Hiệu trưởng bấm chuông, báo với mọi người rằng đã đến giờ giải lao. Giáo viên của tôi dạy chúng tôi thêm vài giây nữa và nói với lớp tôi:

- Này cả lớp, tuần sau tất cả các em sẽ thuyết trình về môn Sinh học. Cô sẽ chia lớp chúng ta thành các đội. Sẽ có bốn học sinh mỗi đội, và cô sẽ chọn bốn học sinh ngẫu nhiên trong lớp để tạo thành một đội.

Một bài thuyết trình hả? Thực hiện một bài thuyết trình thì thật sự mà nói thì nó dễ thật, mặc dù mối quan tâm lớn nhất của tôi không phải là bài thuyết trình sẽ tệ, mà là ...

- Đội 6: Andrew, Tomi, Shiriyo và Ashu!

Um, được rồi. Ít nhất bây giờ tôi không còn lo lắng nữa vì nếu có tôi ở bên cạnh, tôi có thể khiến cô ấy hòa hợp với đội. Chỉ là, "có thể" thôi.

Sau khi giáo viên rời đi, tôi tập hợp nhóm của mình và thảo luận về những gì chúng tôi nên đưa vào bài thuyết trình:

- [Tomi]: Hừm, chúng mình làm một bài thuyết trình nói về tế bào người thì sao?

- [Shiriyo]: Khoan đã, không phải chủ đề đó quá phức tạp đối với bốn người chúng mình sao?

- [Andrew]: Mình không hoàn toàn đồng ý với cậu. Nó không khó để tìm tài liệu về tế bào người ở trên web. Mặc dù nó đúng là hơi phức tạp đối với chúng mình.

- [Shiriyo]: Đó là những gì mình muốn nói còn gì!

- [Ashu]: Nếu tế bào người quá phức tạp, thì tại sao chúng ta không nói về vi sinh vật?

- [Tomi]: Hmm, các bạn nghĩ sao?

- [Andrew]: Không quá nhàm chán, nhưng không quá khó, và nó cũng là một chủ đề thú vị đấy.

Bây giờ chủ đề đã được chọn nhưng tôi hoàn toàn không biết làm thế nào để làm cho nó. Tôi không tệ về Sinh học nhưng đủ tệ để hiểu không có điều gì về vi sinh vật. Có vẻ như tôi sẽ phải học một số từ đầu.

Vào buổi chiều, khi chúng tôi không cần phải đến trường, tôi ngồi đó trước cái Macbook và bắt đầu soạn thảo các slide trên PowerPoint với hơn 23 tab Chrome về chủ đề được mở. Vào lúc 3 giờ hoặc một cái gì đó, tôi nhận được một cuộc gọi từ một người gọi không xác định đến điện thoại của tôi. Tôi nhấc máy lên và nói:

- Andrew đang cầm điện thoại đây, tôi có thể giúp gì cho bạn?

- Này Andrew, mình là Ashu đây. Cậu có thể xuống và mở cửa cho mình được không? Tớ phải hỏi số điện thoại của bạn để có thể gọi cho bạn ở đây.

- Được rồi, nhưng bạn có thể bấm chuông cửa mà bạn biết không? Làm thế nào bạn không thể nhìn thấy nút chuông cửa??

- Khoan đã, cậu có chuông cửa hả?

- Quên nó đi, để tớ đi lấy chìa khóa.

Sau khi cho cô ấy vào, tôi cho cô ấy xem bản thảo mà tôi đã làm việc trong hơn một giờ. Cô ấy nhìn vào bản thảo và bắt đầu nói với tôi một số ý tưởng của cô ấy mà cô ấy đã thu thập được trên web. Chúng tôi làm việc không ngừng nghỉ cho đến khi bầu trời bắt đầu tối:

- Ừm, Ashu? Không phải trở về nhà sao? Đã gần 7 giờ tối rồi.

- Đừng lo lắng, tôi đã nói với họ rằng tôi có thể trở về nhà vào ngày mai.

- Cậu nói cho họ CÁI GÌ CƠ???

- Đúng vậy, cha mẹ mình tin tưởng cậu nên họ sẽ không lo gì khi mình ở nhà bạn đâu. Bên cạnh đó, nếu mình ở đây cả đêm nay, chúng ta có thể đưa ra những ý tưởng mới và sáng tạo mà!

- Đó thực sự không phải là ý của tôi. Nghe này, một cậu bé ở nhà tôi, tôi ổn với điều đó. NHƯNG VỚI MỘT CÔ GÁI?? Điều đó không ổn, thật sự là KHÔNG ổn tí nào.

- Đừng lo, sẽ ổn thôi.

- Mình đoán vậy, may mắn là mình đang còn một phòng ngủ trống.

- Okay thôi.

Vấn đề là, tôi không lo lắng về việc cô ấy ngủ ở nhà tôi nhưng cái điều tôi lo lắng là một khi ai đó phát hiện ra rằng có một cô gái đang ngủ ở nhà tôi, thì tình hình sẽ trở nên phức tạp đấy.

- Này, Ashu? Cậu muốn gì cho bữa tối?

- Mình muốn cái gì á? Món ăn đơn giản thôi.

-Hmm... Món ăn đơn giản hả? Còn món "Đậu phụ nhồi thịt sốt cà chua" thì sao? Khi mình đến nhà bạn, mình thấy bố mẹ bạn đã làm nó và bạn ăn nó rất nhiều.

- Đậu phụ nhồi hả?? Mình thích món đó lắm! Đó là món ngon nhất mà mình từng ăn đấy! Bạn sẽ làm nó hả?

- Tất nhiên rồi. Hãy để mình chuẩn bị các nguyên liệu trước nhưng..

- Có điều gì đó à?

- Alexa, chúng ta cần gì cho đậu phụ nhồi sốt cà chua?

- <<Để làm đậu phụ nhồi sốt cà chua, chúng ta cần chuẩn bị: 800g (28oz) đậu phụ cứng. 225g (1/2 lb.) thịt lợn xay. Hành lá thái nhỏ (hành lá). 1 muỗng cà phê dầu mè.1 muỗng cà phê đường nâu nhạt.

Hy vọng nó sẽ giúp đỡ bạn! Bạn có thể yêu cầu tôi hướng dẫn bạn thêm.>>

Tôi làm đậu phụ nhồi với sự hướng dẫn Alexa, và nó trở nên rất ngon đó! Lần đầu tiên tôi nấu một cái gì đó mà nó trông hấp dẫn như thế này. Tôi thường không nấu món phức tạp nhưng đủ đơn giản đối với tôi. Bố mẹ tôi đã đi làm xa được 2 năm và không có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ sớm trở lại. Vì vậy, khi tôi nấu các bữa ăn của mình, tôi chỉ làm một số món ăn nhanh để ăn cho xong bữa.

Tôi đã làm 2-3 món ăn mà tôi nhớ rằng cậu ấy thích và khi cậu ấy ăn thì cậu ấy trông cũng hạnh phúc khi ăn chúng. Kể từ lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau, tôi đã thấy một sự thay đổi đáng kể ở cô ấy. Tôi không biết cô ấy tương tác với những người bên ngoài như thế nào nhưng đối với tôi, cô ấy cũng là một người bình thường mà.

Sau khi rửa bát đũa xong, chúng tôi gọi cho Tomi và Shiriyo qua FaceTime và cả bốn người chúng tôi tiếp tục hoàn thành bài thuyết trình. Vào lúc mà chúng tôi hoàn thành bài thuyết trình, đã là 12 giờ kém 15 rồi. Bảo sao mà tôi lại cảm thấy buồn ngủ đến thế.

- Để mình chuẩn bị phòng cho cậu. Sắp nửa đêm rồi.

- Cậu nói đúng, bây giờ đã khá muộn rồi. Ngày mai là Chủ nhật nên tụi mình có thể gọi hai người đó đến đây và luyện tập cho bài thuyết trình.

- Được rồi, ngủ ngon nhé, Ashu.

- Bạn cũng vậy nhé!

Tôi trở về phòng và nằm trên giường. Tôi không thể nhìn thấy những ngôi sao trên bầu trời bên ngoài cửa sổ. Có lẽ đêm nay trời nhiều mây sao? Ai mà biết được. Mí mắt tôi trở nên nặng nề, và tôi bắt đầu ngủ không lâu sau đó. Tôi mơ thấy mình đang nằm trên một cánh đồng cỏ với gió thổi vào tôi, tôi cảm thấy bình tĩnh và thư giãn. Trong khi tôi đang thư giãn, tiếng giông bão đã đá tôi ra khỏi giấc mơ của mình. Tôi mở mắt ra và nhìn ra cửa sổ, ngoài kia trời đang mưa to. "Chỉ là một cơn mưa bình thường thôi mà, không có gì phải lo lắng đâu." Tôi tự nhủ và trở lại với giấc mơ đẹp của mình. Ít nhất thì, đó là những gì tôi mong đợi, nhưng sau đó tôi cảm thấy một cái gì đó trong chăn của tôi. Tôi quay lại và đó là Ashu đang cuộn tròn trong chăn của tôi.

- Cậu đang làm cái quái gì vậy? Và cậu vào phòng tôi khi nào đấy???

- Mình sợ âm thanh lớn nên rúc vào chăn của cậu cách đây không lâu.

- Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có thể ngủ ở đây. Chúng ta rõ ràng khác nhau về giới tính, cậu biết mà đúng không?

- Mình biết, nhưng mình cảm thấy an toàn và ấm cúng ở đây. Không giống như thế giới bên ngoài kia.

Tôi ngạc nhiên bởi thực tế là cậu ấy muốn ngủ ở đây và điều đó với tôi thành thật mà nói thì cũng không sao. Dù sao thì cô ấy cũng là một người hướng nội mà. Vì vậy, tôi chỉ âm thầm chấp nhận điều đó và để cô ấy ngủ bên cạnh tôi. Nó thực sự thoải mái nếu bạn hỏi tôi. Tôi trở lại giấc ngủ vài giây sau đó.

Gió, cánh đồng cỏ đáng yêu, những cây anh đào, bầu trời xanh, khiến tôi cảm thấy tương đối-

- << *Âm báo thức* Đã đến lúc thức dậy rồi, Andrew. Bây giờ là 7 giờ sáng.>>

- Alexa, tắt báo thức đêeeeee.

Trời sáng rồi hả? Welp, ít nhất tôi đã có một giấc ngủ ngon. Tôi cố gắng ra khỏi giường, nhưng, bạn đoán xem, Ashu đang nắm lấy cánh tay tôi. "Cậu ta đang làm cái gì vậy?" Tôi tự nói trong đầu, và cẩn thận di chuyển cánh tay cậu ấy ra khỏi tôi. Sau đó, tôi đi ra ngoài và đi làm việc thường ngày của mình. Không lâu sau khi tôi làm bữa sáng xong, cậu ấy bước xuống và ngồi vào bàn một cách ngái ngủ.

- Chào buổi sáng, Ashu. Cậu ngủ ngon chứ?

- Vâng. Cảm ơn cậu. Cậu đang nấu gì cho bữa sáng vậy?

- Chỉ là một ít trứng và bánh mì thôi.Cậu muốn một cái gì đó khác à?

- Không cần đâu, bánh mì kẹp trứng là đủ cho mình rồi.

Ngay sau khi chúng tôi ăn xong, Tomi và Shiriyo gọi chúng tôi mở cửa. Chúng tôi cũng đã tập dượt bài phát biểu và thời gian của mình và đưa ra phản hồi cho nhau. Và chúng tôi chỉ nghỉ trưa và khi đến lúc về nhà. Sau khi mọi người rời đi, tôi đã kiểm tra lại bài thuyết trình nếu có bất kỳ sai sót nào. Khi tôi hoàn tất, tôi đã lưu nó trên máy tính của mình và một bản sao lưu trên Google Drive trong trường hợp cần thiết.

Sáng hôm sau, tôi đến lớp với sự phấn khích tột cùng. Giáo viên bước vào và nói:

- Cả lớp, cô đã bảo các em chuẩn bị một bài thuyết trình vào tuần trước. Bây giờ là lúc để cho cô xem kết quả của các bạn làm như thế nào nhé.

Mỗi đội lên bục để trình bày bài thuyết trình của họ. Tôi phải nói rằng là, bài của năm đội đầu tiên thực sự tốt đấy. Sau đó, đến lượt chúng tôi trình bày bài của mình. Chúng tôi bước lên bục giảng và làm như những gì chúng tôi đã luyện tập. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ cả, mọi người đều cổ vũ chúng tôi và chúng tôi cảm thấy hạnh phúc vì điều đó. Khi mỗi đội đã thể hiện kết quả của họ, giáo viên sẽ công bố điểm số. Và bạn đoán xem, chúng tôi đã đạt được số điểm cao nhất. Mọi người vỗ tay cho chúng tôi và chúc mừng chúng tôi vì bài thuyết trình.

Sau giờ học, tôi tập hợp lại mọi người trong nhóm và mời họ đến Cing Hu Tang để uống nước và Lotteria cho bữa tối. Tất cả họ đều đồng ý và chúng tôi đã có một khoảng thời gian vui vẻ khi ăn uống cùng nhau. Dự án thuyết trình này không chỉ đơn giản là một thứ để chúng tôi đạt điểm mà còn khiến Ashu bớt sợ hãi xã hội. Một mũi tên bắn trúng hai mục tiêu cùng một lúc mà.