với ai, nhưng nỗi bất an đó vẫn mãi dai dẳng, đeo bám và quấy rầy cậu không thôi. Có lẽ nào Mark chỉ đơn thuần là muốn tìm một người bạn chịch thôi? Ngay cả khi số lần hai người gặp nhau còn nhiều hơn số đầu ngón tay của cậu, những đêm họ bên nhau chỉ đơn thuần là để phục vụ cho mục đích tình dục, chứ không hề có tác dụng trong việc phát triển mối quan hệ này.

Nói đi cũng phải nói lại, Donghyuck đâu thể hành xử như một cô gái đáng thương bị lừa lấy đi trinh tiết được? Dù sao cậu vẫn đường đường chính chính là một đấng nam nhi đại trượng phu, thừa mạnh mẽ để bảo vệ bản thân, vậy mà khi đứng trước sự đàn ông, trưởng thành của Mark, Donghyuck lại thấy mình nhỏ bé vô cùng.

Donghyuck chẳng thể chịu được sự xa cách mà Mark dựng nên được nữa. Mỗi lần cậu chớp mắt là thêm một viên gạch được đặt lên bức tường giữa hai người, bức tường ấy cao lên từng ngày, và không có cách nào phá vỡ nổi.

Về phần Mark, hành động của anh cũng khó hiểu hơn. Giờ đây khi họ đã thân thiết với nhau hơn, Donghyuck nhận ra sự vênh váo, tự mãn của anh chỉ là lớp vỏ bọc để che giấu đi những cảm xúc thật bên trong. Anh hành xử rất tử tế, đối xử với Donghyuck cực kì cũng rất nhẹ nhàng, lịch thiệp.

Donghyuck ước rằng Mark hãy dừng ngay cái kiểu nâng cậu như nâng trứng, hứng cậu như hứng hoa, như thể cậu là một quả bom sẵn sàng phát nổ bất cứ khi nào đó đi.

Cho đến tận bây giờ, cậu vẫn không biết lời nói của Mark thật giả ra sao. Có những lần cậu bắt gặp bản thân quan sát anh như một khối rubik, cố gắng tìm ra ẩn ý sau nụ cười dễ dãi đó. Donghyuck ghét cái sự tự phụ của Mark, ghét cái cách anh cho rằng mình sở hữu cậu, cả về thể xác lẫn tâm hồn. Hoặc là do Mark nói đúng nên cậu mới ghét.

Và thế là mối quan hệ ấy cứ thế tiếp diễn, không thể nào dừng lại, luẩn quẩn trong bế tắc. Lần nào Donghyuck gặp anh cậu cũng cho rằng đây sẽ là lần cuối, rằng đây là ngày ngọn lửa nhiệt huyết trong họ vụt tắt, nhanh như cái cách nó xuất hiện, nhưng thực tế đã chứng minh ngược lại khi ngọn lửa ấy ngày càng bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Nhưng mỗi lần Donghyuck muốn bỏ cuộc, Mark sẽ bộc lộ vẻ tổn thương, và chỉ nhiêu đó thôi là đủ để kéo Donghyuck trở lại rồi. Cậu là con rối, còn Mark là người điều khiển những sợi dây nối với cơ thể cậu, số mệnh của cậu ra sao là do bàn tay anh quyết định.

Donghyuck chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải lòng một người như Mark. Mẫu người lý tưởng của Donghyuck là một người khiêm tốn, dễ tính, thân thiện và tốt bụng. Mark trái ngược hoàn toàn so với những tiêu chí mà cậu đề ra — kiêu ngạo, độc đoán, sinh ra đã ngậm thìa bạc nên từ bé đã nắm trọn cả thế giới trong tay, là hiện thân của những gã nhà giàu đào hoa, hống hách mà mọi gã trung lưu không một xu dính túi, kể cả Donghyuck và Jaemin, ghét cay ghét đắng. Nhưng "ghét của nào trời trao của đấy".

Donghyuck phát hiện ra căn hộ anh đang ở và ngôi nhà chuyên dành để nghỉ mát chỉ là hai trong số vô số bất động sản mà anh sở hữu, nội trong khu vực Hàn Quốc. Và nhà đất chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong khối tài sản của anh. Donghyuck không hiểu bằng cách nào anh có thể quản lý số tài sản khổng lồ đến vậy, càng không dám đặt bản thân vào vị trí của anh. Nhưng cậu biết, đôi khi sự giàu có ấy lại chính là gánh nặng của anh chứ chẳng phải một niềm hạnh phúc hay một thành tựu để tự hào.

Mark là một người mang nhiều tham vọng, một người luôn khao khát được sống, được hưởng thụ, và hơn hết là được yêu. Đôi khi Donghyuck tự hỏi liệu cậu chỉ là một trong những món đồ chơi khác của Mark hay hơn thế nữa. Cậu muốn nói với Mark rằng hãy đối xử với mình bằng tất cả yêu thương anh có, bởi Donghyuck không phải là một con búp bê tình dục mà là con người, có cảm xúc và tri giác, sẵn sàng chấp tất cả vì tình yêu cậu dành cho anh.

------------------
beta bởi chamsaetopaca

heppi niu year yeorobun (๑>◡<๑)