Draco lê bước vào lớp với sự chậm chạp khiến cậu nhăn mặt. Anh và Harry đã thức đến khuya của đêm qua để chơi trò chơi bắn súng nổ và những trò chơi khác được bày trên chiếc bàn dài bằng gỗ gụ choán hết căn phòng. Anh ta đã cố gắng chơi cờ với anh ta, nhưng hóa ra Harry là một thảm họa tuyệt đối với nó, và Draco cuối cùng đã từ bỏ và chuyển sang một thứ khác.

Họ cũng đã nói nhiều hơn về sự huyền bí và Green Eyes đã thực hành thiền định, mặc dù anh ấy có vẻ khá phân tâm khi Draco nói chuyện với anh ấy — mở đôi mắt đã nhắm lại để nhìn chằm chằm vào anh ấy, mặc dù lẽ ra anh ấy nên ở trong trạng thái bình tĩnh.

Sáng nay cũng có một câu hỏi hóc búa lớn ở Đại sảnh đường khi tờ báo Nhà tiên tri lan truyền khắp bàn, những tiếng xì xào nảy ra từ mọi ngóc ngách của căn phòng khi mọi người nói về những tù nhân mới trốn thoát khỏi Azkaban.

Dù đó là gì, Draco đã nghĩ. Anh ấy không chắc tại sao mọi người lại... cứng rắn và lên tiếng về điều đó; những ngôi nhà khác nhau có những phản ứng khác nhau, đặc biệt là từ bảng Gryffindor về một đứa trẻ tên Weeville hay gì đó — Draco không thể nhớ, trớ trêu thay.

Anh chỉ chăm chăm vào thức ăn của mình và cố gắng phớt lờ bạn bè khi họ hỏi ý kiến ​​của anh về vấn đề này bằng những tiếng thì thầm như thể ngay từ đầu anh đã có ý kiến.

Ngồi xuống ghế, anh lấy ra ghi chép của mình cho lớp Arithmancy. Anh liếc nhìn xung quanh và nhận ra Hermione đang ngồi trước mặt anh và chếch về bên phải một chút. Khi cô gái nhìn lại âm thanh psst của anh , cô thấy Draco ở đó, vẫy tay với cô từ gầm bàn.

Hermione nhìn cậu chằm chằm đủ lâu để Draco thực sự lo lắng rằng tóc cậu đã đỏ trở lại.

"Nó là gì?" Anh nói với cô khi lớp học bắt đầu chật kín học sinh.

Hermione lắc đầu.

"Không có gì," cô thì thầm lại từ chỗ mình đang ngồi. Sau đó, cô ấy nở một nụ cười ngập ngừng, liếc nhìn xung quanh như thể ai đó có thể đánh lừa cô ấy chỉ bằng hành động nhếch miệng lên.

Anh cười nhẹ lại với cô theo cách tương tự, không chắc về sự hồi hộp mà hành động đó đã được bảo đảm.

Hermione quay trở lại với công việc của mình, nhưng Draco không bỏ lỡ cái lắc đầu nhỏ và bối rối của cô ấy như thể thế giới vừa nghiêng hẳn về phía trước và cô ấy phải ổn định lại bản thân trước khi tiếp tục ngày của mình.

Draco thở dài. Tôi đoán là một số điều không bao giờ thay đổi.

Ít nhất mọi người trong Đại sảnh đường đã không còn nhìn chằm chằm vào anh ta khi anh ta đi ngang qua, và thay vào đó họ chuyển sang nhìn anh ta một cách kỳ lạ hoặc đơn giản là bỏ qua anh ta.

Anh ấy cũng gửi lời chúc mừng đến Haisley khi nhìn thấy cô ở hành lang, và cô gái sẽ mỉm cười đáp lại và vẫy tay về phía mình như thể cô ấy không muốn ai nhìn thấy hành động nhỏ nhặt của mình.

Draco biết tại sao cô ấy lại làm vậy, chủ yếu dựa trên phản ứng của Harry khi cậu ấy nói với cậu rằng cậu ấy đã trở thành bạn với một Hufflepuff năm thứ tư. Anh hiểu rằng nếu ai đó nhìn thấy Draco hoàn toàn vui vẻ với cô ấy, thì tin tức có lẽ sẽ lan truyền khắp trường về sự thay đổi thái độ đột ngột của anh ấy — và dựa trên những lời thì thầm hướng về Harry và Chúa tể Hắc ám đang quay trở lại, anh nghi ngờ rằng họ sẽ là gì tốt khi liên quan đến anh ta.

Tuy nhiên, vào lúc này, anh chỉ đơn giản là rút cây bút lông yêu thích của mình ra và bắt tay vào viết ra những điều mà Giáo sư Vector đang nói.

~ * "* ~

Draco ngửa đầu ra sau và hít thở bầu không khí ban đêm đang bao quanh mình. Cảm giác như thể anh ấy gần như có thể chạm vào nó; cách mà những hạt sương mù và dày chảy qua lỗ mũi của anh ta như lụa và cách bầu trời tối làm nổi bật những ngôi sao trên nền đen như mực của nó như những đốm trắng bắn tung tóe trên một tấm vải sẫm màu.

Anh ấy đi qua sân quidditch một mình, quyết định kiểm tra kỹ năng bay của mình. Anh ấy khá chắc chắn rằng họ sẽ ổn vì Theo đã nói với anh ấy rằng anh ấy là một "người tìm kiếm khá tốt". (Nghe có vẻ hơi lạc lõng, nhưng dù sao thì Draco cũng đánh giá cao tình cảm đó.)

Anh ấy muốn xem liệu anh ấy có thể còn ở trong đội hay không vì anh chàng Flinch đó đã đến gặp anh ấy để hỏi xem anh ấy đã sẵn sàng tham gia đội sau cái gọi là "Tai nạn ngã cầu thang".

Draco gật đầu và nói với Flinch rằng anh sẽ quay lại với anh ta. Anh ta trông không giống như thể đó là câu trả lời mà anh ta muốn và anh ta càu nhàu một số từ ngữ rõ ràng hướng về hướng chung của Draco trước khi cuống lên với lời cảnh báo rằng tốt hơn hết anh ta nên quay lại với anh ta bằng một câu trả lời sớm.

Vì vậy, đêm đó, Draco quyết định lấy cây chổi đang nằm dưới gầm giường của mình ra. Tại sao nó lại ở đó, anh ấy không chắc, nhưng nhiều điều về quá khứ của anh ấy thật khó hiểu và anh ấy đã ngừng suy nghĩ quá nhiều về nó vào thời điểm này.

Anh ấy nói với Theo và Blaise rằng anh ấy đang đi chơi bay, và cả hai thậm chí còn không nhìn về hướng của anh ấy trước khi anh ấy sải bước ra khỏi ký túc xá Slytherin và bước vào đêm lạnh giá.

Tự đeo một lá bùa làm ấm nhanh lên người khi cái lạnh bắt đầu thấm qua áo choàng và vào tận xương tủy, anh tiến đến lối vào của sân tập quidditch.

Những gì anh ta không mong đợi là nhìn thấy một người nào đó đã ở đó.

Draco không thể biết đó là ai trong điều kiện ánh sáng yếu, nhưng qua bóng tối, cậu có thể nhìn thấy hình dạng của một người nào đó phía trước các cột khung thành, bay vút qua bầu trời đêm trong các động tác khác nhau trước các cột tròn như thể họ. bị vượt rào bằng cút lộn.

Anh ấy rất muốn thử bay vì nó trông rất vui, ngay cả khi anh ấy không thể nhớ lại cảm giác như thế nào, vì vậy anh ấy kết luận rằng anh ấy sẽ cố gắng hết sức để bỏ qua người đã ở đó.

Nó không giống như anh ta có thể cho rằng anh ta sẽ là người duy nhất muốn luyện tập.

Hít thở sâu, ban đầu anh ta cúi đầu cầm cây chổi của mình một cách tế nhị. Khi anh ấy nhận thấy rằng trọng lượng cơ thể của mình ngay lập tức trở nên trung tâm và cơ thể của anh ấy vừa vặn hoàn toàn trên cán chổi, anh ấy nhẹ nhàng chạm vào nó khỏi mặt đất.

Anh ấy cười. Chà, nó khá là phản khí hậu.

Đôi chân của anh đang lơ lửng trên mặt đất và anh cảm thấy không khác gì khi trước đây anh đang yên nghỉ trên mặt đất lạnh giá.

Chà, điều đó không hoàn toàn đúng.

Anh thực sự cảm thấy hơi khác một chút khi trái tim anh dường như nhẹ đi giống như trọng lượng của mình, và anh có cảm giác đột ngột muốn bắn lên bầu trời phẳng lặng, vô tận.

Với một cơn giận dữ lắng đọng, anh ta đi lên xa hơn. Khi chiều cao của anh ấy tăng lên, tốc độ của anh ấy cũng vậy, và ngay sau đó anh ấy đã được đưa lên bầu trời, gió thổi qua mặt anh ấy thành từng đợt và mái tóc của anh ấy hất ra sau đầu như một lá cờ vàng bạch kim.

Cảm giác thật tự nhiên khi bay lên không trung và anh xoay người từ trái sang phải, vẫn đảm bảo không làm quá sức mặc dù cơ thể anh cảm thấy hoàn toàn có thể và thoải mái khi ở trên cây chổi.

Anh nhanh chóng tiến đến chỗ cậu bé mà anh biết đã chú ý đến anh bằng cách vai anh cứng lại để nói với anh rằng anh chỉ bay vòng quanh một chút và sẽ không làm phiền anh ta từ đâu.

Khi Draco đến gần hơn, cậu nhận ra chính xác ai đang tập luyện trước vòng xoay trong đêm tối.

Chồn Ron.

Ít nhất thì cậu cũng hy vọng đó là tên của mình — Draco bắt đầu nhận ra rằng cậu không... giỏi nhớ tên mọi người một cách chính xác, và cậu không chắc liệu điều đó có liên quan đến việc mất trí nhớ của mình hay chỉ là bộ não quyết định tạo ra cuộc sống của cậu. khó khăn.

Anh ta suy luận rằng tốt nhất là nên gắn với cái tên đầu tiên trong trường hợp này, hy vọng rằng nếu anh ta sai thì nó sẽ không cắn vào mông anh ta.

Thật ra, bây giờ nghĩ lại, đó có lẽ chỉ là cảm lạnh.

Draco lắc đầu và bay lên một cách thận trọng về phía Ron. Anh biết rằng cả hai có một quá khứ không mấy êm đẹp chỉ dựa vào việc đọc giữa dòng những gì Potter đã nói, vì vậy anh đảm bảo giữ một lập trường cởi mở và từ từ tiến về phía anh.

Ron nheo mắt trong bóng tối.

"Bạn đang làm gì ở đây, Malfoy?" Anh ta phun ra. Anh ta đã hoàn toàn phòng thủ trên cây chổi của mình, và có vẻ như anh ta muốn cả hai chiến đấu với Draco và bằng cách nào đó bỏ chạy cùng một lúc.

Draco nhấc tay lên. "Tôi đến đây để luyện tập - giống như bạn, Ron. Tôi đã không có cơ hội kể từ Thảm họa trí nhớ để thử nó, vì vậy tôi nghĩ rằng tôi sẽ xem liệu mình có còn khả thi không sau khi Flinch yêu cầu tôi trở lại đội.

Ron chớp mắt gay gắt với cậu đến nỗi Draco lo lắng cho mí mắt của mình.

"Gì."

Anh ta có vẻ hoàn toàn bối rối và hết sức bối rối trước những lời nói của Draco, đến nỗi anh ta nghiêng cây chổi về phía sau như thể đã lùi lại một bước. Draco bối rối trong giây lát trước khi cho rằng nghe điều đó mà không có ngữ cảnh sẽ khá khó hiểu.

Ron nheo mắt. "Bạn đang cố chơi trò gì vậy, Malfoy? Tôi biết bạn có Harry quấn lấy ngón tay út mập mạp của bạn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ gục ngã vì những trò lố ngu ngốc của bạn. Bạn chỉ ở đây để lôi kéo anh ấy và khi anh ấy nhận ra rằng tất cả chỉ là một trò chơi nào đó, anh ấy sẽ không bao giờ nói chuyện với bạn nữa. Vì vậy, đừng cố gắng diễn tất cả những thứ giả tạo, bởi vì tôi biết chính xác bạn là người như thế nào. Bạn không thể lừa tôi ".

Draco đã tự rèn luyện bản thân khi những lời mà anh ấy sẽ không bao giờ nói chuyện với bạn nữa đánh vào một khúc mắc trong suy nghĩ của anh ấy.

Đó thực sự là những gì anh ấy nghĩ? Anh tự hỏi một mình.

Anh ấy đã rũ bỏ mình ra khỏi nó. Harry đã cười và chơi trò chơi với tôi chỉ trong đêm hôm đó, tất nhiên anh ấy sẽ nói chuyện với tôi một lần nữa. Nhưng cho dù anh cố gắng để bộ não của mình bám vào sự thật đó bao nhiêu đi nữa, trái tim anh vẫn bắt đầu đập thình thịch và anh biết rằng anh thực sự không tin vào điều đó.

Có lẽ Ron đúng, anh tự nhủ. Không có lý do gì để anh ấy nói chuyện với tôi - trước đây tôi là một người đúng đắn. Có lẽ một khi anh ấy nhớ ra rằng anh ấy sẽ không nói chuyện với tôi nữa.

"Malfoy?" Giọng nói của Ron kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ của mình và anh quay sang cậu bé một cách lơ đễnh.

"Ya?"

Ron dường như thì thầm điều gì đó như, " Cái quái gì vậy?" Dưới hơi thở của anh ấy.

Draco lắc đầu, mái tóc bồng bềnh. "Vì vậy," anh nói, cố gắng thay đổi chủ đề sau khi suy nghĩ của anh đã kéo anh đi một vòng. "Tại sao bạn ra ngoài tập luyện muộn như vậy?"

Rõ ràng, đó là điều sai lầm khi nói.

Ron trừng mắt nhìn anh ta với cái nhìn rất gay gắt, Draco gần như rùng mình vì sức nóng của nó - và điều đó đã nói rất nhiều kể từ khi anh ta thấy Snape nhìn chằm chằm vào Potter trong lớp độc dược. Anh kéo cây chổi của mình lên như thể sẵn sàng phóng đi, nhưng nó nghiêng về phía Draco như thể anh ta sắp lao thẳng vào anh ta để cố gắng hạ gục anh ta khỏi cây chổi của mình.

Draco siết chặt tay cầm vốn đã chắc chắn của mình.

Tuy nhiên, trước dáng vẻ thách thức nhưng thoải mái của anh ta, Ron đột nhiên lùi lại. Anh nhìn cậu một cái nhìn đầy trầm ngâm như thể cậu đang định hình một con cáo nhỏ.

Draco không biết chuyện gì đang xảy ra, thay vào đó hãy để nó diễn ra và cố gắng không tỏ ra quá lo lắng hay gian xảo bằng cách di chuyển trên cây chổi của mình. Ron tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh ta như thể anh ta là một loài vô danh nào đó mà anh ta cần phải mổ xẻ.

"Để ghi lại, Malfoy," Ron đột ngột nói. "Tôi không tin toàn bộ chuyện tào lao về việc mất trí nhớ của anh. Nhưng nếu bạn thực sự kiên quyết trong việc duy trì nó, thì hãy đi tìm một cái cút và ném nó vào tôi. " Anh ấy đã dừng. "Không phải tại tôi, cái vòng. Tôi đang tập cho thủ môn và tôi cần ai đó giúp đỡ ".

Draco gật đầu với anh ta và bay xuống một cách duyên dáng đến nơi có một tập hợp những quả bóng đang nằm im trong một cái hộp. Tìm kiếm xung quanh nó, anh ta chộp lấy chiếc lớn nhất từ ​​giữa chiếc hộp được trang trí và ném nó lên không trung. Quả bóng quay và lại rơi vào tay anh.

Anh ấy không cảm thấy hoàn toàn thoải mái với nó vì anh ấy có cây chổi và cánh tay của anh ấy không chính xác là cơ bắp nhô ra hay bất cứ thứ gì, nhưng anh ấy vẫn bay tới chỗ Ron với nó dưới cánh tay của kẻ gian và lắc lư không chắc chắn trước sức nặng tăng thêm của anh ấy. bên phải.

Với một cái nhìn về phía Ron để thể hiện rằng anh ấy sắp ném nó, anh ấy đập cánh tay của mình về phía sau, quả bóng nằm trong lòng bàn tay của anh ấy.

"Sẳn sàng?" Anh ta gọi lớn. Sau đó được thêm vào. "Ngoài ra, tôi không biết mình giỏi như thế nào trong việc này, vì vậy đừng mong đợi nhiều."

Ron đảo mắt và lẩm bẩm điều gì đó giống như, "Ya, sao cũng được."

Draco nhướng mày, thu cánh tay lại, và ném cái quăn sang cái vòng ở ngoài cùng bên phải. Nó bay dễ dàng trong không khí và Draco nghe thấy một âm thanh vù vù nhỏ từ cây chổi của mình.

Trận động đất hoàn toàn trượt toàn bộ vòng khoảng ba mét.

"Chà, đó là một cú ném chết tiệt," Draco nói với không ai cụ thể.

Vì lý do nào đó, Ron cười. "Cái quái gì vậy, Malfoy? Không biết là bạn đã ném yếu như vậy ".

Draco trở nên phẫn nộ. "Tôi không! Được rồi... có lẽ một chút. Nhưng nó vẫn lên không trung! " Anh ấy nói thêm.

"Làm thế nào tôi dự kiến ​​sẽ giữ khung thành khi không có gì bị ném ngay cả gần hướng chung của vòng tròn? Trừ khi... "Ron lườm anh. "Có một chút khó khăn để mua được hành động, Malfoy, khi bạn thậm chí không cố tỏ ra như thể bạn đang giúp đỡ. Thử lại."

Draco đảo mắt, nhưng có điều gì đó mách bảo cậu phải bay xuống đất và nắm lấy cái cút từ nơi nó đã thả xuống.

Khi anh ấy bay lên trở lại và thử lại lần nữa, lần này là bay vào từ một bên và tung nó bằng cách sử dụng động lực đã có từ việc lướt trong không khí, quả bóng thực sự đã đi theo hướng chung của chiếc vòng trước khi Ron bắt được nó giữa không trung.

"Tốt hơn," anh ta chế nhạo, mặc dù Draco có thể thấy rằng anh ta thầm hài lòng với pha cứu thua mà mình đã thực hiện, nhưng thực tế đó là một cú sút rẻ tiền.

Và Draco đã thử lại. Và một lần nữa. Và một lần nữa. Cả hai đã luyện tập trong nhiều giờ liền, mồ hôi nhỏ giọt trên lưng Draco bất chấp không khí tháng Giêng lạnh giá. Ron không nhân nhượng nữa và tiếp tục nói những lời tào lao về việc Draco vẫn đang hành động.

Anh ta đã nghe thấy Ron lẩm bẩm một mình, tuy nhiên, sau khi anh ta bay xuống và nắm lấy cái quẹt từ mặt đất một lần nữa, điều gì đó giống như không có cách nào anh ta có thể giữ điều này quá lâu, Malfoy thực sự sẽ không bao giờ làm điều này, nhưng anh ta giả vờ để không nghe thấy bất cứ điều gì vì sợ rằng Ron sẽ lấy lại nó.

Sau khi kết thúc, cả hai rời đi theo hai hướng riêng biệt, nhưng không phải trước khi đặt cái quăn đi và Ron nhìn anh ta một cái nhìn thật lâu và kéo dài mãi. Với một tiếng thở dài bị bóp nghẹt, chàng trai tóc đỏ bước đi về phía lâu đài và Draco đi theo con đường ngược lại quanh trường để cậu có thể đi đến phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin tốt hơn.

Và nếu đêm đó Ron đi ngủ và thầm cười để ngủ vì điều gì đó mà Draco đã nói trước đó, thì sẽ không ai khôn ngoan hơn.