Chương 86: Song Hưởng lâu.
Xuân Sinh nói: "Ngài nói Điền lão bản và Kim lão bản kia có phải ngốc không? Không tìm được cửa hàng mặt tiền thích hợp mở tửu lâu tại trấn trên thì tới Huyện là được. Một trấn nhỏ như lòng bàn tay có thể có được bao nhiêu khách? Vì sao họ phải tốn công phí sức xây một đại tửu lâu ở trấn trên? Tiểu nhân thật sự nghĩ không ra."
Niếp Hành nghiêng người thả lỏng dựa vào buồng xe, trầm ngâm nói: "Điểm này đúng là hơi kỳ quái. Nhà họ nằm ở một thôn trang của trấn Lưu Thuỷ, có lẽ là không muốn rời nhà quá xa."
Chuyện Điền Chính Quốc suy xét thật sự đơn giản như thế sao? Tạm thời vẫn chưa biết được.
Nửa tháng sau, phần cơ bản của tửu lâu xây xong, chỉ chờ khâu thiết kế hoàn thiện sau cùng.
Điền Chính Quốc tung tin muốn bán phối phương ra ngoài, hơn nữa nói rõ chỉ bán hai mươi phần. Lão bản tửu lâu các trấn lân cận, thậm chí cả Huyện thành có sức mạnh kinh tế đều nghe tin mà đến, hai mươi nhà tửu lâu đến nhanh nhất dùng năm trăm lượng bạc trắng mua được phối phương gồm mười sáu loại phối liệu.
Chỉ bán phối phương, Điền Chính Quốc đã lời được một vạn lẻ năm trăm lượng bạc trắng.
Sau đó, ngày mùa đúng hạn tới. Nhà Điền Chính Quốc ít ruộng, hơn nữa trong nhà có ba hạ nhân, chỉ dùng ba ngày đã thu gặt xong lúa mì, tuốt hạt, phơi khô, nhập kho.
Nhân cơ hội này, Điền Chính Quốc mua mười lăm mẫu ruộng tốt trong thôn, còn là nối liền một dải. Việc ươm mạ và cấy mạ lúa nước giao cho ba người Hỉ Nhạc, Phúc thúc, Phúc thẩm. Y và Kim Thái Hanh không tài nào dứt tay ra khỏi chuyện tửu lâu bên kia.
Hai mươi tháng Năm, tửu lâu hoàn công toàn bộ. Điền Chính Quốc đặt tên Song Hưởng lâu, do Kim Thái Hanh tự tay viết lên bảng hiệu. Từ 'hưởng' vừa có ý thiết đãi khách nhân vừa mang ý hưởng thụ, tên này có thể nói là tuyệt hay.
Đến đây, phải nhắc tới trấn nhỏ này mang tên Lưu Thủy là do có một nhánh sông chảy ngang qua trấn. Tửu lâu mới nằm giáp ranh dòng chảy, giống như vượt sông mà đứng, một toà lầu xây trên mặt sông, là tửu lâu, đặt tên 'Tân Chí'; Một toà lầu khác nằm ở bờ đông sông, là khách điếm, đặt tên 'Như Quy'. Phía ngoài hai toà lầu đều xây tường vây hình bán nguyệt, đều lấy bờ sông làm cạnh đáy, lấy con sông làm trục đối xứng, nằm đối xứng nhau. Giữa hai cạnh đáy (hai bờ sông) nối nhau bằng cầu hình vòm. Cầu hình vòm xây cao đề phòng có người từ đây xâm nhập vào Song Hưởng lâu.
Hai toà lầu đều có ba tầng, tầng hai và tầng ba hai toà tương liên với nhau bằng cầu treo. Điền Chính Quốc cố ý chỉ chừa một cổng vào Song Hương lâu, tức là cổng vào lầu Tân Chí, muốn tới lầu Như Quy thì phải đi từ lầu Tân Chí mà qua.
Lầu Tân Chí, đại sảnh tầng một chia thành hai khu, bên trái là khu ăn uống bình thường, có bàn hai người, bàn bốn người, bàn tám người, còn có bàn ghế vuông cung ứng cho khách nhân đơn độc đến dùng cơm; Khu bên phải có một bàn to dài hình dạng kỳ lạ, cũng là nét đặc biệt của Song Hưởng lâu — bàn tiệc băng chuyền, lấy linh cảm từ sushi băng chuyền. Tầng hai gồm mười hai gian nhã gian, mỗi gian treo tranh chữ khác nhau, nội dung thơ ca khác nhau; Tầng ba là phòng thượng khách, chỉ có bốn gian, không những có thể ngắm cảnh còn có các phương tiện giải trí khác; Trên cùng là sân thượng, dựng một cây dù lớn, mỗi lần chỉ tiếp đãi một nhóm khách, là chỗ độc nhất vô nhị.
Phía sau lầu Tân Chí có bốn toà lương đình là bốn nơi tao nhã, cũng có thể đón khách, dùng hòn non bộ, bụi gai, bụi hoa và giàn nho ngăn cách với nhau, vừa hít thở không khí tươi mát bên ngoài vừa thưởng thức cảnh đẹp tạo cho người cảm giác được tận hưởng không gian riêng tư.
Lầu Như Quy, tầng một là phòng trọ phổ thông, gồm phòng một người và phòng hai người, gia cụ đầy đủ; Tầng hai gồm bốn gian phòng xa hoa diện tích đủ để cả gia đình hoặc nhóm đông bằng hữu vào ở, mỗi phòng bày biện vô cùng độc đáo, và cũng treo tranh chữ. Tầng ba là phòng thượng khách, cũng bốn gian, trong đó ba gian mở cửa đón khách. Gian còn lại dành riêng cho Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh, có cầu thang riêng dẫn từ tầng hai lên để tránh đối mặt với khách nhân của ba gian kia. Tầng thượng xây một hồ tắm lớn, vào mùa xuân thu có thể lên ngâm mình phơi nắng, uống thêm chén rượu nhỏ cũng là một cách hưởng thụ thi vị.
Sân sau lầu Như Quy có cửa hông nhỏ chỉ để cho người làm trong tiệm sử dụng, chẳng hạn như vận chuyển rác, mua rau củ, củi than linh tinh.
Những thứ khác như vườn hoa, vườn cây ăn quả, chuồng ngựa, nhà nghỉ cho nhân công,... thì không cần nói tỉ mỉ.
Ngày Hai mươi bảy tháng Năm, người làm trong tửu lâu được trang bị đầy đủ. Một tửu lâu lớn như vầy, Điền Chính Quốc không thể tự mình nấu nướng, chỉ có thể phân nhóm các món, giao cho đầu bếp. Bốn đại trù do Kim Thái Hanh tìm từ phủ Thanh Thiên đến, đều ký khế chết. Bốn nữ công tuổi chừng bốn mươi phụ trách sơ chế nguyên liệu nấu ăn và giữ vệ sinh khu bếp. Tám điếm tiểu nhị; Hai người làm vườn; Tám người dọn vệ sinh; Bốn người phụ trách thu mua; Hai tiểu tư trông coi chuồng ngựa; Tám hộ viện; tất cả đều phải ký khế chết mới yên tâm dùng. Do tửu lâu khá lớn, Điền Chính Quốc còn sắp xếp cho chưởng quỹ một trợ thủ để sai vặt.
Thuận tiện nói luôn, vì các tiểu nhị trong cửa tiệm Món ăn ngon là Trịnh Lục, Vương Thuận, Trần Tứ và Thạch Đầu tương đối có kinh nghiệm, Điền Chính Quốc điều họ đến làm điếm tiểu nhị trong tửu lâu, phái bốn hoả kế mới đến tiệm Món ăn ngon. Thời gian thuê tiệm chỉ có một năm, đến kỳ hạn sẽ ngừng kinh doanh.
Kiếp trước Điền Chính Quốc chưa từng làm ăn buôn bán, hơn nữa đại tửu lâu khó quản lý hơn tiệm ăn nhỏ, nếu có chỗ suy tính không chu toàn thì đành dần dần điều chỉnh.
Trước khi khai trương tửu lâu, Điền Chính Quốc mở cuộc họp toàn thể nhân viên, thực thi quy chế thưởng phạt nghiêm khắc và chế độ báo cáo công tác.
Bốn đại trù một tổ, chọn ra một người tổ trưởng; Bốn nữ công một tổ, cũng tuyển định một tổ trưởng; Tám điếm tiểu nhị là một tổ, phụ trách chiêu đãi khách khứa... Tám hộ viện một tổ. Chưởng quầy trực tiếp phụ trách người thu mua vật tư.
Tiền tháng của tổ trưởng cao hơn tổ viên 25% để khích lệ, nhưng vị trí tổ trưởng cũng không phải cố định, nếu làm không xứng chức, huỷ bỏ chức vị, để người có năng lực lên thay.
Toàn bộ nhân viên có thể giám sát lẫn nhau, khi phát hiện nhân viên khác làm việc thất trách, có thể đến hòm báo cáo gửi báo cáo ẩn danh, nếu điều tra là thật, dựa theo mức độ nặng nhẹ phân phát phần thưởng. Còn người phạm sai lầm, nếu là sai nhỏ, lần đầu bị phê bình bằng miệng, lần thứ hai phạt tiền, lần thứ ba đuổi việc; Nếu lỗi sai lớn, trực tiếp đuổi việc, tình huống nghiêm trọng có thể đưa vào đại lao.
Hai quy định nghiêm khác chặt chẽ vừa công bố, toàn bộ nhân viên thầm giật mình, đều sinh vài phần kính sợ đối với vị tiểu lão bản trông chẳng có vẻ gì là tài giỏi này, đồng thời hạ quyết tâm sau này tuyệt đối không thể sơ sẩy.
Điền Chính Quốc ân uy đều làm(1) "Ngoài ra, mỗi nhân công đều nghỉ định kỳ vào mùng Một, Mười một, Hai mươi mốt. Do tửu lâu không thể ngưng buôn bán nên áp dụng chế độ nghỉ luân phiên..."
*(1) Ân và uy: Ân để người ta kính trọng yên tâm tin tưởng trông nhờ! Uy để người ta tuân phục vâng theo!*
"Cái gì? Mỗi tháng còn có ngày nghỉ?" Mọi người vui mừng quá đỗi. Chưa từng nghe có chuyện này nha!
"Im lặng, nghe ta nói hết trước đã." Điền Chính Quốc nâng tay lên ra hiệu "Bốn vị đại trù, mỗi lần chỉ có một người được nghỉ, bốn nữ công cũng vậy... Tám điếm tiểu nhị, mỗi lần có thể có hai người nghỉ... Chưởng quầy cũng có ngày nghỉ, đến lúc đó ta và đại lão bản sẽ tạm thay thế chưởng quầy."
"Đa tạ đại lão bản và tiểu lão bản." Chưởng quầy tửu lâu Tôn Mậu Sinh cảm kích nói "Có thể đi theo hai vị chủ tử là vinh hạnh của tiểu nhân."
"Thời điểm tửu lâu bận rộn quá mức, nếu các ngươi nguyện ý bỏ ngày nghỉ ở lại tửu lâu hỗ trợ, có thể lấy gấp hai phí tăng ca. Tỷ như tiền tháng của điếm tiểu nhị là hai trăm văn, chia đều ra, mỗi ngày ước chừng bảy văn tiền. Như vậy tăng ca một ngày là mười bốn văn tiền. Giả sử từ bỏ cả ba ngày nghỉ, mỗi tháng có thể nhận thêm bốn mươi hai văn tiền."
Vẻ vui mừng trên mặt mỗi người ngày càng sâu. Đừng xem nhẹ bốn mươi hai văn tiền này, đủ tiền muối trong vài tháng đấy.
"A Hanh, có muốn bổ sung điều gì không?" Điền Chính Quốc nhìn về phía Kim Thái Hanh ngồi bên trái y .
Kim Thái Hanh uống cạn nước trà trong chén, đôi mắt sắc bén từ từ đảo qua mọi người, nhàn nhạt nói: "Làm việc cho chúng ta, quan trọng nhất là trung thành. Nếu có người tiết lộ bí mật trong tửu lâu..."
"Răng rắc!" một tiếng, chén trà trong tay hắn biến thành đống mảnh vụn.
Người nào người nấy chấn động, đứng yên tại chỗ, không dám làm một cử động nhỏ nào, cả thở mạnh cũng không dám.
Điền Chính Quốc cho bọn họ một nụ cười bình dị gần gũi, ôn hòa nói: "Chỉ cần mọi người không phạm sai lầm thì chẳng có gì cả, đúng không nào? Được rồi, những việc cần nói đều nói xong, hai ngày này mọi người hãy tập làm quen hoàn cảnh trong tửu lâu. Ba mươi tháng Năm khai trương, lúc đó sẽ rất bận rộn."
"Vâng!"
"Tôn chưởng quầy, nơi này giao cho ngươi." Điền Chính Quốc nhìn về phía Tôn Mậu Sinh.
Tôn Mậu Sinh chắp tay nói: "Tiểu lão bản yên tâm."
Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh cưỡi ngựa về nhà, Hỉ Nhạc đang quét tước chuồng ngựa, thấy hai vị chủ tử trở về, chạy chậm đến đón dẫn ngựa, trên mặt treo nụ cười cổ quái.
"Tiểu thiếu gia, hôm nay lão trạch bên kia đánh nhau."
Dù Hỉ Nhạc kìm nén thế nào, Điền Chính Quốc vẫn nghe ra sự hưng phấn trong lời nói của hắn ta. Hỉ Nhạc nói nhiều nhưng miệng rất kín, chưa bao giờ nói chuyện trong điền cư ra ngoài, nên sau khi phát hiện sở thích hóng chuyện của Hỉ Nhạc, y vẫn mắt nhắm mắt mở.
Hỉ Nhạc kể chuyện này quả thật làm y hứng thú, lập tức hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"
Hỉ Nhạc kể chuyện mạch lạc rõ ràng "Nhị công tử nói với Đỗ lão thái thái muốn đưa Kim Đại Bảo đến học đường, Đỗ lão thái thái cảm thấy hơi sớm, cự tuyệt. Nhị công tử không từ bỏ kéo theo tức phụ hết ồn ào lại nhốn nháo trước mặt lão thái thái và lão gia tử. Tam công tử nhân cơ hội đề xuất chuyện phân gia, Tứ công tử cùng phụ họa. Đỗ lão thái thái rất mất hứng. Vệ lão thái thái ở một bên châm ngòi ồn ào, Nhị công tử và tức phụ gã ầm ĩ mãi. Đỗ lão thái thái không nhịn được nữa, tát một phát lên mặt tức phụ Nhị công tử."
Điền Chính Quốc truy vấn: "Sau đó thế nào?"
"Bọn họ náo loạn gần nửa canh giờ, cuối cùng bị lão gia tử trấn áp, chuyện cho Kim Đại Bảo đi học thất bại, chuyện phân gia cũng không thành." Hỉ Nhạc nói gọn gàng. Hắn ta sớm nhìn ra chủ tử nhà mình không hợp với vài vị bên lão trạch, nên mới phá lệ chú ý động tĩnh bên đó.
"Ừ." Điền Chính Quốc thực vừa lòng tin tức nghe được, thuận tay thưởng cho hắn ta vài đồng tiền.
"Đa tạ tiểu thiếu gia!" Hỉ Nhạc vui sướng cất kỹ tiền.
Điền Chính Quốc Kim Thái Hanh đi lên cầu gỗ.
"A Hanh, huynh nói xem nếu bên kia phân gia, đối với chúng ta là lợi hay hại?" Điền Chính Quốc hỏi.
Kim Thái Hanh một câu trúng đích "Dù phân hay không, Đỗ thị và Vệ thị sẽ không phân."
Điền Chính Quốc vui vẻ nói: "Chính thế. Cho nên cứ mặc bọn họ náo loạn đi."
"U~" Nhất Điểm Bạch từ rừng cây chạy ra, thân hình đứng thẳng, hai chân trước bám lên ngực Điền Chính Quốc dùng đầu cọ cọ y .
Điền Chính Quốc vỗ vỗ đầu nó, nó ngoan ngoãn thả chân xuống, chạy tới chạy lui vòng quanh Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh.
Hai người một sói dạo quanh một vòng vườn trái cây. Trái cây sinh trưởng rất tốt, quả vừa to vừa tươi ngon mọng nước. Vài cây đào mật đã ẩn ẩn phiếm hồng, qua mấy ngày nữa sẽ chín muồi. Anh đào(2) sớm đã chín muồi, từng quả anh đào treo trên đầu cành tựa như những viên mã não. Điền Chính Quốc Kim Thái Hanh nếm thử, vô cùng ngọt lành.
*(2) ảnh ở cuối chương nhé.*
Phương đại gia nghe tiếng đi tới, cảnh giác nhìn Nhất Điểm Bạch một cái. Nhất Điểm Bạch đang dần trưởng thành, lúc tứ chi chạm đất, độ cao phần lưng vượt qua đầu gối của một nam nhân trưởng thành, có sự khác biệt rõ rệt với loài chó. Hiện người trong thôn đều biết Nhất Điểm Bạch không phải chó mà là sói, bình thường sẽ tránh nó thật xa. Phương đại gia cũng không ngoại lệ.
Ông nhìn cây anh đào trước mặt, nhắc nhở: "Kim Thái Hanh, tức phụ Kim Thái Hanh, mấy cây anh đào thu họach được rồi, nếu không sẽ bị hỏng."
Điền Chính Quốc nhìn mã não đầy cây, trong lòng dâng trào cảm giác thành tựu "Đúng là nên hái. Chúng ta muốn dùng quả anh đào để làm mứt anh đào và rượu anh đào, nhưng mấy ngày nay chúng ta sẽ rất bận — để vãn bối nghĩ cách sắp xếp."
"Mứt anh đào và rượu anh đào?" Phương đại gia ngạc nhiên nói "Mứt anh đào là gì? Anh đào cũng có thể ủ rượu sao?"
Điền Chính Quốc cười mà không đáp "Gần đây Phương đại gia đã vất vả nhiều, chờ làm xong sẽ biếu ngài một ít nếm thử."
-Hết chương 86-
Chú giải:
(2) Cây anh đào: là cherry đó

Chương 87: Quảng cáo.
"Vậy được, lão già ta cũng không giả mù sa mưa khách sáo làm gì." Phương đại gia mừng rỡ "Trưa rồi, ta cũng nên trở về."
Sau khi Phương đại gia đi xa, Điền Chính Quốc nói: "A Hanh, chúng ta hái một ít anh đào về, ta làm nước ép anh đào và mứt anh đào cho huynh nếm thử."
"Ta lấy giỏ đựng."
Kim Thái Hanh trực tiếp bay vút rời đi, bóng dáng tiêu sái mà không mất uy vũ.
Điền Chính Quốc ghen tị nói thầm: "Tỏ ra soái ca làm gì chứ. Đúng không, Nhất Điểm Bạch?"
"U~" Nhất Điểm Bạch nhìn y, sủa to một tiếng giống như muốn phụ họa.
Điền Chính Quốc buồn cười ngồi xổm xuống xoa đầu nó.
Kim Thái Hanh nhanh chóng xách một giỏ đựng hiện thân.
Điền Chính Quốc cầm giỏ, Kim Thái Hanh phụ trách hái. Trái cây không có phun thuốc trừ sâu, Điền Chính Quốc hái một quả anh đào, tuỳ tiện chà chà lên áo, đang định bỏ vào miệng thì bị Kim Thái Hanh ngăn lại, từ trong lòng lấy ra tấm khăn cẩn thận lau tay cho y, rồi hái một quả anh đào khác đưa y.
"Vừa rồi sờ soạng Nhất Điểm Bạch."
"Ô?" Hai lỗ tai Nhất Điểm Bạch rũ xuống kề sát đầu, cái đầu ngẩng lên, rũ mí mắt nhìn hắn.
Điền Chính Quốc cười to xong, chững chạc đường hoàng nói: "Nó giống như đang khinh thường huynh."
Kim Thái Hanh nhàn nhạt nhìn Nhất Điểm Bạch.
Hai lỗ tai Nhất Điểm Bạch lại dựng thẳng lên, giống như không có việc gì xoay thân đi qua hướng khác.
Hành động này lại chọc cười Điền Chính Quốc.
Hai người hái nửa rổ anh đào rồi vào nhà.
Cách làm nước ép anh đào đơn giản, anh đào rửa sạch, cắt cuống bỏ hạt, cho vào máy ép trái cây bằng tay. Máy ép nước này do Điền Chính Quốc phát minh, nguyên lý tương tự máy cán mì.
Phương pháp làm mứt anh đào cũng không khó, rửa sạch quả anh đào, cắt cuống bỏ hạt cắt nhỏ, bỏ vào nồi có chút nước, dùng lửa vừa, vừa nấu vừa khuấy đến khi ra nước thì chuyển sang lửa nhỏ nấu cho nhừ nát, thêm đường, nấu tới khi sền sệt là được. Hương vị ngọt ngào không ngán, cảm giác rất tốt.
Điền Chính Quốc múc ra hai chén nhỏ, đưa một chén cho Kim Thái Hanh "Chắc chúng ta nên xây thêm một hầm chứa đá. Nếu bán ra nước trái cây, mứt trái cây và hộp hoa quả mùa hè vào mùa đông nhất định bán được giá tốt."
Kim Thái Hanh vẫy tay "Từ từ mà làm, bằng không sẽ rất chói mắt. Chúng ta cũng không thiếu tiền."
"Cũng phải." Điền Chính Quốc được hắn nhắc nhở, nhận ra đúng là mình tiến quá nhanh "Nghe lời huynh."
Kim Thái Hanh kéo y vào lòng "Tức phụ, ta có một ý tưởng. Chờ tửu lâu đi vào quỹ đạo, lại mua một đám người nhỏ tuổi, dạy chúng võ công, huấn luyện một hai năm là gánh được trọng trách, ít nhất cũng có thể giữ nhà coi sân."
Điền Chính Quốc rất tán thành, nhoài người hôn môi đối phương một cái "Vẫn là huynh suy tính kỹ lưỡng. Về sau việc làm ăn e là càng làm càng lớn, quả thật cần bồi dưỡng nhân thủ của mình."
Trên môi Kim Thái Hanh còn có vị ngọt của mứt anh đào, hắn nhịn không được vói đầu lưỡi vào.
Hai tay Kim Thái Hanh giam chặt hai tay và người y, áp y trên thành dựa lưng sô pha làm sâu sắc nụ hôn này.
Trong máu nam nhân đều có tính công kích, còn hi vọng mình nắm thế chủ động. Điền Chính Quốc ở thế bị áp chế, không quen lắm nên giãy dụa, ý đồ áp ngược Kim Thái Hanh, đổi lấy công kích càng thêm cường liệt từ Kim Thái Hanh, liếm mút đến đầu lưỡi y run lên. Y đành thôi giãy dụa, nhưng miệng lưỡi không chịu thua, không cam tâm phản kích lại một cách yếu ớt.
Đến khi chút vị ngọt cuối cùng trong khoang miệng tan mất, hai người mới thở hổn hển tách ra. Điền Chính Quốc phát hiện môi Kim Thái Hanh hơi sưng, ngượng ngùng dời tầm mắt, lại đối diện một đôi mắt đen kịt trầm lắng, ngực như bị căng đầy, tới gần hôn lên mi tâm nam nhân.
Kim Thái Hanh lấy ống tay áo lau đi vệt nước đọng trên khoé miệng tức phụ, thong thả dịch người đi, lén kéo chỉnh lại trường bào.
Điền Chính Quốc từ sô pha bật thẳng người dậy, ngồi quay lưng với hắn, cũng làm động tác tương tự "Khụ khụ... Ta đi cho số mứt anh đào còn lại vào lọ đựng. Ngày mai đến thư viện thăm ngũ đệ, thuận tiện đưa hắn ta một ít."
Kim Thái Hanh đột nhiên ngẩng đầu "Thăm hắn? Làm gì?"
Sao phản ứng lớn vậy? Điền Chính Quốc sửng sốt, lập tức hiểu ra, buồn cười nói: "Đương nhiên là tuyên truyền tửu lâu của chúng ta, chứ còn có thể làm gì?"
Y đi vào bếp, biết thể nào nam nhân cũng vào theo, cầm một ống trúc sạch sẽ từ trong tủ bát ra, dùng thìa múc mứt anh đào lấp đầy ống, rồi thu ống trúc vào không gian. Thời tiết quá nóng, để bên ngoài dễ bị hỏng.
Cuối cùng cho số mứt còn thừa vào chén.
"Ta có cách này, huynh nghe xem nó thế nào..."
Sáng hôm sau, Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh ngâm hai mươi vò rượu anh đào, xem chừng thời gian thì mang theo hộp thức ăn, một rổ anh đào cùng một chồng tờ tuyên truyền, cưỡi ngựa đến huyện Chiêu Dương.
'Du nhiên điền cư' cần lưu lại một người giữ nhà, sau khi Phúc thúc Phúc thẩm ra ruộng, Hỉ Nhạc chốt cổng đại môn, mang một cái ghế và một cây gậy trúc chuẩn bị đến chỗ trồng anh đào đuổi chim, chợt có tiếng gõ cửa vang lên.
Hỉ Nhạc không tùy tiện mở cổng ra mà hô to: "Ai đó? Chủ tử chúng ta không ở nhà, nếu có việc ngày sau hãy đến."
"Hỉ Nhạc, là ta. Còn không mau mở cửa?"
Ngoài cửa truyền tới tiếng ngạo mạn của Đỗ thị.
Hỉ Nhạc thầm cười nhạo, ngoài miệng thì khách khí "Thì ra là lão thái thái, đại thiếu gia và tiểu thiếu gia chúng ta đều không có ở nhà ạ."
"Hỉ Nhạc, là vầy. Hôm nay ta tính về thăm nhà mẹ đẻ, đi vào hái mấy cân anh đào để nương ta nếm thử, mở cửa nhanh lên." Đỗ thị hô, thấy vài thôn dân đứng cách đó không xa đều mang dáng vẻ xem náo nhiệt, thẹn quá thành giận.
"Lão thái thái, đại thiếu gia và tiểu thiếu gia chúng ta mới vừa đi thôi, nếu ngài sốt ruột giờ đuổi theo vẫn kịp, tiểu nhân còn có việc, đi trước." Hỉ Nhạc nói xong liền chạy.
"Hỉ Nhạc! Hỉ Nhạc!" Đỗ thị ở ngoài cửa gọi vài tiếng đều không có người đáp lại, tức đến dùng sức đập cửa, cửa không mở ra, ngược lại tay đánh đến đau, mắng vài câu, căm giận rời đi.
Mấy thôn dân khe khẽ nói nhỏ.
"Ài, nhớ ngày đó Đỗ thị đối xử khắc nghiệt với lão Đại Kim gia, hiện tại hẳn hối hận lắm? Đáng tiếc trên đời không có thuốc hối hận."
"Đúng vậy." Một thôn dân khác ôm tay trước ngực nói "Cả Kim Đại Cường nữa, mấy hôm trước muốn vào hái anh đào, cũng không được như ý."
"Ta thấy tân tức phụ của Kim Thái Hanh là yêu ghét rõ ràng, đối tốt với bọn y , y đều nhớ kỹ. Lúc phân gia, Trương Đại Xuyên, Giang đại gia, Triệu bá vươn tay giúp đỡ, mấy ngày trước tân tức phụ đi biếu anh đào cho những nhà đó, ít nhất năm sáu cân a. Ta còn nếm thử vài trái, ngọt lịm như đường!"
.......
Nhất Điểm Bạch chạy không hề thua kém hai con ngựa, lao nhanh như mũi tên bắn ra. Vào thị trấn, Điền Chính Quốc Kim Thái Hanh giảm tốc độ ngựa, đi về phía Thanh Vân thư viện.
Người trên đường đều hiếu kì nhìn chằm chằm Nhất Điểm Bạch, số ít người nhận ra nó là sói thì sợ tới mức nhanh chóng bỏ đi gấp.
Nhất Điểm Bạch nhấc mí mắt, ngạo mạn đảo qua mấy người đó, đi cạnh tông mã của Điền Chính Quốc Hai con ngựa lá gan lớn cũng không sợ nó. Nguyên nhân có lẽ là được cho uống nước linh tuyền.
Còn chưa tới giờ tan học buổi sáng, cả thư viện thật im ắng.
Điền Chính Quốc đi về phía cụ ông ngồi trông cổng thư viện.
"Đại gia, chúng ta tới tìm người, không biết có thể đi vào được không?" Điền Chính Quốc cầm một nắm anh đào từ trong giỏ ra "Đây là anh đào nhà mình trồng, không chua chút nào, ngài nếm thử chứ?"
"Ai ui, đa tạ, anh đào nhà các ngươi không nhỏ nha." Đại gia cười hớn hở nhận lấy anh đào, hỏi "Các ngươi tìm ai?"
Điền Chính Quốc trả lời: "Chúng ta tìm học sinh mới nhập học năm nay, Kim Hướng Trí."
Cụ ông cầm anh đào vào phòng, tay không đi ra "Bình thường thư viện không cho người tiến vào, ta dẫn các ngươi đi. Ngựa cũng dắt vào luôn, buộc ở cây bên kia, không có ai dám trộm đâu."
"Làm phiền đại gia."
Cụ ông dẫn cả hai đến thẳng sân ngoài giảng đường nơi tân sinh lên lớp, chỉ vào bên kia, nhỏ giọng nói: "Còn chưa tan học, các ngươi ở đây đợi đi."
Điền Chính Quốc nói cảm tạ, cùng Kim Thái Hanh vào lương đình ngồi nghỉ chân, từ đây có thể nhìn thấy từng hàng học sinh trong giảng đường qua cửa sổ rộng mở.
Nhất Điểm Bạch thuận theo nằm sấp một bên.
Bộ Thanh Vân cùng bàn với Kim Hướng Trí, ngồi gần cửa sổ. Bữa sáng đã sớm tiêu hóa hết, bụng hắn ta đói đến kêu réo, đang buồn chán nhìn thoáng ra ngoài cửa sổ, hai mắt bỗng sáng rực, lấy ngón tay chọc chọc Kim Hướng Trí, nhỏ giọng nói: "Kim huynh, mau nhìn kìa, đó không phải đại ca, đại tẩu huynh sao?"
Kim Hướng Trí bị túm ra từ trong thế giới sách vở, thấy Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh, có chút kinh ngạc, gật gật đầu.
Bộ Thanh Vân nhìn phu tử trên bục giảng vẫn chưa chú ý tới động tĩnh bên này, hưng phấn hạ giọng "Ta thấy đại ca huynh có cầm theo hộp đựng đồ ăn, có phải đến đưa món ngon cho huynh không?"
Kim Hướng Trí không biết đáp sao. Dù đúng cũng là cho ta ăn, có liên quan gì với ngươi vậy?
"Coong! Coong! Coong! –"
Ba tiếng chuông vang, phu tử cầm sách lên "Tan học."
Kim Hướng Trí trong tiếng hối thúc của Bộ Thanh Vân, nhanh chóng cất sách vở văn phòng tứ bửu vào hòm sách, đi nhanh về phía lương đình.
Hoắc Tư Duệ tò mò đi tới "Hướng Trí, ngươi đi đâu thế?"
"Tư Duệ." Kim Hướng Trí nói "Đại ca đại tẩu ta đến đây."
Khúc Tung Văn mắt sắc, con ngươi xoay tròn, đuổi theo. Vương Thượng Văn, Triệu Thiên cũng thấy, bám theo phía sau. Bọn họ đều từ học đường trấn trên cùng tiến vào thư viện nên khá thân cận.
Thế nên, Kim Hướng Trí dẫn theo một đám người đi vào lương đình.
"Đại ca, đại tẩu."
Bọn Khúc Tung Văn cùng nhau chắp tay thi lễ "Kiến quá Kim đại ca, Kim đại tẩu."
Ánh mắt cả bọn đều nhìn chằm chằm anh đào đỏ au trong giỏ, Điền Chính Quốc buồn cười không thôi.
Kim Thái Hanh đẩy hộp đồ ăn về phía Kim Hướng Trí "Đưa cơm trưa cho ngươi."
"Đa tạ đại ca, đại tẩu." Kim Hướng Trí tươi cười, ngồi xuống ghế đá cạnh hắn, mở hộp đồ ăn ra liền ngửi được một mùi thơm, lấy thức ăn bên trong bày ra bàn đá, phát hiện không chỉ có một món ăn, rất là cảm động.
Đám người Khúc Tung Văn nhìn chằm chằm hồi oa nhục, cá kho tộ, cà tím om thịt. trứng tráng cà chua, đậu phụ rán thơm và một bát cơm trắng lớn còn tỏa hơi nóng, len lén nuốt nước miếng.
Thấy lượng đồ ăn các món đều không ít, Kim Hướng Trí nói với cả đám: "Nhiều món như vậy một mình ta ăn cũng không hết, nếu các huynh không ngại, tới nhà ăn mua cơm lại đây cùng nhau ăn."
"Đa tạ Kim huynh."
Đám người Khúc Tung Văn đều mới mười sáu mười bảy tuổi, vẫn còn vài phần tâm tính tiểu hài tử, cười hì hì, người sau tiếp bước người trước chạy xa.
-Hết chương 87-

Chương 88: Khai trương.
Món ăn trong nhà ăn thư viện có chay có mặn, nhưng hương vị rất bình thường. Ba người Hoắc Tư Duệ, Khúc Tung Văn và Bộ Thanh Vân đều ăn không quen, mà các món Điền Chính Quốc mang tới sắc hương vị đều đủ, vừa nhìn liền biết ngon hơn cơm của thư viện. Gia cảnh Triệu Thiên và Vương Thượng Văn bình thường, một tháng nhiều nhất ăn ba bốn bữa ngon. Vì thế dẫn đến một màn hiện tại. Ngược lại, chi tiêu mỗi tháng Kim Đại Cường, Đỗ thị cho Kim Hướng Trí không tính là ít, nhưng hắn là người cần kiệm, cũng ít khi mua món mặn.
"Nói vậy chuyện trong tân tửu lâu rất bận rộn, sao hôm nay đại ca đại tẩu lại rãnh rỗi đến thăm đệ?" Kim Hướng Trí hỏi. Hắn vào thư viện đã hai tháng, đây là lần đầu tiên Điền Chính Quốc và  Kim Thái Hanh cùng đến thăm hắn.
Điền Chính Quốc nói: "Hôm nay chúng ta đến, ngoài thăm đệ, còn có một việc về tửu lâu muốn nhờ các ngươi giúp đỡ một chút. Chuyện này chờ lát nữa hẵng nói."
Vừa hàn huyên mấy câu, đám người Khúc Tung Văn mỗi người bưng một chén cơm bước nhanh tới. Học trò đi ngang qua đều tò mò nhìn họ.
Điền Chính Quốc Kim Thái Hanh đứng lên nhường chỗ cho họ, mấy người Khúc Tung Văn vội vàng từ chối.
"Sao có thể không biết xấu hổ chứ?"
Điền Chính Quốc không để ý, cười cười "Các ngươi ngồi ăn đi, không cần ngại. Lát nữa ta và A Hanh còn có chuyện cần làm phiền các ngươi đó."
"Dám hỏi là chuyện gì? Nhị vị là đại ca đại tẩu của Hướng Trí, cũng chính là đại ca đại tẩu chúng ta." Nói chuyện là một gương mặt lạ lẫm.
Kim Hướng Trí giới thiệu: "Đại ca, đại tẩu, vị này là bằng hữu đệ mới kết giao, Hoắc Tư Duệ, y là người xếp đầu bảng kỳ thi Phủ năm nay."
Tuổi Hoắc Tư Duệ xấp xỉ Kim Hướng Trí, một công tử đầy khí chất danh môn lại không hề có vẻ kiêu ngạo, nho nhã lễ độ chào "Kiến quá Kim đại ca, Kim đại tẩu."
Điền Chính Quốc gật gật đầu "Hoắc công tử, hạnh ngộ. Các ngươi ăn cơm trước, ăn xong chúng ta lại trò chuyện."
Mọi người nhìn nhìn nhau "Vậy... chẳng phải là bắt nhị vị đợi lâu?"
Vẫn là Kim Hướng Trí mở miệng, mấy người mới không lề mề nữa, ngồi xuống ăn cơm.
"Trong này là mứt anh đào, không thể để lâu." Điền Chính Quốc đưa ống trúc cho Kim Hướng Trí.
Thừa dịp bọn họ ăn cơm, Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh đi dạo loanh quanh đây, không có đi quá xa, lát sau trở về, mấy người Kim Hướng Trí đã cơm nước xong. Chén đĩa cũng được dọn dẹp, cất vào hộp đựng đồ ăn.
Kim Hướng Trí và Bộ Thanh Vân đứng dậy nhường chỗ cho Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh.
Điền Chính Quốc lấy một xấp giấy từ túi tay áo ra "Chuyện là như vầy. Tân tửu lâu Song Hưởng lâu nhà chúng ta sẽ khai trương vào ngày Ba mươi, vừa vặn ngày nghỉ của thư viện Thanh Vân cũng là Ba mươi và Ba mươi mốt. Chúng ta tính mượn cơ hội này tổ chức một cuộc thi đấu nhỏ ở Song Hưởng lâu, gồm thi thơ thi hoạ thi chữ. Mỗi một đề mục đều chọn ra ba người đứng đầu, giải thưởng theo thứ tự là mười lượng, năm lượng và hai lượng. Thứ nhất, có thể tuyên truyền cho tửu lâu chúng ta; Thứ hai, cũng là tạo cơ hội cho học trò gia cảnh tương đối khó khăn thử tự lực cánh sinh. Thơ ca tranh hoạ xuất sắc còn có thể treo trong tửu lâu của chúng ta, trợ giúp tên tuổi của các vị."
Hoắc Tư Duệ vỗ tay khen: "Chủ ý này rất hay, có lẽ ta có thể thuyết phục gia phụ làm bình phán(1)."
*(1) Bình phán: trọng tài.*
Điền Chính Quốc hỏi ra nghi vấn "Không biết lệnh tôn là...?"
Bộ Thanh Vân cướp lời: "Phụ thân Tư Duệ là viện trưởng thư viện chúng ta."
Điền Chính Quốc tỏ rõ ý kiến "Nếu có thể mời được Hoắc viện trưởng thì thật là vinh hạnh. Có điều mục đích nguyên bản của cuộc thi dù sao cũng là lôi cuốn khách nhân, ít nhiều lây dính tính chất con buôn, chỉ sợ khó được lệnh tôn xem trọng."
Hoắc Tư Duệ xua tay cười nói: "Nhất định Kim đại tẩu cho rằng gia phụ là một người đầy khí chất nho gia, cao cao tại thượng, thậm chí... Ha ha, cổ hủ cứng nhắc, kì thực không phải. Ta dám khẳng định gia phụ sẽ có hứng thú."
Điền Chính Quốc vui vẻ nói: "Nếu thật có thể mời lệnh tôn đến, năm nay mỗi chủng loại trái cây vườn nhà chúng ta đều gửi tặng lệnh tôn hai mươi cân."
Kim Hướng Trí cười nói với Hoắc Tư Duệ: "Vừa nãy huynh cũng ăn anh đào, mùi vị không tệ chứ? Hoa quả nhà đại ca ta đều vô cùng tươi tốt, căng mọng ngọt lành."
"Được, một lời đã định." Hoắc Tư Duệ tự tin nói.
Điền Chính Quốc nói tiếp "Ngoài ra toàn bộ học trò dự thi đều được Quốc phí một bữa cơm tại bổn tửu lâu."
Vương Thượng Văn giật mình: "Như vậy quý tửu lâu sẽ thâm hụt nghiêm trọng."
Điền Chính Quốc mỉm cười "Ta còn chưa nói hết. Vì tránh cho người tiến vào lừa ăn lừa uống, thậm chí giả mạo học trò, chỉ thư sinh có thể làm ra một bài thơ tại chỗ là được dự thi và có cơ hội ăn uống miễn phí."
Kim Hướng Trí, Khúc Tung Văn đều khẽ gật đầu.
Hoắc Tư Duệ bội phục nhìn Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh, không biết phương pháp này là do vị nào nghĩ ra.
"Mọi chi tiết đều nằm trong tờ tuyên truyền này." Điền Chính Quốc đưa đống tờ tuyên truyền cho Kim Hướng Trí "Việc chúng ta muốn nhờ ngũ đệ và các vị là giúp tuyên truyền chuyện này trong thư viện. Các vị có hứng thú cũng có thể đến tham gia. Nếu ta nhớ không lầm, thi Viện tổ chức vào tháng Mười. Lần thi đấu này vừa lúc có thể hâm nóng tinh thần chư vị, không phải sao?"
Kim Hướng Trí gật đầu nói: "Đúng vậy. Đại tẩu, việc này cứ giao cho bọn đệ."
Điền Chính Quốc cầm ra một tờ giấy khác "Đây là thực đơn của tửu lâu, cũng hoan nghênh các vị lúc đó đưa thân thích bằng hữu đến dùng cơm, ba ngày khai trương đầu tiên đều giảm ba mươi phần trăm."
Đám người Khúc Tung Văn nhìn những tên món ăn chưa từng nghe qua trên thực đơn, âm thầm chảy nước miếng, hạ quyết tâm lúc đó chẳng những dự thi, còn phải mang thân thích bằng hữu tới ăn cơm.
Điền Chính Quốc đứng lên "Chắc cũng gần đến thời gian mọi người lên lớp rồi? Không chậm trễ các ngươi học tập. Ta và A Hanh còn tính tới mấy nơi khác phát tuyên truyền. Cáo từ."
"Xin mời."
Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh dẫn theo Nhất Điểm Bạch ra khỏi thư viện Thanh Vân, không có tự mình phát tờ tuyên truyền, mà tìm đến bốn đứa nhỏ tuổi chừng mười hai đang chơi đùa đầu ngõ, nhìn có vẻ tương đối thông minh, chia hai trăm tờ truyền đơn cho bốn đứa, bảo chúng phát cho hoả kế hoặc lão bản cửa tiệm hai bên đường. Đưa trước mỗi đứa mười văn tiền cọc, sau khi phát tờ tuyên truyền xong lại cho mỗi đứa bốn mươi văn tiền.
Người lấy được truyền đơn đều tò mò nhìn nội dung của nó, bên trên ngoài giới thiệu vắn tắt về tửu lâu và khách điếm trong Song Hưởng lâu, món ăn đặc sắc, hoạt động ưu đãi, nội dung thi đấu tài nghệ, cuối trang giấy còn có một dòng ghi chú bắt mắt: Song Hưởng lâu và cửa tiệm Món ăn ngon cùng thuộc một nhà. Chỉ một câu như thế, người từng đến ăn ở Món ăn ngon đều rút ra một kết luận đanh thép – hương vị món ăn Song Hưởng lâu tuyệt đối không kém.
Từ Huyện thành trở về, khi ngang qua trấn Lưu Thuỷ, Điền Chính Quốc mua sáu cái vạc lớn, nhờ người chở về nhà.
Về nhà, y và Kim Thái Hanh mời bốn thanh niên trẻ tuổi nhanh nhẹn cùng bốn phụ nhân linh hoạt trong thôn đến làm việc ở vườn trái cây. Các nam nhân trèo lên thang xếp hái anh đào, nhóm phụ nhân phụ trách rửa anh đào, cắt cuống bỏ hạt. Bỏ hạt không khó, có thể dùng chiếc đũa chọc vào.
Tất cả sáu cây anh đào, tạm thời hái ba cây trước. Lúc kết toán tiền công, Điền Chính Quốc còn tặng mỗi người nửa cân anh đào.
Số anh đào hái xuống, Điền Chính Quốc Kim Thái Hanh ngâm thành ba vạc rượu anh đào, ép nửa vạc nước anh đào. Vẫn còn dư anh đào, Điền Chính Quốc làm thành mứt chứa đầy hai chậu, để dành dùng vào ngày khai trương Song Hưởng lâu.
Sau khi trời tối, Điền Chính Quốc chuyển các vạc lớn vào không gian để giữ tươi.
Ba mươi tháng Năm, ngày khai trương.
Giờ lành vừa đến, pháo nổ vang lộp bộp. Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh cùng nhau kéo vải đỏ phủ tấm bảng hiệu, lộ ra ba chữ 'Song Hưởng Lâu' tiêu sái bằng vàng.
Khách nhân nghe tin mà đến chen chúc đi vào đại môn, có vài người mặc áo bào thư sinh nhưng khí chất không giống thư sinh kêu to: "Ta muốn dự thi!"
Kim Hướng Trí đứng chắn ở cửa, cười nói: "Có thể. Bất quá trước tiên thỉnh mọi người lấy chủ đề 'Xuân' làm một bài thơ, người hợp cách sẽ nhận được một đoá hồng nhỏ, đại biểu tư cách dự thi cùng hưởng đãi ngộ ăn uống miễn phí. Kẻ hèn bất tài, là đệ nhị kỳ thi Phủ năm nay."
Câu cuối vừa thốt ra, vài người muốn mượn danh nghĩa dự thi trà trộn vào ăn uống chùa lập tức bỏ ý định, xấu hổ lẫn mất trong đám đông. Hạng nhì thi Phủ không dễ gạt đâu. Có người không cam lòng, cũng đành tự móc tiền túi vào ăn, còn các thư sinh chân chính thì xếp hàng đợi làm thơ.
Nhóm điếm tiểu nhị mặc trang phục thống nhất, chải tóc gọn gàng nhanh nhẹn dẫn đường các khách nhân khác đi vào.
"Vị khách quan này, không biết ngài đến dùng cơm hay ở trọ ạ?"
"Dùng cơm."
"Vâng ạ, mời ngài vào trong ngồi." Trên mặt điếm tiểu nhị treo nụ cười niềm nở "Khách quan muốn ngồi ở đại đường náo nhiệt, hay là nhã gian tao nhã lầu hai, hoặc là phòng thượng khách thoải mái lầu ba?"
"Ở đại đường đi, cho náo nhiệt."
"Dạ, mời ngài đi bên này. Khách quan, đây là thực đơn của tửu lâu chúng ta, giá ghi rõ bên cạnh. Không biết ngài muốn ăn những gì? Ngọt, mặn, chua, cay, bảo đảm luôn hợp khẩu vị của ngài. Nếu ngài không muốn xem thực đơn, tiểu nhân có thể liệt kê những món ăn theo khẩu vị của ngài. Ba ngày đầu khai trương, đến ăn cơm ở tửu lâu chúng ta chẳng những được chiết khấu ba mươi phần trăm, còn tặng kèm điểm tâm mứt anh đào."
"Món ăn trong tửu lâu các ngươi quả thật rất nhiều. Như vầy, ta không kiêng ăn, ngươi xem rồi chọn cho ta ba mặn một chay một canh."
"Dạ được, lập tức sẽ đưa thức ăn lên ngay. Mời ngài uống trà, nếm thử điểm tâm mứt anh đào của chúng ta trước, đây là món độc nhất vô nhị cả Huyện đó ạ."
......
"Vị khách quan này, xin hỏi ngài dùng cơm hay ở trọ?"
"Ở trọ."
"Dạ vâng, mời đi hướng này. Khách phòng lầu Như Quy chúng ta tổng cộng có ba loại, phòng phổ thông thực dụng, có phòng đơn và phòng đôi, sạch sẽ ngăn nắp, gia cụ đầy đủ, độc hưởng không gian tư nhân; Nhã gian xa hoa, có phòng vệ sinh độc lập; Về phòng thượng khách, rộng mở thoải mái, còn có các công cụ giải trí thú vị, thích hợp cho thân nhân bằng hữu cùng vào ở. Đây là bảng giá. Ba ngày đầu khai trương đều được giảm ba mươi phần trăm. Nếu ngài không thể quyết định, tiểu nhân có thể đưa ngài đi tham quan các loại phòng trước."
......
Trong đại đường, khách nhân ngày càng nhiều.
Cổng lớn Song Hưởng lâu là nơi náo nhiệt nhất. Đại môn rộng gần hai trượng, Kim Hướng Trí ở bên trái kiểm nghiệm nhóm thư sinh tham gia dự thi; Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh bên phải nghênh đón các khách nhân đến dùng cơm ở trọ.
Một chiếc xe ngựa tới gần rồi dừng lại, Khúc Tung Văn từ trên xe nhảy xuống, bước nhanh đến bên cạnh Kim Hướng Trí "Ta đến giúp huynh."
"Làm phiền huynh." Kim Hướng Trí cảm kích nói.
Có Khúc Tung Văn hỗ trợ, nhóm thư sinh phân thành hai hàng, tốc độ tiến lên nhanh hơn rất nhiều.
Một vị thư sinh ngâm thơ trôi chảy:
"Cây cỏ biết xuân vốn ít ngày.
Khoe hồng phô tía tỏa hương say.
Tài hèn ý kém du cùng liễu.
Tung tuyết đầy trời phất phới bay.(2)"
*(2) Bài nguyên gốc là:
Thảo mộc tri xuân bất cửu quy.
Bách bàn hồng tử đấu phương phỉ.
Dương hoa du giáp vô tài tư.
Duy giải mạn thiên tác tuyết phi. (Bài Vãn Xuân của Hàn Dũ).*
"Thơ hay!" Kim Hướng Trí tán thưởng gật đầu, đưa một đóa hoa hồng cho đối phương "Học huynh, mời vào."
Bên này vô cùng náo nhiệt; Bên kia, Điền Chính Quốc mỉm cười chào đón khách nhân đi vào, Kim Thái Hanh dẫn theo bốn hộ viện đứng cách vài bước đề phòng kẻ trộm thừa dịp đông người sinh sự.
Chợt nghe một người hô lên: "Niếp lão bản Tuý Tiên lâu huyện Chiêu Dương dâng tặng lễ vật chúc mừng – ba bồn thường xanh chiêu tài tiến bảo, tám vò rượu ngon lâu năm."
Điền Chính Quốc ngẩng đầu nhìn theo, người bước xuống từ cỗ xe ngựa xa hoa đối diện quả nhiên là Niếp Hành, một thân thanh bào phong độ nhẹ nhàng, chậm rãi đi tới "Kim lão bản, Điền lão bản, chúc mừng khai trương đại cát!"
Cùng làm ngành ăn uống, Niếp Hành trở lại, Điền Chính Quốc không thấy kỳ quái, chỉ là không ngờ đối phương sẽ tặng lễ. Không phải nói cùng nghề là oan gia sao?
"Đa tạ Niếp lão bản. Rất vui được Niếp lão bản hân hạnh chiếu cố, hi vọng Niếp lão bản có thể ăn uống tận hứng. A Hanh, huynh tiếp Niếp lão bản vào trong nhé." Chuyện đón khách, Điền Chính Quốc không yên tâm giao cho một mình Kim Thái Hanh.
Kim Thái Hanh gật đầu với Niếp Hành "Niếp lão bản, bên này, mời."
Bên kia sẽ có hỏa kế chăm sóc xe ngựa.
Điếm tiểu nhị đi theo cung kính hỏi: "Dám hỏi Niếp lão bản dùng cơm hay là ở trọ?"
Niếp Hành cười nói: "Ta ở một đêm."
Ánh mắt Kim Thái Hanh chợt lóe.
Điếm tiểu nhị lại hỏi: "Không biết Niếp lão bản muốn ở phòng xa hoa lầu hai hay phòng thượng khách lầu ba?"
Niếp Hành không chút do dự nói: "Phòng thượng khách."
"Vâng ạ, mời ngài đến bên này làm thủ tục nhập phòng."
Bên ngoài, Điền Chính Quốc tiếp tục đón khách, cười mỏi đến mặt mũi tê rần.
-Hết chương 88-
——-

Chương 89: Thi võ (1).
Hoắc Tư Duệ và hai vị nam tử trung niên cùng nhau đi tới.
"Điền lão bản."
Nam tử trung niên đi trước vận một thân áo dài nhà giáo, có năm phần tương tự Hoắc Tư Duệ, bụng phệ, mặt mày hiền từ, cười rộ lên trông giống hệt phật Di Lặc. Vị nam tử trung niên còn lại lớn tuổi hơn, mặc áo dài màu xám, đầu đội khăn đen, thân hình thon gầy, động tác thanh nhã, ánh mắt lóe ra sự thông tuệ.
Hoắc Tư Duệ nói với nam nhân giống phật Di Lặc: "Cha, vị này chính là một trong hai lão bản của Song Hưởng Lâu, Điền lão bản. Còn vị này là cha ta, tục danh(1) Vĩnh Thành."
*(1) Tục danh: tên huý, tên thật do cha mẹ đặt.*
Hình tượng Hoắc viện trưởng hoàn toàn không giống như Điền Chính Quốc đã nghĩ nên nhất thời không che giấu được kinh ngạc, nhưng y điều chỉnh biểu cảm rất nhanh, bước lên chào "Hoắc viện trưởng, vãn bối xin vấn an ngài."
Hoắc Vĩnh Thành có thể trở thành viện trưởng một thư viện, nhất định có công danh trong người, Hoắc Tư Duệ lại không giới thiệu, chắc là Hoắc Vĩnh Thành đã dặn dò, không muốn lấy công danh đè người.
Hoắc viện trưởng thấy nét kinh ngạc trong mắt Điền Chính Quốc khiêm tốn cười cười, không để trong lòng "Điền lão bản không cần đa lễ. Quý tửu lâu tổ chức cuộc thi tài nghệ như vậy cũng là chuyện có lợi cho các học trò. Lão phu ra một phần lực chỉ là nhấc tay chi lao."
Hoắc Tư Duệ lại giới thiệu người còn lại "Vị này là Lưu phu tử của thư viện chúng ta, tục danh Kính Hiền."
"Kiến quá Lưu phu tử." Điền Chính Quốc chắp tay thi lễ nói.
Lưu phu tử nói: "Lão phu không mời đã đến, xin Điền lão bản chớ trách."
Điền Chính Quốc vội nói: "Không dám. Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử đại giá quang lâm chính là sự vẻ vang đối với tệ tửu. Nhị vị, mời vào!"
Y tự mình đưa Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử đến lầu Tân Chí.
Đi vào đại đường tầng một, Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử liền nhìn thấy nội đường gần như đã ngồi đầy. Vài học trò đứng chen chúc trước vách tường tán thưởng bình luận gì đó. Hai người hiếu kỳ đến gần, ánh mắt chạm phải bài thơ trên vách, không khỏi chăm chú nhìn kỹ.
"Xuân. Ngọc biếc điểm cây một ngọn cao, vạn tơ rủ ánh lục rờn treo. Nào hay lá mảnh ai đem cắt? Ngọn gió cuối xuân tựa kéo dao(2). Thơ hay!"
Lưu phu tử ngâm xong, có chút kích động tán thưởng.
Hoắc viện trưởng không ngờ có thể thấy một áng thơ tứ tuyệt bậc này trong tửu lâu, cũng gật đầu, trong mắt hàm chứa kinh hãi.
Hai người không kịp trao đổi, lại nhìn về phía ba bài thơ khác.
"Hạ. Cây xanh rậm rạp ngày hè dài, ảnh ngược đình mái soi hồ nước. Mành hạt thuỷ tinh lay trong gió, khắp viện thơm ngát hương tường vi(3)."
"Thu. Suối xanh êm ả lượn bên đồi, màu nước thu trong ánh sắc trời. Xa tít hồng trần ba mươi dặm, lá vàng mây trắng nhẹ nhàng trôi(4)."
"Đông. Nghìn non chim vắng hết, muôn dặm người không vết. Nón lá chiếc thuyền con, buông câu dòng nước tuyết(5)."
*(2), (3), (4), (5) chú thích ở cuối chương nha
tui không để trên đây luôn bởi vì nó dài.*
Sau khi xem xong, Hoắc Tư Duệ khẩn cấp hỏi: "Điền lão bản, dám hỏi bốn bài thơ này xuất phát từ người nào? Cả bốn đều tuyệt thế vô song, thi nhân có thể làm ra tất tài năng không ai sánh bằng!"
Mấy câu này cũng là lời Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử muốn nói, chẳng qua bị Hoắc Tư Duệ đoạt trước. Ánh mắt cả hai lấp lánh nhìn Điền Chính Quốc.
Điền Chính Quốc cười ha ha "Là lúc A Hanh ở bên ngoài tình cờ nghe người ta đọc, cảm thấy rất hay nên ghi nhớ."
"Hả?"
Ba người Hoắc viện trưởng rõ là thất vọng trước đáp án này, nhưng không còn cách nào.
"Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử, Hoắc công tử, bên này, xin mời." Điền Chính Quốc mời họ đến một bàn bốn chỗ ngồi.
Rất nhanh liền có điếm tiểu nhị dâng trà thượng đẳng, một đĩa điểm tâm mứt anh đào, một phần nước anh đào đựng trong bình lưu ly, xuyên qua lưu ly trong suốt, nước anh đào càng lộ vẻ mê người, phối với bộ bốn tách lưu ly đồng bộ với bình; Còn có thêm một giỏ nhỏ tinh xảo đan bằng cành trúc, bên trong đựng anh đào tươi rói còn vương giọt nước, lóe ra ánh sáng, dụ người thèm ăn.
"Các vị từ từ thưởng thức." Tiểu nhi khom lưng thi lễ, kính cẩn lui ra.
Hoắc Tư Duệ ngồi tiếp chuyện với Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử chốc lát, ăn chút điểm tâm, hoa quả, rồi sang ngồi chung với nhóm đồng môn.
Vừa tới thời gian thi đấu, khách nhân trong tửu lâu không hẹn mà cùng yên tĩnh lại. Sở dĩ hôm nay họ tới, một mặt là để ăn cơm, mặt khác vì muốn xem thi tài.
Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh cùng nhau đứng bên người Hoắc viện trưởng. Điền Chính Quốc chắp tay nói: "Các vị, tại hạ Điền Chính Quốc vị này là Kim Thái Hanh, hai chúng ta là lão bản của Song Hưởng lâu, hoan nghênh các vị hôm nay đại giá quang lâm Song Hưởng lâu. Hi vọng mọi người ăn được vui vẻ, ở đến thoải mái. Cuộc thi tài nghệ sẽ lập tức bắt đầu, trước đó ta xin được giới thiệu với mọi người hai vị khách quý, Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử của Thanh Vân thư viện."
Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử chắp tay chào mọi người.
Điền Chính Quốc nói tiếp: "Nhị vị này chính là bình phán của cuộc thi tài, do đó chư vị dự thi không cần lo lắng cuộc thi có điều bất công."
Mọi người rối rít gật đầu. Người từ huyện Chiêu Dương gần như đều biết Hoắc viện trưởng không chỉ là viện trưởng thư viện Thanh Vân, còn là Tiến sĩ Hiếu Huệ hai mươi năm, nhân phẩm, tài học cùng danh vọng đều đáng tin.
Điền Chính Quốc gật đầu ra hiệu với Tôn Mậu Sinh.
Tôn Mậu Sinh đi tới chính giữa đại đường, nở nụ cười giương giọng nói: "Tại hạ là chưởng quầy Tôn Mậu Sinh của Song Hưởng lâu, đa tạ các vị đã ủng hộ. Cuộc thi tài hiện tại bắt đầu –"
"Khoan đã!" Một thư sinh vừa cao vừa to bỗng nhiên đứng lên. Nhìn áo bào học trò màu trắng trên người, cũng là học trò của Thanh Vân thư viện.
Nội đường đột nhiên yên ắng, ánh mắt mọi người đều dồn vào thư sinh nọ.
Điền Chính Quốc chú ý trong tay hay trên người người nọ đều không có bông hồng nhỏ, mặt hơi sa sầm. Chẳng lẽ chưa bắt đầu đã có người muốn quậy?
Kim Thái Hanh đè vai y lại, ánh mắt bình thản không sợ sóng dữ khiến y nhanh chóng trấn định. Phải ha, dù tên này muốn quấy rối thật thì sao, có A Hanh y cần gì sợ?
Hoắc viện trưởng nhỏ giọng hỏi Hoắc Tư Duệ "Người kia cũng là học trò thư viện chúng ta? Ngươi quen mặt không?"
Hoắc Tư Duệ gật đầu, sắc mặt là lạ "Có biết. Y... đại khái là học trò ăn được nhất thư viện chúng ta." Đến giờ Hoắc Tư Duệ vẫn nhớ rõ lần đó tới nhà ăn ăn cơm, thấy trên bàn cơm trước mặt Bao Húc xếp chồng năm cái bát không, trong tay còn ôm một cái bát ăn hùng hục.
"Hở? Ha ha." Hoắc viện trưởng vuốt râu, cười đến kỳ quái.
Kim Hướng Trí nhận ra thư sinh kia, vội vàng đi qua, ôn hòa nói: "Bao sư đệ, nếu ngươi có bất cứ nghi vấn gì, chờ đến cuộc thi kết thúc rồi nói."
"Không được!" Bao Húc gấp gáp nói "Đợi cuộc thi kết thúc mới nói sẽ không kịp. Ta muốn nói các mục thi của Song Hưởng lâu đều là thi văn, vì sao không có thi võ? Ta cũng có tài nghệ, ta biết võ công!"
Té ra là chuyện này. Điền Chính Quốc cất cao giọng nói: "Việc này quả thật là sơ sót của chúng ta."
Y thẳng thắn thú nhận làm các khách nhân ở đây rất có hảo cảm.
Khuôn mặt Bao Húc hơi béo, cười rộ ha ha trông vô cùng phúc hậu, hắn ta vui sướng hỏi: "Có phải ta có thể tham gia thi đấu không?"
Điền Chính Quốc nâng tay ý bảo đối phương chớ nóng vội, giương giọng hỏi: "Không biết còn vị học trò nào muốn tham gia tỷ thí võ nghệ không?"
Lại thêm hai thư sinh đứng lên.
Bộ Thanh Vân vui vẻ, nói với Khúc Tung Văn: "Vậy tốt ghê. Dù công phu ba người họ không giỏi cũng có thể lấy được vị trí nhất nhì ba."
Vương Thượng Văn bên cạnh câm nín, nói: "Ngươi nói nhỏ chút."
Điền Chính Quốc thầm nghĩ cái này dễ, mở miệng cười nói "Bởi vì nhân số tham gia tỷ võ quá ít, chờ sau khi thi văn kết thúc, ba vị hãy đấu cùng ta. Nếu ba vị đều thắng được ta, rồi tiếp tục so đấu với nhau, chọn ra vị trí nhất nhì ba. Nếu ai bị thua thì không có tư cách tham gia đấu xếp hạng. Không biết ý ba vị đây thế nào?"
"Hả?" Khúc Tung Văn giật mình hỏi Kim Hướng Trí "Đại tẩu huynh cũng biết công phu?"
Kim Hướng Trí cũng rất bất ngờ "Không rõ, hẳn là đại ca ta dạy."
Các khách nhân càng phấn khởi hơn, không ngờ đến ăn một bữa cơm còn có thể xem đấu võ ngoạn mục. Vương triều Đại Hạ trước nay trọng văn khinh võ, người biết võ công không nhiều.
Bao  không chút do dự đáp ứng, ngốc ngốc nói: "Điền lão bản, ngài xem người ngài rất nhỏ... dù mứt anh đào ở đây ăn rất ngon — Ta cũng sẽ không thủ hạ lưu tình."
Khoé miệng Điền Chính Quốc giật giật, trên mặt lại tỉnh rụi, bên môi mỉm cười lộ tư thái thế ngoại cao nhân bí hiểm, chậm rãi nói: "Chờ các hạ đánh thắng tại hạ lại nói."
Biểu hiện này thật sự trấn trụ được Bao Húc, vẻ mặt đối phương trở nên nghiêm túc, tay nắm thành quyền.
Hai thư sinh Lý Sơn, Chu Hải cũng đồng ý.
Lúc này Tôn chưởng quầy mới tiếp tục đề tài trước đó: "Tỷ thí đầu tiên, ngâm thơ, chủ đề là 'Ăn', các loại đồ ăn, nguyên liệu nấu ăn, rau củ, rượu hay hoa quả đều được. Giấy và bút mực đã bị xong, mời chư vị dự thi viết xuống bài thơ của mình. Thời gian là một nén nhang (~15 phút)."
Hoắc viện trưởng như có chút đăm chiêu nhìn Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh. Hai vị lão bản vì tuyên truyền tửu lâu thật đúng là dốc hết tâm sức.
Kim Hướng Trí suy nghĩ một lát, nhấc bút viết.
Điền Chính Quốc và Kim Thái Hanh đứng ở một góc không bắt mắt thầm đánh giá mọi người trong đại đường, chẳng ngoài ý muốn bắt gặp vài gương mặt không mấy xa lạ — những người mua phối phương gia vị, mục đích hôm nay họ đến quá rõ.
"Tức phụ, ngươi sẽ đấu võ với họ?" Kim Thái Hanh hỏi.
Điền Chính Quốc cười, nhỏ giọng nói: "Chẳng lẽ huynh ra đấu? Muốn thắng họ còn không dễ như trở bàn tay?"
Kim Thái Hanh mặt không biểu cảm, trong mắt lại hiện lên ý cười.
Điền Chính Quốc thấy rõ ràng, nín cười. Người này cũng thích được khen?
Miệng Kim Thái Hanh thì thầm một câu "Ta chỉ thích nghe ngươi khen."
Ánh mắt Điền Chính Quốc ngập tràn ý cười, tiếp tục nói việc chính "Dù sao chỉ có ba người, sắp thành hạng nhất nhì ba cũng chỉ mấy chục lượng. Quan trọng là làm không khí náo nhiệt a."
Tầm mắt đám người Niếp Hành, Khúc Tung Văn, Hoắc Tư Duệ đều dừng ở hai người kề tai nói nhỏ, nhìn ra được tình cảm họ vô cùng tốt.
"Niếp Hành đặt phòng thượng khách, nam nhân trẻ tuổi đi cùng và tiểu tư phân biệt đặt phòng xa hoa và gian phổ thông." Kim Thái Hanh.
Điền Chính Quốc không để tâm, nói: "Không ngoài ý muốn. Song Hưởng lâu chẳng có gì mờ ám, cứ để cho họ xem. Tửu lâu nhà chúng ta độc đáo ở linh hồn, không phải chỉ có hình thức bên ngoài."
Bộ dáng tức phụ kiêu ngạo trông thật chói mắt. Kim Thái Hanh yên lặng cầm tay đối phương.
-Hết chương 89-
Chú giải:
(2) Bài gốc là: Bích ngọc trang thành nhất thụ cao, vạn điều thùy hạ lục ti thao. Bất tri tế diệp thùy tài xuất, nhị nguyệt xuân phong tự tiễn đao (Bài Vịnh Liễu của tác giả Hạ Tri Chương)
(3) Bài gốc là: Lục thụ âm nùng hạ nhật trường, lâu thai đảo ảnh nhập trì đường. Thủy tinh liêm động vi phong khởi, mãn giá sắc vi nhất viện hương (Bài Sơn Đình hạ nhật của tác giả Cao Biền.
(4) Bài gốc là: Thanh khê lưu quá bích sơn đầu, không thủy rừng tiên nhất sắc thu. Cách đoạn hồng trần tam thập lý, bạch vân hồng diệp lưỡng du du (Bài Thu nguyệt của tác giả Trình Hạo)
(5) Bài gốc là: Thiên sơn điểu phi tuyệt, vạn kính nhân tung diệt. Cô chu thoa lạp ông, độc điếu hàn giang tuyết (Bài Giang tuyết của tác giả Liễu Tông Nguyên)

——–

Chương 90: Thi Võ (2).
Một nén nhang sau, nhóm thư sinh rối rít hạ bút. Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử bảo họ lần lượt ngâm lên bài thơ bản thân sáng tác.
"Thà rằng không ở trúc, không thể không ăn thịt. Không trúc khiến người tục, không thịt khiến người gầy." Vị thí sinh thứ nhất tự tin đọc ra bài thơ của mình.
Mọi người cười vang.
"Ha ha ha..."
Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử không hẹn mà cùng lắc đầu. Vài khách nhân biết chút thi từ cũng cùng lắc đầu.
Lưu phu tử đánh giá đơn giản: "Thơ này đọc nghe trôi chảy, chỉ tiếc mất đi chất 'thi', 'nhã'."
Trái lại Điền Chính Quốc cảm thấy bài thơ không tệ, thích hợp treo trong tửu lâu. Thế nên y cười cười khen ngợi vị thư sinh kia, quyết định chờ cuộc thi kết thúc sẽ tìm người này nói chuyện.
Vị thư sinh thứ hai đọc: "Rượu quý Chiêu Dương toả ngát hương, đựng đầy chén ngọc rực hào quang. Giá được gia chủ cho say khướt, thì đâu còn biết nỗi tha hương."
"Hay!" Hoắc Tư Nguyên gật đầu khen ngợi "Toàn bài ý thơ câu chữ đều đặc sắc, đọc lên như ẩm rượu ngon, như tọa xuân phong. Quả thật là giai tác."
Tốc độ bình phẩm của Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử rất nhanh, tỷ thí thơ mau chóng kết thúc, xếp nhất nhì ba lần lượt là Hoắc Tư Duệ, Vương Thượng Văn và một học trò gia cảnh bần hàn khác.
Thơ Kim Hướng Trí làm không tệ, đáng tiếc không lọt vào ba hạng đầu. Nhưng thư pháp và kỳ nghệ đều đứng thứ hai.
......
Mục cuối cùng của thi văn là so cầm, Hoắc Tư Duệ tấu một khúc kinh người dễ dàng đoạt giải nhất. Hoắc viện trưởng cười đến không khép được miệng.
Sau khi đấu văn kết thúc, Điền Chính Quốc sai người đi thu mua những bài thơ xuất sắc, lại cầm ra những nén bạc mới tinh chuẩn bị sẵn nhờ Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử đảm nhiệm vai trò trao giải, phát tiền thưởng cho các học trò thắng cuộc.
Các học trò không giành được giải cũng không mất mát, họ còn có thể hưởng thụ đãi ngộ ăn uống Quốc phí.
"Điền lão bản, nên luận võ rồi." Bao Húc như sợ Điền Chính Quốc quên, la lớn.
Điền Chính Quốc nói: "Chúng ta ra bên ngoài thi đấu. Bên này, mời."
Diện tích đất trống trước cửa lâu khá lớn, làm sàn luận võ cũng dư dả. Chúng khách nhân nhao nhao cùng ra ngoài xem náo nhiệt.
Bốn người Điền Chính Quốc Bao Húc, Lý Sơn, Chu Hải bị vây ở giữa.
"Ai lên trước?" Điền Chính Quốc hoạt động cổ tay vài cái, hỏi.
Bao Húc bước lên hai bước, ưỡn ngực "Ta đấu trước."
Điền Chính Quốc gật đầu "Được, mời."
Kim Hướng Trí đi đến cạnh Kim Thái Hanh, có chút lo lắng "Đại ca, đại tẩu sẽ không có việc gì chứ?" Bao Húc vừa cao vừa khoẻ, chưa nói cao hơn Điền Chính Quốc một cái đầu, thân hình ít nhất gấp hai Điền Chính Quốc nhưng không phải dạng mập tụ mỡ mà bắp thịt săn chắc, nhìn qua tựa như một con nghé con.
Kim Thái Hanh im lặng không nói.
Hoắc viện trưởng nhắc nhở: "Hai vị nên thi đấu có chừng mực."
Bao Húc gật đầu thật mạnh "Viện trưởng yên tâm, đệ tử và Điền lão bản ai có thể quật ngã đối phương xuống đất thì người đó thắng. Điền lão bản thấy thế nào?"
Điền Chính Quốc không nói gì liếc đối phương một cái. Rốt cuộc ngươi là người tổ chức hay ta là người tổ chức đây?
"Cũng được."
"Tỷ thí bắt đầu." Lưu phu tử nói.
Bao Húc vọt tới trước mặt Điền Chính Quốc tay phải nắm thành quyền vung tới Điền Chính Quốc nắm tay to như một cái búa. Điền Chính Quốc nhanh nhẹn dịch chân nghiêng người tránh đi, tay phải công kích vào xương sườn Bao Húc.
Từ lúc bắt đầu giao thủ, người trong nghề đều có thể nhìn ra thân thủ hai người này đều không tệ.
Bao Húc có chút bất ngờ, hét lớn một tiếng, tấn công nhanh hơn, từng chiêu từng thức mạnh mẽ hữu lực. Điền Chính Quốc ưu thế ở chỗ cơ thể linh hoạt, vừa né tránh vừa ra chiêu xảo diệu. Thực ra công phu của Bao Húc khá tốt, động tác cũng không chậm. Có điều Điền Chính Quốc 'ăn gian', nhờ nước linh tuyền gia tăng thị lực, hai mắt có thể mẫn tuệ nắm bắt góc độ và phương hướng ra chiêu của Bao Húc mới có thể phòng bị đúng lúc.
Nhất thời hai người đánh đến bất phân thắng bại, mọi người thỉnh thoảng phải trầm trồ khen ngợi.
Ước chừng sau hơn năm mươi chiêu, Điền Chính Quốc rơi xuống hạ phong. Dù sao y cũng thiếu kinh nghiệm giao thủ với người, nhanh chóng lộ ra một sơ hở, bị Bao Húc bắt được. Bao Húc khoá ngược cánh tay phải Điền Chính Quốc chợt nhớ bản thân đã nói phải đẩy ngã đối phương xuống đất mới tính là thắng, bèn vận sức đẩy Điền Chính Quốc ngã.
Mọi người không khỏi kinh hô.
Mắt thấy Điền Chính Quốc sắp chạm đất, một bóng đen chợt loé qua. Kim Thái Hanh kịp thời ôm eo Điền Chính Quốc kéo lên, dìu y đứng vững.
"Tức phụ?" Kim Thái Hanh kiểm tra trên dưới người y .
"Không sao." Điền Chính Quốc giương khoé môi, muốn trấn an hắn.
"Này, ngươi thật quá đáng! Đã thắng rồi vì sao còn đẩy tiểu thiếu gia ta xuống đất?" Hỉ Nhạc chỉ vào Bao Húc, bất mãn nói.
Bao Húc gãi gãi đầu, không biết giải thích thế nào: "Ta... Ta không cố ý."
"Được rồi, Hỉ Nhạc." Điền Chính Quốc không để ý, vẫy tay "Vị Bao công tử này hẳn không phải cố ý. Bao công tử, chúc mừng ngươi."
Bao Húc vui vẻ nói: "Ha ha, đa tạ!"
Điền Chính Quốc nhìn về phía Lý Sơn và Chu Hải.
"Hai người các ngươi ai tới trước?"
Lý Sơn lên, không đến hai mươi chiêu liền bị đánh bại; Chu Hải đỡ hơn chút, sau ba mươi hai chiêu mới bị Điền Chính Quốc chế ngự.
Bao Húc không có đối thủ, chiếm ngôi đệ nhất.
Bộ Thanh Vân nói thầm: "Ài, thật đúng là người ngốc có phúc ngốc."
"Ha ha." Khúc Tung Văn cười to "Được rồi, đi, đi vào ăn cơm."
Bộ Thanh Vân lập tức tỉnh táo cả người "Đúng vậy, đi nào!"
Mọi người trở vào đại đường tiếp tục ăn uống, cả sảnh đường lại náo nhiệt lần nữa. Bao Húc ngồi một mình một bàn, gọi một hơi sáu món ăn "Và thêm hai chén cơm nữa."
Điếm tiểu nhị nhắc nhở: "Vị khách quan này, nếu ngài ăn không hết thì sẽ bị phạt tiền đấy ạ."
"Ta biết." Bao Húc vỗ ngực một cái "Nhiêu đó e là còn không đủ cho ta ăn. Yên tâm, nếu ta ăn không hết, mặc cho ngươi phạt!"
Điếm tiểu nhị lau mồ hôi, cười ha hả thưa vâng.
Thấy Điền Chính Quốc đi tới, Bao Húc không được tự nhiên, ngồi trên ghế vặn vẹo vài cái "Điền lão bản, ngươi từng nói có thể miễn phí ăn uống mà."
Điền Chính Quốc bật cười "Ta đến là muốn nói chỉ cần Bao công tử không lãng phí đồ ăn, cứ mặc sức ăn thoải mái."
"Đa tạ Điền lão bản!" Hảo cảm của Bao Húc với y tức thì tăng gấp bội.
"Ngươi từ từ dùng!" Điền Chính Quốc nhìn quanh một vòng, tìm được thư sinh làm ra bài 'Không thịt làm người gầy' kia.
"Vị công tử này, bài thơ ngươi làm khi nãy vừa đọc liền khiến người thấy thèm ăn, tửu lâu chúng ta rất hứng thú. Không biết ngươi nguyện ý bán bài thơ kia cho chúng ta không? Chúng ta sẽ treo nó trong tửu lâu."
Người học trò kia rất kinh hỉ, sảng khoái nói: "Đương nhiên nguyện ý. Chẳng qua không cần nói mua bán. Nếu có thể, Điền lão bản tặng ta một ít mứt anh đào được không? Đệ đệ và muội muội ta nhất định rất thích ăn."
"Không thành vấn đề." Điền Chính Quốc lại cười nói "Lát nữa ta sẽ cho người đưa ngươi một lọ mứt anh đào. Không biết ngươi có để ý để lại tên sau bài thơ?"
"Không ngại." Thư sinh này tính tình rộng rãi "Dù viết không tốt cũng là ta viết, treo trong tửu lâu các ngài có khi sẽ nổi danh thật. Ha ha ha!"
Sau đó Điền Chính Quốc đến bàn của Hoắc viện trưởng.
"Hoắc viện trưởng, Lưu phu tử, nhị vị có hài lòng? Nếu cần thêm gì, có thể gọi tiểu nhị lại đây bất cứ lúc nào."
Hoắc viện trưởng buông đũa, cởi mở cười "Món ăn Song Hưởng lâu làm người ăn đến lưu tâm, hồi vị vô cùng. Không giấu Điền lão bản, một trong các đam mê của cuộc đời lão phu chính là mỹ thực. Tửu lâu lớn nhỏ khắp huyện Chiêu Dương ta đều đi qua, nhưng bữa hôm nay là được ăn thống khoái nhất."
Lưu phu tử cũng gật đầu nói: "Đúng thế. Khó trách Điền lão bản dám mở tửu lâu tại trấn nhỏ này."
Điền Chính Quốc khiêm tốn "Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử quá khen. Hai vị nhất định phải tận hứng."
Y cũng mệt mỏi cả buổi, dặn Tôn chưởng quầy, thời điểm Hoắc viện trưởng và Lưu phu tử ra về thì gửi tặng họ giỏ trái cây y chuẩn bị sẵn, rồi tiến vào phòng nghỉ ở tầng một nghỉ ngơi.
Kim Thái Hanh tuần tra lầu Như Quy xong trở về không thấy người, đến thẳng phòng nghỉ, thấy tức phụ nằm trên sô pha, bèn đi qua xoa bóp tay chân cho y .
Điền Chính Quốc nâng chân gác qua đùi hắn, thoải mái nói chuyện: "A Hanh, xem tình hình hôm nay, hoạt động khai trương đại hạ giá của chúng ta rất thành công. Tuy sẽ có chút tổn thất, nhưng chờ mấy tác phẩm xuất sắc kia lan truyền ra, thanh danh Song Hưởng lâu sẽ càng vang dội, sau này không cần lo nguồn khách."
"Ừ." Kim Thái Hanh "Chờ Tôn chưởng quầy vững tay, tức phụ không cần vất vả như hôm nay nữa."
"Cũng tạm." Điền Chính Quốc lười biếng nói "Vạn sự khởi đầu nan. Về sau sẽ thoải mái hơn."
Bàn tay to của Kim Thái Hanh phủ lên hai mắt y "Ngủ một lát. Có chuyện ta sẽ gọi ngươi."
Trong phòng thượng khách lầu Như Quy, Niếp Hành ngồi trên sô pha ngoài phòng khách, đánh giá xung quanh, vẻ mặt phức tạp.
Phòng thượng khách được Điền Chính Quốc phỏng theo cách thiết kế ba buồng hai sảnh một phòng vệ sinh đời trước, gồm ba gian phòng ngủ, một gian phòng khách, một phòng giải trí, một gian phòng tắm. Trong ba phòng ngủ, giường đôi rộng rãi mềm mại, tủ quần áo mới toanh tinh mỹ, sô pha thoải mái ấm áp, nền nhà bằng phẳng bóng loáng, mặt đất còn trải thảm mềm mại không rõ làm từ chất liệu gì. Vách tường treo tranh hoạ đẹp mắt, tuy phong cách vẽ kỳ lạ nhưng mang đến cảm giác dễ chịu. Đáng nhắc tới nhất là khung cửa sổ cao rộng, lấy sáng sung túc, tầm nhìn trống trải, đứng từ đây ngắm phong cảnh xa xa có thể khiến tinh thần sảng khoái. Phòng khách cũng trải thảm làm người có loại xúc động muốn lăn lộn trong nó; trọn bộ sô pha xếp đặt theo hình tròn, trên bàn trà chính giữa ngoài một phần trà nước, còn bày biện lọ hoa, đĩa anh đào, đào mật tươi rói. Phòng giải trí thì bày biện theo nguyên tắc thuận mắt, bài cửu, xúc xắc, cờ vây, đàn cầm, công cụ giải trí đủ tất cả các loại. Vì để đặc biệt, tuy rằng bồn cầu còn chưa tiên tiến đến mức tự động xả nước, nhưng sau khi dùng xong, ấn cái nút bên cạnh, bồn cầu sẽ từ từ hạ xuống, giây lát sau lại nổi lên một bồn cầu sạch sẽ. Ngoài ra, còn có thể ngâm nước nóng trong thùng tắm lớn, ở góc tường có hai vật giống như trụ tròn, một bên đường nước lạnh, một bên đường nước nóng. Ống trụ rỗng ruột dẫn nước nóng thông thẳng xuống tầng một, tại tầng một có một gian phòng đun nước, mỗi ngày mười hai canh giờ đều có nước nóng. Muốn tắm rửa, thả nước nóng trước rồi pha thêm nước lạnh là được. Không chỉ thế, bên trong phòng tắm luôn phảng phất hương thơm nhàn nhạt.
Ngoài các 'thiết bị cứng', phòng thượng khách còn có thể gọi người phục vụ bất kỳ lúc nào, trên vách tường phòng khách có ba thẻ bài màu sắc khác nhau, cần nước trà điểm tâm hoa quả, kéo thẻ bài màu hồng; Cần gọi món ăn, kéo thẻ bài màu xanh; Cần những phục vụ khác, kéo thẻ bài màu vàng. Nhân viên ở lầu một thu được tin tức sẽ lập tức lên lầu phục vụ khách quý.
Tiếng gõ cửa làm Niếp Hành bừng tỉnh khỏi cơn trầm tư.
"Vào đi."
Niếp Thanh và Xuân Sinh đẩy cửa ra, nhìn nền đất bóng loáng sạch sẽ, nhất thời không dám cất bước.
"Còn không tiến vào?" Niếp Hành đang buồn bực, bởi vì phản ứng buồn cười của cả hai mà tán đi một ít.
Lúc này Niếp Thanh, Xuân Sinh mới vào phòng, hành lễ với Niếp Hành "Tham kiến công tử!"
Niếp Hành thả lỏng tựa lưng vào sô pha "Các ngươi đánh giá chung quanh thử xem."
Niếp Thanh, Xuân Sinh dạo qua các gian phòng một vòng, vừa xem vừa âm thầm cảm thán, sau khi xem xong, trở lại phòng khách.
"Thế nào?" Niếp Hành hỏi.
Niếp Thanh nói: "Phòng xa hoa tầng hai kết cấu đại khái giống như phòng này của công tử, bất quá nền đất lót ván gỗ, không có trải thảm. Gia cụ và cách bài trí cũng dụng tâm, nhưng không xa hoa tôn quý bằng phòng thượng khách. Đương nhiên so với phòng hảo hạng của khách điếm bình thường vẫn hơn nhiều. Mặt khác, buồng tắm phòng xa hoa tương đối đơn giản, muốn tắm rửa thì gọi người đưa nước lên."
Xuân Sinh nói: "Công tử, phòng phổ thông cũng không kém, chia làm phòng đơn và phòng đôi, phòng đơn thì giường một người, phòng đôi thì giường hai người, gia cụ trong phòng đều mới, mỗi gian treo một bộ tranh chữ. Không có giường ghép."
Niếp Hành trầm mặc thật lâu mới nói: "Song Hưởng lâu sẽ bỗng nhiên nổi tiếng."
Niếp Thanh, Xuân Sinh đều không dám lên tiếng. Hoàn cảnh ngủ nghỉ lầu Như Quy vẫn là yếu tố thứ hai, quan trọng món ăn lầu Tân Chí đa dạng mới lạ, sắc hương vị có đủ, người thích ăn uống khẳng định không bỏ qua một nơi tốt thế này. So ra, vị trí địa lý hẻo lánh chỉ là thứ yếu.
Niếp Hành đứng lên "Xuống dưới tham quan."
-Hết chương 90-