Cậu thoáng nhìn thời gian, dạo này Jeon Jihoon sống rất theo quy luật, trước mười giờ tối chắc chắn sẽ về nhà xem bóng. Còn thừa mấy tiếng đồng hồ cuối cùng.

Jungkook ngồi dậy, khoanh chân nghiêm túc suy nghĩ. Cửa sổ phải đóng chặt kín, giọng Jeon Jihoon rất vang, nên lấy gì đó nhét vào miệng ông ta, với cả...

Chợt nhớ đến một thứ, cậu nhảy xuống ban công, về phòng.

Cậu lấy chìa khóa trong cặp sách để mở ổ khóa dưới bàn học, kéo ngăn tủ, bày hết đồ đạc trong đó ra đất. Mấy món đồ linh tinh lặt vặt xếp chồng lên nhau, phong thư màu hồng nhạt nằm bên trong là rõ ràng nhất.

Jungkook chỉ liếc mắt qua rồi không nhìn lại nữa. Cậu rút bừa một cái túi màu đen, nhét hoàn chỉnh tất cả những thứ liên quan đến Taehyung vào trong đó.

Thư tình, giấy nháp trong kỳ thi, bảng chữ mẫu viết chi chít sắp xong, chó bông Dobermann...

Những thứ ấy không nên xuất hiện trong căn phòng này. Đồ đạc của Taehyung không thuộc về nơi đây.

Jungkook như đang dọn dẹp hiện trường, cậu gói lại hết những món đồ mình nhớ ra rồi mà vẫn còn chưa yên tâm, lẳng lặng lật tung căn phòng lên một lượt, sợ mình bỏ quên thứ gì. Cuối cùng, thậm chí cậu còn xốc cả ga trải giường, lật nghiêng tủ quần áo, xé hết giấy khen trên tường xuống, kiểm tra vách tường phía sau giấy khen như thằng điên.

Đến khi cậu lục hết tất cả lên, căn phòng đã cực kỳ bừa bãi.

Jungkook mặc sức duỗi hai chân, ngồi dưới đất cùng chiếc túi màu đen. Đột nhiên cậu thèm hút thuốc, nhưng khi nãy cậu đã hút hết nửa bao thuốc cuối cùng rồi.

Vì vậy, cậu cào tóc, tiếp tục tìm trên nền sàn bừa bộn chưa chịu từ bỏ. Trước ngày hôm nay, Jungkook cũng không biết phòng mình lại nhiều đồ đến thế, kẹp tóc hồi xưa mẹ cậu từng dùng, đồng phục tiểu học của cậu, cục tẩy không biết từ cái thập kỷ nào... Và một cuốn album phủ đầy bụi.

Lúc lục đồ động tác cậu mạnh bạo quá nên chiếc album nằm trên sàn đã bị lật ra.

Cậu lướt qua cuốn album, vươn tay định đóng thứ đồ này lại, song ánh mắt chạm đến tấm ảnh nằm đầu tiên ngay trên cùng.

Mười mấy đứa trẻ con đứng song song nhau, trên cùng viết "Ảnh chung tập thể trại hè", vì nền đằng sau là bức tường hồng ở chùa mới ghé đến cách đây không lâu nên Jungkook nhìn lâu hơn một chút.

Bức ảnh được chụp sau khi cậu đánh nhau với mấy thằng oắt con kia, lúc ấy cậu bị đám trẻ con khác và giáo viên trại hè cùng cô lập nên đứng ngoài cùng bên trái hàng, cách rất xa những người còn lại.

Một người khác cũng bị cô lập đứng ở bậc thang phía trên cậu.

Lúc ấy Jungkook vừa mới đánh nhau thắng nên hùng dũng oai phong lắm, cậu ngẩng đầu ưỡn ngực nhìn vào máy ảnh, khiến cho Mít Ướt vẫn đang bĩu môi khóc nhè đằng sau càng trông ngu ngốc tợn.

Cậu nhìn lướt qua rồi đóng album, ném nó vào một ngăn kéo nào đó rồi tiếp tục cúi đầu lục trên mặt đất.

Vài giây sau, Jungkook bỗng cảm thấy chỗ nào không đúng lắm.

Qua hồi lâu, cậu lạnh mặt quay đầu lại, nhìn chằm chằm cuốn album kia một chốc rồi mới vươn tay lấy nó ra.

Lúc lật album, ngón tay Jungkook cứng đờ, cậu lật tìm từng trang như thể lần đầu tiên được sở hữu đôi tay. Trong album, cậu thấy ông nội cậu, thấy Jeon Jihoon, thấy mẹ cậu. Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng cậu cũng tìm lại được tấm hình kia.

Ký ức về trại hè như như bị một tấm màn che phủ. Cậu chỉ nhớ Mít Ướt có đôi mắt rất nhỏ, trông còm nhom, lúc khóc còn không nhìn thấy mắt.

Cậu nhìn người rơi nước mắt trong ảnh hồi lâu rồi mới rút bức hình ra. Album này từ lâu lắm rồi, lớp màng của ô đựng ảnh dính chặt lấy tấm ảnh, Jungkook thò tay vào moi, càng moi càng nôn nóng, càng nôn nóng lại càng không moi ra được. Cơn gió thu trong lành mát mẻ luồn vào qua cánh cửa sổ, Jungkook ngồi trong phòng mà mướt mải mồ hôi.

Ảnh chụp được rút ra, Jungkook nhìn chằm chằm khuôn mặt quen thuộc của Mít Ướt rất lâu, sau đó ngón tay run rẩy lật sang mặt sau của bức ảnh.

Mặt sau viết tên của tất cả mọi người. Đầu tiên cậu nhìn qua hai chữ "Jeon Jungkook", sau đó mệt mỏi ngước mắt nhìn lên trên.

"Kim Taehyung".

Vài giọt nước mắt thình lình nện lên bức ảnh. Giờ phút này, đầu óc Jungkook bỗng được khơi thông, da dẻ nhớp nháp, cổ họng đau nhói, cảm giác ngột ngạt khó thở lan rộng trong l*иg ngực, tất cả truyền đi khắp người, đau đến nỗi cậu không phát ra nổi một âm thanh nào.

Cuối cùng cậu cũng không kiểm soát nổi nữa, ngón tay run bần bật, nước mắt nhếch nhác tuôn rơi không ngừng nghỉ. Cái tên Kim Taehyung mờ nhòe, cậu đưa tay lau đi vệt nước trên ảnh, lau hoài lau mãi mà chẳng được.

Cảm giác buồn nôn khủng khϊếp trào lên cổ họng, Jungkook buông ảnh chụp, lao ra khỏi phòng.

Cậu quỳ gối trong nhà vệ sinh, nôn mửa mất kiểm soát. Thật ra cậu chưa ăn gì cả, mỗi lần nôn cảm tưởng như móc cả dạ dày mình ra. Cậu nôn mà nước mắt lã chã đầy mặt, tất cả các giác quan đều chỉ còn đau đớn.

Tại sao vậy nhỉ? Cậu nghĩ.

Thật ra Jungkook rất ít khi nghĩ như thế, nhưng giờ phút này, cậu không thể không nghĩ, tại sao lại như vậy? Trên thế giới này nhiều người như thế, tại sao cứ phải là cậu? Tại sao lại sinh cậu ra? Tại sao không đưa cậu đi? Tại sao từ trước tới nay dường như chưa bao giờ cậu được suôn sẻ một lần?

Chắc hẳn Park Minseok cũng nghĩ như vậy. Tại sao vậy nhỉ? Tại sao con trai bà lại gặp phải người như cậu?

Tại sao Taehyung lại phải gặp cậu?

–

Lúc Jeon Jihoon về, căn nhà tối om. Ông ta nhủ thầm "Sao không bật cái đèn lên", xoay người về phòng mình, cầm hai bộ quần áo vào phòng tắm.

Lúc đi ra, ông ta điếng người vì hoảng hốt bởi cảnh tượng trước mặt.

Cửa nhà bị khóa trái, tủ giày bị kê ra sau cửa để chặn lại. Jungkook đứng trước tủ giày với vẻ mặt vô cảm, ánh mắt nhợt nhạt lạnh lùng nhìn ông ta.

"Jeon Jihoon." Jungkook nói, "Ông muốn đi cùng tôi, hay là chết cùng tôi?"

Jeon Jihoon thực sự rất sợ.

Càng lớn tuổi, người ta càng sợ chết. Hồi còn trẻ, ông ta sẵn lòng chết cùng cả thế giới, nhưng giờ già rồi, chỉ còn lại cái miệng bỉ ổi đê tiện này thôi.

Nhưng bây giờ Jungkook còn trẻ, cậu không muốn chết cùng cả thế giới, cậu chỉ muốn tự sát. Mối quan hệ của bọn họ chẳng thân thiết gì, nhưng dẫu sao cũng đã nhìn nhau từ nhỏ đến lớn, Jeon Jihoon biết từ trước đến nay cậu luôn nói được thì làm được.

Cho tới bây giờ, đây là lần Jungkook nói chuyện bình tĩnh nhất với ông ta. Trước đây trong những cuộc xô xát đánh nhau nhỏ nhặt, Jungkook thường không chịu thua kém, vừa mắng chửi vừa phản kháng lại, nhưng hôm nay, cậu không những không động tay mà giọng nói cũng đều đều chẳng hề dao động.

Jeon Jihoon ngồi trên sô pha, thấp thỏm nhìn Jungkook lướt điện thoại của mình. Ông ta đảo tròng mắt khắp nơi một lượt, sau đó lại càng hoảng hơn vì không tìm thấy thứ gì tận dụng được.

Jungkook xóa tất cả ảnh chụp liên quan đến Taehyung, sau đó lướt đọc tin nhắn Jeon Jihoon gửi cho Park Minseok.

Xem xong, cậu cúi đầu trầm mặc nhìn chằm chằm vào chỗ nào đó thật lâu, liên tục nhắc nhở bản thân mình, không được, không thể, không đáng.

Jungkook ngồi trên sô pha ròng một đêm, Jeon Jihoon cũng cứng người ngồi bên cạnh cậu suốt đêm ấy. Rõ ràng Jungkook không nói gì, nhưng Jeon Jihoon lại cảm tưởng như cả đêm qua mình đứng trên một vách đá dốc đứng, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đạp xuống, suốt cả đêm ấy, tinh thần ông ta căng thẳng khôn cùng. Cũng bởi vậy, khi người bên cạnh cử động, ông ta giật nảy, lập tức ngồi dịch sang bên cạnh.

May mắn rằng Jungkook chẳng buồn liếc ông ta lấy một cái.

Rạng sáng. Jungkook đứng dậy gọi điện thoại cho Park Minseok, rất lâu sau đối phương mới nghe máy, giọng nói tiều tụy: "Tôi đã bảo anh đừng có gọi điện thoại cho tôi ——"

"Là cháu." Jungkook nói, "Cháu sẽ đưa ông ta đi tự thú."

Park Minseok mất vài giây để chậm chạp tiêu hóa, sau đó điên cuồng gào to: "Không được! Không được đi!!!"

Đầu bên kia điện thoại có tiếng thủy tinh vỡ nặng nề đến chói tai. Park Minseok cố gắng ghìm âm lượng xuống, nói từng chữ một run rẩy: "Cậu muốn để cho cả thế giới biết hai người là ——" Bà không nói nổi từ tiếp theo, vội mở ngăn kéo lấy thuốc ra, nhét hai viên thuốc vào trong miệng.

"Bên kia sẽ giữ bí mật."

"Không được! Không được!!! Không được để người nào khác biết, cậu có hiểu không? Có hiểu không hả??" Park Minseok hỏi, "Rốt cuộc các người muốn bao nhiêu tiền?"

Jungkook nghe thấy tiếng lọ thuốc, cậu nắm chặt tay, một lúc lâu sau mới mở miệng: "Cô cho cháu tài khoản ngân hàng đi."

Điều đáng mừng duy nhất trong câu chuyện này là Jeon Jihoon chưa tiêu quá nhiều số tiền kia. Ban đầu ông ta chỉ muốn tầm khoảng mấy triệu đến chục triệu, nhưng sau khi biết giá trị chiếc xe Park Minseok lái, ông ta mới giở thói sư tử ngoạm đòi tận một trăm năm mươi triệu. Tiền về tay hai ngày trước, tối qua mới bắt đầu trận bóng, Jeon Jihoon chưa kịp phung phí số tiền này vào trò đánh cược.

Sau khi tiền được chuyển về, Park Minseok cực kì hoảng, bà lại gọi điện đến lần nữa, nhạy cảm hỏi rốt cuộc cậu có ý gì.

"Cháu sẽ gửi trả dần dần mười triệu ông ta đã sử dụng vào thẻ của cô sau." Jungkook nói, "Ảnh đã xóa hết rồi, sau này sẽ không còn chuyện gì nữa."

Park Minseok sững sờ một hồi lâu trước khi nhận ra rằng có lẽ sự việc không hoàn toàn dính líu đến cậu nam sinh này: "Vậy liệu bố cậu có ——"

"Cháu sẽ đưa ông ta đi."

Jungkook lấy từng món đồ trong chiếc túi màu đen ra bỏ vào vali trước mặt, "Chuyện này sẽ không bị đồn ra ngoài. Đừng bắt Taehyung chuyển trường."

Bên kia điện thoại rơi vào trầm mặc. Vào lúc Jungkook cho rằng Park Minseok đã cúp máy rồi, bà chợt nói: "Nhanh lên, nếu cần hỗ trợ gì về tiền phí đi đường hay các thủ tục khác thì liên lạc với tôi. Với lại... trước khi đi, cậu đừng để Taehyung biết."

Rõ ràng Park Minseok đã cảm nhận được rằng con trai bà đang dần thoát khỏi sự kiểm soát của bà, mà bà thì không thể chịu nổi bất cứ biến số nào nữa.

Tiền bị chuyển về, Jeon Jihoon như đột ngột tỉnh dậy từ giấc mộng giàu sang, giận điên mà chẳng dám ho he gì.

Nhưng đúng là ông ta bắt bí đòi khoản tiền hơi cao, trải qua một đêm căng thẳng, ông ta cảm tưởng như vừa sống sót sau vụ tai nạn.

Jungkook vào phòng tắm rửa mặt, lúc đi ra chuẩn bị về phòng, Jeon Jihoon vội vàng mở miệng: "Mày định cầm điện thoại của ông đây đến bao giờ? Cái này gọi là xâm phạm tài sản của người khác đấy có biết không?"

"Ừ, thế ông báo cảnh sát bắt tôi đi."

"..."

"Sự nhẫn nại của tôi có giới hạn thôi, Jeon Jihoon. Nếu ông còn đi gặp người nào không được gặp nữa, hai chúng ta đừng ai hòng qua được." Jungkook lạnh lùng nói, "Dọn đồ đi, khi nào đi sẽ trả lại cho ông."

–

Ba tiếng đồng hồ không nhận được hồi âm từ Jungkook, Taehyung ra ngoài đi tìm cậu, nhưng vừa đến cửa đã bị ngăn lại.

"Mẹ không thoải mái." Park Minseok nói với cậu, "Mẹ vừa gọi cho bác sĩ Min, giờ qua luôn đi. Hai ngày tiếp theo là cuối tuần, con ở nhà với mẹ đi."

Bác sĩ Min là bác sĩ tâm lý của Park Minseok, người từng giúp bà thoát khỏi nỗi đau đớn trong cuộc hôn nhân thất bại, hiện tại đang ở thành phố bên cạnh vì điều động công việc."

"Mẹ đi trước đi. Con có hẹn rồi, gặp xong con ngồi tàu cao tốc sang." Taehyung nói.

Hắn vừa bước một bước, áo đã bị giữ chặt lại.

"Đi cùng mẹ đi đã, về rồi gặp sau." Park Minseok nhìn hắn, sắc mặt tái nhợt. Bà nói, thẳng thắn mà khẩn thiết, "Taehyung, mẹ thật sự rất khổ sở."

Taehyung không nói chuyện, đứng ngoài cửa nhà trầm mặc hồi lâu. Hắn đặt một chân ra khỏi cửa nhà, câu nói "Con sẽ qua sớm" đã đến đầu môi, điện thoại chợt rung lên.

[-: Ngủ rồi. Gửi nhiều tin nhắn thế làm gì, gọi hồn à?]

Dây thần kinh không biết trở nên căng thẳng từ bao giờ bỗng thả lỏng, Taehyung cúi đầu nhắn trả đơn đơn giản rằng hai ngày này mình sẽ đi có việc ở chỗ khác, sau đó mới ngẩng đầu lên nhìn người trong nhà mình: "Đi thôi."

Lần này đi đột ngột, Taehyung gần như mất cả đêm trên đường cao tốc. Trên đường đi hắn lấy điện thoại ra xem mấy lần, Park Minseok sẽ nhạy cảm nhìn sang: "Con cất đi được không? Sáng quá, mẹ không ngủ được."

Khi tới địa điểm cần đến, trời đã tờ mờ sáng. Về phòng khách sạn, Taehyung rửa mặt trong phòng tắm, bỗng nghe tiếng Park Minseok vang lên cách vách. Cách âm trong khách sạn rất tốt, hắn chỉ có thể nghe loáng thoáng "Không được".

Taehyung khựng lại, còn chưa kịp lau khô mặt đã sang bấm chuông phòng bên. Người trong phòng không phản ứng gì, sau khi đợi hai phút, Taehyung xoay người định nhờ lễ tân mang thẻ dự phòng lên thì "cạch" một tiếng, cửa mở.

Park Minseok bước ra với khuôn mặt không hề có sắc máu, không hiểu sao tình trạng lần này của bà còn tệ hơn trước kia.

"Sao thế?" Bà hỏi.

"Con nghe thấy tiếng động." Taehyung cụp mắt nhìn lướt qua điện thoại bà nắm trong tay, "Mẹ đang gọi điện thoại à?"

"Không." Park Minseok gần như phủ nhận theo bản năng, sau đó khe khẽ nói, "Gọi video họp. Dạo này bận quá không có thời gian đến công ty, phía bên kia xảy ra một số rắc rối."

Sáu giờ sáng gọi video họp?

Taehyung không nói gì, chỉ cụp mắt yên lặng nhìn bà. Cảm giác tim mình lại đập dồn, Park Minseok đặt tay lên lưng hắn: "Đi thôi, tài xế chờ dưới tầng rồi."

Hôm nay phòng khám chỉ đón tiếp một mình Park Minseok. Taehyung ngồi một mình trên băng ghế dài bên ngoài phòng khám, hai tay buông thõng giữa hai chân, đờ đẫn ra vì mệt.

Lần trước Park Minseok bị bệnh vì phát hiện chồng mình nɠɵạı ŧìиɧ. Bà là người theo chủ nghĩa hoàn hảo, chỉ có kiểm soát người khác mới đem lại cảm giác an toàn. Bà không thể chấp nhận được cuộc hôn nhân thất bại và người chồng tệ hại của mình, một thời gian rất lâu sau đó, du͙© vọиɠ khống chế của bà dành cho Taehyung đã lên đến mức rất kinh khủng.

Lúc nào bà cũng phải đảm bảo rằng Taehyung vẫn ở trong tầm mắt mình, Taehyung tiếp xúc với ai hay có chuyện gì cũng đều phải xảy ra dưới mắt nhìn của bà.

Sau khi bà được trị liệu tâm lý lâu dài và cuối cùng cũng có thể quay về làm việc, tình trạng này mới dần trở nên tốt hơn.

Tại sao tự dưng mấy ngày nay lại chuyển xấu như vậy?

Taehyung nhìn chằm chằm vào một chỗ, không tìm ra nổi manh mối.

Hắn lấy điện thoại xem đồng hồ, 8 giờ, chắc người nào đó vẫn còn đang say giấc. Còn phải khám một lúc nữa, Taehyung mở phần mềm giải trí duy nhất ra, định bụng chống đỡ tinh thần.

Sau đó, hắn nhìn thấy trong rắn săn mồi có 1 bạn bè đang online, tên tài khoản là "-".

Taehyung khựng lại, thoát ra gửi tin nhắn.

[V: ?]

Mười phút sau, bên kia mới trả lời.

[–: Đừng có làm phiền. Đang phá kỷ lục.]

[V: Về tôi phá giúp cậu.]

[–: ...Biến.]

[–: Đang chơi game, đừng nhắn tin làm phiền tôi.]

Cuối cùng Taehyung cũng cười khẽ, quay lại trò chơi xem cậu chiến đấu.

Khi quay về thì đã là chiều thứ hai. Sau khi trị liệu tâm lý suốt hai ngày liên tục, tình trạng của Park Minseok đã trở nên tốt hơn, dù không thấy được rõ ràng.

Park Minseok bảo tài xế lái xe thẳng đến trường học, trước khi Taehyung xuống xe, Park Minseok gọi hắn lại, nói rằng chiều nay bà phải về công ty xử lý một số công việc đã hoãn khá lâu rồi, chắc sẽ không đến trường được, dặn hắn về nhà đúng giờ.

Hiện tại đang trong tiết học, trên sân trường chỉ có mấy lớp đang học thể dục.

Taehyung nắm quai đeo cặp, vừa định đi về phía khu dạy học thì chợt thoáng nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Hắn dừng bước chân, nhíu mày.

Jungkook dựa vào lan can trên sân thượng tòa thư viện nhìn xuống. Thư viện xây không cao nhưng được cái vị trí đẹp, phóng mắt ra có thể nhìn thấy gần hết trường cấp ba số bảy.

Cậu cố ý đến đây vào thời gian trong tiết, vừa đến nơi đã lên sân thượng. Ý định ban đầu là chỗ này cách khá xa nên từ tòa dạy học khối mười sẽ không nhìn thấy, cậu có thể đứng đây đợi Song Kyo tan tiết mà không phải dè chừng gì. Nhưng khi thực sự đứng ở đây rồi, cậu lại không kìm được mà nhìn về phía tầng sáu tòa dạy học của khối mười hai.

Hôm nay về rồi nhỉ? Đang nghe giảng à? Hay đang giải đề? Hay đang làm bài kiểm tra?

Đương xuất thần, dưới tầng chợt vang lên một hồi còi sắc bén. Jungkook tưởng mình bị phát hiện, lập tức xoay người ngồi thụp xuống.

Đợi một lúc lâu không có động tĩnh gì, cậu hơi nhổm người dậy xem, thì ra là giáo viên thể dục gọi những học sinh trốn tiết vào căn tin về.

Giáo viên thể dục này cũng dạy lớp cậu, hồi còi này thường xuyên dùng để thổi cậu.

Jungkook thở phào nhẹ nhõm, quyết định dựa lưng vào tường ngồi xuống luôn. Cậu thò tay vào túi lục tìm thuốc, chợt nghe thấy cánh cửa sắt trên sân tượng phát ra tiếng "kẽo kẹt" thì dừng lại ngay lập tức.

Tưởng bảo vệ đi tuần tra, cậu lười biếng ngẩng đầu lên nhìn.

Sau đó bắt gặp người đến tên cậu cũng chẳng dám nghĩ đến.

Jungkook gập hai chân, còn chưa ngồi xong, sửng sốt nhìn đối phương đi tới.

Cậu chưa kịp đưa ra bất cứ phản ứng gì, Taehyung đi tới ngồi xổm xuống trước mặt cậu, duỗi tay tới kiên quyết nâng cằm cậu lên.

Ngón tay Taehyung chạm vào mấy miếng băng cá nhân dán trên cổ, Jungkook đột nhiên hoàn hồn, vươn tay ra chắn.

Taehyung không bóc miếng băng cá nhân ra, cảm nhận được nhiệt độ quá thấp từ đầu ngón tay Jungkook, hắn hỏi: "Sao lại bị thương?"

"...Mèo cào." Jungkook mở miệng mới phát hiện ra giọng mình đã khản đặc, có lẽ bởi vì hai ngày nay cậu chẳng nói năng gì.

"Tại sao lại ở đây? Trốn học à?" Taehyung hỏi.

"Vừa mới đi tiêm vắc xin ngừa dại về."

Người ngày thường đánh nhau bị thương khắp người cũng không chịu đi bệnh viện, sao có thể đi tiêm vắc xin ngừa dại chỉ vì bị mèo cào?

Những khi nói dối, Jungkook có thói quen nhìn đi nơi khác, nhưng khi thốt ra những lời nói dối này, ánh mắt cậu dán chặt lên mặt đối phương.