"Một, hai, ba, một, hai, ba... ái chà!"

 "Xin lỗi, Claire-sama!"

Sau khi giẫm lên chân của Claire-sama, tôi hoảng hốt xin lỗi cô ấy. Tôi tự hỏi bây giờ đã là lần thứ bao nhiêu rồi. Tâm trạng u ám này cứ mãi không tan biến.

"Đừng lo lắng, Rei. Tôi quen rồi mà."

Claire-sama nói với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt. Cô ấy có phải là thiên thần không?

Chúng tôi hiện đang ở phòng nhảy của học viện. Nơi này thường được dùng cho các buổi học nhảy, nhưng nó được mở cửa sau giờ học để chuẩn bị cho buổi vũ hội sắp tới. Phòng rất rộng với sàn được trang trí bằng gỗ sakura và gương ở bốn phía. Sàn gỗ sakura, mặc dù có tên như vậy, nhưng thực ra được làm từ cây bạch dương. Loại sàn này được coi là phù hợp nhất cho sàn nhảy vì nó ít khuyết điểm, có độ cứng vừa phải, độ bóng phù hợp và đặc biệt bền chắc.

Lana, Eve và Philine cũng ở đây với chúng tôi. Philine, đặc biệt, đang nhìn tôi với ánh mắt ghen tị vì tôi được Claire-sama dạy nhảy. Kỹ năng nhảy của cô ấy chắc chắn đã hoàn hảo nhờ vào nền giáo dục Hoàng gia rồi, phải không?

"Thành thật mà nói, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tôi chỉ đứng một góc ở buổi vũ hội."

Dù Claire-sama có tiếp tục dạy tôi, cũng chẳng có ích gì. Nhảy múa quá khó với tôi, đến mức tôi bắt đầu cảm thấy nản lòng.

"Cô đang nói gì vậy? Cô định bỏ tôi lại một mình sao?"

 "Đó là lý do tôi ngần ngại."

Tôi không thích ý tưởng không thể nhảy cùng nhau, nhưng với tình hình này, chân của Claire-sama sẽ bị dẫm nát.

"Nếu vậy, thì hãy nhảy với tôi, Claire!"

Philine nhanh chóng nắm bắt cơ hội để đề nghị. Tuy nhiên,

"Tôi sẽ chấp nhận lời đề nghị sau khi nhảy với Rei."

 "... Cô khá cứng rắn đấy, Claire." "Tôi xin lỗi vì đã không lịch sự. Tuy nhiên, cuối cùng, Rei vẫn là bạn nhảy của tôi."

Claire-sama nói với một nụ cười đáng ngưỡng mộ. Vâng, cô ấy là thiên thần.

"Này, Rei. Tôi phải làm gì để Claire thích tôi đây?" 

"Tôi không nghĩ cô nên hỏi người yêu của Claire-sama điều đó đâu."

Sao cô ấy nghĩ tôi sẽ nói cho cô ấy biết chứ?

"Cô đang nói gì vậy? Cô là người mà Claire phải lòng, nên không ai hiểu rõ hơn cô cả, đúng không?" 

"Tôi không biết điều đó là hợp lý hay chỉ là ngu ngốc."

Công chúa này lẽ ra phải thông minh, nhưng mỗi khi dính dáng đến Claire-sama, cô ấy lại trở nên ngốc nghếch.

"Có lẽ là do vòng một của cô?"

 "Cô nghĩ Claire-sama là một ông già hay sao?" 

"Tôi muốn nói, vòng một đẹp là điều thu hút cả đàn ông lẫn phụ nữ mà... Ừm, mà khoan, cô không có vòng một để nói đến nhỉ. Tôi hiểu rồi."

 "Này, cô vừa nhìn vào đâu đấy?"

 "À?"

 "Được rồi, sao chúng ta không thử xem nhỉ?"

Nếu cô ấy muốn gây sự, tôi cũng sẵn sàng, nhưng tôi chỉ đùa thôi mà.

"... Gần đây, hai người thân thiết với nhau mà không có tôi phải không?"

Claire-sama nói khi cô ấy nhìn chúng tôi với ánh mắt có chút mờ ảo.

"Chuyện này là sao, Claire-sama? Có phải cô đang ghen không?" 

"Tôi ghen thật." 

"Ồ, cô đang rất thẳng thắn đấy."

 "Tôi thích cô, Rei, nên chẳng có lý do gì để giấu sự ghen tuông của mình với cô cả, đúng không?"

Fufu, nghe điều đó làm tôi cảm thấy hơi vui.

"... Hai người đang khoe khoang phải không?"

 "À, tôi xin lỗi, Philine-sama."

 "Không sao đâu. Rei đã mất một thời gian dài để khiến cô ấm lên với cô ấy, đúng không, Claire? Tôi cũng sẽ dành thời gian của mình để làm điều tương tự."

 "Không, cô nên thử điều đó ở chỗ khác thì hơn."

 "Tôi không nghe thấy gì cả!"

Philine bịt tai bằng cả hai tay trong khi ném một cơn giận dỗi. Gần đây, cô ấy càng ngày càng trở nên vô dụng hơn.

"Nhưng Rei-sensei, tôi cảm thấy cô đã tiến bộ rất nhiều kể từ khi bắt đầu tập luyện! Với tốc độ này, cô nghĩ mình có thể nhảy đúng cách trước khi kịp dẫm lên chân Claire-sensei đấy chứ?"

Lana nói như thể đang chế giễu tôi. Khi tôi nhìn quanh, tôi thấy Eve đang tự kiểm tra lại các bước nhảy.

"Cô không định tập luyện sao, Lana?"

 "Ơ? Tôi ư? À, ừm... cô biết đấy, tôi không giỏi mấy thứ đó."

Lana cười nói như vậy, nhưng khuôn mặt của cô ấy trông có chút u ám. Trước khi tôi kịp hỏi cô ấy có chuyện gì, Lana tiếp tục.

"Tôi không biết nhảy, nhưng tôi rất mong được thấy Rei-sensei trong bộ váy dạ hội!"

 "Cô không định nhảy chút nào sao?"

 "Ít nhất là bây giờ. À, nhưng nếu Rei-sensei dạy tôi cách nhảy, có lẽ tôi sẽ suy nghĩ lại?" 

"Xin lỗi, tôi đang bận rộn học cách nhảy rồi."

 "Aha, tôi có thể thấy điều đó chỉ bằng cách nhìn!"

Lana đã trở lại trạng thái bình thường. Nhưng rốt cuộc sự u ám thoáng qua đó là gì?

"Eve trông như không gặp bất kỳ vấn đề gì nhỉ. Dù tôi không biết gì về nhảy múa, nhưng tôi có thể thấy các bước nhảy của cô ấy rất đẹp." 

"... Cảm ơn."

Eve đáp lại Lana chỉ với một từ trong khi tiếp tục nhảy một cách im lặng. Như Lana đã nói, những bước nhảy của cô ấy trông khá mượt mà. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có kinh nghiệm với việc nhảy múa không.

"Eve, cô giỏi lắm."

 "... Hmph."

Như thường lệ, có vẻ như Eve vẫn không thích tôi. Tôi không bận tâm, nhưng tôi nghĩ rằng việc được thích vẫn tốt hơn là bị ghét. Gần đây, tôi đã bị cuốn vào nhiều thứ khác nhau, nên tôi chưa có cơ hội nói chuyện với Eve.

"Này, Eve――" 

"Nào, Rei. Chúng ta hãy bắt đầu lại từ đầu." 

"À, được rồi."

Claire-sama muốn tiếp tục tập luyện, vì vậy một lần nữa, tôi đã mất cơ hội nói chuyện với Eve. Hmm.

"Các cô đang tập luyện rất nhiều về các bước cơ bản. Hai cô không có kinh nghiệm nhảy múa khi còn ở Vương quốc sao? Không thể nào hai người không có, đặc biệt là Claire từng là một quý tộc." 

"Vâng, tôi có rất nhiều kinh nghiệm với nhảy múa. Tuy nhiên, nhảy múa ở Vương quốc có một chút khác biệt so với ở Đế quốc."

 "Cụ thể là sự phân chia vai trò khi nhảy với người cùng giới."

 "Àh, tôi hiểu rồi."

Như tôi đã đề cập trước đây, hôn nhân đồng giới được hợp pháp hóa ở Đế quốc. Vì đặc điểm quốc gia này, đã có các vai trò khác nhau được chuẩn bị cho các cặp đôi cùng giới. Hiện tại, chúng tôi đang tập luyện cách nhảy trong trường hợp chúng tôi được ghép đôi với những phụ nữ khác. Đây là điều mà chúng tôi không học ở Bauer, nên chúng tôi phải bắt đầu lại từ đầu.

"Hơn nữa, có vẻ như có sự khác biệt lớn giữa khả năng nhảy của cả hai. Claire trông như đã quen với việc này, nhưng có cảm giác như đây là lần đầu tiên Rei nhảy múa." 

"Claire-sama vốn dĩ đã rất giỏi thể thao, và khả năng nhảy của tôi không đáng để so sánh với cô ấy." 

"Tôi không nghĩ mình giỏi như Rei miêu tả, nhưng nhảy múa chỉ là điểm yếu của cô ấy thôi."

Tôi đã nói điều này trong buổi Lễ Hiến Dâng, nhưng cơ thể này cực kỳ tệ khi nhảy múa. Nhân vật chính trong trò chơi gốc của Revolution cũng được miêu tả là kém về việc này, nhưng cơ thể này cảm giác tệ hơn so với cơ thể từ kiếp trước của tôi. Nhưng ngoài việc này, cơ thể này tuyệt vời nên tôi không thể phàn nàn gì.

"Là vậy sao... Nhưng tôi vẫn ghen tị với cô, Rei. Cô có một bạn nhảy tuyệt vời như Claire để dạy cô nhảy."

"Philine-sama, cô hẳn đã được dạy bởi một giáo viên xuất sắc, đúng không?" "Họ là một giáo viên xuất sắc, nhưng họ cực kỳ nghiêm khắc. So với điều đó, cách dạy của Claire đầy tình cảm hơn nhiều."

 "Cô ấy nói có tình cảm trong cách dạy của cô, Claire-sama."

 "Đúng vậy. Rất nhiều tình cảm. Nhưng tôi cũng có cả roi nữa đấy."

Claire-sama với một cây roi. Đó chẳng phải là sự kết hợp hoàn hảo sao? Để ghi chú lại, tôi không phải là người thích bị ngược đãi. ... Có lẽ vậy.

"Nhưng thật tuyệt khi việc nhảy múa với người cùng giới được công nhận chính thức ở đây."

 "Đúng vậy. Có vẻ như rất nhiều người từ nước ngoài cũng đồng ý với điều này." 

"Nếu ở Bauer, sẽ có rất nhiều ánh nhìn kỳ lạ ở khắp nơi."

Tôi không có ấn tượng tốt về Đế quốc khi cuộc cách mạng xảy ra, nhưng bây giờ khi tôi thực sự ở đây, nó không tệ như tôi đã nghĩ. Mặc dù Dorothea đã cố gắng cám dỗ tôi, có lẽ nếu chúng tôi quyết định sống ở Đế quốc, Claire-sama và tôi thực sự có thể kết hôn tại đây.

"Claire-sama, cô có muốn kết hôn với tôi không?"

 "Hả!? C-C-C-Cô đang nói gì đột ngột thế!? À, tôi xin lỗi."

Lần đầu tiên, Claire-sama mắc lỗi và giẫm lên chân tôi. Có lẽ tôi đã nói điều đó quá đột ngột.

"Không, tôi chỉ nghĩ rằng nếu chúng ta chuyển đến Đế quốc, chúng ta có thể kết hôn tại đây." 

"Rei, từ trước đến nay cô có bao giờ quan tâm đến những nghi lễ chính thức như vậy không?" 

"Không, không phải vậy."

 "Trong trường hợp đó, tôi hài lòng với tình hình hiện tại. Bất kể mối quan hệ pháp lý của chúng ta là gì, cô và tôi vẫn là đối tác của nhau, Rei. Chỉ cần chúng ta nhận thức được điều đó và những người thân cận với chúng ta cũng công nhận điều đó, thì vậy là đủ rồi, đúng không?"

 "Đúng như cô nói."

Tôi thật vui mừng. Có vẻ như Claire-sama và tôi đều có cùng cảm nhận.

"Và còn nữa..."

 "Còn gì nữa?"

 "Chúng ta đã hứa với Mei và Alea rồi, đúng không? Rằng chúng ta nhất định sẽ quay lại ngôi nhà đó."

Đúng vậy. Chúng tôi đã nói "hẹn gặp lại" với ngôi nhà của mình trước khi rời đi. Vì chúng tôi đã có một nơi để quay về, chúng tôi không thể ở lại mãi trong Đế quốc.

"Cảm ơn cô, Claire-sama."

 "Không có gì. Giờ thì, hãy tiếp tục luyện tập thôi."

Chúng tôi tiếp tục buổi luyện tập của mình. Đôi chân tôi cảm thấy nhẹ nhàng hơn so với trước.

"... Nếu tôi phải mượn một câu từ Rei ngay bây giờ... Mấy cặp đôi hạnh phúc, hãy phát nổ đi... làm ơn."

Tất nhiên, tôi giả vờ như không nghe thấy Philine tự lẩm bẩm.