Tony trató de recordar cuántas tazas de café se había tomado Harry desde que se fue. Resulta que era el cuarto. El hombre repetía en su cabeza cómo el tipo caía periódicamente en la postración y cómo reaccionaba a las turbulencias. Stark podía identificar claramente un ataque de pánico. Tony pensó en todo lo que ya había aprendido sobre el joven: la necesidad de un cambio de aires; la ausencia de un teléfono, que principalmente indicaba la ausencia de aquellos con quienes uno podía mantenerse en contacto; falta de planes; resistencia al sueño...

La imagen era pésima y recordaba mucho todo lo que el hombre tuvo que pasar después de Nueva York. Lo que pasó entonces... Tony todavía no podía encontrar una explicación para ello. En ese momento, solo un pensamiento se formó claramente en su cabeza: 'las nuevas amenazas son inevitables y pueden ser incluso más grandes y más terribles que la invasión Chitauri.' El mundo es mucho más grande de lo que pensaba, y la responsabilidad puede ser demasiado para él. No es lo suficientemente fuerte y no tiene posibilidades de volverse tan fuerte como necesita ser.

Estos pensamientos lo cubrieron hace un año, entonces también era noviembre. Ropa mojada pegada al cuerpo, nieve fría debajo de la espalda, vigas pesadas que pellizcaban la pierna, dolor sordo que se irradiaba a la espalda y miedo pegajoso. Eso fue lo que sintió cuando miró a los ojos azules del niño sostenido por el hombre de Aldrich. Un segundo separó al niño de la muerte. Tony no lo logrará, no podrá. Forzando todos los músculos, a través del dolor, Tony intentó una y otra vez salir de los escombros, pero las vigas eran inexorables. Al enviar un mensaje oculto al niño, el hombre tenía más miedo de no ser entendido. Tal vez no tenía un deslumbrante con él, o tal vez no era lo suficientemente diestro... Sus posibilidades eran escasas. Solo un segundo y el tipo muere. Y Stark entonces era solo una nulidad, incapaz de recomponerse.

El hombre le debe mucho a este chico. Después de la batalla en Nueva York, su equipo se separó. Clint se quedó con Natasha: siempre estuvieron juntos, siempre supieron cómo apoyarse mutuamente. Bruce desapareció en una dirección desconocida, prefirió lidiar solo con sus emociones, probablemente tenía miedo de dejar que alguien se acercara durante la experiencia. Steve y Rhodey, en cambio, eran soldados acostumbrados al aliento de la muerte sobre sus espaldas, a las amenazas ya las pérdidas. A veces, Tony tenía la impresión de que esos eventos no los afectaban en absoluto. Pero, por supuesto, el hombre sabía que esto no era así ... Bueno, él, Tony Stark, recibió del destino de Harley, un niño de doce años que ayudó a reunir fuerzas, volver a sus raíces, entender quién. es y lo que puede dar a este mundo.

Por supuesto, Tony aún no se ha recuperado por completo de la experiencia. Hay eventos después de los cuales es completamente imposible recuperarse. Todavía lo atormentaban periódicamente pesadillas, preocupaciones sobre la seguridad de la humanidad, y todavía trabajaba con el sudor de su frente. Pero Harley lo ayudó a entender: es Iron Man, es mecánico, técnico, ingeniero, es más que un traje, y si no es él, ¿quién? A veces todo se reduce a dar un paso adelante, tomar la iniciativa. Y sí, tal vez alguien podría hacerlo mejor, pero el truco es que nadie lo hace. Y alguien tiene que asumir la responsabilidad y seguir adelante, pase lo que pase.

Tony se debatía entre querer enviar una solicitud de Harry Potter a Jarvis y querer respetar la privacidad del chico y esperar a que lo averiguara por sí mismo. La mirada del chico le recordó al hombre a Rhodey. Era la mirada de un hombre que había pasado por una guerra o dificultades. Sin embargo, por lo que este joven podría haber pasado, Stark no lo sabía.

Sexo por una noche. Esa era la regla, y Tony la canceló por sí solo al programar una cita con el joven sentado a su lado. Si Nueva York le ha enseñado algo a un hombre, es que la vida le presentará muchas más pruebas. Stark aprendió del ejemplo del mandarín que no podía atravesarlos solo. Necesita algo por lo que luchar, especialmente cuando está al límite... 'No te rindas. Tal vez es hora de mirar alrededor. Es hora de buscar a alguien con quien compartir la experiencia, con quien poder hablar. Quizás necesita un amigo.' El hombre miró al joven a su lado. 'Tony, no te engañes, este tipo definitivamente no es tu amigo. Te enamoraste de él desde la primera maldita vista, y también eres un maldito sueño.'

Era importante para un hombre ser siempre honesto consigo mismo. Cuando pensó en la cita, sus emociones se debatían entre el horror y la impaciencia. Después de profundizar en sí mismo, Stark determinó que incluso el horror que sentía se debía solo al hecho de que tenía miedo de estropearlo todo. Tenía miedo de que el tipo lo alejara, tenía miedo de quedarse solo. ¿Cómo pudo pasar esto cuando estaba rockeando en un hotel ayer con dos morenas calientes? Tony no lo sabía. Pero ahora él, Anthony Edward Stark, iba a hacer todo lo que estuviera a su alcance para conocer mejor a Harry y no cometer una estupidez.

En algún lugar en el fondo de su mente brilló el pensamiento de que tales decisiones sobre extraños no se toman tan rápido. Pero, por otro lado, se conocían desde hacía siete horas y media, que es mucho más que cualquiera de las aventuras de Stark, que generalmente duraban unas dos o tres horas. Además, todo este tiempo tuvieron una comunicación de alta calidad, y no cinco minutos para conocerse, veinte minutos en el auto para llegar a casa y el resto para sexo. Demonios, incluso vieron una película juntos, considera que la primera cita ya sucedió. Las personas con las que había hablado durante más de siete horas seguidas y no trabajaban juntas, Tony podía contarlas con los dedos de una mano, y Harry ya era uno de ellos.

Las luces se atenuaron en el salón. El hombre miró su reloj. Pues sí, una parte obligada del programa de vuelos transatlánticos es la hora de dormir. Los transportistas están tratando de ayudar a los pasajeros a adaptarse a la nueva zona horaria.

“Estimados pasajeros, cierren las ventanas para que sus vecinos puedan dormir”, se escuchó la voz de Cheryl por los parlantes. - Gracias por su atención."

Stark observó con pesar cómo los pasajeros cerraban sus ventanas, bloqueando la brillante luz del día. Si Harry está tratando de mantenerse despierto, será extremadamente difícil para él luchar contra el sueño ahora. El hombre miró al joven. Parecía exhausto. No estaba claro cómo Stark no había notado esos círculos oscuros debajo de sus ojos antes, pero ahora vio claramente que el chico necesitaba dormir, descansar y estar en paz. Pero Tony sabía por propia experiencia que era muy difícil dormir en ese estado. Cinco horas antes del aterrizaje, luego aduana y camino al hotel. Tal vez se debería ayudar a Harry a distraerse, pasar las próximas cuatro horas; esa es la cantidad que generalmente asignan para dormir, y luego el joven puede descansar normalmente en el hotel.

- ¿Qué vas a estudiar? La voz de Tony rompió el silencio.

El chico lo miró a los ojos, ligeramente confundido por la dura pregunta.

- En Malibú. Dijiste que estudiarías", le recordó Stark.

"Ah, sí, no planeé nada específico, pero no estoy nada versado en... ¿tecnología? Y sé muy poco sobre el mundo en general. Serán necesarios... programas de educación general. Tengo muchas preguntas y me gustaría encontrar respuestas… No estoy seguro de lo que planeo hacer a continuación y creo que me ayudaría a decidir”. El tipo parecía un poco avergonzado al decir esto.

“Preguntas…” Stark repitió pensativo. ¿Y si? Hmm, pero qué, bastante... Con fines educativos, aunque... - Quizá tenga algo que pueda ayudarte. Desarrollé inteligencia artificial, tiene una interfaz de voz y una base de datos extensa. Puedo darte acceso restringido. Creo que puedo construir fácilmente un pequeño dispositivo en forma de, digamos, un auricular. Le harás tus preguntas y él te dará las respuestas, - el hombre ya esperaba con ansias el momento en que presentaría a Harry a Jarvis. – Y, por supuesto, te haré una sucursal separada, y puedes establecer la configuración de privacidad."

'Maldita sea, eso casi suena íntimo. Base de datos compartida... compartiendo a Jarvis con alguien... sí.' Tony nunca compartió a Jarvis con nadie ni le dio acceso a su base, ni siquiera limitado. Tenía la sensación de que acababa de ofrecerle al chico su alma y ahora, conteniendo la respiración, está esperando una respuesta. El joven lo miró con una mezcla de desconcierto y deleite.

- ¿Inteligencia artificial? ¿Qué significa?

“Éste es esencialmente un programa de computadora que aprende de la experiencia y se adapta a parámetros dados."

– ¿Un programa que aprende y tiene inteligencia? ¡Guau! – Harry con admiración miró al hombre. 'Oh, sí, Tony, eso es todo, esa mirada de admiración otra vez...' "Quiero decir, eso suena realmente genial, nunca había oído hablar de eso".

“En realidad, ya existen bastantes otros modelos matemáticos de autoaprendizaje, pero solo pueden procesar datos”, explicó Stark con orgullo. - Hay programas que reconocen la voz y convierten la información en texto, pero no pueden entender el texto, solo convertirlo. La red neuronal que desarrollé aprende de la experiencia, comprende entradas, analiza información y puede pensar creativamente."

"Loco", estaba claro que Harry estaba un poco postrado por esta información. "Yo... ¿estás seguro de que quieres..."

– ¿Con fines educativos? ¡Ciertamente! el hombre interrumpió con confianza, pero el sarcasmo rezumaba en su mente. Bueno, sí, Tony, es por eso que aún no has emitido acceso a todas las universidades de Estados Unidos. - ¿Tienes o tal vez has tenido algunos deseos antes? ¿En qué profesiones estabas pensando?

“Solía querer trabajar en la aplicación de la ley." '¿Y por qué no me sorprende en absoluto, eh?' "Incluso tengo experiencia en esta área, un par de años en total, pero... La estructura a la que quería unirme se vino abajo y... tal vez esto sea lo mejor. Me di cuenta de que este deseo era más bien causado por las circunstancias, y cuando cambiaron... Ahora no sé qué me gustaría hacer. En general me gustó la obra, pero fue un poco... perdió el sentido."

"¿Qué pasa con la familia, hmm?" ¿Amigos? ¿Qué piensan al respecto?" Tony se odiaba a sí mismo por hacer esa pregunta, porque si sus conjeturas eran correctas... Pero al mismo tiempo, realmente quería escuchar la respuesta, conocer mejor a Harry, atravesar todas las barreras, derribar todos los muros que los separaban. .

“Um… soy huérfano, así que… Y amigos, tuvieron que irse hace poco, muy lejos y… muy probablemente para siempre…” y de nuevo, parecía que detrás de todo esto había algún tipo de historia, mucho más grande, qué el chico está tratando de mostrar. Su mirada se lanzó al vacío.

"Oh, lo siento." 'A la mierda con esos arrepentimientos, Tony, sabías que ibas a escuchar esto. Tenemos que cambiar de tema.' Yo también soy huérfano." '¡ Esto no es un maldito cambio de tema!'

"Oh," Harry claramente no esperaba tal franqueza. “Eso es… pésimo."

'Deberías estar satisfecho contigo mismo, Stark. Misión cumplida con solo dos corazones heridos, pero la barrera ha sido superada...'

- Sí, es pésimo, pero vivimos. Creo que deberíamos volver a discutir tus planes para el futuro”. Tony sonrió suavemente. - ¿Qué te levanta por la mañana?"

Harry estaba claramente desconcertado por este abrupto cambio de tema.

“Um… ¿qué estás…"

– Bueno, ¿algo te hace avanzar? ¿Por qué quería entrar en la policía?"

"Yo... entonces era una situación difícil y... quería proteger a la gente del peligro... luché por la paz y quería proteger a aquellos que son queridos para mí", dijo Harry pensativo, con la mirada fija en el espacio. enfrente de él. - Creo que yo... me sentí responsable de lo que estaba pasando y... me parece que si tienes el poder... - aquí él, obviamente sin darse cuenta de sus acciones, sacó una especie de brazalete de su manga y comenzó a torcerlo pensativamente alrededor de su muñeca. Y la cosa era interesante... El brazalete estaba hecho de cuero negro, en el que se tejían inserciones de metal. Tanto en la piel como en el metal había algunos símbolos. Pero aquí está lo interesante: de vez en cuando, algún tipo de... ¿deslumbramiento atravesaba el metal? Stark nunca antes había visto una reacción tan metálica. “En general, si tienes la fuerza, entonces debes luchar. De lo contrario, siempre pensará que si estuviera allí, habría menos pérdidas.

El tipo definitivamente peleó. Esta realización trajo consigo tristeza para él y... anticipación. Harry tenía algún tipo de fuerza interior. Y Tony entendió que si antes todavía podía asumir que irían en diferentes direcciones durante el aterrizaje, ahora definitivamente no lo hizo. Este maldito joven sexy tenía las cualidades que Stark tanto valoraba, y haría todo lo que estuviera a su alcance para no equivocarse.

“Siempre tuve claro qué hacer. Había accesorios... ciertas expectativas para mí, y siempre supe a dónde debía ir. Pero cuando cumplí esas expectativas, todo lo que quedó fue vacío. Nadie más me dice qué hacer. Harry se rió de repente. Y parece que me he olvidado de pensar en ello. Así que lo pensaré ahora.

“Conozco ese sentimiento, Harry. Creo que tienes razón, deberías tomarte un descanso, reiniciar. Y entonces entenderás qué hacer a continuación. También he trabajado para cumplir con las expectativas antes, solo que en mi caso no estoy nada orgulloso de lo que salió de eso. La verdad es que la mayoría de la gente no puede darse el lujo de un destino." Tony trazó comillas imaginarias en el aire con los dedos y se inclinó sobre el chico, inclinándose sobre la mesa que los separaba, garabateando su siguiente oración. “Y tienen que resolver esta mierda por su cuenta. No siempre sale bien, de hecho, a menudo sale peor. Y luego, algunas personas continúan moviéndose en la misma dirección por el resto de sus vidas, mientras que otras no tienen miedo de admitir sus errores, dar marcha atrás e intentarlo de nuevo. El hecho de que te diste cuenta de que este camino no es para ti, y no tienes miedo de cambiar de dirección, no tener ningún plan y, según tengo entendido, apoyo, dice mucho de ti. Tu tendrás exito."

"Gracias," dijo Harry, mirando al hombre fascinado. “Yo… nadie ha dicho eso antes…” Tony se sorprendió al ver que estaban bastante cerca el uno del otro. No recordaba haberse inclinado hacia adelante, pero ahora el hombre se congeló, consciente de su cercanía. El aire entre ellos se espesó. Enormes ojos verdes miraban directamente al alma. No había pensamientos en absoluto. Tony desvió la mirada hacia los labios húmedos y ligeramente separados y... se quedó inmóvil.

"Oh, lo siento... yo... ahora," Harry se levantó rápidamente y caminó hacia los baños.

Maldita sea, Tony, ¿qué fue eso? ¿Se ha volado el techo? Y entonces se dio cuenta de que sí, demolido. Además, fue derribado en el momento en que el tipo ingresó al avión. Se sintió atraído por Harry como un imán. Y sí, Stark no sabía cómo se construyen las relaciones. No tenía la menor idea. Sin embargo, obviamente tendrá que resolverlo, a menos que, por supuesto, ya haya logrado estropearlo todo. Tony casi besa a Harry aquí mismo en el avión. No valía la pena esperar que nadie se hubiera dado cuenta. 'Por tu madre, Tony. Si no te hubieras cernido sobre el joven por... la eternidad, entonces todo estaría bien, lo besaras o no. ¿Que pasó? Finalmente decide lo que quieres. Joder, ya sabes lo que quieres.'

Tony se levantó y se dirigió al baño. Rápidamente fue al baño gratuito, cerró la puerta, tomó agua del lavabo con las manos y se la echó en la cara, y luego otra vez. Malditos grifos que necesitan ser sujetados para suministrar agua. El hombre miró hacia el espejo. Parecía... excitado: un desastre en la cabeza, en la cabeza, sin embargo, también. No está pasando nada terrible, Tony. 'Sí, te gustaba el chico. ¿Le pasa a todo el mundo? ¿Qué es? Aterrador, ¿verdad? ¿Tienes miedo a las relaciones? Entonces te diré lo que da más miedo: una aventura de una noche. Eso es lo que da más miedo. Cuídate y no asustes al joven. Era muy obvio que querías besarlo, así como el hecho de que cambiaste de opinión. ¡Ven a ti mismo!' Tony se quedó quieto un poco más, recuperando el aliento, y salió del baño, con un barrido en picado sobre... Harry. Tonterías.Rápidamente saltaron lejos el uno del otro. Harry se veía casi igual que el mismo Stark. Obviamente, el tipo también trató de ahogarse en el fregadero: su cabello estaba ligeramente húmedo, las gotas le caían por la frente y la mejilla. Las luces del avión aún estaban atenuadas, y la luz de fondo azul hacía que todo pareciera surrealista, reflejándose en el cabello y la piel mojados del joven.

"Um, lo siento," dijo Harry, pasándose una mano por el cabello con nerviosismo. Tony lo miró en silencio, la emoción rodó con renovado vigor. "Um…" Potter contuvo el aliento y se humedeció los labios. La vista hizo que el hombre se pusiera aún más caliente. - Está libre el servicio ahora ..."

Stark cambió su mirada a la clase ejecutiva. Asistentes de vuelo con carros se movían lentamente por el pasillo desde ambos lados. Ofrecieron bebidas a los pasajeros despiertos. No habría sido posible volver a los lugares ahora, probablemente, para esperar de cinco a diez minutos. Si los conductores los notan, entonces, por supuesto, conducirán hasta el final, liberándoles un pasaje, pero ...

Tony tomó con firmeza la mano de Harry y tiró de la partición que separaba el compartimiento de pasajeros del sector de servicio. Cuando llegaron a su destino, el hombre puso su mano sobre el pecho del joven y lo guió suavemente hacia la pared. Era hora de aclarar algunos puntos. Tony no pretendía estropearlo, pero no es un santo, maldita sea, solo es humano. Harry dejó que Stark lo empujara suavemente contra la pared y miró al hombre con interés. Tony sintió los latidos del corazón del niño bajo su brazo y lentamente movió su mano hacia la pared cerca de la cabeza del niño.

"Harry", dijo con voz ronca, sus ojos siguiendo las gotas de agua que caían de su cabello, notando los labios húmedos y deteniéndose en los inquietantes ojos verdes. - Te voy a besar."

Tony se acercó lentamente al tipo, dándole la oportunidad de reaccionar, de desviarse. Conteniendo el aliento, esperaba cualquier cosa, pero ciertamente no que Harry se inclinara hacia adelante, juntando los labios a mitad de camino. Y definitivamente no es que el tipo lo agarre por la cintura y lo detenga. Stark tuvo que poner su otra mano en la pared y apoyarse en sí mismo para no apoyarse en Harry con todo su cuerpo bajo tanta presión.

Maldita sea. Labios calientes en sus labios, manos en su cintura, un beso caliente... Era un montón de cosas - mucho más de lo que Tony estaba acostumbrado a obtener de sus relaciones casuales. El hombre apretó fuertemente sus manos en puños, dejándolos en la pared, sin permitirse moverlos hacia el chico, sin confiar en sí mismo. Están en un maldito avión. Stark trató de mantener ese pensamiento en su cabeza, pero se le escapaba. Cómo pudo haberse quedado allí, si todo en lo que podías pensar era en labios sobre sus labios, no lo sabía. Harry lo acercó aún más a él, las palmas calientes se deslizaron por su espalda. Tony era solo un hombre y ahora, definitivamente, no era hierro. Rompió el beso suavemente, sin alejarse, manteniendo el abrazo, sintiendo el aliento entrecortado de Harry en su cuello, las palmas calientes en su espalda. El hombre trató de recuperar el aliento, pero aún no podía soltar al joven. No confiaba en sí mismo en que simplemente quitaría las manos de la pared si abría los puños.

"No soy muy bueno en las relaciones, para ser honesto, Harry" Las palabras salieron a borbotones junto con una respiración pesada. - Entonces te pido, dime si algo sale mal, ¿de acuerdo? Eres muy... interesante para mí, no quiero meter la pata. Danos una oportunidad, ¿de acuerdo?"

Tony se apartó, solo un poquito, solo para mirar a Harry a los ojos. El joven encontró su mirada con firmeza y asintió. Eso está aclarado, Señor, eso está bien. El hombre trató de concentrarse en los sonidos a su alrededor. El chirrido de las azafatas se acercaba lentamente. ¿Tal vez hay dos minutos más? Todavía estaban de pie en este ridículo abrazo, ambos respirando con dificultad, tratando de volver a sus sentidos. Después de calmarse un poco, Tony logró soltar los puños y colocar suavemente sus manos sobre la delgada cintura de Harry, devolviéndole el abrazo. Un minuto después, lentamente retrocedió un poco, sin rasgarse las manos. A juzgar por los sonidos, las azafatas ya estaban bastante cerca. Tony miró al chico apreciativamente: ojos brillantes, labios rojos de un beso, un desastre en la cabeza... Preciosa mirada.

El hombre enderezó la chaqueta del joven, limpió un par de gotas de agua de su mejilla. Pero los labios rojos y el brillo en sus ojos no se pueden ocultar, incluso si quisiera. Stark dio otro paso atrás y asintió hacia los pasillos hacia el tipo. Las azafatas empujaron los carritos y él esquivó hábilmente a Cheryl y caminó hacia su asiento. El otro, un poco atrás, caminó por el pasillo opuesto y se sentó en su lugar un par de momentos después de él.

Tony inmediatamente agarró la mano de Harry, entrelazando sus dedos. Al diablo con todos. Mira el reloj.

“Tres horas antes del aterrizaje. Puedes ver otra película. Dos horas antes del embarque, habrá desayuno y llenado de formularios de aduana”, informó.

"Um, está bien, veamos", Harry le sonrió. Rápidamente configuraron la tableta y nuevamente, tomados de la mano, comenzaron a navegar.

El 19 de noviembre de 2013, la vida de Tony Stark cambió. Era algo nuevo para él, una nueva etapa de la vida. El hombre entendió que este era uno de los umbrales, después de cruzar el cual era imposible volver atrás. Nunca más volverá a tener suficientes relaciones como las que tenía antes. No cuando sabe que su corazón puede latir así en su pecho, cuando el mero roce de las manos es suficiente para hacer que todo su interior se estruje de placer. Y no se arrepintió, estaba sumamente feliz. Adelante, Tony, adelante.