Không biết mọi gia đình khác ăn cơm xong có cùng nhau ngồi tại phòng khách xem tivi hay không, nhưng gia đình tôi thì rất rõ ràng, ai về phòng nấy. Chân tôi tuy rằng đã tháo bột, ngày nào cũng phải đi tập, nhưng bước đi vẫn chưa thể linh hoạt được như bình thường.

Cà nhắc cà nhắc bước từng bước khó khăn, khiến cho tôi vô tình nghe được cuộc điện thoại trò chuyện của anh trai với ai đó, bàn về kế hoạch đi biển chơi. Hình như là lớp đại học của anh ấy tổ chức họp lớp, cùng nhau đi ra biển chơi. Hai mắt tôi sáng rực còn hơn cả bóng đèn, liền lao ngay vào phòng anh ấy mà không thèm gõ cửa.

Vừa nhìn thấy cái mặt nịnh nọt của tôi, anh tôi đã chẹp miệng: "Muốn hỏi thằng Hiếu có đi không chứ gì? Nếu nó cũng đi thì mày cũng muốn tao cho mày đi cùng chứ gì?".

Quả nhiên là cũng một mẹ mà ra, hiểu tôi không ai hơn được anh ấy. Ngoài cười hì hì và cung phụng anh ấy ra, tôi không còn biết làm gì khác nữa. Cũng may mà anh trai tôi tuy mồm miệng thì không nhẹ nhàng gì, nhưng tôi xin gì thì được cái đó.

Dưới sự đảm bảo vô số lần của anh ấy, cuối cùng bố mẹ tôi cũng gật đầu cho tôi lê cái chân tập tễnh đi biển cùng với anh ấy, lí do là tôi vừa thi xong, cần đi chơi cho khuây khỏa đầu óc. Lại còn hứa dõng dạc là con với thằng Hiếu sẽ trông coi nó cẩn thận. Nghe thấy hai chữ "thằng Hiếu" thì chút băn khoăn cuối cùng trong mắt bố mẹ tôi cũng biến mất. Họ rất quý anh, tin tưởng anh.

Lúc hai anh em tôi tới điểm hẹn để nhập đoàn thì đã thấy chị người yêu của anh trai tôi tới từ lúc nào. Mặc dù chị ấy vẫn đon đả cười nói hỏi han tôi, nhưng ánh mắt chị ấy đang nói thẳng vào mặt tôi rằng tôi làm em gái chứ không phải vợ anh trai tôi, sao cứ suốt ngày đeo bám anh ấy thế. Tôi cũng mặc kệ thôi. Hơn nữa, tôi hiểu thêm phần nào nguyên nhân vì sao anh tôi vẫn chưa muốn đưa chị ấy về ra mắt cùng gia đình.

Chị ấy cũng học cùng lớp anh trai tôi và Hiếu. Theo tôi được biết thì anh trai tôi theo đuổi chị ấy cũng rất nhanh gọn. Cả lớp ai cũng nể anh ấy vì cưa đổ hoa khôi cứ dễ như trở bàn tay. Không biết Hiếu có từng thích vẻ bề ngoài của chị ấy hay không?

Tôi đưa mắt một vòng để tìm kiếm nhưng không thấy bóng dáng anh đâu. Vừa định cất giọng lên hỏi, thì một chiếc taxi từ từ đi tới. Hiếu xuống xe, trên tay chỉ xách một chiếc túi du lịch vừa vừa. Hôm nay anh mặc quần ngố tới đầu gối, áo thun khỏe khoắn, lại còn đội mũ lưỡi trai, nhìn thật trẻ trung. Nhưng điều làm cho tôi sung sướng nhất, là hôm nay anh cũng mặc một chiếc áo màu xanh của biển, cùng màu với tôi. Đây có phải là thần giao cách cảm hay không?

Nhìn thấy tôi, anh cười vui vẻ, đi đến bên tôi một cách tự nhiên, để túi của anh lên trên vali của tôi, rồi lấy tay kéo vali từ tay tôi. Mọi động tác của anh đều rất tự nhiên, anh hỏi: "Em đã ăn gì chưa? Có uống thuốc say xe không?". Tôi vốn muốn nói rằng thực ra từ khi có anh ngồi trên ô tô cùng em, em đã không còn say xe nữa rồi, nhưng cuối cùng lại biến thành hành động gật đầu rồi lại lắc, lắc rồi lại gật, nhìn thật ngu ngốc. Anh cũng không bắt bẻ tôi, chỉ xoa đầu tôi rồi cười cười với tôi.

Người đã đến đông đủ, cả đoàn lên xe, không khí rất thoải mái vui vẻ. Tôi cũng không cảm thấy ngại ngùng bởi vì bạn bè lớp đại học của anh trai tôi quen khá nhiều. Họ hay đến nhà tôi chơi nên đều chẳng lạ lẫm gì tôi. Ai cũng coi tôi như cô em gái nhỏ để cưng chiều. Lúc lên xe, tôi cứ lăm lăm bước ngay sau Hiếu, bởi vì tôi muốn ngồi cạnh anh.

Có lẽ anh cũng hiểu được tâm ý của tôi, nên chọn ngồi ngay hàng ghế đầu cùng phía với tài xế. Anh ngồi xuống phía bên ngoài rồi chỉ về phía chiếc ghế còn lại sát với cửa sổ xe: "Em ngồi đây đi!". Mọi người chẳng ai để ý đến những hành động nhỏ đó của anh nên tôi cũng đỡ ngại.

Nhưng tôi phát hiện, hình như trong lớp, Hiếu không hay trò chuyện cùng mọi người, cảm giác cứ có chút xa cách. Dường như anh chỉ thân với mỗi anh trai tôi. Đã như vậy, sao anh lại tham gia buổi họp mặt này chứ?

Tò mò dù sao cũng không phải là điều gì tốt đẹp, tôi ngồi yên ổn trên xe, bắt đầu lôi ipod ra nghe nhạc. Tôi ngồi xe đường dài thường là phải nghe nhạc, nếu không sẽ bị đau đầu chóng mặt. Vừa đeo tai nghe vào thì thấy một bên bị người bên cạnh giật lấy. Anh cũng muốn nghe sao? Có lẽ anh hơi bất ngờ vì trong đó toàn nhạc không lời, anh quay sang nhìn tôi một lát rồi lại cười. Những ánh nắng đầu tiên của một ngày xuyên qua cửa xe hắt lên mặt anh khiến nó trở nên hồng hào khỏe khoắn. Mọi người thì cứ nói cười trên xe, còn tôi và anh thì yên lặng nghe nhạc, nhắm mắt, hưởng thụ thế giới êm dịu của hai chúng tôi.

Khi xe dừng lại và tiếng mọi người xôn xao bàn luận rằng sắp đến nơi rồi, nhìn thấy biển rồi, tôi tỉnh giấc. Tôi thấy mình đang dựa vào một bờ vai ấm áp rộng rãi. Lưng và eo đau ê ẩm không thể cử động ngay được nên tôi đoán rằng mình đã dựa vào anh như thế này lâu lắm rồi. Tôi len lén ngước mắt lên nhìn, thấy gương mặt trắng hồng của anh vẫn đang chìm trong giấc ngủ, mũ hơi gập xuống che bớt đôi mắt anh để tránh ánh nắng. Hai tay khoanh trước ngực, anh ngủ thật yên tĩnh, bình lặng như chính con người anh. Bạn bè anh đều trò chuyện vui vẻ, các đôi tình nhân thì ôm ấp tình tứ, còn anh, vẫn đang tự nhốt mình trong một góc của riêng anh. Có khi nào anh buồn, có khi nào anh thấy cô đơn không? Có tôi ngồi bên như vậy, anh có cảm nhận được không?

Đến khách sạn, tôi và anh cùng ngồi đợi mọi người xuống hết, sau đó anh mới từ từ dìu tôi xuống xe. Có ông anh trong đoàn nhìn thấy thì cất giọng trêu chọc: "Thằng Linh nó dúi ngay em gái nó cho thằng Hiếu để ôm ấp bạn gái, Linh ơi, anh trai mà như mày à, ra mà lo cho em gái mày đi chứ". Mọi người cười, Hiếu cũng cười, chỉ có tôi là ngượng ngùng, đỏ bừng hết cả mặt.

Có lẽ chỉ có tôi mới đủ dũng khí để tha cái chân tập tễnh này đi ra biển chơi. Anh trai tôi thấy bị trêu cũng có chút áy náy, chạy tới cốp xe lấy vali cho tôi. Trông anh ấy vai thì đeo túi du lịch của mình, một tay kéo vali của tôi, trên đó còn có cả túi của Hiếu, tay kia lại phải kéo cả vali của người yêu, nhìn thật nhếch nhác. Tôi bỗng thấy buồn cười.

Như tôi mong muốn, khách sạn này trông ngay ra bờ biển. Cứ mỗi lần nhìn thấy biển, trong lòng tôi lại có một cảm giác thật kỳ diệu. Cái mùi muối mằn mặn đặc trưng của nó luôn khiến cho từng tế bào trong cơ thể tôi đều trở nên mạnh mẽ và phóng khoáng hơn.

Nhìn đoàn người ai nấy đều có đôi có cặp, tôi thấy hơi hoang mang, không biết các anh chị ấy sẽ phân chia phòng như thế nào? Quả nhiên ông anh tôi thấy sắc là quên luôn em gái, mỗi cặp một phòng, ông ấy cùng chị người yêu đương nhiên là một phòng. Chỉ còn lại tôi và Hiếu, hai chúng tôi, mỗi người một phòng. Nhưng như vậy cũng tốt, không phải ở chung với ai, tôi ngược lại càng cảm thấy thoải mái.

Vì chân tôi còn chưa bình phục hoàn toàn, nên các anh các chị đều ưu tiên, cho tôi một phòng ở ngay tầng một, khỏi phải đi cầu thang. Phòng của Hiếu cũng ở ngay cạnh phòng tôi, thật tốt.

Anh cẩn thận dìu tôi vào phòng, anh trai tôi thì cất gọn gàng đồ đạc hành lý cho tôi rồi mới lên phòng tìm người yêu anh ấy. Căn phòng chỉ còn lại tôi và Hiếu, không khí bỗng dưng trở nên cứng nhắc lạ lùng.

Hiếu giúp tôi điều chỉnh nhiệt độ điều hòa rồi nói: "Em thay đồ nghỉ ngơi chút đi, anh về phòng tắm một cái, rồi qua cùng em đi ăn cơm. Mọi người hẹn mười hai giờ tập trung ra xe để đi ăn". Tôi vui vẻ nhận lời rồi nhìn bóng lưng anh rời khỏi phòng. Khi tiếng cửa nhẹ nhàng khép lại, nụ cười ấy vần còn đọng lại trên khóe môi tôi chỉ bởi những câu nói nhẹ nhàng mà thân thiết của anh. Tôi chạy tới áp sát mặt mình vào vách tường và lắng nghe, bên đó, chỉ cách một bức tường này thôi, là thế giới của riêng anh.

Đi biển, đúng như cái tên của nó, sau khi ăn, ngủ là lại ra biển. ngoài ra chẳng còn thứ gì khác khiến cho tôi hứng thú. Cả một buổi chiều tôi ngồi trên bờ cát nhìn mọi người tắm, thực ra thì giữa biển người ấy cũng chẳng thể nhìn ra ai với ai. Hiếu biết bơi, nhưng anh bơi rất ít, chỉ một chút là thấy anh lên. Tôi hỏi thì anh chỉ nói anh lên ngồi với tôi cho tôi đỡ buồn. Mặc dù là một câu xã giao điển hình để ấn giấu đi sự thật, nhưng tôi vẫn thấy thật mãn nguyện.

Ăn tối xong, người thì muốn đi chơi xe đạp đôi, người thì muốn đi bar, đi hát. Tôi muốn một mình ra biển. Bạn sẽ hỏi, cũng vẫn là bờ biển ấy, không phải là tôi đã ngắm cả chiều rồi sao?

Nhưng không giống như vậy, biển của sáng sớm, biển của buổi chiều và biển đêm hoàn toàn khác nhau. Biển đêm không có mọi người vui chơi bơi tắm, biểm đêm chỉ có tiếng sóng vỗ về, có những ánh đèn le lói của những con thuyền đánh bắt hải sản. Biển đêm có bầu trời cao vợi với những ánh sao lấp lánh như ánh đèn trong rạp hát, bên dưới là màn biểu diễn của những nghệ sĩ sóng và vũ công bọt nước. Biển đêm khiến cho màu trời, màu nước biển, màu cát hòa chung một màu, làm nổi bật lên những chấm sáng của sao trời và trăng.

Nhưn, biển đêm nay còn đẹp hơn nhiều những lần trước, vì đi bên cạnh tôi có anh. Việc anh ra đây đi dạo biển cùng tôi chẳng có gì là lạ lẫm. Anh không thích ồn ào, cũng không thích bí bách, không gian này chẳng phải là món quà cho riêng anh sao?

"Chân em có đau không? Sao mà đi hăng thế? Ngồi nghỉ một lát đi!"

"Anh nhắc em mới nhớ ra đấy. Cũng thấy hơi nhưng nhức rồi. Ngồi ở đây sóng có trôi đến không nhỉ? Ướt quần mất."

"Không tới được đâu, em không thấy cát chỗ này khô à? Ngồi xuống đi, đưa chân đây anh xem nào!"

Anh cứ tự nhiên như vậy cầm lấy bàn chân tôi, bàn chân mà cách đây không lâu còn được quấn bằng một lớp thạch cao và băng gạc xấu xí. Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve những vết đỏ do trong thời gian bó bột tôi không chịu nổi ngứa ngáy đã lấy đũa chọc vào. Khi ấy anh thường rất bất đắc dĩ nhìn tôi, anh bảo sau này chân thành sẹo rồi không chàng nào thèm yêu tôi nữa. Sao anh không thể hiểu rằng trái tim tôi chỉ có thể hướng về một người luôn bao dung tôi đó chính là anh?

Chúng tôi gọi hai cốc nước dừa của một hàng nước ngoài bờ biển. Anh hỏi tôi có muốn ăn mực tươi không, nhưng tôi không còn bụng nào mà nhét được nữa. Có lẽ ít khi nào anh thấy tôi lại ngồi yên lặng như vậy, anh hỏi: "Em thích đi dạo biển vào buổi tối à?".

"Sao anh biết?"

"Nhìn cái ánh mắt mãn nguyện của em như thế này là đủ biết chứ sao.", anh lại cười, nụ cười của anh tỏa sáng tới nỗi, giữa không gian màu đen của biển và mây trời, những vì sao và ánh trăng trên cao chỉ làm nền cho anh, "Em có biết vì sao biển luôn tiếp thêm sức mạnh cho người ta không?".

"Vì sao? Vì nó bao la, vì nó có mùi muối mặn của cuộc đời sao?"

"Không phải, mà vì nó sở hữu những con sóng, những con sóng không bao giờ ngủ. Còn con người cho dù có mạnh mẽ cỡ nào cũng có khi ngủ gục. Chính vì thế, biển sẽ đánh thức sức mạnh trong mỗi chúng ta."

Chúng tôi lại sóng bước bên nhau cùng đi quay về khách sạn. Đang đi, tôi thấy anh nhét một vật gì đó vào lòng bàn tay tôi. Đó là một chiếc điện thoại di động. Tôi còn đang chưa hiểu chuyện gì diễn ra thì anh nói: "Tặng em!".

"Nhưng còn chưa có điểm thi mà, hơn nữa, em đã nói em không cần quà mà."

"Yên tâm", anh phì cười, "Cái gì anh đã hứa với em, anh nhất định sẽ thực hiện. Món quà này không liên quan gì đến điểm môn Vật Lý của em cả. Chỉ là anh muốn tặng nó cho em thôi. Hộp đựng sạc và phụ kiện còn ở phòng anh, lát về anh lấy cho. Anh lưu số của anh vào đấy cho em rồi đấy".

"Nhưng em không thể nhận món quà đắt tiền như thế này. Hơn nữa, bố mẹ em cũng chưa cho em dùng điện thoại di động đâu."

"Anh sẽ nói với bố mẹ em cho. Có những cái không phải là đủ tuổi hay không đủ tuổi, mà là có cần thiết hay không cần thiết. Em hãy nghĩ rằng điện thoại di động không phải là cái để thể hiện mức độ sành điệu của bản thân, mà nó chỉ đơn giản là một phương tiện để liên lạc khi cần thiết. Giống như lần trước em bị tai nạn, khi đó nếu em có điện thoại di động, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết nhanh hơn. Anh chỉ hy vọng khi em ra đường, người thân có thể yên tâm hơn về em. Bản chất của điện thoại di động không phải là xấu. Bố mẹ không cho phép em dùng chỉ vì sợ em sẽ dùng nó sai mục đích mà thôi."

Thế là trong tay tôi có một món quà, món quà đầu tiên mà anh tặng cho tôi. Một chiếc Smartphone không phải quá đắt tiền, nhưng với tôi, cho dù có bao nhiêu năm nữa, chỉ cần nó chưa hỏng, tôi vẫn sẽ dùng, mà cho dù nó hỏng, tôi cũng sẽ không bao giờ vứt đi.

Về đến khách sạn, hình như mọi người đi chơi còn chưa về. Từ lúc sáng mới đến tôi đã bị cây đàn piano đối diện quầy lễ tân thu hút rồi. Piano là một giấc mơ, một giấc mơ đã bị tôi cố chôn vùi tận sâu trong tâm hồn bấy lâu nay. Cảm giác nhìn một thứ thân quen nhưng lại không dám chạm vào nó, cảm thấy nó càng ngày càng mờ dần đi khỏi tầm mắt của mình, chính là cây đàn piano đối với tôi.

Có lẽ Hiếu cũng nhận ra được sự khác lạ trong đôi mắt tôi. Anh đến bên cây đàn, mở nắp lên và ngồi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve từng phim đàn. Nhìn ngón tay anh, thon dài như vậy, sao tôi lại không đoán ra là anh biết chơi đàn nhỉ? Tôi nên đoán ra từ sớm mới đúng.

Anh quay sang nhìn tôi mỉm cười rồi nhẹ nhàng hỏi: "Em thích nghe bài gì?". Tôi đã không hề do dự mà nói ra một cái tên luôn túc trực trên môi tôi: "Fur Elise, please!".

Anh nhướn mày, khẽ gật đầu một chút rồi ngón tay anh bắt đầu lướt trên những phím đàn, tay trái kết hợp nhuần nhuyễn với tay phải. Mỗi người khi ngồi chơi đàn sẽ có những sắc thái biểu cảm khác nhau. Có người thì hay ngẩng đầu lên và nhắm mắt, tự thả hồn vào những phìm đàn của mình. Cũng có người như anh, luôn tập trung, chuyên chú ánh mắt trên những phím đen trắng của cây dương cầm.

Tôi của khi ấy mới chỉ là một cô bé mười lăm tuổi, như bông hoa chớm nửa giữa cuộc đời. Tôi không biết các cô gái khi vừa nghe và vừa ngắm người đàn ông trong trái tim chơi đàn cho mình sẽ có cảm giác như thế nào? Còn tôi, tôi chăm chú nhìn, chăm chú nghe. Tôi sợ rằng chỉ một tích tắc không tập trung thôi, tôi sẽ bỏ lỡ giai điệu mà anh dành cho tôi.

Cho tới bây giờ, chưa có một tài liệu nào ghi chép chính xác người con gái tên Elise là ai, cũng không chắc có cô gái như vậy tồn tại từ bản nhạc của Beethoven hay không. Nhưng tôi tin rằng, chỉ cần là người đàn ông của trái tim bạn tấu lên khúc nhạc ấy cho riêng bạn nghe, bất cứ một cô gái như thế nào cũng có thể hóa thân thành Elise. Nhất là khi ca khúc ấy được diễn tấu theo một tiết tấu chậm, bạn sẽ càng cảm nhận được không khí lãng mạn và dịu dàng của nó. Nhưng hai câu cuối của bản nhạc lại là những nốt nhạc dồn dập giống như một lời chất vấn, một nỗi day dứt, để rồi lại quay trở lại những giai điệu êm dịu như ban đầu.

Tất cả những người có mặt tại sảnh khách sạn lúc này đều đang lặng đi theo từng tiếng đàn của Hiếu. Anh say sưa, anh nhập tâm với Fur Elise đến quên cả thế giới. Tôi liền mang điện thoại anh vừa mới tặng tôi ra chụp lại hình ảnh này của anh. Anh có biết, sau này, điện thoại của tôi, máy tính của tôi, hình nền đều chỉ là bức ảnh này của anh? Anh của khoảnh khắc ấy đã đem tất cả những giai điệu đẹp nhất hòa âm cùng tiếng sóng biển đêm vỗ về tâm hồn tôi.