"Haah...... Haah...... Tôi đã về, mẹ ơi."

 "Philine.....? Tại sao con lại ở đây......?"

Dorothea nhìn Philine với vẻ nghi ngờ khi cô thở hổn hển chào mẹ. Cũng dễ hiểu thôi. Đây là một diễn biến mà cô ấy không bao giờ nghĩ tới.

"Philine-sama! Xin hãy đợi chúng tôi!"

 "Công chúa!"

Một đám đông cũng theo chân và bước vào địa điểm. Hầu hết trong số họ đều mặc đồng phục quân đội―― chính xác hơn, là đồng phục của các sĩ quan cấp thấp, mặc dù có một số người trong đám đông không phải như vậy.

"Các người là...... Adelina Reiner, Otto Reiner, Hildegard Eichrodt và Friedelinde Imer.......?" 

"Tôi ở đây để phục vụ, Majesties."

 "...... Này." "Không còn cách nào khác. Dù sao, công chúa đã yêu cầu tôi giúp đỡ." "Tôi đến để báo thù cho quê hương của tôi!"

Mỗi người trong số họ đều nói điều gì đó với Dorothea. Có vẻ như mọi người đều có điều gì đó muốn nói với cô ấy.

Adelina-san, người đã lo lắng về tình trạng quê hương của mình đến mức sẵn sàng thực hiện một cuộc đảo chính. Otto, người đã lo lắng cho chị gái của mình đến mức sẵn sàng hành động và cố gắng ám sát Dorothea. Hilda, người đã được tuyển vào dưới sự bảo trợ của Philine để thay đổi chính trị đối ngoại của Đế quốc theo hướng hòa giải. Và cuối cùng, Frieda, người đã chờ đợi cơ hội để trở lại kể từ khi quê hương của cô bị Đế quốc phá hủy.

"Đây là trò hề gì vậy, Philine?"

 "Không phải trò hề đâu, mẹ ơi. Chúng tôi đến đây để gửi cho mẹ một cảnh báo cuối cùng."

Philine nói với một giọng đầy quyền lực. Nhìn vào cô ấy, cô không còn giống như một cô gái yếu đuối và nhút nhát như trước đây.

"Ha...... Ha ha ha....... Ahahaha! Cảnh báo...... Cảnh báo, các người nói? Các người...... Các người dám gửi cảnh báo cuối cùng cho tôi, Dorothea Naa?"

Dorothea phá lên cười dữ dội. Đó có vẻ như chỉ là một trò đùa đối với cô. Rằng Philine đã đến đây để gửi cho cô một thông báo cuối cùng.

Khi cô tiếp tục cười,

"Thật là một trò đùa thú vị. Thú vị ghê. Nếu đó là những gì các người dự định làm, thì tôi muốn xem các người sẽ làm thế nào."

"Nếu các người làm tôi chán, tôi sẽ tiêu diệt tất cả các người," Dorothea nói khi cô lùi lại tạm thời. Philine rút ra một tập giấy lớn từ trong túi của cô và bắt đầu nói.

"Trong chuyến đi ra nước ngoài của tôi, tôi đã đi đến nhiều quốc gia khác nhau để đàm phán với họ." 

"Đàm phán? Các người đã đàm phán về cái gì?"

 "Đó là những cuộc đàm phán để thiết lập hợp tác nhằm bắt đầu một cuộc bao vây chống lại mẹ." 

"!?"

Dorothea trông có vẻ ngạc nhiên. Ngay sau khi chúng tôi thuyết phục Adelina-san từ bỏ kế hoạch của cô ấy, Joseph-san đã nói với chúng tôi một bí mật. Rằng cô ấy sẽ quay trở lại hôm nay. Philine không lãng phí thời gian lang thang trong thất vọng. Thực ra, cô đã âm thầm lập kế hoạch chống lại chính mẹ của mình suốt thời gian qua.

Cô đã đi đến từng quốc gia, kiên nhẫn thuyết phục từng nhà lãnh đạo, hứa hẹn sẽ bồi thường cho họ hoặc thao túng họ để ủng hộ. Và cô đã thành công trong việc đưa mọi thứ vào hành động.

Cuối cùng, đây là những gì cô đạt được――

"Đây là các tài liệu ký bằng máu từ các nhà lãnh đạo của sáu quốc gia xung quanh Đế quốc. Những người này đã ký bằng máu của họ, thề rằng họ sẽ không còn phục vụ mẹ nữa. Nếu Đế quốc từ chối tham gia trật tự quốc tế mới, chúng tôi sẽ lột bỏ tất cả mọi thứ từ các người ngay lập tức." "Philine...... Con......!"

Đây thực chất là một cuộc lừa đảo mà Dor-sama đã bịa ra trước đó, chỉ có điều nó sắp trở thành sự thật. Cô con gái, từng là một đứa trẻ nhút nhát, đã quay trở lại cắn mẹ của mình. Ngay cả một con sư tử con vẫn là một con sư tử.

"Các người định giết tôi ở đây sao? Được thôi. Tôi đã chuẩn bị tốt cho điều đó." 

"Hoh.....?"

 "Nhưng dù chuyện gì xảy ra với tôi, và dù các người có hành động gì từ đây, đây là một thất bại hoàn toàn về mặt ngoại giao đối với Đế quốc. Đây là chiếu tướng, mẹ ơi."

 "...... Guh――!"

Chúng tôi đã đánh bại Dorothea như một cá nhân. Dorothea cực kỳ mạnh mẽ. Cô ấy không thể nghi ngờ gì nữa là mạnh hơn bất kỳ ai khác. Tuy nhiên, ngay cả cô cũng không thể thua trước số lượng người mà Philine đã tập hợp dưới quyền của mình.

Dorothea đã thất bại trước những mối liên kết mà cô đã chế nhạo trước đó.

"Cô――!"

Dorothea nâng kiếm lên. Philine không quay đi. Cô nhìn thẳng vào mẹ của mình mà không chớp mắt.

"Điều đó thực sự ổn chứ, Dorothea?"

 "――! Cô đang nói gì vậy, Rei Taylor?"

Dorothea dừng thanh kiếm của mình chỉ còn vài milimet trên Philine khi cô nghe thấy lời của tôi.

"Trận đấu đã được quyết định rồi. Sẽ không công bằng nếu cô hành động như một kẻ thua cuộc, đúng không?"

 "Tôi vẫn chưa――" 

"Nếu cô giết Philine ngay ở đây, nó chỉ trở thành một câu chuyện cảm động về một công chúa đứng lên chống lại mẹ yêu quý của mình vì lợi ích của đất nước―― chỉ để bị chặt đầu cuối cùng."

 "Xét về mặt nguyên nhân và thông qua việc thao túng truyền thông, thì sẽ tệ hơn nếu cô giết cô ấy ngay bây giờ, phải không?"

Claire-sama và tôi cùng rắc muối vào vết thương của cô. Dorothea đã gây ra rất nhiều rắc rối cho mọi người. Làm như vậy sẽ là điều có thể tha thứ.

Thực tế, không có gì thay đổi nếu cô giết Philine ngay bây giờ. Cô là động lực chính cho việc hình thành cuộc bao vây, nhưng cô không phải là chỉ huy của nó. Ngay cả khi Philine chết, điều đó cũng không thay đổi thực tế rằng Dorothea đã thua.

"Tôi...... Tôi thua......?" 

"Đúng vậy, mẹ ơi, mẹ đã thua."

Giọng nói của Philine nghe nhẹ nhàng.

"Trước một cô gái nhỏ yếu ớt như vậy......"

 "Đúng vậy. Trước một cô gái nhỏ bé." 

"......."

Dorothea ngồi xuống tại chỗ. Cô hạ thanh kiếm và nhìn lên trên. Biểu cảm trên mặt cô trông như được giải thoát, như thể một điều gì đó đang chiếm giữ cô cuối cùng đã rời bỏ cơ thể cô.

"Có vẻ như đã xong rồi."

 "Dor-sama." 

"Vâng, có vẻ như vậy."

Những người không tham gia chiến đấu, bao gồm cả Dor-sama, đã xuất hiện từ bóng tối. May mắn thay, không có ai ở đó bị thương.

"Nhưng số lượng thương vong quá lớn."

 "Đúng vậy......"

Những người lính đã liều mạng để rút kiếm đối đầu với Dorothea. Những sinh mạng đó sẽ không thể trở lại.

―― là những gì tôi nghĩ, nhưng,

"Các người đang nói gì vậy? Mọi người vẫn còn sống, mà?" 

"!?"

Khi tôi nghe thấy những lời mơ hồ của Dorothea, tôi vội vàng đến bên những người lính. Chân của họ bị chảy máu, nhưng khi tôi kiểm tra mạch, có vẻ như họ thực sự còn sống.

"...... Dorothea?"

 "Chuyện gì đã xảy ra......?" 

"Rei Taylor, Claire François, Philine. Đây là chiến thắng của các người, nhưng các người cần phải chuẩn bị để chịu trách nhiệm về nó."

Dorothea nói điều gì đó mơ hồ. Trách nhiệm?

"Cô đang nói gì vậy?" 

"Tập hợp sức mạnh ngay lập tức, những con quái vật sẽ sớm tấn công với số lượng lớn."

Tôi hơi lo lắng. Tôi tự hỏi liệu Dorothea có điên sau khi chịu đựng thất bại hay không. Tuy nhiên, có vẻ như lo lắng của tôi là không cần thiết.

"Tôi vẫn tỉnh táo. Đã có một điệp viên quái vật trong chúng ta mà tôi cố ý để cho trốn thoát một thời trước. Hắn nghĩ rằng tôi đã giết tất cả các người. "!?"

Một điệp viên quái vật? Điều này có nghĩa là gì?

"Mẹ, xin hãy giải thích mọi thứ từ đầu."

 "Không còn thời gian để giải thích. Đây là một cuộc chiến mà tôi đã sắp đặt chống lại quái vật, nhưng bây giờ, tôi sẽ phải chuyển giao nhiệm vụ đó cho các người."

Tôi không hiểu điều gì đang diễn ra. Tại sao cô lại phải tự lo liệu mọi thứ như vậy!

"Ít nhất thì hãy giải thích những điều cơ bản cho chúng tôi. Nếu cô không nói rõ tình hình, chúng tôi cũng không thể làm gì cả."

 "Hmm...... Được rồi, các người biết rằng Đế quốc đang nằm ngay tại rìa của nhiều lãnh thổ quái vật, đúng không?" 

"Có." 

"Đó chính là nơi tôi đã gặp họ." 

"Cô đang nói về ai?"

Khi tôi hỏi câu đó, mặt Dorothea trở nên xanh xao. Đúng vậy, ngay cả Dorothea cũng trở nên tái nhợt.

"Người cai trị quái vật―― người được gọi là 'Nữ hoàng Quái vật'."

◆◇◆◇◆

(Quan điểm của ??)

Sứ giả của tôi đã trở về. Đây là cơ hội tuyệt vời. Tất cả các nhân vật quan trọng trên thế giới hiện đang tụ tập ở Đế quốc với Dorothea, người đang cố giết chết tất cả họ.

Đúng là một cơ hội tốt. Một cơ hội hiếm có trong đời. Cơ hội gì ư? Rõ ràng rồi, đó là:

"―― Cơ hội hoàn hảo để phá hủy thế giới,"