Chương 2: Quá Mềm

Người Anh có hoạt động giải trí lớn nhất là uống rượu.

Khu vực quanh trường U có rất nhiều quán pub, các hoạt động team building của phòng thí nghiệm đều diễn ra ở các quán rượu trên vài con phố. Có người sinh nhật thì đi quán ở phố A, nghỉ lễ thì đến quán ở phố B, bảo vệ thành công hoặc có bài báo được tạp chí tốt nhận thì uống một vòng ở phố A rồi tiếp tục sang phố B.

Hôm nay là sinh nhật của Amy, vì vậy mọi người theo lệ đi đến quán rượu trên phố A uống rượu.

Sau vài ly rượu, cắm nến lên bánh, trong vòng vây của mọi người, Amy chắp tay lại cầu nguyện điều ước sinh nhật: "Điều ước của mình vẫn như mọi khi, chạy gel không bị lệch băng, tế bào không bị nhiễm, và năm nay có thể nhanh chóng xuất bản bài báo là đủ rồi."

"Tất nhiên, nếu có thể thu được chút bất ngờ về tình cảm thì càng tốt." Cô cười tươi thổi nến, ngay sau đó thẳng thắn nhìn về phía Tần Xán.

Tần Xán: "..."

Lời của Amy vừa dứt, mấy cô bạn của cô ngay lập tức bịt miệng la hét, những người khác trong phòng thí nghiệm thì cười nhìn vào mặt Tần Xán, Hách Thất Nguyệt còn bị bất ngờ đến mức phun cả rượu, thì thầm vào tai Tần Xán "Cậu thấy tôi nói đúng không", Hách Ngũ Chu bất đắc dĩ lấy khăn giấy lau mặt cho em gái mình.

Tần Xán biết rằng mình không thể đáp lại lời này, liền đứng lên nói: "Tôi đi nhà vệ sinh tỉnh rượu, tiện thể giục món ăn chưa mang lên."

Thực tế chứng minh lựa chọn của Tần Xán là đúng, khi cậu quay lại, mọi người đều đã say sưa gần hết.

Ngày hôm sau là thứ Sáu còn phải tiếp tục làm việc, vì vậy mọi người đỡ nhau lên xe chuẩn bị về, Tần Xán cũng thở phào nhẹ nhõm.

Lúc vào quán rượu trời chỉ âm u, khi tiệc kết thúc và bước ra cửa, Tần Xán mới phát hiện không biết từ lúc nào đã mưa như trút nước.

Sấm sét ầm ầm, gió to kèm mưa lớn. Đầu tháng Tư xuân về, vài cô gái nhỏ vì tiệc tùng mà mặc váy ngắn, đi được vài bước liền bị gió lạnh thổi nghiêng ngả.

"Tôi còn xem dự báo thời tiết, chỉ nói là trời âm u thôi mà." Hách Thất Nguyệt ngạc nhiên, "Hơn nữa mưa này sao kỳ lạ thế, phải gọi là mưa cực lớn chứ?"

Tần Xán thấy mấy cô bị gió thổi không đi nổi, thở dài: "Mấy cô vào trong tránh đã, tôi và Hách Ngũ Chu đi đón xe, xe đến tôi sẽ nhắn tin cho mấy cô."

Trong tiếng mưa ào ạt, Tần Xán vừa mở ô, vừa ngẩng đầu nhìn lên bầu trời âm u.

Đúng là lâu lắm rồi không thấy mưa lớn thế này. Cậu nghĩ.

Xe chưa đến, gió lạnh và rượu làm đầu óc dần trở nên mơ màng, Tần Xán cảm thấy tối nay cần ngủ thêm hai tiếng.

Đồng thời cậu cũng bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc thí nghiệm ngày mai trong đầu. Các thuốc cần dùng đã chuẩn bị trước, giun có tuổi thọ phù hợp hôm nay cũng đã chuẩn bị xong, ngày mai thì...

Tần Xán đột nhiên giật mình, hỏi Hách Ngũ Chu bên cạnh: "Ngũ Chu, cậu còn nhớ trước khi rời đi hôm nay, tôi để giun ở nhiệt độ bao nhiêu không?"

Hách Ngũ Chu ngớ người: "Không nhớ, chắc là 20 độ?"

Giun tròn ở nhiệt độ khác nhau sẽ có tốc độ phát triển khác nhau, Tần Xán hôm nay vội vàng ra về, cộng với rượu làm suy nghĩ chậm lại, cậu chỉ nhớ mình đã để giun vào tủ ấm, nhưng không nhớ là 20 độ hay 25 độ.

Tần Xán tỉnh được một nửa.

Nếu lỡ để ở 25 độ, giun rất có thể vì lớn quá nhanh mà bỏ lỡ giai đoạn cần thiết cho thí nghiệm ngày mai, giun phải nuôi lại từ đầu, kế hoạch thí nghiệm tuần này phải hoãn lại.

Tần Xán đau đớn hít một hơi.

"Cậu ở lại chờ xe với họ, đảm bảo mọi người về nhà an toàn rồi hãy về." Cậu nói với Hách Ngũ Chu, "Tôi bây giờ phải quay lại phòng thí nghiệm kiểm tra.”

Hách Ngũ Chu cũng bối rối: "Đã nửa đêm rồi, anh Tần, không được thì ngày mai cậu dùng giun của tôi và Thất Nguyệt đi."

"Không được, hai con của các cậu đã đói quá lâu rồi." Tần Xán xoa xoa thái dương, đứng lên: "Tôi phải đi đây, thay tôi chúc Amy sinh nhật vui vẻ lần nữa nhé."

Các thí nghiệm sinh học chưa bao giờ do con người sắp xếp, mà là thí nghiệm quyết định thời gian nghỉ ngơi của con người. Thời gian nghỉ ngơi của Tần Xán luôn phụ thuộc vào một chai nhỏ tế bào hoặc một đĩa nhỏ giun tròn.

Vì vậy, vào một đêm mưa lúc một giờ sáng, Tần Xán quay lại phòng thí nghiệm.

Quẹt thẻ vào phòng thí nghiệm, Tần Xán ngạc nhiên phát hiện đèn vẫn sáng.

Lúc này Tần Xán vẫn đang trong trạng thái nửa say nửa tỉnh, cậu chỉ nghĩ rằng có ai đó đang cố gắng làm việc suốt đêm, có thể là cậu trai Ấn Độ siêng năng trong nhóm ruồi giấm.

Tuy nhiên, khi cậu đẩy cửa phòng nhiệt độ ổn định và thấy có người nằm dưới đất, cơn say của Tần Xán lập tức tan biến.

"Này, cậu không sao chứ?"

Da đầu của Tần Xán tê liệt trong nháy mắt, trong đầu hiện lên những tiêu đề tin tức như "Học giả đại học đột tử", cậu nhanh chóng chạy đến nâng người nằm dưới đất dậy: "Cậu còn tỉnh không?"

Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, Tần Xán lại một lần nữa ngạc nhiên.

Là Tạ Dĩ Tân.

Tin tốt là người không ngất, tin xấu là tỉnh nhưng chưa hoàn toàn tỉnh - lúc này Tạ Dĩ Tân thở gấp, má ửng đỏ, Tần Xán trong một khoảnh khắc còn nghi ngờ người say không phải là mình mà là anh.

Trạng thái của Tạ Dĩ Tân thật sự rất không ổn: má của anh ửng đỏ mệt mỏi, màu môi lại nhợt nhạt, tóc trước trán rối bù, đã bị mồ hôi làm ướt, che khuất lông mày và mắt anh.

Sự bối rối chỉ diễn ra trong chốc lát, Tần Xán nhanh chóng phản ứng, giữ chặt vai anh: "Tiền bối… Anh làm sao vậy? Có cần gọi xe cứu thương không?"

Rất lâu sau, Tạ Dĩ Tân mới mở miệng.

"...Không cần." Giọng Tạ Dĩ Tân yếu ớt, anh chỉ vào giá đựng môi trường nuôi cấy bên cạnh: "Làm phiền cậu giúp tôi đặt môi trường nuôi cấy vào tủ nhiệt độ ổn định 20 độ, tầng thứ ba."

Tủ nhiệt độ ổn định chỉ cách anh vài bước, nhưng Tạ Dĩ Tân lại nhờ Tần Xán giúp đặt, điều này cho thấy anh bây giờ không thể đứng lên được.

Người khác có thể thấy việc này kỳ lạ, người đã không ổn rồi mà còn nghĩ đến việc đặt môi trường nuôi cấy, nhưng Tần Xán hiểu quá rõ giá trị của một đĩa nhỏ này chứa đựng bao nhiêu công sức.

Tần Xán bước nhanh đặt môi trường nuôi cấy vào đúng chỗ, khi quay lại, thấy Tạ Dĩ Tân co ro dựa vào góc tường. Anh úp mặt vào cánh tay, vai run lên theo nhịp thở gấp gáp.

Trạng thái của anh thật sự quá tệ, Tần Xán không còn thời gian nghĩ đến lễ nghi và khoảng cách nữa, trực tiếp đưa tay chạm vào trán Tạ Dĩ Tân.

Quả nhiên là nóng rát.

Lòng bàn tay của Tần Xán so với nhiệt độ trán của Tạ Dĩ Tân mát hơn nhiều, khoảnh khắc hai người chạm vào nhau, Tạ Dĩ Tân rụt lại một chút.

Anh ngẩng đầu lên, cố mở mắt, bất chợt hỏi: "Ngoài trời còn mưa không?"

"Vẫn đang mưa." Tần Xán không hiểu tại sao anh lại đột nhiên hỏi về thời tiết, "Tiền bối anh... còn đi được không? Anh bị sốt cao rồi, để tôi đưa anh đến bệnh viện kiểm tra nhé?"

Nghe thấy ba từ "vẫn đang mưa", Tạ Dĩ Tân cau mày, lại nhắm mắt lại.

Thở dốc một lúc, anh lắc đầu: "... Không cần, điện thoại của tôi hết pin rồi, làm phiền cậu giúp tôi gọi xe đến địa chỉ của tôi."

Tạ Dĩ Tân nói ra một địa chỉ.

Tần Xán thật ra vẫn muốn nói về việc đi bệnh viện, nhưng thấy Tạ Dĩ Tân kiên định, không nói thêm nữa, giúp anh gọi xe.

"Xe sắp đến, sắp đến dưới lầu rồi." Tần Xán hỏi, “Anh đứng dậy được không?"

Rất lâu sau, Tạ Dĩ Tân gật đầu.

Anh dựa vào tường cố gắng đứng dậy, nhưng lại sốt cao khiến toàn thân vô lực, chân tay mềm nhũn, người sắp ngã về phía trước, Tần Xán theo phản xạ đỡ lấy eo anh.

Tần Xán cảm thấy cơ thể Tạ Dĩ Tân cứng lại trong một khoảnh khắc.

Tạ Dĩ Tân gầy hơn vẻ ngoài, eo cũng rất nhỏ, toàn bộ trọng lượng cơ thể đè lên Tần Xán nhưng cậu cũng không cảm thấy nặng lắm. Cậu đỡ Tạ Dĩ Tân xuống lầu, may mà xe đã đến.

Vừa đưa người đến bên đường, Tần Xán mở cửa xe, Tạ Dĩ Tân lại khó khăn gỡ tay cậu ra: "Đến đây là được rồi, cảm phiền cậu."

Rõ ràng là đã không đứng vững được nữa, nhưng thái độ của anh vẫn giữ khoảng cách, như thể một chút tiếp xúc cơ thể cũng khiến anh khó chịu muốn chết.

Tần Xán nhất thời chỉ thấy vừa bực vừa buồn cười: "Thật sao?"

Tần Xán thả lỏng tay một chút, quả nhiên, Tạ Dĩ Tân không đứng vững, ngã nhào về phía trước. Ngay trước khi anh ngã, Tần Xán lại nắm lấy tay anh, hỏi: “Anh chắc chứ?"

Cuối cùng, Tạ Dĩ Tân không nói thêm lời nào.

Sau khi lên xe, Tần Xán mới thở phào nhẹ nhõm.

Những giọt mưa to đập vào cửa kính xe, người bên cạnh ngày càng im lặng, Tần Xán sợ anh sẽ sốt đến ngất đi, nhưng tiếng thở gấp nóng bỏng bên tai nhắc nhở Tần Xán rằng anh vẫn còn tỉnh.

Đây... là triệu chứng gì? Sốt cao à? Cảm giác còn nghiêm trọng hơn cả sốt... Bị cảm lạnh sao?

Gió lạnh ngoài cửa sổ thổi khiến đầu óc Tần Xán mơ màng: Mình thực sự chỉ muốn quay lại kiểm tra con sâu của mình, cuối cùng lại vô tình nhặt được một tiền bối gần như bất tỉnh.

- Nói chính xác hơn, là một tiền bối có mối quan hệ không tốt, từng từ chối hợp tác với mình, chưa nói được mấy câu, thậm chí tháng trước còn từ chối lời mời sinh nhật của mình.

Chỗ ở của Tạ Dĩ Tân khá gần đại học U, trong mưa chỉ mất mười phút là đến nơi. Khi đến trước cửa nhà, Tạ Dĩ Tân đã không đứng vững được nữa.

Cuối cùng, Tần Xán phải nhận chìa khóa và giúp anh mở cửa.

Phòng khách tối om, nhưng vẫn có thể thấy được cách trang trí tối giản, rất giống phong cách của Tạ Dĩ Tân.

Tuy nhiên, khi mở cửa phòng ngủ của Tạ Dĩ Tân và đỡ anh lên giường, Tần Xán ngẩng đầu lên, cậu đứng hình: "Đây là phòng ngủ của anh sao?"

Thật ra, phòng ngủ của Tạ Dĩ Tân và phòng khách có phong cách trang trí tương tự, nhưng vấn đề không nằm ở trang trí mà ở trên giường và ghế sofa trong phòng ngủ này.

Mọi góc trong phòng ngủ này đều bày rất nhiều... Đồ chơi nhồi bông.

Đúng vậy, đồ chơi nhồi bông, nói chính xác hơn, là những đồ chơi nhồi bông rất lớn.

Gấu Teddy trên ghế sofa, một hàng khủng long nhỏ trên bậu cửa sổ, chưa kể cả một tủ đầy vịt, chim cánh cụt, cú, kỳ lân, tất cả đều là đồ chơi nhồi bông.

Đáng kinh ngạc nhất là một con thỏ tai cụp khổng lồ cao khoảng 1m8, màu hồng anh đào dịu dàng, đang nằm yên tĩnh trên giường Tạ Dĩ Tân, chiếm gần nửa không gian giường.

Tần Xán hoàn toàn không thể liên hệ tất cả những thứ này với con người Tạ Dĩ Tân.

Nếu không phải trong phòng chỉ có hai người họ, Tần Xán thậm chí nghi ngờ rằng Tạ Dĩ Tân có một cô con gái đang học tiểu học.

"Không cần quan tâm tôi." Tạ Dĩ Tân đáp một câu không liên quan đến câu hỏi.

Tạ Dĩ Tân không nhìn thẳng vào mắt Tần Xán, mà co người trên giường, vùi mặt vào đôi tai to của con thỏ nhồi bông: "Cảm ơn cậu đã đưa tôi về, cậu... Nên đi rồi."

Tần Xán cuối cùng cũng buộc mình dời ánh mắt khỏi những món đồ chơi đầy màu sắc đó, tập trung vào bệnh nhân đang khó chịu trước mắt.

"Tôi cũng muốn đi ngay bây giờ," Tần Xán hít một hơi thật sâu, "Nhưng với trạng thái của anh hiện giờ, nếu ngày mai người ta phát hiện anh nằm chết trong căn hộ này, tôi sẽ là người đầu tiên bị cảnh sát còng tay thẩm vấn. Tôi còn phải làm thí nghiệm, xử lý dữ liệu của mình, tôi không có nghĩa vụ gánh chịu tất cả điều này."

"Vì vậy bây giờ có hai cách giải quyết." Cậu nói, "Thứ nhất, anh nói cho tôi biết thuốc hạ sốt ở đâu, khi anh hạ sốt tôi sẽ đi ngay lập tức."

"Thứ hai, tôi có thể đi ngay bây giờ, nhưng trước khi đi tôi sẽ gọi xe cứu thương đưa anh đến bệnh viện. Anh chọn đi."

Giọng của Tần Xán có phần nghiêm trọng. Tạ Dĩ Tân khựng lại một lúc lâu không nói gì.

Nhìn thấy anh không chịu nhượng bộ, Tần Xán gật đầu, không định tiếp tục dây dưa, trực tiếp lấy điện thoại ra tìm bệnh viện gần nhất.

Ngay lập tức, Tần Xán cảm thấy cổ áo mình bị một bàn tay nắm chặt, cả người không kiểm soát được mà ngã về phía trước.

Tần Xán: AnhA—"

Tạ Dĩ Tân nắm chặt cổ áo của Tần Xán, khoảng cách giữa hai người bị kéo gần lại, đối mặt nhau.

Cậu nghe Tạ Dĩ Tân nói: "Không đi bệnh viện."

Trong phòng lúc này chỉ có một chiếc đèn bàn cạnh giường phát sáng, ánh đèn màu cam mờ mờ chiếu lên mặt Tạ Dĩ Tân, hàng mi của anh tạo thành bóng hình quạt trên da, vành tai và má đều bị sốt đỏ lên một cách mơ hồ.

Bình thường trong phòng thí nghiệm Tạ Dĩ Tân đều đeo kính, trên đường về Tần Xán sợ anh ngã nên đã giúp anh tháo kính ra.

Đây là lần đầu tiên Tần Xán nhìn vào mắt Tạ Dĩ Tân ở khoảng cách gần như vậy.

Tạ Dĩ Tân không đeo kính, khí chất bớt lạnh lùng hơn, Tần Xán nhận ra đường nét lông mày và mắt của Tạ Dĩ Tân thật ra rất mềm mại, sống mũi có đường cong đẹp. Đối với những thành tựu và sản phẩm học thuật mà anh đã đạt được, vẻ ngoài của anh thật sự không phù hợp với định kiến, thanh tú và trẻ trung.

Chỉ có điều nhiệt độ cơ thể của Tạ Dĩ Tân lúc này quá cao, mắt anh đỏ, phủ hơi sương, trông như chứa nước mắt ánh lên.

Tạ Dĩ Tân khàn giọng lặp lại: "Không đi bệnh viện."

Khoảng cách quá gần, đầu óc Tần Xán đã có phần trống rỗng, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, nhìn thẳng vào mắt anh: "...Được, không đi. Anh nói cho tôi biết thuốc hạ sốt ở đâu, khi anh hạ sốt tôi sẽ đi ngay lập tức."

Thật ra lúc này Tạ Dĩ Tân đã sốt đến mức không còn sức lực. Dù anh nắm cổ áo Tần Xán, nhưng lực tay rất yếu, nhiều hơn là làm ra vẻ.

Khi cạn kiệt sức lực, tay anh không còn sức mà trượt xuống theo trọng lực, tựa vào ngực Tần Xán.

Tần Xán thấy Tạ Dĩ Tân sững sờ.

Tạ Dĩ Tân dường như cảm nhận được điều gì, ánh mắt từ khuôn mặt Tần Xán từ từ trượt xuống, cuối cùng dừng lại ở bàn tay anh đang đặt trên ngực Tần Xán.

Tạ Dĩ Tân bỗng thì thầm: "...Thật mềm."

Tần Xán nhất thời không hiểu: "Cái gì?"

"Quả nhiên... Rất dễ sờ."

Tạ Dĩ Tân thất thần nhìn chằm chằm vào ngực Tần Xán, không trả lời câu hỏi của cậu, mà tiếp tục tự lẩm bẩm: "Nhìn đã thấy rất mềm, sờ vào quả nhiên là như vậy, hơn nữa còn ấm..."

Tần Xán cúi đầu theo ánh mắt anh, nhìn thấy tay anh đặt trên ngực mình, trong nháy mắt đầu óc trống rỗng.

Dễ sờ.

Mềm mại.

- Tạ Dĩ Tân đang nói về cơ ngực của cậu.

_____

Tác giả có lời muốn nói:

Tiểu Tạ (bình tĩnh sờ sờ): Không tồi, quả nhiên giống như tưởng tượng, dễ sờ.

Kiến thức thú vị: Cơ ngực khi ở trạng thái thư giãn sẽ mềm đó!

______