Kì nghỉ của các Búp Auto-Memories Doll đang kết thúc một cách yên bình.

Làm thế nào để dành cuối mùa hè chủ yếu là bình thường ?- ngắm cây ngoài cửa sổ vào buổi sáng, đi dạo với chiếc ô quanh khu phố vào buổi trưa, đọc sách dưới bóng cây vào buổi tối và chuẩn bị cho chuyến đi tiếp theo vào buổi tối. Khi không ai nhìn thấy, cô sẽ tháo rời và lắp lại súng, cũng như ném dao vào những chiếc lá rơi từ cây để không để cánh tay của mình trở nên lười biếng. Nhưng về cơ bản, cô ấy được bao quanh bởi sự thanh bình. Đó là kết quả của ảnh hưởng từ người mẹ nuôi đối với cô như một đứa trẻ.

Không có nhiều người sẽ cố ý phá vỡ sự im lặng của cô ấy từ đầu. Sau tất cả, cô ấy là người gây ra cảm giác lo lắng cho người khác. Cô ấy có một vẻ đẹp lạnh lùng và ít nói. Cô ấy có thể làm cho thời gian và mọi người xung quanh cô dừng lại một cách tự nhiên.

"Violet. Em... sẽ đi cùng tôi."

Cô không phải là người phù hợp để rủ đi chơi.

----------------------------------------------------------------------

Những lá thư đang bay và Búp Bê Tự Động Thủ Ký (Phần 1)

----------------------------------------------------------------------

Nằm trong một con phố hẹp, cách xa con đường chính của thủ đô Leidenschaftlich, Leiden, một tòa nhà đơn độc nổi lên, trị vị giữa hàng loạt cửa hàng nhỏ xếp liền nhau. Dịch vụ Bưu cục CH là một công ty khá mới mẻ vừa gia nhập vào ngành bưu chính. Một đỉnh tháp với mái nhà hình nón màu xanh nhạt và một con chim thời tiết trên đỉnh có thể được coi là dấu hiệu của công ty bưu chính này. Xung quanh tháp là mái nhà màu xanh đậm và các bức tường bên ngoài được làm bằng gạch đỏ đã bị nắng phơi thành màu sắc tinh tế. Trên lối vào hình vòm, nơi tên cơ quan được in trên một tấm thép với chữ vàng, có một chiếc chuông tạo ra âm thanh vui vẻ mỗi khi cánh cửa mở, để thông báo sự xuất hiện của khách hàng. Bên trong tòa nhà, có một quầy hàng ngay khi bước vào, đó chính là quầy tiếp tân của phòng giao hàng.

Có ba tầng; tầng đầu tiên là phòng tiếp nhận bưu kiện, tầng hai là văn phòng và tháp ở tầng ba là nơi cư trú của chủ tịch. Hiện tại, ở tầng hai, nhân viên của văn phòng đang tự thách thức mình trong khi làm việc một cách tuyệt vọng.

Trong công ty có một ngày được gọi là "ngày cuối cùng". Trong ngày này, tất cả các giao dịch, báo cáo liên quan đến chúng, hóa đơn, chứng từ thanh toán và mọi thứ khác liên quan đến hoạt động của công ty được dọn dẹp gọn gàng cho tháng đó. Đối với các nhân viên văn phòng, đó là một ngày chiến đấu cực khổ, vì công việc đóng cửa được thêm vào công việc hàng ngày của họ.

"Anh nói rằng chúng ta sẽ đi cùng nhau, và anh sẽ dẫn em đi đó..." Giữa cảnh chiến đấu khốc liệt, đứng trước một cô gái trẻ, hướng ánh mắt trách móc và buồn bã về phía Hodgins. Cô ôm chặt lấy phần lưng của quần áo và cắn môi như muốn khẳng định, "Tôi bực tức".

Cô ấy là một người phụ nữ xinh đẹp với mái tóc dài màu đen và đầy sức hấp dẫn trưởng thành.

Cô ấy mặc một chiếc áo ngực mở, cho thấy vòng ngực phong phú của mình mà không hề kìm nén bất kỳ điều gì và được nối với bộ trang phục màu xám than từ vai đến khuỷu tay. Cô cũng đeo một dây chuyền hạt, một viên ngọc, vòng cổ, vòng tay xi bạc, và những chiếc nhẫn làm từ kim loại quý. Quần ngắn của cô được nhuộm màu xanh và có những họa tiết vàng. Dây lưng của cô bao gồm các họa tiết hình học và chỉ trang trí trên làn da trần từ giữa đùi đến ống bít chân cao gót của cô. Cô là một người mà mọi thứ, từ trang phục đến vẻ đẹp sáng bóng của cô, đều gây hại cho mắt. Tuy nhiên...

"Không đâu, không đâu! Nếu anh không dẫn em đi, em không muốn đi."

...hành động của cô là của một đứa trẻ. Cô ấy đang dận dỗi, dậm chân vào đất.

"Không, ý anh là, ngay cả khi em nói vậy, Cattleya..." Claudia Hodgins, tổng giám đốc của Dịch vụ Bưu cục CH, mỉm cười miễn cưỡng nhìn vào tư thế của cô. "Nhìn cái núi tài liệu này. Cảm giác như nó sắp đánh tôi vậy."

Trên bàn làm việc của Hodgins nằm một đống biểu mẫu mang theo một mối đe dọa thực sự có vẻ như chúng sắp tấn công anh. Anh đang dán tem vào chúng trong khi nói chuyện. Sự kiểm tra và phê duyệt của anh là yêu cầu nhất định cho các tài liệu khác nhau được làm bởi các nhân viên. Có lẽ vì anh mù quáng tin tưởng vào các nhân viên, hoặc vì anh thiếu ý chí để đọc, anh đang đơn giản là đẩy các tài liệu qua mà không xác nhận nội dung của chúng.

"Thưa Tổng giám đốc Hodgins, khi đã hoàn thành, hãy đưa tài liệu cho em. Xin hãy nhìn vào những cái này nữa."

Cuộc trò chuyện bị gián đoạn. Một đống tài liệu được thêm vào đống đó.

"Ôi, xin lỗi, Lux bé nhỏ. Anh đã xác nhận tất cả chúng chưa?"

Người đã xen vào giữa Cattleya và Hodgins là một cô gái với khuôn mặt trong trẻo. Cô ấy có mái tóc màu hoa oải hương xám được cắt gọn trên vai. Mặc dù cô ấy đeo kính, nhưng khi nhìn kỹ hơn, mọi người sẽ thấy màu của mắt cô ấy khác nhau ở mỗi bên. Đó là một kiểu định kiến bảo thủ, nhưng chiếc khăn choàng quanh cổ và mũ beret vàng gắn bên hông đầu của cô là những đặc điểm tinh tế của một phụ nữ chuyên nghiệp.

"Em đã xác nhận. Những tài liệu đã được sửa đổi đều được gắn nhãn. Xin hãy kiểm tra chúng ạ."

Lux Sibyl, cô gái trước đây từng được tôn sùng như một bán thần bởi một nhóm tôn giáo trên một hòn đảo cô lập, hiện đang làm việc một cách hợp pháp tại Dịch vụ Bưu cục CH.

"Cảm ơn em. Thư ký của anh là tốt nhất. Dù nói điều đó là quá khiêm tốn, tôi yêu em."

Lux trả lời với một biểu cảm tuyệt vọng trước cái nháy mắt nghệ sĩ quyến rũ, "Đủ rồi, đừng khen nịnh nữa, chỉ cần làm ơn... làm ơn động... động cái cánh tay của anh đi. Nếu lúc đó tôi đã ngăn anh... Đi du lịch với một nữ diễn viên sân khấu, thật tệ... Rõ ràng là sẽ sớm tan vỡ mà... Lúc đó... nếu em..."

"Thật tàn nhẫn. Em chỉ làm tổn thương thêm con tim đang tan vỡ của tôi, bé Lux..."

"Nếu em đã bắt anh làm việc ngay cả khi phải trói anh lại, thì điều này không..."

Vì thư ký của mình đã bắt đầu hành xử như đã bị dính vào một sự cố và không thể ngăn được, Hodgins trở lại sự nghiêm túc của mình. "Xin lỗi. Anh sẽ mua một máy đóng tem."

Sau đó, Lux nói với Cattleya như một lời cầu xin, "Và chị Cattleya. Xin... đừng cố gắng làm bất cứ điều gì để ngăn Tổng giám đốc Hodgins. Thời gian tan làm của mọi người phụ thuộc vào sự tiến triển của Tổng giám đốc Hodgins. Em muốn ra về càng sớm càng tốt hôm nay ạ..."

Các nhân viên văn phòng đang làm việc một cách im lặng gật đầu đồng ý với những lời của Lux.

Với họ, thời gian họ sẽ được rời khỏi văn phòng trong ngày hôm đó là một vấn đề cực kỳ quan trọng. Cattleya đã giả vờ không để ý, nhưng áp lực từ những ánh nhìn nhấp nhô và âm điệu giọng nói yếu ớt đã xuyên thủng lưng cô với một lời nói không nói ra "những người có ý định can thiệp nên rời đi".

"Thế là sao...? Trở nên kiêu căng chỉ vì làm thư ký à. Thư ký của tổng giám đốc... thật không công bằng. Tôi muốn trở thành một thư ký nữa."

"Cattleya, em là một Búp Bê Tự Động Thủ Ký, phải không ? Đó có phải là tốt hơn không? 'Trở nên kiêu căng', em nói sao... Anh chỉ nói rằng dù em đang nghỉ ngơi, nhưng chúng ta đang ở trong công việc."

Mặc dù có vẻ ngoại hình trẻ trung, nhưng bên trong, Lux đã trở thành một thư ký hoàn toàn có năng lực. Sau khi trốn thoát khỏi tổ chức tôn giáo, cô đã cố gắng hết sức để đền đáp Hodgins và công ty đã tiếp nhận cô.

"Tổng giám đốc, để đồ ăn nhẹ đó lại sau khi anh hoàn thành các tài liệu nhé."

Tay của Hodgins, đang cố gắng lấy một cái gì đó từ ngăn kéo của bàn làm việc, đã rút lại.

"Sao vậy? Sao vậy? Sao vậy?! Ngày nghỉ không được xác định đối với Búp bê Tự Động Thủ Ký, nên không thể tránh khỏi điều đó, phải không?"

Cattleya sẵn lòng tiếp tục cuộc cãi nhau, nhưng trước khi cô nhận ra, Lux đã nhấc máy điện thoại. Ánh mắt trong mắt cô ấy nói "xin lỗi về điều đó".

"Tôi hiểu rồi."

Ở cái nhìn đầu tiên, rõ ràng mọi người trong công ty đều đang bận rộn. Cô cũng nhận ra rằng cô đang làm phiền họ.

Tuy nhiên, không muốn từ bỏ, Búp Bê Tự Động Thủ Ký Cattleya đã đưa một tờ rơi in cho Hodgins, người đã trở thành cái máy đóng tem được đề cập trước đó. "Nhưng chỉ có một lần trong năm... mà chúng ta có thể tham gia vào 'Flying Letters'. Em... em đã viết một lá thư, và em không mời ai khác vì Tổng giám đốc đã nói rằng anh sẽ dẫn em. Em không muốn đi một mình. Tham gia một lễ hội một mình... không phải là như một hình phạt sao?"

Trong tờ rơi viết "Triển lãm Hàng không Thứ Bảy". Triển lãm này sẽ được tổ chức tại khu vực diễn tập của Lực lượng Không quân của quân đội Leidenschaftlich. Dường như nó bao gồm biểu diễn bay và trưng bày công khai về máy bay của quân đội và hải quân, cũng như các máy bay tư nhân được tình nguyện viên tập hợp. "Flying Letters" mà Cattleya đã nói đến là một trong những chương trình. Các "lá thư động viên cho bất kỳ ai nhặt chúng", được thu thập từ dân thường, sẽ được rải từ trên cao bởi các phi công cừ khôi được chọn từ quân đội và hải quân. Đó là một sự kiện lãng mạn, trong đó người tham gia được mời gọi gửi những thông điệp cổ vũ đến những người lạ sẽ nhặt lá thư của họ, cũng như đến chính họ. Đây là lễ hội duy nhất trên lục địa mà những lá thư rơi từ trên cao. Như mô tả đã nêu rằng triển lãm thứ sáu đã diễn ra vài năm trước, dường như lễ hội đã bị hủy bỏ trong một thời gian vì chiến tranh gia tăng.

Cô đưa tờ rơi gần hơn như để Hodgins hôn nó, làm anh hắt hơi.

"Thấy chứ, anh cũng muốn đi, Cattleya. Nhưng anh đã quên hôm nay là ngày đóng cửa..."

Lông mày của Cattleya thụt lại. Con ngươi của cô ấy xoay với nỗi buồn. Thái độ của cô giống như một chú cún con khóc thảm thương.

Cảm giác tội lỗi trỗi dậy trong Hodgins. "Đừng làm mặt như vậy, cô nàng dễ thương của anh. Lễ hội liên quan đến triển lãm sẽ diễn ra cho đến tối, vì vậy anh có thể tham gia trên đường. Ý anh là, anh cũng muốn để nhân viên của mình về sớm và tham gia lễ hội. Nhưng chúng ta sẽ không kịp cho Flying Letters... Anh nghĩ. Thôi, anh không biết, nhưng có lẽ là vậy."

"Em sẽ... phải ở một mình cho đến khi đó à?"

"Benedict... đang... giao hàng, sau tất cả."

"Đừng để ý đến cậu ta. Sao lại nhắc đến tên cậu ta?" Khuôn mặt của Cattleya đỏ ửng, cô cố gắng lật đổ bàn làm việc của Hodgins. Đó là một sức mạnh mà không bao giờ có thể tưởng tượng được từ những cánh tay mảnh mai đó.

Hodgins vội vàng giữ lại bàn làm việc. "Bình tĩnh đi, Cattleya. Anh hiểu rồi. Người duy nhất khác gần tuổi của em là... bé Lux. Cho anh xem lịch làm việc của nhân viên được không ?."

Mặc dù cô đang nói chuyện qua điện thoại, Lux đã đưa cho Hodgins một cuốn sổ tay trong khi nói chuyện vui vẻ. Kế hoạch hoạt động của nhân viên đã được đăng ký trong đó.

Hodgins mỉm cười. Đó là vì anh đã tìm thấy một người dường như ở trong tình trạng thuận lợi. "Aah, bé Violet đang nghỉ ngơi."

"Eh?" Một sự từ chối nhẹ nhàng có thể được nhận ra trong giọng của Cattleya.

--------------------------------------------------------------

Biệt thự nằm xa hơn phía sau một đường mòn của các cây cối. Cai trị giữa các khu vườn hoa với màu sắc hoa lá phong phú với nhiều loại cây trồng trên một bãi cỏ xa hoa được chăm sóc cẩn thận, cũng như một trang trại trồng rau theo mùa, là biệt thự Evergarden, mà Patrick Evergarden là người đứng đầu hiện tại. Nó gần hơn với một lâu đài hơn là một biệt thự. Nó có những bức tường màu trắng phấn và mái nhà màu xanh lơ. Kiến trúc của nó lịch lãm và cân đối, hoàn toàn đối xứng ở cả hai bên, từ những tháp đến các cửa sổ.

Khi một người làm vườn nhìn thấy hình bóng của Cattleya khi cô đi qua, anh ta hô lên, "Cô Cattleya Baudelaire, phải không?"

Do Hodgins đã trò chuyện với họ từ trước, người làm vườn đã đi cùng cô từ cổng đến biệt thự, và khi cô đến nơi, một người quản gia chào đón cô.

"Cô ấy sẽ đến đây sớm thôi."

Khi cô đợi trong phòng chờ mà không có gì để làm, không lâu sau đó, Violet Evergarden xuất hiện, đúng như người quản gia đã nói. "Cattleya...?"

Đó không chỉ vì chiếc thảm đỏ dày mênh mang những dấu bước chân. Violet đã xuất hiện mà không gây ra một âm thanh nào, mặc đồ khác với trang phục Auto-Memories Doll thông thường của cô. Tóc của cô được buộc lỏng lẻo về một bên và một chiếc hoa treo lủng lẳng bên cạnh khuôn mặt của cô. Từ "dễ thương" là hoàn hảo để mô tả chiếc váy trắng gọn gàng của cô với hoa màu xanh. Những bông hoa nhỏ không đơn giản là được phân tán, mà đã được thiết kế để rơi từ trên vai đến giữa ngực của cô. Vì khí hậu của Leidenschaftlich vẫn ấm áp dù mùa hè đã kết thúc, dường như chỉ cần một chiếc váy là đủ, nhưng cô cũng mặc thêm một cái áo len màu xanh đậm. Có lẽ đó là để che giấu cánh tay nhân tạo của cô. Cùng một chiếc châm cài cũ đứng trên ngực cô.

"Ẹc, vậy em thường mặc như thế à. Nó giống như... một cô tiểu thư à? Dễ thương quá. Thật tốt."

Violet trả lời, "Đó là sở thích từ mẹ nuôi của tôi. Quan trọng hơn, có chuyện gì xảy ra không ạ?"

Ánh mắt xanh lam của cô ấy dường như biết nói, "Có điều gì đó làm chị phải đến nhà tôi như vậy không ạ ? Hãy trả lời nhanh."

"Ừ, có vẻ thế..."

Cattleya nhớ lại cuộc trò chuyện của cô với Hodgins. Tay đang dán tem đã dừng lại một lần, và anh đã nói cho cô cách thuyết phục Violet, người là một bí ẩn, "Nghe nè, nếu em muốn thuyết phục bé Violet... em phải nói rằng... đó là một nhiệm vụ được giao cho em ấy từ anh."

Anh ta đã tỏ ra tự tin. Thật vậy, Violet để lại ấn tượng của một người ngoan ngoãn và trong sạch mỗi khi cô nói chuyện với Hodgins. Tuy nhiên, đó là một cách khác so với cách cô ấy có thể đã đối xử với những người khác.

--Thực sự, cô gái này thật kỳ lạ.

Cattleya biết cô ấy từng là một binh sĩ. Cô ấy đã từng thuộc quân đội Leidenschaftlich cùng với Hodgins, người mà Cattleya yêu quý. Trong số những thành viên mà Hodgins, một người người kỳ quặc, đã thu nhận để làm việc tại Dịch vụ Bưu chính CH, không quá bất ngờ khi có một người có quá khứ là cựu binh trong lịch sử cá nhân của cô.

Tuy nhiên, ngay cả khi không xem xét về quá khứ của cô, Violet vẫn là một người kỳ lạ.

Cô không bao giờ tỏ ra cười. Lời nói của cô lịch sự, nhưng cô chưa bao giờ tán tỉnh ai. Với điều đó, cô đặt một khoảng cách giữa bản thân mình và người khác, nhưng không tỏ ra bất kỳ dấu hiệu của sự căm ghét sự cô đơn, và hầu như như một thực thể đẹp đẽ, vô tình như băng giá. Đó là cách mà Cattleya nhìn thấy cô.

"Em... biết... điều... này... là một điều đã được quyết định trước."

Đó là lý do tại sao cô lo lắng về việc những từ ngữ kỳ diệu đó có tác dụng không. Liệu Violet có nghe lời của bất kỳ ai khác Hodgins không? Ngay cả nếu cô ấy nghe, liệu họ có có một khoảng thời gian vui vẻ không?

--Dù sao, điều đó cũng tốt hơn là đi đến lễ hội một mình.

Yên tâm về mục đích của mình, Cattleya mở miệng, "Violet. Em... sẽ đi cùng chị. Đó là một nhiệm vụ mà Tổng giám đốc Hodgins đã giao cho em. Cho đến khi Tổng giám đốc tham gia cùng chị, hãy đi cùng chị đến Triển lãm Hàng không."

Sau khi cô nói một cách quyết đoán, một vài giây im lặng đã đến.

Cô gái lạnh lùng, trầm lặng, ít giao tiếp và xinh đẹp này nhìn lên xuống mấy lần, những râu dài của cô bật lên và xuống, trước khi hỏi với một khuôn mặt dường như biểu lộ một dấu hỏi, "Một... nhiệm vụ ạ?"

"Có, một nhiệm vụ."

"Thật... sự là một nhiệm vụ ạ?"

Cattleya tránh ánh nhìn từ hình ảnh của cô gái rối bời của mình trong đôi mắt xanh trong suốt của Violet. "Nếu... em nghĩ đó là một lời nói dối, em có thể hỏi Tổng giám đốc về điều đó."

"Không. Hôm nay là ngày đóng cửa và anh ấy rất bận, vì vậy tôi sẽ không gọi điện thoại. Tôi hiểu. Nếu đó là một nhiệm vụ được yêu cầu bởi Tổng giám đốc, tôi sẽ chấp nhận nó." Cùng với việc quan tâm đến ngày đóng cửa, khác với Cattleya, cô ấy có sự quan tâm của một người lớn tuổi cho nơi làm việc của mình.

Khi nhận được sự đồng ý, Cattleya sớm trở nên lo lắng. Cô có cảm giác như đang nói chuyện với một cái máy, một nàng tiên, hoặc có lẽ là một hồn ma - một loại tồn tại không xác định mà cô không thể đạt được sự hiểu biết chung.

"Này em thật sự đi với chị chứ ?"

"Vâng"

"Thật chứ, thật chứ ?"

"Thật chứ, thật chứ ?"

"Chị... cảm giác như em không còn sống nữa, nhưng em vẫn còn, phải không?"

"Tôi có ạ."

"Tôi chỉ hỏi điều này theo quy định thôi, nhưng Tổng giám đốc rất quan tâm đến em, vậy, anh ấy có phải là người yêu của em không?"

"Không phải vậy đâu ạ."

"Em nghĩ sao về Benedict ?"

"Benedict ? Anh ấy có khả năng chiến đấu cấp cao, và tôi cũng ngạc nhiên là anh ấy có kỹ năng lãnh đạo."

Đó là những câu hỏi khá là thô lỗ, nhưng Violet trả lời chúng một cách nghiêm túc mà không tỏ ra bận tâm.

Cattleya ngay lập tức trở nên sôi nổi với những câu trả lời đa dạng. Cô để niềm vui chiếm lĩnh mình và bắt đầu nhảy lên chỗ đứng. "Chị rất hài lòng khi sở thích của chúng ta là nhất quán. Vì đã quyết định rồi, hãy chuẩn bị đi nào ! Nói với mọi người trong nhà là em sẽ ra ngoài. Ngoài ra, Violet, lấy giấy viết, phong bì và bút mực Chúng ta sẽ tham gia trong 'Flying Letters", cuối cùng thì."

"'Flying Letters'... Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là một trong những chương trình tùy chỉnh biểu diễn không gian do quân đội và hải quân tổ chức cho công chúng, đúng không ạ ?"

Như dự đoán của một cựu binh, cô biết rất nhiều.

Cattleya hỏi xem cô có từng tham gia không, và Violet im lặng gật đầu. "Tôi chưa bao giờ xem, nhưng tôi đã được nghe nói về nó như là một mảnh thông tin..."

Liệu ai đã từng nói với cô? Violet không tiết lộ.

"Chị Cattleya, có gì ngoài giấy viết và còn những gì cần thiết không ? Tôi có được sự cho phép từ Tổng giám đốc Hodgins để mang vũ khí chứ ạ ?"

"Không cần vũ khí. Sao vậy? Điều đó làm chị sợ đấy."

"Chị nói nó là một nhiệm vụ, vì vậy..."

Violet không hiểu giới hạn của mọi thứ, và Cattleya đôi khi bị rối bời bởi cô, nhưng may mắn thay, cả hai đã có thể đi ra ngoài cùng nhau.

-------------------------------------------------------------

Khu vực tập kích của Không quân quân đội Leidenschaftlich nằm ở xa khỏi thủ đô Leiden. Đường đi đến đó không quá khó khăn. Cách dễ nhất để đi từ thủ đô đến đó là hoặc bằng cách đi trên các phương tiện công cộng hoặc xe tải. Khi xuống ở điểm dừng, sẽ thấy một khu rừng bao quanh bởi cây cối. Đó là một nơi đầy cây xanh đến mức có thể làm cho những người quen với thành phố phải lo lắng một lát về nơi họ đã kết thúc, nhưng không có gì đáng lo sợ cả. Băng qua một con đường rừng lát nền trong khi dựa vào các biển hướng dẫn, họ sẽ sớm đến địa điểm tập kích, điểm đến của họ.

Bình thường, việc vào của người dân thường bị cấm, nhưng không có hạn chế nào trong suốt Triển lãm Hàng không. Các doanh nghiệp ẩm thực và nước uống được ủy quyền thiết lập các cửa hàng xung quanh khu vực tập kích và hình thành hàng quán xếp hàng. Cơ sở quân sự thay đổi hoàn toàn và trở thành một nơi lễ hội.

Các đàn ông và phụ nữ mọi lứa tuổi tụ tập tại địa điểm. Họ là các gia đình của những người liên quan đến quân đội và nhân viên hải quân, ngoài ra những người yêu thích máy bay nồng nhiệt đã đến từ phương xa mong muốn nhìn thấy trình diễn trên không, và nhiều người khác nữa. Thường thì có nhiều người đàn ông hơn trong tỷ lệ giữa nam và nữ. Các cô gái trẻ như Violet và Cattleya có thể được coi là thiểu số.

"Quá tuyệt vời, nó thật to lớn. Bình thường họ tập luyện ở đây nữa... Nhìn kia! Máy bay chiến đấu? Đó là máy bay chiến đấu?"

Cattleya không giấu sự ngạc nhiên khi nhìn thấy các máy bay chiến đấu được trưng bày.

"Đó là một máy bay trinh sát, Ptarmigan." Trong khi đó, Violet đưa ra tên chính xác của các đơn vị. "Cả quân đội và hải quân đều có Lực lượng không quân riêng, nhưng từ tên của các máy bay, người ta có thể biết ngay chúng thuộc về quân nào. Quân đội đặt tên theo các loài chim. Dường như hải quân đặt tên theo các loài động vật biển."

Hai người phụ nữ bí ẩn, xinh đẹp mà nhiệt huyết thảo luận về các máy bay chiến đấu đã trở nên lạ mắt đến một mức nào đó.

Vì khu vực tập kích thường hoạt động như một cơ sở quân sự đầy đủ, nhiều khu vực bị cấm. Lấy không gian của sự kiện như một hộp hình chữ nhật, triển lãm các máy bay quân sự đang diễn ra ở phía ngoại vi của trung tâm của nó. Xung quanh nó là một hangar, một lô chờ cho các phương tiện của quân đội, một nơi nghỉ ngơi chung cho dân, trụ sở thực tế của Triển lãm Hàng không và một tháp kiểm soát được xây dựng trên mái của nó, được che phủ bởi một cái lều. Bên trong không thể nhìn thấy được. Một hàng rào được đặt xung quanh trụ sở và tháp kiểm soát ở một khoảng cách rộng từ cả hai phía, và ai không phải là phần của nhân viên thì hoàn toàn bị cấm đi vào.

Một trong những điểm nổi bật của Triển lãm Hàng không, một chương trình trực tiếp của quân đội công bố, đang diễn ra tại trụ sở.

"Xin hãy nhìn vào phía trước của địa điểm. Sáu máy bay chiến đấu, Rắn biển, đang tấn công vào. Họ đang chuyển từ một hàng dọc thành một hình dạng chiến đấu hình kim cương. Hãy chú ý đến sự bay điều chỉnh này cực kỳ hoàn hảo."

Các máy bay chiến đấu của hải quân bay qua khu vực tập kích và đi qua khi thể hiện những kỹ thuật bay tuyệt vời. Khi chúng bay lượn, khói trắng được để lại trên bầu trời xanh làm bằng chứng cho sự đi qua của họ.

"Phi công đầu tiên là Jude Bradburn từ Leiden của Leidenschaftlich. Phi công thứ hai là Henry Gardner từ Bregand!"

Tất cả mọi người hướng mắt lên bầu trời và reo hò. Một dàn nhạc chơi nhạc cùng với những lời bình luận nồng nhiệt, làm cho bầu không khí trong khu vực trở nên sôi động hơn.

Cattleya mở tờ rơi mà cô đã lấy trước đó và xác nhận thời gian trình diễn của các máy bay hiện đang trình diễn. Mọi thứ dường như đều tiến triển theo lịch trình quy định. Sau đó là lượt của những lá thư bay.

Cô nắm lấy Violet, đôi mắt của cô đã bị cuốn hút bởi các động tác bay của các máy bay chiến đấu. "Này, dường như việc thu thập các lá thư bay sẽ mất một chút thời gian, vì vậy hãy mua một cái gì đó ở các quầy hàng và xem nó trong khi ăn. Có vẻ như cuộc tập trận bay sẽ tiếp tục không ngừng. Violet, có gì đó muốn ăn không?"

"Vậy là chúng ta đang đảm bảo bữa ăn của mình ạ ? Nếu vậy, liệu không phải là tốt hơn nếu chọn một thứ phù hợp để bảo quản hơn là ưu tiên vị ngon của nó không ạ ?"

Không nhìn vào Cattleya, Violet đang di chuyển cổ để theo dõi các đơn vị đang bay. Cattleya trỏ một ngón tay gần cô. Khi Violet quay đầu, má của cô bị chọc vào bởi ngón tay đó. Cảm giác mềm mại từ làn da của cô.

"Violet, nhìn chị đi."

Mặc dù cánh tay Cattleya đã nắm chặt cứng nhắc, nhưng má mềm mại.

--Cô ấy rất bí ẩn, và hơi kì quặc.

Tuy nhiên, Cattleya cảm thấy một phần an tâm. Đó là vì cô đã biết cô gái đó cũng có những phần mềm mại.

"Xin hãy dừng lại đi ạ."

Cô trở nên hạnh phúc khi nhận được phản ứng từ Violet, mặc dù đó là sự phản kháng. "Không muốn. Đó là hình phạt vì không nhìn về phía chị. Này, chị cảm thấy em hiểu nhầm rồi; dù đây là một nhiệm vụ, nhưng cũng là để vui chơi. Chúng ta không cần thức ăn bảo quản."

"Vui chứ... ?"

"Có phải... đôi khi em cũng vui vẻ với Lux đúng chứ ? Như, uống trà và thế đấy."

"Vâng, đúng ạ. Chúng tôi uống trà cùng nhau."

"Chính xác. Em sẽ làm vậy với chị. Chúng ta sẽ ăn uống, trò chuyện, và tham gia vào lễ hội. Dường như mọi người trong công ty sẽ hoàn thành công việc trong ít phút, vì vậy chúng ta sẽ tham gia cùng họ sau đó."

"Điều này là... một nhiệm vụ, phải không ạ?"

"Đúng vậy. Đó là một nhiệm vụ. Một nhiệm vụ tuyệt vời. Một nhiệm vụ siêu tuyệt vời." Cattleya đang cưỡng ép Violet, người đang dẫn dụ cô, đi theo hướng của các gian hàng.

"Tôi muốn có thông tin cụ thể về nhiệm vụ ' hãy vui vẻ' là gì."

"Em nói khá khó hiểu đấy, em không quen với việc vui vẻ phải không? Không sao, chị lớn sẽ dạy cho em."

Violet nhìn vào bàn tay họ nắm chặt nhau như là một điều lạ lẫm. Tuy vậy, cô không rung lắc và cũng không bỏ tay ra, đơn giản là theo sau Cattleya như một chú chim non.

-------------------------------------------------------------------------------------

Họ đã đi từ đầu của hội chợ đến cuối chợ, mua đủ đồ gần như không thể mang hết trong tay và chia sẻ với nhau. Họ nhắm mắt nhẹ nhõm khi quan sát trẻ em chạy theo những chiến đấu cơ bay, cảnh giác những người đàn ông đến gần do là hai phụ nữ không có ai đi cùng, và đánh giá cao những bình luận từ báo chí quân đội trong khi hoan hô cho những chiếc máy bay chiến đấu đi qua. Họ cũng có trải nghiệm cá nhân với các trò chơi trên sân chơi như vòng quay và mục tiêu, tại một công viên giải trí được gọi là công viên di cư, hòa mình vào cùng trẻ em. Mặc dù Cattleya đã chủ yếu để ý với Violet, người có tính cách mà cô không thể hiểu được, nhưng nhờ tính thân thiện và sôi nổi của cô, cô đã nghĩ ra cách để vui vẻ cùng cô.

"Chị Cattleya, đợi một chút. chị Cattleya."

"Này, món này ngon lắm. Thực sự rất ngon. Được rồi, em mở miệng ra đi."

"Tôi không muốn ăn."

"Đây là một nhiệm vụ, nên mở miệng ra đi."

"Chị không phải chỉ muốn tôi đi theo bất cứ điều gì nếu chị nói đó là một nhiệm vụ chứ ?"

"Ừm. À, nó sắp rơi rồi. Nếu rơi, sẽ là lỗi của bạn."

Cô thật đáng ngạc nhiên khi bị gây áp lực, và do đó, Cattleya có lẽ nghĩ rằng cô đáng yêu như một cô gái nhỏ hơn mình mà cô đưa theo trong cuộc đi dạo. Việc đóng vai chị gái cũng là một điều thoải mái đối với Cattleya.

Sau khi chơi đùa một lúc, hai người quyết định nghỉ ngơi. Mặc dù là cuối mùa hè, nhưng việc tiếp xúc với ánh nắng mặt trời trong thời gian dài ngoài trời sẽ gây mệt mỏi. Họ ngồi trên một băng ghế tại nơi nghỉ chung, được che phủ bởi một cái lều lớn chắn ánh sáng mặt trời, để người dân có thể làm mát. Họ có thể theo dõi các cuộc diễn tập bay từ đó.

"Vẫn chưa xong à?"

"Chúng ta không biết chính xác của những lá thư này. Hơn nữa, chúng phải là những lời động viên. Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng của một con búp bê Auto-Memories."

Violet đang viết cho Flying Letters. Những tin nhắn được thu thập sẽ được chuyển giao cho các phi công và được phân phối bằng máy bay từ trên cao. Những chiếc máy bay nhẹ loại quạt sẽ làm nhiệm vụ giao nhận thư đã bắt đầu thu thập chúng. Những người đứng đầu trở thành tâm điểm chú ý, phụ nữ và trẻ em chen lấn quanh họ cùng một lúc. Điều đó có thể là do trang phục màu vàng sáng của họ nổi bật trên bầu trời xanh.

Không có gì để làm khi cô đã viết xong lá thư của mình, Cattleya quyết định chen vào Violet. Người đang cố viết lá thư.

Tìm kiếm sự đáp lại, Cattleya nhăn mày. "Này, không ai biết ai đã viết nó, vì vậy em có thể nói bất cứ điều gì em muốn."

"Điều này không tốt. Tôi sẽ làm lại." Violet gấp lá thư mà cô vừa viết vào một phong bì. Cô rút ra một tờ giấy viết mới, nhưng dường như không thể viết một ký tự nào. "Chị Cattleya đã viết gì ạ ?"

Như cô rõ ràng đang được hỏi về hướng dẫn, Cattleya trả lời trong khi phô diễn bầu ngực mình, "Em rất may mắn khi chọn lá thư của chị! Chắc chắn sẽ có điều tốt đẹp xảy ra với em. Ngay cả khi không, thì cũng không giống như em sẽ chết."

"Đây có phải là điều chị đã viết không ?"

"Đúng vậy."

Điều đó có vẻ rất giống với Cattleya. Tuy nhiên, dường như nó không hoạt động như lời khuyên cho Violet.

"Gì~ ? Em không viết thư cá nhân ngoài công việc hả ? Có vấn đề gì hả ?"

"Tôi đã dừng viết thư cá nhân từ lâu. Tôi chỉ viết ở công việc."

Mặc dù nó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc, nhưng Cattleya đã bị ấn tượng bởi sự thay đổi nhỏ trong biểu hiện của Violet. Cô ấy đã là người có tính cách thân thiện, dễ tiếp cận với người khác, nhưng để giảm khoảng cách giữa mình và Violet thêm nữa. "Chủ đề này có vẻ thú vị. Tại sao vậy? Nói cho chị nghe đi."

Violet lùi lại. Cattleya lại lại gần. Violet lại lùi lại. Cuối cùng, hai người họ kết thúc hoàn toàn dính chặt vào nhau ở một góc ghế.

"Tại sao tôi phải nói ạ ?"

"Vì nó có vẻ hấp dẫn. Tại sao em dừng viết ? Chị nên đoán thử không ? Người nhận là một người đàn ông, phải không ? Và cũng là một người đặc biệt. Loại người đàn ông em bạn quan tâm nhất, ngoại trừ cha mẹ hoặc anh chị em em."

"Làm thế nào chị biết giới tính vậy ạ ?" Violet nhìn thẳng vào Cattleya lần đầu tiên.

"Khách hàng của em và của chị khác nhau. Khách hàng của chị... chủ yếu là các cô gái trẻ viết thư tình. Đây cũng là những người được gọi là 'nữ thanh niên đang yêu'. Đó là những người muốn biết họ nên làm gì để có một chàng trai trong tay họ. Hoặc là những chàng trai không hiểu phụ nữ và muốn biết họ nên làm gì để thu hút ánh nhìn của một cô gái. Chị thường được hỏi về mẹo."

"Chẳng phải chỉ cần chọc vào vai cô ấy và gọi tên cô ấy là đủ không ạ?"

"Không phải theo cách đó." Cattleya nhẹ nhàng chạm vào trán của Violet bằng ngón tay. "Này, anh ta là người như thế nào? Người em thích, chị nghĩ."

"Đó... không phải là... vấn đề ạ."

"Vậy em ghét anh ta sao?"

"Không... Không phải như thế đâu ạ."

Cattleya không thể kìm chế nụ cười.

--Tôi phải làm gì đây? Cô ấy vui khi bị trêu chọc.

Violet Evergarden - một người trầm lặng bí ẩn, nghiêm túc và không biểu lộ. Một người phụ nữ bằng sắt, không bao giờ do dự. Cô ấy đang rơi vào tình trạng loạn lạc chỉ với một câu nói của Cattleya.

"Vậy, có phải không có lựa chọn nào khác ngoài việc thích không? Đó không... phải loại bình thường, phải không ? Đó không phải là điều mà khuôn mặt của em đang nói. Đừng coi thường chị. Chị kiếm tiền từ việc bao gồm tư vấn tình yêu trong công việc ghi chú."

Violet mở và đóng miệng, mắt nhìn đi nhiều hướng, điều đó cho thấy cô ấy đang lạc lõng.

--Cô ấy giống như một con búp bê vừa được trao tặng trái tim. Lạ thật.

Cattleya không biết gì về quá khứ của Violet, và do đó chỉ đơn giản là xem cô ấy như là một cô gái tuổi teen.

"Này. Chị nói 'này' đấy."

Cô ấy chỉ muốn hòa nhập với cô ấy.

"Này, người đó là người như thế nào?"

Cô ấy đã bị tách biệt phản ứng hành động của mình lên Violet. Cô ấy tin rằng những gì nằm bên trong hộp mà cô ấy đang cố mở ra là một viên ngọc quý.

"Em gọi anh ta là gì?"

Nhưng những gì cư trú trong trái tim của Violet Evergarden...

"Thiếu tá."

... không thể so sánh...

"'Thiếu tá'. Đó có phải là ngầu không ? Vậy anh ta là một binh sĩ. Sau tất cả, em cũng là một cựu binh. Tuổi của Thiếu tá là bao nhiêu ? Về ngoại hình của anh ta thì sao ?"

... với viên ngọc quý.

"Tôi chưa từng hỏi. Ngài ấy có lẽ đã sắp tròn ba mươi tuổi."

"Không thể. Anh ta lớn tuổi hơn bạn nhiều. Vậy khoảng cách tuổi giữa bạn và anh ta là... khoảng bằng với bạn và Tổng giám đốc phải không?"

Violet đã không nói về người đó trong một thời gian dài.

"Tóc ngài ấy màu đen nhưng một màu khác với của chị, Cattleya..."

Cô đã mô tả về anh ta như một người trước đây, nhưng chưa bao giờ đi sâu vào. Mặc dù anh ta là người mà cả cô và Claudia Hodgins có điểm chung, nhưng hai người họ tránh chạm vào chủ đề này khi ở gần nhau.

Violet tránh nhìn tờ giấy mà cô vẫn chưa viết gì tới đám đông. Những người lính mặc đồng phục màu đen tím mà cô cũng từng mặc là một phần của đám đông đó. Mặc dù cuộc chiến đã kết thúc, bầu trời đã sáng và cô không còn sống trong những ngày cô không biết viết một từ nào, nhưng sự đông đúc đó và tiếng giày quân đội kêu mang cô trở lại thời gian cô đã trải qua ở một thành phố đèn lồng.

Mãi mãi và mãi mãi, người mà cô theo đuổi chỉ có một.

"Ngài ấy có đôi mắt màu ngọc lục bảo..."

Anh ấy là một sinh vật cực kỳ đẹp.

"Ngài ấy đã nhận nuôi, nuôi dưỡng và sử dụng tôi."

Hai người họ là một công cụ và chủ nhân của cô.

"Nhưng ngài ấy không còn ở đây nữa."

Mặc dù cô là công cụ của ngài ấy, cô đã không thể bảo vệ ngài ấy.

"Gilbert đã chết." Lời của Hodgins lặp lại trong đầu của Violet lần này, lần nào cũng đi kèm với một cảm giác nặng nề và đau đớn giống như một lời nguyền.

"Thiếu đã đi đâu rất xa phải không ?"

"Vâng. Ngài ấy đã đi rất xa. Ngài ấy... vẫn chưa trở về."

"Anh ấy vẫn đang chờ đợi sao ?"

"Vâng."

Trong những câu hỏi của Cattleya, tự nguyện hoặc không, Violet cuối cùng lại nghĩ...

"Tôi đang chờ đợi."

...về câu trả lời cho những lời của ngày hôm đó, mà cô đã không đưa ra, chống lại nó trong khi nói cô không hiểu chúng.

"Tôi đã bị... nhiều lần nói phải dừng lại. Tuy nhiên, dù có điều gì đi nữa, tôi... tôi..."

"Anh yêu em."

"Anh yêu em, Violet."

"Em... có đang nghe không ?"

"Anh... thích em."

"Violet, 'yêu'... là..."

"...thấy mình... đang chờ đợi Thiếu tá trở về." Khuôn mặt của cô là của một người chịu đựng nỗi đau.

Đó là thời điểm Violet đã thể hiện biểu cảm con người nhất trong những biểu hiện mà Cattleya đã chứng kiến. Một sự biến đổi nhỏ đã xảy ra trong cô bé vụng về đó. Đó là một bước di chuyển âm thầm mà những người có cảm xúc không coi đó là một biểu hiện của cảm xúc.

--Aah. Một nhận thức đã rạng rỡ trong Cattleya.

Họ vẫn chưa thân thiết. Không phải là bạn bè, cũng không phải là gì cả. Không phải là cô biết bất cứ điều gì về Violet, nhưng cô cảm thấy như đã hiểu cô ấy.

"Anh ta là một phần lớn nhất của trái tim hạnh phúc em ấy. Đó có phải là lý do tại sao em ấy không có nhiều cảm xúc không ? Cattleya đoán.

"Em... đã phải lòng một người không còn ở đây nữa."

Không giống như những gì Cattleya đã tưởng tượng, bụi cây mà cô đã đâm vào thực sự là lối vào của một khu rừng sâu.

"'Phải lòng'?"

Cô gái trẻ lạc trong khu rừng không hề nhận ra là mình đã mắc kẹt trong đó - cô ấy đang đeo một cái khăn mà cô không biết cách gỡ ra, để mình phải lúng túng mò mẫm. Cattleya cảm thấy thật là đáng tiếc. Trên thực tế, đây không phải là một cuộc trò chuyện mà họ nên có tại một nơi như vậy.

"'Phải lòng' là gì?"

Con búp bê mà trái tim của cô đã bị lấy đi - đồng nghiệp của cô, người trẻ hơn cô - không biết yêu sâu đậm là gì.

"Không, đó là tình yêu rồi."

"Y-Yêu...?"

Khu vực tập kích đang trở nên đông đúc hơn so với khi họ đến. Đám đông trở nên ngày càng hỗn loạn hơn.

Cattleya chỉ vào những người đang đi qua. Mỗi người đều khác giới tính và độ tuổi. Mỗi người sống trong những cuộc đấu tranh mà không ai có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Có nhiều loại tình yêu: tình bạn, tình anh em, tình bạn đồng lứa. Của em là tình yêu lãng mạn."

Những cặp đôi hòa thuận làm ví dụ xuất hiện khắp nơi. Thế giới tràn ngập tình yêu một cách tự nhiên.

Tuy nhiên, Violet phủ nhận điều đó. Cô lắc đầu, nhăn mày và cắn môi. "Tôi... không... thể... yêu." cô phủ nhận mạnh mẽ.

"Nhưng em đã từng yêu."

"Không, tôi không thể. Tôi không hiểu nó."

Nhìn từ bên ngoài, họ có lẽ đang có một cuộc tranh luận. Đó không phải là một cuộc cãi nhau, nhưng không ai chịu lùi bước. Một người cho rằng đó là tình yêu. Người kia phủ nhận điều đó. Cả hai đều đối nghịch.

Mặc dù đắm chìm trong sự phát điên, Cattleya vẫn từ chối nhường nhịn. "Thậm chí chị... cũng không thể chắc chắn được tình yêu như thế nào. Tình yêu là không chắc chắn, và chị không hiểu loại tình yêu lãng mạn. Nhưng chị có thể nhận ra khi nó xảy ra. Người yêu sẽ cảm nhận được nếu họ nhìn thấy em. Tình yêu của em là loại đó. Ngay cả khi đó là với một người em không thể nhìn thấy..."

Khi từ "một người em không thể nhìn thấy" rơi từ miệng của Cattleya, đôi mắt xanh dương của Violet run lên trong nỗi đau. Nghe từ người khác nặng hơn nhiều so với tự nói với mình. Cái biểu hiện cô đôi khi đó là cái khiến bất cứ ai cũng phải chỉ trích cô với một câu, "Thấy không, em đang làm một khuôn mặt như vậy, thế này thì sao?"

"Không, tôi không thể. Thực sự... không thể... Thiếu tá đã..." vẫn còn, Violet phủ nhận điều đó. Lông mi màu vàng dài của cô uốn xuống. Khi Violet buông đầu, ánh nhìn của cô hướng về ngực của mình.

Như mọi khi, chiếc châm cài màu xanh lam ngọc của cô vẫn nằm ở đó. Nó lấp lánh sáng chói, không bao giờ phai mờ.

"Thiếu tá đã..."

Khi qua cả những mùa xuân của cầu vồng ánh trăng lấp lánh, những mùa hạ của mưa sớm rơi nhè nhẹ, những mùa thu của cơn gió vàng lá hút hồn hoặc những mùa đông của những đêm băng giá đông cứng, giống như sự tồn tại của người đàn ông mang tên Gilbert Bougainvillea đã sống trong Violet, nó sẽ không bao giờ phai mờ.

"Thiếu tá đã mất." những từ cô thì thầm trong khoảnh khắc đó thật là tàn nhẫn.

Khoảng chết lặng giữa Cattleya và Violet. Cả hai không có bất kỳ cử động nào, như thể thời gian thực sự đã dừng lại. Họ không chớp mắt hoặc thở, nhưng thế giới dường như đã tạm dừng một chút.

Sau khi thời gian cuối cùng cũng bắt đầu chạy lại, Cattleya chỉ có thể đáp lại một cách lưỡng lự, "E-eh?" Giọng cô kêu nhè nhẹ.

"Ngài ấy đã mất. Tôi không thể... bảo vệ ngài ấy... vì thế Thiếu... đã chết. Dù tôi chỉ là công cụ, lá chắn và thanh kiếm của ngài ấy."

Mồ hôi lạnh dần trải dài xuống lưng của Cattleya.

--Trái tim của cô đã bị lấy đi... không phải bởi một người không còn ở đây, mà là bởi một người đã chết?

"Đó chỉ là một trò đùa, phải không?" Cattleya hỏi, nhưng không nhận được phản ứng từ Violet. Cô thử cười, nhưng nó lại trở thành nụ cười nửa miệng. Khuôn mặt cô giật mình. Trước sự thiếu duyên của những điều mà cô đã nói cho đến lúc đó, cô không thể nuốt nước bọt của mình một cách đúng đắn. "Violet, người này... đã... chết trong đại chiến à?"

"Vâng."

"Thật chứ ?"

"Như tôi đã nói. Chiếc châm cài này... đã ở bên tôi như một hiện vật."

Kể từ lần gặp đầu tiên, vật thể đó đã lấp lánh trên ngực của cô. Cô đã chứng kiến Violet chạm vào nó một cách không ngừng với đầu ngón tay giả hàng ngày. Cô luôn tự hỏi liệu đó có phải là một loại bùa phép bảo vệ nào không.

Có nhiều điều cô muốn nói liên tiếp một cách nhanh chóng, nhưng thái độ của cô vô thức thận trọng. Một cái gì đó báo động trong cô.

"Nhưng, em... không... tin vào điều đó... phải không ?"

Một cảm giác giống như một dự báo không hay lan tỏa qua toàn bộ cơ thể Cattleya. Đối với Violet, phản ứng với câu hỏi đó có thể là một điều cấm kỵ.

"Này, hãy trả lời một cách nghiêm túc."

Khi cô giữ im lặng, hình dáng của cô, mà Cattleya thường thấy chỉ là lạnh lùng, giờ đây lại được phản ánh trong đôi mắt của cô như một điều đơn độc.

"Tôi..."

Sự gián đoạn không dễ chịu tràn ngập toàn bộ cơ thể Cattleya, và cô mong muốn mạnh mẽ để nói ra điều đó mà cô không thể chịu đựng được. "Em... không tin vào điều đó, phải không? Em đã nói... rằng em đang chờ đợi anh ấy."

Cô muốn biết câu trả lời.

"Nhưng, Tổng Giám đốc Hodgins đã-"

"Không sao, hãy nói cho chị biết em đang nghĩ gì đi."

"Vâng..." như một tội phạm chấp nhận án phạt, Violet thú nhận tội lỗi của mình, "Tôi tin... rằng Thiếu tá... còn sống."

Vài lúc đã trôi qua từ khi cô biết điều đó? Có lẽ cô đã ở trong tình trạng đó từ khi được thông báo về cái chết của anh ấy. Ngay cả khi cô nói trong đau đớn, ngay cả khi cô cố gắng phá hủy niềm hy vọng giữ cho mình liên kết với thực tại, cô có thể vẫn từ chối tất cả, tự nói với bản thân rằng anh ấy vẫn còn sống.

"Chị... Chị..."

"Em đang làm cái quái gì vậy?" đó là điều mà Cattleya muốn la lên.

Yêu một cách lãng mạn cho một người ở xa và mù quáng yêu một người đã mất là hai điều khác nhau. Giống như với Violet và Cattleya, khoảng cách vật lý có thể được vượt qua bằng nỗ lực. Tuy nhiên, người đã mất không bao giờ có thể trở lại.

"Những gì em đang nói... giống như lấy lại cánh tay của em !"

Chỉ đơn giản là tiêu tốn thời gian một cách vô ích, không cho phép bất kỳ ai khác yêu thương bản thân của mình và tin rằng một người đã chết tồn tại là một sự lãng phí và Cattleya muốn răn dạy cô ngay lập tức để ngừng lại. Có sự thay thế cả cho cánh tay của cô và cho người đàn ông mà cô yêu quý.

"Em có muốn sống như vậy mãi mãi từ nay trở đi không ? Violet..."

"Tôi hiểu." Violet nói ngay lập tức. "Đó là vô ích. Không có ý nghĩa gì cả. Không có lợi ích nào từ đó cả. Nhưng nếu không có Thiếu tá, tôi vẫn như vậy. Tôi không có ý nghĩa gì cả."

"Liệu có tốt không nếu đó là người khác? Ngay cả khi bây giờ rất khó khăn, anh ấy chắc chắn sẽ trở thành chỉ là một ký ức một ngày nào đó, vậy nên trong khi vẫn còn thời gian..."

"Không... không." Đó gần như là như cô đang tuyên chiến chống lại mọi thứ. "Thiếu tá Gilbert Bougainvillea là người duy nhất đối với tôi."

Cattleya cứng đơ miệng mở ra. Có lẽ vì một đơn vị phổ biến đã đi qua ở trên bầu trời phía trên, tiếng hoan hô vang lên xung quanh họ.

Dường như Violet đã ở đó, nhưng không phải. Đó là cảm giác kỳ lạ mà những đôi mắt xanh mạnh mẽ đó mang lại.

--Chuyện gì xảy ra với cô gái này vậy ? Làm thế nào cô có thể khiến người ta buồn đến thế ?

Giá trị của cô khác biệt quá nhiều so với Cattleya. Cảm xúc không biết phải đổ vào đâu quay cuồng trong ngực của cô.

"Tôi hiểu rằng hành động của tôi làm cho mọi người cảm thấy không thoải mái."

Cô phải trải qua những gì để đến mức cứng đầu như vậy?

"Hãy kệ tôi đi. Xin hãy... để tôi một mình."

"Em... là một kẻ ngốc, phải không?"

Cho dù bị chỉ trích là vô ích và cô bị đánh dấu là bất khả thi trong nhiều năm, cô có lẽ vẫn tiếp tục tin vào điều đó. Ngay cả khi có ai đó nói với cô "không có ích gì, bỏ đi", cô chỉ cần đắp tay lên tai của mình.

"Vâng. Tôi là một kẻ ngốc... và một kẻ dại dột."

Cô chỉ mong muốn một người.

Cattleya vỗ mạnh trán của mình bằng một tay và rống như một con chó. Suy nghĩ quá nhiều đã khiến cô nóng nực cực kỳ, và đầu cô bắt đầu đau đớn. Cô hiện đang cảm thấy sốt hơn cả khi nghĩ ra những cụm từ trong quá trình hoạt động của mình.

--Điều này không tốt.

Violet luôn, luôn mang theo một điều ước.

--Ngay cả một người không thông minh như tôi cũng có thể nhận ra.

"Tôi muốn gặp ngài, tôi muốn gặp ngài".

--Điều này giống như đe dọa sẽ đẩy một đứa trẻ khóc bên vách đá.

Cô đã cầu nguyện trong khi nắm chặt chiếc châm cài của mình.

--Tôi không thể trách cô.

Sự ngu ngốc như vậy chính là Violet Evergarden.

Như đang nôn mửa, Cattleya nói một cách đắng cay, "Hiểu rồi. Chị hiểu rồi. Em rất... ngốc, và... Chị nghĩ... sẽ tốt hơn nếu em ngưng lại... Thực sự chị nghĩ vậy, nhưng chị cũng nghĩ... có những điều... không... thể... giúp được."

Ánh sáng trong đôi mắt xanh của cô thay đổi. "Thực sự vậy không ạ ? Tổng Giám đốc Hodgins nói với tôi hãy dừng lại."

Cô vỗ nhẹ vai của Violet. Cattleya thực sự muốn ủng hộ Hodgins, nhưng cô cũng muốn ít nhất làm người ủng hộ Violet.

"Đó là vì tình yêu cần thiết để sống. Tình yêu không phải là biểu tượng của những điều vui vẻ sao ? Cặp đôi kết hôn, và một trong số họ qua đời ở một thời điểm nào đó... nhưng người còn lại dựa vào những ký ức mà họ có về người đó, một điều như vậy. Không nhất thiết phải là lãng mạn... tình yêu mà bạn nhận được không bao giờ mất đi. Cha mẹ cũng thế. Chị... trốn ra khỏi nhà và được Tổng giám đốc Hodgins đón vào. Có... nhiều lúc cô đơn với chị từ khi chị không có bạn bè ở đây. Chị có cha mẹ tồi tệ nhưng những lúc họ vuốt ve đầu chị... những thứ như vậy... mỗi khi chị cảm thấy cô đơn, chị luôn nhớ đến họ..."

Violet, người chưa biết về hoàn cảnh của Cattleya, trả lời, "Vậy ạ ?"

Hai người họ giờ đây cuối cùng cũng đang nói chuyện mặt đối mặt. Cuộc trò chuyện của họ không còn một chiều nữa.

"Vậy tình yêu... là một... điều cần thiết ?"

"Đúng vậy. Em dựa vào điều gì để sống ? Em đã từng có những thời điểm trong cuộc đời cho đến nay khi em được đối xử tốt, và những điều và lời mà em vui mừng nhận được, phải không ? Đó là bởi vì chúng... tích lũy trong em... mà em còn sống."

"Nhưng..." Violet nói gián đoạn, "thậm chí nếu không có gì cả, em... vẫn sống."

Cattleya nghiêng đầu sang một bên. Cô không hiểu ý nghĩa của những lời đó.

"Ngay bây giờ, tôi vẫn còn sống. Tôi không thể quên về Thiếu tá. Đó là lý do... điều này không phải là tình yêu."

Cattleya không biết rằng Violet từng sống một mình trên một hòn đảo cô lập. Cô kết luận riêng rằng Violet vẫn sống mà không có gì trước khi được nói đến là giai đoạn trước khi cô gặp người đàn ông đó.

"Violet, nè."

"Điều... đó không phải là trường hợp của tôi. Tôi là một công cụ, vì vậy để bắt đầu, những điều như vậy... phải bị kiềm chế."

"Lắng nghe chị. Một 'công cụ'... em đang nói gì vậy ? Đó là... vì em là một cựu binh à ? Em nghĩ rằng các chiến binh là công cụ ? Bạn... đang vô lễ với những người đã bảo vệ đất nước này phải không ?"

"Đó không phải là vậy. Từ trước đến nay, tôi... là một công cụ, vì vậy nếu tôi không... được giữ lại như một công cụ..."

Có lẽ do Violet không thể diễn đạt mình tốt, Cattleya nắm mạnh ngón tay tự động của cô.

"Tôi sẽ không cần thiết cho Thiếu tá."

Một khi cô làm như vậy, họ không thể dễ dàng được giải thoát.

"Tôi không phải là con người. Tôi vô dụng... nếu tôi không là một công cụ. Nếu tôi không giữ lại như một công cụ... tôi sẽ không thể chiến đấu đúng cách. Tôi cũng sẽ mất quyền muốn ở bên cạnh Thiếu tá. Vì mong muốn được bên cạnh Thiếu tá, và vì là một công cụ của ai đó, những điều như vậy... phải bị kiềm chế."

Đầu của Cattleya, vẫn nghiêng, tiếp tục nghiêng sang một bên ngày càng nhiều hơn, cho đến khi dường như cô sẽ ngã từ ghế. "Chờ đã, chị muốn hiểu rõ điều này." Cô giơ lên bàn tay một chút, kiềm chế tư thế của mình.

"Được rồi." Violet ngoan ngoãn đồng ý. Cô chờ đợi Cattleya sắp xếp mọi thứ.

"Thiếu tá của bạn đã qua đời."

"Vâng."

"Nhưng em thích anh ấy và luôn đợi chờ anh ấy. Em tin rằng anh ấy còn sống."

"Tôi tin rằng anh ấy đang sống."

"Tôi nghĩ đó là tình yêu. Bạn cũng đang yêu. Nhưng bạn nói rằng không phải vì... nếu không bạn có thể không còn hữu ích cho Thiếu tá đã mất."

"Vâng."

"Em ép mình không biết về tình yêu... và muốn trở thành một công cụ... vì đó là cách để em ở bên cạnh anh ấy. Chị không hiểu những gì em đang... nói. Violet... Ý chị là, không có lý do gì cho em phải chiến đấu nữa, phải không? Thiếu tá đã qua đời, và em không còn là một binh sĩ nữa."

"Vâng." Có lẽ do sự thật như vậy không thuận lợi cho Violet, câu trả lời của cô ít lại.

"Em đã rời quân đội, và bây giờ em đang làm việc ở nơi của chúng ta, phải không ? Em hiểu rằng động cơ của em để từ chối nó bằng cách nói rằng em không cần tình yêu và đó không phải là tình yêu không còn tồn tại nữa chứ ?"

"Tôi... nhận thức được."

Violet im lặng sau đó. Cô đang suy nghĩ về điều gì đó để nói. Hướng mắt ra khỏi đôi mắt của cô và đôi tay nằm trong tay Cattleya, cô nâng mặt lên sau khi nhìn xuống một lúc. Khi cô cuối cùng sắp mở miệng, Violet bất ngờ mở to mắt một cách đáng kể.

Cô đã tìm ra điều gì đó.

Trong cái đôi mắt xanh lấp lánh như viên ngọc lớn của cô, có một người đàn ông cao lớn. Người đàn ông liên tục xuất hiện và biến mất trong đám đông. Bàn tay của cô tự nhiên vươn ra về phía anh ta.

"Thiếu..." Violet nói một điều gì đó với một giọng điệu rất giảm, môi run.

Người đàn ông có mái tóc đen bóng.

"Này, chị sẽ không thể hiểu nếu em vẫn im lặng như vậy. Vậy tại sao em tự nhận mình là một công cụ ?" Chán chường đợi câu trả lời của đối phương, Cattleya cắt ngang sự im lặng và gọi tên cô.

Khi làm như vậy, Violet đột nhiên đứng dậy. Cattleya bất ngờ với hình ảnh nghiêm túc của cô.

"X-Xin lỗi. em có giận không?" cô hỏi đầy sợ hãi, và Violet trả lời với một "không ạ".

"Trong trường hợp... " Violet bước ra khỏi băng ghế . Một, hai bước, hành động như trái tim của cô không còn ở đó, bị hút vào hướng đám đông.

"Violet?"

Khi tên của cô được gọi, Violet quay lại nhìn Cattleya một lần nữa. "Trong trường hợp người đó còn sống, điều này để đảm bảo có thể hoạt động đúng cách... nếu một thời điểm mà ngài ấy cần tôi đến. Chị Cattleya, tôi sẽ xin phép rời đi một chút." Bản mặt của cô không còn là cái vừa nãy, trống trải như một hồn ma.

"Ồ, chờ chút...! Em định đi đâu vậy?!"

"Tôi phải đi theo ngài ấy. Tôi nhất định sẽ quay lại nhiệm vụ."

"Sau ai!?"

Là ai mà cô phải đuổi theo, ngay cả khi điều đó có ý nghĩa phải bỏ lại Cattleya phía sau?

Cattleya đứng dậy một cách vội vàng. Tuy nhiên, hành lý và lá thư của họ rơi và lăn xuống chân cô.

"Người... chủ nhân của tôi." Sau khi chỉ nói vậy, Violet biến mất vào đám đông.

Vẫn đứng, Cattleya đã ngơ ngác. "Eh, Thiếu tá?" Cuối cùng, cô nhớ ra đó là người. "Violet, nè, chờ chút."

Tuy nhiên, đã quá muộn. Cô đã biến mất rồi. Bởi vì cô bình tĩnh và nhẹ nhàng, bàn chân của cô gần như không có vẻ nhanh chóng, nhưng sự nhanh nhẹn của cô thực sự là của một người lính.

"Chị đơn độc, biết không?" Cattleya càu nhàu, mặc dù cú sốc của cô vượt qua sự cô đơn của mình. Vì cô không có lựa chọn khác, cô nhặt lên những vật dụng đã rơi và lăn - bút mực, giấy viết, bao thư, lá thư cô đã viết.

Và...

"Ah." Cattleya tìm thấy thêm một lá thư nằm trên mặt đất. Đó không phải là lá thư của cô.

Đó là bức thư chưa hoàn chỉnh của Violet. Cô đã đặt nó vào một phong bì và để nó trên đùi như thế. Đó là lá thư mà cô đã tuyên bố không thể viết một cách thích hợp và đã dừng viết.

Khi Violet đang viết, Cattleya không nhận ra nó, nhưng một khi cô nhặt nó lên, cô nghĩ rằng đó là một món đồ khá quyến rũ. Vì các Auto-Memories Doll thường sử dụng giấy và phong bì để viết thay cho người khác, những thứ đó thường được sản xuất hàng loạt bởi các công ty họ làm việc. Tuy nhiên, tất nhiên, họ sẽ chuẩn bị những phong bì phù hợp cho khách hàng của họ, nhưng những gì Violet mang từ nhà ra khác biệt rõ ràng về chất lượng. Một viền hoa hồng bạc như đã vẽ trên một tờ giấy trắng mịn màng. Cô đã có lẽ đã mua nó với tiền tiết kiệm của mình.

--Dù cô ấy đã nói rằng cô ấy không viết thư cá nhân nữa...

Những người có thói quen viết thư có thể nhận ra rằng đó là những món đồ quý giá. Chúng được lựa chọn theo cách mà sự tuyệt vời của tờ giấy và phong bì đã đủ để truyền đạt sự tôn trọng của người gửi đến người nhận. Không thể đảm bảo chúng là đẹp chỉ bởi vì chúng đắt tiền. Nhưng những món đồ đã được lựa chọn toát lên sự nổi bật chỉ bằng cách nhìn.

Cattleya nhìn vào hướng Violet đã biến mất vào. Hình bóng của một cô gái chạy với mái tóc vàng của cô lay động không còn nữa.

"Đây là sự trừng phạt vì để lại chị một mình." Với tinh thần ác độc và tò mò, Cattleya quyết định thử đọc những gì trong bên trong.

Sau đó, khi Violet trở lại như cô đã nói, Cattleya sẽ trêu chọc cô về điều đó. Vì cô đã nói cô không thể viết nó một cách đúng đắn, nội dung không thể nhầm là nhàm chán. Với điều đó trong đầu, Cattleya đã xem qua tờ giấy.

"Đứa con gái ngốc nghếch."

Bên trong không phải là điều Cattleya mong đợi. Cô nhanh chóng đọc xong, vì chỉ là một tờ. Cô chạm nhẹ vào bằng ngón tay những dòng chữ của Violet.

--Tôi tự hỏi tại sao. Tại sao... cô ấy phải... viết như vậy...

Những gì được viết trong đó là những chuyện riêng tư hoàn toàn không liên quan đến Cattleya. Cô chỉ mới bắt đầu có thể nói chuyện với người khác vào ngày hôm đó. Có một giới hạn về mức độ đồng cảm mà cô có thể cảm nhận được.

--...với những từ... dường như đâm thẳng vào tim người khác?

Tuy nhiên, một lớp nước mắt dần dần hình thành trong đôi mắt màu tím của cô. Cô không thể chịu đựng được khi tưởng tượng ra cảm giác của Violet trong cuộc trò chuyện họ đã có vào ngày hôm đó, hoặc những ký ức cô đã sống với.

Nội dung của lá thư là:

Ngài có khỏe không ? Có điều gì đã thay đổi chưa ạ? Ngài đang ở đâu lúc này ? Ngài có gặp phải bất kỳ vấn đề gì không chứ ?

Mùa xuân, mùa hè, mùa thu và mùa đông đã qua đi và lặp lại mãi mãi, nhưng chỉ có mùa mà ngài ở đây không đến. Mỗi khi tôi thức dậy, lúc tôi buồn ngủ hoặc cảm thấy mơ màng, tôi luôn tìm kiếm hình dáng của ngài. Tôi ít khi mơ, vì vậy tôi cảm thấy như là tôi có thể quên hình dáng của ngài. Lặp đi lặp lại, lặp đi lặp lại, tôi phát lại những ký ức về ngài trong đầu mình.

Ngài thực sự không ở đâu nữa sao ? Tôi đã đi rất nhiều xung quanh thế giới. Tôi đã đi đến nhiều quốc gia. Ngài không ở trong bất kỳ quốc gia nào. Tôi không tìm thấy ngài. Nhưng tôi vẫn tìm kiếm. Ngay cả sau khi đã được nói rằng ngài đã qua đời, tôi vẫn tìm kiếm.

Tôi đang tuân thủ mệnh lệnh. Tôi vẫn sống. Tôi sống, sống và sống. Sau khi cuộc sống kết thúc, có gì tiếp theo không? Tuy rằng tôi không biết, tôi chỉ tiếp tục sống. Dù vậy-

Violet nắm lấy cánh tay của người đàn ông tóc đen. "Xin đợi một chút ạ."Người đàn ông, người đã quay lại, có đôi mắt màu ngọc lam đặc trưng của dòng Bougainvillea.